WO2018096777A1 - 画像処理装置及び画像処理装置の原稿印刷レイアウト作成方法 - Google Patents

Abstract

画像形成装置１０は、複数の原稿の画像を読み取る画像読取部１１と、各原稿の画像が記録紙に記録されたときの該記録紙における該各原稿の配置状態を表示部４２に表示させる表示制御部５４と、表示部４２の画面上で、各原稿が互いに重なり合う該各原稿の印刷レイアウトを作成する作成部５２と、画像形成部１２と、画像形成部１２に、印刷レイアウトに応じて各原稿の画像を記録紙に配置して印刷させる制御部５１と、を備えている。

Description

画像処理装置及び画像処理装置の原稿印刷レイアウト作成方法

　本発明は、複数の原稿の画像を読み取って１枚の記録紙に記録する画像処理装置及び画像処理装置の原稿印刷レイアウト作成方法に関し、特に記録紙における該各原稿の印刷レイアウトを作成するための技術に関する。

　画像形成装置には、読み取った原稿の画像を１枚の記録紙への画像形成するために、読み取った２枚の原稿の画像を１枚の記録紙に配列する（２ｉｎ１と称す）、或いは、４枚の原稿の画像を１枚の記録紙に配列する（４ｉｎ１と称す）の等の編集機能を備えるものがある。

　また、特許文献１には、記録紙の分割領域のサイズを可変設定して、各分割領域の原稿の画像を欠損することのないように原稿の画像を拡縮処理して、記録紙の各分割領域のサイズにあわせて割り付ける技術が記載されている。

特開２００８－１２４９５１号公報

　しかしながら、従来は、複数の原稿の画像を互いに離間させて１枚の記録紙に配列して印刷しているため、各原稿の印刷レイアウトの自由度が低かった。例えば、特許文献１においても、各分割領域の原稿の画像を欠損することの無いように拡縮処理していることから、複数の原稿の画像を互いに離間させて配列させており、印刷レイアウトの自由度が低い。

　本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、複数の原稿が互いに重なり合うような自由度の高い印刷レイアウトの作成を可能にすることを目的とする。

　本発明の一局面に係る画像処理装置は、表示部と、複数の原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記表示部に、前記画像読取部によって読み取られた各原稿の画像を記録紙上に画像形成する場合における該記録紙における該各原稿の画像の配置状態を示す画面を表示させる表示制御部と、前記表示部に表示されている前記画面が示す前記各原稿の画像に適用する印刷レイアウトを指定する印刷レイアウト指定指示を受け付ける受付部と、前記受付部によって受け付けられた前記印刷レイアウト指定指示に従って、前記表示部の前記画面に表示されている画像について、前記各原稿が互いに重なり合う該各原稿の印刷レイアウトを作成する作成部と、を備えるものである。

　本発明によれば、複数の原稿が互いに重なり合うような自由度の高い印刷レイアウトの作成が可能になる。

本発明の一実施形態にかかる画像処理装置の一例としての画像形成装置を示す断面図である。 本実施形態の画像形成装置における画像読取部を示す断面図である。 本実施形態の画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。 （ａ）は「２ｉｎ１」の印刷レイアウトを示す図であり、（ｂ）は「４ｉｎ１」の印刷レイアウトを示す図である。 （ａ）は本実施形態における第１印刷レイアウトを示す図であり、（ｂ）は本実施形態における第２印刷レイアウトを示す図である。 画像形成装置による処理手順を示すフローチャートである。 図６Ａに引き続いて、「２ｉｎ１」の印刷レイアウトの処理手順を示すフローチャートである。 図６Ａに引き続いて、「４ｉｎ１」の印刷レイアウトの処理手順を示すフローチャートである。 図６Ａに引き続いて、第１印刷レイアウトの処理手順を示すフローチャートである。 図６Ａに引き続いて、第２印刷レイアウトの処理手順を示すフローチャートである。 画像形成装置における表示部の初期画面を示す図である。 表示部に表示された印刷レイアウト作成画面を示す図である。 （ａ）は各原稿の縮小画像を第１印刷レイアウトに表示した状態を示す図であり、（ｂ）は各原稿の縮小画像を第２印刷レイアウトに表示した状態を示す図である。 記録紙の四辺から原稿がはみ出した状態の第２印刷レイアウトを示す図である。 各原稿のうちの指定された原稿を最も上側に重ねた状態の第２印刷レイアウトを示す図である。 各原稿のうちの下側に重なる原稿の縮小画像の部分を記録紙の空白領域に移動させて配置した状態の第２印刷レイアウトを示す図である。 各原稿のうちの下側に重なる原稿の縮小画像の部分に含まれるコンテンツの一部が記録紙に印刷されるように下側に重なる該原稿の位置を調節した状態の第２印刷レイアウトを示す図である。

　以下、本発明の実施形態に係る画像処理装置について図面を参照して説明する。

　図１は、本発明の一実施形態にかかる画像処理装置の一例としての画像形成装置を示す断面図である。本実施形態の画像形成装置１０は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えたＭＦＰ（複合機）である。この画像形成装置１０は、画像読取部１１と、画像形成部１２とを備えている。

