WO2015092863A1

WO2015092863A1 - Ｌｅｄドライバ回路、および、ｌｅｄドライバ回路の制御方法

Info

Publication number: WO2015092863A1
Application number: PCT/JP2013/083705
Authority: WO
Inventors: 圭介小林; 章広岡本
Original assignee: 新電元工業株式会社
Priority date: 2013-12-17
Filing date: 2013-12-17
Publication date: 2015-06-25

Abstract

　ＬＥＤドライバ回路の制御部は、第１の電流検出部により第１の電流が流れていないことを検出した場合には、第１のスイッチ素子をオン状態に制御し、第２の電流検出部により第２の電流が流れていないことを検出した場合には、第２のスイッチ素子をオン状態に制御し、第１の電流検出部により第１の電流が流れていることを検出した場合には、第１の電流検出部により検出された第１の電流が予め設定された第１の所定値になるように、第１のスイッチ素子を制御し、第２の電流検出部により第２の電流が流れていることを検出した場合には、第２の電流検出部により検出された第２の電流が予め設定された第２の所定値になるように、第２のスイッチ素子を制御する。

Description

ＬＥＤドライバ回路、および、ＬＥＤドライバ回路の制御方法

　本発明は、ＬＥＤドライバ回路、および、ＬＥＤドライバ回路の制御方法に関する。

　従来、直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有するＬＥＤ回路を駆動するＬＥＤドライバ回路がある（例えば、特開２００８－２１８４５７号公報参照）。

　例えば、従来のＬＥＤドライバ回路１００ａは、例えば、Ｈｉ側端子ＴＩａを介して第１のＬＥＤ回路ＬＣ１ａにＬＥＤ素子を点灯するための定電流を供給する第１の定電流電源（例えば、昇圧回路又は降圧回路）と、Ｌｏ側端子ＴＩｂを介して第２のＬＥＤ回路ＬＣ２ａにＬＥＤ素子を点灯するための定電流を供給する第２の定電流電源（例えば、昇圧回路又は降圧回路）Ｉｂと、第１、第２の定電流電源Ｉａ、Ｉｂを制御する制御部Ｘａと、第１、第２の定電流電源Ｉａ、Ｉｂおよび制御部Ｘａに電力を供給する電源Ｓａとを備える（図２）。

　そして、バッテリＢａの正極は、メインスイッチＭＳＷａ、及びバッテリ端子ＴＢａを介して、電源Ｓａに接続されている。また、バッテリＢａの負極は、接地端子ＴＧａを介して、制御部Ｘａに接続されている。

　また、バッテリＢａの正極は、リレーＲＥａを介して、負荷ＬＯａの一端に接続され、バッテリＢａの負極は、負荷ＬＯａの他端に接続されている。

　そして、Ｈｉ側端子ＴＩａ（第１の定電流電源Ｉａの出力）と接地端子ＴＧａとの間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第１のＬＥＤスイッチＬＳ１ａが、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１ａと直列に接続されている。

　同様に、Ｌｏ側端子ＴＩｂ（第２の定電流電源Ｉｂの出力）と接地端子ＴＧａとの間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第２のＬＥＤスイッチＬＳ２ａが、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２ａと直列に接続されている。

　なお、これらの第１のＬＥＤ回路ＬＣ１ａと、第２のＬＥＤ回路ＬＣ１ｂと、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１ａと、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２ａとにより、ヘッドランプユニット１０１ａが構成される。

　そして、スイッチ検出部Ｄａは、第１、第２のＬＥＤスイッチＬＳ１ａ、ＬＳ２ａのユーザによる切り替え（オン／オフ）の状態を検出し、この検出結果をスイッチ切り替え情報端子ＴＤ１、ＴＤ２を介して、制御部Ｘａに出力する。

　ここで、この従来のＬＥＤドライバ回路１００ａにおいて、制御部Ｘａは、スイッチ検出部Ｄａが検出した第１、第２のＬＥＤスイッチＬＳ１ａ、ＬＳ２ａから出力されたユーザによる切り替え（オン／オフ）の状態の検出結果（外部信号）に基づいて、第１、第２の定電流電源Ｉａ、ＩｂによりＬＥＤ素子に定電流を供給する制御を行っている。

