WO2018096892A1 - ガスセンサ - Google Patents

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WO2018096892A1
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gas
unit
conversion unit
casing
sealing material
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井上 剛
上木 正聡
七田 貴史
賢治 西尾
貴之 熊崎
青山 惠哉
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日本特殊陶業株式会社
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    • G01NINVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N27/00Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means
    • G01N27/02Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating impedance
    • G01N27/04Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating impedance by investigating resistance
    • G01N27/12Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating impedance by investigating resistance of a solid body in dependence upon absorption of a fluid; of a solid body in dependence upon reaction with a fluid, for detecting components in the fluid
    • GPHYSICS
    • G01MEASURING; TESTING
    • G01NINVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
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    • G01N27/26Investigating or analysing materials by the use of electric, electrochemical, or magnetic means by investigating electrochemical variables; by using electrolysis or electrophoresis
    • G01N27/416Systems

Definitions

  • the present invention relates to a gas sensor that detects the concentration of a specific gas component contained in a gas to be measured.
  • Patent Document 1 a gas sensor that detects the concentration of a specific gas component contained in a gas to be measured has been known (Patent Document 1).
  • This gas sensor is configured so that a constant amount of air as a gas to be measured is supplied into the chamber, and after the pretreatment for burning and removing the combustible gas such as CO by the catalyst in the chamber, the gas to be measured Is brought into contact with the sensor element to detect the NOx concentration.
  • the chamber is filled with a catalyst so as to cross the flow path of the chamber, and the gas to be measured that has passed through the catalyst is introduced into the sensor element.
  • a gas permeable catalyst is arranged in the chamber, the gap between the inner surface of the chamber and the outer surface of the catalyst is sealed with a sealing material, and the gas to be measured permeates through the catalyst preferentially without leaking from the gap. Need to be configured.
  • an elastic body such as rubber generally used as a sealing material has low heat resistance, and when the gas to be measured has a high temperature or when the gas to be measured is heated to the activation temperature of the catalyst, the sealing performance is reduced or the sealing material is not suitable.
  • the metal sealing material has a problem that it is difficult to maintain the catalyst at the activation temperature because the heat conductivity is too high to release the heat of the catalyst to the chamber.
  • an object of the present invention is to provide a gas sensor that reliably seals a gap between a gas-permeable conversion part and a casing, and improves detection accuracy while suppressing breakage of the conversion part.
  • a gas sensor includes a casing capable of introducing a gas to be measured therein, and a first gas component contained in the gas to be measured, which is contained in the gas to be measured.
  • An adjustment unit having a gas permeable conversion unit for converting into a component, a detection unit for detecting the second gas component contained in the gas to be measured that has passed through the conversion unit, the conversion unit, and the detection unit
  • One or more heaters for heating the gas sensor wherein a sealing material made of inorganic fibers excluding metal fibers is interposed between the inner surface of the casing and the outer surface of the converter,
  • the differential pressure (unit: Pa) in the upstream and downstream of the sealing material itself when a constant flow of air flows from upstream to downstream with respect to the sealing material is the constant flow rate from upstream to downstream of the conversion unit. sky of Larger than the: pressure difference (Pa) in the most relevant conversion unit single upstream and downstream when a current of. *
  • the sealing material is made of inorganic fibers excluding metal fibers, it is flexible and easily deformed, and can reliably seal the gap between the gas-permeable conversion portion and the casing, and can be made of a metal seal. There is no need to deform under a large load like a material. Therefore, it can suppress that a conversion part breaks or a conversion part is crushed and gas permeability falls.
  • the inorganic fiber has high heat resistance, the sensor element is deteriorated in sealing properties when the gas to be measured at high temperature or the gas to be measured is heated to the activation temperature of the conversion section, or other gases are generated from the sealing material. It is possible to suppress the influence on the gas detection.
  • the conversion part may be porous.
  • the outer surface of the conversion part may be projected and submerged, forming a step.
  • the sealing material is flexible, so this step can be easily followed. And can improve the sealing performance.
