WO2019031549A1 - 銀皮膜付端子材及び銀皮膜付端子 - Google Patents

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WO2019031549A1
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silver
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賢治 久保田
西村　透
隆士 玉川
中矢　清隆
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三菱マテリアル株式会社
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    • H01R13/11—Resilient sockets

Definitions

  • the present invention relates to a silver-coated copper terminal material and a terminal manufactured using the copper terminal material.
  • a terminal material used for connection of electrical wiring of automobile, consumer equipment and the like is a terminal material obtained by plating tin, gold, silver or the like on the surface of a copper or copper alloy base material.
  • terminal materials plated with noble metals such as gold and silver are suitable for use in a high temperature environment because they are excellent in heat resistance.
  • Patent Document 1 on the surface of a base material made of copper or a copper alloy, the first silver plating layer on the lower side to be the base material and the first silver plating layer are formed
  • the terminal material which formed the silver plating layer of the double layer structure which consists of the 2nd silver plating layer of the upper layer side exposed to the surface is disclosed, the diffusion to the surface of copper is suppressed and the insertion and removal of the terminal is favorable. And is described as being excellent in wear resistance.
  • Patent Document 2 describes that a silver-plated product capable of preventing an increase in contact resistance while maintaining high hardness is described.
  • This silver-plated product has a liquid temperature of 12 to 24 ° C. and a current density of 3 to 8 A in a silver plating solution containing 80 to 110 g / L of silver, 70 to 160 g / L of potassium cyanide and 55 to 70 mg / L of selenium.
  • performing electroplating range product is below 840g ⁇ a / L ⁇ dm 2 concentration and the current density of potassium cyanide and silver plating solution in dm 2, is prepared by forming a surface layer made of silver on the material
  • the preferred orientation plane of the surface is the ⁇ 111 ⁇ plane, and the X-ray of the ⁇ 111 ⁇ plane after heating for the half-value width of the X-ray diffraction peak of the ⁇ 111 ⁇ plane before heating at 50 ° C. for 168 hours It is stated that the ratio of the half value width of the diffraction peak is 0.5 or more.
  • Patent Document 3 discloses a silver plating material in which a base layer made of nickel is formed on a material made of copper or copper alloy, and a surface layer made of silver and having a thickness of 10 ⁇ m or less is formed on the surface of the base layer. There is. It is disclosed that in this silver-plated product, the thickness of the base layer is 2 ⁇ m or less, preferably 1.5 ⁇ m or less, and the surface area ratio of ⁇ 200 ⁇ orientation is 15% or more, preferably 25% or more. It is stated that the bending workability is good.
  • Patent Document 4 discloses a noble metal coating for an electrical contact.
  • this noble metal-coated material one or more underlayers of nickel, cobalt, zinc, copper, etc. having an average crystal grain size of 0.3 ⁇ m or more are formed between the conductive metal substrate and the noble metal layer. It is described that the long-term reliability is high by suppressing the diffusion of the base component in a high temperature environment.
  • Patent Document 5 an intermediate layer of alloy plating containing 0.05 to 20 wt% of phosphorus with the balance being nickel and an unavoidable impurity or nickel and cobalt and an unavoidable impurity with respect to a metal material base material, and silver or silver A heat-resistant, corrosion-resistant silver-plated material having high heat resistance comprising an alloy-plated surface is shown.
  • the terminal characteristics such as contact resistance are improved by optimizing the structure of the silver plating layer, but twice plating is required or the composition of the silver plating bath is extremely limited. Manufacturing method becomes complicated.
  • the nickel alloy plating film which is an alloy plating intermediate layer, becomes fine crystals and copper diffuses to the silver surface through the grain boundaries, so a high temperature of 200 ° C. unless the film thickness is increased.
  • the heat resistance at the time of being exposed to is inadequate.
  • the phosphorus in a nickel alloy plating layer may be spread
  • the thickness of the nickel or nickel alloy plating layer is thick, the die consumption at the time of pressing becomes severe. Since the nickel alloy plated layer has poor toughness, cracking tends to occur at the time of press working if thickened. Therefore, it is desirable that the thickness of the nickel alloy plating layer or the like be as thin as possible.
  • the present invention has been made in view of such circumstances, and has an object of producing a highly reliable terminal and terminal material at low cost in a silver-coated terminal material having a silver layer on the surface.
  • a nickel layer, an intermediate layer, and a silver layer are laminated in this order on a substrate made of copper or a copper alloy, and the nickel layer has a thickness of 0.05 ⁇ m or more
  • the intermediate layer is an alloy layer having a thickness of 0.02 ⁇ m to 1.00 ⁇ m and containing silver (Ag) and a substance X, which is 5.00 ⁇ m or less and made of nickel (Ni) or a nickel alloy;
  • the substance X includes one or more of tin (Sn), bismuth (Bi), gallium (Ga), indium (In) and germanium (Ge).
  • the nickel layer prevents the diffusion of copper from the base material to improve the heat resistance, and the silver layer is excellent in heat resistance.
  • the middle layer is an alloy layer comprising silver and substance X, which is easily alloyed with both nickel in the nickel layer and silver in the silver layer. For this reason, the adhesion between the layers is enhanced, the nickel surface is oxidized by oxygen diffused in the silver layer when heated, and the formation of a nickel oxide layer which raises the contact resistance is suppressed. It has the effect of preventing peeling between silver layers. However, if the thickness of the intermediate layer is less than 0.02 ⁇ m, the effect of improving the adhesion is not sufficient, and if the thickness exceeds 1.00 ⁇ m, cracking occurs during bending.
  • the thickness of the nickel layer is less than 0.05 ⁇ m, pinholes may be generated in the film to inhibit the diffusion of copper and the heat resistance may be degraded. If it exceeds 5.00 ⁇ m, cracking may occur during bending. .
  • the portion on the nickel layer side of the intermediate layer may partially contain nickel.
  • the intermediate layer has a two-layer structure of a first layer containing the substance X as a main component and a second layer containing silver as a main component. Good.
  • the adhesion between the nickel layer and the silver layer can be improved by the first layer containing the substance X as a main component.
  • the second layer containing silver as a main component can inhibit oxygen diffusion in the silver layer to suppress formation of nickel oxide, and can suppress an increase in resistance during heating.
  • the nickel layer is any of phosphorus (P), boron (B), tungsten (W), sulfur (S), zinc (Zn), and tin (Sn). It is preferable to contain one or more in total at 1 at% or more and 40 at% or less.
  • the heat resistance by the silver layer is maintained by the diffusion preventing effect of copper from the base material in the nickel layer, and copper is diffused to the surface of the silver layer when the diffusion preventing effect is lost. And copper oxide may be formed to cause deterioration.
  • the nickel layer contains any one or more of phosphorus, boron, tungsten, sulfur, zinc and tin in total at 1 at% or more and 40 at% or less, the diffusion preventing effect is high.
