WO2011105238A1

WO2011105238A1 - 自動製パン器

Info

Publication number: WO2011105238A1
Application number: PCT/JP2011/052988
Authority: WO
Inventors: 廉幸伊藤; 也寸志曽根; 野村　英史
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd; Sanyo Consumer Electronics Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 2010-02-25
Filing date: 2011-02-14
Publication date: 2011-09-01
Anticipated expiration: 2012-08-25
Also published as: CN102770030B; CN102770030A; TW201136523A

Abstract

　自動製パン器１は、本体１０と、本体１０に収容され、パン原料が投入されるパン容器８０と、パン容器８０に回転可能に取り付けられる回転軸８２と、穀物粒粉砕用の粉砕ブレード９２、パン生地練り上げ用の混練ブレード１０１、及び、パン容器８０内において回転軸８２に相対回転不能且つ着脱可能に取り付けられるユニット用シャフト９１を有するブレードユニット９０と、を備える。

Description

自動製パン器

　本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。

　市販の家庭用自動製パン器は、パン原料を入れるパン容器をそのまま焼き型としてパンを製造する仕組みのものが一般的である（例えば、特許文献１参照）。このような自動製パン器では、まず、パン原料が入れられたパン容器が本体内の焼成室に入れられる。そして、パン容器内のパン原料がパン容器内に設けられる混練ブレードでパン生地に練り上げられる（練り工程）。その後、練り上げられたパン生地を発酵させる発酵工程が行われ、パン容器が焼き型として使用されてパンが焼き上げられる（焼成工程）。

　このような自動製パン器を用いてパンの製造が行われる場合、これまでは、パン原料として、小麦や米などの穀物を製粉した粉（小麦粉、米粉等）や、そのような製粉した粉に各種の補助原料が混ぜられたミックス粉が必要とされた。しかしながら、一般家庭においては、米粒に代表されるように、粉の形態ではなく粒の形態で穀物が所持されることがある。このために、自動製パン器が穀物粒から直接パンを製造する仕組みを有すれば、非常に便利である。このようなことを念頭において、本出願人らは、穀物粒を出発原料としてパンを製造するパンの製造方法を開発している（特許文献２参照）。

　このパンの製造方法では、まず、穀物粒と液体とが混合され、この混合物の中で粉砕ブレードが回転されて穀物粒が粉砕される（粉砕工程）。そして、粉砕工程を経て得られたペースト状の粉砕粉を含むパン原料が、混練ブレードを用いてパン生地に練り上げられる（練り工程）。その後、練り上げられたパン生地を発酵させる発酵工程が行われ、続いてパンを焼き上げる焼成工程が行われる。

特開２０００－１１６５２６号公報特開２０１０－３５４７６号公報

　本出願人らは、上述の穀物粒を出発原料としてパンを製造する方法を実行可能な、新しい仕組みを備えた自動製パン器の開発に取り組んでいる。この取り組みの中で、穀物粒を粉砕する粉砕ブレードと生地を練り上げる混練ブレードとは異なるブレードとすることを、本出願人らは検討している。また、この取り組みの中で、本出願人らは、新しい仕組みを備えた自動製パン器の構成として、例えば、本体内に設けられる焼成室に収容されるパン容器内で上述の粉砕工程から焼成工程が実行される構成のものを考えている。

　しかしながら、このような構成が採用される場合に、例えば、粉砕工程と練り工程の間でユーザがブレードを交換しなければならないとすると、その自動製パン器は、ユーザにとって非常に不便なものとなる。このため、ユーザがパンの製造工程の途中でブレード交換しなくてよいように、両ブレードが予めパン容器内にセットされている構成とすることが考えられる。しかし、この場合には、粉砕工程において混練ブレードが穀物粒の粉砕の邪魔とならないように、また、練り工程では粉砕ブレードが生地の混練の邪魔とならないように構成する必要がある等、様々な問題がある。

　また、ユーザが自動製パン器の使い勝手が悪いとの印象を抱かないように、本出願人らは、例えば、粉砕ブレードと混練ブレードとの使い分けが可能な１つのブレードユニットを、パン容器の内部に着脱自在に取り付ける構成の採用を考えている。

　この構成では、ブレードユニットは、例えば、その取付部（挿入孔が設けられる）がパン容器の底部に設けられる回転軸に被せられることによって、パン容器に取り付けられる。なお、パン容器の底部に設けられる回転軸は、本体内に設けられるモータによって回転可能とされる。

　このような構成が採用される場合、回転軸の取付部への挿入が十分でないのに、ユーザがブレードユニットの回転軸への取り付けが完了したと勘違いする事態が起こり得る。ブレードユニットの取り付けが不十分のまま、ユーザが自動製パン器の駆動を開始させると、例えば自動製パン器が故障してしまう等の問題が生じる可能性がある。また、ブレードユニットの取り付けが不十分な状態でパン容器が移動された際に、ブレードユニットが動いて、その反動でパン容器内の原料が飛散してしまうといった事態等も起こり得る。

　更に、本出願人らは、上述の新しい仕組みを備えた自動製パン器の構成として、パン容器の底部に設けられる回転軸を回転させることで、粉砕ブレード及び混練ブレードが回転可能に設けられ、粉砕機能と混練機能とを適宜発揮させることが可能な構成の自動製パン器を検討している。しかしながら、このような構成が採用される場合、パン容器内の構成（粉砕機能や混練機能を発揮させるためのもの）が複雑となり易く、パンに成り損なって廃棄処分されるパン原料（パン生地となっているものも含む；以下、この意味合いで、パン原料（パン生地）と記載する場合がある）の量が多くなることがある。

　その他、穀物粒を出発原料としてパンを製造する自動製パン器では、穀物粒の粉砕が不十分であると、不出来なパンが製造されやすい。このため、粉砕工程における粉砕効率を高めることが重要である。

　そこで、本発明の目的は、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備えた自動製パン器を提供することである。また、本発明の他の目的は、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備え、パン容器へのブレードユニットの取り付けが不完全な状態となり難い自動製パン器を提供することである。また、本発明の他の目的は、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備え、パン原料のロスを少なくできる自動製パン器を提供することである。更に、本発明の他の目的は、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備え、効率良く穀物粒を粉砕できる自動製パン器を提供することである。

　上記目的を達成するために本発明の自動製パン器は、本体と、前記本体に収容され、パン原料が投入されるパン容器と、前記パン容器に回転可能に取り付けられる回転軸と、穀物粒粉砕用の粉砕ブレード、パン生地練り上げ用の混練ブレード、及び、前記パン容器内において前記回転軸に相対回転不能且つ着脱可能に取り付けられるユニット用シャフトを有するブレードユニットと、を備える。

　この構成において、前記ブレードユニットは、前記回転軸が一方向に回転した場合に前記混練ブレードによって生地の練り上げを行う機能を発揮し、前記回転軸が前記一方向と逆方向に回転した場合に前記粉砕ブレードによって粉砕を行う機能を発揮することとするのが好ましい。

　本構成によれば、パン容器に取り付けられる回転軸の回転方向によって、ブレードユニットが有する２つのブレード（粉砕ブレード及び混練ブレード）を使い分けられるために、粉砕工程と練り工程とをブレード交換なしで実施できる。そして、本構成では、パン容器が収容される収容部に加熱手段を設けることにより、生地を発酵させる発酵工程、発酵させたパン生地をパンに焼き上げる焼成工程を実施できる。すなわち、本構成の自動製パン器は、これ一台で、製パン工程の途中でブレード交換することなく、穀物粒からパンを焼き上げられる構成が実現できるために、ユーザにとって非常に便利である。また、粉砕ブレード及び混練ブレードを有するブレードユニットは、回転軸に対して着脱可能となっている。このために、ユーザは、製パン作業終了時にブレードユニットをパン容器から取り外して各ブレードを洗浄することが可能であり、ユーザにとって非常に便利である。

　上記構成の自動製パン器において、前記ブレードユニットは、前記ユニット用シャフトと、前記ユニット用シャフトに相対回転不能に取り付けられる前記粉砕ブレードと、前記ユニット用シャフトに取り付けられる軸受けと、内面側には前記軸受けを収容する収容部、外面側には前記混練ブレードを有し、前記収容部に固定される前記軸受けを介して前記ユニット用シャフトに相対回転可能に取り付けられると共に前記粉砕ブレードを覆うドーム状カバーと、前記ドーム状カバーの内面側に設けられ、前記収容部に収容される前記軸受けを密閉するシール部と、前記回転軸の回転方向によって、前記回転軸の回転動力を前記ドーム状カバーに伝達するか否かを切り替えるクラッチと、を備えることとしてよい。

　本構成によれば、パン容器に取り付けられる回転軸の回転方向によって２つのブレードを使い分けられる構成を、簡単なクラッチを用いて実現可能である。また、穀物粒の粉砕をドーム状カバー内で実行できるために、穀物粒を効率良く粉砕することが可能になる。また、粉砕ブレードがユニット用シャフトに対して着脱可能に取り付けられることにより、ブレードユニットは、量産が行いやすく、ブレード交換等のメンテナンス性にも優れる。

　更に、パン容器には水等の液体が入れられるために、ユニット用シャフトに対してドーム状カバーを相対回転可能とする軸受けに液体が入り込まないように、軸受けは密閉される必要がある。この点、本構成では、軸受けがドーム状カバーの内面側に設けられる収容部に収容されているために、ドーム状カバーの内面側にのみシール部を設ければ軸受けは密閉でき、軸受けを密閉するためのシール構造が小型とできる。このため、本構成によれば、ブレードユニットが焼き上がったパンの形状に悪影響を及ぼすのを抑制することができる。

　上記構成の自動製パン器において、前記混練ブレードは、前記ドーム状カバーに相対回転可能に取り付けられ、前記クラッチは、前記回転軸の回転方向によって姿勢を切り替える前記混練ブレードの姿勢によって、前記回転軸の回転動力を前記ドーム状カバーに伝達するか否かを切り替えることとしてもよい。

　本構成によれば、２つのブレードの使い分けを可能とするクラッチが簡単な構成で実現できる。そして、本構成によればクラッチの構成を簡単とできるために、洗浄やメンテナンスが容易となる。

　上記構成の自動製パン器において、前記ドーム状カバーには、前記ドーム状カバーとは反対側から前記粉砕ブレードを覆うように、複数の開口部が形成されたガードが着脱可能に取り付けられていることとしてもよい。

　本構成によれば、ユーザの手が粉砕ブレードに接近するのを阻止できるために、ユーザはブレードユニットをより安全に取り扱うことができる。

　上記構成の自動製パン器において、前記ユニット用シャフトは前記回転軸に被せられるように設けられ、前記ユニット用シャフトに覆われる前記回転軸の先端面と、前記ユニット用シャフトの前記先端面に対向する対向面とのうち、一方の中央部には凸部が、他方の中央部には前記凸部に係合する凹部が設けられていることとしてもよい。

　本構成によれば、回転軸にユニット用シャフトに被せる際に、回転軸の回転中心とユニット用シャフトの回転中心とを合わせた状態としやすい。このため、本構成によれば、ブレードを回転する際に、ガタツキ等が発生し難く、故障し難い自動製パン器を提供できる。

　上記構成の自動製パン器において、前記パン容器が前記本体内に収容された状態で、前記回転軸に回転動力を与えるモータを更に備え、前記モータには、前記混練ブレードを低速回転するために設けられる第１のモータと、前記粉砕ブレードを高速回転するために設けられる第２のモータと、が含まれることとしてもよい。

　粉砕工程時の粉砕ブレードの回転（高速回転）と、練り工程時の混練ブレードの回転（高トルク、低速回転）とは質の異なる回転が要求される。このために、本構成のように、各ブレードを回転させるためのモータは異なるものとするのが好ましい。

　上記構成の自動製パン器において、前記回転軸には、その側面から突出する係合凸部が形成されており、前記ユニット用シャフトには、前記回転軸が挿入される挿入孔が設けられており、前記ユニット用シャフトの側壁には、前記係合凸部に係合させる切り欠き部が形成されており、前記ユニット用シャフトが前記回転軸に取り付けられる際に前記回転軸の挿入が開始される側となる、前記取付部の第１の端部には、頂部と、前記切り欠き部と前記頂部とを接続する傾斜部と、が形成されているのが好ましい。

　本構成によれば、ブレードユニットが備えるユニット用シャフトの特定の端部に特定の傾斜部を設ける構成としている。このために、ブレードユニットがパン容器の回転軸に取り付けられるに際して、ユニット用シャフトの回転軸に対する取り付け方向が狙いの方向からずれても、ユニット用シャフトの方向が自動的に狙いの方向に向くようにできる。ここで、狙いの方向は、切り欠き部に係合凸部が嵌り込む方向である。すなわち、本構成によれば、パン容器へのブレードユニットの取り付けが不完全な状態となり難い。また、本構成によれば、ブレードユニットのパン容器への取り付け作業が容易になる。

　上記構成の自動製パン器において、前記切り欠き部は、前記ユニット用シャフトの側壁の対向する位置に形成された一対の切り欠き部であり、前記頂部には、第１の頂部と第２の頂部とが含まれ、前記第１の頂部と前記第２の頂部とは、いずれも、前記一対の切り欠き部の両方に前記傾斜部で接続されていることとしてもよい。本構成では、回転軸に２つの係合凸部を設ける構成とでき、ブレードユニットと回転軸との係合が得やすい。また、切り欠き部の数が多すぎず、ユニット用シャフトの構成が複雑になることもない。

