WO2021166530A1

WO2021166530A1 - サイドエアバッグ装置

Info

Publication number: WO2021166530A1
Application number: PCT/JP2021/001846
Authority: WO
Inventors: 優斗小林; 弘之島
Original assignee: オートリブディベロップメントエービー; 優斗小林; 弘之島
Priority date: 2020-02-21
Filing date: 2021-01-20
Publication date: 2021-08-26
Also published as: CN115052785B; JPWO2021166530A1; CN115052785A; US20230071361A1

Abstract

【課題】初期拘束性能の向上に寄与するサイドエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】シートバック内の側部に位置するサイドフレームの乗員側に配置され、膨張ガスを発生するインフレータと；前記膨張ガスによって膨張し、前記車両用シートに着座した乗員を保護するエアバッグとを備える。前記エアバッグは、前記シートバックの前方に向かって展開するメインチャンバと；前記インフレータを内部に収容し、前記メインチャンバの乗員側に連結されたプリチャンバとを含む。そして、前記プリチャンバの内部には、当該プリチャンバの前方部分に連結された前端部と、当該プリチャンバの後方部分に連結された後端部とを有する内部テザーが設けられる。

Description

サイドエアバッグ装置

　本発明は、車両用シートに搭載されるサイドエアバッグ装置に関する。

　車両の事故発生時に乗員を保護するために１つまたは複数のエアバッグを車両に設けることは周知である。エアバッグは、例えば、ステアリングホイールの中心付近から膨張して運転者を保護する、いわゆる運転者用エアバッグ、自動車の窓の内側で下方向に展開して車両横方向の衝撃や横転、転覆事故時に乗員を保護するカーテンエアバッグ、更には、車両横方向の衝撃時に乗員を保護すべく乗員とサイドパネルとの間で展開するサイドエアバッグなどの様々な形態がある。本発明は、車両用シートに備えられるサイドエアバッグ装置に関するものである。

サイドエアバッグ装置は、シートのサイドサポート部に収容されるため、設置領域における制約が大きく、装置のコンパクト化が重要な課題となる。また、展開速度の向上や展開挙動、展開形状の安定化による適切な乗員保護性能が要求される。

　近年、サイドエアバッグ装置において、複数のチャンバを組み合わせてエアバッグを構成するものが提案されている。例えば、特許文献１に掲載されているように、メインのチャンバの内側（乗員側）に比較的容量の小さなプリチャンバを設けたものがある。

　このようなサイドエアバッグ装置においては、プリチャンバによる乗員に対する初期拘束性能の向上が課題となる。

　また、所謂アウトオブポジション（ＯＯＰ）の状況にある乗員への傷害値を低減することが要求される。例えば、子供がシートのサイドサポート部に頭を寄りかけているような場合、前方に向かって展開するエアバッグ、特に、容量の大きなメインチャンバから衝撃が加わることが予想される。しかしながら、従来のサイドエアバッグ装置においては、ＯＯＰへの対応が十分とは言えなかった。

国際公開ＷＯ２０１７／２０９１９２公報

　本発明は上記のような状況に鑑みてなされたものであり、乗員の初期拘束性能の向上に寄与するサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。

　また、ＯＯＰの乗員への傷害値を低減可能なサイドエアバッグ装置を提供することを他の目的とする。

　以下に、上記課題を解決するための手段に及び、その効果について説明する。なお、本発明において、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員が向いている方向（車両進行方向）を「前方」、その反対方向を「後方」と称し、座標の軸を示すときは「前後方向」と言う。また、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の右側を「右方向」、乗員の左側を「左方向」と称し、座標の軸を示すときは「左右方向」と言う。更に、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の頭部方向（垂直上方）を「上方」、乗員の腰部方向（垂直下方）を「下方」と称し、座標の軸を示すときは「上下方向」と言う。

　上記目的を達成するために、本発明は、車両用シートのシートバックに収容されるサイドエアバッグ装置であって、前記シートバック内の側部に位置するサイドフレームの乗員側に配置され、膨張ガスを発生するインフレータと；前記膨張ガスによって膨張し、前記車両用シートに着座した乗員を保護するエアバッグとを備える。前記エアバッグは、前記シートバックの前方に向かって展開するメインチャンバと；前記インフレータを内部に収容し、前記メインチャンバの乗員側に連結されたプリチャンバとを含む。そして、前記プリチャンバの内部には、当該プリチャンバの前方部分に連結された前端部と、当該プリチャンバの後方部分に連結された後端部とを有する内部テザーが設けられる。

