WO2018180642A1 - 合成装置、及び、計量機構 - Google Patents

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千草 井中
主 丹羽
岩出　卓
和徳 中北
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    • G01G17/04—Apparatus for or methods of weighing material of special form or property for weighing fluids, e.g. gases, pastes

Definitions

  • the measuring mechanism has a plurality of pipes aggregated and has a measuring container into which a solution is introduced from each of the pipes, and the solution is measured in the measuring container.
  • a measuring container is shared by a plurality of pipes, a measuring mechanism is not required for each pipe (solution), and the synthesis apparatus can be simplified.
  • a plurality of types of solutions can be mixed and weighed in the measuring container, and the mixing time can be shortened by mixing the solutions at a stage prior to introducing each solution into the reaction container.
  • this synthesizer a solution sent from each of the plurality of storage containers is once introduced into the intermediate container, and a synthesized product is generated from the solution sent from the intermediate container to the reaction container. For this reason, a mechanism for moving the reaction vessel is unnecessary, and it is not necessary to move the reaction vessel every time the solution is sent as in the conventional case, so that the processing operation is simplified. Therefore, the configuration of the apparatus is simplified, the number of places where a problem may occur is reduced, and a highly reliable synthesis apparatus is obtained. In addition, the operation time required for the synthesis can be shortened.
  • the synthesizer further includes a measuring mechanism including the intermediate container and a sensor for measuring the solution introduced into the intermediate container.
  • a measuring mechanism including the intermediate container and a sensor for measuring the solution introduced into the intermediate container.
  • an intermediate container is used as a weighing container. Then, a necessary amount of the solution can be weighed and sent to the reaction vessel, and the use efficiency of the solution can be improved.
  • the third aspect of the present invention is a weighing mechanism that selectively acquires and measures a plurality of types of solutions, the holding unit holding the downstream end side of the pipe through which the solution passes, and the downstream of the pipe
  • a measuring container for receiving the solution flowing out from the side end portion and a weight sensor for measuring the weight in the measuring container are provided, and the holding unit and the measuring container are provided in a non-contact state.
  • the metering mechanism is connected to the metering container, and includes an outlet side pipe for sending out the weighed solution to another region.
  • the outlet side pipe has one end connected to the metering container and the other. It is preferable that the end portion is supported by another member and is formed by an extra length portion that is formed longer than the distance between the one end portion and the other end portion and is deformable as a whole.
  • tension acts on the outlet side pipe as an external force
  • the measurement result by the weight sensor is adversely affected.
  • the influence of the outlet side piping does not easily reach the weight sensor, and highly accurate weighing is possible.
  • a required amount of solution can be weighed and sent to the reaction vessel, and the use efficiency of the solution can be improved as compared with the conventional case.
  • the third aspect of the present invention it is possible to manage the amount of the solution in order to improve the utilization efficiency of the solution, and it is possible to perform measurement with high accuracy.
  • FIG. 1 is a configuration diagram showing an example of a weighing mechanism of the present invention and a synthesizing apparatus of the present invention provided with the weighing mechanism.
  • the synthesizer of the present invention is a device for chemically synthesizing proteins, peptides, nucleic acids, etc., and supplies a plurality of types of solutions (reagents) to the reaction vessel 9 in order, and the chemical synthesis proceeds in the reaction vessel 9.
  • a number of beads are provided in the reaction container 9, and while the solution is sequentially supplied to the reaction container 9, detritylation, coupling, oxidation, and capping processes are repeatedly performed. Such molecular materials are bonded one after another.
  • the synthesizing apparatus 3 is provided with a region in which the same number (19) of containers (reagent bottles) 2-1, 2-2,... ⁇ Each solution is stored in each. In FIG. 1, only two storage containers (2-1 and 2-2) are shown, and the other storage containers (2-3 to 2-19) are not shown.
  • the synthesizer 3 also includes a storage container 2-20 that stores a cleaning liquid. Each of the storage containers 2-1 to 2-20 has the same configuration (although the size may be different). In the following, the reference numeral attached to the container is simply “2”.
  • Each storage container 2 is a sealed container, but an introduction pipe 5 and a lead-out pipe 6 are connected.
  • the synthesizer 3 includes a tank 4 that stores pressurized gas, the introduction pipe 5, the outlet pipe 6, an intermediate container 7, an intermediate pipe 8, a reaction container 9, a metering mechanism 15, and a control device 16.
  • the tank 4 is filled with a gas having a pressure higher than that of the atmosphere.
  • the tank 4 is filled with argon gas as an inert gas.
  • a sterilized gas (air) may be used instead of the inert gas.
  • the same number (20 in this embodiment) of the introduction pipes 5 as the plurality of storage containers 2 are pipes branched from the common upstream pipe 10, and the upstream pipe 10 includes a regulator (electropneumatic regulator) 11 and an open / close state.
  • a valve 12 is provided.
  • the upstream side pipe 10 is connected to the tank 4, pressurized gas is supplied to each storage container 2, and the internal pressure of each storage container 2 is adjusted by the regulator 11.
  • the internal pressure of each storage container 2 is increased by the pressurized gas, and the solution in the storage container 2 is pumped from the outlet pipe 6. That is, the solution in each container 2 is pumped to the intermediate container 7 through the outlet pipe 6 by the differential pressure between each container 2 and the intermediate container 7.
  • the liquid feeding means 24 for sending the solution in the container 2 is of a pressure feeding type, and the liquid feeding means 24 includes the tank 4, the upstream pipe 10, the regulator 11, the opening / closing valve 12, And an introduction tube 5 is included.
  • a valve 14 is provided in each outlet pipe 6 connected to the storage container 2 that stores the solution.
  • the intermediate container 7 is a container for measuring each solution, as will be described later.
  • the intermediate container 7 is a bottomed cylindrical container that can store each solution (see FIG. 2).
  • a plurality of outlet pipes 6 are provided in the inlet region (opening 7a) of the intermediate container 7. Aggregated. For this reason, the solution selectively sent through the outlet pipe 6 is introduced into the intermediate container 7 and is stored in the intermediate container 7.
  • the number of intermediate containers 7 is smaller than the number of storage containers 2, and in the present embodiment, only one intermediate container 7 is provided. That is, the intermediate container 7 is shared for a plurality of types of solutions.
  • the measuring mechanism 15 measures the solution stored in the intermediate container 7.
  • the intermediate container 7 is made to function as a measuring container.
  • the measurement result by the measurement mechanism 15 is transmitted to the control device 16 (see FIG. 1), and the control device 16 controls the opening / closing operation of the pinch valve 14 based on the measurement result, and acquires a prescribed amount of solution in the intermediate container 7. To do. Then, this prescribed amount of solution is sent to the reaction vessel 9 through the intermediate pipe 8.
  • the intermediate pipe 8 is provided with an opening / closing valve 21. When performing the measurement, the opening / closing valve 21 is in a closed state.
  • the solution is supplied from the intermediate container 7 to the reaction container 9 by pressure, and the pressurized gas in the tank 4 is used.
  • the opening / closing valve 21 is opened.
  • the metering mechanism 15 includes a sealed container 29 that houses the intermediate container 7.
  • a pressurized gas pipe 17 is provided between the sealed container 29 and the tank 4.
  • the piping 17 is provided with a second regulator (electropneumatic regulator) 18.
  • the intermediate container 7 is opened in the sealed container 29 (opening 7a), and the pressure of the pressurized gas (internal pressure) in the sealed container 29 is reduced to the solution stored in the intermediate container 7.
  • the solution of the intermediate container 7 is pumped to the reaction container 9 through the intermediate pipe 8 by the differential pressure between the sealed container 29 (intermediate container 7) and the reaction container 9.
  • the operation control of the various valves is performed by the control device 16.
  • the control device 16 also performs operation control of the regulators 11 and 18.
  • the solution sent to the reaction vessel 9 is weighed in the intermediate vessel 7.
  • the reaction container 9 a prescribed amount of solution selectively sent from the plurality of storage containers 2 is placed, and a composite is generated from the materials contained in each solution.
  • the overall flow path 25 includes a flow path on the downstream side (reaction container 9 side) of the storage container 2, and includes an intermediate pipe 8 in addition to the outlet pipe 6.
  • the piping and each device included in the entire flow path 25 have a property (solvent resistance) that can withstand the solvent (solvent) of the solution.
  • the weighing mechanism 15 includes the intermediate container 7 that functions as a weighing container, and a sensor 26.
  • the intermediate container (measuring container) 7 is provided in the middle of the entire flow path 25 and receives the solution that selectively flows out from the plurality of outlet pipes 6.
  • a sensor 26 included in the weighing mechanism 15 shown in FIG. 2 measures the weight in the intermediate container 7.
  • the sensor 26 is a weight sensor, and in the present embodiment, is constituted by a strain type load cell. According to the measuring mechanism 15, the solution can be accurately measured in the intermediate container 7 by measuring the weight of the solution stored in the intermediate container 7.
  • any load cell such as an electromagnetic type, a piezoelectric element type, a capacitance type, a magnetostrictive type, and a gyro type can be used. You may comprise the weight sensor of this invention.
  • the intermediate container 7 is provided in a state of being suspended in the sealed container 29.
  • a support member 28 is provided in the sealed container 29, and the intermediate container 7 is supported by the first arm portion 28 a of the support member 28, and is stored in the intermediate container 7 and the intermediate container 7.
  • the first arm portion 28a receives the weight of the solution.
  • a weight sensor (for example, a load cell) 26 is attached to the base side of the first arm portion 28a, and the weight sensor 26 measures the weight of the intermediate container 7 (including the solution) via the arm portion 28a.
  • the signal from the weight sensor 26 is input to the control device 16 (see FIG. 1).
  • the holding portion 27 (first member 27a) is supported by the second arm portion 28b of the support member 28.
  • the first arm portion 28a and the second arm portion 28b are provided independently, and no force is transmitted between them.
  • the holding portion 27 collects and holds the first member 27a that holds the upstream portion 6b of the plurality of outlet pipes 6 upstream of the downstream ends 6a and the downstream end 6a. It has the 2nd member 27b, and these are mutually connected by the connection part which is not shown in figure.
  • the first member 27a is a plate-like member, and the outlet tube 6 passes therethrough.
  • the second member 27b is a plate-like member, and the downstream end 6a of the outlet pipe 6 passes therethrough.
  • FIG. 5 is an explanatory view of the holding portion 27 (second member 27b) viewed from below. In the second member 27b, all the downstream end portions 6a are arranged apart from each other at an interval narrower than the interval held by the first member 27a.
  • the second member 27b has a function as a spacer, makes one downstream end 6a non-contact with the other downstream end 6a, and from the downstream end 6a of one outlet pipe 6.
  • the solution flowing out is prevented from coming into contact with the downstream end 6a of the other outlet pipe 6 (that is, the solution flowing out from the downstream end 6a of one outlet pipe 6 to be supplied and the other outlet pipe 6). 6 so that it does not mix with the solution adhering to the downstream end portion 6a.
  • a plurality of outlet pipes 6 are collected in the intermediate container 7, and a solution is selectively supplied from the plurality of outlet pipes 6, so that a plurality of types of outlet pipes 6 are provided.
  • the solution can be selectively acquired and weighed. For this reason, it becomes possible to manage the amount of the solution, and a prescribed amount of the solution can be accurately sent to the reaction vessel 9.
  • maintenance part 27 and the intermediate container 7 are provided in the non-contact state. For this reason, tension may act on the outlet pipe 6, but the load due to this tension does not affect the measurement of the weight sensor 26.
  • the lead-out pipe 6 (and the holding part 27) is in contact with the intermediate container 7, when the tension is acting on the lead-out pipe 6, the measurement result by the weight sensor 26 is adversely affected.
  • the influence of the outlet pipe 6 is not exerted on the weight sensor 26, and measurement with high accuracy is possible, and a prescribed amount of solution can be sent to the reaction vessel 9 more accurately. it can.
  • the weighing mechanism 15 has an outlet side pipe 30 connected to the intermediate container 7, and the outlet side pipe 30 is connected to the intermediate pipe 8.
  • the outlet side pipe 30 is a flow path for sending the solution weighed in the intermediate container 7 to the reaction container 9 (another region) through the intermediate pipe 8.
  • the outlet side pipe 30 is arranged in the sealed container 29, one end 30 a of the outlet side pipe 30 is connected to the lower end of the intermediate container 7, and the other end 30 b of the outlet side pipe 30 is connected to the sealed container 29. It is supported by the bottom wall 29b (separate member).
  • the exit side piping 30 is comprised with the elastic tube which is a spiral shape as a whole.
  • the measurement result by the weight sensor 26 is adversely affected.
  • the tension is caused by the elastic deformation of the spiral tube as a whole. Can escape.
  • the influence of the outlet side pipe 30 is less likely to affect the weight sensor 26, and measurement with higher accuracy is possible.
  • the exit side piping 30 of this embodiment demonstrated the case where it had a spiral shape, it should just be a shape which has extra length to such an extent that it does not affect the weight sensor 26 holding the measuring container 7, and is U-shaped. It may be bent into a shape.
  • the outlet side pipe 30 has one end 30a connected to the intermediate container 7 and the other end 30b supported by the sealed container 29, and the distance between the one end 30a and the other end 30b ( It is only necessary to be constituted by an extra length portion that is longer than a straight line distance) and is deformable as a whole. That is, the extra length may be a spiral tube or a tube bent into a U shape.
  • the sealed container 29 accommodates the intermediate container 7, and the upper part of the intermediate container 7 is open in the sealed container 29. For this reason, the gas in the sealed container 29 comes into contact with the solution introduced into the intermediate container 7. Therefore, the sealed container 29 is filled with a gas having a small influence on the solution.
  • a gas having a small influence on the solution As this gas, as described above, an inert gas or a sterilized gas (air) can be employed.
  • the sealed container 29 is filled with argon gas as an inert gas, and this gas is supplied from the tank 4.
