KR101056617B1

KR101056617B1 - 정보 처리 장치, 및 콘텐츠 정보 처리 방법

Info

Publication number: KR101056617B1
Application number: KR1020057015800A
Authority: KR
Inventors: 노리후미 긱까와; 요이찌 고보리; 다께히꼬 모리따; 마사아끼 하마다; 다쯔야 이가라시; 가즈히로 혼다
Original assignee: 소니 주식회사
Priority date: 2003-02-28
Filing date: 2004-02-26
Publication date: 2011-08-11
Also published as: CN100385424C; EP1598741B1; EP1598741A1; JP2004264933A; JP4305004B2; US20060195545A1; WO2004077303A1; CN1754159A; US7996538B2; KR20050109511A; EP1598741A4

Abstract

서버로부터 클라이언트에 송신하는 콘텐츠 대응의 이벤트 통지의 효율적 처리를 가능하게 하는 장치 및 방법을 제공한다. 콘텐츠 제공 서버는, 클라이언트로부터의 이벤트 URL을 지정한 이벤트 통지 의뢰의 수령을 조건으로 하여, 클라이언트에 대하여 세션 ID를 설정하여, 이벤트 URL 및 세션 ID에 기초하여 이벤트 통지 처리의 관리를 실행한다. 복수의 클라이언트에 대하여 콘텐츠를 송신하는 경우, 송신 이벤트 정보를 각 콘텐츠에 대응하는 이벤트 URL에 의해 결정하여, 각 클라이언트에 대한 이벤트 통지 타이밍을 세션 ID에 기초하여 제어한다. 본 구성에 의해, 서버에서의 이벤트 통지 처리에서의 관리 데이터의 부담이 경감되어, 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 정확한 이벤트 통지가 가능하게 된다.

복수의 클라이언트, 콘텐츠 제공 서버, 송신 콘텐츠, 이벤트 통지

Description

정보 처리 장치, 및 콘텐츠 정보 처리 방법{INFORMATION PROCESSING APPARATUS AND CONTENT INFORMATION PROCESSING METHOD}

본 발명은, 정보 처리 장치, 및 콘텐츠 정보 처리 방법에 관한 것이다. 더 상세히 설명하면, 예를 들면 홈 네트워크, 인터넷 등의 네트워크 접속 구성에서, 콘텐츠 제공 서버로부터 클라이언트에 대하여 배신하는 콘텐츠에 관한 이벤트 정보의 통지 처리를 효율적으로 실행하는 정보 처리 장치, 및 콘텐츠 정보 처리 방법에 관한 것이다.

최근, 인터넷 상에 설정된 콘텐츠 배신 서버, 혹은 기업 내, 가정 내의 네트워크에 설정한 서버에 여러가지 콘텐츠, 예를 들면 정지 화상이나 동화상, 음성(음악) 등의 콘텐츠를 축적·관리하여, 이들 콘텐츠를 네트워크 접속된 클라이언트 기기로부터 검색하고, 클라이언트가 원하는 콘텐츠를 서버로부터 수신하여, 클라이언트가 출력 재생하는 네트워크를 통한 콘텐츠 이용이 활발히 행해지고 있다.

예를 들면 서버에 저장된 음악 데이터, 화상 데이터 등의 콘텐츠를 클라이언트측 디바이스에서 재생하려고 하는 경우의 대표적인 처리 시퀀스 예는 이하와 같다. 우선, 클라이언트측으로부터 서버에 대하여 서버에 저장된 콘텐츠 정보, 예를 들면 곡이나 영화의 타이틀이나 아티스트명, 또한 데이터의 압축 양태 정보(ATRAC : adaptive transform acoustic coding, MPEG : moving picture experts group 등), 또한 필요에 따라 저작권 정보 등의 여러가지 콘텐츠의 속성 정보의 취득 요구를 송신한다. 이들 속성 정보는 메타 데이터 혹은 메타 정보라고 불린다.

서버는, 클라이언트로부터의 요구에 따라서 서버가 보유하는 콘텐츠에 관한 메타 데이터(속성 정보)를 클라이언트에 송신한다. 클라이언트는, 서버로부터 취득한 메타 데이터에 기초하여 소정의 표시 프로그램에 따라서 클라이언트 디바이스의 디스플레이에 콘텐츠 정보를 표시한다. 예를 들면 아티스트명, 타이틀 등으로 이루어지는 곡목 리스트 등이 디스플레이에 표시된다. 유저는, 표시 정보에 기초하여, 재생 대상 콘텐츠를 확인하거나 혹은 선택하여, 콘텐츠의 송신 요구를 서버에 송신한다. 서버는 클라이언트로부터의 콘텐츠 리퀘스트를 수신하고, 수신 리퀘스트에 따라서 서버로부터 클라이언트에 대한 콘텐츠의 송신이 행하여지고, 클라이언트측에서 수신 콘텐츠의 재생이 행하여진다.

작금의 데이터 통신 네트워크의 보급에 수반하여, 가정 내에서도 가전 기기나 컴퓨터, 그 밖의 주변 기기를 네트워크 접속하여, 각 기기 사이에서의 통신을 가능하게 한, 소위 홈 네트워크가 침투하고 있다. 홈 네트워크는, 네트워크 접속 기기 사이에서 통신을 행함으로써 각 기기의 데이터 처리 기능을 공유하거나, 기기 사이에서 콘텐츠의 송수신을 행하는 등, 유저에게 이용성·쾌적성을 제공하는 것으로, 금후, 점점 더 보급될 것으로 예측된다.

이러한 홈 네트워크의 구성에 적합한 프로토콜로서 유니버설 플러그 앤드 플레이(UPnP : Universal Plug and Play)가 알려져 있다. 유니버설 플러그 앤드 플 레이(UPnP)는, 복잡한 조작을 수반하지 않고 용이하게 네트워크를 구축하는 것이 가능하고, 곤란한 조작이나 설정을 수반하지 않고 네트워크 접속된 기기에서 각 접속 기기의 제공 서비스를 수령 가능하게 하는 것이다. 또한, UPnP는 디바이스 상의 OS(오퍼레이팅 시스템)에도 의존하지 않고, 용이하게 기기를 추가할 수 있다고 하는 이점을 갖는다 ．

UPnP는, 접속 기기 사이에서, XML(eXtensible Markup Language)에 준거한 정의 파일을 교환하여, 기기 사이에서 상호 인식을 행한다. UPnP의 처리의 개요는, 이하와 같다.

(1) IP 어드레스 등의 자기의 디바이스 ID를 취득하는 어드레싱 처리.

(2) 네트워크 상의 각 디바이스의 검색을 행하여, 각 디바이스로부터 응답을 수신하여, 응답에 포함되는 디바이스 종별, 기능 등의 정보를 취득하는 디스커버리 처리.

(3) 디스커버리 처리에 의해 취득한 정보에 기초하여, 각 디바이스에 서비스를 요구하는 서비스 요구 처리.

상기 처리 수순을 행함으로써, 네트워크 접속된 기기를 적용한 서비스의 제공 및 수령이 가능하게 된다. 네트워크에 새롭게 접속되는 기기는, 상기한 어드레싱 처리에 의해 디바이스 ID를 취득하고, 디스커버리 처리에 의해 네트워크 접속된 다른 디바이스의 정보를 취득하고, 취득 정보에 기초하여 다른 기기에 서비스의 요구가 가능하게 된다.

콘텐츠 제공 서버로부터 클라이언트에 대한 콘텐츠 배신 처리에 병행하여, 콘텐츠에 관련된 정보, 예를 들면 배신 콘텐츠의 개시 혹은 종료나, 콘텐츠 제공 채널의 변경 등, 배신 콘텐츠에 관한 여러가지 정보를 서버로부터 클라이언트에 대하여 통지하는, 소위 이벤트 통지를 행하는 구성이 있다.

예를 들면 전술한 UPnP를 적용한 시스템에서는, 이벤트 통지 구성으로서 GENA(Generic Event Notification Architecture)이라고 하는 아키텍쳐가 채용되고 있다. GENA는, 콘텐츠 제공 서버로부터 클라이언트에 대하여 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)에 의한 이벤트 통지 처리를 실행하는 것으로, 콘텐츠 배신 서비스 등, 서버가 클라이언트에 대하여 제공하는 서비스가 갖는 상태 변수에 어떠한 변화가 있었던 경우에 GENA-notify 메시지를 클라이언트에 송신하여, 클라이언트에 상태 변화를 통지하는 구성을 갖는다. GENA를 적용한 AV 기기의 제어 구성에 대해서는, 예를 들면 일본 특허 공개2002-328851호 공보(특허 문헌1)에 기재되어 있다.

그러나, 전술한 GENA를 포함하고, 종래의 콘텐츠 배신에 병행하여 실행되는 이벤트 통지 처리는, 기본적으로 각 클라이언트 개별로 서버가 이벤트 통지를 실행하는 것으로, 다수의 클라이언트가 하나의 서버에 액세스하여 콘텐츠 수신을 행하고 있는 경우 등에는, 서버측의 이벤트 통지 처리의 부담이 과대하게 된다고 하는 문제가 있었다. 또한, 통지하는 이벤트가 증대하면 네트워크 트래픽도 증가한다는 문제도 발생한다.

<발명의 개시>

본 발명은, 전술한 종래 기술에서의 문제점을 감안하여 이루어진 것으로, 콘텐츠를 배신하는 서버와 콘텐츠를 수신하는 클라이언트 사이에서, 배신 콘텐츠에 관련된 정보 통지로서 실행하는 이벤트 통지 처리를 효율적이면서 정확하게 실행하는 것을 가능하게 한 정보 처리 장치, 및 콘텐츠 정보 처리 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 제1 측면은,
콘텐츠를 송신하는 콘텐츠 제공 서버로서 기능하는 정보 처리 장치로서,
데이터를 송수신하도록 구성된 데이터 송수신부와,
상기 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 메타데이터로서 기억하도록 구성된 기억부와,
각 클라이언트로의 상기 콘텐츠와 상기 이벤트 정보의 송신을 제어하도록 구성된 제어부를 포함하고,
상기 제어부는,
상기 클라이언트로부터의 상기 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 지정하는 이벤트 발행 의뢰에 응답하여, 각 클라이언트에 대응하는 세션 ID를 생성하도록 구성된 생성부와,
상기 생성된 세션 ID를 상기 클라이언트에 통지하도록 구성된 통지부와,
상기 클라이언트와 상기 세션 ID를 대응시킨 세션 ID 테이블에 상기 세션 ID를 등록하도록 구성된 등록부와,
상기 클라이언트로부터의 상기 세션 ID를 포함하는 콘텐츠 요구에 응답하여 상기 콘텐츠를 송신하고, 상기 콘텐츠 송신과 함께, 상기 이벤트 정보를 송신하도록 구성된 송신부 - 상기 이벤트 정보는 상기 콘텐츠의 상세를 식별하며, 상기 클라이언트로부터 수신된 상기 이벤트 발행 의뢰의 상기 소재 위치 정보에 기초하여 결정됨 - 와,
상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 이벤트 통지 커넥션을 설정하고 상기 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠 송신 커넥션을 설정하도록 구성된 접속부 - 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 콘텐츠 송신 커넥션보다 먼저 설정됨 - 를 포함하고,
상기 접속부는 상기 클라이언트가 응답하지 않는다고 결정될 때까지 상기 이벤트 통지 커넥션을 계속 유지하는 것을 특징으로 한다.

