WO2017018334A1

WO2017018334A1 - 液体冷却装置及び飲料生成装置

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Publication number: WO2017018334A1
Application number: PCT/JP2016/071506
Authority: WO
Inventors: 児玉正明; 岡田俊範; 高橋大輔; 芳井基也寿; 木路仁; 後藤惇; 長井慎二; 遠藤大輝; 鐘築律夫; 森岡愉狩
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2015-07-24
Filing date: 2016-07-22
Publication date: 2017-02-02
Also published as: JPWO2017018334A1; JP6705821B2; US20180206671A1; CN107847077A; CN107847077B

Abstract

液体収容容器内の液体を効率的に冷却することができる液体冷却装置、及びそれを備えた飲料生成装置を提供する。　液体冷却装置は、開放部を有する液体収容容器と、当該液体収容容器を設置する容器設置部と、通風路と、気流発生部と、を備える。通風路は、開放部（４ｂ）の直上に位置し、少なくとも一部の外周が開放部（４ｂ）の周縁に沿って延びる。気流発生部は、通風路内に当該通風路に沿った気流を発生させる。そして、通風路の下面には、開放部（４ｂ）に連通する孔部（３３）が設けられている。

Description

液体冷却装置及び飲料生成装置

　本発明は、液体冷却装置、及びそれを備えた飲料生成装置に関する。

　近年、ＷＨＯ（世界保健機関：World Health Organization）とＦＡＯ（国連食糧農業機関：Foodand Agriculture Organization of the United Nations）とによって、「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」が共同作成された。

　このガイドラインによれば、乳児用乾燥粉末乳つまり乳児用の粉ミルクと、エンテロバクター・サカザキ等への感染による乳児の重篤な疾患や死亡との関連が報告されている。

　上記感染への防止対策として、乳児に与える乾燥粉末乳は、沸騰させた水を７０℃以上の温度で用いて調乳されなければならないと報告されている。具体的な調乳方法として、ガイドラインには以下の方法が記載されている。

（１）乾燥粉末乳（粉ミルク）を調乳するところの表面を清掃し消毒する。
（２）石鹸と清浄な水とで手指を洗い、清潔な布又は使い捨てのナプキンを用いて水分を拭き取る。
（３）十分な量の安全な水を沸騰させる。
（４）火傷に気をつけて、７０℃以上にまで冷却した適量の沸騰させた水を、清潔で滅菌済みのコップ又は哺乳ビンに注ぐ。
（５）表示された量の乾燥粉末乳を正確に量って加える。
（６）水道の流水の下に置くか、冷水又は氷水の入った容器に静置することにより、授乳に適した温度まで短時間で冷却する。
（７）哺乳用コップ又は哺乳ビンの外側を清潔な布又は使い捨ての布で拭き、乾燥粉末乳の種類、乳児の名前若しくは識別番号、調乳した日付と時刻、又は調乳した職員の名前等の必要な情報を表示する。
（８）非常に高温の湯が調乳に使用されるため、乳児の口に火傷を負わさないよう、授乳する前に授乳温度を確認することが不可欠である。
（９）調乳後２時間以内に消費されなかった乾燥粉末乳は、全て廃棄すること。

　ここで、乳児に与えるミルクの温度は、母乳の温度や体温等を勘案し、人肌温度である４０℃程度が適温とされている。このため、乾燥粉末乳を調乳し、乳児に与えるミルクとするためには、７０℃以上の一度沸騰させた液体を用いて調乳した後、ミルクを４０℃程度にまで冷却する必要がある。

　乳児用のミルクを調乳するための従来の装置及び方法としては、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されている技術が知られている。

　特許文献１に開示された調乳ポット加熱装置１００は調乳用の湯を作るための装置であり、図１６（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、ケース１０１と、ケース１０１内において調乳ポット１２０が載置される熱板１０２とを備えている。熱板１０２は、ケース１０１内に設けられた冷却ファン１０３により支持されており、ケースの内壁である耐熱カバー１０１ａによって囲まれている。熱板１０２と耐熱カバー１０１ａとの間には、空気通路１１０が形成されている。熱板１０２上に調乳ポット１２０が載置され、調乳ポット１２０が熱板１０２により加熱されると、調乳ポット１２０内の水から沸騰水が生成される。冷却ファン１０３を回転させ、空気取入口１０４から流入する空気によって調乳ポット１２０を冷却する。

　次に、特許文献２に開示されている調乳装置では、ある量の温水によって混合物の総量に必要な量の調合乳を混合した濃縮物を調製する。そして、その濃縮物に対して混合物の最終体積に達するように、低い温度の液体を加えることによって、適温のミルクを調整するように構成されている。

特開２００５－１１０９３７号公報特開２０１０－５２４５５０号公報

　しかしながら、上記従来の飲料生成装置における液体の冷却機構では、以下の問題点を有している。

　まず、特許文献１に開示された調乳ポット加熱装置１００は、ケース１０１内の冷却ファン１０３の回転により、空気取入口１０４から流入する空気が空気通路１１０を経て調乳ポット１２０の外壁を冷却するものである。このため、調乳ポット１２０における内部の湯の放熱経路は、調乳ポット１２０の外壁への伝熱のみであり、冷却に時間を要する。また、調乳ポット加熱装置１００では、沸騰させた湯を５５℃まで冷却することを目的としており、７０℃以上で調乳したミルクを飲みごろの４０℃まで冷却することには不向きである。

　また、特許文献１に開示された調乳ポット加熱装置１００では、調乳ポット１２０の外壁を空気により冷却しているので、外壁を介して間接的に水を冷却することになる。それゆえ、調乳ポット１２０自体の熱伝導性が悪いことから、効率的な冷却が困難である。

　次に、特許文献２に開示された調乳装置では、ミルクの作製から冷却までの一連の作業を自動で行うことはできるが、濃縮物を希釈する必要がある。このため、ミルクを冷却するために、温水と冷却水とを混ぜ合わせるための撹拌・混合工程を必要とする。しかしながら、乾燥粉末乳の溶け残りを防ぐためには、多量の高温水を用いて濃縮物を作製する必要がある。そのため、調乳後のミルクを一定温度かつ一定量に調整するためには、常温以下の冷却水を用いる必要がある。それゆえ、調乳装置内には必ず冷却装置を備えておく必要がある。冷却装置により冷却水の水温を下げて一定に保持するためには、電源ＯＮから調乳を開始することが可能となるまでに長時間必要となる。また、冷却装置や冷却水の殺菌装置等を備える必要がある等、コスト的な観点においても課題がある。さらに、調乳方法としては、冷却水を追加混入する点等で「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」による安全な調乳方法とは異なる。また、特許文献２に開示された調乳装置においても、ミルクを冷却するために、温水と冷却水とを混ぜ合わせるための撹拌・混合工程を必要とするため、効率的な冷却が困難である。

　そこで本発明の目的は、液体を効率的に冷却することができる液体冷却装置、及びそれを備えた飲料生成装置を提供することにある。

　本発明に係る液体冷却装置は、開放部を有する液体収容容器と、当該液体収容容器を設置する容器設置部と、通風路と、気流発生部と、を備える。通風路は、開放部の直上に位置し、少なくとも一部の外周が開放部の周縁に沿って延びる。気流発生部は、通風路内に当該通風路に沿った気流を発生させる。そして、通風路の下面には、開放部に連通する孔部が設けられている。

　本発明の一態様によれば、液体を効率的に冷却することができる。

本発明の実施形態１に係る液体冷却装置と、それを備えた粉末乳調乳装置の構成を示す断面図である。（Ａ）は本発明の実施形態１に係る液体冷却装置を示す斜視図であり、（Ｂ）は側面断面図であり、（Ｃ）は上面図である。（Ａ）は液体冷却装置における調乳用ポットの撹拌子が停止している状態での調乳用ポット内部の液面状態を示す断面図であり、（Ｂ）は撹拌子が回転動作している状態での調乳用ポット内部の液面状態を示す断面図である。（Ａ）は液体冷却装置における調乳用ポットの撹拌子が回転動作している状態での調乳用ポット内部の放熱及び消泡の様子を示すものであって、撹拌子の回転方向と調乳用ポット内に発生する気流の方向とが対向し混合されている状態を示す断面図であり、（Ｂ）は撹拌子の回転方向と調乳用ポット内に発生する気流の方向とが同じ方向の状態を示す断面図である。本発明の実施形態２に係る液体冷却装置を示す上面図である。（Ａ）は本発明の実施形態３に係る液体冷却装置を示す上面図であり、（Ｂ）は（Ａ）中のＡ－Ａ線矢視断面図である。（Ａ）は本発明の実施形態４に係る液体冷却装置を示す斜視図であり、（Ｂ）は上面図である。（Ａ）は本発明の実施形態５に係る液体冷却装置を示す上面図であり、（Ｂ）はガイド部を説明するために模式的に示した断面図である。本発明の実施形態６に係る液体冷却装置を示す上面図である。本発明の実施形態７に係るガイド部を模式的に示した断面図である。本発明の実施形態８に係るガイド部を模式的に示した断面図である。本発明のその他の実施形態に係るガイド部を模式的に示した断面図である。本発明のその他の実施形態に係るガイド部を模式的に示した断面図である。（Ａ）及び（Ｂ）は、従来の飲料生成装置の構成、及び冷却機構を示す断面図である。

　〔実施形態１〕
　以下、本発明の実施形態について、詳細に説明する。本発明の一実施形態について、図１～４に基づいて説明すれば、以下の通りである。

　本実施形態では、例えば、混合抽出用原料としての乳児用の粉ミルクと加熱した液体とを自動で混合して飲料としてのミルクを生成する粉末乳調乳装置（飲料生成装置）、及びそれに備えられた液体冷却装置について説明する。尚、本実施形態では、飲料生成装置として、粉末乳調乳装置を例に挙げて説明するが、本発明の飲料生成装置は、必ずしもこれに限らない。例えば、混合抽出用原料としての挽きコーヒー豆に加熱した液体を注いで混合物としてのコーヒーを自動で生成する飲料生成装置としてのコーヒーメーカーに適用することができる。その他、混合抽出用原料としての茶葉に加熱した液体を注いで混合物としての日本茶又は紅茶を自動で生成する飲料生成装置としての茶メーカーに適用することができる。そして、本発明の液体冷却装置は、コーヒーメーカーまたは茶メーカーに対し、コーヒーまたは日本茶若しくは紅茶を冷却する冷却部に適用することができる。また、本発明の液体冷却装置は、埃等の異物混入を低減しながら液体の冷却を素早く行うことができ、例えば、その他飲料の冷却または食品製造工程や化学プロセスにおける冷却等に適用することができる。

　（粉末乳調乳装置１Ａの構成）
　まず、図１に基づいて、粉末乳調乳装置（飲料生成装置）１Ａの構成について説明する。

　本実施形態の粉末乳調乳装置１Ａは、図１に示されるように、筐体としての装置本体２と、液体Ｌを貯留する容器３と、混合物調製部としての調乳用ポット４とを備えている。

　容器３は、装置本体２の上部に配置されていると共に、装置本体２に対して着脱可能となっている。容器３には、調乳に用いるための液体Ｌが貯留される。液体Ｌとして、例えば、水道水の他、赤ちゃん用の飲用水、純水又は天然水といった赤ちゃんが飲むのに適した水等が挙げられる。また、容器３の下部には給水弁３ａが設けられている。給水弁３ａは、容器３が装置本体２から取り外したときに閉まる。このため、容器３を装置本体２から取り外して水道から給水すること、及び給水後持ち運びをすることができる。その後、容器３を装置本体２に設置すると給水弁３ａは開き、供給配管１０及びヒーター１２に液体Ｌが供給される。

　ここで、容器３の側面には水量を把握できるように目盛りが付けられている。ユーザーは、この目盛を用いて調乳量を調節することができる。なお、目盛りは容器３の内側側面に付けてもよいし、容器３を透明にして外側から確認できるようにしてもよい。