　上記構成の自動製パン器において、前記ユニット用シャフトは、前記第１の端部の反対側にある第２の端部の先端から前記頂部までの距離が、前記第１の頂部と前記第２の頂部とで異なるように設けられていることとしてもよい。本構成によれば、ユニット用シャフトの回転軸に対する取り付け方向が狙いの方向からずれた場合に、ユニット用シャフトが傾きやすく、上述の、ユニット用シャフトの方向が自動的に狙いの方向に向く構成を実現しやすい。

　上記構成の自動製パン器において、前記切り欠き部は、前記第１の端部側から前記第１の端部の反対側にある第２の端部側に向けて幅が徐々に狭くなる傾斜構造を有することとしてもよい。本構成によれば、ブレードユニットを回転軸から引き抜く方向に切り欠き部の幅が広がる。このために、切り欠き部にパン生地等が入り込んで焼き付いた場合でも、ブレードユニットを回転軸から引き抜く際の抵抗（焼き付きによる抵抗）が比較的小さなものとなることが期待できる。すなわち、本構成によれば、パンの製造後に、パン容器からパンを取り出す作業が容易になることが期待できる。

　上記構成の自動製パン器において、前記ブレードユニットには、外面に前記混練ブレードが設けられるとともに前記粉砕ブレードを上から覆うように設けられ、前記回転軸によって回転可能とされる第１のカバーと、前記第１のカバーに取り付けられ、前記粉砕ブレードを下から覆う第２のカバーと、が備えられ、前記第２のカバーは、内側環状部と、前記内側環状部の外側に同心円状に設けられる外側環状部と、互いに間隔を開けて配置されて前記内側環状部と前記外側環状部とを連結する複数の連結部と、を含み、前記複数の連結部のうちの一部には、下方に突出するリブが形成されているのが好ましい。

　本構成によれば、粉砕ブレードによって液体と混合された穀物粒の粉砕が可能であり、パン容器内で穀物粒のペースト化が行える。そして、得られたペースト状の穀物粒の粉砕粉を用いて、混練ブレードによりパン生地の作製が可能である。また、本体内にパン容器が収容される焼成室が設けられることにより、最終的にパンを焼き上げることが可能である。すなわち、本構成の自動製パン器は、穀物粒を出発原料としてパンを製造する便利な仕組みを提供できる。

　本構成では、穀物粒の粉砕が第１のカバーによって覆われた状態で行われるために、粉砕工程におけるパン原料の飛散を防止できる。また、第１のカバーには、粉砕ブレードを下から覆う第２のカバーが取り付けられている。このために、パンの製造を行う前の準備作業（ブレード等の取り付け作業）やパンの製造後の作業（パンの取り出し等の作業）中に、ユーザが粉砕ブレードに触れてケガをする可能性が低減される。

　また、本構成では、第１のカバー（ドーム状に設けるのが好ましい）内で回転される粉砕ブレードで穀物粒が粉砕されるように、第２のカバーの連結部同士の隙間（開口）から、穀物粒（正確には穀物粒と液体の混合物）が第１のカバー内に入る。この点、複数の連結部（第２のカバーに設けられる）のうちの一部にリブが設けられているために、穀物粒が第１のカバー内に吸い込まれる効率を良化することが可能であり、穀物粒の粉砕効率の向上が期待できる。

　更に、本構成では、複数の連結部（第２のカバーに設けられる）のうちの一部にリブが設けられているために、パン生地を練り上げる練り工程時に、パン容器の底部と第２のカバーとの間に残留するパン原料（パン生地）を掃き出しやすい。このために、パンの製造時におけるパン原料のロスを少なくする効果が期待できる。

　上記構成の自動製パン器において、前記複数の連結部のうち、前記内側環状部を挟んで略点対称な関係にある２つの連結部にのみ、前記リブが形成されていることとしてもよい。これは、例えば第２のカバーの連結部に設けるリブの数を増やし過ぎると、上述の吸い込み効率の向上が望めない場合があること等を考慮するものである。

　上記構成の自動製パン器において、前記リブは、前記内側環状部から下方に突出するリブと一体的に形成されていることとしてもよい。本構成によれば、例えば、連結部から下方に突出するリブの機械的な強度の向上を図れる。

　上記構成の自動製パン器において、前記ブレードユニットは、前記回転軸の回転力を前記第１のカバーに伝達するか否かを切り替えるクラッチを更に備え、前記粉砕ブレードは、前記ユニット用シャフトに取り付けられて前記回転軸の回転とともに常に回転し、前記回転軸が一方向に回転する場合に、前記クラッチによる動力伝達が行われて、前記第１のカバー、前記混練ブレード、及び前記第２のカバーは前記回転軸とともに回転し、前記回転軸が前記一方向と逆方向に回転する場合に、前記クラッチによる動力伝達が行われず、前記第１のカバー、前記混練ブレード、及び前記第２のカバーは回転停止状態となり、前記連結部は、前記第２のカバーが前記一方向に回転する場合に、中心側が先行し外周側が後続する形状となっている、こととしてもよい。

　本構成によれば、回転軸の回転方向の切り替えだけで、自動製パン器における粉砕機能と混練機能との切り替えが可能になるために、自動製パン器における制御動作が複雑とならない。また、粉砕工程において、第１のカバー及び第２のカバーの回転が停止しているために、粉砕効率を高め易い。また、連結部の形状の工夫により、練り工程の際に、第１のカバーより下にあるパン原料を外側に押しやることが可能となっている。この結果、パン原料のロスの低減が期待できる。

　上記構成の自動製パン器において、前記外側環状部の周縁には、所定の角度間隔で前記第１のカバーを囲むように配置される複数の柱状部が設けられ、前記柱状部は、前記回転軸が前記一方向に回転する場合に回転方向前面となる側面が、斜め上向きとなるように傾斜し、前記リブは、その外周側が前記柱状部の前記側面近傍に至ることとしてもよい。

　本構成によれば、練り工程の際に、第１のカバーの周囲にあるパン原料（パン生地）を柱状部の側面（傾斜面）で跳ね上げることが可能である。また、リブの外周側が柱状部の前記側面（傾斜面）近傍に至るために、リブで外側に押しやったパン原料を柱状部で跳ね上げ易い。これらの結果、本構成によれば、パン原料のロスの低減が期待できる。

　本発明によると、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備えた自動製パン器を提供できる。また、本発明によると、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備え、パン容器へのブレードユニットの取り付けが不完全な状態となり難い自動製パン器を提供可能である。また、本発明によると、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備え、パン原料のロスを少なくできる自動製パン器の提供が可能である。また、本発明によると、穀物粒からパンを製造できる便利な仕組みを備え、効率良く穀物粒を粉砕できる自動製パン器の提供が可能である。このため、本発明によれば、家庭でのパン製造をより身近なものとして、家庭でのパン作りが盛んになることが期待できる。

第１実施形態の自動製パン器の外観構成を示す概略斜視図第１実施形態の自動製パン器の本体内部の構成を説明するための模式図第１実施形態の自動製パン器が備える第１の動力伝達部に含まれるクラッチについて説明するための図で、クラッチが動力遮断を行う状態を示す図第１実施形態の自動製パン器が備える第１の動力伝達部に含まれるクラッチについて説明するための図で、クラッチが動力伝達を行う状態を示す図第１実施形態の自動製パン器における、パン容器が収容された焼成室及びその周辺の構成を模式的に示す図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略斜視図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略分解斜視図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略側面図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略断面図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットを下から見た場合の概略平面図（ガードが取り外された場合の図）で、混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合の図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットを下から見た場合の概略平面図（ガードが取り外された場合の図）で、混練ブレードが開き姿勢にある場合の図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの動作を説明するための図で、混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合にパン容器を上から見た図第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの動作を説明するための図で、混練ブレードが開き姿勢にある場合にパン容器を上から見た図第１実施形態の自動製パン器の構成を示すブロック図第１実施形態の自動製パン器によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図第２実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットのユニット用シャフトの構成を示す図で、ユニット用シャフトを斜め下方から見た場合の図第２実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットのユニット用シャフトの構成を示す図で、側面図及び断面図（Ｂ－Ｂ断面）第２実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットのユニット用シャフトの構成を示す図で、図１２Ｂの観察位置から１８０°回転した位置から見た側面図及び断面図（Ｃ－Ｃ断面）第２実施形態の自動製パン器が備えるユニット用シャフトの作用を説明するための図第２実施形態のユニット用シャフトの作用を理解し易くするために示した比較図第２実施形態の自動製パン器の第１変形例について説明するための図第２実施形態の自動製パン器の第２変形例について説明するための図第２実施形態の自動製パン器の第３変形例について説明するための図第３実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略斜視図第３実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略側面図第３実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略断面図第３実施形態の自動製パン器の変形例を説明するための図で、ガードを斜め下方から見た斜視図米粒用製パンコースの別形態を示す模式図

　以下、本発明の自動製パン器の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書に登場する具体的な時間や温度等はあくまでも例示であり、それらは本発明の内容を限定するものではない。

１．第１実施形態
（自動製パン器の構成）
　図１は、第１実施形態の自動製パン器の外観構成を示す概略斜視図である。図１に示すように、略直方体形状に設けられる自動製パン器１の本体１０（その外殻は例えば金属や合成樹脂等によって形成される）の上面の一部には、操作部２０が設けられている。この操作部２０は、操作キー群と、時間、操作キー群によって設定された内容、エラー等を表示する表示部と、によって構成されている。操作キー群には、例えば、スタートキー、取り消しキー、タイマーキー、予約キー、パンの製造コース（米粒を出発原料に用いてパンを製造するコース、米粉を出発原料に用いてパンを製造するコース、小麦粉を出発原料に用いてパンを製造するコース等）を選択する選択キー等が含まれる。表示部は、例えば、液晶表示パネル等によって構成される。

　また、本体１０内部には、詳細は後述するパン容器８０が収容される焼成室３０が設けられている。この焼成室３０は、例えば板金からなる底壁３０ａ及び４つの側壁３０ｂ（後述の図４も参照）で構成されている。焼成室３０は、平面形状略矩形の箱形状で、その上面が開口している。この焼成室３０は、本体１０上部に設けられる蓋４０によって開閉可能となっている。蓋４０は、図示しない蝶番軸で本体１０の背面側に取り付けられている。この蝶番軸を支点として蓋４０が回動されることで、焼成室３０の開閉が可能となっている。なお、図１は、この蓋４０が開かれた状態を示している。

　この蓋４０には、ユーザが焼成室３０内を覗けるように、例えば耐熱ガラスからなる覗き窓４１が設けられている。また、蓋４０には、パンの製造工程の途中で一部のパン原料を自動投入できるように、パン原料収納容器４２が取り付けられている。パン原料収納容器４２は、平面形状略長方形の箱形状の容器本体４２ａと、容器本体４２ａに対して回動可能に設けられて、容器本体４２ａの開口を開閉する容器蓋４２ｂとを備えている。また、パン原料収納容器４２は可動フック４２ｃも備えている。この可動フック４２ｃは、容器蓋４２ｂを外面（下面）側から支えて容器本体４２ａの開口が閉じられた状態を維持可能とする。また、可動フック４２は、外部からの力によって動かされて容器蓋４２ｂと係合した状態からの解除が可能に設けられている。

　操作部２０下部側の本体１０内には自動投入用ソレノイド１６（後述の図１０参照）が設けられており、この自動投入用ソレノイド１６が駆動すると、そのプランジャーが、蓋４０に隣接する本体壁面１０ａに設けられる開口１０ｂから突出するようになっている。そして、この突出したプランジャーによって可動する可動部材（図示せず）が可動フック４２ｃを動かし、容器蓋４２ｂと可動フック４２ｃとの係合が外れて容器蓋４２ｂが回動する。その結果、容器本体４２ａの開口が開かれた状態となる。なお、図１において、容器本体４２ａの開口が開かれた状態が示されている。

　容器本体４２ａ及び容器蓋４２ｂは、容器内に収納される粉体パン原料（例えばグルテンやドライイースト等）が容器内に残留し難いようにアルミニウム等の金属で設けられるのが好ましい。そして、それらの内面はシリコン系やフッ素系等のコーティング層で覆われるのが好ましく、凹凸がなく滑らかに形成されるのが好ましい。

　また、米粒等の穀物粒を粉砕する際に発生する蒸気等が容器本体４２ａ内に入り込むと、パン原料が容器内面に付着し易くなって好ましくない。このために、容器本体４２ａ内に前述の蒸気等が入り込まないように、容器本体４２ａの開口側縁には鍔部（フランジ部）が設けられて、この鍔部と容器蓋４２ｂとの間にはパッキン（シール部材）４２ｄが介在するようになっている。

　図２は、第１実施形態の自動製パン器の本体内部の構成を説明するための模式図である。図２は、自動製パン器１を上側から見た場合を想定しており、図の下側が自動製パン器１の正面側、図の上側が背面側である。図２に示すように、自動製パン器１には、焼成室３０の右横に練り工程で用いられる低速・高トルクタイプの混練モータ５０が固定配置され、焼成室３０の後ろ側に粉砕工程で用いられる高速回転タイプの粉砕モータ６０が固定配置されている。混練モータ５０及び粉砕モータ６０はいずれも竪軸である。なお、混練モータ５０は本発明の第１のモータの実施形態であり、粉砕モータ６０は本発明の第２のモータの実施形態である。