삭제

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 제어부는, 클라이언트와 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송 신 콘텐츠의 송신 데이터 위치를 판별하고, 그 판별 정보에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 정보 통지를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 제어부는, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 취득 요구의 수령에 기초하여 콘텐츠의 소재 위치 정보를 나타내는 콘텐츠 URL 및 상기 이벤트 URL 정보를 포함하는 콘텐츠 정보의 생성 처리를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보는, 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 개시 정보, 종료 정보, 버퍼 상황 정보, 음성 모드 정보 중 적어도 어느 하나의 정보를 포함하고, 상기 제어부는, 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신 처리에 병렬하여, 상기 정보를 클라이언트에 통지하는 처리를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 제어부는, 상기 이벤트 정보를 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)에 따른 통신 패킷으로서 생성, 송신하는 처리를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 제어부는, 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신에 병렬하여, 이벤트 정보 통지 커넥션을 통한 정기적인 클라이언트 존재 확인용 데이터의 송신을 실행하고, 그 데이터 송신에 대한 클라이언트로부터의 응답의 유무에 기초하여 클라이언트의 존재의 유무 판별 처리를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 제2 측면은,
콘텐츠를 재생하는 클라이언트로서 기능하는 정보 처리 장치로서,
콘텐츠를 제공하는 서버와의 데이터 송수신을 실행하도록 구성된 데이터 송수신부와,
이벤트 발행 의뢰에 상기 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보가 포함되도록 상기 서버에 송신되는 상기 이벤트 발행 의뢰를 생성하도록 구성되고, 콘텐츠 요구에 상기 서버로부터 수신된 데이터 - 상기 데이터는 상기 이벤트 발행 의뢰에 대한 응답으로서 기능함 - 에 포함된 세션 ID가 포함되도록 상기 서버에 송신되는 상기 콘텐츠 요구를 생성하도록 구성된 제어부를 포함하고,
상기 데이터 송수신부는 상기 콘텐츠 요구와 상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여, 함께 송신된 상기 콘텐츠와 상기 이벤트 정보를 각각 수신하도록 구성되고, 상기 이벤트 정보는 상기 콘텐츠의 상세를 식별하며, 상기 이벤트 발행 의뢰에 포함된 상기 소재 위치 정보 및 상기 세션 ID를 포함하는 상기 콘텐츠 요구에 기초하여 결정되고,
상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 이벤트 통지 커넥션이 설정되고, 상기 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠 송신 커넥션이 설정되고, 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 콘텐츠 송신 커넥션보다 먼저 설정되고, 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 정보 처리 장치가 응답하지 않는다고 상기 서버가 판별할 때까지 계속 유지되는 것을 특징으로 한다.

삭제

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 제어부는, 서버에 대한 상기 이벤트 발행 의뢰의 송신 처리를 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)의 POST 메소드 리퀘스트의 송신 처리로서 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 정보 처리 장치는, 상기 서버로부터 콘텐츠를 수신함과 함께, 그 콘텐츠 수신에 병렬하여 상기 세션 ID에 의해 식별되는 커넥션을 통하여 콘텐츠 대응의 이벤트 정보를 수신하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 정보 처리 장치의 일 실시 양태에서, 상기 제어부는, 서버로부터 수신하는 콘텐츠 정보에 포함되는 콘텐츠 대응의 이벤트 정보의 소재 위치를 나타내는 이벤트 URL(Uniform Resource Locators)을 지정하는 것이 가능한 양태 를 갖는 표시 정보의 생성 처리를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 제3 측면은,

콘텐츠 송신 처리를 실행하는 서버와, 상기 서버에 대하여 콘텐츠 요구 처리를 행하는 클라이언트로 이루어지는 콘텐츠 배신 시스템으로서,

상기 서버는,

데이터 송수신 처리를 실행하는 데이터 송수신부와,

콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 콘텐츠의 메타 데이터로서 저장한 기억부와,

클라이언트로부터의 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 지정한 이벤트 발행 의뢰의 수령에 기초하여, 클라이언트 대응의 세션 ID를 생성하고, 그 생성 세션 ID를 클라이언트에 통지하여, 클라이언트와 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블에의 엔트리 등록을 실행하고, 상기 클라이언트로부터의 세션 ID를 수반하는 콘텐츠 요구의 수령에 따라 콘텐츠 송신을 행하고, 그 콘텐츠 송신에 병행하여 상기 이벤트 정보의 소재 위치 정보에 기초하여 특정되는 이벤트 정보의 통지 처리를 실행하는 서버 제어부를 갖고,

상기 클라이언트는,

상기 서버와의 데이터 송수신 처리를 실행하는 데이터 송수신부와,

상기 서버에 송신하는 이벤트 발행 의뢰로서, 콘텐츠 대응의 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 저장한 이벤트 발행 의뢰를 생성하고, 상기 이벤트 발행 의뢰의 응답으로서 서버로부터 수신하는 데이터에 포함되는 세션 ID를 저장한 상기 서버에 송신하는 콘텐츠 요구를 생성하는 처리를 실행하는 클라이언트 제어부

를 갖는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 배신 시스템에 있다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 배신 시스템의 일 실시 양태에서, 상기 서버 제어부는, 상기 클라이언트와 세션 ID를 대응된 세션 ID 테이블에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 송신 데이터 위치를 판별하고, 그 판별 정보에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 정보 통지를 실행하는 구성인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 제4 측면은,
콘텐츠 정보 처리 방법으로서,
콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 지정하는 이벤트 발행 의뢰를 클라이언트로부터 수신하는 스텝과,
상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 상기 클라이언트에 대응하는 세션 ID를 생성하고 상기 생성된 세션 ID를 상기 클라이언트에 통지하는 스텝과,
상기 클라이언트와 상기 세션 ID를 대응시킨 세션 ID 테이블에 상기 세션 ID를 등록하는 스텝과,
상기 클라이언트로부터의 상기 세션 ID를 포함하는 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠를 송신하는 스텝과,
상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 이벤트 통지 커넥션을 설정하는 스텝과,
상기 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠 송신 커넥션을 설정하는 스텝 - 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 콘텐츠 송신 커넥션보다 먼저 설정됨 - 과,
상기 콘텐츠 송신과 함께 상기 이벤트 정보를 송신하는 스텝 - 상기 이벤트 정보는 상기 콘텐츠의 상세를 식별하며, 상기 클라이언트로부터 수신된 상기 이벤트 발행 의뢰의 상기 소재 위치 정보에 기초하여 결정됨 - 과,
상기 클라이언트가 반응하지 않는다고 결정될 때까지 상기 이벤트 통지 커넥션을 유지하는 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.

삭제

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 이벤트 통지 실행 스텝은, 클라이언트와 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 송신 데이터 위치를 판별하고, 그 판별 정보에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 정보 통지를 실행하는 스텝인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 콘텐츠 정보 처리 방법은, 또한 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 취득 요구의 수령에 기초하여 콘텐츠의 소재 위치 정보를 나타내는 콘텐츠 URL 및 상기 이벤트 URL 정보를 포함하는 콘텐츠 정보의 생성 처리를 실행하는 스텝을 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보는, 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 개시 정보, 종료 정보, 버퍼 상황 정보, 음성 모드 정보 중 적어도 어느 하나의 정보를 포함하고, 상기 이벤트 통지 실행 스텝은, 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신 처리에 병렬하여, 상기 정보 중 어느 하나를 클라이언트에 통지하는 처리를 실행하는 스텝인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 이벤트 통지 실행 스텝은, 상기 이벤트 정보를 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)에 따른 통신 패킷으로서 생성, 송신하는 처리를 실행하는 스텝인 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 콘텐츠 정보 처리 방법은, 또한 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신에 병렬하여, 이벤트 정보 통지 커넥션을 통한 정기적인 클라이언트 존재 확인용 데이터의 송신을 실행하고, 그 데이터 송신에 대한 클라이언트로부터의 응답의 유무에 기초하여 클라이언트의 존재의 유무 판별 처리를 실행하는 스텝을 갖는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 제5 측면은,

콘텐츠 정보 처리 방법으로서,

서버에 송신하는 이벤트 발행 의뢰로서, 콘텐츠 대응의 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 저장한 이벤트 발행 의뢰를 생성하고, 서버에 송신하는 이벤트 발행 의뢰 스텝과,

상기 이벤트 발행 의뢰의 응답으로서 서버로부터 수신하는 세션 ID를 저장한 콘텐츠 요구를 생성하여 서버에 송신하는 콘텐츠 요구 스텝

을 갖는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 처리 방법에 있다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 이벤트 발행 의뢰 스텝에서, 서버에 대한 상기 이벤트 발행 의뢰의 송신 처리를 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)의 POST 메소드 리퀘스트의 송신 처리로서 실행하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 콘텐츠 정보 처리 방법은, 상기 서버로부터 콘텐츠를 수신함과 함께, 그 콘텐츠 수신에 병렬하여 상기 세션 ID에 의해 식별되는 커넥션을 통하여 콘텐츠 대응의 이벤트 정보를 수신하는 스텝을 더 갖는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 콘텐츠 정보 처리 방법의 일 실시 양태에서, 상기 콘텐츠 정보 처리 방법은, 서버로부터 수신하는 콘텐츠 정보에 포함되는 콘텐츠 대응의 이벤트 정보의 소재 위치를 나타내는 이벤트 URL(Uniform Resource Locators)를 지정하는 것이 가능한 양태를 갖는 표시 정보의 생성 처리를 실행하는 스텝을 더 갖는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 구성에 따르면, 콘텐츠 제공 서버는, 클라이언트로부터의 이벤트 URL을 지정한 이벤트 통지 의뢰의 수령을 조건으로 하여, 클라이언트에 대하여 세션 ID를 설정하고, 이벤트 URL 및 세션 ID에 기초하여 이벤트 통지 처리의 관리를 실행하는 구성으로 하였다. 따라서, 예를 들면 복수의 클라이언트에 대하여 콘텐츠를 송신하는 경우, 송신 이벤트 정보를 각 콘텐츠에 대응하는 이벤트 URL에 의해 결정할 수 있으며, 또한 각 클라이언트에 대한 이벤트 통지 타이밍은, 세션 ID에 기초하여 제어 가능하게 된다. 따라서, 서버에서의 이벤트 통지 처리에서의 관리 데이터의 부담이 경감됨과 함께, 복수의 클라이언트에 대하여 서로 다른 타이밍에서 콘텐츠 송신을 행하는 경우라도, 각 클라이언트에 대하여 설정된 세션 ID에 기초하는 제어에 의해, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 정확한 이벤트 통지를 실행하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 구성에서는, 콘텐츠를 제공하는 서버가, 콘텐츠 대응의 메타 데이터에 이벤트 URL 정보를 저장하고, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 요구의 수령에 기초하여, 메타 데이터로부터 콘텐츠 URL을 취득하여 콘텐츠 정보를 생성하여 클라이언트에 통지하는 구성으로 하였으므로, 콘텐츠의 지정에 기초하는 효율적인 이벤 트 URL의 취득, 클라이언트에 대한 송신이 가능하게 된다.

