WO2017073152A1 - 操作装置 - Google Patents

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WO2017073152A1
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inclination
pressing
reaction force
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宏 涌田
和彦 平塚
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アルプス電気株式会社
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    • G06F2203/04106Multi-sensing digitiser, i.e. digitiser using at least two different sensing technologies simultaneously or alternatively, e.g. for detecting pen and finger, for saving power or for improving position detection

Definitions

  • the present invention relates to an operating device capable of reducing a difference in operating reaction force felt by a finger or the like when the center of an operating body is pressed and when a place away from the center is pressed.
  • Some of the on-board operating devices and the operating devices mounted on various electronic devices have a relatively large operating body equipped with a capacitive type touch sensor.
  • this operation device the touch position of the finger on the operation surface of the operation body and the movement state of the finger are detected by the touch sensor.
  • a detection member that detects that the operating body has been pressed is provided, and when it is detected that the operating body has been pressed by the detection member, execution processing of a predetermined input operation is performed.
  • Patent Document 1 describes an operation device in which a switch is arranged below the center portion of a touch pad to be pressed.
  • FIG. 1 illustrates an operation in which the pressed touch pad tilts with one end as a hinge. In this case, it has been pointed out that there is a difference in the reaction force felt by the finger when the switch is switched to the ON operation when the position close to the hinge is pressed and when the position away from the hinge is pressed.
  • FIG. 2 and subsequent figures of Patent Document 2 a structure in which the center portion of the touch pad is supported by the switch and a compression spring for pushing up the touch pad is provided on both sides of the switch is described.
  • the touch pad When the touch pad is pushed away from the switch, the touch pad tilts with the other end as a hinge, but the compression spring located on the pushed side reinforces the reaction force to the touch pad.
  • the compression spring located on the pushed side reinforces the reaction force to the touch pad.
  • it is intended to eliminate the change in reaction force depending on the pressed part of the touch pad.
  • the touch pad of the operation device described in Patent Document 1 has a structure in which the center part is supported by a mechanical switch and both sides sandwiching the switch are supported by a compression spring, so that the touch pad is supported from the center part. It is intended to reinforce the decrease in the operating resistance when pushed at a distant position with the elastic force of the compression spring.
  • Patent Document 1 is a structure that detects the push-in of the touch pad with a mechanical switch, and is provided with electrodes facing both the operation body and the support portion, It does not hold in the structure which detects the approach distance of a support part with the electrostatic capacitance between electrodes.
  • the present invention solves the above-described conventional problems, and can reduce the difference in the operation reaction force due to the difference in the pressed position with respect to the operation body. Moreover, the operation reaction force can be reduced even when a proximity sensor such as a capacitance type is used. It aims at providing the operating device which can suppress dispersion
  • the present invention includes a support portion, an operation body, an elastic member that supports the operation body on the support portion, an approach sensor that detects an approach distance of the operation body to the support portion, and a control portion.
  • the inclination of the operation body with respect to the support portion can be detected by the proximity sensor or by an inclination detection sensor provided separately from the proximity sensor.
  • a threshold value for determining that a pressing operation has been performed based on a detection output from the proximity sensor is made different according to an inclination of the operating body.
  • the operating body is provided with a touch sensor that detects a pressing position
  • the control unit is configured to respond to the pressing position detected by the touch sensor and the inclination of the operating body.
  • the threshold value is changed.
  • the operating device of the present invention is provided with a plurality of the proximity sensors, and detects the inclination of the operating body based on the detection output from each of the proximity sensors.
  • the tilt detection sensor is a load sensor provided at a plurality of locations.
  • the elastic member a plurality of first elastic members whose reaction force increases according to an approach distance of the operating body to the support portion, and a reaction force according to the inclination of the operating body. It is preferable to provide a second elastic member that increases.
  • the second elastic member can be constituted by a torsion bar whose twist amount changes according to the tilt amount of the operating body.
  • a link mechanism that regulates the inclination of the operating body is provided between the support portion and the operating body, and the supporting link that constitutes the link mechanism functions as the torsion bar.
  • the present invention also includes a support portion, an operation body, an elastic member that supports the operation body on the support portion, an approach sensor that detects an approach distance of the operation body to the support portion, and a control portion.
  • the operating body is provided with a touch sensor for detecting a pressed position
  • a threshold for determining that a pressing operation has been performed based on a detection output from the proximity sensor is changed according to a pressing position detected by the touch sensor.
  • the operating device determines that the pressing operation has been performed when the reaction force from the elastic member has substantially the same value when the center of the operating body is pressed and when a position away from the center is pressed. It is preferable that the threshold value is set.
  • the detection distance of the proximity sensor reaches a predetermined distance, it is determined that the pressing operation has been performed.
  • the threshold for the determination is made different according to the inclination of the operating body. ing.
  • the operating body is varied depending on the position where the operating body is pressed. As a result, it is possible to reduce the difference in the operation reaction force when it is determined that the pressing operation has been performed between when the center part of the operating body is pressed and when the end part is pressed, and preferably, the operation reaction force is almost the same. It becomes possible to align with power.
  • FIG. 1 is a plan view of the operating device shown in FIG. (A)
  • B) is explanatory drawing which shows the pressing operation of an operation body from a side surface
  • the top view which shows the operating device of the 2nd Embodiment of this invention, A diagram showing the relationship between the pressing distance of the operating body and the operating reaction force,
  • the operating device 1 shown in FIGS. 1 and 2 includes a support portion 10, an operation body 20, and an elastic support mechanism 30 that supports the operation body 20 on the support portion 10.
  • the support portion 10 includes a case-shaped base 11 that opens upward and a fixed frame 12 that is fixed inside the base 11.
  • the base 11 and the fixed frame 12 have a long shape in which the length dimension in the vertical direction (Y direction) is larger than the length dimension in the width direction (X direction).
  • Spring support surfaces 13 are provided at both ends in the vertical direction (Y direction) of the fixed frame 12. On each spring support surface 13, a pressing member 15 is fixed with a screw 14, and torsion bearing portions 16, 16 are provided between both ends in the width direction (X direction) of the pressing member 15 and the fixing frame 12. Is formed.
  • the operating body 20 includes a movable member 21, a display 22 supported on the movable member 21, and an operation panel 23 that covers the display 22. As shown in FIG. 2, a touch sensor 24 is sandwiched between the display 22 and the operation panel 23.
  • the display 22 is composed of a color liquid crystal panel, an electroluminescence panel, or the like.
  • the operation panel 23 is a transparent panel formed of polycarbonate resin or acrylic resin, and the surface thereof is an operation surface 23a.
  • a plurality of translucent electrodes formed of ITO or conductive nanowires are formed on a transparent substrate such as a resin film, the electrodes are insulated, and a capacitance is set between the electrodes. Yes.
  • a conductor such as a finger approaches, an electrostatic capacitance is formed between the approached electrode and the finger. At this time, it is possible to detect which position the finger has approached by applying pulsed drive power to the drive electrode and monitoring the current of the detection electrode.