　混練モータ５０の上面から突出する出力軸５１には第１のプーリ５２が固定される。この第１のプーリ５２は、第１のベルト５３によって第２のプーリ５５に連結されている。この第２のプーリ５５は、その径が第１のプーリ５２よりも大きく形成されると共に、第１の回転軸５４の上部側に固定される。第１の回転軸５４の下部側には、その回転中心が第１の回転軸５４とほぼ同一となるように第２の回転軸５７が設けられている。なお、第１の回転軸５４及び第２の回転軸５７は、本体１０内部に回転可能に支持されている。また、第１の回転軸５４と第２の回転軸５７との間には、動力伝達と動力遮断を行うクラッチ５６が設けられている。このクラッチ５６の構成については後述する。

　第２の回転軸５７の下部側には第３のプーリ５８が固定されている。第３のプーリ５８は、第２のベルト５９によって第１の原動軸用プーリ１２（第３のプーリ５８とほぼ同一の径を有する）に連結されている。第１の原動軸用プーリ１２は、焼成室３０の下部側に設けられる原動軸１１に固定される。混練モータ５０自身が低速・高トルクタイプであり、その上、第１のプーリ５２の回転が第２のプーリ５５によって減速回転される（例えば１／５の速度に減速される）。このため、クラッチ５６が動力伝達を行う状態で混練モータ５０を駆動すると、原動軸１１は低速で回転する。

　なお、第１のプーリ５２、第１のベルト５３、第１の回転軸５４、第２のプーリ５５、クラッチ５６、第２の回転軸５７、第３のプーリ５８、第２のベルト５９、及び第１の原動軸用プーリ１２で構成される動力伝達部のことを、以下において第１の動力伝達部ＰＴ１と表現することがある。

　粉砕モータ６０の下面から突出する出力軸６１には、第４のプーリ６２が固定されている。この第４のプーリ６２は、第３のベルト６３によって、原動軸１１に固定される第２の原動軸用プーリ１３（第１の原動軸用プーリ１２より下側で固定される）に連結されている。第２の原動軸用プーリ１３は第４のプーリ６２とほぼ同一の径を有する。粉砕モータ６０には高速回転のものが選定され、第４のプーリ６２の回転は第２の原動軸用プーリ１３においてほぼ同一速度で維持される。このために、粉砕モータ６０が駆動すると、原動軸１１は高速回転（例えば７０００～８０００ｒｐｍ）を行う。

　なお、第４のプーリ６２、第３のベルト６３、及び第２の原動軸用プーリ１３で構成される動力伝達部のことを、以下において第２の動力伝達部ＰＴ２と表現することがある。第２の動力伝達部ＰＴ２は、クラッチを有さない構成であり、粉砕モータ６０の出力軸６１と原動軸１１とを常時動力伝達可能に連結する。

　図３Ａ及び図３Ｂは、第１実施形態の自動製パン器が備える第１の動力伝達部に含まれるクラッチについて説明するための図である。図３Ａ及び図３Ｂは、図２の矢印Ｘ方向に沿って見た場合を想定した図である。なお、図３Ａはクラッチ５６が動力遮断を行う状態を示し、図３Ｂはクラッチ５６が動力伝達を行う状態を示す。

　図３Ａ及び図３Ｂに示すように、クラッチ５６は、第１のクラッチ部材５６１と第２のクラッチ部材５６２とを有する。そして、第１のクラッチ部材５６１に設けられる爪５６１ａと、第２のクラッチ部材５６２に設けられる爪５６２ａとが噛み合う場合（図３Ｂの状態）に、クラッチ５６は動力伝達を行う。また、２つの爪５６１ａ、５６２ｂが噛み合わない場合（図３Ａの状態）に、クラッチ５６は動力遮断を行う。すなわち、クラッチ５６は噛み合いクラッチとなっている。

　なお、第１実施形態では、２つのクラッチ部材５６１、５６２のそれぞれには、周方向にほぼ等間隔に並ぶ６つの爪５６１ａ、５６２ａが設けられているが、この爪の数は適宜変更してもよい。ここで周方向とは、第１のクラッチ部材５６１を下から平面視した場合、或いは、第２のクラッチ部材５６２を上から平面視した場合を想定した表現である。また、爪５６１ａ、５６２ａの形状は、好ましい形状を適宜選択すればよい。

　第１のクラッチ部材５６１は、抜け止め対策を施された上で、第１の回転軸５４に、その軸方向（図３Ａ及び図３Ｂにおいて上下方向）に摺動可能であると共に、相対回転不能に取り付けられている。第１の回転軸５４における第１のクラッチ部材５６１の上部側には、バネ７１が遊嵌されている。このバネ７１は、第１の回転軸５４に設けられるストッパ部５４ａと第１のクラッチ部材５６１とに挟まれるように配置されており、第１のクラッチ部材５６１を下側に向けて付勢している。一方、第２のクラッチ部材５６２は、第２の回転軸５７の上端に固定されている。

　クラッチ５６における、動力伝達状態と動力遮断状態との切り替えは、下位置と上位置とに選択配置可能なアーム部７２を用いて行われる。アーム部７２は、その一部が第１のクラッチ部材５６１の下側に配置され、第１のクラッチ部材５６１の外周側と当接可能となっている。

　アーム部７２の駆動は、クラッチ用ソレノイド７３を用いて行われる。クラッチ用ソレノイド７３は、永久磁石７３ａを備え、いわゆる自己保持型のソレノイドとなっている。クラッチ用ソレノイド７３のプランジャー７３ｂは、アーム部７２のプランジャー固定用の取付部７２ａに固定される。このために、電圧の印加によりハウジング７３ｃからの突出量が変動するプランジャー７３ｂの動きに合わせてアーム部７２が動く。

　アーム部７２が下位置（図３Ｂの状態）から上位置（図３Ａの状態）に移動すると、第１のクラッチ部材５６１は、アーム部７２に押されてバネ７１の付勢力に抗して上方向に移動する。アーム部７２が上位置にある場合には、第１のクラッチ部材５６１と第２のクラッチ部材５６２とは噛み合わない。すなわち、アーム部７２が上位置にある場合には、クラッチ５６は動力遮断を行う。

　一方、アーム部７２が上位置から下位置に移動すると、第１のクラッチ部材５６１はバネ７１の付勢力によって押される形で下方向に移動する。アーム部７２が下位置にある場合には、第１のクラッチ部材５６１と第２のクラッチ部材５６２とは噛み合う。すなわち、アーム部７２が下位置にある場合には、クラッチ５６は動力伝達を行う。

　粉砕モータ６０を駆動する際に、クラッチ５６が動力伝達を行う状態（図３Ｂの状態）であると、原動軸１１を高速回転させる回転動力が混練モータ５０の出力軸５１に伝達される。この場合、粉砕モータ６０が例えば８０００ｒｐｍで回転されるとすると、第１のプーリ５２と第２のプーリ５５との半径比（例えば１：５）によって、混練モータ５０の出力軸５１を４００００ｒｐｍで回転させる力が必要となる。この結果、粉砕モータ６０に非常に大きな負荷が加わるために、粉砕モータ６０が破損する可能性がある。このため、粉砕モータ６０を駆動する際には、原動軸１１を高速回転させる回転動力が混練モータ５０の出力軸５１に伝達されないようにする必要がある。そこで、自動製パン器１は、動力伝達と動力遮断を行うクラッチ５６を第１の動力伝達部ＰＴ１に含む構成となっている。

　なお、上述のように自動製パン器１においては、第２の動力伝達部ＰＴ２にはクラッチが設けられない構成としているが、これは次の理由による。すなわち、混練モータ５０を駆動しても原動軸１１は低速回転（例えば１８０ｒｐｍ等）されるのみである。このため、原動軸１１を回転させる回転動力が粉砕モータ６０の出力軸に伝達されるようになっていても、混練モータ５０に大きな負荷が加わることはない。そして、このように第２の動力伝達部ＰＴ２に敢えてクラッチが設けられない構成とすることにより、自動製パン器１の製造コストが抑制される。ただし、第２の動力伝達部ＰＴ２にクラッチが設けられる構成を採用しても勿論構わない。

　図４は、本実施形態の自動製パン器における、パン容器が収容された焼成室及びその周辺の構成を模式的に示す図である。図４は、自動製パン器１を正面側から見た場合の構成を想定しており、焼成室３０及びパン容器８０の構成については概ね断面図で示している。なお、パン原料が投入されるとともにパン焼き型として使用されるパン容器８０は、焼成室３０に対して出し入れ自在となっている。

　図４に示すように、焼成室３０の内部にはシーズヒータ３１（加熱手段の一例）が、焼成室３１に収容されたパン容器８０を包囲するように配置されている。このシーズヒータ３１を用いることにより、パン容器８０内のパン原料（この表現にはパン生地を含む場合がある）を加熱できるようになっている。

　また、焼成室３０の底壁３０ａの略中心にあたる箇所には、パン容器８０を支持するパン容器支持部１４（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる）が固定されている。このパン容器支持部１４は、焼成室３０の底壁３０ａから窪むように形成され、その窪みの形状は上から見た場合に略円形となっている。このパン容器支持部１４の中心には、上述の原動軸１１が底壁３０ａに対して略垂直となるように支持されている。

　パン容器８０は例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品（その他、板金等で構成しても構わない）であり、バケツのような形状をしている。開口部側縁に設けられる鍔部８０ａには、手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器８０の水平断面は四隅を丸めた矩形である。また、パン容器８０の底部には、詳細は後述するブレードユニット９０の一部を収容する平面視略円形状の凹部８１が形成されている。

　パン容器８０の底部中心には、垂直方向に延びるブレード回転軸８２（本発明の回転軸の実施形態）が、シール対策が施された状態で回転可能に支持されている。このブレード回転軸８２の下端（この下端はパン容器８０の底部から突き出ている）には容器側カップリング部材８２ａが固定されている。また、パン容器８０の底部外面側には筒状の台座８３が設けられており、パン容器８０は、この台座８３がパン容器支持部１４に受け入れられた状態で、焼成室３０内に収容されるようになっている。なお、台座８３は、パン容器８０とは別に形成してもよいし、パン容器８０と一体的に形成してもよい。

　パン容器支持部１４の内周面と台座８３の外周面とには、それぞれ図示しない突起が形成されており、これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。すなわち、パン容器８０がパン容器支持部１４に取り付けられる際、台座８３の突起がパン容器支持部１４の突起に干渉しないようにしてパン容器８０が下ろされる。そして、台座８３がパン容器支持部１４に嵌り込んだ後、パン容器８０が水平にひねられると、パン容器支持部１４の突起の下面に台座８３の突起が係合するようになっている。これにより、パン容器８０は上方に抜けなくなる。

　なお、この操作で、ブレード回転軸８２の下端に設けられる前述の容器側カップリング部材８２ａと、原動軸１１の上端に固定される原動軸側カップリング部材１１ａとの連結（カップリング）も同時に達成される。そして、このカップリングにより、ブレード回転軸８２は原動軸１１から回転動力が伝えられるようになる。

　ブレード回転軸８２のパン容器８０内部に突出する部分には、その上からブレードユニット９０が着脱可能に取り付けられるようになっている。このブレードユニット９０の構成について、図５、図６、図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、図８Ｂ、図９Ａ、及び図９Ｂを参照しながら説明する。

　なお、図５は、第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略斜視図である。図６は、第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略分解斜視図である。図７Ａは、第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略側面図である。図７Ｂは、第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略断面図で、図７ＡのＡ－Ａ位置における断面である。図８Ａ及び図８Ｂは、第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットを下から見た場合の概略平面図で、図８Ａは混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合の図、図８Ｂは混練ブレードが開き姿勢にある場合の図である。図８Ａ及び図８Ｂにおいては、後述のガードが取り外された状態を示している。図９Ａ及び図９Ｂは、第１実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの動作を説明するための図で、パン容器を上から見た場合の図である。図９Ａは混練ブレードが折り畳み姿勢にある場合の図、図９Ｂは混練ブレードが開き姿勢にある場合の図である。

　ブレードユニット９０は、大きくは、ユニット用シャフト９１と、ユニット用シャフト９１に相対回転不能且つ着脱可能に取り付けられる粉砕ブレード９２と、ユニット用シャフト９１に相対回転可能且つ粉砕ブレード９２を覆うように取り付けられる平面視略円形のドーム状カバー９３と、を備える構成となっている（例えば、図５、図６、図７Ａ、図７Ｂ参照）。ブレードユニット９０がブレード回転軸８２に取り付けられた状態において、粉砕ブレード９２は、パン容器８０の凹部８１底面より少し上の箇所に位置する。また、粉砕ブレード９０及びドーム状カバー９３のほぼ全体は凹部８１に収容される（例えば図４参照）。

　ユニット用シャフト９１は、例えばステンレス鋼板等の金属によって形成される略円柱状の部材であり、一方端（図６、図７Ａ及び図７Ｂの下端）に開口が設けられ、その内部は中空となっている。また、ユニット用シャフト９１の下部側には、ユニット用シャフト９１を直径方向に横断する溝（切り欠き部）９１ａが形成されている（例えば図６参照）。ユニット用シャフト９１がブレード回転軸８２に上から被せられた場合に、ブレード回転軸８２を水平に貫くピン８２１（図７Ｂ参照）が溝９１ａに係合する。これにより、ユニット用シャフト９１は、ブレード回転軸８２に相対回転不能に連結される。

