WO2019235578A1 - 玉軸受 - Google Patents

Abstract

保持器の強度を低下することなく潤滑油の保油量を増加させて、微量な潤滑油の潤滑環境下であったとしても焼付きを防止することができ、また、軸受回転時の摩擦抵抗の増加を抑制することができる玉軸受を提供する。玉軸受の保持器は、玉とポケットとの間に隙間を有して、軸方向や周方向に沿って隙間の範囲で移動可能に設けられ、ポケットの内周面には、潤滑油を保持する保油部が設けられ、保持器には、潤滑油を蓄えると共に、蓄えた潤滑油をポケットに供給する油貯蓄部が設けられ、保持器が軸方向や周方向の一方側に移動したときに、保油部が玉に接触し、保持器が軸方向や周方向の他方側に移動したときに、保油部が玉から離れる。

Description

玉軸受

　本発明は、玉軸受に関し、特に、軸受内部に潤滑油が供給される玉軸受に関する。

　近年、一部のハイブリッド車のトランスミッションのように、エンジン停止時に潤滑油ポンプを停止する機構が登場しており、軸受の焼付き問題を生じさせやすい。また、自動車の被牽引時には潤滑油ポンプが作動せずにタイヤが空転するため、トランスミッション内の軸受に焼付きが生じることがある。このため、微量な潤滑油の潤滑環境下であったとしても焼付きを防止することができる軸受が求められていた。

　従来の軸受として、外輪と、内輪と、外輪と内輪との間に配置される複数の玉と、複数の玉を回転可能に保持する合成樹脂製保持器と、を備え、合成樹脂製保持器のポケットの内周面に、平行な細溝が密に並ぶ凹凸面が形成されるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この合成樹脂製保持器は、玉軸受用であり、射出成形により設けられる。細溝は、ポケットの径方向又は周方向に沿って複数形成される。

　また、同様な合成樹脂保持器として、合成樹脂製保持器の内径面及び外径面の少なくとも一方に窪んだ形状の凹部が複数形成され、この凹部に繊維材又は多孔質材からなり潤滑油が保持又は含浸される油保持体が固定されるものが知られる（例えば、特許文献２参照）。凹部は、隣り合うポケットの間にこれらポケットと連通する空間として設けられる。

日本国特開平８－１８４３１８号公報 日本国特開２０１７－１８０７１７号公報

　しかしながら、上記特許文献１に記載の軸受では、細溝の凹凸面を合成樹脂製保持器の射出成形で同時に設けているが、溝はポケット面を貫通しており、溝終端の閉じた部分が存在しないために毛管力の最も高い部分は溝底部になっている。このため溝底部に溜まった潤滑油は給油されることなく残ってしまい、転動体への効果的な給油が不十分であった。さらに、上記特許文献１では、溝の断面形状を種々適用できると詳述しているが、これらの形状はいずれもポケット表面よりも溝奥の毛管力が高まる形状であるため、溝底部に溜まった潤滑油を転動体へ給油させることを難しくしていた。

　また、上記特許文献２に記載の軸受では、凹部に固定された油保持体に潤滑油が保持されるものの、十分な潤滑油を継続して供給するには、油保持体の容積を大きくして保油量を増加させる必要がある。そのためには、合成樹脂製保持器の一部をさらに切り欠いて凹部の形状を大きくする必要があるが、この切り欠き部分で保持器の強度が低下してしまい、その強度を十分に確保するのが困難であった。

　本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、保持器の強度を低下することなく潤滑油の保油量を増加させて、微量な潤滑油の潤滑環境下であったとしても焼付きを防止することができ、また、軸受回転時の摩擦抵抗の増加を抑制することができる玉軸受を提供することにある。

　本発明の上記目的は、下記の構成により達成される。
（１）内周面に外輪軌道面を有する外輪と、外周面に内輪軌道面を有する内輪と、外輪軌道面と内輪軌道面との間に転動可能に設けられる複数の玉と、複数の玉を周方向に略等間隔に保持する保持器と、を備え、保持器は、円環状部材であり、複数の玉を転動可能に保持する複数のポケットを有し、軸受内部に外部から潤滑油が供給される玉軸受であって、保持器は、玉とポケットとの間に隙間を有して、軸方向や周方向に沿って隙間の範囲で移動可能に設けられ、ポケットの内周面には、潤滑油を保持する保油部が設けられ、保持器が軸方向や周方向の一方側に移動したときに、保油部が玉に接触し、保持器が軸方向や周方向の他方側に移動したときに、保油部が玉から離れることを特徴とする玉軸受。
（２）保油部は、毛管力により潤滑油を保持可能な保油部材からなり、保油部材は、ポケットの内周面の全面又は一部に設けられることを特徴とする（１）に記載の玉軸受
（３）保油部は、潤滑油を保持可能な１つの溝、複数の溝、及び複数の孔のいずれか１つからなり、溝の溝端部又は孔の孔端部は、玉と接触可能な位置に配置され、溝又は孔は、溝端部又は孔端部と玉との接触により玉に潤滑油を供給することを特徴とする（１）に記載の玉軸受。
（４）潤滑油を保持可能な溝とポケットの内周面との間の角部は、シャープエッジに形成されることを特徴とする（３）に記載の玉軸受。
（５）潤滑油を保持可能な溝の径方向断面の溝底すみは円弧形状に形成されており、溝底すみの円弧形状の半径は、溝の溝中央部から溝端部に向かうに従って小さくなることを特徴とする（３）に記載の玉軸受。
（６）溝の径方向断面の溝底すみの円弧形状の半径は、溝の径方向幅の１／４～１／２に設定される最大円弧部分を有することを特徴とする（５）に記載の玉軸受。
（７）溝の溝端部の深さは、溝の溝中央部の深さよりも小さく設定されることを特徴とする（３）に記載の玉軸受。
（８）溝の溝端部の幅は、溝の溝中央部の幅よりも小さく設定されることを特徴とする（３）に記載の玉軸受。
（９）溝の周方向長さは、ポケットの軸方向開口部の周方向長さ以下に設定されることを特徴とする（３）に記載の玉軸受。
（１０）溝の周方向長さは、ポケットの最大径以下に設定されることを特徴とする（３）に記載の玉軸受。
（１１）保持器は、繊維を混合した樹脂製であり、保油部は、エッチングにより樹脂のみを除去し繊維を突出させた部分であり、エッチングにより形成した保油部は、毛管力により潤滑油を保持可能であることを特徴とする（１）に記載の玉軸受。
（１２）エッチングにより形成した保油部の周方向長さは、ポケットの軸方向開口部の周方向長さ以下に設定されることを特徴とする（１１）に記載の玉軸受。
（１３）エッチングにより形成した保油部の周方向長さは、ポケットの最大径以下に設定されることを特徴とする（１１）に記載の玉軸受。
（１４）保持器の円環部の内径面には、潤滑油を蓄えると共に、蓄えた潤滑油をポケットに供給する油貯蓄部が設けられることを特徴とする（１）に記載の玉軸受。
（１５）潤滑油が軸受内部に断続的に供給される、或いは、軸受内部の潤滑油が微量である潤滑環境下で使用されることを特徴とする（１）～（１４）のいずれか１つに記載の玉軸受。

