WO2016047183A1 - 自走式掃除機 - Google Patents

Abstract

　床面に平行な軸心周りに回転して床面を掃くメインブラシ（９）と、前記メインブラシ（９）を回転させるメインブラシ駆動部（１１９）と、床面に垂直な軸心周りに回転して床面を掃く補助ブラシ（１０Ｒ、１０Ｌ）と、前記補助ブラシ（１０Ｒ、１０Ｌ）を回転させる補助ブラシ駆動部（１２３Ｒ、１２３Ｌ）と、床の特性を検出する床特性検出部（１２７）と、前記メインブラシ駆動部（１１９）および前記補助ブラシ駆動部（１２３Ｒ、１２３Ｌ）を制御する制御部（１１）とを備え、前記制御部（１１）は、前記床特性検出部（１２７）により検出された床の特性に基づいて前記補助ブラシ（１０Ｒ、１０Ｌ）の回転速度または停動の少なくとも何れかを制御することを特徴とする自走式掃除機（１）。

Description

自走式掃除機

　この発明は、自走式掃除機に関し、より詳細には床面に平行な軸心周りに回転するメインブラシおよび床面に垂直な軸心周りに回転する補助ブラシを有する自走式掃除機に関する。

　床面等の塵埃を清掃するための掃除機として、底面に吸込み口を有する自走可能な筐体と、吸込み口の部分に回転可能に設けられた回転ブラシと、回転ブラシよりも前方に左右一対のサイドブラシとを備えた自走式掃除機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。前記回転ブラシは、回転軸であるローラの外周面に螺旋状にブラシを植設することにより形成されている。前記サイドブラシは、底面と垂直な回転軸の下端にブラシ束を放射状に設けることにより形成されている。サイドブラシは、回転ブラシ駆動用のモータを共用して駆動されるが、単独で駆動されてもよい。

　特許文献１で、自走式掃除機は自走しながら吸込み口から床面の塵埃を含む空気を吸い込む。このとき、回転ブラシの回転によって床面上の塵埃は掻き上げられて吸込み口に導かれる。また、サイドブラシの回転によって吸込み口の側方の塵埃が吸込み口に導かれる。
　さらに、下面に集塵口が形成された中空状の本体ケースと、本体ケースに着脱可能に設けられた本体集塵部と、自律走行用の駆動輪と、本体ケースの下部に床面上を旋回可能に取付けられた一対のサイドブラシと、これらサイドブラシをそれぞれ駆動させる旋回モータを備え、集塵口には回転ブラシが回転可能に軸支され、各旋回モータは、各サイドブラシを本体ケースの幅方向の中心側へと、すなわち各サイドブラシにより塵埃を集塵口側へとかき集めるようにそれぞれ回転するものが知られている（例えば、特許文献２参照）。

　また、吸引ダクトが組み込まれたブラシ室で床表面に係合するように水平軸周りに回転する主掃除ブラシ（主掃除ヘッド）と、床と壁または障害物との間のコーナからゴミまたは汚れを集める縁部掃除ブラシ（縁部掃除ヘッド）を具備する自律カバレッジロボットであって、縁部掃除ヘッドにコード、紐等が絡まって縁部掃除ヘッドを駆動する縁部掃除ヘッドモータの電流が増大すると、それに応答して縁部掃除ヘッドモータを逆バイアスし縁部掃除ヘッドを逆回転させるものが知られている（例えば、特許文献３参照）。

特開２０１３－１４６３０３号公報 特開２０１４－９４２３３号公報 特開２０１４－７６３９９号公報

　上述のように、ブラシで床面を掃きながら自走する種々の自走式掃除機が知られている。しかし、清掃や走行に好適なブラシの回転速度は床の特性により異なるところ、上述の特許文献はいずれもそれについての開示がない。
　また、自走式でなくユーザーが移動させながら掃除する従来の掃除機では、吸込み口に床面に水平な軸心周りに回転可能な回転ブラシを有し、その回転ブラシの回転速度をユーザーが切替え可能なものが知られている。しかし、従来の掃除機で、床面に垂直な軸心周りに回転する補助ブラシを有するものは一般的でない。
　一般に、補助ブラシは放射状のブラシ毛の長さが上述の回転ブラシ（以下、メインブラシという）のブラシ毛の長さに比べて非常に長いため、自身の回転に伴ってブラシ毛が絡まったりブラシ毛にくせが付いたりしやすい。特に、毛足の長い絨毯の床面は、板やタイルのように滑らかな床面に比べて補助ブラシのブラシ毛が絡まったりくせがついたりしやすい。回転速度が高すぎるとブラシ毛が絨毯の毛に絡まったり絨毯との摩擦でブラシ毛が引っ張られてくせがついたりし易いが、その一方で回転速度が低すぎると自走式掃除機１の走行に伴ってブラシ毛が絨毯の毛にひっかかって走行を妨げたりブラシ毛が折れてくせがついたりし易い。
　この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、清掃用ブラシ、特に床面に垂直な軸心周りに回転する補助ブラシの回転を床の特性に基づいて制御する自走式掃除機を提供するものである。

　この発明は、床面に平行な軸心周りに回転して床面を掃くメインブラシと、前記メインブラシを回転させるメインブラシ駆動部と、床面に垂直な軸心周りに回転して床面を掃く補助ブラシと、前記補助ブラシを回転させる補助ブラシ駆動部と、床の特性を検出する床特性検出部と、前記メインブラシ駆動部および前記補助ブラシ駆動部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記床特性検出部により検出された床の特性に基づいて前記補助ブラシの回転速度または停動の少なくとも何れかを制御することを特徴とする自走式掃除機を提供する。

　この発明による自走式掃除機において、制御部は、前記床特性検出部により検出された床の特性に基づいて前記補助ブラシの回転速度または停動の少なくとも何れかを制御するので、床の特性に応じて清掃や走行に好適な状態に補助ブラシの回転を制御できる。

この発明の一実施形態としての自走式掃除機の外観を示す斜視図である。 図１に示す自走式掃除機のＡ－Ａ矢視断面図である。 図１に示す自走式掃除機を底面側からみた斜視図である。 図１に示す自走式掃除機の補助ブラシの回転方向を示す説明図である。 図１に示す自走式掃除機の電気的な構成例を示すブロック図である。 図５に示す制御部が清掃作業中にメインブラシおよび補助ブラシを制御する処理を示すフローチャートである。

