WO2018123372A1 - 血圧計および血圧測定方法並びに機器 - Google Patents

Abstract

本発明の血圧計では、センシングカフ（２１）は、上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシート（２１Ｂ）と、この第２のシート（２１Ｂ）に対向する第１のシート（２１Ａ）とを含み、第１のシート（２１Ａ）、第２のシート（２１Ｂ）の周縁部（２１ｍ）が互いに密着されて袋状に構成されている。流体収容制御部としてのＣＰＵ（１００）は、ベルト（２）を被測定部位としての手首に装着した状態で、尺骨（９４）に対応する領域（Ｆ１）、橈骨（９３）に対応する領域（Ｆ５）、および腱（９６）に対応する領域（Ｆ３）で、第１のシート（２１Ａ）と第２のシート（２１Ｂ）とが接し、橈骨動脈（９１）および尺骨動脈（９２）の２つの動脈に対応する領域（Ｆ４，Ｆ２）で第１のシート（２１Ａ）と第２のシート（２１Ｂ）が離間する状態まで流体を供給する。

Description

血圧計および血圧測定方法並びに機器

　この発明は血圧計に関し、より詳しくは、被測定部位を取り巻いて装着されるベルトと、ポンプを搭載した本体とを備えた血圧計に関する。また、この発明は、被測定部位の血圧を測定する血圧測定方法に関する。さらに、この発明は、血圧測定機能を備えた機器に関する。

　従来、この種の血圧計としては、例えば特許文献１（特開平１１－３０９１１９号公報）に開示されているように、被測定部位としての手首に巻き付けられるカフと、このカフに一体に取り付けられた本体とを有するものが知られている。この血圧計では、帯状のベルト内に、動脈を圧迫する袋状の血圧測定用カフと、この血圧測定用カフの外側に設けた介在部材と、この介在部材の外側に設けられた袋状の押圧カフとを備え、血圧測定用カフ内の圧力を、本体に搭載された圧力センサで検出する構成になっている。血圧測定時には、上記ベルトが手首を取り巻いて装着された状態で、本体に搭載されたポンプから上記血圧測定用カフへ加圧用の所定量の空気を供給し、その後、押圧カフにも空気を供給して、手首の動脈（橈骨動脈、尺骨動脈）を圧迫する。そして、上記圧力センサの出力に基づいて、オシロメトリック法により血圧測定値が求められる。この血圧計においては、血圧測定用カフに所定量の空気を供給し、生体部位を十分に圧迫する力は介在部材と押圧カフとにより得ることで、カフ装着時の圧迫感や不快感等を解消している。

特開平１１－３０９１１９号公報

　ところで、上記血圧測定用カフは、動脈を通る血流の脈波を検出するために、被測定部位としての手首のうち、橈骨と橈側手根屈筋の腱との間の橈骨動脈近傍、尺骨と長掌筋の腱との間の尺骨動脈近傍の圧力を検出すべきである（以下では、橈側手根屈筋の腱と長掌筋の腱とを併せて、単に「腱」という。）。
　しかしながら、上記血圧計では、血圧測定時において被測定部位としての手首のうち掌側面（手の平側の面）の全域にわたってほぼ平坦に膨らむ程度まで、血圧測定用カフへ空気を供給している。このため、手首のうち橈骨動脈近傍、尺骨動脈近傍のような比較的柔らかい部分だけでなく、橈骨、尺骨、腱のような比較的硬い部分も圧迫している。ここで、手首のうち、橈骨、尺骨、腱のような比較的硬い部分からの反発力は、橈骨動脈近傍、尺骨動脈近傍のような比較的柔らかい部分からの反発力よりも、高い。このため、上記血圧測定用カフの内圧は、上記橈骨動脈近傍、尺骨動脈近傍の圧力よりも、全体として高くなる。その結果、血圧値の測定誤差が大きくなるという問題がある。

　そこで、この発明の課題は、手首を被測定部位として、袋状の血圧測定用カフを用いて血圧を測定する場合でも、血圧を精度良く測定できる血圧計および血圧測定方法並びに機器を提供することにある。

　上記課題を解決するため、この発明の血圧計は、
　被測定部位としての手首を周方向に取り巻いて配置され、上記手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材と、
　上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシートと、この第２のシートに対向する第１のシートとを含み、圧力伝達用の流体を収容可能に袋状に構成され、上記手首の動脈通過部分を横切るように周方向に延在するセンシングカフと、
　上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行う加圧制御部と、
　上記押圧部材および上記センシングカフが上記手首に装着された装着状態で、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させる制御を行う流体収容制御部と、
　上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
　上記流体収容制御部は、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給する、
ことを特徴とする。

　加圧用、圧力伝達用の「流体」は、典型的には空気であるが、他の気体、または液体であっても良い。また、「圧力伝達用の流体」は、この血圧計の製造段階で上記センシングカフに収容されても良いし、または、血圧測定の都度、上記センシングカフに収容され、上記センシングカフから排出されても良い。

　押圧部材の「内周面」とは、被測定部位を取り巻いた装着状態で内周側となる面を指す。

　この発明の血圧計は、上記押圧部材が被測定部位としての上記手首の周方向を取り巻くとともに、上記センシングカフが上記押圧部材の内周面に対向して配置された状態で、上記手首に装着される。この装着状態では、袋状の上記センシングカフが、上記押圧部材よりも内周側に配置されて上記手首に対向し、かつ、上記手首の動脈通過部分を横切るように上記周方向に延在する。

　血圧測定時には、例えば、まず流体収容制御部が、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給する。その状態で、加圧制御部が、上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行う。この結果、上記センシングカフは、上記手首（上記動脈通過部分を含む。）を圧迫する。上記押圧部材の加圧過程または減圧過程で、血圧算出部が、上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出する（オシロメトリック法）。

　ここで、この血圧計では、上記センシングカフは、上記手首の動脈通過部分に加えられた圧力自体を検出する。この際、上記センシングカフに供給される上記流体の量は、流体収容制御部によって制御され、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域では、上記センシングカフを構成する上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域では、上記第１、第２のシートが離間する状態となっている。

　つまり、上記流体の量は、尺骨、橈骨、および腱が存在する硬い部分に対応する領域には、上記流体が存在せず、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域に上記流体が収容される量に制御されている。したがって、上記センシングカフにおけるこれらの硬い部分に対応する領域では、上記尺骨、橈骨、および腱からの反発力は、上記センシングカフの内圧に寄与しない。一方、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域においては、上記センシングカフの上記第１、第２のシートが離間する状態となるまで上記流体が収容されている。したがって、橈骨動脈および尺骨動脈の周辺の圧力は、上記センシングカフの内圧として検出される。以上のように、上記センシングカフの内圧は、もっぱら、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域から検出されることになるので、上記センシングカフの内圧と橈骨動脈および尺骨動脈周辺の圧力を等しくすることができ、血圧値の誤差が小さくなる。したがって、実際の血圧に対して血圧測定値がばらつくのを防止でき、この結果、血圧を精度良く測定できる。

　また、この血圧計では、流体収容制御部が、上記装着状態で、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させる制御を行う。したがって、血圧測定の都度、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を収容できる。なお、血圧測定が終了すれば、上記圧力伝達用の流体は、上記センシングカフから排出されれば良い。

　一実施形態の血圧計では、上記センシングカフは、上記第１または第２のシートのうち、このセンシングカフの幅方向に関して両側の縁部に連なる箇所に、自然状態で、このセンシングカフの長手方向に沿って延在する弛みが設けられていることを特徴とする。

　上記センシングカフの上記第１または第２のシートの「弛み」は、例えば、上記第１、第２のシートの周縁部を互いに溶着して密着させる際に、形成され得る。

　この一実施形態の血圧計では、上記第１または第２のシートのうち、このセンシングカフの幅方向に関して両側の縁部に連なる箇所に、自然状態で、このセンシングカフの長手方向に沿って延在する弛みが設けられている。したがって、上記押圧部材の加圧時に、上記押圧部材と上記手首との間に挟まれて上記センシングカフの上記第１、第２のシートが互いに接する状態になったとしても、上記弛みのおかげで、上記センシングカフの幅方向に関して両側の縁部に連なる箇所に、上記センシングカフの長手方向（上記手首の周方向に相当）に沿って延在する隙間が残る。また、上記流体の量は、流体収容制御部によって制御され、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域では、上記センシングカフを構成する上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈２つの動脈に対応する領域では、上記第１、第２のシートが離間する状態となる量になっている。この結果、上記センシングカフに供給された上記圧力伝達用の流体は、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域から、橈骨動脈および尺骨動脈２つの動脈に対応する領域に、上記隙間を通して流通し得る。したがって、上記手首の動脈通過部分に加えられた圧力を、上記圧力伝達用の流体の圧力として上記血圧算出部へ首尾良く伝えることができる。

　一実施形態の血圧計では、
　上記押圧部材は、
　上記手首を周方向に取り巻いて装着されるべきベルトと、
　上記ベルトの内周面に対向して配置され、加圧用の流体の供給を受けて上記手首を圧迫するために、上記手首の周方向に沿って延在する袋状の押圧カフと、
　上記押圧カフと上記センシングカフとの間に介挿され上記手首の周方向に沿って延在し、上記押圧カフからの押圧力を上記センシングカフへ伝える背板とを含む、
ことを特徴とする。

　この血圧計は、上記ベルトが上記手首を周方向に取り巻くとともに、上記押圧カフ、上記背板、および上記センシングカフが、この順に、上記ベルトの内周面に対向して配置された状態で、上記手首に装着される。この装着状態では、上記押圧カフが、上記手首の周方向に沿って延在する。また、上記センシングカフが、上記押圧カフよりも内周側に配置されて上記手首に対向し、かつ、上記手首の動脈通過部分を横切るように上記周方向に延在する。さらに、上記背板が、上記押圧カフと上記センシングカフとの間に介挿され上記手首の周方向に沿って延在する。したがって、血圧計のカフを全体として帯状に構成することができ、ユーザの使い勝手が良い血圧計を提供できる。

