WO2017150399A1 - タッチパネル制御装置、及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

タッチパネルを備える装置が消費する電力を低減する。センサ駆動部（２２）と液晶駆動コントローラー（１０）とを備えるタッチパネル制御装置（１）において、センサ駆動部（２２）は、液晶駆動コントローラー（１０）が液晶表示パネル（４０）に表示する画像を更新しない期間である休止期間における検出感度を、液晶駆動コントローラー（１０）が液晶表示パネル（４０）に表示する画像を更新する期間である更新期間における検出感度より低くする。

Description

タッチパネル制御装置、及び情報処理装置

　本発明は、タッチパネル制御装置、及び情報処理装置に関する。

　近年、液晶表示パネルなどの表示ディスプレイおよびタッチセンサを備えるタッチパネルおいて、表示ディスプレイを駆動する方法に応じて指などの指示体の接触を検出する技術が開発されている。このようなタッチパネルは、タッチパネル制御装置から発信される各種信号により動作が制御される。

　図５の（ａ）～（ｃ）には、タッチパネルに備わる液晶表示パネルの垂直同期信号と、タッチパネルに備わるタッチセンサが接触を検出可能な期間（ＴＰ期間）と、液晶表示パネルを駆動させるゲート信号及びソース信号と、タッチセンサが接触を検出するためにタッチパネル制御装置から出力されるセンサ信号電圧と、タッチセンサの検出感度を示すタイミングチャートが示されている。

　以下では、各信号の電圧が高い信号をハイ、低い信号をローと称する。図５に示す例では、タッチパネル制御装置は、垂直同期信号がローになったことをトリガとして、液晶表示パネルに１フレーム分の画像が表示されるように制御する。

　なお、図５の（ａ）～（ｃ）においては、１垂直期間（１フレームの期間）に、便宜上ゲート信号が４回ハイになるように図示しているが、実際は、１垂直期間においてゲート信号がハイになる回数は、走査信号線の数に対応する。

　図５の（ａ）～（ｃ）には、１フレーム目が液晶表示パネルの１画面分の表示更新を行うゲート信号が印加されている更新期間であり、１フレーム目に続く２フレーム目がゲート信号は印加されず液晶表示パネルの駆動を休止する（表示更新を休止させる）休止期間である場合が示されている。

　図５の（ａ）には、休止期間において、ゲート信号を印加せず、ソース信号及びセンサ信号電圧を更新期間と同様に印加するように制御する場合が示されている。

　タッチパネルへの接触が検出可能な期間は、図５においてＴＰ期間で示される期間がハイの期間であり、図５の（ａ）に示される場合においては、休止期間においても、更新期間と同様のタッチパネルへの接触が検出可能な期間が存在する。そして、図５の（ａ）に示されるように、タッチパネル制御装置は、タッチパネルへセンサ信号電圧を、更新期間と休止期間との両期間において同等に印加する。これにより、タッチセンサは、休止期間においても、更新期間と同様の検出感度で、接触を検出する。

　ここで、液晶を直流電圧で駆動し、液晶に直流電圧を印加し続けると、液晶物質は劣化する。そこで、図５の（ａ）に示される場合においては、フレーム毎にソース信号が逆位相となるように、タッチパネル制御装置はソース信号の印加を制御している。

　図５の（ｂ）には、休止期間において、ゲート信号及びソース信号を印加せず、センサ信号電圧を更新期間と同様に印加するように制御する場合が示されている。図５の（ｂ）に示される場合においても、休止期間には、更新期間と同様にタッチパネルへの接触が検出可能な期間が存在する。また、図５の（ａ）に示される場合においても、タッチパネル制御装置は、タッチパネルへセンサ信号電圧を、更新期間と休止期間との両期間において同等に印加する。これにより、タッチセンサは、休止期間においても、更新期間と同様の検出感度で、接触を検出する。

　図５の（ｃ）には、休止期間において、ゲート信号、ソース信号、及びセンサ信号電圧を印加しないように制御する場合が示されている。図５の（ｃ）に示される場合においては、休止期間には、更新期間と同様にタッチパネルへの接触が検出可能な期間が存在しない。これにより、タッチセンサは、休止期間においては、接触を検出しない。