　以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
　≪自走式掃除機の構成例≫
　図１はこの発明の一実施形態である自走式掃除機の外観を示す斜視図であり、図２は図１に示す自走式掃除機のＡ－Ａ矢視断面図であり、図３は図１に示す自走式掃除機を底面側からみた斜視図である。また、図４は、図１に示す自走式掃除機の補助ブラシの回転方向を示す説明図である。

　本発明に係る自走式掃除機１は、設置された場所の床面を自走しながら、床面上の塵埃を含む空気を吸い込み、塵埃を除去した空気を排気することにより床面上を掃除する自走式掃除機である。
　自走式掃除機１は、円盤形の筐体２を備え、この筐体２の内部および外部に、メインブラシ９、左補助ブラシ１０Ｌ、右補助ブラシ１０Ｒ、集塵ボックス３０、電動送風機２２、左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒ、後輪２６および前輪２７、各種センサを含む制御部等の構成要素が設けられている。
　この自走式掃除機１において、前輪２７が配置されている部分が前方部、後輪２６が配置されている部分が後方部、集塵ボックス３０が配置されている部分が中間部である。

　筐体２は、前方部における中間部との境界付近の位置に形成された吸込み口６を有する平面視円形の底板２ａと、筐体２に対して集塵ボックス３０を出し入れする際に開閉する蓋部３を中間部に有している天板２ｂと、底板２ａおよび天板２ｂの外周部に沿って設けられた平面視円環形の側板２ｃとを備えている。また、底板２ａには前輪２７、左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒおよび後輪２６の下部を筐体２内から外部へ突出させる複数の孔部が形成され、天板２ｂにおける前方部と中間部との境界付近には排気口７が形成されている。なお、側板２ｃは、前後に二分割されており、側板前部はバンパーとして機能する。
　左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒは、平面視円形の筐体２の中心を通る中心線Ｃ（図２参照）と直角に交わる左右一対の回転軸に固定されている。左駆動輪２９Ｌと右駆動輪２９Ｒとが同一方向に回転すると筐体２が進退し、左駆動輪２９Ｌと右駆動輪２９Ｒとが逆方向に回転すると筐体２が中心線Ｃの回りに回転する。
　一対の回転軸は、図示しない一対のモータからそれぞれ個別に回転力が得られるように連結されており、各モータは筐体の底板２ａに直接またはサスペンション機構を介して固定されている。

　前輪２７はローラからなり、進路上に現れた段差に接地し、筐体２が段差を容易に乗り越えられるよう、左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒが接地する床面Ｆから少し浮き上がるよう筐体２の底板２ａの一部に回転自在に設けられている。
　後輪２６は自在車輪からなり、左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒが接地する床面Ｆと接地するよう筐体２の底板２ａの一部に回転自在に設けられている。
　このように、筐体２に対して前後方向中間に左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒを配置し、前輪２７を床面Ｆから浮かせ、自走式掃除機１の重量を左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒおよび後輪２６によって支持できるよう、筐体２に対して前後方向に重量が配分されている。これにより、進路前方の塵埃を前輪２７によって遮ることなく吸込み口６に導くことができる。

　吸込み口６は、床面Ｆに対向するよう筐体２の底面（底板２ａの下面）に形成された凹部８の開放面である。この凹部８内には、筐体２の底面と平行な第１軸心廻りに回転するメインブラシ９が設けられており、凹部８の左右両側には筐体２の底面と垂直な軸心廻りに回転する左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒが設けられている。メインブラシ９は、回転軸であるローラの外周面に螺旋状にブラシを植設することにより形成されている。左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒは、回転軸の下端にブラシ束を放射状に設けることにより形成されている。メインブラシ９、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒのそれぞれの回転軸は、筐体２の底板２ａの一部にそれぞれ枢着されると共に、それぞれに対応する図示しない駆動モータにより独立に駆動される。

　図３に示されるように、筐体２の底面と前輪２７との間には床面Ｆを検知する前輪床面検出センサ１３が配置され、左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒの側部前方には同様の左輪床面検出センサ１９Ｌおよび右輪床面検出センサ１９Ｒがそれぞれ配置されている。前輪床面検出センサ１３によって下り階段を検知すると、その検知信号が制御部に送信され、制御部は左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒが停止するよう制御する。また、前輪床面検出センサ１３が故障した場合、左輪床面検出センサ１９Ｌおよび右輪床面検出センサ１９Ｒが下り階段を検知して左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒを停止することができるため、自走式掃除機１の下り階段への落下が防止されている。また、左輪床面検出センサ１９Ｌまたは右輪床面検出センサ１９Ｒが、下り階段を検知すると、その検知信号が制御部に送信され、制御部が左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒに下り階段を回避して走行するように制御してもよい。
　後方部には、バッテリー１２および制御基板１５が収容されている。

　筐体２の側板２ｃの後端には、バッテリー１２の充電を行う充電端子４が設けられている。室内を自走しながら掃除する自走式掃除機１は、室内に設置されている充電台４０（図２参照）に帰還する。これにより、充電台４０に設けられた端子部４１に充電端子４が接触し、バッテリー１２の充電が行われる。商用電源（コンセント）に接続される充電台４０は、通常、室内の側壁Ｓに沿って設置される。
　バッテリー１２は、充電端子４を介して充電台４０から充電され、制御基板１５、左輪駆動モータ２１Ｌ（図２に図示せず）、右輪駆動モータ２１Ｒ（図２に図示せず）、メインブラシ駆動部１１９（図２に図示せず）に電力を供給する。さらに、左補助ブラシ駆動モータ１２３Ｌ（図２に図示せず）、右補助ブラシ駆動モータ１２３Ｒ（図２に図示せず）、電動送風機２２、各種センサ等の各要素に電力を供給する。

　集塵ボックス３０は、室内のゴミやちりを集める掃除機能を実行する部分であり、主として、集塵容器３１と、フィルタ３３と、集塵容器３１およびフィルタ３３を覆うカバー部３２とを備える。また、集塵容器３１は、吸込み口６と連通する流入路の一部を構成し、排気口７と連通する排出路の一部を構成する。排出路の途中には電動送風機２２が配置されている。電動送風機２２は、吸込み口６から空気を吸い込み、その空気を、流入路を介して集塵容器３１へ導く。さらに、集塵後の空気をフィルタ３３および排出路を介して排気口７から外部へ導く。