  • the operation panel 23 has a long shape in which the length dimension in the vertical direction (Y direction) is larger than the length dimension in the width direction (X direction).
  • the display 22 and the touch panel 14 have substantially the same shape and the same area as the operation panel 23.
  • the display screen of the display 22 can be viewed through the operation panel 23 from the front (upper side in the drawing) of the operation body 20. It is possible to perform an operation while looking at the display screen by detecting, with the touch sensor, a finger that is brought close to or in contact with any part of the operation surface 23a while looking at the display screen.
  • the elastic support mechanism 30 has a pair of second elastic members 32, 32 as well as a pair of first elastic members 31, 31. Furthermore, a convex portion extending in the Z direction is formed on one of the support portion 10 and the operating body 20, and a concave portion extending in the Z direction is formed on the other. This convex part is slidably inserted into the concave part, and an elevating guide mechanism for guiding the operating body 20 movably in the Z direction on the support part 10 is configured.
  • the first elastic member 31 is made of a leaf spring material.
  • the first elastic member 31 has a fixed piece 31a and elastic pieces 31b and 31b integrally formed on both sides in the width direction (X direction) of the fixed piece 31a.
  • the fixed piece 31 a is fixed to the spring support surface 13 formed on the fixed frame 12.
  • the elastic piece 31b is arranged so that the base end 31c and the free end 31b are directed in the width direction (X direction), and the elastic piece 31b exhibits an elastic restoring force by bending deformation in the Z direction.
  • the second elastic member 32 functions as both a torsion bar and a support link, and is formed of a metal rod or a metal wire.
  • the second elastic member 32 includes a movable connecting portion 32a extending linearly in the vertical direction (Y direction), U-shaped bent portions 32b and 32b formed at both ends thereof, a U-shaped bent portion 32b, Support connecting portions 32c and 32c, which are ends of 32b, are integrally formed.
  • each support connection portion 32 c of the second elastic member 32 is supported by a torsion bearing portion 16 provided in the support portion 10.
  • the support connecting portion 32c is supported so that it is not displaced in the Y direction but can move slightly in the X direction and is rotatable about the Y axis.
  • connection bearing portions 25 are formed at a plurality of locations of the movable member 21 provided on the operation body 20.
  • a pair of connecting bearing portions 25 are provided at respective positions spaced apart in the X direction and spaced apart in the Y direction.
  • the movable connecting portion 32 a of the second elastic member 32 is held by the connecting bearing portion 25.
  • the movable coupling portion 32a is supported so as to be rotatable about the Y axis without being displaced in the X direction and the Y direction.
  • a first proximity sensor 40a, a second proximity sensor 40b, and a third proximity sensor 40c are provided between the support unit 10 and the operating body 20.
  • the proximity sensors 40 a, 40 b, and 40 c have a fixed electrode 41 fixed on the fixed frame 12 of the support unit 10 and a movable electrode 42 fixed on the movable member 21 of the operating body 20, and are movable with the fixed electrode 41.
  • the electrode 42 faces the Z direction with a predetermined area.
  • One of the fixed electrode 41 and the movable electrode 42 is a drive electrode and the other is a detection electrode.
  • a change in capacitance between the fixed electrode 41 and the movable electrode 42 can be detected by applying a pulsed drive current to the drive electrode and detecting the current flowing through the detection electrode.
  • a change in the facing distance of the electrode 42 in the Z direction (change in the pressing distance of the operating body 20) can be detected.
  • FIG. 3 shows the center (center of gravity) O of the operation body 20 (operation surface 23a).
  • the opening angles of the three proximity sensors 40a, 40b, and 40c may not be uniform and may not be arranged concentrically from the center O.
  • the arrangement shown in FIG. 3 is employed, the calculation for obtaining the inclination of the operating tool 20 by the detection outputs from the three proximity sensors 40a, 40b, and 40c is easy.
  • the circuit configuration of the controller device 1 includes a detection circuit 44 that obtains detection outputs of the first proximity sensor 40 a, the second proximity sensor 40 b, and the third proximity sensor 40 c, and the detection circuit 44. And a control unit 45 that obtains an output and a detection output from the touch sensor 24 and performs arithmetic processing.
  • the operating body 20 is supported by a pair of second elastic members (torsion bar / supporting links) 32 and 32 extending in the Y direction which is the longitudinal direction thereof.
  • the second elastic member 32 is such that the movable connecting portion 32 a is rotatably supported by the movable member 21 of the operating body 20, and the supporting connecting portion 32 c is the fixed frame 12 of the support portion 10. Is supported by the torsion bearing portion 16 formed in the slidable and rotatable in the X direction.
  • the elevating guide mechanism is formed between the support unit 10 and the operation body 20, and a link mechanism that suppresses the inclination of the operation body 20 is configured by a pair of support links (second elastic members) 32 and 32. Therefore, the operating body 20 can easily move up and down in the Z direction while maintaining a horizontal posture.
  • the operating body 20 is supported from below by four elastic pieces 31b formed on the first elastic member 31.
  • the spring constant due to the bending deformation of the elastic piece 31b in the Z direction is indicated by K1
  • the upward elastic restoring force applied to the operating body 20 from each elastic piece 31b is indicated by F1.
  • the elastic restoring force F1 is a variable proportional to the amount of bending of the elastic piece 31b in the Z direction.
  • the operating body 20 is pressed with the pressing force P1 at or near the center O. Then, the operating body 20 approaches the support portion 10 in a horizontal posture without the second elastic member 32 being twisted. At this time, the operation reaction force acting on the finger giving the pressing force P1 is 4 ⁇ F1 in calculation. That is, the spring constant of the operation reaction force is 4 ⁇ K1.
  • the operating body 20 is easily moved up and down in the Z direction while maintaining a horizontal posture by the pair of second elastic members 32, 32, since the size in the Y direction is large, the lifting guide is further improved. Since a gap that causes rattling is formed between the convex portion and the concave portion of the mechanism, as shown in FIG. 4B, when a downward pressing force P2 acts on the end portion in the Y direction of the operation surface 23a. The operation body 20 tends to be inclined with respect to the support portion 10. Assuming that the pressing force P2 is acting almost right above the elastic pieces 31b, 31b on the right side, the operation reaction force 2 ⁇ F1 is applied from the elastic pieces 31b, 31b to the finger applying the pressing force P2. It is done. The spring constant of this operation reaction force is 2 ⁇ K1.
  • the pressing force is applied to the end in the Y direction against the reaction force (4 ⁇ F1) when the pressing force P1 is applied near the center O.
  • the operating reaction force (2 ⁇ F1) when P2 is applied is halved to about 1 ⁇ 2.
  • an operation reaction force of (2 ⁇ F1 + 2 ⁇ F2) can be applied to the finger giving the pressing force P2. Accordingly, the difference between the operation reaction force when the vicinity of the center O is pushed as shown in FIG. 4A and the operation reaction force when the end portion in the Y direction is pushed as shown in FIG. 4B. Can be reduced.
  • the operation reaction force exerted by the elastic piece 31b is Y It becomes a value according to the span ratio (leverage ratio) between each elastic piece 31b located in the direction and the pressed portion.