  • These additive elements concentrate at grain boundaries of nickel and suppress the diffusion of copper from the base material through the grain boundaries of nickel. If the total content of phosphorus, boron, tungsten, sulfur, zinc and tin is less than 1 at%, the effect of suppressing the diffusion of copper from the substrate is not sufficient, and if it exceeds 40 at%, the film becomes brittle and tends to crack during processing become.
  • the nickel layer may have a texture including amorphous.
  • the crystal grain boundaries disappear and the diffusion path of copper is reduced, so that the diffusion of copper can be further suppressed.
  • the whole nickel layer is amorphous, diffusion of copper can be suppressed even if amorphous and crystalline are mixed.
  • the silver-coated terminal of the present invention comprises the silver-coated terminal material.
  • the nickel layer is provided on the base material, the diffusion of copper from the base material can be prevented to effectively exhibit the heat resistance of the silver layer, and the nickel layer and the silver layer Since the above-described intermediate layer is interposed between them, the adhesion between the nickel layer and the silver layer is high, and excellent heat resistance can be maintained. In this case, a highly reliable terminal material can be provided.
  • the silver-coated terminal material 1 of the present invention is, as shown in FIG. 1, a base 2 made of copper (Cu) or a copper alloy plate, and nickel (Ni) or nickel alloy formed on the surface of the base 2.
  • a middle layer 4 made of an alloy containing silver (Ag) and a substance X formed on the nickel layer 3, silver (Ag) formed on the middle layer 4 or And a silver layer 5 made of a silver alloy.
  • the substrate 2 is not particularly limited in its composition as long as it is made of copper or a copper alloy, but it is preferable that the processing-deteriorated layer on the surface is removed.
  • the nickel layer 3 may be composed of either pure nickel or a nickel alloy, but nickel (P), boron (B), tungsten (W), sulfur (S), zinc (Zn), tin (Sn) may be added to nickel. What consists of an alloy containing any one or more of) is preferable. By containing any one or more of phosphorus, boron, tungsten, sulfur, zinc and tin in nickel, there is an effect of preventing the diffusion of copper from the base material 2, and the heat resistance is enhanced.
  • the content of any one or more of phosphorus, boron, tungsten, sulfur, zinc and tin is preferably 1 at% or more and 40 at% or less, and the thickness is preferably 0.05 ⁇ m or more and 5.00 ⁇ m or less.
  • the nickel layer 3 is a texture including amorphous. At the amorphous portion in the nickel layer 3, since the grain boundaries disappear and the diffusion path of copper is reduced, the diffusion of copper can be further suppressed. It is preferable that the entire nickel layer 3 be amorphous, but the diffusion of copper can be suppressed even if amorphous and crystalline are mixed.
  • the intermediate layer 4 is an alloy layer containing silver and the substance X.
  • the substance X contains one or more of tin (Sn), bismuth (Bi), gallium (Ga), indium (In) and germanium (Ge). Since these elements are easily alloyed with either the nickel of the nickel layer 3 or the silver of the silver layer 5, the adhesion between the layers can be enhanced and peeling between the nickel layer 3 and the silver layer 5 can be prevented. In addition, when heated, the surface of nickel is oxidized to form a resistance layer (the resistance increases), which has an effect of suppressing an increase in resistance.
  • the intermediate layer 4 has a two-layer structure of a first layer whose main component is the substance X and a second layer whose main component is Ag.
  • the adhesion between the nickel layer 3 and the silver layer 5 can be improved by the first layer positioned on the nickel layer 3 side, and the second layer positioned on the silver layer 5 side improves the adhesion in the silver layer 5. Oxygen diffusion can be inhibited to suppress formation of nickel oxide, and increase in resistance at the time of heating can be suppressed.
  • the intermediate layer 4 may have a single layer structure.
  • the portion (first layer) on the nickel layer 3 side of the intermediate layer 4 may partially contain nickel.
  • the thickness of the intermediate layer 4 is less than 0.02 ⁇ m, the effect of improving the adhesion is not sufficient, and if the thickness exceeds 1.00 ⁇ m, cracking occurs during bending.
  • the silver layer 5 has the effect of enhancing the heat resistance of the terminal member 1 and the thickness is preferably 0.5 ⁇ m or more and 2.0 ⁇ m or less.
  • a copper or copper alloy plate is prepared as the base material 2 and the surface is cleaned and etched with a chemical polishing solution to remove a processing-altered layer on the surface and expose the crystal face of the base material 2 on the surface.
  • each plating layer (nickel layer 3, middle layer 4, silver layer 5) is laminated on the surface of the base material 2 whose surface has been adjusted in this way by electrolytic plating.
  • a general nickel plating bath that is, a watt bath mainly composed of nickel sulfate (NiSO 4 ) or boric acid (H 3 BO 3 ), nickel sulfamate (Ni (NH 2 SO 2) 3 ) 2 ) A sulfamic acid bath or the like mainly containing boric acid (H 3 BO 3 ) is used.
  • phosphorous acid is added to the nickel plating bath.
  • the temperature of the bath is suitably 40 ° C. or more and 55 ° C. or less, and the current density is suitably 1 A / dm 2 or more and 40 A / dm 2 or less.
  • an appropriate amount of alloying components such as phosphorous acid, dimethylamine borane, and tungstate are added to the nickel plating bath (for example, 20 g / L or more and 40 g / L or less of phosphorous acid).
  • the amorphization of the nickel layer 3 is achieved, and the nickel layer 3 has a texture including amorphous.
  • a plating bath for forming a pure nickel plating layer as the nickel layer 3 As a plating bath for forming a pure nickel plating layer as the nickel layer 3, a watt bath, a sulfamic acid bath or the like is used.
  • the intermediate layer 4 is, for example, an alloy layer containing silver and tin (when the substance X is Sn), tin plating is performed on the already formed nickel plating layer, and then the silver layer 5 is formed. It is formed by applying silver plating. At this time, since the interdiffusion of nickel, tin and silver occurs between these plating layers, the intermediate layer 4 contains silver, tin and nickel. This mutual diffusion gradually progresses by leaving it to stand at normal temperature (5 ° C. to 35 ° C.) or more for 24 hours or more, but it can be forced to proceed by heat treatment at 100 to 150 ° C. for 10 to 60 minutes. Good.
  • tin plating or tin alloy plating for forming a tin plating layer can be carried out by a known method, for example, an organic acid bath (eg, a phenol sulfonic acid bath, an alkane sulfonic acid bath or an alkanol sulfonic acid bath), an acidic bath It can be carried out with an acid bath, a halogen bath, a sulfuric acid bath, a pyrophosphoric acid bath or the like, or an alkaline bath (a potassium bath, a sodium bath or the like).
  • the temperature of the bath is suitably 15 ° C. or more and 35 ° C. or less, and the current density is suitably 1 A / dm 2 or more and 10 A / dm 2 or less.
  • the thickness of the tin plating layer formed in this step is preferably 0.02 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less. If the thickness is too thin, the thickness of the intermediate layer is insufficient. If the thickness is too thick, tin erodes nickel excessively and the nickel layer 3 May cause defects in
  • a bismuth layer is formed on the nickel plating layer.
