WO2010041418A1 - 液晶表示装置 - Google Patents

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WO2010041418A1
WO2010041418A1 PCT/JP2009/005171 JP2009005171W WO2010041418A1 WO 2010041418 A1 WO2010041418 A1 WO 2010041418A1 JP 2009005171 W JP2009005171 W JP 2009005171W WO 2010041418 A1 WO2010041418 A1 WO 2010041418A1
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WO
WIPO (PCT)
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liquid crystal
counter electrode
crystal display
pixel
display device
Prior art date
Application number
PCT/JP2009/005171
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
大上裕之
橋本義人
居山裕一
Original Assignee
シャープ株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by シャープ株式会社 filed Critical シャープ株式会社
Priority to US13/123,538 priority Critical patent/US20110193769A1/en
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02F—OPTICAL DEVICES OR ARRANGEMENTS FOR THE CONTROL OF LIGHT BY MODIFICATION OF THE OPTICAL PROPERTIES OF THE MEDIA OF THE ELEMENTS INVOLVED THEREIN; NON-LINEAR OPTICS; FREQUENCY-CHANGING OF LIGHT; OPTICAL LOGIC ELEMENTS; OPTICAL ANALOGUE/DIGITAL CONVERTERS
    • G02F1/00—Devices or arrangements for the control of the intensity, colour, phase, polarisation or direction of light arriving from an independent light source, e.g. switching, gating or modulating; Non-linear optics
    • G02F1/01—Devices or arrangements for the control of the intensity, colour, phase, polarisation or direction of light arriving from an independent light source, e.g. switching, gating or modulating; Non-linear optics for the control of the intensity, phase, polarisation or colour 
    • G02F1/13—Devices or arrangements for the control of the intensity, colour, phase, polarisation or direction of light arriving from an independent light source, e.g. switching, gating or modulating; Non-linear optics for the control of the intensity, phase, polarisation or colour  based on liquid crystals, e.g. single liquid crystal display cells
    • G02F1/133—Constructional arrangements; Operation of liquid crystal cells; Circuit arrangements
    • G02F1/1333—Constructional arrangements; Manufacturing methods
    • G02F1/1343—Electrodes
    • G02F1/134309—Electrodes characterised by their geometrical arrangement

Definitions

  • the present invention relates to a liquid crystal display device.
  • the liquid crystal display device is used not only as a large television but also as a small display device such as a display unit of a mobile phone.
  • the viewing angle of a TN (Twisted Nematic) mode liquid crystal display device that has been frequently used in the past has been relatively narrow, but in recent years, a wide viewing angle liquid crystal display such as an IPS (In-Plane-Switching) mode and a VA (Vertical Alignment) mode.
  • IPS In-Plane-Switching
  • VA Very Alignment
  • an MVA (Multi-domain Vertical Alignment) mode in which a plurality of liquid crystal domains are formed in one pixel region is known.
  • an alignment regulating structure is provided on at least one liquid crystal layer side of a pair of substrates facing each other with a vertical alignment type liquid crystal layer interposed therebetween.
  • the alignment regulating structure is, for example, a linear slit (opening) or a rib (projection structure) provided on the electrode.
  • a CPA (Continuous Pinwheel Alignment) mode is also known.
  • a general CPA mode liquid crystal display device a pixel electrode having a highly symmetric shape is provided, and an opening and a protrusion are provided on the liquid crystal layer side of the counter substrate corresponding to the center of the liquid crystal domain.
  • This protrusion is also called a rivet.
  • the liquid crystal molecules are inclined and aligned in a radial shape in accordance with an oblique electric field formed by the counter electrode and the highly symmetrical pixel electrode.
  • the rivet is provided, the tilt alignment of the liquid crystal molecules is stabilized by the alignment regulating force of the tilted side surface of the rivet.
  • viewing angle characteristics are improved by aligning liquid crystal molecules in one pixel in a radial shape.
  • the difference between the display quality from the front direction and the display quality from the oblique direction is remarkable.
  • the display characteristics such as color and gamma characteristics when viewed from the diagonal direction are significantly different from the display characteristics in the front direction.
  • the optical axis direction of the liquid crystal molecules is the long axis direction of the molecules.
  • the optical axis direction of the liquid crystal molecules is tilted to some extent with respect to the main surface of the substrate, and the viewing angle (viewing direction) is changed in this state.
  • the display characteristics are greatly different from the display characteristics in the front direction.
  • the display image viewed from the oblique direction looks generally whitish compared to the display image viewed from the front direction.
  • Such a phenomenon is also called “whitening”.
  • a human face even if the facial expression of the human face is visually recognized from the front direction, it looks whitish when viewed from an oblique direction, and the subtle gradation expression of the skin color is crushed white. It may appear to be stuck.
  • a plurality of (typically, two) subpixel electrodes are divided into a plurality of (typically two) subpixel electrodes, and the subpixel electrode potentials are made different. 2) sub-pixels are formed.
  • the gradation characteristics of the sub-pixels are adjusted so that the display quality in the oblique direction does not deteriorate compared to the display quality in the front direction (see, for example, Patent Documents 1 to 3).
  • the liquid crystal display device disclosed in Patent Document 3 is provided with auxiliary capacitance lines that form auxiliary capacitances directly or indirectly with corresponding subpixel electrodes together with two subpixel electrodes.
  • auxiliary capacitance lines that form auxiliary capacitances directly or indirectly with corresponding subpixel electrodes together with two subpixel electrodes.
  • the voltage applied to the liquid crystal layer of the sub-pixel is not different from the difference in CS voltage.
  • the difference in effective applied voltage of the liquid crystal layer of the subpixel is not so large, and the difference in transmittance of the subpixel is not sufficiently large.
  • the power consumption increases, and the whitening cannot be improved efficiently.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a liquid crystal display device that suppresses a decrease in the aperture ratio of a display area and efficiently improves whitening.
  • the liquid crystal display device includes an active matrix substrate having a plurality of pixel electrodes arranged in a matrix of a plurality of rows and a plurality of columns, a counter substrate having a counter electrode, the active matrix substrate, and the counter substrate.
  • a vertical alignment type liquid crystal layer provided between the plurality of pixel electrodes, wherein the counter electrode has a plurality of separate counter electrodes, and each of the plurality of pixel electrodes includes the plurality of pixel electrodes. It overlaps with at least two of the separated counter electrodes.
  • each of the plurality of separated counter electrodes extends in the row direction.
  • the plurality of separation counter electrodes include a first separation counter electrode and a second separation counter electrode adjacent to the first separation counter electrode.
  • the first separation counter electrode includes a first separation counter electrode.
  • a counter electrode signal is supplied, and a second counter electrode signal different from the first counter electrode signal is supplied to the second separated counter electrode.
  • each of the plurality of separated counter electrodes extends linearly in the row direction.
  • pixel electrodes arranged in one row of the plurality of pixel electrodes overlap with at least two separated counter electrodes of the plurality of separated counter electrodes.
  • each of the plurality of separated counter electrodes has a portion extending obliquely with respect to the row direction.
  • At least one separation counter electrode of the plurality of separation counter electrodes extends zigzag in the row direction.
  • one of the two adjacent separation counter electrodes among the plurality of separation counter electrodes overlaps with a part of the pixel electrodes arranged in one row of the plurality of pixel electrodes, and the adjacent The other of the two separated counter electrodes overlaps with part of the pixel electrodes arranged in the one row of the plurality of pixel electrodes and a row adjacent to the one row.
  • each of the plurality of separated counter electrodes extends zigzag in the row direction.
  • one of the two adjacent separation counter electrodes among the plurality of separation counter electrodes extends in a zigzag in the row direction, and the other of the two adjacent separation counter electrodes is linear in the row direction. And a branch portion extending in a different direction for each row with respect to the stem portion.
  • each of the plurality of pixel electrodes has a plurality of unit portions, and each of the plurality of separated counter electrodes is included in at least one pixel electrode of the pixel electrodes of each column. It overlaps with at least one unit part among the plurality of unit parts.
  • liquid crystal molecules of the liquid crystal layer are aligned symmetrically with respect to the centers of the plurality of unit portions.
  • an opening or a rivet is provided on the liquid crystal layer side of the counter substrate so as to correspond to the center of each of the plurality of unit portions.
  • each of the plurality of unit parts has a fishbone structure.
  • a rib or a slit is provided on the liquid crystal layer side of the plurality of unit portions, and a rib or a slit is provided on the liquid crystal layer side of the counter substrate.
  • the area of the separation counter electrode supplied with the first counter electrode signal among the plurality of separation counter electrodes is the separation counter electrode supplied with the second counter electrode signal among the plurality of separation counter electrodes. It is different from the area of the electrode.
  • the area of the separation counter electrode supplied with the first counter electrode signal among the plurality of separation counter electrodes is the separation counter electrode supplied with the second counter electrode signal among the plurality of separation counter electrodes. It is almost equal to the area of the electrode.
  • the liquid crystal display device includes a first alignment maintaining layer provided between the plurality of pixel electrodes and the liquid crystal layer, and a second electrode provided between the counter electrode and the liquid crystal layer. And an orientation maintaining layer.
  • At least one of the active matrix substrate and the counter substrate further includes an alignment film, and the liquid crystal molecules of the liquid crystal layer are inclined from the normal direction of the main surface of the alignment film when no voltage is applied. ing.
  • the present invention it is possible to provide a liquid crystal display device that suppresses a decrease in the aperture ratio of the display area and efficiently improves whitening.
  • FIG. 1 is a schematic view of a first embodiment of a liquid crystal display device according to the present invention.
  • FIG. 2 is a schematic plan view of the liquid crystal display device illustrated in FIG. 1. It is a schematic diagram which shows the wiring of the opposing board
  • (A) is a schematic diagram which shows the light transmittance of a different pixel,
  • (b) is a schematic diagram of the cross section of (a).
  • (A) is a schematic diagram which shows the light transmittance of a different pixel
  • (b) is a schematic diagram of the cross section of (a).
  • (A) is a schematic diagram which shows the light transmittance of a different pixel
  • (b) is a schematic diagram of the cross section of (a).
  • (A) is a schematic diagram which shows the light transmittance of a different pixel
  • (b) is a schematic diagram of the cross section of (a).
  • (A) is a typical top view of 2nd Embodiment of the liquid crystal display device by this invention
  • (b) is typical sectional drawing. It is a schematic diagram which shows the structure of the counter electrode in 3rd Embodiment of the liquid crystal display device by this invention.
  • FIG. 1 shows a schematic diagram of a liquid crystal display device 100A of the present embodiment
  • FIG. 2 shows a schematic plan view of the liquid crystal display device 100A.
  • the liquid crystal display device 100A includes an active matrix substrate 120 having a pixel electrode 124 and an alignment film 126 provided on an insulating substrate 122, and a counter substrate 140 having a counter electrode 144 and an alignment film 146 provided on an insulating substrate 142. And a liquid crystal layer 160 provided between the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140.
  • the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140 are provided with polarizing plates (not shown), and the polarizing axes of the polarizing plates have a crossed Nicols relationship.
  • the thickness of the liquid crystal layer 160 is substantially constant.
  • a plurality of pixels are arranged in a matrix of a plurality of rows and a plurality of columns.
  • a liquid crystal display device that performs color display using R (red), G (green), and B (blue) as primary colors, one color is represented by three pixels of R, G, and B.
  • a pixel is defined by a pixel electrode 124.
  • the liquid crystal display device 100A operates in the VA mode.
  • the alignment films 126 and 146 are vertical alignment films.
  • the liquid crystal layer 160 is a vertical alignment type liquid crystal layer.
  • the “vertical alignment type liquid crystal layer” refers to a liquid crystal layer in which the liquid crystal molecular axes (also referred to as “axis orientation”) are aligned at an angle of about 85 ° or more with respect to the surfaces of the vertical alignment films 126 and 146.
  • axis orientation also referred to as “axis orientation”
  • the liquid crystal molecules 162 of the liquid crystal layer 160 are aligned substantially parallel to the normal direction of the main surfaces of the alignment films 126 and 146.
  • a voltage higher than a predetermined voltage is applied to the liquid crystal layer 160
  • the liquid crystal molecules 162 of the liquid crystal layer 160 are aligned substantially parallel to the main surfaces of the alignment films 126 and 146.
  • the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140 have the alignment films 126 and 146, respectively, but at least one of the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140 has the corresponding alignment films 126 and 146. May be.
  • both the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140 have alignment films 126 and 146, respectively.
  • FIG. 2 schematically shows pixels in the liquid crystal display device 100A.
  • a gate line G extends in the x direction, and a source line S extends in the y direction.
  • a TFT 130 is provided in the vicinity of the intersection of the gate line G and the source line S.
  • FIG. 2 illustrates pixels in 2 rows and 2 columns.
  • Each pixel electrode 124 has unit portions 124u1 and 124u2 and a connecting portion 124n1.
  • the unit parts 124u1 and 124u2 are arranged along the column direction (y direction).
  • the connecting part 124n1 connects the unit part 124u1 and the unit part 124u2, and the potential of the unit part 124u1 is equal to the potential of the unit part 124u2.
  • the display units for displaying one color are two units arranged in parallel in the x direction and three units arranged in parallel in the y direction. A total of six unit portions are provided in a matrix.
  • the unit parts 124u1 and 124u2 have the same shape.
  • the shape of the unit portion 124u1 will be specifically described.
  • the unit portion 124u1 includes a cross-shaped shaft portion 124t and a stripe portion 124v extending from the shaft portion 124t.
  • the four regions defined by the cross-shaped shaft portion 124t are defined as regions R1 to R4, and the horizontal direction (left and right direction) of the display screen (paper surface) is taken as the reference for the azimuth direction, and is positive counterclockwise (the display surface is In the case of a clock face, assuming that the 3 o'clock direction is an azimuth angle of 0 ° and the counterclockwise direction is positive), the stripe portions 124v of the regions R1 and R3 extend in an azimuth angle direction of 135 ° and an azimuth angle of 315 °.
  • the stripe portions 124v of the regions R2 and R4 extend in the azimuth angle 45 ° direction and the azimuth angle 225 ° direction.
  • the unit parts 124u1 and 124u2 have a fishbone structure.
  • Each of the unit parts 124u1 and 124u2 has a size of 45 ⁇ m ⁇ 45 ⁇ m, and the length of the connecting part 124n1 is 5 ⁇ m.
  • the width of the shaft portion 124t, the width of the stripe portion 124v, and the pitch of the stripe portion 124v are 4 ⁇ m, 2.5 ⁇ m, and 5.0 ⁇ m, respectively.
  • the counter electrode 144 has a plurality of electrodes 145 separated from each other.
  • the electrode separated in this way is referred to as a “separated counter electrode”.
  • the separation counter electrode 145 extends linearly in the row direction.
  • the separated counter electrode extending in a linear shape in this way is also referred to as a linear counter electrode.
  • a linear slit 145s is provided between the adjacent linear counter electrodes 145, and different linear counter electrodes 145 are provided so as to overlap the pixel electrodes 124 arranged in one row.
  • the width of the linear counter electrode 145 (the length along the y direction) is 45 ⁇ m, and the width of the slit 145s is 5 ⁇ m.
  • the linear counter electrodes 145 for example, the one that overlaps the unit part 124u1 of a certain pixel electrode 124 is defined as a linear counter electrode 145a, and the one that overlaps the unit part 124u2 of the pixel electrode 124 is defined as a linear counter electrode 145b.
  • the linear counter electrode 145a and the linear counter electrode 145b may be referred to as a first linear counter electrode 145a and a second linear counter electrode 145b, respectively.
  • the first linear counter electrode 145a is electrically independent of the second linear counter electrode 145b, and a different counter electrode signal is applied.
  • a signal supplied to the first linear counter electrode 145a is referred to as a first counter electrode signal
  • a signal supplied to the second linear counter electrode 145b is referred to as a second counter electrode signal.
  • the first and second counter electrode signals may be generated in an external circuit and input to the liquid crystal display device 100A via two COM terminals. Alternatively, the first and second counter electrode signals may be generated in the driver.
  • the pixel P defined by the pixel electrode 124 includes two subpixels SP1 and SP2.
  • the subpixel SP1 is defined by the overlap between the unit portion 124u1 and the first linear counter electrode 145a
  • the subpixel SP2 is defined by the overlap between the unit portion 124u2 and the first linear counter electrode 145b.
  • each of the unit portions 124u1 and 124u2 functions as a subpixel electrode.
  • the counter substrate 140 is provided with a display area 140D and a frame area 140S surrounding the display area 140D, and the first counter electrode signal is on the left side of the display area 140D.
  • the second counter electrode signal is supplied to the linear counter electrode 145a through the wiring provided in the frame region 140S located, and the second counter electrode signal is transmitted through the wiring provided in the frame region 140S located on the right side of the display region 140D. It is supplied to the linear counter electrode 145b.
  • the linear counter electrodes 145 in the odd-numbered rows are electrically connected via wiring, and the first counter electrode signal is supplied.
  • the line-shaped counter electrodes 145 in the even-numbered rows are electrically connected through wiring, and the second counter-electrode signal is supplied.
  • the liquid crystal molecules 162 of the liquid crystal layer 160 are aligned parallel to the direction in which the stripe portion 124v extends. At this time, the alignment of the liquid crystal molecules 162 is stabilized by the fishbone structure of the unit portions 124u1 and 124u2, and liquid crystal domains are formed in the regions R1 to R4.
  • the alignment direction of the liquid crystal molecules in the center of the liquid crystal domain is referred to as the reference alignment direction
  • the azimuth component in the direction from the back surface to the front surface along the major axis of the liquid crystal molecules in the reference alignment direction that is, the reference alignment
  • An azimuth angle component whose direction is projected onto the main surface of the alignment film 126 or 146 is referred to as a reference alignment direction.
  • the reference orientation characterizes the corresponding liquid crystal domain and has a dominant influence on the viewing angle characteristics of each liquid crystal domain.
  • the reference alignment directions of the liquid crystal domains in the regions R1 to R4 are set so that the difference between any two directions is four directions substantially equal to an integral multiple of 90 °.
