WO2011048646A1

WO2011048646A1 - 熱媒体変換機及び空気調和装置

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Publication number: WO2011048646A1
Application number: PCT/JP2009/067978
Authority: WO
Inventors: 裕之森本; 山下　浩司; 祐治本村; 勝彦林田; 中尾　博人
Original assignee: 三菱電機株式会社
Priority date: 2009-10-19
Filing date: 2009-10-19
Publication date: 2011-04-28
Also published as: US8869549B2; EP2492611B1; JPWO2011048646A1; ES2810011T3; US20120180515A1; EP2492611A4; EP2492611A1; CN102575880A; CN102575880B

Abstract

　省エネルギー化を図りつつ、小型化を実現でき、しかもサービス性を向上させた熱媒体変換機及び空気調和装置等を提供する。　本発明に係る熱媒体変換機３は、熱媒体送出装置２１及び熱媒体流路切替装置（第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３）を所定の面側から着脱可能に設置している。

Description

熱媒体変換機及び空気調和装置

　本発明は、室外機と室内機との間に介在させる熱媒体変換機及びそれを備えた空気調和装置に関し、特に熱媒体変換機における配管構造の簡素化、小型化、及び、サービス性の向上を図るようにした熱媒体変換機及び空気調和装置に関するものである。

　ビル用マルチエアコンなどの空気調和装置においては、たとえば建物外に配置した熱源機である室外機と建物の室内に配置した室内機との間に冷媒を循環させる。そして、冷媒が放熱、吸熱して、加熱、冷却された空気により空調対象空間の冷房または暖房を行なっていた。冷媒としては、たとえばＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒が多く使われている。また、二酸化炭素（ＣＯ₂）等の自然冷媒を使うものも提案されている。

　また、チラーと呼ばれる空気調和装置においては、建物外に配置した熱源機にて、冷熱または温熱を生成する。そして、室外機内に配置した熱交換器で水、不凍液等を加熱、冷却し、これを室内機であるファンコイルユニット、パネルヒーター等に搬送して冷房または暖房を行なっていた（たとえば、特許文献１参照）。

　また、排熱回収型チラーと呼ばれる、熱源機と室内機の間に４本の水配管を接続し、冷却、加熱した水等を同時に供給し、室内機において冷房または暖房を自由に選択できるものもある（たとえば、特許文献２参照）。

　また、１次冷媒と２次冷媒の熱交換器を各室内機の近傍に配置し、室内機に２次冷媒を搬送するように構成されているものもある（たとえば、特許文献３参照）。

　また、室外機と熱交換器を持つ分岐ユニット間を２本の配管で接続し、室内機に２次冷媒を搬送するように構成されているものもある（たとえば、特許文献４参照）。

特開２００５－１４０４４４号公報（第４頁、図１等）特開平５－２８０８１８号公報（第４、５頁、図１等）特開２００１－２８９４６５号公報（第５～８頁、図１、図２等）特開２００３－３４３９３６号公報（第５頁、図１等）

　従来のビル用マルチエアコン等の空気調和装置では、室内機まで冷媒を循環させているため、冷媒が室内等に漏れる可能性があった。一方、特許文献１及び特許文献２に記載されているような空気調和装置では、冷媒が室内機を通過することはない。しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載されているような空気調和装置では、建物外の熱源機において熱媒体を加熱または冷却し、室内機側に搬送する必要がある。このため、熱媒体の循環経路が長くなる。ここで、熱媒体により、所定の加熱あるいは冷却の仕事をする熱を搬送しようとすると、搬送動力等によるエネルギーの消費量が冷媒よりも高くなる。そのため、循環経路が長くなると、搬送動力が非常に大きくなる。このことから、空気調和装置において、熱媒体の循環をうまく制御することができれば省エネルギー化を図れることがわかる。

　特許文献２に記載されているような空気調和装置においては、室内機毎に冷房または暖房を選択できるようにするためには室外側から室内まで４本の配管を接続しなければならず、工事性が悪いものとなっていた。特許文献３に記載されている空気調和装置においては、ポンプ等の２次媒体循環手段を室内機個別に持つ必要があるため、高価なシステムとなるだけでなく、騒音も大きいものとなり、実用的なものではなかった。加えて、熱交換器が室内機の近傍にあるため、冷媒が室内に近い場所で漏れるという危険性を排除することができなかった。

　特許文献４に記載されているような空気調和装置においては、熱交換後の１次冷媒が熱交換前の１次冷媒と同じ流路に流入しているため、複数の室内機を接続した場合に、各室内機にて最大能力を発揮することができず、エネルギー的に無駄な構成となっていた。また、分岐ユニットと延長配管との接続が冷房２本、暖房２本の合計４本の配管でなされているため、結果的に室外機と分岐ユニットとが４本の配管で接続されているシステムと類似の構成となっており、工事性が悪いシステムとなっていた。

　このため、冷媒と水との熱交換等を行なうための熱媒体変換機を、室外機と室内機との間に備え、水の搬送動力が大きくならないようにする装置もある。ここで、熱媒体変換機は、空調対象空間の空気調和に直接作用するものではなく、また、冷媒の漏洩等の安全性の関係から、たとえば天井裏等の制約が多い空間に設置し、各階の室内機と配管接続することが想定される。そのため、配管構造を簡素にして小型化することが望ましい。特に小型化においては、たとえば高さ方向等の一方向に対する制限が厳しい環境に対応可能にするため、薄型化することが望ましい。

　ただし、熱媒体変換機は、冷熱・温熱を同時に扱うことがあり、単なる小型化によっては冷熱に係る配管と温熱に係る配管とが近接してしまうことになりかねない。冷熱に係る配管と温熱に係る配管とが近接してしまうとエネルギー効率が悪くなってしまうため、装置内の配管構造に一層の工夫が必要となる。また、作業員が実行する修理やメンテナンス等の保守作業を容易に実行できるようなサービス性向上の配慮も必要である。それは、熱媒体変換機は、制約された空間に設置されることが想定されるため、サービス性を向上させることによって利便性が高く、使い勝手のよいものを提供できるからである。

　本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、省エネルギー化を図りつつ、小型化を実現でき、しかもサービス性を向上させた熱媒体変換機及び空気調和装置等を提供することを目的とする。

　本発明に係る熱媒体変換機は、圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、複数の熱媒体間熱交換器、複数の熱媒体送出装置、複数の熱媒体流路切替装置、複数の熱媒体流量調整装置、及び、複数の利用側熱交換器を少なくとも備えた空気調和装置の一部を構成する熱媒体変換機であって、複数の絞り装置、複数の熱媒体間熱交換器、複数の熱媒体送出装置、複数の熱媒体流量調整装置、及び、複数の熱媒体流路切替装置が筐体に収容されており、熱媒体送出装置、熱媒体流量調整装置及び熱媒体流路切替装置を筐体の所定の面側から着脱可能に設置していることを特徴とする。

　本発明に係る空気調和装置は、上記の熱媒体変換機を備え、圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、及び、複数の熱媒体間熱交換器が接続されて熱源側冷媒を循環させる冷媒循環回路が形成され、複数の熱媒体送出装置、複数の熱媒体流路切替装置、複数の利用側熱交換器、及び、複数の熱媒体間熱交換器が接続されて熱媒体を循環させる熱媒体循環回路が形成され、圧縮機及び熱源側熱交換器を室外機に収容し、利用側熱交換器を室内機に収容していることを特徴とする。

　本発明に係る熱媒体変換機及び空気調和装置によれば、熱媒体送出装置及び熱媒体流路切替装置を所定の面側（たとえば、サービス面側）から着脱可能に設置しているので、サービス性の向上が可能になる。

本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。本発明の実施の形態に係る熱媒体変換機が搭載された空気調和装置の構成を示す概略回路図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置内における弁ブロックユニットの概略構成を示す冷媒回路図である。弁ブロックユニットの構造を詳細に示した斜視図である。弁ブロックユニットを搭載した熱媒体変換機の内部構造を示す概略図である。図８に示した熱媒体送出装置の部分を拡大して示す概略拡大図である。図８に示した熱媒体送出装置の部分を拡大して示す概略拡大図である。配管の接続部分を拡大して示す概略拡大図である。熱媒体送出装置の外観を示す概略図である。アダプターを取り付けた状態の熱媒体送出装置の外観を示す概略図である。熱媒体変換機を収容する筐体の一例を説明するための説明図である。熱媒体変換機に搭載される各弁の構成の一例を示す概略図である。図１５で示した各弁を搭載した熱媒体変換機を収容する筐体の他の一例を説明するための説明図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の全冷房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の全暖房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の暖房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。本発明の実施の形態に係る空気調和装置の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。

　以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
　図１～図３は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置の設置例を示す概略図である。図１～図３に基づいて、空気調和装置の設置例について説明する。この空気調和装置は、冷媒（熱源側冷媒、熱媒体）を循環させる冷凍サイクル（冷媒循環回路Ａ、熱媒体循環回路Ｂ）を利用することで各室内機が運転モードとして冷房モードあるいは暖房モードを自由に選択できるものである。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。

　図１においては、実施の形態に係る空気調和装置は、熱源機である１台の室外機１と、複数台の室内機２と、室外機１と室内機２との間に介在する熱媒体変換機３と、を有している。熱媒体変換機３は、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行なうものである。室外機１と熱媒体変換機３とは、熱源側冷媒を導通する冷媒配管４で接続されている。熱媒体変換機３と室内機２とは、熱媒体を導通する配管５で接続されている。そして、室外機１で生成された冷熱あるいは温熱は、熱媒体変換機３を介して室内機２に配送されるようになっている。

　図２においては、実施の形態に係る空気調和装置は、１台の室外機１と、複数台の室内機２と、室外機１と室内機２との間に介在する複数に分割した熱媒体変換機３（親熱媒体変換機３ａ、子熱媒体変換機３ｂ）と、を有している。室外機１と親熱媒体変換機３ａとは、冷媒配管４で接続されている。親熱媒体変換機３ａと子熱媒体変換機３ｂとは、冷媒配管４で接続されている。子熱媒体変換機３ｂと室内機２とは、配管５で接続されている。そして、室外機１で生成された冷熱あるいは温熱は、親熱媒体変換機３ａ及び子熱媒体変換機３ｂを介して室内機２に配送されるようになっている。

　図３においては、実施の形態に係る空気調和装置は、１台の室外機１と、複数台の室内機２と、室外機１と室内機２との間に介在する熱媒体変換機３と、を有している。室外機１と熱媒体変換機３とは、３本の冷媒配管４で接続されている。熱媒体変換機３と室内機２とは、熱媒体を導通する配管５で接続されている。そして、室外機１で生成された冷熱あるいは温熱は、熱媒体変換機３を介して室内機２に配送されるようになっている。

　室外機１は、通常、ビル等の建物９の外の空間（たとえば、屋上等）である室外空間６に配置され、熱媒体変換機３を介して室内機２に冷熱又は温熱を供給するものである。室内機２は、建物９の内部の空間（たとえば、居室等）である室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給できる位置に配置され、空調対象空間となる室内空間７に冷房用空気あるいは暖房用空気を供給するものである。熱媒体変換機３は、室外機１及び室内機２とは別筐体として、室外空間６及び室内空間７とは別の位置に設置できるように構成されており、室外機１及び室内機２とは冷媒配管４及び配管５でそれぞれ接続され、室外機１から供給される冷熱あるいは温熱を室内機２に伝達するものである。