　そして、この制御部Ｘａによる電流の供給の制御により、ヘッドランプユニット１０１ａのＨｉｇｈビーム／Ｌｏｗビームの切り替え（すなわち、第１、第２のＬＥＤ回路ＬＣ１ａ、ＬＣ２ａの点灯／消灯の制御）が実行される。

　既述のように、従来のＬＥＤドライバ回路は、昇圧回路又は降圧回路等の第１、第２の定電流電源が必要になる。さらに、従来のＬＥＤドライバ回路１００ａにおいては、スイッチ検出部Ｄａおよび第１、第２のＬＥＤ回路ＬＣ１ａ、ＬＣ２ａに直列に接続された第１、第２のＬＥＤスイッチＬＳ１ａ、ＬＳ２ａのオン／オフの切り替えの情報（外部信号）が必要になる。すなわち、従来のＬＥＤドライバ回路１００ａは、外部信号用の端子、配線が必要になる。

　このように、従来のＬＥＤドライバ回路１００ａは、回路面積や製造コストが増大する問題がある。

　本発明の一態様に係る実施例に従ったＬＥＤドライバ回路は、
　１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリの正極にアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つ前記バッテリの正極にアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路と、を駆動するＬＥＤドライバ回路であって、
　前記第１のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子と、
　前記第２のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子と、
　前記バッテリの負極に接続される接地端子と、
　前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第１のスイッチ素子と、
　前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、
　前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第１の電流を検出する第１の電流検出部と、
　前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第２の電流を検出する第２の電流検出部と、
　前記第１の電流および前記第２の電流に応じて、前記第１のスイッチ素子および前記第２のスイッチ素子を制御する制御部と、を備え、
　前記バッテリの正極と前記第１のＬＥＤ端子との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第１のＬＥＤスイッチが、前記第１のＬＥＤ回路と直列に接続されており、
　前記制御部は、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第１のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第２のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていることを検出した場合には、前記第１の電流検出部により検出された前記第１の電流が予め設定された第１の所定値になるように、前記第１のスイッチ素子を制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていることを検出した場合には、前記第２の電流検出部により検出された前記第２の電流が予め設定された第２の所定値になるように、前記第２のスイッチ素子を制御する
　ことを特徴とする。

　前記ＬＥＤドライバ回路において、
　前記第１のＬＥＤスイッチがオフすることにより、前記第１のＬＥＤ回路に流れる電流が遮断されて、前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に前記第１の電流が流れないようになっており、
　前記制御部は、前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第１のスイッチ素子をオン状態に制御するようにしてもよい。

　前記ＬＥＤドライバ回路において、
　前記バッテリの正極と、前記第１のＬＥＤ回路および前記第２のＬＥＤ回路のアノード側との間に、リレーが接続されているようにしてもよい。

　前記ＬＥＤドライバ回路において、
　メインスイッチを介して前記バッテリの正極に接続されるバッテリ端子をさらに備え、
　前記制御部は、前記バッテリ端子と前記接地端子との間に接続され、前記メインスイッチがオンすることにより前記バッテリから電力が供給されて動作するようにしてもよい。

　前記ＬＥＤドライバ回路において、
　前記バッテリの正極と前記第２のＬＥＤ端子との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第２のＬＥＤスイッチが前記第２のＬＥＤ回路と直列に接続されているようにしてもよい。

　前記ＬＥＤドライバ回路において、
　前記第２のＬＥＤスイッチがオフすることにより、前記第２のＬＥＤ回路に流れる電流が遮断されて、前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に前記第２の電流が流れないようになっており、
　前記制御部は、前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第２のスイッチ素子をオン状態に制御するようにしてもよい。

　前記ＬＥＤドライバ回路において、
　前記第１のＬＥＤ回路および前記第２のＬＥＤ回路は、２輪車のヘッドランプのＬＥＤであり、前記負荷は、前記２輪車のエンジンの点火装置であるようにしてもよい。

