WO2011052379A1 - 導光ユニット及び入力装置 - Google Patents

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WO2011052379A1
WO2011052379A1 PCT/JP2010/067940 JP2010067940W WO2011052379A1 WO 2011052379 A1 WO2011052379 A1 WO 2011052379A1 JP 2010067940 W JP2010067940 W JP 2010067940W WO 2011052379 A1 WO2011052379 A1 WO 2011052379A1
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WO
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light guide
sensor electrode
light
guide member
unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2010/067940
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English (en)
French (fr)
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直樹 伊藤
剛 羽山
正巳 相原
尚登 下村
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アルプス電気株式会社
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Publication date
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    • H03K17/96—Touch switches
    • H03K17/962—Capacitive touch switches
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01H—ELECTRIC SWITCHES; RELAYS; SELECTORS; EMERGENCY PROTECTIVE DEVICES
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    • H03K2217/9607—Capacitive touch switches
    • H03K2217/960785—Capacitive touch switches with illumination
    • H03K2217/96079—Capacitive touch switches with illumination using a single or more light guides

Definitions

  • the present invention relates to a light guide unit including a light guide member and a sensor electrode unit, and an input device using the light guide unit.
  • Patent Documents 1 and 2 disclose a capacitance-type input device that includes a circuit board, a light source, a light guide plate, an electrode plate, a display plate (design plate), and the like. ing. Light from a light source is incident on a light guide plate, and the light propagates from the light guide plate to an electrode (formed of a light-transmitting material in Patent Document 1 and Patent Document 2) and further to a display plate (design plate). It has come to be.
  • the capacitance-type input device described in Patent Document 3 below includes a light guide plate, lens portions connected to both sides of the light guide plate, a sputter layer (metal layer) provided on the surface of the lens portion, and the like. .
  • the size reduction cannot be promoted by the configuration in which the lens portions are arranged on both sides of the light guide plate.
  • the sputter layer metal layer
  • the sputter layer metal layer
  • Such a structure cannot be realized, and the degree of freedom in forming the sputter layer (metal layer) is low.
  • achieving the above structures is not certain.
  • the position and range of formation of the sensor electrode are limited by the positional relationship with the light guide member (specifically, the sensor electrode is formed in a ring shape), and the sensor electrode The sensor sensitivity cannot easily be formed, and the sensor electrode cannot be disposed at a position facing the finger (operation body), so that the sensor sensitivity is likely to be lowered.
  • the light is extracted from almost the entire upper surface of the light guide member.
  • the design film is usually illuminated only within a limited range of symbols, characters, and the like. Is provided. For this reason, regardless of the form of the design film, in the form in which light is extracted from the entire upper surface of the light guide member toward the operation surface direction, the light is dispersed before reaching the illumination part applied to the design film, The brightness at the illumination unit tends to decrease due to attenuation.
  • the luminance on the upper surface (light emitting surface) of the light guide member is likely to cause unevenness of light, for example, it becomes stronger at the location facing the light source, and the light in the illumination section is homogenized (the luminance per unit area is the light emission) The surface becomes almost uniform).
  • these patent documents do not disclose a structure for efficiently extracting light from the light guide member in accordance with the form of the design film.
  • the present invention solves the above-described conventional problems, is small in size, has a high degree of freedom in the formation position of the sensor electrode part, has excellent sensor sensitivity, and can improve homogenization of light extracted from the light extraction part.
  • An object of the present invention is to provide a light guide unit and an input device using the same.
  • the light guide unit in the present invention is A light guide member having a light extraction portion for extracting incident light, a first sensor electrode portion disposed on the first surface side of the light guide member, and the guide facing the first surface.
  • a second sensor electrode portion disposed on the second surface side of the optical member, and the light guide member is penetrated to electrically connect the first sensor electrode portion and the second sensor electrode portion. And a conduction part.
  • the sensor electrode portions are arranged on both surfaces of the light guide member, and the sensor electrode portions are electrically connected by a conduction portion that passes through the inside of the light guide member.
  • the second sensor electrode portion arranged on the surface can be used as a mounting surface on the substrate, and the light guide unit can be mounted on the substrate easily and appropriately.
  • the light guide unit in the present invention has a configuration in which the sensor electrode portions are arranged on both surfaces of the light guide member, the light guide unit can be thinned, and the first sensor electrode is formed in the conductive portion penetrating through the light guide member. Since the portion and the second sensor electrode portion are electrically connected, the plane size of the light guide unit can also be reduced. Therefore, it is possible to promote reduction in thickness and size of the input device in which the light guide unit is incorporated.
  • the first sensor electrode portion and the second sensor electrode portion are electrically connected by a conduction portion formed so as to penetrate through the light guide member.
  • the sensor sensitivity can be prevented from deteriorating even if it has a certain thickness, and the electrical stability can be ensured because the conducting portion is not exposed to the outside.
  • the degree of freedom of the formation position and the formation range of the first sensor electrode part is high, and accordingly, according to the usage (design) of the surface having the operation surface, etc.
  • both the sensor area (formation area of the first sensor electrode part) and the formation area of the light extraction part can be freely designed, and the size of the conductive part does not hinder the propagation of light in the light guide member. It is possible to form.
  • the sensor region and the light extraction region can be appropriately formed in accordance with the design of the surface having the operation surface applied to the input device, and the luminance of the light emitted from the light extraction unit is increased and Homogenization (a state in which the luminance per unit area becomes substantially uniform at the light extraction portion) can be effectively improved.
  • the first sensor electrode part and the second sensor electrode part can be configured to function as a reflective layer for the light incident on the light guide member, thereby increasing the light propagation efficiency,
  • the light can be efficiently extracted from the light extraction unit, and thus the luminance of the light extracted from the light extraction unit can be increased and the homogenization of the light can be more effectively improved.
  • the first sensor electrode portion and the second sensor electrode portion are made of a material having a light reflectance higher than a light absorptance.
  • the light incident on the light guide member can be reflected by the sensor electrode portion and propagated effectively in the direction of the light extraction portion, and propagation efficiency can be increased.
  • the first sensor electrode part and the second sensor electrode part are formed of a metal plate.
  • a light guide unit can be easily formed by assembling a light guide member and a sensor electrode part.
  • the sensor electrode part is formed of a metal plate, light incident in the light guide member can be reflected by the sensor electrode part and effectively propagated in the direction of the light extraction part, thereby increasing the propagation efficiency. be able to.
  • the first sensor electrode portion is provided with a first claw portion extending in the direction of the second sensor electrode portion, and the second sensor electrode portion includes the first sensor.
  • a second claw portion extending in the direction of the electrode portion is provided, and the light guide member has a through-hole penetrating from the first surface to the second surface, and the first claw portion and the It is preferable that the second claw portion is inserted into the through hole, and the first claw portion and the second claw portion constitute the conduction portion.
  • the first sensor electrode part and the second sensor electrode part can be easily assembled on both surfaces of the light guide member.
  • the first claw portion and the second claw portion are formed by cutting and raising the metal plate. Thereby, a 1st nail
  • the through hole formed in the light guide member is formed in a slit shape having a longitudinal direction in a width direction orthogonal to the plate thickness of the first claw portion and the second claw portion.
  • the width direction of the first claw portion and the second claw portion and the longitudinal direction of the through hole are preferably formed in a direction that does not block light propagating through the light guide member.
  • a plurality of the first claw portions and the second claw portions are formed on the first sensor electrode portion and the second sensor electrode portion, respectively.
  • a plurality of the through holes are formed; The first claw portion, the second claw portion, and the through-hole are respectively disposed when the first sensor electrode portion is installed at a predetermined angle with respect to the second sensor electrode portion. It is preferable that the first claw portion and the second claw portion are formed to be insertable into each through hole.
  • the first claw part and the second claw part are placed in each through hole of the light guide member.
  • the light extraction portion is formed around the first sensor electrode portion on the first surface of the light guide member, and the light guide member includes the first sensor electrode portion and the first sensor electrode portion.
  • the present invention can be preferably applied to a configuration in which a light incident surface is provided in the facing region. As a result, light incident in the light guide member is propagated in all directions of the outer peripheral portion of the light guide member, and homogeneous light is efficiently emitted from the light extraction portion formed around the first sensor electrode portion. And it can be easily taken out.
  • the first sensor electrode portion is formed with a light transmission portion from a surface facing the light guide member to a surface opposite to the surface facing the light guide member, and the light incident on the light guide member is guided by the light. It can also be set as the structure extracted from the said light extraction part of an optical member through the said light transmissive part.
  • a light extraction portion for extracting light propagated from the first light guide member to the second light guide member may be formed on the opposite surface.
  • a plurality of the light guide members including the first sensor electrode part, the second sensor electrode part, and the conduction part may be connected to each other via a support. At this time, it is not necessary to pull out the wiring portion from the sensor electrode of each light guide member as in the prior art, and the second sensor electrode portion disposed on the second surface of each light guide member is used as a mounting surface on the substrate. In this way, the light guide unit in which a plurality of light guide members are continuously provided can be easily and appropriately mounted on the substrate.
  • An input device includes a light guide unit described in any one of the above, a substrate for mounting the light guide unit, and a light source.
  • the second sensor electrode part side is mounted so as to face the substrate, and it is possible to detect a change in capacitance between the operating body and the first sensor electrode part.
  • the input device using the light guide unit of the present application has a relatively simple structure and can realize homogenization of emitted light and stable sensor sensitivity.
  • the first sensor electrode portion on the first surface of the light guide member on the side close to the operation surface, it is possible to increase the capacitance change that acts between the first sensor electrode portion and the operation body. Can be increased.
  • the substrate is preferably a common substrate on which both the light guide unit and the light source are mounted.
  • the common substrate By using the common substrate in this way, it is possible to reduce the thickness of the input device.
  • the light extraction portion is formed in a region other than the region where the first sensor electrode unit is disposed on the first surface, and the light incident into the light guide member is the first surface.
  • the sensor electrode unit and the second sensor electrode unit or the reflection layer other than the first sensor electrode unit and the second sensor electrode unit are reflected and propagated to the light extraction unit.
  • the light extraction portion is provided around the first sensor electrode portion on the first surface of the light guide member, and the light source is substantially at the center of the first sensor electrode portion.
  • the present invention is preferably applied to a configuration that is installed facing the height direction of the position. As a result, light incident in the light guide member is propagated in all directions of the outer peripheral portion of the light guide member, and homogeneous light is efficiently emitted from the light extraction portion formed around the first sensor electrode portion. And it can be easily taken out.
  • the present invention it is possible to transmit the light from the operation surface that can be operated by the operation body to the first surface side of the light guide unit and the light extraction unit and to radiate the light to the outside.
  • the present invention is preferably applied to a configuration in which a surface member having an illumination unit is provided.
  • the sensor area and the light extraction area can be freely designed according to the design of the surface having the operation surface, and the luminance of the light emitted from the illumination unit is increased and the homogenization of the light is effectively improved.
  • An input device that can be made to be realized can be realized.
  • the light guide unit which is small and has the high freedom degree of the formation position of a sensor electrode part, is excellent in sensor sensitivity, and can improve the homogenization of the light inject
  • FIG. 2A is a partially enlarged perspective view for explaining the structure of the conducting portion between the first sensor electrode portion and the second sensor electrode portion
  • FIG. 2B is a perspective view of FIG.
  • FIG. 2 is a partially enlarged longitudinal sectional view in the vicinity of a through hole provided in the light guide member into which the conductive portion and the conductive portion shown in FIG. 2 are inserted
  • the exploded perspective view of the input device in this embodiment The perspective view which shows the state which connected the some light guide unit shown in FIG.
  • FIG. 7 is a longitudinal sectional view of the input device when the input device shown in FIG. 7 is cut along the line AA and viewed from the arrow direction;
  • FIG. 7 is a perspective view showing a state in which a plurality of light guide units in an embodiment different from FIG. 1 is an exploded perspective view of a light guide unit in an embodiment different from FIG.
  • FIG. 13 is a longitudinal sectional view of an input device according to an embodiment different from those in FIGS. 8 and 12.
  • FIG. 1 is an exploded perspective view of a light guide unit in the present embodiment
  • FIG. 2A is a partially enlarged perspective view for explaining the structure of a conduction portion between a first sensor electrode portion and a second sensor electrode portion
  • 2 (b) is a partially enlarged perspective view of the conducting portion of FIG. 2 (a) when viewed from the opposite side
  • FIG. 3 is a diagram in which the conducting portion and the conducting portion shown in FIG. 2 are inserted.
  • FIG. 4 is an enlarged perspective view of the first sensor electrode part and the second sensor electrode part shown in FIG. 1
  • FIG. 5 is the present embodiment.
  • 6 is an exploded perspective view of the input device
  • FIG. 6 is a perspective view showing a state in which a plurality of light guide units shown in FIG.