　また、容器３には、例えば図示しない活性炭やイオン交換膜からなるフィルタ等を設置し、注がれた液体Ｌ内の不純物や塩素、バクテリアや細菌、イオン系金属類等の成分を除去可能とする構成としてもよい。さらに、液体Ｌを長時間貯留することを想定して、例えば紫外線照射装置等の殺菌装置を容器３の上部に設置してもよい。これにより、貯留する液体Ｌに紫外線を照射し、殺菌することができる。

　装置本体２には、調乳用ポット４を載置する載置部２ａが設けられている。ユーザーは、調乳用ポット４にて、湯と飲料原料としての粉ミルクＰＭとの調製混合といったミルクＭの生成作業を行う。また、調乳用ポット４内には、液体Ｌと粉ミルクＰＭとを混合するための撹拌子４ａが設けられている。

　装置本体２における調乳用ポット４の下方には、ユーザーが粉末乳調乳装置１Ａを操作するための操作パネル６が設けられている。この操作パネル６は、装置本体２の各部の動作を制御する制御部７に接続されている。

　装置本体２の内部には、供給配管１０、供給配管１０にて供給された液体Ｌを加熱するヒーター１２と、ヒーター１２により加熱された液体Ｌを調乳用ポット４へ供給する給湯口１３と、調乳用ポット４内の撹拌子４ａを回転させるためのモーター５と、調乳用ポット４内のミルクＭの温度を測定するサーミスタＴＭと、が設けられている。供給配管１０は、液体Ｌの容器３への逆流を防ぐフロート式逆止弁１１を備えている。また、装置本体２には、調乳用ポット４内にて生成されるミルクＭを冷却する冷却部３０Ａが組み込まれている。このため、容器３に貯留された液体Ｌは、容器３から供給配管１０の内部においてフロート式逆止弁１１を経由してヒーター１２の入口へと流入され、ヒーター１２の出口からは冷却部３０Ａを経由して給湯口１３へ流出される。

　供給配管１０としては、例えばステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属配管、またはシリコン系若しくはテフロン（登録商標）系の樹脂配管等の配管を使用することができる。供給配管１０の材質として、好ましくは、食品用途の供給に適した例えばシリコン系の部材を選定することが望ましい。本実施形態では、供給配管１０として、例えば内径φ１０ｍｍのシリコンチューブを使用している。チューブの材質や内径等のサイズは任意に設定することができる。また、粉末乳調乳装置１Ａにおいて、供給配管１０と各パーツとの接続は、供給配管１０のサイズ等に適した任意の固定方法を選択することができる。

　フロート式逆止弁１１は、液体Ｌのヒーター１２から容器３への逆流を防止する機能、及び液体Ｌの供給をフロート式逆止弁１１の水位レベルで止める機能を有している。

　ヒーター１２は、本実施形態では、図１に示すように、例えばＵ字状の配管形状となっており、供給配管１０の一部を周囲から覆うように形成されている。ヒーター１２には、例えば、ニクロム線が内蔵されており、ミルク生成用の液体Ｌを加熱して煮沸させ、殺菌し、給湯口１３へ供給する機能を有している。具体的には、以下の（１）～（５）のとおりである。

（１）容器３から液体Ｌが、フロート式逆止弁１１を通して、供給配管１０における、ヒーター１２に覆われた、Ｕ字状の部分へ流入する。
（２）供給配管１０における、ヒーター１２に覆われた、Ｕ字状の部分へ流入された液体Ｌは、フロート式逆止弁１１が取り付けられている高さまで満たされる。
（３）ヒーター１２による加熱が開始されると、液体Ｌは沸騰し、その蒸気圧でヒーター１２から押し上げられる。
（４）ヒーター１２の入口側にはフロート式逆止弁１１があるため、逆側のヒーター１２出口からのみ液体Ｌが押し出され、該液体Ｌは供給配管１０を経由して給湯口１３に供給される。
（５）供給配管１０におけるヒーター１２に覆われた部分内の液体Ｌが減少することによって、供給配管１０におけるヒーター１２に覆われた部分内部の圧力が低下し、フロート式逆止弁１１が開く。この結果、（１）に戻って加熱前の液体Ｌが流入する。
　尚、本実施形態のヒーター１２には、図示しない温度センサーが設置されており、ヒーター１２の加熱温度を常に測定できるようになっている。

　以上の（１）～（５）が、液体Ｌが容器３から無くなるまで繰り返され、ヒーター１２にて加熱された液体Ｌが給湯口１３に圧送される。供給配管１０の内部に液体Ｌが無くなると、ヒーター１２からの熱が外部に伝わり難くなり、ヒーター１２自体の温度が液体Ｌの沸騰温度以上まで上昇し易くなる。この結果、この上限となる温度を設定して検知することによって、ヒーター１２の加熱が停止できるようになっている。

　尚、液体Ｌはヒーター１２から散水ノズル及びファンネル（図示せず）に圧送されるようになっていてもよい。散水ノズルからファンネルに液体Ｌが噴き出すことにより、液体Ｌの温度を下げることができる。この場合、給湯口１３はファンネル下部に設けられ、給湯口１３から調乳用ポット４に液体Ｌが滴下される。

　給湯口１３の下側には、調乳用ポット４が装置本体２の載置部２ａに載置される。調乳用ポット４は、予め内部にセットしておいた乾燥粉末乳つまり粉ミルクＰＭとミルク生成用の煮沸済の液体Ｌとを調製混合することにより、ミルクＭを生成するものである。

　本実施形態では、調乳用ポット４の内部には、粉ミルクＰＭと液体Ｌとを撹拌混合するための撹拌子４ａが設けられている。

　撹拌子４ａは、内部に磁石が配されており、磁石の表面が樹脂により覆われた形態となっている。磁石の表面を覆う樹脂は、食品用に適した樹脂であることが好ましく、材料として、例えば、前述した供給配管１０の材質と同様のシリコン系若しくはテフロン（登録商標）系の樹脂、またはポリプロピレンなどを用いることが望ましい。

　撹拌子４ａの形状は、細長い繭状、八角棒状、円盤状、風車の羽根状など、様々な形状であってもよい。本実施形態では、撹拌子４ａとして、Φ７０～Φ８０ｍｍの円盤状のものを用いている。

　撹拌子４ａ内部の磁石は、調乳用ポット４の下方の装置本体２の内部に配置されるモーター５の回転軸に配置された図示しない磁石と対になっている。それゆえ、撹拌子４ａは、モーター５の動作に対応して回転することになる。

　モーター５は上述のように磁石を具備しており、モーター５が回転することにより磁石が回転する。この磁石の回転によって、撹拌子４ａが回転する。すなわち、モーター５は撹拌子４ａを回転させる機能を有している。したがって、撹拌子４ａ及びモーター５は、液体Ｌと粉ミルクＰＭとを回転させて混合する回転機構としての機能を有している。

　本実施形態において、モーター５は、粉末乳調乳装置１Ａの動作における、調乳用ポット４へ液体Ｌを滴下する動作と独立して制御される。すなわち、液体Ｌの滴下時にモーター５が動いていてもよいし、停まっていてもよい。加えて、モーター５の回転方向及び回転速度は可変となっており、後述するように、ミルクＭを生成する際に制御部７により適時制御される。これにより、モーター５の制御を介して撹拌子４ａの回転方向と回転速度とが制御される。

　ここで、モーター５への給電系統には電流検知回路が設けられていることが好ましい。撹拌子４ａが設置されていない状態でミルクＭを生成する場合や、撹拌子４ａが何らかの異常によりモーター５の磁石との位置ずれを起こした場合には、モーター５への負荷が減少する。この負荷の減少を電流検知回路によって検出することにより、粉末乳調乳装置１Ａの動作の異常を検出することができる。

　冷却部３０Ａは、吸気口部３１と、送風用のファン３２と、孔部３３を有する送風流路３４と、を備え、混合後のミルクＭを冷ます温度調節部として機能している。また、送風流路３４には、下流側出口３４ｃが設けられている。この冷却部３０Ａの構成について、詳しくは後述する。

　サーミスタＴＭは、調乳用ポット４内の液体ＬまたはミルクＭの温度を間接的に計測するためのものである。調乳用ポット４内のミルクＭの温度とサーミスタＴＭでの計測温度とを予め計測しておくことにより、ユーザー側で出来上がりのミルク温度を設定しておくことが可能となる。これにより、サーミスタＴＭで検知した温度から調乳完了の判断を行い、音またはランプ表示によりユーザーに出来上がりを知らせる。

　また、調乳用ポット４内のミルクＭの温度の推移からミルクＭの量を予測することができる。このため、ミルクＭと調乳用ポット４内面との接触面積及びミルクＭの表面積ができる限り大きくなるように、撹拌子４ａの回転速度を設定することが可能である。

　ここで、サーミスタＴＭは、調乳用ポット４外表面の温度から内部の液体ＬまたはミルクＭの温度を計測する。このため、サーミスタＴＭは、サーミスタＴＭと調乳用ポット４との伝熱を確実にするために、バネなどにより押付けて調乳用ポット４に当接されている。さらに、調乳用ポット４と装置本体２との位置関係を一定とするために、位置決めピンやガイドが設けられていることが望ましい。

　出来上がったミルクＭは、哺乳瓶に移され、赤ちゃんに与えられることになる。このため、音またはランプ表示によりユーザーに出来上がりを知らせる場合には、授乳の目安である４０℃よりも高めの温度、目安としては４５℃前後で検知するように設定しておくことが望ましい。

　このような飲料生成装置としての粉末乳調乳装置１Ａでは、所望の量のミルクＭを調乳するために必要な液体Ｌと粉ミルクＰＭとを、それぞれ容器３と調乳用ポット４とに秤量し、粉末乳調乳装置１Ａを動作させることによって、自動でミルクＭを調乳することができる。

　（液体冷却装置１０Ａの構成）
　ここで、本実施形態の粉末乳調乳装置１Ａに備えられた液体冷却装置１０Ａの構成について、説明する。

　ここでいう「液体冷却装置１０Ａ」とは、少なくとも調乳用ポット４を載置する載置部２ａと、冷却部３０Ａと、を備えた構成のことをいう。なお、液体冷却装置１０Ａは、用途に応じて、調乳用ポット４を備えた構成であってもよい。

　本実施形態に係る液体冷却装置１０Ａについて、図２（Ａ）～（Ｃ）に基づいて説明する。尚、図２においては、図面をより簡潔にするため、「載置部２ａ」を省略している。

　液体冷却装置１０Ａは、冷却部３０Ａと、調乳用ポット４（液体収容容器）と、調乳用ポット４を設置する載置部２ａ（不図示）と、を備えている。そして、冷却部３０Ａは、吸気口部３１と、送風用のファン３２と、下面に孔部３３が形成された送風流路３４（通風路）と、を備え、混合後のミルクＭを冷ます温度調節部として機能している。また、送風流路３４には、吸気口部３１と連通する上流側入口３４ｂ、及び外部の空間と連通する下流側出口３４ｃが設けられている。下流側出口３４ｃは、送風流路３４内の空気を装置本体２から外部へ排出するための出口である。

　調乳用ポット４は、上部に開放部４ｂを有する円筒容器である。開放部４ｂの周縁の形状は、円形状となっている。なお、開放部４ｂの周縁の形状は、図２（Ａ）～（Ｃ）に示す円形状に限定されず、例えば、楕円形状、多角形状であってもよい。

　吸気口部３１は、その内部にファン３２が収容されており、ファン３２により外部から空気を吸気し、送風流路３４へ送風するように構成されている。ファン３２は、調乳用ポット４内のミルクＭを目的の温度まで空冷するための送風機能を有している。図２（Ａ）に示すように、ファン３２はフィルタ３１ａを介して外部の空気を吸い込む。また、ファン３２は、送風流路３４の上流側入口３４ｂと接続している。このように、液体冷却装置１０Ａでは、フィルタ３１ａによって、送風流路３４の内部に大きな埃や異物等が送風流路３４へ入り込むことを防止している。

