WO2012077369A1 - サーバ、辞書生成方法、辞書生成プログラム、及びそのプログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

サーバ、辞書生成方法、辞書生成プログラム、及びそのプログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体 Download PDF

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WO2012077369A1
WO2012077369A1 PCT/JP2011/060187 JP2011060187W WO2012077369A1 WO 2012077369 A1 WO2012077369 A1 WO 2012077369A1 JP 2011060187 W JP2011060187 W JP 2011060187W WO 2012077369 A1 WO2012077369 A1 WO 2012077369A1
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WO
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user
facility
information
dictionary
given
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PCT/JP2011/060187
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English (en)
French (fr)
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ウダーナ バンダーラ
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楽天株式会社
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Publication date
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    • GPHYSICS
    • G06COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06FELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F16/00Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor
    • G06F16/20Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor of structured data, e.g. relational data
    • G06F16/29Geographical information databases
    • GPHYSICS
    • G06COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06FELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F15/00Digital computers in general; Data processing equipment in general
    • G06F15/16Combinations of two or more digital computers each having at least an arithmetic unit, a program unit and a register, e.g. for a simultaneous processing of several programs
    • GPHYSICS
    • G06COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06FELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F17/00Digital computing or data processing equipment or methods, specially adapted for specific functions
    • G06F17/40Data acquisition and logging

Definitions

  • One embodiment of the present invention relates to a server, a method, a program for generating a dictionary for information retrieval, and a computer-readable recording medium for recording the program.
  • Patent Literature 1 discloses a preference information management system that estimates and uses preference information suitable for a user. When there is no preference information at a certain position, this system estimates the preference information from the current position and the category of the location, absolute position data as expressed by latitude and longitude, and the category of the location. Means for maintaining the corresponding relationship.
  • Patent Document 2 discloses a service information distribution apparatus for easily obtaining service information related to a position where a recipient of service information is present.
  • this device When receiving a service distribution request from a receiving member's terminal, this device automatically acquires the current location information of the terminal, corresponds to the service genre desired by the member, and corresponds to the current location information. Information is extracted from the distribution file and distributed to the terminal.
  • Patent Document 3 discloses a destination search apparatus for easily searching for a destination even when the name and position of the destination are unknown.
  • This apparatus includes a database that defines the name, position, and genre of a place that can be a destination or a related place, a selected genre, an input name or genre of a related place, and a set positional relationship. Search for a destination based on.
  • “fluctuation search” or “probably search” using a dictionary defining the relevance of characters or phrases may be used.
  • This search method may be used to estimate and search for a correct word even if there is an input error in the character of the search condition. Further, it may be used to widen the range of search results by estimating another word / phrase related to the word / phrase input as the search condition and searching using the estimated word / phrase.
  • Patent Document 4 discloses a synonym calculation device that creates a synonym dictionary reflecting at least two types of relevance. This device uses at least two types of association degree dictionaries, initializes word groups based on one association degree dictionary, and creates synonym groups by merging word groups based on each association degree dictionary To do.
  • Japanese Patent Laid-Open No. 11-15876 Japanese Patent Laid-Open No. 2002-73672 JP 2010-133904 A Japanese Patent Laid-Open No. 11-31168
  • Patent Document 4 the dictionary disclosed in Patent Document 4 is only generated on the system side, and the user cannot be involved there. If the user's thoughts and actions can be reflected in the related word dictionary, there is a possibility that it is possible to provide information in a manner different from the conventional one.
  • the server provides input information in which position information indicating a geographical position, a word assigned to the position, and a user ID that identifies a user who assigned the word to the position are associated with each other. From the input storage means, the first input information indicating the position where the first word is given by the first user, and the position where the second word is given by the second user.
  • Determining means for reading out the second input information shown and determining whether or not the first and second users have added words at a predetermined number or more of common positions based on the first and second input information And when the determining means determines that the first and second users have given a word or phrase at a predetermined number of common positions or more, generates dictionary data in which the first and second words are associated, Registration to register dictionary data in dictionary storage means And a stage.
  • a dictionary generation method is a dictionary generation method executed by a server, in which position information indicating a geographical position, a phrase given to the position, and the phrase are given to the position From the input storage means for storing the input information associated with the user ID that identifies the user, the first input information indicating the position to which the first word is given by the first user, and the second user The second input information indicating the position to which the two words are added is read, and the first and second users give the words at a predetermined number of common positions or more based on the first and second input information The first and second words are associated with each other when the determination step determines whether or not the determination step determines that the first and second users have added words at a predetermined number of common positions or more. Generated dictionary data , And a registration step of registering the dictionary document data in the dictionary storage means.
  • a computer is configured such that position information indicating a geographical position, a phrase assigned to the position, and a user ID that identifies the user who assigned the phrase to the position are mutually connected.
  • the input storage means for storing the associated input information, the first input information indicating the position where the first word is given by the first user from the input storage means, and the second word by the second user Whether or not the second input information indicating the assigned position is read, and based on the first and second input information, whether or not the first and second users give a phrase at a predetermined number or more of common positions Dictionary data in which the first and second words are associated with each other when the determination means determines that the first and second users have added words at a predetermined number of common positions or more.
  • Generate the dictionary data To function as a registration means for registering in the dictionary storage means.
  • a computer-readable recording medium is a computer-readable recording medium in which a computer is used to identify position information indicating a geographical position, a word assigned to the position, and a user who assigned the word to the position. Storing input information associated with each other, first input information indicating a position where the first user has given the first phrase from the input storage means, and second input by the second user. And the second input information indicating the position where the word is given, and based on the first and second input information, the first and second users give the word at a predetermined number of common positions or more.
  • the first and second words are associated with each other when it is determined by the determining means that determines whether or not the first and second users have given a word at a predetermined number or more of common positions.
  • Generate dictionary data Records the dictionary generation program to function as a registration means for registering the dictionary document data in the dictionary storage means.
  • the input information is a kind of information indicating the user's thoughts or actions. Therefore, by using such input information and associating words with each other in consideration of overlapping positions to which words are assigned, it is possible to generate a related word dictionary that takes into account the user's thoughts and actions.
  • dictionary data in which the first word and the second word are associated is stored in the dictionary storage unit, and the third word is stored by the second input information and the third user.
  • the determination means determines that the second and third users have given words at a predetermined number or more of common positions based on the third input information indicating the position where It is also possible to generate dictionary data in which the first to third words are associated with each other and register the dictionary data in the dictionary storage means.
  • dictionary data in which the first word and the second word are associated is stored in the dictionary storage means, and the second input information and the third user If the determination means determines that the second and third users have given a word at a predetermined number or more of common positions based on the third input information indicating the position where the word is given, the registration means Instead of associating the first and third words with each other, dictionary data in which the second and third words are associated with each other may be generated, and the dictionary data may be registered in the dictionary storage means.
  • the position information is information indicating a geographical position by at least latitude and longitude
  • the determination means determines whether the position indicated by one input information and the position indicated by the other input information are predetermined. When included in the geographical range, both positions may be determined to be common.
  • the position information may be information indicating a geographical position by latitude and longitude and an altitude
  • the predetermined geographical range may be a range indicated by a three-dimensional shape.
  • the location information and the geographical range for determining the overlap of the location are expressed three-dimensionally, even if the location information is expressed by strict values such as latitude and longitude and altitude, a phrase is added. It is possible to appropriately determine the overlapping of the determined positions.
  • the server includes a facility storage unit that stores facility information in which a facility ID that identifies a facility and a category name assigned to the facility by the user are associated, and a specified category name input by the user
  • Receiving means for receiving the request signal from the user's terminal, searching means for reading the facility information corresponding to the request signal received by the receiving means from the facility storage means, and the facility information read by the searching means to the terminal
  • a transmission means for transmitting to the facility, wherein the phrase is a category name given to a facility existing at a predetermined position, and the search means stores another category name associated with the designated category name in the dictionary.
  • the facility information corresponding to the designated category name or another category name may be read from the facility storage unit.
  • the server further includes a user relationship storage unit that indicates a relationship between users, and the facility information further includes information indicating a disclosure range of the facility information based on the relationship between users, which is given by the user.
  • the receiving means receives a request signal further including a user ID for identifying the user of the terminal, and the search means corresponds to the designated category name or another category name with reference to the facility storage means and the user relation storage means.
  • the user indicated by the user ID included in the request signal may read the facility information included in the disclosure range.
  • the facility information is extracted considering not only whether it matches the category name but also whether information can be disclosed based on the relationship between users. Therefore, the search result reflecting the connection between users can be provided to the users.
  • the search means when the search means reads facility information that includes another category name and does not include the specified category name, the specified category name is temporarily stored for processing at the terminal. You may link with facility information.
  • dictionary data is generated by associating words with each other in consideration of overlapping positions where the user has added words, so a related word dictionary that takes into account the user's thoughts and actions is generated. can do.
  • (A), (b) is a figure which shows the example of dictionary data. It is a flowchart which shows the process of the dictionary data generation in the search server shown in FIG. It is a flowchart which shows the process of the facility search in the search server shown in FIG. It is a figure which shows the search program which concerns on 1st Embodiment. It is a figure which shows the detail of the plant
  • the search server 10 is a computer system that transmits information about a facility (facility information) to the terminal T in response to a request from the mobile terminal T owned by the user.
  • facilities include shops, inns, sightseeing spots, and public facilities, but the types of facilities are not limited to these.
  • the portable terminal T collects and displays the received facility information for each category of facility, and this category is given in advance by the user.
  • the search server 10 transmits not only the facility information that matches the category given by the user who requests the facility information, but also the facility information that matches other categories related to the category to the mobile terminal T.
  • the search server 10 is provided with a database (dictionary database 16 to be described later) of dictionaries (related word dictionaries) in which associations between categories are defined. This dictionary stores information sent from the portable terminal T. Generated using.
  • the search server 10 is connected to a plurality of mobile terminals T via a communication network N.
  • a communication network N In FIG. 1, three mobile terminals T are shown, but any number of mobile terminals T may be used.
  • the mobile terminal T include a high-function mobile phone (smart phone) and a personal digital assistant (PDA), but the type of terminal is not limited to these.