  • the gas filled in the sealed container 29 is also used as a medium for pumping the solution (measured) stored in the intermediate container 7 to the reaction container 9.
  • the regulator 18 provided in the pressurized gas pipe 17 (see FIG. 1) connecting the sealed container 29 and the tank 4 adjusts the amount of gas supplied to the sealed container 29.
  • the internal pressure of the sealed container 29 is adjusted, and the pressure of the solution stored in the intermediate container 7 is controlled.
  • a pressure difference is produced between the sealed container 29 (intermediate container 7) and the reaction container 9, and the solution in the intermediate container 7 is pumped to the reaction container 9 by this pressure difference.
  • the measuring mechanism 15 of the present embodiment also has a function for sending the solution stored and measured in the intermediate container 7 to the reaction container 9. That is, the regulator 18 is provided as an adjusting means for adjusting the gas pressure in the sealed container 29. And as above-mentioned, the holding
  • the feeding of the solution from the plurality of storage containers 2 to the intermediate container 7 and the feeding of the solution from the intermediate container 7 to the reaction container 9 are performed by the liquid feeding means 24 including the tank 4. Pumps for feeding liquids (electric pumps and hydraulic pumps) are unnecessary.
  • the synthesizing apparatus 3 can be simplified by feeding the solution from the plurality of storage containers to the intermediate container 7 and feeding the solution from the intermediate container 7 to the reaction container 9 by the pressurized air of the common tank 4. Can be
  • FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a second example of the weighing mechanism 15.
  • the measuring mechanism 15 has an intermediate container 7 that functions as a measuring container.
  • the intermediate container 7 is provided in the middle of the entire flow path 25 (see FIG. 1), similarly to the form (first example) shown in FIG. receive.
  • a plurality of outlet pipes 6 are collected in the holding portion 27, and downstream end portions 6 a of the outlet pipes 6 are introduced into the opening 7 a of the intermediate container 7.
  • the sensor 26-2 included in the weighing mechanism 15 of the second example detects the liquid level 37 of the solution introduced into the intermediate container 7. That is, the sensor 26-2 is installed at a predetermined height position with respect to the intermediate container 7, and when the solution is introduced from the outlet pipe 6 into the intermediate container 7, its liquid level 37 gradually increases, When the liquid level 37 reaches a specified height, this is detected and a signal is transmitted to the control device 16.
  • a non-contact displacement sensor can be adopted, for example, a laser sensor.
  • the intermediate container 7 is preferably an elongated container. This is to increase the resolution during weighing. That is, when the intermediate container 7 is elongated, a minute difference in volume tends to appear as a difference in height.
  • the intermediate container 7 having a circular cross section it is preferable to have an elongated shape having a height 10 times or more the diameter of the cross section.
  • the prescribed amount of solution is measured in the intermediate container 7, and the prescribed amount varies depending on the solution. That is, also in the second example, since a single intermediate container 7 is shared when weighing a plurality of types of solutions (a plurality of storage containers 2), the prescribed amount (required amount) varies depending on the type of solution. And the height of the liquid surface 37 of the intermediate container 7 varies. Therefore, in the second example, the sensor 26-2 is supported by the support member 31 so as to be movable up and down, and the height position of the sensor 26-2 can be changed by the lift actuator 38 in accordance with the solution to be weighed. . This change is based on a signal from the control device 16.
  • tube 6 collectively may not be made non-contact like a 1st example.
  • the outlet side pipe 30 connected to the bottom of the intermediate container 7 may not be a spiral tube.
  • the sealed container 29 is not necessary. That is, as in the third example shown in FIG. 4, the holding unit 27 functions as a lid of the intermediate container 7, the holding unit 27 closes the opening of the intermediate container 7, and the inside of the intermediate container 7 is a sealed space.
  • the intermediate container 7 is a sealed container filled with gas.
  • the first member 27 a of the holding unit 27 closes the upper opening of the intermediate container 7.
  • the plurality of outlet pipes 6 pass through the first member 27a, but airtightness is ensured (that is, sealed) between the outlet pipes 6 and the first member 27a.
  • the upper opening of the intermediate container 7 is narrow, and in order to ensure airtightness between the first member 27a that covers such an upper opening and each of a plurality (20 in this embodiment) of the outlet pipes 6, A septum 39 is used for the first member 27a.
  • the septum 39 is a rubber film member, and the hole due to the penetration is closed by the elastic force in a state where the lead-out pipe 6 is penetrated, so that the inside and outside of the intermediate container 7 can be blocked.
  • the intermediate container 7 is filled with the gas, and even if a plurality of types of solutions used include a solution that changes or deteriorates when it comes into contact with the atmosphere (outside air), It is possible to produce a compound without dropping the value.
  • the metering mechanism 15 aggregates the plurality of outlet pipes 6 in each of the second example shown in FIG. 3 and the third example shown in FIG. 4.
  • the holding part 27 is provided, and the solution is introduced into the intermediate container 7 from each of the plurality of outlet pipes 6 held together by the holding part 27.
  • the second member 27 b included in the holding portion 27 has a plurality of outlet pipes.
  • a plurality of outlet pipes 6 are held in a state in which the downstream end 6 a of one outlet pipe 6 out of 6 is not in contact with the downstream end 6 a of another outlet pipe 6.
  • the intermediate container 7 is provided with the plurality of outlet pipes 6 in a collective manner, so that the intermediate container 7 comes into contact with a plurality of types of solutions. Therefore, it may be necessary to clean the intermediate container 7.
  • the weighing mechanism 15 has the following configuration. In the following, the case of the first example will be described as a representative, but the same applies to the second example and the third example.
  • the synthesizer 3 includes a storage container 2-20 for storing a cleaning liquid.
  • the outlet pipe 6 extending from the storage container 2-20 is gathered together with the other outlet pipes 6 by the holding portion 27. Therefore, the cleaning liquid can be supplied to the intermediate container 7. That is, as shown in FIG. 2, the plurality of outlet pipes 6 collected by the holding unit 27 include outlet pipes 6 for introducing the cleaning liquid into the intermediate container 7.
  • the supply of the cleaning liquid to the intermediate container 7 is also performed by the gas in the tank 4 as in the case of the solution (that is, pressure feeding).
  • the downstream end 6 a of each of the plurality of outlet pipes 6 is open in the intermediate container 7 at a position below the upper end 40 of the intermediate container 7. That is, the solution discharge port (downstream end 6 a) of the outlet pipe 6 is located below the upper end 40 of the intermediate container 7.
  • the sensor 26 can detect not only the state where the solution is introduced up to the upper limit of the first position Y1, but also the state where the cleaning liquid is introduced to the second position Y2.
  • the first position Y1 is a position lower than the position of the opening of the downstream end 6a as shown by the arrow (Y1) in FIG. 2, and the second position Y2 is as shown by the arrow (Y2) in FIG. It is a position higher than the opening of the downstream end 6a.
  • the second position Y2 is a position lower than the upper end 40 of the intermediate container 7.
  • the solution is selectively supplied from the storage containers 2-1 and 2-2 ( ⁇ 2-19) storing the solution shown in FIG.
  • the state where the solution is introduced is detected with Y1 as the upper limit.
  • the closing operation of the pinch valve 14 is started by this detection, which will be described later. That is, when a predetermined amount of solution is introduced with the first position Y1 as the upper limit, supply of the solution is stopped.
  • the sensor 26 detects so as not to exceed the first position Y1. A specific operation will be described.
  • the sensor 26 measures the solution at the first position Y1 or less using the sensor 26, and the sensor 26 detects that the solution exceeds the first position Y1, the detection result of the sensor 26 is displayed.
  • the control device 16 receives and outputs an error signal, for example.
  • the sensor 26 detects the state where the cleaning liquid is introduced to the second position Y2 (filled state). By this detection, the pinch valve 14 of the outlet pipe 6 extending from the storage container 2-20 in which the cleaning liquid is stored is closed. That is, when the cleaning liquid is introduced to the second position Y2, the supply of the cleaning liquid is stopped. Thus, when cleaning the intermediate container 7, the sensor 26 performs detection based on the second position Y2.
  • the solution when measuring the solution, the solution is weighed with the first position Y1 as the upper limit. Since the first position Y1 is a position lower than the position of the opening of the downstream end 6a, the solution supplied to the intermediate container 7 can be prevented from coming into contact with the downstream end 6a of the outlet pipe 6. The purity of the solution supplied from each outlet pipe 6 can be prevented from decreasing.
  • the intermediate container 7 when the intermediate container 7 is cleaned, the intermediate container 7 and the downstream end 6a of the outlet pipe 6 in the intermediate container 7 can be cleaned with the cleaning liquid introduced up to the second position Y2.
  • the cleaning liquid supplied to the intermediate container 7 contacts all the downstream ends 6a, and the respective downstream ends 6a. Can be cleaned.
  • the cleaning liquid is preferably a main solvent (main solvent) used in a plurality of types of solutions, thereby preventing a decrease in the purity of the solution even if the cleaning liquid remains in the intermediate container 7. Can do.
  • the sensor 26-2 that detects the liquid level 37 of the solution in the intermediate container 7
  • the first position Y1 is used as the upper limit when measuring, and the second position is used when cleaning is performed.
  • the cleaning liquid is supplied up to Y.
  • the control device 16 manages the liquid feeding time of each solution by the liquid feeding means 24 including the introduction pipe 5 and the like, and the liquid feeding means 24 feeds each solution for a predetermined liquid feeding time.
  • the solution is introduced with the first position Y1 lower than the opening of the end 6a as the upper limit, and the liquid feeding means 24 feeds the cleaning liquid for a predetermined liquid feeding time, so that the second higher than the opening of the downstream end 6a. It is good also as a state which introduce
  • the liquid feeding means 24 including the introduction pipe 5 and the like is in a state where the solution is introduced with the first position Y1 as an upper limit, and in a state where the cleaning liquid is introduced to the second position Y2. It may be configured to send each solution. In this case, the accuracy of the supply amount for supplying the solution or the cleaning liquid is somewhat lowered, but the same effect as that in the case of using the sensor 26 can be achieved.
  • the synthesizer 3 includes an adjusting means 32 (see FIG. 1) for adjusting the solution feeding speed.
  • the adjusting means 32 may be provided in each outlet pipe 6 and the solution feeding speed (flow rate per unit time) flowing in each outlet pipe 6 may be adjusted.
  • the upstream pipe 10 is provided.
  • the regulator 11 is functioned as the adjusting means 32. With this configuration, it is not necessary to provide the adjusting means 32 for each of the plurality of outlet pipes 6, and the synthesizer 3 can be simplified.
  • the solution is fed from each storage container 2 to the intermediate container 7 where the measurement is performed by a pressure feeding method.
  • the liquid feeding speed when supplying the solution to the intermediate container 7 is increased, and when the internal pressure is decreased, the liquid feeding speed when supplying the solution to the intermediate container 7 is decreased. That is, by adjusting the regulator 11 and increasing the internal pressure of the storage container 2, the liquid feeding speed to the intermediate container 7 can be increased. On the contrary, by adjusting the regulator 11, the liquid feeding speed to the intermediate container 7 can be reduced by lowering the internal pressure of the storage container 2.
  • the solution is pumped to the intermediate container 7 in order to perform the weighing process in the intermediate container 7, but the solution feeding speed of the solution to be measured is adjusted by the regulator 11 (adjusting means 32). .
  • the regulator 11 adjusting means 32.
  • the solution delivery speed of the solution to the intermediate container 7 is lowered by a regulator 11 below a preset threshold value. This suppresses weighing errors.
  • the liquid feeding speed is changed while the solution is being supplied to the intermediate container 7. That is, in the time zone (first half) where the prescribed amount (target amount) is not reached in the measurement, the liquid feeding speed is made relatively high (higher than the threshold) to shorten the liquid feeding time. In the time period (second half) when the specified amount (target amount) is reached, the liquid feeding speed is changed relatively low (changed lower than the threshold value) to suppress the measurement error.
  • the regulator 11 lowers the liquid feeding speed in the liquid feeding end time zone for measurement as compared with the previous time zone (the time zone before the end time zone).
  • the operation control of the regulator 11 is performed based on an operation signal given from the control device 16 to the regulator 11.
  • the solution feeding speed is set to two stages.
  • the working efficiency can be improved by increasing the liquid feeding speed at the beginning, and the measuring error can be suppressed by reducing the liquid feeding speed at the end of the weighing.
  • the timing for changing the liquid feeding speed may be managed by the timer function of the control device 16, but in this embodiment, since the sensor 26 detects the weight every moment as described above, it is less than the specified amount.
  • the control device 16 When a solution is supplied to the intermediate container 7 for a predetermined amount (for example, 70% of the specified amount), the control device 16 outputs a signal to the regulator 11 to control the liquid feeding speed to be lowered.
  • the control device 16 outputs a signal to the regulator 11 and controls so as to reduce the liquid feeding speed.
  • the (second) sensor 26-2 is also installed at the liquid level at which the prescribed amount is reached, and it is only necessary to confirm that the prescribed amount has been reached by this sensor 26-2. .
  • the synthesizing device 3 of the present embodiment further includes the following configuration.
  • a valve (pinch valve 14) provided in each outlet pipe 6 functions as a valve for stopping liquid feeding to the intermediate container 7 for measurement.
  • the opening / closing operation of the pinch valve 14 is based on a command signal from the control device 16. Therefore, the control device 16 outputs a closing operation command signal to the pinch valve 14 before the solution accumulated in the intermediate container 7 reaches a specified amount (target amount).
  • target amount a specified amount
  • the control device 16 determines the solution. Before reaching the amount (target amount), the pinch valve 14 is started to close.