  • the present invention it is possible to obtain a gas sensor that reliably seals the gap between the gas permeable conversion part and the casing, and improves the detection accuracy while suppressing breakage of the conversion part.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view taken along line AA in FIG. It is a figure which shows the cross-sectional photograph of the sealing material interposed in the outer surface of a conversion part. It is a schematic diagram which shows the method of measuring the differential pressure
  • FIG. 1 is an exploded perspective view of a gas sensor 1 according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 2 is a cross-sectional view taken along the line AA in FIG. 1, the gas sensor 1 includes an adjustment unit 10, a sensor unit 20, a pipe-shaped gas flow pipe 40, and a plate-shaped ceramic wiring substrate 50, and is formed in a box shape as a whole. *
  • the adjustment unit 10 is formed in a substantially rectangular box shape with a flange and a metal casing 12 having an open upper surface (a surface facing upward in FIG. 1), and an adhesive (not shown) bonded to the flange of the casing 12.
  • the ceramic substrate 50 closes the opening of the casing 12 by fixing the flange of the casing 12 and the outer peripheral portion of the lower surface of the ceramic wiring substrate 50 to the frame of the packing 13 via an adhesive (not shown).
  • the internal space of the casing 12 forms the first chamber C1.
  • Pipe-shaped inlets 12a and outlets 12b serving as piping connection ports protrude from the lower surface of the casing 12 so as to be spaced apart from each other, and the inlets 12a and outlets 12b communicate with the first chamber C1.
  • the first chamber C1 has a rectangular parallelepiped shape between the inlet 12a and the outlet 12b, and a gas-permeable conversion portion 14 is disposed.
  • the conversion portion 14 has an outer surface of the first chamber C1.
  • a sealing material 14a made of an inorganic fiber that seals the gap with the inner wall surface is provided.
  • two opposing surfaces (the left side surface and the right side surface in FIG. 2) of the conversion unit 14 are not covered with the sealing material 14a, and can be ventilated from one surface of the conversion unit 14 to the other surface. Then, the measurement gas G introduced from the inlet 12a into the first chamber C1 contacts (permeates) the conversion unit 14, and the first gas component (specifically NO) contained in the measurement gas G is the second gas.
  • the casing 12 of the adjustment unit 10 and the lower surface of the ceramic wiring substrate 50 that face the outer surface of the conversion unit 14 and serve as the inner wall surface of the first chamber C1 correspond to a “casing” in the claims.
  • the sensor unit 20 is housed in the second casing 22, which is the same shape as the casing 12 and has a metal second casing 22 having an open bottom surface, a rectangular frame-shaped packing 23 stacked on the flange of the second casing 22, and the second casing 22.
  • the flange of the second casing 22 and the outer peripheral portion of the upper surface of the ceramic wiring board 50 are fixed to the frame of the packing 23 via an adhesive (not shown), thereby opening the opening of the second casing 22 to the ceramic wiring.
  • the substrate 50 is closed, and the internal space of the second casing 22 forms the second chamber C2.
  • the sensor element portion 24 has a substantially rectangular plate shape, and as shown in FIG. 2, a detection portion 24a is disposed on the upper surface (surface facing upward in FIG. 1) of the base portion 24c, and a heater is disposed on the lower surface side of the base portion 24c. 24b is disposed, and the detection unit 24a and the heater 24b are integrated with each other on the top and bottom of the base unit 24c.
  • a recess 50r is formed in the center of the upper surface of the ceramic wiring board 50, the adhesive 26 is disposed in the recess 50r, and the sensor element unit 24 is disposed so that the heater 24b side is in contact with the upper surface of the adhesive 26.
  • a pipe-like inlet 22a and outlet 22b serving as piping connection ports protrude from the upper surface of the second casing 22 so as to be spaced apart from each other, and the inlet 22a and outlet 22b communicate with the second chamber C2. *
  • the sensor element unit 24 is disposed in the recess 50r between the inlet 22a and the outlet 22b in the second chamber C2, and the inlet 22a is connected to the outlet 12b through a gas flow pipe 40. Then, the gas G to be measured that has been converted to the second gas component through the adjustment unit 10 is introduced into the second chamber C2 from the inlet 22a through the gas flow pipe 40, and comes into contact with the detection unit 24a to be second. After the concentration of the gas component is measured, the gas component is discharged from the outlet 22b to the outside of the sensor unit 20. *
  • the detection unit 24a detects the concentration of the second gas component by detecting an electrical signal that changes in electrical characteristics according to the concentration of the second gas component.
