WO2015056569A1 - 磁気共鳴イメージング装置およびその撮像パラメータ変更支援方法 - Google Patents

磁気共鳴イメージング装置およびその撮像パラメータ変更支援方法 Download PDF

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WO2015056569A1
WO2015056569A1 PCT/JP2014/076350 JP2014076350W WO2015056569A1 WO 2015056569 A1 WO2015056569 A1 WO 2015056569A1 JP 2014076350 W JP2014076350 W JP 2014076350W WO 2015056569 A1 WO2015056569 A1 WO 2015056569A1
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imaging
target
parameter
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PCT/JP2014/076350
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研太朗 須永
吉田　豊
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株式会社 日立メディコ
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    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01R—MEASURING ELECTRIC VARIABLES; MEASURING MAGNETIC VARIABLES
    • G01R33/00—Arrangements or instruments for measuring magnetic variables
    • G01R33/20—Arrangements or instruments for measuring magnetic variables involving magnetic resonance
    • G01R33/28—Details of apparatus provided for in groups G01R33/44 - G01R33/64
    • G01R33/288—Provisions within MR facilities for enhancing safety during MR, e.g. reduction of the specific absorption rate [SAR], detection of ferromagnetic objects in the scanner room
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B5/00—Measuring for diagnostic purposes; Identification of persons
    • A61B5/05—Detecting, measuring or recording for diagnosis by means of electric currents or magnetic fields; Measuring using microwaves or radio waves 
    • A61B5/055—Detecting, measuring or recording for diagnosis by means of electric currents or magnetic fields; Measuring using microwaves or radio waves  involving electronic [EMR] or nuclear [NMR] magnetic resonance, e.g. magnetic resonance imaging
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01R—MEASURING ELECTRIC VARIABLES; MEASURING MAGNETIC VARIABLES
    • G01R33/00—Arrangements or instruments for measuring magnetic variables
    • G01R33/20—Arrangements or instruments for measuring magnetic variables involving magnetic resonance
    • G01R33/44—Arrangements or instruments for measuring magnetic variables involving magnetic resonance using nuclear magnetic resonance [NMR]
    • G01R33/48—NMR imaging systems
    • G01R33/54—Signal processing systems, e.g. using pulse sequences ; Generation or control of pulse sequences; Operator console
    • G01R33/543—Control of the operation of the MR system, e.g. setting of acquisition parameters prior to or during MR data acquisition, dynamic shimming, use of one or more scout images for scan plane prescription

Definitions

  • the present invention relates to a magnetic resonance imaging (hereinafter referred to as “MRI”) apparatus.
  • MRI magnetic resonance imaging
  • MRI equipment measures nuclear magnetic resonance (NMR) signals generated by the nuclear spins that make up the body of a subject, especially the human body, and the shape and function of the head, abdomen, limbs, etc. are measured two-dimensionally or three-dimensionally. It is a device that automatically images.
  • NMR nuclear magnetic resonance
  • the NMR signal is given a phase encoding that varies depending on the gradient magnetic field, is frequency-encoded, and is measured as time-series data.
  • the measured NMR signal is reconstructed into an image by two-dimensional or three-dimensional Fourier transform.
  • a plurality of pulse sequences used for imaging are used for a subject in a series of imaging operations, and a high-frequency magnetic field pulse (hereinafter referred to as “RF pulse”) is continuously irradiated.
  • RF pulse high-frequency magnetic field pulse
  • the MRI apparatus can memorize
  • a protocol Such a set of pulse sequences is called a protocol.
  • Reconstructed image quality, imaging time, and specific absorption rate (SAR: Specific Absorption Rate) in magnetic resonance imaging vary greatly depending on the pulse sequence used for imaging, but the imaging parameters can be set even for the same type of pulse sequence. Values (field of view (FOV), pulse repetition time (TR): repetition time), echo time (TE: echo time), inversion recovery time (TI: inversion time), slice thickness, number of slices, imaging matrix A large difference occurs due to the difference in the number and the number of signal additions.
  • the operator of the MRI apparatus considers the burden on the subject, and in order to obtain an image that can be diagnosed accurately by the doctor, for example, for each subject, the physical condition, imaging time, disease type, diagnosis site, imaging area It is necessary to set the value of the imaging parameter in detail.
  • Non-Patent Document 1 according to the time-averaged SAR value during application of the gradient magnetic field, the state of the device is divided into three stages, from the lowest SAR to the normal operation mode, primary level management The operation mode and the secondary level management operation mode are defined.
  • general subjects In order to reduce the burden on the subject, general subjects must be imaged in the normal operation mode or the first-level management operation mode, and subjects who are pregnant or subjects whose temperature adjustment is difficult are usually Images must be taken only in the operation mode.
  • each imaging parameter There are various correlations between each imaging parameter and SAR. For example, when the pulse repetition time (TR) is shortened, the time average SAR increases. The operator must search for and set an optimum imaging parameter value in the permitted operation mode under the constraint based on the correlation.
  • TR pulse repetition time
  • Non-patent Document 1 in order to reduce the burden on the subject, it is required that the state of the apparatus be imaged in the normal operation mode or the first level management operation mode. Therefore, if the magnetic field fluctuation rate (dB / dt) per unit time t of SAR or magnetic flux density B in each pulse sequence exceeds the allowable value of the operation mode that can be imaged, the imaging parameters are used to reduce these. Need to be adjusted.
  • SAR is the physical characteristics of the subject (height
  • the SAR of the stored protocol may be a value outside the range of operation modes that can be imaged.
  • Patent Document 1 displays the settable range (changeable range) of the imaging parameters that are correlated with each other, and the other imaging associated with the change of the value of one imaging parameter.
  • An MRI apparatus is disclosed that includes display means for changing and displaying a parameter value settable range (changeable range).
  • Patent Document 1 aims to propose specific values of imaging parameters that are conditions under which imaging parameters can be captured for a single pulse sequence, but in order to reduce SAR and dB / dt In this case, it is necessary for the operator to set specific parameters and repeatedly check whether the imaging parameters satisfy the imaging conditions.
  • an object of the present invention is to provide an MRI apparatus that can adjust imaging parameters more efficiently.
  • a magnetic resonance imaging apparatus includes a static magnetic field generation source that generates a static magnetic field in a space that accommodates a subject, a gradient magnetic field generation unit that generates a gradient magnetic field superimposed on the static magnetic field, and a high frequency to the subject.
  • a high-frequency magnetic field generation unit for irradiating a magnetic field pulse, a signal detection unit for detecting a nuclear magnetic resonance signal generated from the subject, the static magnetic field generation source, the gradient magnetic field generation unit, the high-frequency magnetic field generation unit, A sequencer that controls the signal detection unit according to a pulse sequence; and a control unit that includes a storage device, an input device, an output device, and a CPU, and the control unit is configured to input the specified target based on an input operation.
  • a display that suggests imaging parameters related to the image and a display that suggests a change direction of the imaging parameters. When exposed, and obtaining by calculating the selected value of the specified object on the basis of the changed values of the imaging parameters.
  • an MRI apparatus that can adjust imaging parameters more efficiently can be obtained.
  • the figure for demonstrating the whole structure of the MRI apparatus which is one Example of this invention
  • the figure explaining the procedure until the imaging of the Example described in FIG. 1 is started
  • the figure explaining the procedure of the parameter adjustment of the Example described in FIG. The figure explaining an example of a parameter display screen
  • the figure explaining the arithmetic expression data which is an example of a database
  • the figure explaining an example of the parameter change screen after parameter change The figure explaining an example of the parameter change screen after target value change
  • the figure explaining the other Example of the parameter change screen described in FIG. The figure explaining further another Example of the parameter change screen described in FIG.
  • the MRI apparatus 100 is an apparatus that obtains a tomographic image of the subject 11 using the NMR phenomenon.
  • the MRI apparatus 100 includes a static magnetic field generation source 20, a gradient magnetic field generation unit 30, a sequencer 12, a high frequency irradiation unit 40, a signal detection unit 50, and a control unit 60.
  • the static magnetic field generation source 20 is configured so that the static magnetic field space in which the subject 11 is accommodated is in a direction perpendicular to the body axis of the subject 11 if the vertical magnetic field method is used. A uniform static magnetic field is generated in the direction.
  • a static magnetic field generation source 20 of a permanent magnet type, a normal conduction type or a superconductivity type is arranged.
  • the gradient magnetic field generating unit 30 is superimposed on the static magnetic field space, and each of the gradient magnetic field coils 32 that generates a gradient magnetic field in the three-axis directions of X, Y, and Z that are coordinate systems (static coordinate system) of the MRI apparatus 100, And a gradient magnetic field power source 34 for driving the gradient coil.
  • Gradient magnetic fields G x , G y , and G z are generated in the three axial directions of X, Y, and Z by driving the gradient magnetic field power supply 34 of each coil in accordance with a command or control from the sequencer 12 described later.
  • a slice direction gradient magnetic field pulse (G s ) is applied in a direction orthogonal to the slice plane (imaging cross section) to set a slice plane for the subject 11, and the remaining planes orthogonal to the slice plane and orthogonal to each other are set.
  • a phase encoding direction gradient magnetic field pulse (G p ) and a frequency encoding direction gradient magnetic field pulse (G f ) are applied in two directions, and position information in each direction is encoded in the echo signal.
  • the sequencer 12 repeatedly applies a high-frequency magnetic field pulse (RF pulse) and a gradient magnetic field pulse in a predetermined pulse sequence.
  • the sequencer 12 operates based on the control of the central processing unit (hereinafter referred to as CPU) 14, and performs various commands necessary for data collection of tomographic images of the subject 11, i.e., control, the gradient magnetic field generator 30 and the high-frequency irradiator 40. And sent to the signal detector 50.
  • CPU central processing unit
  • the high-frequency irradiation unit 40 irradiates the subject 11 with an RF pulse in order to cause nuclear magnetic resonance to occur in the nuclear spins of the atoms constituting the living tissue of the subject 11.
  • the high-frequency irradiation unit 40 includes a high-frequency oscillator 42, a modulator 44, a high-frequency amplifier 46, and an irradiation coil 48 that is a high-frequency coil on the transmission side.
  • the RF pulse output from the high-frequency oscillator 42 is amplitude-modulated by the modulator 44 at a timing according to a command from the sequencer 12, and after the amplitude-modulated RF pulse is amplified by the high-frequency amplifier 46, the RF pulse is brought close to the subject 11.
  • the arranged irradiation coil 48 the subject 11 is irradiated with electromagnetic waves.
  • the signal detection unit 50 detects an echo signal that is an NMR signal emitted by nuclear magnetic resonance of nuclear spins constituting the biological tissue of the subject 11.
  • the signal detection unit 50 includes a reception coil 52, a signal amplifier 54, a quadrature phase detector 56, and an analog / digital converter (hereinafter referred to as an A / D converter) 58, which are high-frequency coils on the reception side.
  • a response NMR signal induced in the subject 11 by the electromagnetic wave irradiated from the irradiation coil 48 is detected by the receiving coil 52 arranged close to the subject 11, amplified by the signal amplifier 54, and then the sequencer 12.
  • the signals are divided into two orthogonal signals by the quadrature detector 56 at the timing according to the command from each of the signals, converted into digital quantities by the A / D converter 58, and sent to the control unit 60.
  • the control unit 60 performs various data processing and display and storage of processing results.
  • the control unit 60 includes a processor such as the CPU 14, a storage device such as the internal memory 66, an external storage device 61 such as the optical disk 62 and the magnetic disk 64, and an input / output unit 90.
  • the CPU 14 performs processing such as signal processing and image reconstruction using the internal memory 66 as a work area, and outputs a tomographic image of the subject 11 as a result of the processing.
  • the information is displayed on 96 and recorded in the external storage device 61 (for example, the magnetic disk 64).
  • the input / output unit 90 performs input / output of various control information of the MRI apparatus 100 and control information of processing performed by the control unit 60, specifically, input and display of imaging parameters of a pulse sequence and the like.
  • the input / output unit 90 includes, for example, a pointing device 92 such as a trackball, a mouse, a pad, a touch panel, an input device 91 including a keyboard 94, and a cathode ray tube (hereinafter referred to as CRT) or a liquid crystal (hereinafter referred to as LCD).
  • CTR cathode ray tube
  • LCD liquid crystal
  • an output device 96 including a printer 99.
  • the input device 91 may be arranged close to the output device 96, and for example, the operator may control interactively by instructing the MRI apparatus 100 to perform various processes through the pointing device 92 while looking at the display 98.
