WO2010058625A1

WO2010058625A1 - 照明装置、表示装置、及びテレビ受信装置

Info

Publication number: WO2010058625A1
Application number: PCT/JP2009/063165
Authority: WO
Inventors: 敬治清水
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2008-11-20
Filing date: 2009-07-23
Publication date: 2010-05-27
Also published as: US20110194034A1; US8506148B2; CN102216672A

Abstract

バックライト装置１２は、発光面１６ｄ，１６ｅを有するＬＥＤ１６と、発光面１６ｄ，１６ｅと対向状に配されるとともに発光面１６ｄ，１６ｅからの光が入射される光入射面１８ｂ，１８ｃ、及び光を出射させる光出射面１８ｄを有する導光板１８とを備え、発光面１６ｄ，１６ｅは、光出射面１８ｄに沿う第１の発光面１６ｄと、第１の発光面１６ｄと交差する第２の発光面１６ｅとを有するのに対し、光入射面１８ｂ，１８ｃは、第１の発光面１６ｄと対向し且つ光出射面１８ｄに沿う第１の光入射面１８ｂと、第２の発光面１６ｅと対向し且つ第１の光入射面１８ｂと交差する第２の光入射面１８ｃとを有する。

Description

照明装置、表示装置、及びテレビ受信装置

　本発明は、照明装置、表示装置、及びテレビ受信装置に関する。

　近年、テレビ受信装置をはじめとする画像表示装置の表示素子は、従来のブラウン管から液晶パネルやプラズマディスプレイパネルなどの薄型表示素子を適用した薄型表示装置に移行しつつあり、画像表示装置の薄型化を可能としている。液晶表示装置は、これに用いる液晶パネルが自発光しないため、別途に照明装置としてバックライト装置を必要としており、バックライト装置はその機構によって直下型とサイドライト型とに大別されている。なお、直下型のバックライト装置の一例として下記特許文献１に記載されたものがあり、サイドライト型のバックライト装置として下記特許文献２に記載されたものがある。
特開２００３－２１５３５０公報特開２００６－１０８０４５公報

（発明が解決しようとする課題）
　直下型のバックライト装置は、導光板の直下に光源が配されるとともに導光板における光入射面及び光出射面が互いに並行する構成とされる。しかし、導光板における光出射面の面内の輝度分布は、光源の近傍領域が局所的に高くなりがちで、輝度ムラが生じ易いという問題がある。それを避けるには、光源と導光板との間隔を広くしなければならず、そうなると液晶表示装置が全体として厚くなってしまうという問題が生じる。

　一方、サイドライト型のバックライト装置は、導光板の側端部に光源が配されるとともに導光板における光入射面及び光出射面が互いに直交する構成とされるので、直下型よりも液晶表示装置の薄型化には適している。しかし、導光板内に入射した光は、直接光出射面から出射せず、導光板における光出射面とは反対側の面に設置した反射シートによって立ち上げられてから出射するため、光の利用効率が芳しくなく、全体の輝度が低くなりがちとなる、という問題があった。

　本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、輝度ムラを抑制しつつ高い輝度を得るとともに薄型化を実現することを目的とする。

（課題を解決するための手段）
　本発明の照明装置は、発光面を有する光源と、前記発光面と対向状に配されるとともに前記発光面からの光が入射される光入射面、及び光を出射させる光出射面を有する導光体とを備え、前記発光面は、前記光出射面に沿う第１の発光面と、前記第１の発光面と交差する第２の発光面とを有するのに対し、前記光入射面は、前記第１の発光面と対向し且つ前記光出射面に沿う第１の光入射面と、前記第２の発光面と対向し且つ前記第１の光入射面と交差する第２の光入射面とを有する。

　第１の発光面及び第１の光入射面は、光出射面に沿う形態とされているから、第１の発光面から発せられ第１の光入射面に入射した光は、直接的に光出射面から出射される。これにより、高い利用効率でもって光を出射させることができ、輝度を向上させることができる。一方、第２の発光面及び第２の光入射面は、光出射面に沿う第１の発光面及び第１の光入射面に対して交差する面となっているので、第２の発光面から発せられ第２の光入射面に入射した光は、第１の発光面から発せられ第１の光入射面に入射した光に比べると、導光体内において光出射面に沿う方向について広範囲に拡がり易くなっている。これにより、光出射面の面内の輝度分布に偏りが生じ難くなり、薄型化も可能となる。

　本発明の実施態様として、次の構成が好ましい。
（１）前記第１の光入射面には、前記光源からの光を散乱させつつ入射させる入射面散乱構造が設けられている。このようにすれば、第１の光入射面に対して光源からの光を散乱させつつ入射させることができるから、第１の光入射面に入射した光を光出射面に沿う方向について拡散させることができる。これにより、輝度ムラの抑制に好適となる。

（２）前記入射面散乱構造は、多数の微視的な凹部または凸部により構成されている。このようにすれば、多数の微視的な凹部または凸部によって光源からの光を良好に散乱させることができる。なお、ここで言う「微視的」とは、外形を眺めるのみでは具体的な形状を認識するのが難しく、拡大鏡や顕微鏡を用いてようやく具体的な形状を認識できる程度を示す。

（３）前記入射面散乱構造は、内部に拡散材を分散させた拡散層により構成されている。このようにすれば、拡散層内に分散させた拡散材によって光源からの光を良好に拡散させることができる。

（４）前記光出射面には、出射する光を散乱させる出射面散乱構造が設けられている。このようにすれば、光出射面から出射する光を散乱させることで、輝度ムラの抑制に好適となる。

（５）前記出射面散乱構造は、多数の微視的な凹部または凸部により構成されている。このようにすれば、多数の微視的な凹部または凸部によって光出射面から出射する光を良好に散乱させることができる。なお、ここで言う「微視的」とは、外形を眺めるのみでは具体的な形状を認識するのが難しく、拡大鏡や顕微鏡を用いてようやく具体的な形状を認識できる程度を示す。

（６）前記出射面散乱構造は、光を散乱させる度合いが、前記光出射面に沿う方向に関して前記光源から遠ざかる方向へ向けて連続的に漸次高くなるよう形成されている。導光体内の光量は、光出射面に沿う方向に関して光源に近い側の方が遠い側よりも、相対的に多くなっている。従って、出射面散乱構造における光を散乱させる度合いについて、光量の多い光源に近い側を相対的に低くして出光を抑制する一方、光量の少ない光源から遠い側を相対的に高くして出光を促進することで、光出射面から出射する光の面内の輝度分布を均一化することができる。もって、輝度ムラの抑制に一層好適となる。

（７）前記第１の発光面には、発せられる光を散乱させる発光面散乱構造が設けられている。このようにすれば、光源から発せられる光を散乱させて光出射面に沿う方向について拡散させることができる。これにより、輝度ムラの抑制に好適となる。

（８）前記発光面散乱構造は、内部に拡散材を分散させた拡散層により構成されている。このようにすれば、拡散層内に分散させた拡散材によって光源からの光を良好に拡散させることができる。

（９）前記導光体のうち前記光出射面とは反対側の面には、光を前記光出射面側へ反射させる反射部材が設けられている。このようにすれば、主に第２の光入射面に入射した光を効率的に光出射面へ導くことができ、輝度の向上などに好適となる。

（１０）前記導光体における前記反射部材の設置面には、光を散乱させる反射面散乱構造が設けられている。このようにすれば、導光体における反射部材の設置面からの光を、散乱させた状態で反射部材によって光出射面側へ反射させることができるので、輝度ムラの抑制に好適となる。

（１１）前記反射面散乱構造は、多数の微視的な凹部または凸部により構成されている。このようにすれば、多数の微視的な凹部または凸部によって設置面から出射する光を良好に散乱させることができる。なお、ここで言う「微視的」とは、外形を眺めるのみでは具体的な形状を認識するのが難しく、拡大鏡や顕微鏡を用いてようやく具体的な形状を認識できる程度を示す。

（１２）前記反射面散乱構造は、光を散乱させる度合いが、前記光出射面に沿う方向に関して前記光源から遠ざかる方向へ向けて連続的に漸次高くなるよう形成されている。導光体内の光量は、光出射面に沿う方向に関して光源に近い側の方が遠い側よりも、相対的に多くなっている。従って、反射面散乱構造における光を散乱させる度合いについて、光量の多い光源に近い側を相対的に低くして反射部材によって反射される光を低減させる一方、光量の少ない光源から遠い側を相対的に高くして反射部材によって反射される光を増加させることで、反射部材による反射光量の面内の分布を均一化することができる。もって、輝度ムラの抑制に一層好適となる。

（１３）前記導光体には、前記光源を収容する光源収容凹部が設けられており、前記光源収容凹部の内面には、前記第１の光入射面及び前記第２の光入射面が設けられている。このようにすれば、導光体における光源収容凹部内に光源が収容されるので、全体を薄型化することができる。