　ここで、「シートバックの前方に向かって展開するメインチャンバ」とあるが、メインチャンバは主に前方に向かって展開するが、袋状に膨張するため、当然ながら左右幅方向にも膨張することは言うまでもない。また、「前記メインチャンバの乗員側に連結されたプリチャンバ」とあるのは、メインチャンバと乗員との間でプリチャンバが展開することを意味する。

　なお、本願発明では、乗員は、側突用ダミーのWorld SID (50th percentile Males ide impact
dummy: 側面衝突試験用ダミーで大人の男性（身長175cm相当、体重約74kg)を模擬したもの）を示すものとする。

　上記のような構成の本発明においては、プリチャンバの内部に前後方向に延びる内部テザーが設けられているため、エアバッグが展開した時に、プリチャンバの左右幅方向への広がりが制限され、プリチャンバの左右方向の幅を十分に確保することができる。その結果、エアバッグの展開初期の段階で、プリチャンバが速やかに乗員に接触し、乗員の左右方向の移動を確実に拘束することが可能となる。また、内部テザーによるプリチャンバの前方への展開規制が、メインチャンバにも影響し、メインチャンバの前方への展開も制限されるため、仮に、シートのサイドサポート部の前方に乗員が居るような所謂アウトオブポジション（ＯＯＰ）の状況下でも、乗員への傷害値を低減することが可能となる。

　前記内部テザーの前端部は、前記プリチャンバの前縁付近に連結することができる。

　前記プリチャンバは、前記メインチャンバに結合部で接続される第１パネルと乗員側に設けられる第２パネルを含む少なくとも２枚のパネルで構成され、前記プリチャンバの前記前縁は、前記第１パネルと前記第２パネルの車両前方方向における縫製部分であり、当該縫製部分に前記内部テザーの前記前端部が共縫いされた状態とすることができる。

　前記内部テザーの前端部を、前記プリチャンバの上下方向中心付近に連結することができる。
　この場合、プリチャンバの中心付近の前方への展開が制限され、当該箇所における左右方向の厚みが増加し、例えば、乗員の腹部から胸部周辺を速やかに拘束することが可能となる。

　前記内部テザーが、前記後端部から前記前端部にかけて斜め上方に向かって延び、当該内部テザーの前端部が前記プリチャンバの上端付近に連結するように構成することができる。
　この場合、プリチャンバの上方付近の前方への展開が制限され、当該箇所における左右方向の厚みが増加し、例えば、乗員の肩部周辺を速やかに拘束することが可能となる。

　また、前記内部テザーが、前記後端部から前記前端部にかけて斜め下方に向かって延び、当該内部テザーの前端部を前記プリチャンバの下端付近に連結することができる。
　この場合、プリチャンバの下方付近の前方への展開が制限され、当該箇所における左右方向の厚みが増加し、例えば、乗員の腰部周辺を速やかに拘束することが可能となる。

　前記内部テザーの後端部を、前記プリチャンバの後端近傍に連結することができる。

　前記内部テザーの後端部は、前記インフレータに連結することができる。

　前記インフレータは、シリンダ状（円柱状）に成形され、前記内部テザーの後端部は、前記インフレータの外周を囲むように連結することができる。

　前記インフレータの外周には、前記膨張ガスの流れを規制する整流部材が配置され、前記内部テザーの後端部は、前記整流部材の外周を囲むように配置することができる。

　前記インフレータと連結される前記内部テザーの後端部が、前記膨張ガスの流れを規制する整流部材として機能するように構成することができる。

　前記内部テザーの長手方向と直交する方向の幅は、前記インフレータの長手方向の長さよりも小さくすることが好ましい。

　前記インフレータは、締結具によって前記サイドフレームに固定される構造であり、前記内部テザーの後端部は、前記インフレータの締結具に締結される構造とすることができる。

　前記内部テザーの前端部から後端部までの長さは、展開前の前記プリチャンバの当該内部テザーが延びる方向の長さよりも短くすることが好ましい。
　このように内部テザーの長さをプリチャンバの該当部分の長さより短くすることで、プリチャンバの前後方向への展開を確実に規制することができる。