　なお、図７Ｂに示すように、ブレード回転軸８２（破線で示す）の上面（略円形状）の中央部に設けられる凸部８２ａと係合するように、ユニット用シャフト９１の上部側内面の中央部には凹部９１ｂが形成されている。これにより、ユニット用シャフト９１とブレード回転軸８２との中心を合わせた状態で、ブレードユニット９０はブレード回転軸８２に容易に取り付けることができる。このため、ブレード回転軸８２を回転させた場合に、不要なガタツキ等が発生することが抑制される。本実施形態では、ブレード回転軸８２側に凸部８２ａ、ユニット用シャフト９１側に凹部９１ｂを設ける構成としたが、これとは逆に、ブレード回転軸８２側に凹部、ユニット用シャフト９１側に凸部を設ける構成としても構わない。

　穀物粒粉砕用の粉砕ブレード９２は例えばステンレス鋼板によって形成され、その形状は例えば飛行機のプロペラのようになっている。粉砕ブレード９２の中心部には、図６に示すように、平面視略矩形状の開口９２ａが形成されている。粉砕ブレード９２は、ユニット用シャフト９１の下部側から、開口９２ａにユニット用シャフト９１が嵌め込まれるようにして取り付けられる。

　ユニット用シャフト９１の下部側は、円柱の側面を削ったような形状となっており、下から見た場合に、粉砕ブレード９２の開口９２ａとほぼ同形状（略矩形状）となっている。また、ユニット用シャフト９１の下部側を下から見た場合の面積は、開口９２ａより、ほんの僅かだけ小さくなっている。このような形状を採用しているために、粉砕ブレード９２はユニット用シャフト９１に相対回転不能に取り付けられる。粉砕ブレード９２の下部側には抜け止め用のストッパ部材９４がユニット用シャフト９１に嵌め込まれるために、粉砕ブレード９２がユニット用シャフト９１から脱落することはない。

　粉砕ブレード９２を囲んで覆い隠すように配置されるドーム状カバー９３は、例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなり、その内面側には、ベアリング９５を収容する凹状の収容部９３１（図７Ｂ参照）が形成されている。換言すると、この収容部９３１を形成するために、ドーム状カバー９３は、それを外面から見た場合に、中央部に略円柱状の凸部９３ａが形成された構成となっている。なお、本実施形態のベアリング９５は転がり軸受けである。また、凸部９３ａには開口が形成されておらず、収容部９３１に収容されるベアリング９５はその側面及び上面が収容部９３１の壁面に囲い込まれた状態となっている。

　ベアリング９５は上下に抜け止めリング９６ａ、９６ｂが配置された状態で、その内輪９５ａがユニット用シャフト９１に相対回転不能に取り付けられている（内輪９５ａ内側の貫通孔にユニット用シャフト９１が圧入されている）。また、ベアリング９５は、その外輪９５ｂの外壁が収容部９３１の側壁に固定されるように、収容部９３１に圧入されている。このベアリング９５（内輪９５ａが外輪９５ｂに対して相対回転する）の介在によって、ドーム状カバー９３はユニット用シャフト９１に相対回転可能に取り付けられている。

　また、ドーム状カバー９３の収容部９３１には、外部からベアリング９５内に異物（例えば穀物粒の粉砕時に用いられる液体や粉砕により得られたペースト状物等）が入り込まないように、例えばシリコン系或いはフッ素系の材料によって形成されるシール材９７及び、このシール材９７を保持する金属製のシールカバー９８が、ベアリング９５の下部側から圧入されている。シールカバー９８は、ドーム状カバー９３への固定が確実となるように、リベット９９によってドーム状カバー９３に固着されている。このリベット９９による固定は行わなくてもよいが、確実な固定を得るために、本実施形態のように構成するのが好ましい。なお、シール材９７及びシールカバー９８は、本発明のシール部の実施形態である。

　ドーム状カバー９３の外面には、凸部９３ａに隣接する箇所に垂直方向に延びるように配置された支軸１００（図６参照）により、平面形状「く」の字形の混練ブレード１０１（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる）が取り付けられている。混練ブレード１０１は、支軸１００に相対回転不能に取り付けられており、ドーム状カバー９３に相対回転可能に取り付けられる支軸１００と動きを共にする。換言すると、混練ブレード１０１は、ドーム状カバー９３に対して相対回転可能に取り付けられた構成となっている。

　また、本実施形態では、ドーム状カバー９３の外面に、混練ブレード１０１に並ぶように補完混練ブレード１０２（例えばアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなる）が固定配置されている。この補完混練ブレード１０２は、必ずしも設ける必要がないが、パン生地を練り上げる練り工程における混練効率を高めるために設けるのが好ましい。

　ここで、混練ブレード１０１の動作について説明する。混練ブレード１０１は、支軸１００と共に支軸１００の軸線周りに回転し、図５、図７Ａ、図８Ａ及び図９Ａに示す折り畳み姿勢と、図８Ｂ及び図９Ｂに示す開き姿勢との２姿勢をとる。折り畳み姿勢では、混練ブレード１０１の下縁から垂下した突起１０１ａ（図５及び図６参照）がドーム状カバー９３の上面に設けられた第１のストッパ部９３ｂに当接する。このため、折り畳み姿勢では、混練ブレード１０１はそれ以上ドーム状カバー９３に対し反時計方向（上から見た場合を想定）の回動を行うことができない。この折り畳み姿勢では、混練ブレード１０１の先端がドーム状カバー９３から少し突き出している。

　この姿勢（図９Ａの状態）から混練ブレード１０１がドーム状カバー９３に対して時計方向（上から見た場合を想定）に回動して図９Ｂに示す開き姿勢になると、混練ブレード１０１の先端はドーム状カバー９３から大きく突き出す。この開き姿勢における混練ブレード１０１の開き角度は、ドーム状カバー９３の内面に設けられる第２のストッパ部９３ｃ（図８Ａ及び図８Ｂ参照）によって制限される。詳細は後述する第２係合体１０３ｂ（支軸１００に固定される）が第２のストッパ部９３ｃに当って回転できなくなった時点で、混練ブレード１０１は最大開き角度となる。

　なお、混練ブレード１０１が折り畳み姿勢となっている場合には、例えば図５や図７Ａに示すように補完混練ブレード１０２は混練ブレード１０１に整列し、あたかも「く」の字形状の混練ブレード１０１のサイズが大型化したようになる。

　ところで、ユニット用シャフト９１には、図６に示すように、粉砕ブレード９２とシールカバー９８との間にカバー用クラッチ１０３（本発明のクラッチの実施形態）を構成する第１係合体１０３ａが取り付けられている。例えば亜鉛ダイカストからなる第１係合体１０３ａには略矩形状の開口１０３ａａが形成されており、この開口１０３ａａにユニット用シャフト９１の下部側の平面視略矩形状部分が嵌め込まれることにより、第１係合体１０３ａはユニット用シャフト９１に相対回転不能に取り付けられている。この第１係合体１０３ａは粉砕ブレード９２よりも先に、ユニット用シャフト９１の下側から嵌め込まれ、ストッパ部材９４によって、粉砕ブレード９２と共にユニット用シャフト９１からの脱落が防止されている。なお、本実施形態では、第１係合体１０３ａとシールカバー９３との間には、第１係合体１０３ａの劣化防止等を考慮してワッシャ１０４が配置される構成となっているが、このワッシャ１０４は必ずしも設けなくてもよい。

　また、混練ブレード１０１が取り付けられる支軸１００の下部側には、カバー用クラッチ１０３を構成する第２係合体１０３ｂが取り付けられている。例えば亜鉛ダイカストからなる第２係合体１０３ｂには略矩形状の開口１０３ｂａが形成されており、この開口１０３ｂａに支軸１００の下部側の平面視略矩形状部分が嵌め込まれることにより、第２係合体１０３ｂは支軸１００に相対回転不能に取り付けられている。なお、本実施形態では、第２係合体１０３ｂの上側に、第２係合体１０３ｂの劣化防止等を考慮してワッシャ１０５が配置される構成となっているが、このワッシャ１０５は必ずしも設けなくてもよい。

　第１係合体１０３ａと第２係合体１０３ｂとで構成されるカバー用クラッチ１０３は、ブレード回転軸８２の回転動力をドーム状カバー９３に伝達するか否かを切り替えるクラッチとして機能する。カバー用クラッチ１０３は、混練モータ５０が原動軸１１を回転させるときのブレード回転軸８２の回転方向（この回転方向を「正方向回転」とする。図８Ａ及び図８Ｂでは反時計方向回転、図９Ａ及び図９Ｂでは時計方向回転となる。本発明の「一方向」に該当する。）において、ブレード回転軸８２とドーム状カバー９３を連結する。すなわち、カバー用クラッチ１０３は、ブレード回転軸８２の回転動力をドーム状カバー９３に伝達する。逆に、粉砕モータ６０が原動軸１１を回転させるときのブレード回転軸８２の回転方向（この回転方向を「逆方向回転」とする。図８Ａ及び図８Ｂでは時計方向回転、図９Ａ及び図９Ｂでは反時計方向回転となる。本発明の「一方向と逆方向」に該当する。）では、カバー用クラッチ１０３はブレード回転軸８２とドーム状カバー９３の連結を切り離す。すなわち、カバー用クラッチ１０３は、ブレード回転軸８２の回転動力をドーム状カバー９３に伝達しない。以下、このカバー用クラッチ１０３の動作について更に詳細に説明する。

　混練ブレード１０１が折り畳み姿勢にある場合（例えば図８Ａ、図９Ａの状態）、第２係合体１０３ｂの係合部１０３ｂｂは、第１係合体１０３ａの係合部１０３ａｂ（本実施形態では２つあるが１つでもよい）の回転軌道に干渉する角度となる（図８Ａの破線参照）。このため、ブレード回転軸８２が正方向回転すると、第１係合体１０３ａと第２係合体１０３ｂは係合し、ブレード回転軸８２の回転動力がドーム状カバー９３に伝達される。

　一方、混練ブレード１０１が開き姿勢にある場合（例えば図８Ｂ、図９Ｂの状態）、第２係合体１０３ｂの係合部１０３ｂｂは第１係合体１０３ａの係合部１０３ａｂの回転軌道から逸脱した角度となる（図８Ｂの破線参照）。このために、ブレード回転軸８２が回転しても、第１係合体１０３ａと第２係合体１０３ｂは係合しない。従って、ブレード回転軸８２の回転動力はドーム状カバー９３に伝達されない。

　例えば図５及び図６に示すように、ドーム状カバー９３には、カバー内空間とカバー外空間を連通する窓９３ｄが形成される。窓９３ｄは粉砕ブレード９２に並ぶ高さか、それよりも上の位置に配置される。なお、本実施形態では、計４個の窓９３ｄが９０°間隔で並んでいるが、それ以外の数と配置間隔が選択されてもよい。

　また、ドーム状カバー９３内面には、各窓９３ｄに対応して計４個のリブ９３ｅが形成されている（図８Ａ及び図８Ｂ参照）。各リブ９３ｅはドーム状カバー９３の中心近傍から外周の環状壁まで半径方向に対して斜めに延び、４個合わさって一種の巴形状を構成する。また、各リブ９３ｅは、それに向かって押し寄せるパン原料に対面する側が凸となるように湾曲している。

　また、ドーム状カバー９３の下面には、着脱可能なガード１０６が取り付けられている。このガード１０６は、ドーム状カバー９３の下面を覆って粉砕ブレード９２にユーザの指が接近するのを阻止する。ガード１０６は、例えば耐熱性を有するエンジニアリングプラスチックによって形成され、例えばＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の成型品とできる。なお、このガード１０６は設けなくても構わないが、ユーザが安心して使用できるように設けるのが好ましい。

　例えば図６に示すように、ガード１０６の中心には、ユニット用シャフト９１に固定されるストッパ部材９４を通すリング状のハブ１０６ａがある。また、ガード１０６の周縁にはリング状のリム１０６ｂがある。ハブ１０６ａとリム１０６ｂとは複数のスポーク１０６ｃで連結される。スポーク１０６ｃ同士の間は、粉砕ブレード９２によって粉砕される穀物粒を通す開口部１０６ｄとなる。開口部１０６ｄは、指が通り抜けられない程度の大きさとなっている。

　ガード１０６のスポーク１０６ｃは、ガード１０６がドーム状カバー９３に取り付けられた時、粉砕ブレード９２と近接状態となる。そして、あたかも、ガード１０６が回転式電気かみそりの外刃で、粉砕ブレード９２が内刃のような形になる。

　リム１０６ｂの周縁には、９０°間隔で計４個（この構成に限定されないのは言うまでもない）の柱１０６ｅが一体成形されている。この柱１０６ｅのガード１０６中心側を向いた側面には、一端が行き止まりになった水平な溝１０６ｅａが形成される。この溝１０６ｅａにドーム状カバー９３の外周に形成される突起９３ｆ（これも９０°間隔で計４個配置されている）を係合することによって、ガード１０６はドーム状カバー１０６に取り付けられる。なお、溝１０６ｅａと突起９３ｆはバヨネット結合を構成するように設けられている。