（１４）前記第２の発光面及び前記第２の光入射面は、前記光出射面に対して直交するよう形成されている。このようにすれば、第２の発光面から発せられ第２の光入射面に入射した光を光出射面に沿う方向についてより広範囲に拡がらせることができ、輝度ムラの抑制により好適となる。

（１５）前記光源は、発光ダイオードとされる。このようにすれば、高輝度化などを図ることができる。

（１６）前記発光ダイオードは、前記光出射面に沿う方向について互いに反対側を向いた一対の前記第２の発光面を有するとともに、前記光出射面に沿う方向について前記導光体の略中央に配されている。このようにすれば、一対の第２の発光面から光が互いに反対側へ発せられるので、発せられた光量に偏りが生じ難く、輝度ムラの抑制により好適となる。

（１７）前記発光ダイオードは、前記光出射面に沿う方向について前記第２の発光面とは反対側の面に遮光部を有するとともに、前記光出射面に沿う方向について前記導光体の端部に配されている。このようにすれば、仮に第２の発光面を、光出射面に沿う方向について互いに反対側を向くよう一対設けた場合と比べると、発光ダイオードを低コストで製造することができる。

（１８）前記導光体は、前記光出射面に沿う方向について複数並列して配されており、隣り合う前記導光体間には、前記導光体よりも屈折率が低い低屈折率層が介在している。このようにすれば、導光体における低屈折率層との境界面において導光体内の光を全反射させることができる。従って、隣り合う導光体間で互いの内部の光が混じり合うことを防ぐことができ、もって各導光体の光出射面からの出光の是非について個別に独立して制御することができる。また、光出射面に沿う方向について大型化を図ることができる。

（１９）前記導光体は、二次元的に並列して配されている。このようにすれば、光出射面に沿う方向について一層の大型化を図ることができる。

（２０）前記低屈折率層は、空気層とされる。このようにすれば、低屈折率層を形成するための格別な部材が不要となるので、低コストで対応することができる。

　次に、上記課題を解決するために、本発明の表示装置は、上記記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える。

　このような表示装置によると、表示パネルに対して光を供給する照明装置が、輝度ムラが生じ難く且つ薄型化が可能なものであるから、表示品質の優れた表示を実現することが可能となり、また薄型化を図ることもできる。

　前記表示パネルとしては液晶パネルを例示することができる。このような表示装置は液晶表示装置として、種々の用途、例えばテレビやパソコンのディスプレイ等に適用でき、特に大型画面用として好適である。

（発明の効果）
　本発明によれば、輝度ムラを抑制しつつ高い輝度を得るとともに薄型化を実現することができる。

本発明の実施形態１に係るテレビ受信装置の概略構成を示す分解斜視図液晶パネル及びバックライト装置の概略構成を示す分解斜視図液晶表示装置を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図ＬＥＤ及び導光板の配列状態を示す平面図ＬＥＤ及び導光板を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図本発明の実施形態２に係るＬＥＤ及び導光板を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図本発明の実施形態３に係るＬＥＤ及び導光板を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図本発明の実施形態４に係るＬＥＤ及び導光板を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図

　１０…液晶表示装置（表示装置）、１１…液晶パネル（表示パネル）、１２…バックライト装置（照明装置）、１６…ＬＥＤ（光源、発光ダイオード）、１６ａｂ…側部（遮光部）、１６ｄ…第１の発光面、１６ｅ…第２の発光面、１８…導光板（導光体）、１８ａ…ＬＥＤ収容凹部（光源収容凹部）、１８ｂ…第１の光入射面、１８ｃ…第２の光入射面、１８ｄ…光出射面、１８ｆ…設置面、２２…反射シート（反射部材）、２３…反射面散乱構造、２３ａ…反射面凸部（凸部）、２４…発光面散乱構造、２４ａ…拡散層、２５…入射面散乱構造、２５ａ…入射面凸部（凸部）、２５ｂ…拡散層、２６…出射面散乱構造、２６ａ…出射面凸部（凸部）、ＡＲ…空気層（低屈折率層）、ＴＶ…テレビ受信装置

　＜実施形態１＞
　本発明の実施形態１を図１から図５によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置１０について例示する。なお、各図面の一部にはＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図面で示した方向となるように描かれている。また、図２及び図３に示す上側を表側とし、同図下側を裏側とする。

　本実施形態に係るテレビ受信装置ＴＶは、図１に示すように、液晶表示装置１０（表示装置）と、当該液晶表示装置１０を挟むようにして収容する表裏両キャビネットＣａ，Ｃｂと、電源Ｐと、チューナーＴとを備えており、その表示面１１ａが鉛直方向（Ｙ軸方向）に沿うようスタンドＳによって支持されている。液晶表示装置１０は、全体として横長の方形を成し、図２に示すように、表示パネルである液晶パネル１１と、外部光源であるバックライト装置１２（照明装置）とを備え、これらが枠状をなすベゼル１３などにより一体的に保持されるようになっている。

　なお、「表示面１１ａが鉛直方向に沿う」とは、表示面１１ａが鉛直方向に平行となる態様に限定されず、水平方向に沿う方向よりも相対的に鉛直方向に沿う方向に設置されたものを意味し、例えば鉛直方向に対して０°～４５°、好ましくは０°～３０°傾いたものを含むことを意味するものである。

　次に、液晶表示装置１０を構成する液晶パネル１１及びバックライト装置１２について順次に説明する。このうち、液晶パネル（表示パネル）１１は、平面視矩形状をなしており、一対のガラス基板が所定のギャップを隔てた状態で貼り合わせられるとともに、両ガラス基板間に液晶が封入された構成とされる。一方のガラス基板には、互いに直交するソース配線とゲート配線とに接続されたスイッチング素子（例えばＴＦＴ）と、そのスイッチング素子に接続された画素電極、さらには配向膜等が設けられ、他方のガラス基板には、Ｒ（赤色），Ｇ（緑色），Ｂ（青色）等の各着色部が所定配列で配置されたカラーフィルタや対向電極、さらには配向膜等が設けられている。なお、両基板の外側には偏光板が配されている。

　続いて、バックライト装置１２について詳しく説明する。バックライト装置１２は、大まかには、図３に示すように、表側（液晶パネル１１側、光出射側）に開口した略箱型をなすシャーシ１４と、シャーシ１４の開口部を覆うようにして配される光学部材１５と、シャーシ１４内に配される光源であるＬＥＤ１６（Light Emitting Diode：発光ダイオード）と、ＬＥＤ１６が実装されたＬＥＤ基板１７と、ＬＥＤ１６から発せられる光を光学部材１５へと導く導光板１８とを備える。また、このバックライト装置１２は、光学部材１５を構成する拡散板１５ａ，１５ｂを裏側から受ける受け部材１９と、拡散板１５ａ，１５ｂを表側から押さえる押さえ部材２０と、ＬＥＤ１６の発光に伴って生じる熱の放熱を促すための放熱部材２１とを備える。

　続いて、バックライト装置１２を構成する各部材について詳しく説明する。シャーシ１４は、金属製とされ、液晶パネル１１と同様に矩形状をなす底板１４ａと、底板１４ａの各辺の外端から立ち上がる側板１４ｂと、各側板１４ｂの立ち上がり端から外向きに張り出す受け板１４ｃとからなり、全体としては表側に向けて開口した浅い略箱型（略浅皿状）をなしている。シャーシ１４は、その長辺方向が水平方向（Ｘ軸方向）と一致し、短辺方向が鉛直方向（Ｙ軸方向）と一致している。シャーシ１４における各受け板１４ｃには、表側から受け部材１９や押さえ部材２０が載置可能とされる。各受け板１４ｃには、ベゼル１３や受け部材１９や押さえ部材２０がねじ止め可能とされる。なお、底板１４ａには、ＬＥＤ基板１７や導光板１８を取り付けるための取付構造（図示せず）が設けられている。この取付構造は、例えばＬＥＤ基板１７や導光板１８をねじ部材によって取り付ける場合には、ねじ部材を締め付けるねじ孔またはねじ部材を挿通するねじ挿通孔とされる。

　光学部材１５は、液晶パネル１１と導光板１８との間に介在しており、導光板１８側に配される拡散板１５ａ，１５ｂと、液晶パネル１１側に配される光学シート１５ｃとから構成される。拡散板１５ａ，１５ｂは、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材内に拡散粒子を多数分散して設けた構成とされ、透過する光を拡散させる機能を有する。拡散板１５ａ，１５ｂは、同等の厚さのものが２枚、積層して配されている。光学シート１５ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂと比べると板厚が薄いシート状をなしており、３枚が積層して配されている。具体的には、光学シート１５ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂ側（裏側）から順に、拡散シート、レンズシート、反射型偏光シートとなっている。

