WO2011102022A1 - スイッチモジュール - Google Patents

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WO2011102022A1
WO2011102022A1 PCT/JP2010/069151 JP2010069151W WO2011102022A1 WO 2011102022 A1 WO2011102022 A1 WO 2011102022A1 JP 2010069151 W JP2010069151 W JP 2010069151W WO 2011102022 A1 WO2011102022 A1 WO 2011102022A1
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WO
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light guide
light
key
guide member
adhesive layer
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Application number
PCT/JP2010/069151
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English (en)
French (fr)
Inventor
大類学
赤塚孝寿
内田仁
Original Assignee
日本メクトロン株式会社
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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H13/00—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch
    • H01H13/70—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch having a plurality of operating members associated with different sets of contacts, e.g. keyboard
    • H01H13/83—Switches having rectilinearly-movable operating part or parts adapted for pushing or pulling in one direction only, e.g. push-button switch having a plurality of operating members associated with different sets of contacts, e.g. keyboard characterised by legends, e.g. Braille, liquid crystal displays, light emitting or optical elements
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2205/00—Movable contacts
    • H01H2205/016—Separate bridge contact
    • H01H2205/024—Means to facilitate positioning
    • H01H2205/026—Adhesive sheet
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2219/00—Legends
    • H01H2219/036—Light emitting elements
    • H01H2219/044—Edge lighting of layer
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2219/00—Legends
    • H01H2219/054—Optical elements
    • H01H2219/056—Diffuser; Uneven surface
    • H—ELECTRICITY
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    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
    • H01H2219/00—Legends
    • H01H2219/054—Optical elements
    • H01H2219/062—Light conductor