　以上のように、第１実施形態の自動製パン器１では、粉砕ブレード９２及び混練ブレード１０１を１つのユニット（ブレードユニット９０）内に設ける構成としているので、その取り扱いが便利である。ユーザは、ブレードユニット９０をブレード回転軸８２から簡単に引き抜くことが可能であり、製パン作業終了後にブレードの洗浄を手軽に行うことができる。また、ブレードユニット９０が備える粉砕ブレード９２は、ユニット用シャフト９１に着脱可能に取り付けられるものであり、その量産が行いやすく、ブレード交換等のメンテナンス性にも優れる。

　また、第１実施形態の自動製パン器１では、パン容器８０に水等の液体が入れられるために、ユニット用シャフト９１に対してドーム状カバー９３を相対回転可能とするベアリング９５に液体が入り込まないように、ベアリング９５は密閉される必要がある。この点、自動製パン器１では、ベアリング９５がドーム状カバー９３に設けられる凹状の収容部９３１に収容されているために、ドーム状カバーの内面側にのみシール部（シール材９７及びシールカバー９８）を設ければベアリング９５の密閉が行える。このため、ベアリング９５の上下にシール部を設ける必要がなく、ベアリング９５のシール構造の小型化が図れる。したがって、自動製パン器１では、焼き上がったパンの形状に対する悪影響（例えば、パンの底面が大きく凹む等）を抑制することが可能になる。

　図１０は、第１実施形態の自動製パン器の構成を示すブロック図である。図１０に示すように、自動製パン器１における制御動作は制御装置１２０によって行われる。制御装置１２０は、例えば、ＣＰＵ（Central　Processing　Unit）、ＲＯＭ（Read　Only　Memory）、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）、Ｉ／Ｏ（input/output）回路部等からなるマイクロコンピュータ（マイコン）によって構成される。この制御装置１２０は、焼成室３０の熱の影響を受け難い位置に配置するのが好ましい。また、制御装置１２０には、時間計測機能が備えられており、パンの製造工程における時間的な制御が可能となっている。

　制御装置１２０には、上述の操作部２０と、焼成室３０の温度を検知する温度センサ１５と、混練モータ駆動回路１２１と、粉砕モータ駆動回路１２２と、ヒータ駆動回路１２３と、第１のソレノイド駆動回路１２４と、第２のソレノイド駆動回路１２５と、が電気的に接続されている。

　混練モータ駆動回路１２１は、制御装置１２０からの指令の下で混練モータ５０の駆動を制御するための回路である。また、粉砕モータ駆動回路１２２は、制御装置１２０からの指令の下で粉砕モータ６０の駆動を制御するための回路である。ヒータ駆動回路１２３は、制御装置１２０からの指令の下でシーズヒータ３１の動作を制御するための回路である。第１のソレノイド駆動回路１２４は、制御装置１２０からの指令の下で、パンの製造工程の途中で一部のパン原料を自動投入する際に駆動する自動投入用ソレノイド１６の駆動を制御するための回路である。第２のソレノイド駆動回路１２５は、制御装置１２０からの指令の下でクラッチ５６（図３Ａ及び図３Ｂ参照）の状態を切り替えるクラッチ用ソレノイド７３（図３Ａ及び図３Ｂ参照）の駆動を制御するための回路である。

　制御装置１２０は、操作部２０からの入力信号に基づいてＲＯＭ等に格納されたパンの製造コース（製パンコース）に係るプログラムを読み出す。そして、制御装置１２０は、混練モータ駆動回路１２１を介して混練モータ５０による混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２の回転の制御、粉砕モータ駆動回路１２２を介して粉砕モータ６０による粉砕ブレード９２の回転の制御、ヒータ駆動回路１２３を介してシーズヒータ３１による加熱動作の制御、第１のソレノイド駆動回路１２４を介して自動投入用ソレノイド１６による可動フック４２ｃの動作制御、第２のソレノイド駆動回路１２５を介してクラッチ用ソレノイド７３によるクラッチ５６の切替制御を行いながら、自動製パン器１にパンの製造工程を実行させる。

（自動製パン器の動作）
　次に、以上のように構成される自動製パン器１によってパンを製造する場合の自動製パン器１の動作について説明する。ここでは、自動製パン器１によって、米粒を出発原料に用いてパンを製造する場合を例に自動製パン器１の動作を説明する。

　米粒が出発原料に用いられる場合には、米粒用製パンコースが実行される。図１１は自動製パン器によって実行される米粒用製パンコースの流れを示す模式図である。図１１に示すように、米粒用製パンコースにおいては、浸漬工程と、粉砕工程と、練り（捏ね）工程と、発酵工程と、焼成工程と、がこの順番で順次に実行される。

　米粒用製パンコースを開始するにあたって、ユーザは、パン容器８０のブレード回転軸８２にユニット用シャフト９１を被せることによって、ブレードユニット９０をブレード回転軸８２に取り付ける。上述のように、ブレードユニット９０がガード１０６を備える構成であるために、この作業時にユーザの指が粉砕ブレード９２に触れることがなく、ユーザは安全に作業を行える。このブレードユニット９０の取り付け作業後に、ユーザは、米粒、水、調味料（例えば食塩、砂糖、ショートニング等）をそれぞれ所定量ずつ計量してパン容器８０に入れる。

　また、ユーザは、パンの製造工程の途中で自動投入されるパン原料を計量してパン原料収納容器４２の容器本体４２ａに入れる。そして、収納すべきパン原料を容器本体４２ａに収納したら、ユーザは、可動フック４２ｃによって容器蓋４２ａを支えることにより、容器蓋４２ｂによって容器本体４２ａの開口が閉じられた状態とする。

　なお、パン原料収納容器４２に収納されるパン原料としては、例えば、グルテン、ドライイースト等が挙げられる。グルテンの代わりに、例えば小麦粉、増粘剤（グアガム等）及び上新粉のうちの少なくとも１つがパン原料収納容器４２に収納されるようにしてもよい。また、グルテン、小麦粉、増粘剤、上新粉等は用いずに、例えばドライイーストのみがパン原料収納容器４２に収納されるようにしてもよい。更に、場合によっては、例えば食塩、砂糖、ショートニングといった調味料についてもパンの製造工程の途中で自動投入されるように、例えばグルテン、ドライイーストと共にパン原料収納容器４２に収納されるようにしてもよい。この場合には、パン容器８０に予め投入しておくパン原料は米粒及び水（単なる水の代わりに、例えばだし汁のような味成分を有する液体、果汁やアルコールを含有する液体等でもよい）となる。

　この後、ユーザは、パン容器８０を焼成室３０に入れ、更に、パン原料収納容器４２を蓋４０の所定位置に取り付ける。そして、ユーザは蓋４０を閉じ、操作部２０によって米粒用製パンコースを選択し、スタートキーを押す。これにより、制御装置１２０によって米粒を出発原料に用いてパンを製造する米粒用製パンコースが開始される。

　米粒用製パンコースがスタートされると、制御装置１２０の指令によって浸漬工程が開始される。浸漬工程では、パン容器８０に予め投入されたパン原料が静置状態とされ、この静置状態が予め定められた所定時間（本実施形態では５０分）維持される。この浸漬工程は、米粒に水を含ませることによって、その後に行われる粉砕工程において、米粒を芯まで粉砕しやすくすることを狙う工程である。

　なお、米粒の吸水速度は水の温度によって変動し、水温が高いと吸水速度が高まり、水温が低いと吸水速度が低下する。このために、浸漬工程の時間は、例えば自動製パン器１が使用される環境温度等によって変動させるようにしてもよい。これにより、米粒の吸水度合いのばらつきを抑制できる。また、浸漬時間が短時間となるように、浸漬工程時にシーズヒータ３１に通電して焼成室３０の温度を高めるようにしてもよい。

　また、浸漬工程においては、その初期段階で粉砕ブレード９２を回転させ、その後も断続的に粉砕ブレード９２を回転させるようにしてもよい。このようにすると、米粒の表面に傷をつけることができ、米粒の吸液効率が高められる。

　上記所定時間が経過すると、制御装置１２０の指令によって、浸漬工程が終了され、米粒を粉砕する粉砕工程が開始される。この粉砕工程では、米粒と水とが含まれる混合物の中で粉砕ブレード９２が高速回転（例えば７０００～８０００ｒｐｍ）される。この粉砕工程では、制御装置１２０は、粉砕モータ６０を制御してブレード回転軸８２を逆方向回転（図８Ａ及び図８Ｂでは時計方向回転、図９Ａ及び図９Ｂでは反時計方向回転）させる。

　なお、粉砕モータ６０を用いて粉砕ブレード９２を回転させる場合、制御装置１２０は、クラッチ用ソレノイド７３を駆動させて、クラッチ５６が動力遮断を行うようにする（図３Ａの状態とする）。上述したように、このように制御しないとモータ破損の可能性があるからである。

　粉砕ブレード９２を回転させるために、ブレード回転軸８２が逆方向回転された場合、ドーム状カバー９３もブレード回転軸８２の回転に追随して回転を開始するが、次のような動作によってドーム状カバー９３の回転はすぐに阻止される。なお、粉砕ブレード９２は、粉砕工程の初期段階では低速で回転され、その後、高速回転されるようにするのが好ましい。

　粉砕ブレード９２を回転させるためのブレード回転軸８２の回転に伴うドーム状カバー９３の回転方向は、図９Ａ及び図９Ｂにおいて反時計方向であり、混練ブレード１０１は、それまで折り畳み姿勢（図９Ａに示す姿勢）であった場合には、米粒と水が含まれる混合物から受ける抵抗で開き姿勢（図９Ｂに示す姿勢）に転じていく。

　混練ブレード１０１が開き姿勢になると、第２係合体１０３ｂの係合部１０３ｂｂが第１係合体１０３ａの係合部１０３ａｂの回転軌道（図８Ｂの破線参照）から逸脱する。このために、カバー用クラッチ１０３は、ブレード回転軸８２とドーム状カバー９３との連結を切り離す。同時に、開き姿勢になった混練ブレード１０１は図９Ｂに示すように、パン容器８０の内側壁に当るために、ドーム状カバー９３の回転は阻止される。

　粉砕工程における米粒の粉砕は、先に行われた浸漬工程によって米粒に水が浸み込んだ状態で実行されるために、米粒を芯まで容易に粉砕することができる。粉砕工程における粉砕ブレード９２の回転は本実施形態では間欠回転とされる。この間欠回転は、例えば３０秒回転して５分間停止するというサイクルで行われ、このサイクルが１０回繰り返される。なお、最後のサイクルでは、５分間の停止は行わない。粉砕ブレード９２の回転は連続回転としてもよいが、例えばパン容器８０内の原料温度が高くなり過ぎることを防止する等の目的のために、間欠回転とするのが好ましい。

　粉砕工程においては、米粒の粉砕が回転停止したドーム状カバー９３内で行われるから、米粒がパン容器８０の外に飛び散る可能性が低い。また、回転停止状態にあるガード１０６の開口部１０６ｄからドーム状カバー９３内に入る米粒は、静止したスポーク１０６ｃと回転する粉砕ブレード９２の間でせん断されるので、効率良く粉砕される。また、ドーム状カバー９３に設けられるリブ９３ｅによって、米粒と水とが含まれる混合物の流動（粉砕ブレード９２の回転と同方向の流動である）が抑制されるので、効率良く米粒の粉砕が行える。

　また、粉砕された米粒と水とを含む混合物は、リブ９３ｅによって窓９３ｄの方向に誘導されて、窓９３ｄからドーム状カバー９３の外に排出される。リブ９３ｅは、それに向かって押し寄せる混合物に対向する側が凸となるように湾曲しているので、混合物はリブ９３ｅの表面に滞留しにくく、スムーズに窓９３ｄの方へ流れていく。更に、ドーム状カバー９３内部から混合物が排出されるのと入れ替わりに、凹部８１の上の空間に存在していた混合物が凹部８１に入り、凹部８１からガード１０６の開口部１０６ｄを通ってドーム状カバー９３内に入いる。このような循環をさせつつ粉砕ブレード９２による粉砕が行われるので、効率の良い粉砕が実現できる。

　なお、自動製パン器１においては所定の時間（本実施形態では５０分）で粉砕工程が終了するようになっている。しかしながら、米粒の硬さのばらつきや環境条件によって粉砕粉の粒度にばらつきが生じることがある。このため、自動製パン器１の構成として、粉砕時における粉砕モータ６０の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に、粉砕工程の終了が判断される構成等としても構わない。

　粉砕工程が終了すると、制御装置１２０の指令によって練り工程が開始される。なお、この練り工程は、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で行われる必要がある。このため、所定の温度範囲となった時点で練り工程が開始されるようにしてもよい。

　練り工程の開始にあたって、制御装置１２０はクラッチ用ソレノイド７３を駆動して、クラッチ５６が動力伝達を行うようにする（図３Ｂの状態）。そして、制御装置１２０は混練モータ５０を制御してブレード回転軸８２を正方向回転（図８Ａ及び図８Ｂでは反時計方向回転、図９Ａ及び図９Ｂでは時計方向回転）させる。