  • FIG. 2 is a diagram showing an example of a screen for inputting information on which dictionary data is based.
  • the phrase registered in the dictionary is a category name (category name) for classifying the facility.
  • the category name is a phrase that the user uniquely gives to each facility. The user gives a category name to the facility that he / she is interested in via a screen as shown in FIG.
  • the user selects a category name on the screen Da.
  • the user may select one category from a list of categories already registered (movie, bookstore, lunch, etc.), or create a new category by entering a category not in the list and pressing the add button. Good.
  • the category “bookstore” is selected.
  • the user selects a facility on the screen Db.
  • the user can select a facility from a list of facilities (bookstores E and F) existing in the vicinity.
  • the portable terminal T has a GPS function, and transmits a list request signal including position information indicating the current position of the own terminal obtained by the function to the search server 10. Thereafter, the portable terminal T receives the facility information list (candidate facility list) sent from the search server 10 in response to the signal and displays it on the screen Db.
  • the user may press the new creation button in the screen Db to display the screen Dc, and input facility information not in the list.
  • the mobile terminal T When the user completes the operation of assigning the category to the facility, the mobile terminal T generates input information based on the operation and transmits it to the search server 10.
  • the input information includes a user ID that uniquely identifies the user, position information indicating the current position of the mobile terminal T in latitude and longitude, and a facility ID of the facility selected by the user. , And the category name entered by the user for the facility.
  • the input information includes a user ID, location information, facility information input by the user, and a category name.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of a screen that displays facility information in response to a user request.
  • a list of category names registered by the user himself and stored in the mobile terminal T is displayed.
  • the mobile terminal T When the user selects one category on the screen Dd, the mobile terminal T generates a request signal including the selected category name (specified category name) and position information indicating the current position of the mobile terminal T by latitude and longitude. It transmits to the search server 10. Thereafter, the portable terminal T receives the facility information transmitted from the search server 10 in response to the signal, and displays the received information as a list of facilities (screen De).
  • the category name “Shop” is selected, and the facilities belonging to that category are displayed.
  • the portable terminal T displays detailed information on the facility (screen Df).
  • the detailed structure of the screen Df is as shown in FIG.
  • the category name of the facility given by the user of the mobile terminal T and the rank indicated by the number of stars are displayed.
  • the facility photo, name, address, telephone number, and website URL are displayed.
  • the “official” mark to the right of the URL indicates that the URL is for an official page (a web page officially recognized by the facility).
  • each user's comment on the facility and the posting time are displayed.
  • the search server 10 includes a facility database (facility storage unit) 11, a facility list acquisition unit 12, a category registration unit 13, a category database (input storage unit) 14, and a dictionary registration unit (determination) as functional components.
  • Means (registration means) 15, dictionary database (dictionary storage means) 16, request reception unit (reception unit) 17, search unit (search unit) 18, and result transmission unit (transmission unit) 19.
  • the search server 10 includes a CPU 101 that executes an operating system, application programs, and the like, a main storage unit 102 that includes a ROM and a RAM, and an auxiliary storage unit 103 that includes a hard disk.
  • the communication control unit 104 includes a network card, an input unit 105 such as a keyboard and a mouse, and an output unit 106 such as a monitor.
  • Each function of the search server 10 reads predetermined software on the CPU 101 and the main storage unit 102 and operates the communication control unit 104, the input unit 105, the output unit 106, and the like under the control of the CPU 101, and the main storage unit This is realized by reading and writing data in 102 and the auxiliary storage unit 103. Data and databases necessary for processing are stored in the main storage unit 102 and the auxiliary storage unit 103.
  • FIG. 6 shows that the search server 10 is configured by one computer, the function of the search server 10 may be distributed to a plurality of computers.
  • the search server 10 may be configured by a computer having each database shown in FIG. 5 and a computer having other functions.
  • the facility database 11 is a means for storing facility information related to the facility.
  • the facility information is assigned to the facility, the facility ID that uniquely identifies the facility, the facility name and location (map information), facility related information such as each user's comment regarding the facility, and the facility. It consists of a list of category names (category list).
  • the category name is added to the category list by the category registration unit 13 to be described later.
  • the category list may include one or more category names. .
  • the facility list acquisition unit 12 is a means for extracting facility information of facilities existing around the portable terminal T as a candidate facility list based on the list request signal received from the portable terminal T.
  • the facility list acquisition unit 12 extracts position information indicating the current position of the mobile terminal T from the list request signal, and compares this position information with the location (map information) defined by each facility information in the facility database 11. Then, a facility existing within a predetermined range from the current position of the mobile terminal T is specified. In addition, you may determine the range which searches a facility arbitrarily (for example, the inside of a circle with a radius of 500 m etc.).
  • the facility list acquisition unit 12 reads out the facility information of one or more specified facilities from the facility database 11 and transmits it to the portable terminal T as a candidate facility list. This list is displayed on the screen Db as described above.
  • the facility list acquisition unit 12 may specify a facility that exists within the search range input by the user. In this case, information indicating the search range is included in the list request signal, and the facility list acquisition unit 12 specifies a facility within the range.
  • the category registration unit 13 is means for receiving the input information transmitted from the mobile terminal T and updating the facility database 11 and the category database 14 based on the input information. Specifically, the category registration unit 13 adds a category name to the category list of the facility information specified by the facility ID, or adds a new facility to the facility information (including the category name) input on the mobile terminal T. Processing for assigning and registering an ID is executed for the facility database 11.
  • the category registration unit 13 generates category information by associating the received user ID, location information, and category name with each other, and registers the category information in the category database 14.
  • the category information is a part of the input information, and is information indicating the category name given by the user to the geographical position (position where the facility exists).
  • the category database 14 is a means for storing category information. Since the input information that is the basis of the category information is sent from each portable terminal T to the search server 10 as needed, the category information is accumulated in the category database 14 as shown in FIG.
  • the dictionary registration unit 15 is means for generating dictionary data by associating different category names given by different users and storing the dictionary data in the dictionary database 16.
  • the dictionary registration unit 15 includes category information (first category information) indicating a position where one category name (first category name) is given by one user (first user), and another user (first category information).
  • category information (second category information) indicating the position where one category name (second category name) is given by the second user) is read from the category database 14.
  • the dictionary registration unit 15 determines whether or not these two users have assigned category names at a predetermined number or more of common positions.
  • the position indicated by the category information is latitude and longitude, even if a plurality of users assign category names to one facility, the position information in the category information corresponding to them is usually different from each other. . Therefore, the dictionary registration unit 15 determines that the positions are common if a plurality of positions indicated by the position information are included in a predetermined geographical range (for example, a circle with a radius of several tens of meters). To do.
  • the dictionary registration unit 15 Based on the first and second category information, the dictionary registration unit 15 obtains the number of common category assignment positions of the first and second users, and whether the obtained value is a predetermined number or more. Determine whether. Examples of the threshold used for this determination include 2 and 3, but other values may be used.
  • the dictionary registration unit 15 terminates the processing related to the read first and second category information. On the other hand, if the number of common positions is equal to or greater than the predetermined number, the dictionary registration unit 15 generates dictionary data by associating the first category name and the second category name, and stores the dictionary data in the dictionary database 16. sign up.
  • the dictionary registration unit 15 executes the above-described series of processing for each category name of each user, thereby generating a dictionary database 16.
  • Each mark shown on the map M in FIG. 9 corresponds to the category information shown in FIG. 8, and a broken-line circle represents a geographical range regarded as a common position.
  • the threshold is 2.
  • category information related to a certain category name of a certain user ID is expressed in a format of “(user ID, category name)”.
  • the dictionary registration unit 15 stores the dictionary data associated with the two category names “cafe” and “tea”. Generate.
  • the dictionary registration unit 15 does not associate “cafe” with “magazine”.
  • the dictionary registration unit 15 When such processing is performed between the users A and C and between the users B and C, the dictionary registration unit 15 further associates “cafe” with “study place” and associates “department store” with “shop”. . Therefore, two dictionary data shown in FIG. 10 are generated in the dictionary database 16 by these processes.
  • the dictionary registration unit 15 may create dictionary data by any of the following methods.
  • the dictionary registration unit 15 stores the dictionary data in which these three category names are associated with each other. You may create (refer Fig.10 (a)). In this case, two category names that are indirectly related via a certain category name are also directly related, so that patterns of association between categories can be increased.
  • the dictionary registration unit 15 does not associate “tea” and “study place”, and only considers the overlapping of positions where words are given, and dictionary data including “cafe” and “tea”; Dictionary data consisting of “cafe” and “study place” may be created separately (see FIG. 10B).
  • dictionary data including “cafe” and “tea”; Dictionary data consisting of “cafe” and “study place” may be created separately (see FIG. 10B).
  • the association is performed considering only the overlapping of the positions to which the category names are assigned, it is possible to create a dictionary in which the behavior patterns of the two users are reflected as they are.
  • the request receiving unit 17 is means for receiving a request signal indicating a request for facility information displayed on the screens De and Df from the mobile terminal T.
  • the request reception unit 17 outputs the received request signal to the search unit 18.
  • the search unit 18 is a means for reading facility information corresponding to the input request signal from the facility database 11. First, the search unit 18 extracts a specified category name and position information from the request signal. Subsequently, the search unit 18 extracts another category name (hereinafter referred to as “related category name”) associated with the designated category name from the dictionary database 16. Assuming FIG. 10, for example, the search unit 18 extracts “tea” and “study place” associated with the designated category name “cafe” or “department store” associated with the designated category name “shop”. Or extract.
  • the search unit 18 reads from the facility database 11 the facility information of the facility that includes the designated category name or the related category name and exists within a predetermined geographical range from the current position of the mobile terminal T indicated by the position information. .
  • the facility search range may be arbitrarily determined (for example, within a circle having a radius of 500 m).
  • the search unit 18 outputs the extracted facility information to the result transmission unit 19.
  • the specified category name is temporarily associated with the facility information including only the related category name. This is because the portable terminal T that is the transmission destination of the facility information cannot recognize the related category assigned by another portable terminal T. By performing such association, processing related to the category name in the portable terminal T can be simplified.
  • the designated category name (“shop” in the example of FIG. 4) can be easily displayed on the upper left of the screen.
