WO2016158912A1 - 液体供給装置及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

　液体供給装置は、液体を収容可能な液体収容室及び当該液体収容室に液体を注入可能な液体注入口を有する液体収容体と、少なくとも、液体注入口が設けられた部分を除く液体収容体の部分を外側から覆う外装部材と、外装部材と液体注入口との間の隙間をシールするシール部材と備えている。液体供給装置は、媒体に液体を用いて印刷を行う印刷部に液体収容体から液体を供給可能に構成されている。

Description

液体供給装置及び印刷装置

　本発明は、インク等の液体を注入可能な液体収容体を備える液体供給装置及び液体供給装置から供給される液体を用いて印刷を行う印刷装置に関する。

　印刷装置の一例として、媒体に印刷部からインク等の液体を噴射することにより画像等を印刷するインクジェット式のプリンターが知られている。そして、こうしたプリンターとして、従来から、印刷部が設けられたプリンター本体とは別に、印刷に使うインク等の液体を注入可能なタンク等の液体収容体を備え、その液体収容体から液体供給チューブを介して供給される液体を用いて印刷を行うプリンターが存在していた（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１４－５４８２４号公報

　ところで、上記のプリンターにおいて、液体収容体に液体を注入する作業はユーザーにより行われる。そのため、こうしたプリンターでは、なお一層の使い勝手の向上が求められていた。

　本発明の目的は、使い勝手を向上させた液体供給装置及び印刷装置を提供することにある。

　以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
　上記課題を解決する液体供給装置は、液体を収容可能な液体収容室及び当該液体収容室に前記液体を注入可能な液体注入口を有する液体収容体と、少なくとも、前記液体注入口が設けられた部分を除く前記液体収容体の部分を外側から覆う外装部材と、前記外装部材と前記液体注入口との間の隙間をシールするシール部材とを備え、媒体に前記液体を用いて印刷を行う印刷部に前記液体収容体から前記液体を供給可能に構成されている。

　この構成によれば、液体収容体を覆った外装部材の内側に液体注入口から漏れた液体が入り込んで汚れを生じさせることを抑制できる。
　また、上記液体供給装置において、前記シール部材は、そのシール部材上に前記液体注入口側から漏れた前記液体を貯留可能な凹部を有していることが好ましい。

　この構成によれば、液体注入時に液体注入口から液体がシール部材上に漏れた場合に、その漏れた液体はシール部材上の凹部に溜まるので、漏れた液体が無用に流れ広がることを抑制できる。

　また、上記液体供給装置において、前記外装部材は、前記印刷部を収容する筐体とは別で前記液体収容体を覆う液体収容体ハウジングにより構成されていることが好ましい。
　この構成によれば、印刷装置に対して液体供給装置を後付で接続することが容易にできる。

　また、上記液体供給装置において、前記外装部材は、前記印刷部を収容する筐体及びその筐体と共同して前記液体収容体を覆う液体収容体ハウジングの双方により構成されていることが好ましい。

　この構成によれば、印刷部を収容した筐体の一部を外装部材の一部として利用することができる。
　また、上記液体供給装置において、前記外装部材は、前記液体を前記印刷部から遠ざかる方向へ導く液体誘導部を有していることが好ましい。

　この構成によれば、液体注入時に誤って液体が外装部材上に漏れたとしても、その液体は印刷部から遠ざかる方向へ液体誘導部により誘導されるので、印刷部で印刷に供される媒体が漏れた液体で汚される虞を低減できる。

　また、上記液体供給装置は、前記液体注入口を閉栓する栓部材を有し、前記シール部材は、前記栓部材と一体に設けられていることが好ましい。
　この構成によれば、液体注入口から栓部材を取り外した際、栓部材を紛失してしまう虞を低減できる。

　また、上記液体供給装置において、前記シール部材は第一シール部材であり、前記第一シール部材とは別に第二シール部材を更に備え、前記液体収容体は、前記液体収容室に収容されている前記液体の残量を視認可能な視認部を有し、前記液体収容体を覆う前記外装部材は、前記視認部を露出させる露出部を有し、前記第二シール部材は、前記視認部と前記外装部材との間の隙間をシールするようにして前記露出部に設けられていることが好ましい。

　この構成によれば、例えば、液体注入口を介して液体収容室内に液体を注入する際、液体収容体と外装部材との間に液体が流れ込んだとしても、露出部から液体が漏れ出す虞を第二シール部材により低減できる。

　また、上記液体供給装置において、前記第二シール部材は、前記液体収容体の前記液体注入口を閉栓する栓部材と一体に設けられていることが好ましい。
　この構成によれば、部品点数を低減できる。

　一方、上記課題を解決する印刷装置は、媒体に液体を用いて印刷を行う印刷部と、上記構成の液体供給装置とを備える。
　この構成によれば、上記液体供給装置における場合と同様の作用効果を享受できる。

第１実施形態に係る印刷装置を含む複合機の斜視図。 図１の複合機における印刷装置の平面図。 図１の印刷装置の内部構造を示す平面図。 図１の印刷装置に設けられる液体供給装置の分解斜視図。 図２の５－５線矢視部分断面図。 図１の印刷装置の筐体に形成される開口部と液体収容体の液体注入口との位置関係を模式的に示す断面図。 図１の印刷装置における液体供給装置への液体注入時の部分断面図。 第２実施形態に係る印刷装置を含む複合機の斜視図。 図８の複合機における印刷装置の平面図。 図９の１０－１０線矢視部分断面図。 変形例に係る印刷装置における液体供給装置が配置された部分の断面図。 図１１の１２－１２線矢視部分断面図。 印刷装置の筐体に形成された液体注入用の開口部の位置が異なる変形例の模式図。 印刷装置の筐体に形成された液体注入用の開口部の位置が異なる更なる変形例の模式図。 印刷装置の筐体に形成された液体注入用の開口部の位置が異なる更なる変形例の模式図。 印刷装置の筐体に形成された液体注入用の開口部の位置が異なる更なる変形例の模式図。 印刷装置の筐体に対する液体収容体の取り付け態様の変形例を示す模式図であって、側面取り付け態様の一例を示す図。 印刷装置の筐体に対する液体収容体の取り付け態様の更なる変形例を示す模式図であって、側面取り付け態様の他の例を示す図。 印刷装置の筐体に対する液体収容体の取り付け態様の更なる変形例を示す模式図であって、斜め取り付け態様の一例を示す図。 印刷装置の筐体に対する液体収容体の取り付け態様の更なる変形例を示す模式図であって、斜め取り付け態様の他の例を示す図。 印刷装置の筐体に取り付けられる液体収容体の他の変形例の模式平面図。 印刷装置の筐体に取り付けられる液体収容体の他の変形例の正面図を模式的に示す図。 図１６Ａに示す変形例の右側面図を模式的に示す図。 印刷装置の筐体に取り付けられる液体収容体の他の変形例を模式的に示す図であって、側面突出タイプの液体収容体の正面図。 印刷装置の筐体に取り付けられる液体収容体の他の変形例を模式的に示す図であって、側面外付けタイプの液体収容体の正面図。 印刷装置の筐体に形成される開口部の変形例を示す部分平面図。 印刷装置の筐体に形成される開口部と液体収容体の液体注入口との変形例の位置関係を示す模式図。 変形例の液体収容体の模式断面図。 変形例の保護部材の斜視図。 印刷装置に外付けされる変形例の液体供給装置を正面から見た断面図として模式的に示す図であって、図２２Ｂの２２Ａ－２２Ａ線で矢視した場合の断面図。 図２２Ａに示す変形例の右側面図を模式的に示す図。 複合機の画像読取装置が液体注入口カバー蓋部材として機能する変形例の模式図。 変形例の印刷装置の筐体に形成される開口部と液体収容体の液体注入口との位置関係を模式的に示す断面図。 更なる変形例の印刷装置の筐体に形成される開口部と液体収容体の液体注入口との位置関係を模式的に示す断面図。 変形例の印刷装置の外装部材と液体収容体の液体注入口との間にシール部材が設けられた構成を模式的に示す断面図。 更なる変形例の印刷装置の外装部材と液体収容体の液体注入口との間にシール部材が設けられた構成を模式的に示す断面図。 更なる変形例の印刷装置の外装部材と液体収容体の液体注入口との間にシール部材が設けられた構成を模式的に示す断面図。 印刷装置の筐体に取り付けられる液体収容体の他の変形例を模式的に示す断面図。 図２６Ａに示す液体収容体が図２６Ａに示す筐体内に挿入された状態を示す図。 変形例の液体供給装置を示す複合機の斜視図。 図２７における液体供給装置の一部を斜め上方から見たときの斜視図。 図２７における外装部材に覆われる液体収容体の液体注入口を示す断面図。 図２７における液体供給装置を構成する外装部材に設けられる露出部を示す液体供給装置の側面図。 図２７における液体供給装置が有する栓部材、第一シール部材及び第二シール部材を示す斜視図。 変形例の液体供給装置を示す断面図。

　（第１実施形態）
　以下、印刷装置を含む複合機の第１実施形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態の印刷装置は、例えば液体の一例であるインクを媒体の一例である用紙に噴射することにより印刷を行うインクジェット式のプリンターで構成されている。また、そのプリンターは、印刷方式が用紙の搬送方向と交差する主走査方向に印刷部として機能する液体噴射ヘッドを移動させて印刷を行う、所謂シリアル方式のプリンターである。そして以下では、用紙の搬送方向を「前後方向」、印刷部が移動する主走査方向を「左右方向」、そして重力方向に沿う鉛直方向を「上下方向」とも称して説明する。

　図１に示すように、複合機１１は、印刷機能を有する印刷装置１２と、読取機能を有する画像読取装置１３と、画像読取装置１３に対する給紙機能を有する自動給紙装置１４とを備えている。印刷装置１２の上に画像読取装置１３が配置され、画像読取装置１３の上に自動給紙装置１４が配置されている。印刷装置１２は、直方体状の筐体１５を有し、その筐体１５は、直方体状の下部筐体１６と、その下部筐体１６よりも鉛直方向の高さが低い直方体状の上部筐体１７とを有している。そして、下部筐体１６と上部筐体１７とは、上方から平面視した場合の形状がほぼ一致する直方体同士であり、下部筐体１６上に上部筐体１７が組み付けられることで、印刷装置１２において装置本体となる筐体１５を形成している。