  • FIG. 7 is a top view showing a surface having an operation surface of the input device.
  • 8 is a longitudinal sectional view of the input device when the input device shown in FIG. 7 is cut along the line AA and viewed from the direction of the arrows. .
  • the X1 direction is the left direction
  • the X2 direction is the right direction
  • the Y1 direction is the front
  • the Y2 direction is the rear
  • the Z1 direction is the upward direction
  • the Z2 direction is the downward direction.
  • the light guide unit (light guide unit) 1 in the present embodiment is installed on the light guide member (light guide) 2 and the upper surface (first surface) 2a of the light guide member 2.
  • the first sensor electrode unit 3, the second sensor electrode unit 4 installed on the lower surface (second surface) 2b of the light guide member 2, the upper surface of the first sensor electrode unit 3, and the second sensor electrode Each adhesive layer 5, 6 located on the lower surface of the portion 4 is configured.
  • the light guide member (light guide) 2 has an upper surface (first surface) 2a and a lower surface (second surface) 2b that are substantially flat surfaces, and is formed in a plate shape having a predetermined thickness.
  • the light guide member 2 is formed of a light-transmitting material and is transparent or translucent, regardless of whether it is a resin or glass.
  • the light guide member 2 is made of a transparent or translucent thermoplastic resin, and is made of polymethyl methacrylate resin (PMMA), polycarbonate (PC), polyethylene, polyethylene terephthalate (PET), cycloolefin resin (COP / COC). It can be formed of thermoplastic polyurethane (TPU) or the like. Alternatively, it may be formed of a photocurable or thermosetting resin such as an epoxy resin, a silicone resin, an acrylic resin, or polyurethane.
  • the light guide member 2 has a through-hole penetrating from the upper surface (first surface) 2a to the lower surface (second surface) 2b on the left side (X1) and the right side (X2) of the center position O1. 7, 7 are formed.
  • the “center position O1” indicates the center in the front-rear and left-right directions.
  • Each through hole 7 is formed in a slit shape extending longer in the left-right direction (X1-X2) than in the front-rear direction (Y1-Y2).
  • the through holes 7, 7 are formed along a straight line drawn from the center position O1 in the left-right direction (X1-X2).
  • a part of the upper surface 2a of the light guide member 2 shown in FIG. 1 serves as a light extraction portion 8 from which more light is extracted than other portions on the upper surface 2a.
  • the light extraction portion 8 has a shape surrounding the upper surface 2 a with a substantially rectangular shape.
  • an inner part surrounded by the light extraction portion 8 is a sensor region 2 c for installing the first sensor electrode portion 3.
  • the light L incident from the light incident surface 9 propagates through the light guide member 2 and is extracted upward (Z2) from the light extraction unit 8.
  • the light extraction unit 8 is an area where the light L can be extracted preferentially.
  • the upper surface 2a of the light guide member 2 is processed so that the light L can be extracted preferentially from the light extraction unit 8.
  • a reflective structure portion 10 such as a groove or a prism is formed on the lower surface 2 b side of the light guide member 2 immediately below the light extraction portion 8, and the inside of the light guide member 2 is formed.
  • the propagated light L may be preferentially extracted upward from the light extraction unit 8 with refraction, reflection, scattering, and the like by the reflection structure unit 10.
  • the light L may be preferentially extracted from the light extraction unit 8 by coloring the upper surface region excluding the light extraction unit 8 opaquely.
  • a structural portion that has grooves, prisms, irregularities, coating scatterers, etc. and functions to extract light L preferentially from the light extraction portion 8 is represented by an upper surface (first surface) 2a of the light guide member 2 and a lower surface. (Second surface) 2b, or inside, or at two or more locations.
  • the first sensor electrode portion 3 and the second sensor electrode portion 4 are formed by press-molding an opaque metal plate such as stainless steel.
  • the first sensor electrode portion 3 includes first claw portions 11 and 11 (left claw portions on the left side (X1) and the right side (X2) of the center position O2, respectively. 11 is not visible in the drawing but is actually formed).
  • the “center position O2” refers to the center in the front-rear and left-right directions.
  • claw part 11 exists in the position facing each through-holes 7 and 7 formed in the light guide member 2, and is formed toward a downward direction (Z2).
  • Each of the first claw portions 11 and 11 is formed by cutting and processing a metal plate.
  • the first claw portion 11 formed on the left side (X1) of the center position O2 of the first sensor electrode portion 3 is in front of the groove portion 3a formed by cutting and raising (Y1).
  • the first claw portion 11 formed on the right side (X2) with respect to the center position O2 is formed on the rear side (Y2) of the groove portion 3a formed by the cutting and raising process.
  • the first claw portions 11 are alternately formed before and after the groove portion 3a.
  • second claw portions 13 and 13 are formed in the second sensor electrode portion 4 on the left side (X1) and the right side (X2) of the center position O3, respectively.
  • the “center position O3” refers to the center in the front-rear and left-right directions.
  • claw part 13 exists in the position facing each through-holes 7 and 7 formed in the light guide member 2, and is formed toward the upper direction (Z1).
  • Each of the second claw portions 13 and 13 is formed by cutting and processing a metal plate.
  • the second claw portion 13 formed on the left side (X1) of the center position O3 is formed behind (Y2) the groove portion 4a formed by cutting and raising, while the center position
  • the second claw portion 13 formed on the right side (X2) with respect to O3 is formed in front (Y1) of the groove portion 4a formed by the cutting and raising process.
  • the pair of second claw portions 13 are , Are formed alternately before and after the groove 4a.
  • claw part 13 and 13 are each inserted in each through-holes 7 and 7 formed in the light guide member 2, the same through-holes 7 and 7 are used.
  • the first claw portion 11 and the second claw portion 13 to be inserted into the groove portions 3a and 4a are formed at different positions before and after the groove portions 3a and 4a, and the first claw portion 11 and the second claw portion 13 are respectively inserted into the through holes 7 and 7, respectively. Even if the nail
  • a hole 4b is formed in the central region including the center position O3 of the second sensor electrode portion 4.
  • the hole 4 b is necessary for allowing light from the light source to enter the light guide member 2.
  • a similar hole is also provided in the adhesive layer 6 disposed below the second sensor electrode portion 4.
  • the first claw portions 11 and 11 and the second claw portions 13 and 13 provided as a set are alternately formed before and after the groove portions 3a and 4a, respectively. Therefore, in the state of FIG. 4 and the state where the first sensor electrode unit 3 is rotated 180 degrees in the XY plane as indicated by the arrow from the state of FIG. 4, the center of the first sensor electrode unit 3
  • the first claw part 11 located on the left side of the position O2 is always located in front (Y1) with respect to the groove part 3a, and the first claw part 11 located on the right side of the center position O2 is located on the groove part 3a. Be sure to be located behind (Y2).
  • the arrangement relationship between the first claw portion 11 and the second claw portion 13 inserted into each through-hole 7 is the same as that of the first sensor electrode portion 3. Even when the sensor electrode unit 4 is rotated by 180 degrees and installed, the same applies. Therefore, when the light guide unit 1 is assembled, the first sensor electrode unit 3 and the second sensor electrode unit 4 are oriented in the left-right direction. Can be assembled without considering the above, and can be easily assembled.
  • each through-hole 7 each 1st nail
  • O3 are provided at four positions on the front, rear, left and right, respectively, and the first sensor electrode part 3 is inserted into each through-hole even if it is rotated 90 degrees with respect to the second sensor electrode part 4. You may comprise so that arrangement
  • the number and arrangement of the first claw portions 11, the second claw portions 13 and the through holes 7 shown in FIGS. 1 and 4 are examples, and the present invention is not limited to this.
  • claw part 13 comprise the conduction
  • each first claw portion 11 protrudes in the direction of the second claw portion 13 by cutting up and processing a metal plate or the like.
  • a latching protrusion 12 is formed.
  • the latching protrusion 12 is bent into a substantially V shape, for example, as shown in FIGS.
  • a hooking hole 13 a is formed in the second claw portion 13.
  • the first claw portions 11 and 11 are inserted into the through holes 7 and 7 formed in the light guide member 2 from above, and the first sensor electrode portion 3 is inserted into the sensor region 2c of the upper surface 2a of the light guide member 2. Is installed. Subsequently, the second claw portions 13 and 13 are inserted into the through holes 7 and 7 from below, and the second sensor electrode portion 4 is installed on the lower surface 2 b of the light guide member 2.
  • the elastically deformable latching protrusions 12 are deformed by being pressed by the second claw portions 13 and smoothly penetrate the second claw portions 13. It can be inserted into the hole 7.
  • the total plate thickness T1 obtained by adding the plate thicknesses of the first claw portion 11 and the second claw portion 13 is the front-rear direction (Y1-Y2) of the through-hole 7 formed in the light guide member 2.
  • the optical member 2 can be fixed and supported appropriately above and below the optical member 2.
  • the total plate thickness T1 may be slightly wider than the width dimension T2 of the through-hole 7, and in such a case, between the first sensor electrode portion 3 and the light guide member 2, and the second sensor electrode. It is preferable that an adhesive layer is provided between the portion 4 and the light guide member 2 so that the sensor electrode portions 3 and 4 and the light guide member 2 are fixedly supported.
  • the first sensor electrode unit 3 In addition to the configuration in which the first sensor electrode unit 3 and the light guide member 2 and the second sensor electrode unit 4 and the light guide member 2 are in close contact with each other through an adhesive layer, the first sensor electrode unit 3 It is also possible to adopt a configuration in which an air layer is interposed between the first and second light guide members 2 and between the second sensor electrode portion 4 and the light guide member 2 or another medium is interposed.
  • the through holes 7 and 7 provided in the light guide member 2 are formed on a straight line in the left-right direction (X1-X2) from the center position O1, and each through hole is formed.
  • the holes 7 are formed in a slit shape with the left-right direction as the longitudinal direction.
  • the first claw portions 11 and 11 and the second claw portions 13 and 13 formed on the first sensor electrode portion 3 are respectively on the straight line in the left-right direction (X1-X2) from the center positions O2 and O3.
  • the claw portions 11 and 13 are formed such that the left-right direction is the width direction and the front-rear direction (Y1-Y2) is the plate thickness direction.
  • the claw portions 11 and 13 are formed by cutting and raising the metal plate. However, the claw portions 11 and 13 can be appropriately formed in the above-described direction.
  • the light source is installed almost directly below the light guide member 2 and the center positions O1, O2, and O3 of the sensor electrode portions 3 and 4. For this reason, the light incident on the light guide member 2 from the light source propagates from the substantially central positions O1, O2, O3 toward all directions of the outer peripheral portion of the light guide member 2 in a plan view.
  • the light propagates in the left-right direction (X1-X2) from the approximate center positions O1, O2, O3, and along the straight line in the left-right direction (X1-X2) from the approximate center positions O1, O2, O3.
  • the longitudinal directions of the through holes 7 and the claw portions 11 and 13 formed in this manner coincide with each other, and therefore, the longitudinal directions of the through holes 7 and the claw portions 11 and 13 are directed in a direction not blocking light propagation. Therefore, it is possible to make the configuration excellent in propagation efficiency. In addition, it is possible to suppress unevenness in illumination due to the shadow of each through-hole 7 and the claw portions 11 and 13 and a part of the light extraction portion 8 becoming dark.
  • the second sensor electrode portion 4 is a surface to be mounted on a substrate to be described later. Therefore, if the adhesive layer 6 disposed on the lower surface of the second sensor electrode portion 4 is conductive, The sensor electrode portion 4 can be electrically connected to the wiring portion of the substrate through the adhesive layer 6.
  • the side end portion 2d of the light guide unit 1 is fixedly supported by the support body 20 through, for example, an adhesive layer 21 (see FIG. 8).
  • the support 20 is formed long in the left-right direction (X1-X2), and a plurality of installation holes 20a are formed at intervals in the left-right direction.
  • the continuous structure installed in each installation hole 20a is comprised.
  • the support 20 has a role of fixing the light guide unit 1 and fixing the outer case 24 and the substrate 25 via the adhesive layers 22 and 23. Further, the support 20 also has a role of blocking the light leaking from the side end 2d of the light guide member 2 and regulating the outer edge of the illumination region.
  • the support 20 itself may be formed of a light shielding material, or a light shielding layer may be formed on the surface of the support 20.
  • a plurality of light guide units 1 are continuously provided, it is possible to prevent light from leaking between the light guide units 1 by using the light-shielding support 20. Each of the illumination areas of the light guide unit 1 can be appropriately isolated.
  • the light which leaked from the edge part 2d of the light guide member 2 is given to the surface which opposes the side edge part 2d of the light guide member 2 of each light guide unit 1 of the support body 20 by reflecting or scattering. Can be returned to the light guide member 2 again.