　受け部材１９及び押さえ部材２０は、共に液晶パネル１１や光学部材１５の外周縁に沿う枠状をなしている。このうち、受け部材１９は、シャーシ１４における受け板１４ｃ上に直接載置されるとともに、光学部材１５のうち裏側の拡散板１５ｂの外周縁を裏側から受けることが可能とされる。一方、押さえ部材２０は、受け部材１９上に載置されるとともに光学部材１５のうち表側の拡散板１５ａを表側から押さえることが可能とされる。従って、受け部材１９と押さえ部材２０との間で２枚の拡散板１５ａ，１５ｂを挟持可能とされる。また、押さえ部材２０は、液晶パネル１１の外周縁を裏側から受けることが可能とされ、液晶パネル１１の外周縁を表側から押さえるベゼル１３との間で液晶パネル１１を挟持可能とされる。なお、ベゼル１３は、受け部材１９や押さえ部材２０と同様に液晶パネル１１の表示領域を取り囲むよう枠状に形成される。

　放熱部材２１は、熱伝導性に優れた合成樹脂材料または金属材料からなるとともにシート状をなしており、シャーシ１４の底板１４ａにおける内面に沿って延在している。放熱部材２１は、シャーシ１４の底板１４ａとＬＥＤ基板１８との間に介在して配されている。

　ＬＥＤ基板１７は、表面が光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製とされており、シャーシ１４の底板１４ａに沿って延在するとともに放熱部材２１上に載置されている。ＬＥＤ基板１７には、金属膜からなる配線パターンが形成されるとともにその所定の位置にＬＥＤ１６が実装されている。このＬＥＤ基板１７には、図示しない外部の制御基板が接続されていて、そこからＬＥＤ１６の点灯に必要な電力が供給されるとともにＬＥＤ１６の駆動制御が可能となっている。また、ＬＥＤ基板１７にもシャーシ１４に対する図示しない取付構造が設けられており、例えばねじ部材によって取り付けられる場合は、ねじ部材が締め付けられるねじ孔またはねじ部材を通すねじ挿通孔が取付構造として設けられる。このような取付構造は、次述する導光板１８にも同様に設けられており、重複する説明は割愛するものとする。

　続いて、本実施形態に係るＬＥＤ１６及び導光板１８について説明する。ＬＥＤ１６及び導光板１８は、図２及び図３に示すように、一対一で対応した組が１つの単位発光体を構成しており、その単位発光体が多数、表示面１１ａ（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）に沿って二次元的に並列配置（平面配置）されている。

　詳しくは、ＬＥＤ１６は、ＬＥＤ基板１７上に表面実装される、いわゆる表面実装型とされており、ＬＥＤ基板１７における表側の面上にＸ軸方向及びＹ軸方向について碁盤目状に（行列状に）多数並列配置されている。導光板１８は、ＬＥＤ基板１７と光学部材１５における裏側の拡散板１５ｂとの間に介在して配されるとともに、Ｘ軸方向及びＹ軸方向について各ＬＥＤ１６に対応した位置、つまり碁盤目状に（行列状に、タイル状に）多数並列配置されている。ＬＥＤ基板１７におけるＬＥＤ１６の配列ピッチ（配列間隔）は、導光板１８の配列ピッチとほぼ同じに揃えられている。導光板１８は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に隣り合う導光板１８に対して平面に視て互いに重畳することがなく、所定の間隔（隙間、クリアランス）を空けて配されており、そこには空気層ＡＲが保有されている。続いて、ＬＥＤ１６及び導光板１８の個別の構造について説明する。

　ＬＥＤ１６は、図４及び図５に示すように、全体として略ブロック状をなすとともに平面視矩形状をなしており、その長辺方向をＸ軸方向に、短辺方向をＹ軸方向に一致させた状態で配されている。ＬＥＤ１６は、図５に示すように、ＬＥＤ基板１７に固着される基板部１６ａと、基板部１６ａ上に実装されるＬＥＤチップ１６ｂと、ＬＥＤチップ１６ｂを封止する樹脂材１６ｃとから構成されている。基板部１６ａは、その背面がＬＥＤ基板１７上のランドに対して半田付けされている。基板部１６ａに実装されるＬＥＤチップ１６ｂは、主発光波長の異なる３種類があり、具体的には各ＬＥＤチップ１６ｂがＲ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）を単色発光するようになっている。樹脂材１６ｃは、ＬＥＤチップ１６ｂを基板部１６ａ上に固定するためのものであり、ほぼ透明とされることで、ＬＥＤチップ１６ｂからの光を妨げることがない。

　そして、このＬＥＤ１６は、異なる方向へ光を発する発光面１６ｄ，１６ｅを２種類有しており、それぞれ第１の発光面１６ｄ及び第２の発光面１６ｅとされる。第１の発光面１６ｄは、ＬＥＤ１６のうち表側の面、つまり導光板１８に対してＺ軸方向について対向する面に形成されており、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に沿ってほぼ並行する形態とされ、後述する導光板１８の光出射面１８ｄに沿うものとされる。第２の発光面１６ｅは、ＬＥＤ１６のうち短辺側の両側面、つまり導光板１８に対してＸ軸方向について対向する一対の面にそれぞれ形成されており、Ｙ軸方向及びＺ軸方向に沿ってほぼ並行する形態とされ、上記した第１の発光面１６ｄ及び後述する光出射面１８ｄに対してほぼ直交する（交差する）ものとされる。一対の第２の発光面１６ｅは、Ｘ軸方向について互いに反対側、つまり１８０度異なる方向を向いている。このように本実施形態に係るＬＥＤ１６は、異なる３つの面が発光する三面発光型となっている。

　ＬＥＤ１６は、各発光面１６ｄ，１６ｅ毎に互いに直交する２種類の光軸ＬＡ１，ＬＡ２を有しており、各光軸ＬＡ１，ＬＡ２は、各発光面１６ｄ，１６ｅに対する法線方向とほぼ一致している。従って、第１の発光面１６ｄにおける第１の光軸ＬＡ１は、Ｚ軸方向とほぼ一致しているのに対し、第２の発光面１６ｅにおける第２の光軸ＬＡ２は、Ｘ軸方向とほぼ一致していて第１の光軸ＬＡ１と直交している。一対の第２の発光面１６ｅにおける各第２の光軸ＬＡ２は、一直線状をなしている。なお、ＬＥＤ１６の各発光面１６ｄ，１６ｅから発せられる光は、各光軸ＬＡ１，ＬＡ２を中心にして所定の角度範囲内で三次元的にある程度放射状に広がるのであるが、その指向性は冷陰極管などと比べると高くなっている。つまり、ＬＥＤ１６の発光強度は、各光軸ＬＡ１，ＬＡ２に沿った方向が高く、光軸ＬＡ１，ＬＡ２に対する傾き角度が大きくなるに連れて低下するような傾向の角度分布を示す。従って、第１の発光面１６ｄから発せられた光は、大部分が概ねＺ軸方向に沿って表側へ向かうのに対し、両第２の発光面１６ｅから発せられた光は、大部分が概ねＸ軸方向（液晶表示装置１０における水平方向）に沿って１８０度異なる両側方へそれぞれ向かう。

　導光板１８は、屈折率が空気よりも十分に高く且つほぼ透明な（透光性に優れた）合成樹脂材料（例えばポリカーボネートなど）からなる。導光板１８は、図４及び図５に示すように、全体として板状をなすとともに平面視矩形状をなしており、その長辺方向をＸ軸方向に、短辺方向をＹ軸方向に一致させた状態で配されている。この導光板１８は、図５に示すように、ＬＥＤ基板１７と拡散板１５ｂとの間に介在するとともにＬＥＤ基板１７に対して取り付けられており、ＬＥＤ基板１７上に実装されたＬＥＤ１６に対して表側から被せられている。逆に言うと、ＬＥＤ１６は、導光板１８に対して直下位置に配されている。そして、導光板１８における裏側の面、つまりＬＥＤ基板１７との対向面には、ＬＥＤ１６を収容可能なＬＥＤ収容凹部１８ａが形成されている。ＬＥＤ収容凹部１８ａは、導光板１８のうちＸ軸方向及びＹ軸方向についてほぼ中心位置に配されており、各寸法がＬＥＤ１６の各寸法よりも大きく設定されている。従って、収容状態では、ＬＥＤ１６は導光板１８におけるほぼ中心位置に配されるとともに、互いに対向するＬＥＤ収容凹部１８ａの内面とＬＥＤ１６の外面との間には所定の隙間が空けられる。