  • the user of the portable terminal T can browse the facility information based on the category name given by himself / herself.
  • the search unit 18 is not limited to the four stores to which “tea” is assigned, but the designated category name “tea” is not assigned. Three stores with the category name “cafe” or “study place” are also extracted, and these seven stores are used as search results.
  • the search unit 18 has four stores to which “tea” is assigned, and the designated category name “tea” is not assigned, but the related category. One store with the name “cafe” is also extracted, and these five stores are used as search results.
  • the search unit 18 may extract information on facilities existing within the search range input by the user. In this case, information indicating the search range is included in the request signal, and the search unit 18 extracts a facility within the range.
  • the result transmission unit 19 is a means for transmitting the facility information input from the search unit 18 as a search result to the mobile terminal T that is the transmission source of the request signal.
  • the portable terminal T displays the screens De and Df using this facility information.
  • the dictionary registration unit 15 reads out category information related to one category name given by one user and category information related to one category name given by another user from the category database 14 (step S11, determination Step). Subsequently, based on the read category information, the dictionary registration unit 15 determines whether or not these two users have assigned category names at a predetermined number or more (threshold or more) common positions (step S12, determination). Step). If category names are given at a predetermined number or more of common positions (step S13; YES), the dictionary registration unit 15 creates dictionary data by associating the two read category names, and the dictionary Data is registered in the dictionary database 16 (step S14, registration step). The dictionary registration unit 15 executes the processes of steps S11 to S14 for all combinations of the set including the user and the category name (step S15).
  • the request receiving unit 17 receives a request signal including position information and a specified category name from the mobile terminal T (step S21).
  • the search unit 18 refers to the dictionary database 16 to extract a related category name corresponding to the designated category name (step S22), and obtains facility information corresponding to the designated or related category name and the position information from the facility database 11. Extract (step S23).
  • the facility information extracted by the result transmission unit 19 is transmitted to the portable terminal T as a search result (step S24). Thereby, the screens De and Df are displayed on the portable terminal T.
  • search program (dictionary generation program) P1 for causing a computer to function as the search server 10 will be described with reference to FIG.
  • the search program P1 includes a main module P10, a facility storage module P11, a facility list acquisition module P12, a category registration module P13, a category storage module P14, a dictionary registration module P15, a dictionary storage module P16, a request reception module P17, a search module P18, and A result transmission module P19 is provided.
  • the main module P10 is a part that comprehensively controls the dictionary generation function and the search function.
  • the functions realized are the facility database 11, the facility list acquisition unit 12, the category registration unit 13, the category database 14, the dictionary registration unit 15, the dictionary database 16, the request reception unit 17, the search unit 18, and the result transmission unit, respectively. This is the same as the 19 function.
  • the search program P1 is provided in a form recorded on a tangible recording medium such as a CD-ROM, DVD, ROM, or semiconductor memory.
  • the search program P1 may be provided via a communication network as a computer data signal superimposed on a carrier wave.
  • whether or not two users have assigned category names to a predetermined number or more of common positions is determined based on the category information.
  • category names are given at a predetermined number or more of common positions
  • two category names given by each user are associated with the common positions and registered as dictionary data.
  • the user's thoughts and actions specifically, the facilities in the vicinity of the visited site are classified by their own words by associating the category names with each other in consideration of overlapping positions where the category names are given.
  • a related word dictionary that takes into account actions can be generated.
  • the user when searching for facility information, not only the category name specified on the user's terminal, but also another category name (related category name) associated with the category name is used. . Then, facility information corresponding to either the designated category name or the related category name is extracted and transmitted to the mobile terminal T. Thereby, the user can obtain not only information related to the facility to which the category is assigned, but also information related to the facility to which the category is assigned by another person and is likely to be related to the designated category. Therefore, the user can obtain information on a facility that has not been known so far, and the convenience of facility search is enhanced.
  • a search server 10A according to the second embodiment will be described with reference to FIGS.
  • the second embodiment is different from the first embodiment in that facility information is provided in consideration of connections (intimacy) between users.
  • the input information transmitted from the portable terminal T to the search server 10A includes information indicating the disclosure range in addition to the user ID, the position information, the facility ID (or new facility information), and the category name.
  • the screen Dg showing the details of the facility has a configuration as shown in FIG.
  • the screen Dg is different from the screen Df in the first embodiment in that a mark indicating the facility information disclosure range is displayed on the left side of the URL.
  • the screen Dg indicates that the facility information related to the supermarket P can be browsed only by users who have a predetermined friendship.
  • the request signal transmitted from the mobile terminal T to the search server 10A includes the user ID corresponding to the terminal T in addition to the position information and the specified category name.
  • the search server 10A includes a facility database 11A, a category registration unit 13A, and a search unit 18A in place of the facility database 11, the category registration unit 13, and the search unit 18 in the first embodiment.
  • the search server 10 ⁇ / b> A also includes a user relationship database (user relationship storage means) 20.
  • user relationship database user relationship storage means
  • the user relationship database 20 is a means for storing user relationship information indicating relationships between users.
  • the user relationship information is created in advance based on friend relationship information registered by the user on a predetermined social networking service (SNS) and stored in the user relationship database 20.
  • SNS social networking service
  • the user relationship information includes two user IDs that uniquely identify two users, and information indicating the relationship between the users.
  • the relationship between users includes normal friendships and various special friendships (best friends, company volunteers, college friends, etc.), but the relationships between users may be arbitrarily defined. Records regarding users who have no special relationship are not registered in the user relationship database 20.
  • the facility database 11A is a means for storing facility information including a facility ID, facility-related information, a category list, and a disclosure range list.
  • the public range list is a list of public range information including a user ID of a user (registered user) who has assigned a category to a facility and a public range set at the time of granting the category.
  • a plurality of users may give a category and a disclosure range to one facility, one or more disclosure range information can be included in the disclosure range list.
  • An example of facility information stored in the facility database 11A is shown in FIG.
  • the category registration unit 13A is means for receiving input information sent from the portable terminal T and updating the facility database 11A and the category database 14 based on the input information.
  • the update method of category information is the same as that of the first embodiment, but the update of facility information is different from that of the first embodiment.
  • the category registration unit 13A adds a category name to the category list of the facility information specified by the received facility ID and executes a process for adding the disclosure range information to the disclosure range list of the facility information for the facility database 11A. To do.
  • new facility information including information indicating the category name and disclosure range
  • the category registration unit 13A gives a new facility ID to the facility information, and the facility information is used as the facility information. Register in the database 11A.
  • the search unit 18A is means for extracting facility information corresponding to the location information and category name included in the request signal and satisfying the disclosure range from the facility database 11A. First, the search unit 18A extracts another category name (related category name) associated with the designated category name from the dictionary database 16. Subsequently, the search unit 18A reads from the facility database 11A the facility information of the facility that includes either the designated category name or the related category name and exists within a predetermined range from the position indicated by the input position information. The process so far is the same as the process of the search part 18 in 1st Embodiment.
  • the search unit 18A determines whether or not to transmit each facility information read out to the mobile terminal T as a search result. Specifically, the search unit 18A sets the facility information whose specified category name is included in the category list as a transmission target. This is because the user (request user) of the portable terminal T that is the transmission source of the request signal gives a category to the facility information. On the other hand, for the facility information in which only the related category name is included in the category list, that is, the facility information to which the category is given only by the user other than the requesting user (other users), the search unit 18A performs the following processing.
  • the search unit 18A does not apply any disclosure restriction to the facility information. Send target.
  • the search unit 18A refers to the user relation database 20 and determines the ID of the requesting user. Then, it is determined whether or not there is user relationship information indicating a combination of the other user ID and the disclosure range indicated by the disclosure range information. Then, the search unit 18A sets the facility information to be processed as a transmission target if at least one such user relation information exists, and excludes the facility information from the transmission target otherwise. This means that if the requesting user is permitted to view the facility information by at least one other user, the facility information is to be transmitted.
  • the search unit 18A extracts facility information to be provided to the requesting user by the above processing, and outputs it to the result transmission unit 19 as a search result.
  • FIGS. 18 is a diagram showing only the facilities corresponding to the facility information of FIG. 17 among the facilities shown in FIG.
  • the search unit 18A not only has “cafe” added to three stores (stores a to c) to which “cafe” is assigned. 4 stores (stores d to g) to which the related category name “tea” or “study place” is assigned.
  • the search unit 18A targets these three stores for transmission. Since only “no restriction” is set in the disclosure range list of the store d, the search unit 18A also sets the store d as a transmission target. In the store e, the public range is set as “friends only” by the user B, but the users A and B are set as friends, so the search unit 18A also sets the store e as a transmission target. On the other hand, since the disclosure range is set as “company voluntary” by the user C in the stores f and g, and the users A and C are not set as the company volunteers, the search unit 18A selects the store f. , G are excluded from transmission targets. Accordingly, the search unit 18A outputs only the facility information of the stores a to e to the result transmission unit 19.
  • the search unit 18A can output the search result as follows.
  • the search unit 18A may compare the registered user information with the user relationship information, and set the display order on the screen De for each extracted facility information.
  • the search unit 18A displays the facility information in which a person who has a predetermined relationship with the requesting user on the user relationship information is a registered user so that the facility information is displayed higher than the facility information with no restriction on the disclosure range.
  • the display order may be set.
  • the search unit 18A may extract only facility information in which a person who has a predetermined relationship with the requesting user is a registered user on the user relationship information.
  • the request signal further includes user range information indicating a search range based on the user relationship (for example, user range information indicating that “facility registered by a friend is searched”).
  • the search unit 18A compares the user range information, the user relationship information, and the facility information extracted as described above, and outputs only the facility information existing within the search range indicated by the user range information as a search result.
  • the structure of a search program P1A for causing a computer to function as the search server 10A is as shown in FIG.
  • the search program P1A includes a facility storage module P11A, a category registration module P13A, and a search module P18A instead of the facility storage module P11, the category registration module P13, and the search module P18 in the first embodiment.
  • the search program P1A also includes a user relationship storage module P20.
  • the functions realized by executing the facility storage module P11A, the category registration module P13A, the search module P18A, and the user relationship storage module P20 are the facility database 11A, the category registration unit 13A, the search unit 18A, and the user relationship, respectively.