  • the reference orientation directions of the liquid crystal domains in the regions R1 to R4 are 135 °, 45 °, 315 °, and 225 °, respectively. Thereby, a symmetric viewing angle characteristic is realized.
  • a first counter electrode signal is applied to the first linear counter electrode 145a
  • a second counter electrode signal different from the first counter electrode signal is applied to the second linear counter electrode 145b. Since the potentials of the unit portions 124u1 and 124u2 of the pixel electrode 124 are equivalent to each other, the voltage applied to the liquid crystal layer 160 between the unit portion 124u1 and the first linear counter electrode 145a is the same as that of the unit portion 124u2 and the second linear shape. Unlike the voltage applied to the liquid crystal layer 160 between the counter electrode 145b and the halftone display, the transmittance of the subpixel SP1 is different from the transmittance of the subpixel SP2.
  • an input signal for making all the pixels have the same gradation level is input.
  • the entire screen displays white.
  • the pixel exhibits a transmittance corresponding to the maximum gradation level.
  • the potential of the counter electrode is adjusted instead of the pixel electrode in order to improve white floating.
  • the potentials of the pixel electrode 124, the first linear counter electrode 145a, and the second linear counter electrode 145b with respect to the reference potential of the counter electrode are examined. For example, when the voltage applied to the liquid crystal layer 160 is 5V and the potential of the pixel electrode 124 is higher than the potential of the counter electrode 144, the reference electrode potential of the counter electrode 144 is 0V, and the potential of the pixel electrode 124 is 5V. Become. Note that the reference potential of the counter electrode 144 is not necessarily equal to a so-called ground potential.
  • the potential of the first linear counter electrode 145a is -1V with respect to the reference potential, and the potential of the second linear counter electrode 145b is + 1V with respect to the reference potential.
  • the voltage applied to the liquid crystal layer 160 of the subpixel SP1 is 6V, and the voltage applied to the liquid crystal layer 160 of the subpixel SP2 is 4V.
  • the voltage applied to the liquid crystal layer 160 of the sub-pixel SP1 corresponding to the first linear counter electrode 145a is the voltage applied to the liquid crystal layer 160 of the sub-pixel SP2 corresponding to the second linear counter electrode 145b. Is different.
  • the sum of the amount of change in potential of the first linear counter electrode 145a with respect to the reference potential and the amount of change in potential of the second linear counter electrode 145b with respect to the reference potential is substantially zero.
  • the average transmittance of the subpixel SP1 and the subpixel SP2 is substantially equal to the transmittance of the pixel when the reference voltage is applied to the counter electrode.
  • the horizontal axis indicates the potential difference (or the absolute value) between the potential of the pixel electrode and the reference potential of the counter electrode, and the vertical axis indicates the luminance.
  • the rising voltage of the VT curve of the pixel changes by 0.1 V.
  • the potential of the pixel electrode 124 is positive and the potential of the first counter electrode signal is ⁇ 0.1 V with respect to the reference potential of the counter electrode, the V of the pixel related to the reference potential of the counter electrode.
  • the rising voltage of the VT curve of the pixel related to the first counter electrode signal with respect to the rising voltage of the -T curve is -0.1V.
  • the potential of the second counter electrode signal is +0.1 V with respect to the reference potential of the counter electrode, it is related to the second counter electrode signal with respect to the rising voltage of the VT curve of the pixel related to the reference potential of the counter electrode.
  • the rising voltage of the VT curve of the pixel to be applied is + 0.1V.
  • regions with different potentials of the counter electrode regions with different VT curves are formed, and whitening can be improved.
  • the difference in the voltage applied to the liquid crystal layer corresponds to the difference in the potential of the counter electrode signal, and the whitening can be improved efficiently.
  • the potential of the first linear counter electrode 145a is different from the potential of the second linear counter electrode 145b, the average of the potential of the first linear counter electrode 145a and the potential of the second linear counter electrode 145b is opposite. It is equal to the reference potential of the electrode. Therefore, as can be understood from FIG. 4, the luminance of the subpixel SP1 corresponding to the first linear counter electrode 145a shifted by + 1V with respect to the reference potential of the counter electrode, and the reference potential of the counter electrode The average of the luminance of the sub-pixel SP2 corresponding to the second linear counter electrode 145b with the potential shifted by ⁇ 1V is substantially equal to the luminance of the pixel corresponding to the counter electrode of the reference potential.
  • the liquid crystal display device 100A may perform line inversion driving. For example, writing is performed so that the magnitude relationship between the potentials of the pixel electrode 124 and the counter electrode 144 is inverted for each row of pixels. Specifically, in the writing of pixels in the nth row, when the potential of the pixel electrode 124 is higher than the potential of the counter electrode 144, the potential of the pixel electrode 124 in writing of the pixels in the (n + 1) th row is the potential of the counter electrode 144. Lower than.
  • the line inversion driving may be performed on a pixel basis.
  • writing may be performed so that the magnitude relationship between the potentials of the pixel electrode 124 and the counter electrode 144 is reversed for each unit portion adjacent in the row direction.
  • the line inversion driving may be performed in units of subpixels.
  • the liquid crystal display device 100A performs frame inversion driving, and writing is performed so that the potential relationship between the pixel electrode 124 and the counter electrode 144 is inverted for each frame. For example, when the potential of the pixel electrode 124 is higher than the potential of the counter electrode 144 in writing in the Nth frame, the potential of the pixel electrode 124 is lower than the potential of the counter electrode 144 in writing in the N + 1th frame.
  • the liquid crystal display device 100A may perform common inversion driving.
  • the potential of the counter electrode 144 varies with respect to the ground potential every horizontal scanning period.
  • the potential of the source wiring is higher than the reference potential of the counter electrode in the horizontal scanning period for selecting pixels in a certain row, and the potential of the source wiring is higher than the reference potential of the counter electrode in the horizontal scanning period for selecting pixels in the next row. Is also low.
  • the amplitude of the source wiring may be equal to or smaller than the amplitude of the reference potential of the counter electrode.
  • both the first counter electrode signal and the second counter electrode signal may change so as to have a polarity opposite to the potential of the pixel electrode 124 to which writing is performed with respect to the ground potential.
  • the potentials of the first and second counter electrode signals VC1 and VC2 change every horizontal scanning period, and the amplitude of the first counter electrode signal VC1 is larger than the amplitude of the second counter electrode signal VC2. large.
  • the transmittance of the sub pixel SP1 related to the first counter electrode signal VC1 is the sub pixel SP2 related to the second counter electrode signal VC2. Higher than.
  • the counter adjustment may be performed by adjusting the center of the amplitude of each of the first and second counter electrode signals.
  • the potential of the source wiring changes with an amplitude of 0.4V.
  • the voltage applied to the liquid crystal layer 160 between the first linear counter electrode 145a and the unit portion 124u1 is 6V
  • the applied voltage is 4 V
  • the transmittance of the subpixel SP1 is higher than the transmittance of the subpixel SP2.
  • a sub-pixel having a high transmittance is called a bright sub-pixel and a sub-pixel having a low transmittance is called a dark sub-pixel
  • the sub-pixel SP1 is a bright sub-pixel
  • the sub-pixel SP2 is a dark sub-pixel. Pixel. Note that power consumption can be reduced by reducing the amplitude of the counter electrode signal, and the liquid crystal display device 100A is suitably used for mobile.
  • FIG. 6 is a graph showing a change in oblique transmittance with respect to front transmittance.
  • the front transmittance is obtained by standardizing the transmittance in the front direction
  • the oblique transmittance is obtained by standardizing the transmittance from the oblique direction with a viewing angle of 60 °.
  • the oblique transmittance has a proportional relationship with the front transmittance.
  • the change in transmittance in the oblique direction is the same as the change in transmittance in the front direction.
  • the liquid crystal display device of the comparative example has the same configuration as the liquid crystal display device 100A of the present embodiment except that the potential of the counter electrode is constant regardless of the region.
  • the oblique transmittance at the intermediate gradation is considerably higher than the front transmittance, and the display viewed from the oblique direction is more than the display viewed from the front direction. Also looks whitish. Thus, white floating occurs in the liquid crystal display device of the comparative example.
  • the potential of the first linear counter electrode 145a and the potential of the second linear counter electrode 145b are different from each other, and the VT characteristic of the subpixel SP1 is the subpixel. This is different from the VT characteristic of SP2.
  • the VT characteristic of the liquid crystal display device 100A is an average of the VT characteristics of the subpixels SP1 and SP2. For this reason, the transmittance in the oblique direction is lowered in the intermediate gradation, and the whitening is improved.
  • PSA technology Polymer Sustained Alignment Technology
  • active energy rays for example, ultraviolet light
  • the liquid crystal display device 100A is provided with an alignment maintaining layer (not shown) between the alignment films 126 and 146 and the liquid crystal layer 160 in addition to the alignment films 126 and 146.
  • the alignment maintaining layer By the alignment maintaining layer, the liquid crystal molecules 162 are maintained in a state slightly inclined from the normal direction of the main surfaces of the alignment films 126 and 146, and the response speed of the liquid crystal is improved. This inclination is 2 °, for example.
  • FIGS. 7A to 10A is a schematic diagram showing light transmittance in one unit portion of two pixels.
  • the upper side is a pixel overlapping the first linear counter electrode
  • the lower side is a pixel overlapping the second linear counter electrode.
  • FIGS. 7B to 10B are schematic views showing cross sections taken along lines 7b-7b ′ to 10b-10b ′ in FIGS. 7A to 10A, respectively.
  • FIGS. 7B to 10B also show the alignment direction and transmittance of the liquid crystal molecules.
  • the potentials of the first and second linear counter electrodes are both equal to the reference potential of the counter electrode.
  • the potential of the first and second linear counter electrodes is shown as 0V.
  • the potential of the pixel electrode is also indicated as 5 V with reference to the reference potential of the counter electrode. A voltage of 5 V is applied to the liquid crystal layer 160.
  • FIG. 8 shows the potentials of the first and second linear counter electrodes as 0 V and +1 V with reference to the reference potential of the counter electrode
  • FIG. 9 shows the first and second potentials with reference to the reference potential of the counter electrode.
  • the potential of the linear counter electrode is shown as 0V and -1V.
  • the potential of the pixel electrode is indicated as 5 V with reference to the reference potential of the counter electrode. 7 to 9, the alignment maintaining layer is not provided, whereas in FIG. 10, the alignment maintaining layer is provided.
  • the liquid crystal molecules 162 (particularly, the liquid crystal molecules 162 at the center of the unit portion 124u) can be obtained by providing the alignment maintaining layer by applying the PSA technique, even if the potential of the counter electrode is different.
  • the orientation of is stabilized, and orientation disorder is suppressed.
  • the liquid crystal display device 100A is manufactured as follows. First, gate wiring, auxiliary capacitance wiring, and source wiring (not shown) are formed on the insulating substrate 122. Thereafter, the pixel electrode 124 is formed by depositing and patterning a conductive member. The fishbone structure of the pixel electrode 124 is formed by patterning. Thereafter, an alignment film 126 is formed on the pixel electrode 124. In this way, the active matrix substrate 120 is formed.
  • a color filter layer (not shown) is formed on the insulating substrate 142.
  • the counter electrode 144 is formed by depositing and patterning a conductive member.
  • the linear counter electrode 145 of the counter electrode 144 is formed by patterning.
  • an alignment film 146 is formed on the counter electrode 144. In this way, the counter substrate 140 is formed.
  • the liquid crystal layer 160 is formed between the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140.
  • a polymerizable compound is mixed with the liquid crystal material constituting the liquid crystal layer 160.
  • the polymerizable compound in the liquid crystal layer 160 is polymerized by irradiating light with a voltage applied between the pixel electrode 124 and the counter electrode 144.
  • a voltage of a predetermined rectangular wave is applied to the source wiring while constantly applying a voltage of 10 V to the gate wiring.
  • the rectangular wave potential applied to the source wiring usually corresponds to white display, but may vary depending on the pretilt of the liquid crystal molecules 162.
  • the pretilt of the liquid crystal molecules 162 differs depending on the lamp illuminance, wavelength / time at the time of polymerization, alignment film material (typically polyimide), liquid crystal material, and the like.
  • alignment film material typically polyimide
  • a DC voltage of 10V is always applied to the gate wiring
  • a voltage of 10V AC is applied to the source wiring at a frequency of 60 Hz.
  • the amplitude of the first counter electrode signal is larger than the amplitude of the second counter electrode signal, and the absolute value of the voltage of the first counter electrode signal is larger than the absolute value of the voltage of the second counter electrode signal.
  • the amplitude of the first counter electrode signal is equal to the amplitude of the second counter electrode signal, and the magnitude relationship between the absolute value of the voltage of the first counter electrode signal and the absolute value of the voltage of the second counter electrode signal is inverted every horizontal scanning period. May be.
  • first linear counter electrode 145a and the second linear counter electrode 145b are provided so as to cross the display area 140D from one side of the frame area 140S with respect to the display area 140D.
  • the present invention is not limited to this.
  • Each of the first linear counter electrode 145a and the second linear counter electrode 145b may be provided so as to extend from both sides of the frame region 140S with respect to the display region 140D.
  • the liquid crystal display device 100B of this embodiment has the same configuration as the liquid crystal display device of the first embodiment described above with reference to FIGS. 1 and 2 except that it operates in the CPA mode, and avoids redundancy. For the purpose of description, a duplicate description is omitted.
  • FIG. 11A shows a schematic plan view of the liquid crystal display device 100B
  • FIG. 11B shows a schematic cross-sectional view of the liquid crystal display device 100B.
  • FIG. 11B corresponds to a cross section taken along line 11b-11b ′ of FIG. Note that the alignment film is not shown in FIG.
  • the pixel electrode 124 includes unit units 124u1 and 124u2 and a connection unit 124n1 that connects the unit units 124u1 and 124u2.
  • the potential of the unit unit 124u1 is equal to that of the unit unit 124u2. Equal to potential.
  • the unit parts 124u1 and 124u2 have a highly symmetric shape.
  • the unit parts 124u1 and 124u2 are rectangular.
  • the size of the unit parts 124u1 and 124u2 is 59 ⁇ 58 ⁇ m, the width of the connecting part is 10 ⁇ m, and the interval between adjacent unit parts is 8 ⁇ m.
  • the counter electrode 144 has a plurality of linear counter electrodes 145 separated from each other.
  • a slit 145 s is provided between the adjacent linear counter electrodes 145.
  • the width of the slit is 5 ⁇ m.
  • a circular opening 140r is provided on the counter substrate 140 on the liquid crystal layer 160 side so as to correspond to the centers of the unit portions 124u1 and 124u2.
  • a portion of the linear counter electrode 145 that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124 is referred to as a linear counter electrode 145a
  • a portion that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124 is referred to as a linear counter electrode 145b.
  • the first linear counter electrode 145a is electrically independent of the second linear counter electrode 145b, and a different counter electrode signal can be applied.
  • a first counter electrode signal is applied to the first linear counter electrode 145a, and a second counter electrode signal having a potential different from that of the first counter electrode signal is applied to the second linear counter electrode 145b.
  • the liquid crystal molecules 162 of the liquid crystal layer 160 are axially symmetric with respect to the center of the unit portion 124u corresponding to the oblique electric field due to the shape of the opening 140r and the unit portions 124u1 and 124u2. Orient to radial shape.
  • the transmittance of the pixels can be made different, and whitening can be suppressed.
  • the PSA technology may be applied to the liquid crystal display device 100B as well as the liquid crystal display device 100A described above. Thereby, the response speed can be improved and the alignment of the liquid crystal molecules 162 can be stabilized.
  • the liquid crystal display device 100B is manufactured as follows. First, gate wiring, auxiliary capacitance wiring, and source wiring are formed on the insulating substrate 122. Thereafter, the pixel electrode 124 is formed by depositing and patterning a conductive member. In this way, the active matrix substrate 120 is formed.
  • a color filter layer is formed on the insulating substrate 142.
  • the counter electrode 144 is formed by depositing and patterning a conductive member. At this time, an opening 140r is also formed. In this way, the counter substrate 140 is formed.
  • the active matrix substrate 120 and the counter substrate 140 are bonded together, and a liquid crystal layer 160 is formed therebetween.
  • a polymerizable compound is mixed in the liquid crystal material constituting the liquid crystal layer 160.
  • the polymerizable compound in the liquid crystal layer 160 is polymerized by irradiating light with a voltage applied between the pixel electrode 124 and the counter electrode 144. Specifically, a voltage of a predetermined rectangular wave is applied to the source wiring while constantly applying a voltage of 10 V to the gate wiring.
  • the rectangular wave potential applied to the source wiring usually corresponds to white display, but may vary depending on the pretilt of the liquid crystal molecules 162.
  • the pretilt of the liquid crystal molecules 162 differs depending on the lamp illuminance, wavelength / time at the time of polymerization, alignment film material (typically polyimide), liquid crystal material, and the like.
  • alignment film material typically polyimide
  • a DC voltage of 10V is always applied to the gate wiring
  • a voltage of 10V AC is applied to the source wiring at a frequency of 60 Hz.
  • the unit 124u is rectangular, but the present invention is not limited to this.
  • the shape of the unit portion 124u may be a substantially circular shape, a substantially oval shape, a substantially square shape (rectangular shape), or a substantially rectangular shape with corners.
  • the opening 140r is provided on the counter substrate 140 on the liquid crystal layer 160 side corresponding to the unit parts 124u1 and 124u2 of the pixel electrode 124.
  • Rivets may be provided on the counter substrate 140 on the liquid crystal layer 160 side so as to correspond to the centers of the unit portions 124 u 1 and 124 u 2 of the pixel electrode 124.
  • the separation counter electrode 145 extends linearly in the row direction, but the present invention is not limited to this.
  • the separation counter electrode 145 may have a portion extending in an oblique direction with respect to the row direction.
  • the liquid crystal display device 100C of this embodiment has the same configuration as the liquid crystal display devices 100A and 100B except that the shape of the separation counter electrode 145 is different, and redundant description is omitted for the purpose of avoiding redundancy.