　ブレード回転軸８２を正方向回転させると、粉砕ブレード９２も正方向に回転し、粉砕ブレード９２の周囲のパン原料が正方向に流動する。それにつられてドーム状カバー９３が正方向（図９Ａ及び図９Ｂでは時計方向）に動くと、混練ブレード１０１は流動していないパン原料から抵抗を受けて、開き姿勢（図９Ｂ参照）から折り畳み姿勢（図９Ａ参照）へと角度を変えて行く。これにより、第２係合体１０３ｂの係合部１０３ｂｂが第１係合体１０３ａの係合部１０３ａｂの回転軌道（図８Ａの破線参照）に干渉する角度となる。そして、カバー用クラッチ１０３がブレード回転軸８２とドーム状カバー９３とを連結し、ドーム状カバー９３はブレード回転軸８２によって本格的に駆動される態勢に入る。ドーム状カバー９３と折り畳み姿勢になった混練ブレード１０１とは、ブレード回転軸８２とともに正方向回転する。

　なお、以上に説明したカバー用クラッチ１０３の連結を確実に行うために、練り工程初期におけるブレード回転軸８２の回転は、間欠回転或いは低速回転とするのが好ましい。また、上述のように、混練ブレード１０１が折り畳み姿勢になると、混練ブレード１０１の延長上に補完混練ブレード１０２が並ぶために、混練ブレード１０１があたかも大型化したかのようになって、パン原料は力強く押される。このため、生地の練り上げがしっかり行える。

　混練ブレード１０１の回転は、練り工程の初期においては非常にゆっくりとされ、段階的に速度が速められるように制御装置１２０によって制御される。混練ブレード１０１の回転が非常にゆっくりである練り工程の初期段階において、制御装置１２０は自動投入用ソレノイド１６を駆動させて、パン原料収納容器４２の可動フック４２ｃが容器蓋４２ｂを支えた状態を解消させる。これにより、容器本体４２ａの開口が開かれて、例えば、グルテン、ドライイースといったパン原料がパン容器８０内に自動投入される。

　上述のように、パン原料収納容器４２は、容器本体４２ａ及び容器蓋４２ｂの内部にコーティング層が設けられて滑りがよくなっており、また、内部に凹凸部が設けられないように工夫されている。更に、パッキン４２ｄの配置方法の工夫により、パン原料がパッキン４２ｄに引っ掛かるという事態も抑制されている。このために、パン原料収納容器４２にはパン原料がほとんど残ることなく、自動投入が完了する。

　なお、本実施形態では、パン原料収納容器４２に収納されるパン原料が、混練ブレード１０１が回転している状態で投入されるようになっているが、これに限定されず、混練ブレード１０１が停止している状態で投入されるようにしてもよい。ただし、本実施形態のように、混練ブレード１０１が回転した状態でパン原料が投入されるようにした方が、パン原料を均一に分散することができるので好ましい。

　パン原料収納容器４２に収納されたパン原料がパン容器８０に投入された後は、混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２の回転によって、パン原料は所定の弾力を有する一つにつながった生地（dough）に練り上げられていく。混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２が生地を振り回してパン容器８０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２の回転によりドーム状カバー９３も回転する。ドーム状カバー９３が回転すると、ドーム状カバー９３に形成されるリブ９３ｅも回転するために、ドーム状カバー９３内のパン原料は速やかに窓９３ｄから排出される。そして、排出されたパン原料は、混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２が混練しているパン原料の塊（生地）に同化する。

　なお、練り工程においては、ドーム状カバー９３と共にガード１０６も正方向に回転する。ガード１０６のスポーク１０６ｃは、正方向回転時、ガード１０６の中心側が先行しガード１０６の外周側が後続する形状とされている。このために、ガード１０６は、正方向に回転することにより、ドーム状カバー９３内外のパン原料をスポーク１０６ｃで外側に押しやる。これにより、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合を減らすことができる。

　また、ガード１０６の柱１０６ｅは、ガード１０６が正方向に回転するときに回転方向前面となる側面１０６ｅｂ（図６参照）が上向きに傾斜している。このため、混練時、ドーム状カバー９３の周囲のパン原料が柱１０６ｅの前面で上方に跳ね上げられる。この結果、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合を減らすことができる。

　自動製パン器１においては、練り工程の時間は、所望の弾力を有するパン生地が得られる時間として実験的に求められた所定の時間（本実施形態では１０分）を採用する構成としている。ただし、練り工程の時間を一定とすると、環境温度等によってパン生地の出来上がり具合が変動する場合がある。このため、例えば、混練モータ５０の負荷の大きさ（例えば、モータの制御電流等で判断できる）を指標に、練り工程の終了時点が判断される構成等としても構わない。

　なお、具材（例えばレーズン、ナッツ、チーズ等）入りのパンを焼く場合には、この練り工程の途中で、具材が投入されるようにすればよい。

　練り工程が終了すると、制御装置１２０の指令によって発酵工程が開始される。この発酵工程では、制御装置１２０はシーズヒータ３１を制御して、焼成室３０の温度を、発酵が進む温度（例えば３８℃）に維持する。そして、発酵が進む環境下で、パン生地が所定の時間（本実施形態では６０分）放置される。

　なお、場合によっては、この発酵工程の途中で、混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２を回転してガス抜きや生地を丸める処理が行われるようにしても構わない。

　発酵工程が終了すると、制御装置１２０の指令によって焼成工程が開始される。制御装置１２０はシーズヒータ３１を制御して、焼成室３０の温度を、パン焼きを行うのに適した温度（例えば１２５℃）まで上昇させる。そして、制御装置１２０は、焼成環境下で所定の時間（本実施形態では５０分）パンを焼くように制御する。焼成工程の終了については、例えば操作部２０の液晶表示パネルにおける表示や報知音等によってユーザに知らされる。ユーザは、製パン完了を検知すると、蓋４０を開けてパン容器８０を取り出して、パンの製造を完了させる。

　なお、パン容器８０内のパンは、例えば、パン容器８０の開口を斜め下に向けることで取り出すことができる。そして、このパンの取り出しと同時に、ブレード回転軸８２に取り付けられたブレードユニット９０もパン容器８０から取り出される。ガード１０６の存在により、このパンの取り出し作業時にユーザは粉砕ブレード９２に触れることがなく、ユーザは安全にパンの取り出し作業を行える。パンの底には、ブレードユニット９０の混練ブレード１０１及び補完混練ブレード１０２（パン容器８０の凹部８１から上側に突き出ている）の焼き跡が残る。しかし、ドーム状カバー９３とガード１０６が凹部８１の中に収容される構成であるために、それらがパンの底に大きな焼き跡を残す事態は抑制されている。

２．第２実施形態
　次に、第２実施形態の自動製パン器について説明する。第２実施形態の自動製パン器の構成は、第１実施形態の自動製パン器１の構成とほぼ同様である。このため、第１実施形態の自動製パン器１と重複する部分については同一の符号を付し、特に必要のない場合には、その説明は省略する。以下、第１実施形態の自動製パン器１と異なる部分について説明する。

　第２実施形態の自動製パン器も、第１実施形態の自動製パン器１と同様に、ブレードユニット９０を備える。ただし、ブレードユニット９０に備えられるユニット用シャフト９１の構成が第１実施形態の構成とは異なる。

　図１２Ａ、図１２Ｂ及び図１２Ｃは、第２実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットのユニット用シャフトの構成を示す図で、図１２Ａはユニット用シャフトを斜め下方から見た場合の図、図１２Ｂはユニット用シャフトの側面図及び断面図（Ｂ－Ｂ断面）、図１２Ｃは図１２Ｂの観察位置から１８０°回転した位置から見た側面図及び断面図（Ｃ－Ｃ断面）である。図１３Ａは、第２実施形態の自動製パン器が備えるユニット用シャフトの作用を説明するための図である。図１３Ｂは、第２実施形態のユニット用シャフトの作用を理解し易くするために示した比較図である。これらの図を参照しながら、第２実施形態の自動製パン器１が備えるユニット用シャフト９１の構成について説明する。

　ユニット用シャフト９１は、例えばステンレス鋼板等の金属によって形成される略円柱状の部材であり、一方端（下端）に開口が設けられ、その内部は中空となっている。すなわち、ユニット用シャフト９１は、下端部（本発明の第１の端部）側からブレード回転軸８２を挿入できるように、挿入孔９１ｃが形成された構成となっている。

　また、ユニット用シャフト９１の側壁の下部側（開口側）には、ユニット用シャフト９１の回転中心を挟んで対称配置される一対の切り欠き部９１ａが形成されている。切り欠き部９１ａの形状は側面視略矩形状であり、詳細には一方端（上端）が丸みを帯びている。切り欠き部９１ａは、ブレード回転軸８２を水平に貫くピン８２１（本発明の、ブレード回転軸８２の側面から突出する係合凸部の一例；図７Ｂ、図１３Ａ参照）に係合させるために設けられている。ブレード回転軸８２のピン８２１と、切り欠き部９１ａとが係合することによって、ユニット用シャフト９１はブレード回転軸８２に相対回転不能に取り付けられた状態になる。

　ユニット用シャフト９１の下端部ＥＰ１（本発明の第１の端部に該当）には、第１の頂部９１１ａと第２の頂部９１１ｂとが形成されている。これら２つの頂部９１１ａ、９１１ｂは、各々、一対の切り欠き部９１ａが設けられる位置に対して略９０°回転した位置に存在する。また、これら２つの頂部９１１ａ、９１１ｂは、いずれも傾斜部（傾斜面）９１２によって一対の切り欠き部９１ａに接続されている。すなわち、ユニット用シャフト９１の下端部ＥＰ１には、傾斜部９１２が４つ存在する。

　第１の頂部９１１ａと第２の頂部９１１ｂとは、ユニット用シャフト９１を側面視した場合に段差Ｌを有する構造となっている（図１２Ｂ参照）。すなわち、ユニット用シャフト９１の上端部ＥＰ２（本発明の第２の端部に該当）側の先端（上端面）から第１の頂部９１１ａへと至る距離と、ユニット用シャフト９１の上端部ＥＰ２側の先端から第２の頂部９１１ｂへと至る距離とは異なっている。

　なお、本実施形態では、第１の頂部９１１ａは、２つの傾斜部（傾斜面）９１２が交わる部分（交線）となっている。また、第２の頂部９１１ｂは、２つの傾斜部９１２を接続する狭小の平坦部（平坦面）となっている。ただし、本発明はこの構成に限らず、適宜変更可能である。すなわち、例えば、第１の頂部９１１ａと第２の頂部９１１ｂとが側面視、段差構造を有し、第１の頂部９１１ａと第２の頂部９１１ｂとが、いずれも、２つの傾斜部（傾斜面）９１２が交わる部分（交線）である構成等としてもよい。

　このように、ユニット用シャフト９１の下端部ＥＰ１を構成した場合のユニット用シャフト９１の作用について、図１３Ａ及び図１３Ｂを参照しながら説明する。まず、比較例として、下端部ＥＰ１が傾斜部を有さない平坦な構成となっているユニット用シャフト９１´の場合（図１３Ｂ参照）について説明する。

　ブレードユニット９０をパン容器８０内のブレード回転軸８２に取り付けるために、ユニット用シャフト９１´がブレード回転軸８２に被せられる際に、ユニット用シャフト９１´の切り欠き部９１ａ´とブレード回転軸８２のピン８２１の位置がずれる場合がある。この場合、ユニット用シャフト９１´の下端部ＥＰ１（平面）とピン８２１とが当接し、ブレードユニット９０の取り付けは不十分な状態となる。

　ユーザがブレードユニット９０の取り付けが不十分であることに気付けば、ユーザはユニット用シャフト９１´を回転させる。そして、これにより、ピン８２１が切り欠き部９１ａ´に嵌り込んだ正規の取り付け状態が得られる。しかし、ユーザが、ブレードユニット９０の取り付けが不十分であることに気付かないことも起こり得る。特に、ブレードユニット９０がドーム状カバー９３を有するために、目視確認が行い難く、このような事態が起きやすい。

　図１３Ｂに示す構成では、ユニット用シャフト９１´がピン８２１の上に載った状態は、ある程度、安定した状態である。このため、ブレードユニット９０の取り付けが不完全なまま、ブレードユニット９０の取り付け作業が完了されてしまう場合がある。そして、このように取り付け作業が完了されると、自動製パン器１の駆動によって故障が発生したり、振動等によってブレードユニット９０が落下してパン容器８０内の原料が飛散したりするといった好ましくない事態が発生する場合がある。

　これに対し、本実施形態の構成では、最初に、ユニット用シャフト９１の切り欠き部９１ａとブレード回転軸８２のピン８２１の位置がずれた状態であっても、ユニット用シャフト９１が自動的に回転して、切り欠き部９１ａとピン８２１の係合が得られるようになっている。

　図１３Ａの左図は、ユニット用シャフト９１の第１の頂部９１１ａがピン８２１に当接した状態を示している。このような状態でユーザがブレードユニット９０を離すと、第１の頂部９１１ａと第２の頂部９１１ｂとが段差構造を有しているために、ユニット用シャフト９１は傾く（図１３Ａの中央図）。この傾き動作が契機となって、ユニット用シャフト９１の傾斜面９１２がピン８２１と当接した状態となり、ユニット用シャフト９１は回転を開始する。この回転により、切り欠き部９１ａの位置がピン８２１の位置に至り、ピン８２１が切り欠き部９１ａに嵌り込んだ正規の取り付け状態が得られる（図１３Ａの右図）。