　前記メインチャンバは、前方チャンバと後方チャンバに仕切られており、前記膨張ガスは、前記プリチャンバから、前記メインチャンバの後方チャンバを通って前記前方チャンバに達するように構成することができる。

　以上、本発明の構成（解決手段）及び作用・効果について説明したが、本発明に係るサイドエアバッグは、シートのドア側（外側）に展開するタイプの他、シートの車両中心側に展開するタイプにも適用可能である。なお、シートの車両中心側に展開するタイプのサイドエアバッグは、例えば、ファーサイドエアバッグ、フロントセンターエアバッグ、リアセンターエアバッグ等と称される。

図１は、本発明に係るサイドエアバッグ装置を搭載可能な車両用シートの主に外観形状を示す斜視図であり、エアバッグ装置の図示は省略する。図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図であり、サイドエアバッグ装置の図示は省略する。図３は、本発明に係る車両用シートの概略側面図であり、サイドエアバッグ装置が収容された状態を車幅方向の外側から観察（透視）した様子を示す。図４は、本発明の第１実施例に係るエアバッグが展開した状態を示す模式図（側面図）である。図５（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第１実施例に係るエアバッグの展開状態を示す概略断面図であり、図４のＡ１－Ａ１方向の断面に対応する。図６は、本発明の第１実施例に係るエアバッグのプリチャンバと内部テザーとの関係を示す説明図である。図７（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第１実施例に係るエアバッグのプリチャンバと内部テザーとの位置関係の態様を示す説明図である。図８（Ａ）～（Ｃ）は、本発明の第１実施例に係るエアバッグのプリチャンバと内部テザーとの位置関係の態様を示す説明図である。図９（Ａ）～（Ｃ）は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置に使用される内部テザーとインフレータとの連結部分の態様を示す説明図（側面図）である。図１０（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第２実施例に係るエアバッグの展開状態を示す概略断面図であり、図４のＡ１－Ａ１方向の断面に対応する。図１１（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第３実施例に係るエアバッグの展開状態を示す断面の一部（インフレータ周辺）を示す断面図である。図１２（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第４実施例に係るエアバッグの展開状態を示す断面の一部（インフレータ周辺）を示す断面図である。図１３（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第５実施例に係るエアバッグの展開状態を示す概略図であり、図４のＡ１－Ａ１方向の断面に対応する。

以下、本発明の実施形態に係る車両用シートについて、添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、各図に表示する「前」とは車両の前方（進行方向）、「後」とは車両の後方（進行方向と反対側）、「内」とは車幅方向の内側（乗員側）、「外」とは車幅方向外側（ドアパネル側）をそれぞれ示す。

　図１は、本発明に係るサイドエアバッグ装置２０が適用可能な車両用シートの主に外観形状を示す斜視図であり、サイドエアバッグ装置（２０）の図示は省略する。図２は、図１に示す車両用シートの骨組みとして機能する内部構造体（シートフレーム）を示す斜視図であり、ここでも、サイドエアバッグ装置（２０）の図示は省略する。図３は、本発明に係るサイドエアバッグ装置２０を搭載した車両用シートの概略側面図であり、例えば、ドアに近い側面（ニアサイド）にサイドエアバッグ装置２０が収容された状態を車幅方向の外側から観察した様子を示す。

　本発明に係るサイドエアバッグ装置２０が適用可能な車両シートは、部位として観たときには、図１及び図２に示すように、乗員が着座する部分のシートクッション２と；背もたれを形成するシートバック１と；シートバック１の上端に連結されるヘッドレスト３とから構成されている。

　シートバック１の内部にはシートの骨格を形成するシートバックフレーム１ｆが設けられ、その表面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッド、表皮（図示せず）が設けられている。シートクッション２についても、シートバック１と同様に、着座フレーム２ｆの上面及び周囲にはウレタン発泡材等からなるパッド、表皮（図示せず）が設けられている。なお、着座フレーム２ｆとシートバックフレーム１ｆとは、リクライニング機構４を介して連結されている。

　シートバックフレーム１ｆは、図２に示すように、左右に離間して配置され上下方向に延在するサイドフレーム１０と、このサイドフレーム１０の上端部を連結する上部フレームと、下端部を連結する下部フレームとにより枠状に構成されている。ヘッドレストフレームの外側にクッション部材を設けることでヘッドレスト３が構成される。