또한, 본 발명의 구성에 따르면, 서버는, 클라이언트와 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 송신 데이터 위치를 판별하고, 해당 판별 정보에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 정보 통지를 실행하므로 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 통지 처리를 정확하게 실행하는 것이 가능하게 된다.

또한, 본 발명의 구성에 따르면, 클라이언트는, 서버로부터 이벤트 URL을 수령하여, 이벤트 URL을 지정하는 것이 가능한 콘텐츠 리스트를 생성하고 표시하는 구성으로 하며, 이벤트 URL 또는 링크 데이터의 클릭에 의해 이벤트 URL의 서버에 대한 송신을 실행하는 구성으로 하였으므로, 유저의 부담을 크게 갖지 않고 콘텐츠 송신에 대응하는 이벤트 통지 설정이 가능하게 된다.

본 발명의 또 다른 목적, 특징이나 이점은, 후술하는 본 발명의 실시예나 첨부하는 도면에 기초한, 보다 상세한 설명에 의해 분명해질 것이다. 또한, 본 명세서에서 시스템이란, 복수의 장치의 논리적 집합 구성으로, 각 구성의 장치가 동일 개체 내에 있는 것이라고는 한하지 않는다.

도 1은 본 발명의 적용 가능한 네트워크 구성예를 도시하는 도면.

도 2는 네트워크 접속 기기의 구성예에 대하여 설명하는 도면.

도 3은 콘텐츠 데이터 재생 처리에서의 서버 클라이언트 사이의 처리 시퀀스에 대하여 설명하는 도면.

도 4는 콘텐츠 송신에 병렬하여 이벤트 정보의 통지를 실행하는 경우의 서버 클라이언트 사이의 처리 시퀀스에 대하여 설명하는 도면.

도 5는 서버에 대하여 송신하는 이벤트 URL을 포함하는 프로퍼티 정보에 대하여 설명하는 도면.

도 6은 이벤트 URL을 지정하는 것이 가능한 데이터를 포함하는 콘텐츠 정보 표시예를 도시하는 도면.

도 7은 콘텐츠 송신, 이벤트 정보 송신 처리의 상세 시퀀스를 도시하는 도면.

도 8은 서버가 보유하는 세션 ID 테이블의 구성예에 대하여 도시하는 도면.

도 9는 서버로부터 클라이언트에 송신되는 이벤트 정보의 종류에 대하여 설명하는 도면.

도 10은 서버로부터 클라이언트에 송신하는 이벤트 정보의 관리 구성에 대하여 설명하는 도면.

도 11은 서버로부터 클라이언트에 송신하는 이벤트 정보의 동기 처리 구성에 대하여 설명하는 도면.

도 12는 이벤트 통지를 수반하는 콘텐츠 송수신에서의 클라이언트의 처리에 대하여 설명하는 플로우차트를 도시하는 도면.

도 13은 이벤트 통지를 수반하는 콘텐츠 송수신에서의 서버의 처리에 대하여 설명하는 플로우차트를 도시하는 도면.

도 14는 서버의 처리 기능을 설명하는 블록도.

도 15는 클라이언트의 처리 기능을 설명하는 블록도.

<발명을 실시하기 위한 최량의 형태>

이하, 도면을 참조하면서, 본 발명의 정보 처리 장치, 및 콘텐츠 정보 처리 방법의 상세 내용에 대하여 설명한다.

[시스템 개요]

우선, 도 1을 참조하여, 본 발명의 적용 가능한 네트워크 구성예에 대하여 설명한다. 도 1은, 여러가지 클라이언트 장치로부터의 처리 요구에 따라 처리를 실행하는 콘텐츠 배신 장치로서의 서버(101)와, 서버(101)에 대하여 처리 요구를 행하는 콘텐츠 수신 장치로서의 클라이언트가 네트워크(100)를 통하여 접속된 구성, 예를 들면 홈 네트워크 구성을 도시하고 있다. 클라이언트 장치로서는, 퍼스널 컴퓨터(PC)(121), 모니터(122), 휴대 전화(123), 재생기(124), PDA(Personal Digital Assistant)(125)를 예시하고 있다. 단, 클라이언트 장치로서는, 이 밖에도 여러가지 전자 기기, 가전 기기가 접속 가능하다.

서버(101)가 클라이언트로부터의 요구에 따라 실행하는 처리는, 예를 들면 서버(101)가 보유하는 하드디스크 등의 기억 수단에 저장된 콘텐츠의 제공, 혹은 서버(101)가 튜너 기능을 갖고, 예를 들면 위성 방송을 통하여 수신하는 라이브 콘텐츠를 클라이언트에 대하여 전송하는 콘텐츠 배신 서비스 등이다. 또한, 도 1에서는, 서버(101)와, 클라이언트 장치를 구별하여 나타내고 있지만, 클라이언트로부터의 요구에 대한 서비스를 제공하는 기기를 서버로서 나타내고 있는 것으로, 어떠한 클라이언트 장치도, 자기의 데이터 처리 서비스를 다른 클라이언트에 제공하 는 경우에는, 서버로서의 기능을 제공 가능하게 된다. 따라서, 도 1에 도시하는 네트워크 접속된 클라이언트 장치도 서버로 될 수 있다.

네트워크(100)는, 유선, 무선 등 어느 하나의 네트워크로서, 각 접속 기기는, 예를 들면 이더넷(등록 상표) 프레임 등의 통신 패킷을 네트워크(100)를 통하여 송수신한다. 즉, 클라이언트는, 이더넷 프레임의 데이터부에 처리 요구 정보를 저장한 프레임을 서버(101)에 송신함으로써, 서버(101)에 대한 데이터 처리 요구를 실행한다. 서버(101)는, 처리 요구 프레임의 수신에 따라, 데이터 처리를 실행하여, 필요에 따라 데이터 처리 결과로서의 결과 데이터를 통신 패킷의 데이터부에 저장하여, 각 클라이언트에 송신한다.

네트워크 접속 기기는, 예를 들면 유니버설 플러그앤드 플레이(UPnP : Universal Plug and Play) 대응 기기에 의해 구성된다. 따라서, 네트워크에 대한 접속 기기의 추가, 삭제가 용이한 구성이다. 네트워크에 새롭게 접속하는 기기는,

상기 처리 수순을 행함으로써, 네트워크 접속된 기기를 적용한 서비스를 수령하는 것이 가능하게 된다.

도 1에 도시하는 서버 및 클라이언트 장치를 구성하는 정보 처리 장치의 일례로서 PC의 하드웨어 구성예에 대하여 도 2를 참조하여 설명한다.

CPU(Central Processing Unit)(201)는, ROM(Read Only Memory)(202), 또는 HDD(Hard Disk Drive)(204) 등에 기억되어 있는 프로그램에 따라, 각종 처리를 실행하여, 데이터 처리 수단, 혹은 통신 제어 처리 수단으로서 기능한다. RAM(Random Access Memory)(203)에는, CPU(201)가 실행하는 프로그램이나 데이터가 적절하게 기억된다. CPU(201), ROM(202), 및 RAM(203), HDD(204)는, 버스(205)를 통하여 서로 접속되어 있다.

버스(205)에는, 입출력 인터페이스(206)가 접속되어 있고, 이 입출력 인터페이스(206)에는, 예를 들면, 유저에 의해 조작되는 키보드, 스위치, 버튼, 포인팅 디바이스, 혹은 마우스 등으로 구성되는 입력부(207), 유저에게 각종 정보를 제시하는 LCD, CRT, 스피커 등으로 구성되는 출력부(208)가 접속된다. 또한, 데이터 송수신 수단으로서 기능하는 통신부(209), 또한 자기 디스크, 광 디스크, 광 자기 디스크, 또는 반도체 메모리 등의 리무버블 기록 매체(211)를 장착하는 것이 가능하고, 이들 리무버블 기록 매체(211)로부터의 데이터 판독하거나 혹은 기입 처리를 실행하는 드라이브(210)가 접속된다.

도 2에 도시하는 구성은, 도 1에 도시하는 네트워크 접속 기기의 일례로서의 서버, 퍼스널 컴퓨터(PC)의 예이지만, 네트워크 접속 기기는 PC에 한하지 않고, 도 1에 도시한 바와 같이 휴대 전화, PDA 등의 휴대 통신 단말기, 기타, 재생 장치, 디스플레이 등의 여러가지 전자 기기, 정보 처리 장치로 구성하는 것이 가능하다. 따라서, 각각의 기기 고유의 하드웨어 구성을 갖는 것이 가능하고, 그 하드웨어에 따른 처리를 실행한다.

[메타 데이터]

이어서 클라이언트에 제공하는 콘텐츠를 저장한 서버가 보유하는 메타 데이터에 대하여 설명한다. 서버는, 자기의 기억부에 저장한 정지 화상, 동화상 등의 화상 데이터, 음악 등의 음성 데이터 등의 콘텐츠 각각에 대응하는 속성 정보를 메타 데이터로서 보유하고 있다.

또한, 서버가 보유하는 정지 화상, 동화상 등의 화상 데이터, 음악 등의 음성 데이터 등의 콘텐츠를 총칭하여 AV 콘텐츠라고 부른다. 서버에서, AV 콘텐츠는, 계층 구성을 갖는 콘텐츠 디렉토리에 의해 관리된다.