　図１及び図２に示すように、実施の形態に係る空気調和装置においては、室外機１と熱媒体変換機３とが２本の冷媒配管４を用いて、熱媒体変換機３と各室内機２とが２本の配管５を用いて、それぞれ接続されている。このように、実施の形態に係る空気調和装置では、２本の配管（冷媒配管４、配管５）を用いて各ユニット（室外機１、室内機２及び熱媒体変換機３）を接続することにより、施工が容易となっている。

　また、図３に示すように、実施の形態に係る空気調和装置においては、室外機１と熱媒体変換機３とが３本の冷媒配管４を用いて、熱媒体変換機３と各室内機２とが２本の配管５を用いて、それぞれ接続されている。このように、実施の形態に係る空気調和装置では、３本の冷媒配管４を用いて室外機１と熱媒体変換機３を接続し、２本の配管５を用いて室内機２と熱媒体変換機３とを接続することにより、施工が容易となっている。この回路の詳細については、後段で詳細に説明するものとする（図２２参照）。

　図２に示すように、熱媒体変換機３を、１つの親熱媒体変換機３ａと、親熱媒体変換機３ａから派生した２つの子熱媒体変換機３ｂ（子熱媒体変換機３ｂ（１）、子熱媒体変換機３ｂ（２））と、に分けることもできる。このようにすることにより、１つの親熱媒体変換機３ａに対し、子熱媒体変換機３ｂを複数接続できるようになる。この構成においては、親熱媒体変換機３ａと子熱媒体変換機３ｂとを接続する冷媒配管４は、３本になっている。この回路の詳細については、後段で詳細に説明するものとする（図４参照）。

　なお、図１～図３においては、熱媒体変換機３が、建物９の内部ではあるが室内空間７とは別の空間である天井裏等の空間（以下、単に空間８と称する）に設置されている状態を例に示している。熱媒体変換機３は、その他、エレベーター等がある共用空間等に設置することも可能である。また、図１～図３においては、室内機２が天井カセット型である場合を例に示してあるが、これに限定するものではなく、天井埋込型や天井吊下式等、室内空間７に直接またはダクト等により、暖房用空気あるいは冷房用空気を吹き出せるようになっていればどんな種類のものでもよい。

　図１～図３においては、室外機１が室外空間６に設置されている場合を例に示しているが、これに限定するものではない。たとえば、室外機１は、換気口付の機械室等の囲まれた空間に設置してもよく、排気ダクトで廃熱を建物９の外に排気することができるのであれば建物９の内部に設置してもよく、あるいは、水冷式の室外機１を用いる場合にも建物９の内部に設置するようにしてもよい。このような場所に室外機１を設置するとしても、特段の問題が発生することはない。

　また、熱媒体変換機３は、室外機１の近傍に設置することもできる。ただし、熱媒体変換機３から室内機２までの距離が長すぎると、熱媒体の搬送動力がかなり大きくなるため、省エネの効果は薄れることに留意が必要である。さらに、室外機１、室内機２及び熱媒体変換機３の接続台数を図１及び図２に図示してある台数に限定するものではなく、本実施の形態に係る空気調和装置が設置される建物９に応じて台数を決定すればよい。

　図４は、本発明の実施の形態に係る熱媒体変換機３が搭載された空気調和装置１００の構成を示す概略回路図である。図４に基づいて、空気調和装置１００の詳しい構成について説明する。図４に示すように、室外機１と熱媒体変換機３とは、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂを介して接続されており、熱媒体変換機３と室内機２とも、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂを介して接続されている。

　空気調和装置１００は、冷媒（熱源側冷媒、熱媒体）を循環させる冷凍サイクル（冷媒循環回路Ａ、熱媒体循環回路Ｂ）を利用することで各室内機２が運転モードとして冷房モードあるいは暖房モードを自由に選択できるものである。図４においては、空気調和装置１００は、熱源機である１台の室外機１と、複数台の室内機２と、室外機１と室内機２との間に介在する熱媒体変換機３と、を有している。熱媒体変換機３は、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行なうものである。室外機１と熱媒体変換機３とは、熱源側冷媒を導通する冷媒配管４で接続されている。熱媒体変換機３と室内機２とは、熱媒体を導通する配管５で接続されている。そして、室外機１で生成された冷熱あるいは温熱は、熱媒体変換機３を介して室内機２に配送されるようになっている。

［室外機１］
　室外機１には、圧縮機１０と、冷媒流路切替装置である四方弁１１と、熱源側熱交換器１２と、アキュムレーター１９とが冷媒配管４で直列に接続されて搭載されている。また、室外機１には、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄが設けられている。第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けることで、室内機２の要求する運転に関わらず、熱媒体変換機３に流入させる熱源側冷媒の流れを一定方向にすることができる。

　圧縮機１０は、熱源側冷媒を吸入し、その熱源側冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にするものであり、たとえば容量制御可能なインバータ圧縮機等で構成するとよい。四方弁１１は、暖房運転時（全暖房運転モード時及び暖房主体運転モード時）における熱源側冷媒の流れと冷房運転時（全冷房運転モード時及び冷房主体運転モード時）における熱源側冷媒の流れとを切り替えるものである。熱源側熱交換器１２は、暖房運転時には蒸発器として機能し、冷房運転時には凝縮器（または放熱器）として機能し、図示省略のファン等の送風機から供給される空気と熱源側冷媒との間で熱交換を行ない、その熱源側冷媒を蒸発ガス化又は凝縮液化するものである。アキュムレーター１９は、圧縮機１０の吸入側に設けられており、過剰な冷媒を貯留するものである。

　逆止弁１３ｄは、熱媒体変換機３と四方弁１１との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（熱媒体変換機３から室外機１への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。逆止弁１３ａは、熱源側熱交換器１２と熱媒体変換機３との間における冷媒配管４に設けられ、所定の方向（室外機１から熱媒体変換機３への方向）のみに熱源側冷媒の流れを許容するものである。逆止弁１３ｂは、第１接続配管４ａに設けられ、暖房運転時において圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱媒体変換機３に流通させるものである。逆止弁１３ｃは、第２接続配管４ｂに設けられ、暖房運転時において熱媒体変換機３から戻ってきた熱源側冷媒を圧縮機１０の吸入側に流通させるものである。

　第１接続配管４ａは、室外機１内において、四方弁１１と逆止弁１３ｄとの間における冷媒配管４と、逆止弁１３ａと熱媒体変換機３との間における冷媒配管４と、を接続するものである。第２接続配管４ｂは、室外機１内において、逆止弁１３ｄと熱媒体変換機３との間における冷媒配管４と、熱源側熱交換器１２と逆止弁１３ａとの間における冷媒配管４と、を接続するものである。なお、図４では、第１接続配管４ａ、第２接続配管４ｂ、逆止弁１３ａ、逆止弁１３ｂ、逆止弁１３ｃ、及び、逆止弁１３ｄを設けた場合を例に示しているが、これに限定するものではなく、これらを必ずしも設ける必要はない。

［室内機２］
　室内機２には、それぞれ利用側熱交換器２６が搭載されている。この利用側熱交換器２６は、配管５によって熱媒体変換機３の熱媒体流量調整装置２４と第２熱媒体流路切替装置２３に接続するようになっている。この利用側熱交換器２６は、図示省略のファン等の送風機から供給される空気と熱媒体との間で熱交換を行ない、空調対象空間に供給するための暖房用空気あるいは冷房用空気を生成するものである。

　この図４では、４台の室内機２が熱媒体変換機３に接続されている場合を例に示しており、紙面下から室内機２ａ、室内機２ｂ、室内機２ｃ、室内機２ｄとして図示している。また、室内機２ａ～室内機２ｄに応じて、利用側熱交換器２６も、紙面下側から利用側熱交換器２６ａ、利用側熱交換器２６ｂ、利用側熱交換器２６ｃ、利用側熱交換器２６ｄとして図示している。なお、室内機２の接続台数を図４に示す４台に限定するものではない。

［熱媒体変換機３］
　熱媒体変換機３には、気液分離器１４と、絞り装置１６ｅと、２つの熱媒体間熱交換器１５（第１熱媒体間熱交換器１５ａ、第２熱媒体間熱交換器１５ｂ）と、４つの絞り装置１６（絞り装置１６ａ～絞り装置１６ｄ）と、２つの熱媒体送出装置２１と、４つの第１熱媒体流路切替装置２２と、４つの第２熱媒体流路切替装置２３と、４つの熱媒体流量調整装置２４と、が搭載されている。

　気液分離器１４は、室外機１と接続する１本の冷媒配管４と、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂと接続する２本の冷媒配管４とに接続され、室外機１から供給される熱源側冷媒を蒸気状冷媒と液冷媒とに分離するものである。絞り装置１６ｅは、絞り装置１６ａ及び絞り装置１６ｂを接続している冷媒配管４と、気液分離器１４と、の間に設けられ、減圧弁や絞り装置として機能し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものであり、冷房暖房混在運転時に、絞り装置１６ｅの出口側における冷媒の圧力状態が中圧になるように制御される。絞り装置１６ｅは、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁等で構成するとよい。

　２つの熱媒体間熱交換器１５は、凝縮器（放熱器）又は蒸発器として機能し、熱源側冷媒と熱媒体とで熱交換を行ない、室外機１で生成され熱源側冷媒に貯えられた冷熱又は温熱を室内機２に供給するものである。第１熱媒体間熱交換器１５ａは、冷媒循環回路Ａ（詳しくは蒸気状冷媒の流れ）における気液分離器１４と絞り装置１６ｄとの間に設けられている。第２熱媒体間熱交換器１５ｂは、冷媒循環回路Ａにおける絞り装置１６ａと絞り装置１６ｃとの間に設けられている。

　４つの絞り装置１６は、減圧弁や膨張弁として機能し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものである。絞り装置１６ａは、熱源側冷媒の流れにおいて第２熱媒体間熱交換器１５ｂの入口側に設けられている。絞り装置１６ｂは、熱源側冷媒の流れにおいて絞り装置１６ａと並列となるように設けられている。絞り装置１６ｃは、熱源側冷媒の流れにおいて第２熱媒体間熱交換器１５ｂの出口側に設けられている。絞り装置１６ｄは、熱源側冷媒の流れにおいて第１熱媒体間熱交換器１５ａの出口側に設けられている。４つの絞り装置１６は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁等で構成するとよい。

　２つの熱媒体送出装置２１（第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂ）は、ポンプ等で構成されており、配管５を導通する熱媒体を加圧して循環させるものである。第１熱媒体送出装置２１ａは、第１熱媒体間熱交換器１５ａと熱媒体流路切替装置２２との間における配管５に設けられている。第２熱媒体送出装置２１ｂは、第２熱媒体間熱交換器１５ｂと熱媒体流路切替装置２２との間における配管５に設けられている。なお、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂの種類を特に限定するものではなく、たとえば容量制御可能なポンプ等で構成するとよい。

　４つの第１熱媒体流路切替装置２２（第１熱媒体流路切替装置２２ａ～２２ｄ）は、三方弁で構成されており、熱媒体の流路を切り替えるものである。第１熱媒体流路切替装置２２は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第１熱媒体流路切替装置２２は、三方のうちの一つが第１熱媒体間熱交換器１５ａに、三方のうちの一つが第２熱媒体間熱交換器１５ｂに、三方のうちの一つが熱媒体流量調整装置２４に、それぞれ接続され、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の入口側に設けられている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第１熱媒体流路切替装置２２ａ、第１熱媒体流路切替装置２２ｂ、第１熱媒体流路切替装置２２ｃ、第１熱媒体流路切替装置２２ｄとして図示している。