　印刷装置１２における上部筐体１７の前面上部で左右方向のほぼ中央となる位置には、複合機１１における各種動作を操作するための操作パネル部１８が設けられている。この操作パネル部１８は、例えば電源ボタン１８ａやタッチパネル方式の液晶表示画面１８ｂ及び操作ボタン１８ｃ等を有し、手前側となる前面側から正面視した場合に横長の矩形状となる形状をしている。そして、操作パネル部１８は、その上端が操作パネル部１８よりも印刷装置１２の後面側における上部筐体１７の上面よりも上方に位置し、且つ画像読取装置１３の前面の一部に手前側から重なるように設けられている。

　また、印刷装置１２における下部筐体１６の前面側において、操作パネル部１８の下側となる位置には、印刷装置１２の筐体１５内で印刷された用紙Ｐを前方側に排紙する矩形の排紙口１９が開口している。排紙口１９の下からは、排紙口１９から排紙される用紙Ｐを支持する矩形板状の排紙トレイ（排出部）２０が、排紙方向である前方に向かって突出するように延びている。下部筐体１６の前面における排紙トレイ２０の下側には、矩形開口形状のカセット装着部２１が設けられ、そのカセット装着部２１には、印刷に用いる複数枚の用紙Ｐを積層状態で収容可能な給紙カセット２２（媒体載置部）が前後方向への挿抜自在に装着されている。なお、給紙カセット２２は、カセット装着部２１に装着された場合に、その前端が排紙トレイ２０の前端と前後方向において略同じ位置となる大きさに形成されている。

　また、図１に示すように、印刷装置１２の下部筐体１６における前面であってカセット装着部２１よりも左右方向の端部側（図１では、右端部側）となる位置には、矩形板状の開閉扉２３が、その下端に設けられた左右方向に沿う回転軸２４（図５参照）を回転中心として図１に実線矢印で示す前後方向への開閉動作自在に設けられている。開閉扉２３における回転軸２４が設けられた側とは反対側の端縁の一部には、印刷装置１２のユーザーが開閉扉２３を開閉動作させる際に指先を引っ掛け可能な切欠状の指掛部２５が形成されている。そして、開閉扉２３の裏面には、インクを吸収して保持可能なポリウレタンの発泡材等からなる液体吸収材の一例であるインク吸収材２６が、回転軸２４の近傍に取り付けられている。開閉扉２３において、裏面にインク吸収材２６が設けられていない部分は透明部材から形成されており、開閉扉２３を閉じた状態で内部を視認できるようになっている。なお、開閉扉２３に透明部材を用いず、開閉扉２３の裏面の指掛部２５を除く全面にインク吸収材２６を設けてもよいし、開閉扉２３の裏面にインク吸収材を設けなくてもよい。

　印刷装置１２の筐体１５内において、開閉扉２３の裏側となる位置、すなわち前面寄りで且つ端部寄り（この場合は右端部寄り）となる位置には、上下方向及び左右方向の寸法が開閉扉２３の上下方向及び左右方向の寸法にほぼ相当する大きさの液体供給ユニット２７が収容されている。液体供給ユニット２７は、複数（本実施形態では４つ）の液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）を含んで一体的に取り扱い可能とされた構造体であり、後で述べるように、各液体収容体２８ａ～２８ｄにはインクが注入可能とされている。

　図１及び図２に示すように、印刷装置１２の上部筐体１７の上面及び画像読取装置１３の下面における各々の前面寄りで且つ右端部寄りとなる位置には、上方から平面視した場合に同一の略矩形状となる凹部２９ａ及び凹部２９ｂが形成されている。印刷装置１２の上部筐体１７の上面には、その上面から下方に凹む凹部２９ａが形成される一方、画像読取装置１３の下面には、その下面から上方に凹む凹部２９ｂが形成されている。そして、これらの凹部２９ａ，２９ｂにより、印刷装置１２と画像読取装置１３との接合面となる上下の境界部分には、人の手先を前方側から又は右側方から差し入れ可能な手差し部２９が形成されている。なお、手差し部２９は、凹部２９ａと凹部２９ｂとの一方のみからなり、他方の凹部は形成されていなくてもよい。

　すなわち、印刷装置１２上に配置された画像読取装置１３は、図１に示すように、その下面を上部筐体１７の上面と対面させる閉じ位置と、上部筐体１７の上面を開放する開き位置との間で、画像読取装置１３の後部側に設けられたヒンジ軸（図示略）を開閉中心として開閉動作可能とされている。そのため、印刷装置１２の筐体１５（具体的には、上部筐体１７）の上面における後部の左右両端寄りの位置には、画像読取装置１３のヒンジ軸（図示略）を挿入するための左右一対のヒンジ挿入口３０が設けられている。そして、閉じ位置にある画像読取装置１３を開き位置に開き動作させるときには、手差し部２９に手先を差し入れたユーザーにより画像読取装置１３は開き動作させられる。

　また、図１及び図２に示すように、印刷装置１２における上部筐体１７の上面のうち、凹部２９ａの底面となる水平方向に沿う面部分は、画像読取装置１３の下面から上下方向に離れて位置する水平面部３１を形成している。そして、その水平面部３１には、複数（本実施形態では４つ）の孔からなる開口部３２が形成されている。これらの開口部３２は、左右方向に連続して直線状に並んだ配置態様ではなく、左右方向に連続する複数の開口部３２が交互に前後方向へ位置をずらせたオフセットの配置態様とされている。因みに本実施形態では、４つの開口部３２のうち左右方向で最も右端部寄りに位置する開口部３２が、他の３つの開口部３２よりも、一回り大きな孔に形成されている。さらに、印刷装置１２における上部筐体１７の上面のうち、凹部２９ａの形成領域を画定する鉛直方向に沿う面部分は、水平面部３１から鉛直上方へ垂直に立ち上がる垂直面部３３を形成している。

　また、図２に示すように、印刷装置１２における上部筐体１７の上面の略中央部には、主走査方向となる左右方向を長手方向として前後方向を短手方向とする矩形状開口３４が形成されている。そして、この矩形状開口３４と水平面部３１の開口部３２とを避けるように、上部筐体１７の上面には図示しないパーソナルコンピューター（ＰＣ）等の外部機器から延びるケーブル３５を配線する配線領域３６が形成されている。配線領域３６は、ケーブル３５を上部筐体１７の後方右端部から上部筐体１７の右側面に沿って前方側へ直線状に一定距離だけガイドした後、上部筐体１７の中央部分に向けて略直角に曲がるようにガイド可能な溝部で構成されている。この配線領域３６の溝部は、上部筐体１７の略中央部分において広がった溝形状に形成され、その広がった溝形状の部分において筐体１５内に設置された電気接続部３７を露出させている。したがって、配線領域３６に配線されたケーブル３５は、その先端部が配線領域３６における広がった溝形状の部分に露出した電気接続部３７に対して電気的に接続される。

　図３に示すように、印刷装置１２の筐体１５（具体的には、下部筐体１６）内における後面寄りで且つ左端寄りの位置には従動プーリー３８が設けられる一方、同じく後面寄りで且つ右端寄りの位置にはモーター（図示略）によって回転駆動可能な駆動プーリー３９が設けられている。両プーリー３８，３９には無端状のタイミングベルト４０が巻き掛けられ、タイミングベルト４０の一部はキャリッジ４１の後部に設けられた連結部４１ａに連結されている。なお、キャリッジ４１の下面には、複数（本実施形態では４色）のインクを用紙Ｐに噴射して印刷を行う印刷部の一例である液体噴射ヘッド４２が搭載されている。

　また、印刷装置１２における下部筐体１６内でタイミングベルト４０の前側となる位置には、用紙Ｐの搬送方向である前後方向と直交する左右方向に長い直方体状の支持台４３が配置されている。支持台４３は用紙Ｐが印刷時に搬送方向に搬送されるとき、その下面を支持する台であり、その支持台４３における液体噴射ヘッド４２との対向面には、左右方向に長い略矩形状の領域に亘って多孔質のインク吸収材４４が露出している。そして、この支持台４３の前側と後側に、キャリッジ４１を移動自在に支持して左右方向に延びる前後一対のレール４５が設けられている。したがって、モーターの駆動によって駆動プーリー３９が回転駆動されると、その駆動力がタイミングベルト４０を介して連結部４１ａに伝達され、キャリッジ４１が前後一対のレール４５にガイドされて左右方向に往復移動する。

　また、印刷装置１２における下部筐体１６内で前側のレール４５よりも前側となる位置には、平面視で矩形の支持フレーム部４６が設けられ、その支持フレーム部４６上には、ＣＰＵ等を備えた制御部として機能する回路基板４７が支持されている。回路基板４７上には、ケーブル３５の先端部が接続される電気接続部３７が設けられる他、複数（本実施形態では一例として２つだけ図示）のコネクター４８ａ，４８ｂが固定されている。また、支持フレーム部４６において回路基板４７の後部側の長辺に沿う後端縁寄りの部分には、左右方向に沿って長く延びる垂直のガイド壁４９が形成されている。

　ガイド壁４９における左右方向の略中央となる箇所には、切欠凹部４９ａが形成されている。そして、その切欠凹部４９ａよりも右端部寄りでキャリッジ４１側となるガイド壁４９の後面には、その一端を液体供給ユニット２７に接続された可撓性を有する液体供給チューブ５０の中途部分を固定する固定部材５１が設けられている。液体供給チューブ５０における固定部材５１よりも他端側の部分は、ガイド壁４９の後面に沿って延びた後に折り返され、その他端がキャリッジ４１の前部に設けられた接続部４１ｂを経由してキャリッジ４１上に搭載された各サブタンク５２に接続されている。