  • the heater 24b heats the detection unit 24a to the operating temperature by energization heating.
  • the output terminal of the detector 24a and the energization terminal of the heater 24b are electrically connected to the ceramic wiring board 50 by wire bonding (not shown).
  • the base portion 24c can be configured using, for example, an insulating ceramic substrate.
  • the detection part 24a can be comprised using a metal oxide semiconductor, for example.
  • As the heater 24b for example, a heating resistor composed of a meandering conductive pattern formed on the surface of the base portion 24c can be adopted.
  • the detection unit 24a may employ a mixed potential type detection unit having a known configuration in which a pair of electrodes is provided on a solid electrolyte body. *
  • the end portion 50e (left side in FIG. 1) of the ceramic substrate 50 is narrower than the casings 12 and 22, and extends to the outside of the casings 12 and 22 (left side in FIG. 1).
  • On the front and back surfaces there are a plurality of electrode pads 50p that are electrically connected to the detection unit 24a and the heater 24b through the wire bonding and wiring (lead conductor) formed on the surface of the ceramic wiring substrate 50.
  • the electric signal output from the detection unit 24 is output to the outside through the electrode pad 50p of the ceramic wiring substrate 50, and the heater 24b is energized and heated by the electric power supplied from the outside through the electrode pad 50p. *
  • the heater 24b is laminated (thermally coupled) via the detection unit 24a and the base unit 24c in the sensor unit 20, so that the heat of the heater 24b is indicated by the arrow H1. Is transmitted to the detection unit 24a.
  • the heater 24b is laminated (thermally coupled) to the conversion unit 14 in the adjustment unit 10 via the adhesive 26 and the recess 50r of the ceramic wiring substrate 50. Thereby, the heat of the heater 24b is transmitted to the conversion part 14 as shown by the arrow H2.
  • the detection unit 24a and the conversion unit 14 are heated to the activation temperature by the heater 24b.
  • the adhesive 26 is disposed between the heater 24b and the ceramic wiring substrate 50, but a heat insulating sheet made of a nonwoven fabric of inorganic fibers may be interposed.
  • a heat insulating sheet made of a nonwoven fabric of inorganic fibers may be interposed.
  • the detection unit 24a and the conversion unit 14 can be heated to different activation temperatures by the single heater 24b.
  • the detection unit 24a can be heated to a temperature higher than that of the conversion unit 14. it can.
  • FIG. 3 is a view showing a cross-sectional photograph of the sealing material 14 a interposed on the outer surface of the conversion unit 14.
  • the sealing material 14a is made of inorganic fibers (specifically, a nonwoven fabric made of alumina fibers).
  • the converter 14 is a porous bulk body in which, for example, Pt serving as a catalyst for converting NO in the exhaled gas G to NO 2 is supported on zeolite.
  • This porous material can be formed by applying a paste containing zeolite particles carrying Pt, followed by firing. Each zeolite particle is bonded with a gap to become porous, and has gas permeability.
  • the jig 200 is disposed outside the conversion unit 14, and the sealing material 14 a is sandwiched between the inner surface of the jig 200 and the outer surface of the conversion unit 14.
  • the sealing material 14a is compressed by pressing 200 toward the conversion unit 14 side.
  • the sealing material 14a is made of an aggregate of a large number of inorganic fibers, it is flexible and easily deformed, and the gas-permeable (porous) conversion portion 14 and casing (casing 12, ceramic wiring board 50). Can be surely sealed, and it is not necessary to apply a large load to deform like a metal sealing material. Therefore, it is possible to suppress the gas permeable conversion unit 14 from being damaged or the conversion unit 14 from being crushed and the gas permeability from being lowered by the installation of the sealing material 14. Further, since the inorganic fiber has high heat resistance, when the gas to be measured is heated to the activation temperature of the conversion unit 14 or the gas to be measured is heated, miscellaneous gas is generated from the sealing material 14.
  • the outer surface of the conversion part 14 may not be flat and protrude and may form a step D.
  • the sealing material 14 a is flexible, It is possible to easily follow the step D and be deformed to reliably seal between the ceramic wiring substrate 50 and the conversion unit 14 and between the casing 12 and the conversion unit 14.