  • the thickness of the bismuth layer is preferably 0.02 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less.
  • a gallium layer is formed on the nickel plating layer.
  • the thickness of the gallium layer is preferably 0.02 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less.
  • an indium layer is formed on the nickel plating layer.
  • the thickness of the indium layer is preferably 0.02 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less.
  • a germanium layer is formed on the nickel plating layer.
  • the thickness of this germanium layer is preferably 0.02 ⁇ m or more and 1.1 ⁇ m or less.
  • the plating bath for forming the silver layer 5 may use a silver cyanide plating bath which is a general silver plating bath.
  • silver strike plating may be applied to further enhance adhesion.
  • the terminal material 1 manufactured in this way is processed into the shape of a terminal, and is used for use.
  • Connectors such as internal wiring are exposed to high temperature environments, but since the nickel layer 3 functions as a barrier layer, it is excellent in heat resistance and can effectively prevent the diffusion of copper from the base material 2, silver It is possible to stably maintain excellent characteristics such as high heat resistance and low contact resistance which the layer 5 has.
  • the nickel layer 3 contains any one or more of phosphorus, boron, tungsten, sulfur, zinc and tin, and the grain boundaries disappear in the amorphous part of the nickel layer 3 Therefore, the diffusion path of copper is reduced, and the diffusion preventing effect is high.
  • the intermediate layer 4 made of an alloy containing silver and the substance X is provided between the nickel layer 3 and the silver layer 5, adhesion between the layers is enhanced, and peeling between the nickel layer 3 and the silver layer 5 is performed. It can prevent. Further, since the intermediate layer 4 can prevent oxygen from being diffused from the silver layer 5 to the nickel layer 3 when it is heated, it can be suppressed that the surface of nickel is oxidized to form a resistance layer.
  • the intermediate layer 4 has a two-layer structure of the first layer and the second layer
  • the adhesion between the nickel layer 3 and the silver layer 5 is further enhanced, and these peeling is more effectively prevented.
  • oxygen diffusion in the silver layer 5 can be inhibited to suppress the formation of nickel oxide, thereby suppressing an increase in resistance at the time of heating.
  • Samples 1 to 15 having different components of each layer were prepared, and their configurations, components, properties, etc. were compared.
  • Samples 1 to 15 all use a Cu-Zn-based alloy ("MNEX" (registered trademark) manufactured by Mitsubishi Shindoh Co., Ltd.) as a base material, 100 g / L sulfuric acid, 30 g / L hydrogen peroxide, 10 mg chloride ion Etching was performed for 20 seconds with a chemical polishing solution having a composition of L, 1-propanol 2 mL / L to clean the copper surface to prepare the surface.
  • MNEX Cu-Zn-based alloy
  • a nickel plating layer or a nickel alloy plating layer was formed.
  • nickel phosphorus alloy was deposited to a thickness of 0.1 .mu.m.
  • the nickel plating layer or nickel alloy plating layer is prepared by using an appropriate amount (50 g / L) of alloying components (samples 4, 10, 11, 15) and the like in the above nickel plating bath.
  • dimethylamine borane dimethylamine borane
  • tungstate sample 8
  • the intermediate layer for example, in sample 4, after forming a 0.05 ⁇ m film of tin plating using a methanesulfonic acid bath, silver strike plating and silver plating are sequentially performed using a cyan bath to a thickness of 1 ⁇ m. The silver layer was deposited to obtain a terminal material having an intermediate layer containing tin.
  • indium plating is formed using a plating bath consisting of amidoindium (III), amidosulfuric acid, sodium amidosulfuric acid, and sodium chloride, and then a silver layer is formed in the same manner as in sample 4 to make indium A terminal material having an intermediate layer contained was obtained.
  • a gallium plating film is formed using a plating bath composed of gallium (III) chloride and sodium sulfate, and then a silver layer is formed in the same manner as sample 4 and a terminal material having an intermediate layer containing gallium I got Silver plating was performed on the other samples after the formation of the plating layer containing the substance X to obtain a terminal material having an intermediate layer.
  • a thin film piece of an observation sample (terminal material 1) is manufactured using a focused ion beam processing apparatus as an analysis of the nickel layer for the samples 1 to 15 manufactured as described above, and a spherical aberration correction scanning transmission electron microscope (Cs-STEM) Cross-sectional observation of the plating / substrate interface was performed using Spherical aberration correction Scanning Transmission Transmission Electron Microscope (Titan G2 ChemiSTEM manufactured by Thermo Fisher Scientific). The observation magnification was implemented at 2500 to 80000 times, and the element distribution at the plating / substrate interface was confirmed by line analysis by STEM-EDS.
  • Cs-STEM spherical aberration correction scanning transmission electron microscope
  • the element symbol in () shown together with the alloy component content in the nickel layer in Table 1 indicates the component contained in the nickel layer.
  • the first to third nickel layers 3 do not contain alloy components and are formed of nickel (Ni).
  • the nickel layer 3 of No. 4 is formed of a nickel alloy (Ni-P alloy) containing 2 at% of phosphorus (P).
  • each plating layer was measured with a fluorescent X-ray film thickness meter before the plating layer to be coated thereon was formed.
  • Element symbols in () shown together with the intermediate layer thickness in Table 1 correspond to the substance X described above.
  • sample no. In 1 it is understood that the intermediate layer is made of an alloy containing silver and bismuth, and the thickness is 1.00 ⁇ m.
  • the determination of whether the intermediate layer has a single-layer structure or a two-layer structure was determined by the concentration profile of substance X in STEM-EDS.
  • a layer mainly composed of substance X (the first layer) having a concentration of substance X (tin) in the vicinity of 60 at% and a layer mainly composed of silver the concentration of the substance X in the vicinity of 20 at%
  • An intermediate layer of a two-layer structure is formed, including the second layer).
  • Each sample was evaluated for contact resistance after heating, peeling between plating of the nickel layer 3 and the silver layer 5, and bending workability.
  • the contact resistance was measured by preparing a sample having a hemispherical convex portion with a radius of 1.0 mm and a flat plate sample, heating both at 200 ° C. for 500 hours, and then bringing the two samples into contact with each other. Specifically, the hemispherical convex portion is brought into contact with the flat plate sample using a compression tester having a load cell, and in this state, measurement of the contact resistance between the flat plate sample and the sample having the hemispherical convex portion is started The contact load applied between the two was gradually increased, and the contact resistance when the load reached 2 N was measured using a four-terminal method. The current value at that time was 10 mA.
  • the inter-plating peeling between the nickel layer 3 and the silver layer 5 is carried out by heating a sample processed into a hemispherical convex portion with a radius of 1.0 mm at 200 ° C. for 500 hours and observing the cross section of the hemispherical convex portion by SEM. The presence or absence of peeling between 5 and the nickel layer 3 was determined. It was determined that peeling was present when a gap with a width of 0.1 ⁇ m or more existed at a length of 0.5 ⁇ m or more at the interface of silver and nickel.