　本発明の一態様に係る実施例に従ったＬＥＤドライバ回路の制御方法は、
　１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリの正極にアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つ前記バッテリの正極にアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路と、を駆動するＬＥＤドライバ回路であって、前記第１のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子と、前記第２のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子と、前記バッテリの負極に接続される接地端子と、前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第１のスイッチ素子と、前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第１の電流を検出する第１の電流検出部と、前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第２の電流を検出する第２の電流検出部と、前記第１の電流および前記第２の電流に応じて、前記第１のスイッチ素子および前記第２のスイッチ素子を制御する制御部と、を備えたＬＥＤドライバ回路の制御方法において、
　前記バッテリの正極と前記第１のＬＥＤ端子との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第１のＬＥＤスイッチが、前記第１のＬＥＤ回路と直列に接続されており、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第１のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第２のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていることを検出した場合には、前記第１の電流検出部により検出された前記第１の電流が予め設定された第１の所定値になるように、前記第１のスイッチ素子を制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていることを検出した場合には、前記第２の電流検出部により検出された前記第２の電流が予め設定された第２の所定値になるように、前記第２のスイッチ素子を制御する
　ことを特徴とする。

　本発明の一態様に係るＬＥＤドライバ回路は、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリの正極にアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリの正極にアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路と、を駆動する。

　そして、ＬＥＤドライバ回路は、第１のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子と、第２のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子と、バッテリの負極ＢＮに接続される接地端子と、第１のＬＥＤ端子と接地端子との間に接続された第１のスイッチ素子と、第２のＬＥＤ端子と接地端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、第１のＬＥＤ端子と接地端子との間に流れる第１の電流を検出する第１の電流検出部と、第２のＬＥＤ端子と接地端子との間に流れる第２の電流を検出する第２の電流検出部と、第１の電流および第２の電流に応じて、第１のスイッチ素子および第２のスイッチ素子を制御する制御部と、を備える。

　そして、制御部は、第１の電流検出部により第１の電流が流れていないことを検出した場合には、第１のスイッチ素子をオン状態に制御する。

　さらに、制御部は、第２の電流検出部により第２の電流が流れていないことを検出した場合には、第２のスイッチ素子をオン状態に制御する。

　さらに、制御部は、第１の電流検出部により第１の電流が流れていることを検出した場合には、第１の電流検出部により検出された第１の電流が予め設定された第１の所定値になるように、第１のスイッチ素子を制御する。

　さらに、制御部は、第２の電流検出部により第２の電流が流れていることを検出した場合には、第２の電流検出部により検出された第２の電流が予め設定された第２の所定値になるように、第２のスイッチ素子を制御する。

　このように、本発明に係るＬＥＤドライバ回路は、ＬＥＤ素子に定電流を供給するのではなく、ＬＥＤ素子に流れる電流を、第１、第２のＬＥＤ端子と接地端子との間に流れる電流を検出することにより検出し、この検出された第１、第２の電流を所定値に制限する。

　これにより、ユーザが操作するＬＥＤ素子の点灯を制御するスイッチの切り替えの情報が不要になる。すなわち、本発明に係るＬＥＤドライバ回路は、ＬＥＤ素子を点灯するために外部信号が不要になる。

　したがって、本発明に係るＬＥＤドライバ回路は、ＬＥＤ素子を点灯するための外部信号用の端子、配線等を削減することができる。

　さらに、本発明に係るＬＥＤドライバ回路は、スイッチ検出部Ｄａ、定電流電源（例えば、昇圧回路又は降圧回路）を削減することができる。

　このように、本発明に係るＬＥＤドライバ回路の回路面積や製造コストを端削減することができる。

図１は、第１の実施形態に係るＬＥＤドライバ回路１００を含むシステム１０００の回路構成の一例を示す図である。図２は、従来のＬＥＤドライバ回路１００ａを含むシステム１０００ａの回路構成の一例を示す図である。

