JPWO2020158008A1

JPWO2020158008A1 - 撮像装置

Info

Publication number: JPWO2020158008A1
Application number: JP2019564186A
Authority: JP
Inventors: 智洋大神
Original assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Current assignee: Panasonic Intellectual Property Management Co Ltd
Priority date: 2019-01-31
Filing date: 2019-06-19
Publication date: 2021-02-18
Anticipated expiration: 2039-06-19
Also published as: US11089204B1; WO2020158008A1; JP6742002B1; EP3919958B1; EP3919958A1; US20210243378A1; EP3919958A4

Abstract

シャッターボタンの半押しの有無にかかわらずオートフォーカス枠内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズの位置を調整するプリオートフォーカス機能を有効か無効かに設定された設定状態に応じて、プリオートフォーカス機能を動作させるか否かを決定する制御部を備える撮像装置である。制御部は、第１操作部を用いてオートフォーカス枠の位置を変更した場合、設定状態にかかわらず、プリオートフォーカス機能を動作させ、第２操作部を用いてオートフォーカス枠の位置を変更した場合、設定状態に応じて、プリオートフォーカス機能を動作させる。

Description

本開示は、オートフォーカスモードを有する撮像装置に関する。

オートフォーカスモードは、オートフォーカス枠内の被写体に対してフォーカスレンズを自動で調整することで合焦するモードである。例えば、特許文献１は、被写体の合焦状態を調整するフォーカスレンズと、使用者の操作を受け付ける操作部と、操作部の操作に基づいてフォーカスレンズを自動で駆動する駆動部と、を備える撮像装置を開示する。

オートフォーカスモードには、オートフォーカス枠内の被写体に対して、シャッターボタンを半押ししなくても合焦状態に調整するプリオートフォーカス機能がある。

特開２００６−３３４３７号公報

プリオートフォーカス機能を実施中にオートフォーカス枠を移動すると、オートフォーカス枠が移動した位置の被写体に対してフォーカスを自動的に合焦してしまう。このため、移動先のオートフォーカス枠内に所望の被写体がまだ存在しない場合、フォーカス位置が別の位置に調整されてしまい、所望の被写体がオートフォーカス枠内に出現しても、再度、合焦状態に調整する必要が生じ、ユーザの手間となる。

本開示は、オートフォーカス枠の移動によるフォーカス調整の選択肢を増やした撮像装置を提供する。

本開示の一態様において、被写体を撮像する撮像部と、
撮影画面を表示する表示部と、
前記被写体に合焦するためのオートフォーカス枠を前記表示部の前記撮影画面内に表示させる表示制御部と、
撮影画面を保存するためのシャッターボタンと、
前記シャッターボタンの半押しによりオートフォーカス枠内の被写体にフォーカスを合焦させるフォーカス調整機構と、
前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第１操作部と、
前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第２操作部と、
前記シャッターボタンの半押しの有無にかかわらず前記オートフォーカス枠内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズの位置を調整するプリオートフォーカス機能を有効か無効かに設定された設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させるか否かを決定する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記第１操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態にかかわらず、前記プリオートフォーカス機能を動作させ、
前記第２操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させる、撮像装置である。

本開示の撮像装置によれば、オートフォーカス枠の移動によるユーザの撮影方法の選択肢を増やした撮像装置を提供することができる。

本開示の一実施の形態におけるデジタルカメラの構成を示す図オートフォーカス枠の移動にともなう合焦対象の変化を示す図オートフォーカス枠の移動の例を示す図プリオートフォーカス機能の設定のためのメニュー画面の例を示す図プリオートフォーカス機能の実施／不実施を判定するカメラコントローラの処理を示すフローチャートオートフォーカス枠の移動後の例を示す図プリオートフォーカス機能の設定がＯＦＦの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャートプリオートフォーカス機能の設定がＯＮの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャートプリオートフォーカス機能の設定がＯＮの場合のオートフォーカス枠の例を示す図プリオートフォーカス機能の設定がＯＮの場合のオートフォーカス枠の例を示す図

以下、適宜図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。なお、発明者（ら）は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。

（実施の形態）
本実施の形態におけるデジタルカメラは、ユーザのマニュアル操作によりフォーカスレンズを移動してフォーカスを調整するマニュアルフォーカスモード（以下「ＭＦモード」という）と、デジタルカメラが自動でフォーカスレンズを合焦位置に移動してフォーカスを調整するオートフォーカスモード（以下「ＡＦモード」という）とを有する。