  • the function is the same as that of the database 20.
  • this embodiment can achieve the same effects as those of the first embodiment. Furthermore, in the present embodiment, facility information is extracted in consideration of whether or not information is disclosed based on the relationship between users as well as whether or not the category name matches. Therefore, it is possible to provide the user with a search result reflecting the connection (intimacy) between the users.
  • the dictionary registration unit 15 creates a dictionary related to the category name, but the words and phrases placed in the dictionary data are not limited in any way. Further, the purpose of use of the created dictionary is not limited to facility search, and the present invention can also be applied to creation of a dictionary used for searching for other types of information.
  • the search servers 10 and 10A include various databases.
  • a server other than the search server includes a database, and the search server accesses the database via a communication network to acquire information.
  • the search server may not include a database corresponding to the user relationship database 20, and may acquire user relationship information from a user relationship database provided in a predetermined SNS server.
  • the search server may acquire facility information from a facility database provided in a predetermined facility management server without providing a database corresponding to the facility databases 11 and 11A.
  • the position information included in the category information is expressed in the form of latitude and longitude, but the expression format of the position information is not limited to this.
  • the position information may be indicated in a format other than latitude and longitude (for example, a location).
  • the position information may be expressed three-dimensionally by latitude and longitude and altitude.
  • category information including position information indicated by (x11, y11, z11) is accumulated in the category database 14.
  • the geographical range that the dictionary registration unit 15 regards as a common position is also expressed in a three-dimensional shape.
  • the dictionary registration unit 15 sets a range indicated by a virtual cylinder having a radius of several tens of meters and a height of several meters as a geographical range that is regarded as a common position. If position information expressed three-dimensionally is used, it is possible to appropriately determine the overlap of positions to which words are given in consideration of not only the planar range but also the height. For example, more detailed dictionary data can be generated by distinguishing category information corresponding to different floors in the same building.

Abstract

 検索サーバは、地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられたカテゴリ情報を記憶するカテゴリデータベースと、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、これらの情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定した場合に、第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書データベースに登録する辞書登録部とを備える。

Description

サーバ、辞書生成方法、辞書生成プログラム、及びそのプログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体
 本発明の一形態は、情報検索用の辞書を生成するサーバ、方法、プログラム、及びそのプログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
 従来から、所定の条件に対応する情報を検索してユーザに提供する情報処理システムが知られている。例えば、下記特許文献1には、ユーザに適した嗜好情報を推定し利用する嗜好情報管理システムが開示されている。このシステムは、ある位置における嗜好情報が存在しない場合に、現在位置とその場所のカテゴリから嗜好情報を推定する手段と、緯度、経度で表現されるような絶対的な位置データとその場所のカテゴリの対応関係を保持する手段とを備えている。
 また、下記特許文献2には、サービス情報の受信者が現在居る位置に関連したサービス情報を簡単に得るためのサービス情報配信装置が開示されている。この装置は、受信会員の端末からサービス配信要求を受信すると、その端末の現在位置情報を自動的に取得し、その会員が希望するサービスジャンルに該当し、且つ、その現在位置情報に該当するサービス情報を配信ファイルから抽出し、その端末へ配信する。
 また、下記特許文献3には、目的地の名称や位置がわからない場合でも目的地の検索を容易に行うための目的地検索装置が開示されている。この装置は、目的地又は関係地とされ得る場所の名称、位置、及びジャンルを規定するデータベースと、選択されたジャンルと、入力された関係地の名称又はジャンルと、設定された位置的関係とに基づいて目的地を検索する。
 これらの検索システムでは、文字あるいは語句の関連性を定義した辞書を用いた「ゆらぎ検索」あるいは「もしかして検索」が利用される場合がある。この検索手法は、検索条件の文字に入力ミスがあった場合でも正しい語句を推定して検索するために用いられることがある。また、検索条件として入力された語句に関連する別の語句を推定し、推定した語句も用いて検索することで検索結果の幅を広げるために用いられることもある。
 このような検索を実現するための辞書に関する技術として、下記特許文献4には、少なくとも2種類の関連度を反映した同義語辞書を作成する同義語計算装置が開示されている。この装置は、少なくとも2種類の関連度辞書を用い、一の関連度辞書に基づいて単語グループを初期化するとともに、各関連度辞書に基づいて単語グループを併合処理することによって同義語グループを作成する。
特開平11-15876号公報 特開2002-73672号公報 特開2010-133904号公報 特開平11-312168号公報
 しかしながら、上記特許文献4に開示されている辞書はあくまでもシステム側で生成されるものであり、ユーザはそこに関与することができない。ユーザの思考や行動を関連語辞書に反映させることができれば、従来とは異なる態様の情報提供を実現できる可能性がある。
 そこで、ユーザの思考や行動が考慮された関連語辞書を生成することが要請されている。
 本発明の一形態に係るサーバは、地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段と、入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定手段と、第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定手段により判定された場合に、第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録手段とを備える。
 本発明の一形態に係る辞書生成方法は、サーバにより実行される辞書生成方法であって、地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定ステップと、第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定ステップにおいて判定された場合に、第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録ステップとを含む。
 本発明の一形態に係る辞書生成プログラムは、コンピュータを、地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段と、入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定手段と、第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定手段により判定された場合に、第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録手段として機能させる。
