WO2020158008A1 - 撮像装置 - Google Patents

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WO2020158008A1
WO2020158008A1 PCT/JP2019/024288 JP2019024288W WO2020158008A1 WO 2020158008 A1 WO2020158008 A1 WO 2020158008A1 JP 2019024288 W JP2019024288 W JP 2019024288W WO 2020158008 A1 WO2020158008 A1 WO 2020158008A1
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WO
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focus
frame
autofocus
function
subject
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PCT/JP2019/024288
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English (en)
French (fr)
Inventor
智洋 大神
Original Assignee
パナソニックIpマネジメント株式会社
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    • H04N23/635Region indicators; Field of view indicators

Definitions

  • the present disclosure relates to an imaging device having an autofocus mode.
  • the auto focus mode is a mode in which the subject inside the auto focus frame is in focus by automatically adjusting the focus lens.
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-242242 discloses an imaging including a focus lens that adjusts a focus state of a subject, an operation unit that receives a user's operation, and a drive unit that automatically drives the focus lens based on the operation of the operation unit.
  • a device is disclosed.
  • the autofocus mode has a pre-autofocus function that adjusts the subject within the autofocus frame to the in-focus state without pressing the shutter button halfway.
  • the focus frame If the autofocus frame is moved while the pre-autofocus function is being performed, the focus will be automatically focused on the subject at the position where the autofocus frame is moved. Therefore, if the desired subject does not yet exist in the destination autofocus frame, the focus position will be adjusted to another position, and even if the desired subject appears in the autofocus frame, the focus will be adjusted again. It becomes necessary for the user to adjust the state, which is troublesome for the user.
  • the present disclosure provides an imaging device in which the options for focus adjustment by moving the autofocus frame are increased.
  • an imaging unit that images a subject
  • a display section that displays the shooting screen
  • a display control unit for displaying an autofocus frame for focusing on the subject in the photographing screen of the display unit
  • a shutter button to save the shooting screen
  • a focus adjustment mechanism that focuses the subject in the autofocus frame by half-pressing the shutter button
  • a first operation unit for selecting the position of the autofocus frame to an arbitrary position within the photographing screen
  • a second operation unit for selecting the position of the autofocus frame to an arbitrary position within the photographing screen
  • a control unit for determining whether to operate the pre-auto focus function, The control unit is When the position of the autofocus frame is changed using the first operation unit, the pre-autofocus function is operated regardless of the setting state, It is an imaging device that operates the pre-autofocus function according to the setting state when the position of the
  • the imaging device of the present disclosure it is possible to provide an imaging device in which the user has more choices of imaging methods by moving the autofocus frame.
  • the figure which shows the structure of the digital camera in one embodiment of this indication Diagram showing changes in the focus target due to movement of the autofocus frame
  • Figure showing an example of the menu screen for setting the pre-auto focus function The flowchart which shows the process of the camera controller which determines implementation/non-implementation of a pre-auto focus function.
  • Figure showing an example after moving the autofocus frame Flowchart showing the flow of shooting by the user when the setting of the pre-auto focus function is OFF
  • the figure which shows the example of the autofocus frame when the setting of the pre-autofocus function is ON.
  • the figure which shows the example of the autofocus frame when the setting of the pre-autofocus function is ON The figure which shows the example of the autofocus frame when the setting of the pre-autofocus function is ON.
  • the digital camera according to the present embodiment has a manual focus mode (hereinafter, referred to as “MF mode”) in which the focus lens is moved and the focus is adjusted by a user's manual operation, and a digital camera automatically moves the focus lens to a focus position. And an autofocus mode for adjusting the focus (hereinafter referred to as "AF mode").
  • MF mode manual focus mode
  • AF mode autofocus mode for adjusting the focus
  • AF frame the focus is adjusted for the distance measurement area in the autofocus frame (hereinafter referred to as "AF frame") displayed in the center of the shooting screen displayed on the display unit.
  • the digital camera according to the present embodiment has a plurality of types of AF functions. With the single AF function, when the user half-presses the shutter button, the subject in the AF frame located in the center of the shooting screen is adjusted to the in-focus state. In the single AF function, even if the direction of the digital camera is changed, if the shutter button is pressed halfway, the focus state remains unchanged.
  • the constant AF function continues to adjust so that the subject within the AF frame located in the center of the shooting screen will always be in focus.
  • the constant AF function even if the state of the subject in the AF frame changes, such as when the subject moves or the camera moves, the focus is adjusted so that the subject is always in focus.
  • the pre-AF function allows the subject within the AF frame displayed in the shooting screen to continue to be in focus while the digital camera is powered on, even if the user does not press the shutter button halfway. Adjust the focus. When the user holds the digital camera, the subject in the AF frame is in focus, so that it is possible to quickly shoot.
  • the AF frame can be moved in the single AF function and the pre-AF function, and it is determined whether or not to adjust the focus depending on the type of the operation unit.
  • the configuration of the digital camera will be described in detail below.
  • FIG. 1 is a diagram showing the configuration of the digital camera according to the present embodiment.
  • the digital camera 1 includes a camera body 100 and an interchangeable lens 200.
  • the interchangeable lens 200 is provided with a focus ring 214 for the user to perform a focus operation.
  • the user can manually perform the focusing operation by rotating the focus ring 214 in the MF mode.
  • more detailed configurations of the camera body 100 and the interchangeable lens 200 will be described.
  • the camera body 100 includes a CMOS image sensor 110, a liquid crystal monitor 120, a touch panel 121, a finder 125, a shutter button 135, a camera controller 140, a body mount 150, and a card slot 170.
  • the camera controller 140 controls the overall operation of the digital camera 1 including the control of the CMOS image sensor 110 and the like according to the instruction from the shutter button 135.
  • the camera controller 140 uses the DRAM 141 as a work memory during the control operation and the image processing operation.
  • the camera controller 140 is an example of a control unit and a display control unit.
  • the CMOS image sensor 110 is an image sensor that captures a subject image incident through the interchangeable lens 200 and generates an analog image signal.
  • the generated analog image signal is converted into digital image data by the AD converter (ADC) 111.
  • the image data converted by the AD converter 111 is subjected to various image processing by the camera controller 140.
  • the various image processing is, for example, image compression processing such as gamma correction processing, white balance correction processing, flaw correction processing, YC conversion processing, electronic zoom processing, and JPEG compression processing.
  • the CMOS image sensor 110 is an example of an imaging unit.
  • the CMOS image sensor 110 operates at the timing generated by the camera controller 140.
  • the CMOS image sensor 110 captures a still image or a moving image, captures a through image, and the like.
  • the through image is an image that is not recorded in the memory card 171 after being captured.
  • the through image is mainly a moving image, is displayed on the liquid crystal monitor 120 or the finder 125, and is referred to by the user to determine the composition of the captured image.
  • the liquid crystal monitor 120 displays the image indicated by the display image data that has been image-processed by the camera controller 140.
  • the liquid crystal monitor 120 can selectively display both moving images and still images.
  • another type of rear display such as an organic EL display may be used.
  • a touch panel 121 is arranged on the surface of the liquid crystal monitor 120, and a touch operation can be accepted by the user.
  • a through image is displayed on the liquid crystal monitor 120, and an autofocus frame 30 (hereinafter, referred to as AF frame 30) is further displayed on the through image.
  • the liquid crystal monitor 120 is an example of a display unit
  • the touch panel 121 is an example of a first operation unit.