  • the operation reaction force exerted by the second elastic member 32 is proportional to the torsion amount of the movable connecting portion 32 a, the operation reaction force F ⁇ b> 2 changes according to the tilt angle of the operation body 20.
  • the operation reaction force F2 varies depending on the place where the finger is pressed on the operation surface 23a due to torsion felt by the finger.
  • the elastic piece 31b provided on the first elastic member 31 shown in FIGS. 1 and 2 generates an operation reaction force F1 (spring constant K1) in the Z direction as shown in FIG. 4 by bending deformation in the Z direction.
  • F1 spring constant K1
  • the operating reaction force F3 can be applied to the operating body 20 by force.
  • the spring constant K ⁇ 1 at this time is proportional to the inclination angle of the operating body 20.
  • the elastic piece 31b serves as both a first elastic member having a spring constant K1 due to bending in the Z direction and a second elastic member having a spring constant K ⁇ 1 corresponding to the inclination of the operating body 20.
  • the present invention is characterized by having both the first elastic member and the second elastic member, but only the elastic piece 31b is used without using the second elastic member 32 (torsion bar). It is good also as a structure which has both a 1st elastic member and a 2nd elastic member by using.
  • the second elastic member 32 shown in FIG. 1 may be used, and a compression coil spring or the like may be used as the first elastic member.
  • the approach distance between the support unit 10 and the operating body 20 and the tilt angle of the operating body 20 are calculated from detection outputs from the first approach sensor 40a, the second approach sensor 40b, and the third approach sensor 40c.
  • the approach distance is obtained by, for example, calculating an average value of detection outputs from the respective approach sensors 40a, 40b, and 40c in the control unit 45. If the average value matches the threshold value set in the control unit 45 or exceeds the threshold value, it is determined that a pressing operation has been performed. For example, while watching the menu displayed on the display screen of the display 22, a finger is touched on the operation surface 23 a and this is detected by the touch sensor 24. If it is determined that the pressing operation has been performed exceeding the threshold value, the process proceeds to the execution process of the program that opposes the menu display selected by touching the finger.
  • a value at which the distance measurement value is the minimum value is set as the approach distance, and if this approach distance matches the threshold value or exceeds the threshold value. It may be determined that a pressing operation has been performed.
  • the calculated approach distance is not limited to the actual distance calculation, but may be a value corresponding to the distance.
  • the detection value of the proximity sensor may be used as it is for the determination of the pressing operation without calculating the approach distance from the detection value of the proximity sensor.
  • control unit 45 can calculate the inclination of the operating body 20 from the detection outputs of the first approach sensor 40a, the second approach sensor 40b, and the third approach sensor 40c.
  • the tilt angle in the X direction ( The tilt angle around the Y axis can be calculated. Further, the tilt angle in the Y direction (the tilt angle around the X axis) can be calculated by comparing the detection output of the second proximity sensor 40b with the detection output of the third proximity sensor 40c.
  • control unit 45 an approach distance threshold for determining that a pressing operation has been performed based on the calculated value of the tilt of the operating tool 20 and the position of the pressing force applied to the operating surface 23 a detected by the touch sensor 24. Control to change.
  • the control unit 45 sets different threshold values depending on the calculated value of the tilt of the operating tool 20 and the position where the pressing force is applied.
  • the threshold value is changed according to the size of the operating tool 20 and the change in the pressing position.
  • the threshold value may be changed continuously, or the threshold value may be changed stepwise according to the inclination of the operating body 20 and the change of the pressed position.
  • FIG. 6 shows the pressing distance (pushing amount) of the operating body 20 in the direction of the support portion 10 on the horizontal axis, and the vertical axis shows the magnitude of the operating reaction force felt by the finger.
  • This pressing distance is detected by the three proximity sensors 40a, 40b, and 40c.
  • the pressing distance is obtained from an average value of the detection values of the proximity distances by the three proximity sensors 40a, 40b, and 40c. Or it calculates
  • FIG. 6 (i) as shown in FIG. 4 (A), the vicinity of the center (center of gravity) O of the operating body 20 is pushed in the Z direction by the pressing force P1, so that the operating body 20 does not tilt and has a substantially horizontal posture.
  • the relationship between the pressing distance and the operation reaction force when lowered is shown.
  • the operation reaction force applied to the operating body 20 is 4 ⁇ F1.
  • F1 is a variable, and the spring constant at that time is 4 ⁇ K1.
  • FIG. 6 (ii) shows a state in which the operating body 20 is pushed in the Z direction by the pressing force P2 at the middle point in the X direction just above the elastic piece 31b on the right side of the drawing as shown in FIG. 4 (B).
  • the relationship between the pressing distance and the operation reaction force is shown.
  • the operation reaction force is 2 ⁇ F1 + 2 ⁇ F2.
  • the operation reaction force F2 can be known by detecting the inclination of the operation body 20 and assuming the twist angle of the second operation member 32 according to the inclination.
  • FIG. 6 (iii) shows that the second elastic member 32 is not provided when being pushed with the pressing force P2, and only the elastic piece 31b of the first elastic member 31 is operated.
  • the operation reaction force is 2 ⁇ k1
  • the spring constant is 2 ⁇ F1.
  • the control unit 45 determines that the inclination of the operation body 20 is equal to or less than the specified value
  • the control unit 45 sets L1 of the pressing distance (the approach distance between the support unit 10 and the operation body 20) as a threshold value, and presses It is determined that a pressing operation has been performed when the distance reaches L1 or exceeds L1.
  • the relationship between the pressing distance and the operation reaction force at this time is as shown in the diagram of FIG. 6 (i), and the operation reaction force when the pressing distance is L1 is G1.
  • L1 is 0.5 mm and the operation reaction force is 5 N (Newton).
  • the operating device 1 is provided with a vibration generating device, and when the controller 45 determines that a pressing operation has been performed, the operating body 20 is vibrated. Therefore, the operator's finger pressing right above or near the center O is given a vibration when the operation reaction force becomes 5 N, and feels that the pressing operation has been reached.
  • the operating body 20 When the operation surface 23a of the operating body 20 is pushed away from the center O, the operating body 20 is lowered in a horizontal posture even though the second elastic members 32 and 32 function as a link mechanism. Without going down.
  • the detected tilt angle and the detected value of the pressed position detected by the touch sensor 24 are determined.
  • the threshold value of the pressing distance that should be determined that the pressing operation has been performed is changed. This change in threshold value is stored as a table or formula in a memory associated with the control unit 45, for example.
  • the control unit 45 changes the threshold of the pressing distance that should be determined that the pressing operation has been performed to L2.
  • the threshold value L2 is set based on the diagram shown in FIG. 6 (ii).
  • the diagram shows the pressed position detected by the touch sensor 24 and the three proximity sensors 40a, 40b, and 40c. Is set based on the tilt angle of the operating tool 20 calculated from the detected output.
  • the control unit 45 sets the pressing distance L2 as a threshold value, and determines that the pressing operation has been performed when the pressing distance reaches L2 or exceeds L2. At this time, the operation reaction force felt by the finger is substantially the same as when the operation body 20 is pushed in a horizontal posture.