ＡＦモードは、表示部に表示される撮影画面の中央部に表示されるオートフォーカス枠（以下「ＡＦ枠」という）内の測距エリアに対してフォーカスが調整される。本実施の形態におけるデジタルカメラは、複数種類のＡＦ機能を有する。シングルＡＦ機能は、ユーザがシャッターボタンを半押しすることで、撮影画面の中央部に位置するＡＦ枠内の被写体に対して合焦状態に調整する。シングルＡＦ機能において、デジタルカメラの向きを変えても、シャッターボタンを半押しし続ければ、焦点状態は変わらないままである。

また、常時ＡＦ機能は、ユーザがシャッターボタンを半押しし続ける限り、撮影画面の中央部に位置するＡＦ枠内の被写体に対して常に合焦するように調整しつづける。常時ＡＦ機能において、被写体が動く場合やカメラを動かす場合のようにＡＦ枠内の被写体の状態が変わっても、常時合焦するようにフォーカスを調整する。

また、プリＡＦ機能は、ユーザがシャッターボタンを半押ししなくても、デジタルカメラの電源が入っている間、撮影画面内に表示されるＡＦ枠内の被写体に対して合焦し続けるようにフォーカスを調整する。ユーザがデジタルカメラを構えた時には、ＡＦ枠内の被写体に対してフォーカスが合焦しているので、素早く撮影することができる。

本実施の形態では、シングルＡＦ機能およびプリＡＦ機能において、ＡＦ枠を移動することができ、さらに操作部の種類に応じて合焦調整をする／しないを決定している。以下に、デジタルカメラの構成から詳細に説明する。

１．デジタルカメラ
図１は、本実施の形態におけるデジタルカメラの構成を示す図である。図１に示すように、デジタルカメラ１は、カメラボディ１００と交換レンズ２００とから構成される。交換レンズ２００には、ユーザがフォーカス操作を行うためのフォーカスリング２１４が設けられている。ユーザは、ＭＦモードにおいて、フォーカスリング２１４を回転操作することによりマニュアルで合焦動作を行うことができる。以下、カメラボディ１００と交換レンズ２００のより詳細な構成を説明する。

［１−１．カメラボディ］
カメラボディ１００は、ＣＭＯＳイメージセンサ１１０と、液晶モニタ１２０と、タッチパネル１２１と、ファインダ１２５と、シャッターボタン１３５と、カメラコントローラ１４０と、ボディマウント１５０と、カードスロット１７０とを備える。

カメラコントローラ１４０は、シャッターボタン１３５からの指示に応じたＣＭＯＳイメージセンサ１１０等の制御を含む、デジタルカメラ１全体の動作を制御する。カメラコントローラ１４０は、制御動作や画像処理動作の際に、ＤＲＡＭ１４１をワークメモリとして使用する。カメラコントローラ１４０は制御部および表示制御部の一例である。

ＣＭＯＳイメージセンサ１１０は、交換レンズ２００を介して入射される被写体像を撮像してアナログ画像信号を生成するイメージセンサである。生成されたアナログ画像信号は、ＡＤコンバータ（ＡＤＣ）１１１でデジタル画像データに変換される。ＡＤコンバータ１１１で変換された画像データは、カメラコントローラ１４０で様々な画像処理が施される。様々な画像処理とは、例えば、ガンマ補正処理、ホワイトバランス補正処理、キズ補正処理、ＹＣ変換処理、電子ズーム処理、ＪＰＥＧ圧縮処理などの画像圧縮処理等である。ＣＭＯＳイメージセンサ１１０は、撮像部の一例である。

ＣＭＯＳイメージセンサ１１０は、カメラコントローラ１４０で生成されるタイミングで動作する。ＣＭＯＳイメージセンサ１１０は、静止画または動画の撮像、スルー画像の撮像等を行う。スルー画像とは、撮像後、メモリカード１７１に記録しない画像である。スルー画像は、主に動画であり、液晶モニタ１２０またはファインダ１２５に表示され、ユーザにより撮像画像の構図を決定するために参照される。

液晶モニタ１２０は、カメラコントローラ１４０で画像処理された表示用画像データが示す画像を表示する。液晶モニタ１２０は動画も静止画も選択的に表示可能である。液晶モニタ１２０に代えて、有機ＥＬディスプレイ等の他の種類の背面ディスプレイを用いてもよい。液晶モニタ１２０の表面にタッチパネル１２１が配置されており、ユーザによりタッチ操作を受け付けることができる。液晶モニタ１２０においてスルー画像が表示され、さらにスルー画像上にオートフォーカス枠３０（以下、ＡＦ枠３０という）が重ねて表示される。液晶モニタ１２０は、表示部の一例であり、タッチパネル１２１は第１操作部の一例である。