  • the differential pressure (unit: Pa) in the upstream and downstream of the sealing material 14a alone when air of a constant flow rate flows from upstream to downstream with respect to the sealing material 14a, from upstream to downstream of the conversion unit 14. It is necessary that the pressure is large with respect to the differential pressure (unit: Pa) in the upstream and downstream of the conversion unit 14 when the air having a constant flow rate is flowed. Thereby, the gas to be measured G preferentially permeates through the converter 14 having a smaller differential pressure (pressure loss) than the sealing material 14a, and the first gas component is reliably converted into the second gas component.
  • FIG. 4 is a schematic diagram showing a method for measuring the differential pressure of the sealing material 14a alone.
  • this measurement method in order to reproduce the gas flow that actually flows to the adjacent sealant 14a and the converter 14 in the actual casing (casing 12, ceramic wiring board 50), the sealant 14a and the converter 14 , One of the same dimensions is replaced with a solid (gas impermeable) metal material, and the differential pressure (pressure loss) is measured.
  • a solid (gas impervious) metal material 301 having the same dimensions as the conversion unit 14 is prepared instead of the conversion unit 14.
  • a metal body 301 is disposed inside a predetermined gas circulation part (flow path) 300, and a seal made of inorganic fibers is provided between the inner surface of the gas circulation part (preferably the same size as the casing inner surface) 300 and the outer surface of the metal body 301.
  • the differential pressure gauge 302 is, for example, a diaphragm type pressure sensor.
  • the back pressure side communicates with the upstream side through the pipe 301a, and the pressure measurement side communicates with the downstream side through the pipe 301b, so that the pressure difference (differential pressure) between the upstream and the downstream is measured. taking measurement.
  • a solid (gas impervious) rubber material having the same dimensions as the sealing material 14a is replaced with the inner surface of the gas flow pipe 300 and the conversion unit 14.