  • the finder 125 displays the image indicated by the display image data that has been image-processed by the camera controller 140.
  • the viewfinder 125 can selectively display both moving images and still images.
  • the finder 125 is, for example, a liquid crystal image display, but other types of display devices such as an organic EL display may be used.
  • a through image is displayed on the viewfinder 125, and the AF frame 30 is further displayed on the through image.
  • the finder 125 is an example of a display unit.
  • the second operation unit 130 includes an operation member for the user to give instructions and settings to the digital camera 1.
  • the second operation unit 130 includes a cursor key, a jog dial, a joystick, and the like.
  • the second operation unit 130 is preferably a physical key that the user can easily operate while looking through the finder 125, but a cursor key displayed on the liquid crystal monitor 120 may be used instead of the physical key.
  • the shutter button 135 is a button that can detect two states, a half-pressed state and a fully-pressed state.
  • the shutter button 135 is an operation member for focusing an object in the AF frame 30 in the half-pressed state and recording a through image as a captured image in the memory card 171 in the fully-pressed state.
  • the half-pressed signal is transmitted from the shutter button 135 to the camera controller 140 in the case of the full-pressed state.
  • a memory card 171 can be mounted in the card slot 170.
  • the card slot 170 controls the memory card 171 under the control of the camera controller 140. That is, the image data generated by the image processing of the camera controller 140 is stored in the memory card 171.
  • Various image files can be stored in the memory card 171, and for example, JPEG image files are stored.
  • the image data or image file stored in the memory card 171 can be read.
  • the image data or the image file read from the memory card 171 is image-processed by the camera controller 140. For example, the camera controller 140 decompresses the image data or image file acquired from the memory card 171, and generates display image data.
  • the body mount 150 can be mechanically and electrically connected to the lens mount 250 of the interchangeable lens 200.
  • the body mount 150 can send and receive data to and from the interchangeable lens 200 via the lens mount 250.
  • the camera body 100 is provided with a mode selector switch for switching the setting of the digital camera 1 between AF (auto focus) mode and MF (manual focus) mode.
  • the mode changeover switch outputs a changeover signal to the camera controller 140 according to the operation by the user.
  • the camera controller 140 transmits a control signal for setting the focus mode according to the switching signal to the lens controller 240. Thereby, the setting of the digital camera 1 can be switched between the AF mode and the MF mode.
  • the interchangeable lens 200 includes an optical system, a lens controller 240, and a lens mount 250.
  • the optical system of the interchangeable lens 200 includes a zoom lens 210, an OIS lens 220, a diaphragm 260, and a focus lens 230.
  • the zoom lens 210 is a lens for changing the magnification of a subject image formed by the optical system of the interchangeable lens 200.
  • the drive mechanism 211 is a mechanism that moves the zoom lens 210 mechanically in conjunction with the movement of the zoom ring 213 that can be rotated by the user.
  • the drive mechanism 211 moves the zoom lens 210 along the optical axis direction of the optical system based on the operation of the zoom ring 213 by the user.
  • the first detector 212 detects movement or drive amount of the zoom lens by the drive mechanism 211.
  • the first detector 212 detects the position of the zoom ring 213, that is, the position of the zoom lens 210.
  • the lens controller 240 can grasp the zoom magnification in the optical system, the position of the zoom lens 210, the position of the zoom ring 213, the rotation amount, and the rotation speed by acquiring the detection result of the first detector 212. ..
  • the OIS lens 220 is a lens for correcting the blur of the subject image formed by the optical system of the interchangeable lens 200.
  • the actuator 221 drives the OIS lens 220 in a plane perpendicular to the optical axis of the optical system under the control of the OIS IC 223.
  • the position detection sensor 222 is a sensor that detects the position of the OIS lens 220 in a plane perpendicular to the optical axis of the optical system.
  • the OIS IC 223 controls the actuator 221 based on the detection result of the position detection sensor 222 and the detection result of the shake detector such as a gyro sensor.
  • the diaphragm 260 is a member for adjusting the amount of light passing through the optical system.
  • the diaphragm 260 is composed of, for example, a plurality of diaphragm blades, and the amount of light can be adjusted by opening and closing the opening formed by the blades.
  • the focus lens 230 is a lens for changing the focus state of the subject image formed on the CMOS image sensor 110 by the optical system.
  • the focus lens 230 is composed of one or a plurality of lenses.
  • the focus motor 233 drives the focus lens 230 to move back and forth along the optical axis of the optical system under the control of the lens controller 240. Thereby, the focus state of the subject image formed on the CMOS image sensor 110 can be changed by the optical system.
  • a stepping motor is used as the focus motor 233.
  • the focus motor is not limited to this, and may be a DC motor or an ultrasonic motor, for example.
  • the focus ring 214 is an operation member that is provided on the exterior of the interchangeable lens 200 and that receives an operation (instruction) for moving the focus lens 230 from the user.
  • the second detector 215 detects the operation amount (rotation amount) of the focus ring 214 when the focus ring 214 is operated by the user.
  • the second detector 215 includes a photo interrupter, the photo interrupter detects an operation amount of the focus ring 214, and outputs an operation signal (pulse signal) indicating the detected operation amount to the lens controller 240.
  • the second detector 215 may include a sliding resistance that detects the operation amount of the focus ring 214 instead of the photo interrupter.
  • the lens controller 240 controls the entire interchangeable lens 200 including the control of the focus motor 233 based on the control signal from the camera controller 140.
  • the lens controller 240 controls the focus motor 233 based on the control signal from the camera controller 140 to move the focus lens 230 forward and backward along the optical axis by a predetermined driving method (wobbling control). ).
  • the focus lens 230 is moved according to the operation of the focus ring 214 by the user, that is, the detection signal from the second detector 215.
  • the lens controller 240 and the focus motor 233 are an example of a focus adjustment mechanism.
  • the lens controller 240 also receives a signal from the second detector 215 and transmits it to the camera controller 140.
  • the lens controller 240 transmits/receives data to/from the camera controller 140 via the lens mount 250 and the body mount 150.
  • the lens controller 240 uses the SRAM 241 as a work memory.
  • the flash memory 242 also stores programs and parameters used to control the lens controller 240.
  • the camera controller 140 and the lens controller 240 execute programs to realize predetermined functions.
  • the program to be executed may be provided to the digital camera 1 by a recording medium such as a DVD-ROM or a CD-ROM, or may be downloaded from a server on the network via a communication line.
  • the functions of the camera controller 140 and the lens controller 240 are realized by the cooperation of hardware and software (application programs), but they can be realized only by a hardware circuit specially designed to realize a predetermined function. Good.
  • the camera controller 140 can be configured by a DSP, FPGA, ASIC, etc. as well as a CPU and MPU.
  • the focus lens 230 is driven according to the half-press operation of the shutter button 135, and the focus can be automatically adjusted. That is, a half-press signal is transmitted from the shutter button 135 to the camera controller 140. Upon receiving the half-press signal, the camera controller 140 sends an automatic focus adjustment signal to the lens controller 240. Upon receiving the automatic focus adjustment signal, the lens controller 240 drives and controls the focus motor 233 to move the focus lens 230 to the in-focus position.
  • the following problems occur when using the AF mode.
  • FIG. 2 is a diagram showing a change in the focus target due to the movement of the AF frame.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of movement of the autofocus frame.
  • the focus state is temporarily adjusted at the position of PA in the competition area SA.