  • a touch panel that operates as the input device 91 may be arranged on the display surface of the display 98, and the input operation may be performed by selecting or operating the display content of the display 98.
  • the subject 11 is placed on the top plate of the bed 82 and is accommodated in the static magnetic field space that is the imaging space by the bed moving device 80.
  • the irradiation coil 48 and the gradient magnetic field coil 32 on the transmission side face the subject 11 in the static magnetic field space in which the subject 11 is accommodated, and the subject 11 in the horizontal magnetic field method. It is installed so as to surround it.
  • the receiving coil 52 on the receiving side is disposed so as to face or surround the subject 11.
  • the imaging target nuclide of the MRI apparatus 100 is a hydrogen nucleus (proton) which is a main constituent material of the subject 11 as being widely used in clinical practice.
  • Information on the spatial distribution of the proton density and the spatial distribution of the relaxation time of the excited state is imaged to image the form or function of the human head, abdomen, limbs, etc. two-dimensionally or three-dimensionally.
  • the MRI apparatus of the present invention and the imaging parameter change support method will be described.
  • a specific target is input based on an input operation with at least one of a specific absorption rate and a magnetic field fluctuation rate per unit time of magnetic flux density as a specified target
  • an indication indicating an imaging parameter related to the specified target and Display indicating the change direction of the imaging parameter is performed.
  • the displayed imaging parameter is changed, the value of the specified target selected based on the changed imaging parameter value is obtained by calculation.
  • the specified target input based on the input operation is the specific absorption rate
  • display indicating the imaging parameter related to the specific absorption rate is performed, and information indicating the change direction of the imaging parameter is displayed.
  • the specified target input based on the input operation is the magnetic field fluctuation rate per unit time of the magnetic flux density
  • a display that suggests a parameter related to the magnetic field fluctuation rate per unit time is performed. Information suggesting the direction of changing the imaging parameter for reduction is displayed.
  • Example 1 of the present invention will be described. First, a flow until imaging is started using the MRI apparatus 100 having the above configuration will be described with reference to FIG.
  • a protocol that is a set of pulse sequences is loaded into the MRI apparatus 100 (step S201).
  • the CPU 14 reads into the internal memory 66 a protocol that matches a predetermined condition (for example, biological information such as the height and weight of the subject 11).
  • the protocol may be stored in advance in the external storage device 61 or the like, or may be created by an operator inputting from the input device 91.
  • the imaging parameters are adjusted for the pulse sequence in the protocol (step S202). Since the operator selects an arbitrary pulse sequence using the input device 91 and changes the value of the imaging parameter, the CPU 14 specifies the pulse sequence to be changed and acquires the changed value of the imaging parameter.
  • SAR and dB / dt are calculated using the changed value of the imaging parameter (step S203).
  • the CPU 14 performs an operation by specifying an arithmetic expression and an imaging parameter to be used, and outputs a calculation result. Then, the CPU 14 determines whether or not the calculated value of the imaging index is larger than the allowable value of the operation mode that can be imaged (step S204).
  • step S204 When the value of SAR or dB / dt is larger than the allowable value (step S204; Yes), the CPU 14 displays a screen for notifying the operator that the imaging index exceeds the allowable value, for example, on the display 98. After issuing a correction instruction, the process returns to step S202 to change the imaging parameter again.
  • step S204 When the SAR and dB / dt values are smaller than the allowable values (step S204; No), the CPU 14 enables execution with a pulse sequence in which the imaging parameter is changed, and controls to start imaging (step S205). ).
  • FIG. 3 is a functional block diagram showing the processing contents of the control unit 60. Specifically, the flow of processing executed through the input / output unit 90 having the input device 91 and the output device 96, and the CPU 14 executes the processing flow.
  • 6 is a diagram showing the relationship between the type of processing and data stored in an external storage device 61 such as a database created on a magnetic disk 64 (including a case where data is temporarily stored in an internal memory 66).
  • the CPU 14 displays a display processing unit 15 that displays various data on the output device 96 according to the purpose of the processing, an operation receiving unit 16 that receives an operation from the input device 91, acquires a change value of the imaging parameter, It functions as a parameter matching unit 17 for confirming whether or not the allowable value is satisfied, and a calculation control unit 18 for calculating the imaging index and outputting the calculation result.
  • the control unit 60 displays the pulse sequence included in the loaded protocol on the input / output unit 90 (step S301). Since the protocol data 67 extracted from the database created in the external storage device 61 is loaded into the internal memory 66, the display processing unit 15 of the CPU 14 operates a plurality of pulse sequences included in the protocol data 67. It is displayed in a format such as a list on the output device 96 so that the user can select it.
  • the protocol data 67 is data stored in the external storage device 61 or the like so as to be identifiable by adding identification information every time a pulse sequence or a set thereof is created, and is searched based on the identification information. Can be extracted.
  • a pulse sequence for changing the imaging parameter is specified (step S302). Since the operator selects the pulse sequence for which the imaging parameter is to be changed from the plurality of pulse sequences displayed on the output device 96 by the input device 91, the operation reception unit 16 of the CPU 14 identifies the pulse sequence from the input device 91. Receives information and identifies the pulse sequence to be modified. The identification information is also used as a condition for extracting the parameter data 68 of the pulse sequence from the external storage device 61. A plurality of pulse sequences may be specified as the change target.
  • the imaging parameters of the pulse sequence to be changed are displayed (step S303).
  • the display processing unit 15 of the CPU 14 sets the parameter data 68 extracted from the external storage device 61 to the corresponding item on the parameter display screen as shown in FIG.
  • the parameter data 68 is an imaging parameter including a plurality of attribute information such as imaging conditions of the pulse sequence, and may be data associated with the identification information of the pulse sequence, or depends on the pulse sequence. It may be data.
  • Examples of the parameter display screen 102 displayed on the display 98 include an item field 112 for each parameter, a setting value field 114 for displaying the current setting value of the parameter for each item, and a parameter
  • the sequence designation column 122 for performing the designation is arranged so as to be displayed as a list.
  • the reduction target is specified, and the change value of the imaging parameter is acquired (step S304). Since the operator selects whether SAR or dB / dt is to be reduced by the input device 91, the parameter matching unit 17 of the CPU 14 identifies the reduction target and temporarily stores it in the internal memory 66. Further, when the operator changes the imaging parameter setting value field 114 displayed on the parameter display screen 102 by the input device 91 by operating the operation field 116, the parameter matching unit 17 of the CPU 14 acquires the changed setting value. And temporarily stored in the internal memory 66. Note that by specifying the reduction target, the imaging parameter used by the arithmetic expression data 69, the function that is the arithmetic expression, and the like are specified.
  • the arithmetic expression data 69 is data indicating which imaging parameter (variable) is an imaging parameter and what arithmetic expression (not shown) is used in the calculation of SAR and dB / dt. It is. It also has data such as current values for each variable, changed values to bring SAR and dB / dt closer to the target values, and information to suggest increase / decrease.
  • an area (field) for storing each data is provided in each record.
  • step S305 it is determined whether or not the permissible value is satisfied with the changed imaging parameter, and if not satisfied, an increase / decrease suggestion is displayed for each parameter (step S305).
  • the calculation control unit 18 of the CPU 14 included in the control unit 60 calculates the SAR and dB / dt values using the changed values temporarily stored in the internal memory 66, and determines whether or not the allowable values are satisfied. . If the allowable value is not satisfied, the operator is notified that the allowable value is not satisfied, and each parameter is highlighted to indicate whether the parameter should be increased or decreased. To suggest. If the allowable value is satisfied, the process proceeds to step S203, and SAR and dB / dt are actually calculated.
  • FIG. 5 shows an example of data held in the internal memory 66 based on the database held in the external storage device 61.
  • the database 150 illustrated in FIG. 5 includes a parameter column 152 that stores parameters, and a setting value column 154 that stores setting values for the parameters. Further, the database 150 includes a SAR target value column 160 for storing the target value set for the SAR to be specified, a SAR change value column 162 for storing a parameter change value related to the calculation of the SAR target value, a parameter Has an imaging parameter column 164 for storing whether or not the SAR target is related to the calculation of the SAR target, and an increase / decrease suggestion column 166 indicating whether the set value should be increased or decreased to achieve the SAR target.
  • the dB / dt target value field 170 that stores the target value of dB / dt
  • the dB / dt change value that stores the parameter change value related to the calculation of the target of dB / dt.
  • Column 172, imaging parameter column 174 for storing whether the parameter is related to the calculation of the target of dB / dt, setting value may be increased or decreased to achieve the target of dB / dt It has an increase / decrease suggestion column 176 that represents.
  • the increase / decrease suggestion column 166 in SAR and the increase / decrease suggestion column 176 in dB / dt are determined based on an arithmetic expression for calculating the SAR or dB / dt that is a regulation target.
  • the contents of the increase / decrease suggestion column 166 and the increase / decrease suggestion column 176 are reversed in the increase / decrease direction when the target value is loosened. If one of the cases where the target value is tightened or loosened is stored, the other case can be handled by reversing the increase / decrease direction as described above.
  • step S304 a specific example of step S304 will be described with reference to FIG.
  • the CPU 14 included in the control unit 60 specifies the reduction target, as shown in FIG. 6, the imaging parameter for reducing either SAR and dB / dt or, if necessary, is searched (step S601).
  • the parameter matching unit 17 specifies imaging parameters used in the calculation of SAR and dB / dt from the imaging parameters of the database 150 exemplified by the arithmetic expression data shown in FIG.
  • step S602 whether the searched imaging parameter should be increased or decreased is suggested based on the data in the database illustrated in FIG. 5 (step S602).
  • the parameter matching unit 17 obtains the current value for the imaging parameter, uses the current value to calculate the SAR and dB / dt values, and if necessary, calculates one of these values. Decide on an increase or decrease suggestion.
  • This highlight display is a display that suggests imaging parameters related to obtaining the value of the specified target input by the selection operation in the specified target specifying field 132, and by this suggestion, what are the other displayed imaging parameters? Can be distinguished and recognized.
  • the operator can grasp the viewpoint to be confirmed accurately and not only improve workability but also reduce errors such as misrecognition. As a result, reliability is improved.
  • FIG. 7 is an example of highlight display when SAR is selected as a reduction target.
  • a variable “TR”, a variable “Multi Slice”, and a variable “FA” are set as imaging parameters, “TR” is indicated by an increase button, and “Multi Slice” and “FA” are indicated by a decrease button.
  • FIG. 8 shows an example of highlight display when dB / dt is selected as a reduction target.
  • a variable “TE”, a variable “Freq #”, and a variable “Thickness” are set as imaging parameters, and “TE” and “Freq #” are suggested to decrease or increase, and “Thickness” is suggested to increase or decrease.
  • a change in value is accepted for the searched imaging parameter (step S603).
  • the parameter matching unit 17 acquires a change value that is increased or decreased or input by the operator and temporarily stores it in the internal memory 66. Note that changes in imaging parameters other than the highlighted parameter may be prohibited, or changes contrary to the suggestion of increase / decrease may be prohibited. By doing in this way, the influence by an operator's misoperation or misrecognition etc. can be reduced.
  • step S604 If the imaging parameter input is not terminated (step S604; No), the process returns to step S602 to update the suggestion of increase / decrease with the changed imaging parameter value as the current value, and then accepts the next input.
  • an imaging parameter for reducing one or both of SAR and dB / dt is extracted and displayed, and a change policy for increasing or decreasing the value is presented. To do.
  • the control unit 60 extracts and displays imaging parameters for reducing the value of the entered regulation target. .
  • the operator can perform an input operation using the displayed imaging parameter as a change target.
  • Example 1 the allowable value of the imaging index is set as a target value in advance, and when the SAR or dB / dt predicted value exceeds the allowable value when changing the imaging parameter, It may be suggested to approach and avoid exceeding the allowable value.
  • Another specific example of realizing step S304 will be described with reference to FIG.
  • a parameter change screen is activated in this embodiment as an image for accepting a change in imaging parameters.
  • the parameter matching unit 17 displays the parameter change screen shown in FIG. Display separately.
  • FIG. 10 (a) is an example of the parameter change screen 202 when SAR is selected as a reduction target
  • FIG. 10 (b) is an example of the parameter change screen 212 when dB / dt is selected as a reduction target. It is an example.
  • the SAR change screen 202 shown in FIG. 10 (a) may be displayed separately from the display of FIG. 4, or the display of FIG. 7 or FIG. 8, or the display of FIG. It may be displayed on the same screen as the display, or may be displayed using a method of displaying the selected display in front by displaying the display of FIG. 4 or the display of FIG. 7 or FIG.