　サブタンク５２は、液体供給チューブ５０によって供給される各インクを一時貯留してから液体噴射ヘッド４２へ供給する。この場合、キャリッジ４１上にサブタンク５２を搭載せずに、液体供給チューブ５０がアダプター（図示略）を介して液体噴射ヘッド４２に接続されるようにしてもよい。なお、液体供給チューブ５０は、液体供給ユニット２７が備える複数（本実施形態では４つ）の液体収容体２８ａ～２８ｄの個数と等しい複数本（本実施形態では４本）が引き回されるものであるが、図３等では図面の簡略化のため、４本のうち３本を省略して１本だけ描いている。また、これら４本の液体供給チューブは互いに一体に形成された４連の多連チューブで構成してもよい。

　また、キャリッジ４１の接続部４１ｂからは一端側が液体噴射ヘッド４２などに接続された信号線５３が導出され、信号線５３の他端側はガイド壁４９におけるキャリッジ４１側の後面に沿って延びてから切欠凹部４９ａを通った後、コネクター４８ａを介して回路基板４７に接続されている。また、回路基板４７上の他のコネクター４８ｂには、一端側が液体供給ユニット２７に接続された信号線５４の他端側が接続されている。

　次に、印刷装置１２において液体噴射ヘッド４２にインクを供給する液体供給装置として機能する液体供給ユニット２７について説明する。
　図３及び図４に示すように、液体供給ユニット２７は、複数の液体収容体２８ａ～２８ｄと、内部に液体収容体２８ａ～２８ｄそれぞれに対応する複数のインク流路が形成された流路形成部材５５（接続アダプタ）と、複数の液体収容体２８ａ～２８ｄをそれらの厚さ方向に重なるように並べた状態で流路形成部材５５と共にセットするセット部材５６と、を含んで構成されている。そして、液体供給ユニット２７は、セット部材５６に複数の液体収容体２８ａ～２８ｄが流路形成部材５５と共にセットされて一体的に取り扱い可能とされた状態で、筐体１５内における前面寄りで且つ右端部寄りとなる位置に保持部として固定される保持部材５７に対して位置決め状態で保持される。なお、保持部材５７は下部筐体１６に対してねじ止め機構（図示略）を介して固定され、そのような保持部材５７に対して、液体供給ユニット２７も、ねじ止め機構（図示略）又は接着剤（図示略）などを用いて固定されることにより移動不能に位置決めされている。

　複数の液体収容体２８ａ～２８ｄは、ブラックインクが収容される液体収容体２８ａと、シアンインクが収容される液体収容体２８ｂと、マゼンタインクが収容される液体収容体２８ｃと、イエローインクが収容される液体収容体２８ｄで構成されている。これら４つの液体収容体２８ａ～２８ｄは、それぞれの長手方向が筐体１５の前面側から奥行方向である前後方向に沿う前面取り付け態様となるように、液体噴射ヘッド４２が用紙Ｐに印刷するときの主走査方向である左右方向に並んだ状態でセット部材５６内にセットされる。そして、そのセット時には、他の３つの液体収容体２８ｂ～２８ｄよりも大容量タイプのブラックインクの液体収容体２８ａが、印刷装置１２の筐体１５内に取り付けられた場合に、図３に示すように左右方向で最も右端側に位置するようにセットされる。なお、各液体収容体が全て同じサイズであってもよい。

　図４に示すように、左右方向に並んだ４つの液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）のうち並び方向で両端に位置する２つの液体収容体（この場合は、右端の液体収容体２８ａと左端の液体収容体２８ｄ）における各々の外側面の略中央部には、円柱状の凸部５８が外方に向けて突設されている。すなわち、ブラックインクの液体収容体２８ａにおける右側面の略中央部からは凸部５８が右方に向けて突設される一方、イエローインクの液体収容体２８ｄにおける左側面の略中央部からも同様の凸部５８が左方に向けて突設されている。

　複数の液体収容体２８ａ～２８ｄは、セット部材５６等を介して筐体１５内に並列配置された状態で、その並び方向に沿う左右方向を厚さ方向、鉛直方向に沿う高さ方向を短手方向、用紙Ｐの搬送方向に沿う筐体１５の前後方向を長手方向とする略直方体状のインクタンクであり、その内部にはインクを収容可能な液体収容室５９を有している。液体収容体２８ａ～２８ｄにおいて長手方向に沿う矩形の上壁部６０には、液体収容室５９に外部からインクを注入可能とする液体注入口６１が形成されている。

　液体注入口６１は、液体収容室５９に開口する内端開口の一例である第１開口６１ａと、それとは反対側の開口で第１開口６１ａよりも大径の第２開口６１ｂとを有した漏斗状をなし、内端開口である第１開口６１ａが液体収容体２８ａ～２８ｄの上壁部６０における前端寄りの位置に開口形成されている。この点で、液体収容体２８ａ～２８ｄの上壁部６０は、液体収容体２８ａ～２８ｄにおいて液体注入口６１の内端開口（第１開口６１ａ）が形成される開口形成壁部に相当する。

　また、液体収容体２８ａ～２８ｄにおいて筐体１５の前面の開閉扉２３を開いたときに前方に露出する壁部である前壁部６２には、液体収容室５９内のインクの液面を視認可能とする透明樹脂等で形成された視認部６３が設けられている。また、液体収容体２８ａ～２８ｄにおける後壁部６４の下端部には、液体収容室５９内からインクを外部に供給する液体供給口６５が形成されている。そして、この液体供給口６５からインクを供給されるように液体収容体２８ａ～２８ｄの後壁部６４に対して流路形成部材５５が接合される。

　図４に示すように、流路形成部材５５は、樹脂材料等で所定厚さに形成された板状部材であり、その下端部には液体収容体２８ａ～２８ｄの後壁部６４に接合された際に液体供給口６５と接続される複数（本実施形態では４つ）の液体導入口６６が形成されている。そして、各液体導入口６６からは、流路形成部材５５内に複数（本実施形態では４つ）の流路６７が上方に延びるように形成されている。複数の流路６７は、液体導入口６６から上方に向けて延びた後に側方（この場合、左方）に向けて屈曲し、縦方向に並んだ状態に配置される。各流路６７は、流路形成部材５５の上端部寄りで左方を向く面に形成された液体導出口（図示略）を介して液体供給チューブ５０に接続されている。また、流路形成部材５５内には図４に破線で示すように流路６７ごとにダイアフラム等からなるポンプ６８が設けられ、このポンプ６８の駆動により液体収容体２８ａ～２８ｄから液体噴射ヘッド４２にインクが供給されるようにしている。

　セット部材５６は、その上方側と前方側と後方側が開放された平面視矩形状のケースであって、底壁部５６ａと右壁部５６ｃと左壁部５６ｄを有している。セット部材５６における右壁部５６ｃと左壁部５６ｄの互いに対向する内側面間の間隔寸法は、左右方向に並んだ４つの液体収容体２８ａ～２８ｄにおける右端の液体収容体２８ａの右側面と左端の液体収容体２８ｄの左側面との間隔寸法よりも僅かに大きく、また、前後方向を厚さ方向とする流路形成部材５５の左右方向の幅寸法よりも僅かに大きい。また、セット部材５６の前後方向（奥行方向）の長さ寸法は、液体収容体２８の前後方向（長手方向）の長さ寸法と流路形成部材５５の前後方向の厚さ寸法との和よりも、流路形成部材５５の厚さ寸法程度の長さ分だけ長い。そのため、それぞれの長手方向が前後方向に沿う４つの液体収容体２８ａ～２８ｄと厚さ方向が前後方向に沿う１つの流路形成部材５５は、図３及び図４に示すように、並列態様の液体収容体２８ａ～２８ｄの後壁部６４に流路形成部材５５が接合された状態で、セット部材５６内にセットされる。

　また、セット部材５６における右壁部５６ｃと左壁部５６ｄの互いに対向する各内側面には、左右両壁部５６ｃ，５６ｄの上端面から上下方向のほぼ中間位置まで垂直に延びる左右で一対のガイド溝６９が形成されている。このガイド溝６９は、その溝幅が液体収容体２８ａ，２８ｄの各外側面に形成された円柱状の凸部５８の直径よりも僅かに広い溝である。そのため、セット部材５６に液体収容体２８ａ～２８ｄをセットする際には、並列配置の液体収容体２８ａ～２８ｄにおける左右両端から突出する凸部５８をセット部材５６のガイド溝６９に位置合わせした状態で摺動部として下方へ摺動させると、液体収容体２８ａ～２８ｄは、前後、左右及び上下の各方向において位置決めされる。この点で、凸部５８及びガイド溝６９は位置合わせ機構として機能する。

　また、セット部材５６における右壁部５６ｃの外側面と左壁部５６ｄの外側面には、円柱状の凸部７０が外方に向けて突設されている。すなわち、右壁部５６ｃには、上下方向の略中間位置で前後方向に一定の距離だけ離れた２位置に円柱状の凸部７０が突設される一方、左壁部５６ｄには、同じく上下方向の略中間位置で前後方向において右壁部５６ｃの２つの凸部７０の間に位置する１つの凸部７０が突設されている。そして、セット部材５６は、図３及び図４に示すように、その内部に液体収容体２８ａ～２８ｄ及び流路形成部材５５をセットした状態で、保持部材５７内に保持される。

　保持部材５７は、その上方側及び前方側が開放された平面視矩形状のケースであって、底壁部５７ａと後壁部５７ｂと右壁部５７ｃと左壁部５７ｄを有している。これら底壁部５７ａと後壁部５７ｂと右壁部５７ｃと左壁部５７ｄは、保持部材５７の内側と外側とを区画する区画壁として機能する。また、後壁部５７ｂにおける上部左方寄りの位置には、正方形状の貫通孔７１が形成され、その貫通孔７１には液体供給チューブ５０及び信号線５４が挿通される。そして、その場合において、貫通孔７１の内周面と液体供給チューブ５０等との間には、インク吸収材等からなる封止部材７２（図５参照）がシール材として封入される。尚、保持部材５７は、液体収容体２８ａ～２８ｄの少なくとも一部を覆う外装部材としての機能も有している。

　また、右壁部５７ｃと左壁部５７ｄの互いに対向する各内側面には、ガイド部として機能する縦溝７３が、左右両壁部５７ｃ，５７ｄの上端面から上下方向の略中間位置まで形成されている。右壁部５７ｃには、前後方向に一定の距離だけ離れた２つの縦溝７３が形成される一方、左壁部５７ｄには、前後方向で右壁部５７ｃの２つの縦溝７３の間に位置する１つの縦溝７３が形成されている。そして、これら３つの縦溝７３の各下端部は、上下方向において同じ高さ位置で水平な平面内に位置することにより、縦溝７３内を上方から下方に移動する他のもの（本実施形態では、セット部材５６の凸部７０）に対して下方から係止する係止部７４として機能するように構成されている。