　さらに特許文献１には、表示制御手段が表示更新を行う更新期間においては第１検出感度で検出動作を行い、表示制御手段が表示更新を休止する休止期間においては第１検出感度より高い第２検出感度で検出動作を行う技術が開示されている。これにより、液晶表示パネルの表示駆動に伴い発生する液晶ノイズの、タッチセンサの検出結果への影響を低減することができるとされている。また、休止期間中は液晶表示パネルの表示駆動に係る液晶ノイズが発生しないので、高い検出動作で検出動作を行ったとしても、タッチセンサの検出結果へ悪影響を及ぼすことがないとされている。

日本国公開特許公報「特開２０１５－１４１５３８号公報（２０１５年８月３日公開）」

　図５の（ａ）及び（ｂ）に示されるように、タッチパネル制御装置が休止期間においても更新期間と同様にセンサ信号電圧を出力し、タッチセンサが休止期間中も更新期間と同様に接触を検出可能である場合、装置の消費電力が増加してしまう。

　一方で、図５の（ｃ）に示されるように、タッチパネル制御装置が休止期間においてセンサ信号電圧を出力せず、タッチセンサが休止期間において接触を全く検出することができない場合、ユーザの利便性が悪い。

　また、特許文献１に開示されている技術では、液晶表示パネルの更新期間におけるタッチセンサの検出感度より、液晶表示パネルの休止期間におけるタッチセンサの検出感度が高くなっている。これにより、休止期間においてタッチパネルへ印加される電圧が、更新期間においてタッチパネルへ印加される電圧と比較して高くなり、装置の消費する電力が増大してしまう。

　本発明の一態様は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、タッチパネルを備える装置が消費する電力を低減する技術を提供することにある。

　上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るタッチパネル制御装置は、タッチセンサが接触を検出する検出感度を変更する接触感度変更部と、表示部に表示する画像を制御する表示制御部と、を備え、上記接触感度変更部は、上記表示制御部が上記表示部に表示する画像を更新しない期間である休止期間における検出感度を、上記表示制御部が上記表示部に表示する画像を更新する期間である更新期間における検出感度より低くする。

　また、本発明の一態様に係る情報処理装置は、タッチパネル制御装置と、タッチセンサと、表示部と、上記表示部に表示する画像を上記タッチパネル制御装置へと送信するホストと、を備える。

　本発明の一態様によれば、装置の消費する電力を低減できる、という効果を奏する。

本発明の一の実施形態に係る情報処理装置の要部構成を示すブロック図である。 本発明の一の実施形態に係るタッチパネル制御装置における動作の一例を説明するフローチャートである。 本発明の実施形態１に係るタッチパネル制御装置からタッチパネルに発信される各信号等を示すタイミングチャートである。 本発明の実施形態２に係るタッチパネル制御装置からタッチパネルに発信される各信号等を示すタイミングチャートである。 従来技術のタッチパネル制御装置からタッチパネルに発信される各信号等を示すタイミングチャートである。

　〔実施形態１〕
　本発明の１の実施形態について説明すれば、以下の通りである。なお、以降の実施形態においては、タッチパネル制御装置１を搭載した情報処理装置１００について説明する。図１は、情報処理装置１００の要部構成を示すブロック図である。情報処理装置１００の例として、スマートフォン、タブレット端末などが挙げられる。情報処理装置１００は図示の通り、タッチパネル制御装置１、タッチパネル２、及びホスト３を備えている。

　＜情報処理装置の要部構成＞
　タッチパネル制御装置１は、ホスト３から出力される画像データ、垂直同期信号、及び水平同期信号が入力される。

　タッチパネル２は、入力装置と表示装置とが一体に形成されたタッチパネルである。タッチパネル２は、接触を検出するためにタッチパネル制御装置１から出力されるセンサ信号電圧が入力される。また、タッチパネル２は、検出面に対する指示体の接触を検出したことおよび検出した位置を示すセンサ信号をタッチパネル制御装置１へと送信する。