콘텐츠 디렉토리는, 개개의 AV 콘텐츠 혹은 복수의 AV 콘텐츠를 저장한 폴더에 의해 구성되는 계층 구성을 갖는다． 콘텐츠 디렉토리의 개개의 요소, 즉 개개의 AV 콘텐츠 혹은 복수의 AV 콘텐츠를 저장한 폴더 각각은 오브젝트(Object)라고 불린다. 또한, 오브젝트란, 서버에 의해 처리되는 데이터 단위의 총칭으로, 개개의 AV 콘텐츠 혹은 복수의 AV 콘텐츠를 저장한 폴더 이외에도 여러가지 오브젝트가 존재한다.

또한, AV 콘텐츠의 최소 단위, 즉 하나의 악곡 데이터, 하나의 동화상 데이터, 하나의 정지 화상 데이터 등을 아이템(item)이라고 부른다.

오브젝트는, 그 종류, 예를 들면 음악(Audio), 비디오(Video), 사진(Photo) 등, 그 종류에 따라 클래스로 분류되어 클래스 라벨링이 이루어진다. 클라이언트 는, 예를 들면 특정한 클래스를 지정하여, 특정한 분류에 속하는 오브젝트만을 대상으로 한 서치를 요구하여 실행할 수 있다. 또한, 서버에서는, 클래스도 계층 구성에 의해 관리되어 있고, 하나의 클래스 아래에 서브 클래스의 설정이 가능하다.

메타 데이터는, 서버가 갖는 콘텐츠에 대응한 속성 정보, 클래스의 정의 정보, 콘텐츠 디렉토리를 구성하는 계층 구성에 관한 정보 등을 포함하는 다양한 관리 정보이다. 개개의 오브젝트에 대응하여 정의된 콘텐츠의 속성 정보로서의 메타 데이터에는, 콘텐츠의 식별자(ID), 데이터 사이즈, 자원 정보, 타이틀, 아티스트명, 저작권 정보 등, 여러가지 정보가 포함된다. 메타 데이터에 포함되는 개개의 정보를 프로퍼티라고 한다. 또한, 음악(Audio), 비디오(Video), 사진(Photo) 등, 전술한 클래스마다 어떠한 프로퍼티로 이루어지는 메타 데이터를 갖는지가 미리 규정되어 있다.

[클라이언트에 의한 콘텐츠 재생 처리]

예를 들면 콘텐츠를 재생하려고 하는 클라이언트는, 서버에 대하여 콘텐츠 요구를 행하고, 요구 콘텐츠를 서버로부터 수신하여 콘텐츠의 재생을 행할 수 있다. 일반적인 콘텐츠 재생의 수순에 대하여 도 3을 참조하여 설명한다. 우선, 스텝 S11에서, 클라이언트는, 서버가 보유하는 콘텐츠 정보의 취득 요구를 행한다. 스텝 S12에서, 서버는, 클라이언트의 요구에 따라 콘텐츠 대응의 메타 데이터에 기초하여, 콘텐츠의 소재를 나타내는 어드레스 정보로서의 콘텐츠의 URL(Uniform Resource Locators) 일람, 콘텐츠의 타이틀, 아티스트명 등의 콘텐츠 정보를 XML(eXtended Markup Language) 데이터에 의해 생성하여 클라이언트에 송신한다.

클라이언트는, 스텝 S13에서, 수신 XML 정보에 따라, 콘텐츠 정보를 디스플레이에 표시한다. 예를 들면 음악 콘텐츠이면, 서버가 보유하는 복수의 음악에 대응하는 곡명, 아티스트명, 재생 시간 등으로 이루어지는 리스트로서 표시된다.

이어서, 클라이언트는 스텝 S14에서, 클라이언트 장치에서, 서버로부터 수신하여 재생하는 곡을 선택하여, 콘텐츠 지정 정보로서의 콘텐츠 URL을 지정하여 서버에 송신한다. 서버는 수신한 콘텐츠 지정 정보에 기초하여 콘텐츠를 기억 수단으로부터 취득하여 송신한다. 스텝 S16에서, 클라이언트는 서버로부터 수신한 콘텐츠를 재생한다. 또한, 콘텐츠가 ATRAC, MPEG 등의 압축 처리가 이루어져 있는 경우에는, 서버 혹은 클라이언트측에서 복호 처리를 행한 후에 송신 혹은 재생 처리를 행한다.

[이벤트 통지 처리]

도 3을 참조하여 설명한 전술한 처리는, 클라이언트가, 콘텐츠 정보를 서버로부터 취득하고, 취득한 콘텐츠 정보에 기초하여, 재생 콘텐츠를 선택하고, 선택 정보를 서버에 송신하여 재생 콘텐츠의 취득을 행하는 처리이다.

전술한 처리에 의해, 클라이언트는 원하는 콘텐츠를 서버로부터 콘텐츠 종료까지 계속하여 수신한다. 수신 콘텐츠는, 서버가 보유하는 하드디스크 등의 기억 수단에 저장된 콘텐츠, 혹은 홈 네트워크 등에 구비된 튜너 기능을 갖는 서버인 경우에는, 예를 들면 위성 방송을 통하여 서버가 수신한 라이브 콘텐츠 등이다.

본 발명의 구성에서는, 서버로부터 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신에 병행하여 송신 콘텐츠에 관한 상태의 변화 등, 발생 이벤트의 통지를 행한다. 본 발명의 이벤트 통지에서 서버로부터 클라이언트에 통지하는 정보는, 예를 들면 스테레오/모노럴/2개국어 등의 음성 모드의 변경 정보나, 스트리밍의 개시, 종료 정보, 또한, 서버측에서 실행하는 콘텐츠 데이터의 버퍼 상황 정보 등이다.

도 4를 참조하여, 이벤트 통지 처리를 수반하는 콘텐츠 재생 처리 시퀀스에 대하여 설명한다. 우선, 스텝 S21에서, 클라이언트는, 서버가 보유하는 콘텐츠 정보의 취득 요구를 행한다. 스텝 S22에서, 서버는, 클라이언트의 요구에 따라 콘텐츠 대응의 메타 데이터를 구성하는 프로퍼티 정보에 기초하는 XML 데이터를 생성하여 클라이언트에 송신한다.

클라이언트에 송신되는 콘텐츠 정보에는, 콘텐츠의 타이틀, 아티스트명 등의 콘텐츠 정보 외에 콘텐츠의 소재를 나타내는 어드레스 정보로서의 콘텐츠의 URL(Uniform Resource Locators) 일람, 및 제공하는 콘텐츠에 대응하여 설정되는 이벤트 통지용의 URL, 즉 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재를 나타내는 어드레스 정보로서의 이벤트 URL(Uniform Resource Locators)이 포함된다. 이들을 XML(eXtended Markup Language) 데이터에 의해 생성하여 클라이언트에 송신한다.

또한, 클라이언트는, 프로퍼티 정보의 요구 시에, 어떤 오브젝트, 즉 어떤 종류의 콘텐츠에 관한 프로퍼티 정보를 취득하는지를 지정하는 것이 가능하다. 예를 들면 음악(Audio), 비디오(Video), 사진(Photo) 등, 전술한 클래스로부터 하나의 클래스를 지정하여, 지정 클래스에 포함되는 오브젝트의 프로퍼티 정보의 취득 요구를 실행하는 것이 가능하다.

서버는, 클라이언트로부터의 프로퍼티 정보의 취득 요구를 수신하면, 콘텐츠 의 대응 메타 데이터를 기억 수단으로부터 취득하고, 취득한 메타 데이터에 기초하여, 클라이언트에 송신하는 프로퍼티 정보를 포함하는 XML 데이터를 생성한다. 서버는, 도 4의 시퀀스도에서의 스텝 S22에서, 생성한 XML 데이터를 클라이언트에 송신한다.

서버는, 여러가지 프로퍼티 정보를 콘텐츠의 속성 정보로서 갖는다. 또한, 콘텐츠 데이터에 관한 속성 정보는 메타 데이터이고, 메타 데이터의 개개의 요소가 프로퍼티 정보이다. 도 5에 프로퍼티 정보의 일부를 도시한다. 프로퍼티 정보는, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 취득 요구에 따라서 클라이언트에 제시된다.

도 5는, 클라이언트에 제시되는 프로퍼티 정보의 일부의 예를 도시한 도면이다. 프로퍼티명(Property Name), 수치, 문자열 등의 데이터 타입(Type), 복수 존재 가능한지의 여부를 나타내는 멀티플(Multiple), 및 프로퍼티의 내용(Property Description)을 나타내고 있다.

도 5에 도시하는 토탈 사이즈(total Size)는, 콘텐츠의 사이즈 데이터를 나타낸다. 또한, 컨테이너란, 콘텐츠를 저장한 폴더로서의 오브젝트를 나타낸다. 토탈 듀레이션(total Duration)은, 콘텐츠의 총 시간을 나타낸다. 레코드 퀄리티 레벨(record Quality Level)은, 콘텐츠의 기록 품질인 퀄리티 레벨을 나타내는 데이터로서, 예를 들면 1∼7의 각 정수 값을 취하고, 3=2Mbps, 4=4Mbps, 5=8Mbps 등으로서 설정된다.

도 5에 도시하는 데이터부(301)가, 이벤트 URL(eventing URL)이다. 이것이, 콘텐츠에 대응하여 설정된 이벤트 정보의 소재를 나타내는 URL(Uniform Resource Locators)로서, 클라이언트는, URL을 지정함으로써, 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보를 취득할 수 있다.

이와 같이, 서버는, 개개의 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보 소재 식별 데이터, 즉 이벤트 URL을, 콘텐츠의 메타 데이터를 구성하는 프로퍼티 정보 중에 유지한다. 서버는, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 요구에 기초하여, 이 이벤트 URL을 포함하는 프로퍼티 정보를 추출하여 XML 데이터를 생성하여, 클라이언트에 송신한다.

또한, 도 5에 도시하는 프로퍼티 정보는, 서버가 콘텐츠에 대응하는 속성 정보로서 유지하고 있는 정보의 일부로서, 클라이언트에 제공 가능한 정보의 일부를 나타낸 것이다. 도 5에 도시하는 이외에도 여러가지 콘텐츠 정보가 클라이언트로부터의 프로퍼티 정보 취득 요구에 따라 서버로부터 클라이언트에 대하여 제공된다.

서버로부터 클라이언트에 대하여, 프로퍼티 정보가 송신되면, 클라이언트는, 프로퍼티 정보에 기초하여, 재생 콘텐츠 및 재생 콘텐츠에 대응하는 이벤트 통지 요구를 실행하는 것이 가능한 표시 화면(UI : 유저 인터페이스)을 생성하여, 디스플레이에 표시한다.