  • the position at which the pressing force is applied to the operating body 20 is an intermediate position between the vicinity of the center O shown in FIG. 4A and the end shown in FIG. 4B, the pressure is detected from the detection output from the touch sensor 24.
  • the position is known, and the operation reaction force applied from the first elastic member 31 to the operation body 20 is calculated. Further, the operation reaction force at that time can also be calculated from the inclination angle of the operating body 20 detected by the three proximity sensors 40a, 40b, and 40c.
  • the relationship between the pressing distance and the operating reaction force shown in FIG. 6 is read from the guard, and the control unit 45 determines the optimum threshold value according to the pressing position and the inclination of the operating body 20 at that time. Is set. As a result, the difference in the operation reaction force can be reduced regardless of which position is pressed, and preferably the operation reaction force can be made uniform.
  • the control unit 45 (1) When it is determined from the detection outputs from the proximity sensors 40a, 40b, and 40c that the operating body 20 is pushed in without being tilted, a threshold value for determining that a pressing operation has been performed is set to L1. (2) If it is determined from the detection outputs from the proximity sensors 40a, 40b, and 40c that the operating body 20 is tilted, the reaction force based on the elastic restoring force acting in the Z direction from the four elastic pieces 31b from the pressed position Assuming a reaction force based on the elastic restoring force corresponding to the twisting amount emitted from the second elastic member 32 depending on the inclination angle at that time, a pressing operation is performed from a diagram or a relational expression corresponding to the reaction force. A threshold value (for example, L2) for determining that it has been met is set.
  • FIG. 6 (iii) shows an example in which the operation reaction force F1 is set only by the elastic force exerted in the Z direction by the four elastic pieces 31b.
  • the operation reaction force at this time is shown in FIG.
  • the value is considerably smaller than (i). Therefore, it can be seen that by using the torsional elasticity of the second elastic member 32, it is possible to reinforce the decrease in the operation reaction force when the operation body 20 is pressed at a position away from the center O. Therefore, when a position away from the center O is pressed, an assumed reaction force G1 (for example, 5N) can be obtained without making the pressing distance extremely long.
  • G1 for example, 5N
  • the operation reaction force F2 increases as the tilt of the operating body 20 increases, so that when the tilt angle of the operating body 20 increases. It becomes possible to reinforce the operation reaction force. Further, by setting a threshold value to determine that the pressing operation has been performed from the relationship between the calculated value of the tilt angle of the operating body 20 and the torsional elasticity of the second elastic member 32 according to the tilt, The same reaction force can be obtained regardless of which part is operated.
  • FIG. 5 shows an operating device 1A according to the second embodiment of the present invention.
  • the operating device 1 ⁇ / b> A one proximity sensor 51 is provided at the center O of the operating body 20.
  • the proximity sensor 51 detects the facing distance between the electrode provided on the support unit 10 and the electrode provided on the operation body 20 by a change in capacitance.
  • tilt detection sensors 50a, 50b, and 50c are provided at three locations around the proximity sensor 51.