　また、タッチパネル２は、タッチパネル制御装置１から出力されるゲート信号およびソース信号に従って、自己の表示画面（後述の液晶表示パネル４０の表示面）に画像データに応じた画像を表示する。以下では、タッチパネル制御装置１がゲート信号およびソース信号によってタッチパネル２に画像を表示することを、「表示制御」と称する。ここで、「ゲート信号」とは、タッチパネル制御装置１に入力された水平同期信号が入力されるタイミングと同期して出力される信号である。また、「ソース信号」とは、タッチパネル２が表示する１行分の画像の情報を示す信号を示す。

　タッチパネル制御装置１は、タッチパネル２を制御するものである。タッチパネル制御装置１は、タッチパネル２へと出力したセンサ信号電圧、及びタッチパネル２から入力されたセンサ信号を参照することによって、タッチパネル２の検出面に対する指示体の接触を検出したこと及び検出した位置を検出し、検出結果を示すタッチ座標データをホスト３へと送信する。タッチパネル制御装置１はまた、ホスト３から受信した画像データに応じた画像をタッチパネル２の表示画面に表示させる。

　ホスト３は、情報処理装置１００が備える各種機能やアプリケーションを実行するものである。ホスト３は、タッチパネル制御装置１からタッチ座標データを受信し、実行中の機能またはアプリケーションにおいて、当該位置に応じた各種演算処理を実行する。

　また、ホスト３は、各種機能およびアプリケーションの実行により、タッチパネル２の表示画面（後述の液晶表示パネル４０の表示面）に表示させる画像データを生成し、当該画像データをタッチパネル制御装置１に提供することにより、表示画面を更新させる。ホスト３は、タッチパネル２の表示画面に表示させる画像そのものを示す画像データを提供してもよいし、タッチパネル２の表示画面に表示中の画像と、タッチパネル２の表示画面に表示させる画像との差分を示す画像データ（換言すると、画像を更新するか否かを示す情報が含まれている画像データ）を提供してもよい。さらに、後者の場合、タッチパネル２の表示画面に表示中の画像と、タッチパネル２の表示画面に表示させる画像との差分がない場合（換言すると、表示する画像は、表示中の画像から変更なしの場合）、ホスト３は、画像データを提供しない構成であってもよく、本実施形態では、ホスト３が当該構成を備えている場合について説明する。

　例えば、ホスト３は、タッチパネル制御装置１からタッチパネル２（後述のタッチセンサ３０）の検出面に対する指示体の接触位置の座標（タッチ座標）を示すタッチ座標データを受信する。そして、ホスト３は、実行中の機能等において、受信したタッチ座標データに対応する処理を行う。そして、ホスト３は、上記タッチ座標データの受信、すなわちユーザの操作をトリガとして画像データを生成し、タッチパネル制御装置１へと画像データを送信する。タッチパネル制御装置１は、この画像データ、及び水平同期信号に応じたゲート信号及びソース信号をタッチパネル２へ出力することによって、タッチパネル２の表示画面（液晶表示パネル４０）の更新（表示更新）を行わせる。

　＜タッチパネルの要部構成＞
　次に、タッチパネル２の要部構成を説明する。図１に示される通り、タッチパネル２はタッチセンサ３０、及び液晶表示パネル４０（表示部）を備える。タッチセンサ３０は、指示体に対応する、タッチパネル２の検出面における位置に応じた入力信号を発するものである。より具体的には、タッチセンサ３０は、指やスタイラスペン等の指示体の接触（タッチ）を電気信号として検出するセンサである。後述するセンサ駆動部（接触感度変更部）２２によりタッチセンサ３０にセンサ信号電圧が印加されると、タッチセンサ３０からセンサ信号が出力される。ここで、センサ信号電圧は、タッチセンサ３０が接触を検出するためにセンサ駆動部２２から出力される信号である。また、以降、センサ信号電圧がタッチセンサに印加される期間を、「検出期間」と称する。

　液晶表示パネル４０は、液晶駆動コントローラー１０により駆動され、表示制御（表示画面を更新）される。なお、液晶表示パネル４０はタッチセンサ３０と一体に形成可能であってよく、その種類は特に限定されない。

　＜タッチパネル制御装置の要部構成＞
　続いて、タッチパネル制御装置１の要部構成を説明する。図１に示される通り、タッチパネル制御装置１は、液晶駆動コントローラー１０（表示制御部）と、タッチセンサーコントローラー２０とを含む。