　なお、上記ベルトは、このベルトの厚さ方向に関して可撓性を有し、かつ、このベルトの長手方向（被測定部位の周方向に相当）に関して実質的に非伸縮性を示す材料からなるのが望ましい。これにより、装着の際に上記ベルトが上記の外周側を容易に取り巻いて拘束できるとともに、血圧測定時に手首の圧迫を助けることができる。

　一実施形態の血圧計では、
　ポンプを搭載した本体を備え、
　上記ベルトは、上記本体から延在している、ことを特徴とする。

　本明細書で、「本体から延在」する「ベルト」とは、本体とベルトとが一体成形されていても良いし、または、本体とベルトとが互いに別々に形成され、本体に対してベルトが取り付けられていても良いことを意味する。また、ベルト自体については、上記本体から一方向片側に延在する第１ベルト部と、上記本体から一方向他側に延在する第２ベルト部とが、尾錠によって締結または開放されるようになっていても良いし、または、開閉可能なバックルによって連結されていても良い。

　この血圧計では、上記本体に上記ポンプが搭載され、上記本体から延在しているベルトにより簡単に手首に装着できる。したがって、血圧計を小型で一体に構成することができると共に、血圧計を携行することが可能となり、ユーザの使い勝手が良い血圧計を提供できる。

　一実施形態の血圧計では、
　上記押圧カフ、上記背板、および上記センシングカフは、帯状で、上記本体に一端が取り付けられたカフ構造体を構成し、
　このカフ構造体は、さらに、上記押圧カフの外周面に沿って、このカフ構造体の自然状態での形状を、上記手首の周方向に沿って湾曲した状態に保つためのカーラを備えたことを特徴とする。

　本明細書で、「カーラ」とは、典型的には或る程度の可撓性および硬さを有する樹脂板からなり、自然状態で被測定部位を取り巻く周方向に沿って湾曲した形状を有する部材を指す。

　この一実施形態の血圧計では、手首に対する装着が容易になる。すなわち、装着の際に、まず、ユーザは、手首（例えば、左手首）に、上記カフ構造体を装着するものとする（装着の第１ステップ）。ここで、上記カフ構造体は、自然状態では上記カーラによって手首の周方向に沿って湾曲していることから、ユーザは、手首（この例では、左手首）が属する側の半身とは反対側の半身の手（この例では、右手）を使って被測定部位の外周面に上記カフ構造体を嵌め込むことによって、上記手首に上記カフ構造体を容易に装着することができる。上記手首に上記カフ構造体が装着された状態では、ユーザがその手（この例では、右手）を上記カフ構造体から離したとしても、上記カフ構造体が上記手首を把持することから、上記手首から上記カフ構造体（および上記ベルト、上記本体）が脱落し難い。次に、ユーザは、その手（この例では、右手）を使って、上記ベルトで、上記手首と上記カフ構造体とを一括して取り巻く状態にする（装着の第２ステップ）。このようにして、この一実施形態の血圧計は、手首に対して容易に装着され得る。

　また、上記カフ構造体は上記ベルトに取り付けられている訳ではないので、上記カフ構造体の長手方向（上記被測定部位の周方向に相当）の寸法が、上記ベルトとは無関係に、最適寸法に設定され得る。

　一実施形態の血圧計では、上記カフ構造体の上記一端をなす上記カーラの上記本体側の根元部が、上記本体内に設けられた部材と上記本体の裏蓋との間に挟持され、これにより、上記カフ構造体の上記一端が上記本体に取り付けられていることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧計では、上記カフ構造体の上記一端をなす上記カーラの上記本体側の根元部が、上記本体内に設けられた部材と上記本体の裏蓋との間に挟持されている。これにより、上記カフ構造体の上記一端が上記本体に取り付けられている。したがって、上記本体に上記カフ構造体の上記一端が確実に保持される。また、保守サービスの際には、上記本体の裏蓋を開くことによって、上記ベルトとは無関係に、上記本体に対して上記カフ構造体を交換することができる。

　なお、上記本体と上記ベルトとが互いに別々に形成され、上記本体に対して上記ベルトが取り付けられている構成であれば、保守サービスの際に、上記カフ構造体とは無関係に、上記本体に対して上記ベルトを交換することもできる。

　一実施形態の血圧計では、上記カフ構造体の上記一端と反対の側の他端は自由端であることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧計では、上記カフ構造体の上記一端と反対の側の他端は自由端であるから、装着の際に、ユーザが、上記ベルトで、上記手首と上記カフ構造体とを一括して取り巻く状態にするとき（装着の第２ステップ）、上記ベルトから上記カフ構造体が内向きの力を受けて、上記手首の外周面に丁度沿うように上記カフ構造体がスライドまたは変形し得る。これにより、装着状態では、上記手首の外周面に対して、上記カフ構造体、上記ベルトがこの順に略密接した状態となる。この結果、血圧を精度良く測定できる。

　一実施形態の血圧計では、
　上記背板は、上記手首の周方向に関して上記センシングカフの長さを越えて帯状に延在し、
　上記背板は、上記手首の周方向に沿って湾曲し得るように、この背板の幅方向に延びる断面Ｖ字状またはＵ字状の溝を、この背板の長手方向に関して互いに離間して複数平行に有することを特徴とする。

　この一実施形態の血圧計では、上記背板は、上記手首の周方向に関して上記センシングカフの長さを越えて帯状に延在している。したがって、上記背板は、上記押圧カフからの押圧力を上記センシングカフの長手方向（手首の周方向に相当）に関して全域に伝えることができる。また、上記背板は、上記手首の周方向に沿って湾曲し得るように、この背板の幅方向に延びる断面Ｖ字状またはＵ字状の溝を、この背板の長手方向に関して互いに離間して複数平行に有する。これにより、装着の際に、ユーザが、上記ベルトで、上記手首と上記カフ構造体とを一括して取り巻く状態にするとき（装着の第２ステップ）、上記カフ構造体が上記手首の周方向に沿って湾曲しようとするのを、上記背板が妨げることがない。

　一実施形態の血圧計では、
　上記本体は、
　上記ポンプと上記押圧カフとを流体流通可能に接続する第１の流路と、
　上記ポンプまたは第１の流路と上記センシングカフとを流体流通可能に接続し、かつ、開閉弁が介挿された第２の流路と
を搭載し、
　上記流体収容制御部は、上記装着状態で、上記開閉弁を開状態にして、上記ポンプまたは第１の流路から上記第２の流路を通して上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させ、
　上記加圧制御部は、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体が収容された後、上記開閉弁を閉状態にして、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧カフに上記加圧用の流体を供給して上記被測定部位を圧迫することを特徴とする。

　この一実施形態の血圧計では、簡単な構成でもって、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させることができる。また、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体が収容されて封入された状態で、上記押圧カフに上記加圧用の流体を供給して加圧することができる。

　一実施形態の血圧計では、上記本体は、上記加圧制御部、上記血圧算出部、および、上記流体収容制御部を搭載していることを特徴とする。

　この一実施形態の血圧計は、小型で一体に構成され得る。したがって、ユーザの使い勝手が良い。

　別の局面では、この発明の血圧測定方法は、
　被測定部位としての手首を周方向に取り巻いて配置され、上記手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材と、
　上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシートと、この第２のシートに対向する第１のシートとを含み、圧力伝達用の流体を収容可能に袋状に構成され、上記手首の動脈通過部分を横切るように周方向に延在するセンシングカフと、
を備えて、上記被測定部位の血圧を測定する血圧測定方法であって、
　上記押圧部材および上記センシングカフが上記手首に装着された装着状態で、上記センシングカフに、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給して収容させ、
　上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行い、
　上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出することを特徴とする。

　この発明の血圧測定方法によれば、血圧測定時には、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給する。その状態で、上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行う。この結果、上記センシングカフは、上記手首（上記動脈通過部分を含む。）を圧迫する。上記押圧部材の加圧過程または減圧過程で、血圧算出部が、上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出する（オシロメトリック法）。

　ここで、上記センシングカフは、上記手首の動脈通過部分に加えられた圧力自体を検出する。この際、上記流体は、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域では、上記センシングカフを構成する上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域では、上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記センシングカフに供給される。

　つまり、上記流体の量は、尺骨、橈骨、および腱が存在する硬い部分に対応する領域には、上記流体が存在せず、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域に上記流体が収容される量に制御されている。したがって、上記センシングカフにおけるこれらの硬い部分に対応する領域では、上記尺骨、橈骨、および腱からの反発力は、上記センシングカフの内圧に寄与しない。一方、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域においては、上記センシングカフの上記第１、第２のシートが離間する状態となるまで上記流体が収容されている。したがって、橈骨動脈および尺骨動脈の周辺の圧力は、上記センシングカフの内圧として検出される。以上のように、上記センシングカフの内圧は、もっぱら、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域から検出されることになるので、上記センシングカフの内圧と橈骨動脈および尺骨動脈周辺の圧力を等しくすることができ、血圧値の誤差が小さくなる。したがって、実際の血圧に対して血圧測定値がばらつくのを防止でき、この結果、血圧を精度良く測定できる。

　また、別の局面では、この発明の機器は、
　血圧測定要素を含む機器であって、
　上記血圧測定要素は、
　被測定部位としての手首を周方向に取り巻いて配置され、上記手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材と、
　上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシートと、この第２のシートに対向する第１のシートとを含み、圧力伝達用の流体を収容可能に袋状に構成され、上記手首の動脈通過部分を横切るように周方向に延在するセンシングカフと、
　上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行う加圧制御部と、
　上記押圧部材および上記センシングカフが上記手首に装着された装着状態で、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させる制御を行う流体収容制御部と、
　上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
　上記流体収容制御部は、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給する、
ことを特徴とする。