　そして、ＬＥＤ収容凹部１８ａの内面のうちＬＥＤ１６の各発光面１６ｄ，１６ｅとの対向面は、各発光面１６ｄ，１６ｅから発せられた光をそれぞれ導光板１８内に入射させる光入射面１８ｂ，１８ｃとなっている。これに対し、導光板１８のうち表側の面、つまり拡散板１５ｂとの対向面には、導光板１８内の光を出射させる光出射面１８ｄが設けられている。このうち、光出射面１８ｄは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に沿う形態とされ、巨視的にほぼ真っ直ぐな面となっている。また、平面配置された導光板１８のうち、隣り合う導光板１８と隙間を空けつつ対向する各側端面１８ｅ（空気層ＡＲとの境界面）は、巨視的にも微視的にもＺ軸方向に沿ってほぼ真っ直ぐな面とされている。従って、導光板１８内の光は、外部の空気層ＡＲとの境界面である上記各側端面１８ｅにあたっても、そこでは光の乱反射が殆ど生じることがないので、各側端面１８ｅに対する入射角が殆ど臨界角を超えて全反射し、各側端面１８ｅから空気層ＡＲに漏れ出すことが殆どない。なお、ここでいう「巨視的」とは、外形を眺めることで容易に具体的な形状を認識することができる程度のことを示し、また「微視的」とは、外形を眺めるのみでは具体的な形状を認識するのが難しく、拡大鏡や顕微鏡を用いてようやく具体的な形状を認識できる程度を示す。

　光入射面１８ｂ，１８ｃは、各発光面１６ｄ，１６ｅに対応して２種類が用意されており、第１の発光面１６ｄに対向する第１の光入射面１８ｂと、第２の発光面１６ｅに対向する第２の光入射面１８ｃとを有する。第１の光入射面１８ｂは、ＬＥＤ収容凹部１８ａのうち裏側を向いた面、つまりＬＥＤ１６に対してＺ軸方向について対向する面に形成されており、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に沿ってほぼ並行する形態とされ、第１の発光面１６ｄ及び光出射面１８ｄに対してほぼ平行面となっている。第１の光入射面１８ｂと第１の発光面１６ｄとの並び方向は、第１の発光面１６ｄにおける第１の光軸ＬＡ１（Ｚ軸方向）と一致し、且つ光出射面１８ｄに対して直交している。第２の光入射面１８ｃは、ＬＥＤ収容凹部１８ａのうち短辺側の一対の側面、つまりＬＥＤ１６に対してＸ軸方向について対向する一対の面にそれぞれ形成されており、Ｙ軸方向及びＺ軸方向に沿ってほぼ並行する形態とされ、第２の発光面１６ｅに対してほぼ平行面とされ且つ第１の発光面１６ｄ及び光出射面１８ｄに対してほぼ直交する面とされている。第２の光入射面１８ｃと第２の発光面１６ｅとの並び方向は、第２の発光面１６ｅにおける第２の光軸ＬＡ２（Ｘ軸方向）と一致し、光出射面１８ｄに対して並行している。

　ＬＥＤ１６における各発光面１６ｄ，１６ｅから発せられ、導光板１８内に導入された光のうち、第１の光入射面１８ｂから入射した光は、その大部分がＺ軸方向に概ね沿って表側へ向かうものであるから、光出射面１８ｄに対する入射角が臨界角を超えることが殆どなく、概ね直接的に表側へ向けて出射されるようになっている。これに対し、第２の光入射面１８ｃから入射した光は、その大部分がＸ軸方向に沿って導光板１８における各側端面１８ｅへ向かい、光出射面１８ｄから直接的に出射することは殆どない。そこで、導光板１８の裏側の面、つまり光出射面１８ｄとは反対側の面におけるＬＥＤ収容凹部１８ａを除いた領域（以下、反射シート２２の設置面１８ｆという）には、光を散乱させる反射面散乱構造２３が設けられるとともに、光を光出射面１８ｄ側へ反射させるための反射シート２２が取り付けられている。反射面散乱構造２３により導光板１８内の光を散乱させるとともに、反射シート２２によってその光を光出射面１８ｄ側へ立ち上げることで、光出射面１８ｄに対する入射角が臨界角を超えない光を生み出し、それにより第２の光入射面１８ｃに入射した光を間接的に光出射面１８ｄから出射させることが可能とされる。なお、反射面散乱構造２３の具体的な形状などについては後に詳しく説明する。

　そして、光出射面１８ｄのうち、ＬＥＤ１６に対して平面に視て重畳する領域（ＬＥＤ重畳領域）からは、第１の発光面１６ｄから発せられて第１の光入射面１８ｂに入射した光が主に出射し、上記以外の領域、つまりＬＥＤ１６に対して平面に視て重畳しない領域（ＬＥＤ非重畳領域）からは、第２の発光面１６ｅから発せられて第２の光入射面１８ｃに入射した光が主に出射するようになっている（図４参照）。

　上記したように、ＬＥＤ１６における各発光面１６ｄ，１６ｅから発せられた光は、導光板１８内を伝播した後、光出射面１８ｄから光学部材１５及び液晶パネル１１へ向けて出射されるのであるが、このうち第１の発光面１６ｄから発せられて第１の光入射面１８ｂに入射した光は、反射シート２２や導光板１８の各側端面１８ｅなどに殆ど当たることがなく、直接的に光出射面１８ｄから出射するため、光の利用効率が高く、全体の輝度の向上に寄与する反面、光出射面１８ｄにおける他の領域からの出射光と比べると光量が局所的に多くなりがちであるため、輝度ムラの原因となるおそれがある。そこで、本実施形態では、高い輝度を維持しつつ光出射面１８ｄの面内における輝度分布を均一化するため、第１の発光面１６ｄ、第１の光入射面１８ｂ及び光出射面１８ｄにそれぞれ光を散乱させる散乱構造２４～２６を設けるようにしている。以下、各散乱構造２４～２６について詳しく説明する。なお、散乱構造２５，２６が設けられる第１の光入射面１８ｂ及び光出射面１８ｄは、巨視的には概ね真っ直ぐな面であるが、図５では、各散乱構造２５，２６の具体的な形状を図示するため、微視的な形状を誇張して描いており、その点は反射シート２２の設置面１８ｆに設けられる反射面散乱構造２３についても同様である。

　ＬＥＤ１６における第１の発光面１６ｄには、発光面散乱構造２４が設けられている。発光面散乱構造２４は、拡散粒子（拡散材）を所定量分散させた拡散層２４ａにより構成されている。拡散層２４ａは、ほぼ透明な樹脂材料からなる基材と、光を散乱（拡散）させるための拡散粒子とからなり、全体の透過率が導光板１８やＬＥＤ１６を構成する樹脂材１６ｃよりも低くなっている。ＬＥＤチップ１６ｂから第１の発光面１６ｄへ向かう光は、拡散層２４ａにて拡散粒子によって散乱された後に、第１の発光面１６ｄから出射されるので、その出射光の指向性は弱められている。つまり、第１の発光面１６ｄからの出射光の発光強度は、第１の光軸ＬＡ１に沿う方向（Ｚ軸方向）をピークとするものの、その光軸ＬＡ１に対する傾き角度が大きくなってもそれほど急激には低下しない傾向の角度分布を示すことになる。

　第１の光入射面１８ｂには、入射面散乱構造２５が設けられている。入射面散乱構造２５は、導光板１８を樹脂成形する際に用いる成形金型（図示せず）によって第１の光入射面１８ｂに成形される、多数の微視的な入射面凸部２５ａにより構成される。入射面凸部２５ａは、断面山形形状（断面略三角形状）をなすとともに、Ｙ軸方向に沿って延びる形態とされており、Ｘ軸方向について多数並列して配されている。各入射面凸部２５ａの配列ピッチは、ほぼ同一とされており、各入射面凸部２５ａは規則的に並列配置されていると言える。ここで言う「規則的」とは、構造的な周期性を有することを示す。第１の発光面１６ｄから発せられた光は、第１の光入射面１８ｂに入射する際に、各入射面凸部２５ａの傾斜面に当たることで散乱され、それにより導光板１８内において光出射面１８ｄの面方向について広範囲に拡がるようになっている。なお、上記入射面凸部２５ａの具体的な成形方法としては、成形金型における第１の光入射面１８ｂに対する成形面に多数の微視的な凹部を形成することで、その凹部に倣う形状の多数の微視的な入射面凸部２５ａを成形する手法がある。