　送風流路３４は、調乳用ポット４の真上に配置されている。また、調乳用ポット４の開放部４ｂの円形状の直径と送風流路３４の外周の直径とは、略同じである。そして、送風流路３４の少なくとも一部の外周は、調乳用ポット４における開放部４ｂの周縁の円形状に沿って延びている。より具体的には、送風流路３４は、図２（Ｃ）に示される上面視において、少なくとも一部が円環状であり、外周側の外周内壁３４ｆ及び内周側の内周内壁３４ｇによって構成されている。また、送風流路３４における調乳用ポット４の開放部４ｂと対向する対向下面３４ａには、開放部４ｂに連通する孔部３３が設けられている。

　ここで、調乳用ポット４内のミルクＭを冷却する方法として、フィルタ３１ａを介してファン３２から送られる風を直接ミルクＭに当てることが考えられる。しかし、ファン３２から送られる風を直接ミルクＭに当てると、フィルタ３１ａでは除去しきれない、より細かい埃等の異物がミルクＭに混入するおそれがある。埃等は、ミルクＭに触れると表面張力によってミルクＭ中にトラップされて取り込まれてしまう。このため、ファン３２から送られる風を直接ミルクＭに当てる方法は、赤ちゃんに飲ませる飲み物を作成する方法として不適切である。

　また、ファン３２からミルクＭに直接気流をあてたとしても、通常は、液面の一部分のみに気流が強く当たる。このため、ミルクＭにおける冷却に寄与する部分は、気流が当たる一部分のみとなる。それゆえ、ミルクＭの液面全体を効率的に冷却に利用することができない。

　そこで、本実施形態の液体冷却装置１０Ａでは、上述したように、送風流路３４は、調乳用ポット４の真上に位置し、少なくとも一部の外周が調乳用ポット４における開放部４ｂの周縁の円形状に沿って延びている。さらに、送風流路３４における調乳用ポット４の開放部４ｂと対向する対向下面３４ａには、開放部４ｂに連通する孔部３３が設けられている。この孔部３３は、対向下面３４ａにおける上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって設けられている。なお、「対向下面３４ａ」とは、図２（Ｃ）に示されるような上面視において、送風流路３４の下面と送風流路３４の開放部４ｂとの重複領域ともいえる。

　また、「上流側端部３４ｄ」とは、対向下面３４ａにおける上流側入口３４ｂ側の端の部分のことをいい、「下流側端部３４ｅ」とは、対向下面３４ａにおける下流側出口３４ｃ側の端の部分のことをいう。

　また、「上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって孔部３３が設けられている」とは、対向下面３４ａにおける上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅまでの領域において、孔部３３が所定の箇所に局在していないことを意味する。図２（Ａ）～（Ｃ）に示された構成では、孔部３３は、複数形成されているが、１つ形成されてもよい。孔部３３が１つ形成されている場合、孔部３３は、上流側入口３４ｂ側の端が上流側端部３４ｄまで延び、下流側出口３４ｃ側の端が下流側端部３４ｅまで延びた開口部の形態をとる。また、孔部３３が複数成されている場合、孔部３３は全て、対向下面３４ａ内に形成され、送風流路３４の延びる方向に一列に配されている。そして、複数の孔部３３のうち、最も上流側入口３４ｂ側に配された孔部３３は上流側端部３４ｄに近接し、最も下流側出口３４ｃ側に配された孔部３３は下流側端部３４ｅに近接している。

　また、送風流路３４は、調乳用ポット４の真上に、かつ、調乳用ポット４の開放部４ｂに隣接して設けられている。調乳用ポット４を密閉状態に近づけるため、開放部４ｂと送風流路３４の対向下面３４ａとの間の隙間ｄは、５ｍｍ以下であることが好ましく、具体的には１ｍｍであることがなお好ましい。この隙間ｄを確保するために、調乳用ポット４は、スライド操作のみで装置本体２の載置部２ａに設置できる構造になっている。

　なお、調乳用ポット４は、載置部２ａに対しスライド操作のみによって設置できる構造に限定されない。このような場合、開放部４ｂの周縁と送風流路３４の対向下面３４ａとは、密着されている、すなわち隙間ｄが０ｍｍであってもよい。そして、開放部４ｂの周縁と送風流路３４とが密着するように、適切な方法を選択すればよい。例えば、開放部４ｂの周縁部分にゴムパッキンやシールリングを設けてもよいし、送風流路３４に開放部４ｂの周縁が押し付けられるように金具のパッキンにて固定してもよいが、これに限らない。

　さらに、図２（Ｃ）に示されるように、送風流路３４は、上面視において、環状形状になっている。調乳用ポット４の開放部４ｂの直上において、送風流路３４が存在しない部分は、蓋部３５によって覆われている。これにより、調乳用ポット４内の密封性が更に向上するとともに、送風流路３４が存在しない部分を通って調乳用ポット４の上方からミルクＭに埃等の異物が降下し、ミルクＭに混入する恐れが無くなる。

　同様の冷却性能およびミルクＭへの異物の混入防止は、次のような構成でも実現可能である。すなわち、送風流路３４の複数の孔部３３が配置された対向下面３４ａと蓋部３５とが、送風流路３４から切り離し可能であり、対向下面３４ａと蓋部３５とが１つの部品として構成された構成である。この１つの部品として構成された対向下面３４ａ及び蓋部３５は、調乳用ポット４の開放部４ｂに取り付けることが可能であり、調乳用ポット４のカバーとなる。

　上記の構成の場合、送風流路３４の下方部分は、対向下面３４ａが切り離されたことにより、完全に開放されていることになる。そして、対向下面３４ａ及び蓋部３５が１つの部品として構成されたカバーを調乳用ポット４の開放部４ｂに取り付けた状態で調乳用ポット４を載置部２ａに設置することによって、送風流路３４の下方部分が塞がれ、気流の流路が形成される。このような構成とすることによって、送風流路３４の下方部分が開放した状態とすることができるので、送風流路３４内部の清掃性が向上する。その結果、送風流路３４内部の雑菌の繁殖などを抑制することができる。

　なお、送風流路３４から切り離される下面は、孔部３３が形成された送風流路面３４ａを少なくとも含んでいればよい。例えば、対向下面３４ａを含む下面全体が送風流路３４から切り離し可能となった構成であってもよい。

　また、図２（Ａ）～（Ｃ）では、送風流路３４は、少なくとも一部が円環形状であった。しかし、送風流路３４は、図２（Ａ）～（Ｃ）に示された構成に限定されず、少なくとも一部の外周が開放部４ｂの周縁に沿って延びた構成であればよく、開放部４ｂの周縁の形状に依存する。

　（液体冷却装置１０Ａの冷却機構）
　以下に、液体冷却装置１０Ａの冷却機構について、図１～４に基づいて説明する。

　ファン３２が稼働しているとき、送風流路３４内に水平方向の成分の比較的流速が速い主気流ＡＦ１が発生する。この主気流ＡＦ１は、図２（Ｃ）に示されるように、送風流路３４の外周内壁３４ｆに沿った旋回気流であり、上流側入口３４ｂから下流側出口３４ｃへ向かって水平方向に流れる。換言すると、主気流ＡＦ１は、調乳用ポット４内にて静置されたミルクＭの液面と略平行な面内を流れる旋回流である。それゆえ、主気流ＡＦ１は、調乳用ポット４内のミルクＭに直接当たることがない。

　ここで、送風流路３４の対向下面３４ａには、開放部４ｂに連通する孔部３３が設けられている。このため、図１に示されるように、孔部３３を介して、送風流路３４内と調乳用ポット４内の空気との間で空気の交換が行われる。この空気の交換により、主気流ＡＦ１は、送風流路３４の外周内壁３４ｆに沿って、孔部３３から調乳用ポット４内へ分流した副気流ＡＦ２が発生する。副気流ＡＦ２は、水平成分の流速が比較的速く維持されており、図１に示されるように、調乳用ポット４内のミルクＭの液面上を旋回する旋回流である。

　調乳用ポット４内にて、旋回流である副気流ＡＦ２がミルクＭの液面に対して水平方向からあたることによって、ミルクＭは冷却される。より詳細には、調乳用ポット４内に分流された旋回流である副気流ＡＦ２は、調乳用ポット４の内壁に沿って旋回しながらミルクＭの液面にあたり、ミルクＭの熱気を誘引する。これにより、ミルクＭから熱が奪われる。このようにミルクＭから熱を奪った副気流ＡＦ２は、暖気となるため、送風流路３４へ向けて上昇する。そして、副気流ＡＦ２は、孔部３３を介した送風流路３４内の空気との交換により、主気流ＡＦ１と合流し、最終的に下流側出口３４ｃから装置本体２の外部へ排出される。

　調乳用ポット４内にて発生する旋回流である副気流ＡＦ２は、送風流路３４内の旋回流である主気流ＡＦ１の分流である。それゆえ、副気流ＡＦ２は、主気流ＡＦ１と同様に、上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅへ向かって、すなわち、主気流ＡＦ１の上流側から下流側へ向かって、ミルクＭの液面に対して水平にあたる。このため、主気流ＡＦ１の上流側にあるミルクＭの液面にあたった副気流ＡＦ２は、ミルクＭから熱を奪い、暖気となって、主気流ＡＦ１の下流側へ流れる。

　ここで、孔部３３は、送風流路３４の上流側端部から下流側端部にわたって設けられている。そのため、主気流ＡＦ１の上流側にあるミルクＭの液面にあたった副気流ＡＦ２は、ミルクＭから熱を奪い、主気流ＡＦ１の下流側にある孔部３３へ排出される。すなわち、副気流ＡＦ２には、送風流路３４の上流側にて、送風流路３４から孔部３３を通じて調乳用ポット４に入り、調乳用ポット４の上部を流れて、送風流路３４の下流側にて孔部３３を通じて送風流路３４に戻るという気流成分ができる。この気流成分により、副気流ＡＦ２により誘引されたミルクＭの熱気を、円滑に孔部３３から送風流路３４へ排出することができる。

　なお、本実施形態に係る液体冷却装置１０Ａでは、複数の孔部３３のうち、主気流ＡＦ１の上流側に配された孔部３３では、ミルクＭから熱を奪い調乳用ポット４から送風流路３４に排出される副気流ＡＦ２の量よりも、調乳用ポット４内へ入り副気流ＡＦ２となる空気の量の方が多くなる。一方、複数の孔部３３のうち、主気流ＡＦ１の下流側に配された孔部３３では、調乳用ポット４内へ入り副気流ＡＦ２となる空気の量よりも、ミルクＭから熱を奪い調乳用ポット４から送風流路３４に排出される副気流ＡＦ２の量の方が多くなる。

　このように、液体冷却装置１０Ａは、ミルクＭの液面に対し垂直な方向から直接的にファン３２により発生した気流をあてるのではなく、ファン３２により発生した水平方向の主気流ＡＦ１を間接的に分流して調乳用ポット４内にて副気流ＡＦ２を発生させる構成である。そして、液体冷却装置１０Ａでは、間接的に分流した副気流ＡＦ２をミルクＭの液面にあてることによってミルクＭを冷却している。調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２は、ミルクＭの液面に沿って流れる水平方向の気流成分の流速が比較的速いので、液面の一部分ではなく、液面全体にあたる。その結果、液体冷却装置１０Ａによれば、ミルクＭの液面全体から効率的よく熱を奪うことができ、効率的なミルクＭの冷却を実現できる。

　また、副気流ＡＦ２の水平方向の気流成分の流速が比較的速いので、液体冷却装置１０Ａは、ミルクＭの液面に対し垂直な方向から気流をあてる構成と比較して、ミルクＭ中にトラップされる埃等の異物を低減することができる。

　また、調乳用ポット４の開放部４ｂの周縁の形状は、円形状であることが好ましい。この場合、送風流路３４は、図２（Ｃ）に示すように、開放部４ｂの中央を中心とした、開放部４ｂの周縁の円弧形状に沿って延びる。それゆえ、送風流路３４の形状は、一部が円環状となっている。したがって、送風流路３４を流れる主気流ＡＦ１は、旋回流となり、主気流ＡＦ１には遠心力が発生する。