  • the bending test was performed according to the test method (item 4) of JCBA (Japan Copper and Brass Association Technical Standard) T307 for evaluation of bending workability. That is, a plurality of test pieces each having a width of 10 mm and a length of 30 mm are collected from the strip for property evaluation so that the bending axis is orthogonal to the rolling direction. A surface treatment (cleaning, plating, etc.) was applied, and a W bending test was conducted under a load of 9.8 ⁇ 103 N using a W type jig having a bending angle of 90 degrees and a bending radius of 0.5 mm.
  • the intermediate layer is made of an alloy containing silver and substance X (one or more of tin, bismuth, gallium, indium and germanium) and has a thickness of 0.02 ⁇ m or more and 1.00 ⁇ m or less.
  • Sample No. The terminal materials 1 to 11 have a small contact resistance after heating, no peeling between the nickel layer and the silver layer is recognized, and it is considered that the diffusion of copper is suppressed. Moreover, it turns out that bending workability is also favorable.
  • Sample No. 1 having an intermediate layer and containing at least one of phosphorus, boron, tungsten, sulfur, zinc and tin in an amount of 1 at% to 40 at% in a nickel layer.
  • the contact resistances of 4 to 11 were small and good.
  • FIG. Fig. 4 is a TEM image showing a cross section of No. 4; It is a figure which shows the EDS measurement result of the end surface of 4.
  • FIG. Each component at line A-B in the TEM image of FIG. 3 is shown in the EDS measurement result of FIG. 4, the left end is an A point, and the right end is a B point.
  • Sample No. In 4 as shown in FIGS. 3 and 4, an intermediate layer containing silver (Ag) and tin (Sn) is formed, and a tin-based layer (first layer) is located on the nickel layer side, and Tin also diffuses to the layer side, and a silver-based Ag—Sn alloy layer (second layer) is formed. A large amount of Ni component diffused from the nickel layer is particularly present in the first layer.
  • FIG. 11 is a TEM image showing a cross section of sample No. 11, and FIG. 11 is a limited field diffraction image of an 11 nickel layer.
  • the nickel layer (Ni-P alloy), the intermediate layer, and the silver layer have a layered structure in this order, so the contact resistance after heating is the smallest, and peeling between the nickel layer and the silver layer is also recognized And copper diffusion was suppressed.
  • FIG. 6 in the case of analyzing the structure of the nickel layer by limited field diffraction as shown in FIG. was found to be an amorphous structure.
  • FIG. It is a TEM image which shows the cross section after 15 heating.
  • sample No. 1 having no intermediate layer.
  • a nickel oxide layer NiO layer
  • this nickel oxide layer becomes a high resistance layer (insulator or high resistor)
  • the contact resistance increases even if copper is not diffused to the surface of the silver layer. For this reason, sample no. In No. 15, peeling between the nickel layer and the silver layer was observed.
  • the nickel layer provided on the base material made of copper or copper alloy By the nickel layer provided on the base material made of copper or copper alloy, the diffusion of copper from the base material can be prevented, and the heat resistance of the silver layer can be effectively exhibited.