  • the adhesive layers 22 and 23 are provided only between the support 20 and the outer case 24 and between the support 20 and the substrate 25, the material and transparency are not limited, but light does not leak into the adjacent illumination region. Therefore, it is desirable to form the light-shielding material.
  • the adhesive layer 22 is photocurable or thermosetting. It is necessary to form a light transmissive layer by using a transparent resin. Alternatively, apart from the adhesive layer 22, a light transmissive adhesive layer may be interposed between the light extraction portion 8 and the outer case 24.
  • the substrate 25 is made of, for example, glass epoxy, but the material is not limited.
  • a through hole 25 a is formed in the substrate 25 at a position facing each light guide unit 1.
  • the through hole 25a may be formed such that the center position O4 thereof coincides with the center positions O1, O2, O3 of the light guide unit 1 in the height direction (Z1-Z2). preferable.
  • a light source 26 is installed on the lower surface 25b of the substrate 25 at a position facing the through hole 25a.
  • the center of the light source 26 is installed so as to coincide with the center position O4 of the through hole 25a.
  • the light source 26 is, for example, a light emitting diode (LED), but is not particularly limited.
  • the top emitter type, top reflector type, side emitter type, white, light color, multi-color, and the like are selected depending on the application. For example, the top emitter type or the top reflector type is suitable.
  • the air layer 27 is formed between the light source 26 and the light guide member 2.
  • the air layer 27 is preferably filled (sealed) with a photocurable or thermosetting transparent resin.
  • a wiring portion (not shown) is printed on the surface of the substrate 25, and the lower surface 25b of the substrate 25 is used as a mounting surface for an IC (not shown) in addition to the light source 26.
  • the second sensor electrode portion 4 and the IC are electrically connected to a wiring portion formed on the substrate surface.
  • the surface member 28 includes an exterior case 24 and a design film 30.
  • the outer case 24 is formed of a light transmissive material.
  • a design (design) is applied to the upper surface 24 a or the lower surface 24 b of the outer case 24.
  • the design film 30 is attached to the upper surface 24 a of the outer case 24.
  • the design film 30 has a shape surrounding the light extraction unit 8 of each light guide unit 1 in a substantially rectangular shape made of transparent or translucent light transmissive at a position facing the light extraction unit 8 in the height direction.
  • An illumination part 30a is formed, and the part other than the illumination part 30a is a colored non-illumination part (light-shielding part) 30b.
  • the non-illuminated portion 30 b that is the upper surface of the design film 30 and is surrounded by the illuminated portion 30 a is the operation surface 32.
  • the electrostatic capacitance type input device 31 is completed by assembling the members shown in FIG.
  • the first sensor electrode unit 3 is electrically connected to the second sensor electrode unit 4 located on the lower surface of the light guide member 2 via the conduction unit 14.
  • the second sensor electrode portion 4 is electrically connected to a wiring portion formed on the surface of the substrate 25, and the wiring portion is connected to an IC (not shown) provided on the substrate 25. Therefore, it is possible to detect whether or not the finger F has touched the operation surface 32 with the IC electrically connected to the second sensor electrode unit 4 based on the capacitance change.
  • the operation relevance between the irradiation of light from the illumination unit 30a and the detection of the finger F (operation body) is arbitrarily set. For example, when the device main body incorporating the input device 31 shown in FIG. 5 is switched on, light is emitted from each illumination unit 30a. When the finger F is touched on the operation surface 32, the periphery of the touched operation surface 32 is displayed. Control is performed so that the light of the surrounding illumination unit 30a is extinguished, nothing changes, or changes to light of a different color. Alternatively, each illumination unit 30a is in an extinguished state before the finger F is touched on the operation surface 32, and when the finger F is touched on the operation surface 32, the illumination unit 30a surrounding the touched operation surface 32 is controlled to shine. Has been.
  • the light source 26 When the light source 26 is turned on as shown in FIG. 8, the light L emitted from the light source 26 passes through the hole 4 b formed in the second sensor electrode portion 4 and from the light incident surface 9 located on the lower surface of the light guide member 2. The light enters the light guide member 2.
  • the light incident surface 9 is a flat surface.
  • the light incident surface 9 has a prism shape or a lens shape, or is guided. By increasing the thickness of the optical member 2 within an allowable range, it is possible to improve the illumination quality.
  • the light source 26 is disposed almost directly below the center positions O1, O2, and O3 of the light guide member 2 and the sensor electrode portions 3 and 4, and the light L incident on the light guide member 2 is the outer periphery of the light guide member 2. Propagated in all directions toward the part. At this time, the light L is reflected by the first sensor electrode part 3 and the second sensor electrode part 4 made of opaque metal plates formed on the upper and lower surfaces of the light guide member 2 and again enters the light guide member 2. Since it is returned, propagation efficiency can be improved. In a portion where the sensor electrode portions 3 and 4 are not formed (for example, a peripheral portion of the light incident surface 9 shown in FIG. 8), an air layer or a light scattering adhesive layer serves as a reflective layer.
  • the light guide unit 1 can be fixed to the surface of the substrate 25 imparted with high reflectivity or scattering through a translucent adhesive layer, and the surface of the substrate 25 can be used as a reflective surface.
  • a part of the light may pass through the light guide member 2. Therefore, if the surface of the substrate 25 is provided with reflectivity or scattering property, the light is again introduced into the light guide member 2. It can be returned and propagation efficiency can be improved.
  • the light L propagating toward the outer peripheral portion in the light guide member 2 as described above is light positioned on the outer periphery of the first sensor electrode portion 3 with refraction, reflection, scattering, and the like in the reflection structure portion 10. It is taken out from the take-out part 8 upward. Further, the light L passes through the exterior case 24 and is irradiated from the illumination unit 30a of the design film 30 to the outside.
  • the sensor electrode portions 3 and 4 are arranged on both surfaces of the light guide member 2, and the conducting portion 14 that passes through the sensor electrode portions 3 and 4 through the inside of the light guide member 2. It was set as the structure electrically connected by. Accordingly, as shown in FIG. 8, the second sensor electrode portion 4 disposed on the lower surface (second surface) 2b of the light guide member 2 can be used as a mounting surface on the substrate 25, and the light guide unit can be easily and appropriately used. 1 can be mounted on the substrate 25.
  • the light guide unit 1 in the present embodiment has a configuration in which the sensor electrode portions 3 and 4 are arranged on both surfaces of the light guide member 2, the light guide unit can be thinned. Further, since the first sensor electrode portion 3 and the second sensor electrode portion 4 are electrically connected by the conduction portion 14 penetrating through the light guide member 2, the size of the plane of the light guide unit 1 is also small. can do. Therefore, the thickness reduction and size reduction of the input device 31 in which the light guide unit 1 is incorporated can be promoted.
  • the first sensor electrode portion 3 and the second sensor electrode portion 4 are electrically connected by a conduction portion 14 formed through the light guide member 2.
  • the sensor sensitivity can be prevented from deteriorating, and since the conducting portion 14 is not exposed to the outside, electrical stability can be ensured.
  • the degree of freedom of the formation position and formation range of the first sensor electrode portion 3 can be increased. That is, for example, the shape and size of the first sensor electrode portion 3 shown in FIG. 1 and the like are examples, and the shape and size of the first sensor electrode portion 3 are determined depending on the intended use and the design of the surface having the operation surface ( The design can be appropriately changed according to the design. For example, two or more first sensor electrode portions 3 can be easily provided in one light guide unit 1, or the first sensor electrode portions 3 can be avoided from the central portion of the light guide member 2. It can also be provided around it.
  • the first sensor electrode portion 3 and the light extraction portion 8 are provided on the upper surface (first surface) 2 a of the light guide member 2, but the conduction portion 14 is provided in the through hole 7. Both the sensor region (formation region of the first sensor electrode part 3) and the formation region of the light extraction part 8 can be designed freely.
  • the size of the conductive portion 14 can be formed so as not to hinder the propagation of light in the light guide member 2.
  • the longitudinal directions of the through holes 7 and the sensor electrode portions 3 and 4 formed in the light guide member 2 are formed in directions that do not block light propagation. Therefore, it is possible to appropriately suppress the decrease in propagation efficiency.
  • the sensor area and the light extraction area can be freely designed in accordance with the design form on the surface having the operation surface applied to the input device 31, and the light extraction area is relatively simple.
  • the light is preferentially guided to the unit 8, and the brightness of the light irradiated from the illumination unit 30a to the outside is increased, and the homogenization of the light (a state in which the brightness per unit area is almost uniform in the light extraction unit) is effectively achieved. Can be improved.
  • the first sensor electrode unit 3 is provided on the first surface (upper surface 2a) close to the operation surface 32 of the light guide member 2, and the first Since the sensor electrode unit 3 and the operation surface 32 can be appropriately brought into close contact with each other, the electrostatic force acting between the first sensor electrode unit 3 and the finger (operation body) F that operates on the operation surface 32. Capacitance change can be increased and sensor sensitivity can be increased.
  • the substrate 25 can be used as a common substrate on which both the light guide unit 1 and the light source 26 are mounted, as shown in FIGS.
  • the input device 31 can be reduced in thickness, the number of parts can be reduced, and the manufacturing cost can be reduced.
  • the light source 26 is mounted on the lower surface 25 b of the substrate 25.
  • the light source 26 is an LED whose upper surface is a light emitting surface.
  • the first sensor electrode portion 3 and the second sensor electrode portion 4 formed of a metal plate reflect the light L incident from the light incident surface 9 to efficiently spread the entire area of the light extraction portion 8. It can function as a reflective layer that propagates well. For this reason, propagation efficiency can be improved, light can be preferentially extracted from the light extraction unit 8, the luminance of light extracted from the light extraction unit 8 can be increased, and the homogenization of light can be more effectively improved. .
  • the light extraction unit 8 is provided around the first sensor electrode unit 3 constituting each light guide unit 1, and the approximate center position and height direction of the first sensor electrode unit 3 are provided. Since the light source 26 is installed facing the light source 26, the light L incident into the light guide member 2 from the light source 26 can be efficiently propagated in all directions toward the outer periphery of the light guide member 2, and is extracted from the light extraction unit 8. The light homogenization can be improved more effectively.
  • the number of the light sources 26 is not limited. However, as shown in FIG. 8 and the like, only one light source 26 is opposed to the approximate center position of the first sensor electrode unit 3 in the height direction. In the configuration in which the light L is guided to the light extraction unit 8 using the parts 3 and 4 and the reflection layer, the light incident on the light guide member 2 from the light source 26 can be uniformly guided to the entire area of the light extraction unit 8. Homogenization of the light extracted from the light extraction unit 8 can be realized with a simple structure with a small number of parts.
  • FIG. 9 is a top view showing a surface having an operation surface of the input device according to another embodiment
  • FIG. 10 is a perspective view showing a configuration of a light guide unit incorporated in the input device having the operation surface of FIG.
  • the illumination part of the design film 30 provided so as to overlap the outer case 24 includes a plurality of first illumination parts 30a formed in a substantially rectangular shape and a predetermined position located in each first illumination part 30a. It is comprised with the 2nd illumination part 30c which consists of a character etc.
  • the principle of irradiating light from the first illumination unit 30a is as described with reference to FIG.
  • a large number of light transmission holes 40 are formed in each first sensor electrode unit 3 to guide the light.
  • the light transmission hole 40 may be an air layer, but filling the light transmission hole 40 with a light transmissive resin causes the upper surface 2a of the light guide member 2 facing the light transmission hole 40 to be filled. As the light extraction portion, the light L2 can be easily extracted from the upper surface 2a to the light transmission hole 40.
  • a reflective structure 10 as shown in FIG. 8 is provided on the lower surface side of the light guide member 2 facing the first sensor electrode portion 3 so that light propagating in the light guide member 2 can be easily taken out from the light transmission hole 40. (In such a case, the light transmission hole 40 may be an air layer).
  • the light transmission holes 40 may be regularly formed, such as a mesh, or may be randomly formed.
  • the shape of the light transmission hole 40 is not particularly limited, such as a circular shape or a square shape.
  • FIG. 11 is an exploded perspective view of a light guide unit 50 according to another embodiment
  • FIG. 12 is a longitudinal sectional view of an input device incorporating the light guide unit 50 shown in FIG. 11 and 12, the same members as those in FIGS. 1 and 8 are denoted by the same reference numerals.
  • the light guide unit 50 includes a first light guide member 2, a first sensor electrode unit 3 and a second sensor electrode unit 4 installed above and below the first light guide member 2.
  • a bonding layer 51 positioned on the upper surface of the first sensor electrode portion 3, a second light guide member 52 positioned on the upper surface of the bonding layer 51, the upper surface of the second light guide member 52, and the second It is comprised with the adhesion layers 5 and 6 located in the lower surface of the sensor electrode part 4.