  • the control device 16 in order to perform processing for starting the closing operation early, information on the flow rate of the solution fed during the closing operation of the pinch valve 14 is acquired in advance, and based on this flow rate information Then, the control device 16 causes the pinch valve 14 to start the closing operation before the solution reaches the specified amount (target amount). Furthermore, as another means, the time required for the closing operation of the pinch valve 14 is measured, and information on the flow rate of the solution to be sent during the closing operation is acquired in advance. Based on the information on the flow rate during the closing operation, the control device 16 may cause the pinch valve 14 to start the closing operation before the solution reaches a specified amount (target amount). According to the configuration of each of the embodiments, the prescribed amount (target amount) is obtained with high accuracy by allowing the solution flowing during the closing operation of the pinch valve 14 and starting the closing operation of the pinch valve 14 at an early timing in advance. It becomes possible.
  • the pinch valve 14 can start the closing operation as described above.
  • the solution can be measured in real time. That is, in this configuration, since the target specified amount can be measured while being monitored, mechanical error and the like are avoided and the specified amount is reduced as compared with the case of measuring by the pumping method or the pump method. It becomes possible to obtain a solution with high accuracy.
  • the control device 16 can make the determination.
  • the solution in the intermediate container 7 is sent to the reaction container 9. If it is determined that it is not accurate, a rejection process is performed. As the rejection processing, for example, the solution in the intermediate container 7 is processed as drainage.
  • the synthesizing apparatus 3 of the present embodiment is an apparatus for selectively synthesizing a plurality of types of solutions from a plurality of storage containers 2, and the selectively sent solutions are placed therein.
  • a reaction vessel 9 in which a composite is generated by the material contained in the solution, and a measuring mechanism 15 provided between the container 2 and the reaction vessel 9 for measuring the solution to be sent to the reaction vessel 9 are provided.
  • the synthesizer 3 a required amount of solution can be weighed and sent to the reaction vessel 9 by the measuring mechanism 15, and the use efficiency of the solution can be improved as compared with the conventional case.
  • the synthesis apparatus 3 of the present embodiment is an apparatus for selectively performing chemical synthesis by sending a plurality of types of solutions from the plurality of storage containers 2, from the storage container 2 to the reaction container 9.
  • the intermediate container 7 is provided between the plurality of outlet pipes 6, and a solution is introduced from each of the outlet pipes 6.
  • a solution sent from each of the plurality of storage containers 2 is once introduced into the intermediate container 7, and a synthesized product is generated from the solution sent from the intermediate container 7 to the reaction container 9.
  • a mechanism for moving the reaction vessel 9 is not necessary, and it is not necessary to move the reaction vessel 94 for each process of sending a solution as in the prior art (see FIG. 8), and the processing operation is simplified.
  • the apparatus configuration is simplified, the number of places where a problem may occur is reduced, and the highly reliable synthesis apparatus 3 is obtained.
  • the operation time required for the synthesis can be shortened.
  • these solutions can be mixed in the intermediate container 7 and then sent to the reaction container 9, thereby improving the reaction efficiency. It becomes possible to raise.
  • the synthesizer 3 of this embodiment includes a measuring mechanism 15 provided between the container 2 and the reaction container 9 for measuring the solution to be sent to the reaction container 9, and the measuring mechanism 15 is provided in the intermediate container 7. It includes a sensor 26 (26-2) for measuring the introduced solution. According to the synthesizer 3, a required amount of solution can be weighed and sent to the reaction vessel 9 by the measuring mechanism 15, and the use efficiency of the solution can be improved as compared with the conventional case.
  • the intermediate container 7 is provided with a plurality of outlet pipes 6 in a collective manner, and a solution is introduced from each of the outlet pipes 6, so that there are a plurality of types of required solutions.
  • only one set of the weighing mechanism 15 (the intermediate container 7 and the sensor 26 (26-2)) used for weighing is required. That is, by sharing the intermediate container 7, the measuring mechanism 15 is unnecessary for each outlet pipe 6 (solution), and the configuration of the synthesizing apparatus 3 can be simplified.
  • a plurality of types of solutions can be mixed and measured in the intermediate container 7. In this case, since the solutions are mixed before the introduction of each solution into the reaction vessel 9, the mixing time can be shortened.
  • the measuring mechanism 15 has a sensor 26 for measuring the weight of the intermediate container 7, and the second example (FIG. 3) and the third example. (FIG. 4) includes a sensor 26-2 for measuring the liquid level of the solution stored in the intermediate container 7.
  • FIG. 9 an apparatus (see FIG. 9) that uses a pump 93 to send the solution is conceivable.
  • the total liquid feeding amount can be obtained by calculation based on the liquid feeding amount (rated liquid feeding amount) per unit time by the pump 93 and the operation time of the pump 93. Conceivable. However, it is expected that the total liquid delivery amount by calculation is inaccurate due to loss in the flow path and the like.
  • the pump 93 when the pump 93 is used, the actual liquid delivery amount and the calculated value often deviate from each other. Therefore, even in an apparatus using a pump, it is theoretically necessary for each of a plurality of types of solutions. Since an amount larger than the amount to be used is used and an excess solution is used, the cost increases particularly when the synthetic product is mass-produced. Therefore, in the present embodiment, the solution is temporarily stored in the intermediate container 7 and weighed, so that the target solution is not weighed under the liquid feeding conditions, but the resulting solution is directly weighed. Therefore, since it can measure with high precision and the measured solution is sent to the reaction container 9, it becomes possible to suppress the wasteful use of a solution and to reduce cost. Thus, the point that the metering mechanism 15 as in this embodiment is provided is technically completely different from the flow rate management based on the driving of the pump 93.
  • the solution is fed by the plunger pump 93, and the solution of the solution is accurately measured by controlling the amount of liquid fed per unit time (rated liquid feed amount) of the plunger pump 93. Even if it is possible, a load may be applied to the plunger pump 93 due to crystallization of the solution in the plunger pump 93. As a result, damage to the drive system such as seal breakage may result, and the durability of the entire apparatus will be affected. There is a problem that is easy to fall. On the other hand, in the synthesis apparatus 3 of this embodiment, since the pump is not used for liquid feeding, durability of the whole apparatus can be improved.
  • the weighing mechanism 15 can selectively acquire and measure a plurality of types of solutions. For this reason, the weighing mechanism 15 has a plurality of types.
  • a holding unit 27 that collectively holds a plurality of outlet pipes 6 through which each of the solutions passes, an intermediate container (measuring container) 7 that receives the solution flowing out from the outlet pipes 6, and a weight for measuring the weight in the intermediate container 7 Sensor 26.
  • maintenance part 27 and the intermediate container 7 are provided in the non-contact state. For this reason, it becomes possible to raise the precision of measurement.
  • the measurement result by the weight sensor 26 may be adversely affected. This is because, according to the configuration of the present embodiment, the influence of the outlet pipe 6 is not exerted on the weight sensor 26.
  • the outlet side pipe 30 connected to the downstream side of the intermediate container 7 is constituted by a spiral elastic tube, and therefore, when the tension acts on the outlet side pipe 30 as an external force. Even so, the external force can be released by elastically deforming the tube as a whole. As a result, the measurement result obtained by the weight sensor 26 is hardly affected by the external force, and high-precision measurement is possible.
  • the intermediate container 7 is provided with a plurality of outlet pipes 6 collectively, and a solution is introduced from each of the outlet pipes 6. For this reason, there are a plurality of types of required solutions, but only one set of the weighing mechanism 15 (the intermediate container 7 and the sensor 26) used for weighing is required. That is, by sharing the intermediate container 7, the measuring mechanism 15 is unnecessary for each outlet pipe 6 (solution), and the configuration of the synthesizing apparatus 3 can be simplified.
  • a plurality of types of solutions can be mixed and measured in the intermediate container 7. In this case, since the solutions are mixed before the introduction of each solution into the reaction vessel 9, the mixing time can be shortened.
  • the solution feeding means is a pressure feeding system, and liquid feeding is performed by using a gas filled in the tank 4 due to a pressure difference between the upstream container and the downstream container. It is a configuration. For this reason, it is more advantageous than the case where the pump (electric pump or hydraulic pump) is included in the liquid feeding means in terms of contamination in the entire flow path 25, failure due to clogging of foreign matter, and disposable. In other words, when a pump is used, the movable part of the pump is exposed in the flow path, which is disadvantageous in terms of contamination and clogging of foreign matter due to peeling of sliding members, etc., and generation of wear powder. It is.
  • the solvent contained in the solution may cause a failure of the pump.
  • the synthesizer 3 it is necessary to replace the wetted parts such as pipes and equipment with which the solution comes into contact regularly or at a predetermined timing (at a predetermined frequency).
  • the start and stop of the supply of the solution from each storage container 2 to the intermediate container 7 is performed by the pinch valve 14, and the pinch valve 14 may be configured such that the drive unit contacts the solution. Because there is no, it is not eligible for replacement. In other words, since only the soft tube sandwiched by the pinch valve 14 needs to be replaced, it is advantageous in terms of disposable.
  • the metering mechanism 15 of the embodiment has a single intermediate container 7 that functions as a metering container, and a plurality of outlet pipes 6 are collectively provided in the intermediate container 7.
  • the case where the solution is introduced into the intermediate container 7 from each of the outlet pipes 6 and the solution is measured in the intermediate container 7 has been described.
  • FIG. 6 is a configuration diagram illustrating another example of the synthesis device 3.
  • the same components as those in the synthesizing apparatus 3 shown in FIG. 6 includes intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3,...
  • the measuring mechanism 15 has a plurality of intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3.
  • the solutions that are selectively fed from the storage containers 2-1, 2-2, 2-3,... And weighed in each of the intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3,. It is sent to the reaction vessel 9.
  • the synthesizer 3 includes a storage container 2-1, 2-2, 2-3,... That individually stores a plurality of types of solutions, a reaction container 9 that mixes the solutions, and the reaction container. .., And the chambers 29 are connected to each other by the outlet pipe 6.
  • the downstream ends of the plurality of outlet pipes 6 are provided corresponding to the first position P1, the second position P2, and the third position P3, respectively.
  • the reaction vessel 9 is configured so as to be able to move in the chamber 29 by an actuator (not shown), and can be moved to the first position P1, the second position P2, and the third position P3 and stopped. Yes. For this reason, the reaction vessel 9 is selectively moved to the position of the solution to be mixed (first position P1, second position P2, and third position P3) necessary for the production of the synthesized product. Thus, the solution supplied from the downstream end of the outlet pipe 6 is sequentially received.
  • the reaction container 9 By moving the reaction container 9 in this way, the plurality of storage containers 2-1, 2-2, 2-3,... To the plurality of intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3,.
  • the selectively sent solution is put into the reaction vessel 9 in a predetermined order, and a synthesized product is produced in the reaction vessel 9.
  • the synthesizing apparatus 3 shown in FIG. 6 has the intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3,. ⁇ Measuring device, and selectively sending a plurality of kinds of measured solutions for chemical synthesis, and a plurality of storage containers 2-1, 2-2, 2 in which a plurality of kinds of solutions are stored. -3...
  • a plurality of outlet pipes 6 extending from each of them, and liquid feeding means for sending the solutions in the storage containers 2-1, 2-2, 2-3. It has.
  • the liquid feeding means can be by pressure feeding.
  • the synthesizer 3 further includes a measuring mechanism 15 and a reaction vessel 9. The measuring mechanism 15 is provided between the storage containers 2-1, 2-2, 2-3...
  • FIG. 7 is a configuration diagram showing still another example of the synthesizing device 3.
  • the measuring mechanism 15 has a plurality of intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3. 7 includes intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3,... For each of the containers 2-1, 2-2, 2-3,. Each is connected via a lead-out pipe 6. The solutions weighed in the intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3... Are sent to one reaction container 9.
  • the intermediate pipe 8 extending from each of the intermediate containers 7-1, 7-2 and 7-3 joins a single common pipe 8 a, and this common pipe 8 a is connected to the reaction vessel 9.
  • the solution selectively sent from the plurality of storage containers 2-1, 2-2, 2-3,... To the plurality of intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3,. It puts into the reaction vessel 9 in a predetermined order, and a synthesized product is produced in the reaction vessel 9.
  • the synthesizing apparatus 3 shown in FIG. 7 has independent intermediate containers 7-1, 7-2, 7-3. ⁇ Measuring device, and selectively sending a plurality of kinds of measured solutions for chemical synthesis, and a plurality of storage containers 2-1, 2-2, 2 in which a plurality of kinds of solutions are stored. -3...
  • a plurality of outlet pipes 6 extending from each of them, and liquid feeding means for sending the solutions in the storage containers 2-1, 2-2, 2-3. It has.
  • the liquid feeding means can be by pressure feeding.
  • the synthesizer 3 further includes a measuring mechanism 15 and a reaction vessel 9. The measuring mechanism 15 is provided between the storage containers 2-1, 2-2, 2-3...
  • the sensor for measurement is the sensor 26-2 for detecting the liquid level, but it may be a weight sensor as in the embodiment shown in FIG.
  • each structure demonstrated with the form shown in FIG. 1 is applicable to the synthesizing
  • the synthesizing apparatus of the present invention is not limited to the illustrated form, and may be of another form within the scope of the present invention.
  • the sensor 26 provided in the weighing mechanism 15 has been described as a weight sensor using a strain type load cell, but may be a weight sensor having another configuration.
  • the configuration for attaching the sensor 26 may be other than the illustrated form.
  • all the means for sending the solution are pumped, but some or all of them may be driven by other power.
  • the pinch valve 14 is employed as the valve for stopping the supply of the solution from each container 2 to the intermediate container 7 has been described, but another type of valve may be used.

