WO2010125678A1 - コンテンツ仲介サーバ、コンテンツ再生装置、及びコンテンツ再生システム - Google Patents

コンテンツ仲介サーバ、コンテンツ再生装置、及びコンテンツ再生システム Download PDF

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WO2010125678A1
WO2010125678A1 PCT/JP2009/058485 JP2009058485W WO2010125678A1 WO 2010125678 A1 WO2010125678 A1 WO 2010125678A1 JP 2009058485 W JP2009058485 W JP 2009058485W WO 2010125678 A1 WO2010125678 A1 WO 2010125678A1
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PCT/JP2009/058485
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靖之 野田
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パイオニア株式会社
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    • H04N7/173Analogue secrecy systems; Analogue subscription systems with two-way working, e.g. subscriber sending a programme selection signal
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    • H04N7/17318Direct or substantially direct transmission and handling of requests
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    • H04N21/438Interfacing the downstream path of the transmission network originating from a server, e.g. retrieving encoded video stream packets from an IP network
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    • H04N21/00Selective content distribution, e.g. interactive television or video on demand [VOD]
    • H04N21/60Network structure or processes for video distribution between server and client or between remote clients; Control signalling between clients, server and network components; Transmission of management data between server and client, e.g. sending from server to client commands for recording incoming content stream; Communication details between server and client 
    • H04N21/61Network physical structure; Signal processing
    • H04N21/6106Network physical structure; Signal processing specially adapted to the downstream path of the transmission network
    • H04N21/6125Network physical structure; Signal processing specially adapted to the downstream path of the transmission network involving transmission via Internet

Definitions

  • the present invention relates to a technique for searching for a desired video from videos published on a video sharing site and playing it back.
  • the image quality may be poor or playback may not be possible.
  • the video format supported on the video sharing site side is lower than that of a TV that can view high-resolution video, or the hardware decoder installed on the TV is This is a case where the video format is not supported.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and an example of the problem is that the same moving image as the moving image to be viewed can be easily searched and the moving image can be reproduced in an optimum format.
  • a plurality of content providing servers that provide moving image content, a content reproduction device that reproduces the moving image content provided by the content providing server, and a communication network.
  • a content mediation server that can communicate with each other via a content registration unit that collectively registers predetermined video content in each of the plurality of content providing servers; and the predetermined video content for each of the plurality of content providing servers.
  • the registration information storage means for storing the registration information relating to the respective formats and the respective registration destinations in association with the predetermined video content and the content playback device uniquely identifying the video content Search requests that contain specific information
  • a search request receiving means for receiving a search request, a search means for searching the registration information storage means based on the received search request, and acquiring registration information relating to the same video content as the video content indicated by the specific information, Search response transmission means for transmitting registration information acquired by the search means to the content reproduction apparatus as a search response.
  • the second aspect of the present invention provides a plurality of content providing servers that provide moving image content, and registration information relating to respective formats and registration destinations when the moving image content is registered together in the plurality of content providing servers.
  • Specific information for uniquely identifying video content which is a content playback device capable of communicating with each of content mediation servers having registration information storage means stored in association with registered video content via a communication network
  • Search request transmission means for transmitting a search request containing the content information to the content mediation server, search the registration information storage means based on the search request, and register information relating to the same video content as the video content indicated by the specific information ,
  • Search response from the content mediation server Search response receiving means received as: server selection means for selecting the content providing server based on registration information of the received search response and a format reproducible by the own device, and the content provision selected by the server selection means
  • Content reproducing means for reproducing the moving image content in the content providing server according to the registration information of the server.
  • a plurality of content providing servers that provide moving image content
  • a content registration device that registers moving image content in the plurality of content providing servers, and a reproduction of the moving image content provided by the content providing server
  • a content mediation server that mediates exchange of information between the plurality of content providing servers and the content registration device and mediates exchange of information between the plurality of content provision servers and the content playback device
  • a content playback system in which each device can communicate with each other via a communication network, wherein the content mediation server includes predetermined video content from the content registration device, and the predetermined video content is
  • the plurality of content proposals Upload request receiving means for receiving an upload request to be registered in a batch with each server, and content registration means for registering the predetermined video content in each of the plurality of content providing servers by receiving the upload request
  • registration information storage means for storing registration information relating to each format and each registration destination when the predetermined moving image content is collectively registered in each of the plurality of content providing servers in association with the predetermined moving image content.
  • a search request receiving means for receiving a search request including specific information for uniquely specifying the video content from the content reproduction device, and searching the registration information storage means based on the received search request.
  • Said specific A search means for acquiring registration information relating to the same video content as the video content indicated by the report; and a search response transmission means for transmitting the registration information acquired by the search means to the content reproduction device as a search response.
  • the playback device includes a search request transmission unit that transmits the search request to the content mediation server, a search response reception unit that receives the search response from the content mediation server, registration information of the received search response, and the own device.
  • Content reproduction for reproducing the moving image content in the content providing server in accordance with server selection means for selecting the content providing server based on a reproducible format, and registration information of the content providing server selected by the server selecting means means And.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a content reproduction system according to an embodiment of the present invention. It is a functional block diagram of the content mediation server of the content reproduction system which concerns on embodiment of this invention. It is a functional block diagram of the content reproduction apparatus of the content reproduction system which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows an example of the user data of the content reproduction system which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows an example of the server data of the content reproduction system which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows an example of the content registration data of the content reproduction system which concerns on embodiment of this invention. It is a figure which shows an example of the network environment data of the content reproduction system which concerns on embodiment of this invention.
  • FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a content reproduction system 1 according to an embodiment of the present invention.
  • the content reproduction system 1 includes a plurality of content providing servers 2a, 2b, 2c,..., 2n (hereinafter referred to as a content providing server 2 when a specific content providing server is not intended), A content registration device 3 for registering moving image content in the providing server 2, a content reproducing device 4 for reproducing moving image content provided by the content providing server 2, an intermediary between the content providing server 2 and the content registration device 3, and the content providing server 2.
  • a content mediation server 5 that mediates the content reproduction device 4 and a communication network 6 such as an Internet network that enable each device to communicate with each other are provided.
  • the content providing server 2 is a server device provided in, for example, a video sharing site, and is in a state where the video content uploaded by the user can be disclosed and browsed.
  • the content registration device 3 is a device for uploading a user's moving image content to the content providing server 2, and for example, a PC (Personal Computer) is assumed.
  • the moving image content is uploaded to a plurality of content providing servers 2 via the content mediation server 5 in a batch.
  • the content reproduction device 4 is a device that reproduces the moving image content provided by the content providing server 2, and for example, a television that can be connected to the communication network 6 is assumed.
  • the content playback device 4 plays back desired video content published on the video sharing site
  • the content providing server 2 and the content holding the desired video content Since the content mediation server 5 searches for the format supported by the providing server 2 and notifies the content reproducing device 4 of the search, the content reproducing device 4 selects and selects the optimum content providing server 2 from the search results.
  • the moving image content is reproduced by accessing the content providing server 2.
  • the content mediation server 5 mediates between the content providing server 2 and the content registration device 3 when the content registration device 3 registers the moving image content in the plurality of content providing servers 2, and moves the moving image content to the plurality of content providing servers 2.
  • the content batch registration process to be registered in is executed.
  • the content mediation server 5 mediates between the content providing server 2 and the content playback device 4 when the content playback device 4 plays back the video content published on the video sharing site.
  • a content search process for searching the content providing server 2 that holds the same moving image content is executed.
  • the service executed by the content mediation server 5 is referred to as a content mediation service.
  • FIG. 2 is a functional configuration diagram of the content mediation server 5.
  • the content mediation server 5 includes a request reception unit 501, a request analysis processing unit 502, a content conversion / division unit 503, a content upload unit 504, a response transmission unit 505, a content data storage unit 506, and user data storage.
  • the request receiving unit 501 receives an upload request transmitted from the content registration device 3 and a search request transmitted from the content reproduction device 4.
  • the upload request is a request issued when the content registration device 3 uploads video content to a plurality of content servers 2.
  • the upload request includes a user ID for using the content brokerage service, content data of the moving image content, metadata of the moving image content (for example, a title), and a list (hereinafter referred to as a server) indicating the content providing server 2 to be uploaded.
  • List L1 a list indicating the content providing server 2 to be uploaded.
  • the search request is a request issued when the content reproduction device 4 reproduces the video content published on the video sharing site.
  • the search request is a search condition including access information (for example, URL (Uniform Resource Locator)) for accessing the moving image content to be reproduced. That is, the user must notify the content mediation server 5 of the location information of the desired moving image content when viewing the desired moving image content published on the moving image sharing site.
  • URL Uniform Resource Locator
  • a URL is used as a search condition.
  • the present invention is not limited to this, and any URL can be used as long as it can uniquely identify the video content to be searched, such as the title name of the video content.
  • the request analysis processing unit 502 analyzes the request received by the request reception unit 501 and executes processing according to the received request.
  • preprocessing for uploading video content to a plurality of content providing servers 2 is performed.
  • the content data of the moving image content is temporarily stored in the content data storage unit 506, and at the time of uploading to each content providing server 2, it is determined whether or not format conversion or content division is necessary.
  • the content conversion / division unit 503 is requested to perform format conversion or content division processing.