　なお、保持部材５７における右壁部５７ｃの内側面と左壁部５７ｄの内側面との間隔寸法は、セット部材５６における右壁部５６ｃの外側面と左壁部５６ｄの外側面との間隔寸法よりも僅かに大きい。また、保持部材５７の前後方向（奥行方向）の長さ寸法は、セット部材５６の前後方向（奥行方向）の長さ寸法よりも、保持部材５７の後壁部５７ｂの厚さ寸法程度の長さ分だけ長い。

　そのため、セット部材５６の左右各壁部５６ｃ，５６ｄから突出する凸部７０を、保持部材５７の左右の各縦溝７３に位置合わせした状態で摺動部として下方へ摺動させると、液体収容体２８ａ～２８ｄは、筐体１５内に固定された保持部材５７に対してセット部材５６を介して前後、左右及び上下の各方向において位置決めされる。この点で、凸部７０及び縦溝７３は位置合わせ機構として機能する。なお、液体収容体２８は、こうして筐体１５内に保持部材５７及びセット部材５６を介して取り付けられたとき、その上壁部６０が鉛直方向と交差する方向（本実施形態では水平方向）に延びた状態となる。なお、１つの凸部７０と１つの縦溝７３の組み合わせで１つの位置合わせ機構とした場合、位置合わせ機構は、４つ以上を有してもよいし、その一部又は全部をねじ止め等他の方法で位置合わせと位置決めを行ってもよい。

　図５に示すように、液体収容体２８には、液体収容室５９内のインクの残量を検出するための残量検知部７５が設けられている。残量検知部７５は、例えば発光素子と受光素子を有するフォトインタラプタ等で構成され、４つの液体収容体２８ａ～２８ｄごとに設けられている。そのため、図３及び図５等では信号線５４が１本しか図示していないが、実際には、発光素子に接続される信号線と受光素子に接続される信号線との２本一組が液体収容体２８ａ～２８ｄの個数分の４組あり、更に共用される接地用の信号線が１本あるため、合計９本（＝２本×４組＋１本）の信号線がコネクター４８ｂに接続されている。

　また、液体収容体２８は、セット部材５６及び保持部材５７を介して筐体１５内の前面側で且つ右端部寄りの位置に収容された状態において、液体注入口６１の上端部が上部筐体１７の開口部３２内に位置している。そして、液体収容体２８における液体注入口６１の上端部の周りと上部筐体１７の開口部３２の周縁との間には、液体注入口６１と開口部３２との間の隙間をシールする円環状のシール部材７６が設けられている。すなわち、このシール部材７６は、インク注入時に液体注入口６１の外側にインクが漏れた場合において、そのような漏れたインクが液体収容体２８の上壁部６０上に流れ拡がって液体収容体２８を汚さないようにするために設けられている。そして、その断面形状から理解されるように、シール部材７６には、その上に漏れたインクが流れ広がるのを抑制可能な凹部７７が凹み形成されている。

　さらに、液体収容体２８の上壁部６０において、液体注入口６１の形成位置よりも後方側には液体収容室５９を大気と連通させる大気連通部７８が設けられている。なお、この大気連通部７８は、例えば細長い溝が蛇行して形成された蛇溝と呼ばれる細い流路構造や空気等の気体の通過は許容する一方で液体の通過は規制する防水透湿性素材等で構成される。

　例えば図５及び図６に示すように、液体収容体２８は、外装部材の一例である筐体１５により、その少なくとも一部（本実施形態では、全部）が覆われている。そして、その筐体１５の上部筐体１７における水平面部３１には、上部筐体１７によって上方から覆われている液体収容体２８の液体注入口６１と対応（整合）する位置に、その液体注入口６１を露出させ得る開口部３２が形成されている。

　したがって、インクの注入時には、液体収容室５９に開口する内端開口（第１開口６１ａ）を有する液体注入口６１と、それとは反対側の外端開口を有する開口部３２とを備える液体受入部を通じて、液体収容体２８にインクが注入されることになる。なお、通常は、液体注入口６１は、開口部３２を介して上方から挿入されるゴム等の栓７９によって常に閉栓されている。また、その栓７９は画像読取装置１３が閉じ位置にある場合には外部から見えないように隠蔽される。因みに、図５に示すように、画像読取装置１３内にはコンタクトイメージセンサーモジュール（ＣＩＳＭ）１３ａが移動自在に配置されており、透明板１３ｂ上に載置された原稿（図示略）を読み取る。

　図６に示すように、液体収容体２８における漏斗状の液体注入口６１と上部筐体１７の水平面部３１に形成された開口部３２と液体収容体２８の上壁部６０との一方向（この場合は液体噴射ヘッド４２の主走査方向及び各液体収容体２８ａ～２８ｄの並び方向である左右方向、あるいは、上壁部６０の短手方向）における大きさを比較すると、次のようになっている。すなわち、液体注入口６１の第１開口（内端開口）６１ａの開口幅Ｄ１が一番小さく、それよりも上壁部６０の左右方向の幅寸法Ｄ３、液体注入口６１の第１開口６１ａとは反対側の第２開口６１ｂの開口幅Ｄ２、上部筐体１７の水平面部３１に形成された開口部３２の開口幅Ｄ４の順で、だんだん寸法が大きくなるよう形成されている。なお、上部筐体１７の水平面部３１に形成される開口部３２は、液体注入口６１の第１開口（内端開口）６１ａに近い側の第３開口３２ａと液体注入口６１の第１開口（内端開口）６１ａから遠い側の第４開口（外端開口)３２ｂの開口幅が同一となる円筒面形状の開口である。また、図６において、開口部３２と液体注入口６１との間の隙間には、シール部材７６が装着され、上部筐体１７の内部にインクが浸入することを防止している。

　そこで次に、印刷装置１２及び液体供給ユニット２７の作用について説明する。
　さて、液体供給装置として機能する液体供給ユニット２７を印刷装置１２の筐体１５内に収容するときには、まず、筐体１５の下部筐体１６に保持部材５７をねじ止めなどにより固定する。すなわち、下部筐体１６内の前面寄りで且つ右端寄りとなる位置に、保持部材５７を固定する。その一方、筐体１５の外部において、セット部材５６に対して複数（４つ）の液体収容体２８ａ～２８ｄと流路形成部材５５をセットする。そして、液体収容体２８及び流路形成部材５５がセットされたセット部材５６を、保持部材５７に対して取り付ける。

　なお、その場合、セット部材５６は、保持部材５７に対して凸部７０が縦溝７３に係合することで位置合わせされるとともに、凸部７０が縦溝７３の下端部である係止部７４に係止することで前後、左右、上下の各方向への移動不能に位置決めされる。その結果、筐体１５内の前面寄りで且つ右端寄りとなる位置に、複数（４つ）の液体収容体２８が、それらの長手方向を前後方向にして左右方向に連続して並ぶように、位置決め配置される。そして、ポンプ６８の駆動により液体収容体２８から液体噴射ヘッド４２に向けてインクが液体供給チューブ５０を介して供給される。尚、ポンプ６８を用いずに、液体収容室５９内のインクの液面の高さ位置と、液体噴射ヘッド４２のノズル面の高さ位置との水頭差、および、ノズルの吸引力とを利用してインク（液体）を供給してもよい。

　また、この場合、液体注入口６１の上端側の第２開口６１ｂの開口幅が、液体収容体２８の並び方向である左右方向（一方向）において、液体収容体２８の開口形成壁部である上壁部６０の幅寸法よりも大きいため、隣り合う液体収容体２８の液体注入口６１同士が接触し、隣り合う液体収容体２８同士の間に隙間を形成する虞がある。しかし、本実施形態では、隣り合う液体収容体２８同士の液体注入口６１は交互に位置をずらせたオフセット配置であるため、隣り合う液体収容体２８同士の間にそのような隙間を形成させることなく、複数の液体収容体２８は、互いの側面同士が接合したコンパクトな重なり態様となり、装置全体の省スペース化にも貢献する。

　また、残量検知部７５の検知結果に基づき液体収容体２８のインク量がニアエンド状態となったときには、ユーザーは、図７に示すように、画像読取装置１３を開いて、液体注入口６１から栓７９を取り外した後、開口部３２及び液体注入口６１を介して液体収容室５９内にインクを注入する。すなわち、ユーザーは、開口部３２を介して液体注入口６１内に液体注入部材の一例であるインクボトル８０を差し込み、そのインクボトル８０からインクを液体収容室５９内に補充する。そして、開閉扉２３の透明部材と液体収容体２８ａ～２８ｄの透明な視認部６３とを通してインク量を確認し、インク量が上限部６３ａが示す満杯になったならば、インクの注入を終了し、液体注入口６１に栓７９を差し込み、画像読取装置１３を元に戻す。

　そして、インクを注入する際において、複数の開口部３２及び液体注入口６１は、オフセット配置で液体収容体２８の上壁部６０の幅寸法よりも開口幅が大きいため、液体注入部材としてのインクボトル８０の位置合わせも容易とされる。さらに、インク注入時には、液体収容体２８に注入されたインクの液面の上昇程度が視認部６３から視認可能とされ、その視認部６３に設けられた上限部６３ａまで液面が上昇すると、インクの注入が終了される。

　また、インクの注入時に、液体収容体２８を上方から覆う外装部材として機能する上部筐体１７における開口部３２の周りにインクが零れたとしても、そのインクがケーブル３５の配線領域３６や回路基板４７及び電気接続部３７まで流れ広がることは段差状をなす凹部２９ａの垂直面部３３により遮断される。この点で、上部筐体１７における凹部２９ａの垂直面部３３は、インク（液体）の流れを遮断可能な遮断部として機能する。