  • the AF frame 30 is moved to an arbitrary first position Pa on the through screen 122.
  • the AF frame 30 is moved to the PB position (the arbitrary second position Pb position on the through screen 122) in order to change the shooting position of the athlete or to shoot another player while keeping the camera position unchanged. ), the subject is not present yet, so the focus is adjusted so as to focus on the spectator seat AS in the background.
  • the focus lens 230 is moved, and the focus state changes.
  • the athlete returns to the inside of the AF frame 30, from the state where the focus is on the spectator seat AS in the background, the athlete who competes in the competition area SA is again adjusted to the focused state over time. There is a problem that you may miss the photo opportunity.
  • the digital camera 1 of the present embodiment is provided with a menu for setting execution/non-execution of the pre-AF function, and when the execution of the pre-AF function is set, after moving the AF frame 30.
  • the pre-AF function is performed. Further, when the non-execution of the pre-AF function is set, the focus state before the movement is maintained even after the movement of the AF frame 30.
  • FIG. 4 is a diagram showing an example of a menu screen 123 for setting valid/invalid of the pre-AF function.
  • the menu screen 123 is displayed on the liquid crystal monitor 120 or the finder 125.
  • the user can set each item on the menu screen 123 by operating the second operation unit 130 such as a touch panel function or cursor keys or a dial.
  • the pre-AF function is set to valid (ON).
  • the pre-AF item is set to "OFF”
  • the pre-AF function is set to be invalid (OFF).
  • the set information is recorded in the flash memory 142 by the camera controller 140.
  • the pre-AF function is set to be effective, in the AF mode, after adjusting the zoom lens 210, after panning the digital camera 1, after blurring of the digital camera 1, and after moving the AF frame 30. , Each change is detected, and the pre-AF function is performed. Therefore, when the camera controller 140 detects these states, the focus lens 230 is driven and the focus lens 230 is automatically driven so that the subject in the AF frame 30 is automatically focused even if the user does not press the shutter button 135 halfway. adjust.
  • the focus lens 230 is not driven and the focus adjustment is performed unless the user half-presses the shutter button 135. It is not done. However, after the user moves the AF frame 30 on the through screen displayed on the liquid crystal monitor 120 by the touch operation on the touch panel 121, the AF frame is automatically displayed without the user half-pressing the shutter button 135. The focus lens 230 is driven to adjust the focus so that the subject within 30 is in focus.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the processing of the camera controller that determines whether or not the pre-auto focus function is performed. The processing of the flowchart of FIG. 5 will be described below.
  • a through image is displayed on the liquid crystal monitor 120 or the viewfinder 125, and the AF frame 30 is further displayed on the through image.
  • the AF frame 30 is moved when the user operates the second operation unit 130 or touches the touch panel 121.
  • the camera controller 140 When the AF frame 30 is moved by a touch operation on the touch panel 121, the camera controller 140 responds to a touch signal from the touch panel 121, and the camera controller 140 touches the AF frame 30 from the first position before the movement in the through screen. Directly move to position 2.
  • the AF frame 30 is moved by the operation of the second operation unit 130, in response to an operation signal from the second operation unit, the AF frame 30 is moved from the first position before the movement to the second position after the movement in the through screen. Continuously move to the position.
  • the camera controller 140 recognizes the change of the position of the AF frame 30 (Yes in S11).
  • the position of the AF frame 30 has not been changed (No in S11), and thus the process returns to the first process.
  • the camera controller 140 determines on the touch panel 121 whether the position of the AF frame 30 has been changed. When it is changed by the touch operation on the touch panel 121 (Yes in S12), the camera controller 140 implements the pre-AF function (S13). Therefore, the lens controller 240 controls the position of the focus lens 230 so that the subject in the AF frame 30 is in focus. In S12, when the position of the AF frame 30 is changed by the second operation unit 130, that is, when it is not changed by the touch panel 121 (No in S12), the camera controller 140 causes the pre-AF recorded in the flash memory 142. It is determined whether the setting is ON (S14).
  • the camera controller 140 implements the pre-AF function (S13). If the pre-AF setting is set to "OFF” in S14, that is, if the pre-AF setting is not set to "ON” (No in S14), the camera controller 140 does not perform the pre-AF function (S15). ). Therefore, even after the AF frame 30 is moved, the focus state before the movement is maintained.
  • FIG. 6 is a flowchart showing the flow of shooting by the user when the setting of the pre-auto focus function is OFF.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example after the AF frame 30 is moved.
  • the pre-AF setting is “OFF”
  • the user touches the touch panel 121 so that the AF frame 30 is at the first position Pa or operates the second operation unit 130 to make the first operation.
  • the AF frame 30 is moved to the position Pa (S21).
  • the touch panel 121 is touched, the AF frame 30 is directly moved to the first position Pa, and the subject in the AF frame 30 at the first position Pa is automatically focused (S22).
  • the camera controller 140 continuously moves the AF frame 30 while the operation signal is sent from the second operation unit 130 (S21). For example, the user can operate the second operation unit 130 while looking through the finder 125.
  • the AF frame 30 is moved to the first position Pa, the user half-presses the shutter button 135 to focus the subject in the AF frame 30 at the first position Pa (S22).
  • the user fully presses the shutter button 135.
  • the second operation unit 130 is used to move the AF frame 30 from the first position Pa to the second position Pb (S23). Since the pre-AF setting is in the "OFF" state, the focus state of the first position Pa remains maintained even after the AF frame 30 moves to the second position Pb. At this time, the subject in the AF frame 30 is the audience seat AS, but the in-focus position is the PA position in the competition area SA, so a defocused image is displayed on the viewfinder 125 or the LCD monitor 120. To be done.
  • the shutter button 135 is half-pressed to bring the focus into focus (S24).
  • the focal length is adjusted within the same competition area SA, that is, within the range where the position of the subject is close, it is possible to focus more quickly than when the focus is adjusted from the state where the seat AS is in focus. ..
  • the subject in the frame is generally in focus, it is possible to provide a through image that is easy to see, rather than a through image that is greatly out of focus for the user.
  • the user can record the focused through image on the memory card 171 by fully pressing the shutter button 135 (S25).
  • the camera controller 140 causes the AF frame 30 focused at the first position Pa to be the second AF frame 30. Even if it is moved to the position Pb, the focus state at the first position Pa is maintained.
  • the lens controller 240 adjusts the position of the focus lens 230 by inputting a half-press signal of the shutter button 135 when a desired subject is accommodated in the AF frame 30 at the second position Pb and is in a focused state.
  • the focus state before the movement is maintained, so that the desired subject is displayed on the AF frame 30.
  • the focus can be focused quickly when the In addition, it is particularly useful when the user wants to select the AF frame 30 that is desired to be focused on a portion other than the central portion of the through image.
  • FIG. 8 is a flowchart showing the flow of shooting by the user when the setting of the pre-auto focus function is ON.
  • 9 and 10 are diagrams showing examples of the AF frame 30 when the setting of the pre-auto focus function is ON.
  • the user touches the touch panel 121 so that the AF frame 30 is at the position Pc or operates the second operation unit 130 to move the position to Pc.
  • the AF frame 30 is moved (S31).
  • the camera controller 140 and the lens controller 240 automatically focus an object in the AF frame 30 at the position Pc.
  • the AF frame is moved by the operation of the second operation unit 130, for example, even when the user operates the second operation unit 130 while looking through the finder 125, the position of Pc is set by the camera controller 140 and the lens controller 240.