 本発明の一形態に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータを、地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段と、入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定手段と、第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定手段により判定された場合に、第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録手段として機能させる辞書生成プログラムを記録している。
 このような形態によれば、二人のユーザが所定数以上の共通の位置に対して語句を付与したか否かが入力情報に基づいて判定される。そして、所定数以上の共通の位置で語句が付与されている場合には、共通の位置に対して各ユーザが付与した二つの語句が関連付けられ、辞書データとして登録される。ある位置に対して語句を付与することはユーザの思考あるいは行為の現れであるといえるから、入力情報はユーザの思考あるいは行為を示す情報の一種である。したがって、このような入力情報を用い、語句が付与された位置の重なりを考慮して語句同士を関連付けることで、ユーザの思考や行動が考慮された関連語辞書を生成することができる。
 別の形態に係るサーバでは、第1の語句と第2の語句とが関連付けられた辞書データが辞書記憶手段に記憶されており、且つ、第2入力情報と第3のユーザにより第3の語句が付与された位置を示す第3入力情報とに基づいて、第2及び第3のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定手段により判定された場合に、登録手段が、第1~第3の語句が互いに関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録してもよい。
 この場合には、ある一つの語句を介して間接的に関連付けられる二つの語句も直接関連付けられるので、語句同士の関連のパターンを増やすことができる。
 さらに別の形態に係るサーバでは、第1の語句と第2の語句とが関連付けられた辞書データが辞書記憶手段に記憶されており、且つ、第2入力情報と第3のユーザにより第3の語句が付与された位置を示す第3入力情報とに基づいて、第2及び第3のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと判定手段により判定された場合に、登録手段が、第1及び第3の語句を互いに関連付けることなく、第2及び第3の語句が互いに関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録してもよい。
 この場合には、あくまでも、語句が付与された位置の重なりだけを考慮して語句同士が関連付けられるので、2ユーザの行動パターンがそのまま反映された辞書を作成することができる。
 さらに別の形態に係るサーバでは、位置情報が地理的位置を少なくとも緯度経度で示す情報であり、判定手段が、一方の入力情報で示される位置と他方の入力情報で示される位置とが所定の地理的範囲内に含まれる場合に、双方の位置が共通であると判定してもよい。
 この場合には、語句が付与された位置がユーザ間で少し違っていても共通の位置として扱われる。したがって、緯度経度という厳密な値で位置情報を表現する場合でも、語句が付与された位置の重なりを適切に判定することができる。
 さらに別の形態に係るサーバでは、位置情報が地理的位置を緯度経度及び高度で示す情報であり、所定の地理的範囲が三次元形状で示される範囲であってもよい。
 この場合には、位置情報、及び位置の重なりを判定するための地理的範囲が三次元的に表現されるので、緯度経度及び高度という厳密な値で位置情報を表現する場合でも、語句が付与された位置の重なりを適切に判定することができる。
 さらに別の形態に係るサーバは、施設を特定する施設IDと該施設に対してユーザが付与したカテゴリ名とが関連付けられた施設情報を記憶する施設記憶手段と、ユーザにより入力された指定カテゴリ名を含むリクエスト信号を該ユーザの端末から受信する受信手段と、受信手段により受信されたリクエスト信号に対応する施設情報を施設記憶手段から読み出す検索手段と、検索手段により読み出された施設情報を端末に送信する送信手段とを更に備え、語句が、所定の位置に存在する施設に対して付与されたカテゴリ名であり、検索手段が、指定カテゴリ名と関連付けられている別のカテゴリ名を辞書記憶手段から読み出し、該指定カテゴリ名又は該別のカテゴリ名に対応する施設情報を施設記憶手段から読み出してもよい。
 この場合には、施設情報を検索する際に、ユーザの端末で指定されたカテゴリ名だけでなく、そのカテゴリ名と関連付けられている別のカテゴリ名も用いられる。そして、指定カテゴリ名又は別のカテゴリ名のいずれかに対応する施設情報が抽出されて端末に送信される。これにより、ユーザは、自身でカテゴリを付与した施設に関する情報だけでなく、他人によりカテゴリが付与され且つ指定カテゴリに関連している可能性が高い施設に関する情報も得ることができる。したがって、施設検索の利便性が高まる。
 さらに別の形態に係るサーバは、ユーザ間の関係を示すユーザ関係記憶手段を更に備え、施設情報が、ユーザにより付与された、ユーザ間の関係に基づく該施設情報の公開範囲を示す情報を更に含み、受信手段が、端末のユーザを特定するユーザIDを更に含むリクエスト信号を受信し、検索手段が、施設記憶手段及びユーザ関係記憶手段を参照して、指定カテゴリ名又は別のカテゴリ名に対応し、且つ、リクエスト信号に含まれるユーザIDで示されるユーザが公開範囲に含まれる施設情報を読み出してもよい。
 この場合には、カテゴリ名に合致するか否かだけでなく、ユーザ間の関係に基づく情報公開の可否も考慮して施設情報が抽出される。したがって、ユーザ間のつながりが反映された検索結果をユーザに提供することができる。
 さらに別の形態に係るサーバでは、検索手段が、別のカテゴリ名を含み且つ指定カテゴリ名を含まない施設情報を読み出した場合に、端末での処理のために該指定カテゴリ名を一時的に該施設情報に関連付けてもよい。
 この場合には、抽出された施設情報のすべてに指定カテゴリ名が関連付けられるので、端末におけるカテゴリ名に関する処理を簡単化することができる。
 本発明の一側面によれば、ユーザが語句を付与した位置の重なりを考慮して語句同士を関連付けることで辞書データが生成されるので、ユーザの思考や行動が考慮された関連語辞書を生成することができる。
第1実施形態に係る検索サーバを含むシステムの全体構成を示す図である。 図1に示す携帯端末上に表示される、カテゴリ付与のための画面の例を示す図である。 図1に示す携帯端末上に表示される、施設表示画面の例を示す図である。 図3に示す画面の詳細を示す図である。 図1に示す検索サーバの機能構成を示すブロック図である。 図1に示す検索サーバのハードウェア構成を示す図である。 第1実施形態に係る施設情報の例を示す図である。 カテゴリ情報の例を示す図である。 第1実施形態に係る辞書生成方法を説明するための図である。 (a),(b)は辞書データの例を示す図である。 図1に示す検索サーバにおける辞書データ生成の処理を示すフローチャートである。 図1に示す検索サーバにおける施設検索の処理を示すフローチャートである。 第1実施形態に係る検索プログラムを示す図である。 第2実施形態に係る施設表示画面の詳細を示す図である。 第2実施形態に係る検索サーバの機能構成を示すブロック図である。 ユーザ関係情報の例を示す図である。 第2実施形態に係る施設情報の例を示す図である。 第2実施形態に係る施設検索方法を説明するための図である。 第2実施形態に係る検索プログラムを示す図である。
 以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態では、本発明に係るサーバを検索サーバに適用する。なお、図面の説明において同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
 (第1実施形態)
 図1~10を用いて、第1実施形態に係る検索サーバ10の機能及び構成を説明する。検索サーバ10は、ユーザが所有する携帯端末Tからの要求に応じて、施設に関する情報(施設情報)をその端末Tに送信するコンピュータ・システムである。なお、施設の例としては店や宿、観光地、公共施設などが挙げられるが、施設の種類はこれらに限定されない。携帯端末Tでは、受信した施設情報を施設のカテゴリ毎に集約して表示するが、このカテゴリはユーザ自身により予め付与されている。検索サーバ10は、施設情報を要求するユーザにより付与されたカテゴリに合致する施設情報だけでなく、そのカテゴリに関連する他のカテゴリに合致する施設情報も携帯端末Tに送信する。このために、検索サーバ10はカテゴリ間の関連が定義された辞書(関連語辞書)のデータベース(後述する辞書データベース16)を備えているが、この辞書は携帯端末Tから送られてくる情報を用いて生成される。
 図1に示すように、検索サーバ10は通信ネットワークNを介して複数の携帯端末Tと接続されている。なお、図1では3台の携帯端末Tを示しているが、携帯端末Tは何台でもよい。携帯端末Tの例としては高機能携帯電話機(スマートフォン)や携帯情報端末(PDA)が挙げられるが、端末の種類はこれらに限定されない。
 検索サーバ10の機能構成を具体的に説明する前に、理解を容易にするために、検索サーバ10と連携する携帯端末T上に表示される画面について説明する。
 図2は、辞書データの基になる情報を入力するための画面の例を示す図である。本実施形態において辞書に登録される語句は、施設を分類するためのカテゴリの名称(カテゴリ名)である。カテゴリ名は、ユーザが各施設に対して独自に付与する語句である。ユーザは図2に示すような画面を介して、自分が興味を持った施設に対してカテゴリ名を付与する。
 まず、ユーザは画面Daでカテゴリ名を選択する。ユーザは自身で既に登録したカテゴリのリスト(映画、本屋、ランチなど)から一つのカテゴリを選んでもよいし、リストにないカテゴリを入力して追加ボタンを押すことで新たなカテゴリを作成してもよい。図2の例では「本屋」というカテゴリが選択されている。
 続いて、ユーザは画面Dbで施設を選択する。ユーザは、周辺に存在する施設のリスト(本屋E,F)から施設を選択することが可能である。携帯端末TはGPS機能を搭載しており、その機能で得られた自端末の現在位置を示す位置情報を含むリスト要求信号を検索サーバ10に送信する。その後、携帯端末Tはその信号に応じて検索サーバ10から送られてきた施設情報のリスト(候補施設リスト)を受信し画面Db上に表示する。また、ユーザは、画面Db内の新規作成ボタンを押して画面Dcを表示させ、リストにない施設の情報を入力してもよい。
 ユーザが施設に対してカテゴリを付与する操作を完了すると、携帯端末Tはその操作に基づく入力情報を生成して検索サーバ10に送信する。リストから施設が選択された場合には、入力情報は、ユーザを一意に特定するユーザIDと、携帯端末Tの現在位置を緯度経度で示した位置情報と、ユーザが選択した施設の施設IDと、ユーザがその施設に対して入力したカテゴリ名とを含んでいる。ユーザが施設を新規に入力した場合には、入力情報は、ユーザIDと、位置情報と、ユーザが入力した施設情報と、カテゴリ名とを含んでいる。
 図3は、ユーザの要求に応じた施設情報を表示する画面の例を示す図である。ユーザが施設検索を行うために画面Ddを開くと、当該ユーザ自身により登録され携帯端末T内に記憶されているカテゴリ名のリストが表示される。画面Ddでユーザが一のカテゴリを選択すると、携帯端末Tは選択されたカテゴリ名(指定カテゴリ名)と、携帯端末Tの現在位置を緯度経度で示す位置情報とを含むリクエスト信号を生成して検索サーバ10に送信する。その後、携帯端末Tはその信号に応じて検索サーバ10から送信された施設情報を受信し、受信した情報を施設の一覧として表示する(画面De)。図3の例では、カテゴリ名「ショップ」が選択され、そのカテゴリに属する施設が表示されている。画面Deでユーザが一の施設を選択すると、携帯端末Tはその施設の詳細情報を表示する(画面Df)。