　この発明の「機器」は、血圧測定機能を備えた機器を広く含み、例えば、スマートウォッチ等の腕時計型ウェアラブルデバイスとして構成されてもよい。

　この発明の機器によれば、実際の血圧に対して血圧測定値がばらつくのを防止でき、この結果、血圧を精度良く測定できる。

　以上より明らかなように、この発明の血圧計および血圧測定方法並びに機器によれば、センシングカフの内圧と橈骨動脈および尺骨動脈周辺の圧力を等しくすることができ、血圧値の誤差が小さくなる。したがって、実際の血圧に対して血圧測定値がばらつくのを防止でき、血圧を精度良く測定できる。

この発明の一実施形態の血圧計の外観を、ベルトが締結された状態で斜めから見たところ示す図である。 上記血圧計の外観を、ベルトが開放された状態で斜めから見たところ示す図である。 図３（Ｂ）は、図２中のカフ構造体を、その内周面を最前面にして展開状態にしたときの平面レイアウトを示す図である。図３（Ａ）は、図３（Ｂ）におけるIIIＡ－IIIＡ線矢視断面を示す図である。 図４（Ａ）は、図３（Ｂ）におけるカフ構造体の先端部近傍を拡大して示す図である。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）におけるIVＢ－IVＢ線矢視断面を示す図である。 図５（Ａ）は、上記カフ構造体に含まれた押圧カフの平面レイアウトを示す図である。図５（Ｂ）は、上記カフ構造体に含まれた背板の平面レイアウトを、上記押圧カフを背景にして示す図である。 上記血圧計の本体の裏側を斜めから見たところ示す図である。 上記本体の裏側を、裏蓋を取り外した分解状態で、上述のカフ構造体に含まれたカーラを含めて示す図である。 上記本体の内部を斜め上方から見たところを示す図である。 上記本体の内部を斜め下方から見たところを示す図である。 上記血圧計の制御系のブロック構成を示す図である。 ユーザが上記血圧計によって一実施形態の血圧測定方法を実行して血圧測定を行う際の動作フローを示す図である。 ユーザが上記血圧計を左手首に装着する処理のフローを示す図である。 ユーザが、左手首に、右手を使ってカフ構造体を装着する態様を示す斜視図である。 ユーザが、右手を使って、ベルトで、左手首とカフ構造体とを一括して取り巻く際の態様を示す斜視図である。 上記血圧計がユーザの左手首に装着された態様を示す斜視図である。 上記血圧計がユーザの左手首に装着された状態で、左手首に垂直な断面を示す図である。 加圧状態での、左手首の腱が通る部分の断面（図１４中のＸＶＡ－ＸＶＡ線矢視断面に相当）を示す図である。 加圧状態での、左手首の橈骨動脈が通る部分の断面（図１４中のＸＶＢ－ＸＶＢ線矢視断面に相当）を示す図である。 上記本体に搭載された第２圧力センサによって検出されるセンシングカフの圧力Ｐｃ、脈波信号Ｐｍを例示する図である。 上記センシングカフに収容される圧力伝達用の流体として水を用い、上記センシングカフに収容される水量を可変して設定したときの血圧測定誤差を示す図である。 複数のユーザについて、センシングカフに収容される水量を、「水量少」＝０．１６ｍｌ、「適量」＝０．３ｍｌ、「水量多」＝０．８ｍｌに可変して設定した場合の、リファレンス血圧値と血圧測定誤差との関係を示す散布図である。

　以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。

　（血圧計の構成）
　図１は、この発明の一実施形態の血圧計（全体を符号１で示す。）の外観を、ベルト２が締結された状態で斜めから見たところ示している。また、図２は、血圧計１の外観を、ベルト２が開放された状態で斜めから見たところ示している。

　これらの図に示すように、この血圧計１は、大別して、本体１０と、本体１０から延在し、被測定部位（この例では、後述の図１３Ｃに示すように、被測定部位として左手首９０が予定されている。）を取り巻いて装着されるべきベルト２と、帯状で、本体１０に一端２０ｆが取り付けられたカフ構造体２０とを備えている。ベルト２の幅方向Ｘの寸法は、この例では２９ｍｍに設定されている。また、ベルト２の厚さは、この例では２ｍｍに設定されている。

　本体１０は、この例では、略短円筒状のケース１０Ｂと、ケース１０Ｂの上部（図１，図２における）に取り付けられた円形状のガラス１０Ａと、ケース１０Ｂの下部に取り付けられた裏蓋１０Ｃ（図６参照）とを有している。ケース１０Ｂの側面には、ベルト２を取り付けるための左右（図１，図２における）１対ずつの突起状のラグ１０Ｂ１，１０Ｂ２；１０Ｂ３，１０Ｂ４が一体に設けられている。

　また、ケース１０Ｂの上部のガラス１０Ａ内には、表示画面をなす表示器５０が設けられている。本体１０の手前側（図１，図２における）の側面には、血圧測定の開始または停止を指示するための測定スイッチ５２Ａと、表示器５０の表示画面を予め定められたホーム画面へ戻すためのホームスイッチ５２Ｂと、過去の血圧、活動量などの測定記録を表示器５０に表示させる指示を行うための記録呼出スイッチ５２Ｃとが設けられている（これらのスイッチを操作部５２と総称する。）。また、本体１０の内部には、ポンプ３０を含む血圧測定要素が搭載されている（後に詳述する）。この例では、血圧計１は、活動量計や脈拍計の機能を含んでいる。つまり、この血圧計１は、腕時計型ウェアラブルデバイスの態様をもつ多機能の機器として構成されている。この本体１０は、ユーザの日常活動の邪魔にならないように、小型で、薄厚に形成されている。

　図２によって良く分かるように、ベルト２は、本体１０から一方向片側（図２では、右側）へ延在する帯状の第１ベルト部３と、本体１０から一方向他側（図２では、左側）へ延在する帯状の第２ベルト部４とを含んでいる。第１ベルト部３のうち本体１０に近い側の根元部３ｅは、本体１０のラグ１０Ｂ１，１０Ｂ２に対して、ベルトの幅方向Ｘに延在する連結棒７（公知のばね棒）を介して両矢印Ａで示すように回動自在に取り付けられている。同様に、第２ベルト部４のうち本体１０に近い側の根元部４ｅは、本体１０のラグ１０Ｂ３，１０Ｂ４に対して、ベルトの幅方向Ｘに延在する連結棒８（公知のばね棒）を介して両矢印Ｂで示すように回動自在に取り付けられている。

　第１ベルト部３のうち本体１０から遠い側の先端部３ｆには、尾錠５が取り付けられている。尾錠５は、公知のタイプのものであり、略コの字状の枠状体５Ａと、つく棒５Ｂと、ベルトの幅方向Ｘに延在する連結棒５Ｃとを含んでいる。枠状体５Ａ、つく棒５Ｂは、それぞれ第１ベルト部３のうち本体１０から遠い側の先端部３ｆに対して、連結棒５Ｃを介して両矢印Ｃで示すように回動自在に取り付けられている。第１ベルト部３のうち先端部３ｆと根元部３ｅとの間には、この第１ベルト部３の長手方向（左手首９０の周方向Ｙに相当）に関して予め定められた位置に、リング状のベルト保持部６Ａ，６Ｂが一体に設けられている。第１ベルト部３の内周面３ａは、ベルト保持部６Ａ，６Ｂの箇所で内周側へ突起しておらず、（全体として湾曲するが、局所的には）概ね平坦に形成されている。これにより、ベルト２がカフ構造体２０の外周側を均一に取り巻いて拘束することが図られている。

　第２ベルト部４のうち根元部４ｅと本体１０から遠い側の先端部４ｆとの間には、複数の小穴４ｗ，４ｗ，…が、それぞれこの第２ベルト部４の厚さ方向に貫通して形成されている。第１ベルト部３と第２ベルト部４とが締結される場合は、尾錠５の枠状体５Ａに第２ベルト部４の先端部４ｆに連なる部分が通され、第２ベルト部４の複数の小穴４ｗ，４ｗ，…のうちのいずれか一つに尾錠５のつく棒５Ｂが挿通される。これにより、図１に示すように、第１ベルト部３と第２ベルト部４とが締結される。

　ベルト２を構成する第１ベルト部３、第２ベルト部４は、この例では、厚さ方向に関して可撓性を有し、かつ、長手方向（左手首９０の周方向Ｙに相当）に関して実質的に非伸縮性を示すプラスチック材料からなっている。これにより、装着の際にベルト２がカフ構造体２０の外周側を容易に取り巻いて拘束できるとともに、後述する血圧測定時に左手首９０の圧迫を助けることができる。なお、第１ベルト部３、第２ベルト部４は、革材料からなっていてもよい。また、尾錠５を構成する枠状体５Ａ、つく棒５Ｂは、この例では金属材料からなるが、プラスチック材料からなっていてもよい。

　図２に示すように、カフ構造体２０は、最外周に配置されたカーラ２４と、このカーラ２４の内周面に沿って配置された押圧カフ２３と、この押圧カフ２３の内周面に沿って配置された補強板としての背板２２と、この背板２２の内周面に沿って配置されたセンシングカフ２１とを含んでいる。本実施形態においては、上述したベルト２と、カーラ２４と、押圧カフ２３と、背板とが、手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材として働き、これらの押圧部材によってセンシングカフ２１を介して手首を圧迫する。

　図３（Ｂ）は、図２中のカフ構造体２０を、その内周面２０ａを最前面にして展開状態にしたときの平面レイアウトを示している。図３（Ａ）は、図３（Ｂ）におけるIIIＡ－IIIＡ線矢視断面を示している。また、図４（Ａ）は、図３（Ｂ）におけるカフ構造体２０の先端部近傍を拡大して示している。図４（Ｂ）は、図４（Ａ）におけるIVＢ－IVＢ線矢視断面を示している。また、図５（Ａ）は、押圧カフ２３の平面レイアウトを示している。図５（Ｂ）は、背板２２の平面レイアウトを、押圧カフ２３を背景にして示している。