　本発明によれば、ポケットの内周面に、潤滑油を保持する保油部が設けられ、保持器が軸方向や周方向の一方側に移動したときに、保油部が玉に接触するため、保持器の強度を低下することなく潤滑油の保油量を増加させて、微量な潤滑油の潤滑環境下であったとしても軸受の焼付きを防止することができる。また、保持器が軸方向や周方向の他方側に移動したときに、保油部が玉から離れて、保油部が玉に常時接触しないため、軸受回転時の摩擦抵抗の増加を抑制することができ、さらに、保油部の摩耗を抑制することができる。また、保油部の玉への接触力を適切に保つための高度な部品寸法精度などの管理が不要であり、製造コストの増大を抑制することができる。

本発明に係る玉軸受の第１実施形態を説明する断面図である。 図１に示す保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 ポケット溝の溝端部が玉と接する状態を示す説明図である。 ポケット溝の溝端部が玉と接しない状態を示す説明図である。 ポケット溝の角部がシャープエッジに形成される場合を示す説明図である。 ポケット溝の角部が大きな円弧状に形成される場合を示す説明図である。 ポケット溝の深さを溝中央部から溝端部に向かうに従って小さくした場合を示す説明図である。 ポケット溝の深さを溝中央部から溝端部まで均一にした場合を示す説明図である。 ポケット溝の径方向断面の溝底すみの円弧形状の半径を、溝中央部から溝端部に向かうに従って小さくすることを説明する模式図である。 ポケット溝の径方向幅を長手方向両方の溝端部で小さくした例を説明する模式図である。 ポケット溝の他の形状例を説明する模式図である。 ポケット溝の他の形状例を説明する模式図である。 第１実施形態の保油部の第１変形例を説明する部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第２変形例を説明する部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第３変形例を説明する部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第４変形例を説明する部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第５変形例を説明する部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第６変形例を説明する部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第７変形例を説明する断面図である。 図１６に示す保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 第１実施形態の保油部の第８変形例を説明する断面図である。 本発明に係る玉軸受の第２実施形態を説明する断面図である。 図１９に示す保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 第２実施形態の保油部の第１変形例を説明する断面図である。 図２１に示す保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 第２実施形態の保油部の第２変形例を説明する保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 本発明に係る玉軸受の第３実施形態を説明する保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 第３実施形態の保油部の第１変形例を説明する保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 第３実施形態の保油部の第２変形例を説明する保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 第３実施形態の保油部の第３変形例を説明する保持器を径方向内側から見た部分拡大斜視図である。 グラスファイバー入りのポリアミド樹脂にレーザーを照射して、グラスファイバーを突出させた溝加工例を示す写真である。 潤滑油ポンプによる軸受への給油を説明する断面図である。 歯車の跳ね掛けによる軸受への給油を説明する断面図である。

　以下、本発明に係る玉軸受の各実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。

（第１実施形態）
　まず、図１～図１８を参照して、本発明に係る玉軸受の第１実施形態について説明する。

　本実施形態の玉軸受１０は、図１に示すように、深溝玉軸受であり、内周面に外輪軌道面１１ａを有する外輪１１と、外周面に内輪軌道面１２ａを有する内輪１２と、外輪軌道面１１ａと内輪軌道面１２ａとの間に転動可能に設けられる複数の玉１３と、複数の玉１３を周方向に略等間隔に保持する保持器１４と、を備える。なお、本実施形態では、潤滑油が潤滑油ポンプＰ（図２９参照）などにより外部から軸受内部に適宜供給される。

　外輪１１は、その内周面の軸方向中央に外輪軌道面１１ａが形成され、外輪軌道面１１ａに隣接する一対の肩部１１ｂを有する。内輪１２は、その外周面の軸方向中央に内輪軌道面１２ａが形成され、内輪軌道面１２ａに隣接する一対の肩部１２ｂを有する。

　保持器１４は、図１及び図２に示すように、合成樹脂製の円環状部材であり、射出成形などにより成形される冠型保持器である。保持器１４は、図２に示すように、円環部１４ａと、円環部１４ａから軸方向一方側（図１の左側）に突出し、周方向に略等間隔に設けられる複数の柱部１４ｄと、周方向に互いに隣り合う柱部１４ｄ間に形成され、玉１３を転動可能に保持する球面状のポケット１４ｅと、を有する。

　各ポケット１４ｅは、ポケット１４ｅの内周面（以下、単に「ポケット面」とも言う）１４ｆの一部を構成し、柱部１４ｄから軸方向一方側に突出する一対の爪部１４ｇを有する。一対の爪部１４ｇの先端間には開口部（軸方向開口部）１４ｈが形成されている。また、開口部１４ｈの周方向幅は、玉１３の直径よりも小さく設定される。ポケット１４ｅ内に収納された玉１３は、一対の爪部１４ｇにより玉１３の軸方向の移動が規制される。

　また、保持器１４は、図１に示すように、玉１３とポケット１４ｅの内周面１４ｆとの間に軸方向の隙間Ｓを有する。これにより、保持器１４は、軸方向や周方向に沿って隙間Ｓの範囲で移動可能に設けられる。

　そして、図１及び図２に示すように、各ポケット１４ｅの内周面１４ｆの底部には、複数（本実施形態では８つ）の微細なポケット溝（保油部）２０が形成されている。そして、８つのポケット溝（以下、単に「溝」とも言う）２０は、周方向に隣り合う２つの溝２０を径方向に４列並べて配置されている。ポケット溝２０は、有底溝であり、ポケット１４ｅの内周面１４ｆにおいてその周方向（保持器１４の周方向とも言える）に沿って平行に形成されている。なお、ポケット１４ｅの底部に形成するポケット溝２０は、複数に限定されず、１つのポケット溝２０を形成した構成とすることもできる。