　液晶駆動コントローラー１０は、液晶表示パネル４０の駆動を制御するものである。また、液晶駆動コントローラー１０は、ホスト３から受信した画像データ、垂直同期信号、及び水平同期信号に応じて、液晶表示パネル４０へ出力するゲート信号、及びソース信号を生成する。「水平同期信号」とは、液晶表示パネル４０の１行分の表示更新の開始のトリガとなる信号である。また、ゲート信号は、水平同期信号と同期する信号であり、タッチパネル制御装置１は、水平同期信号が入力されたことに同期してゲート信号を出力する。

　また、液晶駆動コントローラー１０は、通常／休止駆動判定回路１２を備える。通常／休止駆動判定回路１２は、液晶駆動コントローラー１０がホスト３から受信した画像データ、垂直同期信号、及び水平同期信号に応じて、駆動期間が、更新期間であるのか休止期間であるのかを判定し、更新期間であるのか休止期間であるのかを示す通常／休止駆動判定信号を生成する。

　本実施形態では、垂直同期信号、及び水平同期信号の周波数は一定とする。垂直同期信号によって区切られる期間、すなわち１フレームの期間中に画像データが存在する場合は、「更新期間」と判断する。ここで、「更新期間」とは、ゲート信号がハイとなる期間を含む期間である。更新期間においては、液晶駆動コントローラー１０は液晶表示パネル４０の表示画面の少なくとも一部を更新する。

　一方、垂直同期信号によって区切られる期間、すなわち１フレームの期間中に画像データが存在しない場合は、「休止期間」と判断する。「休止期間」とは、液晶表示パネル４０の駆動を休止する期間である。休止期間は、液晶駆動コントローラー１０は液晶表示パネル４０を駆動させない（表示更新を休止させる）。

　なお、水平同期信号によって区切られる期間において画像データが存在する場合を、「更新期間」と判断してもよい。この場合、「更新期間」とは、ゲート信号がハイとなる期間である。更新期間においては、液晶駆動コントローラー１０は液晶表示パネル４０の表示画面の対応する部分を更新する。すなわち、垂直同期信号によって区切られる１フレームの期間内にも更新期間と休止期間が存在する形態であってもよい。

　そして、更新期間において、液晶駆動コントローラー１０は、液晶表示パネル４０に、ゲート信号、及びソース信号を送信する。これにより、これらの信号が示すタイミングで、液晶表示パネル４０の表示画面の更新（表示制御）を実行する。

　また、液晶駆動コントローラー１０に備わる通常／休止駆動判定回路１２は、タッチセンサーコントローラー２０に備わるセンサ駆動部２２に、生成した通常／休止駆動判定信号を送信する。センサ駆動部２２は、通常／休止駆動判定信号が、「更新期間」であることを示している場合、又は「休止期間」であることを示している場合に応じて、出力のタイミングが変更されたセンサ信号電圧をタッチセンサ３０に印加する。

　なお、液晶駆動コントローラー１０は、タッチセンサーコントローラー２０、及び液晶表示パネル４０に、少なくとも上述の信号を送信すればよいが、例えばタッチセンサーコントローラー２０に垂直同期信号も送信してよい。

　タッチセンサーコントローラー２０は、タッチセンサ３０の駆動を制御し、タッチセンサ３０の駆動により得られたセンサ信号から、タッチセンサ３０の検出面に対する指示体の接触位置を算出するものである。算出された上記指示体の接触位置は、タッチ座標データとしてホスト３へ送信される。タッチセンサーコントローラー２０は、さらに詳しくは、センサ駆動部２２、センサ信号取得部２４、及びタッチ情報生成部２６を含む。センサ信号取得部２４は、タッチセンサ３０からセンサ信号を取得し、タッチ情報生成部２６へと送信するものである。タッチ情報生成部２６は、センサ駆動部２２から通知されたセンサ信号電圧とセンサ信号とを比較して、タッチセンサ３０の検出面に対する指示体の接触を検出するものである。

　タッチセンサ３０の検出面に対し指示体が接触している場合、例えばタッチセンサ３０の検出面にて静電容量が変化する。したがって、指示体がタッチセンサ３０の検出面に接触した場合に生じるセンサ信号の電圧は、センサ信号電圧と比較して異なっている。