Definitions

  • the present invention relates to a switch module provided to face a key substrate of an electronic device such as a mobile phone or a notebook PC.
  • FIG. 5 shows a schematic cross-sectional view of a conventional switch module 100 arranged to face a key substrate 80 having a key portion 70.
  • the switch module 100 is provided with a metal dome 50 including an electrode 55, a circuit board 60, a light guide member 30, and an LED (Light (Emitting Diode) 20 as a light emitting element.
  • the metal dome 50 is integrally held on the circuit board 60 by the metal dome sheet 40, and the light guide member 30 is attached to the metal dome sheet 40 at a predetermined interval by an adhesive layer 35.
  • the light guide member 30 is provided with a light scattering processing portion 30a such as a printing process in which white ink is printed in the form of dots or a prism process on the lower surface of the light guide member 30, and between the light guide member 30 and the LED 20.
  • a reflector (reflective member) 25 for efficiently guiding light emitted from the LED 20 from the end of the light guide member 30 into the light guide member 30 is provided.
  • the switch can be turned on and off by electrical contact or non-contact between the metal dome 50 and the electrode 55 due to the key portion 70 being pressed downward and the metal dome 50 being deformed. Since the light guide member 30 is provided on the back surface of the key substrate 80, that is, between the key substrate 80 and the metal dome sheet 40, the light emitted from the LED 20 and entering the light guide member 30 is reduced. Each key portion 70 can be illuminated from within the light guide member 30 by being scattered by the light scattering processing portion 30a. Related techniques are disclosed in Patent Documents 1 to 6.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-246821
  • Patent Document 2 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2008-152951
  • Patent Document 3 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-140871
  • Patent Document 4 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-187855
  • Patent Document 5 Japanese Patent Application Laid-Open No. 2009-187855 Japanese Patent Laid-Open No. 2004-139983
  • Patent Document 6 Japanese Patent Laid-Open No. 2008-226844
  • FIG. 5B schematically shows the traveling direction of light in the light guide member 30.
  • Light emitted from the LED 20 and incident into the light guide member 30 from the end of the light guide member 30 by the reflector 25 is repeatedly reflected on the upper and lower surfaces of the light guide member 30, for example, as indicated by L ⁇ b> 1 in the drawing.
  • the light guide member 30 is advanced.
  • there is also light scattered by the light scattering processing portion 30a so as to escape from the upper surface of the light guide member 30 in the direction of the key portion 70 (by the light thus scattered.
  • the key unit 70 is illuminated).
  • the light entering the light guide member 30 is leaked in the direction of the key substrate 80 from the adhesive layer 35 when the adhesive layer 35 is on the optical path, as indicated by L3 in the drawing.
  • L3 in the drawing.
  • FIG. 6A shows a top view of the conventional switch module 100.
  • the adhesive layer 35 is provided in the vicinity of the outer periphery of the light guide member 30.
  • the arrow in a figure has shown the optical path and the advancing direction of the light inject
  • light leaks out at the portion where the adhesive layer 35 is provided as described above, and is emitted from the LED 20 particularly when the switch module 100 is viewed from the upper surface of the key substrate 80. More light leaks from the light guide member 30 at the portion where the optical path of light overlaps with the adhesive layer 35 and at the portion near the optical path of the light emitted from the LED 20.
  • FIG. 6 (b) in the configuration of the switch module 100 shown in FIG. 6 (a), portions where light leakage from the adhesive layer 35 is particularly remarkable are indicated by hatched portions, and the respective regions are indicated by A, B, C. And In the area A, the light immediately after being emitted from the LED 20 leaks out, so that significant light leakage can be confirmed. In the region B, light that has entered from the end portion of the light guide member 30 and reached the other end leaks out, and the light is attenuated. A leak can be confirmed. Further, in the region C, since there is a corner portion of the light guide member 3, there is much light leakage, and particularly in the region close to the LED 20 (the upper region C in the figure), significant light leakage can be confirmed.
  • an illumination area is set in advance in the light guide member 30.
  • the illumination area is an area corresponding to each key portion 70 provided on the key substrate 80, and light is intentionally scattered in the direction of the key portion 70 from the area, thereby corresponding key portions. 70 can be suitably illuminated.
  • the light emitted from the LED 20 into the light guide member 30 leaks out at the portion where the adhesive layer 35 is provided, and the leakage amount is particularly significant in the illustrated regions A, B, and C.
  • the present invention provides a switch module in which an adhesive layer is provided on the outer periphery of the light guide member or in the vicinity of the outer periphery, while the key portion near the adhesive layer is different from the other key portions while narrowing the interval between the adhesive layer and the illumination area.
  • An object of the present invention is to provide a switch module that can suppress excessive light emission.
  • the present invention provides: A switch module provided opposite to a key board having a key part, A circuit board having an electrode layer formed on a surface facing the key board; A light guide member provided between the key board and the circuit board; A light source element that emits light; A reflection member that causes light emitted from the light source element to enter the light guide member from an end of the light guide member; With A switch that can be turned on and off by moving the key portion with respect to the electrode layer, and that can illuminate the key portion from within the light guide member by light incident on the light guide member.
  • the light guide member is adhered to the electrode layer via an adhesive layer at the outer periphery or in the vicinity of the outer periphery, and when the light guide member is viewed from the normal direction of the key substrate, the adhesive layer
  • the switch module is characterized in that a notch is formed at a predetermined position.
  • the adhesive layer when the light guide member is viewed from the normal direction of the key substrate, the adhesive layer has a cutout portion at a predetermined position, so in the portion where the cutout portion is formed, Light leakage from the adhesive layer can be reduced. Therefore, even if the interval between the adhesive layer and the illumination area is narrowed, it is possible to prevent the key portion in the vicinity of the adhesive layer from being excessively illuminated as compared with other key portions.
  • a switch module provided opposite to a key board having a key part, A circuit board having an electrode layer formed on a surface facing the key board; A light guide member provided between the key board and the circuit board; A light source element that emits light; A reflection member that causes light emitted from the light source element to enter the light guide member from an end of the light guide member; With A switch that can be turned on and off by moving the key portion with respect to the electrode layer, and that can illuminate the key portion from within the light guide member by light incident on the light guide member.
  • the light guide member is adhered to the electrode layer via an adhesive layer at the outer periphery or in the vicinity of the outer periphery, and when the light guide member is viewed from the normal direction of the key substrate, the adhesive layer Is provided with a portion where the width of the adhesive layer becomes narrow at a predetermined position.
  • the adhesive layer when the light guide member is viewed from the normal direction of the key substrate, the adhesive layer is provided with a portion where the width of the adhesive layer becomes narrow at a predetermined position. In this portion, light leakage from the adhesive layer can be reduced. Therefore, even if the interval between the adhesive layer and the illumination area is narrowed, it is possible to prevent the key portion in the vicinity of the adhesive layer from being excessively illuminated as compared with other key portions.
  • a switch module provided opposite to a key board having a key part, A circuit board having an electrode layer formed on a surface facing the key board; A light guide member provided between the key board and the circuit board; A light source element that emits light; A reflection member that causes light emitted from the light source element to enter the light guide member from an end of the light guide member; With A switch that can be turned on and off by moving the key portion with respect to the electrode layer, and that can illuminate the key portion from within the light guide member by light incident on the light guide member.
  • the light guide member is adhered to the electrode layer via an adhesive layer at the outer periphery or in the vicinity of the outer periphery, and when the light guide member is viewed from the normal direction of the key substrate, the adhesive layer Is provided with a notch portion and a portion where the width of the adhesive layer becomes narrow at a predetermined position.
  • the notch portion and the portion where the width of the adhesive layer becomes narrow are provided at predetermined positions of the adhesive layer. Leakage of light from the adhesive layer in this portion can be reduced. Therefore, even if the interval between the adhesive layer and the illumination area is narrowed, it is possible to prevent the key portion in the vicinity of the adhesive layer from being excessively illuminated as compared with other key portions.
  • the predetermined position is When the light guide member is viewed from the normal direction of the key substrate, It is preferable that at least one of a position where the optical path of the light traveling in the light guide member and the adhesive layer overlap, or a position near the optical path of the light traveling in the light guide member.
  • the position where the optical path of the light traveling in the light guide member and the adhesive layer overlap, or the vicinity of the optical path of the light traveling in the light guide member Since at least one of the positions is provided with a notch and a portion where the width of the adhesive layer becomes narrow, it is possible to more effectively reduce light leakage from the adhesive layer at these portions. .
  • the key in the vicinity of the adhesive layer while reducing the distance between the adhesive layer and the illumination area. It is possible to provide a switch module capable of suppressing the portion from being excessively lighted compared to other key portions.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of a switch module according to an embodiment of the present invention.
  • the top view of the switch module concerning the embodiment of the present invention.
  • the top view of the switch module concerning the embodiment of the present invention.
  • the top view of the switch module concerning the embodiment of the present invention.
  • FIG. 1A is a schematic cross-sectional view of the switch module 1 according to the present embodiment.
  • the switch module 1 is disposed to face a key substrate 8 having a key portion 7, and can be used for, for example, a 10-key substrate and a QWERTY key substrate in an electronic device such as a mobile phone and a notebook PC. is there. It can also be used for a touch panel or the like.
  • a switch module 1 includes an LED 2 as a light emitting element, a circuit board 6 having an electrode 11 (an FPC board (Flexible Printed Circuit) is applicable), and a metal dome 5 covering each electrode 11.
  • a metal dome sheet 4 electrode layer
  • a light guide sheet 3 light guide member
  • the adhesive layer 10 may be formed by laminating a sheet-like adhesive, or may be formed by a dispenser or screen printing.
  • a reflector 9 reflecting member that allows light emitted from the LED 2 to enter the light guide sheet 3 efficiently from the end of the LED 2. The end of the reflector 9 extends to a position that covers the upper surface of the end of the light sheet 3.
  • the key top 7a moves downward in the drawing to press the metal dome sheet 4, thereby deforming the metal dome 5 and bringing the metal dome 5 and the electrode 11 into contact with each other.
  • the electrode 11 is electrically connected, that is, the switch is switched from OFF to ON.
  • the switch module it is desirable for the switch module to transmit a sufficient click feeling to the user when the key unit is pressed from the viewpoint of operability.
  • the switch module has a certain strength. Since the switch is switched between ON and OFF by deformation of the metal dome 5 having the above, a sufficient click feeling can be transmitted to the user.
  • Each metal dome 5 is integrally bonded to the metal dome sheet 4, and in the manufacturing process, the metal dome sheet 4 on which the metal dome 5 has been mounted is attached to the circuit board 6, so that the plurality of electrodes 11 are attached.
  • the metal dome 5 can be attached with high accuracy and in a simple process.
  • a transparent adhesive sheet having a thickness of 50 ⁇ m is used as the metal dome sheet 4.
  • the light guide sheet 3 used in this embodiment will be described.
  • a urethane rubber sheet (thermosetting) having a thickness of 125 ⁇ m and a Shore hardness of 97 is used, but the material applicable as the light guide sheet 3 is not limited to this,
  • a transparent sheet such as a polycarbonate film or a silicone rubber sheet may be used.