　図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示すように、カーラ２４、押圧カフ２３、背板２２、センシングカフ２１は、それぞれ一方向（Ｙ方向）に細長い帯状の形状を有している。この例では、カーラ２４の幅方向Ｘの寸法はＷ１＝２８ｍｍ、押圧カフ２３の幅方向Ｘの寸法（溶着された両側の縁部を除く。）はＷ２＝２５ｍｍ、背板２２の幅方向Ｘの寸法はＷ３＝２３ｍｍ、センシングカフ２１の幅方向Ｘの寸法（溶着された両側の縁部を除く。）はＷ４＝１５ｍｍにそれぞれ設定されている。また、カーラ２４の長手方向Ｙの寸法（本体１０に取り付けられる根元部２４ｆを除く。）はＬ１＝１４８ｍｍ、押圧カフ２３の長手方向Ｙの寸法はＬ２＝１４０ｍｍ、背板２２の長手方向Ｙの寸法はＬ３＝１１４ｍｍ、センシングカフ２１の長手方向Ｙの寸法はＬ４＝１１０ｍｍにそれぞれ設定されている。

　センシングカフ２１は、図４（Ａ）、図４（Ｂ）によって分かるように、左手首９０に接する側の第１のシート２１Ａと、この第１のシート２１Ａに対向する第２のシート２１Ｂとを含む。第２のシート２１Ｂは、押圧部材をなす背板２２の内周面に対向して配置されている。第１、第２のシート２１Ａ，２１Ｂの周縁部２１ｍが互いに溶着により密着されて袋状に構成されている。この例では、図４（Ｂ）中に示すように、このセンシングカフ２１の幅方向Ｘに関して両側の縁部２１ｍ，２１ｍに連なる箇所に、自然状態で、このセンシングカフ２１の長手方向Ｙに沿って延在する弛み２１ｒ，２１ｒが設けられている。また、図４（Ａ）中に示すように、第１のシート２１Ａのうち、このセンシングカフ２１の長手方向Ｙに関して両側の縁部２１ｍ（図４（Ａ）では、先端側のみを示す。）に連なる箇所に、自然状態で、このセンシングカフ２１の幅方向Ｘに沿って延在する弛み２１ｒが設けられている。このような弛み２１ｒは、例えば、第１、第２のシート２１Ａ，２１Ｂの周縁部２１ｍを互いに溶着して密着させる際に、公知の手法により形成され得る。図３（Ａ）、図３（Ｂ）によって分かるように、センシングカフ２１の長手方向Ｙに関して根元側（＋Ｙ側）の端部には、このセンシングカフ２１に圧力伝達用の流体（この例では、空気）を供給し、または、センシングカフ２１から圧力伝達用の流体を排出するための可撓性チューブ３８が取り付けられている。第１、第２のシート２１Ａ，２１Ｂの材料は、この例では伸縮可能なポリウレタンシート（厚さｔ＝０．１５ｍｍ）からなっている。カフ構造体２０の内周面２０ａは、センシングカフ２１の第１のシート２１Ａによって構成されている。

　本明細書で、「接する」とは、直接のみでなく、他の部材（例えばカバー部材）を介して間接的に接する場合も含む。

　押圧カフ２３は、図４（Ａ）、図４（Ｂ）によって分かるように、厚さ方向に積層された２つの流体袋２３－１，２３－２を含んでいる。各流体袋２３－１，２３－２は、それぞれ伸縮可能な２枚のポリウレタンシート（厚さｔ＝０．１５ｍｍ）を対向させ、それらの周縁部２３ｍ１，２３ｍ２を溶着して形成されている。図５（Ａ）中に示すように、内周側の流体袋２３－１の長手方向Ｙの寸法は、外周側の流体袋２３－２の長手方向Ｙの寸法（Ｌ２）よりも少しだけ小さく設定されている。外周側の流体袋２３－２の長手方向Ｙに関して根元側（＋Ｙ側）の端部には、この押圧カフ２３に圧力伝達用の流体（この例では、空気）を供給し、または、押圧カフ２３から圧力伝達用の流体を排出するための可撓性チューブ３９が取り付けられている。また、内周側の流体袋２３－１とそれに隣り合う外周側の流体袋２３－２との間には、複数（この例では、４つ）の貫通孔２３ｏ，２３ｏ，…が形成されている。これにより、これらの貫通孔２３ｏ，２３ｏ，…を通して、２つの流体袋２３－１，２３－２間で加圧用の流体（この例では、空気）を流通可能になっている。これにより、押圧カフ２３は、装着状態で、可撓性チューブ３９を通して本体１０側から加圧用の流体の供給を受けたとき、積層された２つの流体袋２３－１，２３－２が膨張し、全体として左手首９０を圧迫するようになっている。

　背板２２は、この例では厚さ１ｍｍ程度の板状の樹脂（この例では、ポリプロピレン）からなっている。図３（Ａ）、図３（Ｂ）によって分かるように、背板２２は、長手方向Ｙ（左手首９０の周方向に相当）に関してセンシングカフ２１の長さを越えて帯状に延在している。したがって、背板２２は、補強板として働いて、押圧カフ２３からの押圧力をセンシングカフ２１の長手方向Ｙ（左手首９０の周方向に相当）に関して全域に伝えることができる。また、図４（Ａ）、図５（Ｂ）によって分かるように、背板２２の内周面２２ａ、外周面２２ｂには、幅方向Ｘに延びる断面Ｖ字状またはＵ字状の溝２２ｄ１，２２ｄ２が、長手方向Ｙに関して互いに離間して複数平行に設けられている。この例では、溝２２ｄ１，２２ｄ２は、この背板２２の内周面２２ａと外周面２２ｂとの間で互いに対応して同じ位置に設けられている。これにより、背板２２が、溝２２ｄ１，２２ｄ２の箇所で他の箇所に比して薄肉になって、屈曲し易くなっている。したがって、装着の際に、ユーザが、ベルト２で、左手首９０とカフ構造体２０とを一括して取り巻く状態にするとき（後述の図１２中のステップＳ２２）、カフ構造体２０が左手首９０の周方向Ｙに沿って湾曲しようとするのを、背板２２が妨げることがない。

　カーラ２４は、この例では厚さ１ｍｍ程度の或る程度の可撓性および硬さを有する樹脂板（この例では、ポリプロピレン）からなっている。図３（Ａ）、図３（Ｂ）によって分かるように、カーラ２４は、展開状態では、長手方向Ｙ（左手首９０の周方向に相当）に関して押圧カフ２３の長さを越えて帯状に延在している。このカーラ２４は、図７中に示すように、自然状態では、左手首９０を取り巻く周方向Ｙに沿って湾曲した形状を有する。これにより、カフ構造体２０の自然状態での形状が、図２中に示すように、左手首９０の周方向Ｙに沿って湾曲した状態に保たれる。

　背板２２の内周面２２ａの周縁部、カーラ２４の内周面２４ａの周縁部には、それぞれ被測定部位（この例では、左手首９０）から遠ざかる向きに湾曲したアール２２ｒ、アール２４ｒが形成されている。これにより、ユーザに対して、カフ構造体２０の装着による違和感を与えないようにしている。

　図６に示すように、本体１０の裏側には裏蓋１０Ｃが設けられている。裏蓋１０Ｃは、４つの貫通孔１０Ｃ１，１０Ｃ２，１０Ｃ３，１０Ｃ４を有し、これらの貫通孔１０Ｃ１，１０Ｃ２，１０Ｃ３，１０Ｃ４を通して、図示しないネジによってケース１０Ｂの裏側に固定されている。ケース１０Ｂの側面の第１ベルト部３の根元部３ｅで隠れる部分には、フィルタ付き吸排気孔１０Ｂｏ，１０Ｂｏ，…が設けられている（第２ベルト部４の根元部４ｅで隠れる部分でも同様。）。これにより、生活防水機能を実現しながら、ケース１０Ｂの内外間の空気流通が可能になっている。

　図７は、本体１０の裏側を、裏蓋１０Ｃを取り外した分解状態で、上述のカーラ２４を含めて示している。本体１０のケース１０Ｂ内には、血圧測定要素を搭載するためのインナーケース部材１１が収容されている。インナーケース部材１１の裏側には、突起１１ｐの周りを取り囲む態様で環状溝１１ｄが形成されている。カーラ２４の根元部２４ｆには、環状溝１１ｄに対応した形状をもつリング２４ｏが形成されている。本体１０を組み立てる際には、インナーケース部材１１の環状溝１１ｄに、カーラ２４の根元部２４ｆのリング２４ｏが嵌められる（同時に、インナーケース部材１１の突起１１ｐにリング２４ｏが嵌まる。）。そして、インナーケース部材１１の裏側と本体１０の裏蓋１０Ｃとの間に、後述の２つの流路形成部材（第１の流路形成部材３９０、第２の流路形成部材３８０）と重なった状態で、カーラ２４の根元部２４ｆが挟持される。

　これにより、図２中に示したように、カフ構造体２０の一端２０ｆ（カーラ２４の根元部２４ｆ）が本体１０に取り付けられる。カフ構造体２０の他端２０ｅ（カーラ２４の先端部２４ｅ）は自由端になっている。この結果、カフ構造体２０はベルト２の内周面３ａ，４ａに対向し、内周面３ａ，４ａから離間自在になっている。

　このようにしてカフ構造体２０が本体１０に取り付けられている場合、本体１０にカフ構造体２０の一端２０ｆが確実に保持される。また、保守サービスの際には、本体１０の裏蓋１０Ｃを開くことによって、ベルト２とは無関係に、本体１０に対してカフ構造体２０を交換することができる。また、カフ構造体２０の長手方向Ｙ（左手首９０の周方向に相当）の寸法が、ベルト２とは無関係に、最適寸法に設定され得る。

　なお、この血圧計１では、本体１０とベルト２とが互いに別々に形成され、本体１０に対してベルト２が取り付けられているので、保守サービスの際に、カフ構造体２０とは無関係に、本体１０に対してベルト２を交換することもできる。