　また、図２に示すように、ポケット溝２０の周方向長さＬ１は、ポケット１４ｅの開口部１４ｈの周方向長さＬ２以下に設定されている。この設定により、ポケット溝２０の成形や加工をポケット１４ｅの開口部１４ｈを介して軸方向から行うことができるので、ポケット溝２０を容易に設けることができる。また、ポケット溝２０の溝端部２０ａは、玉１３の表面と接触可能な位置に配置され、ポケット溝２０は、溝端部２０ａと玉１３との接触により玉１３に潤滑油を供給することを特徴とする。なお、溝端部２０ａは、溝２０の周方向の端部のことである。また、後述する溝中央部２０ｂは、溝２０の周方向の中央部のことである。

　また、保持器１４の円環部１４ａの内径面１４ｂにおいてポケット１４ｅと軸方向で重なる部分には、複数の微細な円環部溝（油貯蓄部）３０がそれぞれ形成されている。円環部溝３０は、有底溝であり、保持器１４の軸方向に沿って平行に形成されている。また、円環部溝３０は、ポケット１４ｅの内周面１４ｆに突き抜けて形成される。

　ポケット溝２０は、毛管力により潤滑油を保持可能な保油部であり、各ポケット１４ｅの保油能力及び給油能力を高めると共に、溝端部２０ａが玉１３と接触したときに玉１３に潤滑油を供給する。円環部溝３０は、毛管力により潤滑油を蓄えると共に、蓄えた潤滑油をポケット１４ｅの内周面１４ｆに供給する油貯蓄部である。そして、ポケット１４ｅの内周面１４ｆに供給された潤滑油は、ポケット溝２０又は玉１３に供給される。なお、ポケット溝２０及び円環部溝３０は、全てのポケット１４ｅに対して設けられてもよいし、一部のポケット１４ｅに対して設けられてもよい。また、円環部溝３０を省略し、ポケット溝２０のみにしてもよい。

　ここで、本説明で述べる毛管力とは、固体が液体を引き寄せようとする力のことである。固体（保持器）の表面張力が液体（潤滑油）の表面張力よりも大きなときに毛管力が生じ、液体は固体表面に引き寄せられる。また、液体は表面張力により空気と触れる面を減らそうともする。つまり、潤滑油は空気と接する面積が減少させながら、保持器と接する面積を増そうとする。このため、保持器のポケット溝は、細く狭いほど毛管力が高まる。この原理を利用し、本発明では、ポケット面１４ｆに、細く狭い形状のポケット溝２０を形成している。

　また、ポケット溝２０及び円環部溝３０は、毛管力の作用で保油及び給油可能な微細な形状であることが必要であり、本実施形態では、ポケット溝２０及び円環部溝３０の幅及び深さは一定又は溝端部２０ａが溝中央部２０ｂよりも浅くなるように設定される。具体的には、ポケット溝２０及び円環部溝３０の潤滑油の保油性、保持器１４の強度及び一般的な射出成形の精度などを考慮して、例えば、ポケット溝２０の径方向幅は最大部で０．０１ｍｍから０．５ｍｍの範囲に設定され、深さＤ１（図１参照）は、最大部で０．００５ｍｍ以上、玉１３の直径Ｄａの１／１０以下の範囲に設定され、円環部溝３０の周方向幅は最大部で０．０１ｍｍから０．５ｍｍの範囲に設定され、深さＤ２（図１参照）は、最大部で０．０１ｍｍ以上、玉１３の直径Ｄａの１／１０以下の範囲に設定される。

　ポケット溝２０及び円環部溝３０は、保持器１４の射出成形と同時に形成してもよいし、成形後に溝加工して形成してもよく、用途に応じて形成方法を適宜選択可能である。具体的には、ポケット溝２０及び円環部溝３０の溝幅が細いほど毛管力の作用が強く発揮されるので、その作用をより発揮させたい場合には成形後の溝加工が選択される。その一方、ある程度の毛管力の作用でよい場合には、製造コストを抑制することができる射出成形での溝形成が選択される。

　そして、ポケット溝２０は、保持器１４（玉軸受１０）の周方向に沿って形成されるので、軸受回転に伴う遠心力の作用方向とポケット溝２０の形成方向が直交する。このため、軸受回転に伴う遠心力によって潤滑油が保持器１４の外側に飛散する量を最小限に抑制することができる。また、円環部溝３０は、保持器１４（玉軸受１０）の軸方向に沿って形成されるので、円環部溝３０に保持した潤滑油を速やかにポケット１４ｅに供給することができる。

　また、図１に示すように、玉１３とポケット１４ｅの内周面１４ｆとの間に隙間Ｓが設けられるので、例えば、保持器１４が軸方向一方側（図１の左側）に移動したときに、ポケット溝２０が玉１３に接触し、保持器１４が軸方向他方側（図１の右側）に移動したときに、ポケット溝２０が玉１３から離れる。

　保持器１４の材質としては、特に制限はないが、使用される潤滑油に対して表面張力が高く毛管力を生じる合成樹脂材であればよく、例えば、ポリアミドなどの一般的な保持器樹脂を挙げることができる。なお、保持器１４の合成樹脂に強化材として繊維材を含有してもよい。また、親油性が低い樹脂材を使用することも可能であるが、この場合には親油処理を施した方が好ましい。

　図３Ａ及び図３Ｂは、ポケット溝２０の長手方向（周方向）と玉１３との位置関係を示す説明図であり、保持器１４の１つの溝２０の部分を周方向に沿って切断した断面図である。保持器１４は、毛管力によってポケット溝２０の内部に蓄えられた潤滑油を、同じく玉表面との毛管力の作用によって玉表面に供給することを特徴としている。この作用を効果的にさせるためには、ポケット溝２０は、玉１３と接する部分に高い毛管力を発生させることが重要である。そして、その手法の１つとして、本実施形態では、図３Ａに示すように、ポケット溝２０の中間部分よりも毛管力が高い溝端部２０ａが玉１３と接するように構成している。これにより、ポケット溝２０の内部の潤滑油を、溝端部２０ａから玉１３の表面との毛管力で吸い上げることができる。なお、図３Ｂでは、溝端部２０ａが玉１３と接しないため、潤滑油を吸い上げることができない。また、図３Ａ及び図３Ｂでは、説明の理解を容易にするため、溝２０の深さを実際よりも拡大して表している。また、図３～図５中の符号Ｌは潤滑油（ドット模様を付与した部分）である。