　光出射面１８ｄには、出射面散乱構造２６が設けられている。出射面散乱構造２６は、上記入射面散乱構造２５と同様に、導光板１８を樹脂成形するための成形金型によって光出射面１８ｄに成形されており、多数の微視的な出射面凸部２６ａにより構成されている。出射面凸部２６ａは、断面山形形状（断面略三角形状）をなすとともに、Ｙ軸方向に沿って延びる形態とされており、Ｘ軸方向について多数並列して配されている。各出射面凸部２６ａの配列ピッチは、不等とされており、導光板１８におけるＸ軸方向における中央部、つまりＬＥＤ１６に対して平面視重畳する部分が最も大きく、そこから導光板１８におけるＸ軸方向の両端部に近づく、つまりＬＥＤ１６から遠ざかるに従って次第に小さくなる、いわばグラデーション配列となっている。言い換えると、各出射面凸部２６ａは、光出射面１８ｄの面内における分布密度がＬＥＤ１６に近い側ほど低く、ＬＥＤ１６から遠い側ほど高くなるよう、規則的に形成されている。光出射面１８ｄから出射する光は、各出射面凸部２６ａの傾斜面に当たることで散乱されるのであるが、その光の散乱度合いは、光出射面１８ｄに沿うＸ軸方向に関してＬＥＤ１６に近い側が相対的に低く、ＬＥＤ１６から遠い側が相対的に高くなっており、ＬＥＤ１６から遠ざかるに従って連続的に漸次高く、ＬＥＤ１６に近づくに従って連続的に漸次低くなる傾向にある。これにより、光出射面１８ｄのうち、第１の発光面１６ｄから発せられ第１の光入射面１８ｂに入射した光が出射する領域（相対的に光量が多くＬＥＤ１６に近い領域）では、光の出射が相対的に抑制されるのに対し、第２の発光面１６ｅから発せられ第２の光入射面１８ｃに入射した光が出射する領域（相対的に光量が少なくＬＥＤ１６から遠い領域）では、光の出射が相対的に促進されることになるので、光出射面１８ｄにおける面内の輝度分布を均一化（平準化）することが可能となっている。

　さらには、本実施形態では、導光板１８における反射シート２２の設置面１８ｆに形成された反射面散乱構造２３についても、出射面散乱構造２６と同様のグラデーション配列としている。すなわち、反射面散乱構造２３は、上記入射面散乱構造２５及び出射面散乱構造２６と同様に、導光板１８を樹脂成形するための成形金型によって反射シート２２の設置面１８ｆに成形されており、多数の微視的な反射面凸部２３ａにより構成されている。反射面凸部２３ａは、断面山形形状（断面略三角形状）をなすとともに、Ｙ軸方向に沿って延びる形態とされており、Ｘ軸方向について多数並列して配されている。各反射面凸部２３ａの配列ピッチは、不等とされており、第２の光入射面１８ｃに隣接する部分が最も大きく、そこから導光板１８におけるＸ軸方向の両端部に近づく、つまりＬＥＤ１６から遠ざかるに従って次第に小さくなる、グラデーション配列となっている。言い換えると、各反射面凸部２３ａは、反射シート２２の設置面１８ｆの面内における分布密度がＬＥＤ１６に近い側ほど低く、ＬＥＤ１６から遠い側ほど高くなるよう、規則的に形成されている。導光板１８内において反射シート２２の設置面１８ｆに向かう光は、各反射面凸部２３ａの傾斜面に当たることで散乱されるのであるが、その光の散乱度合いは、設置面１８ｆに沿うＸ軸方向に関してＬＥＤ１６に近い側が相対的に低く、ＬＥＤ１６から遠い側が相対的に高くなっており、ＬＥＤ１６から遠ざかるに従って連続的に漸次高く、ＬＥＤ１６に近づくに従って連続的に漸次低くなる傾向にある。これにより、反射シート２２の設置面１８ｆのうち、相対的に光量が多いＬＥＤ１６に近い領域では、光出射面１８ｄへの光の立ち上げが相対的に抑制されるのに対し、相対的に光量が少ないＬＥＤ１６から遠い領域では、光出射面１８ｄへの光の立ち上げが相対的に促進されることになるので、反射シート２２及び設置面１８ｆにおける立ち上げ光量の面内分布を均一化（平準化）することが可能となっている。なお、反射シート２２とその設置面１８ｆに形成された反射面凸部２３ａとの間の隙間は、空気層ＡＲとなっている。

　本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。液晶表示装置１０の電源をＯＮし、各ＬＥＤ１６を点灯させると、ＬＥＤ１６の各発光面１６ｄ，１６ｅから出射した光は、図５に示すように、対応する各光入射面１８ｂ，１８ｃに対して入射してから、導光板１８内を伝播した後、光出射面１８ｄから出射される。詳しくは、ＬＥＤ１６を構成するＬＥＤチップ１６ｂから発せられた光は、第１の発光面１６ｄを介してＬＥＤ１６外へ発せられる成分と、第２の発光面１６ｅを介してＬＥＤ１６外へ発せられる成分とに分けられる。このうち、ＬＥＤチップ１６ｂから第１の発光面１６ｄへ向かう光は、第１の発光面１６ｄに達する過程で発光面散乱構造２４である拡散層２４ａを透過するので、そこに配された拡散粒子によって散乱される。これにより、第１の発光面１６ｄから出射される光は、指向性が弱められており、第１の光軸ＬＡ１の沿う方向（Ｚ軸方向）において最も高い発光強度を示すものの、その光軸ＬＡ１に対する傾き角度が大きくなっても緩やかに発光強度が低下するような角度分布となる。

　第１の発光面１６ｄから発せられた光は、殆どが第１の光入射面１８ｂに入射するのに対し、第２の発光面１６ｅから発せられた光は、殆どが第２の光入射面１８ｃに入射する。ここで、第１の光入射面１８ｂに入射する光は、入射面散乱構造２５を構成する各入射面凸部２５ａの傾斜面に当たることで散乱される。これにより、第１の光入射面１８ｂから入射した光は、指向性が弱められており、第１の光軸ＬＡ１に対して広い角度範囲でもって導光板１８内を伝播することになる。

　一方、第２の光入射面１８ｃに入射する光は、直接的に、または導光板１８の側端面１８ｅに当たってから間接的に反射シート２２の設置面１８ｆに当たるのであるが、その設置面１８ｆには反射面散乱構造２３として反射面凸部２３ａが設けられている。従って、第２の光入射面１８ｃから導光板１８内に導入された光は、反射面凸部２３ａにおける傾斜面に当たることで散乱され、そのとき傾斜面に対する入射角が臨界角を超えた光は、全反射して概ね光出射面１８ｄ側へ向かい、傾斜面に対する入射角が臨界角を超えない光は、設置面１８ｆを通り抜けて反射シート２２に当たることで概ね光出射面１８ｄ側へ立ち上げられる。ここで、反射面凸部２３ａによる光の散乱度合いは、ＬＥＤ１６に近い側ほど低く、ＬＥＤ１６から遠い側ほど高くなっているので、相対的に導光板１８内の光量が多い領域において光の立ち上げが抑制され、相対的に導光板１８内の光量が少ない領域において光の立ち上げが促進される。これにより、反射シート２２及びその設置面１８ｆから光出射面１８ｄへ向けて立ち上げる光量について、反射シート２２及び設置面１８ｆの面内分布を均一化することができる。

　上記のようにして第１の光入射面１８ｂ及び第２の光入射面１８ｃに入射した光は、導光板１８内を伝播した後、光出射面１８ｄから導光板１８の外部へ出射するのであるが、その光出射面１８ｄには、出射面散乱構造２６として出射面凸部２６ａが設けられている。従って、光出射面１８ｄに向かう光は、出射面凸部２６ａの傾斜面に当たることで散乱され、そのとき傾斜面に対する入射角が臨界角を超えた光は、全反射して概ね反射シート２２側に戻され、傾斜面に対する入射角が臨界角を超えない光は、傾斜面を通り抜けて外部へと出射される。ここで、出射面凸部２６ａによる光の散乱度合いは、ＬＥＤ１６に近い側ほど低く、ＬＥＤ１６から遠い側ほど高くなっているので、相対的に導光板１８内の光量が多い領域において光の出射が抑制され、相対的に導光板１８内の光量が少ない領域において光の出射が促進される。これにより、光出射面１８ｄから外部へ出射する光量について、光出射面１８ｄにおける面内分布を均一化することができる。

　以上により次の効果を得ることができる。すなわち、ＬＥＤ１６のうち第１の発光面１６ｄから発せられた光は、第１の光入射面１８ｂに入射した後に直接的に光出射面１８ｄから出射されるため、光の利用効率が高くて全体の輝度向上に寄与する反面、発光強度が局所的に高くなる傾向にあるものの、本実施形態では第１の発光面１６ｄに発光面散乱構造２４として拡散層２４ａを設けるとともに第１の光入射面１８ｂに入射面散乱構造２５として入射面凸部２５ａを設け、さらには光出射面１８ｄに出射面散乱構造２６として出射面凸部２６ａを設けるようにしているから、第１の発光面１６ｄから発せられた光の指向性を弱めて光出射面１８ｄの面内における出射光量の均一化を図ることができる。これにより、全体の輝度を高く維持しつつ輝度分布を均一化することができる。一方、ＬＥＤ１６のうち第２の発光面１６ｅから発せられた光は、第１の発光面１６ｄから発せられて導光板１８内に入射した光と比べると、導光板１８内においてＸ軸方向について広範囲に拡がり易くなっているので、光出射面１８ｄの面内の輝度分布を均一化することができる。しかも、第２の光入射面１８ｃに入射した光は、反射シート２２の設置面１８ｆに設けられた反射面散乱構造２３である反射面凸部２３ａに当たるから、光出射面１８ｄ側への立ち上げられる光量が反射シート２２及びその設置面１８ｆの面内において均一化され、もって光出射面１８ｄの面内の輝度分布をより均一にすることができる。