  • the content registration data storage unit 509 is referenced to search for the content providing server 2 that holds the same video content as the video content of the search condition, and matches the search condition.
  • the content registration data d30 regarding the content providing server 2 is acquired, and a search response is created. Details of the content registration data d30 and the search response will be described later.
  • the content data converting / dividing unit 503 converts the moving image content into a format supported by the content providing server 2 or divides it into a maximum capacity supported by the content providing server 2. Note that the moving image content that has undergone format conversion or content division is temporarily stored in the content data storage unit 506.
  • the content upload unit 504 performs a process of uploading moving image contents to a plurality of content registration servers 2 at once. If the upload destination content providing server 2 requires moving image content that has undergone format conversion or content division, the moving image content that has undergone format conversion or content division by the content data conversion / division unit 503 is transferred to the content providing server 2. Uploaded.
  • the response transmission unit 505 transmits the search response created by the request analysis processing unit 502 to the content reproduction device 4 when a search request is received.
  • the content data storage unit 506 temporarily holds the content data of the moving image content when receiving the upload request. In addition, the content data of the moving image content that has undergone format conversion and content division by the content data conversion / division unit 503 is temporarily held.
  • the user data storage unit 507 displays a combination of a user ID, which is information that can uniquely identify the user, and each user ID and password required when using each content providing server 2.
  • the associated user data d10 is stored.
  • the user data d10 is used when the content upload unit 504 uploads the moving image content to each content providing server 2.
  • FIG. 4 shows an example of user data d10.
  • the server data storage unit 508 stores, for each content providing server 2, server data d20 that manages the corresponding format and upload procedure of moving image content.
  • FIG. 5 shows an example of the server data d20.
  • the server data d20 includes items such as a corresponding format (video and audio format), format conversion availability, size restriction, upload procedure, and the like for each content providing server 2.
  • the supported format specifically indicates information on the video format (codec, resolution, maximum bit rate, frame rate, etc.) and audio format (codec, sampling rate, etc.) supported by the content providing server 2.
  • the format conversion availability indicates whether or not the content providing server 2 can convert the format of the moving image content on the server side.
  • the content conversion / dividing unit 503 needs to convert the format of the moving image content.
  • the size limit indicates information on the maximum capacity when there is a size limit of one content.
  • the upload procedure is information related to the procedure until the moving image content is registered in the content providing server 2 (held in the form of a program function, script, etc.
  • the URL of the content providing server 2 is also included in this). Is shown.
  • the content registration data storage unit 509 stores content registration data d30 including the access destination and format of the video content when the content upload unit 504 uploads the video content to each content providing server 2.
  • FIG. 6 shows an example of content registration data.
  • the content registration data d30 includes items such as the title d31 of the registered video content, the original format d32 of the registered video content, and server information d33 of each content providing server 2 that holds the video content.
  • the original format d32 specifically includes a video format such as a codec, resolution, and frame rate, and an audio format such as a codec (not shown) and a sampling rate.
  • the server information d33 includes the server name of the content providing server 2 that registered the moving image content, the URL that is the access destination of the uploaded moving image content, and the format of the uploaded moving image content (specifically, video such as codec, resolution, and frame rate) Format, audio format such as codec and sampling rate (not shown), flag information indicating the presence / absence of conversion indicating whether or not the original format has been converted, and the like.
  • video such as codec, resolution, and frame rate
  • audio format such as codec and sampling rate (not shown)
  • flag information indicating the presence / absence of conversion indicating whether or not the original format has been converted and the like.
  • the original format codec of the video content of title A is H.264
  • the resolution is 800 ⁇ 600
  • the frame rate is 29.97 fps
  • the server names are ⁇ , ⁇ , and ⁇ .
  • d33a which is one of the server information d33 of the content registration data d30a indicates registration information regarding the content registration server 2 whose server name is ⁇
  • the registered format codec is H.263
  • the resolution is 320 ⁇ 180
  • the frame rate is 30.0fps, indicating that the format has been converted from the original format.
  • the request analysis processing unit 502 acquires content registration data d30 holding the same URL as the URL included in the search request as a search result. It is like that.
  • data including the content registration data d30a is created as a search response.
  • FIG. 3 is a functional configuration diagram of the content reproduction apparatus 4.
  • the content reproduction apparatus 4 includes a request creation unit 401, a request transmission unit 402, a response reception unit 403, a response analysis processing unit 404, a server selection unit 405, a network environment data storage unit 406, a network environment measurement unit. 407, a content acquisition unit 408, a content data storage unit 409, and a content reproduction unit 410.
  • the request creation unit 401 creates a search request issued when playing back video content.
  • the search request includes access information (for example, URL) of the moving image content that the user wants to view.
  • the request transmission unit 402 is configured to transmit the created search request to the content mediation server 5.
  • the response receiving unit 403 receives a search response that is a search result of the search request from the content mediation server 5.
  • the search response includes the content registration data d30 shown in FIG.
  • the response analysis processing unit 404 analyzes the received search response and executes processing according to the content of the received search response. Specifically, whether or not the server information d33 included in the search response includes the content providing server 2 that holds the moving image content in a format that can be reproduced by the content reproducing device 4 (hereinafter referred to as the reproducible content providing server 2). Determine whether or not. If there is a reproducible content providing server 2, the server selection unit 405 is requested to select the optimum content providing server 2. If there is no reproducible content providing server 2, a message indicating that reproduction is not possible is requested. And the created non-reproducible message is displayed on the screen of the content reproduction apparatus 4.
  • the network environment data storage unit 406 stores network environment data d40 that indicates what state the communication environment is in until the content providing server 2 is accessed (degree of accessibility).
  • FIG. 7 shows an example of the network environment data d40.
  • the network environment data d40 includes items such as a measurement date, RTT (Round Trip Time), and the number of hops for each content providing server 2.
  • RTT indicates the time until a packet transmitted by the content reproduction device 4 reaches the content providing server 2 and a response is returned to the content reproduction device 4.
  • the number of hops indicates the number of hops. Indicates the number of routers (number of networks) that the packet transmitted by passes until it reaches the content providing server 2.
  • the network selection unit 405 instructs the network environment data measurement.
  • the network environment data d40 of the content providing server 2 is measured.
  • the measured network environment data d40 is held in the network environment data storage unit 406.
  • the server selection unit 405 creates a list for the reproducible content providing server 2 (hereinafter referred to as a server list L2), and prioritizes the content providing servers 2 included in the server list L2 based on a predetermined rule. Is supposed to do. Then, the reproducible content providing server 2 with the highest priority is selected as the optimum content providing server 2.
  • the content providing server 2 having moving image content in the original format is selected, and then the content providing servers 2 are selected in the order in which the network environment is good. Rearrangement is performed to select the highest (first) content providing server 2. If there is no content providing server 2 having moving image content in the original format, ranking is performed in consideration of whether it is close to the resolution of the original format, quality of image quality, network environment, etc. The first content providing server 2 is selected.
  • the server selection unit 405 determines the network environment with reference to the network environment data d40 in the network environment data storage unit 406, but the latest network environment data d40 (for example, data within one week). If not, the network environment measurement unit 407 is requested to perform measurement processing of the network environment data d40.
  • rule for prioritizing the content providing server 2 included in the server list L2 described above is a preferred example, and is not necessarily limited to this rule.
  • the content acquisition unit 408 accesses the content providing server 2 selected by the server selection unit 405, acquires the moving image content, and holds it in the content data storage unit 409. Specifically, referring to the server information d33 included in the search response, the URL of the moving image content is acquired, the moving image content of the content providing server 2 selected by the server selection unit 405 is accessed, and the moving image content is acquired. .
  • the server selecting unit 405 selects the next content providing server 2.
  • the content acquisition unit 408 acquires the moving image content from the next content providing server 2.
  • the content data storage unit 409 holds the moving image content acquired by the content acquisition unit 408 for reproduction.
  • the content playback unit 410 plays back the moving image content stored in the content data storage unit 409.
  • the video content is reproduced after all the video content is downloaded.
  • the method for reproducing the video content is not limited to this.
  • a method may be used in which the content acquisition unit 408 reproduces the video content acquired at the same time while acquiring the video content.
  • FIGS. 8 is a flowchart showing a flow of processing when the content mediation server 5 receives an upload request from the content registration device 3 and executes content batch registration processing.
  • FIG. 9 is a flowchart showing the processing flow when the content mediation server 5 is a content playback device.
  • FIG. 10 is a flowchart showing a flow of processing when a search request is received from 4 and a content search process is executed.
  • FIG. 10 shows a video after receiving a search response after the content reproduction device 4 transmits a search request to the content mediation server 5. It is a flowchart which shows the flow of a process until it reproduces
  • the content mediation server 5 analyzes the upload request (step S10). Specifically, various parameters (user ID, video content content data, video content metadata, server list L1 indicating the content providing server 2 to be uploaded, etc.) included in the upload request are extracted, and the video content data is stored. Is stored in the content data storage unit 506.
  • the content mediation server 5 selects an arbitrary content providing server 2 from the server list L1 (step S20).
  • the content mediation server 5 determines whether content conversion or content division is necessary when uploading the moving image content to the selected content providing server 2 (step S30). Specifically, the determination is made by comparing the original format and data capacity of the video content to be uploaded with the server data d20 of the selected content providing server 2 stored in the server data storage unit 508.