  • the thickness of the light guide sheet 3 is not particularly limited, it can be said that the thickness is preferably 100 ⁇ m or more and 300 ⁇ m or less.
  • the “transparent sheet” here does not necessarily mean colorless and transparent, and the light guide sheet 3 is limited to “colorless and transparent” as long as the light emitted from the LED 2 can be transmitted. is not.
  • the switch module 1 can be reduced in size, and the click sensitivity described above can be further improved.
  • first surface 3 b the surface facing the key substrate 8
  • second surface 3c the surface facing the circuit substrate 6
  • the light guide sheet 3 is subjected to light scattering processing on the second surface 3c so that light incident on the light guide sheet 3 is scattered and the key portion 7 can be illuminated from within the light guide sheet 3 by the scattered light.
  • light scattering processing dot printing (printing processing) with white ink (ink having light scattering properties) is performed by an ink jet printer, thereby printing white dots 3a on the second surface 3c.
  • white UV curable ink A main agent: photopolymerizable composition 70 to 90% by mass, pigment: titanium dioxide 10 to 20% by mass, other: polymerization initiator 5% by mass or less
  • a piezo as an inkjet head.
  • the formula (360 dpi, droplet amount: 14 pl) was employed, and printing was performed using Subzero (manufactured by Integration) as a UV curing device.
  • Subzero manufactured by Integration
  • white ink is used, but ink having a light scattering property may be used.
  • the white dots 3 a are printed at positions corresponding to the key portions 7, whereby the light incident on the light guide sheet 3 from the LEDs 2 is scattered by the white dots 3 a, and the light guide sheet is scattered by the scattered light. It is possible to illuminate the key portion 7 from within 3.
  • the dot density, shape, and the like of the white dots 3a are not particularly limited. For example, by increasing the number of white dots 3a in a region away from the LED 2 (region where light is attenuated and transmitted), Even the key portion 7 arranged in a region away from the LED 2 can be illuminated with a sufficient amount of light.
  • the form of light scattering processing is not limited to this, and is a form in which three-dimensional shape processing by mold processing, laser processing, or the like is performed at a predetermined position, and the light guide sheet 3 is formed with uneven shapes and prism shapes. There may be. Also in this case, similarly to the white dots 3a, it is possible to illuminate the key portion 7 suitably by scattering light by the portion subjected to the three-dimensional shape processing.
  • the printing process (white dots 3a) is performed on the second surface 3c, but the three-dimensional shape process may be performed on the first surface 3b of the light guide sheet 3. Also in this case, the light is scattered in the three-dimensional shape processing applied to the first surface 3b, so that the light is transmitted from the first surface 3b in the direction of the key portion 7, and the key portion 7 is suitably illuminated. It becomes possible.
  • emitted from LED2 inject into the light guide sheet 3 efficiently from the edge part of the light guide sheet 3 is provided.
  • the thickness of the light guide sheet 3 is often thinner than the light emission area width of the LED 2.
  • the reflector 9 is provided at the end of the light guide sheet 3 so as to cover the first surface 3b in order to make light incident more efficiently, but the shape of the reflector 9 is particularly limited. It is not something.
  • a predetermined interval may be provided between the reflector 9 and the first surface 3b, or the reflector 9 and the first surface 3b may be brought into close contact with each other without providing an interval.
  • FIG. 1B schematically shows a light traveling pattern in the light guide sheet 3.
  • the light emitted from the LED 2 is incident on the light guide sheet 3 from the end of the light guide sheet 3 by the reflector 9 (some light is directly incident on the light guide sheet 3 without going through the reflector 9).
  • the first surface 3b and the second surface 3c of the light guide sheet 3 are both in contact with the air layer, and the difference in refractive index (assuming that the refractive index of the air layer is 1.0) Since the refractive index of the sheet 3 is about 1.45), the light traveling in the light guide sheet 3 repeats reflection on the first surface 3b and the second surface 3c, while the other of the light guide sheet 3 is reflected.
  • the light emitted from the LED is scattered and refracted by the adhesive layer.
  • the light that has passed through the light guide sheet is reflected by the surface of the metal dome, etc., and is scattered and refracted again by the adhesive layer, causing a problem of “too much light” in the key portion. Therefore, in this embodiment, in order to solve this problem, as shown in FIG. 1B, by providing a notch portion 10a at a predetermined position of the adhesive layer 10, leakage of light from the adhesive layer 10 is reduced. It is characterized in that “too much light” of the key portion 7 is suppressed.
  • the adhesive layer 10 is provided near the outer periphery of the light guide sheet 3 (the adhesive layer 10 may be provided on the outer periphery of the light guide sheet 3).
  • the position where the above-described notch portion 10a is provided is not particularly limited, and it is possible to suppress “excessive light” of the key portion 7 in the vicinity of the notch portion 10a at any position. .
  • the notch 10a in the vicinity of the key portion 7 where “too much light” is noticeable (in the case of FIG. 6B, in the vicinity of the regions A, B, and C).
  • the light guide sheet 3 is viewed from the upper surface of the key substrate 8 (when viewed from the normal direction of the key substrate 8 and the light guide sheet 3), the optical path of the light traveling in the light guide sheet 3 and the adhesive layer 10
  • the notch portion 10a is provided at least one of the position where the two overlap each other or the position in the vicinity of the optical path of the light traveling in the light guide sheet 3, the “excessive light” of the key portion 7 is more effectively suppressed.
  • the plurality of key portions 7 provided on the key substrate 8 can be illuminated almost uniformly.
  • (Embodiment 1) to (Embodiment 6) will be described with respect to a mode that can effectively suppress “excessive light” of the key unit 7.
  • Example 1 With reference to Fig.2 (a), the switch module which concerns on Example 1 is demonstrated.
  • the notch 10a is provided on the side of the illumination area indicated by the oblique lines in the drawing. As shown by region C in FIG. 6B, the amount of light leakage is particularly large at the corners of the adhesive layer, and the key portion located in this region is extremely light compared to other key portions. There's a problem.
  • the notch portion 10a at the position shown in FIG. 2A, at least the “light” of the key portion 7 corresponding to the illumination area (and the illumination area located therearound) indicated by the oblique lines in the figure. "Excess" can be effectively suppressed.
  • Example 2 A switch module according to the second embodiment will be described with reference to FIG.
  • a notch 10a is provided on the front side (LED2 side).
  • at least “excessive light” of the key portion 7 corresponding to the illumination area (and the illumination area located around the illumination area) indicated by hatching in the drawing is effectively suppressed. Can do. It should be noted that (Example 1) and (Example 2) showed almost no difference in the effect of suppressing excessive light of the key portion 7.
  • a switch module according to the third embodiment With reference to FIG. 3A, a switch module according to the third embodiment will be described.
  • a notch 10a is provided on the side of the illumination area indicated by oblique lines in the drawing. As shown by region C in FIG. 6B, the amount of light leakage is particularly large at the corners of the adhesive layer, and the key portion located in this region is extremely light compared to other key portions. There's a problem.
  • the notch 10a at the position shown in FIG. 3A, at least the “light” of the key portion 7 corresponding to the illumination area (and the illumination area located around it) indicated by the oblique lines in the figure. "Excess" can be effectively suppressed.
  • Example 4 With reference to FIG.3 (b), the switch module which concerns on Example 4 is demonstrated.
  • the notch 10a is provided on the side of the illumination area indicated by oblique lines in the drawing.
  • the key portion near the side of the adhesive layer is located near the optical path of the light emitted from the LED, and thus there is a case where the key portion is “too bright”.
  • the notch 10a by providing the notch 10a at the position shown in FIG. 3B, the “light” of the key portion 7 corresponding to at least the illumination area (and the surrounding illumination area) indicated by the oblique lines in the figure. "Excess" can be effectively suppressed.
  • Example 5 With reference to Fig.4 (a), the switch module which concerns on Example 5 is demonstrated.
  • the notch part 10a is provided in the front side (LED2 side) of the illumination area shown with the oblique line in the figure.
  • the adhesive layer As shown by the area A in FIG. 6B, in the adhesive layer, “too much light” of the key portion is seen in the area on the optical path of the light emitted from the LED.
  • the notch 10a at the position shown in FIG. 4A, at least the “light” of the key portion 7 corresponding to the illumination area (and the surrounding illumination area) indicated by the oblique lines in the figure. "Excess" can be effectively suppressed.
  • Example 6 With reference to FIG. 4B, a switch module according to the sixth embodiment will be described.
  • the notch 10a is provided on the rear side (the side opposite to the LED 2) of the illumination area indicated by hatching in the drawing.
  • a region B in FIG. 6B in the region of the adhesive layer on the optical path of the light emitted from the LED, “too much light” of the key portion is observed.
  • the “light” of the key portion 7 corresponding to at least the illumination area (and the surrounding illumination area) indicated by the oblique lines in the figure. "Excess" can be effectively suppressed.
  • the position where the notch 10a is provided is not limited to the above (Example 1) to (Example 6).
  • the position where the notch 10a is provided may be appropriately changed according to the arrangement of the illumination area, the LED, and the like.
  • the configurations described in (Embodiment 1) to (Embodiment 6) can be combined.
  • there is an optical path of light emitted from the LED 2 between each illumination area but the arrangement relationship between each illumination area and the LED 2 is limited to this. Instead, it is possible to obtain the same effect as described above by providing the adhesive layer 10 with the notch 10a regardless of the arrangement relationship.
  • the length of the notch 10a can be changed as appropriate.
  • the lower side the side farther from the LED 2 than the length of the notch 10a provided on the upper side (the side closer to the LED 2).
  • the level of “too bright” is lower than that. Therefore, the amount of light leakage from the adhesive layer 10 and the light condition of the key portion 7 may be adjusted by adjusting the length of the notch 10a.
  • ⁇ 7 Configuration other than the notch>
  • the configuration for suppressing the “over-light” of the key portion 7 by providing the notch portion 10 a in the adhesive layer 10 has been described.
  • the configuration for suppressing the “over-light” of the key portion 7 is described here. It is not limited.
  • the notch portion 10a is not provided, and the width of the adhesive layer 10 (the width when viewed from the top surface of the key substrate 8 and the light guide sheet 3) may be narrowed.
  • the position where the width of the adhesive layer 10 is narrowed may be the same as the “position where the notch portion 10a is provided” described in (Example 1) to (Example 6) and (Other Examples).
  • the amount of light leaking from the adhesive layer 10 can be reduced as compared with other portions. Can be effectively suppressed.
  • the structure which provides the notch part 10a there also exists an effect that it becomes easy to maintain the adhesive force of the light guide sheet 3 and the metal dome sheet
  • variety becomes narrow may be sufficient with respect to the contact bonding layer 10.
  • the configuration may be such that the light density in the adhesive layer 10 is adjusted by controlling the dot density. Even in this case, the same effect as described above can be obtained.
  • the switch module 1 since the amount of light leakage from the adhesive layer 10 can be reduced by the above-described configuration, even if the interval between the adhesive layer 10 and the illumination area is narrowed, the switch module 1 is in the vicinity of the adhesive layer 10. “Excessive light” of the key portion 7 can be suppressed. Therefore, in the conventional configuration, the problem of “excessive light” has occurred in the key portion near the adhesive layer. However, according to the present embodiment, the distance between the illumination area of the key portion 7 and the adhesive layer 10 is reduced.
  • the key portion 7 can be prevented from being “excessively light”, the plurality of key portions 7 provided on the key substrate 8 can be illuminated almost uniformly and the degree of freedom in design can be increased in designing the arrangement of the key portion 7. (The key portion 7 can be arranged up to a position corresponding to the vicinity of the edge of the light guide sheet 3).
  • the key portion in the vicinity of the adhesive layer is reduced while reducing the distance between the adhesive layer and the illumination area. It is possible to provide a switch module that can suppress excessive light compared to other key portions.