  • step S902 the target value of SAR or dB / dt is acquired.
  • the parameter matching unit 17 acquires one of the target values specified as the reduction target.
  • the target value is specified in a range that does not exceed the allowable value in the operation mode that can be imaged, and this setting value may be used by setting in advance in the arithmetic expression data shown in FIG. A person may input from the input device 91. For example, in the normal operation mode, the allowable value is set as the target value.
  • a progress bar 204 which is one of the graphical user interfaces (hereinafter referred to as GUI) indicating the relative position, for example, is arranged on the parameter change screen shown in FIG. ) As a guide and displayed together with the current value of SAR or dB / dt.
  • GUI graphical user interfaces
  • the 6-minute average SAR (whole body) is 3.74 when the reference value is set at 100% for the primary level management operation mode and 50% for the normal operation mode.
  • the current SAR value is displayed as 93% (position indicated by the black triangle), and the target value is displayed as 50% (position indicated by the white triangle). That is, in this embodiment, the ratio is displayed as a ratio of the reference value with respect to the maximum value, and the display of the ratio is represented by a straight line graph.
  • the current value is 93% with respect to the maximum value of the reference value, and is displayed with one mark as shown by a black triangle as an example. Further, the target value is displayed with the other mark as described with a white triangle.
  • the current value or target value is displayed as a percentage of the maximum value of the reference value.
  • the current value is displayed as one black mark as an example, and the target value is displayed as a white triangle. It is displayed with the mark.
  • the database 150 shown in FIG. 5 is used for this search.
  • the parameter matching unit 17 identifies the imaging parameter in the same manner as in step S601, and displays the imaging parameter and the currently set parameter value on the parameter change screen 202 and the parameter change screen 212 as shown in FIG.
  • an imaging parameter value is searched for such that the current value of SAR or dB / dt is closer to the target value (step S904).
  • the parameter matching unit 17 calculates the suggested value of the imaging parameter to be changed in order to increase or decrease the value of each imaging parameter to obtain the target value of SAR or dB / dt.
  • the suggestion value (the position indicated by the white triangle) is a progress bar or the like placed on the parameter change screen 202 or parameter change screen 212 shown in FIG. ) Is displayed. In this embodiment, as an example, the ratio is displayed as a percentage and the target value is also presented.
  • the imaging parameter “TR” is increased from the current value 300 to the suggested value 562, and the imaging parameter “ It can be seen that “Multi Slice” is decreased from the current value 24 to the suggested value 12 and the imaging parameter “FA” is decreased from the current value 90 to the suggested value 3.
  • the imaging parameter “TE” is decreased from the current value 6.3 to the suggested value 6.1, and the imaging parameter “ It can be seen that “Freq #” is decreased from the current value 264 to the suggested value 248, and the imaging parameter “Thickness” is increased from the current value 6.0 to the suggested value 7.4.
  • step S905 input of a parameter value for the searched imaging parameter is accepted (step S905).
  • the parameter matching unit 17 acquires the changed value based on the position designated by the operator using a progress bar or the like, and temporarily stores it in the internal memory 66.
  • a new value may be input to the setting value column 114 provided corresponding to the imaging parameter item column 112 or input to the progress bar 118 A position corresponding to the value may be specified.
  • the position corresponding to the value to be input to the progress bar 118 is specified by the touch panel or the pointing device, and the control unit 60 calculates the value corresponding to the specified position and displays the calculation result in the set value column 114.
  • the control unit 60 calculates the value corresponding to the specified position and displays the calculation result in the set value column 114.
  • a numerical value corresponding to the specified position is displayed in the setting value column 114, and the operator can change the desired value while looking at the numerical value displayed in the setting value column 114.
  • the specific position is moved along the progress bar 118 so as to be displayed and stopped at the desired position. In this way, a desired value can be input as the value of the imaging parameter.
  • the control unit 60 calculates the value of the imaging parameter “FA” based on the setting of the imaging parameter “TR” and the imaging parameter “Multi ⁇ slice ”. May be.
  • step S906 When the target value is changed (step S906; Yes), or when the input of imaging parameters is not completed (step S907; No), the process returns to step S904 to search for a changed value that is closer to the target value, and then Accept input.
  • step S907 when the parameter matching unit 17 acquires the changed value of the imaging parameter (step S907; No), the arithmetic control unit 18 of the CPU 14 of the control unit 60 uses the changed value temporarily stored in the internal memory 66 to And the value of dB / dt is calculated, and the process returns to step S904 to search again for the imaging parameter value for which SAR or dB / dt is closest to the target value for each imaging parameter, as shown in FIG. Update the parameter change screen.
  • step S906 Even when the target value is changed (step S906; Yes), the arithmetic control unit 18 of the CPU 14 calculates the SAR and dB / dt values, and returns to step S904 to determine whether the SAR or dB / dt is set for each imaging parameter.
  • the imaging parameter value that is closer to the target value is searched again, and the parameter change screen is updated as shown in FIG.
  • the suggested value of “TR” for bringing the SAR closer to the target value is updated to 840, and the suggested value of “Multi Slice” is updated to 6.
  • the imaging parameters can be adjusted efficiently so that the SAR and dB / dt of the pulse sequence are within the operation mode range that allows imaging. I can do it.
  • FIG. 10 (a), FIG. 10 (b), FIG. 11 and FIG. 12 show the current value or target value of the regulation target in comparison with the allowable value of the primary level management operation mode of the regulation target. Is displayed. In particular, it is displayed as a bar graph with the allowable value of the primary level management operation mode to be regulated as 100%.
  • the general subject is imaged in the primary level management operation mode, but for subjects that need special consideration, the imaging should be performed with less burden on the basis of the primary level management operation mode. Do.
  • the control unit 60 sets and displays the setting value of the imaging parameter related to the target value.
  • the value of the imaging parameter can be set accurately.
  • the imaging parameters include those in which the definition target is improved by increasing the set value and those in which the definition target is improved by decreasing the setting value of the imaging parameter.
  • the direction of improvement of the axis of the progress bar 204 that displays the current value and target value of the prescribed target and the arrangement direction of the axis of the bar progress bar 118 that displays the current value and target value of the related imaging parameters are constant. Standards are established.
  • the progress bar 204 and the progress bar 118 shown in FIGS. 10 (a), 10 (b), 11 and 12 are all directed to the left side, and the regulation target is improved.
  • the progress bar 118 is not set by the magnitude of the numerical value of the axis, but the direction of the axis of the progress bar 204 or the progress bar 118 is determined according to the improvement direction of the specified object, so that there is an effect that it is very easy to operate.
  • the reference value such as the progress bar 118 is displayed as a percentage on the parameter change screen 202 and the parameter change screen 212 used when changing the imaging parameters (for example, the allowable value of the first level management operation mode is set to 100). %, The normal operation mode allowable value is indicated by a relative display such as 50%, but may be indicated by other methods.
  • the position corresponding to the allowable value in the normal operation mode is “normal level”
  • the position corresponding to the allowable value in the primary level management operation mode is “primary level level”
  • the position corresponding to the allowable value in the secondary level management operation mode may be indicated by a level display such as “secondary level level”.
  • the third embodiment of the present invention in imaging based on a pulse sequence, it becomes easier to grasp whether or not the SAR or dB / dt that is the regulation target is in a state where imaging is possible.
  • the imaging parameters can be adjusted efficiently. For example, in the state of the subject 11, setting the SAR or dB / dt level that is the regulation target when imaging is performed and dealing with the burden on the subject 11 is easy to judge and excellent in terms of management is there.
  • expressing the state of the subject 11 with fine numbers is not only difficult, but even if it is expressed finely as a percentage, its effect is small. For example, it is possible to obtain good results by performing classification and management in three stages.
  • the method has been described in which the parameter change screen 202 or the parameter change screen 212 is displayed on a different screen from the parameter display screen 102 and the operator changes the imaging parameter.
  • the parameter display screen 102 and the parameter change screen may be displayed as separate screens, but the parameter display screen 102 and the SAR and dB / dt parameter change screens 202 and 204 are displayed simultaneously on the same display surface. The operator may change the imaging parameter.
  • a progress bar or the like as displayed on the parameter change screen is arranged in an empty area other than the imaging parameter display area on the parameter display screen, and the current value and target value are set to the reference value (0 to 100% etc.)
  • the empty area is indicated by a broken line frame 240 and a broken line frame 242.
  • a broken line frame 240 and a broken line frame 242 may be provided respectively, and an area for displaying the progress bar 204 for SAR and the progress bar 214 for dB / dt may be provided respectively, but one area is shared, A progress bar 204 for SAR and a progress bar 214 for dB / dt may be displayed.
  • the regulation target selected in the regulation target designation column 132 that is, the progress bar 204 or progress bar 214 selected in the regulation target designation column 132 is displayed.
  • Current value and target value may be displayed when highlighting when reduction target is selected. That is, when SAR is selected as a reduction target by selection based on the regulation target designation field 132, the current value and target value of SAR are displayed, and when dB / dt is selected as the reduction target, dB / dt You may make it display the present value and target value of.
  • the fourth embodiment of the present invention it is easy to understand whether or not the SAR and dB / dt of the pulse sequence are in the operation mode range that can be imaged only on the parameter display screen. Imaging parameters can be adjusted efficiently.
  • a parameter display area for displaying the imaging parameters a target value display area for the regulation target indicated by the broken line frame 240 and the dashed line frame 242 and a regulation target designation area for displaying the regulation target designation field 132 are provided.
  • the parameter display area at least an imaging parameter related to the SAR to be defined, its current value, and an operation column 116 that can be input as necessary by suggesting the change direction are displayed side by side.
  • the target value of the regulation target is displayed as a percentage bar, for example, as indicated by a progress bar 204 or a progress bar 214.
  • the progress bar 204 related to SAR and the progress bar 214 related to dB / dt may be displayed in comparison with each other, but the progress bar that is selected from the specification target designation column 132 is selectively displayed.
  • the progress bar 204 related to SAR and the progress bar 214 related to dB / dt are displayed in comparison, there is an effect that it is easy to grasp the entire situation.
  • the progress bar 204 related to SAR and the progress bar 214 related to dB / dt are selectively displayed, there is an advantage that the area required for display is small.
  • the imaging parameters were set in the arithmetic expression data shown in FIG. 5 and extracted as imaging parameters used when calculating SAR and dB / dt.
  • the imaging parameters to be changed are selected by the operator. May be arbitrarily selected.
  • a check box (one GUI used to select multiple items) is provided for each imaging parameter on the parameter display screen, and the input device 91 is used to determine whether or not to change each of them. Specified by the operator. Note that when changing on the parameter display screen, the up and down buttons need only be enabled for the checked imaging parameters so that the value can be increased or decreased. Further, when the SAR or dB / dt adjustment button as shown in the lower right in the figure is pressed, it is only necessary to display and change only the imaging parameters checked in the parameter change screen. That is, the imaging parameter selected by the imaging parameter selection operation such as checking the above is a target whose setting value can be changed.
  • the selected imaging parameter is displayed in the operation column 116 to suggest an increase / decrease direction in the operation.
  • the selected imaging parameter “TR” indicates an increase by an upward triangle.
  • the selected imaging parameters “FA” and “Multi slice” indicate a reduction direction by a downward triangle.
  • FIG. 16 is a flowchart for executing the operation described in FIG. 15, and is executed by the control unit 60.
  • the flowchart shown in FIG. 16 performs processing corresponding to the processing in step S304 shown in FIG. 3 and step S905 shown in FIG.
  • the operator's operation is executed as a start condition, and the operator inputs the imaging parameter value shown in FIG. When this is done, this operation is executed as a start condition.
  • this flowchart is activated repeatedly at regular time intervals, and whether the operator has selected the imaging parameter shown in FIG. 15 between the end of the previous execution and the start of the current execution, or imaging You may make it process based on whether input operation regarding the value of a parameter was performed.
  • step S352 it is determined in step S352 whether or not the imaging parameter shown in FIG. 15 is selected. For example, when it is not the selection of the imaging parameter but the input of the value of the imaging parameter, since step S354 to step S358 are not related, the execution of the control unit 60 moves to step S362. On the other hand, in the case of selection of the imaging parameter, execution proceeds to step S354, and a display indicating that it has been selected is performed. For example, when the imaging parameter “TR” is selected, a check indicating that it is selected is displayed.
