WO2018207340A1 - 固体撮像装置 - Google Patents

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友作 小山
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    • H04N25/134—Arrangement of colour filter arrays [CFA]; Filter mosaics characterised by the spectral characteristics of the filter elements based on three different wavelength filter elements

Definitions

  • the present invention relates to a solid-state imaging device. More specifically, the present invention relates to a solid-state imaging device in which a plurality of unit pixels are arranged in a two-dimensional matrix on a semiconductor substrate.
  • a solid-state imaging device or an image sensor signal charge generated and accumulated by a photoelectric conversion element of a pixel to which light is incident is guided to an amplification unit provided in the pixel, and the amplification unit outputs the amplified signal from the pixel.
  • Some solid-state imaging devices and image sensors using a semiconductor substrate include a pixel array in which a plurality of unit pixels are arranged in a two-dimensional matrix on the semiconductor substrate.
  • Patent Document 1 discloses a configuration (Full Deep Trench Isolation (FDTI)) for providing
  • FIG. 4 is a cross-sectional view showing the configuration of the pixel array in the solid-state imaging device of Patent Document 1.
  • a plurality of unit pixels 1 are arranged in a two-dimensional matrix.
  • the unit pixel 1 includes the wiring layer 402 provided in the interlayer insulating film 409.
  • the unit pixel 1 includes a diffusion layer 403 for accumulating signal charges, an antireflection film 405, a color filter 406, a microlens 407, and an element isolation insulating film 408.
  • the element isolation insulating film 408 is provided at the boundary between adjacent unit pixels 1 on the semiconductor substrate 404 to insulate the unit pixels 1 from each other.
  • the element isolation insulating film 408 is formed of an insulating film having a refractive index lower than that of the silicon layer of the semiconductor substrate 404.
  • the color filter 406 of each unit pixel 1 transmits a color filter R transmitting light in the red wavelength region, a color filter G transmitting light in the green wavelength region, and light transmitting the blue wavelength region.
  • One of the color filters B is represented as an R pixel, a unit pixel 1 having a color filter G as a G pixel, and a unit pixel 1 having a color filter B as a B pixel.
  • Each of the R pixel, the G pixel, and the B pixel is insulated by the element isolation insulating film 408.
  • FIG. 5 is a plan view showing the configuration of the pixel array in the solid-state imaging device of Patent Document 1.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view taken along the line VI-VI in FIG.
  • a plurality of unit pixels 1 are arranged in a two-dimensional matrix. Each unit pixel 1 is insulated from each other by being surrounded by the element isolation insulating film 408 in four directions.
  • each unit pixel 1 is isolated from each other by the element isolation insulating film 408, crosstalk and color mixture between the unit pixels can be effectively prevented.
  • each unit pixel 1 is configured to be completely surrounded by the element isolation insulating film 408. Therefore, in each unit pixel 1, a transistor (for example, a reset transistor, an amplifier transistor, a selection transistor) for driving the pixel must be disposed inside the region surrounded by the element isolation insulating film 408. Therefore, in each unit pixel 1, there is a problem that the arrangement area of the transistor is compressed, and the arrangement and size of the transistor are restricted.
  • the present invention has been made to solve the above problems, and in a pixel array on a semiconductor substrate, a solid-state imaging device capable of preventing crosstalk and color mixing while alleviating restrictions on the arrangement and size of transistors. Intended to be provided.
  • the unit pixel including the photoelectric conversion element for converting incident light into an electric signal and the circuit element for reading out the converted electric signal is arranged on a semiconductor substrate
  • a two-dimensional pixel array is provided and a plurality of adjacent unit pixels constitute one set of pixel groups
  • a plurality of pixel groups of one set are arranged in the two-dimensional pixel array, and in the one group of pixel groups
  • the periphery of the set of pixel groups is surrounded by an insulating element isolation region which isolates the semiconductor substrate, except for the middle part of the adjacent unit pixels.
  • the element isolation insulating region is divided on a straight line along an intermediate portion of a plurality of adjacent unit pixels.
  • the width at which the element isolation insulating film is divided may be larger than the width of the active area of the circuit element.
  • two floating diffusions respectively connected to two adjacent photoelectric conversion elements are Two adjacent photoelectric conversion elements may be disposed to face each other with the circuit element interposed therebetween.
  • the surface of the semiconductor substrate on which the photoelectric conversion element and the circuit element are disposed is the surface of the semiconductor substrate.
  • the element isolation region penetrates from the front surface to the back surface of the semiconductor substrate, and the incident light is incident from the back surface side of the semiconductor substrate. It may be
  • the circuit element in any one of the second aspect to the third aspect, may be disposed at a position where the element isolation insulating film is divided.
  • the solid-state imaging device of each of the above aspects in the pixel array on the semiconductor substrate, it is possible to provide a solid-state imaging device capable of preventing crosstalk and color mixing while alleviating restrictions on the arrangement and size of transistors. .