　そのため、主気流ＡＦ１に埃等の異物が含まれているとしても、異物は遠心力により送風流路３４の外周側の外周内壁３４ｆに沿って流れ、異物が孔部３３から調乳用ポット４に侵入することが抑制される。

　また、本実施形態に係る液体冷却装置１０Ａにおいて、送風流路３４の上流側入口３４ｂは、送風流路３４の円環形状の接線方向に開口していることが好ましい。これにより、効率的に、送風流路３４内にて旋回流である主気流ＡＦ１を発生させることができる。

　また、送風流路３４の形状の一部が円環状となっている場合、上述した旋回流である副気流ＡＦ２を形成するためには、送風流路３４は、開放部４ｂの周縁のうち、開放部４ｂの中央を中心とする角度１８０度以上に相当する周縁の領域に沿って延びていることが好ましい。この場合、孔部３３も同様に、送風流路３４の上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにかけて、開放部４ｂの中央を中心とする角度１８０度以上にわたって形成される。

　また、図２（Ｃ）に示されるように、送風流路３４の対向下面３４ａに形成されている孔部３３は、その外周側の周縁が、送風流路３４の外周内壁３４ｆに沿うように、かつ、上面視において調乳用ポット４の内周に沿うように配置されている。孔部３３を上記のように配置すれば、送風流路３４内の主気流ＡＦ１が分流し孔部３３を介して調乳用ポット４内へ分流するとき、及び、調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２が孔部３３を介して送風流路３４内の主気流ＡＦ１へ合流するとき、気流を乱す部材が存在しない。このため、送風流路３４の主気流ＡＦ１は、流れを乱されることなく指向性を維持したまま、孔部３３を介して旋回流として調乳用ポット４内に入る。また、調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２は、流れを乱されることなく指向性を維持したまま、孔部３３を介して旋回流として調乳用ポット４から排出され、主気流ＡＦ１と合流する。それゆえ、ミルクＭへの埃等の異物の混入が少ないことに加えて、非常に効率の良い空冷を実現することができる。

　また、送風流路３４の対向下面３４ａに形成されている孔部３３の内周側の周縁は、送風流路３４の内周内壁３４ｇから離間するように配置されている。また、図２（Ｃ）に示すように、孔部３３の中心位置３３Ｍは、送風流路３４における幅方向Ｗの中心位置３４Ｍよりも外側に位置している。ここでいう「幅方向Ｗ」とは、主気流ＡＦ１の方向に対し垂直な方向、または、送風流路３４が構成する円環の半径方向であるともいう。

　主気流ＡＦ１に含まれる埃等の異物は、遠心力により外周内壁３４ｆに沿って流れる。それゆえ、孔部３３の周縁が外周内壁３４ｆから離間していることにより、埃等の異物が孔部３３から調乳用ポット４に侵入しにくくなる。これにより、ミルクＭに埃等の異物が混入することが抑制される。ここで、孔部３３は複数設けられており、全ての孔部３３の外周縁が外周内壁３４ｆから離間して設けられていてもよい。これにより、送風流路３４を流れる埃等の異物を含む主気流ＡＦ１と調乳用ポット４に進入する副気流ＡＦ２の流れとが別々に形成される。その結果、副気流ＡＦ２によって効率的にミルクＭを冷却しつつ、ミルクＭへの埃等の異物の混入を抑制することができる。

　また、孔部３３の周縁の形状は、送風流路３４の延びる方向に長尺な形状である。これにより、主気流ＡＦ１と副気流ＡＦ２の気流の交換がおこりやすくなり、ミルクＭを効率的に冷却することができる。

　また、開放部４ｂと送風流路３４の対向下面３４ａとの間の隙間ｄは、５ｍｍ以下であり、極めて微小である。このため、隙間ｄから調乳用ポット４内部へ外気とともに埃等の異物が混入する危険が低減される。また、開放部４ｂと送風流路３４の対向下面３４ａとの間の隙間ｄが５ｍｍ以上である場合、隙間ｄから気流が漏れてしまい、調乳用ポット４内にて、ミルクＭの液面に沿った旋回流である副気流ＡＦ２が発生しにくくなる。

　また、本実施形態の液体冷却装置１０Ａは、送風用のファン３２が気流発生部として送風流路３４の上流側入口３４ｂと接続されている構成である。しかし、本実施形態に係る液体冷却装置１０Ａの気流発生部は、ファン３２に限定されず、送風流路３４内に主気流ＡＦ１を発生させることができる構成であれば特に限定されない。例えば、気流発生部は、送風流路３４の下流側出口３４ｃに接続された吸引ポンプであってもよい。

　さらに、ファン３２による冷却過程は、撹拌子４ａによる撹拌工程と同時に行うことによって、より冷却し易くなる。この原理について、図３の（Ａ）及び（Ｂ）に基づいて説明する。

　図３（Ａ）に示すように、撹拌子４ａが停止している状態での調乳用ポット４内部のミルクＭの液面状態は水平である。これに対して、図３の（Ｂ）に示すように、撹拌子４ａが回転動作していると、遠心力により外側の液面が上昇し、中央部は下降する。このような状態となることによって、ミルクＭと調乳用ポット４内面との接触面積及びミルクＭの表面積がいずれも増加する。このため、ミルクＭの放熱面積が増加し、ミルクＭが冷え易くなる。また、このような液面の変化があるため、調乳用ポット４のサイズはミルクＭの調乳量よりも十分大きくしておく必要がある。

　ここで、撹拌子４ａの回転速度をできる限り大きくし、ミルクＭと調乳用ポット４内面との接触面積及びミルクＭの表面積ができる限り大きくなるようにすることによって、ミルクＭをさらに素早く冷却することができる。しかしながら、回転速度を大きくするとミルクＭのしぶきやうねり等が発生し易くなり、ミルクＭ内に気泡が多量に取り込まれてしまう。気泡を含有するミルクＭは、授乳時に赤ちゃんの胃内に入る空気を増大させる。その結果、赤ちゃんから大きなげっぷが出易くなり、げっぷが未だ上手くできない赤ちゃんにおいては、げっぷの拍子にミルクＭを吐き戻し易くなる。そのようなミルクＭの吐き戻しは、赤ちゃんへの再度の授乳又は頻繁な授乳を必要とし、母親等の授乳する者の負担を非常に増大させる。したがって、気泡を大量に含むミルクＭを生成する方法は、赤ちゃんに与えるミルクＭを作る方法としては非常に不適切である。そこで、ミルクＭへの気泡の含有を軽減可能な液体冷却方法が望まれる。

　具体的には、ミルクＭへの気泡の含有を軽減する方法として、本実施形態では、冷却部３０Ａによる冷却過程は、撹拌子４ａによる撹拌過程と同時に行い、かつ撹拌子４ａの回転方向と副気流ＡＦ２の方向とを対向させている。これによって、ミルクＭをより冷却し易くすると共に、気泡の含有を軽減することができるものとなっている。

　この原理について、図４（Ａ）及び（Ｂ）に基づいて説明する。図４（Ａ）は、粉末乳調乳装置１Ａにおける調乳用ポット４の撹拌子４ａが回転動作している状態での調乳用ポット４内部の放熱及び消泡の様子を示すものであって、撹拌子４ａの回転方向と調乳用ポット４内に発生する副気流ＡＦ２の方向とが対向し混合されている状態（以後、「向流混合状態」と記す）を示す断面図である。図４（Ｂ）は、撹拌子４ａの回転方向と調乳用ポット４内に発生する副気流ＡＦ２の方向とが同じ方向の状態（以後、「並流混合状態」と記す）を示す断面図である。

　図４（Ａ）に示すように、本実施形態における向流混合状態では、撹拌子４ａの回転方向と送風流路３４内の主気流ＡＦ１によって調乳用ポット４内に間接的に発生する副気流ＡＦ２の方向とは対向している。これにより、撹拌中のミルクＭの液面に当たる風速が、撹拌子４ａの回転速度に副気流ＡＦ２の風速を加えたものに増大する。この結果、ミルクＭの液面と液面近傍の空気との熱交換が促進され、熱気Ｓは副気流ＡＦ２とともに孔部３３から送風流路３４へと排出される。また、ミルクＭの撹拌によって調乳用ポット４内に僅かに生じる気流を、副気流ＡＦ２が吸収することで、調乳用ポット４内の熱気Ｓが誘引され、調乳用ポット４の上方へと送られる。調乳用ポット４の上方に送られた熱気は、送風流路３４内を速い流速で流れる主気流と合流して下流側出口３４ｃへと順次送られる。この結果、混合中に発生した湯気や熱気の除去が促進される。したがって、ミルクＭと空気との熱交換が促進され、より速くミルクＭを冷却することができる。

　また、本実施形態における向流混合状態では、撹拌子４ａの回転方向と副気流ＡＦ２の方向とが対向していることによって、図４（Ｂ）に示す並流混合状態に比べて、混合中に発生した気泡の消泡が促進される。これは、副気流ＡＦ２によって調乳用ポット４内に生じる気流の流れが、ミルクＭの液面の気泡とぶつかって気泡に圧力を及ぼすと共に、気泡を動かすことによって気泡同士の摩擦等が生じ気泡が弾け易くなるためである。したがって、本実施形態では、気泡含有量の少ないミルクＭを生成することができる。このとき、ミルクＭの液面とぶつかるのは、ミルクＭから放出されミルクＭの液面近傍にある湯気であって、副気流ＡＦ２それ自体がミルクＭの液面とぶつかることは少ない。そのため、ミルクＭに埃等の異物が混入することは抑制される。

　改めて、図１～図４（Ａ）及び（Ｂ）を参照すると、本実施形態の粉末乳調乳装置１Ａでは、供給される液体Ｌを加熱する液体加熱部としてのヒーター１２と、混合物原料としての粉ミルクＰＭにヒーター１２にて加熱された液体Ｌを加えて混合物としてのミルクＭを調製する混合物調製部としての調乳用ポット４と調乳用ポット４で調製されたミルクＭを適温まで冷やすための冷却部３０Ａとを備えている。

　調乳用ポット４は、粉ミルクＰＭと液体Ｌとを回転させて混合する回転機構としての撹拌子４ａを備えており、調乳用ポット４の外壁には、ミルクＭの温度を検知する温度計測器としてのサーミスタＴＭが接触している。さらに、サーミスタＴＭの温度値によって撹拌子４ａの回転を変化させる制御部７が設けられている。

　また、本実施形態に係る液体冷却装置１０Ａは、開放部４ｂを有する調乳用ポット４と、調乳用ポット４を設置する載置部２ａと、送風流路３４と、送風流路３４内に送風流路３４に沿った主気流ＡＦ１を発生させるファン３２と、を備えている。送風流路３４は、開放部４ｂの直上に位置し、少なくとも一部の外周が開放部４ｂの周縁に沿って延びている。また、送風流路３４の下面には、開放部４ｂに連通する孔部３３が送風流路３４の上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって設けられている。粉末乳調乳装置１Ａの冷却部３０Ａは、ファン３２と、送風流路３４と、を備えている。

　この種の粉末乳調乳装置１Ａでは、調乳用ポット４にて調製されたミルクＭは熱いので、適度の温度に冷ます必要がある。従来、調乳用ポット４の外壁への直接送風、または、調乳用ポット４の上方空間への送風によるミルクＭの熱気の誘引排気といった技術が提案されている。しかし、このような従来の技術では、調乳用ポット４のミルクＭを効率よく冷却することはできなかった。

　そこで、本実施形態では、送風流路３４は、開放部４ｂの直上に位置し、少なくとも一部の外周が開放部４ｂの周縁に沿って延びている。また、送風流路３４の下面には、開放部４ｂに連通する孔部３３が送風流路３４の上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって設けられている。