　具体的には、センサ駆動部２２は、ある振幅のセンサ信号電圧をタッチセンサ３０に印加し、センサ信号取得部２４にはそのセンサ信号電圧に対するセンサ信号が入力される。そして、タッチ情報生成部２６は、入力されたセンサ信号の電圧が出力されたセンサ信号電圧と比較して同じであれば、タッチセンサ３０の検出面に対する指示体の接触は無いと判断する。一方、タッチ情報生成部２６は、入力されたセンサ信号の電圧が出力されたセンサ信号電圧と比較して異なっていれば、タッチセンサ３０の検出面に対する指示体の接触があると判断する。

　なお、「検出感度」とは、タッチ情報生成部２６における指示体の座標（位置）検出が可能となる、タッチセンサ３０の検出面に対して指示体が接触する接触面積の大きさを示すものである。具体的には、検出感度が高い場合、指示体がペンなどといった、タッチセンサ３０の検出面に対する指示体の接触面積が小さくとも、タッチ情報生成部２６は指示体の座標（位置）検出が可能である。検出感度は、センサ信号電圧の印加量を増加させることにより上昇させることができる。

　＜動作例＞
　続いて、本実施形態に係るタッチパネル制御装置１の動作を説明する。図２は、本実施形態に係るタッチパネル制御装置１の動作の一例を説明するフローチャートである。以下では、垂直同期信号が入力されることを、「垂直同期信号がローになる」と称する。

　図２に示すように、まず、ステップＳ１０において、液晶駆動コントローラー１０は、垂直同期信号をモニタリングし、入力された垂直同期信号がローになったか否かを判定する。液晶駆動コントローラー１０は、垂直同期信号がローとなるまで（ステップＳ１０の判定が「ＹＥＳ」になるまで）、ステップＳ１０の判定を繰り返す。液晶駆動コントローラー１０は、垂直同期信号がローになった場合（ステップＳ１０の判定が「ＹＥＳ」の場合）は、新たなフレームの期間の開始と判定し、ステップＳ１２に進む。

　ステップＳ１２において、通常／休止駆動判定回路１２は、当該垂直同期信号がローとなる期間に対応する、液晶駆動コントローラー１０に入力された画像データを参照して、当該垂直同期信号がローとなる期間が更新期間に該当するか否かを判定する。

　通常／休止駆動判定回路１２が、当該垂直同期信号がローとなる期間が更新期間に該当すると判断した場合、すなわちステップＳ１２が肯定（ステップＳ１２の判定が「ＹＥＳ」）された場合、通常／休止駆動判定回路１２は、更新期間であることを示す通常／休止駆動判定信号を生成し、当該通常／休止駆動判定信号をセンサ駆動部２２に出力する。そして、タッチパネル制御装置１の処理は、ステップＳ１４に進む。

　ステップＳ１４においては、センサ駆動部２２は、タッチセンサ３０が、更新期間に応じた検出感度で接触を検出できるセンサ信号電圧を出力する。更新期間に応じた検出感度で検出するためにタッチパネル制御装置１から発信される信号等については、図３に示されるタイミングチャートの例を用いて後述する。

　一方、通常／休止駆動判定回路１２が、当該垂直同期信号がローとなる期間が更新期間に該当しないと判断した場合、すなわちステップＳ１２が否定（ステップＳ１２の判定が「ＮＯ」）された場合、通常／休止駆動判定回路１２は、休止期間であることを示す通常／休止駆動判定信号を生成し、当該通常／休止駆動判定信号をセンサ駆動部２２に出力する。そして、タッチパネル制御装置１の処理は、ステップＳ１６に進む。

　ステップＳ１６においては、センサ駆動部２２は、タッチセンサ３０が、休止期間に応じた検出感度で接触又は近接を検出できるセンサ信号電圧を出力する。休止期間に応じた検出感度で検出するためにタッチパネル制御装置１から発信される信号等については、図３に示されるタイミングチャートの例を用いて後述する。

　＜タイミングチャートの例＞
　図３には、実施形態１に係る液晶表示パネル４０の垂直同期信号と、タッチセンサ３０が接触を検出可能な期間（ＴＰ期間）、及びタッチセンサ３０が接触を検出するためにセンサ駆動部２２から出力されるセンサ信号電圧と、液晶表示パネル４０を駆動させるゲート信号及びソース信号とを示すタイミングチャートが示されている。