Landscapes

  • Push-Button Switches (AREA)

Abstract

　導光部材の外周又は外周近傍に接着層が設けられているスイッチモジュールにおいて、接着層と照光エリアとの間隔を狭めつつ、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制可能なスイッチモジュールを提供する。　表面にメタルドームシート４が形成された回路基板６、キー基板８と回路基板６との間に設けられている導光シート３、光を射出するＬＥＤ２、及び導光シート３の端部から導光シート３内に光を入射させるリフレクター９、を備え、導光シート３内からキー部７を照明可能であるスイッチモジュール１において、導光シート３は、その外周又は外周近傍において接着層１０を介してメタルドームシート４上に接着されており、さらに、導光シート３をキー基板８の法線方向から見た場合において、接着層１０には所定の位置に切り欠き部１０ａが形成されている。

Description

スイッチモジュール
　本発明は、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器のキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールに関する。
 
　従来、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器には、キー部を有するキー基板が設けられており、さらにキートップの接触、非接触によって電気的接続のＯＮ、ＯＦＦを切り替えるスイッチモジュールがキー基板に対向配置されている。図５に、キー部７０を有するキー基板８０に対向配置されている従来のスイッチモジュール１００の概略断面図を示す。
　図５に示すように、スイッチモジュール１００には、電極５５を内包するメタルドーム５０、回路基板６０、導光部材３０、及び発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）２０が設けられている。メタルドーム５０は、メタルドームシート４０によって回路基板６０上に一体に保持されており、導光部材３０は、接着層３５によって、所定の間隔を空けてメタルドームシート４０に取り付けられている。また、導光部材３０の下面には、白色インクがドット状に印刷される印刷加工、又はプリズム加工等の光散乱加工部３０ａが設けられており、導光部材３０とＬＥＤ２０との間には、ＬＥＤ２０から射出された光を効率的に導光部材３０の端部から導光部材３０内に導くためのリフレクター（反射部材）２５が設けられている。
　かかる構成によると、キー部７０が下方に押圧されてメタルドーム５０が変形することによる、メタルドーム５０と電極５５との電気的な接触、非接触によって、スイッチのＯＮ、ＯＦＦを切り替えることが可能になると共に、キー基板８０の裏面、即ち、キー基板８０とメタルドームシート４０との間に導光部材３０が設けられているので、ＬＥＤ２０から射出されて導光部材３０内に入射した光を光散乱加工部３０ａで散乱させることにより、導光部材３０内から各々のキー部７０を照明することが可能になる。なお、関連する技術が特許文献１～６に開示されている。
 