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Abstract

複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための合成装置に関して、溶液の利用効率を改善し、装置構成を簡素化し、信頼性の高い合成装置を提供する。また、溶液の利用効率を改善するために、溶液の計量を正確に行う計量機構を提供する。　具体的には、合成装置３は、溶液が収容される複数の収容容器２それぞれから設けられる複数の導出管６と、導出管６を通じて送る送液手段２４と、送液された溶液が入れられ合成物が生成される反応容器９と、収容容器２から反応容器９までの間であって全体流路２５の途中に設けられ反応容器９に送る溶液を計量する計量機構１５とを備えている。また、計量機構１５は、複数種類の溶液を選択的に取得して計量する。計量機構１５は、導出管６の下流側端部６ａ側を保持する保持部２７と、下流側端部６ａから流出した溶液を受ける計量容器７と、計量容器７における重量を測定する重量センサ２６とを備えている。

Description

合成装置、及び、計量機構
　本発明は、タンパク質、ペプチド、核酸等を化学合成するための装置に関する。また、本発明は、タンパク質、ペプチド、核酸等を化学合成するための合成装置等に用いられる計量機構に関する。
　タンパク質、ペプチド、核酸等を化学合成する方法として、反応容器に複数種類の溶液（試薬）を順に供給し、この反応容器内において反応を進める方法がある。例えば、核酸を合成する場合、反応容器内にビーズを多数設け、この反応容器に溶液を順次供給しながら、脱トリチル化、カップリング、酸化、及びキャッピングの処理を繰り返し行い、ビーズから塩基を次々と結合させる。
　用いられる溶液は数十種類（例えば２０種類）とされることもあり、これら溶液を選択的に反応容器へ送り、溶液に含まれる分子材料により合成物（核酸）が生成される。このような化学合成を行うための装置として例えば特許文献１に記載の合成装置が知られている。
特表２００２－５１８５２６号公報
　図８は、従来の合成装置を簡略化して示す説明図である。この合成装置は、複数種類の溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃをそれぞれ別々に収容する収容容器９０ａ,９０ｂ,９０ｃと、溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃを混合させる反応容器９４と、この反応容器９４を収容するチャンバー９５とを備えており、それぞれの収容容器９０ａ,９０ｂ,９０ｃと、チャンバー９５とが配管９１ａ,９１ｂ,９１ｃにより接続されている。図８の例では、配管９１ａ,９１ｂ,９１ｃが、それぞれ第一の位置Ｐ１、第二の位置Ｐ２、第三の位置Ｐ３に対応して設けられている。一方、反応容器９４は、チャンバー９５内を図外のアクチュエータによって移動できるように構成されており、第一の位置Ｐ１、第二の位置Ｐ２、第三の位置Ｐ３に移動し、停止できるようになっている。このため、反応容器９４は、合成物（核酸）の生成に必要となる混合すべき溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃの位置（第一の位置Ｐ１、第二の位置Ｐ２、第三の位置Ｐ３）に選択的に移動し、各位置で、配管９１ａ,９１ｂ,９１ｃの下流側端部から供給される溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃを順次受け取るように構成されている。
　そして、反応容器９４への溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃの供給は、収容容器９０ａ,９０ｂ,９０ｃ内の溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃを加圧することにより行われ、収容容器９０ａ,９０ｂ,９０ｃ内に不活性ガス等を供給することにより送液されるようになっている。ところが、圧送により溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃを供給すると、圧力と時間の設定だけで送液されるため、圧力変動等の影響により送液量にバラツキが生じやすい。そのため、反応容器９４への供給量に過不足が生じることにより、予定された薬液の合成が行えない結果になる虞がある。そこで、安全を見て、複数種類の溶液９９ａ,９９ｂ,９９ｃそれぞれに関して、理論上必要とされる量よりも数倍を超える量を反応容器９４に供給している。このように従来では、過剰の溶液を用いており、特に合成物を量産化する場合、コスト高となってしまう。
　そこで、第１の本発明は、溶液の利用効率を改善することを目的とする。
　また、従来の合成装置では、反応容器９４を移動させるための機構が必要であり、また、溶液を送る処理毎に反応容器９４を移動させる必要があり、特に溶液の種類が増えると、装置構成及び処理動作が複雑化するという問題点がある。このため、動作に不具合が生じやすく、不具合が生じると化学合成の処理が停止されてしまう。また、反応容器９４は、配管９１ａ,９１ｂ,９１ｃの下流側端部に対応する各位置まで移動してから溶液の供給を受けることから、合成に要する動作時間が長くなるという問題もある。
　そこで、第２の本発明は、装置構成を簡素化し、信頼性の高い合成装置を提供することを目的とする。
　そこで、第３の本発明は、溶液の利用効率を改善するために、溶液の計量を正確に行う計量機構を提供することを目的とする。
　第１の本発明の合成装置は、複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であって、複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器それぞれから延びて設けられている複数の配管と、前記収容容器の溶液を前記配管を通じて送る送液手段と、前記収容容器から選択的に送られた溶液が入れられ合成物が生成される反応容器と、前記収容容器から前記反応容器までの間であって複数の前記配管を含む全体流路の途中に設けられ当該反応容器に送る溶液を計量する計量機構と、を備えている。
　この合成装置によれば、必要量の溶液を計量して反応容器に送ることができ、溶液の利用効率を従来よりも改善することが可能となる。
　また、前記計量機構は、複数の前記配管が集約して設けられており当該配管それぞれから溶液が導入される計量容器を有し、当該計量容器において当該溶液を計量するのが好ましい。この計量機構によれば、複数の溶液を選択的に計量容器に導入し、この計量容器に導入した溶液の計量を行う構成となる。複数の配管に対して計量容器が共用されるので、配管（溶液）毎に計量機構が不要であり、合成装置を簡素化することができる。また、計量容器において複数種類の溶液を混合して計量することもでき、反応容器に各溶液を導入するよりも前の段階で溶液の混合を行えば、混合時間の短縮化が可能となる。
　また、前記計量機構は、前記全体流路の途中に設けられている計量容器と、前記計量容器における重量を測定する又は前記計量容器に溜められる溶液の液面レベルを検知するセンサと、を有しているのが好ましい。この構成によれば、溶液を計量容器に一旦溜めて計量し、計量した溶液を反応容器に送ることができる。
　また、前記合成装置は、前記計量を行う対象となる溶液の送液速度を調整する調整手段を備えているのが好ましい。送液速度が高い場合、（特に目標量が少ないと）計量において誤差が生じやすいが、調整手段によって送液速度を低下させることで計量誤差を抑制することが可能となる。
　また、計量のために送液速度を終始低下させると時間を要し、作業効率が低下する場合があり、また、計量のために送液速度を終始高くすると計量誤差が生じやすい。そこで、前記計量のための送液の終了時間帯では、それ以前の時間帯よりも、送液速度を低下させる調整手段を備えているのが好ましい。この構成によれば、計量のための送液において、始め送液速度を高めることにより作業効率を向上させることが可能となり、そして、計量の終了の際に送液速度を低下させることで計量誤差を抑制することが可能となる。
　また、前記合成装置は、前記計量のための送液を停止させるバルブと、計量のためのセンサの信号を刻々と取得し当該信号に基づいて前記バルブに閉動作開始の信号を出力する制御装置と、を更に備えているのが好ましい。この構成によれば、リアルタイムに溶液の計量が可能となり、規定量の溶液を精度良く得ることが可能となる。
　また、前記合成装置は、前記計量のための送液を停止させるバルブを更に備え、溶液が規定量に達する前に前記バルブは閉動作を開始するのが好ましい。この構成によれば、バルブの閉動作の間に流れる溶液を見込んで、バルブを予め早いタイミングで閉動作を開始させることにより、精度よく計量することができる。
　また、第２の本発明は、複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であって、複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器それぞれから延びて設けられている複数の配管と、前記収容容器の溶液を前記配管を通じて送る送液手段と、複数の前記配管が集約して設けられており当該配管それぞれから溶液が導入される中間容器と、前記中間容器から送られた溶液が入れられ合成物が生成される反応容器と、を備えている。
　この合成装置によれば、複数の収容容器それぞれから送られる溶液を中間容器に一旦導入し、そして、中間容器から反応容器に送られた溶液により合成物が生成される。このため、反応容器を移動させる機構は不要であり、また、従来のように溶液を送る処理毎に反応容器を移動させる必要がないため、処理動作が単純化される。よって、装置構成が簡素化され、不具合が発生する可能性のある箇所を少なくし、信頼性の高い合成装置となる。
また、合成に要する動作時間を短縮することが可能となる。
　また、複数種類の溶液を混合する必要がある場合、中間容器でこれら溶液を混合してから反応容器に送液することができ、これにより反応効率を高めることが可能となる。
　また、前記合成装置は、更に、前記中間容器を収容すると共にガスが充填される密閉容器を備えている構成とすることができる。この場合、使用される複数種類の溶液の中に、大気（外気）と接触すると変質したり劣化したりする溶液が含まれていても、品質を落とすことなく合成物の生成が可能となる。
　または、前記中間容器は、ガスが充填される密閉容器である構成とすることができる。この場合においても、使用される複数種類の溶液の中に、大気（外気）と接触すると変質したり劣化したりする溶液が含まれていても、品質を落と落とすことなく合成物の生成が可能となる。
　また、前記合成装置は、更に、前記中間容器、及び当該中間容器に導入された溶液を計量するセンサを含む計量機構を備えているのが好ましい。この場合、中間容器が計量容器として用いられる。そして、必要量の溶液を計量して反応容器に送ることができ、溶液の利用効率を改善することが可能となる。また、必要となる溶液は複数種類存在しているが、複数の配管を集約して中間容器において各溶液を受けるため、計量に用いられる計量機構（中間容器及びセンサ）は１セットで済む。
　また、前記センサは、前記中間容器における重量を測定する重量センサであり、前記計量機構は、更に、複数の前記配管を集約して保持すると共に前記中間容器と非接触の状態で設けられている保持部を有しているのが好ましい。収容容器から延びて設けられている配管が中間容器と接触していると、例えば配管に張力が作用している場合、重量センサによる計量結果に悪影響を及ぼすが、前記構成によれば、配管の影響を重量センサに及ぼすことがなく、精度の高い計量が可能となる。
　また、前記中間容器には複数の配管が集約して設けられていることで、この中間容器は複数種類の溶液と接することから、その洗浄が必要となる場合がある。そこで、複数の前記配管の下流側端部は、前記中間容器の上端よりも下の位置で当該中間容器内において開口しており、複数の前記配管には、洗浄液を前記中間容器に導入する配管が含まれ、前記センサは、前記下流側端部の開口よりも低い第一位置を上限として前記溶液が導入された状態、及び、前記下流側端部の開口よりも高い第二位置まで前記洗浄液が導入された状態を検知可能として構成されているのが好ましい。
　または、別の手段として複数の前記配管の下流側端部は、前記中間容器の上端よりも下の位置で当該中間容器内において開口しており、複数の前記配管には、洗浄液を前記中間容器に導入する配管が含まれ、前記送液手段は、前記下流側端部の開口よりも低い第一位置を上限として前記溶液を導入した状態、及び、前記下流側端部の開口よりも高い第二位置まで前記洗浄液を導入した状態のいずれか一方の状態とするように前記溶液を送るように構成してもよい。
　これらの各構成によれば、前記第二位置まで導入された洗浄液によって中間容器及びこの中間容器内の配管の下流側端部を洗浄することが可能となる。また、計量を行う際には、溶液を前記第一位置まで導入することで、この導入した溶液が、他の配管に接するのを防ぐことができ、溶液の純度が低下するのを防止することが可能となる。
　なお、洗浄液は、複数種類の溶液に用いられている主溶媒とするのが好ましく、これにより、中間容器に洗浄液が残留していても、溶液の純度の低下を防止することができる。
　また、前記合成装置は、更に、複数の前記配管を集約して保持する保持部を備え、前記保持部によって集約して保持されている複数の前記配管それぞれから前記中間容器に溶液が導入され、前記保持部は、複数の前記配管の内の一つの配管の下流側端部が他の配管の下流側端部と非接触となる状態で、複数の当該配管を保持しているのが好ましい。この構成によれば、一つの配管の下流側端部から流出する溶液が、他の配管の下流側端部に接触しないようにすることができ、中間容器に一旦溜める溶液について純度を保つ必要がある場合に好適である。
　また、第３の本発明は、複数種類の溶液を選択的に取得して計量する計量機構であって、前記溶液が通る配管の下流側端部側を保持する保持部と、前記配管の下流側端部から流出した溶液を受ける計量容器と、前記計量容器における重量を測定する重量センサと、を備え、前記保持部と前記計量容器とは非接触の状態で設けられている。
　本発明によれば、溶液の量を管理することが可能となる。そして、溶液が通る配管が計量容器と接触していると、例えば配管に張力が作用している場合、重量センサによる計量結果に悪影響を及ぼすが、前記構成によれば、配管の影響を重量センサに及ぼすことがなく、精度の高い計量が可能となる。