ファインダ１２５は、カメラコントローラ１４０で画像処理された表示用画像データが示す画像を表示する。ファインダ１２５は動画も静止画も選択的に表示可能である。ファインダ１２５は、例えば、液晶画像表示器であるが、有機ＥＬディスプレイ等の他の種類の表示デバイスを用いてもよい。ファインダ１２５においてスルー画像が表示され、さらにスルー画像上にＡＦ枠３０が重ねて表示される。ファインダ１２５は表示部の一例である。

第２操作部１３０は、ユーザがデジタルカメラ１に対して指示や設定を行うための操作部材を含む。例えば、第２操作部１３０は、カーソルキー、ジョグダイヤル、ジョイスティック等を含む。第２操作部１３０は、ユーザがファインダ１２５を覗きながらも操作しやすい物理的キーが好ましいが、物理的キーの他にも、液晶モニタ１２０に表示されるカーソルキーでもよい。

シャッターボタン１３５は、半押し状態と全押し状態の２つの状態を検出可能なボタンである。シャッターボタン１３５は、半押し状態においてＡＦ枠３０内の被写体にフォーカスを合焦させ、全押し状態においてスルー画像を撮影画像としてメモリカード１７１に記録するための操作部材である。半押し状態の場合、半押し信号が、全押し状態の場合、全押し信号がシャッターボタン１３５からカメラコントローラ１４０へ送信される。

カードスロット１７０は、メモリカード１７１を装着可能である。カードスロット１７０は、カメラコントローラ１４０からの制御に基づいて、メモリカード１７１を制御する。すなわち、カメラコントローラ１４０の画像処理により生成された画像データがメモリカード１７１に格納される。メモリカード１７１には種々の画像ファイルが格納可能であり、例えばＪＰＥＧ画像ファイルが格納される。また、メモリカード１７１から、それに格納される画像データ又は画像ファイルが読み出し可能である。メモリカード１７１から読み出された画像データ又は画像ファイルは、カメラコントローラ１４０で画像処理される。例えば、カメラコントローラ１４０は、メモリカード１７１から取得した画像データ又は画像ファイルを伸張して表示用画像データを生成する。

ボディマウント１５０は、交換レンズ２００のレンズマウント２５０と機械的及び電気的に接続可能である。ボディマウント１５０は、レンズマウント２５０を介して、交換レンズ２００との間でデータを送受信可能である。

なお、カメラボディ１００には、図示してないが、デジタルカメラ１の設定をＡＦ（オートフォーカス）モードとＭＦ（マニュアルフォーカス）モードとの間で切り替えるためのモード切替スイッチが設けられている。モード切替スイッチは、ユーザによる操作に応じて切替信号をカメラコントローラ１４０に出力する。カメラコントローラ１４０は、切替信号に応じたフォーカスモードに設定する制御信号をレンズコントローラ２４０に送信する。これによって、デジタルカメラ１の設定をＡＦモードとＭＦモードの間で切り替えることができる。

［１−２．交換レンズ］
交換レンズ２００は、光学系とレンズコントローラ２４０とレンズマウント２５０とを備える。交換レンズ２００の光学系はズームレンズ２１０、ＯＩＳレンズ２２０、絞り２６０、フォーカスレンズ２３０を含む。

ズームレンズ２１０は、交換レンズ２００の光学系で形成される被写体像の倍率を変化させるためのレンズである。駆動機構２１１は、ユーザが回転操作可能なズームリング２１３の動きに機械的に連動してズームレンズ２１０を移動させる機構である。駆動機構２１１は、ユーザによるズームリング２１３の操作に基づき、ズームレンズ２１０を光学系の光軸方向に沿って移動させる。

第１検出器２１２は、駆動機構２１１によるズームレンズの移動または駆動量を検出する。また、第１検出器２１２はズームリング２１３の位置すなわちズームレンズ２１０の位置を検出する。レンズコントローラ２４０は、第１検出器２１２における検出結果を取得することにより、光学系におけるズーム倍率、ズームレンズ２１０の位置、並びに、ズームリング２１３の位置、回転量及び回転速度を把握することができる。

ＯＩＳレンズ２２０は、交換レンズ２００の光学系で形成される被写体像のぶれを補正するためのレンズである。アクチュエータ２２１は、ＯＩＳ用ＩＣ２２３からの制御を受けて、光学系の光軸に垂直な面内でＯＩＳレンズ２２０を駆動する。位置検出センサ２２２は、光学系の光軸に垂直な面内におけるＯＩＳレンズ２２０の位置を検出するセンサである。ＯＩＳ用ＩＣ２２３は、位置検出センサ２２２の検出結果及びジャイロセンサなどのぶれ検出器の検出結果に基づいて、アクチュエータ２２１を制御する。

絞り２６０は、光学系を通過する光の量を調整するための部材である。絞り２６０は、例えば、複数の絞り羽根からなり、羽根で構成する開口部を開閉することにより、光量を調整可能である。