  • FIG. 1 is a plan view showing the configuration of a pixel array in a solid-state imaging device according to a first embodiment of the present invention.
  • unit pixels are two-dimensionally arranged on a semiconductor substrate 404.
  • 16 unit pixels of 4 horizontal pixels ⁇ 4 vertical pixels are arranged.
  • the element isolation insulating film (element isolation region) 408 is formed of an insulating film having a refractive index lower than that of the silicon layer of the semiconductor substrate.
  • the element isolation insulating film 408 is provided at all boundaries between adjacent unit pixels on the semiconductor substrate, but in the first embodiment of the present invention, as shown in FIG. Among the element isolation insulating films 408 surrounding each unit pixel, the element isolation insulating film 408 on one side separating adjacent unit pixels and the element isolation insulating film 408 located on the extension of the side are omitted.
  • the element isolation insulating film 408 is divided by the width W1.
  • the element isolation insulating film 408 located above the amplifier transistor 31 and below the select transistor 51 is also divided by the width W 1, but the element isolation insulating film 408 located in these parts is divided. It does not have to be.
  • the photodiode 2 included in each unit pixel is rectangular, and is disposed so that three directions out of four sides of the photodiode 2 are surrounded by the element isolation insulating film 408.
  • the floating diffusion 4 is connected to a side not surrounded by the element isolation insulating film 408 among the four sides of the photodiode 2 via the transfer transistor 61.
  • various transistors except the transfer transistor 61 are shared by eight unit pixels of 2 pixels in the horizontal direction ⁇ 4 pixels in the vertical direction.
  • the various transistors to be shared are composed of an amplifier transistor 31, a reset transistor 41, a selection transistor 51, and the like.
  • the floating diffusions 4 of adjacent unit pixels face each other across the various transistors excluding the transfer transistor 61 and their active areas. That is, each floating diffusion 4 is arranged such that two floating diffusions 4 connected respectively to two adjacent photodiodes 2 face each other across various transistors except the transfer transistor 61 and their active areas. .
  • the various transistors excluding the transfer transistor 61 and their active areas are arranged in the vertical direction at an intermediate position of each floating diffusion 4 of the adjacent unit pixels.
  • the element isolation insulating film 408 is divided, and the width W1 for which the element isolation insulating film 408 is divided is a transfer transistor It is preferable that the width is larger than the width W2 of the active area of various transistors except for 61. That is, the width W1 divided by the element isolation insulating film 408 is preferably larger than the width W2 of the active area of various transistors excluding the transfer transistor 61.
  • various transistors can be arranged so as to cover the part where the element isolation insulating film 408 is divided, so that the freedom in layout and size of the transistors is increased.
  • two reset transistors 41 are shared by eight unit pixels, but this is in consideration of layout symmetry.
  • One reset transistor 41 may be configured to be shared by eight unit pixels.
  • each photodiode 2 of the adjacent unit pixel three directions of four sides of each photodiode 2 of the adjacent unit pixel are surrounded by the element isolation insulating film 408. That is, the periphery of the photodiode 2 is surrounded by the element isolation insulating film 408 except for the middle part of at least the two photodiodes 2 of the adjacent unit pixels. In other words, the photodiode 2 is surrounded by the element isolation insulating film 408 and circuit elements including various transistors.
  • various transistors except the transfer transistor 61 and their active areas are arranged so that the photodiodes 2 of adjacent unit pixels do not come in contact with each other, and the photodiodes 2 of other unit pixels are separated by the element isolation insulating film 408 It is done. Therefore, crosstalk and color mixing between unit pixels can be prevented.
  • various transistors except for transfer transistor 61 and their active areas are shared by a plurality of unit pixels, and various transistors except for transfer transistor 61 and element isolation insulating film 408 at the positions where their active areas are arranged are omitted. There is. Therefore, restrictions on the arrangement and size of various transistors can be relaxed.
  • the occupied area of the various transistors per unit pixel can be reduced.
  • the arrangement area of the photodiodes can be expanded.
  • the area of the photodiode can be increased, and the saturation charge number and the quantum efficiency of the pixel can be maintained to prevent the deterioration of the image quality.
  • FIG. 2A is a plan view showing the configuration of a pixel array in a solid-state imaging device according to a second embodiment of the present invention. Similar to FIG. 1, in the pixel array, unit pixels are two-dimensionally arranged on the semiconductor substrate 404, and 16 unit pixels of 4 horizontal pixels ⁇ 4 vertical pixels are arranged.
  • FIG. 2A A different point from the configuration of FIG. 1 is that in FIG. 2A, various units are shared by four unit pixels of 2 pixels in the horizontal direction ⁇ 2 pixels in the vertical direction. Therefore, as shown in FIG. 2A, among the element isolation insulating films 408 surrounding each unit pixel, the element isolation insulating film 408 on one side separating adjacent unit pixels and the element isolation insulating film 408 located above or below it are omitted. doing.