  • step S30 When content conversion or content division is necessary (step S30: YES), the content mediation server 5 converts the content into a format corresponding to the upload destination content providing server 2, or the upload destination content providing server 2 The content is divided in accordance with the size limit of one content (step S40).
  • the content mediation server 5 accesses the upload destination content providing server 2 according to the upload procedure of the server data d20 stored in the server data storage unit 508, and uploads the moving image content (step S50).
  • user data d10 user ID and password for logging in to the upload destination content providing server
  • moving image content metadata are used.
  • step S30 If content conversion or content division is not performed (step S30: NO), the content data itself transmitted from the content registration device 3 is uploaded, and if content conversion or content division is performed (step S30). : YES), upload the format-converted content data or each divided content data.
  • the content mediation server 5 acquires access information (for example, URL, format, etc.) for accessing the uploaded moving image content from the uploaded content providing server 2 (step S60).
  • access information for example, URL, format, etc.
  • the content mediation server 5 determines whether or not the uploading of the moving image content has been completed for all the content providing servers 2 in the server list L1 (step S70). If there is a content providing server 2 that has not finished uploading (step S70: NO), the process returns to step S20 to upload video content to the content providing server 2 that has not finished uploading ( Steps S20 to S60).
  • step S70 When uploading of the moving image content is completed for all the content providing servers 2 (step S70: YES), content registration data d30 for the uploaded moving image content is created and stored in the content registration data storage unit 509 (step S70). S80).
  • the search request is information including the URL of the moving image content that the user wants to view and is created by the content reproduction device 4 according to the user's instruction.
  • the content mediation server 5 refers to the content registration data d30 stored in the content registration data storage unit 509 in accordance with the search conditions of the search request, and stores the content registration data d30 that holds the same URL as the URL of the search conditions. Is found (step S120).
  • the content mediation server 5 creates a search response based on the search result, and transmits the search response to the content reproduction device 4 that has transmitted the search request (step S130).
  • the search response is information including content registration data d30 that holds the same URL as the search condition URL.
  • the content reproduction device 4 creates a search request and transmits the created search request to the content mediation server 5 (step S210).
  • the content reproduction device 4 receives a search response corresponding to the search request (step S220) and analyzes the received search response (step S230). Specifically, referring to the content registration data d30 included in the search response, the original format d32 and server information d33 of the moving image content are extracted.
  • the content reproduction device 4 determines whether or not the reproducible content providing server 2 exists in the extracted server information d33 (step S240). Specifically, the content reproduction apparatus 4 refers to the format of the server information d33 included in the search response and determines whether there is a format that can be reproduced by the own apparatus. If there is a format that can be played back by the own device, it is determined that the playable content providing server 2 exists.
  • step S240 If the reproducible content providing server 2 exists (step S240: YES), the content reproduction device 4 creates the server list L2 (step 250).
  • step S240 when the reproducible content providing server 2 does not exist (step S240: NO), the content reproduction device 4 displays a message indicating that reproduction is not possible (step 370) and ends the process.
  • the content reproduction device 4 determines whether or not the network environment data d40 of each content providing server 2 included in the server list L2 has been measured recently (for example, within one week) (step S260). .
  • the content reproduction device 4 measures the network environment and stores the measured network environment data d40 in the network environment data storage unit 406. (Step S270).
  • the content reproduction device 4 sorts the content providing servers 2 included in the server list L2 in the order of reproduction priority (step S280).
  • the playback priority order in the present embodiment is large, and the server information d33 is format-converted from the original format with the group of content providing servers 2 having the moving image content in the original format (referred to as the first group). It is classified into a group (referred to as a second group) of the content providing server 2 having moving image content, and refers to a priority order in which the priority order of the first group is set to be higher than the priority order of the second group.
  • the content providing server 2 of the server information d33 having the same format as the original format d32 included in the search response is set as the first group, and the content providing server 2 of the server information d33 having a different format is set as the second group. .
  • the content reproduction device 4 rearranges the content providing servers 2 included in the first group from the viewpoint of the network environment (step S290). Specifically, the content providing servers 2 included in the first group are rearranged so that the content providing server 2 that is easy to access the content reproducing device 4 and is suitable for content reproduction is ranked higher.
  • the content providing servers 2 included in the first group are rearranged so that the content providing server 2 with a small RTT is prioritized.
  • the rearrangement considering the network environment is not limited to this method.
  • the network environment data d40 may be rearranged with reference to the number of hops.
  • the content reproduction device 4 rearranges the content providing servers 2 included in the second group from the viewpoint of image quality and network environment (step S300). Specifically, the content providing server 2 having a format with a resolution close to the original format, the content providing server 2 having a good image quality of the format, and the content reproducing device 4 are easily accessible, and the content providing server 2 suitable for content reproduction is ranked higher. Thus, the content providing servers 2 included in the second group are rearranged. Specifically, the priority is determined by weighting the above three elements.
  • the content reproduction device 4 selects the content providing server 2 of the top server information (server information with the highest priority) d33 in the server list L2 (step S310).
  • the content reproduction device 4 accesses the selected content providing server 2 according to the URL of the server information d33, and can acquire the moving image content from the accessed content providing server 2 whether or not the content providing server 2 is accessible. Whether or not (step S320).
  • the content reproduction device 4 acquires the moving image content (step S330) and reproduces the acquired moving image content (step S340).
  • the content reproduction device 4 deletes the top content providing server 2 in the server list L2 (step S350), and the server list L2 It is determined whether there is another content providing server 2 (step S360).
  • step S360 If there is another content providing server 2 in the server list L2 (step S360: YES), the process returns to step S320, and the content reproduction device 4 selects the top content providing server 2 in the server list L2.
  • step S360 If there is no other content providing server 2 in the server list L2 (step S360: NO), the content reproduction device 4 displays a message indicating that reproduction is not possible on the screen (step S370).
  • the content reproduction system 1 by using the content mediation server 5, it is possible to simultaneously upload video content to a plurality of content providing servers 2 by a single operation. Therefore, it is possible to save the user's trouble of registering the moving image content and to increase the degree of disclosure (exposure degree) of the moving image content.
  • the content mediation server 5 holds the content registration data d30, so that information on the access destination and format of the video content is uploaded for each uploaded content providing server 2. While managing, the same moving image content when uploading to a plurality of content providing servers 2 is associated and managed. As a result, the content providing server 2 that holds the same video content as the video content that the user wants to view and the content providing server 2 that holds the video content in a format that can be played back by the content playback device 4 are easily searched. be able to. That is, it becomes possible to search for video content across a plurality of video sharing sites, and it becomes easy to identify video content across a plurality of video sharing sites.
  • the content playback device 4 performs format conversion when there are a plurality of content providing servers 2 that hold video content in a format that can be played back by the device itself. Since the content providing server 2 is prioritized based on the presence / absence, image quality, communication environment, etc., it is possible to select the content providing server 2 that is optimal for reproduction, and to reproduce moving image content with higher image quality.
  • the moving image content can be acquired from the alternative content providing server 2, Can be played.
  • the content playback device 4 creates the server list L2 and ranks the playable content providing servers 2, but the content mediation server 5 creates the server list L2 and can play back the server list L2. You may make it perform the reproduction
  • the content mediation server 5 may select the optimum content providing server 2 and notify the content reproducing device 4 that has transmitted the search request of information related to the selected content providing server 2. In this case, the processing load on the content reproduction device 4 can be reduced.
  • the search request includes information related to a format that can be reproduced by the content reproduction device 4, and the content reproduction device 4 holds the network environment data d40.
  • RTT and the number of hops measured in the past are used as the network environment data d40.
  • communication data communication speed, etc.
  • the processed value may be used.
  • the content registration data d40 described above can be used for other purposes. For example, in the case where the same moving image content overlapping across a plurality of moving image sharing sites is found, it can be easily found by using the content registration data d40.