  • the bonding layer 51 is provided to bond between the first sensor electrode unit 3 and the second light guide member 52.
  • the bonding layer 51 is formed with substantially the same size as the first sensor electrode unit 3.
  • the bonding layer 51 is, for example, a double-sided adhesive tape.
  • the bonding layer 51 is preferably a reflective film with an adhesive layer.
  • a first light extraction portion 53 is formed at a substantially central position.
  • the first light extraction portion 53 is, for example, the lower surface of the second light guide member 52 facing the first light extraction portion 53, similarly to the light extraction portion 8 formed in the first light guide member 2.
  • a reflection structure portion is formed on the side, and the light L2 propagating through the second light guide member 52 is refracted, reflected, scattered, etc. from the first light extraction portion 53 by the reflection structure portion. Can be configured to take out.
  • the first light extraction portion 53 is not particularly processed.
  • a light-transmitting exterior case 24 is closely attached to the first light extraction portion 53 (the first light extraction portion 53 and the exterior By allowing a light-transmitting adhesive layer to be interposed between the cases 24), the light guided to the second light guide member 52 can be guided from the first light extraction portion 53 to the exterior case 24. it can.
  • the first light extraction portion 53 may be configured to be opaquely colored except for a number of light transmission hole regions as in FIG.
  • the second light guide member 52 is provided with a second light extraction portion 54 around the first light extraction portion 53.
  • the second light extraction portion 54 is formed of the first light guide member. 2 is formed at a position opposite to the light extraction portion 8 formed on the upper surface of 2.
  • the boundary portion 52b between the first light extraction portion 53 and the second light extraction portion 54 may not be clearly present, or the upper surface of the second light guide member 52 may be the boundary portion 52b. You may form the light shielding layer etc. which were colored along.
  • a hole 55 penetrating in the vertical direction is formed in a substantially central portion of the first light guide member 2, and a side wall of the hole 55 is a light incident surface 55a.
  • Light L that has entered the first light guide member 2 from the light incident surface 55 a is reflected in the first light guide member 2 while being reflected by the first sensor electrode portion 3 and the second sensor electrode portion 4.
  • the light L propagating in all directions toward the outer peripheral portion and directed upward with reflection, refraction, scattering, etc. at the reflecting structure portion 10 provided on the outer peripheral portion of the first light guide member 2 is the first sensor.
  • the light is transmitted from the light extraction unit 8 located around the electrode unit 3 into the second light guide member 52.
  • a part of the light L1 is transmitted upward through the second light guide member 52 facing the first light guide member 2, is extracted upward from the second light extraction unit 54, and further, The light L1 passes through the exterior case 24 and is irradiated from the first illumination unit 30a of the design film 30 shown in FIG.
  • the hole 55 does not necessarily pass through, and the light incident surface 55a may be a curved surface that becomes a lens surface.
  • a light reflecting member, a light scatterer, or the like may be formed to form a structure that disperses light toward the outer periphery.
  • the second light guide member 52 facing the light extraction portion 8 of the first light guide member 2 or at the interface between the light extraction portion 8 and the second light guide member 52.
  • Structure portions 56 such as irregularities and prisms are provided. Then, the light L2 propagated in the second light guide member 52 is extracted upward from the first light extraction portion 53, passes through the exterior case 24, and is a second illumination portion of the design film 30 shown in FIG. Irradiated from 30c.
  • the adhesive layer 57 interposed between the support 20 and the outer case 24 is also interposed between the second light extraction portion 54 and the outer case 24. It must be formed of a permeable resin.
  • the space between the first light extraction portion 53 of the second light guide member 52 and the outer case 24 is an air layer. To improve the sensor sensitivity, the first light extraction portion 53 It is preferable that the space between the outer cases 24 is filled with a light-transmitting resin layer.
  • the upper surface (first surface) of the light guide member 60 and the lower surface of the light guide member 60 (second surface). are formed with opaque sensor electrode portions 61 and 62 made of metal, semiconductor, conductive resin or the like having a light reflectance higher than the light absorption rate.
  • the sensor electrode portions 61 and 62 are formed by, for example, a vapor deposition method such as sputtering, a plating method, printing, or the like. Thereby, the light reflected by the sensor electrode portions 61 and 62 propagates through the light guide member 60, and the propagation efficiency can be improved.
  • the brightness of the light extracted from the light extraction portion 67 and the homogenization of the light can be improved. It can improve more effectively.
  • the first sensor electrode portion 61 and the second sensor electrode portion 62 are electrically connected by a conduction portion 66 that penetrates through the light guide member 60.
  • the conducting portion 66 can be formed by filling a resin paste in which conductive particles such as silver or carbon are dispersed at a high density in a through hole formed in the light guide member 60, or by vapor deposition or plating.
  • the light guide member 60 is formed with a recess 60 a having an opening on the lower surface.
  • the substrate 68 is a common substrate for the light source 65 and the light guide unit 69, and both the light source 65 and the light guide unit 69 are mounted at a connection position of a wiring portion provided on the upper surface of the substrate 68.
  • the light guide member 60 is formed with a recess 60 a having an opening on the lower surface, so that the light source 65 can be installed in the recess 60 a. Further, as shown in FIG.
  • an IC 70 or the like is provided on the back surface of the substrate, and the wiring portion formed on the upper surface of the substrate 68 and the IC 70 are electrically connected through a conductive portion (not shown) penetrating the substrate 68, for example. It is connected to the.