  • the inclination detection sensors 50a, 50b, and 50c are load sensors, for example.
  • the reaction force in the Z direction applied from the load sensor to the operating body 20 is preferably small.
  • the tilt detection sensors 50a, 50b, and 50c are the load sensors in the case of a contact type, but are not limited thereto, and a non-contact type optical displacement sensor, an ultrasonic sensor, a magnetic sensor, or the like can also be used.
  • a magnetic sensor a magnetic sensor is provided on the support 10 and a magnetic generator such as an electromagnetic coil or a magnet is provided on the operating body 20 side, and the tilt is detected by a change in the distance between the operating body 20 and the magnetic sensor.
  • the threshold value related to the pressing distance is changed according to the inclination angle of the operating body 20 detected by the three inclination detection sensors 50a, 50b, and 50c and the detection output from the touch sensor 24. . From the detection output of the proximity sensor 51, it is determined that the pressing operation has been performed when the pressing distance reaches the threshold value or exceeds the threshold value.
  • an operation reaction force in the Z direction may be exhibited using only the first elastic member 31 without using the second elastic member 32.
  • the relationship between the pressing distance and the operation reaction force is as shown in FIG.

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Abstract

【課題】 操作体のどの位置を押したときでも同等な操作反力を得ることができる操作装置を提供する。 【解決手段】 操作体20が押されたときに、接近センサ40a,40b,40cの検知出力から操作体20の傾きを検知するとともに、タッチセンサによる操作体20に対する押圧位置を検知する。制御部では、操作体20の傾きと押圧位置とからしきい値を変化させ、接近センサ40a,40b,40cで検知された操作体の押圧距離が前記しきい値を超えたら、押圧操作されたものと認識する。

Description

操作装置
 本発明は、操作体の中央を押圧したときと、中央から離れた場所を押圧したときとで、指などに感じる操作反力の差を小さくできる操作装置に関する。
 車載用の操作装置や各種電子機器に搭載されている操作装置には、静電容量式などのタッチセンサを備えた比較的大きな操作体を備えたものがある。この操作装置は、前記タッチセンサによって操作体の操作面での指の接触位置や指の移動状態が検知される。さらに、操作体が押されたことを検知する検知部材が設けられており、前記検知部材で操作体が押されたことを検知したときに所定の入力操作の実行処理などが行われる。
 この種の操作装置では、操作体を中央から外れた位置で押圧すると操作体が傾くため、操作体を押圧する箇所によって指に感じる操作反力に違いが生じる課題がある。
 特許文献1には、押圧操作するタッチパッドの中央部の下側にスイッチが配置された操作装置が記載されている。図1では、押し下げられたタッチパッドが、一端をヒンジとして傾く動作が説明されている。この場合には、ヒンジに近い位置を押すときと、ヒンジから離れた位置を押すときとで、前記スイッチをON動作に切替えるときに指に感じる反力に差が生じることが指摘されている。
 そこで、特許文献2の図2以下には、タッチパッドの中央部が前記スイッチで支持され、スイッチを挟む両側にタッチパッドを押し上げる圧縮ばねが設けられた構造が記載されている。タッチパッドがスイッチから離れた位置で押されると、タッチパッドが他方の端部をヒンジとして傾斜するが、このとき押された側に位置する圧縮ばねがタッチパッドへの操作反力を補強することで、タッチパッドの押圧箇所によって反力が変化するのを解消しようというものである。
特開2013-20604号公報
 特許文献1に記載された操作装置のタッチパッドは、その中央部が機構式のスイッチで支えられ、スイッチを挟んだ両側が圧縮ばねで支えられた構造とすることで、タッチパッドを中央部から離れた位置で押したときの操作抵抗力の低下分を、圧縮ばねの弾性力で補強しようというものである。
 しかしながら、この構造では、タッチパッドがスイッチの真上である中央部またはその近くで押されて、タッチパッドがほぼ水平姿勢で押し込まれるときに、スイッチの反力とそれぞれの圧縮ばねの弾性力が全て同時に操作抵抗力として作用することになり、タッチパッドを押したときの操作反力がきわめて大きくなってしまう。すなわち、スイッチから離れた箇所が押されたときは圧縮ばねの補強による効果を期待できるが、スイッチの真上やスイッチの近くを押したときは逆に操作反力が過大になってしまい、タッチパッドをどこで押しても均一な反力を発生させる、という目的を十分に達成できるものではない。
 また、特許文献1に記載された構造は、タッチパッドの押し込みを機械式のスイッチで検知する構造であるから成り立つものであり、操作体と支持部の双方に対向する電極を設け、操作体と支持部の接近距離を電極間の静電容量で検知する構造では成り立つものではない。
 本発明は上記従来の課題を解決するものであり、操作体に対する押圧箇所の違いによる操作反力の差を小さくでき、しかも静電容量式などの接近センサを使用した場合にも操作反力のばらつきを抑制できる操作装置を提供することを目的としている。
 本発明は、支持部と、操作体と、前記支持部上で前記操作体を支持する弾性部材と、前記操作体の前記支持部への接近距離を検知する接近センサと、制御部とが設けられた操作装置において、
 前記接近センサによって、または前記接近センサと別に設けられた傾き検知センサによって、前記支持部に対する前記操作体の傾き検知が可能とされており、
 前記制御部では、
 前記接近センサからの検知出力に基づいて押圧操作がなされたと判定するためのしきい値を、前記操作体の傾きに応じて異ならせることを特徴とするものである。
 本発明の操作装置は、前記操作体には、押圧位置を検知するタッチセンサが設けられており、前記制御部は、前記タッチセンサで検知された押圧位置と、前記操作体の傾きに応じて前記しきい値を変化させるものである。
 本発明の操作装置は、前記接近センサが複数設けられており、それぞれの前記接近センサからの検知出力により、前記操作体の傾きを検知するものである。あるいは、前記傾き検知センサは、複数箇所に設けられた荷重センサである。
 本発明の操作装置は、前記弾性部材として、前記操作体の前記支持部への接近距離に応じて反力が増加する複数の第1の弾性部材と、前記操作体の傾きに応じて反力が増加する第2の弾性部材とが設けられていることが好ましい。
 この場合に、前記第2の弾性部材は、前記操作体の傾き量に応じて捻じり量が変化するトーションバーで構成することができる。
 例えば、前記支持部と操作体との間に、前記操作体の傾きを規制するリンク機構が設けられており、前記リンク機構を構成する支持リンクが、前記トーションバーとして機能する。