　画像読取部１１は、原稿を光学的に読み取るスキャナーを有し、この原稿の画像を示す画像データを生成する。

　画像形成部１２は、画像読取部１１で生成された画像データによって示される画像を記録紙に印刷するものであり、マゼンタ用の画像形成ユニット３Ｍ、シアン用の画像形成ユニット３Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット３Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット３Ｂｋを備えている。各画像形成ユニット３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、及び３Ｂｋのいずれにおいても、感光体ドラム４の表面を均一帯電させ、感光体ドラム４の表面を露光して、感光体ドラム４の表面に静電潜像を形成し、感光体ドラム４の表面の静電潜像をトナー像に現像して、感光体ドラム４の表面のトナー像を、中間転写ベルト５に転写する。これにより、カラーのトナー像（画像）が中間転写ベルト５上に形成される。このカラーのトナー像は、中間転写ベルト５と２次転写ローラー６の間のニップ部Ｎにおいて給紙部７から第１搬送路８を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写される。

　この後、定着装置１５で記録紙Ｐが加熱及び加圧されて、記録紙Ｐ上のトナー像が熱圧着により定着され、更に記録紙Ｐが排出ローラー対１６を通じて排出トレイ１７に排出される。

　また、記録紙Ｐの裏面にも画像を記録する場合は、排出ローラー対１６が一旦停止されてから逆回転され、記録紙Ｐが排出ローラー対１６から第２搬送路９へと搬送されて、記録紙Ｐが第１搬送路８のニップ部Ｎに戻され、これにより記録紙Ｐの表裏が反転されて、記録紙Ｐの裏面に画像が記録される。

　図２は、本実施形態の画像読取部１１の機械構成を示す断面図である。図２に示すように、画像読取部１１は、原稿給送部２１及びスキャナー部３０から構成されている。原稿給送部２０では、ピックアップローラー２２、搬送ローラー２３、及び排紙ローラー２４により、原稿給紙トレイ２５にセットされた複数の原稿Ｍを１枚ずつ引出してプラテンガラス３１上に通して搬送し、更に原稿Ｍを原稿排出トレイ２５へと排出する。スキャナー部３０では、キャリッジ３２の光源３２Ａの光を、プラテンガラス３１を介して原稿Ｍに照射し、原稿Ｍで反射された光をキャリッジ３２のミラー３２Ｃで反射する。更に、この光は、光学系ユニット３３のミラー３３Ａ及びミラー３３Ｂで反射されて、集光レンズ３４を通じてＣＣＤセンサー３５に入射する。このとき、集光レンズ３４がＣＣＤセンサー３５の受光面に原稿Ｍの画像を結像し、ＣＣＤセンサー３５が原稿Ｍの画像を読取る。

　図３は、画像形成装置１０の主要内部構成を示す機能ブロック図である。図３に示すように画像形成装置１０は、制御ユニット４１と、表示部４２と、画像メモリー４３と、操作部４４と、タッチパネル４５と、画像読取部１１と、画像形成部１２と、記憶部４６とを備えている。

　表示部４２は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイなどから構成される。

　表示部４２の画面には、タッチパネル４５が配置されている。タッチパネル４５は、所謂抵抗膜方式や静電容量方式などのタッチパネルであって、タッチパネル４５に対するユーザーの指などの接触（タッチ）をその接触位置とともに検知して、その接触位置の座標を示す検知信号を制御ユニット４１の後述する制御部５１に出力する。従って、タッチパネル４５は、表示部４２の画面に対するユーザー操作が入力される操作部としての役割を果たす。

　画像メモリー４３は、画像読取部１１により読取られた原稿の画像データを一時的に記憶する。また、記憶部４６は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの大容量の記憶装置であって、原稿の画像データを記憶して保存したり、各種のデータやプログラムを記憶したりする。

　操作部４４は、決定キー、スタートキーなどのハードキーを備えている。操作部４４は、特許請求の範囲における受付部の一例である。

　制御ユニット４１は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される。プロセッサーは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ、ＡＳＩＣ等である。この制御ユニット４１は、上記のＲＯＭまたは記憶部４６に記憶されたプログラムが上記のプロセッサーで実行されることにより、制御部５１、作成部５２、表示制御部５４、及び画像処理部５５として機能する。なお、制御ユニット４１の上記の各構成は、プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。

　制御部５１は、画像形成装置１０の全体的な動作制御を司る。

　作成部５２は、後で述べるような、記録紙に画像形成を行う際に用いられる、複数の原稿の画像を配置する印刷レイアウトを作成する。

　制御部５１、作成部５２、表示制御部５４、及び画像処理部５５は、タッチパネル４５から出力される検知信号に基づき、タッチパネル４５に対するユーザー操作を受け付ける。また、制御部５１、作成部５２、表示制御部５４、及び画像処理部５５は、操作部４４のハードキーに対するユーザー操作を受け付ける機能を有する。

　表示制御部５４は、表示部４２を制御して、画像形成処理に必要な設定項目の入力画面、情報の入力画面、あるいは画像形成装置１０の操作ガイダンスなどを表示させる。

　画像処理部５５は、画像メモリー４３内の画像データに対して各種の画像処理を施す。

　ここで、画像形成装置１０では、記録紙に対する画像形成用に複数の原稿の画像の印刷レイアウトを適宜作成し、画像読取部１１により各原稿の画像を読み取って、その印刷レイアウトに応じて各原稿の画像を記録紙に配置して印刷する。

　例えば、図４（ａ）に示すように、作成部５２は、２枚の原稿Ｍａ、Ｍｂの画像を１枚の記録紙Ｐに配列して記録するという「２ｉｎ１」の印刷レイアウト、図４（ｂ）に示すように４枚の原稿Ｍａ～Ｍｄの画像を１枚の記録紙Ｐに配列して記録する「４ｉｎ１」の印刷レイアウトを作成する。

