WO2019098257A1 - シリカ粒子の分散液及びその製造方法 - Google Patents

シリカ粒子の分散液及びその製造方法 Download PDF

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WO2019098257A1
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less
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美紀 江上
光章 熊澤
宏忠 荒金
良 村口
平井　俊晴
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日揮触媒化成株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a dispersion of silica particles and a method of producing the same.
  • the silica particle dispersion used for polishing silicon wafers and the like is required to have a low content of impurities such as metal ions.
  • Patent Documents 1 to 3 disclose high purity silica particle dispersions obtained by hydrolyzing tetramethoxysilane and having a low content of metal impurities such as sodium.
  • a method is employed in which an alkoxysilane is hydrolyzed using an alkali catalyst such as ammonia to remove the solvent and alcohol as a by-product and replace it with water. ing.
  • Patent Document 3 since ammonia and amines have high volatility and neutral colloidal silica having a desired particle size can not be obtained, quaternary ammoniums, amino alcohols, morpholines and piperazines are used. ing.
  • Patent Document 3 discloses a method of producing colloidal silica having a high particle density by a liquid phase substitution method (pycnometer method).
  • Patent Document 4 in order to achieve both a high polishing rate and scratch suppression, use fumed silica having a particle density of 2.24 g / cm 3 or more measured by a He gas pycnometer method as an abrasive grain. Is disclosed.
  • Patent Document 5 a polishing composition containing a water-soluble polymer having different solubility parameters (SP value) and an abrasive particle dispersion having a true specific gravity of 1.5 or more and a pH of 8 or more is used. It is disclosed that a polished surface having a low haze and a low number of adhered particles (LPD) can be obtained.
  • Patent Document 6 discloses a chemical mechanical polishing aqueous dispersion containing abrasive grains and a phosphoric acid ester compound having an organic group having 6 or more carbon atoms.
  • Patent Document 7 discloses a chemical mechanical polishing aqueous dispersion containing abrasive grains, a hydroxyalkyl group having 3 to 8 carbon atoms, and an oxidizing agent. These Patent Documents 6 and 7 disclose that the viscosity of the chemical mechanical polishing aqueous dispersion can be adjusted by the water-soluble polymer.
  • the silica particle dispersion obtained by the methods of Patent Documents 1 and 2 has high purity, the densification of the silica particles does not proceed sufficiently, and the viscosity of the silica particle dispersion is relatively high. There is a problem that the dispersibility of the particles is low and the polishing performance is insufficient.
  • the silica particle dispersion liquid obtained by the method of the said patent document 3 has the stability low, and there exists a problem which particle
  • the silica particles of Patent Document 4 have a problem that scratches occur on the polishing surface because the particle density is too high and hard.
  • the silica particles of Patent Document 5 have a problem that the dispersion stability is low unless a basic abrasive dispersion containing a basic compound is used as a material for the abrasive, preferably at a pH of 8 or more.
  • the silica particles of Patent Documents 6 and 7 have a problem that the desired high purity and low viscosity silica particle dispersion can not be obtained.
  • the present inventors have found that it is possible to prepare a dispersion containing a high concentration of densified high purity silica particles, but in this dispersion, the particles are easily aggregated and the viscosity is high (non-Newtonian). However, a low viscosity (newton-like) dispersion in which the particles were not aggregated was not obtained.
  • low viscosity silica particles in which (1) moderately densified high purity silica particles excellent in polishing performance and stability are contained, (2) high concentration, (3) particles are not aggregated It was difficult to obtain a dispersion.
  • the average particle diameter obtained from electron micrographs is 5 to 300 nm
  • the density obtained from the average particle diameter and the specific surface area by BET method by nitrogen adsorption is 1.20 g /
  • a dispersion of silica particles was found, which contains silica particles of cm 3 or more, has a pH of less than 8, a silica concentration of 12 to 40% by mass, and a silica concentration of 20% by mass.
  • a dispersion liquid preparation step of preparing a dispersion liquid containing silica particles using alkoxysilane as a raw material, and the dispersion liquid according to an average particle diameter obtained from an electron micrograph and a BET method by nitrogen adsorption In the aging step of heating in the presence of an alkali, and the dispersion obtained in the aging step, the alkali is removed from the dispersion liquid so that the density of the silica particles determined from the specific surface area is 1.20 g / cm 3 or more.
  • the method further comprises an alkali removing step of increasing the pH of the dispersion to less than 8 by further removing the alkali after the viscosity in terms of a silica concentration of 20% by mass in the liquid is once raised to 60 mPa ⁇ s or more.
  • the production method of the present invention seen from another viewpoint is a dispersion liquid preparation step of preparing a silica particle dispersion liquid using alkoxysilane as a raw material, and heating the silica particle dispersion liquid in the presence of alkali to prepare silica particles.
  • Aging step for aging and an alkali removing step for removing alkali from the aged silica particle dispersion containing silica particles having a density of 1.20 g / cm 3 or more, and having a silica concentration of 12 mass% or more, a silica concentration
  • the silica particles contained therein are sufficiently dense particles.
  • a low-viscosity silica particle dispersion in which (1) densified high-purity silica particles are contained (2) at a high concentration, and (3) the particles are not aggregated.
  • this silica particle dispersion is used as an abrasive (polishing composition)
  • a sufficient polishing rate can be obtained.
  • a smooth polished surface in addition to the polishing rate, a smooth polished surface can be obtained.
  • (A) to (D) are diagrams for explaining a method of calculating an aspect ratio of silica particles.
  • the dispersion of silica particles of the present invention contains silica particles having an average particle diameter of 5 to 300 nm and a density of 1.20 g / cm 3 or more, and has a pH of less than 8, a silica concentration of 12 to 40% by mass, and a viscosity of 40 mPas. ⁇ S less than or equal to
  • the average particle size is less than 5 nm, the stability of the dispersion becomes insufficient. In addition, since the particle diameter is too small, a sufficient polishing rate can not be obtained when used as an abrasive. On the other hand, if the average particle size exceeds 300 nm, scratches (scratch) easily occur and sufficient smoothness can not be obtained.
  • the average particle size is preferably 5 to 100 nm.
  • Particles with a density of less than 1.20 g / cm 3 are porous and fragile. Therefore, when used as an abrasive, a desired polishing rate can not be obtained.
  • the density is preferably 1.25 g / cm 3 or more, more preferably 1.30 g / cm 3 or more, and still more preferably 1.40 g / cm 3 or more.
  • Density is preferably less than 1.60 g / cm 3, more preferably less than 1.55 g / cm 3, less than 1.50 g / cm 3 is more preferred.
  • the density [[g / cm 3 ] of the silica particles is calculated from the average particle diameter d and the specific surface area as follows.
  • the average particle size of the silica particles was determined from an electron micrograph. That is, an electron micrograph of silica particles is taken, the area of each of 100 arbitrary particles is determined, and the equivalent circle diameter is determined from the area. The average value of the equivalent circle diameters is taken as the average particle diameter d of the silica particles.
  • the specific surface area is determined by the BET method by nitrogen adsorption. Specifically, it was measured using a Macsorb-1200 manufactured by Mountech Co. As a sample for measurement, the dispersion was dried at 105 ° C. and used in powder form.
  • the surface area per particle (S [nm 2 / particles]) is expressed as 4 ⁇ (d / 2) 2 , that is, ⁇ d 2 . Further, the volume (V [nm 3 / piece]) per particle is expressed as (4/3) ⁇ (d / 2) 3 , that is, ( ⁇ d 3 ) / 6.
  • Density of silica particles [[g / cm 3 ] 6000 / (SA ⁇ d) It becomes.
  • the pH of the dispersion is less than 8. When the pH is in this range, the viscosity of the dispersion is low (newton liquid) during processing into an abrasive, and thus handling is easy.
  • the pH is preferably 7.6 or less, more preferably less than 7.4, still more preferably less than 7.0, and particularly preferably 6.7 or less.
  • the lower limit is preferably 6.0. Even if the pH is below 6.0, the viscosity of the dispersion does not drop dramatically.
  • the silica concentration of the dispersion is 12% by mass or more.
  • the upper limit of this concentration is not particularly limited, and is, for example, 40% by mass. 15 mass% or more is preferable, and, as for the minimum, 20 mass% or more is more preferable.
  • the dispersion has a viscosity of 40 mPa ⁇ s or less when converted to a silica concentration of 20% by mass.
  • this dispersion has a low viscosity even at a high concentration of 20% by mass and exhibits Newtonian properties.
  • the viscosity is low, the silica particles are easily dispersed even when preparing an abrasive using a dispersion.
  • the concentration is lowered, the viscosity is also lowered, but since the dispersion has a high concentration, the transportation cost can also be suppressed.
  • the dispersion contains little unreacted material and contains sufficiently dense silica particles. Therefore, it is suitably used for polishing silicon wafers and the like.
  • the viscosity of the dispersion is preferably 35 mPa ⁇ s or less, more preferably 30 mPa ⁇ s or less, and still more preferably 20 mPa ⁇ s or less.
  • the amount of the following elements in the silica particle dispersion liquid is preferably in the following range per silica particle.
  • these metal elements are impurities so that it is preferable so that it may not be contained in a dispersion liquid. In the case of an abrasive using a dispersion containing a large amount of these elements beyond the above range, the elements may remain on the substrate.
  • this element causes insulation failure of the circuit formed on the substrate or shorts the circuit, and the dielectric constant of the film (insulating film) provided for insulation is increased. Then, the impedance of the metal wiring may increase, which may cause a delay in response speed, an increase in power consumption, and the like.
  • this elemental ion migrates (diffuses) and may cause the above-mentioned problems under severe use conditions or long-term use. In particular, U and Th generate radiation, and even a slight amount of them causes a malfunction of the semiconductor.
  • an alkali metal represents each element of Li, Na, K, Rb, Cs, and Fr.
  • the alkaline earth metal represents each element of Be, Mg, Ca, Sr, Ba, and Ra.
  • an abrasive using a dispersion in which the “compound containing silicon” is 200 ppm or less it is possible to suppress the deposit on the substrate. Moreover, it is suppressed that various chemical
  • the "compound containing silicon” includes those whose reaction has not progressed to the silica particle to be produced, and examples include unreacted raw material alkoxysilane, its low molecular weight hydrolyzate (oligomer), etc. .
  • the silica particles preferably contain 0.005% by mass or more and less than 0.50% by mass of carbon derived from an alkoxy group.
  • carbon content is in this range, by using an abrasive using this dispersion, it is possible to obtain a substrate with less particle adhesion and easy washing away of particles (with less "remaining after silica component").
  • the large amount of "remaining" of the silica component to the substrate is due to the hydrolysis of the excess alkoxy residue of the silica particles by the addition of acid or alkali during preparation of the abrasive. It is presumed that many active OH groups are generated.
  • the carbon content in the silica particles is in the above-mentioned range, the amount of active OH groups generated by hydrolysis of the alkoxy residue is very small at the stage of preparation of the abrasive, so It is believed that a low interaction of particles with low particle coverage (low “residue" of the silica component) substrate is obtained.
  • the aggregation may be caused at the time of preparation of the abrasive, and the scratch may be generated at the time of polishing. 0.01 mass% or more and less than 0.30 mass% are more preferable, and, as for this carbon content, 0.01 mass% or more and less than 0.20 mass% are still more preferable.
  • an alkali which does not contain a metal element such as ammonia or amine is present in the dispersion.
  • the content thereof is preferably less than 100 ppm at a silica concentration of 20% by mass.
  • the polishing performance such as the smoothness of the substrate is improved. The reason for this has not been elucidated, but when a load is applied to the silica particles during polishing, an alkali that does not contain metal elements such as ammonia or amines adsorbed on the inside of the particles or on the particle surface comes in contact with the substrate and partially alkaline. It is thought that it will be in the state which is easy to be ground by becoming.
  • the abrasive contains additives in addition to the silica particles.