　上記の構成によれば、ファン３２から送られる気流が送風流路３４に入ると、送風流路３４を水平方向に流れる主気流ＡＦ１と、送風流路３４の下面の孔部３３から調乳用ポット４の内壁に沿って旋回しながら調乳用ポット４へ進入する副気流ＡＦ２とが生成される。調乳用ポット４の内壁に沿って旋回しながら調乳用ポット４へ進入した副気流ＡＦ２は、水平方向成分の流速が速い旋回流を形成し、ミルクＭの熱気を誘引しながら上昇する。そして、再度、送風流路３４の下面の孔部３３を通って送風流路３４の主気流ＡＦ１に合流する。送風流路３４の底面の孔部３３は、調乳用ポット４の円筒容器の内周に沿うように配置されているため、送風流路３４内の主気流ＡＦ１から調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２へ分流する際、および、調乳用ポット４の副気流ＡＦ２から送風流路３４の主気流ＡＦ１へ合流する際に、旋回流は乱されることなく、指向性を維持したまま流出入する。このため、ミルクＭへの埃等の異物の混入が少ないことに加えて、非常に効率の良い空冷を実現することができる。

　さらに、本実施形態では、調乳用ポット４の内部にて粉ミルクＰＭと液体Ｌとを回転させて混合する撹拌子４ａを設けているため、ファン３２による送風に加えて、撹拌子４ａにより調乳用ポット４の内部の粉ミルクＰＭと液体Ｌとを撹拌混合する。それゆえ、送風のみによる冷却よりも効率よくミルクＭを冷却することができる。

　以上のことから、本実施形態によって、冷却効率が向上した液体冷却装置１０Ａ及びそれを備えた粉末乳調乳装置１Ａを提供することができる。

　また、図２（Ａ）～（Ｃ）に示された液体冷却装置１０Ａでは、孔部３３の中心位置３３Ｍは、送風流路３４における幅方向Ｗの中心位置３４Ｍよりも外側に位置していた。しかし、本実施形態に係る液体冷却装置１０Ａにおける孔部３３は、図２（Ａ）～（Ｃ）に示された構成に限定されない。

　孔部３３の中心位置３３Ｍは、送風流路３４における幅方向Ｗの中心位置３４Ｍよりも内側に位置していてもよい。この場合、外周内壁３４ｆに沿って流される埃等の異物が、孔部３３から調乳用ポット４のミルクＭへ混入することをさらに抑制することができる。このとき、孔部３３は複数であり、その全ての孔部３３の中心位置が、送風流路３４における幅方向の中心位置よりも内側に位置していてもよい。

　〔実施形態２〕
　本発明の実施形態２について説明する。尚、実施形態１と同じ構成については説明を省略する。

　図５に示されるように、本実施形態の液体冷却装置１０Ｂは、実施形態１で説明した冷却部３０Ａ～３０Ｄとは異なった冷却部３０Ｂを備える。具体的には、冷却部３０Ｂに設けられている送風流路３４Ｂは、対向下面３４ａに孔部３３が複数設けられている。本実施形態の液体冷却装置１０Ｂは、複数の孔部３３それぞれが、送風流路３４を流れる主気流ＡＦ１の上流側から下流側へ向かうに従い、孔部３３の中心位置３３Ｍ１～３３Ｍ４が送風流路３４の内周内壁３４ｇに近づくように、段階的にシフトして設けられている点が、実施形態１の冷却部３０Ａと異なっている。

　この構成によれば、吸気口部３１に取り付けられたフィルタの目よりも細かい埃等の異物がファン３２の送風によって送風流路３４に混入した場合でも、埃等の異物は、孔部３３を介して調乳用ポット４内へ進入することなく下流側出口３４ｃから排気され得る。

　すなわち、送風流路３４の主気流ＡＦ１に含まれる微細な埃等の異物は、送風流路３４内の旋回流である主気流ＡＦ１により、遠心力がかかり、送風流路３４の外周内壁３４ｆに沿って流されていく。ここで、孔部３３は、下流側にいくにしたがって送風流路３４の外周内壁３４ｆから離れていくように配置されているため、孔部３３を通って埃等の異物が調乳用ポット４内へ進入する確率が大幅に下がることになる。このため、ミルクＭへの埃等の異物の混入がより抑制されたミルクＭの冷却を実現することができる。

　さらに、ミルクＭへの埃等の異物の混入を防ぐために、フィルタの目を必要以上に細かく設定する必要がなくなることで、ファン３２の小型化が可能になるばかりか、ファン３２の送風量を充分に確保することができ、効率的な空冷を実現することができる。

　ただし、本実施形態に基づく図３においては、調乳用ポット４の外径と、送風流路３４の外径とを互いに同程度とした場合の孔部３３の配置を示している。そのため、孔部３３の配置が、送風流路３４の下流側に向かうにつれて内周内壁３４ｇ側にずれていくと、調乳用ポット４の開放部４ｂの周縁から離間していくことを表す。

　そのため、調乳用ポット４の外径に対して、送風流路３４の外径が大きくなることが許容される場合、送風流路３４の下面に形成された孔部３３の配置は、送風流路３４の上流側から下流側に向かうにつれて徐々に内側へずれていくことに加えて、孔部３３の周縁の外周側が調乳用ポット４の開放部４ｂの周縁に沿うように配置されることが好ましい。

　このようにすることで、副気流ＡＦ２が旋回流となるとともに、孔部３３を通って送風流路３４内の主気流ＡＦ１へ合流する際に、調乳用ポット４の内周に沿って孔部３３を通り、滑らかに送風流路３４の主気流に合流することができるため、ミルクＭへの埃等の異物の混入が少ないことに加えて、非常に効率の良い空冷を実現することができる。

　〔実施形態３〕
　本発明の他の実施形態について、図６（Ａ）及び（Ｂ）に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施形態において説明すること以外の構成は、前記実施形態１及び２と同じである。また、説明の便宜上、前記実施形態１及び２にて説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

　図６の（Ａ）は、本実施形態に係る液体冷却装置１０Ｃを示す上面図であり、（Ｂ）は図６（Ａ）中のＡ－Ａ線矢視断面図である。

　液体冷却装置１０Ｃは、冷却部３０Ｃと、調乳用ポット４と、載置部２ａとを備える。前記実施形態１の液体冷却装置１０Ａにおける冷却部３０Ａ、及び実施形態２の液体冷却装置１０Ｂにおける冷却部３０Ｂにおいては、送風流路３４の孔部３３は、送風流路３４の対向下面３４ａに貫通穴を設けただけであった。これに対して、本実施形態の冷却部３０Ｃでは、送風流路３４の孔部３３は、送風流路３４から調乳用ポット４への流れを形成する送出整流板３６ａが設けられた孔部３３ａ、及び調乳用ポット４から送風流路３４への流れを形成する取込整流板３６ｂが設けられた孔部３３ｂという２種類に分類される点が異なっている。

　以下では、主気流ＡＦ１から分流して調乳用ポット４へ流入する気流を分流気流ＡＦ３、調乳用ポット４から排出され主気流ＡＦ１と合流する気流を合流気流ＡＦ４と称する。図６（Ｂ）に示されるように、各々の孔部３３において分流気流ＡＦ３と合流気流ＡＦ４との両方が生じている。

　また、孔部３３における分流気流ＡＦ３と合流気流ＡＦ４との割合は、次のようになっている。すなわち、送風流路３４の上流側に位置する孔部３３ほど、分流気流ＡＦ３の量が多く、合流気流ＡＦ４の量が少なくなっている。一方で、送風流路３４の下流側に位置する孔部３３ほど、分流気流ＡＦ３の量が少なく、合流気流ＡＦ４の量が多くなっている。これにより全体としては、主気流ＡＦ１から孔部３３を通じて調乳用ポット４に送入された気流が、副気流ＡＦ２を形成するようになっている。

　ここで、本実施形態では、送風流路３４の上流側に位置する孔部３３ａには、送風流路３４から調乳用ポット４への流れを形成する送出整流板３６ａが設けられている。このため、孔部３３ａには、分流気流ＡＦ３のみが生じている。そして、送風流路３４の下流側に位置する孔部３３ｂには、調乳用ポット４から送風流路３４への流れを形成する取込整流板３６ｂが設けられている。このため、孔部３３ｂには、合流気流ＡＦ４のみが生じている。

　このような送出整流板３６ａ及び取込整流板３６ｂの構造の一例について、図６（Ｂ）に基づいて、以下に説明する。尚、送出整流板３６ａ及び取込整流板３６ｂは、上記のような機能を有していればよく、以下に説明する構造に限らない。

　送出整流板３６ａは、図６（Ｂ）に示すように、送風流路３４の下面において、上流側から下流側への方向に、調乳用ポット４側方向に折れ曲がった第１の送出整流板３６ａ１を有する。また、送出整流板３６ａは、下流側から上流側への方向に、送風流路３４の内部方向に折れ曲がった第２の送出整流板３６ａ２を有する。そして、第１の送出整流板３６ａ１と第２の送出整流板３６ａ２とは、折れ曲がった部分が互いに隣接した隣接部を備え、当該隣接部の空間が主気流ＡＦ１を調乳用ポット４へと案内する通路である孔部３３ａを形成している。

　ここで、調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２は、主気流ＡＦ１と同じ方向に流れる旋回流となっている。そのため、副気流ＡＦ２は、孔部３３ａを介して送風流路３４に入ろうとしても、第１の送出整流板３６ａ１によって進路が完全に妨げられる。よって、調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２は、孔部３３ａを通って送風流路３４内に入ることができない。

　取込整流板３６ｂは、送風流路３４の下面において、下流側から上流側への方向に、調乳用ポット４側方向に折れ曲がった構造となっている。この折れ曲がった取込整流板３６ｂと、送風流路３４の下面との間の空間が、調乳用ポット４内の空気を送風流路３４へと案内する通路である孔部３３ｂを形成している。

　ここで、主気流ＡＦ１の方向と、孔部３３ｂを通って主気流ＡＦ１に合流する合流気流ＡＦ４の方向とは略同じである。主気流ＡＦ１が孔部３３ｂから調乳用ポット４へと入ろうとしても、孔部３３ｂから合流気流ＡＦ４が連続的に流れてくるとともに、取込整流板３６ｂによって、調乳用ポット４への進路が妨げられる。よって、主気流ＡＦ１は、孔部３３ｂを通って、調乳用ポット４内へと流れることができない。

　したがって、孔部３３ａ及び孔部３３ｂによって、送風流路３４と調乳用ポット４内の空気との交換が、円滑かつ効率的に行われる。これにより、主気流ＡＦ１の流れ及び副気流ＡＦ２の流れが、より指向性に優れた流れとなり、非常に効率の良い空冷を実現することができる。

　さらに、送出整流板３６ａの、調乳用ポット４方向へと気流を送出する部分における第１の送出整流板３６ａ１の角度を水平に近づけることで、分流気流ＡＦ３が形成する副気流ＡＦ２は、ミルクＭの液面に当たり難くなり、ミルクＭへの埃等の異物の混入をより抑制することができる。

　〔実施形態４〕
　本発明の他の実施形態について、図７（Ａ）及び（Ｂ）に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施形態において説明すること以外の構成は、前記実施形態１～３と同じである。また、説明の便宜上、前記実施形態１～３にて説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。

　図７（Ａ）は本実施形態に係る液体冷却装置１０Ｄを示す斜視図であり、（Ｂ）は上面図である。

　液体冷却装置１０Ｄは、冷却部３０Ｄと、調乳用ポット４と、載置部２ａとを備える。本実施形態の冷却部３０Ｄでは、送風流路３４は、開放部４ｂの周縁全周に沿って延びた循環経路４０となっており、循環経路４０の一部に、一部の空気を外部へ排出する下流側出口３４ｃを備えている点が、実施形態１～３の冷却部３０Ａ～３０Ｃと異なっている。

　つまり、前記実施形態１～３の冷却部３０Ａ～３０Ｃの送風流路３４は、ファン３２によって吸気口部３１から吸い込まれた空気を、下流側出口３４ｃへと送る一方向の流路であるのに対して、本実施形態の送風流路としての循環経路４０は、吸気口部３１から吸い込まれた空気を、下流側出口３４ｃへと送るのみではなく、空気の一部を、再度、上流側入口３４ｂ近傍に戻す流路を形成している。