フォーカスレンズ２３０は、光学系でＣＭＯＳイメージセンサ１１０上に形成される被写体像のフォーカス状態を変化させるためのレンズである。フォーカスレンズ２３０は、１枚又は複数枚のレンズで構成される。

フォーカスモータ２３３は、レンズコントローラ２４０の制御に基づいて、フォーカスレンズ２３０が光学系の光軸に沿って進退するよう駆動する。これにより、光学系でＣＭＯＳイメージセンサ１１０上に形成される被写体像のフォーカス状態を変化させることができる。本実施の形態においては、フォーカスモータ２３３としてステッピングモータを用いる。但し、フォーカスモータはこれに限定されず、例えば、ＤＣモータで構成してもよいし、超音波モータで構成してもよい。

フォーカスリング２１４は、交換レンズ２００の外装に設けられ、ユーザからフォーカスレンズ２３０を移動させるための操作（指示）を受け付ける操作部材である。

第２検出器２１５は、フォーカスリング２１４がユーザによって操作されると、フォーカスリング２１４の操作量（回転量）を検知する。第２検出器２１５はフォトインタラプタを備え、フォトインタラプタがフォーカスリング２１４の操作量を検知し、検知した操作量を示す操作信号（パルス信号）をレンズコントローラ２４０に出力する。第２検出器２１５は、フォトインタラプタに代えて、フォーカスリング２１４の操作量を検知する摺動抵抗を備えてもよい。

レンズコントローラ２４０は、カメラコントローラ１４０からの制御信号に基づいて、フォーカスモータ２３３の制御を含む交換レンズ２００全体を制御する。例えば、レンズコントローラ２４０は、ＡＦモードにおいては、カメラコントローラ１４０からの制御信号に基づいて、フォーカスレンズ２３０を光軸に沿って所定の駆動方法で進退させるようにフォーカスモータ２３３を制御する（ウォブリング制御）。または、ＭＦモードにおいては、ユーザによるフォーカスリング２１４の操作、すなわち、第２検出器２１５からの検出信号に応じて、フォーカスレンズ２３０を移動させる。レンズコントローラ２４０およびフォーカスモータ２３３は、フォーカス調整機構の一例である。

また、レンズコントローラ２４０は、第２検出器２１５から信号を受信して、カメラコントローラ１４０に送信する。レンズコントローラ２４０は、カメラコントローラ１４０との間で、レンズマウント２５０及びボディマウント１５０を介してデータの送受信を行う。

レンズコントローラ２４０は、ＳＲＡＭ２４１をワークメモリとして使用する。また、フラッシュメモリ２４２は、レンズコントローラ２４０の制御に使用するプログラムやパラメータを保存する。

カメラコントローラ１４０及びレンズコントローラ２４０はプログラムを実行して所定の機能を実現する。ここで、実行されるプログラムはＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体によってデジタルカメラ１に提供されてもよいし、通信回線を介してネットワーク上のサーバからダウンロードされてもよい。また、カメラコントローラ１４０及びレンズコントローラ２４０の機能は、ハードウェアとソフトウェア（アプリケーションプログラム）の協働により実現したが、所定の機能を実現するように専用に設計されたハードウェア回路のみで実現してもよい。カメラコントローラ１４０は、ＣＰＵ、ＭＰＵのみならず、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ等で構成することができる。

２．フォーカス調整
以上のように、ＡＦモードでは、シャッターボタン１３５の半押し操作に応じてフォーカスレンズ２３０が駆動され、自動でフォーカスを調整することが可能となる。すなわち、シャッターボタン１３５から半押し信号がカメラコントローラ１４０へ送信される。カメラコントローラ１４０は半押し信号を受信すると、レンズコントローラ２４０へ自動フォーカス調整信号を送信する。レンズコントローラ２４０は、自動フォーカス調整信号を受信すると、フォーカスモータ２３３を駆動制御して、フォーカスレンズ２３０を合焦状態の位置へ移動させる。しかしながら、ＡＦモードを使用する場合、下記の問題が発生する。

例えば、競技会場においてスポーツ選手を撮影する場合、プリＡＦモードを用いることが有益である。動き続けるスポーツ選手をＡＦ枠内に収めるだけで合焦状態となるので、素早く撮影することができる。以下に、図２および図３を参照して、プリＡＦモードでＡＦ枠を移動させると発生する問題を説明する。図２は、ＡＦ枠の移動にともなう合焦対象の変化を示す図である。図３は、オートフォーカス枠の移動の例を示す図である。