  • the additive interacts with the OH groups on the surface of the silica particles to aggregate the silica particles.
  • the diameter of the silica particle as an abrasive grain becomes large, and the effect that a polishing rate becomes high is acquired.
  • the content is more than the above range, the amount of alkali such as ammonia or amine adsorbed to the inside of the particle or the surface of the particle increases too much, so when processing into an abrasive, depending on the type of organic group of alkali.
  • the organic group may coat the OH group on the surface of the particle, and the interaction between the particle and the additive may be less likely to occur.
  • the polished surface may be etched by excess alkali.
  • the lower limit of the content of these compounds is not particularly limited as long as the above-mentioned polishing effect can be obtained, but is, for example, about 10 ppm from the viewpoint of the relationship between viscosity and pH in the above-mentioned alkali removal step and manufacturing cost. Even if this content is reduced than this, it will become excessive processing and there is a possibility that the above-mentioned polish effect may not be expected.
  • ammonia is particularly easy to adjust and manage the pH and the like when producing a silica particle dispersion, and the residual amount can be easily adjusted.
  • it since it does not have an organic group, it sufficiently interacts with the additive even when it is used as an abrasive.
  • it is particularly preferable because it has not only the above-mentioned polishing effect but also the property of being easily cleaned and hard to remain on the substrate surface at the time of polishing.
  • the shape of the silica particles may be a true spherical shape with an aspect ratio of 1.00 to 1.20 or an irregular shape of more than 1.20 and 5.00 or less.
  • this irregular shaped particle since a convex portion exists on the particle surface, stress is concentrated at the time of polishing, and the polishing rate of the substrate can be improved.
  • the silicon atoms in the silica particles are divided into five types of Q 0, Q 1, Q 2, Q 3 and Q 4 in the 29 Si-NMR analysis according to the number of silicon sharing oxygen around the silicon atoms.
  • the chemical shift of the Q0 structure is -73.0 to -73.5 ppm
  • the chemical shift of the Q1 structure is -73.5 to -78.0 ppm
  • the chemical shift of the Q2 structure is The chemical shift of the -78.0 to -82.0 ppm
  • the Q3 structure appears at -82.0 to -100.0 ppm
  • the chemical shift of the Q4 structure appears at -100.0 to -120.0 ppm, respectively.
  • Silica particles have a Q4 structure (that is, the area of the peak at which a chemical shift appears at -100.0 to -120.0 ppm) by 29 Si-NMR analysis, but a Q0 to Q4 structure (that is, a chemical shift of -73.0 to 70% or more of the area of the peak appearing at -120.0 ppm) is preferable.
  • a Q4 structure that is, the area of the peak at which a chemical shift appears at -100.0 to -120.0 ppm
  • a Q0 to Q4 structure that is, a chemical shift of -73.0 to 70% or more of the area of the peak appearing at -120.0 ppm
  • the abundance ratio (area ratio) of the Q4 structure is in this range, the number of unstable OH groups is small and the bonding ratio between silicons is large, so silica having a large particle density and high compactness and stability It becomes a particle. Therefore, when this is used as an abrasive, the polishing rate can be improved.
  • the abundance ratio of the Q0 to Q2 structures to the Q0 to Q4 structures is preferably less than 10%, and more preferably less than 5% in total of the Q0 to Q2 structures.
  • the abundance ratio of the Q3 structure is the remainder of the Q4 structure and the Q0 to Q2 structures. As for the abundance ratio of this Q4 structure, 75% or more is more preferable, and 78% or more is still more preferable.
  • the upper limit of the abundance ratio of the Q4 structure is not particularly limited as long as it does not exceed the range of the particle density described above, and for example, 90% is preferable.
  • the structural analysis of silica particles by 29 Si-NMR is performed, for example, as follows.
  • the dispersion is placed in a dedicated zirconia sample tube, and measured with a single-pulse non-decoupling method without rotating the sample with a solid 6 mm ⁇ sample tube probe of an NMR apparatus (V NMRS-600 manufactured by Agilent).
  • the chemical shift is -34.44 ppm using polydimethylsiloxane as a secondary standard.
  • the obtained spectrum is subjected to waveform separation with analysis software Origin, and the area of each peak is calculated.
  • the peak area of the Q0 structure with a chemical shift of -73.0 to -73.5 ppm is S 0
  • the peak area of the Q1 structure with a chemical shift of -73.5 to -78.0 ppm is S 1
  • the peak area of the Q2 structure of -78.0 to -82.0 ppm is S 2
  • the peak area of the Q3 structure of -82.0 to -100.0 ppm is S 3
  • the chemical shift is -100.0 to- the peak area of Q4 structure 120.0ppm and S 4.
  • the dispersion of the silica particles of the present invention contains a high concentration of densified high purity silica particles and has sufficient stability despite the pH near neutrality. There is. Although the reason for this is not clearly understood, it is considered that the aggregation of the silica particles contained in the dispersion is small and the viscosity of the dispersion is also low. For this reason, the abrasive using this dispersion also has sufficient stability. [Method of producing silica particle dispersion]
  • a method of producing a dispersion of silica particles will be described.
  • a dispersion liquid containing silica particles using an alkoxysilane as a raw material is prepared (dispersion liquid preparation step).
  • the dispersion is heated in the presence of an alkali such that the density of the silica particles is 1.20 g / cm 3 or more (aging step).
  • the alkali is removed from the dispersion, and the viscosity of the dispersion is once raised to 60 mPa ⁇ s or more, and then the alkali is removed to make the pH of the dispersion less than 8 (alkali removal step).
  • a dispersion of low-viscosity silica particles in which the particles are not aggregated, containing a high concentration of densified high-purity silica particles is realized. It can. Moreover, you may provide a concentration process, a water substitution process, etc. other than the above-mentioned process.
  • pH is a value when converted to 25 degreeC.
  • the dispersion liquid containing the silica particle formed by hydrolyzing the alkoxysilane which is a raw material is prepared.
  • the hydrolysis of the alkoxysilane is carried out in the presence of water, an organic solvent and a catalyst.
  • the silica concentration of the dispersion is preferably less than 10% by mass, more preferably less than 8% by mass, and still more preferably less than 5% by mass.
  • one kind or two or more kinds of alkoxysilanes may be used.
  • TMOS tetramethoxysilane
  • TEOS tetraethoxysilane
  • Method II A method in which a solution A containing an alkoxysilane and a solution B containing a catalyst and water are simultaneously added to a filling solution consisting essentially of an organic solvent.
  • Solution A may contain an organic solvent.
  • Consisting essentially of an organic solvent means that impurities and the like which are inevitably contained in the process of producing an organic solvent may be contained but the others are not contained.
  • the organic solvent is 99% by mass or more. 99.5 mass% or more is preferable.
  • Liquid A and liquid B are simultaneously added to such a filling liquid. Therefore, the formation of unreacted substances such as oligomers which are not grown on the silica particles to be produced is suppressed.
  • the sequentially added alkoxysilane is always hydrolyzed under the same conditions. This suppresses the formation of unreacted material.
  • the change ratio of the molar ratio of the alkali catalyst to the alkoxysilane in the reaction system relative to the initial value is 0.90 to 1.10.
  • a so-called seed method may be employed in which seed particles prepared in advance are added to the spreading solution.
  • organic solvent examples include alcohols, ketones, ethers, esters and the like. More specifically, for example, alcohols such as methanol, ethanol, propanol and butanol, ketones such as methyl ethyl ketone and methyl isobutyl ketone, glycol ethers such as methyl cellosolve, ethyl cellosolve and propylene glycol monopropyl ether, ethylene glycol and propylene Glycols, glycols such as hexylene glycol, and esters such as methyl acetate, ethyl acetate, methyl lactate and ethyl lactate are used. Among these, methanol or ethanol is more preferable, and methanol is particularly preferable. These organic solvents may be used alone or in combination of two or more.
  • ammonia As the catalyst, ammonia, amines, alkali metal hydrides, alkaline earth metal hydrides, alkali metal hydroxides, alkaline earth metal hydroxides, quaternary ammonium compounds, amine coupling agents, etc.
  • the compounds shown (alkali) can be used. These can be used alone or in combination. Ammonia is particularly preferred, although it depends on the conditions of use and the amount used.
  • ammonia does not contain an organic group in its structure, as described above, when processing into an abrasive, the organic group coats the OH group on the surface of the particle to interact the particle with the additive. It is because it does not disturb. In addition, it is easy to handle in manufacturing, and excess ammonia can be easily discharged out of the system by heating or the like. Therefore, it is easy to adjust the amount of ammonia remaining in the dispersion.
  • the amount of catalyst used for hydrolysis is preferably 0.005 to 1 mole per mole of alkoxysilane.
  • hydrolysis is unlikely to occur, and the particle size distribution of the particles may be broadened.
  • it is more than 1 mol, the hydrolysis speed becomes extremely fast, so it is difficult to form particles, and there is a possibility that it may become a gel. It is more preferable to add 0.01 to 0.8 mol of this catalyst per 1 mol of alkoxysilane.
  • the amount of water used for the hydrolysis is preferably 0.5 to 10 moles, and more preferably 1 to 5 moles per mole of Si-OR group constituting the alkoxysilane.
  • the hydrolysis of the alkoxysilane is usually carried out under normal pressure, at a temperature below the boiling point of the solvent used.
  • a heat and pressure resistant container such as an autoclave
  • the temperature can be higher than this temperature.
  • silica particles having an average particle diameter of 5 to 300 nm is obtained. Further, by adding an alkoxysilane again to this dispersion to hydrolyze it, it is possible to obtain a dispersion of larger silica particles having a uniform particle size distribution.
  • the silica particles contained in the dispersion may have a spherical shape with an aspect ratio of 1.00 to 1.20 or an irregular shape of more than 1.20 and 5.00 or less.
  • the dispersion when the silica concentration of the dispersion is less than 12% by mass, the dispersion is concentrated such that the silica concentration is 12% by mass or more (concentration step).
  • concentration step A dispersion having a desired concentration can be obtained by providing a plurality of concentration steps as necessary.
  • the concentration method is not particularly limited as long as the concentration of silica in the dispersion can be increased.
  • a heat concentration method for example, a vacuum concentration method, a membrane concentration method, etc. may be mentioned.
  • the heating and concentration method is, for example, a method of heating the dispersion to evaporate the organic solvent and water, and adding and concentrating the silica particle dispersion.
  • the organic solvent contained in the dispersion is replaced with water (pure water).
  • the method is not particularly limited as long as the organic solvent can be replaced by water.
  • a heating substitution method, a reduced pressure substitution method, a membrane substitution method and the like can be mentioned.
  • the heating substitution method is preferable because the ripening process can be performed continuously.
  • the dispersion is heated at normal pressure to evaporate the organic solvent, and the amount of the solution is kept constant by addition of water, and the solution is replaced with water.
  • concentration simultaneously without making liquid volume constant.
  • Completion of water substitution can be confirmed by, for example, when heating at normal pressure, the liquid temperature substantially becomes the boiling point of water (100 ° C.).
  • the time until the completion of water replacement is referred to as a water replacement process.
  • This step can be carried out at an appropriate stage after the dispersion preparation step. Above all, it is preferable to carry out between the dispersion preparation step and the aging step.
  • alkali when using the alkali which does not contain metallic elements, such as ammonia and an amine, alkali is discharged
  • the dispersion is heated in the presence of an alkali to age (densify) the silica particles.
  • the particles are densified so that the density of the silica particles is 1.20 g / cm 3 or more.
  • the density of the silica particles in the dispersion as the final product is 1.20 g / cm 3 or more.
  • the density of particles of the final product is measured, but usually, since the change in density does not occur except in the aging step, this measured density is regarded as the density of particles at the end of the aging step. be able to.
  • the aging temperature may be a temperature at which the silica particles can be densified.
  • the siloxane bond of the silicon atom in the silica particle can be increased, the density of the particle can be increased, and the compactness and stability can be improved.