  • the sealing material is an aggregate (molded body) of inorganic fibers excluding metal fibers, it need not be a nonwoven fabric or a woven fabric.
  • glass fiber etc. can also be used as an inorganic fiber other than the ceramic fiber represented by the alumina fiber and silica fiber which were used in the said embodiment.
  • the casing 12 was used without using an adhesive agent.
  • the gas sensor 1 may be configured by applying a force (biasing force) from the outside of the second casing 22 toward the ceramic wiring substrate 50 using another member and fixing each member so as not to be displaced.
  • the shape of the gas sensor and the adjustment unit, detection unit, and heater constituting the gas sensor are not limited to the above embodiment.
  • the types of the conversion unit, the seal material and the detection unit, the number of heaters, and the like are not limited.
  • the conversion portion may be gas permeable, and besides a porous shape, a configuration in which a large number of slits penetrating in a certain direction of the ceramic substrate, a mesh, a honeycomb structure, or the like may be used.

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Abstract

ガス透過性の変換部とケーシングとの隙間を確実にシールし、変換部の破損を抑制しつつ検知精度を向上させたガスセンサを提供する。 ケーシング12、50、及びケーシング内に収容され、被測定ガスGに含まれる第1ガス成分を第2ガス成分に変換するガス透過性の変換部14を有する調整ユニット10と、変換部を通過した第2ガス成分を検出する検知部24aと、変換部及び検知部を加熱するための1つ以上のヒータ24bと、を備えたガスセンサ1であって、ケーシングの内面と変換部の外面との間に、金属繊維を除く無機繊維からなるシール材14aが介在され、シール材に対して上流から下流に向けて一定流量の空気を流したときの当該シール材単体の上下流における差圧(単位:Pa)が、変換部の上流から下流に向けて一定流量の空気を流したときの当該変換部単体の上下流における差圧(単位:Pa)に対して大きい。

Description

ガスセンサ
本発明は、被測定ガスに含まれる特定ガス成分の濃度を検知するガスセンサに関する。
従来から、被測定ガスに含まれる特定ガス成分の濃度を検知するガスセンサが知られている(特許文献1)。 このガスセンサは、チャンバ内に被測定ガスとしての大気が一定量供給されるように構成され、チャンバ内で触媒にてCO等の可燃性ガスを燃焼除去する前処理を行った後、被測定ガスをセンサ素子に接触させて、NOx濃度を検知している。
特開平10-300702号公報(図2)
特許文献1のガスセンサでは、チャンバの流路を横断するように触媒をチャンバ内に充填し、触媒を透過した被測定ガスをセンサ素子に導入している。 ところで、このようなガス透過性の触媒をチャンバ内に配置する場合、チャンバ内面と触媒の外面との隙間をシール材でシールし、被測定ガスが隙間から漏れずに触媒内を優先的に透過するように構成する必要がある。 しかしながら、シール材として一般に用いられるゴム等の弾性体は耐熱性が低く、高温の被測定ガスや、被測定ガスを触媒の活性温度に加熱した場合にシール性が低下したり、シール材から雑ガスが発生してセンサ素子のガス検知に影響を与えるという問題がある。 一方、金属製のシール材は、熱伝導率が高すぎて触媒の熱をチャンバに逃がしてしまい、触媒を活性温度に維持し難いという問題がある。又、金属製の硬いシール材でシールするためには、シール材に大きな荷重を掛けて変形させる必要があり、金属よりも強度の低い触媒が破損したり、触媒が潰れてガス透過性が低下するおそれがある。 
そこで、本発明は、ガス透過性の変換部とケーシングとの隙間を確実にシールし、変換部の破損を抑制しつつ検知精度を向上させたガスセンサを提供することを目的とする。