　また、本実施形態では、図５（ａ）に示すように、作成部５２は、原稿Ｍａの画像を記録紙Ｐと同一の大きさに設定し、２枚の原稿Ｍｂ、Ｍｃの画像を原稿Ｍａの画像に重ね合わせて配列し、各原稿Ｍａ～Ｍｃを１枚の記録紙Ｐに記録するという第１印刷レイアウト、図５（ｂ）に示すように４枚の原稿Ｍａ～Ｍｄの画像を部分的に重ね合わせて１枚の記録紙Ｐに配列して記録するという第２印刷レイアウトを作成する。

　更に、作成部５２は、図５（ａ）、（ｂ）に示す第１印刷レイアウト及び第２印刷レイアウトでは、原稿の画像を移動、回転、及び拡大縮小させることを可能としている。これにより、自由度の高い印刷レイアウトの作成が可能となっている。

　次に、上記のような印刷レイアウトを作成して、この印刷レイアウトに応じて複数の原稿の画像を１枚の記録紙に印刷するまでの処理手順を、図６Ａ～図６Ｅのフローチャートなどを参照して説明する。

　まず、表示制御部５４は、画像形成装置１０の表示部４２に、初期画面として、図７に示すようにそれぞれの機能に対応付けられた複数のタッチキー６１ａ～６１ｈ等を表示させる。このとき、ユーザーが、上記の「印刷レイアウト」に対応するタッチキー６１ｈをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると、制御ユニット４１は、作成部５２を起動する（Ｓ１０１）。

　そして、表示制御部５４は、図８に示すような印刷レイアウト作成画面Ｇ１を表示部４２に表示させる（Ｓ１０２：表示工程）。この印刷レイアウト作成画面Ｇ１には、図４（ａ）に示す「２ｉｎ１」の印刷レイアウトを選択するためのボタンＢａ、図４（ｂ）に示す「４ｉｎ１」の印刷レイアウトを選択するためのボタンＢｂ、図５（ａ）に示す第１印刷レイアウトを選択するためのボタンＢ１、及び図５（ｂ）に示す第２印刷レイアウトを選択するためのボタンＢ２が表示されている。

　ここで、ユーザーが、ボタンＢａをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると（Ｓ１０３で「Ｂａ」：受付工程）、作成部５２が「２ｉｎ１」の印刷レイアウトを指定する指示を受け付ける。また、表示制御部５４は、図４（ａ）に示す「２ｉｎ１」の印刷レイアウト例（雛形）を表示部４２の画面に表示させる（Ｓ１０４）。このレイアウトの例（雛形）を示すデータは、作成部５２が記憶しており、表示制御部５４がこれを用いてＳ１０４での表示制御を行う（以下、各印刷レイアウトについて同じ）。

　そして、ユーザーが、複数の原稿を画像読取部１１にセットした上で、操作部４４のスタートキーを操作して、この操作が操作部４４で受け付けられると（Ｓ１０５）、制御部５１が、画像読取部１１により上記複数の原稿の画像を読み取らせて、読み取られた当該各原稿の画像をそれぞれ画像メモリー４３に一時的に順次記憶させ、更に該各画像データを記憶部４６に転送させて保存する（Ｓ１０６：画像読取工程）。

　この後、作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像を２枚ずつ（例えば、読取順）に順次グループ分けし、グループ毎に２枚の原稿のそれぞれの画像を記憶部４６から読み出す。作成部５２は、２枚の原稿の画像を「２ｉｎ１」の印刷レイアウト（図４（ａ））における各原稿Ｍａ、Ｍｂに順次対応付けて、２枚の原稿の画像を「２ｉｎ１」の印刷レイアウトに従って配置した画像を画像メモリー４３内に生成する（Ｓ１０７）。そして、制御部５１は、画像形成部１２により、画像メモリー４３内に生成された当該画像を１枚の記録紙に印刷させる（Ｓ１０８）。

　作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像の全ての印刷が終了したか否かを判定し（Ｓ１０９）、全ての印刷が終了していなければ（Ｓ１０９で「Ｎｏ」）、Ｓ１０７、Ｓ１０８に戻って、「２ｉｎ１」の印刷レイアウトに応じて、Ｓ１０６で読み取られた更なる２枚の原稿の画像を「２ｉｎ１」の印刷レイアウトで生成して記録紙に印刷する処理を繰り返し、Ｓ１０６で読み取られた原稿の画像の全てについて印刷が終了すると（Ｓ１０９で「Ｙｅｓ」）、図６Ａ、図６Ｂの処理を終了する。

　この結果、画像読取部１１により読み取られた複数の原稿の画像が２枚ずつに順次グループ分けされ、グループ毎に、２枚の原稿の画像が１枚の記録紙に「２ｉｎ１」の印刷レイアウトで記録される。なお、画像読取部１１により奇数枚の原稿の画像が読み取られた場合は、最後の１枚の記録紙に１枚の原稿の画像が記録されることとなる。

　また、ユーザーが、ボタンＢｂをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると（Ｓ１０３で「Ｂｂ」：受付工程）、作成部５２が「４ｉｎ１」の印刷レイアウトを指定する指示を受け付ける。また、表示制御部５４は、図４（ｂ）に示す「４ｉｎ１」の印刷レイアウトの例（雛形）を表示部４２の画面に表示させる（Ｓ１１０）。