 画面Dfの詳細な構成は図4に示すとおりである。画面の最上段には、携帯端末Tのユーザにより付与された施設のカテゴリ名と星の数で示されたランクとが表示されている。画面の中央には施設の写真、名前、住所、電話番号、及びウェブサイトのURLが表示されている。URLの右にある「公式」マークは、そのURLが公式ページ(施設により正式に認められたウェブページ)のものであることを示している。画面の下段には、その施設に対する各ユーザのコメント及び掲載時期が表示されている。
 次に、検索サーバ10の機能構成を具体的に説明する。図5に示すように、検索サーバ10は機能的構成要素として施設データベース(施設記憶手段)11、施設リスト取得部12、カテゴリ登録部13、カテゴリデータベース(入力記憶手段)14、辞書登録部(判定手段、登録手段)15、辞書データベース(辞書記憶手段)16、リクエスト受信部(受信手段)17、検索部(検索手段)18、及び結果送信部(送信手段)19を備えている。
 この検索サーバ10は、図6に示すように、オペレーティングシステムやアプリケーション・プログラムなどを実行するCPU101と、ROM及びRAMで構成される主記憶部102と、ハードディスクなどで構成される補助記憶部103と、ネットワークカードなどで構成される通信制御部104と、キーボードやマウスなどの入力部105と、モニタなどの出力部106とで構成される。検索サーバ10の各機能は、CPU101や主記憶部102の上に所定のソフトウェアを読み込ませ、CPU101の制御の下で通信制御部104や入力部105、出力部106などを動作させ、主記憶部102や補助記憶部103におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。処理に必要なデータやデータベースは主記憶部102や補助記憶部103内に格納される。
 なお、図6では検索サーバ10が1台のコンピュータで構成されているように示しているが、検索サーバ10の機能を複数台のコンピュータに分散させてもよい。例えば、図5に示す各データベースを備えるコンピュータとそれ以外の機能を備えるコンピュータとにより検索サーバ10を構成してもよい。
 図5に戻って、施設データベース11は、施設に関する施設情報を記憶する手段である。図7に示すように、施設情報は、施設を一意に特定する施設IDと、施設名や所在地(地図情報)、施設に関する各ユーザのコメントなどの施設関連情報と、施設に対して付与されたカテゴリ名のリスト(カテゴリリスト)とで構成されている。カテゴリ名は後述するカテゴリ登録部13によりカテゴリリストに追加されるが、一つの施設に対して複数のユーザがカテゴリを付与する場合もあるので、カテゴリリストには1以上のカテゴリ名が含まれ得る。
 施設リスト取得部12は、携帯端末Tから受信したリスト要求信号に基づいて、該携帯端末Tの周辺に存在する施設の施設情報を候補施設リストとして抽出する手段である。施設リスト取得部12は携帯端末Tの現在位置を示す位置情報をリスト要求信号から抽出し、この位置情報と、施設データベース11内の各施設情報で規定されている所在地(地図情報)とを比較して、携帯端末Tの現在位置から所定の範囲内に存在する施設を特定する。なお、施設を探索する範囲は任意に定めてよい(例えば半径500mの円内など)。施設リスト取得部12は、特定した一以上の施設の施設情報を施設データベース11から読み出し、候補施設リストとして携帯端末Tに送信する。このリストは、上述したように画面Db上に表示される。
 なお、施設リスト取得部12はユーザにより入力された探索範囲内に存在する施設を特定してもよい。この場合には探索範囲を示す情報がリスト要求信号に含まれ、施設リスト取得部12はその範囲内の施設を特定する。
 カテゴリ登録部13は、携帯端末Tから送信されてきた入力情報を受信し、この入力情報に基づいて施設データベース11及びカテゴリデータベース14を更新する手段である。具体的には、カテゴリ登録部13は、施設IDで特定される施設情報のカテゴリリストにカテゴリ名を追加する処理、又は携帯端末Tで入力された施設情報(カテゴリ名も含む)に新たな施設IDを付与して登録する処理を施設データベース11に対して実行する。また、カテゴリ登録部13は、受信したユーザID、位置情報、及びカテゴリ名を互いに関連付けることでカテゴリ情報を生成し、そのカテゴリ情報をカテゴリデータベース14に登録する。カテゴリ情報は入力情報の一部であり、地理的位置(施設が存在する位置)に対してユーザが付与したカテゴリ名を示す情報である。
 カテゴリデータベース14は、カテゴリ情報を記憶する手段である。カテゴリ情報の基となる入力情報は各携帯端末Tから検索サーバ10に随時送られてくるので、カテゴリデータベース14には、例えば図8に示すようにカテゴリ情報が蓄積されていく。
 辞書登録部15は、異なるユーザにより付与された異なるカテゴリ名同士を関連付けることで辞書データを生成し、その辞書データを辞書データベース16に記憶する手段である。
 まず、辞書登録部15は、一のユーザ(第1のユーザ)により一のカテゴリ名(第1のカテゴリ名)が付与された位置を示すカテゴリ情報(第1カテゴリ情報)と、別のユーザ(第2のユーザ)により一のカテゴリ名(第2のカテゴリ名)が付与された位置を示すカテゴリ情報(第2カテゴリ情報)とをカテゴリデータベース14から読み出す。
 続いて、辞書登録部15は第1及び第2のカテゴリ情報に基づいて、これら二人のユーザが所定数以上の共通の位置でカテゴリ名を付与したか否かを判定する。ただし、カテゴリ情報で示される位置は緯度経度であるので、一つの施設に対して複数のユーザがそれぞれカテゴリ名を付与したとしても、大抵は、これらに対応するカテゴリ情報内の位置情報は互いに異なる。したがって、辞書登録部15は、各位置情報で示される複数の位置が所定の地理的範囲内(例えば半径数十メートルの円内)に含まれていれば、それらの位置は共通であると判定する。辞書登録部15は、第1及び第2のカテゴリ情報に基づいて、第1及び第2のユーザのカテゴリ付与位置が何箇所で共通するかを求め、求めた値が所定数以上であるか否かを判定する。この判定に用いる閾値としては例えば2や3が挙げられるが、これ以外の値を用いてもよい。
 共通する位置の数が所定数未満であれば、辞書登録部15は読み出した第1及び第2のカテゴリ情報に関する処理を終了する。一方、共通する位置の数が所定数以上であれば、辞書登録部15は第1のカテゴリ名と第2のカテゴリ名とを関連付けることで辞書データを生成し、その辞書データを辞書データベース16に登録する。
 辞書登録部15は、上記の一連の処理を各ユーザの各カテゴリ名について実行し、これにより辞書データベース16が生成される。
 図9,10を参照しながら、このような辞書登録部15の処理を説明する。図9の地図M上に示されている各マークは図8に示すカテゴリ情報に対応し、破線の円は共通の位置とみなす地理的範囲を表している。閾値は2とする。以下では、あるユーザIDのあるカテゴリ名に関するカテゴリ情報を「(ユーザID,カテゴリ名)」という形式で表す。
 (ユーザA,カフェ)及び(ユーザB、お茶)の組合せについて見ると、共通する位置が2箇所あるので、辞書登録部15は二つのカテゴリ名「カフェ」「お茶」が関連付けられた辞書データを生成する。次に、(ユーザA,カフェ)及び(ユーザB、雑誌)の組合せについて見ると、共通する位置が存在しないので、辞書登録部15は「カフェ」と「雑誌」とを関連付けない。(ユーザA、百貨店)及び(ユーザB、お茶)の組合せ、(ユーザA、百貨店)及び(ユーザB、雑誌)の組合せ、そして(ユーザA、本屋)及び(ユーザB、お茶)の組合せについても共通する位置が存在しないので、辞書登録部15は辞書データを生成しない。(ユーザA、本屋)及び(ユーザB、雑誌)の組合せについて見ると、共通する位置は1箇所しかないので、登録部は辞書データを生成しない。
 このような処理をユーザA,C間、及びユーザB,C間について行うと、辞書登録部15は更に、「カフェ」と「勉強場所」とを関連付け、「百貨店」と「ショップ」とを関連付ける。したがって、これらの処理により辞書データベース16には図10に示す二つの辞書データが生成される。一つのカテゴリ名を介して二つのカテゴリ名を間接的に関連付けうる場合には、辞書登録部15は次のいずれかの方法により辞書データを作成してよい。
 上記の例でいえば、二つのカテゴリ名「お茶」「勉強場所」は「カフェ」を介して間接的に関連付けられるが、辞書登録部15はこれら三つのカテゴリ名が互いに関連付けられた辞書データを作成してもよい(図10(a)参照)。この場合には、ある一つのカテゴリ名を介して間接的に関連付けられる二つのカテゴリ名も直接関連付けられるので、カテゴリ同士の関連のパターンを増やすことができる。
 また、辞書登録部15は「お茶」と「勉強場所」とを関連付けることなく、あくまでも、語句が付与された位置の重なりだけを考慮して、「カフェ」及び「お茶」から成る辞書データと、「カフェ」及び「勉強場所」から成る辞書データとを別個に作成してもよい(図10(b)参照)。この場合には、あくまでも、カテゴリ名が付与された位置の重なりだけを考慮して関連付けが行われるので、2ユーザの行動パターンがそのまま反映された辞書を作成することができる。
 図5に戻って、リクエスト受信部17は、画面De,Dfに表示する施設情報の要求を示すリクエスト信号を携帯端末Tから受信する手段である。リクエスト受信部17は受信したリクエスト信号を検索部18に出力する。
 検索部18は、入力されたリクエスト信号に対応する施設情報を施設データベース11から読み出す手段である。まず、検索部18はリクエスト信号から指定カテゴリ名及び位置情報を抽出する。続いて、検索部18は指定カテゴリ名と関連付けられている別のカテゴリ名(以下では「関連カテゴリ名」という)を辞書データベース16から抽出する。図10を前提とすると、例えば検索部18は指定カテゴリ名「カフェ」と関連付けられている「お茶」「勉強場所」を抽出したり、指定カテゴリ名「ショップ」と関連付けられている「百貨店」を抽出したりする。
 続いて、検索部18は、指定カテゴリ名又は関連カテゴリ名を含み、且つ位置情報で示される携帯端末Tの現在位置から所定の地理的範囲内に存在する施設の施設情報を施設データベース11から読み出す。なお、施設の探索範囲は任意に定めてよい(例えば半径500mの円内など)。検索部18は抽出した施設情報を結果送信部19に出力するが、この際、関連カテゴリ名のみを含む施設情報には指定カテゴリ名を一時的に関連付ける。これは、施設情報の送信先である携帯端末Tは、他の携帯端末Tで付与された関連カテゴリを認識し得ないからである。このような関連付けを行うことで、携帯端末Tにおけるカテゴリ名に関する処理を簡単化することができる。例えば、ユーザ自身がカテゴリ名を付与していない施設の情報を画面Dfに表示する際に、当該画面の左上に指定カテゴリ名(図4の例では「ショップ」)を簡単に表示させることができる。また、携帯端末Tのユーザは、あくまでも自分で付与したカテゴリ名を基に施設情報を閲覧できる。
 図9,10を用いて、検索部18の処理を例示する。まず、「カフェ」というカテゴリ名に対応する地図M内の施設を検索する際の処理を説明する。辞書データが図10(a)のように用意されている場合には、検索部18は「カフェ」が付与されている3店舗だけでなく、指定カテゴリ名「カフェ」は付与されていないが関連カテゴリ名「お茶」又は「勉強場所」が付与されている4店舗も抽出し、これら7店舗を検索結果とする。辞書データが図10(b)のように用意されている場合も、結果は同じである。
 次に、「お茶」というカテゴリ名に対応する地図M内の施設を検索する際の処理を説明する。辞書データが図10(a)のように用意されている場合には、検索部18は「お茶」が付与されている4店舗だけでなく、指定カテゴリ名「お茶」は付与されていないが関連カテゴリ名「カフェ」又は「勉強場所」が付与されている3店舗も抽出し、これら7店舗を検索結果とする。一方、辞書データが図10(b)のように用意されている場合は、検索部18は「お茶」が付与されている4店舗と、指定カテゴリ名「お茶」は付与されていないが関連カテゴリ名「カフェ」が付与されている1店舗も抽出し、これら5店舗を検索結果とする。