上記課題を解決するため、本発明のガスセンサは、自身の内部に被測定ガスを導入可能なケーシング、及び、前記ケーシング内に収容され、該被測定ガスに含まれる第1ガス成分を第2ガス成分に変換するガス透過性の変換部を有する調整ユニットと、前記変換部を通過した前記被測定ガスに含まれる前記第2ガス成分を検出する検知部と、前記変換部、及び、前記検知部を加熱するための1つ以上のヒータと、を備えたガスセンサであって、前記ケーシングの内面と前記変換部の外面との間に、金属繊維を除く無機繊維からなるシール材が介在され、前記シール材に対して上流から下流に向けて一定流量の空気を流したときの当該シール材単体の上下流における差圧(単位:Pa)が、前記変換部の上流から下流に向けて前記一定流量の空気を流したときの当該変換部単体の上下流における差圧(単位:Pa)に対して大きい。 
このガスセンサによれば、シール材が金属繊維を除く無機繊維からなるため、柔軟で変形し易く、ガス透過性の変換部とケーシングとの隙間を確実にシールすることができると共に、金属製のシール材のように大きな荷重を掛けて変形させる必要がない。そのため、変換部が破損したり、変換部が潰れてガス透過性が低下することを抑制できる。 又、無機繊維は耐熱性が高いので、高温の被測定ガスや、被測定ガスを変換部の活性温度に加熱した場合にシール性が低下したり、シール材から雑ガスが発生してセンサ素子のガス検知に影響を与えることを抑制できる。 
本発明のガスセンサにおいて、前記変換部が多孔質状をなしてもよい。 変換部が多孔質状の場合、変換部の外面が平坦でなく突没し、段差を形成することがあるが、このガスセンサによれば、シール材が柔軟なため、この段差に容易に追随して変形し、シール性を高めることができる。
この発明によれば、ガス透過性の変換部とケーシングとの隙間を確実にシールし、変換部の破損を抑制しつつ検知精度を向上させたガスセンサが得られる。
本発明の実施形態に係るガスセンサの分解斜視図である。 図1のA-A線に沿う断面図である。 変換部の外面に介在するシール材の断面写真を示す図である。 シール材単体の差圧を測定する方法を示す模式図である。
以下に、本発明を、図面を参照しながら詳細に説明する。図1は、本発明の実施形態におけるガスセンサ1の分解斜視図、図2は図1のA-A線に沿う断面図である。 図1において、ガスセンサ1は、調整ユニット10と、センサユニット20と、パイプ状のガス流通管40と、板状のセラミック配線基板50と、を備え、全体として箱状に形成されている。 
調整ユニット10は、略矩形箱状でフランジを有し上面(図1の上方に向く面)が開口する金属製のケーシング12と、ケーシング12のフランジに接着剤(図示せず)を介して接着される矩形枠状のパッキン13と、ケーシング12内に収容される変換部14と、を有している。そして、パッキン13の枠体にケーシング12のフランジ及びセラミック配線基板50の下面の外周部分が接着剤(図示せず)を介して固着することで、ケーシング12の開口をセラミック基板50が閉塞し、ケーシング12の内部空間が第1チャンバC1を形成する。 ケーシング12の下面には、配管の接続口となるパイプ状のインレット12a及びアウトレット12bがそれぞれ離間して突出しており、インレット12a及びアウトレット12bは第1チャンバC1に連通している。 
第1チャンバC1におけるインレット12aとアウトレット12bとの間に、直方体形状をなすと共に、多孔質状をなしガス透過性の変換部14が配置され、変換部14の外表面には第1チャンバC1の内壁面との隙間をシールする無機繊維からなるシール材14aが設けられている。なお、変換部14の対向する2面(図2における左側面と右側面)はシール材14aで覆われず、変換部14の一方の面から他方の面にかけて通気可能となっている。 そして、インレット12aから第1チャンバC1に導入された被測定ガスGが変換部14に接触(透過)し、被測定ガスGに含まれる第1ガス成分(具体的にはNO)が第2ガス成分(具体的にはNO)に変換された後、アウトレット12bから調整ユニット10の外部に排出される。 なお、変換部14の外面に対向して第1チャンバC1の内壁面となる、調整ユニット10のケーシング12、及びセラミック配線基板50の下面が、特許請求の範囲の「ケーシング」に相当する。 
センサユニット20は、ケーシング12と同一形状で下面が開口する金属製の第2ケーシング22と、第2ケーシング22のフランジに積層される矩形枠状のパッキン23と、第2ケーシング22内に収容されるセンサ素子部24と、センサ素子部24をセラミック配線基板50の上面の所定位置に接着するための接着剤26と、上記セラミック配線基板50と、を有している。そして、パッキン23の枠体に第2ケーシング22のフランジ及びセラミック配線基板50の上面の外周部分が接着剤(図示せず)を介して固着されることで、第2ケーシング22の開口をセラミック配線基板50が閉塞し、第2ケーシング22の内部空間が第2チャンバC2を形成する。 