　そして、ユーザーが、複数の原稿を画像読取部１１にセットした上で、操作部４４のスタートキーを操作して、この操作が操作部４４で受け付けられると（Ｓ１１１）、制御部５１が、画像読取部１１により上記複数の原稿の画像を読み取らせて、読み取られた当該各原稿の画像をそれぞれ画像メモリー４３に一時的に順次記憶させ、更に該各画像データを記憶部４６に転送させて保存する（Ｓ１１２：画像読取工程）。

　この後、作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像を４枚ずつ（例えば、読取順）に順次グループ分けし、グループ毎に、４枚の原稿のそれぞれの画像を記憶部４６から読み出す。作成部５２は、４枚の原稿の画像を「４ｉｎ１」の印刷レイアウト（図４（ｂ））における各原稿Ｍａ～Ｍｄに順次対応付けて、４枚の原稿の画像を「４ｉｎ１」の印刷レイアウトで記録紙に配列した状態となる画像を画像メモリー４３内に生成する（Ｓ１１３）。そして、制御部５１は、画像形成部１２により、画像メモリー４３内に生成された当該画像を１枚の記録紙に印刷させる（Ｓ１１４）。

　作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像の全ての印刷が終了していなければ（Ｓ１１５で「Ｎｏ」）、Ｓ１１３、Ｓ１１４に戻って、「４ｉｎ１」の印刷レイアウトに応じて、Ｓ１１２で読み取られた更なる４枚の原稿の画像を「４ｉｎ１」の印刷レイアウトで生成して記録紙に印刷する処理を繰り返し、Ｓ１１２で読み取られた原稿の画像の全てについて印刷が終了すると（Ｓ１１５で「Ｙｅｓ」）、図６Ａ、図６Ｃの処理を終了する。この結果、画像読取部１１により読み取られた複数の原稿の画像が４枚ずつ順次グループ分けされ、グループ毎に、４枚の原稿の画像が１枚の記録紙に「４ｉｎ１」の印刷レイアウトで記録される。なお、画像読取部１１により読み取られた原稿の枚数に応じて、最後の１枚の記録紙には、１枚乃至４枚の原稿の画像が記録されることとなる。

　次に、ユーザーが、ボタンＢ１をタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると（Ｓ１０３で「Ｂ１」：受付工程）、作成部５２が第１印刷レイアウトを指定する指示を受け付ける。また、表示制御部５４が、図５（ａ）に示す第１印刷レイアウトを表示部４２の画面に表示させる（Ｓ１１６）。この表示部４２の画面には、第１印刷レイアウトと共に、プレビュー選択キーＫａ、ＯＫキーＫｂ、及び追加キーＫｃが表示される。

　そして、ユーザーが、複数の原稿を画像読取部１１にセットした上で、操作部４４のスタートキーを操作して、この操作が操作部４４で受け付けられると（Ｓ１１７）、制御部５１が、画像読取部１１により上記複数の原稿の画像を読み取らせて、読み取られた当該各原稿の画像をそれぞれ画像メモリー４３に一時的に順次記憶させ、更に該各画像データを記憶部４６に転送させて保存する（Ｓ１１８：画像読取工程）。

　このとき、ユーザーが表示部４２の画面におけるプレビュー選択キーＫａをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると（Ｓ１１９で「Ｙｅｓ」）、表示制御部５４は、第１印刷レイアウトにおける各原稿の画像を記憶部４６から読み出して、該各原稿の画像を縮小したそれぞれの縮小画像を生成し、これらの縮小画像を第１印刷レイアウトにおける各原稿に適用して、図９（ａ）に示すように３枚の原稿Ｍａ～Ｍｃの縮小画像を表示させる（Ｓ１２０）。これらの原稿Ｍａ～Ｍｃの縮小画像が部分的に重ねられているため、下側に重ねて配置される原稿を示す縮小画像部分は表示されないことになる。

　また、プレビュー選択キーＫａがタッチ操作されなかった場合、表示制御部５４は、図５（ａ）に示すように第１印刷レイアウトにおいて３枚の原稿Ｍａ～Ｍｃの領域（雛形表示のみ。白抜きの枠）を表示させた状態を維持する。

　従って、プレビュー選択キーＫａがタッチ操作されるか否かに応じて、表示制御部５４は、表示部４２に、第１印刷レイアウトにおいて３枚の原稿Ｍａ～Ｍｃの縮小画像を表示させるか、表示させないかを切り換える。

　そして、図５（ａ）に示す第１印刷レイアウト及び図９（ａ）に示すプレピュー付き第１印刷レイアウトのいずれにおいても、作成部５２は、ユーザーによる操作部４４又はタッチパネル４５の操作で入力される画像処理指示に従って、各原稿Ｍａ～Ｍｃの移動、回転、及び拡大縮小の処理を実行する（Ｓ１２１）。

　例えば、表示部４２に表示されている第１印刷レイアウトにおいて、ユーザーが、タッチパネル４５を通じて各原稿Ｍａ、Ｍｂのいずれかにタッチ操作した上で、直線スライド操作による位置移動処理実行指示、回転スライド操作による回転処理実行指示、ピンチアウト操作による拡大処理実行指示、ピンチイン操作による縮小処理実行指示を行って、これらの操作がタッチパネル４５で受け付けられると、作成部５２は、受け付けられた指示の示す内容に従って、そのタッチ操作された原稿の画像に対して、スライド操作の方向に移動、回転操作の方向に回転、拡大、又は縮小のいずれかの処理を実行する。