　このようにすることで、循環経路４０の孔部３３は、調乳用ポット４の内周に沿って３６０°に渡って配置することが可能となる。よって、孔部３３の開口面積の合計が増加するとともに、循環経路４０内と調乳用ポット４内の両方で強い水平方向の旋回流が生成され、ミルクＭとの効率的な熱交換を可能とする。

　また、主気流ＡＦ１に含まれ得る埃等の異物は、旋回流である主気流ＡＦ１に生じる遠心力によって外周内壁３４ｆに沿って運動する。ここで、循環経路４０においては、外周内壁３４ｆに沿って運動した場合には、上流側入口３４ｂから下流側出口３４ｃへと案内されるようになっている。そのため、外周内壁３４ｆに沿って運動した埃等の異物は、循環経路４０を循環することなく、下流側出口３４ｃから装置本体２の外部に排出される。

　したがって、強い水平方向の旋回流によって、ミルクＭを効率的に冷却しつつ、埃等の異物を外周内壁３４ｆに沿って運動させ、ミルクＭへの混入を抑制することができる。

　〔実施形態５〕
　本発明の実施形態５について説明する。尚、実施形態１～４と同じ構成については、説明を省略する。

　図８（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、本実施形態の液体冷却装置１０Ｅは、実施形態１～４で説明した冷却部３０Ａ～３０Ｄとは異なった冷却部３０Ｅを備える。具体的には、冷却部３０Ｅは、送風流路３４にガイド部３７が設けられた構成を有する。

　ここで、本実施形態の孔部３３の配置に関して説明する。本実施形態の孔部３３は、対向下面３４ａにおける上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって設けられている。実施形態１～４では、一例として、孔部３３が４つ形成されているものについて説明したが、本実施形態では、他の例として、孔部３３が３つ形成されているものについて説明する。

　図８（Ａ）に示されるように、本実施形態では、対向下面３４ａにおいて、上流側端部３４ｄ側に孔部３３ａ、及び下流側端部３４ｅ側に孔部３３ｃが配置されている。また、本実施形態では、液体冷却装置１０Ｅの背面側から正面側に向かって延びると共に、液体冷却装置１０Ｅの正面側で湾曲して背面側へ延びており、送風流路３４における液体冷却装置１０Ｅの正面側の位置に、孔部３３ｂが配置されている。

　尚、実施形態１に係る孔部３３と同様に、本実施形態の孔部３３ａ～３３ｃの外周側の周縁は、送風流路３４の外周内壁３４ｆ、及び上面視における調乳用ポット４の内周に沿うように配置されている。また、本実施形態の孔部３３ａ～３３ｃの内周側の周縁は、送風流路３４の外周内壁３４ｆから離間するように配置されている。孔部３３ａ～３３ｃの周縁の形状は、実施形態１～４に係る孔部３３と同様に、送風流路３４の延びる方向に長尺な形状である。

　図８（Ａ）に示されるように、ガイド部３７は、最も上流側端部３４ｄ側に配置されている孔３３ａの上方領域に配置されている。また、ガイド部３７は、孔部３３ａの上方領域のうち、中央部分に配置されている。

　図８（Ｂ）に示されるように、ガイド部３７は、その上端部３７ａが送風流路３４の上面に接した状態で設けられており、送風流路３４の上面から下面（対向下面３４ａを含む。）に向けて突出している。ガイド部３７の突端３７ｂ（図８（Ｂ）において下端。）は、送風流路３４の下面に接触してらず、突端３７ｂと送風流路３４の下面との間には、主気流ＡＦ１が通過するための間隙３７ｃが形成されている。

　具体的には、ガイド部３７は、送風流路３４の上流側に、上流側から下流側へかけて送風流路３４の下面との距離が徐々に小さくなるように形成された第１傾斜面３７ｄを有する。また、ガイド部３７は、その下流側に、上流側から下流側へかけて送風流路３４の下面との距離が徐々に大きくなるように形成された第２傾斜面３７ｅを有する。即ち、ガイド部３７は、送風流路３４に沿う縦断面の形状が逆三角形状となっている。

　上記ガイド部３７によれば、送風流路３４内を水平方向に流れようとする主気流ＡＦ１の流れる向きを変えることができる。具体的には、主気流ＡＦ１が第１傾斜面３７ｄに沿って流れのことにより、主気流ＡＦ１の流れの向きが斜め下方（調乳用ポット４側）へ変化する。これにより、主気流ＡＦ１の一部が、副気流ＡＦ２となって、孔部３３から調乳用ポット４内へと導かれ、調乳用ポット４に進入する。そして、副気流ＡＦ２は、調乳用ポット４内で旋回流となって調乳用ポット４内の空気を撹拌すると共に、ミルクＭの熱気を誘引しながら上昇して、再び、孔部３３から送風流路３４の主気流ＡＦ１に合流する。このように、送風流路３４にガイド部３７を設けることにより、主気流ＡＦ１から分流した副気流ＡＦ２を積極的に調乳用ポット４へ導くことができる。よって、調乳用ポット４内のミルクＭが効率良く冷却される。

　主気流ＡＦ１のうち、副気流ＡＦ２とならなかった気流成分は、間隙３７ｃを通過して、ガイド部３７を越えて、第２傾斜面３７ｅに沿って送風流路３４の上面へと案内される。このとき、気流成分は、流速をある程度維持した状態で、ミルクＭの熱気を誘引した副気流ＡＦ２と再び合流し、スムーズに下流側へ流れていく。これにより、ミルクＭの熱気を誘引した副気流ＡＦ２の排出を促進することができる。また、ガイド部３７の下流側において、空気の滞留が生じ難くなる。よって、第２傾斜面３７ｅ付近において、結露の発生を抑制することができる。その結果として、液体冷却装置１０Ｅを清潔な状態で維持することができる。

　上記の液体冷却装置１０Ｅにおいて、ガイド部３７を設けた場合と設けなかった場合とで、ミルクＭの温度が４５℃まで冷却される所要時間を比較したところ、ガイド部３７を設けた場合の方が、約１分１０秒早かった。これにより、ガイド部３７により、ミルクＭの冷却効果が高められたことが分かる。従って、本実施形態の液体冷却装置１０Ｅによれば、調乳用ポット４内に効率良く旋回流を生じさせて、ミルクＭを理想の温度まで速やかに冷却することができる。

　ここで、主気流ＡＦ１は、送風流路３４の上流側から下流側へと流れるにつれて、徐々に流速が減衰する。本実施形態のように、ガイド部３７が設けられている箇所は、送風流路３４において、最も上流側端部３４ｄ側に配置されている孔３３ａの上方領域である。このため、ガイド部３７は、流速が大きい状態の主気流ＡＦ１をダイレクトに調乳用ポット４内へ副気流ＡＦ２として導くことができる。このため、調乳用ポット４内に進入する副気流ＡＦ２は、早い流速を有している。よって、調乳用ポット４内で生じる旋回流の流速も早くなり、その結果、ミルクＭの冷却効率が良好となる。

　なお、本実施形態では、図８（Ｂ）に示されるように、ガイド部３７を孔部３３ａの上方領域であって、孔部３３ａの中央部分に設けていたが、この部分に限られない。つまり、孔部３３ａの上方領域であって、孔部３３ａの上流部分、または、下流部分に配置してもよい。

　また、本実施形態では、送風流路３４の上流側端部３４ｄ側の孔部３３ａの上方領域にガイド部３７を設けていたが、下流側端部３４ｅ側の孔部３３ｃの上方領域にガイド部を設けても構わない。

　〔実施形態６〕
　本発明の実施形態６は、実施形態５の液体冷却装置１０Ｅの設けられているガイド部３７の配置を異ならせて構成されている。従って、実施形態１～５と同じ構成については、説明を省略する。

　図９に示されるように、本実施形態の液体冷却装置１０Ｆのガイド部３８は、孔３３ｂの上方領域（図８（Ｂ）を参照。）に配置されている。また、ガイド部３７は、孔部３３ｂの上方領域のうち、中央部分に配置されている。

　図９に示されるように、ガイド部３８の形状は、実施形態５のガイド部３７の形状と同様である。即ち、ガイド部３８の上端部３８ａが送風流路３４の上面に接した状態で設けられており、送風流路３４の上面から下面（対向下面３４ａを含む。）に向けて突出する突端３８ｂ（図８（Ｂ）を参照。）が形成されている。突端３８ｂと送風流路３４の下面との間には、主気流ＡＦ１が通過するための間隙３８ｃが形成されている。また、ガイド部３８は、第１傾斜面３８ｄ及び第２傾斜面３８ｅを有しており、断面の形状が逆三角形状となっている。

　更に、図９に示されるように、上記ガイド部３８が設けられた箇所は、液体冷却装置１０Ｆの正面側であり、ユーザの手が届き易い位置である。よって、清掃が容易であり、液体冷却装置１０Ｆを清潔な状態に維持することができる。

　ここで、本実施形態の液体冷却装置１０Ｆにおいて、ガイド部３８を設けた場合と設けなかった場合とで、ミルクＭの温度が４５℃まで冷却される所要時間を比較したところ、ガイド部３８を設けた場合の方が、約１分早かった。これにより、ガイド部３８により、ミルクＭの冷却効果を高めることが分かる。従って、本実施形態の液体冷却装置１０Ｆによれば、調乳用ポット４内に効率良く旋回流を生じさせて、ミルクＭを理想の温度まで速やかに冷却することができる。

　〔実施形態７〕
　本発明の実施形態７のガイド部３９は、実施形態５のガイド部３７とは形状が異なるように形成されている。従って、実施形態１～５と同じ構成については、説明を省略する。

　図１０に示されるように、実施形態７のガイド部３９は、ガイド部３７において、送風流路３４の下面に平行な下端面が形成されたものである。即ち、ガイド部３９は、送風流路３４の下面と平行な水平面３９ｂが形成されている。また、ガイド部３９は、実施形態５のガイド部３７と同様に、間隙３９ｃ、第１傾斜面３９ｄ、及び第２傾斜面３９ｅを有する。

　上記ガイド部３９によれば、主気流ＡＦ１が第１傾斜面３９ｄに沿って流れることにより、主気流ＡＦ１の一部が、副気流ＡＦ２となって、孔部３３ａから調乳用ポット４内へと導かれ、調乳用ポット４内に進入する。また、水平面３９ｂによって間隙３９ｃが広がるため、送風流路３４において、主気流ＡＦ１のうち副気流ＡＦ２とならなかった気流成分の通流可能な空間を十分に確保することができる。これにより、主気流ＡＦ１は、送風流路３４をスムーズに流れることができ、適度に調乳用ポット４内に導かれる。このため、ガイド部３９の下流側において、空気の滞留が生じ難くなる。よって、第２傾斜面３９ｅ付近において、結露の発生を抑制することができる。

　〔実施形態８〕
　本発明の実施形態８のガイド部４０は、実施形態５のガイド部３７とは形状が異なるように形成されている。従って、実施形態１～５と同じ構成については、説明を省略する。

　図１１に示されるように、本発明の実施形態８のガイド部４０は、ガイド部３７と同様に、突端４０ｂ、間隙４０ｃ、第１傾斜面４０ｄ、及び第２傾斜面４０ｅを有しており、送風流路３４に沿う縦断面が逆三角形状である。

　また、ガイド部４０は、主気流ＡＦ１の一部を送風流路３４の上流側から下流側へと通過させる気流通過部４０ｆを有する。気流通過部４０ｆは、貫通孔であってもよく、切欠き部であってもよい。これにより、主気流ＡＦ１の一部が気流通過部４０ｆを通過して、送風流路３４をスムーズに流れることができる。このため、ガイド部４０の下流側において、空気の滞留が生じ難くなる。よって、第２傾斜面４０ｅ付近において、結露の発生を抑制することができる。