  • FIG. 12 shows only the counter electrode 144 corresponding to the pixels in 2 rows and 4 columns.
  • the separation counter electrode 145 has a portion extending obliquely with respect to the row direction, and the separation counter electrode 145 extends zigzag in the row direction.
  • a counter electrode 144 is formed by patterning a conductive layer.
  • the separation counter electrode extending zigzag is also referred to as a zigzag counter electrode.
  • Each zigzag counter electrode 145 has a portion that alternately overlaps the unit portion 124u of one of the two rows in the unit portion 124u arranged in a matrix for each column. This portion has a rectangular shape with the same size as the unit portion 124u, and this portion is also referred to as a partial counter electrode 145u in the following description of this specification.
  • the partial counter electrodes 145u are arranged in a matrix, and two partial counter electrodes 145u are opposed to one pixel electrode 124.
  • the partial counter electrode 145u of the counter electrode 144 is provided corresponding to the unit portion 124u of the pixel electrode 124.
  • the partial counter electrode 145u includes not only the partial counter electrode 145u adjacent in the column direction but also the row. It is not electrically connected to the partial counter electrode 145u adjacent in the direction, and is electrically connected to the partial counter electrode 145u adjacent in the oblique direction via the connection portion 145c.
  • the zigzag counter electrode 145 has the partial counter electrodes 145u in one of the two rows of the partial counter electrodes 145u arranged in a matrix alternately for each column.
  • connection part 145c is a straight line that connects the shortest distances of the partial counter electrodes 145u adjacent in the oblique direction, and the width of the connection part 145c is 5 ⁇ m.
  • the distance from the connecting portion 145c to the partial counter electrode 145u that is not in contact with the connecting portion 145c is 5 ⁇ m.
  • the zigzag counter electrode 145 that overlaps with the unit part 124u1 of the pixel electrode 124 in the nth row and mth column will be referred to as a zigzag counter electrode 145a, and the pixel electrode 124 in the nth row and mth column will be described. What overlaps with the unit part 124u2 may be referred to as a zigzag counter electrode 145b.
  • the zigzag counter electrode 145a is adjacent to the zigzag counter electrode 145b.
  • the partial counter electrode 145u When attention is paid to the partial counter electrode 145u in the m-th column, the partial counter electrode 145u is electrically connected to the partial counter electrode 145u located diagonally on the ⁇ y direction side along the column direction among the partial counter electrodes 145u adjacent in the diagonal direction. It is connected to the. Further, when paying attention to the partial counter electrode 145u in the (m + 1) th column, the partial counter electrode 145u is electrically connected to the partial counter electrode 145u located diagonally on the + y direction side along the column direction among the partial counter electrodes 145u adjacent in the diagonal direction. Connected.
  • the separation counter electrode 145 in the counter electrode 144 of the liquid crystal display devices 100A and 100B shown in FIGS. Also in the liquid crystal display devices 100A and 100B, the separation counter electrode 145 has a partial counter electrode corresponding to the unit portion 124u of the pixel electrode 124, and the partial counter electrode adjacent in the row direction has a width equal to the partial counter electrode. It can also be considered that they are electrically connected via the section.
  • liquid crystal display device 100C of the present embodiment will be described in comparison with the liquid crystal display devices 100A and 100B shown in FIGS.
  • the partial counter electrode 145u In any of the liquid crystal display devices 100A to 100C, the partial counter electrodes 145u adjacent in the column direction are separated from each other. In the liquid crystal display devices 100A and 100B, the partial counter electrode is electrically connected to the partial counter electrode adjacent in the row direction, and in the liquid crystal display device 100C, the partial counter electrode 145u is electrically connected to the partial counter electrode 145u adjacent in the oblique direction. It is connected to the. All of the liquid crystal display devices 100A to 100C are electrically connected from one end portion in the row direction of the partial counter electrodes 145u arranged in a matrix to the other end portion through each column. The separation counter electrode 145 of the counter electrode 144 extends in the row direction.
  • the adjacent linear counter electrodes 145a and 145b overlap all the unit portions 124u belonging to the pixel electrodes 124 in one row.
  • the unit portion 124u that overlaps the zigzag counter electrode 145a belongs to the pixel electrode 124 in one row, but the unit portion 124u that overlaps the zigzag counter electrode 145b is not limited to the row.
  • the pixel electrode 124 also belongs to the row adjacent to the row.
  • the separation counter electrode 145 has a zigzag shape, and different counter electrode signals are supplied to the partial counter electrodes 145u adjacent in the row direction and the column direction, while in the diagonal direction. An equivalent counter electrode signal is supplied to the partial counter electrode 145u adjacent to the. For this reason, it is possible to easily perform dot inversion with the sub-pixel as a reference, and to suppress a reduction in display quality.
  • the partial counter electrode 145u of the counter electrode 144 is provided corresponding to the unit portion 124u of the pixel electrode 124, when the liquid crystal display device 100C is in the CPA mode, the edge of the partial counter electrode 145u As a result, an oblique electric field is generated. Therefore, ideally, it is preferable that the center of the partial counter electrode 145u coincides with the center of the unit portion 124u, and the size of the partial counter electrode 145u is larger than the unit portion 124u.
  • the orientation is unstable only in the edge portion of the subpixel, and in the central portion of the subpixel that dominantly contributes to the transmittance. Almost no effect.
  • the potential of the unit parts 124u of all the pixel electrodes 124 is 0.4V
  • the potential of the first counter electrode signal is 6.4V
  • the potential of the second counter electrode signal is 4.4V.
  • the voltage applied to the liquid crystal layer 160 of the sub-pixel SP1 defined by the unit portion 124u of the pixel electrode 124 and the partial counter electrode 145u to which the first counter electrode signal is applied is 6V.
  • the voltage applied to the liquid crystal layer 160 of the subpixel SP2 defined by another unit 124u and the partial counter electrode 145u to which the second counter electrode signal is applied is 4V
  • the subpixel SP1 is a bright subpixel.
  • the subpixel SP2 is a dark subpixel.
  • the subpixel defined by the overlap of the zigzag counter electrode 145a and the unit portion 124u of the pixel electrode 124 becomes a bright subpixel, and is defined by the overlap of the zigzag counter electrode 145b and the unit portion 124u of the pixel electrode 124.
  • the subpixel is a dark subpixel.
  • the connecting portion 145c is a straight line that connects the shortest distances of the partial counter electrodes 145u adjacent in the oblique direction, but the present invention is not limited to this. As illustrated in FIG. 13, the connection portion 145 c may include a plurality of straight line portions that extend in the row direction and the column direction, respectively.
  • the counter electrode 144 is separated into two linear counter electrodes 145a and 145b with respect to the pixel electrode 124 in one row, but the present invention is not limited to this.
  • the counter electrode 144 may be separated into three or more with respect to the pixel electrode 124 in one row.
  • the liquid crystal display device 100D of the present embodiment has the same configuration as the liquid crystal display device 100A except that the configuration of the counter electrode 144 and the applied voltage are different, and redundant description is omitted for the purpose of avoiding redundancy.
  • the pixel electrode 124 includes unit portions 124u1 to 124u3 and connecting portions 124n1 to 124n2 that connect the unit portions 124u1 to 124u3. Further, the counter electrode 144 is separated into three or more with respect to the pixel electrode 124 in one row. Adjacent linear counter electrodes 145 are electrically independent and different counter electrode signals are applied. The width of the linear counter electrode 145 is 45 ⁇ m, and the width of the slit 145 s is 5 ⁇ m.
  • the odd-numbered pixel electrodes are indicated as pixel electrodes 124o
  • the even-numbered pixel electrodes are indicated as pixel electrodes 124e.
  • an odd-numbered row of pixels defined by the pixel electrode 124o is denoted as a pixel Po
  • an even-numbered row of pixels defined by the pixel electrode 124e is denoted as a pixel Pe.
  • the line counter electrode 145 that overlaps the unit part 124u1 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145a
  • the line electrode that overlaps the unit part 124u2 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145b.
  • a portion overlapping the unit portion 124u3 of 124o is defined as a linear counter electrode 145c.
  • a portion that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145d
  • a portion that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145e
  • a portion that overlaps the unit portion 124u3 of the pixel electrode 124e is a line.
  • a counter electrode 145f is formed.
  • the pixel P includes three subpixels SP1 to SP3.
  • the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Po are defined by the overlapping of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124o and the linear counter electrodes 145a to 145c, and the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Pe are unit portions of the pixel electrode 124e.
  • 124u1 to 124u3 and linear counter electrodes 145d to 145f are defined by their respective overlaps.
  • the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124o and the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124e function as subpixel electrodes.
  • Equivalent counter electrode signals are supplied to the linear counter electrodes 145a, 145c, 145d and 145f, and equivalent counter electrode signals are supplied to the linear counter electrodes 145b and 145e.
  • the counter electrode signal supplied to the linear counter electrodes 145a, 145c, 145d, and 145f is called a first counter electrode signal
  • the counter electrode signal supplied to the linear counter electrodes 145b and 145e is the second counter electrode signal. Call it.
  • the subpixels related to the first counter electrode signal are the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Po and SP1 and SP3 of the pixel Pe, and the subpixels related to the second counter electrode signal.
  • the pixels are the sub-pixel SP2 of the pixel Po and the sub-pixel SP2 of the pixel Pe.
  • the area ratio of the subpixel associated with the first counter electrode signal and the subpixel associated with the second counter electrode signal is 2: 1.
  • the amount of change in potential of the first counter electrode signal with respect to the reference potential of the counter electrode is different from the amount of change in potential of the second counter electrode signal with respect to the reference potential of the counter electrode.
  • the area ratio of the sub-pixel related to the first counter electrode signal and the sub-pixel related to the second counter electrode signal is 2: 1, for example, the potential of the first counter electrode signal is the counter
  • the potential of the second counter electrode signal is deviated by ⁇ 1V with respect to the reference potential of the counter electrode, whereas the potential is offset by + 0.5V with respect to the reference potential of the electrode.
  • the average of the transmittance of the pixel Pe corresponding to the second counter electrode signal with the potential shifted by ⁇ 1V is substantially equal to the transmittance of the pixel corresponding to the counter electrode of the reference potential.
  • the subpixel SP1 related to the first counter electrode signal and the subpixel SP2 related to the second counter electrode signal are compared.
  • the amplitude of the source wiring is not more than the amplitude of the reference potential of the counter electrode, and the absolute value of the potential of the first counter electrode signal is larger than the absolute value of the potential of the second counter electrode signal. For this reason, even if the potential of the pixel electrode 124 is equal, the voltage applied to the liquid crystal layer of the subpixel SP1 is smaller than the voltage applied to the liquid crystal layer of the subpixel SP2 related to the second counter electrode signal.
  • the transmittance of SP1 is lower than the transmittance of subpixel SP2.
  • a sub-pixel having a high transmittance is called a bright sub-pixel and a sub-pixel having a low transmittance is called a dark sub-pixel
  • the sub-pixel SP1 is a dark sub-pixel
  • the sub-pixel SP2 is a bright sub-pixel.
  • the area ratio between the sub-pixel associated with the first counter electrode signal and the sub-pixel associated with the second counter electrode signal is 2: 1
  • the area ratio between the bright sub-pixel and the dark sub-pixel is 1: 2.
  • the area of the dark subpixel is larger than the area of the bright subpixel, it is possible to improve the viewing angle characteristics of the low gradation to the intermediate gradation.
  • FIG. 15 also shows the viewing angle characteristics of the liquid crystal display device of the comparative example and the liquid crystal display device 100A.
  • the viewing angle characteristic of the liquid crystal display device 100D is different from the viewing angle characteristic of the liquid crystal display device 100A.
  • the viewing angle characteristics of the liquid crystal display device 100D are improved not only in the liquid crystal display device of the comparative example but also in the liquid crystal display device 100A.
  • the area of the dark subpixel is larger than that of the bright subpixel, and the improvement effect is high when the front transmittance is around 0.4.
  • the sub-pixels SP1 and SP3 of the pixel Po related to the first counter electrode signal and the sub-pixels SP1 and SP3 of the pixel Pe are bright sub-pixels, and the pixel Po of the pixel Po related to the second counter-electrode signal.
  • the subpixel SP2 and the subpixel SP2 of the pixel Pe are dark subpixels, the present invention is not limited to this.
  • the subpixel related to the first counter electrode signal may be a dark subpixel
  • the subpixel related to the second counter electrode signal may be a bright subpixel.
  • the ratio of the area of the bright subpixel to the area of the dark subpixel is 2: 1.
  • the area of the dark sub-pixel is smaller than the area of the bright sub-pixel, it is possible to improve the viewing angle characteristics of intermediate to high gradations. For example, when the front transmittance is around 0.6, the improvement effect Is expensive.
  • the brightness of the subpixels may be reversed for each frame.
  • the subpixel related to the first counter electrode signal in the Nth frame is a bright subpixel
  • the subpixel related to the second counterelectrode signal is a dark subpixel
  • the subpixel related to the first counter electrode signal is in the N + 1th frame.
  • the subpixel may be a dark subpixel
  • the subpixel related to the second counter electrode signal may be a bright subpixel.
  • the linear counter electrode 145c that overlaps the unit part 124u3 of the pixel electrode 124o is separated from the linear counter electrode 145d that overlaps the unit part 124u1 of the pixel electrode 124e.
  • the present invention is not limited to this.
  • the linear counter electrode 145c that overlaps the unit portion 124u3 of the pixel electrode 124o is continuous with the linear counter electrode 145d that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124e, and the linear counter electrodes 145c and 145d may be provided integrally. Good.
  • FIG. 16 is a schematic plan view of the liquid crystal display device 100E.
  • the liquid crystal display device 100E of the present embodiment has the same configuration as the liquid crystal display device of the above-described fourth embodiment except that it operates in the CPA mode, and redundant description is omitted for the purpose of avoiding redundancy.
  • the pixel electrode 124 includes unit portions 124u1 to 124u3 and connecting portions 124n1 to 124n2 that connect the unit portions 124u1 to 124u3.
  • the unit parts 124u1 to 124u3 have a highly symmetric shape, and here, the unit parts 124u1 to 124u3 are rectangular.
  • the pixel size is, for example, 66 ⁇ m ⁇ 198 ⁇ m, and the aspect ratio of one display unit constituted by three pixels of R, G, and B arranged in the row direction is approximately 1: 1.
  • the counter electrode 144 has a plurality of linear counter electrodes 145 separated from each other.
  • the linear counter electrode 145 is separated into three or more with respect to the pixel electrode 124.
  • a slit 145 s is provided between the adjacent linear counter electrodes 145.
  • the width of the slit is 5 ⁇ m.
  • Adjacent linear counter electrodes 145 are electrically independent and different counter electrode signals are applied.
  • An opening 140r is provided on the counter substrate 140 on the liquid crystal layer 160 side so as to correspond to the centers of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124.
  • the line counter electrode 145 that overlaps the unit part 124u1 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145a
  • the line overlaps the unit part 124u2 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145b
  • the pixel electrode 124o A portion overlapping the unit portion 124u3 is defined as a linear counter electrode 145c.
  • a portion that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145d
  • a portion that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145e
  • a portion that overlaps the unit portion 124u3 of the pixel electrode 124e is a line.
  • a counter electrode 145f is formed.
  • the pixel P includes three subpixels SP1 to SP3.
  • the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Po are defined by the overlapping of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124o and the linear counter electrodes 145a to 145c, and the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Pe are unit portions of the pixel electrode 124e.
  • 124u1 to 124u3 and 145d to 145f are defined by their respective overlaps.
  • the first counter electrode signal is applied to the linear counter electrodes 145a, 145c, 145d and 145f
  • the second counter electrode signal different from the first counter electrode signal is applied to the linear counter electrodes 145b and 145e.
  • the VT characteristics of the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Po related to the first counter electrode signal and the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Pe are the subpixels SP2 and SP2 of the pixel Po related to the second counter electrode signal.
  • the VT characteristic of the entire pixel P is obtained by averaging the VT characteristics of the subpixels SP1 to SP3. For this reason, also in the liquid crystal display device 100E, the transmissivity of the sub-pixel differs due to the difference in the potential of the counter electrode signal, and as a result, whitening can be suppressed.
  • the ratio of the area of the sub-pixel related to the first counter electrode signal to the area of the sub-pixel related to the second counter electrode signal is equal in the two pixels in the adjacent rows.
  • the present invention is not limited to this. In two pixels in adjacent rows, the ratio between the area of the subpixel related to the first counter electrode signal and the area of the subpixel related to the second counter electrode signal may be different.
  • the counter electrode 144 has a plurality of linear counter electrodes 145 separated from each other, and the linear counter electrode 145 is separated into three or more with respect to the pixel electrodes 124 in one row.
  • Adjacent linear counter electrodes 145 are electrically independent and different counter electrode signals are applied.
  • the width of the linear counter electrode 145 is 45 ⁇ m, and the width of the slit 145 s is 5 ⁇ m.
  • the linear counter electrode 145 that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124o is the linear counter electrode 145a
  • the one that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124o is the linear counter electrode 145b
  • the pixel electrode 124o A portion overlapping the unit portion 124u3 is defined as a linear counter electrode 145c.
  • a portion that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145d
  • a portion that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145e
  • a portion that overlaps the unit portion 124u3 of the pixel electrode 124e is a line.
  • a counter electrode 145f is formed.
  • the pixel P includes three subpixels SP1 to SP3.
  • the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Po are defined by the overlapping of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124o and the linear counter electrodes 145a to 145c, and the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Pe are unit portions of the pixel electrode 124e.
  • 124u1 to 124u3 and linear counter electrodes 145d to 145f are defined by their respective overlaps.
  • equivalent counter electrode signals are supplied to the linear counter electrodes 145a, 145c and 145e, and equivalent counter electrode signals are supplied to the linear counter electrodes 145b, 145d and 145f.
  • the counter electrode signal supplied to the linear counter electrodes 145a, 145c and 145e is called a first counter electrode signal
  • the counter electrode signal supplied to the linear counter electrodes 145b, 145d and 145f is a second counter electrode signal. Call it.