 また本発明は、支持部と、操作体と、前記支持部上で前記操作体を支持する弾性部材と、前記操作体の前記支持部への接近距離を検知する接近センサと、制御部とが設けられた操作装置において、
 前記操作体には、押圧位置を検知するタッチセンサが設けられており、
 前記制御部では、
 前記接近センサからの検知出力に基づいて押圧操作がなされたと判定するためのしきい値を、前記タッチセンサで検知された押圧位置に応じて変化させることを特徴とするものである。
 本発明の操作装置は、前記操作体の中心を押圧したときと前記中心から離れた位置を押したときとで、前記弾性部材からの反力がほぼ同じ値のときに押圧操作がなされたと判定されるように、前記しきい値が設定されることが好ましい。
 本発明は、接近センサの検出距離が所定の距離となったときに、押圧操作がなされたものと判定されるが、その判定のためのしきい値を、操作体の傾きに応じて異ならせている。あるいは、操作体を押圧する位置に応じて異ならせている。その結果、操作体の中央部を押したときと端部を押したときとで、押圧操作がなされたと判定されるときの操作反力の差を小さくすることができ、好ましくはほぼ同じ操作反力に揃えることが可能になる。
 また、操作体の傾き量に応じて反力が変化するトーションバーなどを付加することで、異なる箇所で押圧操作されたときの操作反力をほぼ同じ値に設定しやすくなる。
本発明の第1の実施の形態の操作装置の分解斜視図、 図1に示す操作装置をII-II線で切断した断面図、 図1に示す操作装置の平面図、 (A)(B)は、操作体の押圧操作を側面から示す説明図、 本発明の第2の実施の形態の操作装置を示す平面図、 操作体の押圧距離と操作反力との関係を示す線図、 本発明の操作装置の回路ブロック図、
 図1と図2に示す操作装置1は、支持部10と、操作体20と、前記支持部10上で前記操作体20を支持する弾性支持機構30とを有している。
 図1と図2に示すように、支持部10は、上方が開放するケース形状のベース11と、ベース11の内部に固定された固定枠12とを有している。ベース11と固定枠12は縦方向(Y方向)の長さ寸法が、幅方向(X方向)の長さ寸法よりも大きい長尺形状である。
 固定枠12の縦方向(Y方向)の両端部に、ばね支持面13が設けられている。それぞれのばね支持面13上には、押え部材15がねじ14で固定されており、押え部材15の幅方向(X方向)の両端部と固定枠12との間に、トーション軸受け部16,16が形成されている。
 操作体20は、可動部材21と可動部材21の上に支持されたディスプレイ22と、ディスプレイ22を覆う操作パネル23とを有している。図2に示すように、ディスプレイ22と操作パネル23との間にタッチセンサ24が挟まれている。
 ディスプレイ22は、カラー液晶パネルやエレクトロルミネッセンスパネルなどで構成されている。操作パネル23はポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂で形成された透明パネルであり、その表面が操作面23aとなっている。
 タッチセンサ24は、樹脂フィルムなどの透明基板にITOや導電性ナノワイヤで形成された透光性の複数の電極が形成されており、電極間が絶縁されて電極間に静電容量が設定されている。指などの導電体が接近すると、接近した電極と指などとの間に静電容量が形成される。このとき、駆動用の電極にパルス状の駆動電力を与え、検出用の電極の電流を監視することで、指がどの位置に接近したかを検知することができる。
 操作パネル23は縦方向(Y方向)の長さ寸法が、幅方向(X方向)の長さ寸法よりも大きい長尺形状である。ディスプレイ22とタッチパネル14は、操作パネル23とほぼ同じ形状で同じ面積を有している。操作体20の前方(図示上方)から、操作パネル23を透してディスプレイ22の表示画面を目視することができる。表示画面を見ながら操作面23aのいずれかの箇所に接近させまたは接触させた指をタッチセンサで検知することで、表示画面を見ながら操作を行うことができる。
 弾性支持機構30は一対の第1の弾性部材31,31と同じく一対の第2の弾性部材32,32を有している。さらに、支持部10と操作体20の一方にはZ方向に延びる凸部が形成され他方にZ方向に延びる凹部が形成されている。この凸部が凹部に摺動自在に挿入されて、支持部10上で操作体20をZ方向に移動自在に案内する昇降案内機構が構成されている。
 第1の弾性部材31は板ばね材料で形成されている。第1の弾性部材31は固定片31aと、固定片31aの幅方向(X方向)の両側に一体に形成された弾性片31b,31bを有している。固定片31aは、固定枠12に形成されたばね支持面13に固定されている。弾性片31bは、基端31cと自由端31bが、幅方向(X方向)に向くように配置されており、弾性片31bはZ方向への曲げ変形による弾性復元力を発揮する。
 第2の弾性部材32は、トーションバーと支持リンクとの双方の機能を発揮するものであり、金属棒または金属線で形成されている。第2の弾性部材32は、縦方向(Y方向)に直線的に延びる可動連結部32aと、その両端部に形成されたU字状の曲げ部32b,32bと、U字状曲げ部32b,32bの端部である支持連結部32c,32cとが一体に形成されている。
 図2に示すように、第2の弾性部材32のそれぞれの支持連結部32cは、支持部10に設けられたトーション軸受け部16に支持されている。トーション軸受け部16では、支持連結部32cがY方向へは位置ずれしないが、X方向へは少し移動でき、しかもY軸回りに回転自在となるように支持されている。
 図2に示すように、操作体20に設けられた可動部材21の複数箇所に連結軸受け部25が形成されている。可動部材21では、連結軸受け部25がX方向に間隔を空けたそれぞれの位置において、さらにY方向に間隔を空けて一対ずつ設けられている。第2の弾性部材32の可動連結部32aは、連結軸受け部25に保持されている。連結軸受け部25において、可動連結部32aはX方向とY方向へ位置ずれすることなく且つY軸回りに回転自在に支持されている。
 図3と図4に示すように、支持部10と操作体20との間に第1の接近センサ40aと第2の接近センサ40bおよび第3の接近センサ40cが設けられている。接近センサ40a,40b,40cは、支持部10の固定枠12上に固定された固定電極41と、操作体20の可動部材21に固定された可動電極42とを有し、固定電極41と可動電極42とが所定の面積でZ方向に対面している。固定電極41と可動電極42は一方が駆動電極で他方が検知電極である。駆動電極にパルス状の駆動電流を与え、検知電極に流れる電流を検知することで、固定電極41と可動電極42との間の静電容量の変化を検知でき、これにより、固定電極41と可動電極42のZ方向の対向距離の変化(操作体20の押圧距離の変化)を検知することができる。
 図3には、操作体20(操作面23a)の中心(重心)Oが示されている。接近センサ40a,40b,40cは中心Oに対して均一な開き角度θ=120度で配置されており、しかも中心Oから同心円上に配置されている。ただし、3つの接近センサ40a,40b,40cの開き角度は均一でなくてもよいし、中心Oから同心円上に配置されていなくてもよい。ただし、図3に示す配置にしておくと、3つの接近センサ40a,40b,40cからの検知出力により操作体20の傾きなどを求めるときの演算が容易である。
 図7に示すように、操作装置1の回路構成は、第1の接近センサ40aと第2の接近センサ40bおよび第3の接近センサ40cの検知出力を得る検出回路44と、検出回路44からの出力およびタッチセンサ24からの検知出力を得て演算処理を行う制御部45とを有している。
 次に、前記操作装置1の動作について説明する。
 図1と図2に示すように、操作体20は、その長手方向であるY方向に延びる一対の第2の弾性部材(トーションバー兼支持リンク)32,32によって支持されている。図2に示すように、第2の弾性部材32は、可動連結部32aが操作体20の可動部材21に回動自在に支持されており、支持連結部32cが、支持部10の固定枠12に形成されたトーション軸受け部16にX方向へ摺動自在で且つ回転自在に支持されている。
 支持部10と操作体20との間に前記昇降案内機構が形成され、さらに、一対の支持リンク(第2の弾性部材)32,32によって、操作体20の傾きを抑制するリンク機構が構成されているため、操作体20は、水平姿勢を保ったままZ方向へ昇降動作しやすいようになっている。
 操作体20は、第1の弾性部材31に形成された4箇所の弾性片31bで、下側から支えられている。図4では、弾性片31bのZ方向の曲げ変形によるばね定数がK1で示されており、それぞれの弾性片31bから操作体20に与えられるZ方向の上向きの弾性復元力がF1で示されている。弾性復元力F1は、弾性片31bのZ方向への撓み量に比例する変数である。