　このとき、作成部５２は、表示部４２に表示されているユーザーによる原稿Ｍａ、Ｍｂを示す画像へのスライド操作により、各原稿Ｍａ、Ｍｂを示す画像の配置順を入れ替える処理を行うようにしてもよい。ただし、作成部５２は、各原稿の画像が記録紙の四辺からはみ出さないように、すなわち、当該記録紙における画像形成領域からはみ出さないように、原稿の画像の移動、回転、及び拡大の処理を行う。このため、作成部５２は、記録紙と同一の大きさに設定されている原稿Ｍａについては、上記指示を受け付けても、移動、回転、及び拡大の処理を行わない。表示制御部５４は、表示部４２の画面上で、第１印刷レイアウトにおける原稿を示す画像の移動、回転、及び拡大縮小を反映させて表示させる。

　この後、ユーザーが表示部４２の画面におけるＯＫキーＫｂをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５で受け付けられると（Ｓ１２２で「Ｙｅｓ」）、作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像を３枚ずつ（例えば、読取順）に順次グループ分けし、グループ毎に、３枚の原稿の画像を記憶部４６から読み出す。作成部５２は、３枚の原稿の画像を該各原稿の読み取り順序で第１印刷レイアウト（図５（ａ））における各原稿Ｍａ～Ｍｃに順次対応付けて、３枚の原稿の画像を第１印刷レイアウトで記録紙に配列した状態となる画像を画像メモリー４３内に生成する（Ｓ１２３：作成工程）。そして、制御部５１は、画像形成部１２により、画像メモリー４３内に生成された当該画像を１枚の記録紙に印刷させる（Ｓ１２４）。

　作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像の全ての印刷が終了していなければ（Ｓ１２５で「Ｎｏ」）、Ｓ１２３、Ｓ１２４に戻って、第１印刷レイアウトに応じて、Ｓ１１８で読み取られた更なる３枚の原稿の画像を第１印刷レイアウトで生成して記録紙に印刷する処理を繰り返し、Ｓ１１８で読み取られた原稿の画像の全てについて印刷が終了すると（Ｓ１２５で「Ｙｅｓ」）、図６Ａ、図６Ｄの処理を終了する。

　この結果、画像読取部１１により読み取られた複数の原稿の画像が３枚ずつに順次グループ分けされ、グループ毎に、３枚の原稿の画像が１枚の記録紙に第１印刷レイアウトで記録される。なお、画像読取部１１により読み取られた原稿の枚数に応じて、最後の１枚の記録紙には、１枚乃至３枚分の原稿の画像が記録されることとなる。

　また、Ｓ１０３において、ユーザーが、ボタンＢ２をタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると（Ｓ１０３で「Ｂ２」：受付工程）、作成部５２が第２印刷レイアウトを指定する指示を受け付ける。また、表示制御部５４は、図５（ｂ）に示す第２印刷レイアウトを表示部４２の画面に表示させる（Ｓ１２６）。

　そして、ユーザーが、複数の原稿を画像読取部１１にセットした上で、操作部４４のスタートキーを操作して、この操作が操作部４４で受け付けられると（Ｓ１２７）、制御部５１が、画像読取部１１により上記複数の原稿の画像を読み取らせて、読み取られた当該各原稿の画像をそれぞれ画像メモリー４３に一時的に順次記憶させ、更に該各画像データを記憶部４６に転送させて保存する（Ｓ１２８：画像読取工程）。

　このとき、ユーザーが表示部４２の画面におけるプレビュー選択キーＫａをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５により受け付けられると（Ｓ１２９で「Ｙｅｓ」）、表示制御部５４は、第２印刷レイアウトにおける各原稿の画像を記憶部４６から読み出して、該各原稿の画像を縮小したそれぞれの縮小画像を生成し、これらの縮小画像を第２印刷レイアウトにおける各原稿に適用して、図９（ｂ）に示すように４枚の原稿Ｍａ～Ｍｄの縮小画像を表示させる（Ｓ１３０）。

　また、プレビュー選択キーＫａがタッチ操作されなかった場合、表示制御部５４は、図５（ｂ）に示すように第２印刷レイアウトにおいて４枚の原稿Ｍａ～Ｍｄの領域（白抜きの枠）を表示させた状態を維持する。

　そして、図５（ｂ）に示す第２印刷レイアウト及び図９（ｂ）に示すプレビュー付の第２印刷レイアウトのいずれにおいても、作成部５２は、各原稿Ｍａ～Ｍｄの移動、回転、及び拡大縮小の処理を実行する（Ｓ１３１）。第２印刷レイアウトにおいて、ユーザーが、タッチパネル４５を通じて各原稿Ｍａ～Ｍｄのいずれかにタッチ操作した上で、直線スライド操作による位置移動処理実行指示、回転スライド操作による回転処理実行指示、ピンチアウト操作による拡大処理実行指示、ピンチイン操作による縮小処理実行指示を行って、これらの操作がタッチパネル４５で受け付けられると、作成部５２は、受け付けられた指示の示す内容に従って、そのタッチ操作された原稿をスライド操作の方向に移動、回転操作の方向に回転、拡大、又は縮小のいずれかの処理を実行する。このとき、作成部５２は、表示部４２に表示されているユーザーによる原稿Ｍａ～Ｍｄを示す画像へのスライド操作により、各原稿Ｍａ～Ｍｄを示す画像の配置順を入れ替える処理を行うようにしてもよい。ただし、作成部５２は、各原稿の画像が記録紙の四辺からはみ出さないように各原稿の画像の移動、回転、及び拡大の処理を行う。表示制御部５４は、表示部４２の画面上で、第２印刷レイアウトにおける原稿を示す画像の移動、回転、及び拡大縮小を反映させる。