  • the intermediate layer provided between the layers By the intermediate layer provided between the layers, the adhesion between the nickel layer and the silver layer is high, and excellent heat resistance can be maintained.
  • Terminal material (terminal material with silver film) 2 substrate 3 nickel layer 4 middle layer 5 silver layer

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Abstract

表面に銀層を有する銀皮膜付端子材において、熱処理によることなく、信頼性の高い端子および端子材を安価に製造する。　銅又は銅合金からなる基材の上に、ニッケル層、中間層、銀層がこの順に積層されており、前記ニッケル層は厚さが０．０５μｍ以上５．００μｍ以下であり、ニッケル又はニッケル合金からなり、前記中間層は、厚みが０．０２μｍ以上１．００μｍ以下であり、銀（Ａｇ）と物質Ｘとを含む合金であり、前記物質Ｘが錫、ビスマス、ガリウム、インジウム及びゲルマニウムのうちの一種類以上を含む。

Description

銀皮膜付端子材及び銀皮膜付端子
　本発明は銀皮膜付銅端子材及びその銅端子材を用いて製造した端子に関する。
　本願は、２０１７年８月８日に出願された特願２０１７－１５３６２４号、および２０１８年６月２８日に出願された特願２０１８－１２３０９７号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
　自動車や民生機器等の電気配線の接続に使用されるコネクタ用端子は、一般に、銅又は銅合金基材の表面に錫、金、銀などのめっきを施した端子材が用いられる。このうち、金、銀などの貴金属をめっきした端子材は、耐熱性に優れるため、高温環境下での使用に適している。
　従来、このような貴金属をめっきした端子材として、以下の特許文献に開示のものがある。
　特許文献１には、銅又は銅合金からなる母材の表面に、母材側となる下層側の第一の銀めっき層と、第一の銀めっき層の上に形成され、銀めっき端子の表面に露出する上層側の第二の銀めっき層とからなる二層構造の銀めっき層を形成した端子材が開示されており、銅の表面への拡散を抑制して、端子の挿抜が良好で耐摩耗性に優れると記載されている。
　特許文献２には、高い硬度を維持したまま、接触抵抗の増加を防止することができる銀めっき材を製造することが記載されている。この銀めっき材は、８０～１１０ｇ／Ｌの銀と７０～１６０ｇ／Ｌのシアン化カリウムと５５～７０ｍｇ／Ｌのセレンを含む銀めっき液中において、液温１２～２４℃、電流密度３～８Ａ／ｄｍ２で且つ銀めっき液中のシアン化カリウムの濃度と電流密度の積が８４０ｇ・Ａ／Ｌ・ｄｍ２以下の範囲で電気めっきを行って、素材上に銀からなる表層を形成することにより製造されており、表層の優先配向面が｛１１１｝面であり、５０℃で１６８時間加熱する前の｛１１１｝面のＸ線回折ピークの半価幅に対する加熱した後の｛１１１｝面のＸ線回折ピークの半価幅の比が０．５以上である、と記載されている。
　特許文献３には、銅または銅合金からなる素材上にニッケルからなる下地層が形成され、この下地層の表面に銀からなる厚さ１０μｍ以下の表層が形成された銀めっき材が開示されている。この銀めっき材において、下地層の厚さを２μｍ以下、好ましくは１．５μｍ以下にし、表層の｛２００｝方位の面積分率を１５％以上、好ましくは２５％以上にすることが開示されており、曲げ加工性が良好であると記載されている。
　特許文献４には、電気接点用貴金属被覆材が開示されている。この貴金属被覆材において、導電性金属基体と貴金属層との間に、平均結晶粒径が０．３μｍ以上である、ニッケル、コバルト、亜鉛、銅などのうちの１層以上の下地層が形成されており、高温環境下での基体成分の拡散を抑制して、長期信頼性が高いと記載されている。
　特許文献５には、金属材料の母材に対し，リンを０．０５～２０ｗｔ％含有し残部がニッケルと不可避不純物又はニッケルとコバルトと不可避不純物からなる合金めっきの中間層、ならびに、銀又は銀合金めっき表層とからなる高耐熱性を有する耐熱、耐食性銀めっき材が示されている。
特開２００８－１６９４０８号公報 特開２０１５－１１０８３３号公報 特開２０１４－１８１３５４号公報 特開２０１５－１３７４２１号公報 特開２００１－３１９４号公報
　特許文献１～３記載の発明では銀めっき層の構造を最適化することにより接触抵抗など端子特性を向上させているが、二回めっきが必要であったり、銀めっき浴の組成が著しく限定されるなどのため、製造方法が煩雑になる。
　特許文献４記載の発明では下地めっきの結晶粒径を肥大化することにより貴金属接点の信頼性を向上させているが、下地めっき層肥大化のために熱処理を必要とすることから、銅合金の組織も肥大化し所望の材料特性が得られないという問題がある。
　特許文献５記載の発明では、合金めっき中間層であるニッケル合金めっき皮膜が微細結晶になり、結晶粒界を通じて銅が銀表面にまで拡散してしまうため、膜厚を厚くしないと２００℃といった高温に曝された際の耐熱性が不十分であるという問題がある。また、熱負荷によりニッケル合金めっき層中のリンが銀表面に拡散し、接点信頼性を損なうことがあった。また、ニッケルやニッケル合金めっき層の厚みが厚いとプレス時の金型消耗が激しくなる。ニッケル合金めっき層は靭性が乏しいため、厚付けするとプレス加工時に割れが発生しやすい。このため、ニッケル合金めっき層などの厚みはできるだけ薄いことが望まれている。
　本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、表面に銀層を有する銀皮膜付端子材において、信頼性の高い端子および端子材を安価に製造することを目的とする。
　本発明の銀皮膜付端子材は、銅又は銅合金からなる基材の上に、ニッケル層、中間層、銀層がこの順に積層されており、前記ニッケル層は、厚さが０．０５μｍ以上５．００μｍ以下であってニッケル（Ｎｉ）又はニッケル合金からなり、前記中間層は、厚みが０．０２μｍ以上１．００μｍ以下であり、銀（Ａｇ）と物質Ｘとを含む合金層であり、前記物質Ｘが錫（Ｓｎ）、ビスマス（Ｂｉ）、ガリウム（Ｇａ）、インジウム（Ｉｎ）及びゲルマニウム（Ｇｅ）のうちの一種類以上を含む。
　この銀皮膜付端子材は、ニッケル層が基材からの銅の拡散を防止して耐熱性を向上させており、銀層は耐熱性に優れている。中間層は銀と物質Ｘとを含む合金層であり、物質Ｘはニッケル層のニッケルおよび銀層の銀のいずれとも容易に合金化する。このため、各層間の密着性を高め、加熱された際に銀層を拡散した酸素によりニッケル表面が酸化されて接触抵抗を上昇させるニッケル酸化物層が形成されることを抑制し、ニッケル層と銀層間の剥離を防止する効果がある。ただし、中間層の厚みが０．０２μｍ未満では密着性を高める効果が十分でなく、厚みが１．００μｍを超えると曲げ加工時に割れが発生する。