  • the photodiode 2 included in each unit pixel is rectangular, and is disposed so that three directions out of four sides of the photodiode 2 are surrounded by the element isolation insulating film 408.
  • the floating diffusion 4 is connected to a side not surrounded by the element isolation insulating film 408 among the four sides of the photodiode 2 via the transfer transistor 61.
  • various units other than the transfer transistor 61 are shared by four unit pixels of 2 pixels in the horizontal direction ⁇ 2 pixels in the vertical direction.
  • the various transistors to be shared are composed of an amplifier transistor 31, a reset transistor 41, a selection transistor 51, and the like.
  • the floating diffusions 4 of adjacent unit pixels face each other across the various transistors excluding the transfer transistor 61 and their active areas. That is, each floating diffusion 4 is arranged such that two floating diffusions 4 connected respectively to two adjacent photodiodes 2 face each other across various transistors except the transfer transistor 61 and their active areas. .
  • the various transistors excluding the transfer transistor 61 and their active areas are arranged in the vertical direction at an intermediate position of each floating diffusion 4 of the adjacent unit pixels.
  • an element isolation insulating film located above or below one of the middle positions of the two floating diffusions 4 on a straight line along the middle position of the two floating diffusions 4 of adjacent unit pixels. 408 is divided. It is preferable that the width W1 at which the element isolation insulating film 408 is divided is larger than the width W2 of the active area of various transistors excluding the transfer transistor 61. That is, the width W1 divided by the element isolation insulating film 408 is preferably larger than the width W2 of the active area of various transistors excluding the transfer transistor 61.
  • various transistors can be arranged so as to cover the part where the element isolation insulating film 408 is divided, so that the freedom in layout and size of the transistors is increased.
  • active areas of various transistors except the transfer transistor 61 are disposed at positions where the element isolation insulating film 408 is divided, and the amplifier transistor 31 is disposed so as to overlap therewith.
  • the transistor disposed in the part where the element isolation insulating film 408 is divided is not limited to the amplifier transistor 31.
  • the reset transistor 41, the selection transistor 51, and the like may be disposed in a portion where the element isolation insulating film 408 is divided. That is, various transistors may be arranged at positions where the element isolation insulating film 408 is divided.
  • the area occupied by the various transistors per unit pixel can be reduced.
  • restrictions on the arrangement and size of various transistors can be relaxed.
  • the arrangement area of the photodiode can be expanded, the area of the photodiode can also be increased.
  • various transistors except for transfer transistor 61 and their active areas are shared by a plurality of unit pixels, and various transistors except for transfer transistor 61 and element isolation insulating film 408 at the positions where their active areas are arranged are omitted. There is. Therefore, restrictions on the arrangement and size of various transistors can be relaxed.
  • the occupied area of the various transistors per unit pixel can be reduced.
  • the arrangement area of the photodiodes can be expanded.
  • the area of the photodiode can be increased, and the saturation charge number and the quantum efficiency of the pixel can be maintained to prevent the deterioration of the image quality.
  • FIG. 2B and 2C are cross-sectional views showing the configuration of a pixel array in a solid-state imaging device according to a second embodiment of the present invention.
  • FIG. 2B is a view showing a cross section taken along line aa ′ of FIG. 2A.
  • FIG. 2C is a cross-sectional view taken along line bb ′ of FIG. 2A.
  • the circuit portion (circuit element) is formed on the surface side (the lower side of the figure) of the semiconductor substrate, and the gate insulating film 22 and the interlayer insulating film 409 are provided to cover the surface and the circuit portion of the semiconductor substrate. It is formed.
  • the back surface side (upper side in the drawing) of the semiconductor substrate is a light receiving surface, and the insulating film 21 and the planarizing film 20 are formed, and the color filter 406 and the micro lens 407 are disposed.
  • the circuit unit includes various transistors.
  • the element isolation insulating film 408 is drawn to penetrate from the front surface to the back surface of the semiconductor substrate, but the element isolation insulating film 408 does not penetrate from the front surface to the back surface of the semiconductor substrate. Good. The same is true for the other embodiments.
  • the semiconductor substrate is divided into regions isolated from one another by the element isolation insulating film 408.
  • a contact 14 is provided on the surface side of the semiconductor substrate (downward in the drawing) so as to penetrate the interlayer insulating film 409 from the floating diffusion 4 downward.
  • the transfer transistor gate 5 of the transfer transistor 61 is provided on the interlayer insulating film 409 on the line aa ′ of FIG. 2A.
  • the element isolation insulating film 408 is divided, and the amplifier transistor gate 32 of the amplifier transistor 31 is provided at a position overlapping with the division.
  • FIG. 3 is a plan view showing the configuration of a pixel array in a solid-state imaging device according to a third embodiment of the present invention.
  • unit pixels are two-dimensionally arranged on the semiconductor substrate 404, and eight unit pixels of 2 pixels in the horizontal direction ⁇ 4 pixels in the vertical direction are arranged.