  • the aging temperature is preferably 100 ° C., and may be a temperature higher than that. However, if the temperature is 300 ° C. or higher, the silica particles may be crystallized, so the upper limit of the temperature is 250 ° C.
  • the catalyst exemplified in the above-mentioned dispersion liquid preparation step is used.
  • ammonia is particularly preferable in that adjustment and management of the temperature, pH, process time and the like in the system can be easily performed and the residual amount of ammonia in the reaction system can be easily adjusted.
  • the pH of the silica particle dispersion in this aging step is preferably 8 or more. By holding and heating this pH for a predetermined time (at least one hour or more), compact silica particles are obtained.
  • the pH of this ripening step is more preferably 8.5 or more, still more preferably 9 or more. However, if the pH is 13 or more, silica may be dissolved and may not exist as particles.
  • an alkali may be separately added before or during the treatment, or may not be added when the pH is already at a predetermined level.
  • the ripening step may be carried out in a closed system or in an open system.
  • the alkali can be prevented from discharging out of the system, and aging can be carried out while maintaining the pH in the system.
  • the alkali is also discharged out of the system along with the evaporation of the solvent by heating.
  • an alkali may or may not be added to maintain the pH.
  • the alkali component is removed out of the system, and the pH gradually decreases.
  • this operation is advanced to increase the viscosity of the dispersion and to further lower the pH, it also serves as an alkali removal step described later.
  • the alkali is removed from the dispersion after the aging step.
  • a method of removing the alkali a method of discharging the alkali out of the system by heating, an ion exchange method and the like can be mentioned.
  • the alkali As the water is discharged out of the system, the pH gradually decreases and the viscosity gradually increases. And when it reaches a certain pH, the viscosity rises sharply.
  • the reaction was stopped at a pH higher than the pH at which such viscosity rapidly increases.
  • a low viscosity Newtonian dispersion is obtained.
  • the viscosity of the dispersion is once raised to 60 mPa ⁇ s or more. Furthermore, the viscosity is reduced by removing the alkali.
  • the pH of the dispersion at this time is less than 8.
  • the particle surfaces of the particles are mutually changed in the process of viscosity change. It is likely to be compact enough, or the amount of non-reacted substances is small or not to be contained, probably because of the action and densification progress.
  • the pH of the silica particle dispersion after alkali removal is preferably 7.6 or less, more preferably less than 7.4, still more preferably less than 7.0, and particularly preferably 6.7 or less. Even if the pH is lowered to 6.0, the decrease in viscosity of the dispersion is small, resulting in excessive treatment.
  • the material such as the lining of the apparatus at the time of preparing the particles does not contain these elements, and chemical resistance It is preferable to make it high (not easily eluted).
  • Teflon (registered trademark), FRP, plastics such as carbon fiber, non-alkali glass, and the like are preferable.
  • the raw material to be used it is preferable to refine
  • the alcohol used at the time of hydrolysis of the alkoxide may have metal impurities from a tank or the like or a catalyst at the time of synthesis remaining, and in particular, purification with high accuracy may be required.
  • the silica particle dispersion liquid manufactured by this manufacturing method has the characteristic similar to the above-mentioned silica particle dispersion liquid and a silica particle.
  • the silica particle dispersion can be used as an abrasive by appropriately adding an additive.
  • the concentration of silica particles in the abrasive is preferably 0.1 to 50% by mass.
  • the concentration may be less than 0.1% by mass, the concentration may be too low depending on the type of the substrate or the insulating film, the polishing rate may be low, and the productivity may be a problem.
  • the concentration of the silica particles exceeds 50% by mass, the stability of the abrasive may be insufficient.
  • the polishing rate and the polishing efficiency are not further improved.
  • dry matter may be formed and attached, which may cause scratching.
  • the concentration of silica particles in the abrasive is more preferably 5 to 30% by mass.
  • Example 1 (Dispersion preparation process) A raw material solution was prepared by mixing 540.0 g of tetramethoxysilane (manufactured by Tama Chemicals Co., Ltd. (hereinafter the same)) and 180.0 g of methanol. The reaction vessel was charged in advance with 5,400 g of a solvent in which methanol, water, and ammonia were mixed. The concentration of water in this mixed solvent was 15% by mass, and ammonia was 1% by mass. The raw material solution was added dropwise to the reaction tank at a uniform speed for 25 minutes while adjusting the liquid temperature so that the temperature of the reaction solvent could be maintained at 20 ° C., to obtain a dispersion having a silica concentration of 3.5 mass%. The silica concentration of the dispersion thus obtained is shown in Table 1.
  • this dispersion (silica concentration: 3.5% by mass) was concentrated by a heat concentration method. Specifically, the dispersion is heated at normal pressure to evaporate the organic solvent and water, and the amount of the dispersion of silica particles (silica concentration: 3.5 mass%) prepared in advance is the amount of liquid in the system. It was added to constant and the dispersion was concentrated.
  • the silica concentration, pH and viscosity of the dispersion at the end of the concentration step are shown in Table 1.
  • Viscosity of Dispersion The measurement was performed using a rheometer (RS3000 manufactured by HAAKE) under conditions of a temperature of 25 ° C. and a shear rate of 100 s ⁇ 1 .
  • the silica concentration 20 mass% conversion viscosity means the viscosity when adjusting and measuring a silica concentration to 20 mass%, without changing pH of the dispersion liquid of a certain silica concentration.
  • ⁇ amount of metal element in the dispersion Amount of each element of alkali metal, alkaline earth metal, Fe, Ti, Zn, Pd, Ag, Mn, Co, Mo, Sn, Al, Zr, each element of Cu, Ni, Cr, and U in the dispersion liquid
  • Th and Th after dissolving the silica particles with hydrofluoric acid and heating to remove the hydrofluoric acid, add pure water as needed, and ICP-MS inductively coupled plasma mass spectrometer for the obtained solution It measured using (Agilent 7900s), and calculated
  • the presence or absence of alkoxy group of silica particle >> The dispersion was dried at 150 ° C., and measured using a Fourier transform infrared spectrometer (FT / IR-6100 manufactured by JASCO Corporation) to confirm the presence or absence of an alkoxy group (—OR).
  • FT / IR-6100 manufactured by JASCO Corporation
  • Carbon content of silica particles was measured by drying the dispersion at 150 ° C. and using a carbon / sulfur analyzer (EMIA-320V manufactured by HORIBA).
  • the dispersion was centrifuged at a setting temperature of 10 ° C. and 1,370,000 rpm (1,000,000 G) for 30 minutes using a small ultracentrifuge (CS150GXL manufactured by Hitachi Koki Co., Ltd.).
  • the “compound containing silicon” (unreacted substance) other than the silica particles present in the supernatant of the treatment liquid was measured as Si with an ICP emission analyzer (ICPS-8100 manufactured by Shimadzu Corporation). From this measured value, it was converted to the SiO 2 concentration in the dispersion.
  • FIG. 1 (A) shows one particle observed by a scanning electron microscope and shows a state surrounded by a rectangle in contact with the particle.
  • FIGS. 1 (B) to 1 (D) schematically show a particle group in which a plurality of particles are joined, and represents a state in which the particle group is surrounded by a rectangle so as to minimize the area. As shown, the long side is b and the short side is a.
  • the ratio of the short side a to the long side b (b / a, where b ⁇ a) was determined for 100 particles (groups), and the average value was taken as the aspect ratio.
  • the black parts indicate the joints between particles, and spaces may exist in the joints.
  • Viscosity determination method >> :: 30 mPa ⁇ s or less ⁇ : 30 mPa ⁇ s or more and 40 mPa ⁇ s or less ⁇ : 40 mPa ⁇ s or more
  • ⁇ Abrasive material (abrasive composition)> An abrasive containing 3.0 mass% of the silica particle dispersion prepared in Example 1 as silica particles, 175 ppm of hydroxyethyl cellulose (HEC), and 225 ppm of ammonia was manufactured. The performance evaluation results of the following abrasives are shown in Table 1.
  • polishing Rate Using a polishing substrate (a single crystal silicon wafer having a crystal structure of 1.0.0), it was set in a polishing apparatus (Nanofactor Co., Ltd. NF 300), and polishing pad polytex P103, polishing load 0. The polishing substrate was polished for 5 minutes at a rate of 100 ml / min at a table rotational speed of 50 rpm and a spindle speed of 50 rpm at 05 MPa. Thereafter, it was washed with pure water and air dried.
  • Polishing speed judgment method >> :: Polishing speed of 25 nm / min or more ⁇ : Polishing speed of 20 to 25 nm / min ⁇ : Polishing speed of less than 20 nm / min
  • Swell is less than 0.5 nm ⁇ : Swell is 0.5 nm or more and less than 1.0 nm ⁇ : Swell is 1.0 nm or more
  • the “remaining” of the particles (silica component) on the polished substrate was counted using a laser microscope (VK-X250 manufactured by Keyence Corporation), and the number of particles was evaluated and evaluated according to the following evaluation criteria. :: 0 "remaining" of particles ⁇ : 1 to 10 “residues” of particles :: 11 to 50 particles of "after rest” ⁇ : 51 to 100 “residues” of particles ⁇ : 101 “residues” of particles
  • Example 2 evaluation of each characteristic was performed in the same manner as in Example 1.
  • Example 3 The heating time of the alkali removal step was changed in the same manner as in Example 1 up to the ripening step. Based on the heating time of Example 1, the alkali removing step was performed with a heating time of 0.7 times in Example 2 and 0.4 times in Example 3.
  • Example 4 In the aging step, ammonia water was added to the water-replaced dispersion to adjust the pH to 8, and then aging was performed by maintaining the pH 8 for 2 hours.
  • a silica particle dispersion was manufactured in the same manner as in Example 1 except for the above.
  • Example 5 (Dispersion preparation process) A methanol solution (Liquid A) 3436.3 g, obtained by mixing 410.0 g of methanol (bed solution) at 40 ° C. and mixing this with 976.3 g of tetramethoxysilane and 2460 g of methanol, and 3.9 mass % Ammonium water (Liquid B) and 1684.0 g were simultaneously added over 10 hours. After completion of the addition, the mixture was further aged at this temperature for 3 hours to obtain a dispersion having a silica concentration of 7% by mass.
  • the change ratio of the molar ratio of alkali catalyst to silane alkoxide (alkali catalyst / silane alkoxide) in the reaction system to the initial value in the period from when the addition of solution A and solution B is started to the end is 1.0.
  • the rate of change relative to the initial value of the molar ratio of water to silane alkoxide (water / silane alkoxide) in the reaction system from the start to the end of the addition of solution A and solution B was 1.0. .
  • Each molar ratio of alkali catalyst / silane alkoxide and water / silane alkoxide is based on the actual value of added weight, and the reaction of hydrolysis and polycondensation of silane alkoxide occurs instantaneously, the alkali catalyst is released out of the system Calculated assuming that there is no
  • the molar ratio in the reaction system every 10 minutes was calculated 10 minutes after the addition start of the liquid A and the liquid B.
  • the molar ratio (theoretical value) immediately after the addition of the solution A and the solution B was taken as the initial value, and the change in the molar ratio of each substance in the system was compared by the value divided by the initial value.
  • Example 6 Up to the dispersion preparation step, concentration and water displacement were performed in the same manner as in Example 1 and thereafter using an ultra-thin film. After completion of the water replacement step, heat treatment was performed while maintaining the temperature at 80 ° C. The same amount of water as the amount of liquid distilled off in this step was added, and heating was continued while maintaining the silica concentration in the system constant. Aging was performed by maintaining the state of pH 9 or more for 1 hour (aging step). After completion of the aging step, the alkali was removed using an ion exchange resin (alkali removing step). Finally, the solution was concentrated under reduced pressure using a rotary evaporator (concentration step) to obtain a 20% by mass silica particle dispersion.
  • Example 7 In the aging step, a silica particle dispersion of 20% by mass was obtained in the same manner as in Example 6, except that the liquid temperature was 100 ° C. and the heating time was 2 hours.