도 4로 되돌아가, 서버 클라이언트 사이의 처리 시퀀스에 대한 설명을 계속한다. 스텝 S22에서, 서버가, 전술한 콘텐츠에 대응하여 설정되는 이벤트 정보의 소재를 나타내는 이벤트 URL을 포함하는 프로퍼티 정보에 기초하여 생성한 XML 데이터를 클라이언트에 송신하고, 클라이언트가 수신하면, 클라이언트에서는, XML 데 이터에 기초하여 콘텐츠 정보 리스트를 클라이언트의 디스플레이에 표시한다.

이 콘텐츠 정보 리스트에 표시 처리에서는, 전술한 서버가 보유하는 콘텐츠의 소재 정보로서의 콘텐츠 URL(Uniform Resource Locators) 일람, 및 콘텐츠에 대응하여 설정되는 이벤트 통지용의 이벤트 정보 소재를 나타내는 이벤트 URL이 표시된다. 혹은, 각 URL에 링크하는 텍스트 데이터 등의 데이터 표시를 행해도 된다.

클라이언트는, 클라이언트 디스플레이에 표시된 콘텐츠 URL 혹은 링크 데이터를 유저가 지정(클릭)한 것을 조건으로 하여, 콘텐츠 취득 요구인 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)의 GET 메소드의 리퀘스트를 생성하여 서버에 송신한다.

클라이언트의 디스플레이에 표시되는 콘텐츠 정보 리스트의 표시예를 도 6에 도시한다. 도 6에는, 디스플레이(350)에 콘텐츠 리스트(351)가 표시되고, 리스트에는, 콘텐츠 No., 콘텐츠의 기본 정보로서의 타이틀, 아티스트명 등이 표시되며, 또한 이벤트 통지의 유무가 표시된 예를 도시하고 있다.

도 6에 도시하는 것 같은 표시 정보는, 서버로부터 수신하는 프로퍼티 정보에 기초하는 XML 데이터에 기초하여, 클라이언트 장치가 미리 갖는 표시 처리 프로그램에 따라 생성한다. 따라서, 표시 처리 프로그램의 설정에 의해, 그 표시 양태는 상이하다.

도 6에 도시하는 예에서는, 콘텐츠 리스트(351) 중 타이틀의 표시 데이터(352)가 콘텐츠 URL에 대한 링크 정보로서 설정되어 있다. 유저가 타이틀의 표시 데이터(352)를 지정(클릭)하면, 클라이언트는, 콘텐츠 취득 요구를 생성하여 서버에 송신한다. 클라이언트가 생성하는 콘텐츠 취득 요구는, 예를 들면 HTTP의 GET 메소드 리퀘스트로서, 클라이언트로부터 서버에 대하여 콘텐츠 URL을 지정한 HTTP의 GET 메소드 리퀘스트가 송신된다.

또한, 도 6에 도시하는 콘텐츠 리스트(351) 중 이벤트 통지 필드에 설정된 이벤트 통지가 있고, 없음의 표시 데이터(353)가, 이벤트 URL에 대한 링크 정보로서 설정되어 있다. 유저가 이벤트 통지란의 표시 데이터(353)를 지정(클릭)하면, 클라이언트는, 이벤트 발행 의뢰를 생성하여 서버에 송신한다. 클라이언트의 생성하는 이벤트 발행 의뢰는, 예를 들면 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트로서, 클라이언트로부터 서버에 대하여 이벤트 URL을 지정한 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트가 송신된다.

도 4로 되돌아가 서버 클라이언트 사이의 처리 시퀀스의 설명을 계속한다. 스텝 S23에서, 클라이언트는, 서버로부터 수신한 프로퍼티 정보로 이루어지는 XML 데이터에 기초하여, 도 6에 도시한 바와 같은 표시 정보를 클라이언트의 디스플레이에 표시한다. 표시 정보는, 앞에서 설명한 바와 같이, 콘텐츠 URL 및 이벤트 URL 또는, 이들 링크 데이터를 포함하는 것이다.

스텝 S24에서, 표시 정보에 기초하여, 클라이언트는 이벤트 발행 의뢰를 생성하여 서버에 송신한다. 즉, 유저에 의한 이벤트 URL 혹은 링크 데이터의 클릭에 기초하여, 클라이언트로부터 서버에 대하여 이벤트 URL을 지정한 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트가 송신된다.

서버는, 이벤트 URL을 지정한 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트를 클라이언트로부터 수신하면, 스텝 S25에서, 세션 ID를 저장한 이벤트 발행 의뢰 응답을 생성하 여 클라이언트에 송신한다.

또한, 클라이언트는, 스텝 S26에서, 표시 정보에 기초하여, 콘텐츠 송신 요구를 생성하여 서버에 송신한다. 즉, 유저에 의한 콘텐츠 URL 혹은 링크 데이터의 클릭에 기초하여, 클라이언트로부터 서버에 대하여 콘텐츠 URL을 지정한 HTTP의 GET 메소드 리퀘스트가 송신된다.

서버는, 콘텐츠 URL을 지정한 HTTP의 GET 메소드 리퀘스트를 클라이언트로부터 수신하면, 스텝 S27에서, 콘텐츠 송신을 개시한다. 클라이언트는, 스텝 S28에서 서버로부터 수신하는 콘텐츠의 재생을 개시한다. 콘텐츠 송신은, 요구 콘텐츠의 종료까지 실행되며, 그 동안, 서버 클라이언트 사이에서는, 콘텐츠 송신 커넥션이 계속된다.

또한, 콘텐츠 송신 커넥션에 병렬하여 이벤트 통지 커넥션이 서버 클라이언트 사이에서, 설정되어, 이벤트 발행에 따라, 이벤트 통지 커넥션을 통하여 여러가지 이벤트 정보가 서버로부터 클라이언트에 송신된다. 이벤트 정보는, 서버에서, 이벤트 URL에 의해 특정되는 이벤트 정보에 기초하여, HTTP(Hyper Text Transfer Protocol)에 따른 통신 패킷으로서 생성되어, 클라이언트에 송신된다.

도 7을 참조하여, 도 4에 도시하는 이벤트 발행 의뢰(S24) 이후의 처리의 상세 내용에 대하여 설명한다. 도 7에 도시하는 처리는, 클라이언트가 콘텐츠 정보를 취득하고, 콘텐츠 URL, 이벤트 URL을 취득한 후의 처리 시퀀스이다.

클라이언트는, 스텝 S31에서, 서버로부터 취득한 이벤트 URL을 지정한 이벤트 발행 의뢰를 서버에 송신한다. 이것은, 서버로부터 수신한 콘텐츠 정보에 기초 하는 표시 정보(예를 들면 도 6)에 기초하여, 이벤트 URL 또는 링크 데이터를 유저가 지정함으로써, 이벤트 URL을 저장한 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트를 송신하는 처리이다.

서버는, 이벤트 URL을 저장한 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트를 클라이언트로부터 수신하면, 클라이언트 대응의 세션 ID를 생성하여, 서버 내의 기억부에 저장한다. 예를 들면 도 8에 도시한 바와 같은, 클라이언트 식별 정보와, 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블이다.

서버는, 세션 ID의 생성 및 기억 처리 후, 이벤트 발행 의뢰에 대한 응답으로서 스텝 S32에서, 생성한 세션 ID를 저장한 패킷을 클라이언트에 송신한다. 또한, 이 응답에서는, HTTP 패킷은 종료하지 않고, 그 후, 서버 클라이언트 사이에서의 이벤트 통지 커넥션은 계속되며, 계속적 혹은 단속적으로 이벤트 통지가 실행된다.

또한, 서버 클라이언트 사이에서, 세션 ID를 설정한 이벤트 통지 커넥션이 설정되면, 서버는, 정기적으로 클라이언트에 대하여 이벤트 통지를 실행하여, 클라이언트의 존재를 확인한다. 클라이언트로부터의 응답(Ack)이 없는 경우에는, 커넥션이 절단되어, 세션 ID 테이블에 저장한 세션 ID가 소거된다. 즉, 서버는, 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신에 병렬하여, 이벤트 정보 통지 커넥션을 통한 정기적인 클라이언트 존재 확인용 데이터의 송신을 실행하고, 해당 데이터 송신에 대한 클라이언트로부터의 응답의 유무에 기초하여 클라이언트의 존재의 유무 판별 처리를 실행한다.

클라이언트는, 스텝 S33에서, 이벤트 통지 의뢰를 행한 데이터에 대응하는 콘텐츠의 URL을 지정하여 콘텐츠 요구를 실행한다. 이 콘텐츠 요구에는, 스텝 S32에서 서버로부터 수신한 세션 ID를 저장한다. 즉, 클라이언트는, 유저에 의한 콘텐츠 URL 혹은 링크 데이터의 클릭에 기초하여 세션 ID, 콘텐츠 URL을 저장한 HTTP-GET 메소드 리퀘스트를 생성하여 콘텐츠 요구로서 서버에 송신한다. 또한, 세션 ID는 확장 헤더에 저장된다.

서버는, 클라이언트로부터 수신한 콘텐츠 요구에 포함되는 콘텐츠 URL에 따라 콘텐츠를 취득하고, 스텝 S34에서, 클라이언트에 대한 취득 콘텐츠의 송신을 개시한다. 또한, 서버는, 콘텐츠 송신에 병행하여 이벤트 URL에 따라 이벤트 정보를 취득하고, 취득한 이벤트 정보의 송신을 클라이언트에 대하여 실행한다. 클라이언트는, 서버로부터 콘텐츠를 수신함과 함께, 해당 콘텐츠 수신에 병렬하여 세션 ID에 의해 식별되는 커넥션을 통하여 콘텐츠 대응의 이벤트 정보를 수신한다.

서버로부터 클라이언트에 대하여 통지되는 이벤트 정보의 예에 대하여, 도 9를 참조하여 설명한다.

도 9에는, 콘텐츠 개시(START), 콘텐츠 종료(LAST), 버퍼 정보(Buffer Info), 음성 모드(Audio Mode)의 4 종류의 이벤트 정보의 예를 도시하고 있다.

[콘텐츠 개시(START)]는, 콘텐츠에 동기한 이벤트가 발생하기 시작한, 즉 콘텐츠가 재생을 시작하는 것 등의 콘텐츠 개시 이벤트를 통지한다.

[콘텐츠 종료(LAST)]는, 콘텐츠에 동기한 이벤트 정보 송신의 종료, 즉 콘텐츠 종료 이벤트를 통지한다.

[버퍼 정보(BufferInfo)]는, 이벤트 통지 커넥션이 존재하는 동안, 정기적으로, 예를 들면 30초에 1회 반드시 서버가 송신한다. 이 이벤트를 수취할 수 없는 클라이언트는, 존재하지 않게 된 것으로 간주한다.