 なお、検索部18はユーザにより入力された探索範囲内に存在する施設の情報を抽出してもよい。この場合には探索範囲を示す情報がリクエスト信号に含まれ、検索部18はその範囲内の施設を抽出する。
 結果送信部19は、検索部18から入力された施設情報を、リクエスト信号の送信元である携帯端末Tに検索結果として送信する手段である。携帯端末Tはこの施設情報を用いて画面De,Dfを表示する。
 次に、図11,12を用いて、検索サーバ10の動作を説明するとともに本実施形態に係る辞書生成方法について説明する。以下では、各携帯端末Tから受信した入力情報に基づいて、カテゴリデータベース14に一定数以上のカテゴリ情報が記憶されており、施設データベース11内の一定数以上の施設情報にはカテゴリ名が付与されていることを前提として説明する。
 辞書データの登録は図11に示すように行われる。辞書登録部15は、一のユーザにより付与された一のカテゴリ名に関するカテゴリ情報と、別の一のユーザにより付与された一のカテゴリ名に関するカテゴリ情報とをカテゴリデータベース14から読み出す(ステップS11、判定ステップ)。続いて、辞書登録部15は読み出したカテゴリ情報に基づいて、それら二人のユーザが所定数以上(閾値以上)の共通の位置でカテゴリ名を付与したか否かを判定する(ステップS12、判定ステップ)。そして、所定数以上の共通の位置でカテゴリ名が付与されている場合には(ステップS13;YES)、辞書登録部15は読み出した二つのカテゴリ名を関連付けることで辞書データを作成し、その辞書データを辞書データベース16に登録する(ステップS14、登録ステップ)。辞書登録部15は、上記ステップS11~S14の処理を、ユーザ及びカテゴリ名から成るセットのすべての組合せについて実行する(ステップS15)。
 このように生成された辞書データを用いて施設情報を検索する処理は図12に示すように行われる。まず、リクエスト受信部17が位置情報及び指定カテゴリ名を含むリクエスト信号を携帯端末Tから受信する(ステップS21)。続いて、検索部18が辞書データベース16を参照して指定カテゴリ名に対応する関連カテゴリ名を抽出し(ステップS22)、指定又は関連カテゴリ名と位置情報とに対応する施設情報を施設データベース11から抽出する(ステップS23)。そして、結果送信部19が抽出された施設情報を検索結果として携帯端末Tに送信する(ステップS24)。これにより、携帯端末T上には画面De,Dfが表示される。
 次に、図13を用いて、コンピュータを検索サーバ10として機能させるための検索プログラム(辞書生成プログラム)P1を説明する。
 検索プログラムP1は、メインモジュールP10、施設記憶モジュールP11、施設リスト取得モジュールP12、カテゴリ登録モジュールP13、カテゴリ記憶モジュールP14、辞書登録モジュールP15、辞書記憶モジュールP16、リクエスト受信モジュールP17、検索モジュールP18、及び結果送信モジュールP19を備えている。
 メインモジュールP10は、辞書生成機能や検索機能を統括的に制御する部分である。施設記憶モジュールP11、施設リスト取得モジュールP12、カテゴリ登録モジュールP13、カテゴリ記憶モジュールP14、辞書登録モジュールP15、辞書記憶モジュールP16、リクエスト受信モジュールP17、検索モジュールP18、及び結果送信モジュールP19を実行することにより実現される機能はそれぞれ、上記の施設データベース11、施設リスト取得部12、カテゴリ登録部13、カテゴリデータベース14、辞書登録部15、辞書データベース16、リクエスト受信部17、検索部18、及び結果送信部19の機能と同様である。
 検索プログラムP1は、例えば、CD-ROMやDVD、ROM、半導体メモリ等の有形の記録媒体に記録された態様で提供される。また、検索プログラムP1は、搬送波に重畳されたコンピュータデータ信号として通信ネットワークを介して提供されてもよい。
 以上説明したように、本実施形態によれば、二人のユーザが所定数以上の共通の位置に対してカテゴリ名を付与したか否かがカテゴリ情報に基づいて判定される。そして、所定数以上の共通の位置でカテゴリ名が付与されている場合には、共通の位置に対して各ユーザが付与した二つのカテゴリ名が関連付けられ、辞書データとして登録される。このように、カテゴリ名が付与された位置の重なりを考慮してカテゴリ名同士を関連付けることで、ユーザの思考や行動(具体的には、訪問先の周辺にある施設を自分の言葉で分類する行為)が考慮された関連語辞書を生成することができる。
 また、本実施形態によれば、施設情報を検索する際に、ユーザの端末で指定されたカテゴリ名だけでなく、そのカテゴリ名と関連付けられている別のカテゴリ名(関連カテゴリ名)も用いられる。そして、指定カテゴリ名又は関連カテゴリ名のいずれかに対応する施設情報が抽出されて携帯端末Tに送信される。これにより、ユーザは、自分でカテゴリを付与した施設に関する情報だけでなく、他人によりカテゴリが付与され且つ指定カテゴリに関連している可能性が高い施設に関する情報も得ることができる。したがって、ユーザはこれまで知らなかった施設の情報を得ることができ、施設検索の利便性が高まる。
 (第2実施形態)
 次に、図14~18を用いて、第2実施形態に係る検索サーバ10Aについて説明する。第2実施形態は、ユーザ間のつながり(親密度)を考慮して施設情報が提供されるという点で第1実施形態と異なる。
 本実施形態では、ユーザは、画面Da~Dcを介して施設にカテゴリを付与する際に、その施設の公開範囲を設定することができる。公開範囲の例としては、「制限なし(パブリック)」「友人のみ」「会社の友人のみ」「サークル仲間のみ」などが挙げられるが、公開範囲の設定方法は任意に定めてよい。したがって、携帯端末Tから検索サーバ10Aに送信される入力情報には、ユーザID、位置情報、施設ID(又は新規の施設情報)、及びカテゴリ名に加えて、公開範囲を示す情報が含まれる。
 これに応じて、施設の詳細を示す画面Dgは図14のような構成となる。画面Dgが第1実施形態における画面Dfと異なる点は、施設情報の公開範囲を示すマークがURLの左に表示されていることである。画面Dgは、スーパーマーケットPに関する施設情報が所定の友人関係にあるユーザに限って閲覧可能であることを示している。このような表示を実現するために、携帯端末Tから検索サーバ10Aに送信されるリクエスト信号には、位置情報及び指定カテゴリ名に加えて、該端末Tに対応するユーザIDが含まれる。
 図15に示すように、検索サーバ10Aは第1実施形態における施設データベース11、カテゴリ登録部13、及び検索部18に代えて施設データベース11A、カテゴリ登録部13A、及び検索部18Aを備えている。また、検索サーバ10Aはユーザ関係データベース(ユーザ関係記憶手段)20も備えている。以下では、第1実施形態とは異なる点についてのみ説明し、該実施形態と同じ部分については説明を省略する。
 ユーザ関係データベース20は、ユーザ間の関係を示すユーザ関係情報を記憶する手段である。ユーザ関係情報は、所定のソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)上でユーザにより登録された友人関係の情報に基づいて予め作成され、ユーザ関係データベース20に記憶されている。図16に示すように、ユーザ関係情報は、二人のユーザをそれぞれ一意に特定する二つのユーザIDと、そのユーザ間の関係を示す情報とを含んでいる。ユーザ間の関係としては通常の友人関係や各種の特別な友人関係(親友、会社の有志、大学時代の遊び仲間など)などが挙げられるが、ユーザ間の関係は任意に定義してよい。特別な関係がないユーザ間についてのレコードはユーザ関係データベース20に登録されない。
 施設データベース11Aは、施設ID、施設関連情報、カテゴリリスト、及び公開範囲リストで構成された施設情報を記憶する手段である。公開範囲リストは、施設に対してカテゴリを付与したユーザ(登録ユーザ)のユーザIDと、そのカテゴリ付与時に設定された公開範囲とから成る公開範囲情報のリストである。第1実施形態と同様に、一つの施設に対して複数のユーザがカテゴリ及び公開範囲を付与する場合もあるので、公開範囲リストには1以上の公開範囲情報が含まれ得る。施設データベース11Aに記憶される施設情報の例を図17に示す。
 カテゴリ登録部13Aは、携帯端末Tから送られてくる入力情報を受信し、この入力情報に基づいて施設データベース11A及びカテゴリデータベース14を更新する手段である。カテゴリ情報の更新方法は第1実施形態と同じであるが、施設情報の更新は第1実施形態と異なる。カテゴリ登録部13Aは、受信した施設IDで特定される施設情報のカテゴリリストにカテゴリ名を追加するとともに、その施設情報の公開範囲リストに公開範囲情報を追加する処理を施設データベース11Aに対して実行する。携帯端末Tから新規の施設情報(カテゴリ名、及び公開範囲を示す情報も含む)を受信した場合には、カテゴリ登録部13Aはその施設情報に新たな施設IDを付与し、その施設情報を施設データベース11Aに登録する。
 検索部18Aは、リクエスト信号に含まれる位置情報及びカテゴリ名に対応し、且つ公開範囲の条件を満たす施設情報を施設データベース11Aから抽出する手段である。まず、検索部18Aは指定カテゴリ名と関連付けられている別のカテゴリ名(関連カテゴリ名)を辞書データベース16から抽出する。続いて、検索部18Aは、指定カテゴリ名又は関連カテゴリ名のいずれかを含み、且つ入力された位置情報で示される位置から所定の範囲内に存在する施設の施設情報を施設データベース11Aから読み出す。ここまでの処理は第1実施形態における検索部18の処理と同様である。
 続いて、検索部18Aは、読み出した各施設情報について、検索結果として携帯端末Tに送信するか否かを判定する。具体的には、検索部18Aはカテゴリリストに指定カテゴリ名が含まれている施設情報については送信対象とする。これは、リクエスト信号の送信元である携帯端末Tのユーザ(リクエストユーザ)がその施設情報に対してカテゴリを付与しているからである。一方、カテゴリリストに関連カテゴリ名のみが含まれる施設情報、すなわちリクエストユーザ以外のユーザ(他ユーザ)のみによりカテゴリが付与された施設情報については、検索部18Aは以下の処理を行う。
 検索部18Aは、施設情報の公開範囲リストに記録されている公開範囲情報がすべて「制限なし」であれば、その施設情報に対して何らの公開制限も掛けられていないので、その施設情報を送信対象とする。一方、公開を制限する旨の公開範囲情報(「友人のみ」など)がその公開範囲リスト内に含まれている場合には、検索部18Aはユーザ関係データベース20を参照し、リクエストユーザのIDと、その公開範囲情報で示される他ユーザのID及び公開範囲との組み合わせを示すユーザ関係情報が存在するか否かを判定する。そして、検索部18Aは、そのようなユーザ関係情報が一つでも存在すれば処理対象の施設情報を送信対象とし、そうでない場合には該施設情報を送信対象から外す。これは、リクエストユーザが他ユーザの少なくとも一人から施設情報の閲覧を許可されていればその施設情報を送信対象とすることを意味する。
 検索部18Aは以上の処理により、リクエストユーザに提供する施設情報を抽出し、検索結果として結果送信部19に出力する。
 このような検索部18Aの具体例を図10,16~18を用いて説明する。図18は、図9に示す施設のうち図17の施設情報に相当するもののみを示した図である。
 ユーザAが地図M内に存在する「カフェ」を検索したとすると、検索部18Aは「カフェ」が付与されている3店舗(店舗a~c)だけでなく、「カフェ」は付与されていないが関連カテゴリ名「お茶」又は「勉強場所」が付与されている4店舗(店舗d~g)も抽出する。
 このうち店舗a~cにはユーザA自身により指定カテゴリ名「カフェ」が付与されているので、検索部18Aはこれら3店舗を送信対象とする。店舗dの公開範囲リストには「制限なし」のみが設定されているので、検索部18Aは店舗dも送信対象とする。店舗eにはユーザBにより公開範囲が「友人のみ」と設定されているが、ユーザA,Bは互いに友人として設定されているので、検索部18Aは店舗eも送信対象とする。これらに対して、店舗f,gにはユーザCにより公開範囲が「会社の有志」と設定されており、且つユーザA,Cは会社の有志として設定されていないので、検索部18Aは店舗f,gを送信対象から外す。したがって、検索部18Aは店舗a~eの施設情報のみを結果送信部19に出力する。