　４つの第２熱媒体流路切替装置２３（第２熱媒体流路切替装置２３ａ～２３ｄ）は、三方弁で構成されており、熱媒体の流路を切り替えるものである。第２熱媒体流路切替装置２３は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。第２熱媒体流路切替装置２３は、三方のうちの一つが第１熱媒体間熱交換器１５ａに、三方のうちの一つが第２熱媒体間熱交換器１５ｂに、三方のうちの一つが利用側熱交換器２６に、それぞれ接続され、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の出口側に設けられている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第２熱媒体流路切替装置２３ａ、第２熱媒体流路切替装置２３ｂ、第２熱媒体流路切替装置２３ｃ、第２熱媒体流路切替装置２３ｄとして図示している。

　４つの熱媒体流量調整装置２４（熱媒体流量調整装置２４ａ～２４ｄ）は、たとえばステッピングモーターを用いた二方弁で構成されており、熱媒体流路となる配管５の開度を変更可能にし、熱媒体の流量を調整するものである。熱媒体流量調整装置２４は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。熱媒体流量調整装置２４は、一方が利用側熱交換器２６に、他方が第１熱媒体流路切替装置２２に、それぞれ接続され、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の入口側に設けられている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から熱媒体流量調整装置２４ａ、熱媒体流量調整装置２４ｂ、熱媒体流量調整装置２４ｃ、熱媒体流量調整装置２４ｄとして図示している。また、熱媒体流量調整装置２４を利用側熱交換器２６の熱媒体流路の出口側に設けるようにしてもよい。

　また、熱媒体変換機３には、２つの第１熱媒体温度検出手段（第１温度センサー）３１と、２つの第２熱媒体温度検出手段（第２温度センサー）３２と、４つの第３熱媒体温度検出手段（第３温度センサー）３３と、４つの第４熱媒体温度検出手段（第４温度センサー）３４と、第１冷媒温度検出手段（第１冷媒温度センサー）３５と、冷媒圧力検出手段（圧力センサー）３６と、第２冷媒温度検出手段（第２冷媒温度センサー）３７と、第３冷媒温度検出手段（第３冷媒温度センサー）３８と、が設けられている。これらの検出手段で検知された情報は、空気調和装置１００の動作を制御する図示省略の制御装置に送られ、圧縮機１０や熱媒体送出装置２１の駆動周波数、配管５を流れる熱媒体の流路の切替等の制御に利用されることになる。

　２つの第１温度センサー３１（第１温度センサー３１ａ、第１温度センサー３１ｂ）は、熱媒体間熱交換器１５から流出した熱媒体、つまり熱媒体間熱交換器１５の出口における熱媒体の温度を検出するものであり、たとえばサーミスター等で構成するとよい。なお、第１温度センサー３１ａは、第１熱媒体送出装置２１ａの入口側における配管５に設けられている。また、第１温度センサー３１ｂは、第２熱媒体送出装置２１ｂの入口側における配管５に設けられている。

　２つの第２温度センサー３２（第２温度センサー３２ａ、第２温度センサー３２ｂ）は、熱媒体間熱交換器１５に流入する熱媒体、つまり熱媒体間熱交換器１５の入口における熱媒体の温度を検出するものであり、たとえばサーミスター等で構成するとよい。なお、第２温度センサー３２ａは、第１熱媒体間熱交換器１５ａの入口側における配管５に設けられている。また、第２温度センサー３２ｂは、第２熱媒体間熱交換器１５ｂの入口側における配管５に設けられている。

　４つの第３温度センサー３３（第３温度センサー３３ａ～３３ｄ）は、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の入口側に設けられ、利用側熱交換器２６に流入する熱媒体の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。第３温度センサー３３は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第３温度センサー３３ａ、第３温度センサー３３ｂ、第３温度センサー３３ｃ、第３温度センサー３３ｄとして図示している。

　４つの第４温度センサー３４（第４温度センサー３４ａ～３４ｄ）は、利用側熱交換器２６の熱媒体流路の出口側に設けられ、利用側熱交換器２６から流出した熱媒体の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。第４温度センサー３４は、室内機２の設置台数に応じた個数（ここでは４つ）が設けられるようになっている。なお、室内機２に対応させて、紙面下側から第４温度センサー３４ａ、第４温度センサー３４ｂ、第４温度センサー３４ｃ、第４温度センサー３４ｄとして図示している。

　第１冷媒温度センサー３５は、第１熱媒体間熱交換器１５ａの冷媒循環回路Ａの出口側に設けられ、第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出した熱源側冷媒の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。圧力センサー３６は、第１熱媒体間熱交換器１５ａの冷媒循環回路Ａの出口側に設けられ、第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出した熱源側冷媒の圧力を検出するものであり、圧力センサーなどで構成するとよい。

　第２冷媒温度センサー３７は、第２熱媒体間熱交換器１５ｂの冷媒循環回路Ａの入口側に設けられ、第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する熱源側冷媒の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。第３冷媒温度センサー３８は、第２熱媒体間熱交換器１５ｂの冷媒循環回路Ａの出口側に設けられ、第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した熱源側冷媒の温度を検出するものであり、サーミスター等で構成するとよい。

　熱媒体を導通する配管５は、第１熱媒体間熱交換器１５ａに接続されるもの（以下、配管５ａと称する）と、第２熱媒体間熱交換器１５ｂに接続されるもの（以下、配管５ｂと称する）と、で構成されている。配管５ａ及び配管５ｂは、熱媒体変換機３に接続される室内機２の台数に応じて分岐（ここでは、各４分岐）されている。そして、配管５ａ及び配管５ｂは、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３で接続されている。第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３を制御することで、配管５ａを導通する熱媒体を利用側熱交換器２６に流入させるか、配管５ｂを導通する熱媒体を利用側熱交換器２６に流入させるかが決定されるようになっている。

　この空気調和装置１００では、圧縮機１０、四方弁１１、熱源側熱交換器１２、第１熱媒体間熱交換器１５ａ、及び、第２熱媒体間熱交換器１５ｂが、冷媒配管４で順に直列に接続されて冷媒循環回路Ａを構成している。また、第１熱媒体間熱交換器１５ａ、第１熱媒体送出装置２１ａ、及び、利用側熱交換器２６が、配管５ａで順に直列に接続されて熱媒体循環回路Ｂの一部を構成している。同様に、第２熱媒体間熱交換器１５ｂ、第２熱媒体送出装置２１ｂ、及び、利用側熱交換器２６が、配管５ｂで順に直列に接続されて熱媒体循環回路Ｂの一部を構成している。つまり、熱媒体間熱交換器１５のそれぞれに複数台の利用側熱交換器２６が並列に接続され、熱媒体循環回路Ｂを複数系統としているのである。

　すなわち、室外機１と熱媒体変換機３とが、熱媒体変換機３に設けられている第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂを介して接続され、熱媒体変換機３と室内機２とが、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂで接続され、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂで冷媒循環回路Ａを循環する一次側の熱源側冷媒と熱媒体循環回路Ｂを循環する二次側の冷媒である水や不凍液等の熱媒体とが熱交換するようになっている。

　なお、図示省略の制御装置は、マイコン等で構成されており、各種検出手段での検出情報及びリモコンからの指示に基づいて、圧縮機１０の駆動周波数、送風機の回転数（ＯＮ／ＯＦＦ含む）、四方弁１１の切り替え、熱媒体送出装置２１の駆動、絞り装置１６の開度、第１熱媒体流路切替装置２２の切り替え、第２熱媒体流路切替装置２３の切り替え、及び、熱媒体流量調整装置２４の駆動等を制御し、後述する各運転モードを実行するようになっている。なお、制御装置は、ユニット毎に設けてもよく、室外機１または熱媒体変換機３に設けてもよい。

　ここで、冷媒循環回路Ａ及び熱媒体循環回路Ｂに使用する冷媒の種類について説明する。冷媒循環回路Ａには、たとえばＲ４０７Ｃ等の非共沸混合冷媒、Ｒ４１０Ａ等の擬似共沸混合冷媒、又はＲ２２等の単一冷媒等を使用することができる。また、二酸化炭素や炭化水素等の自然冷媒を使用してもよい。熱源側冷媒として自然冷媒を使用することにより、冷媒漏洩による地球の温室効果を抑制できる効果がある。

　熱媒体循環回路Ｂは、上述したように室内機２の利用側熱交換器２６に接続されている。そのために、空気調和装置１００では、熱媒体が、室内機２が設置される部屋等に漏洩した場合に配慮して、熱媒体に安全性の高いものを使用することを前提としている。したがって、熱媒体には、たとえば水や不凍液、水と不凍液の混合液等を使用することができる。この構成によれば、低い外気温度でも凍結や腐食による冷媒漏れを抑制でき、高い信頼性を得られる。また、電算室等の水分を嫌う場所に室内機２が設置される場合においては、熱媒体として熱絶縁性の高いフッ素系不活性液体を使用することもできる。

　空気調和装置１００が実行する各運転モードについて説明する。この空気調和装置１００は、各室内機２からの指示に基づいて、その室内機２で冷房運転あるいは暖房運転が可能になっている。つまり、空気調和装置１００は、室内機２の全部で同一運転をすることができるとともに、室内機２のそれぞれで異なる運転をすることができるようになっている。空気調和装置１００が実行する４つの運転モードには、駆動している室内機２の全てが冷房運転を実行する全冷房運転モード、駆動している室内機２の全てが暖房運転を実行する全暖房運転モード、冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、及び、暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードが存在する。各運転モードのうち、冷房と暖房とが混在し、冷房負荷が主に占める冷房主体運転モードについて説明する。

［冷房主体運転モード］
　図５は、空気調和装置１００の冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図５では、利用側熱交換器２６ａで温熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで冷熱負荷が発生している場合を例に冷房主体運転モードについて説明する。なお、図５では、太線で表された配管が冷媒（熱源側冷媒及び熱媒体）の循環する配管を示す。また、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

　まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１１を通り、熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮し、気液二相冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した気液二相冷媒は、逆止弁１３ａを通って室外機１から流出し、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３に流入する。熱媒体変換機３に流入した気液二相冷媒は、気液分離器１４へ流入し、ガス冷媒と液冷媒とに分離される。

　気液分離器１４で分離されたガス冷媒は、凝縮器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｄを通る。

　一方、気液分離器１４で分離された液冷媒は、絞り装置１６ｅを経由し、第１熱媒体間熱交換器１５ａで凝縮液化して絞り装置１６ｄを通った液冷媒と合流し、絞り装置１６ａで絞られて膨張し、低温・低圧の気液二相冷媒となって第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。この気液二相冷媒は、蒸発器として作用する第２熱媒体間熱交換器１５ｂで熱媒体循環回路を循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低温・低圧のガス冷媒となる。

　第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出したガス冷媒は、絞り装置１６ｃを経由した後、熱媒体変換機３から流出し、冷媒配管４を通って室外機１に流入する。室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｄを通って、四方弁１１及びアキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再吸入される。なお、絞り装置１６ｂは冷媒が流れないような小さい開度となっており、絞り装置１６ｃは全開状態となっており、圧力損失が起きないようにしている。

　次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
　第１熱媒体送出装置２１ａで加圧され流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置２２ａを介して、熱媒体流量調整装置２４ａを通り、利用側熱交換器２６ａに流入する。そして、利用側熱交換器２６ａにおいて室内空気に熱を与え、室内機２が設置されている室内等の空調対象空間の暖房を行なう。また、第２熱媒体送出装置２１ｂで加圧され流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置２２ｂを介して、熱媒体流量調整装置２４ｂを通り、利用側熱交換器２６ｂに流入する。そして、利用側熱交換器２６ｂにおいて室内空気から吸熱し、室内機２が設置されている室内等の空調対象空間の冷房を行なう。