　制御基板１５には、自走式掃除機１における左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒ、メインブラシ９、左補助ブラシ１０Ｌ、右補助ブラシ１０Ｒ、電動送風機２２等の各要素を制御する制御回路が設けられている。
　図５は、図１に示す自走式掃除機の電気的な構成例を示すブロック図である。
　図５の制御部１１は、自走式掃除機１の各構成要素の動作を制御する部分であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏコントローラ、タイマー等からなるマイクロコンピュータによって実現される。
　ＣＰＵは、後述する記憶部６１に予め格納されＲＡＭに展開された制御プログラムに基づいて、各ハードウェアを有機的に動作させて、自走式掃除機１の掃除機能、走行機能などを実行する。
　バッテリー１２は、自走式掃除機１の各機能要素に対して電力を供給する部分であり、主として、掃除機能および走行制御を行うための電力を供給する部分である。たとえば、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池、Ｎｉ－Ｃｄ電池、などの充電池が用いられる。

　障害物検出部１４は、自走式掃除機１が走行中に、室内の壁や机、いすなどの障害物に接触又は近づいたことを検出し、また下り階段等落下に至る段差を検出する部分である。左方超音波センサ１４Ｌ、前方超音波センサ１４Ｆおよび右方超音波センサ１４Ｒは、超音波を用いて障害物への近接を検出する。これらの超音波センサに代えて、あるいは超音波センサと共に、赤外線測距センサなど他の方式の非接触センサを用いてもよい。
　衝突センサ１４Ｃは、自走式掃除機１が走行時に障害物と接触したことを検出するために、例えば、筐体２の側板２ｃの内部に配置される。制御部１１は、衝突センサ１４Ｃからの出力信号に基づいて側板２ｃが障害物に衝突したことを知る。
　前輪床面検出センサ１３、左輪床面検出センサ１９Ｌおよび右輪床面検出センサ１９Ｒは下り階段等の大きな段差を検出する。

　制御部１１は、障害物検出部１４から出力された信号に基づいて、障害物や段差の存在する位置を認識する。認識された障害物や段差の位置情報に基づいて、その障害物や段差を避けて次に走行すべき方向を決定する。なお、左輪床面検出センサ１９Ｌおよび右輪床面検出センサ１９Ｒは、前輪床面検出センサ１３が段差の検出に失敗した場合や故障した場合に下り階段を検出し、自走式掃除機１の下り階段への落下を防止する。
　車輪駆動部２１は、左輪駆動モータ２１Ｌおよび右輪駆動モータ２１Ｒを含み左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒをそれぞれ駆動および停止させる。左右の駆動輪を独立して正逆両方向に回転させ停止させ得るように駆動モータを構成することにより、自走式掃除機１の前進、後退、旋回、加減速などの走行状態を実現している。制御部１１は、左輪ドライバ２０Ｌおよび右輪ドライバ２０Ｒに信号を出力して左輪駆動モータ２１Ｌおよび右輪駆動モータ２１Ｒのそれぞれの駆動モータを制御する。

　吸込み口６の奥には、底面と平行な軸心廻りに回転するメインブラシ９が設けられており、吸込み口６の左右両側には垂直な回転軸心廻りに回転する左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒが設けられている。メインブラシ９は、回転軸であるローラの外周面に螺旋状にブラシを植設することにより形成されている。左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒは、回転軸の下端にブラシ束を放射状に設けることによりそれぞれ形成されている。なお、メインブラシ９の回転軸、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転軸は、筐体２の底板２ａの一部にそれぞれ枢着されている。

　メインブラシ９は、メインブラシ駆動部１１９によって駆動される。制御部１１は、メインブラシドライバ１２１に信号を出力してメインブラシ駆動部１１９が有するメインブラシ駆動モータ（図示せず）を制御する。
　左補助ブラシ１０Ｌは、補助ブラシ駆動部１２３の左補助ブラシ駆動モータ１２３Ｌによって駆動される。制御部１１は、左補助ブラシドライバ１２５Ｌに信号を出力して左補助ブラシ駆動モータ１２３Ｌを制御する。
　右補助ブラシ１０Ｒは、補助ブラシ駆動部１２３の右補助ブラシ駆動モータ１２３Ｒによって駆動される。制御部１１は、右補助ブラシドライバ１２５Ｒに信号を出力して右補助ブラシ駆動モータ１２３Ｒを制御する。
　この実施形態によれば、左補助ブラシ１０Ｌと右補助ブラシ１０Ｒがそれぞれの駆動モータで駆動されるので、例えば自走式掃除機１がカーブしながら走行する場合に、外側の補助ブラシの回転速度を内側のサイドブラシの回転速度よりも高めるように制御してもよい。カーブを曲がる期間中に外側のサイドブラシの移動距離は、カーブの内側のサイドブラシの移動距離より大きいので、それに見合った分だけ外側の補助ブラシを内側の補助ブラシよりも速く回転させて塵埃を掃き寄せる効果をより均等に近づけることができる。
　床特性検出部１２７は、清掃作業を行う床の特性を検出する。この実施形態において床特性検出部１２７は、メインブラシドライバ１２１によって駆動されるメインブラシ駆動部１１９の、駆動モータの負荷電流の大きさを検出する回路である。駆動モータの電流は、例えば、駆動モータと直列に抵抗を挿入してその抵抗の両端に発生する電圧を検出する等、公知の手法で検出すればよい。制御部１１は、前記負荷電流の大きさに基づいて床の特性を判断する。

　また、この実施形態に係る自走式掃除機１は、付加機能としてイオン発生機能を備えている。排出路には、イオン発生部１１７が設けられている。このイオン発生部１１７が動作すると排気口７より放出される気流はイオン発生部１１７で生成されたイオン（例えばプラズマクラスターイオン（登録商標）、または負イオン等でもよい）を含む。そのイオンを含んだ空気は、筐体２の上面に設けた排気口７から排出される。このイオンを含んだ空気により室内の除菌および脱臭が行われる。
　なお、イオン発生部１１７で発生したイオンの一部が流入路へ導かれるようにしてもよい。このようにすれば、吸込み口６から流入路に導かれる気流内にイオンが含まれるため、集塵ボックス３０が有する図示しない集塵容器およびフィルタの除菌および脱臭を行うことができる。