  • Step S356 is executed to suggest the direction of changing the numerical value of the selected imaging parameter. For example, in the case of the imaging parameter “TR”, the upward triangle indicating the increasing direction of the display in the operation column 116 is changed to a hollow triangle. Further, in order to permit the input operation of the numerical value of the selected imaging parameter, step S358 is executed, and a setting value acceptance permission flag is set. This acceptance permission flag indicates whether or not input of a numerical value of the imaging parameter “TR” is permitted.
  • step S352 is executed after step S358.
  • the processing target is different. These may be operated separately under different execution conditions.
  • step S362 may be operated so as to start the execution under a new activation condition.
  • step S362 is executed by the control unit 60, it is determined whether or not a numerical value that is a set value of the imaging parameter is input. In the case of inputting numerical values of imaging parameters, it is determined in step S364 whether or not numerical reception is permitted. If the flag is set in step S358 described above, it is determined that the acceptance of the numerical value is permitted, and the numerical value input in step S366 is captured and stored in a predetermined storage address.
  • This stored numerical value is used for, for example, calculation of SAR or dB / dt in the calculation control unit 18 shown in FIG.
  • the execution of this flowchart is terminated.
  • step S364 if numerical values in the imaging parameters are input but the change of numerical values is not permitted, an error is displayed in step S368, and the execution of this flowchart ends. Even if the execution of this flowchart is completed, this flowchart is executed again if the above-described activation conditions are satisfied, and the execution is repeated.
  • the operator can arbitrarily set the imaging parameter to be changed in a case where the imaging parameter to be changed is desired. And the parameter adjustment method for reducing dB / dt becomes easy to understand.
  • Example 5 the operator arbitrarily selects and changes the imaging parameter to be changed on the parameter display screen.
  • several change patterns according to the policy are prepared in advance, and by selecting the change pattern according to the policy, the imaging parameters related to each other are automatically selected based on the selected pattern, and the above policy is selected.
  • the imaging parameters may be automatically determined along with the above.
  • the change policy includes, for example, not changing the contrast so that the contrast of the image to be acquired is as constant as possible, not changing the scan time, in particular not extending it, not changing the number of acquired images, that is, maintaining the number of images to be captured, etc. is there.
  • a set of imaging parameters based on each policy is set as a change policy.
  • a change policy display area 272 for displaying a change policy is provided on the parameter display screen 102, and a change policy list 274 that lists the change policies is arranged in the change policy display area 272.
  • the operator selects a suitable change policy from the change policy list 274.
  • the change policy list is created in advance by creating a database in which the contents of the list are described in the external storage device 61 and the like, and for example, by operating the pull-down display 276 in the change policy display area 272, the change policy constituting the list Are displayed in order.
  • the imaging parameters according to the change policy are automatically selected. For example, a check which is a display indicating that the imaging parameter “TR” has been selected is displayed. Of course, the color may be changed instead of the check display.
  • the operator can arbitrarily increase or decrease the imaging parameters to be changed after selecting a suitable change policy from the change policy list 274 by the change policy selection operation, such as an operation on the pull-down display 276 or the like. May be.
  • the change policy selection operation such as an operation on the pull-down display 276 or the like. May be.
  • the set of imaging parameters when the change policy is designated is “TR” and “FA”, and only “TR” needs to be changed, “FA” may be excluded from the set by operation.
  • the sixth embodiment of the present invention it is possible to reduce the SAR and dB / dt by adjusting the parameters in consideration of the contrast of the obtained image, the imaging time, and the resolution. That is, the operator can easily adjust parameters for reducing SAR or dB / dt under desired conditions.
  • one of the plurality of pulse sequences in the protocol that the operator wants to change is selected, but a specific example of step S304 when a plurality of pulse sequences are selected as the change target is shown in FIG. Will be described. For example, there are cases where two scans whose imaging region is “Pelvis” and “Knee” are to be changed.
  • step S1701 Activating a parameter change screen for accepting changes in imaging parameters.
  • the parameter matching unit 17 displays the parameter change screen shown in FIG. 18 on the display 98 of the output device 96.
  • the target value of SAR or dB / dt is acquired (step S1702).
  • the acquired target value is displayed on the parameter change screen 302 shown in FIG.
  • the reference value of 40% is displayed at the position indicated by the white triangle as a guide.
  • the current value of SAR or dB / dt is displayed for each scan (pulse sequence) and displayed at the position indicated by, for example, a black triangle by the progress bar 204, the progress bar 214, and the like.
  • the arithmetic control unit 18 calculates SAR and dB / dt values for all the pulse sequences selected as the change target, calculates a ratio with respect to the allowable value, and temporarily stores it in the internal memory 66. Then, the CPU 14 identifies the scan with the highest ratio calculated as the scan with the most severe restriction.
  • step S1704 Searches for imaging parameters that reduce SAR or dB / dt for the most restrictive scan (step S1704), and searches for imaging parameter values such that SAR or dB / dt is closest to the target value (step S1705). ).
  • the parameter matching unit 17 displays the imaging parameter and its parameter value (current value) on the parameter change screen, and obtains the target value of SAR or dB / dt on the progress bar 118 or the like.
  • the suggested value (position indicated by the white triangle) and the current value (position indicated by the black triangle) of the imaging parameter to be changed are displayed.
  • step S1706 input of parameter values is accepted (step S1706).
  • step S1707; Yes input of the imaging parameter is not finished (step S1708; No)
  • step S1708; No input of parameter values is accepted (step S1706).
  • step S1707; Yes input of the imaging parameter is not finished (step S1708; No)
  • step S1708; No input of parameter values is accepted (step S1706).