　以下、本発明に係る実施形態について図面に基づいて説明する。

第１の実施形態

　第１の実施形態に係るシステム１０００において、ＬＥＤドライバ回路１００は、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有する第１、第２のＬＥＤ回路ＬＣ１、ＬＣ２を駆動するようになっている（図１）。

　ここで、バッテリＢの正極ＢＰは、メインスイッチＭＳＷ、バッテリ端子ＴＢを介して、制御部Ｘに接続されている。また、バッテリＢの負極ＢＮは、接地端子ＴＧを介して、制御部Ｘに接続されている。すなわち、制御部Ｘは、バッテリ端子ＴＢと接地端子ＴＧとの間に接続され、バッテリＢから供給される電力により駆動するようになっている。

　そして、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１は、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリＢの正極ＢＰにアノード側が接続されている。

　そして、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２は、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリＢの正極ＢＰにアノード側が接続されている。

　なお、これらの第１のＬＥＤ回路ＬＣ１および第２のＬＥＤ回路ＬＣ２は、例えば、２輪車のヘッドランプのＬＥＤである。

　また、バッテリＢの正極ＢＰ（リレーＲＥの他端）と第１のＬＥＤ端子ＴＬ１との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第１のＬＥＤスイッチＬＳ１が、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１と直列に接続されている。

　この第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がユーザによりオンに制御されることにより、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１に流れる電流が流れる状態になる。一方、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がユーザによりオフに制御されることにより、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１に流れる電流が遮断された状態になる。

　また、バッテリＢの正極ＢＰ（リレーＲＥの他端）と第２のＬＥＤ端子ＴＬ２との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第２のＬＥＤスイッチＬＳ２が、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２と直列に接続されている。

　この第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がユーザによりオンに制御されることにより、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２に流れる電流が流れる状態になる。一方、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がユーザによりオフに制御されることにより、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２に流れる電流が遮断された状態になる。

　なお、これらの第１のＬＥＤ回路ＬＣ１と、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２と、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１と、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２とにより、２輪車のヘッドランプユニット１０１が構成される。

　メインスイッチＭＳＷは、ユーザによりオン／オフが切り替え可能になっている。

　また、バッテリＢの正極ＢＰと、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１のアノード側および第２のＬＥＤ回路ＬＣ２のアノード側との間に、リレーＲＥが接続されている。すなわち、リレーＲＥの一端がバッテリＢの正極ＢＰに接続され、リレーＲＥの他端が第１のＬＥＤ回路ＬＣ１および第２のＬＥＤ回路ＬＣ２のアノード側に接続されている。なお、メインスイッチＭＳＷがオンすることにより、このリレーＲＥのコイルに電流が流れて、リレーＲＥがオンするようになっている。

　また、リレーＲＥとバッテリＢの負極ＢＮとの間に負荷ＬＯが接続されている。この負荷ＬＯは、例えば、２輪車のエンジンの点火装置である。

　ここで、図１に示すように、ＬＥＤドライバ回路１００は、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリＢの正極ＢＰにアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路ＬＣ１と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリＢの正極ＢＰにアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路ＬＣ２と、を駆動する。

　このＬＥＤドライバ回路１００は、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と、を備える。

　また、ＬＥＤドライバ回路１００は、バッテリＢの負極ＢＮに接続される接地端子ＴＧと、メインスイッチＭＳＷを介してバッテリＢの正極ＢＰに接続されるバッテリ端子ＴＢと、を備える。

　また、ＬＥＤドライバ回路１００は、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に接続された第１のスイッチ素子ＳＷ１と、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に接続された第２のスイッチ素子ＳＷ２と、を備える。

　例えば、第１のスイッチ素子ＳＷ１は、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に接続され、制御部Ｘによりゲート電圧が制御される第１のＭＯＳトランジスタＭ１である（図１）。

　例えば、第２のスイッチ素子ＳＷ２は、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に接続され、制御部Ｘによりゲート電圧が制御される第２のＭＯＳトランジスタＭ２である（図１）。