　図４Ａ及び図４Ｂは、ポケット溝２０の径方向の断面形状を示す説明図であり、保持器１４の１つの溝２０の部分を径方向に沿って切断した断面図である。毛管力は毛細管現象などからも明白なように、狭い空間ほど強く働くため、ポケット溝２０の径方向幅Ｄ３が細いだけではなく、図４Ｂに示すように開口部で広がっていてはならない。そこで、本実施形態では、図４Ａに示すように、ポケット溝２０の壁面（溝２０の径方向の壁面と周方向の壁面の少なくとも一方）２０ｃとポケット面１４ｆとの間の角部２０ｄがシャープエッジ（半径０．１ｍｍ以下の円弧状の面取り、好ましくは半径０．０５ｍｍ以下の円弧状の面取り、又は１辺０．１ｍｍで４５度の直線状の面取り）に形成されている。角部２０ｄをシャープエッジに形成することにより、潤滑油をポケット面１４ｆまで導きやすくすることが可能となる。なお、図４Ｂでは、角部２０ｄの円弧が大きいため、潤滑油の油面がポケット面１４ｆに届かず、潤滑油を吸い上げることができない。

　また、ポケット溝２０の径方向断面の溝底すみ２０ｅは、円弧形状に形成されており、この溝底すみ２０ｅの円弧形状の半径Ｒｗが小さい場合、毛管力が高まり潤滑油が溝底すみ２０ｅに留まるように作用する。このため、ポケット溝２０の径方向断面の溝底すみ２０ｅの円弧形状の半径Ｒｗは、最大となる溝２０の長手方向中央である溝中央部２０ｂにおいて溝２０の径方向幅Ｄ３の１／４～１／２に設定される方が望ましい。また、溝端部２０ａへの毛管力を高めるためには、図６に示すように、溝２０の径方向断面の溝底すみ２０ｅの円弧形状の半径Ｒｗを、溝２０の溝中央部２０ｂから溝端部２０ａに向かうに従って小さくする（Ｒｗ１＞Ｒｗ２＞Ｒｗ３）方が更に望ましい。これにより、溝中央部２０ｂに溜まった潤滑油を、より毛管力の高い溝端部２０ａに吸い上げて、ポケット面１４ｆに導くことが可能となる。

　図５Ａ及び図５Ｂは、溝２０の長手方向（周方向）の断面形状を示す説明図であり、保持器１４の１つの溝２０の部分を周方向に沿って切断した断面図である。図５Ｂに示すように、ポケット溝２０の周方向断面の溝底すみ２０ｆが直角に近い場合、潤滑油が溝底すみ２０ｆに留まってしまい、玉１３への給油が難しくなる。このため、溝端部２０ａの深さＤ１を、溝中央部２０ｂの深さＤ１よりも小さく（浅く）設定した方が望ましい。具体的には、図５Ａに示すように、溝２０の深さＤ１を、溝２０の溝中央部２０ｂから溝端部２０ａに向かうに従って小さくしている。これにより、溝端部２０ａのポケット面１４ｆと接続する部分の毛管力を高めることができ、溝底に溜まった潤滑油を効率よく吸い上げて、玉１３に給油することが可能となる。なお、図５Ａ及び図５Ｂでは、説明の理解を容易にするため、溝２０の深さを実際よりも拡大して表している。

　図７は、ポケット溝２０の径方向幅Ｄ３を長手方向両方の溝端部２０ａで小さく（細く）した例を説明する模式図である。つまり、図７に示す溝２０では、溝端部２０ａの径方向幅Ｄ３が、溝中央部２０ｂの径方向幅Ｄ３よりも小さく設定されている。このように溝２０の先端を細くすることにより、溝端部２０ａの毛管力を高めることができ、溝底に溜まった潤滑油を効率よく吸い上げて、玉１３に給油することが可能となる。また、細くなっている部分が先端の一部に限られるため、溝全体の空間体積をあまり減らすことなく、多くの潤滑油を蓄えやすい形状でもある。

　図８及び図９は、ポケット溝２０の他の形状例を説明する模式図である。図８及び図９に示す溝２０では、溝２０の径方向幅Ｄ３を溝中央部２０ｂから溝端部２０ａに向かうに従って小さく、且つ溝２０の深さＤ１を溝中央部２０ｂから溝端部２０ａに向かうに従って浅く、且つ溝２０の径方向断面の溝底すみ２０ｅの円弧形状の半径Ｒｗを、溝２０の溝中央部２０ｂから溝端部２０ａに向かうに従って小さくする（Ｒｗ１＞Ｒｗ２＞Ｒｗ３）している。このような構造にすることにより、溝端部２０ａのポケット面１４ｆと接続する部分の毛管力を高めることができ、溝底に溜まった潤滑油を効率よく吸い上げて、玉１３に給油することが可能となる。なお、溝２０の周方向長さ、溝２０の径方向幅Ｄ３の変化度合い、溝２０の深さＤ１の変化度合い、溝２０の径方向断面の溝底すみ２０ｅの円弧形状の半径Ｒｗの変化度合い、及びその変化の連続・不連続は自由に設定可能である。また、上記項目の一部のみを採用してもよい。

　このように構成された玉軸受１０では、軸受に潤滑油が供給され軸受内が潤滑油で満たされている場合、ポケット溝２０及び円環部溝３０は保油したり給油したりする必要はない。また、玉１３とポケット１４ｅの内周面１４ｆとの間に隙間Ｓが設けられているため、軸受内が潤滑油で満たされて回転しているときは、玉１３の表面とポケット１４ｅの内周面１４ｆとの間に油膜が形成される。このため、ポケット溝２０（ポケット面１４ｆ）が玉１３に接触しにくくなり、ポケット溝２０が玉１３から離れる。これにより、ポケット１４ｅの内周面１４ｆが玉１３に常時接触しないため、軸受回転時の摩擦抵抗の増加が抑制される。

　その一方、軸受に潤滑油が供給されず軸受内の潤滑油が微量である場合、保持器１４は隙間Ｓの範囲で軸方向や周方向に移動して、ポケット１４ｅの内周面１４ｆが玉１３に繰り返し接触しながら回転する。このとき、ポケット溝２０に蓄えられた潤滑油が玉１３の表面に供給される。つまり、軸受内の潤滑油が微量である場合にのみ、ポケット溝２０が玉１３に接触し、潤滑油が玉１３に供給される。そして、玉１３に供給された潤滑油は、外輪軌道面１１ａと内輪軌道面１２ａとの間を転動する玉１３により、玉１３の転動面と、外輪軌道面１１ａ及び内輪軌道面１２ａとの接触部を潤滑する。