（第１実施例）
　図４は、本発明の第１実施例に係るエアバッグ３０（３２，３４）が展開した状態を示す模式図（側面図）である。図５（Ａ），（Ｂ）は、エアバッグ３０の展開状態を示す概略断面図であり、図４のＡ１－Ａ１方向の断面に対応する。図６は、エアバッグ３０のプリチャンバ３４と内部テザー５０との関係を示す説明図である。

　本発明の第１実施例に係るエアバッグ装置は、シートバック１内の側部に位置するサイドフレーム１０の乗員側に配置され、膨張ガスを発生するインフレータ３５と；膨張ガスによって膨張し、車両用シートに着座した乗員を保護するエアバッグ３０とを備える。エアバッグ３０は、シートバック１の前方に向かって展開するメインチャンバ３２と；インフレータ３５を内部に収容し、メインチャンバ３２の乗員側に連結されたプリチャンバ３４とを含む。そして、プリチャンバ３４の内部には、当該プリチャンバ３４の前方部分に連結された前端部５０ａと、当該プリチャンバ３４の後方部分に連結された後端部５０ｂとを有する内部テザー５０が設けられる。

　インフレータ３５は、例えば、円柱状のシリンダータイプのインフレータを使用することができる。インフレータ３５の外周部からは、車幅方向外側に向かって２本のスタッドボルト３７が突出している。このようなスタッドボルト３７は、ナットによってサイドフレーム１０に取り付けられる（締結固定される）。インフレータ３５には、周方向に並んだ複数のガス噴出口（図示せず）が形成されており、当該ガス噴出口から放射状にガスが噴出するようになっている。

インフレータ３５には、車両に搭載されたエアバッグ制御用ＥＣＵ（図示せず）が電気的に接続されている。このエアバッグ制御用ＥＣＵには、側面衝突を検知するサテライトセンサ（図示せず）が電気的に接続されている。このサテライトセンサからの信号に基づいてエアバッグ制御用ＥＣＵが側面衝突を検知した際にインフレータ３５を作動するように構成することができる。

　図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、メインチャンバ３２は、乗員側に位置する内側メインパネル３２ａと、乗員と反対側に位置する外側メインパネル３２ｂとを含む。そして、これら２枚のパネル３２ａ，３２ｂを重ねて外縁同士を縫製することで、メインチャンバ３２が成形される。

　プリチャンバ３４は、例えば、同一形状の２枚のプリチャンバパネル３４ａ，３４ｂを重ね合わせて、周囲を縫製することによって袋状に成形される。そして、一方のパネル３４ｂを内側メインパネル３２ａに対して、少なくともインナーベントＶ１の周辺において縫製することで連結される。なお、プリチャンバパネル３４ａ，３４ｂは、図６に示すように、前縁の上下部分が前方に突出した形状に成形することができる。

　図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、内側メインパネル３２ａには第１のインナーベントＶ１が形成され、プリチャンバ３４内部の膨張ガスが当該第１のインナーベントＶ１を介してメインチャンバ３２に流れ込むようになっている。なお、インナーベントＶ１の周囲には補強用の縫製が形成される。

　外側メインパネル３２ｂの後縁部付近には、インフレータ３５を挿入するための開口と、インフレータ３５のスタッドボルト３７を貫通させるための開口が形成されている。

　図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、メインチャンバ３２の内部には、内側メインパネル３２ａの内面に連結されるバッフルパネル３８が設けられている。そして、当該バッフルパネル３８によって、メインチャンバ３２が前方メインチャンバ３２ｆと後方メインチャンバ３２ｒとに仕切られる。

　バッフルパネル３８には第２のインナーベントＶ２が形成され、後方メインチャンバ３２ｒから当該第２のインナーベントＶ２を介して前方メインチャンバ３２ｆに膨張ガスが流れるようになっている。なお、インナーベントＶ２の周囲には補強用の縫製が形成されている。

　内部テザー５０の前端部５０ａは、プリチャンバ３４の前縁に連結され、後端部５０ｂはインフレータ３５の外周を囲むような形態で連結される。

　図６に示すように、内部テザー５０の前端部５０ａから後端部５０ｂまでの長さＬ０は、展開前のプリチャンバ３４の当該内部テザー５０が延びる方向の長さＬ１よりも短く設定される。このように、内部テザー５０の長さをプリチャンバ３４の該当部分の長さより短くすることで、プリチャンバ３４の前後方向への展開を確実に規制することができる。