　また、前記保持部は、複数種類の前記溶液それぞれが通る複数の配管を集約して保持し、前記計量容器は、複数の前記配管から流出した溶液を受けるのが好ましい。この場合、必要となる溶液は複数種類存在しているが、計量のために用いられる計量容器及びセンサを共通化することができる。
　また、前記計量機構は、更に、前記計量容器を収容すると共にガスが充填される密閉容器を備えているのが好ましい。この構成によれば、使用される複数種類の溶液の中に、大気（外気）と接触すると変質したり劣化したりする溶液が含まれていても、品質を落とさずに済む。
　また、前記計量機構は、前記計量容器と接続されており計量した溶液を別領域に送り出すための出口側配管を備えており、前記出口側配管は、一端部が前記計量容器に接続されかつ他端部が別部材に支持され当該一端部と当該他端部との間の距離よりも長く形成され全体として変形可能である余長部により構成されているのが好ましい。前記出口側配管に外力として例えば張力が作用している場合、重量センサによる計量結果に悪影響を及ぼすが、前記構成によれば、余長部が全体として弾性変形することにより前記外力を逃がすことができ、出口側配管の影響が重量センサに及び難くなり、精度の高い計量が可能となる。
　また、前記密閉容器を備えている前記計量機構は、更に、前記密閉容器内のガスの圧力を調整する調整手段を備え、前記保持部と前記計量容器とが非接触とされていることで形成されている当該計量容器の開口を通じて、当該計量容器内の溶液に作用する前記ガスの圧力によって、当該計量容器内の溶液を外部へ圧送するのが好ましい。この構成によれば、密閉容器内のガスによって計量容器の溶液を圧送することができる。このため、送液のポンプが不要となる。
　第１の本発明によれば、必要量の溶液を計量して反応容器に送ることができ、溶液の利用効率を従来よりも改善することが可能となる。
　また、第２の本発明によれば、反応容器を移動させる機構は不要であり、また、溶液を送る処理毎に反応容器を移動させる必要がなく、処理動作が単純化される。よって、装置構成が簡素化され、不具合が発生する可能性のある箇所を少なくし、信頼性の高い合成装置となる。
　また、第３の本発明によれば、溶液の利用効率を改善するために、溶液の量を管理することが可能となり、また、精度の高い計量を行うことができる。
本発明の合成装置の一例を示す構成図である。 計量機構の概略構成を示す図である。 計量機構の第二の例を示す概略構成図である。 計量機構の第三の例を示す概略構成図である。 保持部を下から見た説明図である。 合成装置の他の例を示す構成図である。 合成装置の更に別の例を示す構成図である。 従来の合成装置を簡略化して示す説明図である。 ポンプを用いた合成装置の参考図である。
〔合成装置の全体構成について〕
　図１は、本発明の計量機構、及びこの計量機構を備えた本発明の合成装置の一例を示す構成図である。本発明の合成装置は、タンパク質、ペプチド、核酸等を化学合成するための装置であり、反応容器９に複数種類の溶液（試薬）を順に供給し、この反応容器９内において化学合成を進める。核酸を合成する場合、反応容器９内にビーズを多数設け、この反応容器９に溶液を順次供給しながら、脱トリチル化、カップリング、酸化、及びキャッピングの処理を繰り返し行い、ビーズから例えば塩基のような分子材料を次々と結合させる。用いられる溶液は数十種類（例えば２０種類）とされ、これら溶液を選択的に反応容器９へ送り、溶液に含まれる分子材料により合成物（核酸）が生成される。
　本実施形態では、用いられる溶液（試薬）は１９種類である。なお、この数は化学合成する生成物に応じて変更される。溶液の種類と同数（１９個）の収容容器（試薬瓶）２－１、２－２、・・・を設ける領域を合成装置３は備えており、収容容器２－１、２－２・・・それぞれに各溶液が溜められている。なお、図１では、二つの収容容器（２－１と２－２）のみを示しており、その他の収容容器（２－３～２－１９）については図示省略している。また、合成装置３は、洗浄液を溜める収容容器２－２０も備えている。収容容器２－１～２－２０はそれぞれ（大きさ等は異なることがあるが）同様の構成である。以下において、収容容器に付する符号を単に「２」とする。各収容容器２は、密閉容器であるが、導入管５及び導出管６が繋がっている。
　合成装置３は、加圧ガスを溜めているタンク４、前記導入管５、前記導出管６、中間容器７、中間配管８、反応容器９、計量機構１５、及び制御装置１６を備えている。タンク４には大気よりも高圧のガスが充填されており、本実施形態では、不活性ガスとしてアルゴンガスが充填されている。不活性ガスの代わりに無菌化されたガス（エア）であってもよい。複数の収容容器２と同数（本実施形態では２０本）の導入管５は、共通する上流側配管１０から分岐した配管であり、この上流側配管１０にはレギュレータ（電空レギュレータ）１１及び開閉バルブ１２が設けられている。上流側配管１０は、タンク４と接続されており、加圧ガスが各収容容器２に供給され、レギュレータ１１により各収容容器２の内圧が調整される。加圧ガスにより各収容容器２の内圧が高まり、収容容器２の溶液は導出管６から圧送される。つまり、各収容容器２と中間容器７との差圧で各収容容器２の溶液が導出管６を通じて中間容器７へ圧送される。以上より、本実施形態では、収容容器２の溶液を送る送液手段２４は圧送方式のものであり、この送液手段２４には、タンク４、上流側配管１０、レギュレータ１１、開閉バルブ１２、及び導入管５が含まれる。
　溶液を収容している収容容器２と接続されている導出管６それぞれにはバルブ１４が設けられている。本実施形態のバルブ１４はピンチバルブである。導出管６は、少なくとも一部が弾性変形可能な配管（チューブ）によって構成されており、ピンチバルブ１４は、この導出管６（前記一部）を潰すことにより、導出管６において収容容器２からの溶液の流れを停止させる機能を有すると共に、流れる溶液の流量を調整する機能を有する。開状態とするピンチバルブ１４を選択することで、複数の収容容器２の溶液の中から所定の溶液を選択的に導出管６を通じて中間容器７へ送る（圧送する）ことができる。開状態とするピンチバルブ１４の選択は制御装置１６によって行われる。つまり、制御装置１６が、その内部メモリに記憶されているプログラムに従って、開状態とするための信号を所定のピンチバルブ１４に送信し、他のピンチバルブ１４は閉状態を維持させる。なお、導出管６に設けられるバルブは、ピンチバルブ１４以外であってもよい。
　中間容器７は、後にも説明するが、各溶液を計量するための容器となる。この中間容器７は、各溶液を溜めることができる有底筒状の容器であり（図２参照）、本実施形態では、中間容器７の入口領域（開口部７ａ）に複数の導出管６が集約して設けられている。このため、選択的に導出管６を通じて送られた溶液が中間容器７に導入され、この中間容器７に溜められる。中間容器７は収容容器２の数よりも少なくされており、本実施形態では、中間容器７が一つのみ設けられている。つまり、複数種類の溶液のために中間容器７は共用されている。
　計量機構１５は、中間容器７に溜められる溶液を計量するものである。この計量機構１５では、中間容器７を計量容器として機能させる。計量機構１５による計量結果は、制御装置１６（図１参照）に送信され、制御装置１６は、計量結果に基づいてピンチバルブ１４の開閉動作制御を行い、規定量の溶液を中間容器７において取得する。そして、この規定量の溶液を中間配管８を通じて反応容器９へ送る。中間配管８には、開閉バルブ２１が設けられており、計量を行う際、開閉バルブ２１は閉状態にある。
　中間容器７から反応容器９への溶液の供給方式は圧送であり、タンク４の加圧ガスを用いる。この圧送の際、開閉バルブ２１は開状態となる。この圧送のために、計量機構１５は、中間容器７を収容する密閉容器２９を備えている。密閉容器２９とタンク４との間には加圧ガス用の配管１７が設けられている。この配管１７には、第二のレギュレータ（電空レギュレータ）１８が設けられている。後にも説明するが、中間容器７は、密閉容器２９内で開口しており（開口部７ａ）、密閉容器２９内の加圧ガスの圧力（内圧）が中間容器７に溜められている溶液に作用し、密閉容器２９（中間容器７）と反応容器９との差圧で中間容器７の溶液が中間配管８を通じて反応容器９へ圧送される。
　以上より、複数の収容容器２の内の少なくとも一つから溶液が選択的に中間容器７へ送られ、この中間容器７で計量が行われると、反応容器９へ送られる。このような反応容器９への溶液の供給が、溶液の種類を変更しながら繰り返し行われ、複数種類の溶液が反応容器９に順に供給され、この反応容器９内において化学合成が進められる。本実施形態では、反応容器９には、多数のビーズが設けられており、ビーズから塩基を次々と結合させ、核酸が合成される。
　反応容器９では、中間配管（一次側流路）８から溶液が供給されると、この溶液を通過させ、排出側の配管１９（二次側流路）を通じて排出する。
　前記の各種バルブ（ピンチバルブ１４、開閉バルブ１２，２１）の動作制御は、制御装置１６によって行われる。また、レギュレータ１１，１８の動作制御も制御装置１６によって行われる。
　以上のように、この合成装置３は、複数種類の溶液を選択的に反応容器９に送って、この反応容器９において、各溶液に含まれる材料を用いて化学合成をする。本実施形態では、複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器２それぞれから、複数の配管として複数の導出管６が延びて設けられており、タンク４、上流側配管１０及び導入管５等を含む送液手段２４によって、各収容容器２の溶液が導出管６を通じて中間容器７へ送られ、更に反応容器９へ送られる構成である。そして、各収容容器２から反応容器９までの間であって、複数の前記配管（導出管６）を含む全体流路２５の途中に、計量機構１５が設けられており、この計量機構１５によって、反応容器９に送る溶液が中間容器７において計量される。反応容器９では、複数の収容容器２から選択的に送られた規定量の溶液が入れられ、各溶液に含まれる材料により合成物が生成される。なお、前記全体流路２５には、収容容器２よりも下流側（反応容器９側）の流路が含まれ、導出管６の他に、中間配管８が含まれる。全体流路２５に含まれる配管や各機器は、溶液の溶剤（溶媒）に耐える性質（耐溶剤性）を有している。
〔計量機構１５について〕
　計量機構１５は、計量容器として機能する前記中間容器７と、センサ２６とを有している。中間容器（計量容器）７は、前記のとおり、全体流路２５の途中に設けられており、複数の導出管６から選択的に流出した溶液を受ける。図２に示す計量機構１５が有するセンサ２６は、中間容器７における重量を測定する。具体的構成を説明すると、センサ２６は重量センサであり、本実施形態ではひずみ式のロードセルにより構成されている。この計量機構１５によれば、中間容器７に溜められる溶液の重量を測定することで、中間容器７において溶液を精度よく計測することができる。なお、本実施形態では、ひずみ式のロードセルを用いる例について説明するが、電磁式、圧電素子式、静電容量型、磁歪式、ジャイロ式などあらゆるロードセルを使用することができ、これらを用いて本発明の重量センサを構成してもよい。
　また、重量センサ２６の代わりに、中間容器７に溜められる溶液の液面レベルを検知するセンサ２６－２（図３参照）であってもよい。この場合の具体的構成については後に説明する。
　図２に示す計量機構１５は、導出管６から流出した溶液を受ける中間容器７、及び、この中間容器７における重量を測定する重量センサ２６の他に、保持部２７を有している。保持部２７は、中間容器７の開口部７ａの近傍に設けられており、複数の導出管６を一箇所に集約して保持している。本実施形態では、収容容器２と同数である２０本の導出管６が集約されて、保持部２７によって保持されている。図２に示すように、密閉容器２９の上壁２９ａに設けられているフランジ部３６を、複数の導出管６が貫通しており、これら導出管６の下流側端部６ａ側を保持部２７が集約して保持している。導出管６がフランジ部３６を貫通しているが、これらの間は気密性が確保されている（つまり、シールされている）。なお、本実施形態では、導出管６と収容容器２とが同数の場合について説明するが、計量を必要としない溶液の収容容器２がある場合には、その収容容器２から延びる導出管６は、保持部２７に保持されることなく、中間容器７よりも下流側に位置する中間配管８に接続させるように構成してもよい。
　中間容器７は、密閉容器２９内において吊り下げられた状態で設けられている。このために、密閉容器２９内に支持部材２８が設けられており、この支持部材２８が有する第一アーム部２８ａに中間容器７が支持されており、中間容器７及びこの中間容器７に溜められる溶液の重量は、第一アーム部２８ａが受ける構成となっている。第一アーム部２８ａの基部側に重量センサ（例えばロードセル）２６が取り付けられており、重量センサ２６はアーム部２８ａを介して中間容器７（溶液を含む）の重量を測定する。重量センサ２６の信号は制御装置１６（図１参照）に入力される。また、支持部材２８が有する第二アーム部２８ｂに保持部２７（第一部材２７ａ）が支持されている。第一アーム部２８ａと第二アーム部２８ｂとは独立して設けられており、相互間で力の伝達は生じない。
　保持部２７は、複数の導出管６の下流側端部６ａよりも上流側の部分６ｂを集約して保持している第一部材２７ａと、下流側端部６ａを集約して保持している第二部材２７ｂとを有しており、これらは互いに図示しない連結部で連結されている。第一部材２７ａは板状の部材であり、導出管６が貫通している。第二部材２７ｂは板状の部材であり、導出管６の下流側端部６ａが貫通している。図５は、保持部２７（第二部材２７ｂ）を下から見た説明図である。第二部材２７ｂでは、全ての下流側端部６ａが第一部材２７ａが保持する間隔よりも狭い間隔で互いに離れて配置されている。つまり、第二部材２７ｂは、スペーサとしての機能を有し、一つの下流側端部６ａを他の下流側端部６ａと非接触の状態とし、一つの導出管６の下流側端部６ａから流出する溶液が、他の導出管６の下流側端部６ａに接触しないようにしている（つまり、供給すべき一つの導出管６の下流側端部６ａから流出する溶液と、他の導出管６の下流側端部６ａに付着した溶液とが混ざらないようにしている）。
　図２において、第一部材２７ａは、中間容器７の上方（外側）に位置しており、第二部材２７ｂは、中間容器７の内側に位置しているが、これら第一部材２７ａ及び第二部材２７ｂを含む保持部２７、並びにこの保持部２７に保持されている複数の導出管６（下流側端部６ａ）は、中間容器７に非接触の状態にある。このため、中間容器７は、上部において開口した状態となっており、つまり、保持部２７によって蓋がされておらず、中間容器７は、密閉容器２９内で開口した状態にある。これにより、前記のとおり、密閉容器２９内の加圧ガスの圧力（内圧）が中間容器７に溜められる溶液に作用することができ、計量後、密閉容器２９と反応容器９との差圧で中間容器７の溶液が反応容器９へ圧送される。