　入力部１５１は、ユーザーが、自走式掃除機１の動作を指示入力する部分であり、自走式掃除機１の筐体の表面に、操作パネル、あるいは操作ボタンとして設けられる。
　さらに、前述の掃除機本体に設けられた操作パネルや操作ボタンとは別にリモコンユニットが設けられており、このリモコンユニットも入力部１５１に相当する。このリモコンユニットに設けられた操作ボタンを押すと、リモコンユニットから赤外線や無線電波信号が送出され、無線通信により動作の指示入力を行う。入力部１５１としてのリモコンがユーザーからの指示を受けると、制御部１１はこの指示に応答し、例えば左輪駆動モータ２１Ｌおよび右輪駆動モータ２１Ｒを制御してユーザーが指示する方向へ走行させあるいは走行を停止させる。また、例えばイオン発生部１１７のイオン発生を制御する。

　記憶部６１は、自走式掃除機１の各種機能を実現するために必要な情報や、制御プログラムを記憶する部分であり、フラッシュメモリ等不揮発性の半導体記憶素子やハードディスク等の記憶媒体が用いられる。
　記憶部６１には、例えば、バッテリー１２の残容量等の状態を示す電池情報、自走式掃除機１の走行経路の履歴、現在位置および方向を示す位置情報、自走式掃除機１の動作モードを示す動作モード情報を格納する。動作モード情報は、自走式掃除機１が清掃作業中のステータスを示す運転モード、入力部１５１が指示を受付けたら即座に清掃作業を開始できるステータスを示すスタンバイモード、自走式掃除機１が節電状態であることを示すスリープモードの何れのステータスかを示すデータである。

　このように構成された自走式掃除機１において、入力部１５１を介して清掃作業開始の指示を受付けると、制御部１１は電動送風機２２、イオン発生部１１７、左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒ、メインブラシ９、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを駆動する。これにより自走式掃除機１は、メインブラシ９、左補助ブラシ１０Ｌ、右補助ブラシ１０Ｒ、左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒおよび後輪２６が床面Ｆに接地した状態で、所定の範囲を自走する。そして、吸込み口６から床面Ｆの塵埃を含む空気を吸い込む。このとき、メインブラシ９の回転によって床面Ｆ上の塵埃は掻き上げられて吸込み口６に導かれる。また、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転によって吸込み口６の側方の塵埃が吸込み口６に導かれる。清掃中、図４に示すように左補助ブラシ１０Ｌは上方から見て時計回り（底面側から見ると反時計回り）の矢印Ｂ１方向へ回転し、右補助ブラシ１０Ｒは上方から見て反時計回り（底面側から見ると時計回り）の矢印Ｂ２方向へ回転する。自走式掃除機が前進しているときに斜め前方のゴミを中央部の吸込み口６へ掃き寄せるためである。補助ブラシは、壁際等の塵埃を掃除するのに特に有効である。

　吸込み口６から筐体２内に吸い込まれた塵埃を含む空気は、図２の矢印Ａ１に示されるように、筐体２の吸引路５１を通り、集塵ボックス３０の流入路３４を通って集塵容器３１内に流入する。集塵容器３１内に流入した気流は、フィルタ３３を通過してフィルタ３３とカバー部３２との間の空間に流入し、排出路３５を通って筐体２の排気路５２へ排出される。この際、集塵容器３１内の気流に含まれる塵埃はフィルタ３３によって捕獲されるため、集塵容器３１内に塵埃が堆積する。

　集塵ボックス３０から筐体２の排気路５２へ流入した気流は、図２の矢印Ａ２に示されるように前方の電動送風機２２へ流入する。電動送風機２２の付近にはイオン発生部１１７が配置されている。電動送風機２２およびイオン発生部１１７を通過したイオンを含む気流は、筐体２の上面に設けた排気口７から、図２の矢印Ａ３に示されるように、後方の斜め上方に排気される。これにより、床面Ｆ上の掃除が行われると共に、自走式掃除機１の排気に含まれるイオンによって室内の除菌および脱臭が行われる。このとき、排気口７から後方の斜め上方に向けて排気するので、床面Ｆの塵埃の巻き上げが防止され、室内の清浄度を向上することができる。また塵埃を徐電することもでき、集塵された塵埃の廃棄を確実に行える。

　また、自走式掃除機１は、左駆動輪２９Ｌ、右駆動輪２９Ｒおよび後輪２６の３点で接地しており、前進時に急停止しても後輪２６が床面Ｆから浮き上がらないようなバランスで重量配分されている。そのため、自走式掃除機１が前進中に下り階段の手前で急停止し、それによって自走式掃除機１が前のめりに傾いて下り階段へ落下するということが防止されている。なお、左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒは、急停止してもスリップしないよう、溝を有するゴムタイヤをホイールに嵌め込んで形成されている。
　また、集塵ボックス３０が左駆動輪２９Ｌおよび右駆動輪２９Ｒの回転軸の上方に配置されているため、集塵によって重量が増加しても自走式掃除機１の重量バランスが維持される。
　自走式掃除機１は、掃除が終了すると充電台４０に帰還する。これにより、充電端子４が端子部４１に接してバッテリー１２が充電される。

　（実施の形態１）
　この実施の形態において、清掃作業開始の指示を受付けると制御部１１は、予め定められたそれぞれの回転速度でメインブラシ９、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを回転させながら清掃作業を行う。
　床特性検出部１２７は、前述の予め定められた回転速度（以下、第１速度とも呼ぶ）でメインブラシ９が回転している状態でメインブラシ駆動部１１９のメインブラシ駆動モータの電流を検出する。即ち、メインブラシ９の負荷電流、言い換えれば回転負荷の大きさを検出する。