　　特許文献１：特開２００９－２４６８２１号公報
　　特許文献２：特開２００８－１５２９５１号公報
　　特許文献３：特開２００９－１４０８７１号公報
　　特許文献４：特開２００９－１８７８５５号公報
　　特許文献５：特開２００４－１３９９８３号公報
　　特許文献６：特開２００８－２２６８４４号公報
 
　しかしながら、上記従来の構成には以下の課題がある。
　図５（ｂ）に、導光部材３０内における光の進行方向を模式的に示す。ＬＥＤ２０から射出され、リフレクター２５によって導光部材３０の端部から導光部材３０内に入射した光は、例えば図中Ｌ１に示す光のように、導光部材３０の上面及び下面における反射を繰り返しながら導光部材３０内を進んでいく。また、図中Ｌ２に示す光のように、導光部材３０の上面からキー部７０の方向へ抜け出すように、光散乱加工部３０ａで散乱される光もある（このように散乱された光によってキー部７０が照明される）。
　しかしながら、導光部材３０内に入射される光には、図中Ｌ３に示す光のように、その光路上に接着層３５があると、接着層３５からキー基板８０の方向へ漏れ出す光が存在する。より詳しくは、導光部材３０内から接着層３５を透過してメタルドームシート４０内に光が入射し、メタルドーム５０の表面等における反射によって再び接着層３５を透過した光がキー基板８０の方向へ漏れ出すことになる。その結果、キー基板８０を上面から（キー基板８０、導光部材３０の法線方向から）見た場合に、Ｌ３の光が漏れ出す部分、即ち、接着層３５が設けられている部分が他の領域と比較すると極端に光り過ぎるといった現象が見られる。
　図６（ａ）に、従来のスイッチモジュール１００の上面図を示す。図示するように、接着層３５は導光部材３０の外周近傍に設けられている。また、図中の矢印は、ＬＥＤ２０から射出される光の光路、及び進行方向を示している。しかし、かかる構成では、上述したように接着層３５が設けられている部分で光が漏れ出すことになり、特に、キー基板８０の上面からスイッチモジュール１００を見た場合に、ＬＥＤ２０から射出される光の光路と接着層３５とが重なる部分、及びＬＥＤ２０から射出される光の光路近傍にある部分では、より多くの光が導光部材３０内から漏れ出すことになる。
　ここで図６（ｂ）に、図６（ａ）に示すスイッチモジュール１００の構成において接着層３５からの光の漏れが特に顕著な部分を斜線部で表し、それぞれの領域をＡ、Ｂ、Ｃとする。領域Ａでは、ＬＥＤ２０から射出された直後の光が漏れ出すことになり、顕著な光の漏れを確認できる。また、領域Ｂでは、導光部材３０の端部から入射して他端に到達した光が漏れ出すことになり、光が減衰しているので領域Ａと比較すると漏れ量は少ないものの、光の漏れを確認できる。また、領域Ｃでは、導光部材３の角部にあるので光の漏れが多く、特にＬＥＤ２０に近い領域（図中上側の領域Ｃ）では、顕著な光の漏れを確認できる。
　一方、図中点線で示すように、導光部材３０には予め照光エリアが設定されている。この照光エリアとは、キー基板８０に設けられているそれぞれのキー部７０に対応するエリアであって、このエリアから光を意図的にキー部７０の方向へ散乱させることで、対応するキー部７０を好適に照明することが可能となる。しかし上述したように、ＬＥＤ２０から導光部材３０内に射出された光は接着層３５が設けられている部分で漏れ出し、特に図示した領域Ａ、Ｂ、Ｃではその漏れ量が顕著である。
　よって、接着層３５からの光が漏れ出す領域と照光エリアとが重なる、または両エリアが接近した位置では、照光エリアから透過する光のみならず、接着層３５から漏れ出す光によってもキー部７０を照明することになり、そのようなキー部７０は他のキー部７０と比較すると顕著に光り過ぎてしまうといった問題がある。また、この問題を回避するためには、例えば図示した領域Ａ、Ｂ、Ｃから照光エリアを遠ざける方法が考えられるが、その場合は、キー部配置の設計上、デザイン上の制約が生じるといった新たな問題がある。
　即ち、従来の構成では、導光部材３０の外周又は外周近傍に接着層３５が設けられているスイッチモジュール１００において、接着層３５と照光エリアとの間隔を狭めた場合に、接着層３５近傍にあるキー部７０が光り過ぎることを抑制できない。
　そこで本発明は、導光部材の外周又は外周近傍に接着層が設けられているスイッチモジュールにおいて、接着層と照光エリアとの間隔を狭めつつ、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制可能なスイッチモジュールを提供することを目的とする。
 
　上記目的を達成するために本発明にあっては、
　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
　光を射出する光源素子と、
　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
　を備え、
　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
　前記導光部材は、その外周又は外周近傍において接着層を介して前記電極層上に接着されており、さらに、前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、前記接着層には所定の位置に切り欠き部が形成されていることを特徴とするスイッチモジュール。
　かかる構成によると、導光部材をキー基板の法線方向から見た場合において、接着層には所定の位置に切り欠き部が形成されているので、切り欠き部が形成されている部分において、接着層からの光の漏れを低減することができる。よって、接着層と照光エリアとの間隔を狭めても、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制することが可能になる。
　また、上記目的を達成するために本発明にあっては、
　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
　光を射出する光源素子と、
　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
　を備え、
　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
　前記導光部材は、その外周又は外周近傍において接着層を介して前記電極層上に接着されており、さらに、前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、前記接着層には所定の位置に前記接着層の幅が狭くなる部分が設けられていることを特徴とする。
　かかる構成によると、導光部材をキー基板の法線方向から見た場合において、接着層には所定の位置に接着層の幅が狭くなる部分が設けられているので、接着層の幅が狭くなる部分において、接着層からの光の漏れを低減することができる。よって、接着層と照光エリアとの間隔を狭めても、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制することが可能になる。
　また、上記目的を達成するために本発明にあっては、
　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
　光を射出する光源素子と、
　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
　を備え、
　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
　前記導光部材は、その外周又は外周近傍において接着層を介して前記電極層上に接着されており、さらに、前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、前記接着層には所定の位置に、切り欠き部及び前記接着層の幅が狭くなる部分が設けられていることを特徴とする。
　かかる構成によると、導光部材をキー基板の法線方向から見た場合において、接着層の所定の位置に、切り欠き部、及び接着層の幅が狭くなる部分が設けられているので、これらの部分における接着層からの光の漏れを低減することができる。よって、接着層と照光エリアとの間隔を狭めても、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制することが可能になる。
　また、前記所定の位置とは、
　前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、
　前記導光部材内を進む光の光路と前記接着層とが重なる位置、又は前記導光部材内を進む光の光路近傍の位置のうちの少なくとも一方であると好適である。
　かかる構成によると、導光部材をキー基板の法線方向から見た場合において、導光部材内を進む光の光路と接着層とが重なる位置、又は導光部材内を進む光の光路近傍の位置のうちの少なくとも一方において、切り欠き部、接着層の幅が狭くなる部分が設けられているので、これらの部分における接着層からの光の漏れをより効果的に低減することが可能になる。
 