　本実施形態の印刷装置１２及び液体供給装置としての液体供給ユニット２７によれば次のような効果を得ることができる。
　（１）液体供給ユニット２７は、筐体１５の保持部材５７により位置決め状態に保持されて筐体１５内に収容されているため、液体供給ユニット２７の全体が筐体１５の外部に配置される場合に比して、装置全体の設置面積を少なくできる。そのため、安定に保持された状態の液体収容体２８に液体を注入できるとともに、設置面積が広く確保できないところでも印刷装置１２を使用できる可能性が高まる点で、使い勝手を向上させることができる。

　（２）液体供給ユニット２７は、位置決めされた状態が固定的に保持されるので、安定した状態でインクを注入することができる。
　（３）液体収容体２８を含んで一体的に取り扱い可能とされた液体供給ユニット２７は、筐体１５に設けられた保持部材５７に対して位置合わせ機構として機能する凸部７０と縦溝７３の働きにより位置合わせされて取り付けられる。そのため、保持部材５７に対して液体収容体２８が位置ずれした状態で保持される虞を低減できる。

　（４）保持部材５７に設けられたガイド部としての縦溝７３に対して液体供給ユニット２７に設けられた摺動部としての凸部７０を接触させた状態で、その凸部７０を縦溝７３に沿って摺動させることにより、保持部材５７に対して液体収容体２８を容易に取り付けることができる。

　（５）保持部材５７に対して液体供給ユニット２７を複数の液体収容体２８の並び方向における液体供給ユニット２７の一端側と他端側の少なくとも２点で位置決めすることができる。

　（６）セット部材５６にセットされた複数の液体収容体２８は、それらの並び方向に沿う平面内に位置する３つの係止部７４により、その平面と交差する下方向への移動が規制されるため、例えば水平方向が並び方向とされている場合は、水平方向に沿う平面内で位置決めされる。

　（７）保持部材５７内に保持されている液体収容体２８から万が一にもインクが漏れたとしても、その漏れたインクが保持部材５７の外側に流れ広がることを、保持部材５７において区画壁として機能する各壁部５７ａ～５７ｄにより遮ることができる。そのため、筐体１５内における保持部材５７以外の箇所がインクで汚れることを抑制できる。

　（８）保持部材５７内の液体収容体２８から保持部材５７外に位置する液体噴射ヘッド４２に対して後壁部５７ｂの貫通孔７１に挿通させた液体供給チューブ５０を介してインクを供給できる一方、保持部材５７内の液体収容体２８から万が一にも漏れたインクが貫通孔７１を介して保持部材５７外に流出することを封止部材７２によって抑制できる。

　（９）残量検知部７５による残量検知結果に基づき、液体収容体２８に対するインクの注入の必要性を容易に知ることができる。
　（１０）液体注入口６１から注入されて液体収容体２８内に収容されているインクを、ポンプ６８の駆動に伴い、液体噴射ヘッド４２に向けて供給することができる。

　（１１）液体収容体２８には大気連通部７８が設けられているため、液体収容体２８から液体噴射ヘッド４２に向けてインクをスムーズに供給することができる。
　（１２）液体収容体２８が筐体１５内に収容されているため、液体収容体２８が筐体１５の外部に位置する場合に比して、装置全体の設置面積を少なくできるとともに、筐体１５には内部の液体収容体２８の液体注入口６１と対応する位置に開口部３２を有するので、その開口部３２から液体注入口６１にインクを注入できる。そのため、インクの注入を容易に行うことができると共に、設置面積が広く確保できないところでも印刷装置１２を使用できる可能性が高まる点で、使い勝手を向上させることができる。

　（１３）筐体１５において、その内部に収容した液体収容体２８の液体注入口６１を露出させる開口部３２は、筐体１５（上部筐体１７）の上面に設けられたケーブル３５の配線領域３６を避けた位置に設けられているので、インクの注入時に液体注入口６１から零れたインクによってケーブル３５を汚してしまう虞を低減できる。

　（１４）液体収容体２８の液体注入口６１に筐体１５の開口部３２を介してインクを注入したときにインクが開口部３２の周りに零れたとしても、その零れたインクが電気接続部３７まで流れることを遮断部として機能する垂直面部３３により遮断できるので、電気接続部３７にインクが付着してしまうことを抑制できる。

　（１５）液体収容体２８に対する液体受入部（開口部３２と液体注入口６１）は、液体収容室５９に開口する内端開口（第１開口６１ａ）とは反対側の外端開口（第４開口３２ｂ）の大きさが、一方向（例えば、液体収容体２８の並び方向、あるいは、液体収容体２８の内端開口が形成された開口形成壁部である上壁部６０の短手方向）において、内端開口が形成された液体収容体２８の開口形成壁部（上壁部６０）の幅以上の大きさである。そのため、インクを注入するとき、例えば液体注入部材（インクボトル８０）を液体受入部の外端開口に対して位置合わせしやすくなる。したがって、容易に注入作業を行うことができるようになり、使い勝手が向上する。

　（１６）液体受入部（開口部３２と液体注入口６１）における内端開口（第１開口６１ａ）が形成される開口形成壁部（上壁部６０）の面は、上向きの水平面で構成されているので、インクを注入し易い位置に液体受入部（開口部３２と液体注入口６１）を設定することができる。

　（１７）一方向に並んで配置された複数の液体収容体２８の液体注入口６１は、隣り合う他の液体収容体２８の液体注入口６１に対して、一方向と交差する方向にオフセットして配置されているので、複数の液体収容体２８の並び方向での占有面積を小さくすることができる、その分、印刷装置１２の大型化を抑制することができる。

　（１８）ユーザーは、インクの注入時には、液体注入口６１からインクが溢れ出ないように、視認部６３に設けられた上限部６３ａに対する液体収容室５９内の液面の上昇程度を確認しながらインクを注入することができる。

　（１９）液体注入口６１の周りには上部筐体１７の開口部３２との間の隙間をシールするシール部材７６を設けたので、液体収容体２８を覆った外装部材としても機能する保持部材５７の内側に液体注入口６１から漏れたインクが入り込んで汚れを生じさせることを抑制できる。

　（２０）インクの注入時に液体注入口６１からインクがシール部材７６上に漏れた場合に、その漏れたインクはシール部材７６上の凹部７７に溜まるので、漏れたインクが無用に流れ広がることを抑制できる。

　（第２実施形態）
　次に、印刷装置を含む複合機の第２実施形態について図面を参照して説明する。なお、この第２実施形態は、筐体１５に対する液体供給ユニット２７の取り付け態様及び液体注入口６１の位置などが、第１実施形態に示す液体供給ユニット２７の取り付け態様と異なっているだけで、その他の点では第１実施形態と同一である。したがって、第１実施形態と同一の構成については同一の符号を付して、重複した説明は省略する。

　図８に示すように、液体供給装置としての液体供給ユニット２７は、印刷装置１２が有する下部筐体１６の前面側において、右端部寄りであって、排紙トレイ２０及び給紙カセット２２と隣り合う位置に設けられている。この液体供給ユニット２７は、一部が下部筐体１６から前方向へ突出するように設けられている。すなわち、液体供給ユニット２７を構成する複数の液体収容体２８ａ～２８ｄ及びセット部材５６において、後面寄りとなる一部が下部筐体１６に収容され、前面寄りとなる一部が下部筐体１６から露出するように設けられている。なお、前後方向において液体供給ユニット２７は、その前端が、排紙トレイ２０の前端及び給紙カセット２２の前端と比較して、略同じ位置又は筐体１５寄りの位置となるように設けられている。すなわち、前方向において、液体供給ユニット２７の突出量は、排紙トレイ２０及び給紙カセット２２の突出量以下になるよう構成されている。上記の構成から、第２実施形態に示す液体供給ユニット２７は、第１実施形態と比較して、その一部が筐体１５外に露出するよう前方向にやや引き出された構成であるといえる。また、液体供給ユニット２７が突出するに伴って、保持部材５７も同様に突出している。

　図８、図９に示すように、筐体１５外において、下部筐体１６から突出された複数の液体収容体２８の上面には、液体注入口６１がそれぞれ左右方向に沿って一列に並んで形成されている。これらの液体注入口６１は、その左右方向における第２開口６１ｂの開口幅が、左右方向におけるそれぞれの上壁部６０の幅寸法よりも小さくなるよう形成されている。一方、前後方向における第２開口６１ｂの開口幅は、左右方向における第２開口６１ｂの開口幅よりも大きく、且つ左右方向におけるそれぞれの上壁部６０の幅寸法よりも大きくなるよう形成されている。すなわち、液体注入口６１は、前後方向に延びるような楕円形状を有して形成されている。

　即ち、図９に示すように、印刷装置は、媒体に液体を用いて印刷を行う印刷部と、印刷部に供給する液体を収容可能な液体収容室５９を有する液体収容体２８と、液体収容室５９に開口する内端開口６１ａと、内端開口６１ａとは反対側の外端開口６１ｂとを有する液体受入部６１と、を備える。更に図９に示すように、外端開口６１ｂは、外端開口６１ｂの開口面が第１方向の幅（左右方向の幅）と、第１方向の幅と直交する第２方向の幅（この実施形態では前後方向の幅）とを有し、第２方向の幅は第１方向の幅より大きく形成され、且つ、第２方向の幅は、液体受入部６１に連通する液体収容室５９の第１方向の幅（液体収容体２８の幅より壁の分、若干小さい幅になる）より大きく形成されている。

　また、図９に示すように、複数の液体収容体２８は第１方向（左右方向）に並んで配置されており、第１方向は液体収容体２８の並び方向に相当する。
　尚、図９の実施形態のものにインクを注入する際は、図１０に示されるような形態となる。

　そして、これらの液体収容体２８及びセット部材５６を含んで構成される液体供給ユニット２７は、液体収容体２８の右側面、左側面及び底面から液体収容体２８を覆う保持部材５７により保持されている。また、この保持部材５７は、筐体１５外において、液体収容体２８を外部の衝撃から保護するための保護部材５７Ａとしても機能する。また、保護部材５７Ａは、その前面及び上面が開放される構成であり、前方向から見たときに液体収容体２８に形成される視認部６３を覆わないように構成されている。そして、保護部材５７Ａの上面からは、液体収容体２８が有する液体注入口６１が露出する。