  • the second sensor electrode unit 62 is formed only in a limited region, and light is transmitted by the air layer or the reflective layer 71 in a region where the second sensor electrode unit 62 is not provided. The light is reflected and propagated through the light guide member 60.
  • the second sensor electrode portion 62 has a hole in a portion facing the concave portion 60 a and can be formed with a size substantially equal to the lower surface of the light guide member 60.
  • a fine through hole is provided in the light guide member 60, and a conductive portion 66 that electrically connects the first sensor electrode portion 61 and the second sensor electrode portion 62 in the through hole.
  • the conductive portion 66 can be formed in a size that does not hinder the propagation of light in the light guide member 60. Alternatively, it is more preferable that the conductive portion 66 is formed of a translucent conductive layer.
  • the first sensor electrode portion 61 and the second sensor electrode portion 62 can be formed of a transparent conductive material such as ITO (IndiumInTin Oxide) having a light transmittance larger than the light absorption rate.
  • ITO IndiumInTin Oxide
  • the first sensor electrode part 61 is formed to extend to the light extraction part 67, the light L can be extracted from the light extraction part 67 through the first sensor electrode part 61.
  • the sensor electrode portions 61 and 62 are light transmissive, a reflective layer is provided on the upper surface of the first sensor electrode portion 61 (excluding the region facing the light extraction portion 67) and the lower surface of the second sensor electrode portion 62. It is necessary.
  • the reflective layer may be an air layer or an adhesive layer with the substrate 68 or the outer case 24.
  • the side ends of the light guide member 60 are replaced with a mode in which the conductive portion 66 is penetrated into the light guide member 60.
  • a conduction part is formed in the height direction along the surface of the part 60b, and the space between the first sensor electrode part 61 and the second sensor electrode part 62 is electrically connected to the outside of the light guide member 60 via the conduction part. It can also be configured to connect to.
  • the input device according to the present embodiment can be incorporated as an operation panel for a portable device or an appliance.

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  • Switches That Are Operated By Magnetic Or Electric Fields (AREA)
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Abstract

【課題】　小型でしかもセンサ電極部の形成位置の自由度が高くセンサ感度に優れ、さらに光取り出し部から取り出される光の均質化を向上させることができる導光ユニット及びそれを用いた入力装置を提供することを目的としている。 【解決手段】　本発明の導光ユニット１は、入射された光を取り出すための光取り出し部８を備える導光部材２と、前記導光部材２の第１の面（上面２ａ）側に配置された第１のセンサ電極部３と、前記第１の面と対向する前記導光部材の第２の面（下面２ｂ）側に配置された第２のセンサ電極部４と、前記導光部材２内を貫通し前記第１のセンサ電極部３と前記第２のセンサ電極部４間を電気的に接続する導通部（第１のセンサ電極部３に形成された第１の爪部１１と第２のセンサ電極部４に形成された第２の爪部１３とで構成される９とを備えることを特徴とするものである。

Description

導光ユニット及び入力装置
　本発明は、導光部材とセンサ電極部を備える導光ユニット及び前記導光ユニットを用いた入力装置に関する。
　下記の特許文献１，２に記載された発明には、回路基板、光源、導光板、電極板、表示板（意匠板）等を有して構成される静電容量型の入力装置が開示されている。光源からの光は導光板に入射され、前記光は、前記導光板から電極（特許文献１や特許文献２では透光性の材質で形成されている）、更に表示板（意匠板）に伝播されるようになっている。
　特許文献１及び２に記載された発明では、電極板から延長する配線部を、回路基板への接続位置まで引き回す作業を必要とし、また引き回しスペースが必要となり入力装置の小型化を阻害する要因となっていた。また、特許文献１，２に記載された発明では、各部材を組み立てる際に導光板と電極板間の位置合わせが必要となった。
　下記の特許文献３に記載された静電容量型の入力装置は、導光板と、導光板の両側に接続されるレンズ部と、レンズ部の表面に設けられるスパッタ層（金属層）等を有する。
　特許文献３に記載された発明では、導光板の両側にレンズ部を配置した構成で、小型化を促進できない。また特許文献３に記載された発明では、スパッタ層（金属層）をレンズ部の表裏面及び側面に沿って形成しているため、例えば導光板の略中央部分のみにスパッタ層（金属層）を形成するような構成を実現できず、スパッタ層（金属層）の形成位置の自由度が低い。あるいは上記のような構成を実現するための基板との接続構造等が定かでない。
　特許文献４に記載された入力装置では、導光部材との位置関係で、センサ電極の形成位置及び形成範囲が制限され（具体的にはセンサ電極を輪形状で形成している）、センサ電極の大きく形成できず、またセンサ電極を指（操作体）と対向する位置に配置することができず、センサ感度が低下しやすい。
　特許文献５に記載された入力装置では、導光部材の下面側にセンサ電極が設けられ、指（操作体）とセンサ電極間の距離が離れるため、センサ感度が低下しやすい。
　また上記した特許文献に記載された発明では、いずれも導光部材の上面のほぼ全域から光を取り出す形態であるが、意匠フィルムには通常、記号や文字等の限られた範囲内のみに照明部が設けられている。このため、意匠フィルムの形態に関わらず、導光部材の上面全域から操作面方向に向けて光が取り出される形態では、意匠フィルムに施された照明部へ到達するまでの間に光が分散、減衰する等して、照明部での輝度が低下しやすい。また、導光部材の上面（光出射面）での輝度は、光源と対向する箇所で強くなる等して光ムラが生じやすく、照明部の光の均質化（単位面積あたりの輝度が光出射面でほぼ均一となる状態）が低下しやすい。このように、これら特許文献には、意匠フィルムの形態に合わせて導光部材から光を効率的に取り出す構造は開示されていない。
特開２００３－３０８７６８号公報 特開２００６－１２８０２０号公報 特開２００８－５９７８７号公報 米国特許出願公開第２００９／００９０６０５号明細書 米国特許出願公開第２００９／００９０６１１号明細書
　本発明は上記従来の課題を解決するものであり、小型でしかもセンサ電極部の形成位置の自由度が高くセンサ感度に優れ、さらに光取り出し部から取り出される光の均質化を向上させることができる導光ユニット及びそれを用いた入力装置を提供することを目的としている。
　本発明における導光ユニットは、
　入射された光を取り出すための光取り出し部を備える導光部材と、前記導光部材の第１の面側に配置された第１のセンサ電極部と、前記第１の面と対向する前記導光部材の第２の面側に配置された第２のセンサ電極部と、前記導光部材内を貫通し前記第１のセンサ電極部と前記第２のセンサ電極部間を電気的に接続する導通部とを備えることを特徴とするものである。
　本発明では、導光部材の両面にセンサ電極部を配置し、これらセンサ電極部を導光部材の内部を通る導通部により電気的に接続したユニット構成とし、これにより導光部材の第２の面に配置された第２のセンサ電極部を基板への実装面として使用でき、簡単且つ適切に導光ユニットの基板への実装を行うことが出来る。
　また本発明における導光ユニットは導光部材の両面にセンサ電極部を配置した構成であるので、導光ユニットを薄型化でき、また導光部材内を貫通する導通部にて第１のセンサ電極部と第２のセンサ電極部間を電気的に接続しているので、導光ユニットの平面の大きさも小さくすることができる。よって導光ユニットが組み込まれた入力装置の薄型化、小型化を促進できる。
　更に本発明では、第１のセンサ電極部と第２のセンサ電極部間を、導光部材内を貫通して形成された導通部にて電気的に接続した構造となっており、導光部材が多少の厚みを持ってもセンサ感度の劣化を抑制でき、また導通部が外部に露出していないため、電気的安定性を確保できる。
　また導通部を導光部材内に設けたことで、第１のセンサ電極部の形成位置や形成範囲の自由度が高く、したがって使用用途や操作面を有する表面のデザイン（意匠）等に合わせて、センサ領域（第１のセンサ電極部の形成領域）と光取り出し部の形成領域の双方を自由に設計でき、しかも前記導通部の大きさも導光部材内での光の伝播を阻害しない程度に形成することが可能である。このため本発明では入力装置に施される操作面を有する表面の意匠に合わせてセンサ領域と光取り出し領域を適切に形成でき、しかも、光取り出し部から射出される光の輝度を大きく且つ光の均質化（単位面積あたりの輝度が光取り出し部でほぼ均一となる状態）を効果的に向上させることができる。
　特に本発明では、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部は、前記導光部材内に入射された光に対する反射層として機能する構成に出来るため、光の伝播効率を高め、光を光取り出し部から効率よく取り出せるようにでき、よって光取り出し部から取り出される光の輝度を大きく且つ光の均質化をより効果的に向上させることができる。
　また本発明では、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部は、光吸収率よりも光反射率が大きい材質で形成されていることが好ましい。これにより、導光部材内に入射された光を前記センサ電極部で反射させて光取り出し部の方向に向けて効果的に伝播でき、伝播効率を高めることができる。
　また本発明では、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部は、金属板で形成されていることが好ましい。これにより、導光部材と、センサ電極部とを組み立てることで、簡単に導光ユニットを形成することが出来る。またセンサ電極部を金属板で形成しているから、導光部材内に入射された光を前記センサ電極部で反射させて光取り出し部の方向に向けて効果的に伝播でき、伝播効率を高めることができる。
　また本発明では、前記第１のセンサ電極部には、前記第２のセンサ電極部の方向に延びる第１の爪部が設けられ、前記第２のセンサ電極部には、前記第１のセンサ電極部の方向に延びる第２の爪部が設けられ、前記導光部材には前記第１の面から前記第２の面に貫く貫通孔が形成されており、前記第１の爪部及び前記第２の爪部は夫々、前記貫通孔内に挿入され、前記第１の爪部と前記第２の爪部とで前記導通部が構成されることが好ましい。これにより第１のセンサ電極部及び第２のセンサ電極部を簡単に導光部材の両面に組み立てることが出来る。
　また本発明では、前記第１の爪部及び前記第２の爪部は、前記金属板を切り起こして形成されたものであることが好ましい。これにより、簡単かつ適切に、第１の爪部及び第２の爪部を形成することが出来る。
　また本発明では、前記導光部材に形成された貫通孔は、前記第１の爪部及び前記第２の爪部の板厚に対して直交する幅方向を長手方向としたスリット状で形成され、前記第１の爪部及び前記第２の爪部の幅方向、及び前記貫通孔の長手方向は、前記導光部材内を伝播する光を遮らない方向に形成されることが好ましい。これにより、より効果的に光取り出し部から取り出される光の均質化を高めることができる。
　また本発明では、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部には、夫々、複数の前記第１の爪部及び前記第２の爪部が形成され、前記導光部材には複数の前記貫通孔が形成されており、
　前記第１の爪部、前記第２の爪部及び前記貫通孔は、夫々、前記第１のセンサ電極部を前記第２のセンサ電極部に対して所定角度ずつ向きを変えて設置したときに前記第１の爪部及び前記第２の爪部を各貫通孔に挿入可能に形成されていることが好ましい。
　これにより第１のセンサ電極部の向きを第２のセンサ電極部に対して所定角度だけ変えて設置した場合でも、導光部材の各貫通孔内に第１の爪部及び第２の爪部を挿入して導通部を構成でき、第１のセンサ電極部及び第２のセンサ電極部の組立を容易化できる。
　また本発明では、前記導光部材の前記第１の面には、前記第１のセンサ電極部の周囲に前記光取り出し部が形成され、前記導光部材には前記第１のセンサ電極部と対向する領域内に光の入射面が設けられている構成に好ましく適用できる。これにより、導光部材内に入射された光を導光部材の外周部の全方位に向って伝播させ、第１のセンサ電極部の周囲に形成された光取り出し部から均質な光を効率的且つ容易に取り出すことが出来る。
　また本発明では、前記第１のセンサ電極部には前記導光部材との対向面から前記対向面の反対面にかけて光透過部が形成され、前記導光部材内に入射された光は前記導光部材の前記光取り出し部から前記光透過部を通って取り出される構成にすることもできる。