 前述のように、一対の第2の弾性部材32は一対の平行リンクとして機能しているため、図4(A)に示すように操作体20が中心Oまたはその付近において押圧力P1で押されると、第2の弾性部材32が捩じれることなく、操作体20は水平姿勢のまま支持部10に接近する。このとき、押圧力P1を与えている指に作用する操作反力は、計算上は4×F1である。すなわち、操作反力のばね定数は4×K1である。
 操作体20は、一対の第2の弾性部材32,32によって水平姿勢を保ったままZ方向へ昇降動作しやすいようになってはいるが、Y方向の寸法が大きいため、さらには前記昇降案内機構の凸部と凹部との間にがたつきを生じる隙間が形成されるため、図4(B)に示すように、操作面23aのY方向の端部に下向きの押圧力P2が作用すると、操作体20は支持部10に対して傾いた姿勢となりやすい。押圧力P2がほぼ右側の弾性片31b,31bの真上に作用しているとすると、押圧力P2を与えている指に対しては、弾性片31b,31bから操作反力2×F1が与えられる。この操作反力のばね定数は2×K1である。
 さらに、図4(B)に示すように操作体20に押圧力P2が与えられて斜めの姿勢になると、一対の第2の弾性部材32の可動連結部32aに捩じりが発生し、操作体20に対して捩じり弾性の復元力F2が作用する。トーションバーとして機能する第2の弾性部材32の捩じり弾性のばね定数はKθであり、前記復元力F2は、可動連結部32aの捩じり角度に比例する変数である。
 仮に第2の弾性部材32,32が設けられていないとすると、中心O付近に押圧力P1を与えているときの操作反力(4×F1)に対して、Y方向の端部に押圧力P2を与えたときの操作反力(2×F1)がほぼ1/2程度まで半減することになる。しかし、第2の弾性部材32,32を設けることにより、押圧力P2を与えている指に対して(2×F1+2×F2)の操作反力を与えることができる。これにより、図4(A)に示すように中心O付近を押したときの操作反力と、図4(B)に示すように、Y方向の端部を押しているときの操作反力の差を小さくすることが可能である。
 これは、操作体20の操作面23aのどの位置を押したときでも同じであり、例えばP1とP2の中間が指で押されたときは、弾性片31bで発揮される操作反力は、Y方向に離れて位置するそれぞれの弾性片31bと押圧箇所とのスパン比(テコ比)に応じた値となる。また、第2の弾性部材32で発揮される操作反力は、可動連結部32aの捩じり量に比例するため、操作反力F2は操作体20の傾き角度に応じて変化する。さらに、指で感じる捩じりにより操作反力F2は、操作面23aにおいて指で押圧する場所によっても変化する。
 図1と図2に示す第1の弾性部材31に設けられた弾性片31bは、Z方向の撓み変形によって図4に示すようにZ方向への操作反力F1(ばね定数K1)を発生するが、さらに、この弾性片31bは、幅方向がY方向へ向けられているため、操作体20が図4(B)に示すように傾斜すると、弾性片31bが捩じり変形し、その復元力により操作体20に操作反力F3を与えることができる。このときのばね定数Kθ1は、操作体20の傾斜角度に比例する。
 すなわち、弾性片31bは、Z方向への撓みによるばね定数K1を持つ第1の弾性部材と、操作体20の傾きに応じたばね定数Kθ1を持つ第2の弾性部材を兼用したものとなる。本発明は、第1の弾性部材と第2の弾性部材の双方を有することを特徴の1つとしているが、第2の弾性部材32(トーションバー)を使用せずに、弾性片31bのみを使用することで第1の弾性部材と第2の弾性部材の双方を有する構造としてもよい。または、図1に示す第2の弾性部材32を使用し、第1の弾性部材として圧縮コイルばねなどを使用してもよい。
 支持部10と操作体20との接近距離および操作体20の傾き角度は、第1の接近センサ40aと第2の接近センサ40bおよび第3の接近センサ40cからの検知出力から演算される。
 接近距離は、例えば制御部45において、各接近センサ40a,40b,40cからの検知出力の平均値を算出することで求められる。前記平均値が制御部45に設定されるしきい値と一致したら、またはしきい値を超えたら、押圧操作がなされたと判定する。例えば、ディスプレイ22の表示画面に表示されたメニュー表示を見ながら操作面23aに指を触れ、これをタッチセンサ24で検知している状態で、さらに操作体20が押され、前記平均値がしきい値を超えて押圧操作がなされたと判定されると、指の接触で選択しているメニュー表示に対向するプログラムの実行処理に移行する。
 あるいは、3個の接近センサ40a,40b,40cの検出値のうち、距離測定値が最小値となる値を接近距離とし、この接近距離がしきい値と一致したら、またはしきい値を超えたら押圧操作がなされたと判定してもよい。
 なお、算出する接近距離は、実際の距離の算出だけでなく、距離に対応する値であってもよい。例えば、接近センサの検出値から接近距離を算出することなく、接近センサの検出値をそのまま押圧操作の判定に用いてもよい。
 また、第1の接近センサ40aと第2の接近センサ40bおよび第3の接近センサ40cの検知出力から、制御部45において操作体20の傾きを演算することができる。
 例えば、第2の接近センサ40bの検知出力と第3の接近センサ40cの検知出力との平均値と、第1の接近センサ40aの検知出力とを比較することで、X方向への倒れ角度(Y軸回りの倒れ角度)を算出することができる。また、第2の接近センサ40bの検知出力と、第3の接近センサ40cの検知出力とを比較することでY方向への倒れ角度(X軸回りの倒れ角度)を算出することができる。
 制御部45では、操作体20の傾きの演算値と、タッチセンサ24で検知した操作面23aに対する押圧力の作用位置とに基づいて、押圧操作がなされたと判定するための接近距離のしきい値を変化させるように制御する。
 制御部45では、操作体20の傾きの演算値と押圧力の作用位置に応じて異なったしきい値を設定するが、この制御では、操作体20の大小と押圧位置の変化に応じてしきい値を連続して変化させてもよいし、あるいは操作体20の傾きの大小と押圧位置の変化に応じてしきい値を段階的に変化させてもよい。
 図6は横軸に操作体20の支持部10方向への押圧距離(押し込み量)を示し、縦軸は指に感じる操作反力の大きさを示している。この押圧距離は、3個の接近センサ40a,40b,40cで検知されたものであり、例えば3個の接近センサ40a,40b,40cによる接近距離の検出値の平均値から求められる。あるいは、3個の接近センサ40a,40b,40cによる接近距離の検出値の最小値から求められる。
 図6(i)は、図4(A)に示すように、操作体20の中心(重心)O付近が押圧力P1でZ方向へ押し込まれて、操作体20が傾くことなくほぼ水平姿勢で下降したときの押圧距離と操作反力との関係を示している。このとき、操作体20に与えられる操作反力は4×F1である。F1は変数であり、そのときのばね定数は4×K1である。
 図6(ii)は、図4(B)に示すように、操作体20が図示右側の弾性片31bの真上で且つX方向の中点において押圧力P2でZ方向へ押し込まれたときの、押圧距離と操作反力との関係を示している。このとき、操作体20が傾くため、操作反力は2×F1+2×F2である。前記操作反力F2は、操作体20の傾きを検知し、その傾きに応じた第2の操作部材32の捩じり角度を想定することで知ることができる。
 なお、図6(iii)は参考のために、押圧力P2で押し込まれたときに、第2の弾性部材32が設けられておらず、第1の弾性部材31の弾性片31bのみで操作反力が与えられる例を示している。このとき、操作反力は2×k1であり、ばね定数は2×F1である。
 制御部45では、操作体20の傾きが規定値以下であると判定しているときは、押圧距離(支持部10と操作体20との接近距離)のL1をしきい値として設定し、押圧距離がL1に至ったかあるいはL1を超えたときに押圧操作がなされたと判定する。このときの、押圧距離と操作反力との関係は図6(i)の線図のようになり、押圧距離がL1のときの操作反力がG1である。例えばL1は0.5mmで、操作反力は5N(ニュートン)である。
 操作装置1には振動発生装置が設けられており、制御部45において押圧操作がなされたと判定されたときに操作体20に振動が与えられる。よって、中心Oの真上またはその付近を押圧している操作者の指には、操作反力が5Nとなったときに、振動が与えられて、押圧操作に至ったと感じるようになる。
 操作体20の操作面23aが中心Oから離れた位置で押されると、第2の弾性部材32,32がリンク機構として機能しているのにもかかわらず、操作体20が水平姿勢で下降せずに、傾いて下降する。3個の接近センサ40a,40b,40cからの検知出力により操作体20が傾いていると判定されたときは、判定された傾き角度と、タッチセンサ24で検知された押圧位置の検出値に応じて、押圧操作がなされたと判定すべき押圧距離のしきい値を変化させる。このしきい値の変化は例えば、制御部45に付随するメモリにテーブルや公式として格納されている。