センサ素子部24は略矩形板状をなし、図2に示すように、ベース部24cの上面(図1の上方に向く面)側に検知部24aが配置され、ベース部24cの下面側にヒータ24bが配置されており、検知部24aとヒータ24bがベース部24cの上下に積層された一体構造となっている。 セラミック配線基板50の上面の中央には凹部50rが形成され、凹部50rに接着剤26が配置され、接着剤26の上面にヒータ24b側が接するようにしてセンサ素子部24が配置されている。 第2ケーシング22の上面には、配管の接続口となるパイプ状のインレット22a及びアウトレット22bがそれぞれ離間して突出しており、インレット22a及びアウトレット22bは第2チャンバC2に連通している。 
センサ素子部24は、第2チャンバC2におけるインレット22aとアウトレット22bとの間で凹部50rに配置され、インレット22aはガス流通管40でアウトレット12bと接続されている。そして、調整ユニット10を通過して第2ガス成分に変換された被測定ガスGは、ガス流通管40を通ってインレット22aから第2チャンバC2に導入され、検知部24aに接触して第2ガス成分の濃度が測定された後、アウトレット22bからセンサユニット20の外部に排出される。 
検知部24aは第2ガス成分の濃度に応じて電気的特性が変化し、その変化した電気信号を検知することで第2ガス成分の濃度を検出する。又、ヒータ24bは通電加熱により、検知部24aを動作温度に加熱する。そして、検知部24aの出力端子、及びヒータ24bの通電端子はセラミック配線基板50に図示しないワイヤボンディングで電気的に接続されている。 ベース部24cは例えば絶縁性のセラミック基板を用いて構成することができる。又、検知部24aは例えば金属酸化物半導体を用いて構成することができる。ヒータ24bは例えばベース部24cの表面に形成されたミアンダ状の導電パターンからなる発熱抵抗体を採用することができる。なお、検知部24aは、固体電解質体に一対の電極を設けた公知の構成をなす混成電位式の検知部等を採用してもよい。 
ここで、セラミック基板50の端部50e(図1の左側)はケーシング12、22よりも狭幅とされて、ケーシング12、22の外側(図1の左側)へ延びており、端部50eの表裏面には、検知部24a及びヒータ24bに対して上記ワイヤボンディング及びセラミック配線基板50の表面上に形成された配線(リード導体)を介して電気的に接続された、複数の電極パッド50pが配置されている。そして、検知部24から出力された電気信号はセラミック配線基板50の電極パッド50pを介して外部に出力され、電極パッド50pを介して外部から供給された電力によりヒータ24bが通電加熱する。 
ここで、図2に示すように、ヒータ24bがセンサユニット20内の検知部24aとベース部24cを介して積層されている(熱結合されている)ことにより、ヒータ24bの熱は矢印H1のように検知部24aに伝わる。一方、ヒータ24bは、接着剤26及びセラミック配線基板50の凹部50rを介して調整ユニット10内の変換部14に積層されている(熱結合されている)。これにより、ヒータ24bの熱は矢印H2のように変換部14に伝わる。 このように、ヒータ24bにより、検知部24aと変換部14とをそれぞれ活性温度に加熱している。そして、本実施形態では、単一のヒータ24bで検知部24aと変換部14とを加熱するので、両者にそれぞれ別個にヒータを設けた場合に比べ、ガスセンサ1が小型化するという利点がある。但し、両者にそれぞれ別個にヒータを設けても構わない。 
なお、本実施形態においては、ヒータ24bとセラミック配線基板50の間に接着剤26を配置しているが、無機繊維の不織物からなる断熱シートを介在させても良い。断熱シートを介在させることで、単一のヒータ24bで検知部24aと変換部14とをそれぞれ別の活性温度に加熱させられ、例えば検知部24aを変換部14よりも高い温度に加熱することができる。 
次に、図3を参照し、シール材14aについて説明する。図3は、変換部14の外面に介在するシール材14aの断面写真を示す図である。 図3において、シール材14aは、無機繊維(具体的には、アルミナ繊維からなる不織布)からなる。 又、変換部14は、例えば呼気G中のNOをNOに変換する触媒となるPtをゼオライトに担持させた多孔質状のバルク体である。この多孔質は、Ptが担持されたゼオライト粒子を含むペーストを塗布した後、焼成して形成することができ、
各ゼオライト粒子が隙間を設けて結合して多孔質状となり、ガス透過性を有する。 なお、図3では、断面写真を撮影するため、変換部14の外側に治具200を配置し、治具200の内面と変換部14の外面との間に、シール材14aを挟み込んで治具200を変換部14側に押圧することで、シール材14aを圧縮している。 
図3に示すように、シール材14aは多数の無機繊維の集合体からなるため柔軟で変形し易く、ガス透過性(多孔質状)の変換部14とケーシング(ケーシング12、セラミック配線基板50)との隙間を確実にシールすることができると共に、金属製のシール材のように大きな荷重を掛けて変形させる必要がない。そのため、シール材14の設置によって、ガス透過性の変換部14が破損したり、変換部14が潰れてガス透過性が低下することを抑制できる。 又、無機繊維は耐熱性が高いので、高温の被測定ガスや、被測定ガスを変換部14の活性温度に加熱した場合にシール性が低下したり、シール材14から雑ガスが発生してセンサ素子部24(検知部24a)のガス検知に影響を与えることを抑制できる。 特に、図3に示すように変換部14が多孔質状の場合、変換部14の外面が平坦でなく突没し、段差Dを形成することがあるが、シール材14aが柔軟なため、この段差Dに容易に追随して変形し、セラミック配線基板50と変換部14との間、及び、ケーシング12と変換部14との間を確実にシールすることができる。 