　ニッケル層の厚みは、０．０５μｍ未満では膜にピンホールを生じて銅の拡散を抑制できず耐熱性が劣化するおそれがあり、５．００μｍを超えると曲げ加工時に割れが発生するおそれがある。
　なお、中間層には、ニッケル層からニッケル成分が拡散するため、中間層のニッケル層側の部分は、一部ニッケルを含む場合がある。
　本発明の銀皮膜付端子材の実施形態において、前記中間層は、前記物質Ｘを主成分とする第１層と、銀を主成分とする第２層との二層構造となっているとよい。
　物質Ｘが主成分の第１層により、ニッケル層と銀層との間の密着性を向上させることができる。また、銀が主成分の第２層により、銀層中の酸素拡散を阻害してニッケル酸化物の形成を抑制でき、加熱時の抵抗が上昇することを抑制できる。
　本発明の銀皮膜付端子材の実施形態において、前記ニッケル層は、リン（Ｐ）、ホウ素（Ｂ）、タングステン（Ｗ）、硫黄（Ｓ）、亜鉛（Ｚｎ）、錫（Ｓｎ）のいずれか１つ以上を合計で１ａｔ％以上４０ａｔ％以下含有しているとよい。
　この銀皮膜付端子材において、銀層による耐熱性は、ニッケル層における基材からの銅の拡散防止効果により保たれており、拡散防止効果が損なわれると銀層の表面にまで銅が拡散し、酸化銅を形成してしまい劣化するおそれがある。
　ニッケル層がリン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫のいずれか１つ以上を合計で１ａｔ％以上４０ａｔ％以下含有しているため、拡散防止効果が高い。これらの添加元素はニッケルの結晶粒界に濃縮し、ニッケル粒界を通じた基材からの銅の拡散を抑制する。リン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫が合計１ａｔ％未満では基材からの銅の拡散を抑制する効果が十分でなく、４０ａｔ％を超えると皮膜がもろくなり、加工時の割れを生じやすくなる。
　本発明の銀皮皮膜付端子材の実施形態において、前記ニッケル層は、非晶質を含む組織構造であるとよい。
　ニッケル層において非晶質の部位では、結晶粒界が消失することから銅の拡散経路が少なくなるため、銅の拡散をさらに抑制できる。
　なお、ニッケル層の全体が非晶質化していることが好ましいが、非晶質と結晶質とが混在していても、銅の拡散を抑制できる。
　本発明の銀皮膜付端子は、前記銀被覆付端子材からなるものである。
　本発明によれば、基材の上にニッケル層を設けたので、基材からの銅の拡散を防止して銀層の耐熱性を有効に発揮することができ、そのニッケル層と銀層との間に前述した中間層を介在させたので、ニッケル層と銀層との密着性が高く、優れた耐熱性を維持することができる。この場合に、信頼性の高い端子材を提供できる。
本発明の一実施形態の端子材の表面部分を模式化した断面図である。 錫の濃度が６０ａｔ％付近である第１層と錫の濃度が２０ａｔ％付近である第２層とを含む中間層が形成された銅端子材のＴＥＭ画像である。 試料Ｎｏ．４の断面を示すＴＥＭ画像である。 図３に示した試料Ｎｏ．４の端面のＥＤＳ測定結果を示す図である。 試料Ｎｏ．１１の断面を示すＴＥＭ画像である。 図５に示した試料Ｎｏ．１１のニッケル層の制限視野回析像である。 試料Ｎｏ．１５の加熱後の断面を示すＴＥＭ画像である。
　以下、本発明の実施形態について説明する。
　本発明の銀皮膜付端子材１は、図１に示すように、銅（Ｃｕ）又は銅合金板からなる基材２と、この基材２の表面に形成されたニッケル（Ｎｉ）又はニッケル合金からなるニッケル層３と、このニッケル層３の上に形成された銀（Ａｇ）と物質Ｘとを含む合金からなる中間層４と、この中間層４の上に形成された銀（Ａｇ）又は銀合金からなる銀層５とを有している。
　基材２は、銅又は銅合金からなるものであれば、特に、その組成が限定されるものではないが、表面の加工変質層が除去されたものがよい。
　ニッケル層３は、純ニッケル又はニッケル合金のいずれによって構成してもよいが、ニッケルにリン（Ｐ）、ホウ素（Ｂ）、タングステン（Ｗ）、硫黄（Ｓ）、亜鉛（Ｚｎ）、錫（Ｓｎ）のいずれか１つ以上を含有した合金からなるものが好ましい。ニッケルにリン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫のいずれか１つ以上を含有することにより、基材２からの銅の拡散を防止する効果があり、また、耐熱性が高められる。リン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫のいずれか１つ以上の含有量は１ａｔ％以上４０ａｔ％以下がよく、厚みは、０．０５μｍ以上５．００μｍ以下がよい。
　ニッケル層３は、非晶質を含む組織構造である。ニッケル層３において非晶質の部位では、結晶粒界が消失することから銅の拡散経路が少なくなるため、銅の拡散をさらに抑制できる。ニッケル層３の全体が非晶質化していることが好ましいが、非晶質と結晶質とが混在していても、銅の拡散を抑制できる。
　中間層４は、銀と物質Ｘとを含む合金層である。物質Ｘは、錫（Ｓｎ）、ビスマス（Ｂｉ）、ガリウム（Ｇａ）、インジウム（Ｉｎ）及びゲルマニウム（Ｇｅ）のうちの一種類以上を含む。これらの元素はニッケル層３のニッケルおよび銀層５の銀のいずれとも容易に合金化するため、各層間の密着性を高め、ニッケル層３と銀層５間の剥離を防止できる。また、加熱された際にニッケルの表面が酸化されて抵抗層が形成される（抵抗が上昇する）ことを抑制して、し、抵抗の上昇を抑制する効果がある。
　例えば、中間層４は、物質Ｘが主成分の第１層とＡｇが主成分の第２層との二層構造となっている。ニッケル層３側に位置する第１層により、ニッケル層３と銀層５との間の密着性を向上させることができるとともに、銀層５側に位置する第２層により、銀層５中の酸素拡散を阻害してニッケル酸化物の形成を抑制でき、加熱時の抵抗が上昇することを抑制できる。なお、中間層４は、単層構造であってもよい。また、中間層４には、ニッケル層３からニッケル成分が拡散するため、中間層４のニッケル層３側の部位（第１層）は、一部ニッケルを含む場合がある。
　ただし、中間層４の厚みが０．０２μｍ未満では密着性を高める効果が十分でなく、厚みが１．００μｍを超えると曲げ加工時に割れが発生する。
　銀層５は端子材１の耐熱性を高める効果があり、厚みは０．５μｍ以上２．０μｍ以下が好ましい。
　次に、この端子材１の製造方法について説明する。
　基材２として銅又は銅合金板を用意し、その表面を清浄化するとともに化学研磨液にてエッチングして表面の加工変質層を除去し、基材２の結晶面を表面に露出させる。
　次に、このようにして表面を調整した基材２の表面に、電解めっきにより各めっき層（ニッケル層３、中間層４、銀層５）を積層する。
　ニッケル層３を形成するためには、一般的なニッケルめっき浴、すなわち硫酸ニッケル（ＮｉＳＯ４）、ホウ酸（Ｈ３ＢＯ３）を主成分としたワット浴、スルファミン酸ニッケル（Ｎｉ(ＮＨ２ＳＯ３）２）、ホウ酸（Ｈ３ＢＯ３）を主成分としたスルファミン酸浴等が用いられる。ニッケルリン合金めっき層を形成する場合は、ニッケルめっき浴に亜リン酸が加えられる。浴の温度は４０℃以上５５℃以下、電流密度は１Ａ／ｄｍ２以上４０Ａ／ｄｍ２以下が適切である。この際、ニッケルめっき浴中に、亜リン酸やジメチルアミンボラン、タングステン酸塩といった合金化成分を適量（例えば、亜リン酸を２０ｇ／Ｌ以上４０ｇ／Ｌ以下）加える。これにより、ニッケル層３のアモルファス化が達成され、ニッケル層３が非晶質を含む組織構造となる。