 例えば、操作体20が傾いていると検知され、タッチセンサ24からの検知出力で、図4(B)に示すように、右側の弾性片31b,31bの真上で且つX方向での中心位置で操作体20が押されていると検知されたときは、制御部45では、押圧操作が行われたと判定すべき押圧距離のしきい値をL2に変更する。しきい値L2は図6(ii)に示す線図に基づいて設定されるものであるが、線図は、タッチセンサ24で検知された押圧位置と、3個の接近センサ40a,40b,40cの検知出力から演算された操作体20の傾き角度に基づいて設定される。
 図6(ii)の線図では、押圧距離がしきい値L2のときに、操作反力がほぼG1となるように設定されている。よって、制御部45では、押圧距離のL2をしきい値として設定し、押圧距離がL2に至ったら、またはL2を超えたら押圧操作がなされたものと判定する。このとき指に感じる操作反力は、操作体20が水平姿勢のまま押されたときとほぼ同じになる。
 操作体20に押圧力を与える位置が、図4(A)に示す中心O付近と、図4(B)に示す端部との中間位置であるときは、タッチセンサ24からの検知出力から押圧位置がわかり、第1の弾性部材31から操作体20に与えられる操作反力が算出される。さらに3個の接近センサ40a,40b,40cで検知された操作体20の傾き角度からもそのときの操作反力を算出できる。この算出値に基づいて図6に示す押圧距離と操作反力との関係が守りから読みだされ、制御部45では、その押圧位置とそのときの操作体20の傾きに応じて最適なしきい値が設定される。これにより、どの位置を押したときでも操作反力の差を小さくでき、好ましくは操作反力を均一にすることができる。
 以上を整理すると、制御部45では、
(1)接近センサ40a,40b,40cからの検知出力から操作体20が傾くことなく押し込まれていると判定されたときは、押圧操作がなされたと判定するしきい値をL1に設定する。
(2)接近センサ40a,40b,40cからの検知出力から操作体20が傾いていると判定したら、その押圧位置から4個の弾性片31bからZ方向に作用する弾性復元力に基づく反力と、そのときの傾き角度によって第2の弾性部材32から発せられる捻じり量に応じた弾性復元力に基づく反力を想定し、その反力に応じた線図または関係式から、押圧操作がなされたと判定するしきい値(例えばL2)を設定する。
 図6の(iii)は、4個の弾性片31bによりZ方向へ発揮される弾性力のみで操作反力F1が設定される例が示されているが、このときの操作反力は図6(i)よりもかなり小さい値となる。よって、第2の弾性部材32の捻じり弾性を利用することで、中心Oから離れた位置で操作体20が押されたときの操作反力の低下を補強できることがわかる。よって、中心Oから離れた位置を押したときにその押圧距離を極端に長くしなくても想定する反力G1(例えば5N)を得ることができる。
 特に、第2の弾性部材32のトーションバーの弾性機能を使用すると、操作体20の傾きが大きくなるに応じて操作反力F2が強くなるため、操作体20の傾き角度が大きくなったときに操作反力を補強できるようになる。また、操作体20の傾き角度の算出値と、その傾きに応じた第2の弾性部材32の捻じり弾性との関係から、押圧操作がなされたと判定すべきしきい値を設定することで、どの箇所を操作しても同等の操作反力を得ることができるようになる。
 図5は本発明の第2の実施の形態の操作装置1Aを示している。
 この操作装置1Aでは、操作体20の中心Oに1個の接近センサ51が設けられている。この接近センサ51は、支持部10に設けられた電極と操作体20に設けられた電極の対向距離を静電容量の変化で検知するものである。
 操作装置1Aでは、接近センサ51の周囲の3か所に傾き検知センサ50a,50b,50cが設けられている。傾き検知センサ50a,50b,50cは例えば荷重センサである。この場合に荷重センサから操作体20に与えられるZ方向の反力は小さいことが好ましい。
 傾き検知センサ50a,50b,50cは接触式の場合には前記荷重センサであるが、これに限られることなく、非接触式の光学式変位センサや超音波センサ、磁気センサなども用いることができる。磁気センサの場合は、支持部10に磁気センサを設け、操作体20側に電磁コイルや磁石などの磁気発生部を設け、操作体20と磁気センサとの距離の変化によって傾きを検知する。
 この操作装置1Aでは、3個の傾き検知センサ50a,50b,50cで検知された操作体20の傾き角度と、タッチセンサ24からの検知出力に応じて、押圧距離に関するしきい値が変更させられる。そして、接近センサ51の検知出力から、押圧距離が前記しきい値に至ったとき、あるいはしきい値を超えたとときに、押圧操作がなされたと判定する。
 なお、本発明は、第2の弾性部材32を使用せず、第1の弾性部材31のみを使用してZ方向への操作反力を発揮させてもよい。この場合に、押圧距離と操作反力との関係は図6(iii)のようになる。操作体20の傾斜角度に応じた捩じり弾性を発揮する第2の弾性部材32が設けられていないときは、操作体20の傾斜角度を求める必要はなく、タッチセンサ24の検知出力によって、操作体20のどの位置が押されているかを検知し、その押圧位置の変化に応じて、押圧操作されたと判定すべきしきい値を設定すればよい。
 また、第1の弾性部材と第2の弾性部材の双方を使用している場合であっても、操作体20の傾きを検知せずに、操作体20のどの位置が押圧されているかの情報のみでしきい値を変更してもよい。
1,1A 操作装置
10 支持部
20 操作体
21 可動部材
22 ディスプレイ
23 操作パネル
24 タッチセンサ
31 第1の弾性部材
31b 弾性片
32 第2の弾性部材(支持リンク)
40a,40b,40c 接近センサ
41 固定電極
42 可動電極
45 制御部
50a,50b,50c 傾き検知センサ
51 接近センサ
O 中心

Claims (9)

  1.  支持部と、操作体と、前記支持部上で前記操作体を支持する弾性部材と、前記操作体の前記支持部への接近距離を検知する接近センサと、制御部とが設けられた操作装置において、
     前記接近センサによって、または前記接近センサと別に設けられた傾き検知センサによって、前記支持部に対する前記操作体の傾き検知が可能とされており、
     前記制御部では、
     前記接近センサからの検知出力に基づいて押圧操作がなされたと判定するためのしきい値を、前記操作体の傾きに応じて変化させることを特徴とする操作装置。
  2.  前記操作体には、押圧位置を検知するタッチセンサが設けられており、前記制御部は、前記タッチセンサで検知された押圧位置と、前記操作体の傾きに応じて前記しきい値を変化させる請求項1記載の操作装置。
  3.  前記接近センサが複数設けられており、それぞれの前記接近センサからの検知出力により、前記操作体の傾きを検知する請求項1または2記載の操作装置。
  4.  前記傾き検知センサは、複数箇所に設けられた荷重センサである請求項1または2記載の操作装置。
  5.  前記弾性部材として、前記操作体の前記支持部への接近距離に応じて反力が増加する複数の第1の弾性部材と、前記操作体の傾きに応じて反力が増加する第2の弾性部材とが設けられている請求項1ないし4のいずれかに記載の操作装置。
  6.  前記第2の弾性部材は、前記操作体の傾き量に応じて捻じり量が変化するトーションバーである請求項5記載の操作装置。
  7.  前記支持部と操作体との間に、前記操作体の傾きを規制するリンク機構が設けられており、前記リンク機構を構成する支持リンクが、前記トーションバーとして機能する請求項6記載の操作装置。
  8.  支持部と、操作体と、前記支持部上で前記操作体を支持する弾性部材と、前記操作体の前記支持部への接近距離を検知する接近センサと、制御部とが設けられた操作装置において、
     前記操作体には、押圧位置を検知するタッチセンサが設けられており、
     前記制御部では、
     前記接近センサからの検知出力に基づいて押圧操作がなされたと判定するためのしきい値を、前記タッチセンサで検知された押圧位置に応じて変化させることを特徴とする操作装置。
  9.  前記操作体の中心を押圧したときと前記中心から離れた位置を押したときとで、前記弾性部材からの反力がほぼ同じ値のときに押圧操作がなされたと判定されるように、前記しきい値が設定される請求項1ないし8のいずれかに記載の操作装置。
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