　暖房運転に利用される熱媒体は、熱媒体流量調整装置２４ａの作用により、空調対象空間で必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量だけが利用側熱交換器２６ａに流入する。そして、暖房運転を行なった熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａを通って、第１熱媒体間熱交換器１５ａへ流入し、再び第１熱媒体送出装置２１ａへと吸い込まれる。

　冷房運転に利用される熱媒体は、熱媒体流量調整装置２４ｂの作用により、空調対象空間で必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量だけが利用側熱交換器２６ｂに流入する。そして、冷房運転を行なった熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ｂを通って、第２熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再び第２熱媒体送出装置２１ｂへと吸い込まれる。

　本実施の形態の熱媒体変換機３には、多数の第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、熱媒体流量調整装置２４が設けられている。第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、熱媒体流量調整装置２４をそれぞれ個別に配管接続した場合、配管の取り回しが複雑になり、熱媒体変換機３が大きくなってしまう。そこで、熱媒体変換機３では、各弁（第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４）を一つの塊（以下弁ブロックと呼ぶ）にし、配管の配置を簡素化することによって、熱媒体変換機３の小型化を図っている。ただし、各弁を弁ブロックとすることに限定するものではない（図１５参照）。

　図６は、空気調和装置１００内における弁ブロックユニット３００の概略構成を示す冷媒回路図である。図６に基づいて、弁ブロックユニット３００の構成を説明する。本実施の形態では、熱媒体変換機３内の図６の破線で囲んだ部分をブロック化し、弁ブロックユニット３００として構成している。

　図６からも分かるように、弁ブロックユニット３００は、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、熱媒体流量調整装置２４、冷房行き主管３０７、暖房行き主管３０８、冷房戻り主管３０５、暖房戻り主管３０６、第１枝管３０１、及び、第２枝管３０２で構成されている。なお、冷房行き主管３０７、暖房行き主管３０８、冷房戻り主管３０５、暖房戻り主管３０６、第１枝管３０１、及び、第２枝管３０２のそれぞれは、上述した配管５の一部を構成するものである。また、第１枝管３０１は、負荷側（室内機２）へ熱媒体を導く流路を構成し、第２枝管３０２は、負荷側（室内機２）から熱媒体が戻ってくる流路を構成している。

　図７は、弁ブロックユニット３００の構造を詳細に示した斜視図である。図７に基づいて、弁ブロックユニット３００の構成を更に詳細に説明する。図７に示す弁ブロックユニット３００は、図７で示したように４つの弁ブロック３５０（弁ブロック３５０ａ～弁ブロック３５０ｄ）が連結されて、４つの室内機２に接続するようになっている。弁ブロック３５０は、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４を有しており、これで１分岐分を賄っていることになる。

　つまり、図７では、実施の形態に係る弁ブロックユニット３００が４分岐していることを図示している。また、各主管（冷房行き主管３０７、暖房行き主管３０８、冷房戻り主管３０５、及び、暖房戻り主管３０６）を連結手段３２０で連結している。なお、以下に説明する図８では、弁ブロックユニット３００が８分岐している場合を例に示している。なお、第１熱媒体流路切替装置２２は、図示省略の弁体回転手段及び弁体を少なくとも有している。第２熱媒体流路切替装置２３も、図示省略の弁体回転手段及び弁体を少なくとも有している。熱媒体流量調整装置２４も、図示省略の弁体回転手段及び弁体を少なくとも有している。

　第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４に備えられる弁体回転手段としては、たとえばステッピングモーターを用い、図示省略の制御手段によってパルス信号を与えることによって駆動させることができる。なお、ステッピングモーターではなく、ギアドモーター等の他のモーターで弁体回転手段を構成してもよい。

　図８は、弁ブロックユニット３００を搭載した熱媒体変換機３の内部構造を示す概略図である。図８に基づいて、熱媒体変換機３の内部構造について説明する。図８では、弁ブロックユニット３００が８分岐している場合を例に示している。また、図８の紙面手前側が熱媒体変換機３のサービス側（作業員が修理やメンテナンスを施す側）であるものとする。さらに、熱媒体変換機３の筐体６００を併せて図示している。なお、筐体６００については、図１４で説明する。

　この弁ブロックユニット３００が搭載された熱媒体変換機３は、８台の室内機２に、それぞれ熱媒体を分岐させることができるようになっている。このように、熱媒体変換機３は、複数個の弁ブロック３５０を連結させて弁ブロックユニット３００を構成することで、熱媒体を各室内機２に分岐及び合流させるための装置、配管を一体化して簡素化を図っている。また、熱媒体変換機３は、内部の配管位置等を工夫することで薄型化を実現している。

　図８に示す熱媒体変換機３は、８台の熱媒体送出装置２１を有している。８台の熱媒体送出装置２１は、たとえば第１熱媒体間熱交換器１５ａで加熱された熱媒体を循環させる第１熱媒体送出装置２１ａが４台、第２熱媒体間熱交換器１５ｂで冷却された熱媒体を循環させる第２熱媒体送出装置２１ｂが４台、等として用いられている。なお、図８では、熱媒体変換機３に８台の弁ブロック３５０と、８台の熱媒体送出装置２１を搭載している場合を例に示しているが、この数に限定するものではない。また、図８には示していないが、熱媒体変換機３には、気液分離器１４や絞り装置１６等、図４等において説明した装置、機器及び手段が搭載されているものとする。

　図９及び図１０は、図８に示した熱媒体送出装置２１の部分を拡大して示す概略拡大図である。図９及び図１０に基づいて、熱媒体変換機３内における熱媒体送出装置２１の配置について説明する。なお、図９が熱媒体送出装置２１の部分をサービス側から見た状態を示す図であり、図１０が熱媒体送出装置２１の部分をサービス側とは反対側から見た状態を示す図である。また、図９及び図１０においては、熱媒体送出装置２１が２台のみになっているが、トータル流量以外の機能はほぼ同じであるので、ここでは熱媒体送出装置２１が２台の場合について説明する。

　図９に示すように、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第１熱媒体送出装置２１ｂは、固定板金７００、固定板金７０１ａ及び固定板金７０１ｂで固定されるようになっている。固定板金７０１ａ及び固定板金７０１ｂは、固定板金７００に設けられており、それぞれ第１熱媒体送出装置２１ａ、第２熱媒体送出装置２１ｂの側面の一部を固定するようになっている。固定板金７００には第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂが挿通可能なスペースが形成されている。つまり、固定板金７００のスペースに第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂが挿通され、固定板金７０１ａ及び固定板金７０１ｂで第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂの側面の一部が固定されるようになっている。

　図１０では、第１熱媒体送出装置２１ａ、第２熱媒体送出装置２１ｂのそれぞれの吸込側に熱媒体循環回路Ｂ内を流れる異物を捕捉するためのストレーナ７０４ａ、ストレーナ７０４ｂが設置されている状態を例に示している。また、図１０には、第１熱媒体送出装置２１ａ、第２熱媒体送出装置２１ｂの交換を容易にするためのアダプター７０２ａ、アダプター７０２ｂを併せて示している。さらに、図１０には、熱媒体送出装置２１と配管とを接続し、熱媒体送出装置２１と配管５とが水圧で離れないようにするための金具７０３も図示している。なお、アダプター７０２（アダプター７０２ａ、アダプター７０２ｂ）については図１３で詳細に説明する。

　図９及び図１０に示す固定板金７００には、固定板金７００を貫通させたスペース７１０が形成されている。このスペース７１０は、熱媒体送出装置２１を増設（たとえば、図９及び図１０に示す場合では２台から３台に増設）する際のスペースとして機能する。

　図１１は、配管５の接続部分を拡大して示す概略拡大図である。図１１に基づいて、配管の一般的な接続の仕方について説明する。図１１に示すように、配管（熱媒体送出装置に取り付けられている配管（たとえば、図１２に示す吸引配管７０８や吐出配管７０９等）を含む）同士は、アダプター７０６によって接続される。このアダプター７０６には、２つのＯリング（Ｏリング７０７ａ、Ｏリング７０７ｂ）が取り付けられている。２つのＯリングは、それぞれの配管の開口部近傍に設けられている。

　したがって、配管の接続部分は、配管の内側に挿入されたアダプター７０６のＯリング７０７ａ、Ｏリング７０７ｂによってシールされることになる。このように、アダプター７０６をＯリング７０７ａ、Ｏリング７０７ｂを用いた構造としたことによって、熱媒体送出装置２１の取り外しにハンダ付け及びロー付けが不要となる。したがって、容易に配管、熱媒体送出装置を取り外すことができる。

　図１２は、熱媒体送出装置２１の外観を示す概略図である。図１２に基づいて、一般的な構造の熱媒体送出装置２１の着脱について説明する。図１２（ａ）が熱媒体送出装置２１を上側（吸引配管７０８が取り付けられている側）から見た状態を示す概略図を、図１２（ｂ）が熱媒体送出装置２１を横側（吸引配管７０８及び吐出配管７０９が取り付けられている部分と略直交する側）から見た状態を示す概略図を、それぞれ示している。

　熱媒体送出装置２１には、熱媒体の吸込口となる吸引配管７０８、及び、熱媒体の吐出口となる吐出配管７０９が、設けられている。図１２からも分かるように、一般的に市販されている熱媒体送出装置２１では、吸込口と吐出口とは同じ向きではなく、吸込口の向き方向と吐出口の向き方向とが直交するように形成されている。

　このような構造（吐出口の向き方向と吸込口の向き方向とが直交するような向きに形成されている）の熱媒体送出装置２１を用いた場合、Ｏリング７０７ａ、Ｏリング７０７ｂが取り付けられたアダプター７０６で接続しても、アダプター７０６が配管（熱媒体送出装置２１の吸引配管７０８、吐出配管７０９）に入れられているため、熱媒体送出装置２１を簡単に取り外すことはできない。特に、熱媒体変換機３は、天井裏等に設置される場合が多く、上方向のサービス空間はほとんどないということになる。

　図１３は、アダプター７０２を取り付けた状態の熱媒体送出装置２１の外観を示す概略図である。図１３に基づいて、熱媒体送出装置２１に取り付けられるアダプター７０２について説明する。図１２で説明したように、設置された熱媒体変換機３の上方向にサービス空間がない場合は、交換部品（たとえば、熱媒体送出装置２１や配管５）を熱媒体変換機３の横方向から着脱できる構造にする必要がある。

　そこで、この実施の形態に係る熱媒体変換機３に搭載される熱媒体送出装置２１は、アダプター７０２を略Ｌ字形状にすることによって、熱媒体変換機３の横方向から着脱できるようになっている。すなわち、アダプター７０２は、熱媒体の流路が略Ｌ字になっており、このアダプター７０２を熱媒体送出装置２１に取り付けることによって、熱媒体送出装置２１を熱媒体変換機３の一方向から着脱することが可能となる。実施の形態では、図８に示したように熱媒体送出装置２１をサービス面側にすべて集約し、かつ、アダプター７０２を熱媒体送出装置２１に取り付けるようにしている。こうすることによって、熱媒体送出装置２１の着脱を容易にすることが可能となり、サービス性向上を図ることができる。