　図５（Ａ）に示す態様と、図５（Ｂ）に示す態様とでは、プリチャンバ３４の前方部分３４ｘの展開形状が異なる。図５（Ａ）においては、フル展開状態のプリチャンバ３４の前端と内部テザー５０の前端部５０ａの前後方向の位置が比較的近くなっている。一方、図５（Ｂ）では、展開状態のプリチャンバ３４の前方部分３４ｘにおいて、内部テザー５０の前端部５０ａの縫製箇所の周辺が前方に突出するように構成されている。すなわち、内部テザー５０とプリチャンバ３４との連結部分が凹状に窪んだ状態となっている。このように、図５（Ｂ）に示すようなプリチャンバ３４の前方部分３４ｘの形状は、プリチャンバ３４を構成するプリチャンバパネル３４ａの前後方向の幅（長さ）Ｌ１に対して内部テザー５０の長さＬ０を更に短くすることによって達成することができる。

　図７（Ａ）、（Ｂ）、図８（Ａ）～（Ｃ）は、第１実施例に係るエアバッグ３０のプリチャンバ３４と内部テザー５０との位置関係の態様を示す説明図である。図７（Ａ）に示す態様においては、内部テザー５０の前端部５０ａがプリチャンバ３４の上端に連結されている。図７（Ｂ）に示す態様においては、内部テザー５０の前端部５０ａがプリチャンバ３４の下端に連結されている。

　図８（Ａ）に示す態様においては、プリチャンバ２３４の形状が図７に示すプリチャンバ３４とは異なり、下端部のみが前方に突出した形状となっている。そして、内部テザー２５０の前端部は、図６及び図７（Ａ），（Ｂ）と同様に、中央付近、上端部又は下端部に連結することができる。

　図８（Ｂ）に示す態様においては、プリチャンバ３３４の形状が図７に示すプリチャンバ３４とは異なり、上端部のみが前方に突出した形状となっている。そして、内部テザー３５０の前端部は、図６及び図７（Ａ），（Ｂ）と同様に、中央付近、上端部又は下端部に連結することができる。

　図８（Ｃ）に示す態様においては、プリチャンバ４３４の形状が図７に示すプリチャンバ３４とは異なり、側面から見た時に丸みを帯びた長方形又は楕円形に成形され、前方に突出する部分が形成されない。そして、内部テザー４５０の前端部は、図６及び図７（Ａ），（Ｂ）と同様に、中央付近、上端部又は下端部に連結することができる。

　本発明においては、内部テザー５０（２５０，３５０，４５０）の前端部５０ａを、プリチャンバ３４の上下方向中心付近に連結した場合には、当該箇所における左右方向の厚みが増加し、例えば、乗員の腹部から胸部周辺を速やかに拘束することが可能となる。

　一方、内部テザー５０（２５０，３５０，４５０）が、後端部５０ｂから前端部５０ａにかけて斜め上方に向かって延び、当該内部テザー５０（２５０，３５０，４５０）の前端部５０ａがプリチャンバ３４（２３４，３３４，４３４）の上端付近に連結するように構成した場合には、プリチャンバ３４（２３４，３３４，４３４）の当該箇所における左右方向の厚みが増加し、例えば、乗員の肩部周辺を速やかに拘束することが可能となる。

　また、内部テザー５０（２５０，３５０，４５０）が、後端部５０ｂから前端部５０ａにかけて斜め下方に向かって延び、当該内部テザー５０（２５０，３５０，４５０）の前端部５０ａがプリチャンバ３４（２３４，３３４，４３４）の下端付近に連結するように構成した場合には、プリチャンバ３４（２３４，３３４，４３４）の当該箇所における左右方向の厚みが増加し、例えば、乗員の腰部周辺を速やかに拘束することが可能となる。

　図９（Ａ）～（Ｃ）は、本発明の第１実施例に係るサイドエアバッグ装置２０に使用される内部テザー５０，５５０，６５０とインフレータ３５との連結部分の態様を示す説明図（側面図）である。

　図９（Ａ）に示す態様は、図５に示す構造に対応するものであり、内部テザー５０の後端部５０ｂがインフレータ３５の外周を取り囲むように連結されている。内部テザー５０の幅は、インフレータ３５に設けられた２本のスタッドボルト３７の間隔よりも若干狭くなるように設定されている。