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Abstract

 コンテンツ仲介サーバ5は、コンテンツ登録装置3からアップロードリクエストを受信して動画コンテンツを複数のコンテンツ提供サーバ2に一括して登録する手段と、動画コンテンツを複数のコンテンツ提供サーバ2に登録した際のそれぞれのフォーマットやそれぞれの登録先に関する登録情報を記憶する記憶手段と、コンテンツ再生装置4から、所定の動画コンテンツと同一の動画コンテンツを検索する検索リクエストを受信すると、記憶手段を検索し、該当する登録情報を取得する手段と、取得した登録情報を検索レスポンスとしてコンテンツ再生装置に送信する手段と、を備えている。

Description

コンテンツ仲介サーバ、コンテンツ再生装置、及びコンテンツ再生システム
 本発明は、動画共有サイトに公開された動画の中から所望の動画を検索して、再生する技術に関する。
 近年はYouTubeなどに代表される動画共有サイトが流行している。また、このような動画共有サイトに公開されている動画を、インターネット接続機能を有するテレビで視聴することも可能となっている。
 しかしながら、インターネット接続機能を有するテレビで動画共有サイトの動画を視聴する場合には、画質が悪かったり、再生できなかったりする場合がある。これは、動画共有サイト側で対応している映像フォーマットとテレビ側で対応している映像フォーマットに違いがあるためである。具体的には、高解像度の動画を視聴することができるテレビに対して動画共有サイト側で対応している動画の解像度が低かったり、テレビが搭載しているハードウェアデコーダが動画共有サイト側の映像フォーマットに対応していなかったりする場合である。
 このような場合、同一の動画が他の動画共有サイトに存在し、かつ、この動画共有サイトがより高画質の解像度に対応しているとともにテレビの再生可能フォーマットに対応しているならば、この動画共有サイトの動画を視聴すればよい。しかしながら、数多くの動画共有サイトの中から同一の動画を探すのは容易ではないという問題がある。キーワードやタイトルで動画検索をすることは可能であるが、同一の動画であるかどうかの判定は最終的にはその動画を視聴するまではわからないからである。
 本発明は上記の事情を鑑みてなされたものであり、その課題の一例としては、視聴したい動画と同一の動画を簡単に検索でき、かつ、最適なフォーマットで動画を再生できることにある。
 上記の課題を達成するため、本発明の第1の態様は、動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ、及び前記コンテンツ提供サーバが提供する動画コンテンツを再生するコンテンツ再生装置のそれぞれと通信ネットワークを介して相互に通信可能なコンテンツ仲介サーバであって、所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するコンテンツ登録手段と、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録した際のそれぞれのフォーマットやそれぞれの登録先に関する登録情報を前記所定の動画コンテンツと対応付けて記憶する登録情報記憶手段と、前記コンテンツ再生装置から、動画コンテンツを一意に特定する特定情報を含んで構成される検索リクエストを受信する検索リクエスト受信手段と、受信した検索リクエストに基づいて、前記登録情報記憶手段を検索し、前記特定情報が示す動画コンテンツと同一の動画コンテンツに関する登録情報を取得する検索手段と、前記検索手段が取得した登録情報を検索レスポンスとして前記コンテンツ再生装置に送信する検索レスポンス送信手段と、を備えている。
 また、本発明の第2の態様は、動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ、及び動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバに一括して登録した際のそれぞれのフォーマットや登録先に関する登録情報を登録した動画コンテンツと対応付けて記憶している登録情報記憶手段を有するコンテンツ仲介サーバのそれぞれと通信ネットワークを介して相互に通信可能なコンテンツ再生装置であって、動画コンテンツを一意に特定する特定情報を含む検索リクエストを前記コンテンツ仲介サーバに送信する検索リクエスト送信手段と、前記検索リクエストに基づいて、前記登録情報記憶手段を検索し、前記特定情報が示す動画コンテンツと同一の動画コンテンツに関する登録情報を、前記コンテンツ仲介サーバから検索レスポンスとして受信する検索レスポンス受信手段と、受信した検索レスポンスの登録情報と自装置で再生可能なフォーマットに基づいて、前記コンテンツ提供サーバを選択するサーバ選択手段と、前記サーバ選択手段が選択した前記コンテンツ提供サーバの登録情報に従って、前記コンテンツ提供サーバにある動画コンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、を備えている。
 また、本発明の第3の態様は、動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ、前記複数のコンテンツ提供サーバに動画コンテンツを登録するコンテンツ登録装置、及び前記コンテンツ提供サーバが提供する動画コンテンツを再生するコンテンツ再生装置、前記複数のコンテンツ提供サーバと前記コンテンツ登録装置の情報のやりとりの仲介及び前記複数のコンテンツ提供サーバと前記コンテンツ再生装置の情報のやりとりの仲介を行うコンテンツ仲介サーバと、を備え、各装置がそれぞれと通信ネットワークを介して相互に通信可能なコンテンツ再生システムであって、前記コンテンツ仲介サーバは、前記コンテンツ登録装置から、所定の動画コンテンツを含んで構成され、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するアップロードリクエストを受信するアップロードリクエスト受信手段と、前記アップロードリクエストを受信することにより、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するコンテンツ登録手段と、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録した際のそれぞれのフォーマットやそれぞれの登録先に関する登録情報を前記所定の動画コンテンツと対応付けて記憶する登録情報記憶手段と、前記コンテンツ再生装置から、動画コンテンツを一意に特定する特定情報を含んで構成される検索リクエストを受信する検索リクエスト受信手段と、受信した検索リクエストに基づいて、前記登録情報記憶手段を検索し、前記特定情報が示す動画コンテンツと同一の動画コンテンツに関する登録情報を取得する検索手段と、前記検索手段で取得した登録情報を検索レスポンスとして前記コンテンツ再生装置に送信する検索レスポンス送信手段と、を備え、前記コンテンツ再生装置は、前記検索リクエストを前記コンテンツ仲介サーバに送信する検索リクエスト送信手段と、前記コンテンツ仲介サーバから、前記検索レスポンスを受信する検索レスポンス受信手段と、受信した検索レスポンスの登録情報と自装置で再生可能なフォーマットに基づいて、前記コンテンツ提供サーバを選択するサーバ選択手段と、前記サーバ選択手段が選択した前記コンテンツ提供サーバの登録情報に従って、前記コンテンツ提供サーバにある前記動画コンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、を備えている。
本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムの概略構成図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのコンテンツ仲介サーバの機能構成図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのコンテンツ再生装置の機能構成図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのユーザデータの一例を示す図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのサーバデータの一例を示す図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのコンテンツ登録データの一例を示す図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのネットワーク環境データの一例を示す図である。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのコンテンツ一括登録処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのコンテンツ検索処理を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システムのコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
 以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
 図1は、本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生システム1の概略構成図である。コンテンツ再生システム1は、動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ2a、2b、2c、…、2n(以下、特定のコンテンツ提供サーバを意図しないときは、コンテンツ提供サーバ2と表記する)と、コンテンツ提供サーバ2に動画コンテンツを登録するコンテンツ登録装置3と、コンテンツ提供サーバ2が提供する動画コンテンツを再生するコンテンツ再生装置4と、コンテンツ提供サーバ2とコンテンツ登録装置3の仲介及びコンテンツ提供サーバ2とコンテンツ再生装置4の仲介を行うコンテンツ仲介サーバ5と、各装置を相互に通信可能とする、例えば、インターネット網などの通信ネットワーク6と、を備えている。
 コンテンツ提供サーバ2は、例えば、動画共有サイトなどが備えるサーバ装置であり、ユーザがアップロードした動画コンテンツを公開して閲覧可能な状態としている。