　この実施の形態に係る熱媒体変換機３のように、熱媒体送出装置２１を簡単に着脱できる構造にすることによって、熱媒体送出装置２１を後から増設することも容易となる。熱媒体送出装置２１は、固定板金７００に形成したスペース７１０を介して増設可能になっている。すなわち、熱媒体変換機３を設置した後に、熱媒体送出装置２１を容易に増設することができ、熱媒体循環回路Ｂの容量アップを容易に実現することができる。

　図１４は、熱媒体変換機３を収容する筐体の一例（以下、筐体６００と称する）を説明するための説明図である。図１４に基づいて、熱媒体変換機３の筐体６００について説明する。熱媒体変換機３は、筐体６００に収容されている。この筐体６００は、第１筐体６００ａと、第２筐体６００ｂと、を組み合わせて構成されている。熱媒体変換機３は、第１筐体６００ａに固定させており、取り外すことができないようになっている。一方、第２筐体６００ｂは、通常、第１筐体６００ａにネジ止めされているが、ネジを外すことによって、図１４に示す矢印の方向（サービス面側の方向、つまり略水平方向）にずらすこと（スライドさせること）ができるようになっている。

　このため、第２筐体６００ｂをサービス面側の方向にスライドさせて開閉を行ない、筐体６００内の熱媒体変換機３をサービス面側に露出させることができる。筐体６００を、第２筐体６００ｂのスライドにより開閉できる構造にすることによって、たとえば天井裏等のように、高さ方向に対して制約が伴う狭い空間に熱媒体変換機３を設置したとしても、第２筐体６００ｂを高さ方向以外の方向にスライドさせることで、第２筐体６００ｂの取り外しを容易に行なうことができる。

　そこで、この実施の形態に係る熱媒体変換機３においては、図８で説明した第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４の弁体回転手段を、熱媒体変換機３の第１筐体６００ａの側面（サービス面）から交換できるように、すべて一方向（サービス面側）を向くように集約させている。また、本実施の形態の熱媒体変換機３では、図８に示すように、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４の弁体回転手段、熱媒体送出装置２１の制御装置（図示省略）についても、第２筐体６００ｂをスライドさせる方向（サービス面側の方向、つまり略水平方向）を向くように集約させている。

　ここで、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４の弁体回転手段は、図７に示すように、弁ブロック３５０の側面にネジ等で取り付けられている。たとえば、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４の弁体回転手段等が故障し、修理、部品交換等をするときは、作業員等が天井裏に顔と手を出してネジを外し、弁体回転手段を熱媒体変換機３から取り外すことができる。

　また、修理、部品交換に係る手段、装置を熱媒体変換機３に取り付ける際も同様に行なうことができる。このように、熱媒体変換機３について、一方の面側（本実施の形態では１つの側面側（サービス面側））に、特に保守を行なう可能性が高いアクチュエーターのような手段を集約させることによって、部品の交換等を容易にすることができ、保守性（メンテナンス性）を大幅に向上させることができる。

　このとき、第２筐体６００ｂを、側面方向にスライドさせて筐体６００を開閉できるようにしたので、たとえば高さ方向の狭い空間に邪魔されることなく、筐体６００の開閉を行なうことができ、薄型化にしたことによるメリットを享受できる。また、弁ブロックユニット３００自体も弁ブロック３５０を連結して構成しているため、たとえば機器の追加、削減等によって弁ブロック３５０の追加、取り外し等をする際も容易に行なうことができることになる。さらに、弁ブロック３５０について、主管等を一体化し、弁体回転手段をネジ止め等により構成したので、たとえば熱媒体変換機３を廃棄等する場合においても、分解等を容易に行なうことができる。

　第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４が、利用側熱交換器２６のそれぞれに対応して設けられている場合を例に説明したが、これに限るものではない。たとえば、１台の利用側熱交換器２６に対し、それぞれを複数接続してもよい。このような場合には、同じ利用側熱交換器２６に接続されている第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４を同じように動作させればよい。また、熱媒体間熱交換器１５が２つ設けられている場合を例に説明したが、当然、個数を限るものではなく、熱媒体を冷却又は／及び加熱できるように構成すれば、図８に示したように３つ以上設けるようにしてもよい。

　さらに、第３温度センサー３３、及び、第４温度センサー３４が熱媒体変換機３の内部に配置される場合について示したが、これらのうち一部あるいは全部を室内機２内に配置するようにしてもよい。これらを熱媒体変換機３内に配置すると、熱媒体側の弁やポンプ等を同じ筐体内に集められるため、メンテナンスが容易であるという利点がある。一方、これらを室内機２内に配置すると、従来の直膨式の室内機における膨張弁と同様に扱うことができるため扱いやすく、かつ利用側熱交換器２６の近傍に設置されるため、延長配管の熱損失に影響されず、室内機２内の熱負荷の制御性がよいという利点がある。

　図１５は、熱媒体変換機３に搭載される各弁（第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４）の構成の一例を示す概略図である。図１５に基づいて、熱媒体変換機３に搭載される各弁の構成例について説明する。図７では、各弁をブロック化した場合を例に説明したが、図１５では、各弁をブロック化せずに熱媒体変換機３に搭載する場合を例に説明する。

　図１５では、第２熱媒体流路切替装置２３と、第１熱媒体流路切替装置２２及び熱媒体流量調整装置２４と、が図４で示した回路図に併せて配管５に設けるようにしている。熱媒体変換機３には、図１５に示すように、第２熱媒体流路切替装置２３と、第１熱媒体流路切替装置２２及び熱媒体流量調整装置２４と、をそれぞれ別個に設けるようにしてもよい。図７で説明したように各弁をブロック化して熱媒体変換機３に搭載した方が熱媒体変換機３の小型化に寄与することになるが、汎用性を考慮してそれぞれ別個に設けるようにしてもよい。

　図１６は、図１５で示した各弁を搭載した熱媒体変換機３を収容する筐体の他の一例（以下、筐体８００と称する）を説明するための説明図である。図１６に基づいて、熱媒体変換機３の筐体８００について説明する。熱媒体変換機３は、筐体８００に収容されている。この筐体８００は、上部筐体８００ｂと、下部筐体８００ｃと、を組み合わせて構成されている。また、上部筐体８００ｂには、この上部筐体８００ｂの一部を構成する蓋体８００ａが着脱自在に設けられている。

　熱媒体変換機３は、上部筐体８００ｂ及び下部筐体８００ｃに固定させており、取り外すことができないようになっている。一方、蓋体８００ａは、通常、上部筐体８００ｂにネジ等により止められているが、ネジ等を外すことによって、図１６に示す矢印の方向（サービス面側の方向、つまり熱媒体変換機３に流出入する熱媒体の流れ方向と略直交する方向（たとえば、水平方向））にずらし（スライドし）、取り外すことができるようになっている。

　このため、蓋体８００ａをサービス面側の方向に取り外し、筐体８００内の熱媒体変換機３をサービス面側から上部にかけて露出させることができる。筐体８００を、蓋体８００ａの取り外しができる構造にすることによって、たとえば天井裏等のように、高さ方向に対して制約が伴う狭い空間に熱媒体変換機３を設置したとしても、蓋体８００ａをサービス面側に取り外すことで、蓋体８００ａの取り外しを容易に行なうことができる。

　そこで、この実施の形態に係る熱媒体変換機３においては、図８で説明した第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４を、熱媒体変換機３の筐体８００の側面から交換できるように、すべて一方向（サービス面側）を向くように集約させている。このように、熱媒体変換機３について、一方の面側（本実施の形態では１つの側面側（サービス面側））に、特に保守を行なう可能性が高いアクチュエーターのような手段を集約させることによって、部品の交換等を容易にすることができ、保守性（メンテナンス性）を大幅に向上させることができる。

　このとき、蓋体８００ａを、側面方向に取り外して筐体８００を開閉できるようにしたので、たとえば高さ方向の狭い空間に邪魔されることなく、筐体８００の開閉を行なうことができ、薄型化にしたことによるメリットを享受できる。

　図１７は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置（以下、空気調和装置１００Ａと称する）の回路構成の一例を示す概略回路構成図である。図１７に基づいて、上述した熱媒体変換機３とは別の構成の熱媒体変換機（以下、熱媒体変換機３Ａと称する）を搭載した空気調和装置１００Ａの詳しい回路構成について説明する。図１７に示す空気調和装置１００Ａは、熱媒体変換機３Ａの構成が上述の空気調和装置１００の熱媒体変換機３の構成と相違している。

　図１７に示すように、空気調和装置１００Ａでは、室外機１と熱媒体変換機３Ａとが、熱媒体変換機３Ａに備えられている第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂを介して冷媒配管４で接続されている。また、空気調和装置１００Ａでは、熱媒体変換機３Ａと室内機２とも、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂを介して配管５で接続されている。以下、上述した空気調和装置１００の相違点を中心に説明する。

［熱媒体変換機３Ａ］
　熱媒体変換機３Ａには、２つの熱媒体間熱交換器１５と、２つの絞り装置１６と、２つの開閉装置１７と、２つの冷媒流路切替装置１８と、２つの熱媒体送出装置２１と、４つの第１熱媒体流路切替装置２２と、４つの第２熱媒体流路切替装置２３と、４つの熱媒体流量調整装置２４と、が搭載されている。なお、熱媒体間熱交換器１５、熱媒体送出装置２１、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４については上述した通りなので説明を省略する。また、各種検出手段についても上述した通りなので省略する。

　２つの絞り装置１６（絞り装置１６ｆ、絞り装置１６ｇ）は、減圧弁や膨張弁としての機能を有し、熱源側冷媒を減圧して膨張させるものである。絞り装置１６ｆは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて第１熱媒体間熱交換器１５ａの上流側に設けられている。絞り装置１６ｇは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて第２熱媒体間熱交換器１５ｂの上流側に設けられている。２つの絞り装置１６は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁等で構成するとよい。

　２つの開閉装置１７（開閉装置１７ａ、開閉装置１７ｂ）は、二方弁等で構成されており、冷媒配管４を開閉するものである。開閉装置１７ａは、熱源側冷媒の入口側における冷媒配管４に設けられている。開閉装置１７ｂは、熱源側冷媒の入口側と出口側の冷媒配管４を接続した配管に設けられている。

　２つの冷媒流路切替装置１８（冷媒流路切替装置１８ａ、冷媒流路切替装置１８ｂ）は、四方弁等で構成され、運転モードに応じて熱源側冷媒の流れを切り替えるものである。冷媒流路切替装置１８ａは、冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて第１熱媒体間熱交換器１５ａの下流側に設けられている。冷媒流路切替装置１８ｂは、全冷房運転時の熱源側冷媒の流れにおいて第２熱媒体間熱交換器１５ｂの下流側に設けられている。

　空気調和装置１００Ａが実行する各運転モードについて説明する。この空気調和装置１００Ａは、各室内機２からの指示に基づいて、その室内機２で冷房運転あるいは暖房運転が可能になっている。つまり、空気調和装置１００Ａは、室内機２の全部で同一運転をすることができるとともに、室内機２のそれぞれで異なる運転をすることができるようになっている。空気調和装置１００Ａが実行する運転モードには、駆動している室内機２の全てが冷房運転を実行する全冷房運転モード、駆動している室内機２の全てが暖房運転を実行する全暖房運転モード、冷房負荷の方が大きい冷房主体運転モード、及び、暖房負荷の方が大きい暖房主体運転モードがある。以下に、各運転モードについて、熱源側冷媒及び熱媒体の流れとともに説明する。