　以上説明したように、本発明によれば、導光部材の外周又は外周近傍に接着層が設けられているスイッチモジュールにおいて、接着層と照光エリアとの間隔を狭めつつ、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制可能なスイッチモジュールを提供することが可能になる。
 
本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの概略断面図。 本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの上面図。 本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの上面図。 本発明の実施形態に係るスイッチモジュールの上面図。 従来のスイッチモジュールの概略断面図。 従来のスイッチモジュールの上面図。
　以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
　[実施形態]
　＜１：スイッチモジュールの全体構成について＞
　図１（ａ）を参照して、本発明を適用可能な実施形態に係るスイッチモジュール１の全体構成について説明する。図１（ａ）は、本実施形態に係るスイッチモジュール１の概略断面図である。
　本実施形態に係るスイッチモジュール１は、キー部７を有するキー基板８に対向配置されており、例えば、携帯電話、ノートＰＣ等の電子機器における１０キー基板、ＱＷＥＲＴＹキー基板に用いることが可能である。また、タッチパネル等にも用いることが可能である。
　図１（ａ）に示すように、スイッチモジュール１は、発光素子としてのＬＥＤ２、電極１１を有する回路基板６（ＦＰＣ基板（Flexible Printed Circuit）を適用可能）、それぞれの電極１１を覆うメタルドーム５を有するメタルドームシート４（電極層）、及びメタルドームシート４上に接着層１０によって取り付けられる導光シート３（導光部材）を備えている。接着層１０は、シート状の接着材を貼り合わせて形成してもよいし、ディスペンサー又はスクリーン印刷等で形成してもよい。また、ＬＥＤ２と導光シート３との間には、ＬＥＤ２から射出された光をＬＥＤ２の端部から効率的に導光シート３内に入射させるリフレクター９（反射部材）が設けられており、導光シート３端部の上面を覆う位置までリフレクター９の端部が延びている。
　かかる構成によると、キートップ７ａが図中下方に移動してメタルドームシート４を押圧し、これによってメタルドーム５が変形してメタルドーム５と電極１１とが接触することにより、メタルドーム５と電極１１とが電気的に接続された状態となり、即ち、スイッチがＯＦＦからＯＮの状態に切り換えられる。なお、一般的にスイッチモジュールには、操作性の観点から、キー部を押したときにユーザに十分なクリック感が伝わることが望ましいとされているが、本実施形態によれば、一定の強度を有するメタルドーム５の変形によってスイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換わるようにしているので、ユーザに対して十分なクリック感を伝えることができる。
　なお、それぞれのメタルドーム５はメタルドームシート４に対して一体に接着されており、製造過程では、メタルドーム５が実装済みのメタルドームシート４を回路基板６に取り付けることで、複数の電極１１に対してメタルドーム５を精度良く、かつ簡易な工程で取り付けることが可能になる。本実施形態では、メタルドームシート４として、厚さ５０μｍの透明粘着シートを用いている。
　＜２：導光シートについて＞
　本実施形態に用いられている導光シート３について説明する。本実施形態では、厚さ１２５μｍ、ショア硬度９７の光透過性を有するウレタンゴムシート（熱硬化性）を用いているが、導光シート３として適用可能な材料はこれに限られるものではなく、ポリカーボネートフィルム、シリコンゴムシート等の透明シートを用いてもよい。また、導光シート３の厚さは特に限定されるものではないが、厚さ１００μｍ以上３００μｍ以下であるとより好適であるといえる。なお、ここでいう「透明シート」とは、必ずしも無色透明を意味するものではなく、ＬＥＤ２から射出された光が透過可能なものであれば、導光シート３は「無色透明」に限られるものではない。
　本実施形態では、このように厚さの薄い導光シート３を用いているので、スイッチモジュール１の小型化を達成できる他、さらに、上述したクリック感の感度を向上させることが可能になる。なお、以下では、導光シート３の表面において、キー基板８と対向する側の面（図中上面）を「第１の面３ｂ」、回路基板６と対向する側の面（図中下面）を「第２の面３ｃ」として説明する。
　導光シート３には、第２の面３ｃに、導光シート３に入射した光を散乱させ、散乱した光によって導光シート３内からキー部７を照明可能な光散乱加工が施されている。ここでは光散乱加工として、白色インク（光散乱性を有するインク）によるドット印刷（印刷加工）をインクジェットプリンタによって施し、これにより、第２の面３ｃに白色ドット３ａを印刷している。より具体的には、白色ＵＶ硬化インクＡ（主剤：光重合組成物７０～９０質量％、顔料：二酸化チタン１０～２０質量％、その他：重合開始剤５質量％以下）を、インクジェットヘッドとしてピエゾ式（３６０ｄｐｉ、液滴量：１４ｐｌ）を採用し、ＵＶ硬化装置としてＳｕｂｚｅｒｏ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ社製）を用いて印刷加工を行った。なお、本実施形態では白色インクを採用しているが、光散乱性を有していれば白色以外のインクを用いてもよい。
　白色ドット３ａは、キー部７に対応する位置にそれぞれ印刷されており、これにより、ＬＥＤ２から導光シート３内に入射した光を白色ドット３ａで散乱させ、散乱された光によって、導光シート３内からキー部７を照明することが可能になる。なお、白色ドット３ａのドット密度、形状等は特に限定されるものではないが、例えば、ＬＥＤ２から離れた領域（光が減衰して伝わる領域）で白色ドット３ａのドット数を多くすることにより、ＬＥＤ２から離れた領域に配置されるキー部７であっても十分な光量で照明することが可能になる。
　また、光散乱加工の形態はこれに限られるものではなく、金型加工、レーザ加工等による３次元形状加工を所定の位置に施し、導光シート３に凹凸形状、プリズム形状を形成する形態であってもよい。この場合も、白色ドット３ａと同様に、３次元形状加工が施された部分によって光を散乱させることで、キー部７を好適に照明することが可能になる。なお、印刷加工（白色ドット３ａ）は第２の面３ｃに施されるものであるが、３次元形状加工は、導光シート３の第１の面３ｂに施されてもよい。この場合も、第１の面３ｂに施された３次元形状加工において光が散乱することで、光を第１の面３ｂからキー部７の方向に透過させ、キー部７を好適に照明することが可能になる。
　＜３：リフレクターについて＞
　本実施形態では、ＬＥＤ２から射出された光を導光シート３の端部から導光シート３内に効率的に入射させるためのリフレクター９が設けられている。本実施形態のように厚さの薄い導光シート３を用いる場合は、ＬＥＤ２の光射出領域幅よりも導光シート３の厚さの方が薄くなっていることが多く、このような場合は、ＬＥＤ２から射出された光を効率的に導光シート３内に入射させるためにも、ＬＥＤ２と導光シート３との間にリフレクター９を設けることが有効である。本実施形態では、より効率的に光を入射させるべく、導光シート３の端部において、リフレクター９が第１の面３ｂを覆うように設けられているが、リフレクター９の形状は特に限定されるものではない。また、図示するように、リフレクター９と第１の面３ｂとの間に所定の間隔を設けてもよいし、間隔を設けずにリフレクター９と第１の面３ｂとを密着させてもよい。
　＜４：光の進み方＞
　図１（ｂ）に、導光シート３内における光の進行パターンを模式的に示す。ＬＥＤ２から射出された光は、リフレクター９によって導光シート３の端部から導光シート３内に入射される（リフレクター９を介さずに直接導光シート３内に入射する光もある）。本実施形態では、導光シート３の第１の面３ｂ、第２の面３ｃが、共に空気層と接しており、屈折率の違い（空気層の屈折率を１．０とすると、導光シート３の屈折率は約１．４５である）から、導光シート３内を進む光は、第１の面３ｂ、及び第２の面３ｃにおける反射を繰り返しながら、導光シート３の他方の端部に向かって進むことになる（図中Ｌ１）。また、その光路上に白色ドット３ａがある場合は、白色ドット３ａにおいて光が散乱し、導光シート３内からキー部７の方向に光が抜け出すことになる（図中Ｌ２）。
　＜５：光の漏れを低減する構成について＞
　図１（ｂ）を参照して、従来の課題として挙げられている「接着層が設けられている部分からの光の漏れ」を低減する構成について説明する。
　上述したように、従来の構成では、ＬＥＤから射出された光が接着層で散乱・屈折する。導光シート内を通過した光は、メタルドームの表面等で反射されて再び接着層で散乱・屈折することによって、キー部の「光り過ぎ」の課題が生じていた。そこで本実施形態ではこの課題を解決すべく、図１（ｂ）に示すように、接着層１０の所定の位置に切り欠き部１０ａを設けることで接着層１０からの光の漏れを低減し、キー部７の「光り過ぎ」を抑制している点を特徴とする。なお、切り欠き部１０ａを設けることで、導光シート３とメタルドームシート４との接着力の低下が懸念されるが、切り欠き部１０ａを設けたとしても、導光シート３とメタルドームシート４との接着力は十分に許容レベルが維持されているものとする。