　本実施形態においては、ゲート信号及びソース信号は、更新期間において液晶表示パネル４０に印加され、休止期間には液晶表示パネル４０に印加されない。すなわち、図３には、１フレーム目が更新期間であり、１フレーム目に続く２フレーム目が休止期間である場合が示されている。

　タッチパネル２への接触又は近接が検出可能な期間は、図３においてＴＰ期間がハイの期間である。ＴＰ期間がハイの期間において、センサ駆動部２２からはセンサ信号電圧が出力される。

　本実施形態においては、休止期間では、更新期間と比較して、検出期間が短い。図３には、休止期間における検出期間が、更新期間における検出期間と比較して４分の１である場合を一例として図示している。図３に示されるように、更新期間において出力されるセンサ信号電圧の振幅と、休止期間において出力されるセンサ信号電圧の振幅とは同じであるので、休止期間における検出感度は更新期間における検出感度と比較して低い。そして、休止期間の情報処理装置１００の消費電力は、更新期間のそれと比較して低くなる。

　なお、更新期間における検出期間に対する、休止期間における検出期間の割合は任意であり、図３に図示した割合は一例である。

　また、図３においては、１垂直期間（１フレームの期間）に、便宜上ゲート信号が４回ハイになるように図示しているが、実際は、１垂直期間においてゲート信号がハイになる回数は、走査信号線の数に対応する。

　本実施形態におけるタッチパネル制御装置１では、通常／休止駆動判定回路１２から出力される通常／休止駆動判定信号に従って、センサ駆動部２２が制御される。すなわち、休止期間を示す信号がセンサ駆動部２２へ出力されると、タッチセンサ３０の検出感度が低くなるように制御されたセンサ信号電圧がタッチセンサ３０へ出力される。

　ここで、情報処理装置では、一般的に、休止期間においては、タッチセンサは、指示体がタッチパネルに対して操作しようとしているか否かを検出できれば足りる。より具体的には、情報処理装置では、休止期間においては、接触があったか否かを検出し、当該検出に応じて、情報処理装置は更新期間へと移行する（換言すると、休止期間においては、ユーザの操作があったかを否かを検出し、ユーザの操作があった場合、ユーザの操作に応じた画像を表示するため、更新期間へと移行する）ため、情報処理装置では、休止期間において検出感度が低かったとしても、実使用上に問題は生じない。

　このように、タッチパネル制御装置１では、タッチパネル２の検出面に対する指示体の位置は、液晶表示パネル４０の表示画面の更新される更新期間において正確に認識できればよい、すなわち、検出感度は更新期間において高ければよい。つまり、本実施形態に係るタッチパネル制御装置１の制御により、実使用上に問題を生じさせることなく、タッチパネル制御装置１が消費する電力を抑制することができる。

　また、垂直同期信号が６０Ｈｚの場合、１フレームの期間は１／６０秒、すなわち、約１７ｍｓである。そのため、休止期間が１７ｍｓである場合、当該休止期間中に、ユーザがタッチパネルに指示体を接触させ、さらにタッチパネルから指示体を離す状況は、ほぼ考えられない。このような状況を鑑み、タッチパネル制御装置１では、休止期間が、液晶駆動コントローラー１０が液晶表示パネル４０に表示する画像を連続して複数回更新可能な期間（例えば、３フレームの期間、水平同期信号が５回入力される期間、など）であり、センサ駆動部２２は、休止期間においてタッチセンサ３０が接触を検出する回数を、上述した複数回より少なくする構成であってもよい（例えば、休止期間が３フレームの期間である場合、当該休止期間においてタッチセンサ３０は１回接触を検出する構成であってもよい）。この構成により、タッチパネル制御装置１は、消費する電力をより適切に低減することができる。

　〔実施形態２〕
　本発明の他の実施形態について、図４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。本実施形態では、タッチパネル制御装置１が、「更新期間」と「休止期間」とにおいて、異なる振幅のセンサ信号電圧をタッチセンサ３０に印加する構成について説明する。