  • the subject in the AF frame 30 is automatically focused.
  • the user fully presses the shutter button 135.
  • the touch panel 121 is touched or the second operation unit 130 is operated to move the AF frame 30 from the position Pc to the position Pd (S32). Since the pre-AF setting is in the “ON” state, the camera controller 140 and the lens controller 240 automatically focus the subject in the AF frame 30 at the position Pd regardless of which operation is performed. .. Next, the user fully presses the shutter button 135 to immediately record a through image focused on the subject at the position Pd in the memory card 171 (S33).
  • the user When the pre-AF setting is “ON”, the user immediately confirms which part of the subject should be focused by moving the AF frame 30 while keeping the composition of the entire image constant. be able to. For example, when there are a plurality of candidates to be focused on a subject that always exists in the frame, if the focus is focused as the AF frame 30 moves to each position, the user can match the image to be photographed. You can immediately check if it is. Further, if the focus is always kept in focus with the movement of the AF frame, the user can continue to see the focused image, and the burden on the eyes can be reduced.
  • the digital camera 1 is an imaging device that includes the CMOS image sensor 110 that images a subject and the liquid crystal monitor 120 or the finder 125 that displays the through screen 122.
  • the digital camera 1 includes a camera controller 140 for displaying the AF frame 30 for focusing on a subject in the through screen 122 of the liquid crystal monitor 120 or the finder 125, and a shutter button 135 for saving the through screen.
  • the digital camera 1 includes a lens controller 240 and a focus motor 233 that focus an object in the AF frame 30 by pressing the shutter button 135 halfway.
  • the digital camera 1 includes a touch panel 121 for selecting the position of the AF frame 30 at an arbitrary position within the through screen 122, and a second operation for selecting the position of the AF frame 30 at an arbitrary position within the through screen 122. And a unit 130. Whether the digital camera 1 enables (ON) or disables (OFF) the pre-AF function that adjusts the position of the focus lens 230 to focus on the subject in the AF frame 30 regardless of whether the shutter button 135 is half-pressed or not. The camera controller 140 determines whether or not to operate the pre-AF function according to the setting state set to.
  • the camera controller 140 changes the position of the AF frame 30 using the touch panel 121, operates the pre-AF function regardless of the setting state, and changes the position of the AF frame 30 using the second operation unit 130. ,
  • the pre-AF function is operated according to the setting state.
  • the digital camera 1 described above when the AF frame 30 is moved by the second operation unit, the subject in the AF frame 30 after moving the AF frame 30 is focused according to the setting state of the pre-AF function. It is possible to set whether or not to focus. Further, even when the pre-AF function is disabled, when the AF frame 30 is moved by operating the touch panel 121, the subject inside the AF frame 30 is automatically focused. In this way, it is possible to provide the digital camera 1 in which the options for focus adjustment by moving the AF frame 30 are increased, and it is possible to perform the autofocus adjustment according to the shooting situation and the user's preference.
  • the touch panel 121 and the second operation unit 130 are shown as an example of the operation unit that sets ON/OFF of the pre-AF function, but the operation unit is not limited to this.
  • the operation unit may be, for example, a physical switch, button, or dial arranged on the camera body 100 dedicated to setting the pre-AF function.
  • the description has been made by using the digital camera with the interchangeable lens as an example of the image pickup apparatus, but the image pickup apparatus may have an integrated lens and body.