  • the form of the element isolation insulation film 408 in the configuration of FIG. 3 is the same as the form of the element isolation insulation film 408 in FIG. 2A.
  • a difference from the configuration of FIG. 2A is that in the configuration of FIG. 3, various transistors and their active areas are not shared between unit pixels.
  • the various transistors excluding the transfer transistor 61 and their active areas are arranged in the vertical direction at an intermediate position of each floating diffusion 4 of adjacent unit pixels, as in the configuration of FIG. 2A.
  • the various transistors such as amplifier transistor 31, reset transistor 41, and selection transistor 51 and their active areas are the same number as the number of unit pixels. Be placed.
  • the photodiode 2 included in each unit pixel is rectangular, and is disposed so that three directions out of four sides of the photodiode 2 are surrounded by the element isolation insulating film 408.
  • the floating diffusion 4 is connected to a side not surrounded by the element isolation insulating film 408 among the four sides of the photodiode 2 via the transfer transistor 61.
  • various transistors except for the transfer transistor 61 and the element isolation insulating film 408 at positions where their active areas are disposed are omitted. Therefore, restrictions on the arrangement and size of the transistor can be relaxed. In addition, the area occupied by various transistors per unit pixel can be reduced. As a result, in the pixel array, the arrangement area of the photodiodes can be expanded. As a result, the area of the photodiode can be increased, and the saturation charge number and the quantum efficiency of the pixel can be maintained to prevent the deterioration of the image quality.
  • the present invention is not limited to these embodiments and their modifications. Additions, omissions, substitutions, and other modifications of the configuration are possible without departing from the spirit of the present invention.
  • the number of unit pixels sharing various transistors can be any number.
  • the configuration of various transistors in the unit pixel is not limited to the above-described embodiment.
  • the present invention can be applied to various solid-state imaging devices, and can effectively prevent crosstalk and color mixing between adjacent pixels.

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Abstract

固体撮像装置は、入射光を電気信号に変換する光電変換素子と、変換された電気信号を読み出す回路素子とを含む単位画素を半導体基板上に配列した二次元画素アレイを備え、隣接する複数の前記単位画素を１セットの画素群とするとき、前記二次元画素アレイは、前記１セットの画素群が複数並べられており、前記１セットの画素群においては、前記半導体基板を素子分離する絶縁性の素子分離領域によって、隣接する複数の前記単位画素の中間部分以外において、前記１セットの画素群の周囲が囲まれている。

Description

固体撮像装置
　本発明は、固体撮像装置に関する。より詳しくは、半導体基板上に単位画素が二次元マトリクス状に複数配置されている固体撮像装置に関する。