［全冷房運転モード］
　図１８は、空気調和装置１００Ａの全冷房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図１８では、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂでのみ冷熱負荷が発生している場合を例に全冷房運転モードについて説明する。なお、図１８では、太線で表された配管が冷媒（熱源側冷媒及び熱媒体）の流れる配管を示している。また、図１８では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

　図１８に示す全冷房運転モードの場合、室外機１では、四方弁１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３Ａでは、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを閉止し、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれと利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂとの間を熱媒体が循環するようにしている。

　まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１１を介して熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮液化し、高圧液冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した高圧液冷媒は、逆止弁１３ａを通って室外機１から流出し、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３Ａに流入する。熱媒体変換機３Ａに流入した高圧液冷媒は、開閉装置１７ａを経由した後に分岐されて絞り装置１６ｆ及び絞り装置１６ｇで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。

　この二相冷媒は、蒸発器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低温・低圧のガス冷媒となる。第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出したガス冷媒は、冷媒流路切替装置１８ａ及び冷媒流路切替装置１８ｂを介して熱媒体変換機３Ａから流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｄを通って、四方弁１１及びアキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再度吸入される。

　このとき、絞り装置１６ｆは、第１熱媒体間熱交換器１５ａの流出入口で検出された温度との差として得られるスーパーヒート（過熱度）が一定になるように開度が制御される。同様に、絞り装置１６ｇは、第１冷媒温度センサー３５ｃで検出された温度と第１冷媒温度センサー３５ｄで検出された温度との差として得られるスーパーヒートが一定になるように開度が制御される。また、開閉装置１７ａは開、開閉装置１７ｂは閉となっている。

　次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
　全冷房運転モードでは、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂの双方で熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体が第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２熱媒体流路切替装置２３ｂを介して、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂで室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行なう。

　それから、熱媒体は、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂから流出して熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置２２ａ及び第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再び第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂへ吸い込まれる。

　なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、第２熱媒体流路切替装置２３から熱媒体流量調整装置２４を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、第１温度センサー３１ａで検出された温度、あるいは、第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３２で検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。熱媒体間熱交換器１５の出口温度は、第１温度センサー３１ａまたは第１温度センサー３１ｂのどちらの温度を使用してもよいし、これらの平均温度を使用してもよい。このとき、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３は、熱媒体間熱交換器１５ａ及び熱媒体間熱交換器１５ｂの双方へ流れる流路が確保されるように、中間的な開度にしている。

　全冷房運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２４により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図１８においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２４ｃや熱媒体流量調整装置２４ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。

［全暖房運転モード］
　図１９は、空気調和装置１００Ａの全暖房運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図１９では、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂでのみ温熱負荷が発生している場合を例に全暖房運転モードについて説明する。なお、図１９では、太線で表された配管が冷媒（熱源側冷媒及び熱媒体）の流れる配管を示している。また、図１９では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

　図１９に示す全暖房運転モードの場合、室外機１では、四方弁１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに熱媒体変換機３Ａへ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３Ａでは、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを閉止し、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれと利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂとの間を熱媒体が循環するようにしている。

　まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１１を通り、第１接続配管４ａを導通し、逆止弁１３ｂを通過し、室外機１から流出する。室外機１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３Ａに流入する。熱媒体変換機３Ａに流入した高温・高圧のガス冷媒は、分岐されて冷媒流路切替装置１８ａ及び冷媒流路切替装置１８ｂを通って、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれに流入する。

　第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の液冷媒となる。第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｆ及び絞り装置１６ｇで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。この二相冷媒は、開閉装置１７ｂを通って、熱媒体変換機３Ａから流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。室外機１に流入した冷媒は、第２接続配管４ｂを導通し、逆止弁１３ｃを通過して、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。

　そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、四方弁１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

　このとき、絞り装置１６ｆは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第１冷媒温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるサブクール（過冷却度）が一定になるように開度が制御される。同様に、絞り装置１６ｇは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第１冷媒温度センサー３５ｄで検出された温度との差として得られるサブクールが一定になるように開度が制御される。また、開閉装置１７ａは閉、開閉装置１７ｂは開となっている。なお、熱媒体間熱交換器１５の中間位置の温度が測定できる場合は、その中間位置での温度を圧力センサー３６の代わりに用いてもよく、安価にシステムを構成できる。

　次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
　全暖房運転モードでは、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂの双方で熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体が第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２熱媒体流路切替装置２３ｂを介して、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入する。そして、熱媒体が利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂで室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。

　それから、熱媒体は、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂから流出して熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂに流入する。このとき、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂから流出した熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置２２ａ及び第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再び第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂへ吸い込まれる。

　なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、第２熱媒体流路切替装置２３から熱媒体流量調整装置２４を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、第１温度センサー３１ａで検出された温度、あるいは、第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３２で検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。熱媒体間熱交換器１５の出口温度は、第１温度センサー３１ａまたは第１温度センサー３１ｂのどちらの温度を使用してもよいし、これらの平均温度を使用してもよい。

　このとき、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３は、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂの双方へ流れる流路が確保されるように、中間的な開度にしている。また、本来、利用側熱交換器２６は、その入口と出口の温度差で制御すべきであるが、利用側熱交換器２６の入口側の熱媒体温度は、第１温度センサー３１ｂで検出された温度とほとんど同じ温度であり、第１温度センサー３１ｂを使用することにより温度センサーの数を減らすことができ、安価にシステムを構成できる。

　全暖房運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２４により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図１９においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２４ｃや熱媒体流量調整装置２４ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。

［冷房主体運転モード］
　図２０は、空気調和装置１００Ａの冷房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図２０では、利用側熱交換器２６ａで冷熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで温熱負荷が発生している場合を例に冷房主体運転モードについて説明する。なお、図２０では、太線で表された配管が冷媒（熱源側冷媒及び熱媒体）の循環する配管を示している。また、図２０では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

　図２０に示す冷房主体運転モードの場合、室外機１では、四方弁１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２へ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３Ａでは、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを閉止し、第１熱媒体間熱交換器１５ａと利用側熱交換器２６ａとの間を、第２熱媒体間熱交換器１５ｂと利用側熱交換器２６ｂとの間を、それぞれ熱媒体が循環するようにしている。

　まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１１を介して熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮し、二相冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した二相冷媒は、逆止弁１３ａを通って室外機１から流出し、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３Ａに流入する。熱媒体変換機３Ａに流入した二相冷媒は、第２冷媒流路切替装置１８ｂを通って凝縮器として作用する第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。

　第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入した二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｇで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置１６ｆを介して蒸発器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低圧のガス冷媒となる。このガス冷媒は、第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置１８ａを介して熱媒体変換機３Ａから流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｄを通って、四方弁１１及びアキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再度吸入される。

　このとき、絞り装置１６ｇは、第１冷媒温度センサー３５ａで検出された温度と第１冷媒温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるスーパーヒートが一定になるように開度が制御される。また、絞り装置１６ｆは全開、開閉装置１７ａは閉、開閉装置１７ｂは閉となっている。なお、絞り装置１６ｇは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第１冷媒温度センサー３５ｄで検出された温度との差として得られるサブクールが一定になるように開度を制御してもよい。また、絞り装置１６ｇを全開とし、絞り装置１６ｆでスーパーヒートまたはサブクールを制御するようにしてもよい。

　次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
　冷房主体運転モードでは、第２熱媒体間熱交換器１５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体が第２熱媒体送出装置２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。また、冷房主体運転モードでは、第１熱媒体間熱交換器１５ａで熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体が第１熱媒体送出装置２１ａによって配管５内を流動させられることになる。第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２熱媒体流路切替装置２３ｂを介して、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入する。

　利用側熱交換器２６ｂでは熱媒体が室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。また、利用側熱交換器２６ａでは熱媒体が室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行なう。このとき、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。利用側熱交換器２６ｂを通過し若干温度が低下した熱媒体は、熱媒体流量調整装置２４ｂ及び第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、第２熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再び第２熱媒体送出装置２１ｂへ吸い込まれる。利用側熱交換器２６ａを通過し若干温度が上昇した熱媒体は、熱媒体流量調整装置２４ａ及び第１熱媒体流路切替装置２２ａを通って、第１熱媒体間熱交換器１５ａへ流入し、再び第１熱媒体送出装置２１ａへ吸い込まれる。

　この間、暖かい熱媒体と冷たい熱媒体とは、第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３の作用により、混合することなく、それぞれ温熱負荷、冷熱負荷がある利用側熱交換器２６へ導入される。なお、利用側熱交換器２６の配管５内では、暖房側、冷房側ともに、第２熱媒体流路切替装置２３から熱媒体流量調整装置２４を経由して第１熱媒体流路切替装置２２へ至る向きに熱媒体が流れている。また、室内空間７にて必要とされる空調負荷は、暖房側においては第１温度センサー３１ｂで検出された温度と第２温度センサー３２で検出された温度との差を、冷房側においては第２温度センサー３２で検出された温度と第１温度センサー３１ａで検出された温度との差を目標値に保つように制御することにより、賄うことができる。

　冷房主体運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２４により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図２０においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２４ｃや熱媒体流量調整装置２４ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。

［暖房主体運転モード］
　図２１は、空気調和装置１００Ａの暖房主体運転モード時における冷媒の流れを示す冷媒回路図である。この図２１では、利用側熱交換器２６ａで温熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで冷熱負荷が発生している場合を例に暖房主体運転モードについて説明する。なお、図２１では、太線で表された配管が冷媒（熱源側冷媒及び熱媒体）の循環する配管を示している。また、図２１では、熱源側冷媒の流れ方向を実線矢印で、熱媒体の流れ方向を破線矢印で示している。

　図２１に示す暖房主体運転モードの場合、室外機１では、四方弁１１を、圧縮機１０から吐出された熱源側冷媒を熱源側熱交換器１２を経由させずに熱媒体変換機３Ａへ流入させるように切り替える。熱媒体変換機３Ａでは、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂを駆動させ、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂを開放し、熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを閉止し、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれと利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂとの間を熱媒体が循環するようにしている。

　まず始めに、冷媒循環回路Ａにおける熱源側冷媒の流れについて説明する。
　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒は、四方弁１１を通り、第１接続配管４ａを導通し、逆止弁１３ｂを通過し、室外機１から流出する。室外機１から流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４を通って熱媒体変換機３Ａに流入する。熱媒体変換機３Ａに流入した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒流路切替装置１８ｂを通って凝縮器として作用する第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。

　第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｇで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置１６ｆを介して蒸発器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで蒸発し、熱媒体を冷却する。この低圧二相冷媒は、第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置１８ａを介して熱媒体変換機３Ａから流出し、冷媒配管４を通って再び室外機１へ流入する。

　室外機１に流入した冷媒は、逆止弁１３ｃを通って、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、四方弁１１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

　このとき、絞り装置１６ｇは、圧力センサー３６で検出された圧力を飽和温度に換算した値と第１冷媒温度センサー３５ｂで検出された温度との差として得られるサブクールが一定になるように開度が制御される。また、絞り装置１６ｆは全開、開閉装置１７ａは閉、開閉装置１７ｂは閉となっている。なお、絞り装置１６ｇを全開とし、絞り装置１６ｆでサブクールを制御するようにしてもよい。