　制御部１１は、検出された負荷電流の大きさを予め定められた閾値と比較する。閾値は実験に基づいて設計者により予め定められたものである。負荷電流が閾値以下の場合、制御部１１は床面が板やタイルなどの滑らかで小さな回転負荷の特性を有するものであると判断し、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を、前述の予め定められた回転速度（以下、第２速度とも呼ぶ）に維持する。なお、この実施形態で左補助ブラシ１０Ｌと右補助ブラシ１０Ｒは互いに等しい回転速度で回転するものとしている。補助ブラシの回転に係る第２速度はメインブラシの回転に係る第１速度と等しくてもよいが異なっていてもよい。
　一方、負荷電流が閾値を超える場合、制御部１１は床面が大きな回転負荷の特性を有する絨毯などであって補助ブラシのブラシ毛が絡まったりくせが付いたりし易い特性のものと判断する。そして、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を第２速度からそれよりも低い第３速度に変更する。この実施形態で第３速度は第２速度未満であるがゼロ、即ち停止状態より大きい。

　以上のように、制御部１１は、床特性検出部１２７により検出された床の特性に基づいて左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を切替えるように制御する。
　滑らかな床面を清掃するとき左右の補助ブラシは壁際など、吸込み口６の側方の塵埃を吸込み口６へ効率的に導くように定められた第２速度で回転させればよい。ところが、第２速度では絨毯の床面を清掃するには回転が速すぎてブラシ毛が絨毯の毛に絡まったり絨毯との摩擦でブラシ毛が引っ張られてくせがついたりし易い。一方、回転が遅すぎるとブラシ毛が絨毯の毛にひっかかり自走式掃除機１の走行を妨げたりブラシ毛が折れてくせがついたりし易い。よって、第２速度より低いが停止状態ではないある範囲に絨毯の清掃に好適な第３速度が存在する。実施に際しては、自走式掃除機１に種々の特性の床面での清掃作業を行わせる実験に基づいて第３速度を定めればよい。

　補助ブラシのブラシ毛のくせのつき易さと床面の摩擦の大きさとの間には相関があると考えられる。床面の摩擦の大きさを検出する手段として、メインブラシ９の回転負荷の大きさを検出することは合理的である。
　清掃作業中に制御部１１は、床特性検出部１２７を用いてメインブラシ駆動モータの負荷電流の大きさを逐次モニタする。メインブラシ９を第１速度で回転させている状態で前記負荷電流が予め定められた閾値を超える状態が予め定められた第１期間を超えて続いたら、制御部１１は左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を初期の第２速度から第３速度に切替えて回転させる。その後、メインブラシ９を第１速度で回転させている状態で前記負荷電流が前記閾値以下になる状態が予め定められた第２期間を超えて続いたら、制御部１１は左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを第３速度から第２速度に切替えて回転させる。さらにその後、メインブラシ９を第１速度で回転させている状態で前記負荷電流が前記閾値を超える状態が前記第１期間を超えて続いたら、制御部１１は左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を第２速度から第３速度に切替えて回転させる。以降、制御部１１は、メインブラシ駆動モータの負荷電流の大きさを逐次モニタして閾値と比較し、補助ブラシの回転速度を制御する。

　≪制御部１１の処理≫
　図６は、図５に示す制御部１１が清掃作業中にメインブラシおよび補助ブラシを制御する処理を示すフローチャートである。図６に基づいて制御部１１の処理の手順を説明する。
　制御部１１は、入力部１５１が清掃開始の作業を受付けたら（ステップＳ１１のＹｅｓ）、電動送風機２２を回転させて吸込み口６から床面の塵埃を吸引させつつ車輪駆動部２１を制御して走行させる。また、メインブラシ９を前記第１速度で回転させ、かつ、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを第２速度で回転させる（ステップＳ１３）。

　清掃作業中、床特性検出部１２７を用いてメインブラシ駆動モータの負荷電流の大きさを逐次モニタする。前記負荷電流が予め定められた第１閾値を超える状態が前記第１期間を超えて続いたら（ステップＳ１５のＹｅｓ）、制御部１１は左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を第３速度で回転させ（ステップＳ１７）、その後ルーチンはステップＳ１９へ進む。負荷電流が第１閾値を超える状態が前記第１期間を超えて続かなければ（ステップＳ１５のＮｏ）、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの現在の回転速度を維持しながら、ルーチンはステップＳ１９へ進む。

　ステップＳ１９で、制御部１１は負荷電流が前記第１閾値以下になる状態が予め定められた第２期間を超えて続いたら（ステップＳ１９のＹｅｓ）、制御部１１は左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを第２速度で回転させる（ステップＳ２１）。そして、ルーチンはステップＳ２３へ進む。負荷電流が前記第１閾値以下になる状態が第２期間を超えて続かなければ、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの現在の回転速度を維持しながら、ルーチンはステップＳ２３へ進む。

　ステップＳ２３で、制御部１１は、障害物を避けつつ自走式掃除機１を走行させて清掃作業を行わせ、清掃作業が終了したか逐次判定する（ステップＳ２５）。清掃作業終了の条件は、一例として清掃作業を開始してから予め定められた時間が経過した場合であり、多の例は、バッテリー１２の残容量が予め定められた容量を下回ったときである。
　清掃作業が未完了と判断した場合（ステップＳ２５のＮｏ）、ルーチンは前述のステップＳ１５へ戻り、床特性検出部１２７を用いて補助ブラシの回転速度の制御と清掃終了の判定を繰り返す。

　一方、制御部１１は、清掃作業終了と判断した場合（ステップＳ２５のＹｅｓ）、障害物を避けつつ室内に設置された充電ステーションへ自走式掃除機１を帰還させるように走行を制御する（ステップＳ２７）。自走式掃除機１が充電ステーションへ到達してドッキングしたら（ステップＳ２９のＹｅｓ）、走行を停止させると共に、電動送風機２２、メインブラシ９および左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを停止させる（ステップＳ３１）。
　以上が、制御部１１の処理である。