　一般に、固体撮像装置やイメージセンサでは、光が入射する画素の光電変換素子が生成・蓄積した信号電荷を、画素に設けられた増幅部に導き、増幅部が増幅した信号を画素から出力する。半導体基板を用いた固体撮像装置やイメージセンサには、半導体基板上で単位画素が二次元マトリクス状に複数配置されている画素アレイを備えるものがある。このような固体撮像装置やイメージセンサにおいて、隣接画素間の電気的および光学的なクロストーク、すなわち混色を低減するために、半導体基板のシリコン層表面から裏面にわたって、隣接画素間に絶縁層の溝を設ける構成（Full Deep Trench Isolation (FDTI)）が、たとえば特許文献１に開示されている。
　図４は、特許文献１の固体撮像装置における画素アレイの構成を示す断面図である。図４に示すように、半導体基板４０４において、単位画素１が二次元マトリクス状に複数配置されている。半導体基板４０４の表面上では、単位画素１は、層間絶縁膜４０９中に設けられた配線層４０２を備えている。半導体基板４０４の裏面上では、単位画素１は、信号電荷を蓄積する拡散層４０３と、反射防止膜４０５と、カラーフィルタ４０６と、マイクロレンズ４０７と、素子分離絶縁膜４０８とを備えている。
　素子分離絶縁膜４０８は、半導体基板４０４上の隣接する単位画素１間の境界部分に設けられ、各単位画素１を互いに絶縁する。素子分離絶縁膜４０８は、半導体基板４０４のシリコン層の屈折率より低い屈折率を持つ絶縁膜から形成されている。
　特許文献１において、各単位画素１のカラーフィルタ４０６は、赤の波長領域の光を透過させるカラーフィルタＲ、緑の波長領域の光を透過させるカラーフィルタＧ、青の波長領域の光を透過させるカラーフィルタＢのいずれかである。ここで、カラーフィルタＲを有する単位画素１をＲ画素、カラーフィルタＧを有する単位画素１をＧ画素、カラーフィルタＢを有する単位画素１をＢ画素と表す。Ｒ画素、Ｇ画素、Ｂ画素の各々は、素子分離絶縁膜４０８によって絶縁されている。
　図５は、特許文献１の固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。図５中のＶＩ－ＶＩ線における断面図が、図４である。図５に示すように、半導体基板４０４において、単位画素１が二次元マトリクス状に複数配置されている。各単位画素１は、素子分離絶縁膜４０８に四方を囲まれて互いに絶縁されている。
日本国特開２００９－２０６３５６号公報
　特許文献１の画素アレイの構成では、各単位画素１を、素子分離絶縁膜４０８によって互いに絶縁しているため、単位画素間のクロストーク・混色を効果的に防ぐことができる。しかし、このように全ての隣接する単位画素間に絶縁層の溝を設ける構成では、各単位画素１が素子分離絶縁膜４０８で完全に囲まれるように構成される。そのため、各単位画素１において、画素を駆動させるためのトランジスタ（例えば、リセットトランジスタ、アンプトランジスタ、選択トランジスタ）も素子分離絶縁膜４０８で囲まれた領域の内側に配置しなければならない。従って、各単位画素１において、トランジスタの配置エリアが圧迫され、トランジスタの配置およびサイズに制約が生じるという課題が生じる。
　さらに、特許文献１の画素アレイの構成では、トランジスタを素子分離絶縁膜４０８で囲まれた領域の内側に配置する必要があるため、フォトダイオードの配置エリアも圧迫され、配置するフォトダイオードの面積や形が限定される。
　本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、半導体基板上の画素アレイにおいて、トランジスタの配置およびサイズの制約を緩和しながらも、クロストーク・混色を防ぐことのできる固体撮像装置を提供することを目的とする。
　本発明の第１態様によれば、固体撮像装置は、入射光を電気信号に変換する光電変換素子と、変換された電気信号を読み出す回路素子とを含む単位画素を半導体基板上に配列した二次元画素アレイを備え、隣接する複数の前記単位画素を１セットの画素群とするとき、前記二次元画素アレイは、前記１セットの画素群が複数並べられており、前記１セットの画素群においては、前記半導体基板を素子分離する絶縁性の素子分離領域によって、隣接する複数の前記単位画素の中間部分以外において、前記１セットの画素群の周囲が囲まれている。
　本発明の第２態様によれば、前記第１態様において、前記１セットの画素群においては、隣接する複数の前記単位画素の中間部分に沿った直線上で、前記素子分離絶縁領域は分断されており、前記素子分離絶縁膜が分断されている幅は、前記回路素子のアクティブエリアの幅よりも大きくてもよい。
　本発明の第３態様によれば、前記第１態様または前記第２態様において、前記１セットの画素群においては、隣接する２つの前記光電変換素子に各々接続される２つのフローティングディフュージョンが、前記回路素子を挟んで対向するように、隣接する２つの前記光電変換素子が配置されていてもよい。
　本発明の第４態様によれば、前記第１態様から前記第３態様のいずれか１つにおいて、前記半導体基板の前記光電変換素子および前記回路素子が配置されている面を前記半導体基板の表面とし、反対側を前記半導体基板の裏面とした場合、前記素子分離領域が前記半導体基板の前記表面から前記裏面まで貫通し、前記入射光が前記半導体基板の前記裏面側から入射するように構成されていてもよい。
　本発明の第５態様によれば、前記第２態様から前記第３態様のいずれか１つにおいて、前記素子分離絶縁膜が分断されている位置に前記回路素子が配置されていてもよい。
　上記各態様の固体撮像装置によれば、半導体基板上の画素アレイにおいて、トランジスタの配置およびサイズの制約を緩和しながらも、クロストーク・混色を防ぐことのできる固体撮像装置を提供することができる。
本発明の第１の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。 本発明の第２の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。 本発明の第２の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す断面図である。 本発明の第２の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。 従来技術に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す断面図である。 従来技術に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。
　以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態の説明は、請求項で規定される発明を具体的に説明するためのものであって、請求項で規定される発明を限定することを目的とはしていない。