이 통지 처리는, 서버가 보유하는 콘텐츠의 버퍼 상황을 통지하는 것이다. 예를 들면 튜너를 갖는 서버가 위성 방송 등의 라이브 콘텐츠를 링 버퍼에 저장하고, 링 버퍼에 저장한 데이터를 클라이언트에 송신하는 경우, 링 버퍼에 저장된 콘텐츠 데이터 영역을 예를 들면 시간 정보 등에 의해 통지한다.

구체적인 통지 정보는, [버퍼의 최대 용량(시간)], [현재 씨크 가능한 용량(시간)], [현재의 스트리밍 시간축에서의 시각], [Now(씨크디폴트)의 시각], 이들 데이터이다. 포맷 예를 이하에 기재한다.

포맷:

BufferInfo=[maxBufferDuration][currentBufferDuration][currentPlayingTime][NowTime]

콘텐츠가 서버의 하드디스크 등에 저장 완료된 데이터인 비디오 캡슐인 경우의 버퍼 정보의 데이터 예를 이하에 기재한다.

Event:BufferInfo=[00:10:00.000][00:10:00.000][00:04:30.000][00:00:00]CRLF

라이브 데이터인 경우의 데이터 예를 이하에 기재한다.

Event:BufferInfo=[00:30:00.000][00:16:32.500][132:42:30.000][132:42:30.000]CRLF

[음성 모드(AudioMode)]는, 음성 모드를 나타낸다. 구체적으로 설명하면, 모노럴/스테레오/2개국어 등의 음성 모드 정보이다. 콘텐츠의 송신 개시자 혹은 모드 절환이 발생한 시점에 이벤트 통지가 실행된다.

또한, 도 9에 도시하지 않은 이벤트 정보 통지 처리로서, 클라이언트의 존재 확인용으로서의 하트비트(HeartBeat)용 이벤트 통지가 정기적으로 서버로부터 클라이언트에 송신되어, 클라이언트의 응답의 유무에 따른 클라이언트의 존재 확인이 행하여진다.

서버에서는, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 관리를 세션 ID에 기초하여 행하고 있다. 즉, 송신 콘텐츠에 대한 이벤트 정보의 바인딩을 각 클라이언트에 대하여 할당하고 있는 세션 ID에 기초하여 행한다.

도 10 및 도 11을 참조하여 송신 콘텐츠와 이벤트 정보의 바인딩 구성에 대하여 설명한다. 전술한 바와 같이, 서버는, 클라이언트로부터의 이벤트 발행 요구가 있으면 세션 ID를 생성하고, 클라이언트에 통지함과 함께, 도 8을 참조하여 설명한 세션 ID 테이블에 클라이언트와 대응하여 저장한다.

도 10에 도시한 바와 같이 서버(410)는, 콘텐츠 URL에 의해 데이터의 소재가 나타내는 콘텐츠 데이터(411)와, 이벤트 URL에 의해 이벤트 정보 소재가 나타내여지는 이벤트 데이터(412)를 갖는다. 이벤트 정보의 URL은 콘텐츠의 메타 데이터(413)에 기술되어, 콘텐츠의 메타 데이터(310)에 의해 이벤트 정보의 URL이 취득 가능하게 된다. 또한, 서버(410)는, 클라이언트와 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블(414)을 갖고, 개개의 클라이언트에 대한 이벤트 통지의 타이밍을 세션 ID에 기 초하여 판별할 수 있다.

서버(410)가 클라이언트 α(421)와 클라이언트 γ(423)에 콘텐츠 Ca를 송신하고, 클라이언트 β(422)에 각각 콘텐츠 Cb를 송신하고 있을 때, 각 클라이언트에 대한 이벤트 통지가 병행하여 행해지게 된다.

클라이언트 α(421)와 클라이언트 γ(423)에는, 콘텐츠 Ca에 대응하는 이벤트 정보 Ea에 기초하여 이벤트 통지가 이루어지며, 클라이언트 β(422)에는, 콘텐츠 Cb에 대응하는 이벤트 정보 Eb에 기초하여 이벤트 통지가 이루어진다. 각각의 이벤트 정보는, 각 이벤트 정보에 대응하여 설정되는 이벤트 URL에 의해 그 소재가 명확하게 된다.

또한, 서버는, 각 송신 콘텐츠의 수신처 클라이언트 각각에 대응하여 세션 ID를 설정하여, 세션 ID에 대응 관계를 기억 유지하고 있으므로, 서버는, 각 클라이언트에 대하여 설정된 세션 ID를 취득하고, 세션 ID에 기초하여 각 클라이언트와의 이벤트 통지 세션(커넥션)을 판별하여, 판별 세션의 접속 URL, 즉 이벤트 URL에 의해 식별되는 이벤트 정보로부터 콘텐츠에 동기하는 이벤트 정보를 취득하여 클라이언트에 대한 이벤트 통지를 실행한다.

송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 통지 처리에 대하여, 도 11을 참조하여 설명한다. 도 11에는, 콘텐츠 URL:c0cc01에 의해 식별되는 콘텐츠(471)와, 대응하는 이벤트 정보(이벤트 URL : e0ee01)(472)가 2개의 클라이언트, 클라이언트 α(481), 클라이언트 γ(482)에 송신되어 있는 상황을 나타내고 있다. 그러나, 콘텐츠는, 서버의 링 버퍼에 축적된 데이터로서, 2개의 클라이언트에 송신되어 있는 콘텐츠의 시간적 위치는 상이하다.

즉, 클라이언트 α(481)에는, 도 11에 도시한 바와 같이 시간축(t)에서의 시간=T1의 위치의 콘텐츠가 송신되고, 클라이언트 γ(482)에는, 시간=T2의 위치의 콘텐츠가 송신되어 있다. 이 경우, 각각의 클라이언트에 대한 이벤트 정보는, 동일한 이벤트 URL(이벤트 URL : eOeeO1)에 의해 지정되는 이벤트 정보이지만, 각각의 송신 콘텐츠 위치에 대응하는 이벤트 정보를 송신하는 것이 필요해진다.

서버는, 각각의 클라이언트에 대하여 설정되어 있는 세션 ID를 세션 ID 테이블(도 8 참조)로부터 취득하여, 콘텐츠 송신 데이터 위치에 대응하는 이벤트 정보를 동기시켜 각 클라이언트에 송신한다. 즉, 도 11에 도시한 바와 같이, 클라이언트 α(481)에는, 시간축(t)에서의 시간=T1의 위치의 이벤트 정보가 송신되고, 클라이언트 γ(482)에는, 시간=T2의 위치의 이벤트 정보가 송신되어, 각 클라이언트는, 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 통지를 수신하는 것이 가능하게 된다.

이와 같이, 서버는, 클라이언트와 세션 ID를 대응한 세션 ID 테이블에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 송신 데이터 위치를 판별하고, 해당 판별 정보에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 이벤트 정보 통지를 실행한다.

본 발명의 구성에서는, 서버는, 기억부에 유지하는 콘텐츠 대응의 메타 데이터에 이벤트 URL 정보를 저장하여, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 요구의 수령에 기초하여, 메타 데이터로부터 콘텐츠 URL을 취득하여 예를 들면 XML 데이터로 이루어지는 콘텐츠 정보를 생성하여 클라이언트에 통지한다. 또한, 클라이언트로부터 의 이벤트 URL을 지정한 이벤트 통지 의뢰를 수령한 것을 조건으로 하여, 각 클라이언트에 대하여 세션 ID를 설정하는 처리를 실행한다.

따라서, 서버는, 이벤트 URL 및 세션 ID에 기초하여 이벤트 통지 처리의 관리를 실행할 수 있다. 예를 들면 복수의 클라이언트에 대하여 동일 콘텐츠를 송신하는 경우, 송신 이벤트 정보는 하나의 이벤트 URL에서 결정할 수 있다. 또한, 각 클라이언트에 대한 이벤트 통지 타이밍은, 세션 ID에 기초하여 제어 가능하게 된다. 따라서, 서버에서의 이벤트 통지 처리에서의 관리 데이터의 부담이 경감됨과 함께, 복수의 클라이언트에 대하여 서로 다른 타이밍에서 콘텐츠 송신을 행하는 경우라도, 각 클라이언트에 대하여 설정된 세션 ID에 기초하는 제어에 의해, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 정확한 이벤트 통지를 실행하는 것이 가능하게 된다.

클라이언트 장치에서의 이벤트 URL의 취득 처리, 이벤트 URL에 기초하는 이벤트 정보의 취득 처리, 및 콘텐츠 수신 처리 수순에 대하여, 도 12의 처리 플로우를 참조하여 설명한다.

클라이언트 장치는, 스텝 S111에서, 서버에 대한 콘텐츠 정보 취득 요구를 행한다. 스텝 S112에서, 서버로부터 콘텐츠 정보를 수신한다. 클라이언트가 수신하는 콘텐츠 정보에는, 콘텐츠의 타이틀, 아티스트명 등의 콘텐츠 정보 외에 콘텐츠의 소재를 나타내는 어드레스 정보로서의 콘텐츠의 URL(Uniform Resource Locators), 및 콘텐츠에 대응하여 설정되는 이벤트 통지용의 URL, 즉 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재를 나타내는 어드레스 정보로서의 이벤트 URL(Uniform Resource Locators)가 포함되는 XML(eXtended Markup Language) 데이터이다.

스텝 S113에서, 클라이언트는, 수신 정보에 기초하여 표시 정보(UI)를 생성하여 디스플레이에 표시한다. 또한, 도 6을 참조하여 설명한 바와 같이, 표시 정보는, 이벤트 URL을 지정한 이벤트 발행 의뢰가 가능하고, 또한 콘텐츠 URL을 지정한 콘텐츠 요구가 가능한 URL 정보 또는 링크 정보를 포함한다.

유저는, 스텝 S114에서, 클라이언트 장치의 디스플레이에 표시된 콘텐츠 정보에 기초하여, 이벤트 URL을 지정한 이벤트 발행 의뢰를 서버에 송신한다. 구체적으로 설명하면, 표시 정보(예를 들면 도 6)에 기초하여, 이벤트 URL 또는 링크 데이터를 유저가 지정함으로써, 이벤트 URL을 저장한 HTTP의 POST 메소드 리퀘스트를 송신한다.

스텝 S115에서, 서버가 발행한 세션 ID를 수신하면, 스텝 S116에서, 콘텐츠의 URL과, 세션 ID를 저장한 콘텐츠 요구를 서버에 대하여 송신한다. 구체적으로 설명하면, 세션 ID, 콘텐츠 URL을 저장한 HTTP-GET 메소드 리퀘스트를 생성하여 콘텐츠 요구로서 서버에 송신한다.