  • the above digital camera has been described as an example of the imaging device, but the idea of the present disclosure can be applied to other types of imaging devices. That is, the idea of the present disclosure can be applied to any imaging device including an operation member for operating the focus.
  • the CMOS image sensor is illustrated as the image pickup unit, but the image pickup unit is not limited to this.
  • the image pickup unit may be another type of image sensor, for example, a CCD image sensor or an NMOS image sensor may be used.
  • the present disclosure is useful for an image pickup apparatus capable of adjusting a focus state via an operation member that operates a focus lens.

Abstract

シャッターボタンの半押しの有無にかかわらずオートフォーカス枠内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズの位置を調整するプリオートフォーカス機能を有効か無効かに設定された設定状態に応じて、プリオートフォーカス機能を動作させるか否かを決定する制御部を備える撮像装置である。制御部は、第1操作部を用いてオートフォーカス枠の位置を変更した場合、設定状態にかかわらず、プリオートフォーカス機能を動作させ、第2操作部を用いてオートフォーカス枠の位置を変更した場合、設定状態に応じて、プリオートフォーカス機能を動作させる。

Description

撮像装置
 本開示は、オートフォーカスモードを有する撮像装置に関する。
 オートフォーカスモードは、オートフォーカス枠内の被写体に対してフォーカスレンズを自動で調整することで合焦するモードである。例えば、特許文献1は、被写体の合焦状態を調整するフォーカスレンズと、使用者の操作を受け付ける操作部と、操作部の操作に基づいてフォーカスレンズを自動で駆動する駆動部と、を備える撮像装置を開示する。
 オートフォーカスモードには、オートフォーカス枠内の被写体に対して、シャッターボタンを半押ししなくても合焦状態に調整するプリオートフォーカス機能がある。
特開2006-33437号公報
 プリオートフォーカス機能を実施中にオートフォーカス枠を移動すると、オートフォーカス枠が移動した位置の被写体に対してフォーカスを自動的に合焦してしまう。このため、移動先のオートフォーカス枠内に所望の被写体がまだ存在しない場合、フォーカス位置が別の位置に調整されてしまい、所望の被写体がオートフォーカス枠内に出現しても、再度、合焦状態に調整する必要が生じ、ユーザの手間となる。
 本開示は、オートフォーカス枠の移動によるフォーカス調整の選択肢を増やした撮像装置を提供する。
 本開示の一態様において、被写体を撮像する撮像部と、
 撮影画面を表示する表示部と、
 前記被写体に合焦するためのオートフォーカス枠を前記表示部の前記撮影画面内に表示させる表示制御部と、
 撮影画面を保存するためのシャッターボタンと、
 前記シャッターボタンの半押しによりオートフォーカス枠内の被写体にフォーカスを合焦させるフォーカス調整機構と、
 前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第1操作部と、
 前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第2操作部と、
 前記シャッターボタンの半押しの有無にかかわらず前記オートフォーカス枠内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズの位置を調整するプリオートフォーカス機能を有効か無効かに設定された設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させるか否かを決定する制御部と、を備え、
 前記制御部は、
 前記第1操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態にかかわらず、前記プリオートフォーカス機能を動作させ、
 前記第2操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させる、撮像装置である。
 本開示の撮像装置によれば、オートフォーカス枠の移動によるユーザの撮影方法の選択肢を増やした撮像装置を提供することができる。
本開示の一実施の形態におけるデジタルカメラの構成を示す図 オートフォーカス枠の移動にともなう合焦対象の変化を示す図 オートフォーカス枠の移動の例を示す図 プリオートフォーカス機能の設定のためのメニュー画面の例を示す図 プリオートフォーカス機能の実施/不実施を判定するカメラコントローラの処理を示すフローチャート オートフォーカス枠の移動後の例を示す図 プリオートフォーカス機能の設定がOFFの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャート プリオートフォーカス機能の設定がONの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャート プリオートフォーカス機能の設定がONの場合のオートフォーカス枠の例を示す図 プリオートフォーカス機能の設定がONの場合のオートフォーカス枠の例を示す図
 以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。なお、発明者(ら)は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。
 (実施の形態)
 本実施の形態におけるデジタルカメラは、ユーザのマニュアル操作によりフォーカスレンズを移動してフォーカスを調整するマニュアルフォーカスモード(以下「MFモード」という)と、デジタルカメラが自動でフォーカスレンズを合焦位置に移動してフォーカスを調整するオートフォーカスモード(以下「AFモード」という)とを有する。
 AFモードは、表示部に表示される撮影画面の中央部に表示されるオートフォーカス枠(以下「AF枠」という)内の測距エリアに対してフォーカスが調整される。本実施の形態におけるデジタルカメラは、複数種類のAF機能を有する。シングルAF機能は、ユーザがシャッターボタンを半押しすることで、撮影画面の中央部に位置するAF枠内の被写体に対して合焦状態に調整する。シングルAF機能において、デジタルカメラの向きを変えても、シャッターボタンを半押しし続ければ、焦点状態は変わらないままである。
 また、常時AF機能は、ユーザがシャッターボタンを半押しし続ける限り、撮影画面の中央部に位置するAF枠内の被写体に対して常に合焦するように調整しつづける。常時AF機能において、被写体が動く場合やカメラを動かす場合のようにAF枠内の被写体の状態が変わっても、常時合焦するようにフォーカスを調整する。
 また、プリAF機能は、ユーザがシャッターボタンを半押ししなくても、デジタルカメラの電源が入っている間、撮影画面内に表示されるAF枠内の被写体に対して合焦し続けるようにフォーカスを調整する。ユーザがデジタルカメラを構えた時には、AF枠内の被写体に対してフォーカスが合焦しているので、素早く撮影することができる。
 本実施の形態では、シングルAF機能およびプリAF機能において、AF枠を移動することができ、さらに操作部の種類に応じて合焦調整をする/しないを決定している。以下に、デジタルカメラの構成から詳細に説明する。
1.デジタルカメラ
 図1は、本実施の形態におけるデジタルカメラの構成を示す図である。図1に示すように、デジタルカメラ1は、カメラボディ100と交換レンズ200とから構成される。交換レンズ200には、ユーザがフォーカス操作を行うためのフォーカスリング214が設けられている。ユーザは、MFモードにおいて、フォーカスリング214を回転操作することによりマニュアルで合焦動作を行うことができる。以下、カメラボディ100と交換レンズ200のより詳細な構成を説明する。
 [1-1.カメラボディ]
 カメラボディ100は、CMOSイメージセンサ110と、液晶モニタ120と、タッチパネル121と、ファインダ125と、シャッターボタン135と、カメラコントローラ140と、ボディマウント150と、カードスロット170とを備える。
 カメラコントローラ140は、シャッターボタン135からの指示に応じたCMOSイメージセンサ110等の制御を含む、デジタルカメラ1全体の動作を制御する。カメラコントローラ140は、制御動作や画像処理動作の際に、DRAM141をワークメモリとして使用する。カメラコントローラ140は制御部および表示制御部の一例である。
 CMOSイメージセンサ110は、交換レンズ200を介して入射される被写体像を撮像してアナログ画像信号を生成するイメージセンサである。生成されたアナログ画像信号は、ADコンバータ(ADC)111でデジタル画像データに変換される。ADコンバータ111で変換された画像データは、カメラコントローラ140で様々な画像処理が施される。様々な画像処理とは、例えば、ガンマ補正処理、ホワイトバランス補正処理、キズ補正処理、YC変換処理、電子ズーム処理、JPEG圧縮処理などの画像圧縮処理等である。CMOSイメージセンサ110は、撮像部の一例である。