　＜６：切り欠き部が設けられる位置について＞
　本実施形態では、導光シート３の外周近傍に接着層１０が設けられている（導光シート３の外周に接着層１０を設けてもよい）。上述した切り欠き部１０ａを設ける位置は特に限定されるものではなく、どのような位置であっても、切り欠き部１０ａ近傍にあるキー部７の「光り過ぎ」を抑制することは可能である。
　しかしながら、「光り過ぎ」が顕著なキー部７近傍（図６（ｂ）の場合では、領域Ａ、領域Ｂ、領域Ｃ近傍）に切り欠き部１０ａを設けると、より効果的である。例えば、導光シート３をキー基板８の上面から見た場合（キー基板８、導光シート３の法線方向から見た場合）において、導光シート３内を進む光の光路と接着層１０とが重なる位置、又は導光シート３内を進む光の光路近傍の位置のうちの少なくとも一方に切り欠き部１０ａが設けられていると、より効果的にキー部７の「光り過ぎ」を抑制でき、キー基板８に設けられている複数のキー部７をほぼ均一に照明することが可能になる。以下、特に効果的にキー部７の「光り過ぎ」を抑制できる形態を（実施例１）～（実施例６）で説明する。
　（実施例１）
　図２（ａ）を参照して、実施例１に係るスイッチモジュールについて説明する。実施例１では、図中斜線で示す照光エリアのサイドに切り欠き部１０ａを設けている。図６（ｂ）の領域Ｃで示すように、接着層の角部では特に光の漏れ量が多くなり、この領域に位置するキー部は、他のキー部と比較して極端に光り過ぎるといった問題がある。これに対して、図２（ａ）に示す位置に切り欠き部１０ａを設けることで、少なくとも図中斜線で示す照光エリア（及びその周囲に位置する照光エリア）に対応するキー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。
　（実施例２）
　図２（ｂ）を参照して、実施例２に係るスイッチモジュールについて説明する。実施例２では、図中斜線で示す照光エリアのサイドに加え、前側（ＬＥＤ２側）にも切り欠き部１０ａを設けている。この構成によっても、（実施例１）と同様に、少なくとも図中斜線で示す照光エリア（及びその周囲に位置する照光エリア）に対応するキー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。なお、（実施例１）と（実施例２）とでは、キー部７の光り過ぎ抑制効果にほとんど違いは見られなかった。即ち、本実施形態におけるキー部７、ＬＥＤ２等の配列では、キー部７の光り過ぎ抑制効果は、サイドに切り欠き部１０ａを設ける方がより効果的であるといえ（光の光路とサイドにある接着層１０とがほぼ重なっているので、サイドにおける光の漏れがキー部の「光り過ぎ」に大きく影響する）、キー部７の「光り過ぎ」を抑制しつつ、導光シート３の粘着力を維持するといった観点では（実施例１）方が好ましいといえる。
　（実施例３）
　図３（ａ）を参照して、実施例３に係るスイッチモジュールについて説明する。実施例３では、図中斜線で示す照光エリアのサイドに切り欠き部１０ａを設けている。図６（ｂ）の領域Ｃで示すように、接着層の角部では特に光の漏れ量が多くなり、この領域に位置するキー部は、他のキー部と比較して極端に光り過ぎるといった問題がある。これに対して、図３（ａ）に示す位置に切り欠き部１０ａを設けることで、少なくとも図中斜線で示す照光エリア（及びその周囲に位置する照光エリア）に対応するキー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。
　（実施例４）
　図３（ｂ）を参照して、実施例４に係るスイッチモジュールについて説明する。実施例４では、図中斜線で示す照光エリアのサイドに切り欠き部１０ａを設けている。図６（ｂ）では特に示していないが、接着層のサイド近傍にあるキー部は、ＬＥＤから射出される光の光路近傍に位置するため、キー部の「光り過ぎ」が見られる場合がある。これに対して、図３（ｂ）に示す位置に切り欠き部１０ａを設けることで、少なくとも図中斜線で示す照光エリア（及びその周囲に位置する照光エリア）に対応するキー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。
　（実施例５）
　図４（ａ）を参照して、実施例５に係るスイッチモジュールについて説明する。実施例５では、図中斜線で示す照光エリアの前側（ＬＥＤ２側）に切り欠き部１０ａを設けている。図６（ｂ）の領域Ａで示すように、接着層において、ＬＥＤから射出される光の光路上にある領域では、キー部の「光り過ぎ」が見られる。これに対して、図４（ａ）に示す位置に切り欠き部１０ａを設けることで、少なくとも図中斜線で示す照光エリア（及びその周囲に位置する照光エリア）に対応するキー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。
　（実施例６）
　図４（ｂ）を参照して、実施例６に係るスイッチモジュールについて説明する。実施例６では、図中斜線で示す照光エリアの後側（ＬＥＤ２とは反対側）に切り欠き部１０ａを設けている。図６（ｂ）の領域Ｂで示すように、接着層において、ＬＥＤから射出される光の光路上にある領域では、キー部の「光り過ぎ」が見られる。これに対して、図４（ｂ）に示す位置に切り欠き部１０ａを設けることで、少なくとも図中斜線で示す照光エリア（及びその周囲に位置する照光エリア）に対応するキー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。
　（その他の実施例）
　切り欠き部１０ａを設ける位置は、上記（実施例１）～（実施例６）に限定されるものではない。照光エリア、ＬＥＤ等の配置に応じて、切り欠き部１０ａを設ける位置を適宜変更するとよい。また、（実施例１）～（実施例６）で説明した構成を組み合わせることも可能である。なお、（実施例１）～（実施例６）では、各々の照光エリアの間にＬＥＤ２から射出された光の光路があるが、各々の照光エリアとＬＥＤ２との配置関係はこれに限られるものではなく、どのような配置関係にあったとしても、接着層１０に切り欠き部１０ａを設けることで、上述と同様の効果を得ることは可能である。
　また、切り欠き部１０ａの長さは、適宜変更することが可能である。例えば、（実施例５）と（実施例６）とを組み合わせた構成の場合は、上側（ＬＥＤ２に近い側）に設けられている切り欠き部１０ａの長さよりも、下側（ＬＥＤ２から遠い側）に設けられている切り欠き部１０ｂの長さの方を短くするとよい。即ち、ＬＥＤ２から近い場所に位置するキー部７では「光り過ぎ」が顕著に現れるが、それと比較すると、ＬＥＤ２から遠い場所に位置するキー部７では、光が減衰するので、前者のキー部７よりも「光り過ぎ」のレベルは低い。よって、切り欠き部１０ａの長さを調整することで、接着層１０からの光の漏れ量、及びキー部７の光り具合を調整するとよい。
　＜７：切り欠き部以外の構成について＞
　本実施形態では、接着層１０に切り欠き部１０ａを設けることで、キー部７の「光り過ぎ」を抑制する構成について説明したが、キー部７の「光り過ぎ」を抑制する構成はこれに限られるものではない。例えば、切り欠き部１０ａを設けず、接着層１０の幅（キー基板８、導光シート３の上面から見たときの幅）を狭くする構成であってもよい。なお、接着層１０の幅を狭くする位置は、（実施例１）～（実施例６）、（その他の実施例）で説明した「切り欠き部１０ａを設ける位置」と同じであればよい。
　かかる構成によれば、接着層１０の幅が狭くなっている部分では、他の部分と比較して接着層１０から漏れ出る光の量を低減することができるので、キー部７の「光り過ぎ」を効果的に抑制することができる。また、切り欠き部１０ａを設ける構成と比較すると、導光シート３とメタルドームシート４との接着力を維持しやすくなるといった効果もある。なお、接着層１０に対して、切り欠き部１０ａ、及び幅が狭くなる部分の両方を設ける構成であってもよい。
　また、接着層１０をドット状に印刷する場合に、ドット密度の高低を制御して、接着層１０における光の漏れを調整する構成であってもよい。この場合であっても上述と同様の効果を得ることができる。
　＜８：本実施形態の効果について＞
　本実施形態に係るスイッチモジュール１によれば、従来の構成では得ることができなかった以下の効果を得ることが可能になる。
　（キー部配置の設計上、デザイン上の制約について）
　本実施形態に係るスイッチモジュール１によれば、上述の構成によって接着層１０からの光の漏れ量を低減できるので、接着層１０と照光エリアとの間隔を狭めても、接着層１０近傍にあるキー部７の「光り過ぎ」を抑制できる。よって、従来の構成では、接着層近傍にあるキー部に「光り過ぎ」の課題が生じてしまっていたが、本実施形態によると、キー部７の照光エリアと接着層１０との間隔を狭めてもキー部７の「光り過ぎ」を抑制できるので、キー基板８に設けられている複数のキー部７をほぼ均一に照明しつつ、キー部７配置の設計上、デザイン上の自由度を上げることができる（導光シート３のエッジ近傍に対応する位置までキー部７を配置できる）。
　以上より、本実施形態によれば、導光部材の外周又は外周近傍に接着層が設けられているスイッチモジュールにおいて、接着層と照光エリアとの間隔を狭めつつ、接着層近傍にあるキー部が他のキー部と比較して光り過ぎることを抑制可能なスイッチモジュールを提供することが可能になる。
 