図２に示すように、撮影対象の選手がいる競技エリアＳＡと背景の観客席ＡＳとでは、間隔が大きく離れている。このような状況で、長焦点距離のレンズを用いて選手を撮影する場合、一旦、競技エリアＳＡ内のＰＡの位置で合焦状態に調整する。この場合、図３に示すように、例えば、スルー画面１２２においてＡＦ枠３０を任意の第１の位置Ｐａに移動する。この後、カメラ位置はそのままでスポーツ選手の撮影位置を変更するために、または別の選手を撮影するためにＡＦ枠３０をＰＢの位置（スルー画面１２２上では任意の第２の位置Ｐｂの位置）に動かすと、被写体がまだ存在しないので、背景の観客席ＡＳに合焦するようにフォーカスが調整される。したがって、フォーカスレンズ２３０が移動され、合焦状態が変動してしまう。ＡＦ枠３０内に再びスポーツ選手が戻った場合に、背景の観客席ＡＳにフォーカスが合焦している状態から、再び競技エリアＳＡで競技するスポーツ選手に再度時間をかけて合焦状態に調整しなければならず、シャッターチャンスを逃してしまう問題がある。

以上の問題を解決すべく、本実施の形態のデジタルカメラ１では、プリＡＦ機能の実施／不実施を設定できるメニューを設け、プリＡＦ機能の実施が設定された場合、ＡＦ枠３０の移動後にプリＡＦ機能が実施される。また、プリＡＦ機能の不実施が設定された場合、ＡＦ枠３０の移動後にも移動前のフォーカス状態が維持される。

図４は、プリＡＦ機能の有効／無効を設定するためのメニュー画面１２３の例を示した図である。このメニュー画面１２３は液晶モニタ１２０またはファインダ１２５に表示される。ユーザは、メニュー画面１２３上で、タッチパネル機能またはカーソルキー、ダイヤル等の第２操作部１３０の操作により各項目の設定を行うことができる。このメニュー画面１２３上で、「プリＡＦ」の項目が「ＯＮ」に設定された場合、プリＡＦ機能が有効（ＯＮ）に設定される。「プリＡＦ」の項目が「ＯＦＦ」に設定された場合、プリＡＦ機能が無効（ＯＦＦ）に設定される。設定された情報は、カメラコントローラ１４０によりフラッシュメモリ１４２に記録される。

プリＡＦ機能が有効に設定された場合、ＡＦモードにおいて、ズームレンズ２１０を調整した後、デジタルカメラ１をパンニングした後、デジタルカメラ１のブレが発生した後、および、ＡＦ枠３０を移動した後に、それぞれの変化を検出し、プリＡＦ機能を実施する。したがって、カメラコントローラ１４０がこれらの状態を検出すると、ユーザがシャッターボタン１３５を半押ししなくても、自動的にＡＦ枠３０内の被写体に対して合焦するようにフォーカスレンズ２３０を駆動しフォーカス調整する。

プリＡＦ機能が無効に設定された場合、ＡＦモードにおいて、第２操作部１３０によりＡＦ枠３０が移動されてもユーザがシャッターボタン１３５を半押ししない限り、フォーカスレンズ２３０は駆動されず、フォーカス調整はされない。しかしながら、液晶モニタ１２０において表示されるスルー画面上のＡＦ枠３０を、ユーザがタッチパネル１２１へのタッチ操作により移動した後には、ユーザがシャッターボタン１３５を半押ししなくても、自動的にＡＦ枠３０内の被写体に対して合焦するようにフォーカスレンズ２３０を駆動しフォーカス調整する。

図５は、プリオートフォーカス機能の実施／不実施を判定するカメラコントローラの処理を示すフローチャートである。以下、図５のフローチャートの処理を説明する。

デジタルカメラ１の電源が入ると、液晶モニタ１２０またはファインダ１２５にスルー画像が表示され、さらに、スルー画像上にＡＦ枠３０が重ねて表示される。ユーザが第２操作部１３０による操作またはタッチパネル１２１をタッチすることでＡＦ枠３０が移動される。

タッチパネル１２１でのタッチ操作でＡＦ枠３０を移動する場合、タッチパネル１２１からのタッチ信号に応じて、カメラコントローラ１４０は、スルー画面内でＡＦ枠３０を移動前の第１の位置からタッチされた第２の位置へ直接移動させる。第２操作部１３０による操作でＡＦ枠３０を移動する場合、第２操作部からの操作信号に応じて、スルー画面内でＡＦ枠３０を移動前の第１の位置から移動後の第２の位置へ連続移動させる。

カメラコントローラ１４０は、ＡＦ枠３０を移動させる移動信号としての操作信号またはタッチ信号が入力されると、ＡＦ枠３０の位置の変更を認識する（Ｓ１１でＹｅｓ）。ＡＦ枠３０の移動信号が入力されない場合、ＡＦ枠３０の位置が変更されていないので（Ｓ１１でＮｏ）、再び、最初の処理に戻る。