  • step S1707; Yes the process returns to step S904 to search for a changed value that is closest to the target value
  • FIG. As shown, the parameter change screen is updated and the next input is accepted.
  • FIG. 20 is a screen showing a state after the imaging parameter is changed, and the value of the imaging parameter “TR” is changed from 350 to 600.
  • the operation mode capable of imaging the SAR and dB / dt of the pulse sequence in consideration of the SAR and dB / dt for each body part as well as for the whole body.
  • the imaging parameters can be adjusted efficiently so that the state is within the range.
  • parameter adjustment for reducing SAR or dB / dt can be performed without changing the contrast between scans.

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Abstract

　比吸収率あるいは磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率を目標値に効率的に近づけることが可能なMRI装置を提供する。そのために、制御部は、規定対象が入力操作に基づき入力されると、規定対象に関係する撮像パラメータを示唆する表示および撮像パラメータの変更方向を示唆する表示を行い、さらに制御部は、表示した撮像パラメータが変更されると、変更された撮像パラメータの値に基づき選択された規定対象の値を演算して求めることを特徴とする。

Description

磁気共鳴イメージング装置およびその撮像パラメータ変更支援方法
　本発明は、磁気共鳴イメージング(以下、「MRI」という)装置に関する。
　MRI装置は、被検体、特に人体の組織を構成する原子核スピンが発生する核磁気共鳴(NMR)信号を計測し、その頭部、腹部、四肢等の形態や機能を二次元的に或いは三次元的に画像化する装置である。撮像において、NMR信号は、傾斜磁場によって異なる位相エンコードが付与されるとともに周波数エンコードされて、時系列データとして計測される。計測されたNMR信号は、二次元又は三次元フーリエ変換されることにより画像に再構成される。
　通常、撮像に用いるパルスシーケンスは、一連の撮像作業において被検体に対して複数用いられ、連続して高周波磁場パルス(以下、「RFパルス」という)を照射する。このため、MRI装置は、一連の照射で用いるパルスシーケンスの組み合わせおよび照射する順序を記憶しておくことができる。このようなパルスシーケンスの組をプロトコルと呼ぶ。
　磁気共鳴撮像における再構成画像の画質、撮像の時間および比吸収率(SAR：Specific Absorption Rate)は、撮像に用いるパルスシーケンスにより大きく異なるが、同種のパルスシーケンスであっても、その撮像パラメータの設定値(視野(FOV：field of view)・パルスの繰返し時間(TR：repetition time)・エコー時間(TE：echo time)・反転回復時間(TI：inversion time)・スライス厚・スライス数・撮像のマトリクス数・信号の加算回数等)の違いにより大きな差を生じる。
　従って、MRI装置の操作者は被検体の負担を考え、医師が正確な診断を行える画像を得るために、例えば、被検体毎に体調・撮像の時間・疾患種類・診断部位・撮像の領域を考慮し、細かに撮像パラメータの値を設定する必要がある。
　非特許文献1には、傾斜磁場を印加している間の時間平均のSARの値に応じて、装置の状態を三段階に分割し、SARが低いものから通常操作モード、第一次水準管理操作モード、第二次水準管理操作モードと規定している。被検体への負担を抑えるため、一般的な被検体は通常操作モードまたは第一次水準管理操作モードにおいて撮像しなければならず、妊娠している被検体や体温調整が困難な被検体は通常操作モードだけで撮像しなければならない。
　各撮像パラメータとSARの間には種々の相関関係がある。例えば、パルスの繰返し時間(TR)を短くすると、時間平均のSARが増大する。操作者は、このような相関関係に基づく制約の下で、許容されている操作モードにおける最適な撮像パラメータ値を探し、設定しなければならない。
　非特許文献1にあるように、被検体への負担を抑えるため装置の状態が通常操作モードまたは第一次水準管理操作モードで撮像することが求められる。そのため、各パルスシーケンスにおけるSAR又は磁束密度Bの単位時間t当たりの磁場変動率(dB/dt)が撮像可能な操作モードの許容値を超えてしまった場合は、これらを低減するために撮像パラメータを調整する必要がある。
　パルスシーケンスの撮像パラメータをSAR及びdB/dtが撮像可能な操作モード内の値となるように撮像パラメータを調整したプロトコルが記憶されていればよいが、特にSARは被検体の身体的特徴(身長、体重など)によって異なるため、記憶したプロトコルのSARが撮像可能な操作モードの範囲外の値となることがある。
　また、造影剤を使用する検査などでは、パルスシーケンスの順番を変更できない、パルスシーケンス間に待ち時間を追加できない、といった制約があり、各パルスシーケンスのSAR低減が必須となる。さらに、下肢造影検査のような複数部位をまたがる検査においては、各パルスシーケンスで取得される画像のコントラストを変えないように撮像パラメータを調整して撮像可能な条件とする必要がある。そのため、パルスシーケンスの撮像パラメータはSARおよびdB/dtの許容値を超えないように、さらに検査に必要な画質を保つように調整する必要がある。
　特許文献1には、相互に相関関係のある撮像パラメータの設定値と共にその設定可能範囲(変更可能範囲)を表示し、且つ、一個の撮像パラメータの値の変更に伴って、関連する他の撮像パラメータの値の設定可能範囲(変更可能範囲)を変更して再表示する表示手段を備えたMRI装置が開示されている。
特開平6-90926号公報
International Electrotechnical Commission著「IEC 60601-2-33 Ed.3: Medical electrical equipment - Part 2-33: Particular requirements for the basic safety and essential performance of magnetic resonance equipment for medical diagnosis」
　特許文献1に記載の技術では、一個のパルスシーケンスに対して撮像パラメータが撮像可能な条件となる撮像パラメータの具体値を提案することを目的としているが、SARおよびdB/dtを低減させるためには、操作者が具体的なパラメータを設定し、撮像パラメータが撮像可能な条件となるかを繰り返し確認する必要があった。
　そこで本発明の目的は、より効率的に撮像パラメータを調整することが出来るMRI装置を提供することである。
　本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、被検体を収容する空間に静磁場を発生させる静磁場発生源と、前記静磁場に重畳する傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生部と、前記被検体へ高周波磁場パルスを照射するための高周波磁場発生部と、前記被検体から発生する核磁気共鳴信号を検出する信号検出部と、前記静磁場発生源や前記傾斜磁場発生部や前記高周波磁場発生部や前記信号検出部をパルスシーケンスに従って制御するシーケンサと、記憶装置や入力装置や出力装置やCPUを有する制御部とを備え、前記制御部は、規定対象が入力操作に基づき入力されると、前記規定対象に関係する撮像パラメータを示唆する表示および前記撮像パラメータの変更方向を示唆する表示を行い、さらに前記制御部は、前記表示した撮像パラメータが変更されると、変更された前記撮像パラメータの値に基づき前記選択された前記規定対象の値を演算して求めることを特徴とする。
　本発明によれば、より効率的に撮像パラメータを調整することが出来るMRI装置を得ることができる。
本発明の一実施例であるMRI装置の全体構成を説明するための図 図1に記載の実施例の撮像を開始するまでの手順を説明する図 図2に記載の実施例のパラメータ調整の手順を説明する図 パラメータ表示画面の一例を説明する図 データベースの一例である演算式データを説明する図 パラメータ変更の手順を説明する図 SARに関するパラメータ変更画面の一例を説明する図 dB/dtに関するパラメータ変更画面の一例を説明する図 パラメータ再調整の手順を説明する図 パラメータ変更画面の一例を説明する図 パラメータ変更後のパラメータ変更画面の一例を説明する図 目標値変更後のパラメータ変更画面の一例を説明する図 図10に記載のパラメータ変更画面の他の実施例を説明する図 図10に記載のパラメータ変更画面のさらに他の実施例を説明する図 パラメータを任意選択する方式のパラメータ表示画面の一例を説明する図 図15に記載の方式の動作を説明する図 変更方針を指定する場合のパラメータ表示画面の一例を説明する図 パルスシーケンスを複数選択した場合のパラメータ調整手順を説明する図 パルスシーケンスを複数選択した場合のパラメータ変更画面の一例を説明する図 パルスシーケンスを複数選択した場合のパラメータ変更後のパラメータ変更画面の一例を説明する図
　以下、本発明に係るMRI装置の一実施形態(以下実施例と記す)について、添付図面を用いて詳説する。なお、発明の実施例を説明するにあたり、図面中の同一機能を有する構成あるいは手順には同一符号を付し、その繰り返しの説明を省略する場合がある。本明細書で「演算」は、代数式の四則演算だけでなく、予め実験した結果やシミュレーション結果や計算結果などを基に作成したデータを検索して望ましい値を得るなどの処理を含むものとして用いる。
　最初に、一実施例であるMRI装置の全体概要を図1に基づいて説明する。MRI装置100は、NMR現象を利用して被検体11の断層画像を得る装置である。図1に示すように、MRI装置100は、静磁場発生源20と、傾斜磁場発生部30と、シーケンサ12と、高周波照射部40と、信号検出部50と、制御部60とを備える。
　静磁場発生源20は、被検体11を収容する静磁場空間に、垂直磁場方式であれば、被検体11の体軸と直交する方向に、水平磁場方式であれば、被検体11の体軸方向に、均一な静磁場を発生させる。被検体11の周りに、永久磁石方式、常電導方式あるいは超電導方式の静磁場発生源20が配置される。
　傾斜磁場発生部30は、静磁場空間に重畳して、MRI装置100の座標系(静止座標系)であるX，Y，Zの三軸方向に傾斜磁場を発生させる傾斜磁場コイル32と、それぞれの傾斜磁場コイルを駆動する傾斜磁場電源34とを有する。後述のシ－ケンサ12からの命令すなわち制御に従ってそれぞれのコイルの傾斜磁場電源34を駆動することにより、X，Y，Zの三軸方向に傾斜磁場Gx，Gy，Gzが発生する。
　撮像時には、スライス面(撮像断面)に直交する方向にスライス方向傾斜磁場パルス(Gs)を印加して被検体11に対するスライス面を設定し、そのスライス面に直交して且つ互いに直交する残りの二つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルス(Gp)と周波数エンコード方向傾斜磁場パルス(Gf)を印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。
　シーケンサ12は、高周波磁場パルス(RFパルス)と傾斜磁場パルスをある所定のパルスシーケンスで繰り返し印加する。シーケンサ12は、中央処理装置(以下CPUと記す)14の制御に基づいて動作し、被検体11の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令すなわち制御を傾斜磁場発生部30、高周波照射部40および信号検出部50に送る。
　高周波照射部40は、被検体11の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるために、被検体11に対しRFパルスを照射する。高周波照射部40には、高周波発振器42と変調器44と高周波増幅器46と送信側の高周波コイルである照射コイル48とが含まれる。高周波発振器42から出力されたRFパルスを、シーケンサ12からの指令によるタイミングで変調器44により振幅変調し、この振幅変調されたRFパルスを高周波増幅器46で増幅した後、被検体11に近接して配置された照射コイル48に供給することにより、電磁波が被検体11に照射される。
　信号検出部50は、被検体11の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるNMR信号であるエコー信号を検出する。信号検出部50には、受信側の高周波コイルである受信コイル52と信号増幅器54と直交位相検波器56と、アナログデジタル変換器(以下A/D変換器と記す)58とが含まれる。照射コイル48から照射された電磁波によって被検体11において誘起された応答のNMR信号が、被検体11に近接して配置された受信コイル52で検出され、信号増幅器54で増幅された後、シーケンサ12からの指令によるタイミングで直交位相検波器56により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがA/D変換器58でディジタル量に変換されて、制御部60に送られる。
　制御部60は、各種データ処理と処理結果の表示及び保存等を行うものである。制御部60には、CPU14等のプロセッサと、内部メモリ66等の記憶装置と、光ディスク62や磁気ディスク64等の外部記憶装置61と、入出力部90とが含まれる。CPU14は、信号検出部50が信号やデータを受け付けると、内部メモリ66を作業領域として用いて信号処理、画像再構成等の処理を実行し、その結果である被検体11の断層画像を出力装置96に表示すると共に、外部記憶装置61(例えば、磁気ディスク64等)に記録する。
　入出力部90は、MRI装置100の各種制御情報や制御部60で行う処理の制御情報の入出力、具体的にはパルスシーケンスの撮像パラメータ等の入力受付と表示を行う。入出力部90には、例えば、トラックボール、マウス、パッド、タッチパネル等のポインティングデバイス92、キーボード94を含む入力装置91と、例えば、ブラウン管(以下CRTと記す)あるいは液晶(以下LCDと記す)等のディスプレイ98、プリンタ99を含む出力装置96とからなる。
　入力装置91を出力装置96に近接して配置し、例えば、操作者がディスプレイ98を見ながらポインティングデバイス92を通してMRI装置100に各種処理の実行を指示する等、インタラクティブに制御してもよい。またディスプレイ98の表示面に入力装置91として動作するタッチパネルを配置し、ディスプレイ98の表示内容を選択あるいは操作することにより、入力操作が行われるようにしても良い。
　なお、図1において、被検体11は、寝台82の天板上に載置され、寝台移動装置80によって撮像空間内である静磁場空間内に収容される。送信側の照射コイル48と傾斜磁場コイル32は、被検体11が収容される静磁場空間内に、垂直磁場方式であれば被検体11に対向して、水平磁場方式であれば被検体11を取り囲むようにして設置される。また、受信側の受信コイル52は、被検体11に対向して、或いは取り囲むように設置される。
　現在、MRI装置100の撮像対象核種は、臨床で普及しているものとしては、被検体11の主たる構成物質である水素原子核(プロトン)である。プロトン密度の空間分布や、励起状態の緩和時間の空間分布に関する情報を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態または機能を二次元もしくは三次元的に撮像する。