　図４には、実施形態２に係るタッチパネル制御装置１から発信される垂直同期信号と、ＴＰ期間、及びタッチセンサ３０が接触を検出するためにセンサ駆動部２２から出力されるセンサ信号電圧と、液晶表示パネル４０を駆動させるゲート信号及びソース信号とを示すタイミングチャートが示されている。

　本実施形態においても、ゲート信号及びソース信号は、更新期間において液晶表示パネル４０に印加され、休止期間には液晶表示パネル４０に印加されない。すなわち、図４には、１フレーム目が更新期間であり、１フレーム目に続く２フレーム目が休止期間である場合が示されている。

　タッチパネル２への接触が検出可能な期間は、図４においてＴＰ期間がハイの期間である。ＴＰ期間がハイの期間において、センサ駆動部２２からはセンサ信号電圧が出力される。

　本実施形態においては、休止期間では、更新期間と比較して、センサ信号電圧の振幅が小さい。図４には、休止期間におけるセンサ信号電圧の振幅が、更新期間のそれと比較して約２分の１である場合を一例として図示している。図４に示されるように、更新期間における検出期間と、休止期間における検出期間とは同じであるので、休止期間における検出感度は更新期間における検出感度と比較して低い。そして、休止期間の情報処理装置１００の消費電力は、更新期間のそれと比較して低い。

　なお、更新期間におけるセンサ信号電圧の振幅に対する、休止期間におけるセンサ信号電圧の振幅の割合は任意であり、図４に図示した割合は一例である。

　〔実施形態３〕
　本発明の他の実施形態について説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

　実施形態１においては、休止期間中にセンサ信号電圧がタッチセンサ３０に印加される期間を更新期間と比較して短くして、休止期間における検出感度を更新期間における検出感度と比較して低くしている。また、実施形態２においては、休止期間中にセンサ信号電圧の振幅を更新期間と比較して小さくして、休止期間における検出感度を更新期間における検出感度と比較して低くしている。

　本実施形態においては、休止期間における検出期間を更新期間における検出期間と比較して短くするとともに、休止期間におけるセンサ信号電圧の振幅を更新期間におけるセンサ信号電圧の振幅と比較して小さくする。これにより、休止期間における検出感度を更新期間における検出感度と比較して低くして、休止期間の情報処理装置１００の消費電力を、更新期間のそれと比較して小さくする。

　本実施形態において、更新期間における検出期間に対する、休止期間における検出期間の割合、及び更新期間におけるセンサ信号電圧の振幅に対する、休止期間におけるセンサ信号電圧の振幅の割合は、各々任意である。

　〔ソフトウェアによる実現例〕
　タッチパネル制御装置１の制御ブロック（特に液晶駆動コントローラー１０及びタッチセンサーコントローラー２０）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

　後者の場合、タッチパネル制御装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の一態様の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

　〔まとめ〕
　本発明の態様１に係るタッチパネル制御装置１は、タッチセンサ３０が接触を検出する検出感度を変更する接触感度変更部（センサ駆動部２２）と、表示部（液晶表示パネル４０）に表示する画像を制御する表示制御部（液晶駆動コントローラー１０）と、を備え、上記接触感度変更部（センサ駆動部２２）は、上記表示制御部（液晶駆動コントローラー１０）が上記表示部（液晶表示パネル４０）に表示する画像を更新しない期間である休止期間における検出感度を、上記表示制御部（液晶駆動コントローラー１０）が上記表示部（液晶表示パネル４０）に表示する画像を更新する期間である更新期間における検出感度より低くする。

　上記の構成によれば、タッチパネル制御装置１は、表示する画像を更新しない期間である休止期間における検出感度を、表示する画像を更新する期間である更新期間における検出感度より低くする。そのため、タッチパネル制御装置１が消費する電力を低減できる。

　本発明の態様２に係るタッチパネル制御装置１は、上記態様１において、上記接触感度変更部（センサ駆動部２２）は、上記休止期間において上記タッチセンサ３０が接触を検出する回数を、上記更新期間において上記タッチセンサ３０が接触を検出する回数よりも少なくすることにより、検出感度を低くてもよい。

　上記の構成によれば、接触感度変更部（センサ駆動部２２）は、タッチセンサ３０が接触を検出する回数を変更することにより、検出感度を制御することができる。そのため、タッチパネル制御装置１は、消費する電力を適切に低減することができる。