　また、ＬＥＤドライバ回路１００は、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に流れる第１の電流Ｉａを検出する第１の電流検出部ＩＤ１と、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に流れる第２の電流Ｉｂを検出する第２の電流検出部ＩＤ２と、を備える。

　例えば、第１の電流検出部ＩＤ１は、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に、第１のスイッチ素子ＳＷ１と直列に接続された第１の抵抗素子Ｒ１を含む（図１）。そして、第１の電流検出部ＩＤ１は、この第１の抵抗素子Ｒ１に流れる電流を第１の電流Ｉａとして検出する。

　例えば、第２の電流検出部ＩＤ２は、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に、第２のスイッチ素子ＳＷ２と直列に接続された第２の抵抗素子Ｒ２を含む（図１）。そして、第２の電流検出部ＩＤ２は、この第２の抵抗素子Ｒ２に流れる電流を第２の電流Ｉｂとして検出する。

　また、ＬＥＤドライバ回路１００は、第１の電流Ｉａおよび第２の電流Ｉｂに応じて、第１のスイッチ素子ＳＷ１および第２のスイッチ素子ＳＷ２を制御する制御部（ＣＰＵ）Ｘを備える。

　この制御部Ｘは、バッテリ端子ＴＢと接地端子ＴＧとの間に接続され、メインスイッチＭＳＷがオンすることにより、バッテリＢから電力が供給されて動作（起動）する。なお既述のように、このメインスイッチＭＳＷがオンすることにより、リレーＲＥがオンする。これにより、バッテリＢからヘッドランプユニット１０１に電力が供給可能な状態になる。

　また、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていないことを検出した場合には、第１のスイッチ素子ＳＷ１をオン状態に制御するようになっている。

　そして、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていることを検出した場合には、第１の電流検出部ＩＤ１により検出された第１の電流Ｉａが予め設定された第１の所定値になるように、第１のスイッチ素子ＳＷ１を制御（すなわち、第１のＭＯＳトランジスタＭ１のゲート電圧を制御）するようになっている。

　また、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていないことを検出した場合には、第２のスイッチ素子ＳＷ２をオン状態に制御するようになっている。

　そして、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていることを検出した場合には、第２の電流検出部ＩＤ２により検出された第２の電流Ｉｂが予め設定された第２の所定値になるように、第２のスイッチ素子ＳＷ２を制御（すなわち、第２のＭＯＳトランジスタＭ２のゲート電圧を制御）するようになっている。

　既述のように、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしているとき、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１に流れる電流が遮断されて、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に第１の電流Ｉａが流れない。このとき、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていないことを検出して、第１のスイッチ素子ＳＷ１をオン状態に制御する。

　これにより、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしたスタンバイの状態から第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオンした駆動状態になった時に、第１の抵抗Ｒ１に第１の電流Ｉａが流れることが可能な状態になる。すなわち、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしたスタンバイ時に、第１の電流検出部ＩＤ１が第１の電流Ｉａを検出可能な状態にすることができる。

　また、既述のように、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフしているとき、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２に流れる電流が遮断されて、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に第２の電流Ｉｂが流れない。このとき、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていないことを検出して、第２のスイッチ素子ＳＷ２をオン状態に制御する。

　これにより、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフしたスタンバイの状態から第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオンした駆動状態になった時に、第２の抵抗Ｒ２に第２の電流Ｉｂが流れることが可能な状態になる。すなわち、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフしたスタンバイ時に、第２の電流検出部ＩＤ２が第２の電流Ｉｂを検出可能な状態にすることができる。

　ここで、既述のように、従来のＬＥＤドライバ回路１００ａ（図２）において、制御部Ｘａは、スイッチ検出部Ｄａが第１、第２のＬＥＤスイッチＬＳ１ａ、ＬＳ２ａから出力されたユーザによる切り替え（オン／オフ）の状態の検出結果（外部信号）に基づいて、第１、第２の定電流電源Ｉａ、ＩｂによりＬＥＤ素子に定電流を供給する制御を行っている。