　以下、本発明のMRI装置及びその撮像パラメータ変更支援方法を説明する。本発明は、比吸収率と磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率の少なくとも一方を規定対象として、規定対象が入力操作に基づき入力されると、規定対象に関係する撮像パラメータを示唆する表示および撮像パラメータの変更方向を示唆する表示を行い、表示した撮像パラメータが変更されると、変更された撮像パラメータの値に基づき選択された規定対象の値を演算して求める。
　例えば、入力操作に基づき入力された規定対象が比吸収率である場合に、比吸収率に関係する撮像パラメータを示唆する表示を行い、撮像パラメータの変更方向を示唆する情報を表示する。或いは、入力操作に基づき入力された規定対象が磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率である場合に、単位時間当たりの磁場変動率に関係するパラメータを示唆する表示を行い、さらに磁場変動率が低減するための撮像パラメータの変更方向を示唆する情報を表示する。
　以下、本発明の各実施例を説明する。
　本発明の実施例1を説明する。初めに、上記の構成のMRI装置100を使用して撮像を開始するまでの流れについて図2を用いて説明する。検査対象となる被検体11において、MRI装置100の内部メモリ66等に記憶されているパルスシーケンスにしたがって電磁波であるRFパルスを照射したときの撮像指標(SARとdB/dt)の値が、撮像可能な操作モードの許容値の範囲内であれば、撮像条件を満たし撮像を開始することが可能である。
　まず、MRI装置100にパルスシーケンスの組であるプロトコルをロードする(ステップS201)。具体的には、CPU14が、所定の条件(例えば、被検体11の身長や体重などの生体情報)に合致するプロトコルを内部メモリ66に読み込む。プロトコルは、予め外部記憶装置61等に記憶しておいてもよいし、操作者が入力装置91から入力して作成してもよい。
　続いて、プロトコル内のパルスシーケンスについて、撮像パラメータの調整を行う(ステップS202)。操作者が入力装置91を使用して任意のパルスシーケンスを選択し、その撮像パラメータの値を変更するので、CPU14は、変更対象のパルスシーケンスを特定し、撮像パラメータの変更値を取得する。
　続いて、撮像パラメータの変更値を使用してSARおよびdB/dtを算出する(ステップS203)。CPU14は、使用する演算式および撮像パラメータを特定して演算を行い、算出結果を出力する。そして、CPU14は、算出した撮像指標の値が、撮像可能な操作モードの許容値よりも大きいか否か判定する(ステップS204)。
　SARまたはdB/dtの値が許容値よりも大きい場合(ステップS204；Yes)、CPU14は、操作者に対し、例えば、撮像指標が許容値を超えることを通知する画面をディスプレイ98に表示するなど修正の指示を出した上で、ステップS202に戻って撮像パラメータの変更をやり直す。SARおよびdB/dtの値が許容値よりも小さい場合(ステップS204；No)、CPU14は、撮像パラメータが変更されたパルスシーケンスでの実行を可能とし、撮像を開始するように制御する(ステップS205)。
　ここで、ステップS202の処理を効率化するための制御部60の処理を説明する。図3は制御部60の処理内容を示す機能ブロック図であり、具体的には、入力装置91および出力装置96を有する入出力部90を介して実行される処理の流れと、CPU14が実行する処理の種類と、例えば、磁気ディスク64に作成したデータベースなど外部記憶装置61に記憶されるデータ(内部メモリ66に一時記憶する場合を含む)との関係を示す図である。
　なお、CPU14は、処理の目的に応じて、出力装置96に各種データ等を表示させる表示処理部15、入力装置91から操作を受け付ける操作受付部16、撮像パラメータの変更値を取得し撮像指標の許容値を満足するか確認するパラメータ照合部17、撮像指標を演算して算出結果を出力する演算制御部18として機能する。
　図2に記載のステップS201により、制御部60は、ロードしたプロトコルに含まれるパルスシーケンスを入出力部90に表示する(ステップS301)。外部記憶装置61に作成されているデータベースから抽出等されたプロトコルデータ67が内部メモリ66にロードされているので、CPU14の表示処理部15は、プロトコルデータ67に含まれる複数のパルスシーケンスを、操作者が選択できるように、出力装置96に一覧などの形式にして表示する。なお、プロトコルデータ67は、パルスシーケンスまたはその組を作成するごとに、識別情報を付すなどして識別可能に外部記憶装置61等に記憶されたデータであり、前記識別情報を基に検索することにより抽出することが可能である。
　続いて、撮像パラメータを変更するパルスシーケンスを特定する(ステップS302)。出力装置96に表示された複数のパルスシーケンスの中から、操作者が撮像パラメータを変更したいパルスシーケンスを入力装置91で選択するので、CPU14の操作受付部16は、入力装置91からパルスシーケンスの識別情報を受け取り、変更対象のパルスシーケンスを特定する。識別情報は、パルスシーケンスのパラメータデータ68を、外部記憶装置61から抽出するための条件にもする。なお、複数のパルスシーケンスを変更対象として特定してもよい。
　続いて、変更対象のパルスシーケンスの撮像パラメータを表示する(ステップS303)。CPU14の表示処理部15は、外部記憶装置61から抽出したパラメータデータ68を、図4に示すようなパラメータ表示画面の該当項目にセットして、出力装置96に表示させる。なお、パラメータデータ68は、図4に示すように、パルスシーケンスの撮像条件など複数の属性情報からなる撮像パラメータであり、パルスシーケンスの識別情報に関連付けたデータとしてもよいし、パルスシーケンスに従属するデータとしてもよい。
　ディスプレイ98に表示されるパラメータ表示画面102の例としては、図4に示すように、各パラメータの項目欄112や、各項目のパラメータの現在の設定値を表示する設定値欄114や、パラメータの値を増減または変更する操作を行う操作欄116や、SARとdB/dtのどちらを又は両方を低減対象にするか指定する規定対象指定欄132や、複数のパルスシーケンスから変更対象のパルスシーケンスを指定する場合にその指定を行うシーケンス指定欄122、などが一覧表示されるように配置される。
　続いて、低減対象を特定し、撮像パラメータの変更値を取得する(ステップS304)。操作者が入力装置91でSARとdB/dtのどちらを低減対象とするかを選択するので、CPU14のパラメータ照合部17は、低減対象を特定して、内部メモリ66に一時記憶する。さらに、操作者が入力装置91でパラメータ表示画面102に表示された撮像パラメータの設定値欄114を操作欄116の操作により変更すると、CPU14のパラメータ照合部17は、変更された設定値を取得し、内部メモリ66に一時記憶する。なお、低減対象を特定することにより、演算式データ69により使用される撮像パラメータと演算式である関数等が特定される。
　演算式データ69は、図5に示すように、SARとdB/dtの演算において、それぞれどの撮像パラメータ(変数)を撮像パラメータとし、どのような演算式であるか(図示せず)を示すデータである。各変数の現在値、SARとdB/dtを目標値に近づけるための変更値と増減示唆の情報などのデータも有する。データベースにテーブルとして作成する場合、一件ごとのレコードに各データを格納する領域(フィールド)を設ける。
　続いて、変更後の撮像パラメータで許容値を満足するか否かを判定し、満足しない場合には各パラメータについて増減示唆を表示する(ステップS305)。制御部60に含まれるCPU14の演算制御部18は、内部メモリ66に一時記憶された変更値を使用してSARおよびdB/dtの値を算出し、それぞれ許容値を満足しているかどうか判定する。そして、許容値を満足していない場合は、操作者に許容値を満足していないことを通知した上で、各パラメータについて増加させるべきか減少させるべきかを、各パラメータをハイライト表示する等して示唆する。許容値を満足している場合は、ステップS203に進み、実際にSARおよびdB/dtの算出を行う。
　図5は、外部記憶装置61に保持されているデータベースを基に、内部メモリ66保持されるデータの例を示したものである。図5に記載のデータベース150は、各パラメータが記憶されるパラメータ欄152や、各パラメータに対する設定値を記憶する設定値欄154を有する。さらにデータベース150は、規定対象であるSARの設定された目標値を記憶するSAR目標値欄160や、SARの目標値の演算に関係するパラメータの変更値を記憶するSAR変更値欄162や、パラメータがSARの目標の演算に関係するかどうかを記憶する撮像パラメータ欄164や、SARの目標を達成するために設定値を増加したらよいかあるいは減少したらよいかを表す増減示唆欄166を有する。
　さらに規定対象であるdB/dtに関して、dB/dtの目標値を記憶するdB/dt目標値欄170や、dB/dtの目標の演算に関係するパラメータの変更値を記憶するdB/dt変更値欄172や、パラメータがdB/dtの目標の演算に関係するかどうかを記憶するための撮像パラメータ欄174や、dB/dtの目標を達成するために設定値を増加したらよいかあるいは減少したらよいかを表す増減示唆欄176を有する。
　SARにおける増減示唆欄166やdB/dtにおける増減示唆欄176は、規定対象であるSARまたはdB/dtを演算するための演算式に基づいて定まる。増減示唆欄166や増減示唆欄176の内容は、目標値を緩める場合には、増減方向は逆になる。目標値を厳しくする場合あるいは緩める場合の内の一方を記憶しておけば、他方の場合は上述したように増減方向を逆にすれば対応できる。
　ここでさらに、ステップS304の具体例について図6を用いて説明する。制御部60が有するCPU14が低減対象を特定すると、図6に示すように、SARとdB/dtを、あるいは必要に応じてどちらか一方を、低減する撮像パラメータを探索する(ステップS601)。パラメータ照合部17は、図5に示す演算式データで例示するデータベース150の撮像パラメータから、SARとdB/dtの演算において使用する撮像パラメータを特定する。
　続いて、探索した撮像パラメータについて増加させるべきか減少させるべきかを図5で例示するデータベースのデータに基づき示唆表示する(ステップS602)。パラメータ照合部17は、撮像パラメータに対し現在値を取得し、現在値を使用してSARおよびdB/dtの値を、必要に応じてこれらの内の一方を、算出し、現在値に対して増減示唆を決定する。
　そして、図5に示す演算式データに増減示唆を登録するとともに、図7、8に示すように、パラメータ表示画面の撮像パラメータに対して太枠や色で強調するなどハイライト表示する。このハイライト表示は規定対象指定欄132による選択操作により入力された規定対象の値を求めるのに関係する撮像パラメータを示唆する表示であり、この示唆により、他に表示されている撮像パラメータとは区別されて認識できる。このハイライト表示により、操作者は的確に確認すべき観点を把握でき、作業性の向上だけで無く、誤認識などの誤りを低減できる。結果的に信頼性の向上に繋がる。
　なお、図7は、SARを低減対象として選択した場合のハイライト表示の例である。変数「TR」、変数「Multi Slice」、変数「FA」が撮像パラメータとして設定され、「TR」は増加ボタン、「Multi Slice」と「FA」は減少ボタンにより増減示唆される。
　また、図8は、dB/dtを低減対象として選択した場合のハイライト表示の例である。変数「TE」、変数「Freq＃」、変数「Thickness」が撮像パラメータとして設定され、「TE」と「Freq＃」は減少ボタン、「Thickness」は増加ボタンにより増減示唆される。
　続いて、探索した撮像パラメータについて値の変更を受け付ける(ステップS603)。パラメータ照合部17は、操作者が増減または入力した変更値を取得し、内部メモリ66に一時記憶する。なお、ハイライトしたパラメータ以外の撮像パラメータの変更を禁止したり、増減示唆に反する変更を禁止してもよい。このようにすることで、操作者の誤操作あるいは誤認識などによる影響を低減できる。
　撮像パラメータの入力を終了しない場合は(ステップS604；No)、ステップS602に戻って変更後の撮像パラメータの値を現在値として増減示唆を更新した上で、次の入力を受け付ける。
　以上のように、本発明の実施例1によれば、SARとdB/dtのいずれか又は双方を低減するための撮像パラメータを抽出して表示し、その値を増加又は減少させる変更方針を提示する。このことにより、低減のための撮像パラメータの変更を適切に行うことができる。操作者が、低減項目としてSARあるいはdB/dtの少なくとも一方を、規定対象指定欄132から入力すると、制御部60は入力された規定対象の値を低減するための撮像パラメータを抽出して表示する。操作者は、この表示された撮像パラメータを変更対象として、入力操作することができる。
　このため、的確な操作が可能となる。さらにSARやdB/dtの内の選択された少なくとも一方の値を低減するためには、どの撮像パラメータを調整したらよいかが明確になる。従って撮像パラメータの変更方法が分り易くなる。さらに誤りが低減される。特に図7や図8に記載の実施例では、選択された撮像パラメータや増減方向がハイライト表示されるので、認識し易く、誤りをより低減できる。
　実施例1において、予め撮像指標の許容値などを目標値として設定しておき、撮像パラメータを変更する際に、SARまたはdB/dtの予測値が許容値を超える場合には、それぞれ目標値に近づけるように示唆し、許容値を超えることを回避するようにしてもよい。それを実現するステップS304の他の具体例について図9を用いて説明する。
　ステップS901で、撮像パラメータの変更を受け付けるための画像として、本実施例ではパラメータ変更画面を起動する。操作者が図4に示すパラメータ表示画面において低減対象とする規定対象を選択し、制御部60のCPU14が低減対象を特定すると、パラメータ照合部17は、図10に示すパラメータ変更画面を出力装置96に別途表示する。
　なお、図10(a)は、SARを低減対象として選択した場合のパラメータ変更画面202の例であり、図10(b)は、dB/dtを低減対象として選択した場合のパラメータ変更画面212の例である。図10(a)に記載のSAR用変更画面202は、図4の表示や、図7や図8の表示とは別に表示しても良いし、図4の表示や、図7や図8の表示と同じ画面に表示しても良い、また図4の表示や、図7や図8の表示と重ねて表示し、選択された表示を前面に表示する方法を用いて表示しても良い。
　ステップS902で、SARまたはdB/dtの目標値を取得する。パラメータ照合部17は、低減対象として特定したいずれか一方の目標値を取得する。目標値は、撮像可能な操作モードにおける許容値を超えない範囲で指定され、図5に示す演算式データなどに予め設定しておいてこの設定値が使用されるようにしてもよいし、操作者が入力装置91から入力してもよい。例えば、通常操作モードであれば、その許容値を目標値として設定する等である。
　取得した目標値は、図10に示すパラメータ変更画面に例えば相対位置などを示すグラフィカルユーザインタフェース(以下GUIと記す)の一つであるプログレスバー204等を配置し、基準値(0～100％など)を目安として、SARまたはdB/dtの現在値とともに表示される。
　例えば、図10(a)では、第一次水準管理操作モードの許容値を100％、通常操作モードの許容値を50％で基準値を設定したときに、6分平均SAR(全身)が3.74(W/kg)の場合では、SARの現在値が93％(黒い三角形が指す位置)、目標値が50％(白い三角形が指す位置)のように表示される。すなわちこの実施例では、基準値の最大値に対する割合で表示しており、さらにその割合の表示を直線グラフで表している。
　基準値の最大値に対して、現在値が93％であり、一例として黒い三角形で記載のように一方のマークで表示されている。また目標値が白い三角形で記載のように他方のマークで表示されている。一方のマークと他方のマークのように異なるマークで現在値や目標値を記載することにより、現状を的確に判断することができ、判断ミスが低減できる。また図10(b)に記載のdB/dt用のパラメータ変更画面212も同様である。
　現在値および目標値をGUIで、例えばプログレスバー214記載する。基準値の最大値に対する割合で現在値や目標値を表示しており、現在値が一例として黒い三角形で記載のように一方のマークで表示され、また目標値が白い三角形で記載のように他方のマークで表示されている。一方のマークと他方のマークのように異なるマークで現在値や目標値を記載することにより、現状を的確に判断することができ、判断ミスが低減できる。