　図７中に示した第１の流路形成部材３９０は、互いに対向して薄板状に広がる２枚のシート板３９１，３９２と、これらのシート板３９１，３９２を予め定められた間隔（この例では、０．７ｍｍ）に保つスペーサ部３９３とからなっている。同様に、第２の流路形成部材３８０は、互いに対向して薄板状に広がる２枚のシート板３８１，３８２と、これらのシート板３８１，３８２を予め定められた間隔に保つスペーサ部３８３とからなっている。なお、シート板３８１、スペーサ部３８３については、図９中に示している（図９では、理解の容易のために、インナーケース部材１１から遠い側のシート板３９２，３８２の図示が省略されている。図９については後述する。）。第１の流路形成部材３９０の端部、第２の流路形成部材３８０の端部に対して、それぞれ横向きピン３９０ｐ，３８０ｐが流体流通可能に一体に取り付けられている。カーラ２４を含むカフ構造体２０が本体１０に取り付けられる際に、押圧カフ２３からの可撓性チューブ３９が横向きピン３９０ｐを介して第１の流路形成部材３９０に接続される。また、センシングカフ２１からの可撓性チューブ３８が横向きピン３８０ｐを介して第２の流路形成部材３８０に接続される。

　第１の流路形成部材３９０、第２の流路形成部材３８０は、この例では、エラストマの一体成形によって形成されている。第１の流路形成部材３９０、第２の流路形成部材３８０の厚さ寸法は、この例では１．２ｍｍに設定されている。

　図１０は、血圧計１の制御系のブロック構成を示している。血圧計１の本体１０には、既述の表示器５０、操作部５２に加えて、血圧測定を実行するための血圧測定要素として、制御部としてのメインＣＰＵ（Central Processing Unit）１００、サブＣＰＵ１０１、記憶部としてのメモリ５１、加速度センサ５４、通信部５９、電池５３、押圧カフ２３の圧力を検出するための第１圧力センサ３１、センシングカフ２１の圧力を検出するための第２圧力センサ３２、ポンプ３０、開閉弁３３、および、ポンプ３０を駆動するポンプ駆動回路３５が搭載されている。なお、メインＣＰＵ１００は主に血圧計１全体の動作を制御し、サブＣＰＵ１０１は主にエア系の動作を制御する。以下では、簡単のため、メインＣＰＵ１００とサブＣＰＵ１０１とを併せて、単にＣＰＵ１００と呼ぶ。

　表示器５０は、この例ではＬＣＤ（Liquid Cristal Display）からなり、ＣＰＵ１００からの制御信号に従って、血圧測定結果などの血圧測定に関する情報、その他の情報を表示する。なお、表示器５０は、有機ＥＬディスプレイに限られるものではなく、例えば有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなど、他のタイプの表示器５０からなっていてもよい。また、表示器５０は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を含んでいてもよい。

　操作部５２は、既述のように、血圧測定の開始または停止を指示するための測定スイッチ５２Ａと、表示器５０の表示画面を予め定められたホーム画面へ戻すためのホームスイッチ５２Ｂと、過去の血圧、活動量などの測定記録を表示器５０に表示させる指示を行うための記録呼出スイッチ５２Ｃとを含んでいる。この例では、これらのスイッチ５２Ａ～５２Ｃはプッシュ式スイッチからなり、ユーザによる血圧測定開始又は停止等の指示に応じた操作信号をＣＰＵ１００に入力する。なお、操作部５２は、プッシュ式スイッチに限られるものではなく、例えば感圧式（抵抗式）または近接式（静電容量式）のタッチパネル式スイッチなどであってもよい。また、図示しないマイクロフォンを備えて、ユーザの音声によって血圧測定開始の指示を入力するようにしてもよい。

　メモリ５１は、血圧計１を制御するためのプログラムのデータ、血圧計１を制御するために用いられるデータ、血圧計１の各種機能を設定するための設定データ、血圧値の測定結果のデータなどを非一時的に記憶する。また、メモリ５１は、プログラムが実行されるときのワークメモリなどとして用いられる。

　ＣＰＵ１００は、メモリ５１に記憶された血圧計１を制御するためのプログラムに従って、制御部として各種機能を実行する。例えば、血圧測定機能を実行する場合は、ＣＰＵ１００は、操作部５２の測定スイッチ５２Ａからの血圧測定開始の指示に応じて、第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２からの信号に基づいて、ポンプ３０および開閉弁３３を駆動する制御を行う。また、ＣＰＵ１００は、第２圧力センサ３２からの信号に基づいて、血圧値、脈拍などを算出する制御を行う。

　加速度センサ５４は、本体１０内に一体に内蔵された３軸加速度センサからなる。この加速度センサ５４は、本体１０の、互いに直交する３方向の加速度を表す加速度信号をＣＰＵ１００に出力する。この例では、この加速度センサ５４の出力は、活動量を測定するために用いられる。

　通信部５９は、ＣＰＵ１００によって制御されて所定の情報を、ネットワークを介して外部の装置に送信したり、外部の装置からの情報を、ネットワークを介して受信してＣＰＵ１００に受け渡したりする。このネットワークを介した通信は、無線、有線のいずれでも良い。この実施形態において、ネットワークは、インターネットであるが、これに限定されず、病院内ＬＡＮ（Local Area Network）のような他の種類のネットワークであってもよいし、ＵＳＢケーブルなどを用いた１対１の通信であってもよい。この通信部５９は、マイクロＵＳＢコネクタを含んでいてもよい。

　電池５３は、この例では、充電可能な２次電池からなっている。電池５３は、本体１０に搭載された要素、この例では、ＣＰＵ１００、メモリ５１、加速度センサ５４、通信部５９、第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２、ポンプ３０、開閉弁３３、および、ポンプ駆動回路３５の各要素へ電力を供給する。

　ポンプ３０は、この例では圧電ポンプからなり、ＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいてポンプ駆動回路３５によって駆動される。このポンプ３０は、第１の流路を構成する第１の流路形成部材３９０および可撓性チューブ３９を介して、押圧カフ２３に流体流通可能に接続されている。ポンプ３０は、第１の流路形成部材３９０および可撓性チューブ３９を通して、押圧カフ２３に加圧用の流体として空気を供給することができる。なお、このポンプ３０には、ポンプ３０のオン／オフに伴って開閉が制御される図示しない排気弁が搭載されている。すなわち、この排気弁は、ポンプ３０がオンされると閉じて、押圧カフ２３内に空気を封入するのを助ける一方、ポンプ３０がオフされると開いて、押圧カフ２３の空気を可撓性チューブ３９および第１の流路形成部材３９０を通して、大気中へ排出させる。なお、この排気弁は、逆止弁の機能を有し、排出される空気が逆流することはない。

　このポンプ３０は、第２の流路を構成する第２の流路形成部材３８０および可撓性チューブ３８を介して、センシングカフ２１に流体流通可能に接続されている。第２の流路（実際には、第１の流路形成部材３９０と第２の流路形成部材３８０との間）には、開閉弁（この例では、常開の電磁弁）３３が介挿されている。開閉弁３３は、ＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて開閉（開度）が制御される。この開閉弁３３が開状態にあるとき、ポンプ３０から第２の流路を通してセンシングカフ２１に圧力伝達用の流体として空気を供給して収容させることができる。

　第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２は、この例ではそれぞれピエゾ抵抗式圧力センサからなっている。第１圧力センサ３１は、第１の流路を構成する第１の流路形成部材３９０および可撓性チューブ３９を介して、押圧カフ２３内の圧力を検出する。第２圧力センサ３２は、第２の流路を構成する第２の流路形成部材３８０および可撓性チューブ３８を介して、センシングカフ２１内の圧力を検出する。

　なお、図８（本体１０の内部を斜め上方から見たところ）に示すように、ポンプ３０と第１圧力センサ３１とは、本体１０内でインナーケース部材１１の略中央に配置されている。開閉弁３３と第２圧力センサ３２とは、インナーケース部材１１の周辺に配置されている。図９（本体１０の内部を斜め下方から見たところ）に示すように、第１の流路形成部材３９０は、インナーケース部材１１の裏側で、ポンプ３０の吐出口３０ｄと、第１圧力センサ３１の空気導入口３１ｄと、開閉弁３３の入口３３ｉとにまたがって配置されている。第２の流路形成部材３８０は、インナーケース部材１１の裏側で、開閉弁３３の出口３３ｅと、第２圧力センサ３２の空気導入口３２ｄとにまたがって配置されている。

　この血圧計１は、本体１０に上述のような血圧測定要素を搭載することによって、小型で一体に構成されている。したがって、ユーザの使い勝手が良い。

　（血圧測定の動作）
　図１１は、ユーザが血圧計１によって一実施形態の血圧測定方法を実行して血圧測定を行う際の動作フローを示している。

　図１１のステップＳ１に示すように、ユーザが血圧計１を被測定部位としての左手首９０に装着する。この装着の際に、図１３Ａに示すように、まず、ユーザは、左手首９０に、右手９９を使ってカフ構造体２０を装着する（図１２中のステップＳ２１）。ここで、カフ構造体２０は、自然状態ではカーラ２４によって左手首９０の周方向Ｙに沿って湾曲している。したがって、ユーザは、この例では左手首９０が属する側の左半身とは反対側の右半身の手（この例では、右手９９）を使って左手首９０の外周面にカフ構造体２０を嵌め込むことによって、左手首９０にカフ構造体２０を容易に装着することができる。左手首９０にカフ構造体２０が装着された状態では、ユーザが右手９９をカフ構造体２０から離したとしても、カフ構造体２０が左手首９０を把持することから、左手首９０からカフ構造体２０（およびベルト２、本体１０）が脱落し難い。

　次に、図１３Ｂに示すように、ユーザは、右手９９を使って、ベルト２で、左手首９０とカフ構造体２０とを一括して取り巻く状態にする。具体的には、第１ベルト部３の尾錠５の枠状体５Ａに第２ベルト部４の先端部４ｆに連なる部分を通し、さらに、第２ベルト部４の複数の小穴４ｗ，４ｗ，…のうちのいずれか一つに尾錠５のつく棒５Ｂを挿通する。これにより、図１３Ｃに示すように、第１ベルト部３と第２ベルト部４とを締結する（図１２中のステップＳ２２）。これにより、本体１０から延在するベルト２が左手首９０を取り巻くとともに、本体１０に一端２０ｆが取り付けられた帯状のカフ構造体２０がベルト２よりも左手首９０に近い内周側に配置された状態になる。