　一方、本実施形態に係るＬＥＤドライバ回路１００は、ＬＥＤ素子に定電流を供給するのではなく、ＬＥＤ素子に流れる電流を、第１、第２のＬＥＤ端子ＴＬ１、ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に流れる電流を検出することにより検出し、この検出された第１、第２の電流Ｉａ、Ｉｂを所定値に制限する。

　これにより、ユーザが操作するＬＥＤ素子の点灯を制御するスイッチの切り替えの情報が不要になる。

　すなわち、本発明に係るＬＥＤドライバ回路１００は、ＬＥＤ素子を点灯するために外部信号が不要になる。

　したがって、本発明に係るＬＥＤドライバ回路１００は、ＬＥＤ素子を点灯するための外部信号用の端子、配線等を削減することができる。

　さらに、本発明に係るＬＥＤドライバ回路１００は、スイッチ検出部Ｄａ、定電流電源（例えば、昇圧回路又は降圧回路）を削減することができる。

　このように、本発明に係るＬＥＤドライバ回路１００の回路面積や製造コストを端削減することができる。

　次に、以上のような構成を有するＬＥＤドライバ回路１００の制御方法の一例について説明する。

　まず、例えば、ユーザによりメインスイッチＭＳＷがオンに切り替えられることにより、制御部Ｘは、バッテリＢから電力が供給されて動作（起動）する。

　このメインスイッチＭＳＷがオンすることにより、リレーＲＥがオンする。これにより、バッテリＢからヘッドランプユニット１０１に電力が供給可能な状態になる。このとき、第１、第２のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしているとすると、第１、第２のＬＥＤ回路ＬＣ１、ＬＣ２には、電流が流れない。

　そして、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていないことを検出して、第１のスイッチ素子ＳＷ１をオン状態に制御する。

　これにより、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしたスタンバイの状態から第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオンした駆動状態になった時に、第１の抵抗Ｒ１に第１の電流Ｉａが流れることが可能な状態になる。すなわち、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしたスタンバイ時に、第１の電流検出部ＩＤ１が第１の電流Ｉａを検出可能な状態になる。

　さらに、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていないことを検出して、第２のスイッチ素子ＳＷ２をオン状態に制御する。

　これにより、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフしたスタンバイの状態から第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオンした駆動状態になった時に、第２の抵抗Ｒ２に第２の電流Ｉｂが流れることが可能な状態になる。すなわち、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフしたスタンバイ時に、第２の電流検出部ＩＤ２が第２の電流Ｉｂを検出可能な状態になる。

　その後、例えば、ユーザにより第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオンに切り替えられるとする。このとき、第１のスイッチ素子ＳＷ１がオン状態に制御されているため、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１、第１のスイッチ素子ＳＷ１、第１の電流検出部ＩＤ１、接地端子ＴＧの経路で、第１の電流Ｉａが流れる。

　これにより、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていることを検出して、第１の電流検出部ＩＤ１により検出された第１の電流Ｉａが予め設定された第１の所定値になるように、第１のスイッチ素子ＳＷ１を制御（すなわち、第１のＭＯＳトランジスタＭ１のゲート電圧を制御）する。

　すなわち、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１に、予め設定された第１の所定値の第１の電流Ｉａが流れるように制御される。

　一方、ユーザにより第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオンに切り替えられるとする。このとき、第２のスイッチ素子ＳＷ２がオン状態に制御されているため、第２のＬＥＤスイッチＬＳ２、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２、第２のスイッチ素子ＳＷ２、第２の電流検出部ＩＤ２、接地端子ＴＧの経路で、第２の電流Ｉｂが流れる。

　これにより、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていることを検出して、第２の電流検出部ＩＤ２により検出された第２の電流Ｉｂが予め設定された第２の所定値になるように、第２のスイッチ素子ＳＷ２を制御（すなわち、第２のＭＯＳトランジスタＭ２のゲート電圧を制御）する。

　すなわち、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２に、予め設定された第２の所定値の第２の電流Ｉｂが流れるように制御される。