　以上説明したように、本実施形態の玉軸受１０によれば、ポケット１４ｅの内周面１４ｆに、潤滑油を保持するポケット溝２０が設けられ、保持器１４が軸方向や周方向の一方側に移動したときに、ポケット溝２０が玉１３に接触するため、保持器１４の強度を低下することなく潤滑油の保油量を増加させて、微量な潤滑油の潤滑環境下であったとしても軸受１０の焼付きを防止することができる。また、保持器１４が軸方向や周方向の他方側に移動したときに、ポケット溝２０が玉１３から離れて、ポケット溝２０が玉１３に常時接触しないため、軸受回転時の摩擦抵抗の増加を抑制することができ、さらに、ポケット溝２０が形成されたポケット１４ｅの摩耗を抑制することができる。また、ポケット溝２０の玉１３への接触力を適切に保つための高度な部品寸法精度などの管理が不要であり、製造コストの増大を抑制することができる。

　更に詳細に説明すると、保持器１４は、事前に玉１３に対する接触力（押付け力）が設定されているわけではなく、玉１３とポケット１４ｅとの間に隙間Ｓが存在しており、保持器１４が軸方向や周方向に移動したときに玉１３と接触するため、接触抵抗を殆ど発生させず、ポケット１４ｅの摩耗劣化を最小限に抑えることができる。

　また、本実施形態の玉軸受１０によれば、保持器１４の内径面１４ｂに、潤滑油を蓄えると共に、蓄えた潤滑油をポケット１４ｅに供給する円環部溝３０が設けられるため、軸受内の潤滑油が微量になった際に、円環部溝３０に保持した潤滑油をポケット１４ｅに長期間に亘って供給することができる。

　また、本実施形態の玉軸受１０によれば、ポケット溝２０が保持器１４の周方向に沿って形成され、軸受回転に伴う遠心力の作用方向とポケット溝２０の形成方向が直交するため、軸受回転に伴う遠心力によって潤滑油が保持器１４の外側に飛散する量を最小限に抑制することができる。

　また、本実施形態の玉軸受１０によれば、潤滑油量を大幅に減らすことができるので、潤滑油の攪拌抵抗を低減することができる。また、例えば、歯車による跳ね掛けなどによって潤滑油を微量でも供給できる構造（図３０参照）とすれば、潤滑油ポンプや給油路を廃止することもでき、これにより、システム全体の軽量コンパクト化、低コスト化を図ることができる。

　また、本実施形態の玉軸受１０によれば、潤滑油が軸受内に断続的に供給される、或いは、軸受内の潤滑油が微量である潤滑環境下でも、焼付きを防止して軸受性能や潤滑効果を長期間に亘って維持することができる。このため、本実施形態の玉軸受１０は、例えば、一部のハイブリッド車のトランスミッションのようにエンジン停止時に潤滑油ポンプが一時的に停止する機構に好適に用いることができ、また、自動車の被牽引時に潤滑油ポンプが作動せずに潤滑油の十分な供給が困難な状況などに対応することができる。

　ここで、本明細書における潤滑油が微量である潤滑環境下について説明する。例えば、自動車などのトランスミッションの場合、潤滑油の供給方法として、図２９に示す潤滑油ポンプＰによる潤滑油の圧送と、図３０に示す歯車Ｇによる潤滑油の跳ね掛けとの２通りが一般的に知られている。

　潤滑油ポンプＰにより潤滑油を圧送する構造としては、図２９に示すように、玉軸受１０の外輪１１がハウジングＨに内嵌され、内輪１２が回転軸Ａに外嵌されており、ハウジングＨに軸受１０に連通する給油路Ｒが設けられ、この給油路Ｒに潤滑油ポンプＰが接続される構造が一般的に知られている。この構造の場合、潤滑油ポンプＰから圧送された潤滑油が給油路Ｒを介して軸受１０に供給される。

　また、歯車Ｇにより潤滑油を跳ね掛ける構造としては、図３０に示すように、玉軸受１０の外輪１１がハウジングＨに内嵌され、内輪１２が回転軸Ａに外嵌されており、回転軸Ａに内輪１２と隣接して歯車Ｇが設けられる構造が一般的に知られている。この構造の場合、歯車Ｇに付着している潤滑油が軸回転に伴う遠心力により飛散し、飛散した潤滑油が軸受１０に付着して給油される。

　上記した２通りの構造では、軸受の焼付きを防止するため、５０ｃｃ／ｍｉｎから１０００ｃｃ／ｍｉｎ程度の潤滑油量が供給されている。そして、この潤滑油量が１０ｃｃ／ｍｉｎを下回ると潤滑油不足に伴う油膜不足により発熱や焼付きが発生しやすくなり、０ｃｃ／ｍｉｎ（無潤滑油）では焼付きが生じる。本発明は、無潤滑状態ではなく希薄潤滑状態への対応であり、潤滑油が微量である潤滑環境下、具体的には、０．０１ｃｃ／ｍｉｎ～１０ｃｃ／ｍｉｎ程度の希薄潤滑状態で大きな効果を発揮する。

　次に、本明細書における潤滑油が断続的に供給される環境について説明する。例えば、ハイブリッド車では、エンジンを停止したまま電動モータで走行するモードがある。このモード中は、エンジンと直結した潤滑油ポンプだけの構造では、軸受に潤滑油が給油されない状態で走行が行われる。このため、数分程度までの無給油走行状態が発生するが、軸受はこの間に焼付きを起こしてはならない。この電動走行時間はバッテリーの進化と共に延長させたいニーズがある。現状では焼付き防止のために一定間隔毎にエンジンを回し、潤滑油ポンプを作動させる制御を行っている車種もある。この課題を解決するには、電動潤滑油ポンプをシステムに追加するか、本発明のような無潤滑で焼付きにくい軸受の採用が必要となる。本発明では、焼付きまでの時間は保油部に蓄えられる保油量と関連があることから、保油量を増やすことで無潤滑適用時間を数十分から数時間と大幅に延長させることが可能である。保油量の拡大には、例えば、油溝の数の増加や油溝深さの拡大で対応できる。

　また、乗用車は、故障時やキャンピングカーなどの大型車両での移動先での補助用車両として牽引されることがある。このようなときは、車両の駆動輪を台車などに載せることで空転を防止することが可能であるが、現実には、駆動輪を空転させながら牽引される事例が起こっている。この場合、駆動伝達はなく無負荷空転のため軸受の負担も軽微であるが、この空転状態では、エンジンや電動潤滑油ポンプが稼働せず、潤滑油ポンプは停止しているため、軸受は焼付きを起こしやすい。この対策のために、跳ね掛け給油が起こるように駆動装置に工夫を施している車種もある。本発明では、潤滑油ポンプが停止しても、保油部に蓄えられた潤滑油がなくなるまで軸受に給油を行えるため、跳ね掛けが不十分又は跳ね掛けがないような被牽引状態でも耐焼付き性を大幅に向上することができる。