　この後、ユーザーが表示部４２の画面におけるＯＫキーＫｂをタッチ操作して、このタッチ操作がタッチパネル４５で受け付けられると（Ｓ１３２で「Ｙｅｓ」）、作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像を４枚ずつ（例えば、読取順）に順次グループ分けし、グループ毎に、４枚の原稿の画像を記憶部４６から読み出す。作成部５２は、４枚の原稿の画像データを該各原稿の読み取り順序で第２印刷レイアウト（図５（ｂ））における各原稿Ｍａ～Ｍｄに順次対応付けて、４枚の原稿の画像を第２印刷レイアウトで記録紙に配列した状態を示す画像データを画像メモリー４３内に生成する（Ｓ１３３：作成工程）。そして、制御部５１は、画像形成部１２により、画像メモリー４３内に生成された当該画像を１枚の記録紙に印刷させる（Ｓ１３４）。

　作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像の全ての印刷が終了していなければ（Ｓ１３５で「Ｎｏ」）、Ｓ１３３、Ｓ１３４に戻って、第２印刷レイアウトに応じて、Ｓ１２８で読み取られた更なる３枚の原稿の画像を第２印刷レイアウトで生成して記録紙に印刷する処理を繰り返し、Ｓ１２８で読み取られた原稿の画像の全てについて印刷が終了すると（Ｓ１３５で「Ｙｅｓ」）、処理を終了する。

　この結果、画像読取部１１により読み取られた複数の原稿の画像が４枚ずつに順次グループ分けされ、グループ毎に、４枚の原稿の画像が１枚の記録紙に第２印刷レイアウトで記録される。なお、画像読取部１１により読み取られた原稿の枚数に応じて、最後の１枚の記録紙には、１枚乃至４枚の原稿の画像が記録されることとなる。

　このように本実施形態では、「２ｉｎ１」の印刷レイアウト、「４ｉｎ１」の印刷レイアウト、第１印刷レイアウト、及び第２印刷レイアウトのいずれかが選択されると、選択された印刷レイアウトに応じて複数の原稿の画像が記録紙に配置されて印刷される。また、第１印刷レイアウト及び第２印刷レイアウトにおいては、複数の原稿の画像が互いに重ねられ、原稿毎に、原稿が移動、回転、及び拡大縮小された後、これらの原稿の画像が記録紙に配置されて印刷されるので、自由度の高い印刷レイアウトが可能となる。
［変形例１］

　変形例１では、印刷レイアウトにおける原稿の追加削除を行うことができる。例えば、上述したＳ１２１又はＳ１３１において、ユーザーが、表示部４２に表示されている各原稿の画像のいずれかに、予め定められた規定時間以上継続してタッチ操作（ロングタッチ）し、このタッチ操作がタッチパネル４５で受け付けられると、作成部５２は、そのタッチ操作された原稿の画像を削除する処理を行う。更に、ユーザーが、追加キーＫｃにタッチ操作し、このタッチ操作がタッチパネル４５で受け付けられると、作成部５２は、新たな原稿の画像を第１印刷レイアウトに追加する。この場合、制御部５１は、画像読取部１１に原稿載置第上の原稿を新たに読み取らせる。作成部５２は、この読取で得られた原稿の画像を上記新たな原稿の画像として第１印刷レイアウトに追加する処理を行う。作成部５２は、この新たな原稿についても、ユーザーからの指示に基づいて、移動、回転、拡大、及び削除の処理を行う。
［変形例２］

　変形例２では、第１印刷レイアウト及び第２印刷レイアウトのいずれかが選択されて、原稿の移動、回転、及び拡大縮小が行われる際に、作成部５２は、記録紙の四辺からの原稿の画像のはみ出し量が規定のはみ出し量に収まるように原稿の画像の移動、回転、及び拡大の処理を行う。すなわち、規定のはみ出し量の範囲内であれば、記録紙の四辺からの原稿の画像のはみ出しを許容して印刷レイアウトを作成する。ここでいう、はみ出し量は、例えば、記録紙の四辺からはみ出した原稿の面積、あるいは記録紙の四辺のいずれかよりはみ出した原稿の端辺までの最長距離である。これにより、例えば図１０に１点鎖線で示す位置に原稿Ｍｄを配置するような、更に自由度の高い第２印刷レイアウトが可能となる。

　なお、作成部５２は、記録紙の四辺からの原稿の画像がはみ出さないようにしたり、原稿の画像のはみ出し量が規定のはみ出し量に収まるようにしたりせず、原稿の画像の移動、回転、及び拡大を自在にできるようにしても構わない。この場合、制御部５１は、原稿の画像が記録紙の四辺からはみ出したときに、このはみ出しを知らせる警告を表示部４２の画面に表示させるのが好ましい。
［変形例３］

　変形例３では、作成部５２は、第１印刷レイアウト及び第２印刷レイアウトのいずれかが選択されて、複数の原稿が互いに重ねられて配置される際に、作成部５２は、該各原稿のうちの指定された原稿を最も上側に重ねて、印刷レイアウトを作成する。例えば、作成部５２は、図５（ｂ）に示すような第２印刷レイアウトで原稿Ｍｃが指定された場合は、図１１に示すように原稿Ｍｃが上側に重なるように第２印刷レイアウトを変更する処理を行う。