　また本発明では、前記第１の面に前記第１のセンサ電極部が設置され、前記第２の面に前記第２のセンサ電極部が設置された第１の導光部材と、前記第１のセンサ電極部を介して前記第１の導光部材と対向する第２の導光部材とが積層されており、前記第２の導光部材の前記第１の導光部材と対向する側と反対側の面には、前記第１の導光部材から前記第２の導光部材へ伝播された光を取り出す光取り出し部が形成されている構成にすることも出来る。
　また本発明では、前記第１のセンサ電極部、前記第２のセンサ電極部及び前記導通部を備える複数の前記導光部材が支持体を介して連設されている構成に出来る。このとき、従来のように各導光部材のセンサ電極から配線部を引き出す必要がなく、各導光部材の第２の面に配置された第２のセンサ電極部を基板への実装面として使用でき、このように複数の導光部材が連設された導光ユニットを基板へ簡単且つ適切に実装することが出来る。
　また本発明における入力装置は、上記のいずれかに記載された導光ユニットと、前記導光ユニットを実装するための基板と、光源と、を有して構成され、前記導光ユニットは、前記第２のセンサ電極部側を前記基板に対向させて実装されており、操作体と前記第１のセンサ電極部間の静電容量変化を検出可能としたことを特徴とするものである。
　本願の導光ユニットを用いた入力装置では、比較的単純な構造で、射出される光の均質化と安定したセンサ感度を実現できる。また操作面に近い側の導光部材の第１の面に第１のセンサ電極部を設けたことで、第１のセンサ電極部と操作体間に作用する静電容量変化を大きくできセンサ感度を高めることができる。
　本発明では、前記基板は前記導光ユニット及び前記光源の双方を実装する共通基板であることが好ましい。このように共通基板を用いることで、入力装置の薄型化を実現できる。
　また本発明では、前記第１の面には、前記第１のセンサ電極部の設置領域以外の領域に前記光取り出し部が形成され、前記導光部材内に入射された光は、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部、あるいは、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部以外の反射層にて反射されて、前記光取り出し部へ伝播される構成であることが好ましい。これにより光取り出し部へ優先的に光を導くことができ、光取り出し部から射出される光の輝度を大きく且つ光の均質化を効果的に向上させることができる。
　また本発明では、前記導光部材の前記第１の面には、前記第１のセンサ電極部の周囲に前記光取り出し部が設けられ、前記光源は、前記第１のセンサ電極部の略中心位置の高さ方向に対向して設置されている構成に好ましく適用される。これにより、導光部材内に入射された光を導光部材の外周部の全方位に向って伝播させ、第１のセンサ電極部の周囲に形成された光取り出し部から均質な光を効率的且つ容易に取り出すことが出来る。
　また本発明では、前記導光ユニットの前記第１の面側に、前記操作体による操作を可能とした操作面と、前記光取り出し部からの光を透過させて外部へ照射することが可能な照明部とを有する表面部材が設けられている構成に好ましく適用される。本発明では操作面を有する表面の意匠の形態に合わせてセンサ領域と光取り出し領域を自由に設計でき、しかも、照明部から射出される光の輝度を大きく且つ光の均質化を効果的に向上させることが可能な入力装置を実現できる。
　本発明によれば、小型でしかもセンサ電極部の形成位置の自由度が高くセンサ感度に優れ、さらに光取り出し部から射出される光の均質化を向上させることができる導光ユニット及びそれを用いた入力装置を実現できる。
本実施形態における導光ユニットの分解斜視図、 図２（ａ）は、第１のセンサ電極部と第２のセンサ電極部間の導通部の構造を説明するための部分拡大斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の導通部を反対側から見たときの部分拡大斜視図、 図２に示す前記導通部及び前記導通部が挿入される導光部材に設けられた貫通孔付近の部分拡大縦断面図、 図１に示す第１のセンサ電極部及び第２のセンサ電極部の拡大斜視図、 本実施形態における入力装置の分解斜視図、 図５に示す複数の導光ユニットを支持体に連設した状態を示す斜視図、 入力装置の操作面を有する表面を示す上面図、 図７に示す入力装置をＡ－Ａ線に沿って切断し矢印方向から見た時の入力装置の縦断面図、 図７とは別の実施形態における入力装置の操作面を有する表面を示す上面図、 図６とは別の実施形態における複数の導光ユニットを支持体に連設した状態を示す斜視図、 図１とは別の実施形態における導光ユニットの分解斜視図、 図１１の導光ユニットを組み込んで構成される入力装置の縦断面図、 図８、図１２とは別の実施形態における入力装置の縦断面図。
　図１は、本実施形態における導光ユニットの分解斜視図、図２（ａ）は、第１のセンサ電極部と第２のセンサ電極部間の導通部の構造を説明するための部分拡大斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の導通部を反対側から見たときの部分拡大斜視図、図３は、図２に示す前記導通部及び前記導通部が挿入される導光部材に設けられた貫通孔付近の部分拡大縦断面図、図４は、図１に示す第１のセンサ電極部及び第２のセンサ電極部の拡大斜視図、図５は本実施形態における入力装置の分解斜視図、図６は、図５に示す複数の導光ユニットを支持体に連設した状態を示す斜視図、図７は、入力装置の操作面を有する表面を示す上面図、図８は、図７に示す入力装置をＡ－Ａ線に沿って切断し矢印方向から見た時の入力装置の縦断面図である。
　各図におけるＸ１方向は左方向、Ｘ２方向は右方向、Ｙ１方向は前方、Ｙ２方向は後方、Ｚ１方向は上方向、Ｚ２方向は下方向を指す。
　図１，図８等に示すように本実施形態における導光ユニット（ライトガイドユニット）１は、導光部材（ライトガイド）２、導光部材２の上面（第１の面）２ａに設置される第１のセンサ電極部３、導光部材２の下面（第２の面）２ｂに設置される第２のセンサ電極部４、第１のセンサ電極部３の上面、及び第２のセンサ電極部４の下面の位置する各粘着層５，６を有して構成される。
　導光部材（ライトガイド）２は、上面（第１の面）２ａ及び下面（第２の面）２ｂが略平坦面であり、所定厚を有する板状で形成される。導光部材２は、光透過性の材料で形成され透明もしくは半透明であり、樹脂、ガラス等の別を問わない。例えば、導光部材２は透明もしくは半透明の熱可塑性樹脂で形成され、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、シクロオレフィン系樹脂（ＣＯＰ／ＣＯＣ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）等で形成できる。あるいは、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリウレタン等の光硬化型、熱硬化型の樹脂で形成されてもよい。
　図１に示すように導光部材２には中心位置Ｏ１よりも左側（Ｘ１）及び右側（Ｘ２）に夫々、上面（第１の面）２ａから下面（第２の面）２ｂに貫く貫通孔７，７が形成されている。ここで「中心位置Ｏ１」は、前後左右方向の中心を指す。各貫通孔７，７は、前後方向（Ｙ１－Ｙ２）よりも左右方向（Ｘ１－Ｘ２）に長く延びるスリット状で形成されている。
　各貫通孔７，７は、中心位置Ｏ１から左右方向（Ｘ１－Ｘ２）に引いた直線上に沿って形成されている。
　図１に示す導光部材２の上面２ａの一部は、上面２ａ上の他の部分より多くの光が取り出される光取り出し部８とされている。図１では光取り出し部８が上面２ａの周囲を略矩形状で囲む形状となっている。上面２ａのうち、前記光取り出し部８に囲まれた内側の部分が、第１のセンサ電極部３を設置するためのセンサ領域２ｃとなっている。図８に示すように、光入射面９から入射された光Ｌは、導光部材２内を伝播して、光取り出し部８から上方（Ｚ２）に取り出される。光取り出し部８は優先的に光Ｌを取り出すことが出来る領域であり、光取り出し部８では、導光部材２の上面２ａを加工して光Ｌを光取り出し部８から優先的に取り出せるようにしてもよいし、あるいは、図８に示すように、光取り出し部８の直下の導光部材２の下面２ｂ側に溝やプリズム等の反射構造部１０を形成して、導光部材２内を伝播してきた光Ｌを前記反射構造部１０にて屈折、反射、散乱等を伴って光取り出し部８から上方に優先的に取り出されるようにしてもよい。あるいは光取り出し部８を除く上面領域を不透明に着色する等して、光取り出し部８から優先的に光Ｌを取り出せるようにしてもよい。溝、プリズム、凹凸、塗工散乱体等を有し、光取り出し部８から優先的に光Ｌを取り出すように機能する構造部分を、導光部材２の上面（第１の面）２ａ、下面（第２の面）２ｂ、あるいは内部、または、これら２以上の箇所に設けることが可能である。
　図１に示す実施形態では、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４はステンレス等の不透明な金属板をプレス成形して形成されたものである。
　図１に示すように、第１のセンサ電極部３には、中心位置Ｏ２よりも左側（Ｘ１）及び右側（Ｘ２）の位置に、夫々、第１の爪部１１，１１（左側の爪部１１が図面上見えていないが実際には形成されている）が形成されている。ここで「中心位置Ｏ２」とは、前後左右方向の中心を指す。各第１の爪部１１は、導光部材２に形成された各貫通孔７，７と対向する位置にあって、下方向（Ｚ２）に向けて形成される。各第１の爪部１１，１１は、金属板を切り起こし加工して形成されたものである。
　図１に示すように、第１のセンサ電極部３の中心位置Ｏ２よりも左側（Ｘ１）に形成された第１の爪部１１は、切り起こし加工によって形成された溝部３ａの前方（Ｙ１）に形成され、一方、中心位置Ｏ２よりも右側（Ｘ２）に形成された第１の爪部１１は、切り起こし加工によって形成された溝部３ａの後方（Ｙ２）に形成され、このように一組の第１の爪部１１は、溝部３ａの前後に互い違いに形成されている。
　また図１に示すように、第２のセンサ電極部４には、中心位置Ｏ３よりも左側（Ｘ１）及び右側（Ｘ２）の位置に、夫々、第２の爪部１３，１３が形成されている。ここで「中心位置Ｏ３」とは、前後左右方向の中心を指す。各第２の爪部１３は、導光部材２に形成された各貫通孔７，７と対向する位置にあって、上方向（Ｚ１）に向けて形成される。各第２の爪部１３，１３は、金属板を切り起こし加工して形成されたものである。
　図１に示すように、中心位置Ｏ３よりも左側（Ｘ１）に形成された第２の爪部１３は、切り起こし加工によって形成された溝部４ａの後方（Ｙ２）に形成され、一方、中心位置Ｏ３よりも右側（Ｘ２）に形成された第２の爪部１３は、切り起こし加工によって形成された溝部４ａの前方（Ｙ１）に形成され、このように一組の第２の爪部１３は、溝部４ａの前後に互い違いに形成されている。また、第１の爪部１１，１１と第２の爪部１３、１３は、夫々、導光部材２に形成された各貫通孔７，７内に挿入されたとき、同じ貫通孔７，７に挿入される第１の爪部１１と第２の爪部１３は溝部３ａ，４ａの前後の異なる位置に形成され、各貫通孔７，７に夫々、第１の爪部１１と第２の爪部１３を挿入しても互いにぶつからないようになっている。
　図１に示すように第２のセンサ電極部４の中心位置Ｏ３を含む中央領域には穴４ｂが形成されている。この穴４ｂは、光源からの光を導光部材２内に入射するために必要である。同様の穴は第２のセンサ電極部４下に配置される粘着層６にも設けられている。
　導光部材２の各貫通孔７，７に第１のセンサ電極部３の第１の爪部１１，１１及び第２のセンサ電極部４の第２の爪部１３，１３を挿入したとき、導光部材２、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４の各中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３は高さ方向に略一致している。
　上記したように、一組設けられた第１の爪部１１，１１及び第２の爪部１３，１３は夫々、溝部３ａ，４ａの前後に互い違いに形成されている。このため図４の状態と、図４の状態から矢印に示すように第１のセンサ電極部３をＸ－Ｙ平面にて１８０度回転させた状態とでは、第１のセンサ電極部３の中心位置Ｏ２の左側に位置する第１の爪部１１は溝部３ａに対して必ず前方（Ｙ１）に位置し、前記中心位置Ｏ２の右側に位置する第１の爪部１１は、溝部３ａに対して必ず後方（Ｙ２）に位置する。
　このため、図３、図４に示すように、各貫通孔７に挿入される第１の爪部１１と第２の爪部１３の配置関係は、第１のセンサ電極部３を第２のセンサ電極部４に対して１８０度回転させて設置しても同じとなり、したがって、導光ユニット１の組立時に、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４の左右方向への向きを考慮することなく組み立てることができ、組立を容易にできる。
　また、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４が例えば正方形である場合、各貫通孔７、各第１の爪部１１及び各第２の爪部１３を中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３から前後左右に夫々、４箇所ずつ設け、第１のセンサ電極部３を第２のセンサ電極部４に対して９０度ずつ回転させて設置しても、各貫通孔に挿入される第１の爪部１１と第２の爪部１３との配置が常に同じとなるように構成してもよい。かかる構成では、第１のセンサ電極部３を第２のセンサ電極部４に対して９０度ずつ向きを変えて設置しても、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４の各爪部を、導光部材２の各貫通孔内に挿入でき且つ掛止させることができ、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４の前後左右方向の向きを考慮する必要がないから組立を容易化することが出来る。
　図１、図４等に示す第１の爪部１１、第２の爪部１３及び貫通孔７の数や配置は一例であり、これに限定されるものではない。
　図２（ａ）（ｂ）及び図３は、導光部材２に形成された貫通孔７に第１の爪部１１及び第２の爪部１３が挿入され掛止された状態を示している。本実施形態では、第１の爪部１１及び第２の爪部１３が、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４間を電気的に接続する導通部１４を構成している。
　図２（ａ）（ｂ）及び図３に示すように、各第１の爪部１１には、金属板を切り起こし加工する等して、第２の爪部１３の方向に向けて突出する掛止突起１２が形成されている。掛止突起１２は、例えば図２（ｂ）、図３に示すように略Ｖ字状に折り曲げられている。
　一方、図２（ａ）（ｂ）及び図３に示すように、第２の爪部１３には掛止穴１３ａが形成されている。
　例えばまず、導光部材２に形成された貫通孔７，７に上方から第１の爪部１１，１１を挿入して導光部材２の上面２ａのセンサ領域２ｃに第１のセンサ電極部３を設置する。続いて、前記貫通孔７，７に下方から第２の爪部１３，１３を挿入し、導光部材２の下面２ｂに第２のセンサ電極部４を設置する。前記第２の爪部１３，１３を貫通孔７に挿入すると、弾性変形可能な掛止突起１２が前記第２の爪部１３に押圧されて変形し、第２の爪部１３をスムースに貫通孔７内に挿入することが出来る。やがて、第２の爪部１３に形成された掛止穴１３ａに掛止突起１２が対向すると、掛止突起１２が変形状態から復元して掛止突起１２が掛止穴１３ａ内に入り込み、第１の爪部１１と第２の爪部１３とが掛止された状態となる。これにより第１のセンサ電極部３と第２のセンサ電極部４間が、導光部材２の貫通孔７に挿入された第１の爪部１１と第２の爪部１３からなる導通部１４を介して電気的に接続された状態となる。