  • Example 8 In the aging step, ammonia water was added to the water-replaced dispersion to adjust the pH to 8, and then the state of pH 8 was maintained, and aging was performed at 80 ° C. for 1 hour.
  • a silica particle dispersion was manufactured in the same manner as in Example 1 except for the above.
  • Example 9 In the aging step, ammonia water was added to the water-replaced dispersion to adjust its pH to 9, and then it was put into an autoclave and aged at 150 ° C. for 10 hours. A silica particle dispersion was manufactured in the same manner as in Example 1 except for the above.
  • Example 10 In the aging step, ammonia water was added to the water-replaced dispersion to adjust its pH to 9, and then it was put into an autoclave and aged at 200 ° C. for 10 hours. A silica particle dispersion was manufactured in the same manner as in Example 1 except for the above.
  • Example 11 A raw material solution was prepared by mixing 540.0 g of tetramethoxysilane and 180.0 g of methanol. The reactor was charged in advance with 3565.7 g of a solvent in which methanol, water, and ammonia were mixed. The concentration of water in this mixed solvent was 19% by mass, and ammonia was 1.5% by mass. The raw material solution was added dropwise to the reaction tank at a uniform speed for 25 minutes while adjusting the liquid temperature so that the temperature of the reaction solvent could be maintained at 20 ° C., to obtain a silica particle dispersion having a silica concentration of 5.0 mass%.
  • the amount of each element of the alkali metal, alkaline earth metal, Fe, Ti, Zn, Pd, Ag, Mn, Co, Mo, Sn, Al, and Zr in the silica particle dispersion liquid was less than 0.1 ppm per silica particle, the amount of each element of Cu, Ni, Cr was less than 1 ppb per silica particle, the amount of each element of U, Th was less than 0.3 ppb per silica particle .
  • Comparative Example 1 Treatment up to the water substitution step was carried out in the same manner as in Example 1 to obtain a water-substituted dispersion.
  • Ammonia water was added to the solution to adjust the pH to 8.5, and heat treatment was performed while maintaining the solution temperature at 100 ° C.
  • the same amount of water as the amount of liquid to be distilled off was added, and heating was continued while maintaining the silica concentration in the system constant. Aging was performed by maintaining the state of pH 8 or more for 2 hours (aging step). Thereafter, the alkali removal step was not performed.
  • Comparative Example 2 A concentrated dispersion was obtained in the same manner as in Example 1 up to the concentration step.
  • the water substitution was carried out by a heating substitution method at normal pressure while adding water to the liquid.
  • the same amount of water as the amount of liquid to be distilled off was added, and heating was continued while maintaining the silica concentration in the system constant.
  • the liquid temperature reached 100 ° C.
  • the water replacement step was completed.
  • the aging step and the alkali removing step were not performed, and the solution was heated and concentrated finally to obtain a 20% by mass silica particle dispersion.
  • the amount of each element of alkali metal, alkaline earth metal, Fe, Ti, Zn, Pd, Ag, Mn, Co, Mo, Sn, Al, and Zr in the silica particle dispersion liquid was less than 0.1 ppm per silica particle, the amount of each element of Cu, Ni, Cr was less than 1 ppb per silica particle, the amount of each element of U, Th was less than 0.3 ppb per silica particle .
  • the silica particle dispersion produced in the present example contains (1) dense high-purity silica particles at (2) high concentration, (3) low viscosity Newtonian nature of non-aggregated particles It is a dispersion.

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Abstract

緻密化された高純度シリカ粒子を高濃度で含む、粒子が凝集していない低粘度の分散液を提供する。　すなわち、電子顕微鏡写真から求めた平均粒子径が５～３００ｎｍ、窒素吸着によるＢＥＴ法による比表面積から求めた密度１．２０ｇ／ｃｍ３以上のシリカ粒子を含み、ｐＨが８未満、シリカ濃度が１２～４０質量％、シリカ濃度２０質量％換算粘度が４０ｍＰａ・ｓ以下であるシリカ粒子の分散液である。このシリカ粒子を研磨材として使用すると、十分な研磨速度とスクラッチの発生が抑制された平滑な研磨面とを実現できる。

Description

シリカ粒子の分散液及びその製造方法
　本発明は、シリカ粒子の分散液及びその製造方法に関する。
　シリコンウエハー等の研磨に用いられるシリカ粒子分散液には、金属イオン等の不純分含有量が少ないことが求められている。例えば特許文献１～３には、テトラメトキシシランを加水分解して得られた、ナトリウム等の金属不純物の含有量が少ない高純度のシリカ粒子分散液が開示されている。高純度シリカ粒子分散液を得る場合、一般的に、アンモニア等のアルカリ触媒を用いてアルコキシシランの加水分解を行い、溶媒や副生成物であるアルコールを除去して水へ置換する方法が用いられている。ただし、特許文献３では、アンモニアやアミン類は揮発性が高く、所望する粒径の中性コロイダルシリカが得られないため、第４級アンモニウム類、アミノアルコール類、モルホリン類及びピペラジン類を使用している。この特許文献３には、液相置換法（ピクノメーター法）による粒子密度が高いコロイダルシリカの製造方法が開示されている。また、特許文献４には、高い研磨レートとスクラッチ抑制の両立を図るために、Ｈｅガスピクノメーター法により測定した粒子密度が２．２４ｇ／ｃｍ３以上のヒュームドシリカを砥粒として使用することが開示されている。
　更に、シリコンウエハーの表面の平滑化や欠陥の低減などの品質の向上のために、砥粒以外にも研磨用組成物に関する技術が種々提案されている。例えば、特許文献５では、溶解度パラメーター（ＳＰ値）が異なる水溶性ポリマーと、真比重が１．５以上のシリカ粒子でｐＨ８以上の砥粒分散液とを含む研磨用組成物を使用することで、ヘイズが低くかつ付着パーティクル（ＬＰＤ）数の少ない研磨面が得られることが開示されている。また、特許文献６には、砥粒と炭素数６以上の有機基を有するリン酸エステル化合物を含む化学機械研磨用水系分散体が開示されている。更に、特許文献７には、砥粒と炭素数３～８のヒドロキシアルキル基と酸化剤とを含む化学機械研磨用水系分散体が開示されている。これら特許文献６及び７には、水溶性高分子によって化学機械研磨用水系分散体の粘度が調整可能であることが開示されている。
特開２００５－０６０２１７号公報 特開２００５－０６０２１９号公報 特開２００７－１５３７３２号公報 再表２０１５－０１２１１８号公報 再表２０１４－１４８３９９号公報 特開２０１５－０１９０５８号公報 特開２０１５－０７４７３７号公報
　特許文献１及び２の方法で得られるシリカ粒子分散液は、高純度であるものの、シリカ粒子の緻密化が十分に進んでおらず、また、シリカ粒子分散液の粘度が比較的高いため、シリカ粒子の分散性が低く、研磨性能も不十分という問題がある。上記特許文献３の方法で得られるシリカ粒子分散液は、安定性が低く、粒子が沈降してしまう問題がある。上記特許文献４のシリカ粒子は、粒子密度が高く硬すぎるために研磨面にスクラッチが発生する問題がある。上記特許文献５のシリカ粒子は、研磨材の材料として、塩基性化合物を含む好ましくはｐＨ８以上の塩基性砥粒分散液としないと分散安定性が低いという問題がある。上記特許文献６及び７のシリカ粒子は、所望する高純度で低粘度のシリカ粒子分散液が得られない問題がある。