 コンテンツ登録装置3は、ユーザの動画コンテンツをコンテンツ提供サーバ2にアップロードするための装置であり、例えば、PC(Personal Computer)等が想定される。本実施の形態では、後述するように、動画コンテンツは、コンテンツ仲介サーバ5を介して複数のコンテンツ提供サーバ2に一括してアップロードされる。
 コンテンツ再生装置4は、コンテンツ提供サーバ2が提供する動画コンテンツを再生する装置であり、例えば、通信ネットワーク6に接続可能なテレビなどが想定される。本実施の形態では、後述するように、コンテンツ再生装置4が動画共有サイトに公開されている所望の動画コンテンツを再生する際には、所望の動画コンテンツを保持しているコンテンツ提供サーバ2及びコンテンツ提供サーバ2が対応しているフォーマットをコンテンツ仲介サーバ5が検索してコンテンツ再生装置4に知らせてくれるので、コンテンツ再生装置4は、検索結果の中から最適のコンテンツ提供サーバ2を選択し、選択したコンテンツ提供サーバ2にアクセスして動画コンテンツを再生するようになっている。
 コンテンツ仲介サーバ5は、コンテンツ登録装置3が動画コンテンツを複数のコンテンツ提供サーバ2に登録する際に、コンテンツ提供サーバ2とコンテンツ登録装置3の仲介をして、動画コンテンツを複数のコンテンツ提供サーバ2に登録するコンテンツ一括登録処理を実行するようになっている。また、コンテンツ仲介サーバ5は、コンテンツ再生装置4が動画共有サイトに公開されている動画コンテンツを再生する際には、コンテンツ提供サーバ2とコンテンツ再生装置4との仲介をして、再生する動画コンテンツと同一の動画コンテンツを保持するコンテンツ提供サーバ2を検索するコンテンツ検索処理を実行するようになっている。なお、本実施の形態においては、コンテンツ仲介サーバ5が実行するサービスをコンテンツ仲介サービスと称する。
 以下、上述したコンテンツ一括登録処理及びコンテンツ検索処理において、中心的機能を果たすコンテンツ仲介サーバ5及びコンテンツ再生装置4について詳しく説明する。
 図2は、コンテンツ仲介サーバ5の機能構成図である。コンテンツ仲介サーバ5は、図2に示すように、リクエスト受信部501、リクエスト解析処理部502、コンテンツ変換・分割部503、コンテンツアップロード部504、レスポンス送信部505、コンテンツデータ記憶部506、ユーザデータ記憶部507、サーバデータ記憶部508、及びコンテンツ登録データ記憶部509を具備する構成である。
 リクエスト受信部501は、コンテンツ登録装置3から送信されるアップロードリクエスト、及びコンテンツ再生装置4から送信される検索リクエストを受信するようになっている。
 アップロードリクエストは、コンテンツ登録装置3が動画コンテンツを複数のコンテンツサーバ2にアップロードする際に発行されるリクエストである。アップロードリクエストは、詳しくは、コンテンツ仲介サービスを利用するためのユーザID、動画コンテンツのコンテンツデータ、動画コンテンツのメタデータ(例えば、タイトルなど)、アップロードするコンテンツ提供サーバ2を指示するリスト(以下、サーバリストL1という)などで構成される。
 検索リクエストは、コンテンツ再生装置4が動画共有サイトに公開されている動画コンテンツを再生する際に発行されるリクエストである。検索リクエストは、詳しくは、再生する動画コンテンツにアクセスするためのアクセス情報(例えば、URL(Uniform Resource Locator)など)から構成される検索条件である。すなわち、ユーザは動画共有サイトに公開されている所望の動画コンテンツを視聴するにあたって、所望の動画コンテンツの所在情報を少なくとも1つコンテンツ仲介サーバ5に通知しなければならない。なお、本実施の形態では、検索条件としてURLを用いるが、これに限定されるものではなく、動画コンテンツのタイトル名など、検索対象の動画コンテンツを一意に識別できるものであればよい。
 リクエスト解析処理部502は、リクエスト受信部501が受信したリクエストを解析して、受信したリクエストに応じた処理を実行するようになっている。
 例えば、アップロードリクエストを受信した場合には、動画コンテンツを複数のコンテンツ提供サーバ2にアップロードするための前処理を行う。詳しくは、動画コンテンツのコンテンツデータをコンテンツデータ記憶部506に一時的に保持するとともに、各コンテンツ提供サーバ2にアップロードする際に、フォーマット変換やコンテンツ分割の必要があるか否かを判定し、フォーマット変換やコンテンツ分割の必要がある場合には、コンテンツ変換・分割部503にフォーマット変換やコンテンツ分割の処理を依頼する。
 また、例えば、検索リクエストを受信した場合には、コンテンツ登録データ記憶部509を参照して、検索条件の動画コンテンツと同一の動画コンテンツを保持するコンテンツ提供サーバ2を検索し、検索条件に合致したコンテンツ提供サーバ2に関するコンテンツ登録データd30を取得し、検索レスポンスを作成する。コンテンツ登録データd30及び検索レスポンスに関しては詳しくは後述する。
 コンテンツデータ変換・分割部503は、動画コンテンツをコンテンツ提供サーバ2が対応しているフォーマットに変換したり、コンテンツ提供サーバ2が対応している最大容量に分割したりするようになっている。なお、フォーマット変換やコンテンツ分割された動画コンテンツは、コンテンツデータ記憶部506に一時的に保持される。
 コンテンツアップロード部504は、動画コンテンツを一括して複数のコンテンツ登録サーバ2にアップロードする処理を行うようになっている。なお、アップロード先のコンテンツ提供サーバ2がフォーマット変換やコンテンツ分割された動画コンテンツを必要とする場合には、コンテンツデータ変換・分割部503でフォーマット変換やコンテンツ分割された動画コンテンツがコンテンツ提供サーバ2にアップロードされる。
 レスポンス送信部505は、検索リクエストを受信した場合にリクエスト解析処理部502が作成した検索レスポンスをコンテンツ再生装置4に送信するようになっている。
 コンテンツデータ記憶部506は、アップロードリクエストを受信した際に、動画コンテンツのコンテンツデータを一時的に保持する。また、コンテンツデータ変換・分割部503によってフォーマット変換やコンテンツ分割された動画コンテンツのコンテンツデータを一時的に保持する。
 ユーザデータ記憶部507は、コンテンツ仲介サービスを利用する上で、ユーザを一意に識別可能な情報であるユーザIDと各コンテンツ提供サーバ2を利用する際に必要なそれぞれのユーザID及びパスワードの組み合わせを対応付けたユーザデータd10を記憶している。ユーザデータd10は、コンテンツアップロード部504が動画コンテンツをそれぞれのコンテンツ提供サーバ2にアップロードする際に用いられる。図4にユーザデータd10の一例を示す。
 サーバデータ記憶部508は、コンテンツ提供サーバ2ごとに、動画コンテンツの対応フォーマットやアップロード手順などを管理するサーバデータd20を記憶している。図5にサーバデータd20の一例を示す。詳しくは、サーバデータd20は、図5に示すように、コンテンツ提供サーバ2ごとに、対応フォーマット(映像及び音声のフォーマット)、フォーマット変換の可否、サイズ制限、アップロード手続きなどの項目から構成される。ここで、対応フォーマットは、具体的には、コンテンツ提供サーバ2が対応している映像フォーマット(コーデック、解像度、最大ビットレート、フレームレートなど)及び音声フォーマット(コーデック、サンプリングレートなど)に関する情報を示している。フォーマット変換可否は、コンテンツ提供サーバ2がサーバ側で動画コンテンツのフォーマット変換を可能としているか否かを示している。動画コンテンツのオリジナルフォーマットがアップロードしようとするコンテンツ提供サーバ2で対応されていないフォーマットであり、サーバデータd20のフォーマット変換が不可を示す場合には、当該コンテンツ提供サーバ2に動画コンテンツをアップロードする際には、コンテンツ変換・分割部503で動画コンテンツをフォーマット変換する必要がある。サイズ制限は、1コンテンツのサイズ制限がある場合の最大容量に関する情報を示している。動画コンテンツの容量が最大容量を超える場合にはコンテンツ変換・分割部504で動画コンテンツを分割する必要がある。アップロード手続きは、動画コンテンツをコンテンツ提供サーバ2に登録するまでの手続きに関する情報(プログラムの関数やスクリプトなどの形式で保持されている。この中にコンテンツ提供サーバ2のURLも含まれている。)を示している。
 コンテンツ登録データ記憶部509は、コンテンツアップロード部504が動画コンテンツを各コンテンツ提供サーバ2にアップロードしたときの動画コンテンツのアクセス先やフォーマットなどから構成されるコンテンツ登録データd30を記憶している。図6にコンテンツ登録データの一例を示す。詳しくは、コンテンツ登録データd30は、図6に示すように、登録した動画コンテンツのタイトルd31、登録した動画コンテンツのオリジナルフォーマットd32、動画コンテンツを保持する各コンテンツ提供サーバ2のサーバ情報d33などの項目から構成される。ここで、オリジナルフォーマットd32は、具体的には、コーデック、解像度、フレームレートなどの映像フォーマット、及び図示しないコーデック、サンプリングレートなどの音声フォーマットから構成されている。サーバ情報d33は、動画コンテンツを登録したコンテンツ提供サーバ2のサーバ名、アップロードした動画コンテンツのアクセス先であるURL、アップロードした動画コンテンツのフォーマット(具体的には、コーデック、解像度、フレームレートなどの映像フォーマット、及び図示しないコーデック、サンプリングレートなどの音声フォーマット)、オリジナルフォーマットから変換されたか否かを示す変換の有無を示すフラグ情報などから構成されている。なお、動画コンテンツが分割してアップロードされた場合には、URL欄には、分割された動画コンテンツそれぞれのアクセス先である複数のURLが再生順に記述される。
 例えば、図6に示すコンテンツ登録データd30aは、タイトルAの動画コンテンツのオリジナルフォーマットのコーデックはH.264、解像度は800×600、フレームレートは29.97fpsであり、サーバ名がα、β、γである3つのコンテンツ登録サーバ2にタイトルAの動画コンテンツがそれぞれアップロードされたことを示している。そして、コンテンツ登録データd30aのサーバ情報d33のひとつであるd33aは、サーバ名がαのコンテンツ登録サーバ2に関する登録情報を示しており、登録された動画コンテンツのURLはhttp://www.α.com/watch?=xxxxxx、登録されたフォーマットのコーデックはH.263、解像度は320×180、フレームレートは30.0fpsであり、オリジナルのフォーマットからフォーマット変換されたことを示している。