　次に、第２実施形態に示す印刷装置１２及び液体供給ユニット（液体供給装置）２７の作用について説明する。
　図１０に示すように、液体収容体２８の上面となる上壁部６０に形成される液体注入口６１は、液体収容室５９から遠い側となる第２開口６１ｂが前後方向に大きく開口する構成であるため、液体収容体２８にインクを供給するに際して、液体注入口６１に対してインクボトル８０を前方向から斜めに挿入可能となっている。すなわち、第２実施形態における液体収容体２８は、第１実施形態のように液体注入口６１に対してインクボトル８０を上方向から真っ直ぐ下向きに差し込む場合よりも、インクを供給し易い構成となっている。

　第２実施形態における印刷装置１２及び液体供給装置としての液体供給ユニット２７によれば、次のような効果を得ることができる。
　（２１）液体収容体２８は、その一部が筐体１５内に収容されているため、液体収容体２８の全体が筐体１５の外部に位置する場合に比して、装置全体の設置面積を少なくできる。そのため、設置面積が広く確保できないところでも印刷装置１２を使用できる可能性が高まる点で、使い勝手を向上させることができる。

　（２２）液体収容体２８において、筐体１５から突出した部分に液体注入口６１があることで、ユーザーは液体の注入がやりやすくなる。
　（２３）液体収容体２８において、筐体１５から外部に向かって前方向に突出している部分（突出部分）は、同じく筐体１５から前方向に突出した保持部材５７により覆われている。すなわち、保持部材５７が液体収容体２８を保護する保護部材５７Ａとして機能し、保護部材５７Ａによって、その突出している部分に外部から物が当たったりすることで液体収容体２８の位置ずれが生じてしまう虞を低減できる。

　（２４）液体収容体２８を保護する保護部材５７Ａは、その上面が開口した構成であるため、液体収容体２８内のインクが少なくなった場合には、保護部材５７Ａの上面を介して露出する液体注入口６１からインクを注入することにより、印刷を継続して行わせることができる。

　（２５）筐体１５から前方向へ突出する液体供給ユニット２７の突出量は、排紙トレイ２０及び給紙カセット２２の突出量よりも小さくなるよう構成されているため、液体収容体２８に外部から物が当たったりする虞を低減でき、結果として、液体収容体２８の位置ずれが生じてしまう虞を低減できる。

　（２６）液体注入口６１における内端開口である第１開口６１ａとは反対側の第２開口６１ｂは、液体収容体２８の並び方向の開口幅よりも並び方向と交差する方向の開口幅の方が大きいため、液体収容体２８の並び方向の大きさを小さくして、印刷装置１２の大型化を抑制することができる。

　なお、第１実施形態及び第２実施形態は、以下のように変更してもよい。
　・第１実施形態の印刷装置１２において、操作パネル部１８を手差し部２９の前側まで右方に延ばし、筐体１５の前面側から見た場合に操作パネル部１８の裏側となる位置に開口部３２が設けられる構成としてもよい。この構成によれば、印刷装置１２の手前側からは操作パネル部１８が目隠しとなって、開口部３２を人目に付かないようにできるので、印刷装置１２の見栄えを良好にできる。

　・第２実施形態の印刷装置１２において、複数の液体収容体２８の液体注入口６１における第１開口（内端開口）６１ａとは反対側の第２開口６１ｂは、液体収容体２８の並び方向の開口幅の方が並び方向と交差する方向の開口幅よりも大きい構成であってもよい。この構成によれば、例えば液体噴射ヘッド４２が主走査方向に移動しながら用紙Ｐに印刷する構成であって、複数の液体収容体２８が主走査方向に並んで配置されている場合には、液体注入口６１における第１開口（内端開口）６１ａとは反対側の第２開口６１ｂの開口幅が大きいため、液体注入口６１に対する液体注入をし易い。

　・例えば、図１１に示すように、液体収容体２８の液体注入口６１と液体注入口６１に対応する（上下に対向する）位置に配置された上部筐体１７の開口部３２との間にシール部材７６を設けない場合には、液体注入口６１の根元となる箇所に、液体吸収材８１を配置するようにしてもよい。この構成によれば、液体収容体２８に液体注入口６１を介してインクを注入するときにインクが周りに零れたとしても、そのように零れたインクを液体吸収材８１により吸収して保持できる。

　・例えば、図１２に示すように、上部筐体１７の開口部３２の直下に液体収容体２８の液体注入口６１を開口部３２と対向するように位置させ、液体注入口６１と開口部３２との間にシール部材７６を介在させることなく、液体注入口６１の第２開口６１ｂの開口幅Ｄ２よりも開口部３２の第４開口３２ｂの開口幅Ｄ４の方を大きくする構成としてもよい。この場合、ユーザーは、液体収容体２８にインクを注入するとき、一方向（例えば、液体収容体２８の並び方向、あるいは、液体収容体２８の内端開口が形成された開口形成壁部である上壁部６０の短手方向）での大きさが液体注入口６１よりも大きい上部筐体１７（外装部材）の開口部３２に対して液体注入部材等を位置合わせすることにより、容易に注入作業を行うことができる。

　・例えば、図１３Ａ～１３Ｄに示すように、印刷装置１２は、筐体１５の上に画像読取装置１３と原稿カバー部材１３Ａが設けられている構成であってもよい。すなわち、自動給紙装置１４の代わりに原稿カバー部材１３Ａを備える複合機であってもよい。

　・印刷装置１２において、筐体１５に形成される液体注入用の開口部３２の開口位置は第１実施形態及び第２実施形態に示す態様に限らない。例えば、図１３Ａに示すように、開口部３２（液体受入部の外端開口である第４開口３２ｂ）は、閉じ位置にある画像読取装置１３の下面と対面することなく、当該画像読取装置１３よりも前方で、原稿カバー部材１３Ａの上面と略同一高さで水平方向に延びる開口形成面１５ａに形成してもよい。また、図１３Ｂに示すように、開口部３２（液体受入部の外端開口である第４開口３２ｂ）は、閉じ位置にある画像読取装置１３の下面と対面することなく、当該画像読取装置１３よりも前方で、前下がり勾配の傾斜面とした開口形成面１５ａに形成してもよい。

　また、図１３Ｃに示すように、開口部３２は、閉じ位置にある画像読取装置１３の下面と筐体１５の前面寄りの位置で対面する水平面となる開口形成面１５ａに形成してもよい。また、図１３Ｄに示すように、開口部３２（液体受入部の外端開口である第４開口３２ｂ）は、閉じ位置にある画像読取装置１３の下面と対面することなく、当該画像読取装置１３よりも前方で、原稿カバー部材１３Ａの先端部下面とは距離をおいて対向する水平面の開口形成面１５ａに形成してもよい。

　図１３Ａおよび１３Ｂの場合は、画像読取装置１３を閉じ位置から開き位置に開き動作させる手間をかけなくても、外部に露出している開口部３２（液体受入部の外端開口である第４開口３２ｂ）を介して液体注入口６１から液体収容体２８内にインク（液体）を注入することができる。また、図１３Ｃの場合は、閉じ位置にある画像読取装置１３により液体注入口６１を常に覆い隠しておくことができるので、ユーザーが不用意に液体受入部に触れることを抑制できる。更に、図１３Ｃの場合は、原稿カバー部材１３Ａの液体注入口６１と対向する側に、液体注入口６１の栓７９を設けてもよい。また、図１３Ｄの場合は、開口形成面１５ａと原稿カバー部材１３Ａの間に手差し部が形成されるため、原稿カバー部材１３Ａの開放動作が容易となる。

　・印刷装置１２の筐体１５に対する液体収容体２８の取り付け態様は、第１実施形態及び第２実施形態に示すような態様に限らない。例えば、図１４Ａ又は図１４Ｂに示すように、液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）は、それぞれの長手方向が筐体１５の奥行方向である前後方向と直交する左右方向に沿う側面取り付け態様で筐体１５に取り付けられてもよい。この場合、液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）の全体又は一部が筐体１５内に収容されてもよい、言い換えれば、液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）が筐体１５の側面から突出しなくてもよいし突出してもよい。

　そして、この場合において、液体受入部の外端開口（図１４Ａの場合は上部筐体に形成された開口部の外端開口、図１４Ｂの場合は筐体の外側に位置している液体注入口の内端開口とは反対側の開口）は、筐体１５の側面寄りに配置された構成であるため、側面からのインク注入操作がし易いという効果が得られる。なお、第１実施形態と第２実施形態の場合は、液体受入部の外端開口（上部筐体１７に形成された開口部３２の外端開口、又は、筐体１５の前方に位置している液体注入口６１の内端開口とは反対側の開口）が、筐体１５の前面寄りに配置された構成であるため、前面からのインク注入操作がし易いという効果が得られる。

　また、図１４Ｃ又は図１４Ｄに示すように、液体収容体２８は、それぞれの長手方向が奥行方向である前後方向及びこれと直交する左右方向の何れに対しても斜めとなる方向に沿う斜め取り付け態様で筐体１５に取り付けられてもよい。この場合、液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）の全体又は一部が筐体１５内に収容されてもよい、言い換えれば、液体収容体２８（２８ａ～２８ｄ）が筐体１５の前面と側面が交わる角部から突出しなくてよいし突出してもよい。

　・印刷装置１２の筐体１５に取り付けられる液体収容体２８の形状は、第１実施形態及び第２実施形態に示すような略直方体状に限らない。例えば、図１５に示すように、筐体１５に取り付けられる液体収容体２８は、筐体１５内から筐体１５外へ向けて右方向に延び、筐体１５外において、筐体１５の右側面に沿うように後方向に屈曲した形状を有する構成であってもよい。また、図１６Ａ及び図１６Ｂに示すように、筐体１５に取り付けられる液体収容体２８は、筐体１５内から筐体１５外へ向けて右方向に延び、筐体１５外において筐体１５の右側面に沿うように上方向に屈曲した形状を有する構成であってもよい。図１５、図１６Ａ、図１６Ｂに示すような液体収容体２８であれば、第１実施形態及び第２実施形態に示すような構成の液体収容体２８と比較して、より多くのインクを収容することができる。なお、図示はしていないが、図１５、図１６Ａ、図１６Ｂに示す液体収容体２８の各々にも液体注入口は設けられている。