　本発明者らは、緻密化された高純度シリカ粒子を高濃度で含む分散液を調製できることは知見していたが、この分散液は、粒子が凝集しやすく、高粘度（非ニュートン性）であり、粒子が凝集していない低粘度（ニュートン性）の分散液は得られなかった。金属元素（不純分）含有量が少ない、すなわち高純度なシリカ粒子分散液であるほど、また、高濃度であるほど、粒子は凝集し易かった。
　このように、研磨性能と安定性に優れた、（１）適度に緻密化された高純度シリカ粒子を、（２）高濃度で含む、（３）粒子が凝集していない低粘度のシリカ粒子分散液を得ることは困難であった。
　上述した課題を解決するために研究を進めた結果、電子顕微鏡写真から求めた平均粒子径が５～３００ｎｍ、この平均粒子径と窒素吸着によるＢＥＴ法による比表面積から求めた密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上のシリカ粒子を含み、ｐＨが８未満、シリカ濃度が１２～４０質量％、シリカ濃度２０質量％換算粘度が４０ｍＰａ・ｓ以下である、シリカ粒子の分散液を見出した。
　また、本発明の製造方法は、アルコキシシランを原料としてシリカ粒子を含む分散液を調製する分散液調製工程と、この分散液を、電子顕微鏡写真から求めた平均粒子径と窒素吸着によるＢＥＴ法による比表面積から求めたシリカ粒子の密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上となるように、アルカリの存在下で加熱する熟成工程と、この熟成工程で得られた分散液からアルカリを除去して、分散液のシリカ濃度２０質量％換算粘度を一旦６０ｍＰａ・ｓ以上まで上昇させた後、更にアルカリを除去して分散液のｐＨを８未満にするアルカリ除去工程と、を有する。
　また、他の観点からみた本発明の製造方法は、アルコキシシランを原料としてシリカ粒子分散液を調製する分散液調製工程と、このシリカ粒子分散液を、アルカリの存在下で加熱してシリカ粒子を熟成させる熟成工程と、この熟成したシリカ粒子分散液からアルカリを除去するアルカリ除去工程とを有し、密度１．２０ｇ／ｃｍ３以上のシリカ粒子を含み、シリカ濃度が１２質量％以上、シリカ濃度２０質量％換算粘度が４０ｍＰａ・ｓ以下のシリカ粒子分散液を製造する方法である。
　アルカリ側で調製したシリカ粒子分散液は、ｐＨが９より低くなると、ｐＨの低下に伴ってシリカ粒子が緩やかに凝集し始め、徐々に粘度が上昇する（この傾向は金属不純分を多く含まない高純度であるほど顕著である）。更に所定のｐＨまで低下すると急激に粘度が上昇する。ところが、十分に粘度を上昇させた後で、このｐＨよりも更にｐＨを低下させると、意外にも、粘度が急激に低下し、低粘度のニュートン性のシリカ粒子分散液が得られる。しかも、これに含まれるシリカ粒子は十分緻密な粒子である。
　本発明によれば、（１）緻密化された高純度シリカ粒子を（２）高濃度で含む、（３）粒子が凝集していない低粘度のシリカ粒子分散液を提供することができる。このシリカ粒子分散液を研磨材（研磨組成物）として使用した場合、十分な研磨速度を得ることができる。特に適度に緻密化された高純度シリカを用いた場合には、研磨速度に加えて、平滑な研磨面を得ることができる。
（Ａ）～（Ｄ）は、シリカ粒子のアスペクト比の算出方法を説明する図である。
　本発明のシリカ粒子の分散液は、平均粒子径が５～３００ｎｍ、密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上のシリカ粒子を含み、ｐＨが８未満、シリカ濃度が１２～４０質量％、粘度が４０ｍＰａ・ｓ以下である。
　平均粒子径が５ｎｍ未満だと、分散液の安定性が不十分となる。また、粒子径が小さすぎるために、研磨材として用いた場合に十分な研磨速度が得られない。逆に、平均粒子径が３００ｎｍを超える場合は、傷（スクラッチ）が発生しやすく十分な平滑性が得られない。平均粒子径は、５～１００ｎｍが好ましい。
　密度が１．２０ｇ／ｃｍ３未満の粒子は多孔質であり脆い。このため、研磨材として用いた場合、所望の研磨速度が得られない。密度は、１．２５ｇ／ｃｍ３以上が好ましく、１．３０ｇ／ｃｍ３以上がより好ましく、１．４０ｇ／ｃｍ３以上が更に好ましい。
　ところで、密度が１．６０ｇ／ｃｍ３以上の粒子（すなわち、より緻密化された粒子）を研磨材として用いた場合は、研磨速度は速いものの、粒子が緻密で硬いため、用途によっては、研磨面に傷（スクラッチ）が発生し、平滑な研磨面が得られない場合がある。このように、十分な研磨速度と平滑性を得るために、研磨砥粒として、硬すぎず、適度に緻密化されたシリカ粒子を用いることが好ましい。密度は、１．６０ｇ／ｃｍ３未満が好ましく、１．５５ｇ／ｃｍ３未満がより好ましく、１．５０ｇ／ｃｍ３未満が更に好ましい。
　シリカ粒子の密度ρ［ｇ／ｃｍ３］は、平均粒子径ｄ及び比表面積から次のように算出する。
　ここで、シリカ粒子の平均粒子径は、電子顕微鏡写真から求めた。すなわち、シリカ粒子の電子顕微鏡写真を撮影し、任意の１００個の粒子のそれぞれの面積を求め、その面積から円相当径を求める。この円相当径の平均値をシリカ粒子の平均粒子径ｄとする。比表面積は、窒素吸着によるＢＥＴ法によって求める。具体的には、マウンテック社製のＭａｃｓｏｒｂ－１２００を用いて測定した。測定用の試料には、分散液を１０５℃で乾燥させ、粉末状にしたものを用いた。
　粒子１個あたりの表面積（Ｓ［ｎｍ２／個］）は、４π（ｄ／２）２、すなわち、πｄ２と表される。また、粒子１個あたりの体積（Ｖ［ｎｍ３／個］）は、（４／３）　π（ｄ／２）３、すなわち、（πｄ３）／６と表される。
　比表面積ＳＡ［ｍ２／ｇ］＝１０００・Ｓ／（ρＶ）＝（１０００／ρ）・（６／ｄ）＝６０００／（ρｄ）
となるため、
　シリカ粒子の密度ρ［ｇ／ｃｍ３］＝６０００／（ＳＡ・ｄ）
となる。
　分散液のｐＨは、８未満である。ｐＨがこの範囲にあると、研磨材への加工の際に、分散液の粘度が低い状態（ニュートン性液体）であるため、取り扱いが容易である。このｐＨは、７．６以下が好ましく、７．４未満がより好ましく、７．０未満が更に好ましく、６．７以下が特に好ましい。その下限は、６．０であることが好ましい。ｐＨが６．０未満になっても、分散液の粘度は劇的に低下することはない。
　分散液のシリカ濃度は、１２質量％以上である。この濃度の上限は、特に制限されないが、例えば４０質量％である。その下限は、１５質量％以上が好ましく、２０質量％以上がより好ましい。
　分散液は、シリカ濃度２０質量％に換算した際の粘度が４０ｍＰａ・ｓ以下である。一般に、高純度、高濃度であるほど分散液の粘度は高くなる。ところが、この分散液は、高純度であるにもかかわらず、２０質量％の高濃度においても低粘度であって、ニュートン性を示す。低粘度であると、分散液を用いて研磨材を作製する際にもシリカ粒子は容易に分散する。また、一般に、濃度を下げると粘度も低下するが、この分散液は濃度が高いので、運送コストも抑えられる。更に、この分散液は、未反応物をほとんど含まず、また、十分緻密なシリカ粒子を含んでいる。このため、シリコンウエハー等の研磨に好適に使用される。分散液の粘度は、３５ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、３０ｍＰａ・ｓ以下がより好ましく、２０ｍＰａ・ｓ以下が更に好ましい。
　シリカ粒子分散液中の下記元素の量は、シリカ粒子あたり、以下の範囲が好ましい。
　（１）アルカリ金属、アルカリ土類金属、Ｆｅ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｐｄ、Ａｇ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ａｌ、Ｚｒの各々が０．１ｐｐｍ未満、
　（２）Ｃｕ、Ｎｉ、Ｃｒの各々が１ｐｐｂ未満、
　（３）Ｕ、Ｔｈの各々が０．３ｐｐｂ未満。
　なお、これらの金属元素は、不純分であり、分散液中に含まれないほど好ましい。
　これらの元素を上述の範囲より多く含んだ分散液を用いた研磨材では、基板に元素が残存してしまう場合がある。すると、この元素が基板に形成された回路の絶縁不良を起こしたり回路を短絡させたりして、絶縁用に設けた膜（絶縁膜）の誘電率が上昇する。すると、金属配線のインピーダンスが増大し、応答速度の遅れ、消費電力の増大等が起きることがある。また、この元素イオンが移動（拡散）し、過酷な使用条件下や長期にわたる使用の場合に、上述のような不具合を生じることがある。特に、Ｕ、Ｔｈは放射線を発生するため、微量でも残存すると半導体の誤作動を引き起こす。なお、アルカリ金属とは、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、Ｆｒの各々の元素を表す。アルカリ土類金属とは、Ｂｅ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｒａの各々の元素を表す。
　分散液中に存在するシリカ粒子以外の「珪素を含む化合物」の量は、少ないほど好ましい。この「珪素を含む化合物」が２００ｐｐｍ以下の分散液を用いた研磨材を使用することにより、基板への付着物を抑制できる。また、研磨材に添加される各種薬品が、「珪素を含む化合物」に吸着したり、反応したりすることが抑制され、各種薬品の効果が発揮できる。
　なお、「珪素を含む化合物」には、製造目的とするシリカ粒子まで反応が進んでいないものも含んでおり、未反応の原料アルコキシシランや、その低分子加水分解物（オリゴマー）等が例示できる。
　シリカ粒子は、アルコキシ基に由来する炭素を０．００５質量％以上０．５０質量％未満含むことが好ましい。炭素含有量がこの範囲にあると、この分散液を用いた研磨材を使用することにより、粒子付着が少なく、粒子が洗い流されやすい（シリカ成分の「後残り」が少ない）基板が得られる。
　このメカニズムは特定されていないが、従来、基板へのシリカ成分の「後残り」が多いのは、研磨材の調製時に、酸やアルカリの添加によって、シリカ粒子の過剰なアルコキシ残基が加水分解して、活性なＯＨ基が多く生成されるためと推察される。これに対して、シリカ粒子中の炭素含有量が上述の範囲にある場合は、研磨材を調製した段階で、アルコキシ残基の加水分解による活性なＯＨ基の生成量が微少なため、基板との相互作用が低くなり、粒子付着量の少ない（シリカ成分の「後残り」が少ない）基板が得られると考えられる。
　また、炭素含有量が０．５０質量％以上の場合は、アルコキシ残基が多く、粒子内部に未架橋部分が多い。このため、十分な研磨速度が得られず、研磨後の粒子付着も多くなる。逆に、炭素含有量が０．００５質量％未満の場合は、アルコキシ残基が少なく、シロキサン結合が進行している状態なので、粒子密度が高くなり、粒子が非常に硬くなる。このため、研磨速度は速いものの、粒子が硬すぎて、他の条件を調整してもスクラッチが発生するおそれがある。また、分散液と他材料との混合安定性が低くなるため、研磨材の調製時に凝集を引き起こし、研磨時にスクラッチが発生するおそれもある。この炭素含有量は、０．０１質量％以上０．３０質量％未満がより好ましく、０．０１質量％以上０．２０質量％未満が更に好ましい。
　更に、分散液には、アンモニア、アミン等の金属元素を含まないアルカリが存在していることが好ましい。その含有量は、シリカ濃度２０質量％において１００ｐｐｍ未満が好ましい。含有量がこの範囲にあると、研磨材として使用する場合、基板の平滑性等の研磨性能が向上する。この理由は解明されていないが、研磨時にシリカ粒子に荷重が掛かった際、粒子内部や粒子表面に吸着したアンモニアやアミン等といった金属元素を含まないアルカリが基板と接触して、部分的にアルカリ性となることで、研磨されやすい状態となると考えている。
　ここで、含有量がこの範囲よりも多く存在すると、分散液のｐＨや粘度が高くなり、分散安定性が低下するおそれがある。