　ところで、隣り合う導光板１８との間に確保された空気層ＡＲとの境界面である導光板１８の側端面１８ｅには、光出射面１８ｄや反射シート２２の設置面１８ｆのように散乱構造が設けられていないので、導光板１８内の光が側端面１８ｅに当たると、その入射角が殆ど臨界角を超えるため、全反射して導光板１８内に戻されるようになっている。これにより、シャーシ１４内において多数枚が平面配置された各導光板１８間で、内部の光が相互に行き交ったり混じり合うことが防がれ、各導光板１８における光学的独立性が担保されている。従って、各導光板１８に対応した各ＬＥＤ１６の点灯または非点灯を個別に制御することで、各導光板１８における光出射面１８ｄからの出光の是非について個別に独立して制御することができ、もってエリアアクティブと呼ばれるバックライト装置１２の駆動制御を実現することができる。これにより、液晶表示装置１０における表示性能として極めて重要なコントラスト性能を著しく向上させることができる。

　以上説明したように本実施形態に係るバックライト装置１２は、発光面１６ｄ，１６ｅを有するＬＥＤ１６と、発光面１６ｄ，１６ｅと対向状に配されるとともに発光面１６ｄ，１６ｅからの光が入射される光入射面１８ｂ，１８ｃ、及び光を出射させる光出射面１８ｄを有する導光板１８とを備え、発光面１６ｄ，１６ｅは、光出射面１８ｄに沿う第１の発光面１６ｄと、第１の発光面１６ｄと交差する第２の発光面１６ｅとを有するのに対し、光入射面１８ｂ，１８ｃは、第１の発光面１６ｄと対向し且つ光出射面１８ｄに沿う第１の光入射面１８ｂと、第２の発光面１６ｅと対向し且つ第１の光入射面１８ｂと交差する第２の光入射面１８ｃとを有する。

　第１の発光面１６ｄ及び第１の光入射面１８ｂは、光出射面１８ｄに沿う形態とされているから、第１の発光面１６ｄから発せられ第１の光入射面１８ｂに入射した光は、直接的に光出射面１８ｄから出射される。これにより、高い利用効率でもって光を出射させることができ、輝度を向上させることができる。一方、第２の発光面１６ｅ及び第２の光入射面１８ｃは、光出射面１８ｄに沿う第１の発光面１６ｄ及び第１の光入射面１８ｂに対して交差する面となっているので、第２の発光面１６ｅから発せられ第２の光入射面１８ｃに入射した光は、第１の発光面１６ｄから発せられ第１の光入射面１８ｂに入射した光に比べると、導光板１８内において光出射面１８ｄに沿う方向について広範囲に拡がり易くなっている。これにより、光出射面１８ｄの面内の輝度分布に偏りが生じ難くなり、薄型化も可能となる。以上により、輝度ムラを抑制しつつ高い輝度を得るとともに薄型化を実現することができる。

　また、第１の光入射面１８ｂには、ＬＥＤ１６からの光を散乱させつつ入射させる入射面散乱構造２５が設けられている。このようにすれば、第１の光入射面１８ｂに対してＬＥＤ１６からの光を散乱させつつ入射させることができるから、第１の光入射面１８ｂに入射した光を光出射面１８ｄに沿う方向について拡散させることができる。これにより、輝度ムラの抑制に好適となる。

　また、入射面散乱構造２５は、多数の微視的な入射面凸部２５ａにより構成されている。このようにすれば、多数の微視的な入射面凸部２５ａによってＬＥＤ１６からの光を良好に散乱させることができる。

　また、光出射面１８ｄには、出射する光を散乱させる出射面散乱構造２６が設けられている。このようにすれば、光出射面１８ｄから出射する光を散乱させることで、輝度ムラの抑制に好適となる。

　また、出射面散乱構造２６は、多数の微視的な出射面凸部２６ａにより構成されている。このようにすれば、多数の微視的な出射面凸部２６ａによって光出射面１８ｄから出射する光を良好に散乱させることができる。

　また、出射面散乱構造２６は、光を散乱させる度合いが、光出射面１８ｄに沿う方向に関してＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて連続的に漸次高くなるよう形成されている。導光板１８内の光量は、光出射面１８ｄに沿う方向に関してＬＥＤ１６に近い側の方が遠い側よりも、相対的に多くなっている。従って、出射面散乱構造２６における光を散乱させる度合いについて、光量の多いＬＥＤ１６に近い側を相対的に低くして出光を抑制する一方、光量の少ないＬＥＤ１６から遠い側を相対的に高くして出光を促進することで、光出射面１８ｄから出射する光の面内の輝度分布を均一化することができる。もって、輝度ムラの抑制に一層好適となる。

　また、第１の発光面１６ｄには、発せられる光を散乱させる発光面散乱構造２４が設けられている。このようにすれば、ＬＥＤ１６から発せられる光を散乱させて光出射面１８ｄに沿う方向について拡散させることができる。これにより、輝度ムラの抑制に好適となる。

　また、発光面散乱構造２４は、内部に拡散粒子を分散させた拡散層２４ａにより構成されている。このようにすれば、拡散層２４ａ内に分散させた拡散粒子によってＬＥＤ１６からの光を良好に拡散させることができる。

　また、導光板１８のうち光出射面１８ｄとは反対側の面には、光を光出射面１８ｄ側へ反射させる反射シート２２が設けられている。このようにすれば、主に第２の光入射面１８ｃに入射した光を効率的に光出射面１８ｄへ導くことができ、輝度の向上などに好適となる。

　また、導光板１８における反射シート２２の設置面１８ｆには、光を散乱させる反射面散乱構造２３が設けられている。このようにすれば、導光板１８における反射シート２２の設置面１８ｆからの光を、散乱させた状態で反射シート２２によって光出射面１８ｄ側へ反射させることができるので、輝度ムラの抑制に好適となる。

　また、反射面散乱構造２３は、多数の微視的な反射面凸部２３ａにより構成されている。このようにすれば、多数の微視的な反射面凸部２３ａによって設置面１８ｆから出射する光を良好に散乱させることができる。

　また、反射面散乱構造２３は、光を散乱させる度合いが、光出射面１８ｄに沿う方向に関してＬＥＤ１６から遠ざかる方向へ向けて連続的に漸次高くなるよう形成されている。導光板１８内の光量は、光出射面１８ｄに沿う方向に関してＬＥＤ１６に近い側の方が遠い側よりも、相対的に多くなっている。従って、反射面散乱構造２３における光を散乱させる度合いについて、光量の多いＬＥＤ１６に近い側を相対的に低くして反射シート２２によって反射される光を低減させる一方、光量の少ないＬＥＤ１６から遠い側を相対的に高くして反射シート２２によって反射される光を増加させることで、反射シート２２による反射光量の面内の分布を均一化することができる。もって、輝度ムラの抑制に一層好適となる。

　また、導光板１８には、ＬＥＤ１６を収容するＬＥＤ収容凹部１８ａが設けられており、ＬＥＤ収容凹部１８ａの内面には、第１の光入射面１８ｂ及び第２の光入射面１８ｃが設けられている。このようにすれば、導光板１８におけるＬＥＤ収容凹部１８ａ内にＬＥＤ１６が収容されるので、全体を薄型化することができる。

　また、第２の発光面１６ｅ及び第２の光入射面１８ｃは、光出射面１８ｄに対して直交するよう形成されている。このようにすれば、第２の発光面１６ｅから発せられ第２の光入射面１８ｃに入射した光を光出射面１８ｄに沿う方向についてより広範囲に拡がらせることができ、輝度ムラの抑制により好適となる。

　また、光源は、ＬＥＤ１６とされる。このようにすれば、高輝度化などを図ることができる。

　また、ＬＥＤ１６は、光出射面１８ｄに沿う方向について互いに反対側を向いた一対の第２の発光面１６ｅを有するとともに、光出射面１８ｄに沿う方向について導光板１８の略中央に配されている。このようにすれば、一対の第２の発光面１６ｅから光が互いに反対側へ発せられるので、発せられた光量に偏りが生じ難く、輝度ムラの抑制により好適となる。