 CMOSイメージセンサ110は、カメラコントローラ140で生成されるタイミングで動作する。CMOSイメージセンサ110は、静止画または動画の撮像、スルー画像の撮像等を行う。スルー画像とは、撮像後、メモリカード171に記録しない画像である。スルー画像は、主に動画であり、液晶モニタ120またはファインダ125に表示され、ユーザにより撮像画像の構図を決定するために参照される。
 液晶モニタ120は、カメラコントローラ140で画像処理された表示用画像データが示す画像を表示する。液晶モニタ120は動画も静止画も選択的に表示可能である。液晶モニタ120に代えて、有機ELディスプレイ等の他の種類の背面ディスプレイを用いてもよい。液晶モニタ120の表面にタッチパネル121が配置されており、ユーザによりタッチ操作を受け付けることができる。液晶モニタ120においてスルー画像が表示され、さらにスルー画像上にオートフォーカス枠30(以下、AF枠30という)が重ねて表示される。液晶モニタ120は、表示部の一例であり、タッチパネル121は第1操作部の一例である。
 ファインダ125は、カメラコントローラ140で画像処理された表示用画像データが示す画像を表示する。ファインダ125は動画も静止画も選択的に表示可能である。ファインダ125は、例えば、液晶画像表示器であるが、有機ELディスプレイ等の他の種類の表示デバイスを用いてもよい。ファインダ125においてスルー画像が表示され、さらにスルー画像上にAF枠30が重ねて表示される。ファインダ125は表示部の一例である。
 第2操作部130は、ユーザがデジタルカメラ1に対して指示や設定を行うための操作部材を含む。例えば、第2操作部130は、カーソルキー、ジョグダイヤル、ジョイスティック等を含む。第2操作部130は、ユーザがファインダ125を覗きながらも操作しやすい物理的キーが好ましいが、物理的キーの他にも、液晶モニタ120に表示されるカーソルキーでもよい。
 シャッターボタン135は、半押し状態と全押し状態の2つの状態を検出可能なボタンである。シャッターボタン135は、半押し状態においてAF枠30内の被写体にフォーカスを合焦させ、全押し状態においてスルー画像を撮影画像としてメモリカード171に記録するための操作部材である。半押し状態の場合、半押し信号が、全押し状態の場合、全押し信号がシャッターボタン135からカメラコントローラ140へ送信される。
 カードスロット170は、メモリカード171を装着可能である。カードスロット170は、カメラコントローラ140からの制御に基づいて、メモリカード171を制御する。すなわち、カメラコントローラ140の画像処理により生成された画像データがメモリカード171に格納される。メモリカード171には種々の画像ファイルが格納可能であり、例えばJPEG画像ファイルが格納される。また、メモリカード171から、それに格納される画像データ又は画像ファイルが読み出し可能である。メモリカード171から読み出された画像データ又は画像ファイルは、カメラコントローラ140で画像処理される。例えば、カメラコントローラ140は、メモリカード171から取得した画像データ又は画像ファイルを伸張して表示用画像データを生成する。
 ボディマウント150は、交換レンズ200のレンズマウント250と機械的及び電気的に接続可能である。ボディマウント150は、レンズマウント250を介して、交換レンズ200との間でデータを送受信可能である。
 なお、カメラボディ100には、図示してないが、デジタルカメラ1の設定をAF(オートフォーカス)モードとMF(マニュアルフォーカス)モードとの間で切り替えるためのモード切替スイッチが設けられている。モード切替スイッチは、ユーザによる操作に応じて切替信号をカメラコントローラ140に出力する。カメラコントローラ140は、切替信号に応じたフォーカスモードに設定する制御信号をレンズコントローラ240に送信する。これによって、デジタルカメラ1の設定をAFモードとMFモードの間で切り替えることができる。
 [1-2.交換レンズ]
 交換レンズ200は、光学系とレンズコントローラ240とレンズマウント250とを備える。交換レンズ200の光学系はズームレンズ210、OISレンズ220、絞り260、フォーカスレンズ230を含む。
 ズームレンズ210は、交換レンズ200の光学系で形成される被写体像の倍率を変化させるためのレンズである。駆動機構211は、ユーザが回転操作可能なズームリング213の動きに機械的に連動してズームレンズ210を移動させる機構である。駆動機構211は、ユーザによるズームリング213の操作に基づき、ズームレンズ210を光学系の光軸方向に沿って移動させる。
 第1検出器212は、駆動機構211によるズームレンズの移動または駆動量を検出する。また、第1検出器212はズームリング213の位置すなわちズームレンズ210の位置を検出する。レンズコントローラ240は、第1検出器212における検出結果を取得することにより、光学系におけるズーム倍率、ズームレンズ210の位置、並びに、ズームリング213の位置、回転量及び回転速度を把握することができる。
 OISレンズ220は、交換レンズ200の光学系で形成される被写体像のぶれを補正するためのレンズである。アクチュエータ221は、OIS用IC223からの制御を受けて、光学系の光軸に垂直な面内でOISレンズ220を駆動する。位置検出センサ222は、光学系の光軸に垂直な面内におけるOISレンズ220の位置を検出するセンサである。OIS用IC223は、位置検出センサ222の検出結果及びジャイロセンサなどのぶれ検出器の検出結果に基づいて、アクチュエータ221を制御する。
 絞り260は、光学系を通過する光の量を調整するための部材である。絞り260は、例えば、複数の絞り羽根からなり、羽根で構成する開口部を開閉することにより、光量を調整可能である。
 フォーカスレンズ230は、光学系でCMOSイメージセンサ110上に形成される被写体像のフォーカス状態を変化させるためのレンズである。フォーカスレンズ230は、1枚又は複数枚のレンズで構成される。
 フォーカスモータ233は、レンズコントローラ240の制御に基づいて、フォーカスレンズ230が光学系の光軸に沿って進退するよう駆動する。これにより、光学系でCMOSイメージセンサ110上に形成される被写体像のフォーカス状態を変化させることができる。本実施の形態においては、フォーカスモータ233としてステッピングモータを用いる。但し、フォーカスモータはこれに限定されず、例えば、DCモータで構成してもよいし、超音波モータで構成してもよい。
 フォーカスリング214は、交換レンズ200の外装に設けられ、ユーザからフォーカスレンズ230を移動させるための操作(指示)を受け付ける操作部材である。
 第2検出器215は、フォーカスリング214がユーザによって操作されると、フォーカスリング214の操作量(回転量)を検知する。第2検出器215はフォトインタラプタを備え、フォトインタラプタがフォーカスリング214の操作量を検知し、検知した操作量を示す操作信号(パルス信号)をレンズコントローラ240に出力する。第2検出器215は、フォトインタラプタに代えて、フォーカスリング214の操作量を検知する摺動抵抗を備えてもよい。
 レンズコントローラ240は、カメラコントローラ140からの制御信号に基づいて、フォーカスモータ233の制御を含む交換レンズ200全体を制御する。例えば、レンズコントローラ240は、AFモードにおいては、カメラコントローラ140からの制御信号に基づいて、フォーカスレンズ230を光軸に沿って所定の駆動方法で進退させるようにフォーカスモータ233を制御する(ウォブリング制御)。または、MFモードにおいては、ユーザによるフォーカスリング214の操作、すなわち、第2検出器215からの検出信号に応じて、フォーカスレンズ230を移動させる。レンズコントローラ240およびフォーカスモータ233は、フォーカス調整機構の一例である。
 また、レンズコントローラ240は、第2検出器215から信号を受信して、カメラコントローラ140に送信する。レンズコントローラ240は、カメラコントローラ140との間で、レンズマウント250及びボディマウント150を介してデータの送受信を行う。
 レンズコントローラ240は、SRAM241をワークメモリとして使用する。また、フラッシュメモリ242は、レンズコントローラ240の制御に使用するプログラムやパラメータを保存する。
 カメラコントローラ140及びレンズコントローラ240はプログラムを実行して所定の機能を実現する。ここで、実行されるプログラムはDVD-ROM、CD-ROM等の記録媒体によってデジタルカメラ1に提供されてもよいし、通信回線を介してネットワーク上のサーバからダウンロードされてもよい。また、カメラコントローラ140及びレンズコントローラ240の機能は、ハードウェアとソフトウェア(アプリケーションプログラム)の協働により実現したが、所定の機能を実現するように専用に設計されたハードウェア回路のみで実現してもよい。カメラコントローラ140は、CPU、MPUのみならず、DSP、FPGA、ASIC等で構成することができる。
 2.フォーカス調整
 以上のように、AFモードでは、シャッターボタン135の半押し操作に応じてフォーカスレンズ230が駆動され、自動でフォーカスを調整することが可能となる。すなわち、シャッターボタン135から半押し信号がカメラコントローラ140へ送信される。カメラコントローラ140は半押し信号を受信すると、レンズコントローラ240へ自動フォーカス調整信号を送信する。レンズコントローラ240は、自動フォーカス調整信号を受信すると、フォーカスモータ233を駆動制御して、フォーカスレンズ230を合焦状態の位置へ移動させる。しかしながら、AFモードを使用する場合、下記の問題が発生する。