　（実施の形態２）
　実施の形態１では、毛足の長い絨毯を想定した。これに対して毛足の短い絨毯では、補助ブラシのブラシ毛が絨毯毛に絡まることなく絨毯の上を移動することができる。ただし、床表面に凹凸があるために補助ブラシを回転させても塵埃を吸込み口６に掻き集める効果が少ない点は毛足の長い絨毯と同様である。そこで、毛足の短い絨毯の場合は補助ブラシを停止させるように制御してもよい。
　例えば一年を通じて温暖な地域では、毛足の長い絨毯を想定する必要は無いといえ、それに代えて毛足の短い絨毯を想定したほうが合理的である。毛足の短い絨毯を想定した使用環境で制御部１１は、メインブラシ９を前記第１速度で回転させている状態で前記負荷電流が予め定められた閾値を超える状態が前記第１期間を超えて続いたら、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転を停止させる。その後、前記負荷電流が前記閾値以下になる状態が予め定められた前記第２期間を超えて続いたら、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを前記第２速度で回転させる。さらにその後、前記負荷電流が前記閾値を超える状態が前記第１期間を超えて続いたら、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転を停止させる。

　（実施の形態３）
　この実施の形態では、補助ブラシだけでなくメインブラシの回転速度を床特性に応じて切替える態様を述べる。
　毛足の長い絨毯の場合、絨毯毛の根元近くにあるゴミをメインブラシ９で掻き出すためにメインブラシ９を通常の回転速度である第１速度よりも速い第４速度で回転させてもよい。

　この場合、清掃作業開始時は床の特性が判らないので、制御部１１はまず第１速度でメインブラシ９を回転させる。そして、メインブラシ駆動モータの負荷電流の大きさを前述の閾値（以下、第１閾値ともいう）と比較して床面が絨毯か否かを判断する。
　負荷電流の大きさが閾値を超えており床面が絨毯と判断したら、制御部１１は実施の形態１で述べたように左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を第２速度から第３速度に変更する。さらに、メインブラシ９の回転速度を第１速度からそれよりも速い第４速度に変更する。
　なお、メインブラシ９が第４速度で回転している間も床特性検出部１２７はメインブラシ駆動モータの負荷電流の大きさを検出する。このとき、床の特性が絨毯か否かの判定に用いる閾値（以下、第２閾値とも呼ぶ）は、メインブラシ９が第１速度で回転しているときの判定に用いる第１閾値と異なる。第２閾値は、メインブラシ９が第１速度で回転しているときに第１閾値に相当する回転負荷を与える床面上でメインブラシ９を第４速度で回転させ、そのときの負荷電流に対応させて決定されてもよい。

　清掃作業中に制御部１１は、床特性検出部１２７を用いてメインブラシ駆動モータの負荷電流の大きさを逐次モニタする。即ち、メインブラシ９を第１速度で回転させ、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを第２速度で回転させているときに前記負荷電流が第３閾値を超える状態が前記第１期間を超えて続くか否かをモニタする。前記状態が前記第１期間を超えて続いたら、制御部１１はメインブラシ９の回転速度を第４速度に切替えると共に左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を第３速度に切替える。また、メインブラシ９を第４速度で回転させ、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒを第３速度で回転させているときに前記負荷電流が第２閾値以下の状態が前記第２期間を超えて続くか否かをモニタする。前記状態が前記第２期間を超えて続いたら、制御部１１はメインブラシ９の回転速度を第１速度に切替えると共に左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒの回転速度を第２速度に切替える。

　（実施の形態４）
　実施の形態１および２は、床特性検出部１２７が検出したメインブラシ９の回転負荷が一つの閾値を超えるか否かに応じて補助ブラシの回転速度を２段階に切替えるものであったが、この実施形態では回転負荷を複数の閾値で判定し、補助ブラシの回転速度を多段階に切替える。まず、２つの閾値で判定して、補助ブラシの回転速度を３段階に切替える態様について述べる。
　具体例として、実施の形態１のような板やタイルの滑らかな床面と毛足の長い絨毯との床特性に加えて、両者の中間の床特性を判定する。その中間の床特性は、一例を挙げるとオフィスフロアに敷き詰められるカーペットのような、毛足の短い絨毯に該当する床特性である。そして、実施の形態２で述べたように、毛足の短い絨毯の場合は、補助ブラシを停止させるように制御する。

　この実施形態で、制御部１１は、床特性検出部１２７が検出した負荷電流の大きさを予め定められた第３閾値および第４閾値とそれぞれ比較する。ここで、第４閾値は第３閾値より大きいものとする。そして、負荷電流と第１および第４閾値との大小関係に応じて以下のように補助ブラシの回転速度を切替える。
（１）負荷電流≦第３閾値であれば、実施の形態１と同様の第２速度で補助ブラシを回転させる。
（２）第３閾値＜負荷電流≦第４閾値であれば、補助ブラシを停止させる。
（３）第４閾値＜負荷電流であれば、実施の形態１と同様の第３速度で補助ブラシを回転させる。

　メインブラシ９の回転速度は、実施の形態１と同様、常に前記第１速度であってもよい。
　あるいは、実施の形態３と同様、自身の回転負荷の大きさに応じて２段階に切替えてもよい。例えば、制御部１１はメインブラシが前記第１速度で回転しているときの負荷電流が前記第４閾値を超えるか否かに応じてメインブラシ９の回転速度を第１速度か第４速度に制御する。あるいは、負荷電流が前記第３閾値を超えるか否かに応じてメインブラシ９の回転速度を第１速度か第４速度に制御する。メインブラシ９が第４速度で回転しているとき、第３閾値および第４閾値に対応する床特性に基づいてそれぞれ定められた第５閾値および第６閾値を用いて負荷電流を比較する。
　さらに別の態様としてメインブラシ９の回転速度を３段階に切替えてもよい。その場合、メインブラシ９の３つの回転速度についてそれぞれ２つの閾値を予め定めておく必要がある。
　以上、床の特性に応じて補助ブラシの回転速度を３段階に切替える態様を説明したが、これまでの説明から補助ブラシの回転速度の切替えを４段階以上に拡張することは当業者にとって自明であり、この発明の範囲に含まれる。

　（実施の形態５）
　床特性検出部１２７の構成として、メインブラシ駆動モータの負荷電流を検出する態様を述べた。他の構成態様として、左補助ブラシ駆動モータ、右補助ブラシ駆動モータの何れかあるいは両方の負荷電流を検出してもよい。また、電動送風機２２の負荷電流を検出することにより、吸込み口６から空気を吸込むときの抵抗の強さを検出してもよい。
　あるいはまた、イメージセンサを用いて床表面の状態を検出するようにしてもよい。
　図５で、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒは、異なるモータで駆動されるが、共通のモータで駆動されてもよい。ただし、メインブラシ９とは異なるモータで駆動される。
　また、後述する実施の形態６については、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒは個別のモータで駆動されなければならない。