　ここで、この血圧計１では、カフ構造体２０がベルト２の内周面３ａ，４ａから離間自在であるとともに、カフ構造体２０の一端２０ｆと反対の側の他端２０ｅは自由端になっている。したがって、第１ベルト部３と第２ベルト部４とを締結する際に、ベルト２からカフ構造体２０が内向きの力を受けて、左手首９０の外周面に丁度沿うようにカフ構造体２０がスライドまたは変形し得る。これにより、装着状態では、左手首９０の外周面に対して、カフ構造体２０、ベルト２がこの順に略密接した状態、つまり、左手首９０を全体として帯状に取り巻く状態となる。このようにして、この血圧計１は、左手首９０に対して容易に装着され得る。

　詳しくは、図１４に示すように、この装着状態では、カフ構造体２０に含まれたカーラ２４の内周側で、袋状の押圧カフ２３が、左手首９０の周方向Ｙに沿って延在する。また、カフ構造体２０に含まれた袋状のセンシングカフ２１が、押圧カフ２３よりも内周側に配置されて左手首９０に接し、かつ、左手首９０の動脈通過部分９０ａを横切るように周方向Ｙに延在する。さらに、カフ構造体２０に含まれた背板２２が、押圧カフ２３とセンシングカフ２１との間に介挿され左手首９０の周方向Ｙに沿って延在する。なお、図１４では、本体１０とベルト２の図示は省略されている。図１４中には、左手首９０の橈骨９３、尺骨９４、橈骨動脈９１、尺骨動脈９２、および腱９６が示されている。

　次に、ユーザが本体１０に設けられた操作部５２の測定スイッチ５２Ａを押すと（図１１のステップＳ２）、ＣＰＵ１００は、処理用メモリ領域を初期化する（図１１のステップＳ３）。また、ＣＰＵ１００は、ポンプ駆動回路３５を介してポンプ３０をオフし、ポンプ３０に内蔵された排気弁を開くとともに、開閉弁３３を開状態に維持して、押圧カフ２３内およびセンシングカフ２１内の空気を排気する。続いて、第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２の０ｍｍＨｇの調整を行う制御を行う。

　次に、ＣＰＵ１００は加圧制御部および流体収容制御部として働いて、ポンプ駆動回路３５を介してポンプ３０をオンし（図１１のステップＳ４）、開閉弁３３を開状態に維持して、押圧カフ２３およびセンシングカフ２１の加圧を開始する（図１１のステップＳ５）。加圧過程では、第１圧力センサ３１、第２圧力センサ３２によって押圧カフ２３、センシングカフ２１の圧力をそれぞれモニタしながら、ポンプ駆動回路３５を介してポンプ３０を駆動する。これにより、第１の流路（第１の流路形成部材３９０および可撓性チューブ３９）を通して押圧カフ２３に、また、第２の流路（第２の流路形成部材３８０および可撓性チューブ３８）を通してセンシングカフ２１に、それぞれ空気を送る制御を行う。

　次に、図１１のステップＳ６で、ＣＰＵ１００は流体収容制御部として働いて、センシングカフ２１の圧力が所定の圧力（この例では、１５ｍｍＨｇ）に到達したか、もしくは、ポンプ３０の駆動時間が所定の時間（この例では、３秒間）だけ経過した否かを判断する。この判断を行う理由は、センシングカフ２１内に適量の空気が収容されたか否かを確認するためである。図１１のステップＳ６でＮＯならば、センシングカフ２１の圧力が所定の圧力に到達するか、もしくは、ポンプ３０の駆動時間が所定の時間だけ経過するまで待つ。なお、センシングカフ２１内に収容される圧力伝達用の流体の「適量」がどの程度の量であるかについては、後述する。

　図１１のステップＳ６でＹＥＳならば、センシングカフ２１に適量の空気が収容されたと判断される。すると、図１１のステップＳ７で、ＣＰＵ１００は加圧制御部として働いて、開閉弁３３を閉状態にして、ポンプ３０から第１の流路を通して押圧カフ２３に空気を供給する制御を継続する。これにより、押圧カフ２３を膨張させるとともに圧力を徐々に加圧して、左手首９０を圧迫していく。このとき、背板２２が、押圧カフ２３からの押圧力をセンシングカフ２１へ伝える。センシングカフ２１は、左手首９０（動脈通過部分９０ａを含む。）を圧迫する。この加圧過程で、ＣＰＵ１００は、血圧値を算出するために、第２圧力センサ３２によって、センシングカフ２１の圧力Ｐｃ、すなわち、左手首９０の動脈通過部分９０ａの圧力をモニタし、変動成分としての脈波信号Ｐｍを取得する。図１６中に、この加圧過程で得られるセンシングカフ２１の圧力Ｐｃ、脈波信号Ｐｍの波形を例示している。

　ここで、図１５Ａ、図１５Ｂは、センシングカフ２１に適量の空気が収容され、開閉弁３３が閉じられた加圧状態での、左手首９０の長手方向（カフの幅方向Ｘに相当）に沿った断面を模式的に示している。図１５Ａは、左手首９０の腱９６が通る部分の断面（図１４中のＸＶＡ－ＸＶＡ線矢視断面に相当）を示している。一方、図１５Ｂは、左手首９０の橈骨動脈９１が通る部分の断面（図１４中のＸＶＢ－ＸＶＢ線矢視断面に相当）を示している。図１５Ｂに示すように、左手首９０の橈骨動脈９１が通る部分は比較的柔らかいので、センシングカフ２１の第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとの間に、空気が存在する隙間２１ｗが残っている。したがって、センシングカフ２１のうち橈骨動脈９１に対向する部分は、左手首９０の動脈通過部分９０ａの圧力を反映することができる。一方、図１５Ａに示すように、左手首９０の腱９６が通る部分は比較的硬いので、センシングカフ２１のうち幅方向Ｘに関して略中央に相当する部分では、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが互いに接している。しかし、センシングカフ２１のうち幅方向Ｘに関して両側の縁部２１ｍ，２１ｍに連なる箇所では、既述のように長手方向Ｙ（左手首９０の周方向に相当）に沿って延在する弛み２１ｒ，２１ｒが設けられていることから、長手方向Ｙに沿って空気が存在する隙間２１ｗ′，２１ｗ′が残っている。この結果、センシングカフ２１に収容された空気が、隙間２１ｗ′，２１ｗ′を通して、センシングカフ２１の長手方向Ｙに沿って流通し得る。したがって、センシングカフ２１は、左手首９０の動脈通過部分９０ａに加えられた圧力を、空気（圧力伝達用の流体）の圧力として本体１０内の第２圧力センサ３２へ首尾良く伝達することができる。

　次に、図１１のステップＳ８で、ＣＰＵ１００は血圧算出部として働いて、この時点で取得されている脈波信号Ｐｍに基づいて、オシロメトリック法により公知のアルゴリズムを適用して血圧値（収縮期血圧ＳＢＰと拡張期血圧ＤＢＰ）の算出を試みる。

　この時点で、データ不足のために未だ血圧値を算出できない場合は（ステップＳ９でＮＯ）、カフ圧が上限圧力（安全のために、例えば３００ｍｍＨｇというように予め定められている。）に達していない限り、ステップＳ７～Ｓ９の処理を繰り返す。

　このようにして血圧値の算出ができたら（ステップＳ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、ポンプ３０を停止し（ステップＳ１０）、開閉弁３３を開いて（ステップＳ１１）、押圧カフ２３内、センシングカフ２１内の空気を排気する制御を行う。そして最後に、血圧値の測定結果を表示器５０に表示する（ステップＳ１２）。

　なお、血圧算出は、押圧カフ２３の加圧過程でなく、減圧過程で行われてもよい。

　このように、この血圧計１では、血圧測定の都度、センシングカフ２１に空気を収容し、第２圧力センサ３２は、押圧カフ２３とは別に、センシングカフ２１の圧力Ｐｃ、すなわち、左手首９０の動脈通過部分９０ａの圧力自体を検出する。したがって、ベルト２とカフ構造体２０（適宜、単に「カフ」と総称する。）の幅方向Ｘの寸法を小さく（例えば２５ｍｍ程度に）設定した結果、加圧時に押圧カフ２３が厚さ方向に大きく膨張して圧迫ロスが発生した場合であっても、血圧を精度良く測定できる。また、装着状態では、センシングカフ２１は、左手首９０の動脈通過部分９０ａを横切るように周方向Ｙに延在する。したがって、ユーザが実際に血圧計１を左手首９０に装着する際に、左手首９０の周方向Ｙに関して本体１０とともにカフが或る程度位置ずれしたとしても、左手首９０の動脈通過部分９０ａからセンシングカフ２１が外れることはない。したがって、実際の血圧に対して血圧測定値がばらつくのを防止でき、この結果、血圧を精度良く測定できる。

　なお、上の例では、血圧測定の都度、センシングカフ２１内に圧力伝達用の流体としての空気を収容し、測定終了後に排気しているが、これに限られるものではない。この血圧計１の製造段階でセンシングカフ２１に圧力伝達用の流体を収容し、封じ切りにしても良い。

　（センシングカフ内に収容される圧力伝達用の流体の適量）
　図１４に示すように、装着状態では、センシングカフ２１が左手首９０の外周面に略密着した状態となるが、この状態においてセンシングカフ２１は、大きく分けて５つの領域に分けることができる。この５つの領域とは、図１４に点線の楕円で示したように、尺骨９４に対応する領域Ｆ１、尺骨動脈９２に対応する領域Ｆ２、腱に対応する領域Ｆ３、橈骨動脈９１に対応する領域Ｆ４、および橈骨９３に対応する領域Ｆ５である。これらの領域のうち、尺骨９４に対応する領域Ｆ１、腱に対応する領域Ｆ３、および橈骨動脈９１に対応する領域Ｆ４は、それぞれ、被測定部位のうち尺骨９４、腱９６、および橈骨９３が存在する硬い部分に対応する領域である。また、尺骨動脈９２に対応する領域Ｆ２、および橈骨動脈９１に対応する領域Ｆ４は、それぞれ、被測定部位のうち尺骨動脈９２および橈骨動脈９１が存在する柔らかい部分に対応する領域である。