　規定対象であるSARまたはdB/dtの変更に関係する撮像パラメータを探索する(ステップS903)、この探索には図5に記載のデータベース150が使用される。パラメータ照合部17は、ステップS601と同様に撮像パラメータを特定し、図10に示すように、パラメータ変更画面202やパラメータ変更画面212に、撮像パラメータと現在設定されているパラメータ値を表示する。
　続いて、SARまたはdB/dtの現在値が目標値により近くなるような撮像パラメータの値を探索する(ステップS904)。パラメータ照合部17は、各撮像パラメータの値を増加または減少させてSARまたはdB/dtの目標値を得るために変更すべき撮像パラメータの示唆値を算出する。示唆値(白い三角形が指す位置)は、目標値と同様に、図10に示すパラメータ変更画面202やパラメータ変更画面212にプログレスバー等を配置して、撮像パラメータの現在値(黒い三角形が指す位置)とともに表示される。この実施例では一例として、割合で表示すると共に、目標値も提示している。
　例えば、図10(a)に示す例では、SARを現在値93％から目標値50％まで低減させるためには、撮像パラメータ「TR」を現在値300から示唆値562まで増加させ、撮像パラメータ「Multi Slice」を現在値24から示唆値12まで減少させ、撮像パラメータ「FA」を現在値90から示唆値3まで減少させればよいことが分かる。
　また、図10(b)に示す例では、dB/dtを現在値0.92から目標値0.75まで低減させるためには、撮像パラメータ「TE」を現在値6.3から示唆値6.1まで減少させ、撮像パラメータ「Freq＃」を現在値264から示唆値248まで減少させ、撮像パラメータ「Thickness」を現在値6.0から示唆値7.4まで増加させればよいことが分かる。
　続いて、探索した撮像パラメータについてパラメータ値の入力を受け付ける(ステップS905)。パラメータ照合部17は、操作者がプログレスバー等で指定した位置を基に変更値を取得し、内部メモリ66に一時記憶する。操作者が撮像パラメータの値を入力する場合に、撮像パラメータの項目欄112に対応して設けられた設定値欄114に新たな値を入力しても良いし、プログレスバー118に対して入力したい値に対応した位置を指定しても良い。
　プログレスバー118に対して入力したい値に対応する位置をタッチパネルあるいはポインティングデバイスによって特定し、制御部60はその特定された位置に対応した値を演算して演算結果を設定値欄114に表示する。操作者がプログレスバー118に対して位置を特定すると、特定された位置に対応した数値が設定値欄114に表示され、操作者が設定値欄114に表示される数値を見ながら望みの値が表示されるように上記特定位置をプログレスバー118に沿って動かし、望みの位置で停止する。このようにして望みの値を撮像パラメータの値として入力することができる。
　白い三角形で示された位置を特定位置としたい場合には、白い三角形で示された位置を選択すれば良い。この方法は、現在値との関係や目標値との関係を見ながら、撮像パラメータの値を特定できるので、現状を把握するのに優れている。今撮像パラメータを変更しようとしている規定対象SARあるいはdB/dtに関係する全ての撮像パラメータに対して操作者が変更値を入力しても良い。しかし、例えば規定対象SARについて例示すると、撮像パラメータ「TR」や撮像パラメータ「Multi slice」の値が設定されたことに基づき、制御部60が撮像パラメータ「FA」の値を演算して求めるようにしても良い。
　目標値を変更した場合(ステップS906；Yes)、または撮像パラメータの入力を終了しない場合は(ステップS907；No)、ステップS904に戻って目標値により近くなる変更値を探索した上で、次の入力を受け付ける。
　すなわち、パラメータ照合部17が撮像パラメータの変更値を取得したとき(ステップS907；No)、制御部60のCPU14の演算制御部18は、内部メモリ66に一時記憶された変更値を使用してSARおよびdB/dtの値を算出し、さらに、ステップS904に戻って各撮像パラメータについてSARまたはdB/dtが目標値に最も近くなるような撮像パラメータの値を再度探索して、図11に示すように、パラメータ変更画面を更新する。
　例えば、「Multi Slice」が数24から数18に変更された場合、SARは93％から70％に低減され、それに伴い、SARを目標値である50％に近づけるための「TR」の示唆値が420に更新される。なお、値が変化しないパラメータも相対位置の変化が生じ得る。
　また、目標値を変更した場合も(ステップS906；Yes)、CPU14の演算制御部18は、SARおよびdB/dtの値を算出し、ステップS904に戻って各撮像パラメータについてSARまたはdB/dtが目標値により近くなるような撮像パラメータの値を再度探索して、図12に示すように、パラメータ変更画面を更新する。
　例えば、SARの目標値を25％に下げた場合、SARを目標値に近づけるための「TR」の示唆値は840に更新され、「Multi Slice」の示唆値は6に更新される。
　以上のように、本発明の実施例2によれば、SARまたはdB/dtの目標値を達成するための推奨パラメータ値を参照しながら変更することができる。SAR、dB/dtを低減するためのパラメータ調整方法がわかりやすくなることに加え、パルスシーケンスのSARおよびdB/dtが撮像可能な操作モード範囲内の状態となるように効率的に撮像パラメータを調整することが出来る。
　図10(a)や図10(b)、図11、図12に記載の実施例は、規定対象の第一次水準管理操作モードの許容値との対比で、規定対象の現在値あるいは目標値を表示している。特に規定対象の第一次水準管理操作モードの許容値を100％として、棒グラフで表示している。一般的な被検体は第一次水準管理操作モードにおいて撮像するが、特別に配慮しなければならない被検体の場合は、第一次水準管理操作モードを基準としてより負担の少ない状態で、撮像を行う。
　この場合に、規定対象の第一次水準管理操作モードの許容値に対する割合で、目標値を設定することにより、より的確に撮像パラメータの設定が可能となり、また撮像においてより高い信頼性を得ることができる。本実施例では、第一次水準管理操作モードにおける許容値の割合で目標値を設定すると、目標値から関係する撮像パラメータの設定値を制御部60が設定して、表示する。
　このような方法により、的確に撮像パラメータの値を設定することができる。撮像パラメータには、設定値を増加することにより規定対象が改善されるものと、撮像パラメータの設定値を減少することにより規定対象が改善されるものとが含まれている。本実施例では、規定対象の現在値や目標値を表示するプログレスバー204の軸の改善方向と、関係する撮像パラメータの現在値や目標値を表示する棒プログレスバー118の軸の配置方向に一定の基準を設けている。
　一例として図10(a)や図10(b)、図11、図12に記載のプログレスバー204やプログレスバー118は、何れも左側に向かう場合が、規定対象の改善方向となっている。このように軸の数値の大小でプログレスバー118を設定するのではなく、規定対象の改善方向によってプログレスバー204やプログレスバー118の軸の方向を定めているので、たいへん操作し易い効果がある。
　実施例2において、撮像パラメータを変更する際に使用するパラメータ変更画面202やパラメータ変更画面212において、プログレスバー118等の基準値をパーセント表示(例えば、第一次水準管理操作モードの許容値を100％、通常操作モードの許容値を50％などの相対表示)により示していたが、それ以外の方法で示すようにしてもよい。
　例えば、図13に示すように、通常操作モードの許容値に相当する位置には「通常レベル」、第一次水準管理操作モードの許容値に相当する位置には「第一次水準レベル」、第二次水準管理操作モードの許容値に相当する位置には「第二次水準レベル」のようにレベル表示により示してもよい。
　以上のように、本発明の実施例3によれば、パルスシーケンスに基づく撮像において、規定対象であるSARあるいはdB/dtが撮像可能な範囲内の状態となるか否かがより把握しやすくなり、効率的に撮像パラメータを調整することが出来る。例えば被検体11の状態において、撮像する場合の規定対象であるSARあるいはdB/dtのレベルを設定して、被検体11の負担に対応することが、判断し易く管理上も優れている点がある。
　例を挙げると、被検体11の状態を細かい数字で表すことは、困難な面があるだけでなく、仮にきめ細かくパーセントで表したとしても、その効果は少ない。例えば3段階等の分類を行って管理することで、良い結果が得られる面がある。
　実施例2および実施例3では、パラメータ表示画面102とは別画面にパラメータ変更画面202あるいはパラメータ変更画面212を表示させ、操作者が撮像パラメータを変更する方法で説明した。パラメータ表示画面102とパラメータ変更画面とをそれぞれ別画面として表示しても良いが、パラメータ表示画面102とSARおよびdB/dtのパラメータ変更画面202や204とを、同じ表示面に同時に表示させて、操作者に撮像パラメータを変更させるようにしてもよい。
　例えば、図14に示すように、パラメータ表示画面の撮像パラメータの表示領域以外の空き領域に、パラメータ変更画面に表示したようなプログレスバー等を配置し、現在値および目標値を基準値(0～100％など)に相対させて表示する。図14では上記空き領域を破線枠240および破線枠242で示している。
　なお、破線枠240と破線枠242をそれぞれ設けて、SAR用のプログレスバー204とdB/dt用のプログレスバー214とを表示する領域をそれぞれ設けても良いが、一つの領域を共用して、SAR用のプログレスバー204とdB/dt用のプログレスバー214とを表示するようにしても良い。この場合は、規定対象指定欄132で選択された方の規定対象、すなわち規定対象指定欄132で選択された方のプログレスバー204あるいはプログレスバー214が表示されることとなる。
　低減対象を選択した場合のハイライト表示時に現在値および目標値を表示させてもよい。すなわち、規定対象指定欄132の基づく選択により、SARを低減対象として選択した場合には、SARの現在値および目標値を表示させ、dB/dtを低減対象として選択した場合には、dB/dtの現在値および目標値を表示させるようにしてもよい。
　以上のように、本発明の実施例4によれば、パラメータ表示画面のみで、パルスシーケンスのSARおよびdB/dtが撮像可能な操作モード範囲内の状態となるか否かが把握しやすくなり、効率的に撮像パラメータを調整することが出来る。
　また撮像パラメータを表示するパラメータ表示領域と、破線枠240や破線枠242で示した規定対象の目標値表示領域と、規定対象指定欄132を表示するための規定対象指定領域とが設けられている。パラメータ表示領域には少なくとも規定対象であるSARに関係する撮像パラメータや、その現在値や、その変更方向を示唆し必要に応じで入力操作が可能な操作欄116が、並べて表示されている。
　規定対象の目標値表示領域には、規定対象の目標値が許容値に対して例えばパーセント表示で、プログレスバー204やプログレスバー214で示すように表示される。上述したようにSARに関するプログレスバー204とdB/dtに関するプログレスバー214とを対比して表示しても良いが、規定対象指定欄132のより選択された方のプログレスバーを選択的に表示するようにしても良い。SARに関するプログレスバー204とdB/dtに関するプログレスバー214とを対比して表示した場合には、全体の状況を把握し易い効果がある。一方SARに関するプログレスバー204とdB/dtに関するプログレスバー214とを選択的に表示する場合には、表示のために必要とする領域が少ないメリットがある。
　実施例1～4においては、図5に示す演算式データなどに撮像パラメータを設定し、SARおよびdB/dtの演算時に使用する撮像パラメータとして抽出していたが、変更対象の撮像パラメータを操作者が任意に選択できるようにしてもよい。
　図15に示すように、パラメータ表示画面の各撮像パラメータにチェックボックス(複数項目を選択するのに使用するGUIの一つ)を設け、それぞれについて変更対象とするか否か入力装置91を使用して操作者が指定する。なお、パラメータ表示画面で変更を行う場合は、チェックを入れた撮像パラメータだけ上下ボタンを有効にし、値を増減できるようにすればよい。また、図中の右下に示すようなSARまたはdB/dtの調整ボタンを押下した場合は、パラメータ変更画面にチェックを入れた撮像パラメータだけを表示させて変更を行うようにすればよい。すなわち上述のチェックを入れるなどの撮像パラメータの選択操作により選択された撮像パラメータが、その設定値を変更できる対象となる。
　また選択された撮像パラメータは、操作欄116に操作に於いて増減方向を示唆する表示が行われる。例えば、選択された撮像パラメータ「TR」は上向き三角形により、増加を示唆している。選択された撮像パラメータ「FA」や「Multi　slice」は下向き三角形により削減方向を示唆している。
　図16は、図15で説明した動作を実行するためのフローチャートであり、制御部60によって実行される。図16に示すフローチャートは、図3に記載のステップS304や図9に記載のステップS905の処理に対応した処理を行う。このフローチャートは、操作者が図15に示す撮像パラメータを選択する操作を行うと、この操作者の操作を起動条件として実行され、さらに操作者が図15に示す撮像パラメータの値を入力する操作を行うと、この操作を起動条件として実行される。
　あるいは他の起動方法として、一定時間間隔で繰り返しこのフローチャートを起動し、前回の実行終了と今回の実行開始との間に、操作者が図15に示す撮像パラメータの選択を行ったかどうか、あるいは撮像パラメータの値に関する入力操作が行われたかどうかに基づいて、処理するようにしても良い。
　上述の方法で図16に示すフローチャートの実行が開始されるとステップS352において、図15に記載の撮像パラメータの選択かどうかを判断する。例えば撮像パラメータの選択ではなく、撮像パラメータの値の入力である場合は、ステップS354からステップS358は関係しないので、制御部60の実行がステップS362に移る。一方撮像パラメータの選択の場合には、実行がステップS354に移り、選択されたことを表す表示を行う。例えば撮像パラメータ「TR」が選択された場合には、選択されたことを表すチェックを表示する。
　また、選択された撮像パラメータの数値の変更方向を示唆するためにステップS356を実行する。例えば撮像パラメータ「TR」の場合には、操作欄116の表示の増加方向を示す上向き三角を、中抜き三角に変える。さらに選択された撮像パラメータの数値の入力操作を許可するために、ステップS358を実行し、設定値の受付許可フラグをセットする。この受付許可フラグは、撮像パラメータ「TR」の数値の入力が許可されたか否かを示す。
　次にステップS362に実行が移る。なお、このフローチャートはステップS358に続いてステップS352を実行する説明を行うが、設定値を変更するための撮像パラメータの選択と、選択された撮像パラメータの数値の入力とは、処理対象が異なるので、異なる実行条件でそれぞれ別々に動作させても良い。
　この場合には、ステップS358で一旦実行を終了し、ステップS362は新たな起動条件で実行を開始するように動作させればよい。制御部60によってステップS362が実行されると、撮像パラメータの設定値となる数値の入力かどうかが判断される。撮像パラメータの数値の入力の場合には、ステップS364において数値の受付許可が出ているかどうかが判断される。先に説明したステップS358でフラグがセットされている場合には、数値の受付が許可されていると判断され、ステップS366で入力された数値が取り込まれ、所定の記憶アドレスに記憶される。
　記憶されたこの数値は例えば図3に記載の演算制御部18における、SARまたはdB/dtの演算に使用される。一方ステップS362で撮像パラメータの数値の入力とは異なる場合は、このフローチャートの実行を終了する。またステップS364において、撮像パラメータにおける数値の入力であるが、数値の変更許可が出ていない場合には、ステップS368でエラーの表示を行い、このフローチャートの実行を終了する。このフローチャートの実行が終了しても、上述した起動条件になれば再びこのフローチャートが実行され、実行が繰り返される。
　以上のように、本発明の実施例5によれば、変更が可能な撮像パラメータが固定されないので、変更対象の撮像パラメータを絞りたいケースなどでは、操作者が任意に設定することができ、SARおよびdB/dtを低減するためのパラメータ調整方法がわかりやすくなる。