　ところで、研磨材にはシリカ粒子以外に添加剤が含まれている。例えば、添加剤としてヒドロキシエチルセルロース等の水溶性高分子を使用する場合、この添加剤は、シリカ粒子表面のＯＨ基と相互作用してシリカ粒子を凝集させる。これによって、砥粒としてのシリカ粒子の径が大きくなり、研磨レートが高くなる効果が得られる。このため、含有量が上記範囲よりも多いと、粒子内部や粒子表面に吸着するアンモニアやアミン等のアルカリの量が増え過ぎるため、研磨材に加工する際に、アルカリの有機基の種類によっては、その有機基が粒子表面のＯＨ基を被覆して、粒子と添加剤との相互作用が起こりにくくなるおそれがある。また、過剰なアルカリにより研磨面がエッチングされるおそれもある。
　これらの化合物の含有量の下限は、上述のような研磨効果が得られれば特に制限されないが、上述のアルカリ除去工程における粘度とｐＨの関係、及び製造コストの観点から、例えば１０ｐｐｍ程度である。これよりもこの含有量を減らしたとしても過剰な処理となるし、上述のような研磨効果が望めないおそれがある。
　金属元素を含まないアルカリの中でも、特にアンモニアは、シリカ粒子分散液を製造する上でｐＨ等の調整や管理が容易であり、その残存量の調整も容易にできる。また、有機基をもたないため、研磨材とした場合も添加剤と十分な相互作用をする。更に、研磨時に、上述のような研磨効果だけでなく、洗浄されやすく基板面に残りにくい特性があるため、特に好ましい。
　なお、最終的に得られたシリカ粒子分散液に、界面活性剤などの分散剤やｐＨ調整剤（酸、アルカリ）等の各種添加剤を添加してもよい。
　シリカ粒子の形状は、アスペクト比が１．００～１．２０の真球状でも、１．２０を超え５．００以下の異形状でもよい。この異形状の粒子は、粒子表面に凸な部分が存在するため、研磨時に応力が集中して、基板の研磨速度を向上できる。
　シリカ粒子中の珪素原子は、２９Ｓｉ－ＮＭＲ解析において、珪素原子のまわりの酸素を共有する珪素の数により、Ｑ０、Ｑ１、Ｑ２、Ｑ３、Ｑ４の５種類に分けられる。具体的には、２９Ｓｉ－ＮＭＲ解析において、Ｑ０構造のケミカルシフトは－７３．０～－７３．５ｐｐｍ、Ｑ１構造のケミカルシフトは－７３．５～－７８．０ｐｐｍ、Ｑ２構造のケミカルシフトは－７８．０～－８２．０ｐｐｍ、Ｑ３構造のケミカルシフトは－８２．０～－１００．０ｐｐｍ、Ｑ４構造のケミカルシフトは－１００．０～－１２０．０ｐｐｍに、各々現れる。　　
　シリカ粒子は、２９Ｓｉ－ＮＭＲ解析によるＱ４構造（すなわち、ケミカルシフトが－１００．０～－１２０．０ｐｐｍに現れるピークの面積）が、Ｑ０～Ｑ４構造（すなわち、ケミカルシフトが－７３．０～－１２０．０ｐｐｍに現れるピークの面積）に対して、７０％以上存在することが好ましい。
　ここで、Ｑ４構造の存在比（面積比）がこの範囲にあると、不安定なＯＨ基が少なく、珪素同士の結合割合が多くなるため、粒子密度が大きく、緻密性及び安定性の高いシリカ粒子となる。このため、これを研磨材として用いた場合、研磨速度の向上が図れる。
　もし、Ｑ０～Ｑ２構造の割合が高いと、これらはＱ３構造及びＱ４構造に比べてＯＨ基の数が多い（シロキサン結合が少ない）ため、これを研磨材として用いた場合、望むべく研磨速度が得られないおそれがある。このため、Ｑ０～Ｑ２構造のＱ０～Ｑ４構造に対する存在比は、Ｑ０～Ｑ２構造の合計で１０％未満が好ましく、５％未満がより好ましい。なお、Ｑ３構造の存在比は、Ｑ４構造とＱ０～Ｑ２構造の残部である。このＱ４構造の存在比は７５％以上がより好ましく、７８％以上が更に好ましい。
　ところで、シリカ粒子の粒子密度が緻密すぎると、用途によっては、スクラッチが発生し、平滑な研磨面が得られない問題が生じる場合がある。このため、Ｑ４構造の存在比の上限は、上述の粒子密度の範囲を越えなければ特に制限されないが、例えば９０％であることが好ましい。
　シリカ粒子の２９Ｓｉ－ＮＭＲによる構造解析は、例えば、次のように行う。
　分散液を専用のジルコニア試料管に入れ、ＮＭＲ装置（Ａｇｉｌｅｎｔ製　ＶＮＭＲＳ－６００）の固体用６ｍｍφ試料管用プローブにて、試料回転をせず、シングルパルスノンデカップリング法にて測定する。二次標準としてポリジメチルシロキサンを用い、ケミカルシフトを－３４．４４ｐｐｍとする。得られたスペクトルは、解析ソフトＯｒｉｇｉｎにて波形分離を行い、各ピークの面積を算出する。ここで、ケミカルシフトが－７３．０～－７３．５ｐｐｍのＱ０構造のピーク面積をＳ０、ケミカルシフトが－７３．５～－７８．０ｐｐｍのＱ１構造のピーク面積をＳ１、ケミカルシフトが－７８．０～－８２．０ｐｐｍのＱ２構造のピーク面積をＳ２、ケミカルシフトが－８２．０～－１００．０ｐｐｍのＱ３構造のピーク面積をＳ３、ケミカルシフトが－１００．０～－１２０．０ｐｐｍのＱ４構造のピーク面積をＳ４とする。各構造の比率は、各構造のピークの面積比（Ｓｉ／ＳＴ）×１００［％］（ただし、ｉは０、１、２、３、４から選ばれる数である。ＳＴは、ＳＴ＝Ｓ０＋Ｓ１＋Ｓ２＋Ｓ３＋Ｓ４で表される各構造のピーク面積の合計である。）により計算する。
　上述のように、本発明のシリカ粒子の分散液は、緻密化された高純度シリカ粒子を高濃度で含み、かつ中性付近のｐＨであるにもかかわらず、十分な安定性を有している。この理由は明確には解明されていないが、この分散液に含まれるシリカ粒子の凝集が少なく、分散液の粘度も低いためだと考えている。このため、この分散液を使用した研磨材も十分な安定性を有している。
［シリカ粒子分散液の製造方法］
　次に、シリカ粒子の分散液の製造方法を説明する。はじめに、アルコキシシランを原料としてシリカ粒子を含む分散液を調製する（分散液調製工程）。この分散液を、シリカ粒子の密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上となるように、アルカリの存在下で加熱する（熟成工程）。次に、この分散液からアルカリを除去して、分散液の粘度を一旦６０ｍＰａ・ｓ以上まで上昇させた後、更にアルカリを除去して、分散液のｐＨを８未満にする（アルカリ除去工程）。
　シリカ粒子を熟成させると共に、分散液中のアルカリを十分に除去することにより、緻密化された高純度シリカ粒子を高濃度で含む、粒子が凝集していない低粘度のシリカ粒子の分散液が実現できる。また、上述の工程の他に、濃縮工程、水置換工程等を設けてもよい。なお、特に断りがない限り、ｐＨは２５℃に換算した時の値である。
　以下に、上述の各工程を詳細に説明する。
　分散液調製工程では、原料であるアルコキシシランを加水分解して形成されたシリカ粒子を含む分散液を調製する。アルコキシシランの加水分解は、水、有機溶媒及び触媒の存在下で行われる。分散液のシリカ濃度は、１０質量％未満が好ましく、８質量％未満がより好ましく、５質量％未満が更に好ましい。ここで、アルコキシシランは、１種類でも２種類以上でもよい。また、テトラメトキシシラン（ＴＭＯＳ）やテトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）といった、アルキル鎖が短いものが好ましい。これは、加水分解速度が速く、緻密化が進みやすいため、炭素含有量の少ないシリカ粒子が得られる傾向にあるからである。
　アルコキシシランの加水分解によりシリカ粒子の分散液を調製する方法として、次の２つが例示できる。
（方法Ｉ）水、有機溶媒及び触媒を含む敷液に対して、アルコキシシラン及び有機溶媒の混合溶液を添加する方法。
（方法ＩＩ）実質的に有機溶媒からなる敷液に対して、アルコキシシランを含有する液Ａと、触媒及び水を含有する液Ｂとを同時に添加する方法。液Ａが有機溶媒を含んでいてもよい。「実質的に有機溶媒からなる」とは、有機溶媒の製造過程から不可避的に含まれる不純物等は含まれ得るが、それ以外は含まないことを意味する。例えば、有機溶媒が９９質量％以上である。９９.５質量％以上が好ましい。このような敷液に対して、液Ａと、液Ｂとを同時に添加する。そのため、製造目的とするシリカ粒子に成長していないオリゴマー等の未反応物の生成が抑制される。特に、アルコキシシランの加水分解に大きな影響を与える水及びアルカリ触媒の量を、反応期間中アルコキシシランに対して一定とすることで、逐次添加されるアルコキシシランが常に同じ条件で加水分解される。これにより、未反応物の生成が抑制される。すなわち、液Ａ及び液Ｂの添加を開始してから終了するまでの期間の、反応系におけるアルコキシシランに対するアルカリ触媒のモル比の初期値に対する変化率を０.９０～１．１０とし、液Ａ及び液Ｂの添加を開始してから終了するまでの期間の、反応系におけるアルコキシシランに対する水のモル比の初期値に対する変化率を０.９０～１．１０とすることが好ましい。
　なお、両方法とも、敷液中に予め準備したシード粒子を加えておく、いわゆるシード法を採用することもできる。
　有機溶媒としては、アルコール類、ケトン類、エーテル類、エステル類などが挙げられる。より具体的には、例えばメタノール、エタノール、プロパノール、ブタノールなどのアルコール類、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン類、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、プロピレングリコールモノプロピルエーテルなどのグリコールエーテル類、エチレングリコール、プロピレングリコール、ヘキシレングリコールなどのグリコール類、酢酸メチル、酢酸エチル、乳酸メチル、乳酸エチルなどのエステル類が用いられる。これらの中でも、メタノール又はエタノールがより好ましく、メタノールが特に好ましい。これらの有機溶媒は、単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。
　触媒としては、アンモニア、アミン、アルカリ金属水素化物、アルカリ土類金属水素化物、アルカリ金属水酸化物、アルカリ土類金属水酸化物、第４級アンモニウム化合物、アミン系カップリング剤など、塩基性を示す化合物（アルカリ）を用いることができる。これらは、単独あるいは組み合わせて使用できる。その使用条件や使用量等にもよるが、アンモニアが特に好ましい。
　これは、アンモニアはその構造に有機基を含まないため、上述のように、研磨材に加工する際に、有機基が粒子表面のＯＨ基を被覆して、粒子と添加剤との相互作用を妨げることがないからである。また、製造上の取り扱いが容易であり、余剰なアンモニアを加熱等により系外に容易に排出できる。このため、分散液中のアンモニア残存量も調整しやすい。
　加水分解に用いる触媒の量は、アルコキシシラン１モル当たり、０．００５～１モルが好ましい。ここで、０．００５モル未満であると加水分解が生じにくく、粒子の粒度分布が広くなるおそれがある。逆に、１モルを超えると、加水分解スピードが著しく速くなるため、粒子になり難く、ゲル状物となるおそれがある。この触媒を、アルコキシシラン１モル当たり、０．０１～０．８モル添加することがより好ましい。
　加水分解に用いる水の量は、アルコキシシランを構成するＳｉ－ＯＲ基１モル当たり０．５～１０モルが好ましく、１～５モルがより好ましい。
　アルコキシシランの加水分解は、通常、常圧下で、使用する溶媒の沸点以下の温度で行われる。また、オートクレーブなどの耐熱耐圧容器を用いる場合には、この温度よりも更に高い温度で行うこともできる。
　上述の条件で加水分解すると、アルコキシシランの重縮合が三次元的に進行し、平均粒子径が５～３００ｎｍのシリカ粒子の分散液が得られる。また、この分散液に再びアルコキシシランを添加して加水分解することにより、より大きな、あるいは粒子径分布の均一なシリカ粒子の分散液を得ることができる。分散液に含まれるシリカ粒子は、アスペクト比が１．００～１．２０の真球状でも、１．２０を超え５．００以下の異形状でもよい。
　ここで、分散液のシリカ濃度が１２質量％未満の場合、シリカ濃度が１２質量％以上となるように、分散液を濃縮する（濃縮工程）。必要に応じて濃縮工程を複数回設けることにより、所望の濃度の分散液を得ることができる。
　濃縮方法は、分散液のシリカ濃度を高めることができる方法であれば特に制限されない。例えば、加熱濃縮法、減圧濃縮法、膜濃縮法等が挙げられる。ここで、濃縮工程の後に、加熱水置換法による水置換工程を行う場合には、連続して処理を行えるので、加熱濃縮法を用いることが好ましい。この加熱濃縮法とは、例えば、分散液を加熱して、有機溶媒及び水を蒸発させると共に、シリカ粒子分散液を添加して濃縮する方法である。