　１…スイッチモジュール　２…ＬＥＤ　３…導光シート　３ａ…白色ドット　３ｂ…第１の面　３ｃ…第２の面　４…メタルドームシート　５…メタルドーム　６…回路基板　７…キー部　８…キー基板　９…リフレクター　１０…接着層　１０ａ…切り欠き部　１１…電極

Claims (4)

  1. 　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
    　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
    　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
    　光を射出する光源素子と、
    　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
    　を備え、
    　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
    　前記導光部材は、その外周又は外周近傍において接着層を介して前記電極層上に接着されており、さらに、前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、前記接着層には所定の位置に切り欠き部が形成されていることを特徴とするスイッチモジュール。
  2. 　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
    　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
    　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
    　光を射出する光源素子と、
    　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
    　を備え、
    　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
    　前記導光部材は、その外周又は外周近傍において接着層を介して前記電極層上に接着されており、さらに、前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、前記接着層には所定の位置に前記接着層の幅が狭くなる部分が設けられていることを特徴とするスイッチモジュール。
  3. 　キー部を有するキー基板に対向して設けられるスイッチモジュールであって、
    　前記キー基板に対向する表面に電極層が形成された回路基板と、
    　前記キー基板と前記回路基板との間に設けられている導光部材と、
    　光を射出する光源素子と、
    　前記光源素子から射出された光を前記導光部材の端部から前記導光部材内に入射させる反射部材と、
    　を備え、
    　前記電極層に対して前記キー部が移動することで、スイッチのＯＮ、ＯＦＦが切り換えられると共に、前記導光部材内に入射した光によって前記導光部材内から前記キー部を照明可能であるスイッチモジュールにおいて、
    　前記導光部材は、その外周又は外周近傍において接着層を介して前記電極層上に接着されており、さらに、前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、前記接着層には所定の位置に、切り欠き部及び前記接着層の幅が狭くなる部分が設けられていることを特徴とするスイッチモジュール。
  4. 　前記所定の位置とは、
    　前記導光部材を前記キー基板の法線方向から見た場合において、
    　前記導光部材内を進む光の光路と前記接着層とが重なる位置、又は前記導光部材内を進む光の光路近傍の位置のうちの少なくとも一方であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスイッチモジュール。
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