 したがって、リクエスト解析処理部502が検索リクエストを受信した場合には、詳しくは、リクエスト解析処理部502は、検索リクエストに含まれるURLと同一のURLを保持するコンテンツ登録データd30を検索結果として取得するようになっている。例えば、検索リクエストがURL情報としてhttp://www.α.com/watch?=xxxxxxを含む場合には、コンテンツ登録データd30aを含んだデータが検索レスポンスとして作成される。
 図3は、コンテンツ再生装置4の機能構成図である。コンテンツ再生装置4は、図3に示すように、リクエスト作成部401、リクエスト送信部402、レスポンス受信部403、レスポンス解析処理部404、サーバ選択部405、ネットワーク環境データ記憶部406、ネットワーク環境計測部407、コンテンツ取得部408、コンテンツデータ記憶部409、及びコンテンツ再生部410を具備する構成である。
 リクエスト作成部401は、動画コンテンツを再生する際に発行される検索リクエストを作成するようになっている。検索リクエストは、上述したようにユーザが視聴したい動画コンテンツのアクセス情報(例えば、URLなど)を含んで構成される。
 リクエスト送信部402は、作成された検索リクエストをコンテンツ仲介サーバ5に送信するようになっている。
 レスポンス受信部403は、検索リクエストの検索結果である検索レスポンスをコンテンツ仲介サーバ5から受信するようになっている。なお、検索レスポンスは、図6に示したコンテンツ登録データd30を含んで構成される。
 レスポンス解析処理部404は、受信した検索レスポンスを解析して、受信した検索レスポンスの内容に応じた処理を実行するようになっている。詳しくは、検索レスポンスに含まれるサーバ情報d33の中に、コンテンツ再生装置4が再生可能なフォーマットで動画コンテンツを保持しているコンテンツ提供サーバ2(以下、再生可能コンテンツ提供サーバ2という)があるか否かを判定する。そして、再生可能コンテンツ提供サーバ2がある場合には、サーバ選択部405に最適なコンテンツ提供サーバ2を選択するため処理を依頼し、再生可能コンテンツ提供サーバ2がない場合には、再生不可のメッセージを作成し、作成した再生不可のメッセージをコンテンツ再生装置4の画面に表示させる。
 ネットワーク環境データ記憶部406は、コンテンツ提供サーバ2にアクセスするまでの通信環境がどのような状況にあるか(アクセスしやすさの程度)を示すネットワーク環境データd40を記憶している。図7にネットワーク環境データd40の一例を示す。詳しくは、ネットワーク環境データd40は、図7に示すように、コンテンツ提供サーバ2ごとに、計測日、RTT(Round Trip Time)、ホップ数などの項目を備えている。ここで、RTTは、コンテンツ再生装置4が発信したパケットがコンテンツ提供サーバ2に届き、さらにその返答がコンテンツ再生装置4に返ってくるまでの時間を示しており、ホップ数は、コンテンツ再生装置4が発信したパケットがコンテンツ提供サーバ2に到達するまでに通過するルータ数(ネットワーク数)を示している。
 ネットワーク環境計測部407は、最近のネットワーク環境データd40(例えば、1週間以内に計測されたネットワーク環境データd40など)を保持していない場合には、サーバ選択部405からのネットワーク環境データ計測の指示を受けて、コンテンツ提供サーバ2のネットワーク環境データd40を測定するようになっている。測定したネットワーク環境データd40は、ネットワーク環境データ記憶部406に保持される。
 サーバ選択部405は、再生可能コンテンツ提供サーバ2に関する一覧リスト(以下、サーバリストL2という)を作成し、予め定められた規則に基づいて、サーバリストL2に含まれるコンテンツ提供サーバ2の優先順位付けを行うようになっている。そして、最優先順位の再生可能コンテンツ提供サーバ2を最適なコンテンツ提供サーバ2として選択するようになっている。
 詳しくは、複数の再生可能コンテンツ提供サーバ2が存在する場合には、まず、オリジナルフォーマットの動画コンテンツを有するコンテンツ提供サーバ2を選択し、次いで、その中でネットワーク環境が良い順にコンテンツ提供サーバ2を並べ替えて、最上位(1位)のコンテンツ提供サーバ2を選択するものである。なお、オリジナルフォーマットの動画コンテンツを有するコンテンツ提供サーバ2が存在しない場合には、オリジナルフォーマットの解像度に近いか否か、画質の品質、ネットワーク環境などを考慮して、順位付けを行い、最上位(1位)のコンテンツ提供サーバ2を選択する。
 ここで、サーバ選択部405は、ネットワーク環境に関しては、ネットワーク環境データ記憶部406のネットワーク環境データd40を参照して判断するが、最近のネットワーク環境データd40(例えば、1週間以内のデータなど)を保持していない場合には、ネットワーク環境計測部407にネットワーク環境データd40の計測処理を依頼する。
 なお、上述したサーバリストL2に含まれるコンテンツ提供サーバ2の優先順位付けの規則は好適な一例であって、必ずしもこの規則に限定されるものではない。
 コンテンツ取得部408は、サーバ選択部405が選択したコンテンツ提供サーバ2にアクセスして、動画コンテンツを取得し、コンテンツデータ記憶部409に保持するようになっている。詳しくは、検索レスポンスに含まれていたサーバ情報d33を参照して、動画コンテンツのURLを取得し、サーバ選択部405が選択したコンテンツ提供サーバ2の動画コンテンツにアクセスして、動画コンテンツを取得する。
 なお、コンテンツ取得部408が、サーバ選択部405が選択したコンテンツ提供サーバ2から動画コンテンツを取得しようとしたが、取得できない場合には、サーバ選択部405は次点のコンテンツ提供サーバ2を選択し、コンテンツ取得部408は次点のコンテンツ提供サーバ2から動画コンテンツを取得する。
 コンテンツデータ記憶部409は、再生するためにコンテンツ取得部408が取得した動画コンテンツを保持している。
 コンテンツ再生部410は、コンテンツデータ記憶部409に記憶した動画コンテンツを再生するようになっている。なお、本実施の形態においては、動画コンテンツをすべてダウンロードした後に動画コンテンツを再生する方法としたが、動画コンテンツの再生方法はこれに限定されない。例えば、コンテンツ取得部408が動画コンテンツの取得を行いながら、同時に取得した動画コンテンツを再生する方法としてもよい。
 次に、図8~図10を参照して、本実施の形態に係るコンテンツ再生システム1の動作について説明する。ここで、図8は、コンテンツ仲介サーバ5がコンテンツ登録装置3からアップロードリクエストを受けてコンテンツ一括登録処理を実行するときの処理の流れを示すフローチャート、図9は、コンテンツ仲介サーバ5がコンテンツ再生装置4から検索リクエストを受けてコンテンツ検索処理を実行するときの処理の流れを示すフローチャート、図10は、コンテンツ再生装置4がコンテンツ仲介サーバ5に検索リクエストを送信してから、検索レスポンスを受けて動画コンテンツを再生するまでの処理の流れを示すフローチャートである。
 まず、図8を参照して、コンテンツ一括登録処理について説明する。
 コンテンツ仲介サーバ5は、コンテンツ登録装置3からアップロードリクエストを受信すると、アップロードリクエストを解析する(ステップS10)。詳しくは、アップロードリクエストに含まれる各種パラメータ(ユーザID、動画コンテンツのコンテンツデータ、動画コンテンツのメタデータ、アップロードするコンテンツ提供サーバ2を記したサーバリストL1など)を抽出して、動画コンテンツのコンテンツデータをコンテンツデータ記憶部506に格納する。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、サーバリストL1の中から任意のコンテンツ提供サーバ2を選択する(ステップS20)。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、選択したコンテンツ提供サーバ2に動画コンテンツをアップロードする際に、コンテンツ変換やコンテンツ分割が必要か否かを判定する(ステップS30)。詳しくは、アップロードする動画コンテンツのオリジナルフォーマット及びデータ容量と、サーバデータ記憶部508に記憶された、選択したコンテンツ提供サーバ2のサーバデータd20を比較して判断する。
 コンテンツ変換やコンテンツ分割が必要である場合には(ステップS30:YES)、コンテンツ仲介サーバ5は、アップロード先のコンテンツ提供サーバ2に対応したフォーマットにコンテンツを変換したり、アップロード先のコンテンツ提供サーバ2の1コンテンツのサイズ制限に合わせてコンテンツ分割を行ったりする(ステップS40)。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、サーバデータ記憶部508に記憶されたサーバデータd20のアップロード手順に従って、アップロード先のコンテンツ提供サーバ2にアクセスし、動画コンテンツをアップロードする(ステップS50)。この動画コンテンツをアップロードする際には、ユーザデータ記憶部507に記憶されているユーザデータd10(アップロード先のコンテンツ提供サーバにログインするためのユーザID及びパスワード)や、動画コンテンツのメタデータを用いる。
 なお、コンテンツ変換やコンテンツ分割を行わなかった場合には(ステップS30:NO)、コンテンツ登録装置3から送信されたコンテンツデータそのものをアップロードし、コンテンツ変換やコンテンツ分割を行った場合には(ステップS30:YES)、フォーマット変換されたコンテンツデータ、または分割された各コンテンツデータをアップロードする。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、動画コンテンツのアップロードが終了すると、アップロードしたコンテンツ提供サーバ2から、アップロードした動画コンテンツにアクセスするためのアクセス情報(例えば、URL、フォーマットなど)を取得する(ステップS60)。なお、動画コンテンツを分割してアップロードした場合には、分割した動画コンテンツのそれぞれにアクセスするためのアクセス情報(例えば、URL、フォーマットなど)を取得する。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、サーバリストL1のすべてのコンテンツ提供サーバ2に対して動画コンテンツのアップロードが終了したか否かを判定する(ステップS70)。アップロードが終了していないコンテンツ提供サーバ2が存在する場合には(ステップS70:NO)、ステップS20に戻って、アップロードが終了していないコンテンツ提供サーバ2に対して、動画コンテンツのアップロードを行う(ステップS20~S60)。