 本実施形態では登録ユーザに関する情報が施設情報に含まれているので、検索部18Aは次のように検索結果を出力することも可能である。まず、検索部18Aは登録ユーザの情報とユーザ関係情報とを比較して、抽出された各施設情報に画面Deでの表示順を設定してもよい。例えば、検索部18Aは、ユーザ関係情報上でリクエストユーザと所定の関係にある者が登録ユーザとなっている施設情報が、公開範囲に制限のない施設情報よりも上位に表示されるように、表示順を設定してもよい。
 また、検索部18Aは、ユーザ関係情報上でリクエストユーザと所定の関係にある者が登録ユーザとなっている施設情報のみを抽出してもよい。この場合には、リクエスト信号には更に、ユーザ関係に基づく検索範囲を示すユーザ範囲情報(例えば「友人により登録された施設を検索する」ことを示すユーザ範囲情報)が含まれる。検索部18Aは、ユーザ範囲情報、ユーザ関係情報、及び上記のように抽出した施設情報を比較して、そのユーザ範囲情報で示される検索範囲内に存在する施設情報のみを検索結果として出力する。
 コンピュータを検索サーバ10Aとして機能させるための検索プログラムP1Aの構成は図19に示すとおりである。検索プログラムP1Aは第1実施形態における施設記憶モジュールP11、カテゴリ登録モジュールP13、及び検索モジュールP18に代えて施設記憶モジュールP11A、カテゴリ登録モジュールP13A、及び検索モジュールP18Aを備えている。また、検索プログラムP1Aはユーザ関係記憶モジュールP20も備えている。施設記憶モジュールP11A、カテゴリ登録モジュールP13A、検索モジュールP18A、及びユーザ関係記憶モジュールP20を実行することにより実現される機能はそれぞれ、上記の施設データベース11A、カテゴリ登録部13A、検索部18A、及びユーザ関係データベース20の機能と同様である。
 以上説明したように、本実施形態でも第1実施形態と同様の効果を得ることができる。更に、本実施形態では、カテゴリ名に合致するか否かだけでなく、ユーザ間の関係に基づく情報公開の可否も考慮して施設情報が抽出される。したがって、ユーザ間のつながり(親密度)が反映された検索結果をユーザに提供することができる。
 以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
 上記各実施形態では辞書登録部15がカテゴリ名に関する辞書を作成したが、辞書データに載せる語句は何ら限定されるものではない。また、作成する辞書の使用目的も施設検索に限定されず、他の種類の情報を検索するために用いる辞書の作成にも本発明を適用できる。
 各種データ及びデータベースの構成も上記のものに限定されない。例えば、図17に示す施設情報を更に正規化して複数のテーブルに分けてもよい。上記各実施形態では検索サーバ10,10Aが各種データベースを備えているが、検索サーバ以外のサーバがデータベースを備え、検索サーバはそのデータベースに通信ネットワーク経由でアクセスして情報を取得するようにしてもよい。例えば、検索サーバはユーザ関係データベース20に相当するデータベースを備えずに、所定のSNSサーバ内に設けられたユーザ関係データベースからユーザ関係情報を取得してもよい。また、検索サーバは施設データベース11,11Aに相当するデータベースを備えずに、所定の施設管理サーバ内に設けられた施設データベースから施設情報を取得してもよい。
 上記各実施形態ではカテゴリ情報に含まれる位置情報が緯度経度の形式で表現されていたが、位置情報の表現形式はこれに限定されない。例えば、位置情報を緯度経度以外の形式(例えば所在地など)で示してもよい。
 また、位置情報を緯度経度及び高度により三次元的に表現してもよい。この場合には、例えば(x11,y11,z11)で示されるような位置情報を含むカテゴリ情報がカテゴリデータベース14に蓄積されることになる。この場合には、辞書登録部15が共通の位置と見做す地理的範囲も三次元形状で表現されることになる。例えば、辞書登録部15は、半径が数十メートルで高さが数メートルの仮想的な円柱で示される範囲を、共通の位置と見做す地理的範囲とする。三次元的に表現された位置情報を用いれば、語句が付与された位置の重なりを、平面的な範囲だけでなく高さも考慮して適切に判定することができる。例えば、同じビル内の異なる階に対応するカテゴリ情報同士を区別して、より詳細な辞書データを生成することができる。
 10,10A…検索サーバ、11,11A…施設データベース、12…施設リスト取得部、13,13A…カテゴリ登録部、14…カテゴリデータベース、15…辞書登録部、16…辞書データベース、17…リクエスト受信部、18,18A…検索部、19…結果送信部、20…ユーザ関係データベース、P1,P1A…検索プログラム、P10…メインモジュール、P11,P11A…施設記憶モジュール、P12…施設リスト取得モジュール、P13,P13A…カテゴリ登録モジュール、P14…カテゴリ記憶モジュール、P15…辞書登録モジュール、P16…辞書記憶モジュール、P17…リクエスト受信モジュール、P18,P18A…検索モジュール、P19…結果送信モジュール、P20…ユーザ関係記憶モジュール、T…携帯端末。

Claims (11)

  1.  地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段と、
     前記入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定手段と、
     前記第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと前記判定手段により判定された場合に、前記第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録手段と
    を備えるサーバ。
  2.  前記第1の語句と前記第2の語句とが関連付けられた辞書データが前記辞書記憶手段に記憶されており、且つ、前記第2入力情報と第3のユーザにより第3の語句が付与された位置を示す第3入力情報とに基づいて、前記第2及び第3のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと前記判定手段により判定された場合に、前記登録手段が、前記第1~第3の語句が互いに関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを前記辞書記憶手段に登録する、
    請求項1に記載のサーバ。
  3.  前記第1の語句と前記第2の語句とが関連付けられた辞書データが前記辞書記憶手段に記憶されており、且つ、前記第2入力情報と第3のユーザにより第3の語句が付与された位置を示す第3入力情報とに基づいて、前記第2及び第3のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと前記判定手段により判定された場合に、前記登録手段が、前記第1及び第3の語句を互いに関連付けることなく、前記第2及び第3の語句が互いに関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを前記辞書記憶手段に登録する、
    請求項1に記載のサーバ。
  4.  前記位置情報が前記地理的位置を少なくとも緯度経度で示す情報であり、
     前記判定手段が、一方の前記入力情報で示される位置と他方の前記入力情報で示される位置とが所定の地理的範囲内に含まれる場合に、双方の位置が共通であると判定する、
    請求項1~3のいずれか一項に記載のサーバ。
  5.  前記位置情報が前記地理的位置を前記緯度経度及び高度で示す情報であり、
     前記所定の地理的範囲が三次元形状で示される範囲である、
    請求項4に記載のサーバ。
  6.  ユーザにより入力された指定カテゴリ名を含むリクエスト信号を該ユーザの端末から受信する受信手段と、
     施設を特定する施設IDと該施設に対してユーザが付与したカテゴリ名とが関連付けられた施設情報を記憶する施設記憶手段から、前記受信手段により受信されたリクエスト信号に対応する施設情報を読み出す検索手段と、
     前記検索手段により読み出された施設情報を前記端末に送信する送信手段と
    を更に備え、
     前記語句が、所定の位置に存在する施設に対して付与されたカテゴリ名であり、
     前記検索手段が、前記指定カテゴリ名と関連付けられている別のカテゴリ名を前記辞書記憶手段から読み出し、該指定カテゴリ名又は該別のカテゴリ名に対応する施設情報を前記施設記憶手段から読み出す、
    請求項1~5のいずれか一項に記載のサーバ。
  7.  前記施設情報が、ユーザにより付与された、ユーザ間の関係に基づく該施設情報の公開範囲を示す情報を更に含み、
     前記受信手段が、前記端末のユーザを特定するユーザIDを更に含む前記リクエスト信号を受信し、
     前記検索手段が、前記施設記憶手段、及び前記ユーザ間の関係を示すユーザ関係情報を記憶するユーザ関係記憶手段を参照して、前記指定カテゴリ名又は前記別のカテゴリ名に対応し、且つ、前記リクエスト信号に含まれるユーザIDで示されるユーザが公開範囲に含まれる施設情報を読み出す、
    請求項6に記載のサーバ。
  8.  前記検索手段が、前記別のカテゴリ名を含み且つ前記指定カテゴリ名を含まない施設情報を読み出した場合に、前記端末での処理のために該指定カテゴリ名を一時的に該施設情報に関連付ける、
    請求項6又は7に記載のサーバ。
  9.  サーバにより実行される辞書生成方法であって、
     地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定ステップと、
     前記第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと前記判定ステップにおいて判定された場合に、前記第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録ステップと
    を含む辞書生成方法。
  10.  コンピュータを、
     地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段と、
     前記入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定手段と、
     前記第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと前記判定手段により判定された場合に、前記第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録手段と
    して機能させる辞書生成プログラム。
  11.  コンピュータを、
     地理的位置を示す位置情報と、該位置に付与された語句と、該位置に該語句を付与したユーザを特定するユーザIDとが互いに関連付けられた入力情報を記憶する入力記憶手段と、
     前記入力記憶手段から、第1のユーザにより第1の語句が付与された位置を示す第1入力情報と、第2のユーザにより第2の語句が付与された位置を示す第2入力情報とを読み出し、該第1及び第2入力情報に基づいて、該第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したか否かを判定する判定手段と、
     前記第1及び第2のユーザが所定数以上の共通の位置で語句を付与したと前記判定手段により判定された場合に、前記第1及び第2の語句が関連付けられた辞書データを生成し、該辞書データを辞書記憶手段に登録する登録手段と
    して機能させる辞書生成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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