  • the subpixels related to the first counter electrode signal are the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Po and the subpixel SP2 of the pixel Pe, and the subpixels related to the second counter electrode signal.
  • the pixels are the subpixel SP2 of the pixel Po and the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Pe. Looking at the entire screen, the area ratio between the sub-pixel associated with the first counter electrode signal and the sub-pixel associated with the second counter electrode signal is 1: 1.
  • the subpixel SP1 of the pixel Po related to the first counter electrode signal is compared with the subpixel SP2 of the pixel Po related to the second counter electrode signal.
  • the amplitude of the source wiring is not more than the amplitude of the reference potential of the counter electrode, and the absolute value of the potential of the first counter electrode signal is larger than the absolute value of the potential of the second counter electrode signal. Therefore, the voltage applied to the liquid crystal layer of the sub-pixel SP1 related to the first counter electrode signal is larger than the voltage applied to the liquid crystal layer of the sub-pixel SP2 related to the second counter electrode signal. Even if the potentials are equal, the transmittance of the sub-pixel SP1 of the pixel Po is higher than the transmittance of the sub-pixel SP2 of the pixel Po.
  • the sub-pixel SP1 of the pixel Po is a bright sub-pixel
  • the sub-pixel SP2 of the pixel Po is a dark sub-pixel.
  • FIG. 18 shows the change in the viewing angle characteristic according to the change in the potential of the counter electrode.
  • the horizontal axis represents the front transmittance
  • the vertical axis represents the oblique transmittance
  • FIG. 18 represents the viewing angle characteristics.
  • FIG. 18 also shows the viewing angle characteristics of the liquid crystal display device of the comparative example and the liquid crystal display devices 100A and 100D.
  • the viewing angle characteristics different from the viewing angle characteristics of the liquid crystal display device 100A are shown. As understood from FIG. 18, the viewing angle characteristics of the liquid crystal display device 100F are improved as compared with the liquid crystal display device 100A as well as the liquid crystal display device of the comparative example.
  • the liquid crystal display device 100F exhibits a viewing angle characteristic different from the viewing angle characteristic of the liquid crystal display device 100D. As understood from FIG. 18, the viewing angle characteristic of the liquid crystal display device 100F is improved as compared with the liquid crystal display device 100D.
  • the sub-pixel elements SP1 and SP3 of the pixel Po related to the first counter electrode signal and the sub-pixel SP2 of the pixel Pe are bright sub-pixels, and are sub-pixels of the pixel Po related to the second counter-electrode signal.
  • the pixel SP2 and the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Pe are dark subpixels, the present invention is not limited to this.
  • the subpixel associated with the first counter electrode signal may be a dark subpixel
  • the subpixel associated with the second counter electrode signal may be a bright subpixel.
  • the brightness of the subpixels may be reversed for each frame.
  • the subpixel associated with the first counter electrode signal in the Nth frame is a bright subpixel
  • the subpixel associated with the second counterelectrode signal is a dark subpixel
  • the subpixel may be a dark subpixel
  • the subpixel associated with the second counter electrode signal may be a bright subpixel.
  • FIG. 19 shows a schematic plan view of the liquid crystal display device 100G of the present embodiment.
  • the liquid crystal display device 100G has the same configuration as the liquid crystal display device of the sixth embodiment described above except that it operates in the CPA mode, and redundant description is omitted for the purpose of avoiding redundancy.
  • the pixel electrode 124 includes unit portions 124u1 to 124u3 and connecting portions 124n1 to 124n2 that connect the unit portions 124u1 to 124u3.
  • the unit parts 124u1 to 124u3 have a highly symmetric shape, and here, the unit parts 124u1 to 124u3 are rectangular.
  • the counter electrode 144 has a plurality of linear counter electrodes 145 separated from each other. Adjacent linear counter electrodes 145 are electrically independent and different counter electrode signals are applied. A slit 145 s is provided between the adjacent linear counter electrodes 145. The width of the linear counter electrode 145 is 45 ⁇ m, and the width of the slit 145 s is 5 ⁇ m. An opening 140r is provided on the counter substrate 140 on the liquid crystal layer 160 side so as to substantially correspond to the center of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124.
  • the line counter electrode 145 that overlaps the unit part 124u1 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145a
  • the line overlaps the unit part 124u2 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145b
  • the pixel electrode 124o A portion overlapping the unit portion 124u3 is defined as a linear counter electrode 145c.
  • a portion that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145d
  • a portion that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145e
  • a portion that overlaps the unit portion 124u3 of the pixel electrode 124e is a line.
  • a counter electrode 145f is formed.
  • the pixel P includes three subpixels SP1 to SP3.
  • the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Po are defined by the overlapping of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124o and the linear counter electrodes 145a to 145c, and the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Pe are unit portions of the pixel electrode 124e.
  • 124u1 to 124u3 and linear counter electrodes 145d to 145f are defined by their respective overlaps.
  • the first counter electrode signal is supplied to the linear counter electrodes 145a, 145c, and 145e
  • the second counter electrode signal different from the first counter electrode signal is supplied to the linear counter electrodes 145b, 145d, and 145f.
  • the VT characteristics of the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Po related to the first counter electrode signal and the subpixel SP2 of the pixel Pe are the same as those of the subpixel SP2 and the pixel Pe of the pixel Po related to the second counter electrode signal. Since the VT characteristics of the subpixels SP1 and SP3 are different from each other, the VT characteristics of the entire pixel P are obtained by averaging the VT characteristics of the subpixels SP1 to SP3. For this reason, also in the liquid crystal display device 100G, the transmissivity of the sub-pixel differs due to the difference in the potential of the counter electrode signal, and as a result, whitening can be suppressed.
  • the adjacent separated counter electrodes 145 have the same shape, but the present invention is not limited to this.
  • the shape of the adjacent separated counter electrode 145 may be different.
  • the separation counter electrode 145 extends linearly in the row direction, but the present invention is not limited to this.
  • the liquid crystal display device 100H of this embodiment has the same configuration as the liquid crystal display devices 100D to 100G except that the shape of the separation counter electrode 145 is different, and redundant description is omitted for the purpose of avoiding redundancy.
  • FIG. 20 shows only the counter electrode 144 corresponding to the pixels in 2 rows and 4 columns.
  • the three separate counter electrodes 145 are indicated as separate counter electrodes 145a, 145b, and 145c.
  • the adjacent separated counter electrode 145b has a different shape from the adjacent separated counter electrode 145a, and the separated counter electrode 145c has the same shape as the separated counter electrode 145a.
  • the partial counter electrode 145u is not electrically connected to the partial counter electrode 145u adjacent in the row direction as well as the partial counter electrode 145u adjacent in the column direction, but the partial counter electrode adjacent in the oblique direction 145u and the connection part 145c are electrically connected.
  • the connecting portion 145c is provided in a straight line that connects the shortest distances of the partial counter electrodes 145u adjacent in the oblique direction.
  • the separation counter electrode 145a is a zigzag counter electrode extending zigzag in the row direction.
  • the separation counter electrode 145a is provided so as to overlap with one of the unit portions 124u of the pixel electrode 124 in each column.
  • the separation counter electrode 145b has a trunk portion 145b1 extending linearly in the row direction and a branch portion 145b2 extending in a different direction for each column with respect to the trunk portion 145b.
  • the separation counter electrode 145b is provided so as to overlap two of the unit portions 124u of the pixel electrodes 124 in each column.
  • the partial counter electrodes 145u adjacent in the row direction are connected via the connection portions 145c1 extending in the row direction, and in the branch portion 145b2
  • the partial counter electrodes 145u adjacent to each other in the column direction are connected via a connection portion 145c2 extending in the column direction.
  • liquid crystal display device 100H will be described in comparison with the liquid crystal display devices 100D to 100G shown in FIG. 14, FIG. 16, FIG. 17, and FIG.
  • the three separate counter electrodes 145a to 145c overlap all the unit portions 124u belonging to the pixel electrodes 124 in one row, whereas in the liquid crystal display device 100H, the three separate counter electrodes 145b overlap.
  • the unit portion 124u belongs to the pixel electrode 124 in one row, but the unit portion 124u overlapping with the separation counter electrodes 145a and 145c belongs to the pixel electrode 124 in a row adjacent to the row as well as the row. .
  • the areas of the separation counter electrodes 145a to 145c are equal to each other, but in the liquid crystal display device 100H, the areas of the separation counter electrodes 145a and 145c are about half of the separation counter electrode 145b.
  • the bright subpixel and the dark subpixel are formed corresponding to the linear separated counter electrodes 145a and 145b, the bright subpixel and the dark subpixel are arranged in a line. For this reason, even when all the pixels display the same gradation, linear light and dark are recognized, and the display quality may deteriorate.
  • the separation counter electrodes 145a and 145 have shapes other than straight lines, bright subpixels and dark subpixels are formed corresponding to the separation counter electrodes 145a and 145b. Even if it is done, the deterioration of display quality can be suppressed.
  • the potentials of the unit portions 124u of all the pixel electrodes 124 are set to 0.4V
  • the potentials of the first counter electrode signals supplied to the separation counter electrodes 145a and 145c are set to 6.4V
  • the potentials are supplied to the separation counter electrode 145b.
  • the potential of the second counter electrode signal is 4.4V.
  • the subpixel defined by the unit portion 124u of the pixel electrode 124 and the partial counter electrode 145u to which the first counter electrode signal is applied is a bright pixel
  • the subpixel defined by the applied partial counter electrode 145u is a dark subpixel. Since the area of the dark sub-pixel is larger than the area of the bright sub-pixel, the viewing angle characteristics of low gradation to intermediate gradation can be improved.
  • FIG. 21 is a schematic plan view of the liquid crystal display device 100I of this embodiment.
  • the liquid crystal display device 100I of this embodiment has the same configuration as the above-described liquid crystal display device except that it operates in the MVA mode, and redundant description is omitted for the purpose of avoiding redundancy.
  • the pixel electrode 124 includes unit portions 124u1 to 124u3 and connecting portions 124n1 to 124n2 that connect the unit portions 124u1 to 124u3.
  • the unit parts 124u1 to 124u3 are rectangular.
  • the counter electrode 144 has a plurality of linear counter electrodes 145 separated from each other. Adjacent linear counter electrodes 145 are electrically independent and different counter electrode signals are applied. A slit 145 s is provided between the adjacent linear counter electrodes 145.
  • the line counter electrode 145 that overlaps the unit part 124u1 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145a
  • the line overlaps the unit part 124u2 of the pixel electrode 124o is the line counter electrode 145b
  • the pixel electrode 124o A portion overlapping the unit portion 124u3 is defined as a linear counter electrode 145c.
  • a portion that overlaps the unit portion 124u1 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145d
  • a portion that overlaps the unit portion 124u2 of the pixel electrode 124e is a linear counter electrode 145e
  • a portion that overlaps the unit portion 124u3 of the pixel electrode 124e is a line.
  • a counter electrode 145f is formed.
  • the pixel P includes three subpixels SP1 to SP3.
  • the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Po are defined by the overlapping of the unit portions 124u1 to 124u3 of the pixel electrode 124o and the linear counter electrodes 145a to 145c, and the subpixels SP1 to SP3 of the pixel Pe are unit portions of the pixel electrode 124e.
  • 124u1 to 124u3 and linear counter electrodes 145d to 145f are defined by their respective overlaps.
  • the unit portions 124u1 to 124u3 are provided with first orientation regulating means 124r, and the first orientation regulating means 124r extends in two orthogonal directions.
  • the linear counter electrodes 145a to 145f are provided with second alignment regulating means 145r, and the second alignment regulating means 145r extends in two orthogonal directions.
  • the first orientation regulating means 124r is arranged in parallel with the second orientation regulating means 145r.
  • the first alignment regulating means 124r and the second alignment regulating means 145r are each provided in a strip shape, and the liquid crystal molecules 162 are tilted 180 degrees different from each other in the direction in which the liquid crystal molecules 162 are tilted on both sides of the first and second alignment regulating means 124r and 145r.
  • a region (domain) is formed.
  • various orientation regulating means (domain regulating means) as disclosed in JP-A-11-242225 can be used.
  • slits portions where no conductive film is present
  • ribs projections
  • the linear counter electrodes 145a to 145f as the second alignment regulating means 145r.
  • Each of the slits 124r and the ribs 145r extends in a band shape (strip shape).
  • the slit 124r generates an oblique electric field in the liquid crystal layer 160 in the vicinity of the edge of the slit 124r when a potential difference is formed between the pixel electrode 124 and the counter electrode 144, and is a direction orthogonal to the extending direction of the slit 124r.
  • the liquid crystal molecules 162 are aligned.
  • the rib 145r functions to align the liquid crystal molecules 162 in a direction perpendicular to the extending direction of the ribs 145r by aligning the liquid crystal molecules 162 substantially perpendicular to the side surfaces thereof.
  • the slits 124r and the ribs 145r are arranged in parallel to each other with a certain distance therebetween, and a liquid crystal region (domain) is formed between the slits 124r and the ribs 145r adjacent to each other.
  • the first counter electrode signal is supplied to the linear counter electrodes 145a, 145c, and 145e
  • the second counter electrode signal different from the first counter electrode signal is supplied to the linear counter electrodes 145b, 145d, and 145f.
  • the VT characteristics of the subpixels SP1 and SP3 of the pixel Po related to the first counter electrode signal and the subpixel SP2 of the pixel Pe are the same as those of the subpixel SP2 and the pixel Pe of the pixel Po related to the second counter electrode signal. Since the VT characteristics of the subpixels SP1 and SP3 are different from each other, the VT characteristics of the entire pixel P are obtained by averaging the VT characteristics of the subpixels SP1 to SP3. For this reason, also in the liquid crystal display device 100I, the transmissivity of the sub-pixel is different due to the difference in the potential of the counter electrode signal, and as a result, whitening can be suppressed.
  • slits portions where no conductive film is present
  • Ribs may be provided in the unit portions 124u1 to 124u3 as the first orientation regulating means 124r.
  • the ribs projections
  • the linear counter electrodes 145a to 145f are provided on the linear counter electrodes 145a to 145f as the second alignment regulating means 145r, but the present invention is not limited to this.
  • slits may be provided in the linear counter electrodes 145a to 145f.
  • the PSA technology may be applied to the liquid crystal display device 100I.
  • the response speed can be improved and the alignment of the liquid crystal molecules 162 can be stabilized.
  • the effect is great.
  • the pixel electrode 124 is provided with the three unit portions 124u1 to 124u3.
  • the number of unit portions of the pixel electrode 124 may be other than three.
  • the area of the bright subpixel SP may be equal to the area of the dark subpixel, and the number of unit portions of the pixel electrode 124 is two. Also good.
  • the pixel electrode 124 may not be divided into a plurality of unit portions, and the entire pixel electrode 124 may be a single rectangular electrode.
  • the plurality of linear counter electrodes are electrically connected to each other in the frame region, but the present invention is not limited to this.
  • a plurality of counter electrode signals may be supplied from a driver (not shown) to each of the plurality of linear counter electrodes.
  • two different counter electrode signals are applied to the plurality of linear counter electrodes, but the present invention is not limited to this. Three or more different counter electrode signals may be applied to the plurality of linear counter electrodes.
  • the pixel has two regions having different VT characteristics, but the present invention is not limited to this.
  • the pixel may have a region having three or more different VT characteristics.
  • the present invention it is possible to provide a liquid crystal display device that suppresses a decrease in the aperture ratio of the display area and efficiently improves whitening.