 例えば、競技会場においてスポーツ選手を撮影する場合、プリAFモードを用いることが有益である。動き続けるスポーツ選手をAF枠内に収めるだけで合焦状態となるので、素早く撮影することができる。以下に、図2および図3を参照して、プリAFモードでAF枠を移動させると発生する問題を説明する。図2は、AF枠の移動にともなう合焦対象の変化を示す図である。図3は、オートフォーカス枠の移動の例を示す図である。
 図2に示すように、撮影対象の選手がいる競技エリアSAと背景の観客席ASとでは、間隔が大きく離れている。このような状況で、長焦点距離のレンズを用いて選手を撮影する場合、一旦、競技エリアSA内のPAの位置で合焦状態に調整する。この場合、図3に示すように、例えば、スルー画面122においてAF枠30を任意の第1の位置Paに移動する。この後、カメラ位置はそのままでスポーツ選手の撮影位置を変更するために、または別の選手を撮影するためにAF枠30をPBの位置(スルー画面122上では任意の第2の位置Pbの位置)に動かすと、被写体がまだ存在しないので、背景の観客席ASに合焦するようにフォーカスが調整される。したがって、フォーカスレンズ230が移動され、合焦状態が変動してしまう。AF枠30内に再びスポーツ選手が戻った場合に、背景の観客席ASにフォーカスが合焦している状態から、再び競技エリアSAで競技するスポーツ選手に再度時間をかけて合焦状態に調整しなければならず、シャッターチャンスを逃してしまう問題がある。
 以上の問題を解決すべく、本実施の形態のデジタルカメラ1では、プリAF機能の実施/不実施を設定できるメニューを設け、プリAF機能の実施が設定された場合、AF枠30の移動後にプリAF機能が実施される。また、プリAF機能の不実施が設定された場合、AF枠30の移動後にも移動前のフォーカス状態が維持される。
 図4は、プリAF機能の有効/無効を設定するためのメニュー画面123の例を示した図である。このメニュー画面123は液晶モニタ120またはファインダ125に表示される。ユーザは、メニュー画面123上で、タッチパネル機能またはカーソルキー、ダイヤル等の第2操作部130の操作により各項目の設定を行うことができる。このメニュー画面123上で、「プリAF」の項目が「ON」に設定された場合、プリAF機能が有効(ON)に設定される。「プリAF」の項目が「OFF」に設定された場合、プリAF機能が無効(OFF)に設定される。設定された情報は、カメラコントローラ140によりフラッシュメモリ142に記録される。
 プリAF機能が有効に設定された場合、AFモードにおいて、ズームレンズ210を調整した後、デジタルカメラ1をパンニングした後、デジタルカメラ1のブレが発生した後、および、AF枠30を移動した後に、それぞれの変化を検出し、プリAF機能を実施する。したがって、カメラコントローラ140がこれらの状態を検出すると、ユーザがシャッターボタン135を半押ししなくても、自動的にAF枠30内の被写体に対して合焦するようにフォーカスレンズ230を駆動しフォーカス調整する。
 プリAF機能が無効に設定された場合、AFモードにおいて、第2操作部130によりAF枠30が移動されてもユーザがシャッターボタン135を半押ししない限り、フォーカスレンズ230は駆動されず、フォーカス調整はされない。しかしながら、液晶モニタ120において表示されるスルー画面上のAF枠30を、ユーザがタッチパネル121へのタッチ操作により移動した後には、ユーザがシャッターボタン135を半押ししなくても、自動的にAF枠30内の被写体に対して合焦するようにフォーカスレンズ230を駆動しフォーカス調整する。
 図5は、プリオートフォーカス機能の実施/不実施を判定するカメラコントローラの処理を示すフローチャートである。以下、図5のフローチャートの処理を説明する。
 デジタルカメラ1の電源が入ると、液晶モニタ120またはファインダ125にスルー画像が表示され、さらに、スルー画像上にAF枠30が重ねて表示される。ユーザが第2操作部130による操作またはタッチパネル121をタッチすることでAF枠30が移動される。
 タッチパネル121でのタッチ操作でAF枠30を移動する場合、タッチパネル121からのタッチ信号に応じて、カメラコントローラ140は、スルー画面内でAF枠30を移動前の第1の位置からタッチされた第2の位置へ直接移動させる。第2操作部130による操作でAF枠30を移動する場合、第2操作部からの操作信号に応じて、スルー画面内でAF枠30を移動前の第1の位置から移動後の第2の位置へ連続移動させる。
 カメラコントローラ140は、AF枠30を移動させる移動信号としての操作信号またはタッチ信号が入力されると、AF枠30の位置の変更を認識する(S11でYes)。AF枠30の移動信号が入力されない場合、AF枠30の位置が変更されていないので(S11でNo)、再び、最初の処理に戻る。
 AF枠30の位置が変更された場合、カメラコントローラ140は、タッチパネル121でAF枠30の位置が変更されたか判別する。タッチパネル121へのタッチ操作により変更された場合(S12でYes)、カメラコントローラ140はプリAF機能を実施する(S13)。したがって、AF枠30内の被写体に対してフォーカスが合焦するように、レンズコントローラ240がフォーカスレンズ230の位置を制御する。S12において、AF枠30の位置が第2操作部130で変更された場合、すなわち、タッチパネル121で変更されていない場合(S12でNo)、カメラコントローラ140はフラッシュメモリ142に記録されているプリAF設定がONになっているか判別する(S14)。プリAF設定が「ON」に設定されている場合(S14でYes)、カメラコントローラ140はプリAF機能を実施する(S13)。S14において、プリAF設定が「OFF」に設定されている場合、すなわち、プリAF設定が「ON」に設定されていない場合(S14でNo)、カメラコントローラ140はプリAF機能を実施しない(S15)。したがって、AF枠30が移動された後も、移動前のフォーカス状態が維持される。
 図3と図6および図7を参照して、プリAF設定が「OFF」の状態での撮影方法を説明する。図6は、プリオートフォーカス機能の設定がOFFの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャートである。図7は、AF枠30の移動後の例を示す図である。まず、図3において、プリAF設定が「OFF」の状態で、ユーザは、AF枠30を第1の位置Paになるようにタッチパネル121をタッチするか、第2操作部130の操作により第1の位置PaにAF枠30を移動させる(S21)。タッチパネル121をタッチした場合、AF枠30が第1の位置Paに直接移動され、第1の位置PaのAF枠30内の被写体に自動でフォーカスが合焦される(S22)。第2操作部130の操作によりAF枠30を移動した場合、カメラコントローラ140は、第2操作部130から操作信号が送られる間、AF枠30を連続移動させる(S21)。例えば、ユーザがファインダ125を覗きながら第2操作部130を操作することもできる。AF枠30が第1の位置Paに移動されると、ユーザはシャッターボタン135を半押しして第1の位置PaのAF枠30内の被写体にフォーカスを合焦させる(S22)。このときのスルー画像を記録する場合、ユーザはシャッターボタン135を全押しする。
 次に、第2操作部130により、AF枠30を第1の位置Paから第2の位置Pbへ移動させる(S23)。プリAF設定が「OFF」の状態であるので、第2の位置PbにAF枠30が移動した後も、第1の位置Paのフォーカス状態が維持されたままである。このとき、AF枠30内の被写体は観客席ASであるが、合焦している位置は、競技エリアSAのPAの位置であるので、ピントのぼけた画像がファインダ125または液晶モニタ120に表示される。
 次に、図7に示すように所望の被写体が第2の位置PbのAF枠30内に収まった際に、シャッターボタン135を半押ししてフォーカスを合焦させる(S24)。このとき、同じ競技エリアSA内で、すなわち、被写体の位置が近い範囲内で焦点距離を調整するので、観客席ASに焦点が合った状態からフォーカス調整するよりも迅速に合焦することができる。また、フレーム内に入った被写体に対して概して合焦状態となっているので、ユーザにとって大きくピントのぼけたスルー画像とならず、見やすいスルー画像を提供することができる。次に、ユーザはシャッターボタン135を全押しすることで(S25)、合焦したスルー画像をメモリカード171に記録することができる。
 したがって、デジタルカメラ1において、プリAF機能の設定状態においてプリAF機能が無効(OFF)に設定されている場合、カメラコントローラ140は、第1の位置Paで合焦したAF枠30が第2の位置Pbに移動されても、第1の位置Paにおけるフォーカス状態を維持する。また、レンズコントローラ240は、第2の位置PbのAF枠30内に所望の被写体が収まった際の、シャッターボタン135の半押し信号の入力により、フォーカスレンズ230の位置を調整して合焦状態にする。
 このように、プリAF機能が「OFF」の状態で撮影すると、AF枠30の移動先に被写体がいない場合でも、移動前のフォーカス状態が維持されるので、AF枠30に所望の被写体が映ったときに迅速にフォーカスを合焦することができる。また、ユーザが、スルー画像の中央部以外の箇所に合焦したいAF枠30を選択したい場合に特に有用である。