　仮に、これらの領域Ｆ１、領域Ｆ２、領域Ｆ３、領域Ｆ４、および領域Ｆ５の全てにおいてセンシングカフ２１が膨らむ程度に流体が収容されている場合には、センシングカフ２１を手首に押圧すると、これらの全ての領域からの反発力が、センシングカフ２１の内圧として第２圧力センサ３２によって検出され、血圧値の算出が行われることになる。しかしながら、領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５は、それぞれ、尺骨９４、腱９６、および橈骨９３が存在する硬い部分に対応する領域なので、押圧力に対するこれらの硬い部分からの反発力が、尺骨動脈９２近傍、橈骨動脈９１近傍の柔らかい部分からの反発力よりも高くなる。結果として、センシングカフ２１の内圧は、尺骨動脈９２および橈骨動脈９１近傍の圧力よりも全体として高くなり、血圧値の誤差が大きくなる。また、センシングカフ２１内に収容される流体の量は、センシングカフ２１を構成する第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂの張力の発生にも関係し、流体の量が多いほど張力が増加し、センシングカフ２１の内圧が高くなって、この場合も血圧値の誤差が大きくなる。以上のように、領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５に流体が収容されている場合には、反発力および張力の影響によって、内圧が高くなって、血圧値の誤差が大きくなる。

　しかし、図１４に示すように、領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５においては、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが接し、領域Ｆ２、および領域Ｆ４においては、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが離間する状態まで流体を供給した場合には、上述した硬い部分からの影響がなくなる。つまり、流体の量がこの程度の場合には、センシングカフ２１が手首に押圧されると、上述した硬い部分に対応する領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５には流体が存在せず（仮に存在しても、流体が逃げ）、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈に対応する領域Ｆ２および領域Ｆ４に流体が収容される。しかも、この血圧計１では、センシングカフ２１のうち幅方向Ｘに関して両側の縁部２１ｍ，２１ｍに連なる箇所では、図１５Ａに示すように長手方向Ｙ（左手首９０の周方向に相当）に沿って延在する弛み２１ｒ，２１ｒが設けられていることから、長手方向Ｙに沿って隙間２１ｗ′，２１ｗ′が残っている。この結果、領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５においては、センシングカフ２１に収容された流体が、隙間２１ｗ′，２１ｗ′を通して、領域Ｆ２および領域Ｆ３に流通し、流体は領域Ｆ２および領域Ｆ３に収容される。なお、図１５Ａにおいては、理解を容易にするために、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとを若干離間して示しているが、実際には、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂは接している。

　このように、図１４に示すような流体の量であれば、領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５においては、流体が存在しないので、尺骨９４、腱９６、および橈骨９３からの反発力は、センシングカフ２１の内圧に寄与しない。また、これらの領域では流体が存在しないので、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂに流体による張力が発生していない。

　一方、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域Ｆ２および領域Ｆ４においては、センシングカフ２１の第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが離間する状態となるまで流体が収容されている。したがって、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の周辺の圧力は、センシングカフ２１の内圧として検出される。以上のように、流体の量を図１４に示すような量にすることによって、センシングカフ２１の内圧は、もっぱら、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域Ｆ２および領域Ｆ４から検出されることになるので、センシングカフ２１の内圧と橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の周辺の圧力を等しくすることができ、血圧値の誤差が小さくなる。

　但し、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分の面積は、ユーザによって異なるため、本発明者は、様々なユーザに対して、流体の量を可変して設定したときの血圧測定誤差（平均値）を算出する実験を行った。実験に用いた血圧計１の各部の寸法は上述した通りである。特に、センシングカフ２１について改めて記載すると、幅方向Ｘの寸法（溶着された両側の縁部を除く。）はＷ４＝１５ｍｍ、長手方向Ｙの寸法はＬ４＝１１０ｍｍに設定されている。

　図１７は、センシングカフ２１に収容される圧力伝達用の流体として水を用い、センシングカフ２１に収容される水量を可変して設定したときの血圧測定誤差（平均値）を示している。ここで、血圧測定誤差とは、或るユーザ（被験者）について、血圧計１によって測定された血圧値（収縮期血圧ＳＢＰ）から、標準的な（正確な）血圧計によって測定された血圧値（収縮期血圧ＳＢＰ）（これを「リファレンス血圧値」と呼ぶ。）を差し引いて得られた差分を意味している。すなわち、
（血圧測定誤差）＝（血圧計１により測定された血圧値）－（リファレンス血圧値）
である。この図１７から分かるように、センシングカフ２１に収容される水量が０．２６ｍｌ±０．０５ｍｌの範囲ｗａであれば、血圧測定誤差±５ｍｍＨｇ以内であり、適量であると考えられる。

　図１７では、水量がその適量範囲ｗａを超えると、血圧測定誤差がプラス側に大きくなっている。この理由は、図１４に示す断面で、上述した硬い部分に対応する領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５にも水が収容され、これらの領域の内圧が上述した反発力および張力の影響を受けて高くなり、結果としてセンシングカフ２１の内圧が高くなったためであると考えられる。また、左手首９０のうち橈骨動脈９１および尺骨動脈９２が通る部分は比較的柔らかいので、その部分に水が必要以上にあることで、センシングカフ２１が膨らみ、膨らませる張力の分だけセンシングカフ２１の内圧が上がってしまうからである、と考えられる。また、図１７では、水量がその適量範囲ｗａを下回ると、血圧測定誤差がマイナス側に大きくなっている。この理由は、センシングカフ２１に収容される水量が少な過ぎて、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域Ｆ２および領域Ｆ４に水（圧力伝達用の流体）が回り切らず、圧力の検出ができないからである、と考えられる。

　本発明者は、同様の実験を複数のユーザに対して実施したところ、流体の量が上記範囲ｗａであれば、血圧測定誤差±５ｍｍＨｇ以内であり、領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５においては、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが接し、領域Ｆ２、および領域Ｆ４においては、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが離間する状態にできることを発見した。また、図１１のステップＳ６に示す工程において、センシングカフ２１の圧力が１５ｍｍＨｇに到達するまで、もしくは、ポンプ３０の駆動時間を３秒間とした場合に、上記範囲ｗａの量の流体を供給することができることを発見した。なお、この１５ｍｍＨｇの圧力と３秒間の駆動時間はあくまでも一例であり、本発明がこれらの値に限定される訳ではない。

　なお、当然ながら、センシングカフ２１に収容される圧力伝達用の流体の適量は、センシングカフ２１のサイズなどに依存する。

　本実施形態においては、上記実験の結果を踏まえ、図１１のステップＳ６に示すセンシングカフ２１の加圧工程において、センシングカフ２１の圧力が１５ｍｍＨｇに到達するまでポンプ３０を駆動し、もしくは、ポンプ３０の駆動時間を３秒間とすることにより、適量の流体、すなわち、上記範囲ｗａの量の流体をセンシングカフ２１に供給している。言い換えれば、本発明は、尺骨９４、腱９６、および橈骨９３が存在する硬い部分に対応する領域Ｆ１、領域Ｆ３、および領域Ｆ５においては、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが接し、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分に対応する領域Ｆ２および領域Ｆ４においては、第１のシート２１Ａと第２のシート２１Ｂとが離間する状態まで、流体を供給している。本発明によれば、センシングカフ２１の内圧と橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の周辺の圧力を等しくすることができ、血圧値の誤差が小さくなる。したがって、実際の血圧に対して血圧測定値がばらつくのを防止でき、この結果、血圧を精度良く測定できる。

　（検証結果）
　図１８の散布図は、複数のユーザ（この例では、収縮期血圧ＳＢＰが９７ｍｍＨｇから１４９ｍｍＨｇまでの５人の被験者についてそれぞれ３回ずつ測定）について、センシングカフ２１に収容される圧力伝達用の流体としての水量を、「水量少」＝０．１６ｍｌ、「適量」＝０．３ｍｌ、「水量多」＝０．８ｍｌに可変して設定した場合の、リファレンス血圧値と血圧測定誤差との関係を示している。水量が「適量」であれば、図中に□印で示すように、複数のユーザについて血圧測定誤差が少なくなっている。これに対して、「水量多」であれば、図中に×印で示すように、複数のユーザについて血圧測定誤差がプラス側に大きくなっている。「水量少」であれば、図中に◇印で示すように、複数のユーザについて血圧測定誤差がマイナス側に大きくなっている。

　この検証結果から、この発明の血圧計１によれば、腱９６、橈骨９３、および尺骨９４が存在する手首を被測定部位として、袋状のセンシングカフを用いて血圧を測定する場合でも、血圧を精度良く測定できることを確認できた、と言える。

　特に、複数のユーザがそれぞれ実際に血圧計１を左手首９０に装着して血圧測定を行う場合、ユーザによっては、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分の面積が異なる。ここで、図１８の検証結果では、水量が適量であれば、複数のユーザについて血圧測定誤差が抑えられている。したがって、この血圧計１では、橈骨動脈９１および尺骨動脈９２の２つの動脈が存在する柔らかい部分の面積が異なる場合でも、血圧を精度良く測定できることを確認できた、と言える。

　上に述べた実施形態では、センシングカフ２１は被測定部位としての左手首９０に直接接する例について説明としたが、これに限られるものではない。センシングカフ２１は他の部材（例えばカバー部材）を介して間接的に左手首９０に接してもよい。