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Abstract

　本発明による液晶表示装置（１００）は、画素電極（１２４）を有するアクティブマトリクス基板（１２０）と、対向電極（１４４）を有する対向基板（１４０）と、アクティブマトリクス基板（１２０）と対向基板（１４０）との間に設けられた垂直配向型の液晶層（１６０）とを備える。対向電極（１４４）は、複数の分離対向電極（１４５）を有しており、複数の画素電極（１２４）のそれぞれは、複数の分離対向電極（１４５）のうちの少なくとも２つの分離対向電極（１４５）と重なる。

Description

液晶表示装置
　本発明は液晶表示装置に関する。
　液晶表示装置は、大型テレビジョンだけでなく携帯電話の表示部等の小型の表示装置としても利用されている。従来しばしば用いられたＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ　Ｎｅｍａｔｉｃ）モードの液晶表示装置の視野角は比較的狭かったが、近年、ＩＰＳ（Ｉｎ－Ｐｌａｎｅ―Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードおよびＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ　Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モードといった広視野角の液晶表示装置が作製されている。そのような広視野角のモードの中でも、ＶＡモードは高コントラスト比を実現できるため、多くの液晶表示装置に採用されている。
　ＶＡモードの一種として、１つの画素領域に複数の液晶ドメインを形成するＭＶＡ（Ｍｕｔｌｉ－ｄｏｍａｉｎ　Ｖｅｒｔｉｃａｌ　Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モードが知られている。ＭＶＡモードの液晶表示装置には、垂直配向型液晶層を挟んで対向する一対の基板のうちの少なくとも一方の液晶層側に配向規制構造が設けられている。配向規制構造は、例えば、電極に設けられた線状のスリット（開口部）またはリブ（突起構造）である。配向規制構造により、液晶層の一方または両側から配向規制力が付与され、配向方向の異なる複数の液晶ドメイン（典型的には４つの液晶ドメイン）が形成され、視野角特性の改善が図られている。
　また、ＶＡモードの別の一種として、ＣＰＡ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ　Ｐｉｎｗｈｅｅｌ　Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モードも知られている。一般的なＣＰＡモードの液晶表示装置では対称性の高い形状を有する画素電極が設けられるとともに液晶ドメインの中心に対応して対向基板の液晶層側に開口部や突起物が設けられている。この突起物はリベットとも呼ばれる。電圧を印加すると、対向電極と対称性の高い画素電極とによって形成される斜め電界にしたがって液晶分子は放射形状に傾斜配向する。また、リベットが設けられている場合、リベットの傾斜側面の配向規制力によって液晶分子の傾斜配向が安定化される。このように、１画素内の液晶分子が放射形状に配向することにより、視野角特性の改善が行われている。
　ＶＡモードの欠点として、正面方向からの表示品位と斜め方向からの表示品位との差が顕著であることが知られている。特に中間調表示において、正面方向からみたときに適切な表示特性となるように調整を行うと、斜め方向から見たときの色味やガンマ特性といった表示特性は正面方向の表示特性とは大きく異なってしまう。液晶分子の光学軸方向は分子長軸方向であり、中間調表示時には液晶分子の光学軸方向は基板の主面に対してある程度傾いた状態となり、この状態で視野角（見る方向）を変化させて、液晶分子の光学軸方向と平行な斜め方向から見た場合、表示特性は正面方向の表示特性とは大きく異なってしまう。
　具体的には、斜め方向からみた表示画像は正面方向からみた表示画像と比べて全体的に白っぽくみえる。このような現象は「白浮き」とも呼ばれている。例えば、人間の顔を表示する場合、正面方向からは人間の顔の表情等が違和感なく視認されていても、斜め方向から見ると全体的に白っぽく見え、肌色の微妙な階調表現が白く潰れてしまって見えることがある。
　このような白浮きを改善するために、１つの画素電極を複数（典型的には、２つ）の副画素電極に分割して副画素電極の電位を異ならせることによって複数（典型的には、２つ）の副画素が形成されている。このような液晶表示装置では、副画素の階調特性は、斜め方向の表示品位が正面方向の表示品位と比べて低下しないように調整されている（例えば、特許文献１～３参照）。
　特許文献１に開示されている液晶表示装置では、２つの副画素電極は異なるスイッチング素子を介して異なるソース配線に接続されており、２つの副画素電極の電位が異なるように駆動される。このように副画素電極の電位が異なることにより、副画素の液晶層の印加電圧が異なるため、副画素の透過率は互いに異なり、これにより、白浮きの改善が実現されている。
　また、特許文献２に開示されている液晶表示装置では、２つの副画素電極に対応する異なるスイッチング素子は異なるゲート配線に接続されている。特許文献２の液晶表示装置では、２つのゲート配線のオン時刻が少なくとも一部異なることにより、２つの副画素電極の電位が異なるように駆動されている。
　また、特許文献３に開示されている液晶表示装置では、２つの副画素電極とともにそれぞれが対応する副画素電極と直接的または間接的に補助容量を形成する補助容量配線が設けられており、補助容量配線に異なるＣＳ電圧が印加されることにより、液晶層の実効印加電圧が変化する。特許文献３の液晶表示装置では、このようにして、白浮きの改善が実現されている。
特開２００６－２０９１３５号公報 特開２００６－１３９２８８号公報 特開２００４－６２１４６号公報
　特許文献１の液晶表示装置では画素の列ごとに２つのソース配線を設ける必要があり、ソース配線の数が増大する。また、特許文献２の液晶表示装置では、画素の行ごとに２つのゲート配線を設ける必要があり、ゲート配線の数が増大する。さらに、特許文献１および２の液晶表示装置では、副画素電極ごとにＴＦＴを設ける必要がある。このため、特許文献１および２の液晶表示装置では表示領域の開口率が低下してしまうことになる。
　また、特許文献３の液晶表示装置では、副画素の液晶層の印加電圧はＣＳ電圧の差ほどは異ならない。特に、ＴＦＴのゲート－ドレイン容量が大きい場合、ＣＳ電圧が異なっていても副画素の液晶層の実効印加電圧の差はそれほど大きくならず、副画素の透過率の差が十分に大きくならない。この場合、副画素の階調特性を十分に調整しようとすると、消費電力が増大することになり、効率的に白浮きを改善することはできない。
　本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的は、表示領域の開口率の低下を抑制するとともに効率的に白浮きを改善する液晶表示装置を提供することにある。
　本発明による液晶表示装置は、複数の行および複数の列のマトリクス状に配列された複数の画素電極を有するアクティブマトリクス基板と、対向電極を有する対向基板と、前記アクティブマトリクス基板と前記対向基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備える、液晶表示装置であって、前記対向電極は複数の分離対向電極を有しており、前記複数の画素電極のそれぞれは、前記複数の分離対向電極のうちの少なくとも２つの分離対向電極と重なる。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のそれぞれは行方向に延びている。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極は、第１分離対向電極と、前記第１分離対向電極に隣接する第２分離対向電極とを含んでおり、前記第１分離対向電極には第１対向電極信号が供給され、前記第２分離対向電極には前記第１対向電極信号とは異なる第２対向電極信号が供給される。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のそれぞれは行方向に直線状に延びている。
　ある実施形態において、前記複数の画素電極のうちの１つの行に配列された画素電極は、前記複数の分離対向電極のうちの少なくとも２つの分離対向電極と重なる。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のそれぞれは、行方向に対して斜め方向に延びる部分を有する。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のうちの少なくとも１つの分離対向電極は行方向にジグザグに延びている。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のうちの隣接する２つの分離対向電極の一方は、前記複数の画素電極のうちの１つの行に配列された画素電極の一部と重なり、前記隣接する２つの分離対向電極の他方は、前記複数の画素電極のうちの前記１つの行および前記１つの行に隣接する行に配列された画素電極の一部と重なる。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のそれぞれは行方向にジグザグに延びている。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のうちの隣接する２つの分離対向電極の一方は行方向にジグザグに延びており、前記隣接する２つの分離対向電極の他方は、行方向に直線状に延びる幹部分と、前記幹部分に対して列ごとに異なる方向に延びる枝部分とを有している。
　ある実施形態において、前記複数の画素電極のそれぞれは、複数の単位部を有しており、前記複数の分離対向電極のそれぞれは、各列の画素電極のうちの少なくとも１つの画素電極に含まれる前記複数の単位部のうちの少なくとも１つの単位部と重なる。
　ある実施形態において、前記液晶層の液晶分子は、前記複数の単位部のそれぞれの中心に対して対称に配向する。
　ある実施形態において、前記対向基板の前記液晶層側には、前記複数の単位部のそれぞれの中心に対応して開口部またはリベットが設けられている。
　ある実施形態において、前記複数の単位部のそれぞれは、フィッシュボーン構造を有している。
　ある実施形態において、前記複数の単位部の前記液晶層側にはリブまたはスリットが設けられており、前記対向基板の前記液晶層側にはリブまたはスリットが設けられている。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のうち前記第１対向電極信号の供給される分離対向電極の面積は、前記複数の分離対向電極のうち前記第２対向電極信号の供給される分離対向電極の面積とは異なる。
　ある実施形態において、前記複数の分離対向電極のうち前記第１対向電極信号の供給される分離対向電極の面積は、前記複数の分離対向電極のうち前記第２対向電極信号の供給される分離対向電極の面積とほぼ等しい。
　ある実施形態において、前記液晶表示装置は、前記複数の画素電極と前記液晶層との間に設けられた第１配向維持層と、前記対向電極と前記液晶層との間に設けられた第２配向維持層とをさらに備える。
　ある実施形態において、前記アクティブマトリクス基板および前記対向基板の少なくとも一方は配向膜をさらに有しており、電圧無印加時に、前記液晶層の液晶分子は前記配向膜の主面の法線方向から傾いている。
　本発明によれば、表示領域の開口率の低下を抑制するとともに効率的に白浮きを改善する液晶表示装置を提供することができる。
本発明による液晶表示装置の第１実施形態の模式図である。 図１に示した液晶表示装置の模式的な平面図である。 図１に示した液晶表示装置における対向基板の配線を示す模式図である。 対向電極の電位に応じたＶ－Ｔ特性の変化を示すグラフである。 第１、第２対向電極に供給される対向電極信号を示す波形図である。 正面透過率に対する斜め透過率の変化を示すグラフである。 （ａ）は、異なる画素の光の透過率を示す模式図であり、（ｂ）は（ａ）の断面の模式図である。 （ａ）は、異なる画素の光の透過率を示す模式図であり、（ｂ）は（ａ）の断面の模式図である。 （ａ）は、異なる画素の光の透過率を示す模式図であり、（ｂ）は（ａ）の断面の模式図である。 （ａ）は、異なる画素の光の透過率を示す模式図であり、（ｂ）は（ａ）の断面の模式図である。 （ａ）は本発明による液晶表示装置の第２実施形態の模式的な平面図であり、（ｂ）は模式的な断面図である。 本発明による液晶表示装置の第３実施形態における対向電極の構成を示す模式図である。 第３実施形態の変形例における対向電極の構成を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の第４実施形態の模式図である。 正面透過率に対する斜め透過率の変化を示すグラフである。 本発明による液晶表示装置の第５実施形態の模式図である。 本発明による液晶表示装置の第６実施形態の模式図である。 正面透過率に対する斜め透過率の変化を示すグラフである。 本発明による液晶表示装置の第７実施形態の模式図である。 本発明による液晶表示装置の第８実施形態における対向電極の構成を示す模式図である。 本発明による液晶表示装置の第９実施形態の模式図である。
　以下、図面を参照して、本発明による液晶表示装置の実施形態を説明する。ただし、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
　（実施形態１）
　以下、本発明による液晶表示装置の第１実施形態を説明する。図１に、本実施形態の液晶表示装置１００Ａの模式図を示し、図２に、液晶表示装置１００Ａの模式的な平面図を示す。
　液晶表示装置１００Ａは、絶縁基板１２２上に設けられた画素電極１２４および配向膜１２６を有するアクティブマトリクス基板１２０と、絶縁基板１４２上に設けられた対向電極１４４および配向膜１４６を有する対向基板１４０と、アクティブマトリクス基板１２０と対向基板１４０との間に設けられた液晶層１６０とを備えている。アクティブマトリクス基板１２０および対向基板１４０には図示しない偏光板が設けられており、偏光板の偏光軸はクロスニコルの関係を有している。液晶層１６０の厚さはほぼ一定である。
　液晶表示装置１００Ａには、複数の画素が複数の行および複数の列のマトリクス状に配列されている。例えば、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）を原色としてカラー表示を行う液晶表示装置では、Ｒ、Ｇ、Ｂの３つの画素によって１つの色が表現される。画素は画素電極１２４によって規定される。
　液晶表示装置１００ＡはＶＡモードで動作する。配向膜１２６、１４６は垂直配向膜である。液晶層１６０は垂直配向型の液晶層である。ここで、「垂直配向型液晶層」とは、垂直配向膜１２６、１４６の表面に対して、液晶分子軸（「軸方位」ともいう。）が約８５°以上の角度で配向した液晶層をいう。液晶分子は負の誘電異方性を有し、クロスニコル配置された偏光板と組み合わせて、ノーマリーブラックモードで表示が行われる。液晶層１６０に電圧が印加されない場合、液晶層１６０の液晶分子１６２は配向膜１２６、１４６の主面の法線方向とほぼ平行に配向する。液晶層１６０に所定の電圧よりも高い電圧が印加される場合、液晶層１６０の液晶分子１６２は配向膜１２６、１４６の主面とほぼ平行に配向する。なお、ここでは、アクティブマトリクス基板１２０および対向基板１４０は配向膜１２６、１４６をそれぞれ有しているが、アクティブマトリクス基板１２０および対向基板１４０の少なくとも一方が対応する配向膜１２６、１４６を有していてもよい。ただし、配向の安定性の観点から、アクティブマトリクス基板１２０および対向基板１４０の両方が配向膜１２６、１４６をそれぞれ有していることが好ましい。
　図２には液晶表示装置１００Ａにおける画素を模式的に示している。ｘ方向にゲート配線Ｇが延びており、ｙ方向にソース配線Ｓが延びている。また、ゲート配線Ｇおよびソース配線Ｓの交差部近傍にＴＦＴ１３０が設けられている。図２には、２行２列の画素を図示している。
　画素電極１２４のそれぞれは、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２と、連結部１２４ｎ１とを有している。単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２は列方向（ｙ方向）に沿って配列されている。連結部１２４ｎ１は単位部１２４ｕ１と単位部１２４ｕ２とを連結しており、単位部１２４ｕ１の電位は単位部１２４ｕ２の電位と等しい。なお、ここではその全てを図示していないが、液晶表示装置１００Ａにおいて１つの色を表示する表示単位には、ｘ方向に平行に配列された２個およびｙ方向に平行に配列された３個の合計６個の単位部がマトリクス状に設けられている。
　単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２は同様の形状を有している。ここで、単位部１２４ｕ１の形状を具体的に説明する。単位部１２４ｕ１は、十字状の軸部１２４ｔと、軸部１２４ｔから延びたストライプ部１２４ｖとを有している。十字状の軸部１２４ｔによって規定される４つの領域を領域Ｒ１～Ｒ４とし、表示画面（紙面）の水平方向（左右方向）を方位角方向の基準とし、左回りに正をとる（表示面を時計の文字盤に例えると３時方向を方位角０°として、反時計回りを正とする）とすると、領域Ｒ１およびＲ３のストライプ部１２４ｖは方位角１３５°方向および方位角３１５°方向に延びており、領域Ｒ２およびＲ４のストライプ部１２４ｖは方位角４５°方向および方位角２２５°方向に延びている。このように、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２はフィッシュボーン構造を有している。単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２のサイズはそれぞれ４５μｍ×４５μｍであり、また、連結部１２４ｎ１の長さは５μｍである。軸部１２４ｔの幅、ストライプ部１２４ｖの幅、ストライプ部１２４ｖのピッチはそれぞれ４μｍ、２．５μｍ、５．０μｍである。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ａでは、対向電極１４４は、互いに分離された複数の電極１４５を有している。本明細書において、このように分離された電極を「分離対向電極」と呼ぶ。
　また、図２から明らかであるように、液晶表示装置１００Ａでは、分離対向電極１４５は行方向に線状に延びている。以下の説明において、このように線状に延びた分離対向電極を線状対向電極とも呼ぶ。隣接する線状対向電極１４５の間には線状のスリット１４５ｓが設けられており、異なる線状対向電極１４５は、１つの行に配列された画素電極１２４と重なるように設けられている。線状対向電極１４５の幅（ｙ方向に沿った長さ）は４５μｍであり、スリット１４５ｓの幅は５μｍである。
　ここで、線状対向電極１４５のうち例えばある画素電極１２４の単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、例えばその画素電極１２４の単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとする。なお、本明細書において、線状対向電極１４５ａおよび線状対向電極１４５ｂをそれぞれ第１線状対向電極１４５ａ、第２線状対向電極１４５ｂと呼ぶことがある。第１線状対向電極１４５ａは第２線状対向電極１４５ｂと電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加される。なお、本明細書において、第１線状対向電極１４５ａに供給される信号を第１対向電極信号と呼び、第２線状対向電極１４５ｂに供給される信号を第２対向電極信号と呼ぶ。第１、第２対向電極信号は外部回路において生成され、２つのＣＯＭ端子を介して液晶表示装置１００Ａに入力されてもよい。あるいは、第１、第２対向電極信号はドライバにおいて生成されてもよい。
　画素電極１２４によって規定される画素Ｐは、２個の副画素ＳＰ１およびＳＰ２を含んでいる。副画素ＳＰ１は単位部１２４ｕ１と第１線状対向電極１４５ａとの重なりによって規定され、副画素ＳＰ２は単位部１２４ｕ２と第１線状対向電極１４５ｂとの重なりによって規定される。このように、液晶表示装置１００Ａにおいて、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２のそれぞれは副画素電極として機能する。
　図３に示すように、対向基板１４０には、表示領域１４０Ｄと、表示領域１４０Ｄの周囲を囲む額縁領域１４０Ｓとが設けられており、第１対向電極信号は、表示領域１４０Ｄに対して左側に位置する額縁領域１４０Ｓに設けられた配線を介して線状対向電極１４５ａに供給され、第２対向電極信号は、表示領域１４０Ｄに対して右側に位置する額縁領域１４０Ｓに設けられた配線を介して線状対向電極１４５ｂに供給される。ここでは、奇数行の線状対向電極１４５は配線を介して電気的に接続されており、第１対向電極信号が供給される。また、偶数行の線状対向電極１４５は配線を介して電気的に接続されており、第２対向電極信号が供給される。