　このように、本実施形態の計量機構１５では、複数本の導出管６が中間容器７に集約されており、複数本の導出管６から選択的に溶液が供給されることから、複数種類の溶液を選択的に取得して計量することが可能となる。このため、溶液の量を管理することが可能となり、規定量の溶液を正確に反応容器９へ送ることができる。そして、前記のとおり、保持部２７と中間容器７とは非接触の状態で設けられている。このため、導出管６には張力が作用する場合があるが、この張力による荷重が、重量センサ２６の測定に影響を与えない。仮に、導出管６（及び保持部２７）が中間容器７と接触していると、導出管６に張力が作用している場合、重量センサ２６による計量結果に悪影響を及ぼす。しかし、本実施形態の構成によれば、導出管６の影響を重量センサ２６に及ぼすことがなく、精度の高い計量が可能となり、規定量の溶液をより一層正確に反応容器９へ送ることができる。
　図２に示すように、計量機構１５は、中間容器７と接続されている出口側配管３０を有しており、出口側配管３０は中間配管８と接続されている。出口側配管３０は、中間容器７において計量した溶液を、中間配管８を通じて反応容器９（別領域）に送り出すための流路である。出口側配管３０は、密閉容器２９内に配置されており、出口側配管３０の一端部３０ａが中間容器７の下端に接続されており、出口側配管３０の他端部３０ｂが密閉容器２９の底壁２９ｂ（別部材）に支持されている。そして、出口側配管３０は全体として螺旋形状である弾性チューブにより構成されている。出口側配管３０に外力として張力が作用している場合、重量センサ２６による計量結果に悪影響を及ぼすが、本実施形態の構成によれば、螺旋形状のチューブが全体として弾性変形することにより前記張力を逃がすことができる。この結果、出口側配管３０の影響が重量センサ２６に及び難くなり、より一層精度の高い計量が可能となる。なお、本実施形態の出口側配管３０は、螺旋形状を有する場合について説明したが、計量容器７を保持する重量センサ２６に影響を与えない程度に余長を有する形状であればよく、Ｕ字形状に曲げたもの等であってもよい。このように、出口側配管３０は、一端部３０ａが中間容器７に接続されかつ他端部３０ｂが密閉容器２９に支持されており、これら一端部３０ａと他端部３０ｂとの間の距離（直線距離）よりも長く形成され全体として変形可能である余長部により構成されていればよい。つまり、前記余長部を、螺旋形状のチューブや、Ｕ字形状に曲げられたチューブとすればよい。
　前記のとおり、密閉容器２９は中間容器７を収容しており、中間容器７の上部は密閉容器２９内において開口している。このため、密閉容器２９内のガスが、中間容器７に導入された溶液に触れることとなる。そこで、密閉容器２９には、前記溶液への影響が小さいガスが充填されている。このガスとしては、前記のとおり、不活性ガスや無菌化されたガス（エア）を採用することができる。本実施形態では、密閉容器２９には不活性ガスとしてアルゴンガスが充填されており、このガスはタンク４から供給される。このため、合成装置３において使用される複数種類の溶液の中に、大気（外気）と接触すると変質したり劣化したりする溶液が含まれていても、品質を落とすことなく合成物の生成が可能となる。
　密閉容器２９に充填されるガスは、更に、中間容器７において溜められた（計量された）溶液を反応容器９へ圧送するための媒体としても用いられる。密閉容器２９とタンク４とを繋ぐ加圧ガス用の配管１７（図１参照）に設けられているレギュレータ１８は、密閉容器２９へ供給するガス量を調整する。これにより、密閉容器２９の内圧が調整され、中間容器７に溜められている溶液の圧力が制御される。これにより、密閉容器２９（中間容器７）と反応容器９との間に圧力差を生じさせ、この圧力差によって中間容器７の溶液を反応容器９へ圧送する。
　以上のように、本実施形態の計量機構１５は、中間容器７に溜められ計量された溶液を反応容器９へ送るための機能も備えている。つまり、密閉容器２９内のガスの圧力を調整する調整手段としてレギュレータ１８を備えている。そして、前記のとおり、複数の導出管６を集約して保持している保持部２７と、中間容器７とが非接触とされていることで、密閉容器２９内において、中間容器７には開口部７ａが形成されている。この開口部７ａを通じて、中間容器７内の溶液に作用する前記ガスの圧力によって、この中間容器７内の溶液を外部へ圧送することができる。
　本実施形態では、複数の収容容器２から中間容器７への溶液の送り、及び、中間容器７から反応容器９への溶液の送りは、タンク４を含む送液手段２４により行われることから、送液のためのポンプ（電動ポンプや油圧ポンプ）が不要となる。また、複数の収容容器から中間容器７への溶液の送りと、中間容器７から反応容器９への溶液の送りとを、共通するタンク４の加圧エアによって行うことで、合成装置３を簡素化することができる。
〔計量機構１５の変形例について〕
　計量機構１５が備えているセンサが、中間容器７に溜められる溶液の液面レベルを検知する構成である場合（以下、第二の例という。）について説明する。図３は、計量機構１５の第二の例を示す概略構成図である。第二の例においても、計量機構１５は、計量容器として機能する中間容器７を有している。中間容器７は、図２に示す形態（第一の例）と同様に、全体流路２５（図１参照）の途中に設けられており、複数の導出管６から選択的に流出した溶液を受ける。また、複数の導出管６が保持部２７において集約されており、これら導出管６の下流側端部６ａが中間容器７の開口部７ａに導入されている。
　第二の例の計量機構１５が有するセンサ２６－２は、第一の例と異なり、中間容器７に導入される溶液の液面３７を検知する。つまり、中間容器７に対してセンサ２６－２は所定高さ位置に設置されており、導出管６から中間容器７に溶液が導入されることで徐々にその液面３７が高くなり、溶液の液面３７が規定の高さに到達すると、これを検知し制御装置１６へ信号を送信する。センサ２６－２としては、非接触式の変位センサを採用することができ、例えばレーザセンサである。
　第二の例の場合、中間容器７を細長い容器とするのが好ましい。これは、計量の際の分解能を高めるためである。つまり、中間容器７を細長くすることで、容積の微細な差が高さの差となって現れやすいためである。例えば、断面が円形となる中間容器７の場合、その断面の直径の１０倍以上の高さを有する細長形状とするのが好ましい。
　中間容器７において規定量の溶液を計量するが、その規定量は溶液によって様々である。つまり、第二の例においても、複数種類の溶液（複数の収容容器２）の計量の際に単一の中間容器７が共用されることから、溶液の種類によって規定量（必要量）が異なると中間容器７の液面３７の高さが様々となる。そこで、第二の例では、センサ２６－２は、支持部材３１によって昇降可能として支持されており、計量する溶液に応じて、昇降アクチュエータ３８によってセンサ２６－２の高さ位置を変更可能としている。この変更は、制御装置１６からの信号に基づく。
　第二の例では、センサ２６－２は、中間容器７内の溶液の液面レベルを検知することから、導出管６の張力の影響は計量結果と関係がない。このため、複数の導出管６を集約して保持している保持部２７と、中間容器７とは、第一の例のように非接触にしなくてもよい。また、中間容器７の底部と繋がる出口側配管３０は螺旋形状のチューブでなくてよい。また、保持部２７と中間容器７とを接触させる場合、密閉容器２９は不要となる。つまり、図４に示す第三の例のように、保持部２７が中間容器７の蓋として機能し、保持部２７が中間容器７の開口を閉じ、中間容器７内を密閉空間とする。そして、密閉された中間容器７において、各溶液が供給されると共に計量が終わると、タンク４よりこの中間容器７に配管１７を通じてガスが供給され、中間容器７の溶液を反応容器９へと圧送することができる。第一の例、第二の例及び第三の例それぞれにおいて同じ構成部材については同じ符号を付しており、同じ構成についてはここでは説明を省略する。
　第三の例では、中間容器７が、ガスが充填される密閉容器となる。第三の例では、保持部２７の第一部材２７ａが中間容器７の上部開口を閉じている。そして、この第一部材２７ａを複数の導出管６が貫通しているが、これら導出管６と第一部材２７ａとの間で気密性が確保されている（つまりシールされている）。中間容器７の上部開口は狭く、このような上部開口を蓋する第一部材２７ａと、複数の（本実施形態では２０本の）導出管６それぞれとの間で気密性を確保するために、第一部材２７ａはセプタム３９が用いられている。セプタム３９はゴム製の膜部材であり、導出管６を貫通させた状態で弾力により貫通による孔が塞がり、中間容器７の内外を遮断することができる。この結果、中間容器７に前記ガスが充填された構成となり、使用される複数種類の溶液の中に、大気（外気）と接触すると変質したり劣化したりする溶液が含まれていても、品質を落とすことなく合成物の生成が可能となる。
〔各形態の計量機構１５について〕
　図２に示す第一の例により説明した形態と同様に、図３に示す第二の例及び図４に示す第三の例それぞれにおいても、計量機構１５は、複数の導出管６を集約して保持する保持部２７を備えており、この保持部２７によって集約して保持されている複数の導出管６それぞれから中間容器７に溶液が導入される構成となっている。そして、第二の例及び第三の例においても、第一の例と同様に、図３、図４及び図５に示すように、保持部２７が有する第二部材２７ｂは、複数の導出管６の内の一つの導出管６の下流側端部６ａが、他の導出管６の下流側端部６ａと非接触となる状態で、複数の導出管６を保持している。このため、一つの導出管６の下流側端部６ａから流出する溶液が、他の導出管６の下流側端部６ａに接触しないようにすることができ、つまり、溶液が混ざらないようにすることができる。これにより、中間容器７に一旦溜める溶液について純度を確保することが可能となる。
　また、各形態の計量機構１５では、前記のとおり、中間容器７には複数の導出管６が集約して設けられていることで、この中間容器７は複数種類の溶液と接することとなる。そこで、中間容器７の洗浄が必要となる場合がある。このために、計量機構１５は次の構成を備えている。なお、以下では、第一の例の場合を代表して説明するが、第二の例及び第三の例においても同じである。
　図１に示すように、合成装置３は洗浄液を溜める収容容器２－２０を備えており、この収容容器２－２０から延びている導出管６も、保持部２７によって他の導出管６と共に集約されており、洗浄液を中間容器７に供給することができる。つまり、図２に示すように、保持部２７が集約している複数の導出管６には、洗浄液を中間容器７に導入する導出管６が含まれている。なお、中間容器７への洗浄液の供給についても、溶液の場合と同様にタンク４のガスによる（つまり、圧送である）。そして、複数の導出管６それぞれの下流側端部６ａは、中間容器７の上端４０よりも下の位置で、この中間容器７内において開口している。つまり、導出管６の溶液の吐出口（下流側端部６ａ）は、中間容器７の上端４０よりも下に位置している。
　センサ２６は、溶液が第一位置Ｙ１を上限としてまで導入された状態の他に、洗浄液が第二位置Ｙ２まで導入された状態についても検知可能である。第一位置Ｙ１は、図２の矢印（Ｙ１）で示すように下流側端部６ａの開口の位置よりも低い位置であり、第二位置Ｙ２は、図２の矢印（Ｙ２）で示すように下流側端部６ａの開口よりも高い位置である。なお、第二位置Ｙ２は、中間容器７の上端４０よりも低い位置である。
　図１に示す溶液を収容している収容容器２－１、２－２（～２－１９）から、選択的に溶液を中間容器７に供給し、計量を行う場合、センサ２６は第一位置Ｙ１を上限としてその溶液が導入された状態を検知する。本実施形態では、この検知により、後に説明するがピンチバルブ１４の閉動作を開始させる。つまり、第一位置Ｙ１を上限として所定量の溶液が導入されると、溶液の供給を停止する。このように、反応容器９で化学合成を行うための溶液の計量を中間容器７で行う場合、センサ２６は、第一位置Ｙ１を超えないように検知を行う。具体的な動作を説明すると、センサ２６を用いて溶液を第一位置Ｙ１以下で計量しており、溶液が第一位置Ｙ１を越えたことをセンサ２６が検知すると、そのセンサ２６の検知結果を制御装置１６が受けて例えばエラー信号を出力する。
　これに対して、計量を行わないで中間容器７を洗浄する場合、センサ２６は第二位置Ｙ２まで洗浄液が導入された状態（満たされた状態）を検知する。この検知により、洗浄液が収容されている収容容器２－２０から延びている導出管６のピンチバルブ１４を閉動作させる。つまり、第二位置Ｙ２まで洗浄液が導入されると、洗浄液の供給を停止する。このように、中間容器７の洗浄を行う場合、センサ２６は、第二位置Ｙ２を基準とする検知を行う。
　この構成によれば、溶液の計量を行う際には、溶液を第一位置Ｙ１を上限として計量する。第一位置Ｙ１は、下流側端部６ａの開口の位置よりも低い位置であるため、中間容器７に供給された溶液が、導出管６の下流側端部６ａに接するのを防ぐことができ、各導出管６から供給される溶液の純度が低下するのを防止できるようになっている。一方、中間容器７の洗浄を行う場合、第二位置Ｙ２まで導入された洗浄液によって中間容器７及びこの中間容器７内の導出管６の下流側端部６ａを洗浄することが可能となる。すなわち、第二位置Ｙ２は、下流側端部６ａの開口よりも高い位置であるため、中間容器７に供給された洗浄液が全ての下流側端部６ａに接触し、それぞれの下流側端部６ａの洗浄が可能となる。なお、洗浄液は、複数種類の溶液に用いられている主溶媒（主溶剤）とするのが好ましく、これにより、中間容器７に洗浄液が残留していても、溶液の純度の低下を防止することができる。なお、中間容器７の溶液の液面３７を検知するセンサ２６－２の場合においても、同様に、計量する場合には第一位置Ｙ１を上限として行われ、洗浄を行う場合には第二位置Ｙまで洗浄液を供給して行われるようになっている。