　上に述べた実施形態では、血圧計が装着される被測定部位は左手首９０であるものとした。しかしながら、これに限られるものではない。この発明の血圧計を、図１、図２に示した血圧計１に対して光学対称に構成して、右手首に装着されるようにしても良い。また、被測定部位は、上腕、下肢などの手首以外の部位であっても良い。

　また、上に述べた実施形態では、本体１０とベルト２とが互いに別々に形成され、本体１０に対してベルト２が取り付けられている構成にした。しかしながら、これに限られるものではない。本体１０とベルト２とが一体成形されていても良い。

　また、上に述べた実施形態では、ベルト２の第１ベルト部３と第２ベルト部４とが、尾錠５によって締結または開放されるものとした。しかしながら、これに限られるものではない。例えば、第１ベルト部３と第２ベルト部４とが、開閉可能な三つ折れ式バックルを介して互いに連結されていても良い。

　上に述べた実施形態では、カフ構造体２０が、カーラ２４を備える例について説明した。しかし、本発明はこの例に限定されるものではなく、カーラ２４を省略してもよい。この場合は、ベルト２を１つの帯状体で形成し、帯状体の内周面に沿って押圧カフ２３を配置し、この押圧カフ２３の内周面に沿って背板２２を配置して、この背板２２の内周面に沿ってセンシングカフ２１を配置すればよい。この場合には、上述したベルト２と、押圧カフ２３と、背板２２とが、手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材として働き、これらの押圧部材によってセンシングカフ２１を介して手首を圧迫する。ベルト２については、例えば本体１０の裏蓋１０Ｃに開閉可能な三つ折れ式バックルを備え、ベルト２の端部と三つ折れ式バックルとを連結すればよい。

　上に述べた実施形態では、図１１のステップＳ６に示すセンシングカフ２１の加圧工程において、センシングカフ２１の圧力が１５ｍｍＨｇに到達するまでポンプ３０を駆動し、もしくは、ポンプ３０の駆動時間を３秒間とした。しかし、本発明はこの例に限定されるものではなく、センシングカフ２１の圧力が、例えば５ｍｍＨｇに到達するまでポンプ３０を駆動し、センシングカフ２１内に流体を充填させてから、徐々にセンシングカフ２１内の流体の量を最適化するようにしてもよい。または、まず高めの圧力、例えば３０ｍｍＨｇに到達するまでポンプ３０によりセンシングカフ２１内に空気を充填させて、その後ポンプ３０を停止して排気弁を開き、センシングカフ２１の圧力を低めの圧力、例えば１５ｍｍＨｇまで圧力を低下させてから排気弁を閉じて、センシングカフ２１内の流体容量を最適化してもよい。この場合には、排気弁をポンプ３０とは別体に設け、排気弁を駆動する弁駆動回路をＣＰＵ１００により制御可能に設ければよい。

　上に述べた実施形態では、押圧部材の例として、ベルト２、カーラ２４、押圧カフ２３、および背板２２を挙げたが、本発明はこの例に限られず、機械式に厚さ方向に拡張する押圧部材でもよい。

　上に述べた実施形態では、ポンプ３０を本体１０に備える例について説明したが、本発明はこの例に限られず、ベルト２およびカフ構造体２０を含むカフと、卓上に置かれる本体とを備え、この本体にポンプを備えてもよい。この場合には、カフと、本体とを、細長いチューブを介して接続し、本体からカフに流体を供給すればよい。

　また、上述の実施形態では、血圧計１に搭載されたＣＰＵ１００が流体収容制御部、加圧制御部、および、血圧算出部として働いて、血圧測定（図１１の動作フロー）を実行するものとした。しかしながら、これに限られるものではない。例えば、血圧計１の外部に設けられたスマートフォンなどの実質的なコンピュータ装置が、流体収容制御部、加圧制御部、および、血圧算出部として働いて、ネットワーク９００を介して、血圧計１に血圧測定（図１１の動作フロー）を実行させるようにしてもよい。

　以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。

　　１　血圧計
　　２　ベルト
　　３　第１ベルト部
　　４　第２ベルト部
　　１０　本体
　　２０　カフ構造体
　　２１　センシングカフ
　　２２　背板
　　２３　押圧カフ
　　２４　カーラ
　　３０　ポンプ
　　３１　第１圧力センサ
　　３２　第２圧力センサ
　　３３　開閉弁
　　９１　橈骨動脈
　　９２　尺骨動脈
　　９３　橈骨
　　９４　尺骨
　　９６　腱

Claims (12)

1. 　被測定部位としての手首を周方向に取り巻いて配置され、上記手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材と、
   　上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシートと、この第２のシートに対向する第１のシートとを含み、圧力伝達用の流体を収容可能に袋状に構成され、上記手首の動脈通過部分を横切るように周方向に延在するセンシングカフと、
   　上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行う加圧制御部と、
   　上記押圧部材および上記センシングカフが上記手首に装着された装着状態で、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させる制御を行う流体収容制御部と、
   　上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
   　上記流体収容制御部は、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給する、
   ことを特徴とする血圧計。
2. 　請求項１に記載の血圧計において、
   　上記センシングカフは、上記第１または第２のシートのうち、このセンシングカフの幅方向に関して両側の縁部に連なる箇所に、自然状態で、このセンシングカフの長手方向に沿って延在する弛みが設けられていることを特徴とする血圧計。
3. 　請求項１または請求項２に記載の血圧計において、
   　上記押圧部材は、
   　上記手首を周方向に取り巻いて装着されるべきベルトと、
   　上記ベルトの内周面に対向して配置され、加圧用の流体の供給を受けて上記手首を圧迫するために、上記手首の周方向に沿って延在する袋状の押圧カフと、
   　上記押圧カフと上記センシングカフとの間に介挿され上記手首の周方向に沿って延在し、上記押圧カフからの押圧力を上記センシングカフへ伝える背板とを含む、
   ことを特徴とする血圧計。
4. 　請求項３に記載の血圧計において、
   　ポンプを搭載した本体を備え、
   　上記ベルトは、上記本体から延在している、
   ことを特徴とする血圧計。
5. 　請求項４に記載の血圧計において、
   　上記押圧カフ、上記背板、および上記センシングカフは、帯状で、上記本体に一端が取り付けられたカフ構造体を構成し、
   　このカフ構造体は、さらに、上記押圧カフの外周面に沿って、このカフ構造体の自然状態での形状を、上記手首の周方向に沿って湾曲した状態に保つためのカーラを備えた、
   ことを特徴とする血圧計。
6. 　請求項５に記載の血圧計において、
   　上記カフ構造体の上記一端をなす上記カーラの上記本体側の根元部が、上記本体内に設けられた部材と上記本体の裏蓋との間に挟持され、これにより、上記カフ構造体の上記一端が上記本体に取り付けられていることを特徴とする血圧計。
7. 　請求項５または請求項６に記載の血圧計において、
   　上記カフ構造体の上記一端と反対の側の他端は自由端であることを特徴とする血圧計。
8. 　請求項３から７までのいずれか一つに記載の血圧計において、
   　上記背板は、上記手首の周方向に関して上記センシングカフの長さを越えて帯状に延在し、
   　上記背板は、上記手首の周方向に沿って湾曲し得るように、この背板の幅方向に延びる断面Ｖ字状またはＵ字状の溝を、この背板の長手方向に関して互いに離間して複数平行に有することを特徴とする血圧計。
9. 　請求項４から７までのいずれか一つに記載の血圧計において、
   　上記本体は、
   　上記ポンプと上記押圧カフとを流体流通可能に接続する第１の流路と、
   　上記ポンプまたは第１の流路と上記センシングカフとを流体流通可能に接続し、かつ、開閉弁が介挿された第２の流路と
   を搭載し、
   　上記流体収容制御部は、上記装着状態で、上記開閉弁を開状態にして、上記ポンプまたは第１の流路から上記第２の流路を通して上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させ、
   　上記加圧制御部は、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体が収容された後、上記開閉弁を閉状態にして、上記ポンプから上記第１の流路を通して上記押圧カフに上記加圧用の流体を供給して上記手首を圧迫することを特徴とする血圧計。
10. 　請求項４、５、６、７または９に記載の血圧計において、
    　上記本体は、上記加圧制御部、上記血圧算出部、および、上記流体収容制御部を搭載していることを特徴とする血圧計。
11. 　被測定部位としての手首を周方向に取り巻いて配置され、上記手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材と、
    　上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシートと、この第２のシートに対向する第１のシートとを含み、圧力伝達用の流体を収容可能に袋状に構成され、上記手首の動脈通過部分を横切るように周方向に延在するセンシングカフと、
    を備えて、上記被測定部位の血圧を測定する血圧測定方法であって、
    　上記押圧部材および上記センシングカフが上記手首に装着された装着状態で、上記センシングカフに、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給して収容させ、
    　上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行い、
    　上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出することを特徴とする血圧測定方法。
12. 　血圧測定要素を含む機器であって、
    　上記血圧測定要素は、
    　被測定部位としての手首を周方向に取り巻いて配置され、上記手首へ向かって押圧力を発生可能な押圧部材と、
    　上記押圧部材の内周面に対向して配置された第２のシートと、この第２のシートに対向する第１のシートとを含み、圧力伝達用の流体を収容可能に袋状に構成され、上記手首の動脈通過部分を横切るように周方向に延在するセンシングカフと、
    　上記押圧部材によって上記センシングカフを介して上記手首を圧迫する制御を行う加圧制御部と、
    　上記押圧部材および上記センシングカフが上記手首に装着された装着状態で、上記センシングカフに上記圧力伝達用の流体を供給して収容させる制御を行う流体収容制御部と、
    　上記センシングカフに収容された上記圧力伝達用の流体の圧力に基づいて血圧を算出する血圧算出部とを備え、
    　上記流体収容制御部は、上記装着状態で、尺骨に対応する領域、橈骨に対応する領域、および腱に対応する領域で上記第１、第２のシートが接し、橈骨動脈および尺骨動脈の２つの動脈に対応する領域で上記第１、第２のシートが離間する状態まで上記流体を供給する、
    ことを特徴とする機器。

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