　（実施の形態６）
　これまでの実施形態では、床特性として床表面の状態に着目した。補助ブラシのブラシ毛の絡まり易さやくせのつき易さと床表面の状態との間に相関があると考えるからである。特に、床表面が回転するブラシ毛に与える摩擦の大きさに着目した。そして、補助ブラシの回転を制御してブラシ毛が絡まりにくく、くせがつきにくいようにする手法を述べた。
　それに対してこの実施形態における床特性は、注目する床が壁際や障害物に近い領域か否かを意味する。床特性検出部１２７は、清掃作業の対象である床が壁際や障害物に近い領域か否かを検出し、制御部１１は、その検出に応じて補助ブラシの回転を制御してブラシ毛にくせがつきにくいように制御する。

　図５で床特性検出部１２７はメインブラシ駆動部１１９の回転負荷の大きさを検出するが、この態様ではそれに代えて左方超音波センサ１４Ｌおよび右方超音波センサ１４Ｒが床特性検出部の機能を担う。つまり、左方超音波センサ１４Ｌおよび右方超音波センサ１４Ｒは、障害物検出部１４として機能するだけでなく、床特性検出部１２７として機能する。

　例えば、左方超音波センサ１４Ｌが、壁面や障害物が近くにあることを検出している場合、制御部１１は、左補助ブラシ１０Ｌが清掃する領域が壁面や障害物に近いと判断する。一方、右方超音波センサ１４Ｒが、壁面や障害物が近くにあることを検出している場合、制御部１１は、右補助ブラシ１０Ｒが清掃する領域が壁や障害物の近傍であると判断する。超音波センサは、壁面または障害物までの距離を測定できるので、近傍か否かは予め距離の閾値を定めておき、測定された距離が前記閾値を超えるか否かで判定すればよい。
　それらの検出に応答して制御部１１は、壁面や障害物に近い側の補助ブラシについては回転を維持するが、反対側の補助ブラシを通常と反対方向に回転させる。

　補助ブラシは、メインブラシ９が届かない壁際の塵埃を集めるのに特に有効であるが、それと反対側の補助ブラシが清掃する領域はメインブラシ９もその領域を走行可能である。よって、自走式掃除機１の走行に伴ってその領域がメインブラシ９で掃かれると考えられる。そこで、制御部１１は、左方超音波センサ１４Ｌまたは右方超音波センサ１４Ｒのいずれか一方だけが壁面や障害物に近いことを検出しているとき、壁際と反対の側の補助ブラシを通常と反対方向に回転させてブラシ毛のくせが修正されるようにする。

　図４に示すように、自走式掃除機が前進しているときに斜め前方のゴミを中央部の吸込み口６へ掃き寄せるために、通常、左補助ブラシは床面上方から見て時計回りの一方向へ回転し、右補助ブラシは床面上方から見て反時計回りの一方向へ回転する。そうすると、床面とブラシ毛の先との摩擦によって、左補助ブラシのブラシ毛は上方からみたとき中心に向かって時計方向に渦を巻くように曲りくせがつき易く、右補助ブラシのブラシ毛は上方からみたとき中心に向かって反時計方向に渦を巻くように曲りくせがつき易い。
　この実施形態によれば、一方の補助ブラシが壁や障害物の近くを清掃するとき反対側の補助ブラシが通常と反対方向に回転するので、ブラシ毛の曲りくせが補正される。
　なお、補助ブラシを通常と反対方向に回転させることに代えて補助ブラシを停止させてもよい。補助ブラシを停止させることにより、常に一方向に回転させる場合に比べてブラシ毛の曲りくせが緩和される。

　（実施の形態７）
　左右の補助ブラシは、吸込み口６の左右の前方に配置されて自走式掃除機が前進しているときに斜め前方のゴミを中央部の吸込み口６へ掃き寄せるが、自走式掃除機が後退するとき、進行方向に対して補助ブラシは吸込み口６の後方にあり、機能が発揮されない。
　そこで、この実施形態では、自走式掃除機１が後退中に左右の補助ブラシを通常の回転方向と反対方向に回転させることで、塵埃を掃き寄せるのではなくブラシ毛のくせを補正する。
　なお、左補助ブラシ１０Ｌおよび右補助ブラシ１０Ｒのそれぞれのブラシ毛が図４に示す状態より若干長く、ブラシ毛の先端がメインブラシ９のブラシ毛と接触する場合は、左右の補助ブラシと共にメインブラシ９を通常の回転方向と反対方向に回転させてもよい。　　　

　制御部１１が自走式掃除機１を後退させるのは、前方あるいは斜め前方に壁や障害物が検出された結果、その壁や障害物との衝突を回避して走行する場合である。制御部１１は、前方の障害物等を回避するために旋回を行う場合もあるが、旋回だけでは障害物回避の走行パターンが限られるので、後退と組み合わせて障害物の回避を行う。
　前述した実施の形態６では、左方超音波センサ１４Ｌおよび右方超音波センサ１４Ｒが床特性検出部の機能を担うのに対し、この実施形態では、前方超音波センサ１４Ｆもそれらに加えて床特性検出部の機能を担う。
　なお、補助ブラシを通常と反対方向に回転させることに代えて補助ブラシを停止させてもよい。後退時に補助ブラシを停止させることにより、常に一方向に回転させる場合に比べてブラシ毛の曲りくせが緩和される。

　以上に述べたように、
（i）この発明による自走式掃除機は、床面に平行な軸心周りに回転して床面を掃くメインブラシと、前記メインブラシを回転させるメインブラシ駆動部と、床面に垂直な軸心周りに回転して床面を掃く補助ブラシと、前記補助ブラシを回転させる補助ブラシ駆動部と、床の特性を検出する床特性検出部と、前記メインブラシ駆動部および前記補助ブラシ駆動部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記床特性検出部により検出された床の特性に基づいて前記補助ブラシの回転速度または停動の少なくとも何れかを制御することを特徴とする。

　さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
　（ii）前記床特性検出部は、前記メインブラシ駆動部が予め定められた速度で前記メインブラシを回転させるときの負荷の大きさを検出し、前記制御部は、検出された負荷が予め定められた閾値以下の場合に前記補助ブラシを予め定められた回転速度で回転させるが、前記閾値を超える場合に前記補助ブラシを前記回転速度と異なる速度で回転させるかまたは停止させてもよい。
　このようにすれば、メインブラシを回転させるときの負荷の大きさを検出することによって、床特性を得ることができる。補助ブラシのブラシ毛のくせのつき易さと床面の摩擦の大きさとの間には相関があると考えられ、床面の摩擦の大きさを検出する手法として、メインブラシ駆動モータの負荷の大きさを検出することができる。

　（iii）前記制御部は、検出された負荷が前記閾値を超える場合に前記メインブラシを予め定められた回転速度で回転させるが、前記閾値以下の場合に前記メインブラシを前記回転速度よりも速く回転させてもよい。
　このようにすれば、補助ブラシだけでなくメインブラシも床特性に応じた好適な回転速度に制御できる。

　（iv）前記床特性検出部は、清掃する床が壁または障害物の近傍の領域か否かを検出し、前記補助ブラシは左右にそれぞれ設けられて独立して回転および停止が可能であり、前記制御部は、前記床特性検出部の検出に基づいて左または右の何れか一方の補助ブラシが壁または障害物の近傍の床を清掃するとき、前記壁または前記障害物の近傍を清掃する補助ブラシを予め定められた清掃時の回転方向に回転させ、他方の補助ブラシを清掃時の回転方向と逆方向に回転させまたは停止させてもよい。
　このようにすれば、補助ブラシを常に一方向に回転させる場合に比べてブラシ毛の曲りくせが緩和される。

　（v）前記制御部は、前進走行および後退走行を行わせ、前進走行のときは前記補助ブラシを予め定められた清掃時の回転方向に回転させ、後退走行のときは清掃時の回転方向と逆方向に回転させてもよい。
　このようにすれば、補助ブラシを常に一方向に回転させる場合に比べてブラシ毛の曲りくせが緩和される。
　この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
　前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。

１：自走式掃除機、　　２：筐体、　　２ａ：底板、　　２ｂ：天板、　　２ｃ：側板、　３：蓋部、　　４：充電端子、　　６：吸込み口、　　７：排気口、　　８：凹部、　　９：メインブラシ、　　１０Ｌ：左補助ブラシ、　　１０Ｒ：右補助ブラシ、　　１１：制御部、　　１２：バッテリー、　　１３：前輪床面検出センサ、　　１４：障害物検出部、　　１４Ｌ：左方超音波センサ、　　１４Ｆ：前方超音波センサ、　　１４Ｒ：右方超音波センサ、　　１４Ｃ：衝突センサ、　　１５：制御基板、　　１９Ｌ：左輪床面検出センサ、　　１９Ｒ：右輪床面検出センサ、　　２０Ｌ：左輪ドライバ、　　２０Ｒ：右輪ドライバ、　　２１：車輪駆動部、　　２１Ｌ：左輪駆動モータ、　　２１Ｒ：右輪駆動モータ、　　２２：電動送風機、　　２６：後輪、　　２７：前輪、　　２９Ｌ：左駆動輪、　　２９Ｒ：右駆動輪、　　３０：集塵ボックス、　　３１：集塵容器、　　３２：カバー部、　　３３：フィルタ、　　３４：流入路、　　３５：排出路、　　４０：充電台、　　４１：端子部、　　５１：吸引路、　　５２：排気路、　　６１：記憶部、　　１１７：イオン発生部、　　１１９：メインブラシ駆動部、　　１２１：メインブラシドライバ、　　１２３：補助ブラシ駆動部、　　１２３Ｌ：左補助ブラシ駆動モータ、　　１２３Ｒ：右補助ブラシ駆動モータ、　　１２５Ｌ：左補助ブラシドライバ、　　１２５Ｒ：右補助ブラシドライバ、　　１２７：床特性検出部　　１５１：入力部

Claims (5)

1. 　床面に平行な軸心周りに回転して床面を掃くメインブラシと、
   　前記メインブラシを回転させるメインブラシ駆動部と、
   　床面に垂直な軸心周りに回転して床面を掃く補助ブラシと、
   　前記補助ブラシを回転させる補助ブラシ駆動部と、
   　床の特性を検出する床特性検出部と、
   　前記メインブラシ駆動部および前記補助ブラシ駆動部を制御する制御部とを備え、
   　前記制御部は、前記床特性検出部により検出された床の特性に基づいて前記補助ブラシの回転速度または停動の少なくとも何れかを制御することを特徴とする自走式掃除機。
2. 　前記床特性検出部は、前記メインブラシ駆動部が予め定められた速度で前記メインブラシを回転させるときの負荷の大きさを検出し、
   　前記制御部は、検出された負荷が予め定められた閾値以下の場合に前記補助ブラシを予め定められた回転速度で回転させるが、前記閾値を超える場合に前記補助ブラシを前記回転速度と異なる速度で回転させるかまたは停止させる請求項１に記載の自走式掃除機。
3. 　前記制御部は、検出された負荷が前記閾値を超える場合に前記メインブラシを予め定められた回転速度で回転させるが、前記閾値以下の場合に前記メインブラシを前記回転速度よりも速く回転させる請求項２に記載の自走式掃除機。
4. 　前記床特性検出部は、清掃する床が壁または障害物の近傍の領域か否かを検出し、
   　前記補助ブラシは左右にそれぞれ設けられて独立して回転および停止が可能であり、
   　前記制御部は、前記床特性検出部の検出に基づいて左または右の何れか一方の補助ブラシが壁または障害物の近傍の床を清掃するとき、前記壁または前記障害物の近傍を清掃する補助ブラシを予め定められた清掃時の回転方向に回転させ、他方の補助ブラシを清掃時の回転方向と逆方向に回転させまたは停止させる請求項１～３の何れか一つに記載の自走式掃除機。
5. 　前記制御部は、前進走行および後退走行を行わせ、前進走行のときは前記補助ブラシを予め定められた清掃時の回転方向に回転させ、後退走行のときは清掃時の回転方向と逆方向に回転させる請求項１～４の何れか一つに記載の自走式掃除機。

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