　次に、（必要に応じて）水置換工程で、分散液に含まれる有機溶媒を水（純水）に置換する。有機溶媒を水に置換できる方法であれば特に制限されない。例えば、加熱置換法、減圧置換法、膜置換法等が挙げられる。中でも、加熱置換法は、熟成工程を連続して行えるので好ましい。例えば、分散液を常圧で加熱して有機溶媒を蒸発させると共に、水の添加により液量を一定として水に置換する。なお、液量を一定とせずに濃縮を同時に行うことも可能である。水置換の完了は、例えば、常圧で加熱する場合には、液温が実質的に水の沸点（１００℃）になることにより確認できる。ここでは、この水置換完了時点までを水置換工程とする。この工程は、分散液調製工程後の適当な段階で実施できる。中でも、分散液調製工程と熟成工程の間に実施することが好ましい。なお、この工程において、アンモニアやアミン等の金属元素を含まないアルカリを使用する場合、水の蒸発と共にアルカリが系外に排出され、それに伴いｐＨが低下し、粘度が上昇する場合がある。
　次に、熟成工程で、分散液をアルカリの存在下で加熱して、シリカ粒子を熟成（緻密化）させる。この工程では、シリカ粒子の密度が、１．２０ｇ／ｃｍ３以上となるよう粒子を緻密化する。これによって、最終製品としての分散液のシリカ粒子の密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上となる。例えば、実施例では、最終製品の粒子の密度を測定しているが、通常、熟成工程以外では密度の変化は起こらないので、この測定された密度が、熟成工程終了時の粒子の密度とみなすことができる。熟成温度は、シリカ粒子が緻密化できる温度であればよい。例えば、常圧下では、８０℃以上が好ましい。このような温度で熟成することで、シリカ粒子中の珪素原子のシロキサン結合を増やして、粒子の密度を大きくし、緻密性や安定性を向上させることができる。熟成温度は、１００℃がより好ましく、それ以上の温度であってもよい。ただし、温度が３００℃以上だとシリカ粒子が結晶化するおそれがあるため、温度の上限は２５０℃である。
　熟成工程で使用するアルカリは、上述の分散液調製工程で例示した触媒が用いられる。中でもアンモニアは、系内の温度、ｐＨ、工程時間等の調整及び管理が容易にでき、反応系内のアンモニアの残存量を調整しやすい点で、特に好ましい。この熟成工程におけるシリカ粒子分散液のｐＨは８以上が好ましい。このｐＨを所定時間（少なくとも１時間以上）保持して加熱することにより、緻密なシリカ粒子が得られる。この熟成工程のｐＨは８．５以上がより好ましく、９以上が更に好ましい。ただし、ｐＨが１３以上であるとシリカが溶解し、粒子として存在しないおそれがある。なお、熟成工程において、アルカリは、処理開始前又は処理中に別途添加してもよいし、すでに所定ｐＨである場合には添加しなくてもよい。
　熟成工程は、密閉系で行ってもよいし、開放系で行ってもよい。密閉系で行う場合、アルカリの系外への排出を防ぎ、系内のｐＨを維持したまま熟成できる。一方、開放系で行う場合には、アンモニアやアミン等の金属元素を含まないアルカリを使用する場合、加熱による溶媒の蒸発と共にアルカリも系外に排出される。この時、ｐＨを保持するためにアルカリを加える場合と、加えない場合とがある。後者の場合、加熱を続けることによって、アルカリ分は系外に除かれ、ｐＨは徐々に低下する。この操作を進め、分散液の粘度を上昇させ、更にｐＨを低下させる場合は、後述するアルカリ除去工程も兼ねることになる。
　次に、アルカリ除去工程で、熟成工程後の分散液からアルカリを除去する。アルカリの除去方法としては、加熱によりアルカリを系外に排出する方法や、イオン交換法等が挙げられる。例えば、上述の熟成工程と同様に、アンモニアやアミン等の金属元素を含まないアルカリを使用して、開放系にてｐＨを保持するのに十分なアルカリを加えずに加熱を続けた場合、アルカリが系外に排出されるのに伴い、ｐＨは徐々に低下し、粘度は緩やかに上昇する。そして、あるｐＨに到達すると、粘度が急激に上昇する。このため、従来は、取扱いが容易な分散液を得るために、このような粘度が急激に上昇するｐＨよりも高いｐＨで反応を止めていた。しかしながら、このｐＨよりも更にｐＨを低下させることによって、低粘度のニュートン性の分散液が得られる。
　このアルカリ除去工程では、分散液の粘度を６０ｍＰａ・ｓ以上まで一旦上昇させる。更にアルカリを除去することにより粘度を低下させる。この時の分散液のｐＨを８未満とする。このように、粘度が一旦上昇した後に低下させたシリカ粒子分散液は、高ｐＨ側で熟成を行った後に系内からアルカリを除去する工程において、粘度変化が起こる過程で粒子の表面同士が相互作用して緻密化が進行するためか、十分緻密で、未反応物の量が少ない、あるいは含まないものとなりやすい。このアルカリ除去後のシリカ粒子分散液のｐＨは、７．６以下が好ましく、７．４未満がより好ましく、７．０未満が更に好ましく、６．７以下が特に好ましい。ｐＨを６．０まで低下させても分散液の粘度の低下は小さいため、過剰な処理となる。
　ところで、上述のような不純分の金属元素の含有量が少ない高純度シリカ粒子を得るには、粒子を調製する際の装置のライニング等の材質を、これらの元素を含まず、かつ耐薬品性が高い（溶出しにくい）ものにすることが好ましい。具体的には、テフロン（登録商標）、ＦＲＰ、カーボンファイバー等のプラスチック、無アルカリガラス等が好ましい。
　また、使用する原料については、蒸留、イオン交換、フィルター除去等で精製することが好ましい。特にアルコキシドの加水分解時に使用するアルコールは、タンク等からの金属不純分や合成時の触媒が残存するおそれがあり、特に精度の高い精製を必要とする場合がある。
　高純度シリカ粒子を得る方法としては、上述のように、予め不純分の少ない原料を準備したり、粒子調製用の装置からの混入を抑えたりする方法がある。これ以外にも、そのような対策を十分にとらずに調製された粒子を得た後に不純分を低減することは可能である。しかしながら、このような方法では不純分がシリカ粒子内に取り込まれていたりするので、イオン交換やフィルター除去で精製することは効率が悪く、高コストになるおそれがある。このため、このような方法で、不純分の含有量が少ないシリカ粒子を得るのは現実的でない。
　なお、この製造方法により製造されるシリカ粒子分散液は、上述のシリカ粒子分散液及びシリカ粒子と同様の特性を有する。
　シリカ粒子分散液は、適宜、添加剤を添加して研磨材として用いることができる。
　研磨材中のシリカ粒子の濃度は０．１～５０質量％が好ましい。ここで、濃度が０．１質量％未満の場合は、基材や絶縁膜の種類によっては濃度が低すぎて、研磨速度が遅く、生産性が問題となることがある。逆に、シリカ粒子の濃度が５０質量％を越えると研磨材の安定性が不十分となるおそれがある。また、研磨速度や研磨効率が更に向上することもない。更に、研磨処理のために分散液を供給する工程で、乾燥物が生成して付着することがあり、スクラッチ発生の原因となることがある。この研磨材中のシリカ粒子の濃度は、５～３０質量％がより好ましい。
　以下、本発明の実施例を説明する。
［実施例１］
（分散液調製工程）
　テトラメトキシシラン（多摩化学工業（株）製（以下同じ））５４０．０ｇとメタノ－ル１８０．０ｇを混合し、原料溶液を調製した。反応槽に予めメタノ－ル、水、アンモニアを混合した溶媒５，４００ｇを仕込んだ。この混合溶媒中の水の濃度は１５質量％、アンモニアは１質量％であった。反応溶媒の温度が２０℃に保持できるように液温を調節しながら、原料溶液を２５分間、均等速度で反応槽に滴下し、シリカ濃度３．５質量％の分散液を得た。このようにして得られた分散液のシリカ濃度を表１に示す。
（濃縮工程）
　次に、この分散液（シリカ濃度３．５質量％）を加熱濃縮法により、濃縮した。具体的には、分散液を常圧で加熱して有機溶媒及び水を蒸発させると共に、予め調製しておいたシリカ粒子の分散液（シリカ濃度３．５質量％）を系内の液量が一定となるように添加し、分散液を濃縮した。
　濃縮工程終了時の分散液のシリカ濃度、ｐＨ、粘度を表１に示す。なお、粘度測定時の分散液のシリカ濃度は、他の工程と比較できるように２０質量％に揃えて測定した。
（水置換工程）
　濃縮工程後、分散液に水を添加しながら、常圧にて加熱置換法により水置換を行った。液温が１００℃に到達した時点で、水置換工程を終了した。
　水置換工程終了時の分散液のシリカ濃度、ｐＨ、粘度を表１に示す。
（熟成工程・アルカリ除去工程）
　水置換工程後、分散液にアンモニア水を加えてｐＨを９．５に調整した。その後、液温を１００℃に保った（加熱処理）。加熱処理中も系内のシリカ濃度が一定になるように水を添加した。ここで、ｐＨ９以上の状態を２時間保ち、熟成を行った（熟成工程）。それ以降も加熱を続けアルカリを除去した（アルカリ除去工程）。
　熟成工程開始時の分散液のｐＨ、アルカリ除去工程終了時の分散液のシリカ濃度、ｐＨ、粘度、未反応物量、及びシリカ粒子の比表面積、密度、平均粒子径、炭素含有量、ＮＨ３含有量、粒子形状を表１に示す。
　このようにして得られたシリカ粒子の分散液及びシリカ粒子について、以下の方法で各種パラメータを測定した。
《シリカ濃度の測定》
　サンプル５ｇを１５０℃で１時間乾燥させ、乾燥後の質量から、シリカ濃度を算出した。
《分散液の粘度》
　レオメーター（ＨＡＡＫＥ社製　ＲＳ３０００）を用いて、温度２５℃、ずり速度１００ｓ－１の条件で、測定した。なお、シリカ濃度２０質量％換算粘度とは、あるシリカ濃度の分散液のｐＨを変化させることなくシリカ濃度を２０質量％に調整して測定したときの粘度をいう。
《分散液中の金属元素量》
　分散液中のアルカリ金属、アルカリ土類金属、Ｆｅ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｐｄ、Ａｇ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ａｌ、Ｚｒの各元素量、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｃｒの各元素量、及びＵ、Ｔｈの各元素量について、シリカ粒子をフッ酸で溶解し、加熱してフッ酸を除去した後、必要に応じて純水を加え、得られた溶液についてＩＣＰ－ＭＳ誘導結合プラズマ質量分析装置（Ａｇｉｌｅｎｔ社製　７９００ｓ）を用いて測定し、シリカ粒子に対する値として求めた。
《シリカ粒子のアルコキシ基の有無》
　分散液を１５０℃で乾燥させ、フーリエ変換型赤外分光装置（日本分光株式会社製　ＦＴ／ＩＲ－６１００）を使用して測定し、アルコキシ基（－ＯＲ）の有無を確認した。
《シリカ粒子の炭素含有量》
　シリカ粒子の炭素含有量は、分散液を１５０℃で乾燥させ、炭素硫黄分析装置（ＨＯＲＩＢＡ製　ＥＭＩＡ－３２０Ｖ）を用いて測定した。
《分散液中のアンモニア量》
　分散液に２０質量％ＮａＯＨ水溶液を加えて、シリカ粒子を溶かしながら蒸留した。出てきたアンモニアを０．０５モル／Ｌの硫酸で捕集し、０．１ＮのＮａＯＨで滴定して、消費された硫酸量を求め、液中に含まれる全アンモニア量を求めた。
《分散液中の未反応物量》
　小型超遠心機（日立工機株式会社製　ＣＳ１５０ＧＸＬ）を用いて、分散液を設定温度１０℃、１，３７０，０００ｒｐｍ（１，０００，０００Ｇ）で３０分遠心処理した。この処理液の上澄み中に存在するシリカ粒子以外の「珪素を含む化合物」（未反応物）を、ＩＣＰ発光分析装置（株式会社島津製作所製　ＩＣＰＳ－８１００）でＳｉとして測定した。この測定値から、分散液中のＳｉＯ２濃度に換算した。
《シリカ粒子のアスペクト比》
　図１（Ａ）～（Ｄ）を用いて、シリカ粒子のアスペクト比の算出方法を説明する。図１（Ａ）は、走査型電子顕微鏡で観察された１個の粒子を示しており、その粒子に接する長方形で囲んだ状態を表している。図１（Ｂ）～（Ｄ）は、複数の粒子が接合した粒子群を模式的に示しており、その粒子群を面積が最小になるような長方形で囲んだ状態を表す。図のように、長辺をｂ、短辺をａとする。この短辺ａと長辺ｂの比（ｂ／ａ；ただしｂ≧ａ）を１００個の粒子（群）について求め、その平均値をアスペクト比とした。ここで、黒塗り部は粒子間の接合部を表し、接合部には空間が存在していてもよい。