　次に、本実施形態の第１変形例として、図１０に示すように、周方向に隣り合う２つのポケット溝２０を連続させて１つのポケット溝２０にしてもよい。この場合、保持器１４が軸方向だけでなく周方向にも移動し、溝端部２０ａと玉１３が接触できるポケット形状とした方が好ましい。

　また、本実施形態の第２変形例として、図１１に示すように、複数のポケット溝２０を、保持器１４の周方向及び径方向の両方に沿ってそれぞれ平行に形成してもよい。つまり、複数のポケット溝２０は、格子状に形成されている。また、複数のポケット溝２０の一部が玉１３と接する位置で分断され、溝端部２０ａが形成されている。また、径方向に延びるポケット溝２０の内径側の端部は、円環部溝３０に連通されている。また、径方向に延びるポケット溝２０の外径側の端部は、保持器１４の外径面に突き抜けない止まり溝に形成されている。本変形例によれば、ポケット溝２０が径方向に沿っても形成されるため、軸受回転に伴う遠心力による潤滑油の飛散抑制効果は限定的であるが、比較的低速回転の軸受の用途又は保油量を増加させたい用途に向いている。

　また、本実施形態の第３変形例として、図１２に示すように、複数のポケット溝２０を、保持器１４の径方向に沿って平行に形成すると共に、その内径側の端部を複数の円環部溝３０にそれぞれ連通させてもよい。また、本変形例のポケット溝２０は、保持器１４の外径面に突き抜けない止まり溝に形成されて、溝２０の溝端部２０ａが玉１３と接触可能である。本変形例によれば、ポケット溝２０が径方向に沿って形成されるため、軸受回転に伴う遠心力により円環部溝３０に保持した潤滑油を速やかにポケット１４ｅに供給することができ、比較的低速回転の軸受の用途に向いている。

　また、本実施形態の第４変形例として、図１３に示すように、複数のポケット溝２０を、ポケット１４ｅの内周面１４ｆにおいて玉自転の回転周方向に沿って半円状に周回して形成すると共に、その内径側の端部を複数の円環部溝３０にそれぞれ連通させてもよい。また、複数のポケット溝２０の一部が玉１３と接する位置で分断され、溝端部２０ａが形成されている。本変形例によれば、ポケット溝２０が玉１３の回転周方向に沿って半円状に周回して形成されるため、ポケット溝２０に保持した潤滑油を玉１３に効率良く供給することができる。

　また、本実施形態の第５変形例として、図１４に示すように、ポケット１４ｅの内周面１４ｆに、複数のポケット溝２０の代わりに孔２１を形成してもよい。孔２１は、涙形状の有底孔であり、孔２１の幅（短径側）は、０．０１ｍｍ～０．５ｍｍの範囲に設定され、孔深さは、０．００５ｍｍから玉１３の直径Ｄａの１／１０以下の範囲に設定される。なお、孔２１は、涙形状に限定されず、レモン形状や三角形状などの多角形状などであってもよく、それらの組み合わせであってもよい。しかし、孔２１は、毛管力を高めて給油可能とするために尖った部分が必要で、円形やなだらかな楕円形などは不適である。また、孔２１の尖った部分が孔端部であり、孔端部は、玉１３と接触可能な位置に配置されている。

　また、本実施形態の第６変形例として、図１５に示すように、複数の円環部溝３０を、保持器１４の内径面１４ｂに全体的に形成すると共に、保持器１４の内径面１４ｂの軸方向他端部に、径方向内側に突出する堰部３１を全周に亘って形成してもよい。堰部３１は射出成形時に無理抜きとなるため、好ましくは、堰部３１の突出量は０．０５ｍｍ～２ｍｍの範囲に設定され、その軸方向幅は０．５ｍｍ～（円環部の軸方向幅－０．１ｍｍ）の範囲に設定される。本変形例によれば、円環部溝３０に保持される潤滑油が保持器１４の内径面１４ｂから外部に流出するのを堰部３１により規制するため、ポケット溝２０への給油量を増やすことができる。

　なお、不図示であるが、堰部３１の代わりに周溝を全周に亘って形成してもよい。この周溝には、内径面１４ｂの全面に形成された各円環部溝３０の軸方向他方側の端部が連結されている。この場合も、射出成形時に無理抜きとなるため、好ましくは、周溝の溝深さは０．０５ｍｍ～２ｍｍの範囲に設定され、その軸方向幅は０．５ｍｍ～（円環部の軸方向幅－０．１ｍｍ）の範囲に設定される。

　また、本実施形態の第７変形例として、図１６及び図１７に示すように、ポケット溝２０及び円環部溝３０をアンギュラ玉軸受１０Ｂの保持器２４に適用してもよい。この保持器２４は、大径側円環部２４ａと、大径側円環部２４ａと同軸配置される小径側円環部２４ｂと、大径側円環部２４ａと小径側円環部２４ｂとを軸方向で連結し、周方向に略等間隔に設けられる複数の柱部２４ｃと、周方向に互いに隣り合う柱部２４ｃ間に形成され、玉１３を転動可能に保持するポケット２４ｄと、を有する。そして、ポケット溝２０は、ポケット２４ｄの内周面２４ｅにおいてその周方向且つ小径側円環部２４ｂから保持器２４の周方向に沿って平行に形成され、ポケット最大径の手前で終端している。つまり、本変形例のポケット溝２０の周方向長さは、ポケット２４ｄの最大径以下に設定されている。また、円環部溝３０は、小径側円環部２４ｂの内径面２４ｆに保持器２４の軸方向に沿って形成されている。なお、円環部溝３０は、大径側円環部２４ａの内径面に形成されてもよい。

　また、本実施形態の第８変形例として、図１８に示すように、第７変形例のポケット溝２０は、小径側円環部２４ｂ側ではなく、大径側円環部２４ａ側に設けてもよく、もしくはその両方に設けてもよい。なお、ポケット溝２０をポケット最大径の手前で終端させるのは、射出成形時の型の抜きやすさや、軸方向からの溝加工性を向上させると共に、毛管力の高い溝端部２０ａを形成して、玉１３に潤滑油を給油させるためである。

（第２実施形態）
　次に、図１９～図２３を参照して、本発明に係る玉軸受の第２実施形態について説明する。なお、上記第１実施形態と同一又は同等部分については、図面に同一符号を付してその説明を省略或いは簡略化する。