ＡＦ枠３０の位置が変更された場合、カメラコントローラ１４０は、タッチパネル１２１でＡＦ枠３０の位置が変更されたか判別する。タッチパネル１２１へのタッチ操作により変更された場合（Ｓ１２でＹｅｓ）、カメラコントローラ１４０はプリＡＦ機能を実施する（Ｓ１３）。したがって、ＡＦ枠３０内の被写体に対してフォーカスが合焦するように、レンズコントローラ２４０がフォーカスレンズ２３０の位置を制御する。Ｓ１２において、ＡＦ枠３０の位置が第２操作部１３０で変更された場合、すなわち、タッチパネル１２１で変更されていない場合（Ｓ１２でＮｏ）、カメラコントローラ１４０はフラッシュメモリ１４２に記録されているプリＡＦ設定がＯＮになっているか判別する（Ｓ１４）。プリＡＦ設定が「ＯＮ」に設定されている場合（Ｓ１４でＹｅｓ）、カメラコントローラ１４０はプリＡＦ機能を実施する（Ｓ１３）。Ｓ１４において、プリＡＦ設定が「ＯＦＦ」に設定されている場合、すなわち、プリＡＦ設定が「ＯＮ」に設定されていない場合（Ｓ１４でＮｏ）、カメラコントローラ１４０はプリＡＦ機能を実施しない（Ｓ１５）。したがって、ＡＦ枠３０が移動された後も、移動前のフォーカス状態が維持される。

図３と図６および図７を参照して、プリＡＦ設定が「ＯＦＦ」の状態での撮影方法を説明する。図６は、プリオートフォーカス機能の設定がＯＦＦの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャートである。図７は、ＡＦ枠３０の移動後の例を示す図である。まず、図３において、プリＡＦ設定が「ＯＦＦ」の状態で、ユーザは、ＡＦ枠３０を第１の位置Ｐａになるようにタッチパネル１２１をタッチするか、第２操作部１３０の操作により第１の位置ＰａにＡＦ枠３０を移動させる（Ｓ２１）。タッチパネル１２１をタッチした場合、ＡＦ枠３０が第１の位置Ｐａに直接移動され、第１の位置ＰａのＡＦ枠３０内の被写体に自動でフォーカスが合焦される（Ｓ２２）。第２操作部１３０の操作によりＡＦ枠３０を移動した場合、カメラコントローラ１４０は、第２操作部１３０から操作信号が送られる間、ＡＦ枠３０を連続移動させる（Ｓ２１）。例えば、ユーザがファインダ１２５を覗きながら第２操作部１３０を操作することもできる。ＡＦ枠３０が第１の位置Ｐａに移動されると、ユーザはシャッターボタン１３５を半押しして第１の位置ＰａのＡＦ枠３０内の被写体にフォーカスを合焦させる（Ｓ２２）。このときのスルー画像を記録する場合、ユーザはシャッターボタン１３５を全押しする。

次に、第２操作部１３０により、ＡＦ枠３０を第１の位置Ｐａから第２の位置Ｐｂへ移動させる（Ｓ２３）。プリＡＦ設定が「ＯＦＦ」の状態であるので、第２の位置ＰｂにＡＦ枠３０が移動した後も、第１の位置Ｐａのフォーカス状態が維持されたままである。このとき、ＡＦ枠３０内の被写体は観客席ＡＳであるが、合焦している位置は、競技エリアＳＡのＰＡの位置であるので、ピントのぼけた画像がファインダ１２５または液晶モニタ１２０に表示される。

次に、図７に示すように所望の被写体が第２の位置ＰｂのＡＦ枠３０内に収まった際に、シャッターボタン１３５を半押ししてフォーカスを合焦させる（Ｓ２４）。このとき、同じ競技エリアＳＡ内で、すなわち、被写体の位置が近い範囲内で焦点距離を調整するので、観客席ＡＳに焦点が合った状態からフォーカス調整するよりも迅速に合焦することができる。また、フレーム内に入った被写体に対して概して合焦状態となっているので、ユーザにとって大きくピントのぼけたスルー画像とならず、見やすいスルー画像を提供することができる。次に、ユーザはシャッターボタン１３５を全押しすることで（Ｓ２５）、合焦したスルー画像をメモリカード１７１に記録することができる。

したがって、デジタルカメラ１において、プリＡＦ機能の設定状態においてプリＡＦ機能が無効（ＯＦＦ）に設定されている場合、カメラコントローラ１４０は、第１の位置Ｐａで合焦したＡＦ枠３０が第２の位置Ｐｂに移動されても、第１の位置Ｐａにおけるフォーカス状態を維持する。また、レンズコントローラ２４０は、第２の位置ＰｂのＡＦ枠３０内に所望の被写体が収まった際の、シャッターボタン１３５の半押し信号の入力により、フォーカスレンズ２３０の位置を調整して合焦状態にする。