　その後、例えば、ユーザにより第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフに切り替えられるとする。この第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしているとき、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１に流れる電流が遮断されて、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に第１の電流Ｉａが流れない。

　このとき、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていないことを検出して、第１のスイッチ素子ＳＷ１をオン状態に制御する。

　これにより、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしたスタンバイの状態から第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオンした駆動状態になった時に、第１の抵抗Ｒ１に第１の電流Ｉａが流れることが可能な状態になる。すなわち、第１のＬＥＤスイッチＬＳ１がオフしたスタンバイ時に、第１の電流検出部ＩＤ１が第１の電流Ｉａを検出可能な状態なる。

　一方、ユーザにより第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフに切り替えられるとする。この第２のＬＥＤスイッチＬＳ２がオフしているとき、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２に流れる電流が遮断されて、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に第２の電流Ｉｂが流れない。

　このとき、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていないことを検出して、第２のスイッチ素子ＳＷ２をオン状態に制御する。

　以降、同様の動作が繰り返される。

　以上のように、本発明の一態様に係るＬＥＤドライバ回路１００は、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリＢの正極ＢＰにアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路ＬＣ１と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリＢの正極ＢＰにアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路ＬＣ２と、を駆動する。

　そして、ＬＥＤドライバ回路１００は、第１のＬＥＤ回路ＬＣ１のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と、第２のＬＥＤ回路ＬＣ２のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と、バッテリＢの負極ＢＮに接続される接地端子ＴＧと、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に接続された第１のスイッチ素子ＳＷ１と、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に接続された第２のスイッチ素子ＳＥ２と、第１のＬＥＤ端子ＴＬ１と接地端子ＴＧとの間に流れる第１の電流Ｉａを検出する第１の電流検出部ＩＤ１と、第２のＬＥＤ端子ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に流れる第２の電流Ｉｂを検出する第２の電流検出部ＩＤ２と、第１の電流Ｉａおよび第２の電流Ｉｂに応じて、第１のスイッチ素子ＳＷ１および第２のスイッチ素子ＳＷ２を制御する制御部Ｘと、を備える。

　そして、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていないことを検出した場合には、第１のスイッチ素子ＳＷ１をオン状態に制御する。

　さらに、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていないことを検出した場合には、第２のスイッチ素子ＳＷ２をオン状態に制御する。

　そして、制御部Ｘは、第１の電流検出部ＩＤ１により第１の電流Ｉａが流れていることを検出した場合には、第１の電流検出部ＩＤ１により検出された第１の電流Ｉａが予め設定された第１の所定値になるように、第１のスイッチ素子ＳＷ１を制御する。

　さらに、制御部Ｘは、第２の電流検出部ＩＤ２により第２の電流Ｉｂが流れていることを検出した場合には、第２の電流検出部ＩＤ２により検出された第２の電流Ｉｂが予め設定された第２の所定値になるように、第２のスイッチ素子ＳＷ２を制御する。

　このように、本発明に係るＬＥＤドライバ回路１００は、ＬＥＤ素子に定電流を供給するのではなく、ＬＥＤ素子に流れる電流を、第１、第２のＬＥＤ端子ＴＬ１、ＴＬ２と接地端子ＴＧとの間に流れる電流を検出することにより検出し、この検出された第１、第２の電流Ｉａ、Ｉｂを所定値に制限する。

　これにより、ユーザが操作するＬＥＤ素子の点灯を制御するスイッチの切り替えの情報が不要になる。すなわち、本発明に係るＬＥＤドライバ回路１００は、ＬＥＤ素子を点灯するために外部信号が不要になる。