　以上のように、センサ２６を用いて、溶液を第一位置Ｙ１を上限として中間容器７に導入し、また、洗浄液を第二位置Ｙ２まで、中間容器７に導入する場合について説明した。これにより、計量時には溶液が各導出管６の下流側端部６ａに接触するのを回避させ、洗浄時には洗浄液が各導出管６の下流側端部６ａに接触するように、溶液、及び、洗浄液を精度よく計量して行うことができる。この変形例として、センサ２６を用いることなく、溶液が第一位置Ｙ１を上限として中間容器７に導入された状態、及び洗浄液が第二位置Ｙ２まで中間容器７に導入された状態を形成できるようにしてもよい。すなわち、導入管５等を含む送液手段２４による各溶液の送液時間等を制御装置１６が管理し、規定の送液時間について送液手段２４が各溶液を送液することで、下流側端部６ａの開口よりも低い第一位置Ｙ１を上限として溶液を導入し、規定の送液時間について送液手段２４が洗浄液を送液することで、下流側端部６ａの開口よりも高い第二位置Ｙ２まで洗浄液を導入した状態としてもよい。このように、導入管５等を含む送液手段２４は、前記第一位置Ｙ１を上限として溶液が導入された状態、及び、前記第二位置Ｙ２まで洗浄液が導入された状態とするように、各溶液を送るように構成されていてもよい。この場合、溶液又は洗浄液を供給する供給量の精度は多少低下するが、センサ２６を用いる場合と同様の効果を奏することが可能となる。
〔計量の処理について〕
　以上の構成を備えている合成装置３において、計量機構１５が行う溶液の計量処理について説明する。前記第一の例では、センサ２６が規定量の溶液を重量により測定するのに対して、前記第二の例（及び前記第三の例）では、センサ２６－２が規定量の溶液を液面レベルにより検知する点で異なる。このため、センサ２６（２６－２）から出力される信号は各例で異なるが、計量処理は共通する。そこで、第一の例の計量機構１５が行う計量処理を代表して説明する。
　計量の精度を高めるために合成装置３は、溶液の送液速度を調整する調整手段３２（図１参照）を備えている。調整手段３２を各導出管６に設け、導出管６それぞれにおいて流れる溶液の送液速度（単位時間あたりの流量）を調整する構成としてもよいが、本実施形態では、上流側配管１０に設けられているレギュレータ１１を前記調整手段３２として機能させている。この構成により、複数の導出管６それぞれに調整手段３２を設ける必要がなくなり、合成装置３を簡素化することができる。
　本実施形態では、前記のとおり、各収容容器２から、計量が行われる中間容器７への溶液の送液は圧送方式による。収容容器２の内圧を高くすると中間容器７へ溶液を供給する際の送液速度は高くなり、内圧を低くすると中間容器７へ溶液を供給する際の送液速度は低くなる。つまり、レギュレータ１１を調節することによって収容容器２の内圧を高くすることにより、中間容器７への送液速度を高くすることができる。逆に、レギュレータ１１を調節することによって収容容器２の内圧を低くすることにより、中間容器７への送液速度を低下させることができる。
　そこで、本実施形態では、中間容器７において計量の処理を行うために中間容器７に溶液を圧送するが、計量を行う対象となる溶液の送液速度をレギュレータ１１（調整手段３２）によって調整する。これは、送液速度が高い場合、特に計量の目標量が少ないと、計量において誤差が生じやすいためである。例えば、目標量を越えて計量されてしまう可能性が高くなる。そこで、本実施形態では、レギュレータ１１によって中間容器７への溶液の送液速度を、予め設定されている閾値よりも低下させる。これにより計量誤差を抑制している。
　しかし、計量のために送液速度を終始低下させると時間を要して作業効率が低下する場合がある。また、計量のために送液速度を終始高くすると計量誤差が生じやすい。そこで、本実施形態では、中間容器７へ溶液を供給している途中で送液速度を変更している。すなわち、計量において規定量（目標量）に到達しない時間帯（前半）では、送液速度を比較的高くし（閾値よりも高くし）、送液の時間短縮を図る。そして、規定量（目標量）に到達する時間帯（後半）では、送液速度を比較的低く変更し（閾値よりも低く変更し）、計量誤差を抑制している。このように、レギュレータ１１は、計量のための送液の終了時間帯では、それ以前の時間帯（終了時間帯よりも前の時間帯）よりも、送液速度を低下させる。なお、レギュレータ１１の動作制御は、制御装置１６からレギュレータ１１に与えられる動作信号に基づいて行われる。このように、計量のために中間容器７へ溶液を供給する際に、溶液の送液速度を二段階とする。この結果、始め送液速度を高めることにより作業効率を向上させることが可能となり、そして、計量の終了の際に送液速度を低下させることで計量誤差を抑制することが可能となる。
　送液速度を変更するタイミングは、制御装置１６が有するタイマ機能により管理してもよいが、本実施形態では、前記のとおりセンサ２６が刻々と重量を検知していることから、規定量未満の所定量（例えば規定量の７０％）について溶液が中間容器７に供給されると、制御装置１６がレギュレータ１１へ信号を出力し、送液速度を低下させるように制御している。
　なお、第二の例（第三の例）のように、中間容器７の溶液の液面３７を検知するセンサ２６－２の場合、規定量となる液面レベルよりも低い位置に（第一の）センサ２６－２を設置し、このセンサ２６－２が液面３７を検知すると、制御装置１６がレギュレータ１１へ信号を出力し、送液速度を低下させるように制御すればよい。そして、規定量となる液面レベルにも（第二の）センサ２６－２が設置されており、このセンサ２６－２によって規定量に到達していることの確認が行われるようにすればよい。
　また、計量誤差を小さくするために、更に、本実施形態の合成装置３は次の構成を備えている。導出管６それぞれに設けられているバルブ（ピンチバルブ１４）は、計量のための中間容器７への送液を停止させるバルブとして機能する。このピンチバルブ１４の開閉の動作は、制御装置１６からの指令信号に基づく。そこで、制御装置１６は、中間容器７に溜まっていく溶液が規定量（目標量）に達する前に、ピンチバルブ１４に対して閉動作の指令信号を出力する。なお、このように閉動作を早めに開始させる処理を行うために、ピンチバルブ１４の閉動作に要する時間が測定されており、この時間についての情報に基づいて、制御装置１６は、溶液が規定量（目標量）に達する前にピンチバルブ１４に閉動作を開始させる。または、別の手段として、閉動作を早めに開始させる処理を行うために、ピンチバルブ１４の閉動作中に送液される溶液の流量の情報が予め取得されており、この流量の情報に基づいて、制御装置１６は、溶液が規定量（目標量）に達する前にピンチバルブ１４に閉動作を開始させる。更に、別の手段として、ピンチバルブ１４の閉動作に要する時間が測定されており、かつ、閉動作中に送液される溶液の流量の情報が予め取得されており、この時間についての情報と、閉動作中の前記流量の情報とに基づいて、制御装置１６は、溶液が規定量（目標量）に達する前にピンチバルブ１４に閉動作を開始させてもよい。前記各形態の構成によれば、ピンチバルブ１４の閉動作の間に流れる溶液を見込んで、ピンチバルブ１４を予め早いタイミングで閉動作を開始させることにより、規定量（目標量）を精度良く得ることが可能となる。
　計量のために中間容器７に溶液が供給されている間、センサ２６は刻々と測定を行い、制御装置１６は、計量のためのセンサ２６の信号を刻々と取得し、この信号に基づいてピンチバルブ１４に閉動作開始の信号を出力する。これにより、中間容器７に供給された溶液が、規定量（目標量）前に到達すると、前記のとおりピンチバルブ１４に閉動作を開始させることができる。この構成により、リアルタイムに溶液の計量が可能になる。すなわち、この構成では、目標とする規定量を監視しつつ計量することができるため、圧送方式やポンプ方式で計量する場合に比べて、機械的な計量誤差等を回避して結果として規定量の溶液を精度良く得ることが可能となる。
　また、センサ２６の検知によりピンチバルブ１４が閉動作し、中間容器７への溶液の供給が停止されると、中間容器７に溜められている溶液が規定量とおりに正確であるか否かの判定を、制御装置１６は行うことができる。正確（規定誤差の範囲内）であると判定した場合、中間容器７の溶液は反応容器９へ送られる。正確で無いと判定されると、不合格処理が行われる。不合格処理としては、例えば、中間容器７の溶液は排液として処理される。
〔合成装置３について〕
　以上のように、本実施形態の合成装置３は、複数の収容容器２から複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であり、選択的に送られた溶液が入れられこの溶液に含まれる材料により合成物が生成される反応容器９と、収容容器２から反応容器９までの間に設けられ反応容器９に送る溶液を計量する計量機構１５とを備えている。この合成装置３によれば、計量機構１５により必要量の溶液を計量して反応容器９に送ることができ、溶液の利用効率を従来よりも改善することが可能となる。
　また、以上のように、本実施形態の合成装置３は、複数の収容容器２から複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であり、収容容器２から反応容器９までの間に設けられている中間容器７を有しており、この中間容器７には、複数の導出管６が集約して設けられており、これら導出管６それぞれから溶液が導入される。この合成装置３によれば、複数の収容容器２それぞれから送られる溶液を中間容器７に一旦導入し、そして、中間容器７から反応容器９に送られた溶液により合成物が生成される。このため、反応容器９を移動させる機構は不要であり、また、従来のように（図８参照）溶液を送る処理毎に反応容器９４を移動させる必要がなく、処理動作が単純化される。よって、装置構成が簡素化され、不具合が発生する可能性のある箇所が少なくなり、信頼性の高い合成装置３となる。また、合成に要する動作時間を短縮することが可能となる。更に、本実施形態の構成によれば、複数種類の溶液を混合する必要がある場合、中間容器７でこれら溶液を混合してから反応容器９に送液することができ、これにより反応効率を高めることが可能となる。
　また、本実施形態の合成装置３は、収容容器２から反応容器９までの間に設けられ反応容器９に送る溶液を計量する計量機構１５を備えており、計量機構１５は、中間容器７に導入された溶液を計量するセンサ２６（２６－２）を含む。この合成装置３によれば、計量機構１５により必要量の溶液を計量して反応容器９に送ることができ、溶液の利用効率を従来よりも改善することが可能となる。
　そして、中間容器７には、複数の導出管６が集約して設けられており、これら導出管６それぞれから溶液が導入される構成となっていることから、必要となる溶液は複数種類存在しているが、計量のために用いられる計量機構１５（中間容器７及びセンサ２６（２６－２））は１セットで済む。つまり、中間容器７を共用することで、導出管６（溶液）毎に計量機構１５が不要であり、合成装置３の構成を簡素化することができる。また、中間容器７へ供給する溶液を二種類以上とすることで、中間容器７において複数種類の溶液を混合して計量することもできる。この場合、反応容器９に各溶液を導入するよりも前の段階で、溶液の混合が行われることから、混合時間の短縮化が可能となる。
　前記第一の例（図２参照）では、計量機構１５は、中間容器７における重量を測定するセンサ２６を有しており、また、前記第二の例（図３）及び前記第三の例（図４）では、中間容器７に溜められる溶液の液面レベルを測定するセンサ２６－２を有している。ここで、溶液を送るためにポンプ９３を用いる装置（図９参照）が考えられる。この図９に示すポンプ９３を用いる装置では、ポンプ９３による単位時間あたりの送液量（定格送液量）と、ポンプ９３の動作時間とに基づいて、総送液量を演算によって求めることが考えられる。しかし、流路での損失等によって演算による総送液量は不正確であることが予想される。つまり、ポンプ９３を用いた場合、実際の送液量と演算による値とが乖離することが多く、そのために、ポンプを用いた装置であっても、複数種類の溶液それぞれに関して、理論上必要とされる量よりも多くの量を供給し、過剰の溶液を用いていることから、特に合成物を量産化する場合、コスト高となる。そこで、本実施形態では、溶液を中間容器７に一旦溜めて計量することにより、対象となる溶液を送液条件で計量するのではなく、送液された結果としての溶液を直接計量しているため高精度に計量でき、計量した溶液を反応容器９に送ることから、溶液の無駄使いを抑えることが可能となり、コスト削減が可能となる。このように、本実施形態のような計量機構１５を備えている点は、ポンプ９３の駆動に基づく流量管理と、技術的に全く異なる。
　また、図９の例では、溶液の送液をプランジャポンプ９３により行っており、このプランジャポンプ９３の単位時間あたりの送液量（定格送液量）等の制御によって、仮に精度よく溶液の計量ができたとしても、プランジャポンプ９３内で溶液が結晶化することによりプランジャポンプ９３に負荷がかかるおそれがあり、このため、シール破損など、駆動系に損傷を与える結果となり、装置全体の耐久性が落ちやすいという問題がある。これに対して、本実施形態の合成装置３では、送液のためにポンプを用いていないため、装置全体の耐久性を高めることができる。
　また、本実施形態（前記第一の例、図２）では、計量機構１５は、複数種類の溶液を選択的に取得して計量することができ、このために、計量機構１５は、複数種類の溶液それぞれが通る複数の導出管６を集約して保持する保持部２７と、これら導出管６から流出した溶液を受ける中間容器（計量容器）７と、この中間容器７における重量を測定する重量センサ２６とを備えている。そして、前記のとおり、保持部２７と中間容器７とは非接触の状態で設けられている。このため、計量の精度を高くすることが可能となる。これは、前記のとおり、溶液が通る導出管６が、仮に中間容器７と接触していると、例えば導出管６に張力が作用している場合、重量センサ２６による計量結果に悪影響を及ぼすが、本実施形態の構成によれば、導出管６の影響を重量センサ２６に及ぼすことがないためである。
　また、中間容器７の下流側に接続されている出口側配管３０は、前記のとおり、螺旋形状の弾性チューブにより構成されていることから、出口側配管３０に外力として張力が作用している場合であっても、このチューブが全体として弾性変形することにより前記外力を逃がすことができる。この結果、重量センサ２６による計量結果に前記外力の影響が及び難く、精度の高い計量が可能となる。
　また、本実施形態では、中間容器７には、複数の導出管６が集約して設けられており、これら導出管６それぞれから溶液が導入される構成となっている。このため、必要となる溶液は複数種類存在しているが、計量のために用いられる計量機構１５（中間容器７及びセンサ２６）は１セットで済む。つまり、中間容器７を共用することで、導出管６（溶液）毎に計量機構１５が不要であり、合成装置３の構成を簡素化することができる。また、中間容器７へ供給する溶液を二種類以上とすることで、中間容器７において複数種類の溶液を混合して計量することもできる。この場合、反応容器９に各溶液を導入するよりも前の段階で、溶液の混合が行われることから、混合時間の短縮化が可能となる。