　例えば、作成部５２は、原稿Ｍｃの指定を、表示部４２の画面上で、原稿Ｍｃを２回連続してタッチ操作（ダブルタップ）してこれがタッチパネル４５により受け付けられることにより受け付ける。この原稿Ｍｃに対する２回連続のタッチ操作がタッチパネル４５で受け付けられると、作成部５２が、原稿Ｍｃを最も上側にして各原稿Ｍａ～Ｍｄを重ね合わせ、第２印刷レイアウトを変更する処理を行う。表示制御部５４は、表示部４２の画面上で、第２印刷レイアウトにおける各原稿Ｍａ～Ｍｄの重ね合わせの状態を反映させる。

　あるいは、複数の紙媒体の原稿を画像読取部１１にセットするときに、ユーザーは、最も上側に重ねたい原稿に予め定められたマークを印しておく。例えば原稿の右上角にマークを印しておく。画像読取部１１により複数の原稿の画像が順次読み取られて、これらの原稿の画像が記憶部４６に保存された後、作成部５２は、記憶部４６に保存されている各原稿の画像を４枚ずつに順次グループ分けし、グループ毎に、４枚の原稿の画像を記憶部４６から読み出し、第２印刷レイアウトに応じて４枚の原稿の画像を記録紙に配列した状態となる画像を画像メモリー４３内に生成する。このとき、作成部５２は、グループに含まれる４枚の原稿の画像のいずれかに上記予め定められたマークが印されているか否かを判定し、上記予め定められたマークが印されている原稿の画像があれば、この原稿の画像を最も上側にして各原稿Ｍａ～Ｍｄを重ね合わせる。

　この結果、記録紙には、各原稿のうちの指定された原稿が最も上側に重ねられて、該各原稿の画像が形成されることとなる。
［変形例４］

　変形例４では、作成部５２は、表示部４２の画面上で、各原稿のうちの下側に重なる原稿の縮小画像の部分を、記録紙の空白領域に移動させて配置し、印刷レイアウトを作成する。例えば、作成部５２は、図１２に示すように各原稿Ｍａ～Ｍｃのうちの下側に重なる各原稿Ｍａ、Ｍｂの部分ｍａ、ｍｂを抽出して、これらの部分ｍａ、ｍｂを記録紙の空白領域に配置し、第２印刷レイアウトを作成する。このとき、各原稿Ｍａ、Ｍｂと各部分ｍａ、ｍｂを関連付けるそれぞれの矢印を生成してもよい。表示制御部５４は、表示部４２の画面上で、第２印刷レイアウトにおける各原稿Ｍａ～Ｍｃ及び各部分ｍａ、ｍｂを表示させる。また、作成部５２は、上記縮集画像に代えて、表示部４２の画面上で各原稿のうちの下側に重なる原稿部分をＯＣＲ処理等によりテキストデータに変換し、当該テキストデータを示す画像を、記録紙の空白領域に移動させて配置して、印刷レイアウトを作成するようにしてもよい。

　この結果、記録紙には、各原稿Ｍａ～Ｍｃ及び下側に重なる各部分ｍａ、ｍｂが印刷される。なお、記録紙の空白領域に収まるように各部分ｍａ、ｍｂを縮小しても構わない。

　また、作成部５２は、各原稿のうちの下側に重なる原稿の縮小画像の部分を、記録紙の裏面に移動させて配置して、印刷レイアウトを作成しても構わない。作成部５２は、印刷レイアウトに応じて各原稿の画像を記録紙の表面に配置してなる表面用の画像を画像メモリー４３内に生成すると共に、印刷レイアウトに応じて該各原稿のうちの下側に重なる各部分を記録紙の裏面に配置してなる裏面用の画像を画像メモリー４３内に生成する。制御部５１は、画像形成部１２により、画像メモリー４３内に生成された表面用の画像を記録紙の表面に印刷させると共に、裏面用の画像を同一の記録紙の裏面に印刷させる。
［変形例５］

　変形例５では、作成部５２は、各原稿のうちの下側に重なる原稿の縮小画像の部分に含まれるコンテンツを判定し、表示部の画面上で、コンテンツの一部が記録
紙に印刷されるように下側に重なる該原稿の位置を調節して、印刷レイアウトを作成する。例えば、作成部５２は、図１３に示すように各原稿Ｍａ～Ｍｃのうちの下側に重なる各部分ｍａ、ｍｂを抽出して、これらの部分ｍａ、ｍｂのいずれかに写真（コンテンツ）が含まれているか否かを判定し、部分ｍａに写真ｒが含まれていると判定すると、部分ｍａの写真ｒの一部が記録紙に印刷されるように原稿Ｍａの位置を調節して、第２印刷レイアウトを作成する。表示制御部５４は、表示部４２の画面上で、第２印刷レイアウトにおける各原稿Ｍａ～Ｍｃの重ね合わせの状態を反映させる。

　これにより、記録紙には、各原稿Ｍａ～Ｍｃと共に原稿Ｍａの画像の部分ｍａに含まれる写真ｒの一部が記録紙に印刷される。
［変形例６］

　変形例６では、表示制御部５４は、各原稿の縮小画像のうちの下側に重なり合う部分を透過又は半透過させて表示させる。例えば、表示制御部５４は、第２印刷レイアウトの作成に際し、表示部４２の画面上で、各原稿のうちの下側に重なる原稿の部分を透過又は半透過させて表示させる。