　本発明の態様３に係るタッチパネル制御装置１は、上記態様２において、上記休止期間の長さは、上記表示制御部（液晶駆動コントローラー１０）が上記表示部（液晶表示パネル４０）に表示する画像を連続して複数回更新可能な期間の長さであり、上記接触感度変更部（センサ駆動部２２）は、上記休止期間において上記タッチセンサ３０が接触を検出する回数を、上記複数回より少なくてもよい。

　上記の構成によれば、タッチパネル制御装置１は、例えば、１フレーム毎に画像を更新する又は更新しないを判断し、１フレームの休止期間において接触を検出する回数を１回にする構成において、３フレーム続けて休止期間が続いた場合、当該休止期間では、１フレームの休止期間において接触を検出する回数（１回）を３回続けるのではなく、１回にしてもよい。そのため、タッチパネル制御装置１は、消費する電力を適切に低減できる。

　本発明の態様４に係るタッチパネル制御装置１は、上記態様１～３の何れか１態様において、上記接触感度変更部（センサ駆動部２２）は、上記休止期間において上記タッチセンサ３０が接触を検出した場合に出力される信号の振幅を、上記更新期間において上記タッチセンサ３０が接触を検出した場合に出力される信号の振幅より小さくすることにより、検出感度を低くしてもよい。

　上記の構成によれば、接触感度変更部（センサ駆動部２２）は、出力する信号の振幅を変更することにより、検出感度を制御することができる。そのため、タッチパネル制御装置１は、消費する電力を適切に低減することができる。

　本発明の態様５に係る情報処理装置１００は、上記態様１～４の何れか１項に記載のタッチパネル制御装置１と、上記タッチセンサ３０と、上記表示部（液晶表示パネル４０）と、上記表示部（液晶表示パネル４０）に表示する画像を上記タッチパネル制御装置１へと送信するホスト３と、を備えている。

　上記の構成によれば、上記態様１に係るタッチパネル制御装置１と同等の効果を奏する。

　本発明の各態様に係るタッチパネル制御装置１は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記タッチパネル制御装置１が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記タッチパネル制御装置１をコンピュータにて実現させるタッチパネル制御装置１のタッチパネル制御プログラム、及びそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の一態様の範疇に入る。

　本発明の一態様は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の一態様の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

　１　タッチパネル制御装置
　２　タッチパネル
　１０　液晶駆動コントローラー（表示制御部）
　２２　センサ駆動部（接触感度変更部）
　３０　タッチセンサ
　１００　情報処理装置

Claims (5)

1. 　タッチセンサが接触を検出する検出感度を変更する接触感度変更部と、
   　表示部に表示する画像を制御する表示制御部と、を備え、
   　上記接触感度変更部は、上記表示制御部が上記表示部に表示する画像を更新しない期間である休止期間における検出感度を、上記表示制御部が上記表示部に表示する画像を更新する期間である更新期間における検出感度より低くする、
   ことを特徴とするタッチパネル制御装置。
2. 　上記接触感度変更部は、上記休止期間において上記タッチセンサが接触を検出する回数を、上記更新期間において上記タッチセンサが接触を検出する回数よりも少なくすることにより、検出感度を低くする、
   ことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル制御装置。
3. 　上記休止期間の長さは、上記表示制御部が上記表示部に表示する画像を連続して複数回更新可能な期間の長さであり、
   　上記接触感度変更部は、上記休止期間において上記タッチセンサが接触を検出する回数を、上記複数回より少なくする、
   ことを特徴とする請求項２に記載のタッチパネル制御装置。
4. 　上記接触感度変更部は、上記休止期間において上記タッチセンサが接触を検出した場合に出力される信号の振幅を、上記更新期間において上記タッチセンサが接触を検出した場合に出力される信号の振幅より小さくすることにより、検出感度を低くする、
   ことを特徴とする請求項１～３の何れか１項に記載のタッチパネル制御装置。
5. 　請求項１～４の何れか１項に記載のタッチパネル制御装置と、
   　上記タッチセンサと、
   　上記表示部と、
   　上記表示部に表示する画像を上記タッチパネル制御装置へと送信するホストと、
   を備えることを特徴とする情報処理装置。

Images