　また、導光板１８は、光出射面１８ｄに沿う方向について複数並列して配されており、隣り合う導光板１８間には、導光板１８よりも屈折率が低い低屈折率層が介在している。このようにすれば、導光板１８における低屈折率層との境界面において導光板１８内の光を全反射させることができる。従って、隣り合う導光板１８間で互いの内部の光が混じり合うことを防ぐことができ、もって各導光板１８の光出射面１８ｄからの出光の是非について個別に独立して制御することができる。また、光出射面１８ｄに沿う方向について大型化を図ることができる。

　また、導光板１８は、二次元的に並列して配されている。このようにすれば、光出射面１８ｄに沿う方向について一層の大型化を図ることができる。

　また、低屈折率層は、空気層ＡＲとされる。このようにすれば、空気層ＡＲを形成するための格別な部材が不要となるので、低コストで対応することができる。

　そして、本実施形態に係る液晶表示装置１０は、上記したバックライト装置１２と、バックライト装置１２からの光を利用して表示を行う液晶パネル１１とを備える。このような液晶表示装置１０によると、液晶パネル１１に対して光を供給するバックライト装置１２が、輝度ムラが生じ難く且つ薄型化が可能なものであるから、表示品質の優れた表示を実現することが可能となり、また薄型化を図ることもできる。

　＜実施形態２＞
　本発明の実施形態２を図６によって説明する。この実施形態２では、ＬＥＤ１６Ａ及び導光板１８Ａの構造を変更したものを示す。なお、この実施形態２では、上記した実施形態１と同様の部位には、同一の符号を用いるとともにその末尾に添え字Ａを付すものとし、構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　ＬＥＤ１６Ａは、図６に示すように、第２の発光面１６ｅＡが１つのみ設けられた構造（二面発光型）となっている。具体的には、ＬＥＤ１６Ａを構成する基板部１６ａＡは、断面Ｌ字型をなしており、ＬＥＤ基板１７Ａに沿って延在する底部１６ａａと、ＬＥＤ基板１７Ａから立ち上がるとともに樹脂材１６ｃＡを側方から覆う側部１６ａｂとから構成されている。この基板部１６ａＡは、反射性及び遮光性を有する材料により構成されているので、ＬＥＤ１６Ａにおける側部１６ａｂとは反対側の側面のみが第２の発光面１６ｅＡとなっている。なお、ＬＥＤチップ１６ｂＡから発せられ、基板部１６ａＡの側部１６ａｂに当たった光は、反射されることで、第１の発光面１６ｄＡまたは第２の発光面１６ｅＡから出射されるようになっている。

　導光板１８Ａに設けられるＬＥＤ収容凹部１８ａＡは、導光板１８Ａのうち図６に示す左側端部、つまりＬＥＤ１６Ａにおいて側部１６ａｂが設けられた側の端部、言い換えるとＬＥＤ１６Ａにおいて第２の発光面１６ｅＡとは反対側の端部の近傍に偏って配置されている。ＬＥＤ収容凹部１８ａＡの内面のうち、ＬＥＤ１６Ａにおける第２の発光面１６ｅＡと対向する、図６に示す右側の面が第２の光入射面１８ｃＡとされている。第２の発光面１６ｅＡから発せられ、第２の光入射面１８ｃＡに入射した光は、導光板１８Ａ内を図６に示す右側、つまりＬＥＤ１６Ａから遠ざかる方向へ伝播し、反射シート２２Ａにより立ち上げられることで光出射面１８ｄＡ側へ向かう。なお、反射面散乱構造２３Ａをなす反射面凸部２３ａＡ及び出射面散乱構造２６Ａをなす出射面凸部２６ａＡは、共に図６に示す左側端部から右側端部へ行くに連れて、つまりＬＥＤ１６Ａから遠ざかる方向に行くに連れて次第に分布密度が高くなるとともにその散乱度合いが高くなるようグラデーション状に配列されている。

　以上説明したように本実施形態によれば、ＬＥＤ１６Ａは、光出射面１８ｄＡに沿う方向について第２の発光面１６ｅＡとは反対側の面に遮光性を有する側部１６ａｂを有するとともに、光出射面１８ｄＡに沿う方向について導光板１８Ａの端部に配されている。このようにすれば、上記した実施形態１のように第２の発光面１６ｅを、光出射面１８ｄに沿う方向について互いに反対側を向くよう一対設けた場合と比べると、ＬＥＤ１６Ａを低コストで製造することができる。

　＜実施形態３＞
　本発明の実施形態３を図７によって説明する。この実施形態３では、入射面散乱構造２５Ｂを変更したものを示す。なお、この実施形態３では、上記した実施形態１と同様の部位には、同一の符号を用いるとともにその末尾に添え字Ｂを付すものとし、構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　第１の光入射面１８ｂＢに設けられる入射面散乱構造２５Ｂは、図７に示すように、拡散粒子を所定量分散させた拡散層２５ｂにより構成されている。この拡散層２５ｂは、第１の発光面１６ｄＢに設けられた拡散層２４ａＢと同様の構成であり、入射した光を拡散粒子によって散乱させることができるようになっている。これにより、第１の発光面１６ｄＢに設けられた拡散層２４ａＢと相まって、第１の発光面１６ｄＢから発せられて第１の光入射面１８ｂＢに入射する光の指向性を弱めることができる。

　以上説明したように本実施形態によれば、入射面散乱構造２５Ｂは、内部に拡散粒子を分散させた拡散層２５ｂにより構成されている。このようにすれば、拡散層２５ｂ内に分散させた拡散粒子によってＬＥＤ１６Ｂからの光を良好に拡散させることができる。

　＜実施形態４＞
　本発明の実施形態４を図８によって説明する。この実施形態４では、第１の発光面１６ｄＣの形状を変更したものを示す。なお、この実施形態４では、上記した実施形態１と同様の部位には、同一の符号を用いるとともにその末尾に添え字Ｃを付すものとし、構造、作用及び効果について重複する説明は省略する。

　第１の発光面１６ｄＣは、図８に示すように、略球面状をなすとともに断面形状が略円弧状をなしている。このようにすれば、第１の発光面１６ｄＣからより広角に光を出射させることができ、光の指向性を弱めることが可能となる。

　＜他の実施形態＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

　（１）上記した各実施形態では、ＬＥＤにおける第１の発光面及び導光板における第１の光入射面が光出射面とほぼ平行をなし、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に沿って真っ直ぐな面としたものを示したが、第１の発光面または第１の光入射面がＸ軸方向またはＹ軸方向に対して傾き、光出射面に対して平行な関係とはならない形態としたものも本発明に含まれる。

　（２）上記した各実施形態では、ＬＥＤにおける第２の発光面及び導光板における第２の光入射面が光出射面とほぼ直交し、Ｚ軸方向及びＹ軸方向に沿って真っ直ぐな面としたものを示したが、第２の発光面または第２の光入射面がＺ軸方向またはＹ軸方向に対して傾き、光出射面に対して直交しない関係としたものも本発明に含まれる。また、第２の発光面または第２の光入射面を円弧状などの曲面形状としたものも本発明に含まれる。

　（３）上記した各実施形態では、ＬＥＤにおける第２の発光面が一対または１つ設けられたものを示したが、第２の発光面を３つ以上設けるようにしたものも本発明に含まれる。特に、ＬＥＤを平面視方形をなす形態としたものでは、第１の発光面に隣接する４つの面の全てを第２の発光面とすることで、平面に視て放射状に光を発することが可能となる。また、ＬＥＤを平面視円形に形成すれば、第２の発光面を平面視円形状にすることで、上記と同様の放射状の発光が可能となる。

　（４）上記した各実施形態では、ＬＥＤにおける第２の発光面の光軸が導光板の長辺方向と一致するものを示したが、第２の発光面の光軸を導光板の短辺方向と一致させたものも本発明に含まれる。

　（５）上記した各実施形態では、ＬＥＤにおける第２の発光面の光軸が液晶表示装置及びバックライト装置における水平方向と一致するものを示したが、第２の発光面の光軸を液晶表示装置及びバックライト装置における鉛直方向と一致させたものも本発明に含まれる。

　（６）上記した各実施形態では、入射面散乱構造として多数の微視的な入射面凸部を設けたものや、拡散層を設けたものを示したが、それ以外にも例えば、多数の微視的な凹部を設けるようにしたものも本発明に含まれる。また、入射面散乱構造の具体的な成形方法としては、樹脂成形以外にも、例えばシリカの微粉末をコーティングすることで微視的な凹部または凸部を形成するようにしてもよい。それ以外の手法としては、例えば第１の光入射面に対してブラスト処理を施すことで微視的な凹部を形成するようにしてもよい。いずれの手法を採用した場合でも、凹部または凸部を不規則に配列することも可能である。