　図３に示すように第１の爪部１１と第２の爪部１３との板厚を合わせた合計板厚Ｔ１を、導光部材２に形成された貫通孔７の前後方向（Ｙ１－Ｙ２）の幅寸法（長手方向と直交する側の長さ）Ｔ２とほぼ同じか、あるいは若干、大きく形成できる。したがって、かかる場合、貫通孔７，７内に第１の爪部１１と第２の爪部１３とを圧入することができ、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４を導光部材２の上下に適切に固定支持することが出来る。また、かかる場合、第１のセンサ電極部３と導光部材２との間、及び第２のセンサ電極部４と導光部材２との間に接着層を設けるか否かは任意である。また、前記合計板厚Ｔ１を、前記貫通孔７の幅寸法Ｔ２よりやや広くしてもよく、かかる場合、第１のセンサ電極部３と導光部材２との間、及び第２のセンサ電極部４と導光部材２との間に接着層を設けて、各センサ電極部３，４と導光部材２間を固定支持することが好ましい。
　また第１のセンサ電極部３と導光部材２間、及び第２のセンサ電極部４と導光部材２との間が接着層を介して密着する構成以外に、第１のセンサ電極部３と導光部材２間、及び第２のセンサ電極部４と導光部材２との間に空気層が介在する構成、あるいはその他の媒質が介在する形態とすることも出来る。
　また本実施形態では、図１に示すように、導光部材２に設けられた各貫通孔７，７は、中心位置Ｏ１から左右方向（Ｘ１－Ｘ２）の直線上に形成され、且つ各貫通孔７，７は左右方向を長手方向としたスリット状で形成される。また第１のセンサ電極部３に形成された第１の爪部１１，１１及び第２の爪部１３，１３は、夫々、中心位置Ｏ２，Ｏ３から左右方向（Ｘ１－Ｘ２）の直線上に形成され、且つ各爪部１１，１３は、左右方向を幅方向とし、前後方向（Ｙ１－Ｙ２）を板厚方向として形成されている。図１に示す実施形態では、金属板を切り起こして各爪部１１，１３を形成しているが、これにより、各爪部１１，１３を上記した方向に適切に形成することができる。
　後述するように光源は、導光部材２、センサ電極部３，４の中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３の略直下に設置される。このため、光源から導光部材２内に入射された光は平面視にて、略中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３から導光部材２の外周部の全方位に向けて伝播していくが、このとき、略中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３から左右方向（Ｘ１－Ｘ２）に向けて伝播する光の伝播方向と、略中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３から左右方向（Ｘ１－Ｘ２）の直線上に沿って形成される各貫通孔７，爪部１１、１３の長手方向とが一致しており、したがって各貫通孔７及び爪部１１、１３の長手方向が光の伝播を遮らない方向を向いているため、伝播効率に優れた構成に出来る。また、各貫通孔７及び爪部１１、１３の陰となって光取り出し部８の一部が暗くなって照明にむらが生じることを抑えることが出来る。
　図１に示す粘着層５，６は例えば両面粘着テープである。材質は問わないが第２のセンサ電極部４は後述する基板への実装面であるから、前記第２のセンサ電極部４の下面に配置される粘着層６が導電性であると、第２のセンサ電極部４を前記粘着層６を介して基板の配線部に電気的に接続することができる。
　図１の各構成部材を組み立てて成る導光ユニット１は、例えば図５に示す支持体２０に設けられた設置穴２０ａ内に設置される。導光ユニット１の側端部２ｄは例えば接着層２１（図８参照）を介して支持体２０に固定支持される。
　図５，図６に示すように、支持体２０は、左右方向（Ｘ１－Ｘ２）に長く形成され、左右方向に間隔を空けて複数の設置穴２０ａが形成され、複数の導光ユニット１が各設置穴２０ａに設置された連設構造を構成している。
　支持体２０は、導光ユニット１を固定支持するほか、接着層２２，２３を介して外装ケース２４及び基板２５を固定する役割を有する。更に、支持体２０は、導光部材２の側端部２ｄから漏れ出る光をブロックして照光領域の外縁を規制する役割も有する。支持体２０自体が遮光性のある材質で形成されてもよいし、支持体２０の表面に遮光層を形成してもよい。特に本実施形態では、複数の導光ユニット１を連設した形態であるため、遮光性のある支持体２０を用いることで、各導光ユニット１の間で光が漏れることを抑制でき、各導光ユニット１の照光領域を夫々、適切に孤立させることができる。また、支持体２０の各導光ユニット１の導光部材２の側端部２ｄと対向する面に反射性や散乱性を持たせることで、導光部材２の端部２ｄから漏れ出た光を再び導光部材２内に戻すこともできる。
　接着層２２，２３は、支持体２０と外装ケース２４及び、支持体２０と基板２５との間にのみ設けられる場合、材質や透明性は問わないが、隣の照光領域に光が漏れ出さないようにするために遮光性のある材質で形成することが望ましい。あるいは、前記接着層２２が、支持体２０の上下のみならず、光の透過領域、すなわち光取り出し部８上にも塗布される場合には、前記接着層２２を光硬化性もしくは熱硬化性の透明樹脂で形成し、光透過層とすることが必要である。又は前記接着層２２とは別に、光透過性の接着層を光取り出し部８と外装ケース２４間に介在させてもよい。
　基板２５は例えばガラスエポキシで形成されるが材質は限定されない。図５，図８に示すように基板２５には、各導光ユニット１と対向する位置に貫通孔２５ａが形成されている。図５に示すように、貫通孔２５ａは、その中心位置Ｏ４が、導光ユニット１の中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３と高さ方向（Ｚ１－Ｚ２）にて一致するように形成されることが好ましい。
　図８に示すように、基板２５の下面２５ｂには貫通孔２５ａに対向する位置に光源２６が設置されている。光源２６の中心は、貫通孔２５ａの中心位置Ｏ４と一致するように設置されている。光源２６は例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）であるが特に限定されるものではない。またトップエミッタ型、トップリフレクタ型、サイドエミッタ型、白色、淡色、マルチカラー等、用途によって選択されるが、例えば、トップエミッタ型あるいはトップリフレクタ型が適している。
　また、図８に示す実施形態では、光源２６と導光部材２との間は空気層２７となっているが、光源２６から照射された光を導光部材２に高効率で入射するために、空気層２７内を光硬化性もしくは熱硬化性の透明樹脂で充填（封止）することが好ましい。このような封止樹脂を設けることで、光源２６から出た光を高効率で導光部材２に入射できるのみならず、光源２６の実装ばらつきや製品組立による位置ばらつき等による光取り込みの絶対量や光取り込み量の方位分布の隔たりを緩和させることも可能である。
　また基板２５の表面には図示しない配線部等が印刷形成されており、また基板２５の下面２５ｂは、光源２６以外にＩＣ（図示しない）等の実装面として用いられる。第２のセンサ電極部４やＩＣ等は基板表面に形成された配線部に電気的に接続された状態となっている。
　表面部材２８は、外装ケース２４と意匠フィルム３０で構成される。外装ケース２４は、光透過性の材質で形成される。外装ケース２４の上面２４ａ、あるいは下面２４ｂに意匠（デザイン）が施される。例えば図８に示す実施形態では、外装ケース２４の上面２４ａに意匠フィルム３０が貼着されている。図７に示すように意匠フィルム３０には、各導光ユニット１の光取り出し部８と高さ方向にて対向する位置に、透明あるいは半透明の光透過性からなる略矩形状に囲む形状の照明部３０ａが形成され、前記照明部３０ａ以外の部分は着色された非照明部（遮光部）３０ｂとなっている。
　図５、図７、図８の実施形態では、意匠フィルム３０の上面であって照明部３０ａに囲まれた非照明部３０ｂが操作面３２となっている。
　図５に示す各部材を組み立てることで静電容量型の入力装置３１が完成する。
　図８に示すように、操作面３２上に指Ｆ（操作体）を載せると、指Ｆと、第１のセンサ電極部３との間に容量が形成される。本実施形態では、第１のセンサ電極部３は導通部１４を介して導光部材２の下面に位置する第２のセンサ電極部４と電気的に接続されている。そして、前記第２のセンサ電極部４は、基板２５の表面に形成された配線部に電気的に接続され、前記配線部は基板２５に設けられたＩＣ（図示しない）と接続されている。したがって、容量変化に基づき、前記第２のセンサ電極部４と電気的に接続されたＩＣにて、指Ｆが操作面３２に触れたか否かを検出できる。
　照明部３０ａからの光の照射と、指Ｆ（操作体）の検出との動作関連性は任意に設定される。例えば図５に示す入力装置３１を組み込んだ機器本体のスイッチを入れると、各照明部３０ａから光が照射された状態となり、操作面３２に指Ｆを触れると、触れた操作面３２の周囲を囲む照明部３０ａの光が消えたり、あるいは何も変化しなかったり、又は、異なる色の光に変化等するように制御されている。あるいは、操作面３２に指Ｆを触れる前は、各照明部３０ａは消灯状態であり、操作面３２に指Ｆを触れると、触れた操作面３２の周囲を囲む照明部３０ａが光るように制御されている。
　図８に示すように光源２６が点灯すると、光源２６から発せられる光Ｌが第２のセンサ電極部４に形成された穴４ｂを通り、導光部材２の下面に位置する光入射面９から導光部材２内に入射される。なお図８では光入射面９は平坦面となっているが、光源２６からの光を導光部材２内に効率よく入射するために例えば光入射面９をプリズム形状やレンズ形状としたり、導光部材２の厚みを許容範囲内で厚くすることで、照光品質の向上を図ることが可能である。
　光源２６は、導光部材２及びセンサ電極部３，４の中心位置Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３の略直下に配置されており、導光部材２内に入射された光Ｌは導光部材２の外周部に向って全方位に伝播される。このとき、光Ｌは導光部材２の上下面に形成された不透明な金属板から成る第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４にて反射され再び、導光部材２内に戻されるため伝播効率を高めることができる。センサ電極部３，４が形成されていない箇所（例えば図８に示す光入射面９の周辺部）では、空気層や光散乱性のある接着層が反射層を担う。あるいは、導光ユニット１を透光性のある接着層を介して高反射性あるいは散乱性を付与した基板２５の表面に固定し、前記基板２５の表面を反射面とすることも出来る。なお空気層の場合は、光の一部が導光部材２を透過する場合があるので、基板２５の表面に反射性あるいは散乱性を付与しておけば、光を再び導光部材２内に戻すことができ伝播効率を高めることができる。
　上記のように導光部材２内を外周部にむけて伝播した光Ｌは、反射構造部１０にて屈折、反射、散乱等をともなって、第１のセンサ電極部３の外周に位置する光取り出し部８から上方に取り出される。更に光Ｌは、外装ケース２４内を透過して意匠フィルム３０の照明部３０ａから外部へ照射される。
　以上のように本実施形態の導光ユニット１は、導光部材２の両面にセンサ電極部３，４を配置し、これらセンサ電極部３，４を導光部材２の内部を通る導通部１４により電気的に接続した構成とした。これにより図８に示すように導光部材２の下面（第２の面）２ｂに配置された第２のセンサ電極部４を基板２５への実装面として使用でき、簡単且つ適切に導光ユニット１を基板２５へ実装できる。
　また本実施形態における導光ユニット１は導光部材２の両面にセンサ電極部３，４を配置した構成であるので、導光ユニットを薄型化できる。また導光部材２内を貫通する導通部１４にて第１のセンサ電極部３と第２のセンサ電極部４間を電気的に接続しているので、導光ユニット１の平面の大きさも小さくすることができる。よって導光ユニット１が組み込まれた入力装置３１の薄型化、小型化を促進できる。
　更に本実施形態では、第１のセンサ電極部３と第２のセンサ電極部４間を、導光部材２内を貫通して形成された導通部１４にて電気的に接続した構造となっており、導光部材２が多少の厚みを持ってもセンサ感度の劣化を抑制でき、また導通部１４が外部に露出していないため、電気的安定性を確保できる。
　また導通部１４を導光部材２内に設けたことで、第１のセンサ電極部３の形成位置や形成範囲の自由度を高めることができる。すなわち、例えば図１等に示す第１のセンサ電極部３の形状や大きさは一例であり、第１のセンサ電極部３の形状や大きさは、使用用途や操作面を有する表面のデザイン（意匠）等に合わせて適宜、変更できる。例えば第１のセンサ電極部３を、一つの導光ユニット１に、２つ以上、容易に設けることができ、あるいは、第１のセンサ電極部３を、導光部材２の中央部分を避けてその周囲等に設けることもできる。
　本実施形態では、導光部材２の上面（第１の面）２ａに第１のセンサ電極部３と光取り出し部８を設けているが、貫通孔７内に導通部１４を設けたことで、センサ領域（第１のセンサ電極部３の形成領域）と光取り出し部８の形成領域の双方を自由に設計できる。しかも導通部１４の大きさも導光部材２内での光の伝播を阻害しない程度に形成することが可能である。特に本実施形態では、図１等を用いて説明したように、導光部材２に形成された貫通孔７、センサ電極部３，４の各長手方向を、光の伝播を遮らない方向に形成したため伝播効率の低下を適切に抑制することが出来る。
　このように本実施形態では入力装置３１に施される操作面を有する表面での意匠の形態に合わせてセンサ領域と光取り出し領域を自由に設計でき、しかも、比較的単純な構造で、光取り出し部８へ光を優先的に導き、照明部３０ａから外部に照射される光の輝度を大きく且つ光の均質化（単位面積あたりの輝度が光取り出し部でほぼ均一となる状態）を効果的に向上させることができる。
　また本実施形態の導光ユニット１を用いた入力装置３１では、導光部材２の操作面３２に近い第１の面（上面２ａ）に第１のセンサ電極部３を設け、また第１のセンサ電極部３と操作面３２との間を適切に密着させることができるため、第１のセンサ電極部３と操作面３２上を操作する指（操作体）Ｆとの間に作用する静電容量変化を大きくできセンサ感度を高めることができる。
　また本実施形態の導光ユニット１を用いた入力装置３１では、図５や図８等に示すように、基板２５を導光ユニット１と光源２６の双方を実装する共通基板として使用できる。これにより、入力装置３１の薄型化を実現でき、また部品点数を少なくでき製造コストを低減できる。
　また図８に示す実施形態では、基板２５の下面２５ｂに光源２６を実装している。この光源２６は上面側が発光面であるＬＥＤであり、光源２６や図示しないＩＣの実装を基板２５の片面（下面）に限定することで製造コストの低減を図ることが出来る。
　本実施形態では、金属板で形成された第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４を、光入射面９から入射された光Ｌを反射させて光取り出し部８の全域へ効率良く伝播させる反射層として機能させることが出来る。このため、伝播効率を高め、光を光取り出し部８から優先的に取り出せるようにでき、光取り出し部８から取り出される光の輝度を大きく且つ光の均質化をより効果的に向上させることができる。
　図５に示す入力装置３１では、各導光ユニット１を構成する第１のセンサ電極部３の周囲に光取り出し部８を設け、第１のセンサ電極部３の略中心位置と高さ方向に対向して光源２６を設置しているから、光源２６から導光部材２内に入射された光Ｌを導光部材２の外周に向って全方位に効率良く伝播でき、光取り出し部８から取り出される光の均質化をより効果的に向上させることができる。