　なお、上記実施形態では、第１印刷レイアウト及び第２印刷レイアウトを例示しているが、複数の原稿が重なり合う他の印刷レイアウトを作成しても構わない。

　また、図１乃至図１３を用いて説明した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

Claims (15)

1. 　表示部と、
   　複数の原稿の画像を読み取る画像読取部と、
   　前記表示部に、前記画像読取部によって読み取られた各原稿の画像を記録紙上に画像形成する場合における該記録紙における該各原稿の画像の配置状態を示す画面を表示させる表示制御部と、
   　前記表示部に表示されている前記画面が示す前記各原稿の画像に適用する印刷レイアウトを指定する印刷レイアウト指定指示を受け付ける受付部と、
   　前記受付部によって受け付けられた前記印刷レイアウト指定指示に従って、前記表示部の前記画面に表示されている画像について、前記各原稿が互いに重なり合う該各原稿の印刷レイアウトを作成する作成部と、を備える画像処理装置。
2. 　前記印刷レイアウトは、予め記憶されている印刷レイアウトである請求項１に記載の画像処理装置。
3. 　前記受付部は、前記表示部に表示されている各原稿の画像の位置を移動させる移動指示を受け付け、
   　前記作成部は、前記移動指示の示す内容に従って、前記表示部の画面上で、前記原稿を移動させて、前記印刷レイアウトを作成する請求項１に記載の画像処理装置。
4. 　前記受付部は、前記表示部に表示されている各原稿の画像を回転させる指示を受け付け、
   　前記作成部は、前記原稿の画像の回転が指示されると、前記表示部の前記画面に表示されている画像について、前記回転が指示された前記原稿の画像を回転させて、前記印刷レイアウトを作成する請求項１に記載の画像処理装置。
5. 　前記受付部は、前記表示部に表示されている各原稿の画像を拡大縮小させる指示を受け付け、
   　前記作成部は、前記原稿の画像の拡大縮小が指示されると、前記表示部の画面上で、前記原稿の画像を拡大縮小して、前記印刷レイアウトを作成する請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
6. 　前記受付部は、前記表示部に表示されている各原稿の画像を追加又は削除する指示を受け付け、
   　前記作成部は、前記原稿の画像の追加又は削除が指示されると、前記表示部の画面上で、前記原稿を追加又は削除して、前記印刷レイアウトを作成する請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
7. 　前記作成部は、前記各原稿の画像が前記記録紙に収まるように前記印刷レイアウトを作成する請求項１に記載の画像処理装置。
8. 　前記作成部は、前記記録紙からの前記原稿の画像のはみ出し量が規定のはみ出し量に収まるように前記印刷レイアウトを作成する請求項１に記載の画像処理装置。
9. 　前記受付部は、前記表示部に表示されている各原稿の画像のいずれかを指定する指示を受け付け、
   　前記作成部は、いずれかの原稿の画像が指定されると、前記表示部の画面上で、前記指定された原稿の画像を最も上側に重ねて、前記印刷レイアウトを作成する請求項１に記載の画像処理装置。
10. 　前記作成部は、前記表示部の画面上で、前記各原稿の画像のうちの予め定められたマークが印された原稿の画像を最も上側に重ねて、前記印刷レイアウトを作成する請求項１に記載の画像処理装置。
11. 　前記表示制御部は、前記表示部の画面上で、前記記録紙に配置された前記各原稿の画像の縮小画像を表示させる請求項１に記載の画像処理装置。
12. 　前記作成部は、前記表示部の画面上で、前記各原稿の画像のうちの下側に重なる原稿の画像であって、上側の原稿の画像の重なりにより表示されていない部分は、縮小した画像として、又は、テキストデータで示される画像として、前記記録紙の空白領域に移動させて配置して前記印刷レイアウトを作成する請求項１１に記載の画像処理装置。
13. 　前記作成部は、前記表示部の画面上で、前記各原稿の画像のうちの下側に重なる原稿の画像であって、上側の原稿の画像の重なりにより表示されていない部分を、前記記録紙の裏面に配置した前記印刷レイアウトを作成する請求項１１に記載の画像処理装置。
14. 　前記作成部は、前記各原稿のうちの下側に重なる原稿の縮小画像の部分に含まれるコンテンツを判定し、前記表示部の画面上で、前記コンテンツの一部が前記記録紙に印刷されるように前記下側に重なる原稿の縮小画像の位置を調節して、前記印刷レイアウトを作成する請求項１１に記載の画像処理装置。
15. 　画像処理装置の原稿印刷レイアウト作成方法であって、
    　複数の原稿の画像を読み取る画像読取工程と、
    　表示部に、前記画像読取工程によって読み取られた各原稿の画像を記録紙上に画像形成する場合における該記録紙における該各原稿の画像の配置状態を示す画面を表示させる表示工程と、
    　前記表示部に表示されている前記画面が示す前記各原稿の画像に適用する印刷レイアウトを指定する印刷レイアウト指定指示を受け付ける受付工程と、
    　前記受付工程によって受け付けられた前記印刷レイアウト指定指示に従って、前記表示部の前記画面に表示されている画像について、前記各原稿が互いに重なり合う該各原稿の印刷レイアウトを作成する作成工程と、
    　を有する画像処理装置の原稿印刷レイアウト作成方法。

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