　（第１の実施形態）
　本発明の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。画素アレイにおいて、単位画素が半導体基板４０４上で二次元状に配列されている。図１では、水平方向４画素×垂直方向４画素の１６個の単位画素が配置されている。
　素子分離絶縁膜（素子分離領域）４０８は、半導体基板のシリコン層の屈折率より低い屈折率を持つ絶縁膜から形成されている。特許文献１では、素子分離絶縁膜４０８は、半導体基板上の隣接する単位画素間の全ての境界部分に設けられていたが、本発明の第１の実施形態では、図１に示すように、各単位画素を囲む素子分離絶縁膜４０８の内、隣接する単位画素を隔てる一辺の素子分離絶縁膜４０８およびその辺の延長線上に位置する素子分離絶縁膜４０８を省略している。
　すなわち、図１のように、素子分離絶縁膜４０８は幅Ｗ１だけ分断されている。なお、図１では、アンプトランジスタ３１の上方および選択トランジスタ５１の下方に位置する素子分離絶縁膜４０８も幅Ｗ１だけ分断しているが、これらの部分に位置する素子分離絶縁膜４０８は分断していなくてもよい。
　図１の構成では、各単位画素に含まれるフォトダイオード２は長方形であり、フォトダイオード２の４つの辺のうちの３つの方向が素子分離絶縁膜４０８に囲まれるように配置される。フォトダイオード２の４つの辺のうちの素子分離絶縁膜４０８に囲まれていない辺には、転送トランジスタ６１を介して、フローティングディフュージョン４が接続される。
　図１の構成では、水平方向２画素×垂直方向４画素の８個の単位画素で転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタを共有する。共有される各種トランジスタは、アンプトランジスタ３１、リセットトランジスタ４１、選択トランジスタ５１などから構成される。隣接する単位画素の各フローティングディフュージョン４は、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを挟んで対向している。すなわち、隣接する２つのフォトダイオード２に各々接続される２つのフローティングディフュージョン４が、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを挟んで対向するように、各フローティングディフュージョン４が配置されている。転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアは、隣接する単位画素の各フローティングディフュージョン４の中間位置に縦方向に配置されている。
　ここで、隣接する単位画素の２つのフローティングディフュージョン４の中間位置に沿った直線上で、素子分離絶縁膜４０８は分断されており、素子分離絶縁膜４０８が分断されている幅Ｗ１は、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタのアクティブエリアの幅Ｗ２よりも大きいことが好ましい。すなわち、素子分離絶縁膜４０８が分断している幅Ｗ１は、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタのアクティブエリアの幅Ｗ２よりも大きいことが好ましい。これにより、素子分離絶縁膜４０８が分断している部分にかかるように各種トランジスタを配置できるので、トランジスタのレイアウトおよびサイズの自由度が高くなる。
　なお、図１の構成では、２つのリセットトランジスタ４１を８個の単位画素で共有しているが、これはレイアウトの対称性を考慮したものである。１つのリセットトランジスタ４１を８個の単位画素で共有するように構成してもよい。
　このように、図１の構成では、隣接する単位画素の各フォトダイオード２の４つの辺のうちの３つの方向が素子分離絶縁膜４０８に囲まれている。すなわち、素子分離絶縁膜４０８によって、少なくとも隣接する単位画素の２つのフォトダイオード２の中間部分以外において、フォトダイオード２の周囲が囲まれている。別の言い方では、フォトダイオード２は、素子分離絶縁膜４０８と、各種トランジスタを含む回路素子とで囲まれている。
　また、隣接する単位画素のフォトダイオード２同士が接しないように転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを配置し、それ以外の単位画素のフォトダイオード２同士は素子分離絶縁膜４０８で分離されている。従って、単位画素間のクロストーク・混色を防ぐことができる。
　また、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを複数の単位画素で共有し、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアが配置される位置の素子分離絶縁膜４０８を省略している。従って、各種トランジスタの配置およびサイズの制約を緩和することができる。
　さらに、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを複数の単位画素で共有しているため、単位画素当たりの各種トランジスタの占有面積を下げることができる。その結果、画素アレイにおいて、フォトダイオードの配置エリアを広げることができる。これにより、フォトダイオードの面積を大きくすることが可能となり、飽和電荷数及び画素の量子効率を維持して画質の劣化を防ぐことが可能となる。
　（第２の実施形態）
　本発明の第２の実施形態について説明する。図２Ａは、本発明の第２の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。図１と同様に、画素アレイにおいて、単位画素が半導体基板４０４上で二次元状に配列され、水平方向４画素×垂直方向４画素の１６個の単位画素が配置されている。
　図１の構成と異なる点は、図２Ａでは、水平方向２画素×垂直方向２画素の４個の単位画素で各種トランジスタを共有している点である。そのため、図２Ａに示すように、各単位画素を囲む素子分離絶縁膜４０８の内、隣接する単位画素を隔てる一辺の素子分離絶縁膜４０８およびその上または下に位置する素子分離絶縁膜４０８を省略している。
　図２Ａの構成においても、各単位画素に含まれるフォトダイオード２は長方形であり、フォトダイオード２の４つの辺のうちの３つの方向が素子分離絶縁膜４０８に囲まれるように配置される。フォトダイオード２の４つの辺のうちの素子分離絶縁膜４０８に囲まれていない辺には、転送トランジスタ６１を介して、フローティングディフュージョン４が接続される。