　本実施形態では、光源２６の数を限定しないが、図８等に示すように、光源２６を１つだけ第１のセンサ電極部３の略中心位置と高さ方向にて対向させ、センサ電極部３，４や反射層を用いて光Ｌを光取り出し部８まで導く構成では、光源２６から導光部材２に入射された光を前記光取り出し部８の全域に均一に導くことができ、部品点数を少なく簡単な構造で光取り出し部８から取り出される光の均質化を実現できる。
　図９は、別の実施形態における入力装置の操作面を有する表面を示す上面図、図１０は、図９の操作面を備える入力装置に組み込まれる導光ユニットの構成を示す斜視図である。
　図９に示す入力装置も部材の構成は図５と同様である。ただし外装ケース２４に重ねて設けられる意匠フィルム３０の照明部は、略矩形状に囲む形状で形成された複数の第１の照明部３０ａと、各第１の照明部３０ａ内に位置する所定の文字等からなる第２の照明部３０ｃとで構成される。
　第１の照明部３０ａから光を照射させる原理は、図８で説明した通りである。図９の実施形態では、第２の照明部３０ｃからも光を照射させるために、例えば図１０に示すように、各第１のセンサ電極部３に多数の光透過孔４０を形成し、導光部材２の上面（第１の面）２ａから光透過孔４０を通って光Ｌ２を上方に取り出すことで、第２の照明部３０ｃからも光を照射することが出来る。
　光透過孔４０は、空気層であってもよいが、光透過孔４０内に光透過性の樹脂が充填されていることが、前記光透過孔４０と対向する導光部材２の上面２ａを光取り出し部として、前記上面２ａから光透過孔４０に光Ｌ２を取り出しやすく出来る。あるいは第１のセンサ電極部３と対向する導光部材２の下面側に図８に示すような反射構造部１０を設けて、導光部材２内を伝播する光を光透過孔４０から取り出しやすくしてもよい（かかる場合、光透過孔４０は空気層としてもよい）。また光透過孔４０は、網目状等、規則正しく形成されていてもよいし、ランダムに形成されていてもよい。また光透過孔４０の形状は円形状、四角形状等、特に限定されるものではない。
　あるいは次に説明する構成としてもよい。図１１は、別の実施形態における導光ユニット５０の分解斜視図、図１２は、図１１に示す導光ユニット５０を組み込んだ入力装置の縦断面図である。なお図１１及び図１２において、図１及び図８と同じ部材には同じ符号を付した。
　図１１に示すように、導光ユニット５０は、第１の導光部材２と、第１の導光部材２の上下に設置される第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４と、第１のセンサ電極部３の上面に位置する接合層５１と、前記接合層５１の上面に位置する第２の導光部材５２と、第２の導光部材５２の上面及び第２のセンサ電極部４の下面に位置する粘着層５，６とで構成される。
　接合層５１は、第１のセンサ電極部３と第２の導光部材５２間を接合するために設けられたものである。接合層５１は、第１のセンサ電極部３と略同一の大きさで形成される。接合層５１は例えば両面粘着テープである。前記接合層５１は粘着層付きの反射フィルムであることが好適である。
　第２の導光部材５２の上面５２ａには、略中央位置に第１の光取り出し部５３が形成されている。前記第１の光取り出し部５３は、第１の導光部材２に形成される光取り出し部８と同様に、例えば、第１の光取り出し部５３と対向する第２の導光部材５２の下面側に反射構造部を形成して、第２の導光部材５２内を伝播してきた光Ｌ２を前記反射構造部にて屈折、反射、散乱等を伴って第１の光取り出し部５３から上方に取り出す構成にできる。あるいは、または、前記第１の光取り出し部５３には特に何の加工もせず、例えば光透過性の外装ケース２４を前記第１の光取り出し部５３に密着（第１の光取り出し部５３と外装ケース２４の間に光透過性の接着層を介在させてもよい）させることで、第２の導光部材５２に導かれた光を第１の光取り出し部５３から外装ケース２４へ導くことができる。またかかる場合、第１の光取り出し部５３は、図１０と同様に多数の光透過孔の領域を除いて不透明に着色された形態としてもよい。
　また、第２の導光部材５２には、第１の光取り出し部５３の周囲に第２の光取り出し部５４が形成されており、第２の光取り出し部５４は、第１の導光部材２の上面に形成された光取り出し部８と対向する位置に形成される。
　第１の光取り出し部５３と第２の光取り出し部５４との間の境界部５２ｂが明確に存在していなくてもよいし、あるいは前記第２の導光部材５２の上面を境界部５２ｂに沿って着色した遮光層等を形成してもよい。
　図１１，図１２に示すように、第１の導光部材２の略中央部には上下方向に貫通する穴５５が形成されており、穴５５の側壁が光入射面５５ａである。光入射面５５ａから第１の導光部材２内に入射された光Ｌは、第１のセンサ電極部３及び第２のセンサ電極部４にて反射しながら第１の導光部材２内を外周部に向けて全方向に伝播し、第１の導光部材２の外周部に設けられた反射構造部１０にて反射、屈折、散乱等をともなって上方に向う光Ｌが第１のセンサ電極部３の周囲に位置する光取り出し部８から第２の導光部材５２内に伝播される。一部の光Ｌ１は、第１の導光部材２と対向する第２の導光部材５２内を上方に向けて透過し、第２の光取り出し部５４から上方に向けて取り出され、さらに前記光Ｌ１は外装ケース２４を透過し、図９に示す意匠フィルム３０の第１の照明部３０ａから照射される。なお、穴５５は必ずしも貫通していなくてもよく、また光入射面５５ａはレンズ面となるような曲面であってもよい。また、光反射部材、光散乱体などを形成してより外周部に向けて光を分散する構造が形成してあってもよい。
　また図１２に示すように、第１の導光部材２の光取り出し部８と対向する第２の導光部材５２内や前記光取り出し部８と前記第２の導光部材５２との界面には、第１の導光部材２から第２の導光部材５２に伝播された光Ｌの一部を屈折、散乱等により、第２の導光部材５２の内方向に指向性を持たせるための凹凸やプリズム等の構造部分５６が設けられている。そして第２の導光部材５２内を伝播した光Ｌ２は、第１の光取り出し部５３から上方に取り出され、前記外装ケース２４内を通って図９に示す意匠フィルム３０の第２の照明部３０ｃから照射される。
　図１２に示す実施形態では、支持体２０と外装ケース２４間に介在する接着層５７が第２の光取り出し部５４と外装ケース２４との間にも介在しているので、接着層５７は光透過性の樹脂で形成されることが必要である。また図１２では、第２の導光部材５２の第１の光取り出し部５３と外装ケース２４間が空気層となっているが、センサ感度を向上させるには、第１の光取り出し部５３と外装ケース２４間も光透過性の樹脂層で埋まっていることが好ましい。
　図１３に示す別の入力装置（図８と同じ部材には同じ符号を付した）では、導光部材６０の上面（第１の面）、及び導光部材６０の下面（第２の面）には、夫々、光反射率が光吸収率より大きい金属、半導体、導電性樹脂等の不透明なセンサ電極部６１，６２が形成されている。センサ電極部６１，６２は例えばスパッタ等の蒸着法やメッキ法、印刷等で形成される。これにより、センサ電極部６１，６２にて反射された光が導光部材６０内を伝播し、伝播効率を向上させることができ、光取り出し部６７から取り出される光の輝度及び光の均質化をより効果的に向上させることができる。
　図１３に示すように、第１のセンサ電極部６１と第２のセンサ電極部６２は導光部材６０内を貫通する導通部６６にて電気的に接続されている。導通部６６は、導光部材６０に形成された貫通孔内に銀やカーボン等の導電性粒子を高密度に分散した樹脂ペーストを充填したり、蒸着法やメッキ等で形成することもできる。
　また図１３に示す構成では、導光部材６０には下面に開口部を有する凹部６０ａが形成されている。基板６８は、光源６５及び導光ユニット６９の共通基板であり、光源６５及び導光ユニット６９は、ともに基板６８の上面に設けられた配線部の接続位置に実装される。図１３に示す実施形態では、導光部材６０に下面に開口部を有する凹部６０ａが形成されているから、前記凹部６０ａ内に前記光源６５を設置できる。また図１３に示すように基板の裏面には、ＩＣ７０等が設けられ、基板６８の上面に形成された配線部とＩＣ７０とは例えば基板６８を貫通する導通部（図示しない）を介して電気的に接続されている。
　図１３に示す実施形態では、第２のセンサ電極部６２が限られた領域のみに形成されており、第２のセンサ電極部６２が設けられていない領域では空気層や反射層７１により光を反射させて導光部材６０内を伝播するようになっている。第２のセンサ電極部６２は、凹部６０ａと対向する部分に穴を有し、導光部材６０の下面とほぼ同等の大きさで形成することもできる。
　図１３に示す実施形態では、導光部材６０に微細な貫通孔を設け、この貫通孔内に第１のセンサ電極部６１と第２のセンサ電極部６２間を電気的に接続する導通部６６を埋設しており、前記導通部６６を導光部材６０内の光の伝播を阻害しない程度の大きさで形成できる。あるいは前記導通部６６を透光性の導電層で形成すればより好適である。
　また本実施形態では第１のセンサ電極部６１及び第２のセンサ電極部６２を、光透過率が光吸収率よりも大きいＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明導電材料で形成することができる。
　かかる場合、第１のセンサ電極部６１は光取り出し部６７に延出して形成されても光Ｌは光取り出し部６７から第１のセンサ電極部６１を透過して取り出すことができる。センサ電極部６１，６２が光透過性であるため、第１のセンサ電極部６１の上面（光取り出し部６７と対向する領域を除く）及び第２のセンサ電極部６２の下面に反射層を設けることが必要である。なお、反射層は空気層、あるいは基板６８や外装ケース２４との接着層であってもよい。
　また第１のセンサ電極部６１及び第２のセンサ電極部６２を透明導電材料で形成する場合、導通部６６を導光部材６０の内部に貫通させる形態に代えて、導光部材６０の側端部６０ｂの表面に沿って導通部を高さ方向に形成し、前記導通部を介して、第１のセンサ電極部６１及び第２のセンサ電極部６２間を導光部材６０の外側で電気的に接続する構成にもできる。
　本実施形態における入力装置を、携帯機器や電化製品等の操作パネルとして組み込むことが出来る。
Ｌ、Ｌ１、Ｌ２　光
Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３、Ｏ４　中心位置
１、５０、６９　導光ユニット
２、５２、６０　導光部材
３、６１　第１のセンサ電極部
４、６２　第２のセンサ電極部
７　貫通孔
８、５３、５４、６７　光取り出し部
９　光入射面
１０　反射構造部
１１、１３　爪部
１４、６６　導通部
２０　支持体
２４　外装ケース
２５、６８　基板
２６、６５光源
２８　表面部材
３０　意匠フィルム
３０ａ、３０ｃ　照明部
３１　入力装置
３２　操作面
４０　光透過孔

Claims (17)

  1. 　入射された光を取り出すための光取り出し部を備える導光部材と、前記導光部材の第１の面側に配置された第１のセンサ電極部と、前記第１の面と対向する前記導光部材の第２の面側に配置された第２のセンサ電極部と、前記導光部材内を貫通し前記第１のセンサ電極部と前記第２のセンサ電極部間を電気的に接続する導通部とを備えることを特徴とする導光ユニット。
  2. 　前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部は、前記導光部材内に入射された光に対する反射層として機能する請求項１記載の導光ユニット。
  3. 　前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部は、光吸収率よりも光反射率が大きい材質で形成されている請求項１記載の導光ユニット。
  4. 　前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部は、金属板で形成されている請求項１記載の導光ユニット。
  5. 　前記第１のセンサ電極部には、前記第２のセンサ電極部の方向に延びる第１の爪部が設けられ、前記第２のセンサ電極部には、前記第１のセンサ電極部の方向に延びる第２の爪部が設けられ、前記導光部材には前記第１の面から前記第２の面に貫く貫通孔が形成されており、前記第１の爪部及び前記第２の爪部は夫々、前記貫通孔内に挿入されており、前記第１の爪部と前記第２の爪部とで前記導通部が構成されている請求項４記載の導光ユニット。
  6. 　前記第１の爪部及び前記第２の爪部は、前記金属板を切り起こして形成されたものである請求項５記載の導光ユニット。
  7. 　前記導光部材に形成された貫通孔は、前記第１の爪部及び前記第２の爪部の板厚に対して直交する幅方向を長手方向としたスリット状で形成され、前記第１の爪部及び前記第２の爪部の幅方向、及び前記貫通孔の長手方向は、前記導光部材内を伝播する光を遮らない方向に形成される請求項６記載の導光ユニット。
  8. 　前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部には、夫々、複数の前記第１の爪部及び前記第２の爪部が形成され、前記導光部材には複数の前記貫通孔が形成されており、
    　前記第１の爪部、前記第２の爪部及び前記貫通孔は、夫々、前記第１のセンサ電極部を前記第２のセンサ電極部に対して所定角度ずつ向きを変えて設置したときに前記第１の爪部及び前記第２の爪部を各貫通孔に挿入可能に形成されている請求項５記載の導光ユニット。
  9. 　前記導光部材の前記第１の面には、前記第１のセンサ電極部の周囲に前記光取り出し部が形成され、前記導光部材には前記第１のセンサ電極部と対向する領域内に光の入射面が設けられている請求項１記載の導光ユニット。
  10. 　前記第１のセンサ電極部には、前記導光部材との対向面から前記対向面の反対面にかけて光透過部が形成され、前記導光部材内に入射された光は前記導光部材の前記光取り出し部から前記光透過部を通って取り出される請求項１記載の導光ユニット。
  11. 　前記第１の面に前記第１のセンサ電極部が設置され、前記第２の面に前記第２のセンサ電極部が設置された第１の導光部材と、前記第１のセンサ電極部を介して前記第１の導光部材と対向する第２の導光部材とが積層されており、前記第２の導光部材の前記第１の導光部材と対向する側と反対側の面には、前記第１の導光部材から前記第２の導光部材へ伝播された光を取り出す光取り出し部が形成されている請求項１記載の導光ユニット。
  12. 　前記第１のセンサ電極部、前記第２のセンサ電極部及び前記導通部を備える複数の前記導光部材が支持体を介して連設されている請求項１記載の導光ユニット。
  13. 　請求項１に記載された導光ユニットと、前記導光ユニットを実装するための基板と、光源と、を有して構成され、前記導光ユニットは、前記第２のセンサ電極部側を前記基板に対向させて実装されており、操作体と前記第１のセンサ電極部間の静電容量変化を検出可能としたことを特徴とする入力装置。
  14. 　前記基板は前記導光ユニット及び前記光源の双方を実装する共通基板である請求項１３記載の入力装置。
  15. 　前記第１の面には、前記第１のセンサ電極部の設置領域以外の領域に前記光取り出し部が形成され、前記導光部材内に入射された光は、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部、あるいは、前記第１のセンサ電極部及び前記第２のセンサ電極部以外の反射層にて反射されて、前記光取り出し部へ伝播される請求項１３記載の入力装置。
  16. 　前記導光部材の前記第１の面には、前記第１のセンサ電極部の周囲に前記光取り出し部が設けられ、前記光源は、前記第１のセンサ電極部の略中心位置に高さ方向に対向して設置されている請求項１３記載の入力装置。
  17. 　前記導光ユニットの前記第１の面側に、前記操作体による操作を可能とした操作面と、前記光取り出し部からの光を透過させて外部へ照射することが可能な照明部とを有する表面部材が設けられている請求項１３記載の入力装置。
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