스텝 S117에서, 서버로부터의 콘텐츠 수신을 개시하여, 스텝 S118에서 이벤트 정보를 수신한 경우에는, 스텝 S119에서 이벤트 통지에 대한 응답(Ack)을 서버에 송신한다. 이벤트 정보를 수신하지 않은 경우에는, 스텝 S120에서 대기하여, 이벤트 정보의 통지를 대기한다. 콘텐츠의 송신이 종료될 때까지, 스텝 S118∼S120이 반복되어 실행된다.

이어서, 도 13을 참조하여 서버측의 처리에 대하여 설명한다. 서버는, 스텝 S211에서, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 취득 요구를 수신하고, 스텝 S212에서, 콘텐츠 정보를 송신한다. 송신 정보에는, 콘텐츠의 URL(Uniform Resource Locators), 및 콘텐츠에 대응하여 설정되는 이벤트 통지용의 URL이 포함된다.

스텝 S213에서, 서버는, 이벤트 URL을 지정한 이벤트 발행 의뢰의 수신을 판정하여, 이벤트 발행 의뢰가 없이(스텝 S213:'아니오'), 스텝 S221의 콘텐츠 URL을 저장한 콘텐츠 요구를 수신한 경우에는, 스텝 S217에서 이벤트 통지 처리가 없는 콘텐츠 송신 처리를 실행한다.

이벤트 URL을 지정한 이벤트 발행 의뢰를 수신한 경우(스텝 S213 :'예')에는, 스텝 S214에서, 세션 ID를 생성하여 생성한 세션 ID를 클라이언트에 대응한 세션 ID 테이블(도 8 참조)에 엔트리 등록한다.

이어서, 서버는, 스텝 S215에서, 세션 ID를 클라이언트에 송신한다. 스텝 S216에서, 콘텐츠 URL과 세션 ID를 저장한 콘텐츠 요구를 수신하면, 스텝 S217에서 지정 URL에 대응하는 콘텐츠의 클라이언트에 대한 송신을 개시한다.

스텝 S218에서, 이벤트 발행 의뢰가 있는 클라이언트인지, 즉 세션 ID 테이블에 등록된 클라이언트인지를 판정하여, '예'인 경우에는, 스텝 S219에서, 이벤트 발생 시에 이벤트 URL에 의해 식별되는 이벤트 정보를 클라이언트에 송신한다. 이벤트 정보 송신은, 도 10, 도 11을 참조하여 설명한 바와 같이, 세션 ID에 기초하여 클라이언트마다의 송신 콘텐츠와 동기한 정보로서 송신된다. 스텝 S219의 이벤트 정보의 송신 처리는 콘텐츠 송신에 병행하여 수시로 실행되어, 콘텐츠의 송신 종료(S220)까지 계속하여 행해진다.

이벤트 발행 의뢰가 없는 클라이언트, 즉 세션 ID 테이블에 등록된 클라이언트가 아닌 경우에는, 이벤트 통지 처리를 실행하지 않고, 콘텐츠 송신이 종료되면 처리가 종료된다. 이벤트 통지 의뢰가 있는 클라이언트인 경우에는, 콘텐츠 송신이 종료되고, 이벤트 통지에 대한 응답을 수신하지 않는 경우에, 세션이 종료된다.

[서버 및 클라이언트의 기능 구성]

서버 및 클라이언트 장치의 하드웨어 구성에 대해서는, 먼저 도 2를 참조하여 설명한 바와 같고, 전술한 각종 처리는, 서버 클라이언트 각각의 기억부에 저장된 프로그램에 따라 제어부로서의 CPU가 실행한다.

CPU에 의해 실행되는 처리는, 예를 들면 서버측에서는, 클라이언트로부터의 요구에 따라서, 콘텐츠 대응의 메타 데이터를 취득하여, 클라이언트에 송신하는 콘텐츠 정보로서의 XML 데이터를 생성하는 처리, 또한 클라이언트로부터의 이벤트 발행 의뢰에 기초하여 세션 ID를 생성하고, 세션 ID 테이블에 엔트리 등록하는 처리, 콘텐츠 송신 제어, 이벤트 정보 송신 제어 등이다.

클라이언트측의 처리로서는, 서버로부터 수신하는 콘텐츠 정보로서의 XML 데이터에 기초하여 디스플레이에 콘텐츠 URL 이벤트 URL을 지정하는 것이 가능한 콘텐츠 정보를 표시하는 처리, 이벤트 URL을 저장한 HTTP-POST 메소드의 생성 송신 처리, 콘텐츠 URL, 세션 ID를 저장한 HTTP-GET 메소드의 생성, 송신 처리, 콘텐츠의 수신, 재생, 이벤트 정보의 수신 및 수신 이벤트 정보에 기초하는 콘텐츠 재생 제어 등이다.

기본적으로 이들 처리는, 서버, 클라이언트 장치의 제어부로서의 CPU의 제어 하에 실행되지만, 전술한 처리를 실행하기 위해 필요해지는 서버의 기능 구성과 클라이언트의 기능 구성에 대하여 도 14 및 도 15를 참조하여 설명한다.

도 14는, 서버의 주요 기능 구성을 도시하는 블록도이다. 패킷 송수신부(501)는, 클라이언트에 대한 패킷, 클라이언트로부터의 패킷을 수신한다. 패킷 생성, 해석부(502)는, 송신 패킷의 생성 처리, 수신 패킷의 해석 처리를 행한다. 패킷의 어드레스 설정, 어드레스 인식, 데이터부에 대한 데이터 저장, 데이터부로부터의 데이터 취득 처리 등이다.

콘텐츠 기억부(503)는, 서버가 보유하는 콘텐츠를 저장한다. 각 콘텐츠는 콘텐츠 URL에 의해 특정 가능하다. 이벤트 정보 기억부(504)는, 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보를 저장한다. 각 이벤트 정보는 이벤트 URL에 의해 특정 가능하다. 메타 데이터 기억부(505), 콘텐츠에 대응하는 속성 정보로서의 메타 데이터를 저장한 기억부이다. 메타 데이터 기억부(505)에는, 전술한 바와 같이, 메타 데이터를 구성하는 프로퍼티 정보가 저장되어, 프로퍼티 정보로서, 이벤트 URL을 유지하고 있다. 세션 ID 테이블 기억부(506)는, 이벤트 발행 의뢰가 있었던 클라이언트의 클라이언트 식별자와 세션 ID를 대응하여 저장한다.

프로퍼티 정보 취득부(507)는, 클라이언트로부터 수신한 콘텐츠 정보 취득 요구에 기초하여, 콘텐츠 대응의 메타 데이터를 메타 데이터 기억부(504)로부터 추출하는 처리를 실행한다. 이벤트 정보 취득부(508)는, 이벤트 발행 의뢰가 있었던 클라이언트에 대한 이벤트 정보를 이벤트 정보 기억부(504)로부터 취득한다. XML 데이터 생성부(509)는, 프로퍼티 정보 취득부(507)가 취득한 메타 데이터에 기초하 여, 클라이언트에 송신하는 XML 데이터를 생성한다.

데이터 변환부(510)는, 서버가 보유하는 콘텐츠를 클라이언트로부터의 요구에 대응한 데이터 양태로 변환한다. 파일 포맷, 코덱, 해상도 등의 변환을 실행한다. 예를 들면 ATRAC3, MPEG4에 기초하는 데이터 변환을 실행한다.

이어서, 클라이언트 장치의 기능 구성에 대하여, 도 15를 참조하여 설명한다. 패킷 송수신부(601)는, 서버에 대한 패킷, 서버로부터의 패킷을 수신한다. 패킷 생성, 해석부(602)는, 송신 패킷의 생성 처리, 수신 패킷의 해석 처리를 행한다. 패킷 내의 저장 데이터 해석뿐만 아니라, 패킷의 어드레스 설정, 어드레스 인식, 데이터부에 대한 데이터 저장, 데이터부로부터의 데이터 취득 처리 등도 포함한다.

기억부(603)는, 서버로부터 수신한 패킷에 포함되는 콘텐츠 정보, 콘텐츠, 이벤트 정보, 세션 ID 등을 저장한다.

출력부(604)는, 콘텐츠 재생 처리에 적용하는 스피커, 디스플레이를 포함한다. 또한, 디스플레이는, 먼저 도 6을 참조하여 설명한 표시 정보의 출력에도 이용된다. 입력부(605)는, 예를 들면 표시 정보로서 표시된 콘텐츠의 데이터 양태의 선택 정보의 입력을 실행하기 위한 키보드, 그 밖의 데이터 입력 수단이다.

XML 데이터 해석부(606)는, 서버로부터 수신한 콘텐츠 정보로 이루어지는 XML 데이터를 해석하고, 해석 데이터에 기초하여, 먼저 도 6을 참조하여 설명한 콘텐츠 URL, 이벤트 URL 또는 이들 링크 데이터를 포함하는 표시 정보를 생성하고, 출력부로서의 디스플레이에 출력하는 처리를 실행한다.

콘텐츠 재생 제어부(607)는, 서버로부터 수신하는 콘텐츠의 재생 제어를 실행한다. 또한, 콘텐츠 재생 처리에서는, 필요에 따라 데이터 변환부(609)에서, 서버로부터의 수신 콘텐츠의 변환 처리를 실행한다. 예를 들면 ATRAC3, MPEG4에 기초하는 데이터 복호 처리 등을 실행한다.

이벤트 정보 해석부(608)는, 서버로부터 수신한 이벤트 정보의 해석 처리를 실행한다. 이벤트 정보에는, 전술한 바와 같이 예를 들면 서버의 버퍼 상황, 음성 모드 정보 등이 포함되고, 이들 이벤트 정보에 기초하여 콘텐츠 재생 제어부(607)에 대하여 필요한 통지를 실행하여, 콘텐츠 재생 제어부(607)에서 발생 이벤트에 기초하는 재생 제어를 행한다. 또한, 서버의 버퍼 상황, 음성 모드 정보 등의 데이터는 출력부(604)에 대하여 출력되어, 디스플레이에 표시되어, 유저가, 재생 콘텐츠의 이벤트 정보를 알 수 있다.

서버, 및 클라이언트는, 기능적으로는 도 14, 도 15에 도시하는 각 기능을 갖고, 전술한 각 처리를 실행한다. 단, 도 14, 도 15에 도시하는 블록도는, 기능을 설명하는 블록도로서, 실제로는, 도 2에 도시하는 PC 등의 하드웨어 구성에서의 CPU의 제어 하에 각종 처리 프로그램이 실행된다.