　図２Ａの構成では、水平方向２画素×垂直方向２画素の４個の単位画素で転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタを共有する。共有される各種トランジスタは、アンプトランジスタ３１、リセットトランジスタ４１、選択トランジスタ５１などから構成される。隣接する単位画素の各フローティングディフュージョン４は、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを挟んで対向している。すなわち、隣接する２つのフォトダイオード２に各々接続される２つのフローティングディフュージョン４が、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを挟んで対向するように、各フローティングディフュージョン４が配置されている。転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアは、隣接する単位画素の各フローティングディフュージョン４の中間位置に縦方向に配置されている。
　図２Ａの構成では、隣接する単位画素の２つのフローティングディフュージョン４の中間位置に沿った直線上で、２つのフローティングディフュージョン４の中間位置の上または下のいずれか１方に位置する素子分離絶縁膜４０８が分断されている。素子分離絶縁膜４０８が分断されている幅Ｗ１は、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタのアクティブエリアの幅Ｗ２よりも大きいことが好ましい。すなわち、素子分離絶縁膜４０８が分断している幅Ｗ１は、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタのアクティブエリアの幅Ｗ２よりも大きいことが好ましい。これにより、素子分離絶縁膜４０８が分断している部分にかかるように各種トランジスタを配置できるので、トランジスタのレイアウトおよびサイズの自由度が高くなる。
　なお、図２Ａの構成では、素子分離絶縁膜４０８が分断されている位置に、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタのアクティブエリアが配置され、それと重なるようにアンプトランジスタ３１が配置されている。ここで、素子分離絶縁膜４０８が分断されている部分に配置されるトランジスタは、アンプトランジスタ３１に限定されない。素子分離絶縁膜４０８が分断されている部分に、リセットトランジスタ４１、選択トランジスタ５１などを配置してもよい。すなわち、素子分離絶縁膜４０８が分断されている位置に各種トランジスタが配置されていてもよい。
　このように、素子分離絶縁膜４０８が分断されている部分に各種トランジスタを配置することで、単位画素当たりの各種トランジスタの占有面積を下げることができる。その結果、画素アレイにおいて、各種トランジスタの配置およびサイズの制約を緩和することができる。また、フォトダイオードの配置エリアを広げることができるため、フォトダイオードの面積を大きくすることも可能となる。
　このように、図２Ａの構成では、隣接する単位画素のフォトダイオード２同士が接しないように転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを配置し、それ以外の単位画素のフォトダイオード２同士は素子分離絶縁膜４０８で分離されている。従って、クロストーク・混色を防ぐことができる。
　また、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを複数の単位画素で共有し、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアが配置される位置の素子分離絶縁膜４０８を省略している。従って、各種トランジスタの配置およびサイズの制約を緩和することができる。
　さらに、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを複数の単位画素で共有しているため、単位画素当たりの各種トランジスタの占有面積を下げることができる。その結果、画素アレイにおいて、フォトダイオードの配置エリアを広げることができる。これにより、フォトダイオードの面積を大きくすることが可能となり、飽和電荷数及び画素の量子効率を維持して画質の劣化を防ぐことが可能となる。
　図２Ｂおよび図２Ｃは、本発明の第２の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す断面図である。具体的には、図２Ｂは、図２Ａのａ－ａ´線での断面を示す図である。図２Ｃは、図２Ａのｂ－ｂ´線での断面を示す図である。図２Ｂの構成では、半導体基板の表面側（図の下方）には回路部（回路素子）が形成され、半導体基板の表面および回路部を覆うように、ゲート絶縁膜２２と層間絶縁膜４０９が形成される。また、半導体基板の裏面側（図の上方）は受光面であり、絶縁膜２１と平坦化膜２０が形成され、カラーフィルタ４０６とマイクロレンズ４０７が配置される。
　このように、半導体基板のフォトダイオードおよび回路部が配置されている面を半導体基板の表面とし、反対側を半導体基板の裏面とした場合、入射光が半導体基板の裏面側から入射するように構成されている。回路部は、各種トランジスタを含む。
　また、図２Ｂおよび図２Ｃにおいて、素子分離絶縁膜４０８が半導体基板の表面から裏面まで貫通するように描かれているが、素子分離絶縁膜４０８が半導体基板の表面から裏面まで貫通しなくてもよい。これは、他の実施形態に関しても同様である。
　半導体基板は、素子分離絶縁膜４０８によって、互いに絶縁された領域に分割される。半導体基板の表面側（図の下方）において、フローティングディフュージョン４からから下方に層間絶縁膜４０９を貫通するようにコンタクト１４が設けられる。図２Ｂに示すように、図２Ａのａ－ａ´線上において、層間絶縁膜４０９に、転送トランジスタ６１の転送トランジスタゲート５が設けられる。また、図２Ｃに示すように、図２Ａのｂ－ｂ´線上において、素子分離絶縁膜４０８は分断されており、その分断と重なる位置にアンプトランジスタ３１のアンプトランジスタゲート３２が設けられる。
　（第３の実施形態）