　実施例5においては、パラメータ表示画面で変更対象の撮像パラメータを操作者が任意に選択して変更する。この場合に予めいくつか方針に沿った変更パターンを用意しておき、方針に沿って変更パターンを選択することにより、互いに関連し合う撮像パラメータを、選択したパターンに基づき自動選択して、上記方針に沿って撮像パラメータを自動的に決定するようにしてもよい。
　変更方針としては、例えば、取得する画像のコントラストができるだけ一定となるようにコントラストを変化させないとか、スキャン時間を変化させない、特に延長させないとか、取得枚数を変化させないすなわち撮像枚数を維持するとか等がある。このような方針に沿って、それぞれの方針に基づく撮像パラメータの組が変更方針として設定される。
　図17に示すように、パラメータ表示画面102に変更方針を表示する変更方針表示領域272を設け、変更方針表示領域272に変更方針を一覧にした変更方針リスト274を配置する。操作者が変更方針リスト274から適する変更方針を選択する。なお、変更方針リストは、予め外部記憶装置61などにリストの内容を記載したデータベースを作成しておき、例えば変更方針表示領域272のプルダウン表示276を操作することにより、上記リストを構成する変更方針が順に表示される。このようにして変更方針を選択することにより、変更方針に沿った撮像パラメータが自動的に選択される。例えば撮像パラメータ「TR」に選択されたことを示す表示であるチェックが表示される。もちろんチェックの表示の代わりに色が変わるようにしても良い。
　なお、プルダウン表示276等の操作のように、変更方針選択操作により変更方針リスト274から適した変更方針を選択した上で、さらに変更する撮像パラメータを操作者が任意に増やしたり減らしたりできるようにしてもよい。例えば、変更方針を指定したときの撮像パラメータの組が「TR」と「FA」であって、「TR」のみ変更すればよい場合は、操作によって「FA」を組から除外してもよい。
　以上のように、本発明の実施例6によれば、得られる画像のコントラスト、撮像時間、分解能を考慮しながらパラメータを調整してSARおよびdB/dtを低減することが可能となる。すなわち、操作者は所望の条件でSARまたはdB/dtを低減するためのパラメータ調整を容易に行うことができる。
　実施例1～6においては、プロトコル内の複数のパルスシーケンスの中から操作者が変更したいものを一つ選択したが、変更対象としてパルスシーケンスを複数選択した場合のステップS304の具体例について図18を用いて説明する。例えば、撮像部位が「Pelvis」と「Knee」の二つのスキャンを変更対象とする場合などである。
　撮像パラメータの変更を受け付けるためのパラメータ変更画面を起動する(ステップS1701)。操作者がパラメータ表示画面で選択した低減対象を、CPU14が特定すると、パラメータ照合部17は、図18に示すパラメータ変更画面を出力装置96のディスプレイ98に表示させる。
　SARまたはdB/dtの目標値を取得する(ステップS1702)。取得した目標値は、図19に示すパラメータ変更画面302にプログレスバー282等により表示する。
基準値40％は目安として白い三角形が示す位置に表示される。SARまたはdB/dtの現在値については、スキャン(パルスシーケンス)ごとに分けて、同様にプログレスバー204やプログレスバー214等により、例えば黒い三角形が示す位置に表示される。
　制限が最も厳しいスキャンを探索する(ステップS1703)。演算制御部18は、変更対象として選択されたすべてのパルスシーケンスについて、SARおよびdB/dtの値を算出し、さらに許容値に対する割合を算出して、内部メモリ66に一時記憶する。そして、CPU14は、その中から算出した割合が最も大きいものを、制限が最も厳しいスキャンとして特定する。
　制限が最も厳しいスキャンに対して、SARまたはdB/dtを低減する撮像パラメータ探索し(ステップS1704)、SARまたはdB/dtが目標値に最も近くなるような撮像パラメータの値を探索する(ステップS1705)。
　パラメータ照合部17は、図19に示すように、パラメータ変更画面に、撮像パラメータとそのパラメータ値(現在値)を表示するとともに、プログレスバー118等にSARまたはdB/dtの目標値を得るために変更すべき撮像パラメータの示唆値(白い三角形が示す位置)と現在値(黒い三角形が示す位置)を表示させる。
　続いて、パラメータ値の入力を受け付ける(ステップS1706)。目標値を変更した場合(ステップS1707；Yes)、または撮像パラメータの入力を終了しない場合は(ステップS1708；No)、ステップS904に戻って目標値に最も近くなる変更値を探索し、図20に示すように、パラメータ変更画面を更新した上で、次の入力を受け付ける。図20は撮像パラメータを変更した後の状態を示す画面であり、撮像パラメータ「TR」の値が350から600に変更されている。
　以上のように、本発明の実施例7によれば、全身の場合だけでなく、身体部分ごとのSAR、dB/dtを考慮して、パルスシーケンスのSARおよびdB/dtが撮像可能な操作モード範囲内の状態となるように効率的に撮像パラメータを調整することが出来る。
　また、各スキャン間のコントラストが変わることなく、SARまたはdB/dtを低減するパラメータ調整ができるようになる。
　以上、本発明の実施例を述べたが、本発明はこれらに限定されるものではない。
　11　被検体、12　シーケンサ、14　CPU、15　表示処理部、16　操作受付部、17　パラメータ照合部、18　演算制御部、20　静磁場発生源、30　傾斜磁場発生部、32　傾斜磁場コイル、34　傾斜磁場電源、40　高周波照射部、42　高周波発信器、44　変調器、46　高周波増幅器、48　照射コイル、50　信号検出部、52　受信コイル、54　信号増幅器、56　直交位相検波器、58　A/D変換器、60　制御部、61　外部記憶装置、62　光ディスク、64　磁気ディスク、66　内部メモリ、67　プロトコルデータ、68　パラメータデータ、69　演算式データ、70　SAR実測部、80　寝台移動装置、82　寝台、90　入出力部、91　入力装置、92　ポインティングデバイス、94　キーボード、96　出力装置、98　ディスプレイ、99　プリンタ、100　MRI装置

Claims (15)

  1. 　被検体を収容する空間に静磁場を発生させる静磁場発生源と、
    　前記静磁場に重畳する傾斜磁場を発生させる傾斜磁場発生部と、
    　前記被検体へ高周波磁場パルスを照射するための高周波磁場発生部と、
    　前記被検体から発生する核磁気共鳴信号を検出する信号検出部と、
    　前記静磁場発生源や前記傾斜磁場発生部や前記高周波磁場発生部や前記信号検出部をパルスシーケンスに従って制御するシーケンサと、
    　記憶装置と入力装置と出力装置とCPUを有する制御部とを備え、
    　前記制御部は、規定対象が入力操作に基づき入力されると、前記規定対象に関係する撮像パラメータを示唆する表示および前記撮像パラメータの変更方向を示唆する表示を行い、
    　さらに前記制御部は、前記表示した撮像パラメータが変更されると、変更された前記撮像パラメータの値に基づき選択された前記規定対象の値を演算して求めることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  2. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記入力操作に基づき入力された前記規定対象が比吸収率である場合に、前記制御部は、前記比吸収率に関係する撮像パラメータを示唆する表示を前記出力装置に行い、さらに前記撮像パラメータの変更方向を示唆する情報を前記出力装置に表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  3. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記入力操作に基づき入力された前記規定対象が磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率である場合に、前記制御部は、前記単位時間当たりの前記磁場変動率に関係する撮像パラメータを示唆する表示を前記出力装置に行い、さらに前記磁場変動率が低減するための前記撮像パラメータの変更方向を示唆する情報を前記出力装置に表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  4. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記出力装置に比吸収率に関係する撮像パラメータおよび磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率に関係する撮像パラメータを含む撮像パラメータが表示され、
    　前記入力操作に基づき入力された前記規定対象が比吸収率である場合に、前記制御部は、前記出力装置に表示された撮像パラメータの内、前記比吸収率に関係する撮像パラメータを、他の撮像パラメータと区別してハイライト表示し、
    　前記入力操作に基づき入力された前記規定対象が磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率である場合に、前記制御部は、前記出力装置に表示された撮像パラメータの内、前記単位時間当たりの前記磁場変動率に関係する撮像パラメータを、他の撮像パラメータと区別してハイライト表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  5. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　比吸収率あるいは単位時間当たりの磁場変動率の少なくとも一つが規定対象として前記出力装置に表示され、更に前記出力装置の表示面に前記規定対象に関係する複数の撮像パラメータが表示され、
    　前記規定対象の現在値および前記複数の撮像パラメータの各現在値がそれぞれ前記規定対象の表示や前記複数の撮像パラメータのそれぞれに対応して表示され、
    　前記規定対象の目標値が設定されると、前記設定された目標値に対応する前記複数の撮像パラメータのそれぞれの値が表示されることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  6. 　請求項5に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記比吸収率あるいは前記単位時間当たりの磁場変動率の少なくとも一つからなる前記規定対象は、その現在値と目標値が許容値に対する相対表示で表されていることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  7. 　請求項6に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記規定対象に関係する前記複数の撮像パラメータは、その値の増加が前記規定対象の改善に繋がる第1撮像パラメータと、その値の減少が前記規定対象の改善に繋がる第2撮像パラメータとを有し、
    　前記規定対象の現在値や前記第1撮像パラメータの現在値や前記第2撮像パラメータの現在値が、それぞれプログレスバーで、さらにそれぞれ並べて表示され、
    　前記規定対象の前記現在値のプログレスバーの軸の改善方向に合わせて、前記第1撮像パラメータの現在値を表すプログレスバーの軸の増加方向が配置され、さらに前記第2撮像パラメータの現在値を表すプログレスバーの軸の減少方向が配置されることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  8. 　請求項6に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記規定対象の現在値と目標値を、許容値に対して設定した複数のレベルにより表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  9. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記出力装置の表示画面に、複数の撮像パラメータを表示する撮像パラメータ表示領域と、比吸収率あるいは磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率の内の少なくとも一つの目標値を表示する目標値表示領域とが設けられ、
    　前記撮像パラメータ表示領域には、比吸収率に関係する撮像パラメータと、磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率に関係する撮像パラメータを含む撮像パラメータとが、それぞれ並べて表示され、
    　前記目標値表示領域には、比吸収率あるいは磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率の内の少なくとも一つの目標値が、許容値との相対関係で表示されることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  10. 　請求項9に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記出力装置の表示画面に、比吸収率あるいは磁束密度の単位時間当たりの磁場変動率を選択する規定対象指定欄を表示する規定対象指定領域がさらに設けられ、規定対象指定領域に表示された規定対象指定欄に基づいて選択された規定対象の目標値が前記目標値表示領域に、許容値との相対関係で表示されることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  11. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記出力装置に表示された前記規定対象に関係する複数の前記撮像パラメータに対する選択操作に基づき、前記制御部によって選択状態を表す表示がされ、設定値の入力が許可されることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  12. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　撮像パラメータの変更方針を表示する変更方針表示領域に変更方針のリストが表示され、前記リストからの前記変更方針の選択に基づき、選択された変更方針に関係する撮像パラメータに関連を表す表示がなされることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  13. 　請求項1に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　前記パルスシーケンスが複数指定された場合に、制御部はそれぞれの前記パルスシーケンスにおける規定対象の値を演算し、規定対象の値が最も厳しい状態にあるパルスシーケンスを変更対象とすることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  14. 　請求項13に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
    　表示画面に前記複数パルスシーケンスにおける規定対象の値を表示し、合わせて規定対象に関係する撮像パラメータの値を表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
  15. 　パルスシーケンスに従って動作するシーケンサの制御に従って被検体を収容する空間に静磁場と傾斜磁場を発生し、前記被検体へ高周波磁場パルスを照射し、前記被検体から発生する核磁気共鳴信号を検出し、
    　記憶装置や入力装置や出力装置やCPUを有する制御部は、入力された規定対象に基づき、前記規定対象に関係する撮像パラメータを示唆する表示および前記撮像パラメータの変更方向を示唆する表示を行い、
    　さらに前記表示した撮像パラメータの値が変更されると、変更された前記撮像パラメータの値に基づく前記選択された前記規定対象の値を演算して求めることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置の撮像パラメータ変更支援方法。
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