　再び図１および図２を参照する。液晶層１６０に電圧が印加される場合、液晶層１６０の液晶分子１６２はストライプ部１２４ｖの延びている方向に平行に配向する。このとき、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２のフィッシュボーン構造により、液晶分子１６２の配向が安定化され、各領域Ｒ１～Ｒ４のそれぞれに液晶ドメインが形成される。
　本明細書において、液晶ドメインの中央における液晶分子の配向方向を基準配向方向と呼び、基準配向方向のうち液晶分子の長軸に沿って背面から前面に向かう方向の方位角成分（すなわち、基準配向方向を配向膜１２６または配向膜１４６の主面に投影した方位角成分）を基準配向方位と呼ぶ。基準配向方位は、対応する液晶ドメインを特徴付けており、各液晶ドメインの視野角特性に支配的な影響を与える。具体的には、領域Ｒ１～Ｒ４の液晶ドメインの基準配向方向は任意の２つの方向の差が９０°の整数倍に略等しい４つの方向となるように設定されている。具体的には、領域Ｒ１～Ｒ４の液晶ドメインの基準配向方位は、それぞれ、１３５°、４５°、３１５°、２２５°である。これにより、対称的な視野角特性が実現される。
　上述したように、第１線状対向電極１４５ａには第１対向電極信号が印加され、第２線状対向電極１４５ｂには第１対向電極信号とは異なる第２対向電極信号が印加される。画素電極１２４の単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２の電位は互いに等価であるため、単位部１２４ｕ１と第１線状対向電極１４５ａとの間の液晶層１６０に印加される電圧は単位部１２４ｕ２と第２線状対向電極１４５ｂとの間の液晶層１６０に印加される電圧とは異なり、中間階調表示において副画素ＳＰ１の透過率は副画素ＳＰ２の透過率とは異なる。
　ここでは、説明が過度に複雑になることを避けるために、全ての画素を同じ階調レベルにする入力信号が入力されるとする。例えば、全ての画素を最大階調レベルにする入力信号が入力されると、画面全体が白を表示することになる。また、液晶層１６０に５Ｖの電圧が印加された場合に画素は最大階調レベルに対応する透過率を示すこととする。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ａでは、白浮き改善のために、画素電極ではなく対向電極の電位の調整を行う。ここで、対向電極の基準電位に対する画素電極１２４、第１線状対向電極１４５ａ、第２線状対向電極１４５ｂの電位を検討する。例えば、液晶層１６０に印加される電圧が５Ｖであり、画素電極１２４の電位が対向電極１４４の電位よりも高い場合、対向電極１４４の基準電位を０Ｖとすると、画素電極１２４の電位は５Ｖとなる。なお、対向電極１４４の基準電位は、いわゆる接地電位と等しいとは限らない。
　液晶表示装置１００Ａでは、第１線状対向電極１４５ａの電位は基準電位に対して－１Ｖであり、第２線状対向電極１４５ｂの電位は基準電位に対して＋１Ｖである。この場合、副画素ＳＰ１の液晶層１６０に印加される電圧は６Ｖであり、副画素ＳＰ２の液晶層１６０に印加される電圧は４Ｖである。このように、第１線状対向電極１４５ａに対応する副画素ＳＰ１の液晶層１６０に印加される電圧は、第２線状対向電極１４５ｂに対応する副画素ＳＰ２の液晶層１６０に印加される電圧とは異なる。
　なお、基準電位に対する第１線状対向電極１４５ａの電位の変化量と、基準電位に対する第２線状対向電極１４５ｂの電位の変化量との和は略ゼロである。また、副画素ＳＰ１および副画素ＳＰ２の透過率の平均は対向電極に基準電圧を印加したときの画素の透過率と略等しい。
　ここで、図４を参照して、対向電極の電位の変化に応じたＶ－Ｔ特性の変化を説明する。図４において横軸は画素電極の電位と対向電極の基準電位との電位差（またはその絶対値）を示し、縦軸は輝度を示している。
　対向電極信号の電位Ｖｃが＋１Ｖ変化すると、液晶層に印加される電圧が－１Ｖ変化し、Ｖ－Ｔ曲線における立ち上がり電圧は＋１Ｖ変化する。反対に、対向電極信号の電位Ｖｃが－１Ｖ変化すると、液晶層に印加される電圧が＋１Ｖ変化し、Ｖ－Ｔ曲線における立ち上がり電圧は－１Ｖ変化する。
　同様に、対向電極信号の電位が０．１Ｖ変化すると、画素のＶ－Ｔ曲線の立ち上がり電圧は０．１Ｖ変化する。具体的には、画素電極１２４の電位が正であり、第１対向電極信号の電位が対向電極の基準電位に対して－０．１Ｖである場合、対向電極の基準電位に関連する画素のＶ－Ｔ曲線の立ち上がり電圧に対する第１対向電極信号に関連する画素のＶ－Ｔ曲線の立ち上がり電圧は－０．１Ｖである。また、第２対向電極信号の電位が対向電極の基準電位に対して＋０．１Ｖである場合、対向電極の基準電位に関連する画素のＶ－Ｔ曲線の立ち上がり電圧に対する第２対向電極信号に関連する画素のＶ－Ｔ曲線の立ち上がり電圧は＋０．１Ｖである。このように、対向電極の電位の異なる領域が設けられていることにより、Ｖ－Ｔ曲線の異なる領域が形成されることになり、白浮きを改善することができる。また、液晶層の印加電圧の差は対向電極信号の電位の差に対応しており、白浮きの改善を効率的に行うことができる。
　なお、第１線状対向電極１４５ａの電位は第２線状対向電極１４５ｂの電位に対して異なるが、第１線状対向電極１４５ａの電位および第２線状対向電極１４５ｂの電位の平均は対向電極の基準電位と等しい。このため、図４から理解されるように、対向電極の基準電位に対して電位を＋１Ｖずらした第１線状対向電極１４５ａに対応する副画素ＳＰ１の輝度と、対向電極の基準電位に対して電位を－１Ｖずらした第２線状対向電極１４５ｂに対応する副画素ＳＰ２の輝度との平均は、基準電位の対向電極に対応する画素の輝度と略等しい。
　なお、液晶表示装置１００Ａはライン反転駆動を行ってもよい。例えば、画素電極１２４および対向電極１４４の電位の大小関係が画素の行ごとに反転するように書き込みが行われる。具体的には、第ｎ行の画素の書き込みにおいて、画素電極１２４の電位が対向電極１４４の電位よりも高い場合、第ｎ＋１行の画素の書き込みにおいて、画素電極１２４の電位は対向電極１４４の電位よりも低い。このように、ライン反転駆動は画素単位で行われてもよい。
　あるいは、画素電極１２４および対向電極１４４の電位の大小関係が行方向に隣接する単位部ごとに反転するように書き込みが行われてもよい。具体的には、画素電極１２４の書き込みにおいて、単位部１２４ｕ１の電位が線状対向電極１４５ａの電位よりも高い場合、単位部１２４ｕ２の電位は線状対向電極１４５ｂの電位よりも低い。このように、ライン反転駆動は副画素単位で行われてもよい。
　また、液晶表示装置１００Ａはフレーム反転駆動を行っており、画素電極１２４および対向電極１４４の電位の大小関係がフレーム毎に反転するように書き込みが行われる。例えば、第Ｎフレームの書き込みにおいて、画素電極１２４の電位が対向電極１４４の電位よりも高い場合、第Ｎ＋１フレームの書き込みにおいて、画素電極１２４の電位は対向電極１４４の電位よりも低い。
　また、液晶表示装置１００Ａはコモン反転駆動を行ってもよい。対向電極１４４の電位は水平走査期間ごとに接地電位に対して変動する。例えば、ある行の画素を選択する水平走査期間においてソース配線の電位は対向電極の基準電位よりも高く、次の行の画素を選択する水平走査期間においてソース配線の電位は対向電極の基準電位よりも低い。このように、ソース配線の振幅は対向電極の基準電位の振幅以下であってもよい。例えば、第１対向電極信号および第２対向電極信号はいずれも接地電位に対して書き込みの行われる画素電極１２４の電位と反対の極性を有するように変化してもよい。このようなコモン反転駆動により、接地電位に対するソース配線の電位の変化量を大きくすることなく液晶層への印加電圧を増大可能なライン反転駆動を行うことができ、消費電力の増大が抑制される。
　例えば、図５に示すように、第１、第２対向電極信号ＶＣ１、ＶＣ２の電位は水平走査期間ごとに変化し、第１対向電極信号ＶＣ１の振幅は第２対向電極信号ＶＣ２の振幅よりも大きい。上述したように、ソース配線の振幅は対向電極の基準電位の振幅以下であるので、第１対向電極信号ＶＣ１に関連する副画素ＳＰ１の透過率は第２対向電極信号ＶＣ２に関連する副画素ＳＰ２よりも高くなる。
　例えば、対向電極の基準電位が接地電位に対して５．４Ｖで振幅する場合、第１線状対向電極１４５ａの電位は接地電位に対して６．４Ｖで振幅し、第２線状対向電極１４５ｂの電位は接地電位に対して４．４Ｖで振幅する。なお、ここでは、引込み電圧を考慮していない。また、第１、第２対向電極信号のそれぞれの振幅の中心を調整することにより、対向調整を行ってもよい。
　なお、全ての画素が白を表示する入力信号が入力される場合、ソース配線の電位は振幅０．４Ｖで変化する。この場合、第１線状対向電極１４５ａと単位部１２４ｕ１との間の液晶層１６０に印加される電圧は６Ｖであり、第２線状対向電極１４５ｂと単位部１２４ｕ２との間の液晶層１６０に印加される電圧は４Ｖであり、副画素ＳＰ１の透過率は副画素ＳＰ２の透過率よりも高くなる。なお、本明細書において透過率の高い副画素を明副画素と呼び、透過率の低い副画素を暗副画素と呼ぶとすると、副画素ＳＰ１は明副画素であり、副画素ＳＰ２は暗副画素である。なお、対向電極信号の振幅を小さくすることにより、消費電力の低減を図ることができ、液晶表示装置１００Ａはモバイルに好適に用いられる。
　ここで、図６を参照して、比較例の液晶表示装置と比較して本実施形態の液晶表示装置１００Ａの利点を説明する。図６は、正面透過率に対する斜め透過率の変化を示すグラフである。ここで、正面透過率は正面方向の透過率を規格化したものであり、斜め透過率とは視野角６０°の斜め方向からの透過率を規格化したものである。理想的には、図６の太線に示すように、斜め透過率は正面透過率に対して比例関係を有する。この場合、斜め方向の透過率変化が正面方向の透過率変化と同様になる。
　比較例の液晶表示装置は、対向電極の電位が領域によらず一定である点を除いて本実施形態の液晶表示装置１００Ａと同様の構成を有している。図６のグラフから理解されるように、比較例の液晶表示装置では、中間階調における斜め透過率は正面透過率と比べてかなり高く、斜め方向からみた表示は、正面方向から見た表示よりも白っぽく見える。このように、比較例の液晶表示装置では、白浮きが発生する。
　これに対して、本実施形態の液晶表示装置１００Ａでは、第１線状対向電極１４５ａの電位と第２線状対向電極１４５ｂの電位とが互いに異なり、副画素ＳＰ１のＶ－Ｔ特性は副画素ＳＰ２のＶ－Ｔ特性とは異なる。この場合、液晶表示装置１００ＡのＶ－Ｔ特性は副画素ＳＰ１、ＳＰ２のＶ－Ｔ特性を平均化したものとなる。このため、中間階調において斜め方向の透過率が低下することになり、白浮きが改善される。
　なお、液晶表示装置１００Ａには、Ｐｏｌｙｍｅｒ　Ｓｕｓｔａｉｎｅｄ　Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（以下、「ＰＳＡ技術」という）を適用することが好ましい。ＰＳＡ技術では、少量の重合性化合物（例えば光重合性モノマー）の混合された液晶層に電圧を印加した状態で重合性化合物に活性エネルギー線（例えば紫外光）を照射して生成される重合体によって液晶分子のプレチルト方向が制御される。ＰＳＡ技術を利用することにより、応答速度を向上させることができる。ここで、ＰＳＡ技術を開示する特開２００２－３５７８３０号公報および特開２００３－１４９６４７号公報を援用する。
　ＰＳＡ技術を適用することにより、液晶表示装置１００Ａには、配向膜１２６、１４６とは別に配向膜１２６、１４６と液晶層１６０との間に配向維持層（図示せず）が設けられる。配向維持層により、液晶分子１６２は配向膜１２６、１４６の主面の法線方向からわずかに傾いた状態で維持されることになり、液晶の応答速度が改善される。なお、この傾きは例えば２°である。
　以下、図７～図１０を参照して、配向維持層による利点を説明する。図７（ａ）～図１０（ａ）のそれぞれは、２つの画素の１つの単位部における光の透過率を示す模式図である。図７（ａ）～図１０（ａ）のそれぞれにおいて、上側は第１線状対向電極と重なる画素であり、下側は第２線状対向電極と重なる画素である。また、図７（ｂ）～図１０（ｂ）は、図７（ａ）～図１０（ａ）のそれぞれの７ｂ－７ｂ’線～１０ｂ－１０ｂ’線に沿った断面を示す模式図である。図７（ｂ）～図１０（ｂ）には、液晶分子の配向方向および透過率もあわせて示している。
　図７では第１、第２線状対向電極の電位はいずれも対向電極の基準電位と等しい。図７において対向電極の基準電位を基準として、第１、第２線状対向電極の電位を０Ｖと示している。また、図７において画素電極の電位も対向電極の基準電位を基準として５Ｖと示している。液晶層１６０には５Ｖの電圧が印加されている。
　同様に、図８では対向電極の基準電位を基準として第１、第２線状対向電極の電位を０Ｖ、＋１Ｖと示しており、図９では対向電極の基準電位を基準として第１、第２線状対向電極の電位を０Ｖ、－１Ｖと示している。また、図８～図１０のそれぞれにおいて対向電極の基準電位を基準として画素電極の電位を５Ｖと示している。なお、図７～図９では配向維持層が設けられていないのに対して、図１０では配向維持層が設けられている。
　図７に示すように、第１、第２線状対向電極の電位が等しい場合、安定した配向が得られる。これに対して、図８に示したように、対向電極の電位が異なり、隣接する液晶領域の印加電圧が異なると、その電圧差の影響を受けて液晶分子の配向は不安定となる。特に、液晶分子１６２は等電位線に平行になるような配向規制力を受けるので、液晶層１６０のうち印加電圧の高い領域の液晶分子１６２の一部は印加電圧の低い領域に向くように配向してしまい、液晶層１６０のうち印加電圧の高い領域の液晶分子１６２は、印加電圧の低い領域の液晶分子１６２よりも大きく乱れる。
　同様に、図９に示したように、対向電極の電位が異なり、隣接する液晶領域の印加電圧が異なると、その電圧差の影響を受けて液晶分子の配向は不安定となる。特に、液晶層１６０のうち高い電圧の印加される領域の液晶分子１６２の一部は低い電圧の印加される領域に向くように配向してしまい、液晶層１６０のうち高い電圧の印加される領域の液晶分子１６２は、低い電圧の印加される領域の液晶分子１６２よりも大きく乱れる。しかしながら、図１０に示したように、ＰＳＡ技術を適用して配向維持層を設けることにより、対向電極の電位が異なっても、液晶分子１６２（特に、単位部１２４ｕの中央部の液晶分子１６２）の配向は安定化され、配向乱れが抑制される。
　液晶表示装置１００Ａは以下のように製造される。まず、絶縁基板１２２上に、図示しないゲート配線、補助容量配線、ソース配線を形成する。その後、導電部材を堆積してパターニングすることにより、画素電極１２４を形成する。画素電極１２４のフィッシュボーン構造はパターニングによって形成される。その後、画素電極１２４上に配向膜１２６を形成する。このようにしてアクティブマトリクス基板１２０が形成される。
　次に、絶縁基板１４２上に、図示しないカラーフィルタ層を形成する。その後、導電部材を堆積してパターニングすることにより、対向電極１４４を形成する。対向電極１４４の線状対向電極１４５はパターニングによって形成される。その後、対向電極１４４上に配向膜１４６を形成する。このようにして対向基板１４０が形成される。次に、アクティブマトリクス基板１２０と対向基板１４０との間に液晶層１６０を形成する。
　なお、ＰＳＡ技術を適用する場合、液晶層１６０を構成する液晶材料に重合性化合物を混合する。画素電極１２４と対向電極１４４との間に電圧を印加した状態で光を照射して液晶層１６０内の重合性化合物を重合させる。具体的には、ゲート配線に１０Ｖの電圧を常時印加しながら、ソース配線に所定の矩形波の電圧を印加する。ソース配線に印加する矩形波の電位は通常白表示に相当するものであるが、液晶分子１６２のプレチルトに応じて異なってもよい。なお、厳密には、液晶分子１６２のプレチルトは、重合時のランプ照度や波長・時間、配向膜材料（典型的にはポリイミド）、液晶材料等に応じて異なる。例えば、ゲート配線に１０ＶのＤＣ電圧を常時印加してソース配線にＡＣ１０Ｖの電圧を周波数６０Ｈｚで印加する。このようにして重合を行うことにより、アクティブマトリクス基板１２０と液晶層１６０との間、および、対向基板１４０と液晶層１６０との間に配向維持層が形成される。配向維持層により、隣接する線状対向電極１４５の電位が異なっても液晶分子１６２の配向を安定化させることができる。
　なお、上述した説明では、第１対向電極信号の振幅は第２対向電極信号の振幅よりも大きく、第１対向電極信号の電圧の絶対値は第２対向電極信号の電圧の絶対値よりも大きかったが、本発明はこれに限定されない。第１対向電極信号の振幅は第２対向電極信号の振幅と等しく、第１対向電極信号の電圧の絶対値および第２対向電極信号の電圧の絶対値の大小関係は水平走査期間毎に反転してもよい。
　また、図５を参照した上述の説明では、第１線状対向電極１４５ａおよび第２線状対向電極１４５ｂは表示領域１４０Ｄに対して額縁領域１４０Ｓの片側から表示領域１４０Ｄを横断するように設けられていたが、本発明はこれに限定されない。第１線状対向電極１４５ａおよび第２線状対向電極１４５ｂのぞれぞれは表示領域１４０Ｄに対して額縁領域１４０Ｓの両側から延びるように設けられていてもよい。
　（実施形態２）
　以下、図１１を参照して、本発明による液晶表示装置の実施形態を説明する。本実施形態の液晶表示装置１００Ｂは、ＣＰＡモードで動作する点を除いて図１および図２を参照して上述した実施形態１の液晶表示装置と同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で、重複する説明を省略する。
　図１１（ａ）に、液晶表示装置１００Ｂの模式的な平面図を示し、図１１（ｂ）に、液晶表示装置１００Ｂの模式的な断面図を示す。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の１１ｂ－１１ｂ’線に沿った断面に相当する。なお、図１１（ｂ）には配向膜を図示していない。
　液晶表示装置１００Ｂにおいて、画素電極１２４は、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２と、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２の連結を行う連結部１２４ｎ１とを有しており、ここでは、単位部１２４ｕ１の電位は単位部１２４ｕ２の電位と等しい。単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２は対称性の高い形状を有しており、ここでは、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２は矩形状である。単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２のサイズは５９×５８μｍ、連結部の幅は１０μｍ、隣接する単位部の間隔は８μｍである。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ｂでは、対向電極１４４は、互いに分離された複数の線状対向電極１４５を有している。隣接する線状対向電極１４５の間にはスリット１４５ｓが設けられている。スリットの幅は５μｍである。また、対向基板１４０の液晶層１６０側には、単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２のそれぞれの中心に対応して円形状の開口部１４０ｒが設けられている。
　ここで、線状対向電極１４５のうちある画素電極１２４の単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、その画素電極１２４の単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとする。第１線状対向電極１４５ａは第２線状対向電極１４５ｂと電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加され得る。第１線状対向電極１４５ａには第１対向電極信号が印加され、第２線状対向電極１４５ｂには第１対向電極信号とは電位の異なる第２対向電極信号が印加される。液晶層１６０に電圧が印加されると、開口部１４０ｒおよび単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２の形状に起因する斜め電界に対応して、液晶層１６０の液晶分子１６２は単位部１２４ｕの中心に対して軸対称放射形状に配向する。
　液晶表示装置１００Ｂでも、液晶表示装置１００Ａと同様に、対向電極信号の電位を異ならせることにより、画素の透過率を異ならせることができ、白浮きを抑制することができる。なお、液晶表示装置１００Ｂにおいても、上述した液晶表示装置１００Ａと同様に、ＰＳＡ技術を適用してもよい。これにより、応答速度を改善するとともに、液晶分子１６２の配向を安定化させることができる。
　液晶表示装置１００Ｂは以下のように製造される。まず、絶縁基板１２２上にゲート配線、補助容量配線、ソース配線を形成する。その後、導電部材を堆積してパターニングすることにより、画素電極１２４を形成する。このようにしてアクティブマトリクス基板１２０が形成される。