　図９（Ｂ）に示す態様も、図９（Ａ）の態様と同様に、内部テザー５５０の後端部５５０ｂがインフレータ３５の外周を取り囲むように連結されている。内部テザー５５０の幅は、インフレータ３５の長さよりも若干狭くなる程度に設定されている。そして、内部テザー５５０の後端部５５０ｂには、インフレータ３５に設けられた２本のスタッドボルト３７が貫通する開口５５２が設けられている。

　図９（Ｃ）に示す態様は、図９（Ａ）、（Ｂ）と異なり、内部テザー６５０の後端部６５０ｂは袋状ではなく、１枚の布としてインフレータ３５に連結される。内部テザー６５０の幅は、インフレータ３５の長さよりも若干狭くなる程度に設定されている。そして、内部テザー６５０の後端部６５０ｂには、インフレータ３５に設けられた２本のスタッドボルト３７が貫通する開口６５２が設けられている。

（第２実施例）
　図１０（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第２実施例に係るエアバッグ（３０）の展開状態を示す概略断面図であり、図４のＡ１－Ａ１方向の断面に対応する。本実施例は、上述した第１実施例と共通する構成要素が多く、対応する又は同一の構成要素については、同一の参照符号を付し、重複した説明は省略する。

　本実施例と第１実施例との相違点は、プリチャンバ３４内に配置された内部テザー５０の前端部５０ａの固定方法にある。本実施例においては、プリチャンバ３４を構成する２枚のパネル３４ａ、３４ｂの前縁を互いに縫製９０によって連結するとともに、当該縫製９０によって内部テザー５０の前端部５０ａが共縫いされている。すなわち、２枚のパネル３４ａ，３４ｂの前縁部と、内部テザー５０の前端部５０ａとが、一緒に縫製されている。これによって、製造工程（縫製工程）の簡略化を図ることができる。

　図１０（Ａ）に示す態様と、図１０（Ｂ）に示す態様とでは、プリチャンバ３４の前方部分３４ｘの展開形状が異なる。図１０（Ｂ）では、展開状態のプリチャンバ３４の前方部分３４ｘにおいて、内部テザー５０の前端部５０ａの縫製箇所の周辺が前方に突出するように構成されている。すなわち、内部テザー５０とプリチャンバ３４との連結部分が凹状に窪んだ状態となっている。このように、図１０（Ｂ）に示すようなプリチャンバ３４の前方部分３４ｘの形状は、プリチャンバ３４を構成するプリチャンバパネル３４ａの前後方向の幅（長さ）Ｌ１に対して内部テザー５０の長さＬ０を更に短くすることによって達成することができる。

　なお、本実施例においても、第１実施例と同様に、図７～図９に示すようなバリエーションを適用することができることは、言うまでも無い。

（第３実施例）
　図１１（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第３実施例に係るエアバッグの展開状態を示す断面の一部（インフレータ周辺）を示す断面図である。本実施例においては、インフレータ３５の周囲にガスの流れを規制する手段（８６０，９７０）を設けている。

　図１１（Ａ）に示す態様においては、内部テザー８５０の後端部８５０ｂによってインフレータ３５の周囲を取り囲み、取り囲むことによって形成される空間８６０をガス整流領域として利用する。空間８６０の大きさは、縫製８６２の位置によって容易に調整可能である。インフレータ３５から放出されたガスは、整流領域（８６０）によって、上下方向（紙面に垂直な方向）にガイドされることになる。

　図１１（Ａ）に示す態様と、図１１（Ｂ）に示す態様とでは、プリチャンバ３４の前方部分３４ｘの展開形状が異なる。図１１（Ａ）においては、フル展開状態のプリチャンバ３４の前端と内部テザー８５０の前端部８５０ａの前後方向の位置が比較的近くなっている。一方、図１１（Ｂ）では、展開状態のプリチャンバ３４の前方部分３４ｘにおいて、内部テザー８５０の前端部８５０ａの縫製箇所の周辺が前方に突出するように構成されている。すなわち、内部テザー８５０とプリチャンバ３４との連結部分が凹状に窪んだ状態となっている。このように、図１１（Ｂ）に示すようなプリチャンバ３４の前方部分３４ｘの形状は、プリチャンバ３４を構成するプリチャンバパネル３４ａの前後方向の幅（長さ）Ｌ１に対して内部テザー８５０Ｌ０の長さを更に短くすることによって達成することができる。