　本実施形態では、図１９及び図２０に示すように、円環部溝３０は形成されず、保持器１４の内径面１４ｂに、保油部材（油貯蓄部）６０が全面に亘って設けられている。保油部材６０は、毛管力により潤滑油を蓄えると共に、蓄えた潤滑油をポケット１４ｅの内周面１４ｆに供給する油貯蓄部である。

　保油部材６０は、例えば、二色成形（ダブルモールド）により保持器１４の内径面１４ｂに一体的に設けられる。この二色成形において、１次側は保持器１４とされ、２次側は保油部材６０とされる。二色成形により保油部材６０を設けるので、２次側の保油部材６０に、保油性に特化した材質、例えば、発泡樹脂や発泡ゴムなどの多孔質材を選定できる上に、１次側の保持器１４の構造部材に、従来通りの高強度材料を用いることが可能である。

　また、保油部材６０は、焼結させた樹脂やセラミックなどの多孔質材であってもよく、この場合、成形された保油部材６０を保持器１４の内径面１４ｂに接着剤で接着したり、成形された保油部材６０を保持器１４にインサート成形したりするとよい。また、保油部材６０の形成方法としては、保持器１４の材質にガラス繊維や炭素繊維などの短繊維を混合した強化樹脂を用い、成型後の保持器１４の内径面１４ｂにレーザー照射やショットブラストを施して、繊維のみを残留させて繊維状組織を得る方法も可能である。

　以上説明したように、本実施形態の玉軸受１０によれば、保持器１４の内径面１４ｂに保油部材６０が設けられるため、保持器１４の保油能力及び給油能力を高めることができ、玉軸受１０の耐焼付き性能を向上することができる。

　次に、本実施形態の第１変形例として、図２１及び図２２に示すように、ポケット溝２０及び円環部溝３０を形成せず、保持器１４の内径面１４ｂ及びポケット１４ｅの内周面１４ｆに、保油部材（保油部、油貯蓄部）７０を全面に亘って設けてもよい。本変形例によれば、保持器１４の内径面１４ｂからポケット１４ｅの内周面１４ｆに保油部材７０が連続して設けられるため、円環部溝３０に保持した潤滑油を速やかにポケット１４ｅに供給することができる。なお、保油部材７０は、ポケット１４ｅの内周面１４ｆの一部に設けられていてもよい。

　次に、本実施形態の第２変形例として、図２３に示すように、ポケット溝２０を形成せず、ポケット１４ｅの内周面１４ｆのみに、保油部材（保油部）８０を全面に亘って設けてもよい。
　その他の構成及び作用効果については、上記第１実施形態と同様である。

（第３実施形態）
　次に、図２４～図２８を参照して、本発明に係る玉軸受１０の第３実施形態について説明する。なお、上記第１実施形態と同一又は同等部分については、図面に同一符号を付してその説明を省略或いは簡略化する。

　本実施形態では、保持器１４が、グラスファイバーなどの繊維を混合した強化樹脂製であり、図２４に示すように、各ポケット１４ｅの内周面１４ｆの底部に、レーザー照射などによるエッチングにより樹脂のみを除去し繊維を突出させた部分である保油部４０が複数（本実施形態では２つ）形成されている。保油部４０は、溝形状であり、ポケット面１４ｆの周方向に沿って平行に形成されている。なお、溝形状の保油部４０は、複数に限定されず、１つであってもよい。

　エッチングにより形成した保油部４０は、毛管力により潤滑油を保持可能であり、各ポケット１４ｅの保油能力及び給油能力を高めると共に、玉１３と接触したときに玉１３に潤滑油を供給する。

　また、図２４に示すように、保油部４０の周方向長さＬ１は、ポケット１４ｅの開口部１４ｈの周方向長さＬ２以下に設定されている。この設定により、エッチングを行うレーザー照射や機械加工をポケット１４ｅの開口部１４ｈを介して軸方向から行うことができるので、保油部４０を容易に形成することができる。また、保油部４０の周方向長さＬ１は、ポケット１４ｅの最大径以下に設定されていてもよい。

　また、強化樹脂に混合される繊維は、レーザー照射などにより除去されにくい素材であればグラスファイバーに限定されず、他の繊維であってもよい。また、保油部４０は、全てのポケット１４ｅに対して設けられてもよいし、所定のポケット１４ｅに対して設けられてもよい。つまり、樹脂の除去面は、保持したい保油量と確保したい保持器の強度から自由に選択可能である。

　なお、エッチングによって繊維を残す保油部４０の形成には、例えば、レーザーアブレーションが使用され、これにより、樹脂成分のみの除去が可能である。図２８は、繊維であるグラスファイバーＦｂが混合されたポリアミド樹脂にレーザーを照射して、グラスファイバーＦｂを突出させた溝加工例を示す写真である。図２８では、上下方向中央部の樹脂表面が除去され、グラスファイバーＦｂが突出されていることがわかる。なお、レーザーでエッチングする場合は、樹脂の光吸収率が高く繊維の光吸収率が低いレーザー波長を選ぶと好ましい。例えば、グラスファイバー強化のポリアミド樹脂ならば、波長３５５ｎｍのＵＶレーザーを使用することにより、図２８に示すように、樹脂のみが除去され、グラスファイバーを突出させることが可能であった。

　以上説明したように、本実施形態の玉軸受１０によれば、ポケット１４ｅの内周面１４ｆに、潤滑油を保持する保油部４０が設けられ、保持器１４が軸方向や周方向の一方側に移動したときに、保油部４０が玉１３に接触するため、保持器１４の強度を低下することなく潤滑油の保油量を増加させて、微量な潤滑油の潤滑環境下であったとしても軸受１０の焼付きを防止することができる。また、保持器１４が軸方向や周方向の他方側に移動したときに、保油部４０が玉１３から離れて、保油部４０が玉１３に常時接触しないため、軸受回転時の摩擦抵抗の増加を抑制することができ、さらに、保油部４０が形成されたポケット１４ｅの摩耗を抑制することができる。また、保油部４０の玉１３への接触力を適切に保つための高度な部品寸法精度などの管理が不要であり、製造コストの増大を抑制することができる。

　次に、本実施形態の第１変形例として、図２５に示すように、保油部４０の形成範囲を径方向に拡大して、保油部４０を保持器１４の内径面及び外径面まで貫通するように形成してもよい。本変形例によれば、保油部４０による潤滑油の保油量を増加させることができる。