　（７）上記した各実施形態では、出射面散乱構造及び反射面散乱構造として多数の微視的な凸部を設けたものを示したが、それ以外にも例えば、多数の微視的な凹部を設けるようにしたものも本発明に含まれる。また、出射面散乱構造及び反射面散乱構造の具体的な成形方法としては、樹脂成形以外にも、例えばシリカの微粉末をコーティングすることで微視的な凹部または凸部を形成するようにしてもよい。それ以外の手法としては、例えば光出射面または反射シートの設置面に対してブラスト処理を施すことで微視的な凹部を形成するようにしてもよい。いずれの手法を採用した場合でも、凹部または凸部を不規則に配列することも可能である。

　（８）上記した各実施形態では、出射面散乱構造及び反射面散乱構造として設けた微視的な凸部の分布密度（散乱度合い）を連続的に漸次変化させたものを示したが、微視的な凹部または凸部の分布密度を段階的に逐次変化させるようにしたものも本発明に含まれる。また、微視的な凹部または凸部の分布密度を均一にしたものも本発明に含まれる。

　（９）上記した各実施形態では、発光面散乱構造として透明な基材中に拡散粒子を分散させた構成の拡散層を用いたものを示したが、例えば白色の樹脂材料に形成したシートを用いることも可能であり、その場合は、シートの厚さ寸法について所望の透過率（例えばＬＥＤを構成する樹脂材や導光板の透過率よりも低い程度）が得られる程度まで薄くすればよい。

　（１０）上記した各実施形態では、ＬＥＤと導光板とが一対一の関係で設置されたものを示したが、一枚の導光板に対して複数のＬＥＤを対応して設置したものも本発明に含まれる。その場合、ＬＥＤ収容凹部は、複数のＬＥＤをまとめて収容できるようにしても、各ＬＥＤを個別に収容できるようにしてもよい。

　（１１）上記した各実施形態では、反射シートが導光板毎に個別に設置されたものを示したが、複数枚の導光板に対して一枚の反射シートが設置されるようにしたものも本発明に含まれる。その場合、隣り合う導光板間の領域に反射シートが配されていても構わない。

　（１２）上記した各実施形態では、低屈折率層として空気層を利用したものを示したが、低屈折率材料からなる低屈折率層を導光板における各隙間に介設するようにしたものも本発明に含まれる。

　（１３）上記した各実施形態では、ＬＥＤ及び導光板が平面に視て矩形状をなすものを示したが、ＬＥＤまたは導光板が平面に視て正方形状であっても構わない。

　（１４）上記した各実施形態では、ＬＥＤ及び導光板（単位発光体）がシャーシ内にて二次元的に並列配置されるものを示したが、一次元的に並列配置されるものも本発明に含まれる。具体的には、ＬＥＤ及び導光板が鉛直方向にのみ並列配置されるものや、ＬＥＤ及び導光板が水平方向にのみ並列配置されるものも本発明に含まれる。また、ＬＥＤ及び導光板が一組のみ用いられるものにも本発明は適用可能である。

　（１５）上記した各実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものを示したが、青色または紫色を単色発光する１種類のＬＥＤチップを内蔵し、蛍光体によって白色光を発光するタイプのＬＥＤを用いたものも本発明に含まれる。

　（１６）上記した各実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものを示したが、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）をそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものも本発明に含まれる。

　（１７）上記した各実施形態では、点状光源としてＬＥＤを用いたものを例示したが、ＬＥＤ以外の点状光源を用いたものも本発明に含まれる。

　（１８）上記した各実施形態以外にも、光学部材の構成については適宜に変更可能である。具体的には、拡散板の枚数や光学シートの枚数及び種類などについては適宜に変更可能である。また、同じ種類の光学シートを複数枚用いることも可能である。

　（１９）上記した各実施形態では、液晶パネル及びシャーシがその短辺方向を鉛直方向と一致させた縦置き状態とされるものを例示したが、液晶パネル及びシャーシがその長辺方向を鉛直方向と一致させた縦置き状態とされるものも本発明に含まれる。

　（２０）上記した各実施形態では、液晶表示装置のスイッチング素子としてＴＦＴを用いたが、ＴＦＴ以外のスイッチング素子（例えば薄膜ダイオード（ＴＦＤ））を用いた液晶表示装置にも適用可能であり、カラー表示する液晶表示装置以外にも、白黒表示する液晶表示装置にも適用可能である。

　（２１）上記した各実施形態では、表示素子として液晶パネルを用いた液晶表示装置を例示したが、他の種類の表示素子を用いた表示装置にも本発明は適用可能である。

　（２２）上記した各実施形態では、チューナーを備えたテレビ受信装置を例示したが、チューナーを備えない表示装置にも本発明は適用可能である。

Claims

　発光面を有する光源と、
　前記発光面と対向状に配されるとともに前記発光面からの光が入射される光入射面、及び光を出射させる光出射面を有する導光体とを備え、
　前記発光面は、前記光出射面に沿う第１の発光面と、前記第１の発光面と交差する第２の発光面とを有するのに対し、
　前記光入射面は、前記第１の発光面と対向し且つ前記光出射面に沿う第１の光入射面と、前記第２の発光面と対向し且つ前記第１の光入射面と交差する第２の光入射面とを有する照明装置。
　前記第１の光入射面には、前記光源からの光を散乱させつつ入射させる入射面散乱構造が設けられている請求の範囲第１項記載の照明装置。
　前記入射面散乱構造は、多数の微視的な凹部または凸部により構成されている請求の範囲第２項記載の照明装置。
　前記入射面散乱構造は、内部に拡散材を分散させた拡散層により構成されている請求の範囲第２項記載の照明装置。
　前記光出射面には、出射する光を散乱させる出射面散乱構造が設けられている請求の範囲第１項から請求の範囲第４項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記出射面散乱構造は、多数の微視的な凹部または凸部により構成されている請求の範囲第５項記載の照明装置。
　前記出射面散乱構造は、光を散乱させる度合いが、前記光出射面に沿う方向に関して前記光源から遠ざかる方向へ向けて連続的に漸次高くなるよう形成されている請求の範囲第５項または請求の範囲第６項記載の照明装置。
　前記第１の発光面には、発せられる光を散乱させる発光面散乱構造が設けられている請求の範囲第１項から請求の範囲第７項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記発光面散乱構造は、内部に拡散材を分散させた拡散層により構成されている請求の範囲第８項記載の照明装置。
　前記導光体のうち前記光出射面とは反対側の面には、光を前記光出射面側へ反射させる反射部材が設けられている請求の範囲第１項から請求の範囲第９項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記導光体における前記反射部材の設置面には、光を散乱させる反射面散乱構造が設けられている請求の範囲第１０項記載の照明装置。
　前記反射面散乱構造は、多数の微視的な凹部または凸部により構成されている請求の範囲第１１項記載の照明装置。
　前記反射面散乱構造は、光を散乱させる度合いが、前記光出射面に沿う方向に関して前記光源から遠ざかる方向へ向けて連続的に漸次高くなるよう形成されている請求の範囲第１１項または請求の範囲第１２項記載の照明装置。
　前記導光体には、前記光源を収容する光源収容凹部が設けられており、前記光源収容凹部の内面には、前記第１の光入射面及び前記第２の光入射面が設けられている請求の範囲第１項から請求の範囲第１３項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記第２の発光面及び前記第２の光入射面は、前記光出射面に対して直交するよう形成されている請求の範囲第１項から請求の範囲第１４項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記光源は、発光ダイオードとされる請求の範囲第１項から請求の範囲第１５項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記発光ダイオードは、前記光出射面に沿う方向について互いに反対側を向いた一対の前記第２の発光面を有するとともに、前記光出射面に沿う方向について前記導光体の略中央に配されている請求の範囲第１６項記載の照明装置。
　前記発光ダイオードは、前記光出射面に沿う方向について前記第２の発光面とは反対側の面に遮光部を有するとともに、前記光出射面に沿う方向について前記導光体の端部に配されている請求の範囲第１６項記載の照明装置。
　前記導光体は、前記光出射面に沿う方向について複数並列して配されており、
　隣り合う前記導光体間には、前記導光体よりも屈折率が低い低屈折率層が介在している請求の範囲第１項から請求の範囲第１８項のいずれか１項に記載の照明装置。
　前記導光体は、二次元的に並列して配されている請求の範囲第１９項記載の照明装置。
　前記低屈折率層は、空気層とされる請求の範囲第１９項または請求の範囲第２０項記載の照明装置。
　請求の範囲第１項から請求の範囲第２１項のいずれか１項に記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える表示装置。
　前記表示パネルは、一対の基板間に液晶を封入してなる液晶パネルとされる請求の範囲第２２項記載の表示装置。
　請求の範囲第２２項または請求の範囲第２３項に記載された表示装置を備えるテレビ受信装置。