（第４実施例）
　図１２（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第４実施例に係るエアバッグの展開状態を示す断面の一部（インフレータ周辺）を示す断面図である。本実施例においては、インフレータ３５の外周に円筒状の整流チューブ９７０を配置し、当該整流チューブ９７０の外周を更に内部テザー９５０の後端部９５０ｂによって取り囲んでいる。そして、インフレータ３５から放出されたガスは、整流チューブ９７０によって、上下方向（紙面に垂直な方向）にガイドされることになる。なお、図１２（Ａ），（Ｂ）に示す第３実施例と同様に、内部テザー９５０の後端部９５０ｂを整流領域として利用可能であり、整流チューブ９７０の幅（高さ）を小さくすることができる。すなわち、整流チューブ９７０でガイドされたガスを更に内部テザー９５０の後端部９５０ｂによってガイドすることも可能である。

　図１２（Ａ）に示す態様と、図１２（Ｂ）に示す態様とでは、プリチャンバ３４の前方部分３４ｘの展開形状が異なる。図１２（Ａ）においては、フル展開状態のプリチャンバ３４の前端と内部テザー９５０の前端部９５０ａの前後方向の位置が比較的近くなっている。一方、図１２（Ｂ）では、展開状態のプリチャンバ３４の前方部分３４ｘにおいて、内部テザー９５０の前端部９５０ａの縫製箇所の周辺が前方に突出するように構成されている。すなわち、内部テザー９５０とプリチャンバ３４との連結部分が凹状に窪んだ状態となっている。このように、図１２（Ｂ）に示すようなプリチャンバ３４の前方部分３４ｘの形状は、プリチャンバ３４を構成するプリチャンバパネル３４ａの前後方向の幅（長さ）Ｌ１に対して内部テザー９５０の長さＬ０を更に短くすることによって達成することができる。

　なお、本実施例においても、図１０に示した第２実施例のように、内部テザー８５０，８５０の先端部８５０ａ，９５０ａをパネル３４ａ，３４ｂの前縁部において共縫いすることができる。

（第５実施例）
　図１３（Ａ），（Ｂ）は、本発明の第５実施例に係るエアバッグの展開状態を示す概略図であり、図４のＡ１－Ａ１方向の断面に対応する。本実施例は、図５に示す第１実施例と概ね同様の構造であるが、メインチャンバ３２をバッフルパネル（３８）によって仕切っていない点で異なる。本発明は、プリチャンバ３４の展開形状の規制という意味においては、第１実施例も第３実施例も同様である。しかし、図５に示す第１実施例の場合には、メインチャンバ３２が左右幅方向に膨張し易くなる。他方、図１３に示す第５実施例の場合には、メインチャンバ３２が前方に展開し易くなる。

　図１３（Ａ）に示す態様と、図１３（Ｂ）に示す態様とでは、プリチャンバ３４の前方部分３４ｘの展開形状が異なる。図１３（Ａ）においては、フル展開状態のプリチャンバ３４の前端と内部テザー５０の前端部５０ａの前後方向の位置が比較的近くなっている。一方、図１３（Ｂ）では、展開状態のプリチャンバ３４の前方部分３４ｘにおいて、内部テザー５０の前端部５０ａの縫製箇所の周辺が前方に突出するように構成されている。すなわち、内部テザー５０とプリチャンバ３４との連結部分が凹状に窪んだ状態となっている。このように、図１３（Ｂ）に示すようなプリチャンバ３４の前方部分３４ｘの形状は、プリチャンバ３４を構成するプリチャンバパネル３４ａの前後方向の幅（長さ）Ｌ１に対して内部テザー５０の長さＬ０を更に短くすることによって達成することができる。