　ニッケル層３として純ニッケルめっき層を形成するためのめっき浴は、ワット浴、スルファミン酸浴等が用いられる。
　中間層４は、例えば銀と錫とを含む合金層とする場合（物質ＸがＳｎである場合）、既に形成したニッケルめっき層の上に、錫めっきを施し、その後に銀層５を形成するための銀めっきを施すことにより形成される。この際、これらめっき層間でニッケル、錫、銀の相互拡散が生じることから、中間層４は、銀と錫とニッケルとを含む。この相互拡散は、常温（５℃～３５℃）以上で２４時間以上放置しておくことにより徐々に進行するが、１００～１５０℃、１０～６０分間の加熱処理により強制的に進行させてもよい。
　この場合、錫めっき層を形成するための錫めっき又は錫合金めっきは、公知の方法、例えば有機酸浴（例えばフェノールスルホン酸浴、アルカンスルホン酸浴又はアルカノールスルホン酸浴）、酸性浴（硼フッ酸浴、ハロゲン浴、硫酸浴、ピロリン酸浴等）、或いはアルカリ浴（カリウム浴やナトリウム浴等）により行うことができる。浴の温度は１５℃以上３５℃以下、電流密度は１Ａ／ｄｍ２以上１０Ａ／ｄｍ２以下が適切である。
　この工程で形成される錫めっき層は、厚み０．０２μｍ以上１．１μｍ以下が好ましく、薄過ぎると中間層の厚みが不足し、厚過ぎると、錫がニッケルを過剰に浸食し、ニッケル層３に欠陥が生じるおそれがある。
　中間層４を構成する物質Ｘがビスマスである場合は、ニッケルめっき層の上にビスマス層を形成する。このビスマス層の厚みは、０．０２μｍ以上１．１μｍ以下が好ましい。
　中間層４を構成する物質Ｘがガリウムである場合は、ニッケルめっき層の上にガリウム層を形成する。このガリウム層の厚みは、０．０２μｍ以上１．１μｍ以下が好ましい。
　中間層４を構成する物質Ｘがインジウムである場合は、ニッケルめっき層の上にインジウム層を形成する。このインジウム層の厚みは、０．０２μｍ以上１．１μｍ以下が好ましい。
　中間層４を構成する物質Ｘがゲルマニウムである場合は、ニッケルめっき層の上にゲルマニウム層を形成する。このゲルマニウム層の厚みは、０．０２μｍ以上１．１μｍ以下が好ましい。
　銀層５を形成するためのめっき浴は、一般的な銀めっき浴であるシアン化銀めっき浴を用いればよい。浴の温度は１５℃以上３５℃以下、電流密度は０．１Ａ／ｄｍ２以上３Ａ／ｄｍ２以下が適切である。この場合、銀めっきの前に、より密着性を高めるため銀ストライクめっきを施すとよい。
　このようにして製造された端子材１は、端子の形状に加工されて使用に供される。自動車内配線等のコネクタにおいては高温環境に曝されるが、ニッケル層３がバリア層として機能するため、耐熱性に優れ、基材２からの銅の拡散を有効に防止することができ、銀層５が有する高い耐熱性、低い接触抵抗などの優れた特性を安定的に維持することができる。特に、ニッケル層３にリン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫のいずれか１つ以上を含有する場合に効果的であり、ニッケル層３において非晶質の部位では、結晶粒界が消失することから銅の拡散経路が少なくなっており、拡散防止効果が高い。
　ニッケル層３と銀層５との間に銀と物質Ｘとを含む合金からなる中間層４が設けられているので、各層間の密着性を高め、ニッケル層３と銀層５間の剥離を防止できる。また、加熱された際に銀層５からニッケル層３へ酸素が拡散することを中間層４により防止できるので、ニッケルの表面が酸化されて抵抗層が形成されることを抑制できる。
　さらに、中間層４が、第１層と第２層との二層構造である場合には、ニッケル層３と銀層５との密着性がさらに高められ、これらの剥離をより効果的に防止するとともに、銀層５中の酸素拡散を阻害してニッケル酸化物の形成を抑制して、加熱時の抵抗が上昇することを抑制することができる。
　しかも、基材２の表面をエッチング処理によって調整してめっきするという簡単な方法によって製造することができ、安価に製造することができる。
　各層の成分が異なる試料１～１５を作製し、それぞれの構成や成分、性質などを比較した。試料１～１５は全て、基材としてＣｕ－Ｚｎ系合金（三菱伸銅株式会社製「ＭＮＥＸ」（登録商標））を用い、硫酸１００ｇ／Ｌ、過酸化水素３０ｇ／Ｌ、塩化物イオン１０ｍｇ／Ｌ、１－プロパノール２ｍＬ／Ｌの組成の化学研磨液にて２０秒間エッチングし、銅表面を清浄化して表面を調整した。
　その後、ニッケルめっき層またはニッケル合金めっき層を形成した。例えば試料４では、硫酸ニッケル六水和物２４０ｇ／Ｌ、塩化ニッケル３５ｇ／Ｌ、ホウ酸３０ｇ／Ｌ、亜リン酸１０ｇ／Ｌ、ｐＨ＝２．６のニッケルめっき浴を用いて、基材２の上にニッケルリン合金めっきを０．１μｍの厚さで成膜した。その他の各試料についても同様に、ニッケルめっき層またはニッケル合金めっき層は、上記ニッケルめっき浴中に適量（５０ｇ／Ｌ）の合金化成分（亜リン酸（試料４，１０，１１，１５）やジメチルアミンボラン（試料９）、タングステン酸塩（試料８））などを加えることにより、含有成分をそれぞれ異ならせて作製した。
　中間層については、例えば試料４では、メタンスルホン酸浴を用いて、錫めっきを０．０５μｍ成膜した後、シアン浴を用いて銀ストライクめっきと銀めっきとを順次行って、１μｍの厚さの銀層を成膜し、錫を含有する中間層を有する端子材を得た。試料３では、アミド硫酸インジウム(ＩＩＩ)とアミド硫酸およびアミド硫酸ナトリウム、塩化ナトリムからなるめっき浴を用いて、インジウムめっきを成膜した後、試料４と同様に銀層を成膜し、インジウムを含有する中間層を有する端子材を得た。試料８では、塩化ガリウム(ＩＩＩ)および硫酸ナトリウムからなるめっき浴を用いて、ガリウムめっきを成膜した後、試料４と同様に銀層を成膜し、ガリウムを含有する中間層を有する端子材を得た。その他の試料についてもそれぞれ、物質Ｘを含むめっき層形成の後に銀めっきを行い、中間層を有する端子材を得た。
　以上のように作製した試料１～１５について、ニッケル層の解析として、観察試料（端子材１）の薄膜片を収束イオンビーム加工装置で作製し、球面収差補正走査透過型電子顕微鏡（Ｃｓ－ＳＴＥＭ：　Ｓｐｈｅｒｉｃａｌ　ａｂｅｒｒａｔｉｏｎ　ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ　Ｓｃａｎｎｉｎｇ　Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎ　Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）（Ｔｈｅｒｍｏ　Ｆｉｓｈｅｒ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社製　Ｔｉｔａｎ　Ｇ２　ＣｈｅｍｉＳＴＥＭ）を用いて、めっき/基材界面の断面観察を実施した。観察倍率は２５００～８００００倍で実施し、ＳＴＥＭ－ＥＤＳによるライン分析により、めっき/基材界面での元素分布を確認した。
　表１においてニッケル層中の合金成分含有率とともに示す()内の元素記号は、ニッケル層中に含まれる成分を示す。例えば、試料Ｎｏ．１～３のニッケル層３は合金成分を含まずニッケル（Ｎｉ）で形成されており、試料Ｎｏ．４のニッケル層３はリン（Ｐ）を２ａｔ％含むニッケル合金（Ｎｉ－Ｐ合金）で形成されている。
　アモルファス相の存在については、５００ｎｍ２の視野の中で観察される非晶質組織の面積が１０％以上の場合を「有」と判断し、観察される非晶質組織の面積が１０％未満の場合を「無」と判断した。