　また、本実施形態の第２変形例として、図２６に示すように、保油部４０の形成範囲を径方向に拡大して、保油部４０を保持器１４の内径面及び外径面まで貫通しないように形成してもよい。本変形例によれば、保油部４０による潤滑油の保油量を増加させることができると共に、軸受回転に伴う遠心力によって潤滑油が保持器１４の外径面側に流出するのを最小限に抑制することができる。また、保持器１４の内外周部の強度を高めることができる。

　また、本実施形態の第３変形例として、図２７に示すように、ポケット面１４ｆの底部にエッチングを施さず、溝形状の保油部４０がポケット面１４ｆの底部で分断されていてもよい。本変形例によれば、保持器１４の軸方向厚さが最も小さくなるポケット面１４ｆの底部にエッチングを施さないため、保持器１４の円環部１４ａの強度を高めることができる。
　その他の構成及び作用効果については、上記第１実施形態と同様である。

　なお、本発明は、上記各実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

　なお、本出願は、２０１８年６月６日出願の日本特許出願（特願２０１８－１０８６４４）に基づくものであり、その内容は本出願の中に参照として援用される。

　　１０　　玉軸受
　　１０Ｂ　アンギュラ玉軸受
　　１１　　外輪
　　１１ａ　外輪軌道面
　　１２　　内輪
　　１２ａ　内輪軌道面
　　１３　　玉
　　１４　　保持器
　　１４ａ　円環部
　　１４ｂ　内径面
　　１４ｃ　軸方向他端面
　　１４ｄ　柱部
　　１４ｅ　ポケット
　　１４ｆ　内周面（ポケット面）
　　１４ｇ　爪部
　　１４ｈ　開口部（軸方向開口部）
　　２０　　ポケット溝（保油部）
　　２０ａ　溝端部
　　２０ｂ　溝中央部
　　２０ｃ　壁面
　　２０ｄ　角部
　　２０ｅ　ポケット溝の径方向断面の溝底すみ
　　２０ｆ　ポケット溝の周方向断面の溝底すみ
　　２１　　複数の孔（保油部）
　　３０　　円環部溝（油貯蓄部）
　　３１　　堰部
　　４０　　保油部
　　６０　　保油部材（油貯蓄部）
　　７０　　保油部材（保油部、油貯蓄部）
　　８０　　保油部材（保油部）
　　Ｓ　　　隙間
　　Ｄ１　　ポケット溝の深さ
　　Ｄ２　　円環部溝の深さ
　　Ｄ３　　ポケット溝の径方向幅
　　Ｌ１　　ポケット溝の周方向長さ
　　Ｌ２　　ポケットの開口部の周方向長さ
　　Ｒｗ　　溝底すみの円弧形状の半径

Claims (15)

1. 　内周面に外輪軌道面を有する外輪と、外周面に内輪軌道面を有する内輪と、前記外輪軌道面と前記内輪軌道面との間に転動可能に設けられる複数の玉と、前記複数の玉を周方向に略等間隔に保持する保持器と、を備え、
   　前記保持器は、円環状部材であり、前記複数の玉を転動可能に保持する複数のポケットを有し、
   　軸受内部に外部から潤滑油が供給される玉軸受であって、
   　前記保持器は、前記玉と前記ポケットとの間に隙間を有して、軸方向や周方向に沿って前記隙間の範囲で移動可能に設けられ、
   　前記ポケットの内周面には、潤滑油を保持する保油部が設けられ、
   　前記保持器が軸方向や周方向の一方側に移動したときに、前記保油部が前記玉に接触し、前記保持器が軸方向や周方向の他方側に移動したときに、前記保油部が前記玉から離れることを特徴とする玉軸受。
2. 　前記保油部は、毛管力により潤滑油を保持可能な保油部材からなり、
   　前記保油部材は、前記ポケットの内周面の全面又は一部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の玉軸受。
3. 　前記保油部は、潤滑油を保持可能な１つの溝、複数の溝、及び複数の孔のいずれか１つからなり、
   　前記溝の溝端部又は前記孔の孔端部は、前記玉と接触可能な位置に配置され、
   　前記溝又は前記孔は、前記溝端部又は前記孔端部と前記玉との接触により前記玉に潤滑油を供給することを特徴とする請求項１に記載の玉軸受。
4. 　前記潤滑油を保持可能な溝と前記ポケットの内周面との間の角部は、シャープエッジに形成されることを特徴とする請求項３に記載の玉軸受。
5. 　前記潤滑油を保持可能な溝の径方向断面の溝底すみは円弧形状に形成されており、
   　前記溝底すみの円弧形状の半径は、前記溝の溝中央部から溝端部に向かうに従って小さくなることを特徴とする請求項３に記載の玉軸受。
6. 　前記溝の径方向断面の前記溝底すみの円弧形状の半径は、前記溝の径方向幅の１／４～１／２に設定される最大円弧部分を有することを特徴とする請求項５に記載の玉軸受。
7. 　前記溝の溝端部の深さは、前記溝の溝中央部の深さよりも小さく設定されることを特徴とする請求項３に記載の玉軸受。
8. 　前記溝の溝端部の幅は、前記溝の溝中央部の幅よりも小さく設定されることを特徴とする請求項３に記載の玉軸受。
9. 　前記溝の周方向長さは、前記ポケットの軸方向開口部の周方向長さ以下に設定されることを特徴とする請求項３に記載の玉軸受。
10. 　前記溝の周方向長さは、前記ポケットの最大径以下に設定されることを特徴とする請求項３に記載の玉軸受。
11. 　前記保持器は、繊維を混合した樹脂製であり、
    　前記保油部は、エッチングにより樹脂のみを除去し前記繊維を突出させた部分であり、
    　エッチングにより形成した前記保油部は、毛管力により潤滑油を保持可能であることを特徴とする請求項１に記載の玉軸受。
12. 　エッチングにより形成した前記保油部の周方向長さは、前記ポケットの軸方向開口部の周方向長さ以下に設定されることを特徴とする請求項１１に記載の玉軸受。
13. 　エッチングにより形成した前記保油部の周方向長さは、前記ポケットの最大径以下に設定されることを特徴とする請求項１１に記載の玉軸受。
14. 　前記保持器の円環部の内径面には、潤滑油を蓄えると共に、蓄えた潤滑油を前記ポケットに供給する油貯蓄部が設けられることを特徴とする請求項１に記載の玉軸受。
15. 　潤滑油が軸受内部に断続的に供給される、或いは、軸受内部の潤滑油が微量である潤滑環境下で使用されることを特徴とする請求項１～１４のいずれか１項に記載の玉軸受。

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