　本発明の第３の実施形態について説明する。図３は、本発明の第３の実施形態に係る固体撮像装置における画素アレイの構成を示す平面図である。図３では、画素アレイにおいて、単位画素が半導体基板４０４上で二次元状に配列され、水平方向２画素×垂直方向４画素の８個の単位画素が配置されている。なお、図３の構成における素子分離絶縁膜４０８の形態は、図２Ａにおける素子分離絶縁膜４０８の形態と同じである。
　図２Ａの構成と異なる点は、図３の構成では、単位画素間で各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを共有していない点である。図３の構成では、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアは、図２Ａの構成と同様に、隣接する単位画素の各フローティングディフュージョン４の中間位置に縦方向に配置されている。しかし、単位画素間で各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを共有していないため、アンプトランジスタ３１、リセットトランジスタ４１、選択トランジスタ５１などの各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアは、単位画素の数と同じ数だけ配置される。
　図３の構成においても、各単位画素に含まれるフォトダイオード２は長方形であり、フォトダイオード２の４つの辺のうちの３つの方向が素子分離絶縁膜４０８に囲まれるように配置される。フォトダイオード２の４つの辺のうちの素子分離絶縁膜４０８に囲まれていない辺には、転送トランジスタ６１を介して、フローティングディフュージョン４が接続される。
　このように、図３の構成では、隣接する単位画素のフォトダイオード２同士が接しないように転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを配置し、それ以外の単位画素のフォトダイオード２同士は素子分離絶縁膜４０８で分離されている。従って、クロストーク・混色を防ぐことができる。
　また、転送トランジスタ６１を除く各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアが配置される位置の素子分離絶縁膜４０８を省略している。従って、トランジスタの配置およびサイズの制約を緩和することができる。また、単位画素当たりの各種トランジスタの占有面積を下げることができる。その結果、画素アレイにおいて、フォトダイオードの配置エリアを広げることができる。これにより、フォトダイオードの面積を大きくすることが可能となり、飽和電荷数及び画素の量子効率を維持して画質の劣化を防ぐことが可能となる。
　さらに、図１および図２Ａの構成と異なり、図３の構成では、単位画素間で各種トランジスタおよびそれらのアクティブエリアを共有していないため、画素間の信号の混線を防ぎ、処理の迅速化を図ることができる。
　以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれら実施形態およびその変形例に限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、構成の付加、省略、置換、およびその他の変更が可能である。たとえば、各種トランジスタを共有する単位画素の数は任意の数を取りうる。また単位画素の中の各種トランジスタの構成についても上述の実施形態に限定されない。
　本明細書において「前、後ろ、上、下、右、左、垂直、水平、縦、横、行および列」などの方向を示す言葉は、本発明の装置におけるこれらの方向を説明するために使用している。従って、本発明の明細書を説明するために使用されたこれらの言葉は、本発明の装置において相対的に解釈されるべきである。
　本発明は、様々な固体撮像装置に適用でき、隣接画素間のクロストーク・混色を効率的に防ぐことを可能とする。
　１　単位画素
　２　フォトダイオード
　３　画素トランジスタ
　４　フローティングディフュージョン
　５　転送トランジスタゲート
　１４　コンタクト
　２０　平坦化膜
　２１　絶縁膜
　２２　ゲート絶縁膜
　３１　アンプトランジスタ
　３２　アンプトランジスタゲート
　４１　リセットトランジスタ
　５１　選択トランジスタ
　６１　転送トランジスタ
　４０２　配線層
　４０３　拡散層
　４０４　半導体基板
　４０５　反射防止膜
　４０６　カラーフィルタ
　４０７　マイクロレンズ
　４０８　素子分離絶縁膜（素子分離領域）
　４０９　層間絶縁膜

Claims (5)

  1. 　入射光を電気信号に変換する光電変換素子と、変換された電気信号を読み出す回路素子とを含む単位画素を半導体基板上に配列した二次元画素アレイを備える固体撮像装置であって、
    　隣接する複数の前記単位画素を１セットの画素群とするとき、前記二次元画素アレイは、前記１セットの画素群が複数並べられており、
    　前記１セットの画素群においては、前記半導体基板を素子分離する絶縁性の素子分離領域によって、隣接する複数の前記単位画素の中間部分以外において、前記１セットの画素群の周囲が囲まれている、
    　固体撮像装置。
  2. 　前記１セットの画素群においては、隣接する複数の前記単位画素の中間部分に沿った直線上で、前記素子分離絶縁領域は分断されており、
    　前記素子分離絶縁膜が分断されている幅は、前記回路素子のアクティブエリアの幅よりも大きい、
    　請求項１に記載の固体撮像装置。
  3. 　前記１セットの画素群においては、隣接する２つの前記光電変換素子に各々接続される２つのフローティングディフュージョンが、前記回路素子を挟んで対向するように、隣接する２つの前記光電変換素子が配置されている、請求項１または請求項２に記載の固体撮像装置。
  4. 　前記半導体基板の前記光電変換素子および前記回路素子が配置されている面を前記半導体基板の表面とし、反対側を前記半導体基板の裏面とした場合、
    　前記素子分離領域が前記半導体基板の前記表面から前記裏面まで貫通し、
    　前記入射光が前記半導体基板の前記裏面側から入射するように構成されている、
    　請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
  5. 　前記素子分離絶縁膜が分断されている位置に前記回路素子が配置されている、　請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の固体撮像装置。
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