　次に、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについて説明する。
　暖房主体運転モードでは、第２熱媒体間熱交換器１５ｂで熱源側冷媒の温熱が熱媒体に伝えられ、暖められた熱媒体が第２熱媒体送出装置２１ｂによって配管５内を流動させられることになる。また、暖房主体運転モードでは、第１熱媒体間熱交換器１５ａで熱源側冷媒の冷熱が熱媒体に伝えられ、冷やされた熱媒体が第１熱媒体送出装置２１ａによって配管５内を流動させられることになる。第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂで加圧されて流出した熱媒体は、第２熱媒体流路切替装置２３ａ及び第２熱媒体流路切替装置２３ｂを介して、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入する。

　利用側熱交換器２６ｂでは熱媒体が室内空気から吸熱することで、室内空間７の冷房を行なう。また、利用側熱交換器２６ａでは熱媒体が室内空気に放熱することで、室内空間７の暖房を行なう。このとき、熱媒体流量調整装置２４ａ及び熱媒体流量調整装置２４ｂの作用によって熱媒体の流量が室内にて必要とされる空調負荷を賄うのに必要な流量に制御されて利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂに流入するようになっている。熱媒体流量調整装置２４ｂから流出した冷たい熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置２２ｂを通って、第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入し、再び第１熱媒体送出装置２１ａへ吸い込まれる。熱媒体流量調整装置２４ａから流出した暖かい熱媒体は、第１熱媒体流路切替装置２２ａを通って、第２熱媒体間熱交換器１５ｂへ流入し、再び第２熱媒体送出装置２１ｂへ吸い込まれる。

　暖房主体運転モードを実行する際、熱負荷のない利用側熱交換器２６（サーモオフを含む）へは熱媒体を流す必要がないため、熱媒体流量調整装置２４により流路を閉じて、利用側熱交換器２６へ熱媒体が流れないようにする。図２１においては、利用側熱交換器２６ａ及び利用側熱交換器２６ｂにおいては熱負荷があるため熱媒体を流しているが、利用側熱交換器２６ｃ及び利用側熱交換器２６ｄにおいては熱負荷がなく、対応する熱媒体流量調整装置２４ｃ及び熱媒体流量調整装置２４ｄを全閉としている。そして、利用側熱交換器２６ｃや利用側熱交換器２６ｄから熱負荷の発生があった場合には、熱媒体流量調整装置２４ｃや熱媒体流量調整装置２４ｄを開放し、熱媒体を循環させればよい。

　空気調和装置１００（空気調和装置１００Ａを含む）では、利用側熱交換器２６にて暖房負荷または冷房負荷のみが発生している場合は、対応する第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３を中間の開度にし、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂの双方に熱媒体が流れるようにしている。これにより、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂの双方を暖房運転または冷房運転に使用することができるため、伝熱面積が大きくなり、効率のよい暖房運転または冷房運転を行なうことができる。

　また、利用側熱交換器２６にて暖房負荷と冷房負荷とが混在して発生している場合は、暖房運転を行なっている利用側熱交換器２６に対応する第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３を加熱用の第１熱媒体間熱交換器１５ｂに接続される流路へ切り替え、冷房運転を行なっている利用側熱交換器２６に対応する第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３を冷却用の第１熱媒体間熱交換器１５ａに接続される流路へ切り替えることにより、各室内機２にて、暖房運転、冷房運転を自由に行なうことができる。

　さらに、本実施の形態に係る空気調和装置は、図２２に示すような室外機（以下、室外機１Ｂと称する）と熱媒体変換機（以下、熱媒体変換機３Ｂと称する）とを３本の冷媒配管４（冷媒配管４（１）、冷媒配管４（２）、冷媒配管４（３））で接続するような構成のもの（以下、空気調和装置１００Ｂと称する）でもよい。この空気調和装置１００Ｂも、室内機２の全部で同一運転をすることができるとともに、室内機２のそれぞれで異なる運転をすることができるようになっている。また、熱媒体変換機３Ｂ内における冷媒配管４（２）には、冷房主体運転モード時の高圧液合流のための絞り装置１６ｈ（たとえば電子式膨張弁等）が設けられている。

　空気調和装置１００Ｂの基本的な構成については、空気調和装置１００又は空気調和装置１００Ａと同様であるが、室外機１Ｂ及び熱媒体変換機３Ｂの構成が若干異なっている。室外機１Ｂには、圧縮機１０、熱源側熱交換器１２、アキュムレーター１９、２つの流路切替部（流路切替部４１及び流路切替部４２）が搭載されている。熱媒体変換機３Ｂでは、開閉装置１７ａ及び冷媒配管４（２）を分岐させて冷媒流路切替装置１８ｂと接続させた冷媒配管を設けておらず、代わりに開閉装置１７ｃ及び開閉装置１７ｄを設けるとともに、開閉装置１７ｂが設けられている分岐配管を冷媒配管４（３）に接続するようにしている。また、熱媒体変換機３Ｂには、冷媒配管４（１）及び冷媒配管４（２）を接続する分岐配管と、開閉装置１７ｅと、開閉装置１７ｆと、が設けられている。

　冷媒配管４（３）は、圧縮機１０の吐出配管と熱媒体変換機３Ｂとを接続している。２つの流路切替部は、二方弁等で構成されており、冷媒配管４を開閉するものである。流路切替部４１は、圧縮機１０の吸入配管と熱源側熱交換器１２との間に設けられており、開閉が制御されることで、熱源機冷媒の流れを切り替えるものである。流路切替部４２は、圧縮機１０の吐出配管と熱源側熱交換器１２との間に設けられており、開閉が制御されることで、熱源機冷媒の流れを切り替えるものである。

　開閉装置１７ｃ～開閉装置１７ｆは、二方弁等で構成されており、冷媒配管４を開閉するものである。開閉装置１７ｃは、熱媒体変換機３Ｂ内における冷媒配管４（３）に設けられており、冷媒配管４（３）を開閉するものである。開閉装置１７ｄは、熱媒体変換機３Ｂ内における冷媒配管４（２）に設けられており、冷媒配管４（２）を開閉するものである。開閉装置１７ｅは、熱媒体変換機３Ｂ内における冷媒配管４（１）に設けられており、冷媒配管４（１）を開閉するものである。開閉装置１７ｆは、熱媒体変換機３Ｂ内において冷媒配管４（１）と冷媒配管４（２）とを接続する分岐配管に設けられており、この分岐配管を開閉するものである。開閉装置１７ｅ及び開閉装置１７ｆによって、室外機１Ｂの熱源側熱交換器１２に冷媒を流入させることを可能にしている。

　以下、図２２に基づいて空気調和装置１００Ｂが実行する各運転モードについて簡単に説明する。なお、熱媒体循環回路Ｂにおける熱媒体の流れについては空気調和装置１００と同様であるため説明を省略する。

［全冷房運転モード］
　この全冷房運転モードでは、流路切替部４１が閉、流路切替部４２が開、開閉装置１７ｂが閉、開閉装置１７ｃが閉、開閉装置１７ｄが開、開閉装置１７ｅが開、開閉装置１７ｆが閉に制御される。

　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒の全部が、流路切替部４２を介して熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮液化し、高圧液冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した高圧液冷媒は、冷媒配管４（２）を通って熱媒体変換機３Ｂに流入する。熱媒体変換機３Ｂに流入した高圧液冷媒は、分岐されて絞り装置１６ｆ及び絞り装置１６ｇで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。

　この二相冷媒は、蒸発器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれに流入し、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低温・低圧のガス冷媒となる。第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出したガス冷媒は、冷媒流路切替装置１８ａ及び冷媒流路切替装置１８ｂを介してから合流し、開閉装置１７ｅを通って熱媒体変換機３Ｂから流出し、冷媒配管４（１）を通って再び室外機１Ｂへ流入する。室外機１Ｂに流入した冷媒は、アキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再度吸入される。

［全暖房運転モード］
　この全暖房運転モードでは、流路切替部４１が開、流路切替部４２が閉、開閉装置１７ｂが閉、開閉装置１７ｃが開、開閉装置１７ｄが開、開閉装置１７ｅが閉、開閉装置１７ｆが閉に制御される。

　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒の全部が、冷媒配管４（３）を通過し、室外機１Ｂから流出する。室外機１Ｂから流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４（３）を通って熱媒体変換機３Ｂに流入する。熱媒体変換機３Ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、分岐されて冷媒流路切替装置１８ａ及び冷媒流路切替装置１８ｂを通って、第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂのそれぞれに流入する。

　第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、高圧の液冷媒となる。第１熱媒体間熱交換器１５ａ及び第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｆ及び絞り装置１６ｇで膨張させられて、低温・低圧の二相冷媒となる。この二相冷媒は、開閉装置１７ｄを通って、熱媒体変換機３Ｂから流出し、冷媒配管４（２）を通って再び室外機１Ｂへ流入する。

　室外機１Ｂに流入した冷媒は、蒸発器として作用する熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１２で室外空気から吸熱して、低温・低圧のガス冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した低温・低圧のガス冷媒は、流路切替部４１及びアキュムレーター１９を介して圧縮機１０へ再度吸入される。

［冷房主体運転モード］
　ここでは、利用側熱交換器２６ａで冷熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで温熱負荷が発生している場合を例に冷房主体運転モードについて説明する。なお、冷房主体運転モードでは、流路切替部４１が閉、流路切替部４２が開、開閉装置１７ｂが開、開閉装置１７ｃが閉、開閉装置１７ｄが閉、開閉装置１７ｅが開、開閉装置１７ｆが閉に制御される。

　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒の全部が、流路切替部４２を介して熱源側熱交換器１２に流入する。そして、熱源側熱交換器１２で室外空気に放熱しながら凝縮し、二相冷媒となる。熱源側熱交換器１２から流出した二相冷媒は、冷媒配管４（２）を通って熱媒体変換機３Ｂに流入する。熱媒体変換機３Ｂに流入した二相冷媒は、開閉装置１７ｂ及び冷媒流路切替装置１８ｂを通って凝縮器として作用する第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。

　第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入した二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｇで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置１６ｆを介して蒸発器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで、熱媒体を冷却しながら、低圧のガス冷媒となる。このガス冷媒は、第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置１８ａ及び開閉装置１７ｅを介して熱媒体変換機３Ｂから流出し、冷媒配管４（１）を通って再び室外機１Ｂへ流入する。室外機１Ｂに流入した冷媒は、アキュムレーター１９を介して、圧縮機１０へ再度吸入される。

［暖房主体運転モード］
　ここでは、利用側熱交換器２６ａで温熱負荷が発生し、利用側熱交換器２６ｂで冷熱負荷が発生している場合を例に暖房主体運転モードについて説明する。なお、暖房主体運転モードでは、流路切替部４１が開、流路切替部４２が閉、開閉装置１７ｂが閉、開閉装置１７ｃが開、開閉装置１７ｄが閉、開閉装置１７ｅが閉、開閉装置１７ｆが開に制御される。

　低温・低圧の冷媒が圧縮機１０によって圧縮され、高温・高圧のガス冷媒となって吐出される。圧縮機１０から吐出された高温・高圧のガス冷媒の全部が、冷媒配管４（３）を通過し、室外機１Ｂから流出する。室外機１Ｂから流出した高温・高圧のガス冷媒は、冷媒配管４（３）を通って熱媒体変換機３Ｂに流入する。熱媒体変換機３Ｂに流入した高温・高圧のガス冷媒は、開閉装置１７ｃ及び冷媒流路切替装置１８ｂを通って凝縮器として作用する第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入する。