　図１に示す合成装置３では、溶液を送る手段が圧送方式であり、タンク４に充填されているガスを用いて、上流側の容器と下流側の容器との圧力差により送液が行われる構成である。このため、全体流路２５におけるコンタミネーション、異物の詰まりによる故障、ディスポーザブルの点で、送液手段にポンプ（電動ポンプや油圧ポンプ）が含まれる場合よりも有利である。つまり、ポンプが用いられる場合、ポンプの可動部が流路中に露出することから、この可動部が有する摺動部材等の剥離や摩耗粉の発生により、コンタミネーション及び異物の詰まりの点で不利である。また、溶液に含まれている溶剤が硬化（結晶化）すると、ポンプの故障の原因となる。更に、合成装置３では、定期的にまたは所定のタイミングで（所定の頻度で）溶液が接する配管や機器等の接液部を交換する必要がある。前記のとおり、本実施形態では、各収容容器２から中間容器７への溶液の供給の開始及び停止は、ピンチバルブ１４によって行われるが、このピンチバルブ１４は、駆動部が溶液と接することがないため、交換対象とはならない。つまり、ピンチバルブ１４によって挟まれる軟性のチューブのみを交換すればよいことから、ディスポーザブルの点で有利である。
〔他の形態の合成装置３（その１）〕
　前記実施形態（図１）の計量機構１５は、計量容器として機能する単一の中間容器７を有しており、この中間容器７に対して複数の導出管６が集約して設けられ、これら導出管６それぞれから溶液が中間容器７に導入され、この中間容器７において溶液を計量する場合について説明した。以下、計量容器として機能する中間容器７が複数設けられている形態について説明する。図６は、合成装置３の他の例を示す構成図である。なお、図６に示す合成装置３において、図１に示す合成装置３と同じ構成には、同じ符号を付している。図６に示す合成装置３は、収容容器２－１，２－２，２－３・・・毎に、中間容器７－１，７－２，７－３・・・が設けられており、それぞれが導出管６を介して繋がっている。つまり、計量機構１５は、複数の中間容器７－１，７－２，７－３・・・を有している。　収容容器２－１，２－２，２－３・・・から選択的に送液され、中間容器７－１，７－２，７－３・・・それぞれで計量された溶液は、一つの反応容器９に送られる。このために、この合成装置３は、複数種類の溶液をそれぞれ別々に収容する収容容器２－１，２－２，２－３・・・と、溶液を混合させる反応容器９と、この反応容器９を収容するチャンバー２９とを備えており、それぞれの収容容器２－１，２－２，２－３・・・と、チャンバー２９とが導出管６により接続されている。そして、複数の導出管６の下流側端部が、それぞれ第一の位置Ｐ１、第二の位置Ｐ２、第三の位置Ｐ３に対応して設けられている。反応容器９は、チャンバー２９内を図外のアクチュエータによって移動できるように構成されており、第一の位置Ｐ１、第二の位置Ｐ２、第三の位置Ｐ３に移動し、停止できるようになっている。このため、反応容器９は、合成物の生成に必要となる混合すべき溶液の位置（第一の位置Ｐ１、第二の位置Ｐ２、第三の位置Ｐ３）に選択的に移動し、各位置で、導出管６の下流側端部から供給される溶液を順次受け取るように構成されている。このように反応容器９を移動させることで、複数の収容容器２－１，２－２，２－３・・・から複数の中間容器７－１，７－２，７－３・・・へ選択的に送られた溶液が、所定の順番で、反応容器９へ入れられ、この反応容器９において合成物が生成される。
　以上より、図６に示す合成装置３は、複数の収容容器２－１，２－２，２－３・・・毎にそれぞれ独立した中間容器７－１，７－２，７－３・・・で計量し、計量された複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であり、複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器２－１，２－２，２－３・・・それぞれから延びて設けられている複数の導出管６と、これら収容容器２－１，２－２，２－３・・・の溶液をそれぞれ導出管６を通じて送る送液手段とを備えている。送液手段は、図１の場合と同様、圧送によるものとすることができる。合成装置３は、更に、計量機構１５と、反応容器９とを備えている。計量機構１５は、収容容器２－１，２－２，２－３・・・から反応容器９までの間であって複数の導出管６を含む全体流路２５の途中に設けられており、反応容器９に送る溶液を計量する。そして、反応容器９では、収容容器２－１，２－２，２－３・・・から選択的に送られた溶液が、最終的に入れられ合成物が生成される。
〔他の形態の合成装置３（その２）〕
　図７は、合成装置３の更に別の例を示す構成図である。図７に示す合成装置３において、図１に示す合成装置３と同じ構成には、同じ符号を付している。図７に示す合成装置３においても、計量機構１５は、複数の中間容器７－１，７－２，７－３・・・を有している。図７に示す合成装置３は、収容容器２－１，２－２，２－３・・・毎に、中間容器７－１，７－２，７－３・・・が設けられており、それぞれが導出管６を介して繋がっている。中間容器７－１，７－２，７－３・・・それぞれで計量された溶液は、一つの反応容器９に送られる。このために、中間容器７－１，７－２，７－３それぞれから延びる中間配管８は、単一の共通配管８ａに合流しており、この共通配管８ａが反応容器９に繋がっている。これにより、複数の収容容器２－１，２－２，２－３・・・から複数の中間容器７－１，７－２，７－３・・・へ選択的に送られた溶液が、所定の順番で、反応容器９へ入れられ、この反応容器９において合成物が生成される。
　以上より、図７に示す合成装置３は、複数の収容容器２－１，２－２，２－３・・・毎にそれぞれ独立した中間容器７－１，７－２，７－３・・・で計量し、計量された複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であり、複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器２－１，２－２，２－３・・・それぞれから延びて設けられている複数の導出管６と、これら収容容器２－１，２－２，２－３・・・の溶液をそれぞれ導出管６を通じて送る送液手段とを備えている。送液手段は、図１の場合と同様、圧送によるものとすることができる。合成装置３は、更に、計量機構１５と、反応容器９とを備えている。計量機構１５は、収容容器２－１，２－２，２－３・・・から反応容器９までの間であって複数の導出管６を含む全体流路２５の途中に設けられており、反応容器９に送る溶液を計量する。そして、反応容器９では、収容容器２－１，２－２，２－３・・・から選択的に送られた溶液が、最終的に入れられ合成物が生成される。
　図６及び図７では、計量のためのセンサを、液面レベルを検知するセンサ２６－２としているが、図１に示す形態と同様に重量センサとしてもよい。また、図１に示す形態で説明した各構成を、図６及び図７に示す合成装置３に適用することができる。図６及び図７それぞれに示す合成装置３においても、必要量の溶液を計量して反応容器９に送ることができ、溶液の利用効率を従来よりも改善することが可能となる。
　以上のとおり開示した実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。つまり、本発明の合成装置は、図示する形態に限らず本発明の範囲内において他の形態のものであってもよい。例えば、計量機構１５が備えているセンサ２６をひずみ式のロードセルによる重量センサとして説明したが、他の構成による重量センサとしてもよい。また、このセンサ２６を取り付けるための構成を、図示した形態以外とすることもできる。中間容器７への溶液の送液速度を調整する調整手段３２を、上流側配管１０に設けられているレギュレータ１１により構成する場合について説明したが、この構成以外であってもよい。前記実施形態では、溶液を送る手段を全て圧送としたが、一部又は全部において、その他の動力によるものであってもよい。前記実施形態では、各収容容器２から中間容器７への溶液の供給の停止を行うバルブとして、ピンチバルブ１４を採用する場合について説明したが、他の形式のバルブであってもよい。
　２：収容容器　　　　　　　　　３：合成装置　　　６：導出管（配管）
　６ａ：下流側端部
　７：中間容器（計量容器）　　　９：反応容器　　　１１：レギュレータ（調整手段）
　１４：ピンチバルブ（バルブ）　１５：計量機構　　１６：制御装置
　１８：レギュレータ（調整手段）
　２４：送液手段　　　　　　　　２５：全体流路　　２６：センサ
　２６－２：センサ　２７：保持部　　　　　２９：密閉容器
　３０ａ：一端部　　３０ｂ：他端部
　４０：上端　　　　　　Ｙ１：第一位置　　　　Ｙ２：第二位置

Claims (20)

  1. 　複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であって、
    　複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器それぞれから延びて設けられている複数の配管と、
    　前記収容容器の溶液を前記配管を通じて送る送液手段と、
    　前記収容容器から選択的に送られた溶液が入れられ合成物が生成される反応容器と、
    　前記収容容器から前記反応容器までの間であって複数の前記配管を含む全体流路の途中に設けられ当該反応容器に送る溶液を計量する計量機構と、
    　を備えている合成装置。
  2. 　前記計量機構は、複数の前記配管が集約して設けられており当該配管それぞれから溶液が導入される計量容器を有し、当該計量容器において当該溶液を計量する、請求項１に記載の合成装置。
  3. 　前記計量機構は、前記全体流路の途中に設けられている計量容器と、前記計量容器における重量を測定する又は前記計量容器に溜められる溶液の液面レベルを検知するセンサと、を有している請求項１又は２に記載の合成装置。
  4. 　前記計量を行う対象となる溶液の送液速度を調整する調整手段を備えている、請求項１～３のいずれか一項に記載の合成装置。
  5. 　前記計量のための送液の終了時間帯では、それ以前の時間帯よりも、送液速度を低下させる調整手段を備えている、請求項１～４のいずれか一項に記載の合成装置。
  6. 　前記計量のための送液を停止させるバルブと、
    　計量のためのセンサの信号を刻々と取得し当該信号に基づいて前記バルブに閉動作開始の信号を出力する制御装置と、を更に備えている、請求項１～５に記載の合成装置。
  7. 　前記計量のための送液を停止させるバルブを更に備え、
    　溶液が規定量に達する前に前記バルブは閉動作を開始する、請求項１～６のいずれか一項に記載の合成装置。
  8. 　複数種類の溶液を選択的に送って化学合成をするための装置であって、
    　複数種類の溶液が収容されている複数の収容容器それぞれから延びて設けられている複数の配管と、
    　前記収容容器の溶液を前記配管を通じて送る送液手段と、
    　複数の前記配管が集約して設けられており当該配管それぞれから溶液が導入される中間容器と、
    　前記中間容器から送られた溶液が入れられ合成物が生成される反応容器と、
    　を備えている合成装置。
  9. 　前記中間容器を収容すると共にガスが充填される密閉容器を備えている、請求項８に記載の合成装置。
  10. 　前記中間容器は、ガスが充填される密閉容器である、請求項８に記載の合成装置。
  11. 　前記中間容器、及び当該中間容器に導入された溶液を計量するセンサを含む計量機構を備えている、請求項８～１０のいずれか一項に記載の合成装置。
  12. 　前記センサは、前記中間容器における重量を測定する重量センサであり、
    　前記計量機構は、更に、複数の前記配管を集約して保持すると共に前記中間容器と非接触の状態で設けられている保持部を有している、請求項１１に記載の合成装置。
  13. 　複数の前記配管の下流側端部は、前記中間容器の上端よりも下の位置で当該中間容器内において開口しており、
    　複数の前記配管には、洗浄液を前記中間容器に導入する配管が含まれ、
    　前記センサは、前記下流側端部の開口よりも低い第一位置を上限として前記溶液が導入された状態、及び、前記下流側端部の開口よりも高い第二位置まで前記洗浄液が導入された状態を検知可能として構成されている、請求項１１又は１２に記載の合成装置。
  14. 　複数の前記配管の下流側端部は、前記中間容器の上端よりも下の位置で当該中間容器内において開口しており、
    　複数の前記配管には、洗浄液を前記中間容器に導入する配管が含まれ、
    　前記送液手段は、前記下流側端部の開口よりも低い第一位置を上限として前記溶液を導入した状態、及び、前記下流側端部の開口よりも高い第二位置まで前記洗浄液を導入した状態のいずれか一方の状態とするように前記溶液を送る、請求項８～１２のいずれか一項に記載の合成装置。
  15. 　複数の前記配管を集約して保持する保持部を備え、
    　前記保持部によって集約して保持されている複数の前記配管それぞれから前記中間容器に溶液が導入され、
    　前記保持部は、複数の前記配管の内の一つの配管の下流側端部が他の配管の下流側端部と非接触となる状態で、複数の当該配管を保持している、請求項８～１４のいずれか一項に記載の合成装置。
  16. 　複数種類の溶液を選択的に取得して計量する計量機構であって、
    　前記溶液が通る配管の下流側端部側を保持する保持部と、前記配管の下流側端部から流出した溶液を受ける計量容器と、前記計量容器における重量を測定する重量センサと、を備え、
    　前記保持部と前記計量容器とは非接触の状態で設けられている、計量機構。
  17. 　前記保持部は、複数種類の前記溶液それぞれが通る複数の配管を集約して保持し、前記計量容器は、複数の前記配管から流出した溶液を受ける、請求項１６に記載の計量機構。
  18. 　前記計量容器を収容すると共にガスが充填される密閉容器を備えている、請求項１６又は１７に記載の計量機構。
  19. 　前記計量容器と接続されており計量した溶液を別領域に送り出すための出口側配管を備えており、前記出口側配管は、一端部が前記計量容器に接続されかつ他端部が別部材に支持され当該一端部と当該他端部との間の距離よりも長く形成され全体として変形可能である余長部により構成されている、請求項１６～１８のいずれか一項に記載の計量機構。
  20. 　前記密閉容器内のガスの圧力を調整する調整手段を備え、
    　前記保持部と前記計量容器とが非接触とされていることで形成されている当該計量容器の開口を通じて、当該計量容器内の溶液に作用する前記ガスの圧力によって、当該計量容器内の溶液を外部へ圧送する、請求項１８に記載の計量機構。
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