　〔その他の実施形態〕
（１）上記実施形態５は、ガイド部と孔との位置関係に関して、ガイド部を孔部の上方領域であって、孔部の上流部分、中央部分、又は下流部分の夫々の場合における実施形態であった。これと同様に、実施形態６～８においても、ガイド部を、孔部の上方領域であって、孔部の上流部分又は下流部分に配置しても構わない。また、主気流ＡＦ１を孔部から調乳用ポット４内に進入させることができるのであれば、ガイド部は、孔部の上方領域から若干外れた位置に配置されていても構わない。

（２）上記実施形態５～８では、第１傾斜面及び第２傾斜面を平面状としていたが、曲面で構成されてもよく、例えば、所定の曲率で湾曲するように形成してもよい。また、凹面状や凸面状であってもよい。

（３）上記実施形態５～８では、ガイド部の形状に関して、第１傾斜面及び第２傾斜面を構成要素としていたが、少なくとも、第１傾斜面を有するガイド部であればよい。例えば、ガイド部の下流側の面は、垂直な面であってもよい。

（４）上記実施形態８において、ガイド部４０の突端４０ｂを、実施形態７のような送風流路３４の下面と平行な水平面に代えてもよい。

（５）上記実施形態５～８では、ガイド部と孔部との間に間隙が設けられていた。その他の実施形態として、図１２に示されるように、孔部３３の上流部分と下流部分とは少なくとも残しながら、送風流路３４を塞ぐようなガイド部を送風流路３４の上面に設けてもよい。この場合、ガイド部と送風流路３４とは、一体成型される。

（６）上記実施形態５～８では、例えば、ガイド部の突端と孔との間に間隙が設けられていたが、図１３に示されるように、ガイド部の突端が対向下面３４ａと接触するように形成してもよい。

（７）上記実施形態５～８において、液体冷却装置のサイズによって、適宜、ガイド部の突端（又は水平面）と孔との距離を変更して、間隙のサイズを調整することが可能である。

（８）上記実施形態５～８は、互いに組み合わせることが可能である。これにより、一層、ミルクＭの冷却効率を高めることができる。また、ガイド部は、複数設けることができる。

　以上のように、本発明は、適切な調乳方法を順守しかつ冷却水等を用いずに短時間で自動調乳することができる粉末乳調乳装置又はコーヒーやお茶等の液体抽出装置等の飲料生成装置に適用できる。具体的には、衛生的な飲料の加温及び冷却、特に、調乳後の高温ミルクの適温への冷却及び気泡の含有量が低減されたミルクの生成に利用することができる。

　〔まとめ〕
　本発明の態様１に係る液体冷却装置１０Ａは、開放部４ｂを有する液体収容容器（調乳用ポット４）と、当該液体収容容器（調乳用ポット４）を設置する容器設置部（載置部２ａ）と、開放部４ｂの直上に位置し、少なくとも一部の外周が開放部４ｂの周縁に沿って延びる通風路（送風流路３４）と、通風路（送風流路３４）内に当該通風路（送風流路３４）に沿った気流を発生させる気流発生部（ファン３２）と、を備え、通風路（送風流路３４）の下面には、開放部４ｂに連通する孔部３３が設けられていることを特徴としている。

　上記構成によれば、液体収容容器の直上に通風路が設けられており、通風路の下面には開放部４ｂに連通する孔部３３が上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって設けられている。このため、気流発生部によって、液体収容容器内に発生する主気流ＡＦ１と、液体収容容器内の熱気とは、孔部３３を介して空気の交換を行うことができる。そして、この空気の交換により、主気流ＡＦ１は、孔部３３から液体収容容器内へ分流した副気流ＡＦ２が発生する。副気流ＡＦ２は、水平成分の流速が比較的速く維持されており、液体収容容器内の液体の液面上を流れる。そして、上記の構成によれば、液体収容容器内にて、副気流ＡＦ２が液体の液面に対して水平方向からあたることによって、液体は冷却される。

　液体収容容器内の副気流ＡＦ２は、液体の液面に沿って流れる水平方向の気流成分の流速が比較的速いので、液面の一部分ではなく、液面全体にあたる。その結果、上記の構成によれば、液体の液面全体から効率的よく熱を奪うことができ、効率的な液体の冷却を実現できる。

　本発明の態様２に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１において、開放部４ｂの周縁の形状は、円形状であることが好ましい。

　上記の構成のように、開放部４ｂの周縁の形状が円形状である場合、送風流路３４は、開放部４ｂの中央を中心とした、開放部４ｂの周縁の円弧形状に沿って延びる。それゆえ、通風路の形状は、一部が円環状となっている。したがって、上記の構成によれば、通風路を流れる主気流ＡＦ１は、旋回流となり、主気流ＡＦ１には遠心力が発生する。

　それゆえ、上記の構成によれば、主気流ＡＦ１に埃等の異物が含まれているとしても、異物は遠心力により通風路の外周側の外周内壁３４ｆに沿って流れ、異物が孔部３３から液体収容容器に侵入することが抑制される。

　したがって、上記の構成によれば、効率的な液体の冷却を実現できるとともに、液体への埃等の異物の混入が少ない。

　本発明の態様３に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１または２において、孔部３３の周縁の形状は、通風路（送風流路３４）の延びる方向に長尺な形状であることが好ましい。

　上記構成によれば、主気流ＡＦ１と副気流ＡＦ２の気流の交換がおこりやすくなり、液体を効率的に冷却することができる。

　本発明の態様４に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～３において、孔部３３は、通風路（送風流路３４）の下面に、通風路（送風流路３４）の上流側端部３４ｄから下流側端部３４ｅにわたって配置されていることが好ましい。

　上記構成によれば、送風流路３４の下面には、１つの孔部３３が形成される。孔部３３は、上流側入口３４ｂ側の端が上流側端部３４ｄまで延び、下流側出口３４ｃ側の端が下流側端部３４ｅまで延びた開口部の形態をとる。これにより、調乳用ポット４に進入する副気流ＡＦ２が増加する。また、孔部３３は１つで良いため、送風流路３４の下面の成形が容易である。

　本発明の態様５に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～４において、孔部３３は、複数設けられていることが好ましい。

　上記構成によれば、送風流路３４を流れる埃等の異物を含む主気流ＡＦ１と調乳用ポット４に進入する副気流ＡＦ２とが別々に形成される。その結果、上記構成によれば、副気流ＡＦ２によって効率的にミルクＭを冷却しつつ、ミルクＭへの埃等の異物の混入を抑制することができる。

　本発明の態様６に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～５において、孔部３３の外周側の周縁は、通風路（送風流路３４）側から見て、開放部４ｂの内周に沿うように配置されていることが好ましい。

　上記構成によれば、通風路の主気流ＡＦ１は、流れを乱されることなく指向性を維持したまま、孔部３３を介して液体収容容器（調乳用ポット４）内に入る。また、液体収容容器内の副気流ＡＦ２は、流れを乱されることなく指向性を維持したまま、孔部３３を介して液体収容容器から排出され、主気流ＡＦ１と合流する。それゆえ、上記の構成によれば、効率の良い空冷を実現することができる。

　本発明の態様７に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～６において、孔部３３の周縁は、通風路（送風流路３４）の外周側の側壁（外周内壁３４ｆ）から離間していることが好ましい。

　主気流ＡＦ１に含まれる埃等の異物は、遠心力により外周内壁３４ｆに沿って流れる。そのため、上記構成によれば、孔部３３の周縁が外周内壁３４ｆから離間しているので、埃等の異物が孔部３３から調乳用ポット４に侵入しにくくなる。これにより、液体に埃等の異物が混入することが更に抑制される。

　本発明の態様８に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様７において、孔部３３は、複数設けられており、全ての孔部３３の周縁は、通風路（送風流路３４）の外周側の側壁（外周内壁３４ｆ）から離間していることが好ましい。

　上記構成によれば、複数の孔部３３によって効率的に液体を冷却しつつ、液体への埃等の異物の混入を抑制することができる。

　本発明の態様９に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～８において、孔部３３の中心位置は、通風路（送風流路３４）における幅方向の中心位置よりも内側に位置していてもよい。

　上記構成によれば、外周内壁３４ｆに沿って流される埃等の異物が、孔部３３から液体収容容器に侵入することが更に難しくなり、液体への混入が更に抑制される。

　本発明の態様１０に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様９において、孔部３３は、複数設けられており、全ての孔部３３の中心位置は、通風路（送風流路３４）における幅方向の中心位置よりも内側に位置していることが好ましい。

　本発明の態様１１に係る液体冷却装置１０Ｂは、上記態様１～１０において、孔部３３は、複数設けられており、孔部３３それぞれは、通風路（送風流路３４）を流れる気流（主気流ＡＦ１）の上流側から下流側へ向かうに従い、孔部３３の中心位置が通風路（主気流ＡＦ１）の内周側の側壁（内周内壁３４ｇ）に近づくように、段階的にシフトして設けられていてもよい。

　送風流路３４の主気流ＡＦ１に含まれる微細な埃等の異物は、通風路内の主気流ＡＦ１の遠心力によって、通風路の外周内壁３４ｆに沿って流されていく。ここで、上記構成によれば、孔部３３は下流側にいくにしたがって通風路の外周内壁３４ｆから離れていくように配置されているため、孔部３３を通って埃等の異物が調乳用ポット４内へ進入する確率が大幅に下がることになる。このため、液体への埃等の異物の混入がより抑制された液体の冷却を実現することができる。

　本発明の態様１２に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～１１において、液体収容容器（調乳用ポット４）の開放部４ｂと通風路（送風流路３４）の下面との間隔は、５ｍｍ以下であることが好ましい。

　上記構成によれば、送風流路３４と開放部４ｂとの隙間は微小であるため、外気が混入するおそれが大幅に抑制される。よって、ミルクＭへの埃等の異物の混入が抑制される。

　本発明の態様１３に係る液体冷却装置１０Ｃは、上記態様１～１２において、孔部３３は、複数設けられており、少なくとも１つの孔部（孔部３３ａ）は、通風路（送風流路３４）から液体収容容器（調乳用ポット４）へ向かう気流（分流気流ＡＦ３）を発生させる第１の整流板（送出整流板３６ａ）を備え、第１の整流板（送出整流板３６ａ）を備えていない別の少なくとも１つの孔部（孔部３３ｂ）は、液体収容容器（調乳用ポット４）から通風路（送風流路３４）へ向かう気流（合流気流ＡＦ４）を発生させる第２の整流板（取込整流板３６ｂ）を備えていることが好ましい。

　上記構成によれば、通風路と液体収容容器内の空気との交換が、円滑かつ効率的に行われる。これにより、主気流ＡＦ１の流れ及び副気流ＡＦ２の流れが、より指向性に優れた流れとなり、非常に効率の良い空冷を実現することができる。

　本発明の態様１４に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～１３において、通風路（送風流路３４）は、開放部４ｂの周縁のうち、開放部４ｂの中央を中心とする角度１８０度以上に相当する周縁の領域に沿って延びていることが好ましい。

　上記構成により、ファン３２から送風流路３４内に送られる風は、送風流路３４内を水平方向に旋回する速い流速の主気流ＡＦ１を形成する。また、この場合、孔部３３も同様に、送風流路３４の上流側端部から下流側端部にかけて、開放部４ｂの中央を中心とする角度１８０度以上にわたって形成される。

　そのため、主気流ＡＦ１は、孔部３３を介して調乳用ポット４内に分流され、水平方向成分の速い流速を維持した副気流ＡＦ２を調乳用ポット４内に形成する。この副気流ＡＦ２は、旋回流となる。調乳用ポット４内に形成された水平方向成分の速い副気流の旋回流は、調乳用ポット４の内壁に沿って回転をしながら、ミルクＭの熱気を誘引する。その後、暖気となった副気流は上昇し、送風流路３４の下面の孔部３３を通って送風流路３４内を流れる主気流に合流し下流側出口３４ｃから装置本体２の外へ排気される。

　よって、ミルクＭを効率的に冷却する。また、ミルクＭの液面に対して垂直方向から風を吹き付けることなく、ミルクＭ中にトラップされる埃等の異物を最小数に抑えることができる。

　本発明の態様１５に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～１４において、通風路（送風流路３４）は、該通風路（送風流路３４）を流れる気流（主気流ＡＦ１）の下流側の終端部に、外部へ空気を排出する空気排出部（下流側出口３４ｃ）を備えている。