　次に、絶縁基板１４２上にカラーフィルタ層を形成する。その後、導電部材を堆積してパターニングすることにより、対向電極１４４を形成する。このとき、開口部１４０ｒも形成される。このようにして対向基板１４０が形成される。次に、アクティブマトリクス基板１２０と対向基板１４０とを貼り合わせ、その間に液晶層１６０を形成する。
　なお、ＰＳＡ技術を適用する場合、液晶層１６０を構成する液晶材料には重合性化合物が混合されている。画素電極１２４と対向電極１４４との間に電圧を印加した状態で光を照射して液晶層１６０内の重合性化合物を重合させる。具体的には、ゲート配線に１０Ｖの電圧を常時印加しながら、ソース配線に所定の矩形波の電圧を印加する。ソース配線に印加する矩形波の電位は通常白表示に相当するものであるが、液晶分子１６２のプレチルトに応じて異なってもよい。なお、厳密には、液晶分子１６２のプレチルトは、重合時のランプ照度や波長・時間、配向膜材料（典型的にはポリイミド）、液晶材料等に応じて異なる。例えば、ゲート配線に１０ＶのＤＣ電圧を常時印加してソース配線にＡＣ１０Ｖの電圧を周波数６０Ｈｚで印加する。このようにして重合を行うことにより、アクティブマトリクス基板１２０と液晶層１６０との間に配向維持層が形成され、対向基板１４０と液晶層１６０との間に配向維持層が形成される。
　また、上述した説明では、単位部１２４ｕは矩形状であったが、本発明はこれに限定されない。単位部１２４ｕの形状は略円形、略楕円形、略正方形（矩形）および角の取れた略矩形であってもよい。
　また、上述した説明では、対向基板１４０の液晶層１６０側には画素電極１２４の単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２に対応して開口部１４０ｒが設けられていたが、本発明はこれに限定されない。対向基板１４０の液晶層１６０側には画素電極１２４の単位部１２４ｕ１、１２４ｕ２の中心に対応してリベットが設けられていてもよい。
　（実施形態３）
　上述した液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂでは、分離対向電極１４５は行方向に直線状に延びていたが、本発明はこれに限定されない。分離対向電極１４５は行方向に対して斜め方向に延びる部分を有していてもよい。
　以下、図１２を参照して本発明による液晶表示装置の第３実施形態を説明する。本実施形態の液晶表示装置１００Ｃは、分離対向電極１４５の形状が異なる点を除いて液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂと同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で重複する説明を省略する。なお、図１２には、２行４列の画素に対応する対向電極１４４のみを示している。
　液晶表示装置１００Ｃでは、分離対向電極１４５は行方向に対して斜め方向に延びる部分を有しており、分離対向電極１４５は行方向にジグザグに延びている。このような対向電極１４４は導電層をパターニングすることによって形成される。以下の説明において、ジグザグに延びた分離対向電極をジグザグ対向電極とも呼ぶ。各ジグザグ対向電極１４５は、マトリクス状に配列された単位部１２４ｕにおける２つの行のうちの一方の行の単位部１２４ｕに列ごとに交互に重なる部分を有している。この部分は、単位部１２４ｕと同様のサイズの矩形状であり、本明細書の以下の説明においてこの部分を部分対向電極１４５ｕとも呼ぶ。部分対向電極１４５ｕはマトリクス状に配列されており、１つの画素電極１２４には２つの部分対向電極１４５ｕが対向している。
　液晶表示装置１００Ｃにおいて、対向電極１４４の部分対向電極１４５ｕは画素電極１２４の単位部１２４ｕに対応して設けられているが、部分対向電極１４５ｕは、列方向に隣接する部分対向電極１４５ｕだけなく行方向に隣接する部分対向電極１４５ｕとも電気的に接続されておらず、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕと接続部１４５ｃを介して電気的に接続されている。このため、ジグザグ対向電極１４５は、マトリクス状に配列された部分対向電極１４５ｕにおける２つの行のうちの一方の行の部分対向電極１４５ｕを列ごとに交互に有している。接続部１４５ｃは、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕの最短距離を結ぶ直線状であり、接続部１４５ｃの幅は５μｍである。また、接続部１４５ｃから当該接続部１４５ｃとは非接触の部分対向電極１４５ｕまでの距離は５μｍである。なお、以下の説明において、ジグザグ対向電極１４５のうち例えば第ｎ行第ｍ列の画素電極１２４の単位部１２４ｕ１と重なるものをジグザグ対向電極１４５ａと示し、第ｎ行第ｍ列の画素電極１２４の単位部１２４ｕ２と重なるものをジグザグ対向電極１４５ｂと示すことがある。ジグザグ対向電極１４５ａはジグザグ対向電極１４５ｂと隣接している。
　第ｍ列の部分対向電極１４５ｕに着目すると、部分対向電極１４５ｕは、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕのうち列方向に沿って－ｙ方向側の斜めに位置する部分対向電極１４５ｕと電気的に接続されている。また、第ｍ＋１列の部分対向電極１４５ｕに着目すると、部分対向電極１４５ｕは、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕのうち列方向に沿って＋ｙ方向側の斜めに位置する部分対向電極１４５ｕと電気的に接続されている。
　ここで、図２および図１１に示した液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂの対向電極１４４における分離対向電極１４５に着目する。液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂにおいても分離対向電極１４５は画素電極１２４の単位部１２４ｕに対応する部分対向電極を有しており、行方向に隣接する部分対向電極は部分対向電極と等しい幅を有する接続部を介して電気的に接続しているとみることもできる。
　以下、図２および図１１に示した液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂと比較しながら、本実施形態の液晶表示装置１００Ｃを説明する。
　まず、部分対向電極１４５ｕに着目する。液晶表示装置１００Ａ～１００Ｃのいずれにおいても、列方向に隣接する部分対向電極１４５ｕは互いに分離されている。液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂにおいて部分対向電極は行方向に隣接する部分対向電極と電気的に接続されており、液晶表示装置１００Ｃにおいて部分対向電極１４５ｕは斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕと電気的に接続されている。液晶表示装置１００Ａ～１００Ｃのいずれも、マトリクス状に配列された部分対向電極１４５ｕのうち行方向に沿った一方の端部から各列のいずれかを介して他方の端部まで電気的に接続されており、対向電極１４４の分離対向電極１４５は行方向に延びている。
　次に、隣接する分離対向電極１４５に着目する。液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂでは、隣接する線状対向電極１４５ａ、１４５ｂは１つの行の画素電極１２４に属する単位部１２４ｕのすべてと重なっている。これに対して、液晶表示装置１００Ｃでは、ジグザグ対向電極１４５ａと重なる単位部１２４ｕは１つの行の画素電極１２４に属するものであるが、ジグザグ対向電極１４５ｂと重なる単位部１２４ｕは当該行だけでなく当該行に隣接する行の画素電極１２４にも属するものである。
　次に、１つの行の画素電極１２４に属する単位部１２４ｕに着目する。液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂでは、１つの行の画素電極１２４に属する単位部１２４ｕのすべては２つの線状対向電極１４５と重なるのに対して、液晶表示装置１００Ｃでは、１つの行の画素電極１２４に属する単位部１２４ｕのすべては３つのジグザグ対向電極１４５と重なる。
　また、液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂでは、直線状の分離対向電極１４５ａ、１４５ｂに対応して明副画素および暗副画素が形成される場合、明副画素および暗副画素のそれぞれが一列状に配列されるので、全ての画素が同一階調を表示する場合でも直線状の明暗が認識されてしまい、表示品位が低下することがある。これに対して、液晶表示装置１００Ｃでは、分離対向電極１４５がジグザグ形状を有しており、行方向および列方向に隣接する部分対向電極１４５ｕには異なる対向電極信号が供給される一方、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕには等価な対向電極信号が供給される。このため、副画素を基準としたドット反転を容易に行うことができ、表示品位の低下を抑制できる。
　なお、上述したように、画素電極１２４の単位部１２４ｕに対応して対向電極１４４の部分対向電極１４５ｕが設けられているため、液晶表示装置１００ＣがＣＰＡモードである場合、部分対向電極１４５ｕのエッジからも斜め電界が発生する。このため、理想的には、部分対向電極１４５ｕの中心を単位部１２４ｕの中心と一致させ、部分対向電極１４５ｕのサイズが単位部１２４ｕよりも大きいことが好ましい。ただし、部分対向電極１４５ｕのサイズが単位部１２４ｕと略等しくても、配向が不安定となるのは副画素のエッジ部分のみであり、透過率に支配的に寄与する副画素の中央部にはほとんど影響しない。
　ここで、液晶表示装置１００Ｃにおいてすべての画素が白を表示すると仮定する。例えば、全ての画素電極１２４の単位部１２４ｕの電位を０．４Ｖとし、第１対向電極信号の電位は６．４Ｖとし、また、第２対向電極信号の電位は４．４Ｖとする。この場合、画素電極１２４の単位部１２４ｕと第１対向電極信号の印加される部分対向電極１４５ｕとによって規定される副画素ＳＰ１の液晶層１６０に印加される電圧は６Ｖであり、画素電極１２４の別の単位部１２４ｕと第２対向電極信号の印加される部分対向電極１４５ｕとによって規定される副画素ＳＰ２の液晶層１６０に印加される電圧は４Ｖであり、副画素ＳＰ１は明副画素となり、副画素ＳＰ２は暗副画素となる。このように、ジグザグ対向電極１４５ａと画素電極１２４の単位部１２４ｕとの重なりによって規定される副画素は明副画素となり、ジグザグ対向電極１４５ｂと画素電極１２４の単位部１２４ｕとの重なりによって規定される副画素は暗副画素となる。
　なお、上述した説明では、接続部１４５ｃは、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕの最短距離を結ぶ直線状であったが、本発明はこれに限定されない。図１３に示すように、接続部１４５ｃは、行方向および列方向にそれぞれ延びた複数の直線部分を有していてもよい。
　（実施形態４）
　上述した液晶表示装置１００Ａ、１００Ｂでは、対向電極１４４は１行の画素電極１２４に対して２つの線状対向電極１４５ａ、１４５ｂに分離されていたが、本発明はこれに限定されない。対向電極１４４は１行の画素電極１２４に対して３以上に分離されていてもよい。
　以下、図１４を参照して、本発明による液晶表示装置の第４実施形態を説明する。本実施形態の液晶表示装置１００Ｄは、対向電極１４４の構成および印加電圧が異なる点を除いて液晶表示装置１００Ａと同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で重複する説明を省略する。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ｄにおいて、画素電極１２４は、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３の連結を行う連結部１２４ｎ１～１２４ｎ２とを有している。また、対向電極１４４は１行の画素電極１２４に対して３以上に分離されている。隣接する線状対向電極１４５は電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加される。線状対向電極１４５の幅は４５μｍであり、スリット１４５ｓの幅は５μｍである。
　ここで、画素電極１２４のうち奇数行の画素電極を画素電極１２４ｏと示し、偶数行の画素電極を画素電極１２４ｅと示す。また、複数の画素のうち、画素電極１２４ｏによって規定される奇数行の画素を画素Ｐｏと示し、画素電極１２４ｅによって規定される偶数行の画素を画素Ｐｅと示す。
　また、ここで、線状対向電極１４５のうち画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｃとする。また、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ｄとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｅとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｆとする。また、画素Ｐは、３個の副画素ＳＰ１～ＳＰ３を含んでいる。画素Ｐｏの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ａ～１４５ｃとのそれぞれの重なりによって規定され、画素Ｐｅの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ｄ～１４５ｆとのそれぞれの重なりによって規定される。このように、液晶表示装置１００Ｄにおいて、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３および画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３のそれぞれは副画素電極として機能している。
　線状対向電極１４５ａ、１４５ｃ、１４５ｄおよび１４５ｆには等価な対向電極信号が供給され、線状対向電極１４５ｂおよび１４５ｅには等価な対向電極信号が供給される。ここで、線状対向電極１４５ａ、１４５ｃ、１４５ｄおよび１４５ｆに供給される対向電極信号を第１対向電極信号と呼び、線状対向電極１４５ｂおよび１４５ｅに供給される対向電極信号を第２対向電極信号と呼ぶ。
　画素ＰｏおよびＰｅの副画素ＳＰ１～ＳＰ３のうち第１対向電極信号と関連する副画素は画素Ｐｏの副画素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素ＰｅのＳＰ１およびＳＰ３であり、第２対向電極信号と関連する副画素は画素Ｐｏの副画素ＳＰ２および画素Ｐｅの副画素ＳＰ２である。第１対向電極信号と関連する副画素と、第２対向電極信号と関連する副画素との面積比は２：１である。
　なお、対向電極の基準電位に対する第１対向電極信号の電位の変化量は対向電極の基準電位に対する第２対向電極信号の電位の変化量とは異なる。上述したように、第１対向電極信号と関連する副画素と、第２対向電極信号と関連する副画素との面積比は２：１であるため、例えば、第１対向電極信号の電位は対向電極の基準電位に対して＋０．５Ｖずれているのに対して、第２対向電極信号の電位は対向電極の基準電位に対して－１Ｖずれている。図４を参照した上述の説明から理解されるように、対向電極の基準電位に対して電位を＋０．５Ｖずらした第１対向電極信号に対応する画素Ｐｏの透過率と、対向電極の基準電位に対して電位を－１Ｖずらした第２対向電極信号に対応する画素Ｐｅの透過率との平均は、基準電位の対向電極に対応する画素の透過率と略等しい。
　ここで、第１対向電極信号と関連する副画素ＳＰ１と第２対向電極信号と関連する副画素ＳＰ２とを比較する。ソース配線の振幅は対向電極の基準電位の振幅以下であり、また、第１対向電極信号の電位の絶対値は第２対向電極信号の電位の絶対値よりも大きい。このため、画素電極１２４の電位が等しくても、副画素ＳＰ１の液晶層に印加される電圧は第２対向電極信号に関連する副画素ＳＰ２の液晶層に印加される電圧よりも小さく、副画素ＳＰ１の透過率は副画素ＳＰ２の透過率よりも低い。本明細書において透過率の高い副画素を明副画素と呼び、透過率の低い副画素を暗副画素と呼ぶとすると、副画素ＳＰ１は暗副画素であり、副画素ＳＰ２は明副画素である。第１対向電極信号と関連する副画素と、第２対向電極信号と関連する副画素との面積比は２：１であり、明副画素および暗副画素の面積比は１：２である。このように暗副画素の面積が明副画素の面積よりも大きい場合、低階調～中間階調の視野角特性を改善することができる。
　ここで、図１５を参照して、対向電極の電位の変化に応じた視野角特性の変化を説明する。図１５において横軸は正面透過率を示し、縦軸は斜め透過率を示しており、図１５は、視野角特性を表している。参考のために、図１５には、比較例の液晶表示装置および液晶表示装置１００Ａの視野角特性を併せて示している。
　液晶表示装置１００Ｄでは、明副画素の面積が暗副画素の面積と異なるため、液晶表示装置１００Ａの視野角特性とは異なる視野角特性を示す。図１５から理解されるように、液晶表示装置１００Ｄの視野角特性は、比較例の液晶表示装置だけでなく液晶表示装置１００Ａと比べても改善されている。また、暗副画素の面積は明副画素の面積よりも大きく、正面透過率が０．４付近において改善効果が高い。
　なお、上述した説明では、第１対向電極信号に関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ１およびＳＰ３は明副画素であり、第２対向電極信号に関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ２および画素Ｐｅの副画素ＳＰ２は暗副画素であったが、本発明はこれに限定されない。第１対向電極信号に関連する副画素が暗副画素であり、第２対向電極信号に関連する副画素が明副画素であってもよい。この場合、例えば、明副画素の面積と暗副画素の面積の比は２：１となる。このように、暗副画素の面積が明副画素の面積よりも小さい場合、中間階調～高階調の視野角特性を改善することができ、例えば、正面透過率が０．６付近において改善効果が高い。
　あるいは、フレーム毎に、副画素の明暗は反転してもよい。例えば、第Ｎフレームにおいて第１対向電極信号に関連する副画素は明副画素となり、第２対向電極信号に関連する副画素は暗副画素となり、第Ｎ＋１フレームにおいて第１対向電極信号に関連する副画素は暗副画素となり、第２対向電極信号に関連する副画素は明副画素となってもよい。
　また、上述した説明では、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なる線状対向電極１４５ｃは画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なる線状対向電極１４５ｄと分離されていたが、これに限定されない。画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なる線状対向電極１４５ｃは画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なる線状対向電極１４５ｄと連続しており、線状対向電極１４５ｃおよび１４５ｄは一体的に設けられてもよい。
　（実施形態５）
　上述した液晶表示装置１００Ｄでは画素電極１２４がフィッシュボーン構造を有していたが、本発明はこれに限定されない。以下、図１６を参照して、本発明による液晶表示装置の実施形態を説明する。図１６に、液晶表示装置１００Ｅの模式的な平面図を示す。本実施形態の液晶表示装置１００ＥはＣＰＡモードで動作する点を除いて上述した実施形態４の液晶表示装置と同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で、重複する説明を省略する。
　画素電極１２４は、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３を連結する連結部１２４ｎ１～１２４ｎ２とを有している。単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３は対称性の高い形状を有しており、ここでは、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３は矩形状である。画素のサイズは、例えば６６μｍ×１９８μｍであり、行方向に配列されたＲ、Ｇ、Ｂの３つの画素によって構成された１つの表示単位の縦横比はほぼ１：１である。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ｅでは、対向電極１４４は、互いに分離された複数の線状対向電極１４５を有している。線状対向電極１４５は、画素電極１２４に対して３以上に分離されている。また、隣接する線状対向電極１４５の間にはスリット１４５ｓが設けられている。スリットの幅は５μｍである。隣接する線状対向電極１４５は電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加される。また、対向基板１４０の液晶層１６０側には、画素電極１２４の単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３の中心に対応して開口部１４０ｒが設けられている。