　なお、ユニット用シャフト９１がブレード回転軸８２に被せられる際において、切り欠き部９１ａとピン８２１との位置がずれた状態は、図１３Ａに示す状態に限られない。しかし、図１３Ａに示す状態以外で位置ずれが発生した場合には、ピン８２１が最初から傾斜部（傾斜面）８２１に載った状態となるために、この場合も、ユニット用シャフト９１が回転を開始する。その結果、ピン８２１が切り欠き部９１ａに嵌り込んだ正規の取り付け状態が得られる。

　また、このユニット用シャフト９１の下部側には、側面の一部（切り欠き部９１ａが設けられる位置近傍）を削って平坦面が形成されている。これにより、ユニット用シャフト９１を下から平面視した場合に、ユニット用シャフト９１の下部側は、粉砕ブレード９２の開口９２ａとほぼ同形状（略矩形状）となっている。ユニット用シャフト９１の下部側を平面視した場合の面積は、開口９２ａより、ほんの僅かだけ小さくなっている。このような形状を採用しているために、粉砕ブレード９２はユニット用シャフト９１に相対回転不能に取り付けられる。粉砕ブレード９２の下部側には抜け止め用のストッパ部材９４がユニット用シャフト９１に嵌め込まれるために、粉砕ブレード９２がユニット用シャフト９１から脱落することはない。

　以上のように、第２実施形態の自動製パン器では、ユニット用シャフト９１の下端部ＥＰ１に頂部９１１ａ、９１１ｂ及び傾斜部９１２が設けられている。このために、米粒用製パンコースを開始する前の準備段階において、ブレードユニット９０のブレード回転軸８２への取り付けが不完全な取り付け状態となる可能性は低い。

　ここで、第２実施形態の自動製パン器の変形例について説明しておく。以上では、ユニット用シャフト９１の上端部ＥＰ２の先端（上端面）から第１の頂部９１１ａへと至る距離と、ユニット用シャフト９１の上端部ＥＰ２の先端から第２の頂部９１１ｂへと至る距離とが異なる構成とした。しかしながら、本発明は、この構成に限定される趣旨ではない。すなわち、例えば、前述の２つの距離が同一である構成であっても構わない。

　ただし、この構成を採用する場合には、２つの頂部がユニット用シャフト９１の回転中心を挟んで対称位置にあると、ブレード回転軸８２のピン８２１の上に２つの頂部が載った状態で安定状態となる場合があり得る。すなわち、ブレード回転軸８２への取り付け時に、ブレードユニット９０が不完全な取り付け状態で安定することもあり得る。このような状態を避けるために、例えば図１４Ａに示すように、２つの頂部９１１ａ、９１１ｂが、ユニット用シャフト９１を側面視した場合に重なり合わないように構成するのが好ましい。なお、図１４Ａは、第２実施形態の第１変形例を説明するための図である。

　また、以上では、ユニット用シャフト９１に設けられる切り欠き部９１ａの数が２つ（これに対応してブレード回転軸８２に設けられるピン８２１も２つ）である構成とした。しかし、本発明は、この構成に限定される趣旨ではない。すなわち、ユニット用シャフト９１に設けられる切り欠き部９１ａの数は適宜変更して構わない。切り欠き部９１ａの数は複数に限らず、１つでもよい。この場合、例えば、ユニット用シャフト９１は、図１４Ｂに示すような構成とすることができる。

　図１４Ｂに示す構成では、ユニット用シャフト９１には、１つの頂部９１１ａと、この頂部９１１ａと切り欠き部９１ａとを接続する２つの傾斜面９１２と、が備えられる。このように構成することで、ブレード回転軸８２のピン（１つ）が切り欠き部９１ａに自動的に嵌り込む構成が得られる。なお、図１４Ｂは、第２実施形態の第２変形例を説明するための図で、左側は斜視図、右側は側面図である。

　また、以上では、ユニット用シャフト９１を側面から見た場合に、切り欠き部９１ａの幅（図１２Ｂ、図１２Ｃの左右方向の長さ）は、ブレード回転軸８２に設けられるピン８２１の直径とほぼ同等（正確にはやや大きい）の長さで一定とされた。なお、正確には、上端部近傍の幅は一定ではない。

　しかしながら、ユニット用シャフト９１に設けられる切り欠き部９１ａの形状は、この構成に限らず、例えば図１４Ｃに示すような構成としても構わない。すなわち、ユニット用シャフト９１を側面から見た場合に、切り欠き部９１ａは、下端部ＥＰ１（本発明の第１の端部）側から上端部ＥＰ２（本発明の第２の端部）側に向けて幅が徐々に狭くなる傾斜構造を有するように構成しても構わない。なお、図１４Ｃは、第２実施形態の第３変形例を説明するための図である。

　図１４Ｃに示す変形例では、切り欠き部９１ａの幅は、上部側では、第２実施形態同様にピン８２１の直径と同等の幅となっており、下部側では、ピン８２１の幅よりも広くなっている。切り欠き部９１ａには、パンの製造時にパン生地等が入り込み易い。このように切り欠き部９１ａに入り込んだパン生地等は、焼成工程において焼き付き、ブレードユニット９０のブレード回転軸８２からの抜けを悪くする原因となる。この点、図１４Ｃに示す変形例では、切り欠き部９１ａの幅が一部広く設けられているために、上述の焼き付きが発生した場合でも、ブレードユニット９０をブレード回転軸８２から引き抜く際の抵抗があまり大きくならないようにできる。すなわち、図１４Ｃに示す変形例を採用することで、製造後のパンの取り出し（パン容器８０からのパンの取り出し）が容易になる。

　また、以上においては、自動製パン器が穀物粒からパンを製造可能であることとしたが、本発明はパン容器の回転軸に取付部を被せて取り付ける構成のブレード部（ユニット化されたもの、或いは、ユニット化されていないもの）を備える自動製パン器に広く適用できる。すなわち、本発明は、出発原料として、穀物粒ではなく、小麦粉や米粉等の穀物粉を用いるタイプの自動製パン器にも適用可能である。

３．第３実施形態
　次に、第３実施形態の自動製パン器について説明する。第３実施形態の自動製パン器の構成は、第１実施形態の自動製パン器１の構成とほぼ同様である。このため、第１実施形態の自動製パン器１と重複する部分については同一の符号を付し、特に必要のない場合には、その説明は省略する。以下、第１実施形態の自動製パン器１と異なる部分について説明する。

　第３実施形態の自動製パン器も、第１実施形態の自動製パン器１と同様に、ブレードユニット９０を備える。ただし、ブレードユニット９０に備えられるガード１０６の構成が第１実施形態の構成とは異なる。主に、この違いについて以下説明する。なお、第３実施形態の自動製パン器のブレードユニット９０が備えるユニット用シャフト９１は第２実施形態と同様の構成であり、第１実施形態の構成とは異なるが、この点は上述したので説明は省略する。

　図１５は、第３実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略斜視図である。この図１５は、斜め下方から見た図である。図１６Ａは、第３実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略側面図である。また、図１６Ｂは、第３実施形態の自動製パン器が備えるブレードユニットの構成を示す概略断面である。図１６Ｂは、図１６ＡのＤ－Ｄ位置における断面図である。これらの図を参照しながら、第３実施形態の自動製パン器１が備えるガード１０６の構成について説明する。

　第１実施形態の場合と同様に、ブレードユニット９０は、大きくは、ユニット用シャフト９１と、ユニット用シャフト９１に相対回転不能に取り付けられる粉砕ブレード９２と、ユニット用シャフト９１に相対回転可能且つ粉砕ブレード９２を上から覆うように取り付けられる平面視略円形のドーム状カバー９３と、ドーム状カバー９３に相対回転可能に取り付けられる混練ブレード１０１と、ドーム状カバー９３に取り付けられ、粉砕ブレード９２を下から覆うガード１０６と、を備える構成となっている。

　なお、ドーム状カバー９３は本発明の第１のカバーの一例であり、ガード１０６は本発明の第２のカバーの一例である。

　ガード１０６の中心には、ユニット用シャフト９１に固定されるストッパ部材９４を通すリング状のハブ１０６ａ（本発明の内側環状部の一例）がある。また、ガード１０６の周縁には、ハブ１０６ａの外側に同心円状に設けられたリング状のリム１０６ｂ（本発明の外側環状部の一例）がある。ハブ１０６ａとリム１０６ｂとは複数のスポーク１０６ｃ（本発明の連結部の一例）で連結される。複数のスポーク１０６ｃは所定の間隔を置いて配置され、スポーク１０６ｃ同士の間は、粉砕ブレード９２によって粉砕される穀物粒を通す開口部１０６ｄとなる。開口部１０６ｄは、指が通り抜けられない程度の大きさとなっている。

　ガード１０６のスポーク１０６ｃは、ドーム状カバー９３に取り付けられた時、粉砕ブレード９２と近接状態となる。そして、あたかも、ガード１０６が回転式電気かみそりの外刃で、粉砕ブレード９２が内刃のような形になる。また、スポーク１０６ｃは、ガード１０６の半径に沿って直線的に延びるのではなく、ブレード回転軸８２が正方向回転した時（この際、ドーム状カバー９３と共にガード１０６も正方向回転する）に、ガード１０６の中心側が先行（基準となる直径線を先に通過する）し、ガード１０６の周縁側が後続（前記基準直径線を中心側に遅れて通過する）するように延びている。

　なお、以上の点は、第１実施形態のガードの構成と同様である。また、第３実施形態ではスポーク１０６ｃは湾曲しているが、スポーク１０６ｃは直線形状であってもよい。

　複数のスポーク１０６ｃのうちの一部には、その下面から下方に向かって突出するリブ１０６ｃａ（本発明のリブの一例）が形成されている。この点、第１実施形態のガードの構成と異なる。なお、リブ１０６ｃａが設けられていない複数のスポーク１０６ｃの下面は、高さが揃っている（面一となっている。）。リブ１０６ｃａが設けられた一部のスポーク１０６ｃは、リブ１０６ｃａの分だけ、残りのスポーク１０６ｃａより下部側が突出することになる。

　詳細には、リブ１０６ｃａは、複数のスポーク１０６ｃのうち、ハブ１０６ａを挟んで略点対称な関係にある２つのスポーク１０６ｃにのみ形成されている。このリブ１０６ｃａは、本実施形態ではスポーク１０６ｃに一体的に形成されている。ただし、場合によっては、別部材として用意されるリブ１０６ｃａが、スポーク１０６ｃに固着されるようにしてもよい。

　本実施形態では、リブ１０６ｃａは、スポーク１０６ｃの下面の一方端から他方端にまで延びるように（すなわちスポーク１０６ｃの下面全体に亘って）形成されているが、場合によっては、リブ１０６ｃａが設けられる範囲はそれより短くしても構わない。ブレードユニット９０がブレード回転軸８２に取り付けられた状態において、リブ１０６ｃａとパン容器８０の下面（詳細にはパン容器８０の凹部８１の下面）との間には隙間が形成されるようになっている。

　リム１０６ｂの周縁には、第１実施形態と同様に、９０°間隔で計４個（この構成に限定されないのは言うまでもない）の柱１０６ｅ（本発明の柱状部の一例）が一体成形されている。この柱１０６ｅのガード１０６中心側を向いた側面には、一端が行き止まりになった水平な溝１０６ｅａが形成される。この溝１０６ｅａと、ドーム状カバー９３の外周に形成される突起９３ｆ（これも９０°間隔で計４個配置されている）とを係合させることによって、ガード１０６はドーム状カバー９３に取り付けられる。なお、詳細な説明は省略するが、溝１０６ｅａと突起９３ｆとは、バヨネット結合を構成するように設けられている。

　複数の柱１０６ｅの各々は、ブレード回転軸８２が正方向回転する場合に回転方向前面となる側面１０６ｅｂが斜め上向きとなるように傾斜している。また、スポーク１０６ｃに設けられるリブ１０６ｃａは、その外周側が柱１０６ｅの側面１０６ｅｂ（傾斜面）近傍に至る構成となっている。

　以上のように構成されるガード１０６を有する自動製パン器１では、次のような効果が得られる。第１実施形態で説明したように、粉砕工程においては、ドーム状カバー９３内部から混合物（水と米の混合物）が排出されるのと入れ替わりに、凹部８１の上の空間に存在していた混合物が凹部８１に入る。そして、凹部８１に入った混合物は、更に凹部８１からガード１０６の開口部１０６ｄを通ってドーム状カバー９３内に入いる。第３実施形態の自動製パン器では、ガード１０６のスポーク１０６ｃの一部の下面にリブ１０６ｃａが設けられている。そして、凹部８１内に入った混合物は、このリブ１０６ｃａによって適度に流れを止められる。このリブ１０６ｃａの働きにより、開口部１０６ａからドーム状カバー９３内への混合物の吸い込み効率が向上する。以上のような循環をさせつつ粉砕ブレード９２による穀物粒の粉砕が行われるので、効率の良い粉砕が実現できる。

　第１実施形態で説明したように、練り工程においては、ドーム状カバー９３と共にガード１０６も正方向に回転する。ガード１０６のスポーク１０６ｃは、正方向回転時、ガード１０６の中心側が先行しガード１０６の外周側が後続する形状とされている。このために、ガード１０６は、正方向に回転することにより、ドーム状カバー９３内外のパン原料（パン生地）をスポーク１０６ｃで外側に押しやる。これにより、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合を減らすことができる。そして、第３実施形態の自動製パン器では、ガード１０６のスポーク１０６ｃの一部に、スポーク１０６同様の形状を有するリブ１０６ｃａが設けられている。このために、ブレードユニット９０とパン容器８０の底部との間に存在するパン原料は、効率良く外部に押しやられ、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合が、かなり低減できるようになっている。