　・例えば、図１７Ａに示すように、第１実施形態及び第２実施形態と比較して大容量の液体収容体２８の一部を筐体１５内に収容した場合、筐体１５内において液体収容体２８の上方となる位置に、インクを吸収するインク吸収材などの機能部材８２を配置する構成であってもよい。また、図１７Ｂに示すように、筐体１５の外側に液体供給装置としての大容量の液体収容体２８を外装部材として機能する液体収容体ハウジング８３により覆われた状態で取り付ける場合においても、筐体１５内において液体収容体２８の上方となる位置に、インク吸収材などの機能部材８２を配置する構成であってもよい。なお、図示はしていないが、図１７Ａ、図１７Ｂに示す液体収容体２８にも液体注入口は設けられている。

　・印刷装置１２の筐体１５における上部筐体１７に形成され、且つ上方向から見て液体注入口６１が露出される開口部３２は、第１実施形態に示すような１つの開口部３２に対して１つの液体注入口６１が露出する態様に限らない。例えば、図１８に示すように、上方向から見て、上部筐体１７に形成された矩形状をなす１つの開口部３２によって、４つの液体収容体２８がそれぞれ有する４つの液体注入口６１のすべてが露出される構成であってもよい。なお、この場合の開口部３２は複数の液体収容体２８の並び方向である左右方向の開口幅の方が並び方向と交差する前後方向の開口幅よりも大きいため、液体注入口６１に対するインク注入操作をし易い。

　・例えば、図１９に示すように、上部筐体１７に設けられる開口部３２と液体収容体２８に設けられる液体注入口６１とが連続した漏斗状をなす構成としてもよい。具体的には、上部筐体１７の下面と液体注入口６１の上端とが密着されたうえで、上部筐体１７に設けられる開口部３２が、第２開口６１ｂの開口幅Ｄ２と略同一の径で開口する内側の第３開口３２ａと、それとは反対側の外端開口で液体収容体２８の幅寸法Ｄ３よりも大きい開口幅Ｄ４で開口する第４開口３２ｂとを有するように形成される。この構成によれば、広い開口部３２からインクを容易に注入することができる。また、この構成においては、上部筐体１７と液体注入口６１の上端とが接する箇所に、インク漏れを抑制するシール部８４を別途取り付けることが好ましい。

　・印刷装置１２において、液体収容体２８は、例えば、図２０に示すように、液体収容体２８の上壁部６０から前方向にやや突出した流れ規制部６０ａが設けられた構成であってもよい。この構成によれば、仮に、開閉扉２３の裏面にインク吸収材２６を設けない場合、インクが液体収容体２８の前壁部６２に流れてしまうと、前壁部６２に形成された視認部６３にインクが付着することで汚れてしまい、液体収容体２８に収容されるインクの残量を視認することができなくなってしまう。そこで、上壁部６０から開閉扉２３と接触する位置まで前方向に突出した流れ規制部６０ａを設けることで、インクが前壁部６２に流れてしまうことを抑制し、視認部６３が汚損される虞を低減している。

　・印刷装置１２において、液体収容体２８を保持する保持部材５７を筐体１５の前面側に突出させて保護部材５７Ａとして機能させる場合、例えば、図２１に示すように、図８の示す構成の場合よりも、さらに、液体収容体２８の前方及び上方も覆う構成であってもよい。なお、その際には、保持部材（保護部材５７Ａ）の上面に開口部３２を形成するとともに、液体収容体２８に収容されたインクの残量を視認可能な視認部６３を保持部材５７（保護部材５７Ａ）の外側からも視認可能とする透明な窓部５７Ｂを保持部材５７の前面に設けることが好ましい。そして、この場合において、窓部５７Ｂにインクの注入上限をユーザーに知らせるための上限部６３ａを設けてもよい。

　また、図８に示す液体収容体２８の前方を覆う構成として、図５または図７に示すような開閉扉２３が設けられてもよい。この場合において、開閉扉２３の裏面には、インクを吸収して保持可能なポリウレタンの発泡材等からなる液体吸収材の一例であるインク吸収材２６が取り付けられてもよい。

　・印刷装置１２において、例えば図２２Ａ、図２２Ｂに示すように、筐体１５外に取り付けられる液体供給装置としての液体供給ユニット２７に、液体収容体２８に対するインク注入時にシール部材７６上に漏れたインクを液体供給ユニット２７の外へ流すような機構を設けてもよい。具体的には、印刷装置１２の筐体１５とは別体構成とされ、液体供給ユニット２７を内部に保持して筐体１５の右側面に取り付けられる外装部材の一例である液体収容体ハウジング８３において、印刷装置１２と接触する左側面とは反対側となる右側面の上部から、上下方向に沿って延びる溝状の液体誘導路８５を複数形成する。これにより、シール部材７６上に漏れたインクが溜まって溢れそうになると、そのインクが液体収容体ハウジング８３の右側面に導出され、その右側面を伝って下方に流れる。なお、図２２Ａは、図２２Ｂにおける２２Ａ－２２Ａ線で矢視した場合の断面図である。

　ここで仮に、図２２Ａ，２２Ｂに示す液体供給ユニット２７（液体供給装置）の一部（同図の場合は左側の部分）が、筐体１５内に設けられているとすると、液体供給ユニット２７の左側には、排紙トレイ２０や、回路基板４７が位置しているため、液体供給ユニット２７の左側にインクが流れ出るのは好ましくない。そこで、図２２Ａ，２２Ｂに示す液体供給ユニット２７（液体供給装置）は、シール部材７６上に溜まったインクを外装部材の一例である液体収容体ハウジング８３の右側に流れ出るようにすることで、シール部材７６上に溜まったインクが液体収容体ハウジング８３の左側に流れ出す虞を低減している。したがって、この構成によれば、印刷装置１２における印刷不良が生じる虞を低減できる。

　・また、図２２Ａ，２２Ｂに示す液体供給ユニット２７（液体供給装置）において、液体供給ユニット２７を内部に保持して筐体１５の右側面に取り付けられる外装部材の一例である液体収容体ハウジング８３は、その左側面を構成する壁部がなくて、筐体１５の右側面を構成する壁部と共同して液体収容体２８を覆う構成としてもよい。すなわち、液体噴射ヘッド４２等を収容した筐体１５の一部を液体供給ユニット２７（液体供給装置）の外装部材の一部として利用してもよい。

　・上記実施形態において、液体収容体２８に設けられる液体注入口６１を閉栓する栓７９は、例えば図２３に示すように、画像読取装置１３の下面に一体形成される栓７９Ａの構成であってもよい。この構成によれば、液体収容体２８にインクを注入する際、液体注入口カバー蓋部材として機能する画像読取装置１３を開き位置に変位させるだけで、液体注入口６１を閉栓していた栓７９Ａが取り外される。そして、この場合の栓７９Ａは、画像読取装置１３と一体化されているため、ユーザーが栓７９Ａを取り外した際に、その栓７９Ａを紛失する虞を低減できる。また、この場合において、画像読取装置１３と一体化される栓７９Ａを複数の液体収容体２８ａ～２８ｄの複数の液体注入口６１と個別に対応する複数の栓７９Ａの構成とすれば、１つの開閉操作で全ての液体注入口６１を一斉に開閉可能となる。しかも、液体注入口６１と栓７９Ａは位置関係が決まっているので、１つの液体注入口６１の栓７９Ａが他の液体注入口６１にキャップされることで混色が生じる虞を低減できる。

　・印刷装置１２において、液体収容体２８が有する液体注入口６１の外側の開口である第２開口６１ｂの左右方向における開口幅Ｄ２は、第１実施形態の図６に示すように、液体収容体２８の上壁部６０の左右方向における幅寸法Ｄ３よりも長くなるよう形成される態様に限らない。例えば、図２４Ａ及び図２４Ｂに示すように、第２開口６１ｂの開口幅Ｄ２が、液体収容体２８の上壁部６０の幅寸法Ｄ３よりも短い構成であってもよい。具体的には、上部筐体１７の下面と液体注入口６１の上端とが密着されたうえで、上部筐体１７に設けられる開口部３２が、第２開口６１ｂの開口幅Ｄ２と略同一の径で開口する内側の第３開口３２ａと、それとは反対側の外端開口で液体収容体２８の幅寸法Ｄ３よりも大きい開口幅Ｄ４で開口する第４開口３２ｂとを有するように形成される。これらの場合も、広い開口部３２からインクを容易に注入することができる。なお、液体受入部は、液体収容体２８のみで形成されても良いし、液体収容体２８とこれに連続する上部筐体１７の開口部３２とで形成されていてもよい。さらに、液体注入口６１において液体収容体２８に近い側のみが漏斗状でも良いし、上部筐体１７に近い側のみが漏斗状でも良いし、液体収容体２８に近い側と上部筐体１７に近い側の双方が漏斗状でも良い。さらに漏斗状というのは、図２４Ａに示すように、なめらかな錐状に限らず、図２４Ｂに示すように、階段状であってもよいし、錐状と階段状との組み合わせであってもよい。

　・第１実施形態及び図２２Ａの変形例において、シール部材７６が形成する凹部７７は、例えば図２５Ａ、図２５Ｂ、図２５Ｃに示すように、外装部材の一例である液体収容体ハウジング８３とシール部材７６とが共同することにより形成されてもよい。

　・上記実施形態において、液体収容体２８は、例えば図２６Ａ及び２６Ｂに示すように、その後面側に液体供給弁部９０と大気連通弁部９１を備えた構成であってもよい。この場合、筐体１５内において液体収容体２８を位置決め状態にして保持可能な保持部となる保持空間部５７Ｃの内奥側（図２６Ａおよび２６Ｂでは右側）には、液体供給弁部９０に対して挿抜自在な液体供給針９２と大気連通弁部９１に対して挿抜自在な大気連通針９３が配置される。液体供給針９２には液体噴射ヘッド４２に一端側が接続された液体供給チューブ５０の他端側が接続され、大気連通針９３には大気に一端側が開放された大気連通チューブ９４の他端側が接続されている。