　本発明の態様１６に係る液体冷却装置１０Ｄは、上記態様１～１５において、通風路（送風流路３４）は、開放部４ｂの周縁全周に沿って延びた循環経路４０となっており、循環経路４０の一部に、一部の空気を外部へ排出する空気排出部（下流側出口３４ｃ）を備えていてもよい。

　上記構成により、循環経路４０は、吸気口部３１から吸い込まれた空気を、下流側出口３４ｃへと送るのみではなく、空気の一部を、再度、上流側入口３４ｂ近傍に戻す流路を形成している。

　これにより、送風流路３４の孔部３３は、調乳用ポット４の内周に沿って３６０°に渡って配置することが可能となる。よって、孔部３３の開口面積の合計が増加するとともに、送風流路３４内と調乳用ポット４内の両方で強い水平方向の旋回流が生成され、ミルクＭとの効率的な熱交換を可能とする。

　本発明の態様１６に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１～１５において、通風路（送風流路３４）の上流側入口３４ｂは、通風路の円環形状の接線方向に開口していることが好ましい。

　上記の構成によれば、効率的に、通風路内にて旋回流である主気流ＡＦ１を発生させることができる。

　本発明の態様１７に係る液体冷却装置１０Ｅは、通風路（送風流路３４）に、気流の少なくとも一部を孔部３３ａから液体収容容器（調乳用ポット４）内へ導くガイド部３７が設けられていることが好ましい。

　上記構成により、主気流ＡＦ１から分流した副気流ＡＦ２を積極的に調乳用ポット４内へと導くことができる。これにより、調乳用ポット４内に効率良く旋回流を生じさせて、ミルクＭを理想の温度まで速やかに冷却することができる。

　本発明の態様１８に係る液体冷却装置１０Ｅは、上記態様１７において、ガイド部３７は、その上流側に形成された第１傾斜面３７ｄを有し、第１傾斜面３７ｄは、液体収容容器（調乳用ポット４）へ向かう気流の流れを生じさせることが好ましい。

　上記構成により、主気流ＡＦ１から分流した副気流ＡＦ２を、第１傾斜面３７ｄに沿ってスムーズに調乳用ポット４内へと導くことができる。

　本発明の態様１９に係る液体冷却装置１０Ｅは、上記態様１８において、第１傾斜面３７ｄは、上流側から下流側にかけて通風路（送風流路３４）の下面との距離が徐々に小さくなるように傾斜した形状であることが好ましい。

　上記構成により、主気流ＡＦ１を第１傾斜面３７ｄに沿ってスムーズに調乳用ポット４内へと導くことができる。

　本発明の態様２０に係る液体冷却装置１０Ｅは、上記態様１７～１９において、孔部３３ａは、通風路（送風流路３４）が延びる方向において複数設けられており、ガイド部３７は、通風路（送風流路３４）において最も上流側に設けられた孔部３３ａの上方領域に配置されていることが好ましい。

　上記構成により、ファン３２から流入してきた主気流ＡＦ１の多くを孔３３ａから調乳用ポット４内へと導くことができる。これにより、調乳用ポット４内に効率良く旋回流を生じさせて、ミルクＭを理想の温度まで速やかに冷却することができる。

　本発明の態様２１に係る液体冷却装置１０Ｆは、上記態様１７～２０において、通風路（送風流路３４）は、装置背面側から装置正面側に向かって延びると共に、装置正面側で湾曲して背面側へ延びており、孔部３３ｃは、通風路（送風流路３４）における装置正面側の位置に設けられ、当該孔部３３ｃの上方領域にガイド部３８が配置されていることが好ましい。

　上記構成により、ユーザは液体冷却装置１０Ｆを清掃し易くなる。

　本発明の態様２２に係る液体冷却装置１０Ｅは、上記態様１７～２１において、ガイド部３７は、その下流側に形成され、上流側から下流側にかけて通風路（送風流路３４）の下面との距離が徐々に大きくなるように傾斜した第２傾斜面３７ｅを有することが好ましい。

　上記構成により、調乳用ポット４内の副気流ＡＦ２は、孔３３を通過した後、第２傾斜面３７ｅに沿って流れる易くなるため、主気流ＡＦ１と合流し易くなる。よって、ガイド部３７の下流側で主気流ＡＦ１が滞留することがなく、送風流路３４を流れていくことができる。

　本発明の態様２３に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１７～２２において、ガイド部３７は、通風路（送風流路３４）の上面に設けられ、通風路（送風流路３４）の上面から下面に向けて突出した形状であることが好ましい。

　上記構成により、主気流ＡＦ１は、ガイド部３７の突端３７ｂを境界として、第２傾斜面３７ｅに沿って送風流路３４の上面へと案内されながら、スムーズに下流側へ流れていく。

　本発明の態様２４に係る液体冷却装置１０Ｅは、上記態様１７～２３において、ガイド部３７は、通風路（送風流路３４）に沿う縦断面の形状が逆三角形状であることが好ましい。

　上記構成により、ガイド部３７は、主気流ＡＦ１を第１傾斜面３７ｄに沿ってスムーズに調乳用ポット４内へと導くことができる。

　本発明の態様２５に係る液体冷却装置１０Ｅは、上記態様１７～２３において、ガイド部４１は、下端の部分に通風路（送風流路３４）の下面と平行な面３９ｂを有することが好ましい。

　上記構成により、間隙３９ｃが広がるため、主気流ＡＦ１が送風流路３４をスムーズに流れることができる。

　本発明の態様２６に係る液体冷却装置１０Ａは、上記態様１７～２５において、ガイド部４２は、気流の少なくとも一部を通風路（送風流路３４）の上流側から下流側へと通過させる気流通過部４０ｆを有することが好ましい。

　上記構成により、主気流ＡＦ１の一部が気流通過部４０ｆを通過して、送風流路３４をスムーズに流れることができる。

　本発明の態様２７に係る飲料生成装置（粉末乳調乳装置１Ａ）は、上記態様１～２６において、液体冷却装置１０Ａ～１０Ｆを備えていることが好ましい。上記構成により、液体収容容器内の液体としての飲料を効率的に冷却することができる飲料生成装置を実現できる。

　本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

１Ａ　粉末乳調乳装置（飲料生成装置）
２　装置本体
２ａ　載置部（容器設置部）
４　調乳用ポット（液体収容容器）
４ａ　撹拌子
４ｂ　開放部
１０Ａ～１０Ｆ　液体冷却装置
３０Ａ～３０Ｆ　冷却部
３１　吸気口
３１ａ　フィルタ
３２　ファン（気流発生部）
３３　孔部
３３ａ～３３ｃ　孔部
３４　送風流路（通風路）
３４ａ　対向下面
３４ｂ　上流側入口
３４ｃ　下流側出口
３４ｆ　外周内壁
３４ｇ　内周内壁
３６ａ　送出整流板（第１の整流板）
３６ａ１　第１の送出整流板
３６ａ２　第２の送出整流板
３６ｂ　取込整流板（第２の整流板）
３７　ガイド部
３７ａ　上端部
３７ｂ　突端
３７ｃ　間隙
３７ｄ　第１傾斜面
３７ｅ　第２傾斜面
３９ｂ　水平面
４０ｆ　気流通過部
ＡＦ１　主気流
ＡＦ２　副気流
ＡＦ３　分流気流
ＡＦ４　合流気流
ｄ　隙間
Ｌ　液体
Ｍ　ミルク
ＰＭ　粉ミルク
ＴＭ　サーミスタ

Claims

　開放部を有する液体収容容器と、
　前記液体収容容器を設置する容器設置部と、
　前記開放部の直上に位置し、少なくとも一部の外周が前記開放部の周縁に沿って延びる通風路と、
　前記通風路内に該通風路に沿った気流を発生させる気流発生部と、を備え、
　前記通風路の下面には、前記開放部に連通する孔部が設けられている、液体冷却装置。
　前記開放部の周縁の形状は、円形状である、請求項１に記載の液体冷却装置。
　前記孔部の周縁の形状は、前記通風路の延びる方向に長尺な形状である、請求項１または２に記載の液体冷却装置。
　前記孔部は、前記通風路の下面に、前記通風路の上流側端部から下流側端部にわたって配置されている、請求項１～３の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記孔部は、複数設けられている、請求項１～４の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記孔部の外周側の周縁は、前記通風路側から見て、前記開放部の内周に沿うように配置されている、請求項１～５の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記孔部の周縁は、前記通風路の外周側の側壁から離間している、請求項１～６の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記孔部は、複数設けられており、
　全ての孔部の周縁は、前記通風路の外周側の側壁から離間している、請求項７に記載の液体冷却装置。
　前記孔部の中心位置は、前記通風路における幅方向の中心位置よりも内側に位置している、請求項１～８の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記孔部は、複数設けられており、
　全ての孔部の中心位置は、前記通風路における幅方向の中心位置よりも内側に位置している、請求項９に記載の液体冷却装置。
　前記孔部は、複数設けられており、
　前記孔部それぞれは、前記通風路を流れる気流の上流側から下流側へ向かうに従い、孔部の中心位置が前記通風路の内周側の側壁に近づくように、段階的にシフトして設けられている、請求項１～１０の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記液体収容容器の開放部と前記通風路の下面との間隔は、５ｍｍ以下である、請求項１～１１の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記孔部は、複数設けられており、
　少なくとも１つの孔部は、前記通風路から前記液体収容容器へ向かう気流を発生させる第１の整流板を備え、
　前記第１の整流板を備えていない別の少なくとも１つの孔部は、前記液体収容容器から前記通風路へ向かう気流を発生させる第２の整流板を備える、請求項１～１２の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記通風路は、前記開放部の周縁のうち、前記開放部の中央を中心とする角度１８０度以上に相当する周縁の領域に沿って延びている、請求項１～１３の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記通風路は、該通風路を流れる気流の下流側の終端部に、外部へ空気を排出する空気排出部を備える、請求項１～１３の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記通風路は、前記開放部の周縁全周に沿って延びた循環経路となっており、
　前記循環経路の一部に、一部の空気を外部へ排出する空気排出部を備える、請求項１～１４の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記通風路に、前記気流の少なくとも一部を前記孔部から前記液体収容容器内へ導くガイド部が設けられている、請求項１に記載の液体冷却装置。
　前記ガイド部は、その上流側に形成された第１傾斜面を有し、
　前記第１傾斜面は、前記液体収容容器へ向かう前記気流の流れを生じさせる、請求項１７に記載の液体冷却装置。
　前記第１傾斜面は、上流側から下流側にかけて前記通風路の下面との距離が徐々に小さくなるように傾斜した形状である、請求項１８に記載の冷却装置。
　前記孔部は、前記通風路が延びる方向において複数設けられており、
　前記ガイド部は、前記通風路において最も上流側に設けられた前記孔部の上方領域に配置されている、請求項１７～１９の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記通風路は、装置背面側から装置正面側に向かって延びると共に、前記装置正面側で湾曲して前記背面側へ延びており、
　前記孔部は、前記通風路における前記装置正面側の位置に設けられ、当該孔部の上方領域に前記ガイド部が配置されている、請求項１７～２０の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記ガイド部は、その下流側に形成され、上流側から下流側にかけて前記通風路の下面との距離が徐々に大きくなるように傾斜した第２傾斜面を有する、請求項１７～２１の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記ガイド部は、前記通風路の上面に設けられ、前記通風路の上面から下面に向けて突出した形状である、請求項１７～２２の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記ガイド部は、前記通風路に沿う縦断面の形状が逆三角形状である、請求項１７～２３の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記ガイド部は、下端の部分に前記通風路の下面と平行な面を有する、請求項１７～２３の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　前記ガイド部は、前記気流の少なくとも一部を前記通風路の上流側から下流側へと通過させる気流通過部を有する、請求項１７～２５の何れか１項に記載の液体冷却装置。
　請求項１～２６の何れか１項に記載の液体冷却装置を備えた、飲料生成装置。