　また、ガード１０６の柱１０６ｅは、ガード１０６が正方向に回転するときに回転方向前面となる側面１０６ｅｂが、上向きに傾斜する構成となっている。このために、混練時、ドーム状カバー９３の周囲のパン原料（パン生地）が柱１０６ｅの側面１０６ｅｂで上方に跳ね上げられる。跳ね上げられたパン原料は、上方のパン原料の塊（生地）に同化するために、パンを焼き上げた後に廃棄分となる原料の割合を減らすことができる。そして、スポーク１０６ｃに設けられるリブ１０６ｃａは、その外周側が柱１０６ｅの側面１０６ｅｂ近傍に至る構成となっている。このために、リブ１０６ｃａによってドーム状カバー９３の周囲に押しやられたパン原料は、柱１０６ｅの側面１０６ｅｂ（傾斜面）によって跳ね上げられ、上方のパン原料の塊に効率良く同化する。

　ここで、第３実施形態の自動製パン器の変形例について説明しておく。以上では、ガード１０６に設けられるリブ１０６ｃａの数を２つとした。しかし、本発明は、この構成に限定される趣旨ではなく、リブ１０６ｃａの数は適宜変更して構わない。同様に、リブ１０６ｃａを設ける位置についても、以上に示した構成に限らず、適宜変更して構わない。ただし、リブ１０６ｃａの数を増やし過ぎると（或いは、リブ１０６ｃａの数が少なすぎると）、粉砕工程時における粉砕効率の向上が望めない場合がある。このために、リブ１０６ｃａの数、及び、それを設ける配置は、実験等によって適宜決めるのが好ましい。

　また、以上では、ガード１０６のスポーク１０６ｃにのみ、下方に突出するリブ１０６ｃａが設けられる構成とした。しかし、本発明は、この構成に限定される趣旨ではない。すなわち、例えば図１７に示すように、ガード１０６のハブ１０６ａにも下方に突出するリブ１０６ａａを設け、スポーク１０６ｃのリブ１０６ｃａと、ハブ１０６ａリブ１０６ａａとが一体的に形成される構成としてもよい。このように構成することにより、スポーク１０６ｃに設けられるリブ１０６ｃａの機械的な強度を向上することができる。また、粉砕工程における穀物粒の粉砕効率の向上も期待できる。なお、図１７は、第３実施形態の自動製パン器の変形例を説明するための図で、ガードを斜め下方から見た斜視図である。

　また、以上では、混練ブレード１０１とガード１０６とを備えるドーム状カバー９３、及び、粉砕ブレード９２が、ブレードユニット９０として、ユニット化された構成を採用した。しかし、ドーム状カバー９３及び粉砕ブレード９２が、別々にブレード回転軸８２に取り付けられる構成であっても、本発明は適用可能である。

４．その他
　以上に示した実施形態は本発明の例示であり、本発明が適用される自動製パン器の構成は、以上に示した実施形態に限定されるものではない。

　例えば、以上においては、自動製パン器１によって、米粒を出発原料に用いてパンが製造される場合を示した。しかし、以上に示した自動製パン器１は、例えば小麦粉や米粉を出発原料に用いた場合にもパンを製造可能なものであってもよい。そして、小麦粉や米粉を出発原料に用いてパンが製造される場合には、粉砕ブレード９２は不要であるために、以上に示したのとは異なるパン容器（混練ブレードのみがブレード回転軸に取り付けられる従来型のパン容器）が用いられてもよい。

　また、以上に示した実施形態においては、米粒を出発原料に用いる場合を例に、自動製パン器の構成及び動作を説明した。しかし、本発明は、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこし、大豆等の米粒以外の穀物粒を出発原料としてパンが製造される場合にも適用可能である。

　また、以上に示した米粒用製パンコースの製造フローは例示であり、他の製造フローとしてもよい。一例を挙げると、粉砕工程の後に、粉砕粉に水を吸水させるために、再度浸漬工程を行ってから練り工程を行う構成等としてもよい。

　別形態の米粒用製パンコースの模式図を図１８に示す。この別形態では、粉砕工程と練り工程の間に休止工程が設けられる。この休止工程は、粉砕工程によって上昇したパン容器８０内の内容物の温度を下げる冷却期間として設けられている。温度を下げるのは、次に行われる練り工程が、イーストが活発に働く温度（例えば３０℃前後）で実行されるようにするためである。ここでは、休止工程は所定時間（３０分）とされているが、場合によっては、パン容器８０の温度等が所定の温度となるまで、休止工程が行なわれる構成等としても構わない。

　また、以上に示した実施形態では、自動製パン器１が粉砕ブレード９２によって穀物粒を粉砕させる場合と、パン生地を練り上げるために混練ブレード１０２を回転させる場合で、別々のモータを使用する構成とした。しかし、この構成に限定される趣旨ではない。すなわち、例えば１つのモータのみを備える構成とし、粉砕ブレード９２によって穀物粒を粉砕させる場合と、パン生地を練り上げるために混練ブレード１０２を回転させる場合で、同一のモータを使用する構成としても構わない。

　本発明は、家庭用の自動製パン器に好適である。

　　　１　自動製パン器
　　　１０　本体
　　　５０　混練モータ（第１のモータ）
　　　６０　粉砕モータ（第２のモータ）
　　　８０　パン容器
　　　８２　ブレード回転軸
　　　８２ａ　凸部（ブレード回転軸の先端面に設けられる）
　　　９０　ブレードユニット
　　　９１　ユニット用シャフト
　　　９１ａ　切り欠き部
　　　９１ｂ　凹部（ユニット用シャフトの内面に設けられる）
　　　９１ｃ　係合孔
　　　９２　粉砕ブレード
　　　９３　ドーム状カバー（第１のカバー）
　　　９７　シール部材（シール部の一部）
　　　９８　シールカバー（シール部の一部）
　　　９５　ベアリング（軸受け）
　　　１００　支軸
　　　１０１　混練ブレード
　　　１０２　補完混練ブレード
　　　１０３　クラッチ
　　　１０３ａ　第１係合体（クラッチの一部）
　　　１０３ｂ　第２係合体（クラッチの一部）
　　　１０６　ガード（第２のカバー）
　　　１０６ａ　ハブ（内側環状部）
　　　１０６ｂ　リム（外側環状部）
　　　１０６ｃ　スポーク（連結部）
　　　１０６ｃａ、１０６ａａ　リブ
　　　１０６ｄ　開口部（ガードの開口部）
　　　１０６ｅ　柱（柱状部）
　　　１０６ｅｂ　側面（回転方向前面となる側面）
　　　８２１　ピン（係合凸部）
　　　９１１ａ　第１の頂部
　　　９１１ｂ　第２の頂部
　　　９１２　傾斜部
　　　９３１　収容部
　　　ＥＰ１　ユニット用シャフトの下端部（第１の端部）
　　　ＥＰ２　ユニット用シャフトの上端部（第２の端部）

Claims

　本体と、
　前記本体に収容され、パン原料が投入されるパン容器と、
　前記パン容器に回転可能に取り付けられる回転軸と、
　穀物粒粉砕用の粉砕ブレード、パン生地練り上げ用の混練ブレード、及び、前記パン容器内において前記回転軸に相対回転不能且つ着脱可能に取り付けられるユニット用シャフトを有するブレードユニットと、
　を備える、自動製パン器。
　前記ブレードユニットは、前記回転軸が一方向に回転した場合に前記混練ブレードによって生地の練り上げを行う機能を発揮し、前記回転軸が前記一方向と逆方向に回転した場合に前記粉砕ブレードによって粉砕を行う機能を発揮する、請求項１に記載の自動製パン器。
　前記ブレードユニットは、
　前記ユニット用シャフトと、
　前記ユニット用シャフトに相対回転不能に取り付けられる前記粉砕ブレードと、
　前記ユニット用シャフトに取り付けられる軸受けと、
　内面側には前記軸受けを収容する収容部、外面側には前記混練ブレードを有し、前記収容部に固定される前記軸受けを介して前記ユニット用シャフトに相対回転可能に取り付けられると共に前記粉砕ブレードを覆うドーム状カバーと、
　前記ドーム状カバーの内面側に設けられ、前記収容部に収容される前記軸受けを密閉するシール部と、
　前記回転軸の回転方向によって、前記回転軸の回転動力を前記ドーム状カバーに伝達するか否かを切り替えるクラッチと、
　を備える、請求項２に記載の自動製パン器。
　前記混練ブレードは、前記ドーム状カバーに相対回転可能に取り付けられ、
　前記クラッチは、前記回転軸の回転方向によって姿勢を切り替える前記混練ブレードの姿勢によって、前記回転軸の回転動力を前記ドーム状カバーに伝達するか否かを切り替える、請求項３に記載の自動製パン器。
　前記ドーム状カバーには、前記ドーム状カバーとは反対側から前記粉砕ブレードを覆うように、複数の開口部が形成されたガードが着脱可能に取り付けられている、請求項３に記載の自動製パン器。
　前記ユニット用シャフトは前記回転軸に被せられるように設けられ、
　前記ユニット用シャフトに覆われる前記回転軸の先端面と、前記ユニット用シャフトの前記先端面に対向する対向面とのうち、一方の中央部には凸部が、他方の中央部には前記凸部に係合する凹部が設けられている、請求項１から５のいずれかに記載の自動製パン器。
　前記パン容器が前記本体内に収容された状態で、前記回転軸に回転動力を与えるモータを更に備え、
　前記モータには、前記混練ブレードを低速回転するために設けられる第１のモータと、前記粉砕ブレードを高速回転するために設けられる第２のモータと、が含まれる、請求項１から５のいずれかに記載の自動製パン器。
　前記回転軸には、その側面から突出する係合凸部が形成されており、
　前記ユニット用シャフトには、前記回転軸が挿入される挿入孔が設けられており、
　前記ユニット用シャフトの側壁には、前記係合凸部に係合させる切り欠き部が形成されており、
　前記ユニット用シャフトが前記回転軸に取り付けられる際に前記回転軸の挿入が開始される側となる、前記ユニット用シャフトの第１の端部には、頂部と、前記切り欠き部と前記頂部とを接続する傾斜部と、が形成されている、請求項１から５のいずれかに記載の自動製パン器。
　前記切り欠き部は、前記ユニット用シャフトの側壁の対向する位置に形成された一対の切り欠き部であり、
　前記頂部には、第１の頂部と第２の頂部とが含まれ、
　前記第１の頂部と前記第２の頂部とは、いずれも、前記一対の切り欠き部の両方に前記傾斜部で接続されている、請求項８に記載の自動製パン器。
　前記ユニット用シャフトは、前記第１の端部の反対側にある第２の端部の先端から前記頂部までの距離が、前記第１の頂部と前記第２の頂部とで異なるように設けられている、請求項９に記載の自動製パン器。
　前記切り欠き部は、前記第１の端部側から前記第１の端部の反対側にある第２の端部側に向けて幅が徐々に狭くなる傾斜構造を有する、請求項８に記載の自動製パン器。
　前記ブレードユニットには、外面に前記混練ブレードが設けられるとともに前記粉砕ブレードを上から覆うように設けられ、前記回転軸によって回転可能とされる第１のカバーと、前記第１のカバーに取り付けられ、前記粉砕ブレードを下から覆う第２のカバーと、が備えられ、
　前記第２のカバーは、内側環状部と、前記内側環状部の外側に同心円状に設けられる外側環状部と、互いに間隔を開けて配置されて前記内側環状部と前記外側環状部とを連結する複数の連結部と、を含み、
　前記複数の連結部のうちの一部には、下方に突出するリブが形成されている、請求項１に記載の自動製パン器。
　前記複数の連結部のうち、前記内側環状部を挟んで略点対称な関係にある２つの連結部にのみ、前記リブが形成されている、請求項１２に記載の自動製パン器。
　前記リブは、前記内側環状部から下方に突出するリブと一体的に形成されている、請求項１２に記載の自動製パン器。
　前記ブレードユニットは、前記回転軸の回転力を前記第１のカバーに伝達するか否かを切り替えるクラッチを更に備え、
　前記粉砕ブレードは、前記ユニット用シャフトに取り付けられて前記回転軸の回転とともに常に回転し、
　前記回転軸が一方向に回転する場合に、前記クラッチによる動力伝達が行われて、前記第１のカバー、前記混練ブレード、及び前記第２のカバーは前記回転軸とともに回転し、
　前記回転軸が前記一方向と逆方向に回転する場合に、前記クラッチによる動力伝達が行われず、前記第１のカバー、前記混練ブレード、及び前記第２のカバーは回転停止状態となり、
　前記連結部は、前記第２のカバーが前記一方向に回転する場合に、中心側が先行し外周側が後続する形状となっている、請求項１２から１４のいずれかに記載の自動製パン器。
　前記外側環状部の周縁には、所定の角度間隔で前記第１のカバーを囲むように配置される複数の柱状部が設けられ、
　前記柱状部は、前記回転軸が前記一方向に回転する場合に回転方向前面となる側面が、
斜め上向きとなるように傾斜し、
　前記リブは、その外周側が前記柱状部の前記側面近傍に至る、請求項１５に記載の自動製パン器。