　第２熱媒体間熱交換器１５ｂに流入したガス冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体に放熱しながら凝縮液化し、液冷媒となる。第２熱媒体間熱交換器１５ｂから流出した液冷媒は、絞り装置１６ｇで膨張させられて低圧二相冷媒となる。この低圧二相冷媒は、絞り装置１６ｆを介して蒸発器として作用する第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入する。第１熱媒体間熱交換器１５ａに流入した低圧二相冷媒は、熱媒体循環回路Ｂを循環する熱媒体から吸熱することで蒸発し、熱媒体を冷却する。この低圧二相冷媒は、第１熱媒体間熱交換器１５ａから流出し、第２冷媒流路切替装置１８ａ及び開閉装置１７ｆを介して熱媒体変換機３Ｂから流出し、冷媒配管４（２）を通って再び室外機１Ｂへ流入する。

　なお、実施の形態で説明した第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３は、三方弁等の三方流路を切り替えられるもの、開閉弁等の二方流路の開閉を行なうものを２つ組み合わせる等、流路を切り替えられるものであればよい。また、ステッピングモーター駆動式の混合弁等の三方流路の流量を変化させられるもの、電子式膨張弁等の二方流路の流量を変化させられるものを２つ組み合わせる等して第１熱媒体流路切替装置２２及び第２熱媒体流路切替装置２３として用いてもよい。この場合は、流路の突然の開閉によるウォーターハンマーを防ぐこともできる。さらに、実施の形態では、熱媒体流量調整装置２４がステッピングモーター駆動式の二方弁である場合を例に説明を行なったが、三方流路を持つ制御弁として利用側熱交換器２６をバイパスするバイパス管と共に設置するようにしてもよい。

　熱源側冷媒としては、たとえばＲ－２２、Ｒ－１３４ａ等の単一冷媒、Ｒ－４１０Ａ、Ｒ－４０４Ａ等の擬似共沸混合冷媒、Ｒ－４０７Ｃ等の非共沸混合冷媒、化学式内に二重結合を含む、ＣＦ₃ＣＦ＝ＣＨ₂等の地球温暖化係数が比較的小さい値とされている冷媒やその混合物、あるいはＣＯ₂やプロパン等の自然冷媒を用いることができる。加熱用として動作している熱媒体間熱交換器１５ａまたは熱媒体間熱交換器１５ｂにおいて、通常の二相変化を行う冷媒は、凝縮液化し、ＣＯ₂等の超臨界状態となる冷媒は、超臨界の状態で冷却されるが、どちらでも、その他は同じ動きをし、同様の効果を奏する。

　熱媒体としては、たとえばブライン（不凍液）や水、ブラインと水の混合液、水と防食効果が高い添加剤の混合液等を用いることができる。したがって、空気調和装置１００（以下、空気調和装置１００Ａ、空気調和装置１００Ｂも含んでいるものとする）においては、熱媒体が室内機２を介して室内空間７に漏洩したとしても、熱媒体に安全性の高いものを使用しているため安全性の向上に寄与することになる。

　実施の形態では、空気調和装置１００にアキュムレーター１９を含めている場合を例に説明したが、アキュムレーター１９を設けなくてもよい。また、実施の形態では、空気調和装置１００に逆止弁１３ａ～逆止弁１３ｄがある場合を例に説明したが、これらも必須の部品ではない。したがって、アキュムレーター１９や逆止弁１３ａ～逆止弁１３ｄを設けなくても、同様の動作をし、同様の効果を奏することは言うまでもない。

　また、一般的に、熱源側熱交換器１２及び利用側熱交換器２６には、送風機が取り付けられており、送風により凝縮あるいは蒸発を促進させる場合が多いが、これに限るものではない。たとえば、利用側熱交換器２６としては放射を利用したパネルヒーターのようなものを用いることもできるし、熱源側熱交換器１２としては、水や不凍液により熱を移動させる水冷式のタイプのものを用いることもできる。つまり、熱源側熱交換器１２及び利用側熱交換器２６としては、放熱あるいは吸熱をできる構造のものであれば種類を問わず、用いることができる。また、利用側熱交換器２６の個数を特に限定するものではない。

　実施の形態では、第１熱媒体流路切替装置２２、第２熱媒体流路切替装置２３、及び、熱媒体流量調整装置２４が、各利用側熱交換器２６にそれぞれ１つずつ接続されている場合を例に説明したが、これに限るものではなく、１つの利用側熱交換器２６に対し、それぞれが複数接続されていてもよい。この場合には、同じ利用側熱交換器２６に接続されている、第１熱媒体流路切替装置、第２熱媒体流路開閉装置、熱媒体流量調整装置を同じように動作させればよい。

　また、実施の形態では、熱媒体間熱交換器１５が２つある場合を例に説明したが、当然、これに限るものではない。熱媒体を冷却または／および加熱できるように構成すれば、熱媒体間熱交換器１５をいくつ設置してもよい。さらに、第１熱媒体送出装置２１ａ及び第２熱媒体送出装置２１ｂは、それぞれ一つとは限らず、複数の小容量のポンプを並列に並べて使用してもよい。

　１　室外機、１Ｂ　室外機、２　室内機、２ａ　室内機、２ｂ　室内機、２ｃ　室内機、２ｄ　室内機、３　熱媒体変換機、３Ａ　熱媒体変換機、３Ｂ　熱媒体変換機、３ａ　親熱媒体変換機、３ｂ　子熱媒体変換機、４　冷媒配管、４ａ　第１接続配管、４ｂ　第２接続配管、５　配管、５ａ　配管、５ｂ　配管、６　室外空間、７　室内空間、８　空間、９　建物、１０　圧縮機、１１　四方弁、１２　熱源側熱交換器、１３ａ　逆止弁、１３ｂ　逆止弁、１３ｃ　逆止弁、１３ｄ　逆止弁、１４　気液分離器、１５　熱媒体間熱交換器、１５ａ　第１熱媒体間熱交換器、１５ｂ　第２熱媒体間熱交換器、１６　絞り装置、１６ａ　絞り装置、１６ｂ　絞り装置、１６ｃ　絞り装置、１６ｄ　絞り装置、１６ｅ　絞り装置、１６ｆ　絞り装置、１６ｇ　絞り装置、１６ｈ　絞り装置、１７　開閉装置、１７ａ　開閉装置、１７ｂ　開閉装置、１７ｃ　開閉装置、１７ｄ　開閉装置、１７ｅ　開閉装置、１７ｆ　開閉装置、１８　冷媒流路切替装置、１８ａ　冷媒流路切替装置、１８ｂ　冷媒流路切替装置、１９　アキュムレーター、２１　熱媒体送出装置、２１ａ　第１熱媒体送出装置、２１ｂ　第２熱媒体送出装置、２２　第１熱媒体流路切替装置、２２ａ　第１熱媒体流路切替装置、２２ｂ　第１熱媒体流路切替装置、２２ｃ　第１熱媒体流路切替装置、２２ｄ　第１熱媒体流路切替装置、２３　第２熱媒体流路切替装置、２３ａ　第２熱媒体流路切替装置、２３ｂ　第２熱媒体流路切替装置、２３ｃ　第２熱媒体流路切替装置、２３ｄ　第２熱媒体流路切替装置、２４　熱媒体流量調整装置、２４ａ　熱媒体流量調整装置、２４ｂ　熱媒体流量調整装置、２４ｃ　熱媒体流量調整装置、２４ｄ　熱媒体流量調整装置、２６　利用側熱交換器、２６ａ　利用側熱交換器、２６ｂ　利用側熱交換器、２６ｃ　利用側熱交換器、２６ｄ　利用側熱交換器、３１　第１温度センサー、３１ａ　第１温度センサー、３１ｂ　第１温度センサー、３２　第２温度センサー、３２ａ　第２温度センサー、３２ｂ　第２温度センサー、３３　第３温度センサー、３３ａ　第３温度センサー、３３ｂ　第３温度センサー、３３ｃ　第３温度センサー、３３ｄ　第３温度センサー、３４　第４温度センサー、３４ａ　第４温度センサー、３４ｂ　第４温度センサー、３４ｃ　第４温度センサー、３４ｄ　第４温度センサー、３５　第１冷媒温度センサー、３５ａ　第１冷媒温度センサー、３５ｂ　第１冷媒温度センサー、３５ｃ　第１冷媒温度センサー、３５ｄ　第１冷媒温度センサー、３６　圧力センサー、３７　第２冷媒温度センサー、３８　冷媒温度検出手段、４１　流路切替部、４２　流路切替部、１００　空気調和装置、１００Ａ　空気調和装置、１００Ｂ　空気調和装置、３００　弁ブロックユニット、３０１　第１枝管、３０２　第２枝管、３０５　冷房戻り主管、３０６　暖房戻り主管、３０７　冷房行き主管、３０８　暖房行き主管、３２０　連結手段、３５０　弁ブロック、３５０ａ　弁ブロック、３５０ｂ　弁ブロック、３５０ｃ　弁ブロック、３５０ｄ　弁ブロック、６００　筐体、６００ａ　第１筐体、６００ｂ　第２筐体、７００　固定板金、７０１ａ　固定板金、７０１ｂ　固定板金、７０２　アダプター、７０２ａ　アダプター、７０２ｂ　アダプター、７０３　金具、７０４ａ　ストレーナ、７０４ｂ　ストレーナ、７０６　アダプター、７０７ａ　Ｏリング、７０７ｂ　Ｏリング、７０８　吸引配管、７０９　吐出配管、７１０　スペース、８００　筐体、８００ａ　蓋体、８００ｂ　上部筐体、８００ｃ　下部筐体、Ａ　冷媒循環回路、Ｂ　熱媒体循環回路。

Claims

　圧縮機、熱源側熱交換器、複数の絞り装置、複数の熱媒体間熱交換器、複数の熱媒体送出装置、複数の熱媒体流路切替装置、複数の熱媒体流量調整装置、及び、複数の利用側熱交換器を少なくとも備えた空気調和装置の一部を構成する熱媒体変換機であって、
　前記複数の絞り装置、前記複数の熱媒体間熱交換器、前記複数の熱媒体送出装置、前記複数の熱媒体流量調整装置、及び、前記複数の熱媒体流路切替装置が筐体に収容されており、
　前記熱媒体送出装置、前記熱媒体流量調整装置及び前記熱媒体流路切替装置を前記筐体の所定の面側から着脱可能に設置している
　ことを特徴とする熱媒体変換機。
　前記熱媒体送出装置及び前記熱媒体流路切替装置を略水平方向に着脱可能に設置している
　ことを特徴とする請求項１に記載の熱媒体変換機。
　前記熱媒体送出装置の熱媒体の吐出側に略Ｌ字型のアダプターを設け、
　前記熱媒体送出装置の熱媒体の吸入方向と吐出方向と同一方向に向けている
　ことを特徴とする請求項１又は２に記載の熱媒体変換機。
　前記熱媒体変換機に熱媒体の流量を調整する複数の熱媒体流量調整装置を略水平方向に着脱可能に設置している
　ことを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の熱媒体変換機。
　前記請求項１～４のいずれか一項に記載の熱媒体変換機を備え、
　前記圧縮機、前記熱源側熱交換器、前記複数の絞り装置、及び、前記複数の熱媒体間熱交換器が接続されて熱源側冷媒を循環させる冷媒循環回路が形成され、
　前記複数の熱媒体送出装置、前記複数の熱媒体流路切替装置、前記複数の利用側熱交換器、及び、前記複数の熱媒体間熱交換器が接続されて熱媒体を循環させる熱媒体循環回路が形成され、
　前記圧縮機及び前記熱源側熱交換器を室外機に収容し、
　前記利用側熱交換器を室内機に収容している
　ことを特徴とする空気調和装置。