　各めっき層の厚みは、それぞれ、上に被覆されるめっき層が形成される前に蛍光Ｘ線膜厚計にて測定した。表１において中間層厚さとともに示す()内の元素記号は、上述した物質Ｘに相当する。例えば、試料Ｎｏ．１では、中間層が銀およびビスマスを含む合金からなり、その厚さが１．００μｍであることがわかる。
　中間層が単層構造であるか、二層構造であるかの判断は、ＳＴＥＭ－ＥＤＳにおける物質Ｘの濃度プロファイルにより判断した。例えば、図２に示す端子材では、物質Ｘ（錫）の濃度が６０ａｔ％付近である物質Ｘ主体の層（第１層）と、物質Ｘの濃度が２０ａｔ％付近である銀主体の層（第２層）とを含む、２層構造の中間層が形成されている。
　各試料に対して、加熱後の接触抵抗、ニッケル層３と銀層５とのめっき間剥離、曲げ加工性を評価した。
　接触抵抗は、半径１．０ｍｍの半球状凸部を有する試料と平板試料とを作製し、ともに２００℃で５００時間加熱した後、両試料を接触させて測定した。具体的には、ロードセルを有する圧縮試験機を用いて上記半球状凸部を平板試料に当接させ、この状態において平板試料と半球状凸部を有する試料の間の接触抵抗の測定を開始し、両者の間に付与する接触荷重を徐々に増加させ、荷重２Ｎに達した際の接触抵抗を、四端子法を用いて測定した。その際の電流値は１０ｍＡとした。
　ニッケル層３と銀層５とのめっき間剥離は、半径１．０ｍｍの半球状凸部に加工した試料を２００℃で５００時間加熱し、半球状凸部の断面をＳＥＭにより観察し、銀層５とニッケル層３間の剥離の有無を判定した。銀とニッケルの界面に０．１μｍ以上の幅の隙間が０．５μｍ以上の長さで存在した場合に、剥離有と判定した。
　曲げ加工性の評価について、曲げ試験は、ＪＣＢＡ（日本伸銅協会技術標準）Ｔ３０７の試験方法（項目４）に準拠して行った。すなわち、圧延方向に対して曲げの軸が直交方向になるように特性評価用条材から幅１０ｍｍ×長さ３０ｍｍの試験片を複数採取し、この試験片を基材２として上述したように各種表面処理（清浄化、めっき等）を施し、曲げ角度が９０度、曲げ半径が０．５ｍｍのＷ型の治具を用い、９．８×１０３Ｎの荷重でＷ曲げ試験を行った。
　その後、実体顕微鏡にて曲げ加工部を観察し、曲げ加工性を評価した。曲げ試験後の曲げ加工部に明確なクラックが認められないレベルを優「Ａ」と評価し、めっき面に部分的に微細なクラックが発生しているが銅合金母材（基材２）の露出は認められないレベルを良「Ｂ」と評価し、銅合金母材の露出はないが良「Ｂ」と評価したレベルより大きいクラックが発生しているレベルを可「Ｃ」と評価し、発生したクラックにより銅合金母材（基材２）が露出しているレベルを不可「Ｄ」と評価した。なお、試料１～１５については、曲げ加工性の評価がＣとなったものはなかった。
　これらの結果を表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　この結果から明らかなように、銀と物質Ｘ（錫、ビスマス、ガリウム、インジウム及びゲルマニウムのうちの一種類以上）とを含む合金からなり厚さ０．０２μｍ以上１．００μｍ以下である中間層を備えている試料Ｎｏ．１～１１の端子材は、加熱後の接触抵抗が小さく、ニッケル層と銀層との剥離も認められず、銅の拡散が抑制されていると考えられる。また、曲げ加工性も良好であることがわかる。その中でも、中間層を備え、かつ、ニッケル層にリン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫のいずれか１つ以上を１ａｔ％以上４０ａｔ％以下含有している試料Ｎｏ．４～１１は特に接触抵抗が小さく良好であった。
　図３は、試料Ｎｏ．４の断面を示すＴＥＭ画像であり、図４は、試料Ｎｏ．４の端面のＥＤＳ測定結果を示す図である。図３のＴＥＭ画像におけるＡ－Ｂ線における各成分は、図４のＥＤＳ測定結果に示されており、左端がＡ点であり、右端がＢ点である。
　試料Ｎｏ．４では、図３，４に示すように、銀（Ａｇ）及び錫（Ｓｎ）を含む中間層が形成されており、ニッケル層側に錫主体の層（第１層）が位置するとともに、銀層側にも錫が拡散し、銀主体のＡｇ－Ｓｎ合金層（第２層）が形成されている。ニッケル層から拡散したＮｉ成分は、特に第１層に多く存在している。
　図５は、試料Ｎｏ．１１の断面を示すＴＥＭ画像であり、図６は、試料Ｎｏ．１１のニッケル層の制限視野回析像である。
　図５及び図６に示すように、試料Ｎｏ．１１では、ニッケル層（Ｎｉ－Ｐ合金）、中間層、銀層がこの順で重なった層構造となっているため、加熱後の接触抵抗が最も小さく、ニッケル層と銀層との剥離も認められず、銅の拡散が抑制されていた。この中でも、図５に示す画像における四角で囲まれた領域Ａｒ１の制限視野回析像では、図６に示すように、ニッケル層の構造を制限視野回析により解析した際に、明確な回折スポットが見られなかったため、非晶質を含む組織構造であることがわかった。
　これに対して、試料Ｎｏ．１２は、中間層を有していないため、接触抵抗が大きく、ニッケル層と銀層との間の剥離が認められた。試料Ｎｏ．１３は、ニッケル層が薄すぎるためにバリア効果が十分でなく、接触抵抗が大きく、また、中間層の厚さが大きいため曲げ加工時に割れが認められた。試料Ｎｏ．１４は中間層の厚さが小さいためニッケル層と銀層との密着性が悪く、剥離が認められ、また、ニッケル層が厚すぎることから曲げ加工時に割れが認められた。
　図７は、試料Ｎｏ．１５の加熱後の断面を示すＴＥＭ画像である。図７に示すように、中間層を有していない試料Ｎｏ．１５を加熱すると、ニッケル層と銀層との界面にニッケル酸化物層（ＮｉＯ層）が形成される。このニッケル酸化物層が高抵抗層（絶縁体や高抵抗体）となることから、銅が銀層の表面に拡散していなくても接触抵抗が増大する。このため、試料Ｎｏ．１５では、ニッケル層と銀層との間の剥離が認められた。
　銅または銅合金からなる基材の上に設けられたニッケル層により、基材からの銅の拡散を防止して銀層の耐熱性を有効に発揮することができ、ニッケル層と銀層との間に設けられた中間層により、ニッケル層と銀層との密着性が高く、優れた耐熱性を維持することができる。
１　端子材（銀皮膜付端子材）
２　基材
３　ニッケル層
４　中間層
５　銀層

 

Claims (5)

  1. 　銅又は銅合金からなる基材の上に、ニッケル層、中間層、銀層がこの順に積層されており、
    　前記ニッケル層は、厚さが０．０５μｍ以上５．００μｍ以下であり、ニッケル又はニッケル合金からなり、
    　前記中間層は、厚みが０．０２μｍ以上１．００μｍ以下であり、銀と物質Ｘとを含む合金層であり、
    　前記物質Ｘが錫、ビスマス、ガリウム、インジウム及びゲルマニウムのうちの一種類以上を含む
    ことを特徴とする銀皮膜付端子材。
  2. 　前記中間層は、前記物質Ｘを主成分とする第１層と、銀を主成分とする第２層との二層構造となっていることを特徴とする請求項１に記載の銀皮膜付端子材。
  3. 　前記ニッケル層は、リン、ホウ素、タングステン、硫黄、亜鉛、錫のいずれか１つ以上を合計で１ａｔ％以上４０ａｔ％以下含有していることを特徴とする請求項１又は２に記載の銀皮膜付端子材。
  4. 　前記ニッケル層は、非晶質を含む組織構造であることを特徴とする請求項３に記載の銀皮膜付端子材。
  5. 　請求項１から４のいずれか一項に記載の銀皮膜付端子材により形成されている銀皮膜付端子。

     
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