ここで、シール材14aに対して上流から下流に向けて一定流量の空気を流したときの当該シール材14a単体の上下流における差圧(単位:Pa)が、変換部14の上流から下流に向けて上記一定流量の空気を流したときの変換部14単体の上下流における差圧(単位:Pa)に対して大きいことが必要である。 これにより、被測定ガスGは、シール材14aに比べて差圧(圧損)が小さい変換部14を優先的に透過し、第1ガス成分が第2ガス成分に確実に変換される。 
上記した差圧(圧損)は図4に示すようにして測定することができる。図4は、シール材14a単体の差圧を測定する方法を示した模式図である。なお、この測定方法では、実際のケーシング(ケーシング12、セラミック配線基板50)内で隣接するシール材14aと変換部14に実際に流れるガス流を再現すべく、シール材14aと変換部14のうち、一方を同一寸法で中実(ガス不透過性)の金属材に代えて、差圧(圧損)を測定している。 まず、シール材14a単体の差圧を測定する場合、変換部14に代えて変換部14と同一寸法で中実(ガス不透過性)の金属材301を準備する。金属体301を所定のガス流通部(流路)300の内側に配置し、ガス流通部(好ましくはケーシング内面と同寸)300の内面と金属体301の外面との間に無機繊維からなるシール材14aを介在させる。 そして、シール材14aの上流側のガス流通管300から下流に向けて一定流量(例えば、200sccm)に設定した空気を流し、差圧計302により、上流側の圧力P1と下流側の圧力P1との差圧ΔP=P1-P2(単位:Pa)を測定し、シール材14aの差圧とする。 
差圧計302は例えば、ダイヤフラム式の圧力センサであり、背圧側が配管301aにより上流側に連通し、圧力測定側が配管301bにより下流側に連通することで、上下流の圧力差(差圧)を測定する。 なお、変換部14単体の差圧を測定する場合、シール材14aに代えてシール材14aと同一寸法で中実(ガス不透過性)のラバー材をガス流通管300の内面と変換部14の外面との間に介在させるか、もしくは接着剤で変換部14とガス流通部300との隙間を埋めて、上記と同様にして一定流量に設定した空気を流し、差圧計302を用いて差圧ΔP(単位:Pa)を測定する。 
本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の思想と範囲に含まれる様々な変形及び均等物に及ぶことはいうまでもない。 シール材は金属繊維を除く無機繊維の集合体(成形体)であれば、不織布や織物である必要はない。また、無機繊維として、上記実施形態で用いたアルミナ繊維やシリカ繊維に代表されるセラミック繊維以外に、ガラス繊維等を用いることもできる。 また、上記実施形態では、ケーシング12、パッキン23、セラミック配線基板50、パッキン13、第2ケーシング22の各部材を接着剤を用いて固着するようにしたが、接着剤を用いずに、ケーシング12及び第2ケーシング22の外側から他部材を用いてセラミック配線基板50に向かう力(付勢力)を付与し、各部材が位置ずれしないよう固定してガスセンサ1を構成するようにしてもよい。 ガスセンサ、及びそれを構成する調整ユニット、検知部およびヒータの形状等は上記実施形態に限定されない。変換部、シール材及び検知部の種類、ヒータの個数等も限定されない。 又、変換部はガス透過性であればよく、多孔質状の他、セラミック基体の一定方向に貫通するスリットを多数設けた形態、メッシュ、ハニカム構造等を用いてもよい。
1  ガスセンサ 10  調整ユニット 12  ケーシング 50  セラミック配線基板 14  変換部 14a シール材 24  センサ素子部 24a 検知部 24b ヒータ G  被測定ガス

Claims (2)

  1. 自身の内部に被測定ガスを導入可能なケーシング、及び、前記ケーシング内に収容され、該被測定ガスに含まれる第1ガス成分を第2ガス成分に変換するガス透過性の変換部を有する調整ユニットと、

     前記変換部を通過した前記被測定ガスに含まれる前記第2ガス成分を検出する検知部と、

     前記変換部、及び、前記検知部を加熱するための1つ以上のヒータと、を備えたガスセンサであって、

     前記ケーシングの内面と前記変換部の外面との間に、金属繊維を除く無機繊維からなるシール材が介在され、

     前記シール材に対して上流から下流に向けて一定流量の空気を流したときの当該シール材単体の上下流における差圧(単位:Pa)が、前記変換部の上流から下流に向けて前記一定流量の空気を流したときの当該変換部単体の上下流における差圧(単位:Pa)に対して大きいガスセンサ。
  2. 前記変換部が多孔質状をなす請求項1に記載のガスセンサ。
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