　図２６Ａに示すように、この変形例の液体収容体２８は、筐体１５の前面の開閉扉２３を開放させた状態で、同図に白抜き矢印で示すように前面側から筐体１５内の保持空間部５７Ｃに挿入される。すると、図２６Ｂに示すように、液体供給弁部９０に液体供給針９２が挿入されると共に、大気連通弁部９１に大気連通針９３が挿入され、各々の弁部９０，９１内の弁体（図示略）が開弁される。その結果、液体収容体２８内からインクが液体供給弁部９０、液体供給針９２及び液体供給チューブ５０を介して液体噴射ヘッド４２に供給される。また、液体収容体２８内は大気連通弁部９１、大気連通針９３及び大気連通チューブ９４を介して大気開放される。

　なお、図２６Ａ及び２６Ｂに示すように、筐体１５内における保持空間部５７Ｃの上部には、レバー部材９５が、軸部９６を中心にして水平姿勢（図２６Ａ参照）と垂直姿勢（図２６Ｂの実線で示す姿勢）との間での回動可能に設けられている。このレバー部材９５は、例えば図示しない操作部材の操作により回動され、液体収容体２８が保持空間部５７Ｃに挿入されて各弁部９０，９１に対して各針９２，９３が挿入されたとき、垂直姿勢となるように回動操作され、液体収容体２８の上壁面に形成された凹状部９７に係止する。そして、この凹状部９７に対するレバー部材９５の係止によって、液体収容体２８は保持空間部５７Ｃからの抜け止めが規制された位置決め状態となる。

　・図２７、図２８、図２９、図３０及び図３１に示すように、第１実施形態における液体供給装置としての液体供給ユニット２７は、液体注入口６１を閉栓する栓７９が、外装部材としての液体収容体ハウジング８３と液体注入口６１との間の隙間をシールするシール部材７６と一体に設けられる構成でもよい。図２７に示すように、この変形例における液体供給ユニット２７は、複合機１１を構成する印刷装置１２の筐体１５の右側面に取り付けられている。そして、液体収容体ハウジング８３は、図２７において右側となる一面に、矩形状に開口する複数の露出部１０１を有している。これらの露出部１０１は、液体収容体ハウジング８３が覆う複数の液体収容体２８の数に対応して設けられ（すなわち四個）、液体収容体２８（２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ）が有する視認部６３をそれぞれ露出させている。すなわち、液体収容体ハウジング８３は、この露出部１０１を介して液体収容体ハウジング８３の外側から視認部６３が視認可能となる態様で液体収容体２８を保持している。

　図２８及び図２９に示すように、液体収容体２８は、液体収容体ハウジング８３において上面の一部を構成する水平面部３１に設けられた開口部３２を介して液体注入口６１が液体収容体ハウジング８３から露出するように設けられている。そして、液体収容体２８は、液体注入口６１が水平面部３１よりも上方に突出する態様で液体収容体ハウジング８３に覆われている。液体収容体２８が有する液体注入口６１と液体収容体ハウジング８３との隙間をシールする円環状のシール部材７６は、一方向に長尺となる帯部材１０２を介して液体注入口６１を閉栓する栓７９と一体に設けられている。この帯部材１０２は、可撓性を有する材料で構成され、液体注入口６１から栓７９を取り外し可能な状態でシール部材７６と栓７９とを連結している。

　図３０及び図３１に示すように、この変形例における液体供給ユニット２７は、液体注入口６１との間をシールするシール部材７６を第一シール部材としたとき、第一シール部材とは異なる第二シール部材１０３を有している。この第二シール部材１０３は、露出部１０１の縁に沿うようにして環状に設けられ、液体収容体２８の視認部６３と液体収容体ハウジング８３との間の隙間をシールしている。また、この第二シール部材１０３には、ガラスやプラスチックフィルムなどの透明部材１０４が、第二シール部材１０３を周縁とするようにして嵌め込まれている。なお、この透明部材１０４は、液体収容体２８の液体収容室５９内に収容されているインクの液面が、露出部１０１及び視認部６３を介して視認可能な程度の透明度で設けられている。つまり、露出部１０１と透明部材１０４とで窓部５７Ｂを構成している。

　図３１に示すように、第二シール部材１０３は、第一シール部材（シール部材７６）と栓７９とを連結する帯部材１０２とは別の帯部材１０５を介して第一シール部材と一体に設けられている。この帯部材１０５もまた、可撓性を有する材料で構成され、露出部１０１から第二シール部材１０３を着脱可能な状態で第二シール部材１０３と第一シール部材とを連結している。すなわち、第二シール部材１０３は、帯部材１０５、第一シール部材（シール部材７６）及び帯部材１０２を介して栓７９と一体に設けられている。

　この変形例によれば、以下の効果が得られる。
　（２７）帯部材１０２により、液体注入口６１から栓７９を取り外した際、栓７９を紛失してしまう虞を低減できる。

　（２８）例えば、液体注入口６１を介して液体収容室５９内にインクを注入する際、液体収容体２８と液体収容体ハウジング８３との間にインクが流れ込んだとしても、露出部１０１からインクが漏れ出す虞を第二シール部材１０３により低減できる。また、露出部１０１を介して液体収容体２８と液体収容体ハウジング８３との間にインクが流れ込む虞を低減できる。

　（２９）栓７９と第二シール部材１０３とを一体とすることで、液体供給ユニット２７を構成する部品点数を低減できる。
　また、図３２に示すように、この変形例は、第一シール部（シール部材７６）が、液体収容室５９にインクを注入する際に液体注入口６１から漏れ出したインクを貯留可能な凹部７７を備える構成としてもよい。また、第二シール部材１０３は、栓７９と一体でなくともよいし、透明部材１０４が嵌め込まれていなくともよい。

　・上記実施形態において、位置合わせ機構を構成する凸部７０と縦溝７３は、凸部７０が保持部材５７に設けられ、縦溝７３が液体収容体２８に設けられていてもよい。
　・上記実施形態において、位置合わせ機構は、凸部７０と縦溝７３からなる構成に限らず、例えば雄ねじと雌ねじとの組み合わせや印刷された識別マークなどでもよい。

　・第２実施形態において、液体供給ユニット２７の筐体１５の前面からの突出量は排紙トレイ２０の突出量よりも大きくても小さくてもよい。
　・液体収容体２８の一部が筐体１５から突出した第２実施形態において、液体注入口６１が筐体１５の内部に位置していてもよい。なお、この場合は、液体注入口６１の上方となる位置に開口部３２が形成されていることが好ましい。この場合も、インクの収容可能容量を大きくできる。

　・液体収容体２８に、流れ規制部６０ａや上限部６３ａは設けなくてもよい。更に、インク量のニアエンドを示す下限部（図示せず）を視認部６３に設けてもよい。また、例えば半分の量を示す目盛等を視認部６３に設けてもよい。

　・上記各実施形態において、印刷装置１２は、媒体に印刷することができるものであれば、ドットインパクトプリンターやレーザープリンターであってもよい。また、印刷装置１２は、印刷機能だけを備えた単独構成であって、複合機には含まれないものであってもよい。さらに、印刷装置１２は、シリアルプリンターに限定されず、ラインプリンター又はページプリンターであってもよい。

　・上記各実施形態において、印刷装置１２は、４色のインクを用いるものを記載してきたが、１色のインクのみを用いるものでも良いし、２色や３色あるいは５色以上のインクを用いるものであってもよい。液体収容室５９の数や液体供給チューブ５０等の数は、使用するインクの色数に対応させればよい。

　・液体収容体２８は、インクの色毎に独立して形成されていてもよいし、複数の色（全ての色であってもよい）の液体収容体２８が一体形成をされて一体となっていてもよい、
　・媒体は、用紙Ｐに限定されず、樹脂製のフィルム、金属箔、金属フィルム、樹脂と金属の複合体フィルム（ラミネートフィルム）、織物、不織布、セラミックシート等であってもよい。

　・上記実施形態において、印刷装置１２は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。

　・また、上記変形例は、適宜組み合わせてもよい。

Claims (9)

1. 　液体を収容可能な液体収容室及び当該液体収容室に前記液体を注入可能な液体注入口を有する液体収容体と、
   　少なくとも、前記液体注入口が設けられた部分を除く前記液体収容体の部分を外側から覆う外装部材と、
   　前記外装部材と前記液体注入口との間の隙間をシールするシール部材と
   を備え、
   　媒体に前記液体を用いて印刷を行う印刷部に前記液体収容体から前記液体を供給可能に構成されている、液体供給装置。
2. 　前記シール部材は、そのシール部材上に前記液体注入口側から漏れた前記液体を貯留可能な凹部を有している、請求項１に記載の液体供給装置。
3. 　前記外装部材は、前記印刷部を収容する筐体とは別で前記液体収容体を覆う液体収容体ハウジングにより構成されている、請求項１又は請求項２に記載の液体供給装置。
4. 　前記外装部材は、前記印刷部を収容する筐体及びその筐体と共同して前記液体収容体を覆う液体収容体ハウジングの双方により構成されている、請求項１又は請求項２に記載の液体供給装置。
5. 　前記外装部材は、前記液体を前記印刷部から遠ざかる方向へ導く液体誘導部を有している、請求項１～請求項３のうち何れか一項に記載の液体供給装置。
6. 　前記液体注入口を閉栓する栓部材を有し、
   　前記シール部材は、前記栓部材と一体に設けられている、請求項１～請求項５のうち何れか一項に記載の液体供給装置。
7. 　前記シール部材は第一シール部材であり、前記第一シール部材とは別に第二シール部材を更に備え、
   　前記液体収容体は、前記液体収容室に収容されている前記液体の残量を視認可能な視認部を有し、前記液体収容体を覆う前記外装部材は、前記視認部を露出させる露出部を有し、
   　前記第二シール部材は、前記視認部と前記外装部材との間の隙間をシールするようにして前記露出部に設けられている、請求項１～請求項６のうち何れか一項に記載の液体供給装置。
8. 　前記第二シール部材は、前記液体収容体の前記液体注入口を閉栓する栓部材と一体に設けられている、請求項７に記載の液体供給装置。
9. 　媒体に液体を用いて印刷を行う印刷部と、
   　請求項１～請求項８のうち何れか一項に記載の液体供給装置と
   を備える印刷装置。

Images