このように、プリＡＦ機能が「ＯＦＦ」の状態で撮影すると、ＡＦ枠３０の移動先に被写体がいない場合でも、移動前のフォーカス状態が維持されるので、ＡＦ枠３０に所望の被写体が映ったときに迅速にフォーカスを合焦することができる。また、ユーザが、スルー画像の中央部以外の箇所に合焦したいＡＦ枠３０を選択したい場合に特に有用である。

次に、図８から図１０を参照して、プリＡＦ設定が「ＯＮ」の状態での撮影方法を説明する。図８は、プリオートフォーカス機能の設定がＯＮの場合のユーザによる撮影の流れを示すフローチャートである。図９、図１０はそれぞれ、プリオートフォーカス機能の設定がＯＮの場合のＡＦ枠３０の例を示す図である。

まず、図９において、プリＡＦ設定が「ＯＮ」の状態で、ユーザは、ＡＦ枠３０をＰｃの位置になるようにタッチパネル１２１をタッチするか、第２操作部１３０の操作によりＰｃの位置にＡＦ枠３０を移動させる（Ｓ３１）。タッチパネル１２１をタッチした場合、カメラコントローラ１４０およびレンズコントローラ２４０によりＰｃの位置のＡＦ枠３０内の被写体に自動でフォーカスが合焦される。第２操作部１３０の操作によりＡＦ枠を移動した場合、例えば、ユーザがファインダ１２５を覗きながら第２操作部１３０を操作した場合であっても、カメラコントローラ１４０およびレンズコントローラ２４０により、Ｐｃの位置のＡＦ枠３０内の被写体に自動でフォーカス合焦される。このときのスルー画像をメモリカード１７１に記録する場合、ユーザはシャッターボタン１３５を全押しする。

次に、タッチパネル１２１をタッチするか、第２操作部１３０の操作により、ＡＦ枠３０をＰｃの位置からＰｄの位置へ移動させる（Ｓ３２）。プリＡＦ設定が「ＯＮ」の状態であるので、いずれの操作により移動した場合でも、カメラコントローラ１４０およびレンズコントローラ２４０により、Ｐｄの位置のＡＦ枠３０内の被写体に自動でフォーカスが合焦される。次に、ユーザはシャッターボタン１３５を全押しすることで、直ちに、Ｐｄの位置の被写体に合焦したスルー画像をメモリカード１７１に記録することができる（Ｓ３３）。

プリＡＦ設定が「ＯＮ」の状態の場合、画像全体の構図を一定の状態で、ＡＦ枠３０を移動させることで、被写体のどの部分にフォーカスを合焦させたらよいかをユーザは直ちに確認することができる。例えば、フレームの中に常に存在する被写体に対して合焦させたい候補が複数箇所ある場合、それぞれの箇所へのＡＦ枠３０の移動と共にフォーカスを合焦させると、ユーザは撮影したいイメージに合っているかすぐに確認することができる。また、ＡＦ枠の移動に伴って、フォーカスを常に合焦する方が、ユーザにとってピントが合った画像を見続けることができ、眼の負担を軽減することができる。

以上のように、本実施の形態のデジタルカメラ１は、被写体を撮像するＣＭＯＳイメージセンサ１１０と、スルー画面１２２を表示する液晶モニタ１２０またはファインダ１２５と、を備える撮像装置である。デジタルカメラ１は、被写体に合焦するためのＡＦ枠３０を液晶モニタ１２０またはファインダ１２５のスルー画面１２２内に表示させるカメラコントローラ１４０と、スルー画面を保存するためのシャッターボタン１３５と、を備える。デジタルカメラ１は、シャッターボタン１３５の半押しによりＡＦ枠３０内の被写体にフォーカスを合焦させるレンズコントローラ２４０およびフォーカスモータ２３３を備える。デジタルカメラ１は、ＡＦ枠３０の位置をスルー画面１２２内の任意の位置に選択するためのタッチパネル１２１と、ＡＦ枠３０の位置をスルー画面１２２内の任意の位置に選択するための第２操作部１３０と、を備える。デジタルカメラ１は、シャッターボタン１３５の半押しの有無にかかわらずＡＦ枠３０内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズ２３０の位置を調整するプリＡＦ機能を有効（ＯＮ）か無効（ＯＦＦ）かに設定された設定状態に応じて、プリＡＦ機能を動作させるか否かを決定するカメラコントローラ１４０を備える。カメラコントローラ１４０は、タッチパネル１２１を用いてＡＦ枠３０の位置を変更した場合、設定状態にかかわらず、プリＡＦ機能を動作させ、第２操作部１３０を用いてＡＦ枠３０の位置を変更した場合、設定状態に応じて、プリＡＦ機能を動作させる。