 次に、図8から図10を参照して、プリAF設定が「ON」の状態での撮影方法を説明する。図8は、プリオートフォーカス機能の設定がONの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャートである。図9、図10はそれぞれ、プリオートフォーカス機能の設定がONの場合のAF枠30の例を示す図である。
 まず、図9において、プリAF設定が「ON」の状態で、ユーザは、AF枠30をPcの位置になるようにタッチパネル121をタッチするか、第2操作部130の操作によりPcの位置にAF枠30を移動させる(S31)。タッチパネル121をタッチした場合、カメラコントローラ140およびレンズコントローラ240によりPcの位置のAF枠30内の被写体に自動でフォーカスが合焦される。第2操作部130の操作によりAF枠を移動した場合、例えば、ユーザがファインダ125を覗きながら第2操作部130を操作した場合であっても、カメラコントローラ140およびレンズコントローラ240により、Pcの位置のAF枠30内の被写体に自動でフォーカス合焦される。このときのスルー画像をメモリカード171に記録する場合、ユーザはシャッターボタン135を全押しする。
 次に、タッチパネル121をタッチするか、第2操作部130の操作により、AF枠30をPcの位置からPdの位置へ移動させる(S32)。プリAF設定が「ON」の状態であるので、いずれの操作により移動した場合でも、カメラコントローラ140およびレンズコントローラ240により、Pdの位置のAF枠30内の被写体に自動でフォーカスが合焦される。次に、ユーザはシャッターボタン135を全押しすることで、直ちに、Pdの位置の被写体に合焦したスルー画像をメモリカード171に記録することができる(S33)。
 プリAF設定が「ON」の状態の場合、画像全体の構図を一定の状態で、AF枠30を移動させることで、被写体のどの部分にフォーカスを合焦させたらよいかをユーザは直ちに確認することができる。例えば、フレームの中に常に存在する被写体に対して合焦させたい候補が複数箇所ある場合、それぞれの箇所へのAF枠30の移動と共にフォーカスを合焦させると、ユーザは撮影したいイメージに合っているかすぐに確認することができる。また、AF枠の移動に伴って、フォーカスを常に合焦する方が、ユーザにとってピントが合った画像を見続けることができ、眼の負担を軽減することができる。
 以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ1は、被写体を撮像するCMOSイメージセンサ110と、スルー画面122を表示する液晶モニタ120またはファインダ125と、を備える撮像装置である。デジタルカメラ1は、被写体に合焦するためのAF枠30を液晶モニタ120またはファインダ125のスルー画面122内に表示させるカメラコントローラ140と、スルー画面を保存するためのシャッターボタン135と、を備える。デジタルカメラ1は、シャッターボタン135の半押しによりAF枠30内の被写体にフォーカスを合焦させるレンズコントローラ240およびフォーカスモータ233を備える。デジタルカメラ1は、AF枠30の位置をスルー画面122内の任意の位置に選択するためのタッチパネル121と、AF枠30の位置をスルー画面122内の任意の位置に選択するための第2操作部130と、を備える。デジタルカメラ1は、シャッターボタン135の半押しの有無にかかわらずAF枠30内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズ230の位置を調整するプリAF機能を有効(ON)か無効(OFF)かに設定された設定状態に応じて、プリAF機能を動作させるか否かを決定するカメラコントローラ140を備える。カメラコントローラ140は、タッチパネル121を用いてAF枠30の位置を変更した場合、設定状態にかかわらず、プリAF機能を動作させ、第2操作部130を用いてAF枠30の位置を変更した場合、設定状態に応じて、プリAF機能を動作させる。
 上記のデジタルカメラ1によれば、第2操作部によりAF枠30を移動する場合、プリAF機能の設定状態に応じて、AF枠30を移動させた後のAF枠30内の被写体にフォーカスを合焦させるかさせないかを設定することができる。また、プリAF機能を無効に設定している場合であっても、タッチパネル121への操作によりAF枠30を移動させた場合には、AF枠30内の被写体に自動で合焦される。このように、AF枠30の移動によるフォーカス調整の選択肢を増やしたデジタルカメラ1を提供することができ、撮影状況やユーザの好みに応じたオートフォーカス調整を実施することができる。
 (他の実施の形態)
 以上のように、本出願において開示する技術の例示として、上記の実施の形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、上記の実施の形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。そこで、以下、他の実施の形態を例示する。
 上記の実施の形態では、プリAF機能のON/OFFの設定を行う操作部の一例としてタッチパネル121や第2操作部130を示したが、操作部はこれに限定されない。操作部は、例えば、カメラボディ100に配置されたプリAF機能の設定専用の物理的なスイッチ、ボタンまたはダイヤルでもよい。
 上記の実施の形態では、レンズ交換が可能なデジタルカメラを撮像装置の例として用いて説明したが、撮像装置はレンズとボディが一体型のものであってもよい。
 撮像装置の一例として上記のデジタルカメラを説明したが、本開示の思想は、他の種類の撮像装置にも適用できる。すなわち、フォーカスを操作するための操作部材を備えた撮像装置であれば、本開示の思想を適用することができる。
 上記の実施の形態では、撮像部としてCMOSイメージセンサを例示したが、撮像部はこれに限定されるものではない。撮像部は他の種類のイメージセンサであってもよく、例えば、CCDイメージセンサやNMOSイメージセンサを用いても良い。
 以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。
 したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
 また、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。
 本開示は、フォーカスレンズを操作する操作部材を介して合焦状態を調整可能な撮像装置に有用である。
  1 デジタルカメラ
 30 オートフォーカス枠
110 CMOSイメージセンサ
120 液晶モニタ
121 タッチパネル
122 スルー画面
125 ファインダ
130 第2操作部
135 シャッターボタン
140 カメラコントローラ
230 フォーカスレンズ
233 フォーカスモータ
240 レンズコントローラ

Claims (4)

  1.  被写体を撮像する撮像部と、
     撮影画面を表示する表示部と、
     前記被写体に合焦するためのオートフォーカス枠を前記表示部の前記撮影画面内に表示させる表示制御部と、
     撮影画面を保存するためのシャッターボタンと、
     前記シャッターボタンの半押しによりオートフォーカス枠内の被写体にフォーカスを合焦させるフォーカス調整機構と、
     前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第1操作部と、
     前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第2操作部と、
     前記シャッターボタンの半押しの有無にかかわらず前記オートフォーカス枠内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズの位置を調整するプリオートフォーカス機能を有効か無効かに設定された設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させるか否かを決定する制御部と、を備え、
     前記制御部は、
     前記第1操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態にかかわらず、前記プリオートフォーカス機能を動作させ、
     前記第2操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させる、
     撮像装置。
  2.  前記表示制御部は、
     前記第1操作部からの操作信号に応じて、前記撮影画面内で前記オートフォーカス枠を第1の位置から第2の位置へ直接移動させ、
     前記第2操作部からの操作信号に応じて、前記撮影画面内で前記オートフォーカス枠を第1の位置から第2の位置へ連続移動させる、
     請求項1に記載の撮像装置。
  3.  前記表示部は、背面ディスプレイとファインダとを有し、
     前記第1操作部は、タッチパネルであり、
     前記第2操作部は、ジョイスティック又はカーソルキーである、
     請求項1または2に記載の撮像装置。
  4.  前記設定状態において前記プリオートフォーカス機能が無効に設定されている場合、
     前記制御部は、第1の位置で合焦したオートフォーカス枠が第2の位置に移動されても、第1の位置におけるフォーカス状態を維持し、
     前記フォーカス調整機構は、前記第2の位置のオートフォーカス枠内に所望の被写体が収まった際の前記シャッターボタンの半押し信号の入力により、前記フォーカスレンズの位置を調整して合焦状態にする、
     請求項1に記載の撮像装置。
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