이상, 특정한 실시예를 참조하면서, 본 발명에 대하여 자세하게 설명하였다. 그러나, 본 발명의 요지를 일탈하지 않은 범위에서 당업자가 해당 실시예의 수정이나 대용을 할 수 있는 것은 자명하다. 즉, 예시라는 형태에서 본 발명을 개시하여 온 것으로, 한정적으로 해석되어서는 안된다. 본 발명의 요지를 판단하기 위해서는, 특허 청구의 범위의 란을 참작하여야 한다.

또한, 명세서 중에서 설명한 일련의 처리는 하드웨어, 또는 소프트웨어, 혹은 양자의 복합 구성에 의해 실행하는 것이 가능하다. 소프트웨어에 의한 처리를 실행하는 경우에는, 처리 시퀀스를 기록한 프로그램을, 전용 하드웨어에 내장된 컴퓨터 내의 메모리에 인스톨하여 실행시키거나, 혹은 각종 처리가 실행 가능한 범용 컴퓨터에 프로그램을 인스톨하여 실행시키는 것이 가능하다.

또한, 명세서에 기재된 각종 처리는, 기재에 따라 시계열로 실행될 뿐만 아니라, 처리를 실행하는 장치의 처리 능력 혹은 필요에 따라 병렬적으로 혹은 개별로 실행되어도 된다. 또한, 본 명세서에서 시스템이란, 복수의 장치의 논리적 집합 구성으로, 각 구성의 장치가 동일 케이싱 내에 있는 것이라고는 한하지 않는다.

이상, 설명한 바와 같이, 본 발명에서는, 콘텐츠 제공 서버는, 클라이언트로부터의 이벤트 URL을 지정한 이벤트 통지 의뢰의 수령을 조건으로 하여, 클라이언트에 대하여 세션 ID를 설정하여, 이벤트 URL 및 세션 ID에 기초하여 이벤트 통지 처리의 관리를 실행하는 구성으로 하였다. 따라서, 예를 들면 복수의 클라이언트에 대하여 콘텐츠를 송신하는 경우, 송신 이벤트 정보를 각 콘텐츠에 대응하는 이벤트 URL에 의해 결정할 수 있으며, 또한 각 클라이언트에 대한 이벤트 통지 타이밍은, 세션 ID에 기초하여 제어 가능하게 된다. 따라서, 서버에서의 이벤트 통지 처리에서의 관리 데이터의 부담이 경감됨과 함께, 복수의 클라이언트에 대하여 서로 다른 타이밍에 콘텐츠 송신을 행하는 경우에도, 각 클라이언트에 대하여 설정된 세션 ID에 기초하는 제어에 의해, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠에 동기한 정 확한 이벤트 통지를 실행하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 구성에서는, 콘텐츠를 제공하는 서버가, 콘텐츠 대응의 메타 데이터에 이벤트 URL 정보를 저장하고, 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 요구의 수령에 기초하여, 메타 데이터로부터 콘텐츠 URL을 취득하여 콘텐츠 정보를 생성하여 클라이언트에 통지하는 구성으로 하였으므로, 콘텐츠의 지정에 기초하는 효율적인 이벤트 URL의 취득, 클라이언트에 대한 송신이 가능하게 된다.

또한, 본 발명의 구성에 따르면, 클라이언트는, 서버로부터 이벤트 URL을 수령하여, 이벤트 URL을 지정하는 것이 가능한 콘텐츠 리스트를 생성하여 표시하는 구성으로 하고, 이벤트 URL 또는 링크 데이터의 클릭에 의해 이벤트 URL의 서버에 대한 송신을 실행하는 구성으로 하였으므로, 유저의 부담을 크게 하지 않고 콘텐츠 송신에 대응하는 이벤트 통지 설정이 가능하게 된다.

Claims

콘텐츠를 송신하는 콘텐츠 제공 서버로서 기능하는 정보 처리 장치로서,

데이터를 송수신하도록 구성된 데이터 송수신부와,

상기 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 메타데이터로서 기억하도록 구성된 기억부와,

각 클라이언트로의 상기 콘텐츠와 상기 이벤트 정보의 송신을 제어하도록 구성된 제어부를 포함하고,

상기 제어부는,

상기 클라이언트로부터의 상기 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 지정하는 이벤트 발행 의뢰에 응답하여, 각 클라이언트에 대응하는 세션 ID를 생성하도록 구성된 생성부와,

상기 생성된 세션 ID를 상기 클라이언트에 통지하도록 구성된 통지부와,

상기 클라이언트와 상기 세션 ID를 대응시킨 세션 ID 테이블에 상기 세션 ID를 등록하도록 구성된 등록부와,

상기 클라이언트로부터의 상기 세션 ID를 포함하는 콘텐츠 요구에 응답하여 상기 콘텐츠를 송신하고, 상기 콘텐츠 송신과 함께, 상기 이벤트 정보를 송신하도록 구성된 송신부 - 상기 이벤트 정보는 상기 콘텐츠의 상세를 식별하며, 상기 클라이언트로부터 수신된 상기 이벤트 발행 의뢰의 상기 소재 위치 정보에 기초하여 결정됨 - 와,

상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 이벤트 통지 커넥션을 설정하고 상기 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠 송신 커넥션을 설정하도록 구성된 접속부 - 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 콘텐츠 송신 커넥션보다 먼저 설정됨 - 를 포함하고,

상기 접속부는 상기 클라이언트가 응답하지 않는다고 결정될 때까지 상기 이벤트 통지 커넥션을 계속 유지하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서,

상기 제어부는, 각 클라이언트와 상기 세션 ID를 대응시킨 상기 세션 ID 테이블에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 데이터 송신 위치를 판별하고, 상기 판별에 관한 정보에 기초하여, 각 클라이언트에 대한 상기 송신 콘텐츠에 동기화된 이벤트 정보를 통지하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서,

상기 제어부는, 각 클라이언트로부터의 콘텐츠 정보 취득 요구에 응답하여, 상기 콘텐츠의 소재 위치 정보를 나타내는 콘텐츠 URL 및 상기 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 포함하는 콘텐츠 정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서,

상기 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보는, 상기 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 개시 정보, 상기 클라이언트에 대한 송신 콘텐츠의 종료 정보, 버퍼 상황 정보, 음성 모드 정보 중 적어도 하나를 포함하고,

상기 제어부는, 상기 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신과 함께, 상기 이벤트 정보를 상기 클라이언트에 통지하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제1항에 있어서,

상기 제어부는, 상기 클라이언트에 대한 콘텐츠 송신과 함께, 상기 이벤트 통지 커넥션을 통해 정기적으로 상기 클라이언트의 존재를 확인하기 위한 데이터를 송신하고, 상기 송신된 데이터에 대한 상기 클라이언트로부터의 응답의 유무에 기초하여 상기 클라이언트가 존재하는지를 판별함으로써, 상기 클라이언트가 응답하지 않음을 판별하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
콘텐츠를 재생하는 클라이언트로서 기능하는 정보 처리 장치로서,

콘텐츠를 제공하는 서버와의 데이터 송수신을 실행하도록 구성된 데이터 송수신부와,

이벤트 발행 의뢰에 상기 콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보가 포함되도록 상기 서버에 송신되는 상기 이벤트 발행 의뢰를 생성하도록 구성되고, 콘텐츠 요구에 상기 서버로부터 수신된 데이터 - 상기 데이터는 상기 이벤트 발행 의뢰에 대한 응답으로서 기능함 - 에 포함된 세션 ID가 포함되도록 상기 서버에 송신되는 상기 콘텐츠 요구를 생성하도록 구성된 제어부를 포함하고,

상기 데이터 송수신부는 상기 콘텐츠 요구와 상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여, 함께 송신된 상기 콘텐츠와 상기 이벤트 정보를 각각 수신하도록 구성되고, 상기 이벤트 정보는 상기 콘텐츠의 상세를 식별하며, 상기 이벤트 발행 의뢰에 포함된 상기 소재 위치 정보 및 상기 세션 ID를 포함하는 상기 콘텐츠 요구에 기초하여 결정되고,

상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 이벤트 통지 커넥션이 설정되고, 상기 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠 송신 커넥션이 설정되고, 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 콘텐츠 송신 커넥션보다 먼저 설정되고, 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 정보 처리 장치가 응답하지 않는다고 상기 서버가 판별할 때까지 계속 유지되는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제6항에 있어서,

상기 제어부는 상기 이벤트 발행 의뢰로서 기능하는 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol) POST 메소드 리퀘스트를 상기 서버에 송신하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제6항에 있어서,

상기 정보 처리 장치는, 상기 서버로부터 상기 콘텐츠를 수신함과 함께 대응하는 상기 세션 ID에 의해 식별되는 커넥션을 통해 상기 콘텐츠에 대응하는 상기 이벤트 정보를 수신하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
제6항에 있어서,

상기 제어부는, 상기 서버로부터 수신되는 콘텐츠 정보에 포함되며 상기 콘텐츠에 대응하는 상기 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 나타내는 이벤트 URL(Uniform Resource Locators)들 중 임의의 것을 지정할 수 있게 하는 형태로 표시 정보를 생성하는 것을 특징으로 하는 정보 처리 장치.
콘텐츠 정보 처리 방법으로서,

콘텐츠에 대응하는 이벤트 정보의 소재 위치 정보를 지정하는 이벤트 발행 의뢰를 클라이언트로부터 수신하는 스텝과,

상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 상기 클라이언트에 대응하는 세션 ID를 생성하고 상기 생성된 세션 ID를 상기 클라이언트에 통지하는 스텝과,

상기 클라이언트와 상기 세션 ID를 대응시킨 세션 ID 테이블에 상기 세션 ID를 등록하는 스텝과,

상기 클라이언트로부터의 상기 세션 ID를 포함하는 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠를 송신하는 스텝과,

상기 이벤트 발행 의뢰에 응답하여 이벤트 통지 커넥션을 설정하는 스텝과,

상기 콘텐츠 요구에 응답하여 콘텐츠 송신 커넥션을 설정하는 스텝 - 상기 이벤트 통지 커넥션은 상기 콘텐츠 송신 커넥션보다 먼저 설정됨 - 과,

상기 콘텐츠 송신과 함께 상기 이벤트 정보를 송신하는 스텝 - 상기 이벤트 정보는 상기 콘텐츠의 상세를 식별하며, 상기 클라이언트로부터 수신된 상기 이벤트 발행 의뢰의 상기 소재 위치 정보에 기초하여 결정됨 - 과,

상기 클라이언트가 반응하지 않는다고 결정될 때까지 상기 이벤트 통지 커넥션을 유지하는 스텝

을 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 처리 방법.
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