上記のデジタルカメラ１によれば、第２操作部によりＡＦ枠３０を移動する場合、プリＡＦ機能の設定状態に応じて、ＡＦ枠３０を移動させた後のＡＦ枠３０内の被写体にフォーカスを合焦させるかさせないかを設定することができる。また、プリＡＦ機能を無効に設定している場合であっても、タッチパネル１２１への操作によりＡＦ枠３０を移動させた場合には、ＡＦ枠３０内の被写体に自動で合焦される。このように、ＡＦ枠３０の移動によるフォーカス調整の選択肢を増やしたデジタルカメラ１を提供することができ、撮影状況やユーザの好みに応じたオートフォーカス調整を実施することができる。

（他の実施の形態）
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、上記の実施の形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、上記の実施の形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。そこで、以下、他の実施の形態を例示する。

上記の実施の形態では、プリＡＦ機能のＯＮ／ＯＦＦの設定を行う操作部の一例としてタッチパネル１２１や第２操作部１３０を示したが、操作部はこれに限定されない。操作部は、例えば、カメラボディ１００に配置されたプリＡＦ機能の設定専用の物理的なスイッチ、ボタンまたはダイヤルでもよい。

上記の実施の形態では、レンズ交換が可能なデジタルカメラを撮像装置の例として用いて説明したが、撮像装置はレンズとボディが一体型のものであってもよい。

撮像装置の一例として上記のデジタルカメラを説明したが、本開示の思想は、他の種類の撮像装置にも適用できる。すなわち、フォーカスを操作するための操作部材を備えた撮像装置であれば、本開示の思想を適用することができる。

上記の実施の形態では、撮像部としてＣＭＯＳイメージセンサを例示したが、撮像部はこれに限定されるものではない。撮像部は他の種類のイメージセンサであってもよく、例えば、ＣＣＤイメージセンサやＮＭＯＳイメージセンサを用いても良い。

以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。

したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。

また、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

本開示は、フォーカスレンズを操作する操作部材を介して合焦状態を調整可能な撮像装置に有用である。

１デジタルカメラ
３０オートフォーカス枠
１１０ＣＭＯＳイメージセンサ
１２０液晶モニタ
１２１タッチパネル
１２２スルー画面
１２５ファインダ
１３０第２操作部
１３５シャッターボタン
１４０カメラコントローラ
２３０フォーカスレンズ
２３３フォーカスモータ
２４０レンズコントローラ

Claims

被写体を撮像する撮像部と、
撮影画面を表示する表示部と、
前記被写体に合焦するためのオートフォーカス枠を前記表示部の前記撮影画面内に表示させる表示制御部と、
撮影画面を保存するためのシャッターボタンと、
前記シャッターボタンの半押しによりオートフォーカス枠内の被写体にフォーカスを合焦させるフォーカス調整機構と、
前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第１操作部と、
前記オートフォーカス枠の位置を前記撮影画面内の任意の位置に選択するための第２操作部と、
前記シャッターボタンの半押しの有無にかかわらず前記オートフォーカス枠内の被写体に合焦するためにフォーカスレンズの位置を調整するプリオートフォーカス機能を有効か無効かに設定された設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させるか否かを決定する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記第１操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態にかかわらず、前記プリオートフォーカス機能を動作させ、
前記第２操作部を用いて前記オートフォーカス枠の位置を変更した場合、前記設定状態に応じて、前記プリオートフォーカス機能を動作させる、
撮像装置。
前記表示制御部は、
前記第１操作部からの操作信号に応じて、前記撮影画面内で前記オートフォーカス枠を第１の位置から第２の位置へ直接移動させ、
前記第２操作部からの操作信号に応じて、前記撮影画面内で前記オートフォーカス枠を第１の位置から第２の位置へ連続移動させる、
請求項１に記載の撮像装置。
前記表示部は、背面ディスプレイとファインダとを有し、
前記第１操作部は、タッチパネルであり、
前記第２操作部は、ジョイスティック又はカーソルキーである、
請求項１または２に記載の撮像装置。
前記設定状態において前記プリオートフォーカス機能が無効に設定されている場合、
前記制御部は、第１の位置で合焦したオートフォーカス枠が第２の位置に移動されても、第１の位置におけるフォーカス状態を維持し、
前記フォーカス調整機構は、前記第２の位置のオートフォーカス枠内に所望の被写体が収まった際の前記シャッターボタンの半押し信号の入力により、前記フォーカスレンズの位置を調整して合焦状態にする、
請求項１に記載の撮像装置。