　本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

Claims

　１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリの正極にアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つ前記バッテリの正極にアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路と、を駆動するＬＥＤドライバ回路であって、
　前記第１のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子と、
　前記第２のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子と、
　前記バッテリの負極に接続される接地端子と、
　前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第１のスイッチ素子と、
　前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、
　前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第１の電流を検出する第１の電流検出部と、
　前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第２の電流を検出する第２の電流検出部と、
　前記第１の電流および前記第２の電流に応じて、前記第１のスイッチ素子および前記第２のスイッチ素子を制御する制御部と、を備え、
　前記バッテリの正極と前記第１のＬＥＤ端子との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第１のＬＥＤスイッチが、前記第１のＬＥＤ回路と直列に接続されており、
　前記制御部は、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第１のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第２のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていることを検出した場合には、前記第１の電流検出部により検出された前記第１の電流が予め設定された第１の所定値になるように、前記第１のスイッチ素子を制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていることを検出した場合には、前記第２の電流検出部により検出された前記第２の電流が予め設定された第２の所定値になるように、前記第２のスイッチ素子を制御する
　ことを特徴とするＬＥＤドライバ回路。
　前記第１のＬＥＤスイッチがオフすることにより、前記第１のＬＥＤ回路に流れる電流が遮断されて、前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に前記第１の電流が流れないようになっており、
　前記制御部は、前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第１のスイッチ素子をオン状態に制御する
　ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤドライバ回路。
　リレーの一端が前記バッテリの正極に接続され、前記リレーの他端が前記第１のＬＥＤ回路および前記第２のＬＥＤ回路のアノード側に接続されている
　ことを特徴とする請求項２に記載のＬＥＤドライバ回路。
　メインスイッチを介して前記バッテリの正極に接続されるバッテリ端子をさらに備え、
　前記制御部は、前記バッテリ端子と前記接地端子との間に接続され、前記メインスイッチがオンすることにより前記バッテリから電力が供給されて動作することを特徴とする請求項３に記載のＬＥＤドライバ回路。
　前記バッテリの正極と前記第２のＬＥＤ端子との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第２のＬＥＤスイッチが前記第２のＬＥＤ回路と直列に接続されている
　ことを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤドライバ回路。
　前記第２のＬＥＤスイッチがオフすることにより、前記第２のＬＥＤ回路に流れる電流が遮断されて、前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に前記第２の電流が流れないようになっており、
　前記制御部は、前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第２のスイッチ素子をオン状態に制御する
　ことを特徴とする請求項５に記載のＬＥＤドライバ回路。
　前記第１のＬＥＤ回路および前記第２のＬＥＤ回路は、２輪車のヘッドランプのＬＥＤであり、前記負荷は、前記２輪車のエンジンの点火装置であることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤドライバ回路。
　１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つバッテリの正極にアノード側が接続された第１のＬＥＤ回路と、１つ又は直列に接続された複数のＬＥＤ素子を有し且つ前記バッテリの正極にアノード側が接続された第２のＬＥＤ回路と、を駆動するＬＥＤドライバ回路であって、前記第１のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第１のＬＥＤ端子と、前記第２のＬＥＤ回路のカソード側が接続される第２のＬＥＤ端子と、前記バッテリの負極に接続される接地端子と、前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第１のスイッチ素子と、前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に接続された第２のスイッチ素子と、前記第１のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第１の電流を検出する第１の電流検出部と、前記第２のＬＥＤ端子と前記接地端子との間に流れる第２の電流を検出する第２の電流検出部と、前記第１の電流および前記第２の電流に応じて、前記第１のスイッチ素子および前記第２のスイッチ素子を制御する制御部と、を備えたＬＥＤドライバ回路の制御方法において、
　前記バッテリの正極と前記第１のＬＥＤ端子との間で、ユーザによりオン／オフが切り替え可能な第１のＬＥＤスイッチが、前記第１のＬＥＤ回路と直列に接続されており、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第１のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていないことを検出した場合には、前記第２のスイッチ素子をオン状態に制御し、
　前記第１の電流検出部により前記第１の電流が流れていることを検出した場合には、前記第１の電流検出部により検出された前記第１の電流が予め設定された第１の所定値になるように、前記第１のスイッチ素子を制御し、
　前記第２の電流検出部により前記第２の電流が流れていることを検出した場合には、前記第２の電流検出部により検出された前記第２の電流が予め設定された第２の所定値になるように、前記第２のスイッチ素子を制御する
　ことを特徴とするＬＥＤドライバ回路の制御方法。