 すべてのコンテンツ提供サーバ2に対して動画コンテンツのアップロードが終了した場合には(ステップS70:YES)、アップロードした動画コンテンツに対するコンテンツ登録データd30を作成し、コンテンツ登録データ記憶部509に保存する(ステップS80)。
 次に、図9を参照して、コンテンツ検索処理について説明する。
 コンテンツ仲介サーバ5は、コンテンツ再生装置4から検索リクエストを受信すると、検索リクエストを解析し、検索リクエストに含まれる各種パラメータ(検索条件としてのURLなど)を抽出する。(ステップS110)。なお、検索リクエストは、ユーザが視聴したい動画コンテンツのURLを含む情報であり、ユーザの指示によりコンテンツ再生装置4で作成される。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、検索リクエストの検索条件に従って、コンテンツ登録データ記憶部509に格納されているコンテンツ登録データd30を参照し、検索条件のURLと同一のURLを保持するコンテンツ登録データd30を見つける(ステップS120)。
 次に、コンテンツ仲介サーバ5は、検索結果に基づいて、検索レスポンスを作成し、検索リクエストを送信したコンテンツ再生装置4に検索レスポンスを送信する(ステップS130)。なお、検索レスポンスは、検索条件のURLと同一のURLを保持するコンテンツ登録データd30を含む情報である。
 次に、図10を参照して、コンテンツ再生処理について説明する。
 コンテンツ再生装置4は、検索リクエストを作成し、作成した検索リクエストをコンテンツ仲介サーバ5に送信する(ステップS210)。
 次に、コンテンツ再生装置4は、検索リクエストに対応する検索レスポンスを受信し(ステップS220)、受信した検索レスポンスを解析する(ステップS230)。詳しくは、検索レスポンスに含まれるコンテンツ登録データd30を参照して、動画コンテンツのオリジナルフォーマットd32やサーバ情報d33を抽出する。
 次に、コンテンツ再生装置4は、抽出したサーバ情報d33の中に再生可能コンテンツ提供サーバ2が存在するか否かを判定する(ステップS240)。詳しくは、コンテンツ再生装置4は、検索レスポンスに含まれるサーバ情報d33のフォーマットを参照して、自装置で再生可能なフォーマットがあるか否かを判定する。自装置で再生可能なフォーマットがある場合には、再生可能コンテンツ提供サーバ2が存在すると判断する。
 再生可能コンテンツ提供サーバ2が存在する場合には(ステップS240:YES)、コンテンツ再生装置4は、サーバリストL2を作成する(ステップ250)。
 一方、再生可能コンテンツ提供サーバ2が存在しない場合には(ステップS240:NO)、コンテンツ再生装置4は、再生不可のメッセージを画面に表示して(ステップ370)、処理を終了する。
 次に、コンテンツ再生装置4は、サーバリストL2に含まれる各コンテンツ提供サーバ2のネットワーク環境データd40が最近(例えば、1週間以内など)計測されたものである否かを判定する(ステップS260)。
 最近のネットワーク環境データd40が存在しないコンテンツ提供サーバ2については(ステップS260:NO)、コンテンツ再生装置4は、ネットワーク環境を測定し、測定したネットワーク環境データd40をネットワーク環境データ記憶部406に保存する(ステップS270)。
 次に、コンテンツ再生装置4は、サーバリストL2に含まれるコンテンツ提供サーバ2を再生優先順に並べ替えを行う(ステップS280)。ここで、本実施の形態における再生優先順とは、大きく、サーバ情報d33を、オリジナルフォーマットのままの動画コンテンツを有するコンテンツ提供サーバ2のグループ(第1グループという)と、オリジナルフォーマットからフォーマット変換した動画コンテンツを有するコンテンツ提供サーバ2のグループ(第2グループという)に分類し、第1グループの優先順位を第2グループの優先順位よりも高くなるように設定する優先順をいう。詳しくは、検索レンスポンスに含まれるオリジナルフォーマットd32と同じフォーマットを有するサーバ情報d33のコンテンツ提供サーバ2を第1のグループとし、異なるフォーマットを有するサーバ情報d33のコンテンツ提供サーバ2を第2のグループとする。
 次に、コンテンツ再生装置4は、第1のグループに含まれるコンテンツ提供サーバ2をネットワーク環境の観点から並べ替えを行う(ステップS290)。詳しくは、コンテンツ再生装置4がアクセスしやすく、コンテンツ再生に適しているコンテンツ提供サーバ2が上位となるように第1のグループに含まれるコンテンツ提供サーバ2を並べ替える。
 例えば、ネットワーク環境データd40のRTTを参照して、RTTの小さいコンテンツ提供サーバ2が優先されるように第1のグループに含まれるコンテンツ提供サーバ2を並べ替える。勿論、ネットワーク環境を考慮した並べ替えは、この方法に限定されない。例えば、この方法に代えてまたは加えて、ネットワーク環境データd40のホップ数を参照して、並べ替えてもよい。
 次に、コンテンツ再生装置4は、第2のグループに含まれるコンテンツ提供サーバ2を画質やネットワーク環境の観点から並べ替えを行う(ステップS300)。詳しくは、オリジナルフォーマットに近い解像度のフォーマットを有するコンテンツ提供サーバ2、フォーマットの画質がよいコンテンツ提供サーバ2、コンテンツ再生装置4がアクセスしやすく、コンテンツ再生に適しているコンテンツ提供サーバ2が上位となるように第2のグループに含まれるコンテンツ提供サーバ2を並べ替える。具体的には、上述した3つの要素の重みづけを行って優先順位を決定する。
 次に、コンテンツ再生装置4は、サーバリストL2の先頭のサーバ情報(最優先順位が付されたサーバ情報)d33のコンテンツ提供サーバ2を選択する(ステップS310)。
 次に、コンテンツ再生装置4は、サーバ情報d33のURLに従って、選択したコンテンツ提供サーバ2にアクセスし、コンテンツ提供サーバ2にアクセス可能か否か、アクセスしたコンテンツ提供サーバ2から動画コンテンツの取得が可能か否かを判断する(ステップS320)。
 コンテンツ提供サーバ2から動画コンテンツの取得が可能な場合には(ステップS320:YES)、コンテンツ再生装置4は、動画コンテンツを取得し(ステップS330)、取得した動画コンテンツを再生する(ステップS340)。
 コンテンツ提供サーバ2から動画コンテンツの取得が不可能な場合には(ステップS320:NO)、コンテンツ再生装置4は、サーバリストL2の先頭のコンテンツ提供サーバ2を削除し(ステップS350)、サーバリストL2に他のコンテンツ提供サーバ2があるか否かを判定する(ステップS360)。
 サーバリストL2に他のコンテンツ提供サーバ2がある場合には(ステップS360:YES)、ステップS320に戻り、コンテンツ再生装置4は、サーバリストL2の先頭のコンテンツ提供サーバ2を選択する。
 サーバリストL2に他のコンテンツ提供サーバ2がない場合には(ステップS360:N0)、コンテンツ再生装置4は、再生不可のメッセージを画面に表示する(ステップS370)。
 以上説明したように、本実施の形態に係るコンテンツ再生システム1によれば、コンテンツ仲介サーバ5を利用することにより、1回の操作で動画コンテンツを複数のコンテンツ提供サーバ2に同時にアップロードすることができるので、動画コンテンツを登録するユーザの手間を省くことができるとともに、動画コンテンツの公開度(露出度)を上げることができる。
 また、本実施の形態に係るコンテンツ再生システム1によれば、コンテンツ仲介サーバ5がコンテンツ登録データd30を保持することにより、アップロードされたコンテンツ提供サーバ2ごとに動画コンテンツのアクセス先やフォーマットに関する情報を管理しているとともに、複数のコンテンツ提供サーバ2にアップロードした際の同一動画コンテンツを関連付けて管理している。この結果、ユーザが視聴したい動画コンテンツと同一の動画コンテンツを保持しているコンテンツ提供サーバ2、及びコンテンツ再生装置4で再生可能なフォーマットの動画コンテンツを保持しているコンテンツ提供サーバ2を簡単に探すことができる。すなわち、複数の動画共有サイトを跨った動画コンテンツの検索が可能となり、複数の動画共有サイトを跨った動画コンテンツの同定が容易となる。
 また、本実施の形態に係るコンテンツ再生システム1によれば、コンテンツ再生装置4は、自装置で再生可能なフォーマットの動画コンテンツを保持しているコンテンツ提供サーバ2が複数ある場合には、フォーマット変換の有無、画質、通信環境などに基づいてコンテンツ提供サーバ2の優先付けを行うので、再生に最適なコンテンツ提供サーバ2を選択でき、より高画質な動画コンテンツを再生することができる。
 また、同一の動画コンテンツが複数のコンテンツ提供サーバ2にアップロードされることにより、いずれかのコンテンツ提供サーバ2に障害が発生したとしても、代替のコンテンツ提供サーバ2から動画コンテンツを取得でき、コンテンツを再生することができる。
 なお、本実施の形態においては、コンテンツ再生装置4がサーバリストL2を作成し、再生可能コンテンツ提供サーバ2の再生順位付けを行ったが、コンテンツ仲介サーバ5がサーバリストL2を作成し、再生可能コンテンツ提供サーバ2の再生順位付けを行うようにしてもよい。すなわち、コンテンツ仲介サーバ5が、検索リクエストを送信したコンテンツ再生装置4に対して、最適なコンテンツ提供サーバ2を選択し、選択したコンテンツ提供サーバ2に関する情報を通知するようにしてもよい。この場合には、コンテンツ再生装置4の処理負荷を軽減することができる。なお、この場合には、検索リクエストにコンテンツ再生装置4が再生可能なフォーマットに関する情報が含まれるとともに、コンテンツ再生装置4がネットワーク環境データd40を保持することとなる。
 また、本実施の形態においては、ネットワーク環境データd40として過去に測定したRTTとホップ数を用いたが、過去に動画コンテンツをコンテンツ提供サーバ2にアップロードした際の通信データ(通信速度など)を統計的に処理した値を用いてもよい。
 さらには、上述したコンテンツ登録データd40は、他の目的にも流用することが可能である。例えば、複数の動画共有サイトに跨って重複する同一の動画コンテンツを見つけるような場合には、コンテンツ登録データd40を用いれば容易に見つけることができる。
 以上、本発明の実施の形
態について説明してきたが、本発明は、上述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができ、そのような変形や変更を伴うものもまた、本発明の技術的範囲に含まれるものである。