　なお、本実施例においても、図１０に示した第２実施例のように、内部テザー５０の先端部５０ａをパネル３４ａ，３４ｂの前縁部において共縫いすることができる。

（効果）
　以上、本発明の実施例について説明してきたが、上記のような構成の本発明においては、プリチャンバ３４の内部に前後方向に延びる内部テザー５０が設けられているため、エアバッグ３０が展開した時に、プリチャンバ３４の左右幅方向への広がりが制限され、プリチャンバ３４の左右方向の幅を十分に確保することができる。その結果、エアバッグ３０の展開初期の段階で、プリチャンバ３４が速やかに乗員に接触し、乗員の左右方向の移動を確実に拘束することが可能となる。また、内部テザー５０によるプリチャンバ３４の前方への展開規制が、メインチャンバ３２にも影響し、メインチャンバ３２の前方への展開も制限されるため、仮に、シートのサイドサポート部の前方に乗員が居るような所謂アウトオブポジション（ＯＯＰ）の状況下でも、乗員への傷害値を低減することが可能となる。

　本発明を上記の例示的な実施形態と関連させて説明してきたが、当業者には本開示により多くの等価の変更および変形が自明であろう。したがって、本発明の上記の例示的な実施形態は、例示的であるが限定的なものではないと考えられる。本発明の精神と範囲を逸脱することなく、記載した実施形態に様々な変化が加えられ得る。例えば、発明を実施するための形態では、ニアサイドのサイドエアバッグについて重点的に述べたが、ファーサイドエアバッグ（車両用シートの車両ドアから遠い側の面）や、スモールモビリティなど超小型車両等における単座の車両（ドアの有る無しにかかわらず一列にシートが一つしかない部分を含むような車両）等にも用いることが可能である。

Claims

　車両用シートのシートバックに収容されるサイドエアバッグ装置であって、
　前記シートバック内の側部に位置するサイドフレームの乗員側に配置され、膨張ガスを発生するインフレータと；
　前記膨張ガスによって膨張し、前記車両用シートに着座した乗員を保護するエアバッグと、を備え、
　前記エアバッグは、前記シートバックの前方に向かって展開するメインチャンバと；前記インフレータを内部に収容し、前記メインチャンバの乗員側に連結されたプリチャンバとを含み、
　前記プリチャンバの内部には、当該プリチャンバの前方部分に連結された前端部と、当該プリチャンバの後方部分に連結された後端部とを有する内部テザーが設けられていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーの前端部は、前記プリチャンバの前縁付近に連結されることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記プリチャンバは、前記メインチャンバに結合部で接続される第１パネルと乗員側に設けられる第２パネルを含む少なくとも２枚のパネルで構成され、前記プリチャンバの前記前縁は、前記第１パネルと前記第２パネルの車両前方方向における縫製部分であり、当該縫製部分に前記内部テザーの前記前端部が共縫いされた状態であることを特徴とする請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーの前端部は、前記プリチャンバの上下方向中心付近に連結されることを特徴とする請求項２または３に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーが、前記内部テザーの前記後端部から前記前端部にかけて斜め上方に向かって延び、当該内部テザーの前端部が前記プリチャンバの上端付近に連結されることを特徴とする請求項２または３に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーが、前記内部テザーの前記後端部から前記前端部にかけて斜め下方に向かって延び、当該内部テザーの前端部が前記プリチャンバの下端付近に連結されることを特徴とする請求項２または３に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーの後端部は、前記プリチャンバの後端近傍に連結されることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーの後端部は、前記インフレータに連結されることを特徴とする請求項７に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記インフレータは、シリンダ状（円柱状）に成形され、
　前記内部テザーの後端部は、前記インフレータの外周を囲むように連結されることを特徴とする請求項８に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記インフレータの外周には、前記膨張ガスの流れを規制する整流部材が配置され、
　前記内部テザーの後端部は、前記整流部材の外周を囲むように配置されることを特徴とする請求項９に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記インフレータと連結される前記内部テザーの後端部が、前記膨張ガスの流れを規制する整流部材として機能することを特徴とする請求項１０に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーの長手方向と直交する方向の幅は、前記インフレータの長手方向の長さよりも小さいことを特徴とする請求項９，１０又は１１に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記インフレータは、締結具によって前記サイドフレームに固定される構造であり、
　前記内部テザーの後端部は、前記インフレータの締結具に締結されることを特徴とする請求項８乃至１２の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記内部テザーの前端部から後端部までの長さは、展開前の前記プリチャンバの当該内部テザーが延びる方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
　前記メインチャンバは、前方チャンバと後方チャンバに仕切られており、
　前記膨張ガスは、前記プリチャンバから、前記メインチャンバの後方チャンバを通って前記前方チャンバに達するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至１４の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。