　表１における粘度及び緻密度の判定は、以下の基準により行った。
《粘度判定法》
　◎：３０ｍＰａ・ｓ以下
　〇：３０ｍＰａ・ｓ超４０ｍＰａ・ｓ以下
　×：４０ｍＰａ・ｓ超
《緻密度判定法》
　◎：１．４０ｇ／ｃｍ３以上
　○：１．２０ｇ／ｃｍ３以上１．４０ｇ／ｃｍ３未満
　×：１．２０ｇ／ｃｍ３未満
　〈研磨材（研磨組成物）〉
　実施例１で製造したシリカ粒子分散液をシリカ粒子として３．０質量％、ヒドロキシエチルセルロース（ＨＥＣ）を１７５ｐｐｍ、アンモニアを２２５ｐｐｍ含有する研磨材を製造した。下記の研磨材の性能評価結果を表１に示す。
＜研磨材の性能評価＞
《研磨材の安定性試験》
　研磨材の安定性は、研磨材を容器に密閉して、２５℃で６ヶ月間保管した後の研磨材の白濁の有無で評価した。
　○：白濁なし　
　×：白濁あり
１．研磨速度
　研磨用基板（結晶構造が１.０.０である単結晶シリコンウエハー）を用いて、研磨装置（ナノファクター（株）製　ＮＦ３００）にセットし、研磨パッドポリテックスＰ１０３、研磨荷重０．０５ＭＰａ、テーブル回転速度５０ｒｐｍ、スピンドル速度５０ｒｐｍで、研磨材を１００ｍｌ／分の速度で研磨用基板の研磨を５分間行った。その後、純水にて洗浄し風乾した。
《研磨速度判定法》
　〇：研磨速度２５ｎｍ／分超
　△：研磨速度２０～２５ｎｍ／分
　×：研磨速度２０ｎｍ／分未満
２．研磨面の状態
　得られた研磨基板の研磨表面を、走査型白色干渉計（Ｚｙｇｏ Ｎｅｗ Ｖｉｅｗ ７３００）を用いて観察し、表面の平滑性を以下の基準（うねり）で評価した。
《平滑性判定法》
　○：うねりが０．５ｎｍ未満
　△：うねりが０．５ｎｍ以上１．０ｎｍ未満
　×：うねりが１．０ｎｍ以上
　レーザー顕微鏡（株式会社キーエンス製　ＶＫ－Ｘ２５０）を用いて、スクラッチ等のディフェクトの程度を確認し、下記の評価基準で研磨基板に生じたディフェクトを評価した。
《ディフェクト判定法》
　〇：ディフェクトはほとんど認められない
　△：ディフェクトが僅かに認められる
　×：ディフェクトが広範囲に認められる
　研磨基板上の粒子（シリカ成分）の「後残り」は、レーザー顕微鏡（株式会社キーエンス製　ＶＫ－Ｘ２５０）を用いて粒子の数を数え、下記の評価基準で評価した。
　◎　：粒子の「後残り」０個 
　○　：粒子の「後残り」１～１０個 
　△　：粒子の「後残り」１１～５０個 
　×　：粒子の「後残り」５１～１００個
　××：粒子の「後残り」１０１個以上 
　以下の実施例や比較例でも、実施例１と同様にして、各特性の評価を行った。
[実施例２]～[実施例３]
　熟成工程までは実施例１と同様にして、アルカリ除去工程の加熱時間を変化させた。実施例１の加熱時間を基準とし、実施例２では０．７倍、実施例３では０．４倍の加熱時間でアルカリ除去工程を行った。
［実施例４］
　熟成工程において、水置換した分散液にアンモニア水を加えてｐＨを８に調整した後、ｐＨ８の状態を２時間保ち熟成を行った。これ以外は実施例１と同様にしてシリカ粒子分散液を製造した。
[実施例５]
（分散液調製工程）
　メタノール（敷液）４１０．０ｇを４０℃に保持し、この敷液に対して、テトラメトキシシラン９７６．３ｇとメタノール２４６０ｇとを混合したメタノール溶液（液Ａ）３４３６．３ｇと、３．９質量％アンモニア水（液Ｂ）１６８４．０ｇとを同時に１０時間かけて添加した。添加終了後、更にこの温度で３時間熟成してシリカ濃度７質量％の分散液を得た。
　液Ａ及び前記液Ｂの添加を開始してから終了するまでの期間の、反応系におけるシランアルコキシドに対するアルカリ触媒のモル比（アルカリ触媒／シランアルコキシド）の初期値に対する変化率は１．０であり、液Ａ及び前記液Ｂの添加を開始してから終了するまでの期間の反応系におけるシランアルコキシドに対する水のモル比（水／シランアルコキシド）の初期値に対する変化率は、１．０であった。
　なお、アルカリ触媒／シランアルコキシド、水／シランアルコキシドの各モル比は、添加重量実測値を基に、シランアルコキシドの加水分解及び重縮合の反応は瞬時に起こるもの、アルカリ触媒は系外への放出はないものと仮定して算出した。液Ａ及び液Ｂの添加開始１０分後から、１０分毎の反応系内のモル比を算出した。液Ａ及び液Ｂの添加直後のモル比（理論値）を初期値として、かかる初期値で除した数値で、系内の各物質モル比の変化を比較した。
　Ｓｉ（ＯＲ）４＋４Ｈ２Ｏ → Ｓｉ（ＯＨ）４＋４ＲＯＨ
（加水分解時に４モル消費）
　Ｓｉ（ＯＨ）４ → ＳｉＯ２ ＋ ２Ｈ２Ｏ
（重縮合時に２モル放出）
（濃縮工程～アルカリ除去工程）
　濃縮工程以降は、実施例１と同様に処理を行い、２０質量％シリカ粒子分散液を得た。
[実施例６] 
　分散液調製工程までは、実施例１と同様にして、その後、限外膜を用い、濃縮と水置換を行った。水置換工程終了後、そのまま、８０℃を保ちながら加熱処理を行った。この工程で留去する液量と同量の水を添加し、系内のシリカ濃度を一定に保ったまま加熱を続けた。なお、ｐＨ９以上の状態を１時間保ち、熟成を行った（熟成工程）。熟成工程終了後、イオン交換樹脂を用いてアルカリを除去した（アルカリ除去工程）。最終的にロータリーエバポレーターで減圧濃縮を行い（濃縮工程）、２０質量％のシリカ粒子分散液を得た。
[実施例７]
　熟成工程において、液温１００℃、加熱時間を２時間とした以外は、実施例６と同様にして、２０質量％のシリカ粒子分散液を得た。
[実施例８]
　熟成工程において、水置換した分散液にアンモニア水を加えてｐＨを８に調整した後、ｐＨ８の状態を保ち、８０℃で１時間熟成を行った。これ以外は実施例１と同様にしてシリカ粒子分散液を製造した。
[実施例９]　　
　熟成工程において、水置換した分散液にアンモニア水を加えてｐＨを９に調整した後、オートクレーブに入れ、１５０℃で１０時間熟成を行った。これ以外は実施例１と同様にしてシリカ粒子分散液を製造した。
[実施例１０]　　
　熟成工程において、水置換した分散液にアンモニア水を加えてｐＨを９に調整した後、オートクレーブに入れ、２００℃で１０時間熟成を行った。これ以外は実施例１と同様にしてシリカ粒子分散液を製造した。
[実施例１１]　　
　テトラメトキシシラン５４０．０ｇとメタノ－ル１８０．０ｇを混合し、原料溶液を調製した。反応槽に予めメタノ－ル、水、アンモニアを混合した溶媒３５６５．７ｇを仕込んだ。この混合溶媒中の水の濃度は１９質量％、アンモニアは１．５質量％であった。反応溶媒の温度が２０℃に保持できるように液温を調節しながら、原料溶液を２５分間、均等速度で反応槽に滴下し、シリカ濃度５．０質量％のシリカ粒子分散液を得た。
　なお、いずれの実施例においても、シリカ粒子分散液中のアルカリ金属、アルカリ土類金属、Ｆｅ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｐｄ、Ａｇ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ａｌ、Ｚｒの各々の元素の量は、シリカ粒子あたり０．１ｐｐｍ未満、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｃｒの各々の元素の量は、シリカ粒子あたり１ｐｐｂ未満、Ｕ、Ｔｈの各々の元素の量は、シリカ粒子あたり０．３ｐｐｂ未満であった。
[比較例１] 
　水置換工程までは実施例１と同様に処理を行い、水置換された分散液を得た。その液に、アンモニア水を加えてｐＨを８．５に調整した後、液温１００℃を保ちながら加熱処理を行った。この工程でも留去する液量と同量の水を添加し、系内のシリカ濃度を一定に保ったまま加熱を続けた。なお、ｐＨ８以上の状態を２時間保ち、熟成を行った（熟成工程）。その後、アルカリ除去工程は行わなかった。
[比較例２] 
　濃縮工程までは実施例１と同様にして、濃縮された分散液を得た。その液に水を添加しながら常圧にて加熱置換法により水置換を行った。留去する液量と同量の水を添加し、系内のシリカ濃度を一定に保ったまま加熱を続けた。液温が１００℃に到達した時点で、水置換工程を終了した。
　その後、熟成工程、アルカリ除去工程は行わず、最後に液を加熱濃縮し、２０質量％のシリカ粒子分散液を得た。
[比較例３]　　 
　水置換工程までは実施例６と同様にして、その後、熟成工程、アルカリ除去工程は行わず、最後に減圧濃縮のみを行い、２０質量％のシリカ粒子分散液を得た。
　なお、いずれの比較例においても、シリカ粒子分散液中のアルカリ金属、アルカリ土類金属、Ｆｅ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｐｄ、Ａｇ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ａｌ、Ｚｒの各々の元素の量は、シリカ粒子あたり０．１ｐｐｍ未満、Ｃｕ、Ｎｉ、Ｃｒの各々の元素の量は、シリカ粒子あたり１ｐｐｂ未満、Ｕ、Ｔｈの各々の元素の量は、シリカ粒子あたり０．３ｐｐｂ未満であった。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
  
　表１に示すように、比較例１～３では、アルカリ除去工程におけるアルカリ除去が行われず粘度が高いのに対して、実施例１～１１は、粘度が低下していることがわかる。また、実施例１～１１は、密度が高く、十分にシリカ粒子の緻密化が図られていることがわかる。すなわち、本実施例で製造されたシリカ粒子分散液は、（１）緻密化された高純度シリカ粒子を（２）高濃度で含む、（３）粒子が凝集していない粘度の低いニュートン性の分散液である。

 

Claims (8)

  1. 　電子顕微鏡写真から求めた平均粒子径が５～３００ｎｍ、前記平均粒子径と窒素吸着によるＢＥＴ法による比表面積から求めた密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上のシリカ粒子を含み、ｐＨが８未満、シリカ濃度が１２～４０質量％、シリカ濃度２０質量％換算粘度が４０ｍＰａ・ｓ以下であることを特徴とするシリカ粒子の分散液。
  2. 　前記分散液中の下記元素の量が、前記シリカ粒子あたり、
    　（１）アルカリ金属、アルカリ土類金属、Ｆｅ、Ｔｉ、Ｚｎ、Ｐｄ、Ａｇ、Ｍｎ、Ｃｏ、Ｍｏ、Ｓｎ、Ａｌ、Ｚｒの各々が０．１ｐｐｍ未満、
    　（２）Ｃｕ、Ｎｉ、Ｃｒの各々が１ｐｐｂ未満、
    　（３）Ｕ、Ｔｈの各々が０．３ｐｐｂ未満、
    であることを特徴とする請求項１に記載のシリカ粒子の分散液。
  3. 　前記シリカ粒子に含まれる、アルコキシ基に由来する炭素量が、０．００５質量％以上０．５０質量％未満であることを特徴とする請求項１に記載のシリカ粒子の分散液。
  4. 　アンモニアを含有し、シリカ濃度２０質量％におけるアンモニアの含有量が１００ｐｐｍ未満であることを特徴とする請求項１に記載のシリカ粒子の分散液。
  5. 　前記シリカ粒子以外の珪素を含む化合物の量が２００ｐｐｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載のシリカ粒子の分散液。
  6. 　アルコキシシランを原料としてシリカ粒子を含む分散液を調製する分散液調製工程と、
    　前記分散液を、電子顕微鏡写真から求めた平均粒子径と窒素吸着によるＢＥＴ法による比表面積から求めたシリカ粒子の密度が１．２０ｇ／ｃｍ３以上となるように、アルカリの存在下で加熱する熟成工程と、
    　前記熟成工程で得られた分散液からアルカリを除去して、分散液のシリカ濃度２０質量％換算粘度を一旦６０ｍＰａ・ｓ以上まで上昇させた後、更にアルカリを除去して分散液のｐＨを８未満にするアルカリ除去工程と、
    を有することを特徴とするシリカ粒子分散液の製造方法。
  7. 　前記分散液調製工程と前記熟成工程の間に、分散液の有機溶媒を水に置換する水置換工程を有することを特徴とする請求項６に記載のシリカ粒子分散液の製造方法。
  8. 　前記熟成工程がｐＨ８以上で行われることを特徴とする請求項６に記載のシリカ粒子分散液の製造方法。

     
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