  1 コンテンツ再生システム
  2、2a、2b、…、2n コンテンツ提供サーバ
  3 コンテンツ登録装置
  4 コンテンツ再生装置
  5 コンテンツ仲介サーバ
  6 通信ネットワーク
  401 リクエスト作成部
  402 リクエスト送信部
  403 レスポンス受信部
  404 レスポンス解析処理部
  405 サーバ選択部
  406 ネットワーク環境データ記憶部
  407 ネットワーク環境計測部
  408 コンテンツ取得部
  409 コンテンツデータ記憶部
  410 コンテンツ再生部
  501 リクエスト受信部
  502 リクエスト解析処理部
  503 コンテンツ変換・分割部
  504 コンテンツアップロード部
  505 レスポンス送信部
  506 コンテンツデータ記憶部
  507 ユーザデータ記憶部
  508 サーバデータ記憶部
  509 コンテンツ登録データ記憶部
  d10 ユーザデータ
  d20 サーバデータ
  d30 コンテンツ登録データ
  d40 ネットワーク環境データ
 

Claims (10)

  1.  動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ、及び前記コンテンツ提供サーバが提供する動画コンテンツを再生するコンテンツ再生装置のそれぞれと通信ネットワークを介して相互に通信可能なコンテンツ仲介サーバであって、
     所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するコンテンツ登録手段と、
     前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録した際のそれぞれのフォーマットやそれぞれの登録先に関する登録情報を前記所定の動画コンテンツと対応付けて記憶する登録情報記憶手段と、
     前記コンテンツ再生装置から、動画コンテンツを一意に特定する特定情報を含んで構成される検索リクエストを受信する検索リクエスト受信手段と、
     受信した検索リクエストに基づいて、前記登録情報記憶手段を検索し、前記特定情報が示す動画コンテンツと同一の動画コンテンツに関する登録情報を取得する検索手段と、
     前記検索手段が取得した登録情報を検索レスポンスとして前記コンテンツ再生装置に送信する検索レスポンス送信手段と、
    を備えることを特徴とするコンテンツ仲介サーバ。
  2.  前記コンテンツ仲介サーバは、
     前記複数のコンテンツ提供サーバに動画コンテンツを登録するコンテンツ登録装置と通信ネットワークを介して相互に通信可能であり、
     前記コンテンツ登録装置から、前記所定の動画コンテンツを含んで構成され、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するアップロードリクエストを受信するアップロードリクエスト受信手段をさらに備え、
     前記コンテンツ登録手段は、
     前記アップロードリクエストを受信することにより、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバに登録することを特徴とする請求項1記載のコンテンツ仲介サーバ。
  3.  前記特定情報は、動画コンテンツの登録先に関する情報であることを特徴とする請求項1または2記載のコンテンツ仲介サーバ。
  4.  前記登録情報は、
     前記所定の動画コンテンツのオリジナルフォーマット情報、並びに前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに登録した際の前記所定の動画コンテンツのそれぞれのフォーマット情報、及び前記所定の動画コンテンツが登録された前記複数のコンテンツ提供サーバのそれぞれの場所にアクセスするためのそれぞれのURLを含んで構成されることを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載のコンテンツ仲介サーバ。
  5.  前記複数のコンテンツ提供サーバごとに、前記コンテンツ提供サーバが対応している動画コンテンツのフォーマットに関するサーバ情報を記憶しているサーバ情報記憶手段と、
     前記所定の動画コンテンツを前記コンテンツ提供サーバに登録する場合には、前記サーバ情報記憶手段に記憶されたサーバ情報を参照し、前記所定の動画コンテンツのオリジナルフォーマットから前記コンテンツ提供サーバが対応しているフォーマットへの変換が必要であると判断した場合には、前記所定の動画コンテンツのフォーマットを前記コンテンツ提供サーバが対応しているフォーマットに変換するフォーマット変換手段と、
    をさらに備えることを特徴とする請求項1乃至4のいずれか1項に記載のコンテンツ仲介サーバ。
  6.  前記検索リクエストは、
     前記コンテンツ再生装置で再生可能なフォーマットに関する情報を含み、
     前記検索手段が取得した登録情報に含まれる前記コンテンツ提供サーバの中から、前記再生可能なフォーマットに関する情報に基づいて、前記コンテンツ提供サーバを選択するサーバ選択手段をさらに備え、
     前記検索レスポンス送信手段は、
     前記サーバ選択手段が選択した前記コンテンツ提供サーバに関する登録情報を前記コンテンツ再生装置に送信することを特徴とする請求項1乃至5のいずれか1項に記載のコンテンツ仲介サーバ。
  7.  前記コンテンツ再生装置から前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれへのアクセスのしやすさに関するネットワーク情報を取得するネットワーク情報取得手段をさらに備え、
     前記サーバ選択手段は、
     前記ネットワーク情報取得手段が取得したネットワーク情報を加味して、前記コンテンツ提供サーバを選択することを特徴とする請求項6記載のコンテンツ仲介サーバ。
  8.  動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ、及び動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバに一括して登録した際のそれぞれのフォーマットや登録先に関する登録情報を登録した動画コンテンツと対応付けて記憶している登録情報記憶手段を有するコンテンツ仲介サーバのそれぞれと通信ネットワークを介して相互に通信可能なコンテンツ再生装置であって、
     動画コンテンツを一意に特定する特定情報を含む検索リクエストを前記コンテンツ仲介サーバに送信する検索リクエスト送信手段と、
     前記検索リクエストに基づいて、前記登録情報記憶手段を検索し、前記特定情報が示す動画コンテンツと同一の動画コンテンツに関する登録情報を、前記コンテンツ仲介サーバから検索レスポンスとして受信する検索レスポンス受信手段と、
     受信した検索レスポンスの登録情報と自装置で再生可能なフォーマットに基づいて、前記コンテンツ提供サーバを選択するサーバ選択手段と、
     前記サーバ選択手段が選択した前記コンテンツ提供サーバの登録情報に従って、前記コンテンツ提供サーバにある動画コンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
    を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
  9.  前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれへのアクセスのしやすさに関するネットワーク情報を取得するネットワーク情報取得手段をさらに備え、
     前記サーバ選択手段は、
     前記ネットワーク情報取得手段が取得したネットワーク情報を加味して、前記コンテンツ提供サーバを選択することを特徴とする請求項8記載のコンテンツ再生装置。
  10.  動画コンテンツを提供する複数のコンテンツ提供サーバ、前記複数のコンテンツ提供サーバに動画コンテンツを登録するコンテンツ登録装置、及び前記コンテンツ提供サーバが提供する動画コンテンツを再生するコンテンツ再生装置、前記複数のコンテンツ提供サーバと前記コンテンツ登録装置の情報のやりとりの仲介及び前記複数のコンテンツ提供サーバと前記コンテンツ再生装置の情報のやりとりの仲介を行うコンテンツ仲介サーバと、を備え、各装置がそれぞれと通信ネットワークを介して相互に通信可能なコンテンツ再生システムであって、
     前記コンテンツ仲介サーバは、
     前記コンテンツ登録装置から、所定の動画コンテンツを含んで構成され、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するアップロードリクエストを受信するアップロードリクエスト受信手段と、
     前記アップロードリクエストを受信することにより、前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録するコンテンツ登録手段と、
     前記所定の動画コンテンツを前記複数のコンテンツ提供サーバそれぞれに一括して登録した際のそれぞれのフォーマットやそれぞれの登録先に関する登録情報を前記所定の動画コンテンツと対応付けて記憶する登録情報記憶手段と、
     前記コンテンツ再生装置から、動画コンテンツを一意に特定する特定情報を含んで構成される検索リクエストを受信する検索リクエスト受信手段と、
     受信した検索リクエストに基づいて、前記登録情報記憶手段を検索し、前記特定情報が示す動画コンテンツと同一の動画コンテンツに関する登録情報を取得する検索手段と、
     前記検索手段で取得した登録情報を検索レスポンスとして前記コンテンツ再生装置に送信する検索レスポンス送信手段と、
    を備え、
     前記コンテンツ再生装置は、
     前記検索リクエストを前記コンテンツ仲介サーバに送信する検索リクエスト送信手段と、
     前記コンテンツ仲介サーバから、前記検索レスポンスを受信する検索レスポンス受信手段と、
     受信した検索レスポンスの登録情報と自装置で再生可能なフォーマットに基づいて、前記コンテンツ提供サーバを選択するサーバ選択手段と、
     前記サーバ選択手段が選択した前記コンテンツ提供サーバの登録情報に従って、前記コンテンツ提供サーバにある前記動画コンテンツを再生するコンテンツ再生手段と、
    を備えることを特徴とするコンテンツ再生システム。
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