　ここでも、線状対向電極１４５のうち画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｃとする。また、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ｄとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｅとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｆとする。画素Ｐは、３個の副画素ＳＰ１～ＳＰ３を含んでいる。画素Ｐｏの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ａ～１４５ｃとのそれぞれの重なりによって規定され、画素Ｐｅの副画素ＳＰ１～３は画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と１４５ｄ～１４５ｆとのそれぞれの重なりによって規定される。
　線状対向電極１４５ａ、１４５ｃ、１４５ｄおよび１４５ｆには第１対向電極信号が印加され、線状対向電極１４５ｂおよび１４５ｅには第１対向電極信号とは異なる第２対向電極信号が印加される。このとき、第１対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ１およびＳＰ３のＶ－Ｔ特性は、第２対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ２および画素Ｐｅの副画素ＳＰ２のＶ－Ｔ特性と異なり、画素Ｐ全体のＶ－Ｔ特性は副画素ＳＰ１～ＳＰ３のＶ－Ｔ特性を平均化したものとなる。このため、液晶表示装置１００Ｅでも、対向電極信号の電位が異なることにより、副画素の透過率が異なり、結果として、白浮きを抑制することができる。
　（実施形態６）
　上述した液晶表示装置１００Ｄ、１００Ｅでは、隣接する行の２つの画素において、第１対向電極信号に関連する副画素の面積と第２対向電極信号に関連する副画素の面積との比は等しかったが、本発明はこれに限定されない。隣接する行の２つの画素において、第１対向電極信号に関連する副画素の面積と第２対向電極信号に関連する副画素の面積との比は異なっていてもよい。
　以下、図１７を参照して、本発明による液晶表示装置の第７実施形態を説明する。本実施形態の液晶表示装置１００Ｆにおいて、対向電極１４４は互いに分離された複数の線状対向電極１４５を有しており、線状対向電極１４５は１行の画素電極１２４に対して３以上に分離されている。隣接する線状対向電極１４５は電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加される。線状対向電極１４５の幅は４５μｍであり、スリット１４５ｓの幅は５μｍである。
　ここで、線状対向電極１４５のうち画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｃとする。また、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ｄとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｅとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｆとする。画素Ｐは３個の副画素ＳＰ１～ＳＰ３を含んでいる。画素Ｐｏの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ａ～１４５ｃとのそれぞれの重なりによって規定され、画素Ｐｅの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ｄ～１４５ｆとのそれぞれの重なりによって規定される。
　ここで、線状対向電極１４５ａ、１４５ｃおよび１４５ｅには等価な対向電極信号が供給され、線状対向電極１４５ｂ、１４５ｄおよび１４５ｆには等価な対向電極信号が供給される。ここで、線状対向電極１４５ａ、１４５ｃおよび１４５ｅに供給される対向電極信号を第１対向電極信号とよび、線状対向電極１４５ｂ、１４５ｄおよび１４５ｆに供給される対向電極信号を第２対向電極信号と呼ぶ。
　画素Ｐｏ、Ｐｅの副画素ＳＰ１～ＳＰ３のうち第１対向電極信号と関連する副画素は画素Ｐｏの副画素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ２であり、第２対向電極信号と関連する副画素は画素Ｐｏの副画素ＳＰ２ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ１およびＳＰ３である。画面全体でみると、第１対向電極信号と関連する副画素と第２対向電極信号と関連する副画素との面積比は１：１である。
　ここで、第１対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ１と第２対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ２とを比較する。ソース配線の振幅は対向電極の基準電位の振幅以下であり、また、第１対向電極信号の電位の絶対値は第２対向電極信号の電位の絶対値よりも大きい。このため、第１対向電極信号に関連する副画素ＳＰ１の液晶層に印加される電圧は第２対向電極信号に関連する副画素ＳＰ２の液晶層に印加される電圧よりも大きく、画素電極１２４の電位が等しくても、画素Ｐｏの副画素ＳＰ１の透過率は画素Ｐｏの副画素ＳＰ２の透過率よりも高い。このように、画素Ｐｏの副画素ＳＰ１は明副画素であり、画素Ｐｏの副画素ＳＰ２は暗副画素である。
　ここで、図１８を参照して、対向電極の電位の変化に応じた視野角特性の変化を説明する。図１８において横軸は正面透過率を示し、縦軸は斜め透過率を示しており、図１８は、視野角特性を表している。参考のために、図１８には、比較例の液晶表示装置および液晶表示装置１００Ａ、１００Ｄの視野角特性を併せて示している。
　液晶表示装置１００Ｆでは、副画素ＳＰ１～ＳＰ３の面積が小さいため、液晶表示装置１００Ａの視野角特性とは異なる視野角特性を示す。図１８から理解されるように、液晶表示装置１００Ｆの視野角特性は比較例の液晶表示装置だけでなく液晶表示装置１００Ａと比べて改善されている。
　また、液晶表示装置１００Ｆでは、液晶表示装置１００Ｄの視野角特性とは異なる視野角特性を示す。図１８から理解されるように、液晶表示装置１００Ｆの視野角特性は液晶表示装置１００Ｄと比べて改善されている。
　なお、上述した説明では、第１対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ２は明副画素であり、第２対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ２ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ１およびＳＰ３は暗副画素であったが、本発明はこれに限定されない。第１対向電極信号と関連する副画素が暗副画素であり、第２対向電極信号と関連する副画素が明副画素であってもよい。あるいは、フレーム毎に、副画素の明暗は反転してもよい。例えば、第Ｎフレームにおいて第１対向電極信号と関連する副画素が明副画素となり、第２対向電極信号と関連する副画素が暗副画素となり、第Ｎ＋１フレームにおいて第１対向電極信号と関連する副画素が暗副画素となり、第２対向電極信号と関連する副画素が明副画素となってもよい。
　（実施形態７）
　上述した液晶表示装置１００Ｆでは画素電極１２４がフィッシュボーン構造を有していたが、本発明はこれに限定されない。以下、図１９を参照して、本発明による液晶表示装置の実施形態を説明する。図１９に、本実施形態の液晶表示装置１００Ｇの模式的な平面図を示す。液晶表示装置１００ＧはＣＰＡモードで動作する点を除いて上述した実施形態６の液晶表示装置と同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で、重複する説明を省略する。
　画素電極１２４は、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３を連結する連結部１２４ｎ１～１２４ｎ２とを有している。単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３は対称性の高い形状を有しており、ここでは、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３は矩形状である。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ｇでは、対向電極１４４は、互いに分離された複数の線状対向電極１４５を有している。隣接する線状対向電極１４５は電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加される。隣接する線状対向電極１４５の間にはスリット１４５ｓが設けられている。線状対向電極１４５の幅は４５μｍであり、スリット１４５ｓの幅は５μｍである。対向基板１４０の液晶層１６０側には、画素電極１２４の単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３のほぼ中心に対応して開口部１４０ｒが設けられている。
　ここでも、線状対向電極１４５のうち画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｃとする。また、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ｄとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｅとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｆとする。画素Ｐは、３個の副画素ＳＰ１～３を含んでいる。画素Ｐｏの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ａ～１４５ｃとのそれぞれの重なりによって規定され、画素Ｐｅの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ｄ～１４５ｆとのそれぞれの重なりによって規定される。
　線状対向電極１４５ａ、１４５ｃ、１４５ｅには第１対向電極信号が供給され、線状対向電極１４５ｂ、１４５ｄ、１４５ｆには第１対向電極信号とは異なる第２対向電極信号が供給される。このとき、第１対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ２のＶ－Ｔ特性は第２対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ２ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ１およびＳＰ３のＶ－Ｔ特性と異なるため、画素Ｐ全体のＶ－Ｔ特性は副画素ＳＰ１～ＳＰ３のＶ－Ｔ特性を平均化したものとなる。このため、液晶表示装置１００Ｇでも、対向電極信号の電位が異なることにより、副画素の透過率が異なり、結果として、白浮きを抑制することができる。
　（実施形態８）
　上述した液晶表示装置１００Ａ～１００Ｇでは、隣接する分離対向電極１４５は同様の形状を有していたが、本発明はこれに限定されない。隣接する分離対向電極１４５の形状は異なっていてもよい。また、上述した液晶表示装置１００Ｄ～１００Ｇでは、分離対向電極１４５は行方向に直線状に延びていたが、本発明はこれに限定されない。
　以下、図２０を参照して本発明による液晶表示装置の第８実施形態を説明する。本実施形態の液晶表示装置１００Ｈは、分離対向電極１４５の形状が異なる点を除いて液晶表示装置１００Ｄ～１００Ｇと同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で重複する説明を省略する。なお、図２０には、２行４列の画素に対応する対向電極１４４のみを示している。
　図２０において、３つの分離対向電極１４５を分離対向電極１４５ａ、１４５ｂ、１４５ｃと示す。隣接する分離対向電極１４５ｂは隣接する分離対向電極１４５ａとは異なる形状を有しており、分離対向電極１４５ｃは分離対向電極１４５ａと同様の形状を有している。
　分離対向電極１４５ａにおいて、部分対向電極１４５ｕは、列方向に隣接する部分対向電極１４５ｕだけなく行方向に隣接する部分対向電極１４５ｕとも電気的に接続されていないが、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕと接続部１４５ｃを介して電気的に接続されている。接続部１４５ｃは、斜め方向に隣接する部分対向電極１４５ｕの最短距離を結ぶ直線状に設けられている。分離対向電極１４５ａは行方向にジグザグに延びるジグザグ対向電極である。分離対向電極１４５ａは各列の画素電極１２４の単位部１２４ｕの１つと重なるように設けられている。
　これに対して、分離対向電極１４５ｂは、行方向に直線状に延びた幹部分１４５ｂ１と、幹部分１４５ｂに対して列ごとに異なる方向に延びた枝部分１４５ｂ２とを有している。分離対向電極１４５ｂは各列の画素電極１２４の単位部１２４ｕの２つと重なるように設けられている。また、マトリクス状に配列された部分対向電極１４５ｕに着目すると、幹部分１４５ｂ１では、行方向に隣接する部分対向電極１４５ｕが行方向に延びる接続部１４５ｃ１を介して接続しており、枝部分１４５ｂ２では、列方向に隣接する部分対向電極１４５ｕが列方向に延びる接続部１４５ｃ２を介して接続している。
　ここで、図１４、図１６、図１７および図１９に示した液晶表示装置１００Ｄ～１００Ｇと比較して液晶表示装置１００Ｈを説明する。
　まず、隣接する３つの分離対向電極１４５ａ～１４５ｃに着目する。液晶表示装置１００Ｄ～１００Ｇでは、３つの分離対向電極１４５ａ～１４５ｃは１つの行の画素電極１２４に属する単位部１２４ｕのすべてと重なるのに対して、液晶表示装置１００Ｈでは、分離対向電極１４５ｂと重なる単位部１２４ｕは１つの行の画素電極１２４に属するものであるが、分離対向電極１４５ａ、１４５ｃと重なる単位部１２４ｕは当該行だけでなく当該行に隣接する行の画素電極１２４に属するものである。
　また、分離対向電極１４５ａ～１４５ｃの面積に着目する。液晶表示装置１００Ｄ～１００Ｇでは、分離対向電極１４５ａ～１４５ｃの面積は互いに等しいが、液晶表示装置１００Ｈでは、分離対向電極１４５ａ、１４５ｃの面積は分離対向電極１４５ｂの約半分である。
　液晶表示装置１００Ｄ～１００Ｇでは、直線状の分離対向電極１４５ａ、１４５ｂに対応して明副画素および暗副画素が形成される場合、明副画素および暗副画素のそれぞれが一列状に配列されるため、全ての画素が同一階調を表示する場合でも直線状の明暗が認識されてしまい、表示品位が低下することがある。これに対して、液晶表示装置１００Ｈでは、分離対向電極１４５ａ、１４５はいずれも直線以外の形状を有しているため、分離対向電極１４５ａ、１４５ｂに対応して明副画素および暗副画素が形成されたとしても、表示品位の低下を抑制できる。
　ここで、液晶表示装置１００Ｈにおいてすべての画素が白を表示すると仮定する。例えば、全ての画素電極１２４の単位部１２４ｕの電位を０．４Ｖとし、分離対向電極１４５ａ、１４５ｃに供給される第１対向電極信号の電位は６．４Ｖとし、また、分離対向電極１４５ｂに供給される第２対向電極信号の電位は４．４Ｖとする。この場合、画素電極１２４の単位部１２４ｕと第１対向電極信号の印加される部分対向電極１４５ｕとによって規定される副画素は明画素となり、画素電極１２４の単位部１２４ｕと第２対向電極信号の印加される部分対向電極１４５ｕとによって規定される副画素は暗副画素となる。暗副画素の面積が明副画素の面積よりも広いことにより、低階調～中間階調の視野角特性を改善することができる。
　（実施形態９）
　なお、上述した液晶表示装置はフィッシュボーン構造を有するか、または、ＣＰＡモードで動作したが、本発明はこれに限定されない。
　以下、図２１を参照して、本発明による液晶表示装置の実施形態を説明する。図２１に、本実施形態の液晶表示装置１００Ｉの模式的な平面図を示す。本実施形態の液晶表示装置１００ＩはＭＶＡモードで動作する点を除いて上述した液晶表示装置と同様の構成を有しており、冗長を避ける目的で、重複する説明を省略する。
　画素電極１２４は、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３を連結する連結部１２４ｎ１～１２４ｎ２とを有している。ここでは、単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３は矩形状である。
　本実施形態の液晶表示装置１００Ｉでは、対向電極１４４は、互いに分離された複数の線状対向電極１４５を有している。隣接する線状対向電極１４５は電気的に独立しており、異なる対向電極信号が印加される。隣接する線状対向電極１４５の間にはスリット１４５ｓが設けられている。
　ここでも、線状対向電極１４５のうち画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ａとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｂとし、画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｃとする。また、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１と重なるものを線状対向電極１４５ｄとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ２と重なるものを線状対向電極１４５ｅとし、画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ３と重なるものを線状対向電極１４５ｆとする。画素Ｐは、３個の副画素ＳＰ１～３を含んでいる。画素Ｐｏの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｏの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ａ～１４５ｃとのそれぞれの重なりによって規定され、画素Ｐｅの副画素ＳＰ１～ＳＰ３は画素電極１２４ｅの単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３と線状対向電極１４５ｄ～１４５ｆとのそれぞれの重なりによって規定される。
　単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３には第１配向規制手段１２４ｒが設けられており、第１配向規制手段１２４ｒは直交する２つの方向に延びている。また、線状対向電極１４５ａ～１４５ｆには第２配向規制手段１４５ｒが設けられており、第２配向規制手段１４５ｒは直交する２つの方向に延びている。第１配向規制手段１２４ｒは第２配向規制手段１４５ｒと平行に配置されている。第１配向規制手段１２４ｒおよび第２配向規制手段１４５ｒはそれぞれ帯状に設けられており、第１、第２配向規制手段１２４ｒ、１４５ｒのそれぞれの両側に液晶分子１６２が倒れる方向が互いに１８０°異なる液晶領域（ドメイン）が形成される。配向規制手段としては、特開平１１－２４２２２５号公報に開示されているような種々の配向規制手段（ドメイン規制手段）を用いることができる。
　図２１では、第１配向規制手段１２４ｒとして単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３にスリット（導電膜が存在しない部分）が設けられ、第２配向規制手段１４５ｒとして線状対向電極１４５ａ～１４５ｆにリブ（突起）が設けられている。スリット１２４ｒおよびリブ１４５ｒはそれぞれ帯状（短冊状）に延設されている。スリット１２４ｒは、画素電極１２４と対向電極１４４との間に電位差が形成されたときに、スリット１２４ｒの端辺近傍の液晶層１６０に斜め電界を生成し、スリット１２４ｒの延設方向に直交する方向に液晶分子１６２を配向させるように作用する。リブ１４５ｒはその側面に略垂直に液晶分子１６２を配向させることにより、液晶分子１６２をリブ１４５ｒの延設方向に直交する方向に配向させるように作用する。スリット１２４ｒとリブ１４５ｒとは、一定の間隔をあけて互いに平行に配置されており、互いに隣接するスリット１２４ｒとリブ１４５ｒとの間に液晶領域（ドメイン）が形成される。
　線状対向電極１４５ａ、１４５ｃ、１４５ｅには第１対向電極信号が供給され、線状対向電極１４５ｂ、１４５ｄ、１４５ｆには第１対向電極信号とは異なる第２対向電極信号が供給される。このとき、第１対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ１およびＳＰ３ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ２のＶ－Ｔ特性は第２対向電極信号と関連する画素Ｐｏの副画素ＳＰ２ならびに画素Ｐｅの副画素ＳＰ１およびＳＰ３のＶ－Ｔ特性と異なるため、画素Ｐ全体のＶ－Ｔ特性は副画素ＳＰ１～ＳＰ３のＶ－Ｔ特性を平均化したものとなる。このため、液晶表示装置１００Ｉでも、対向電極信号の電位が異なることにより、副画素の透過率が異なり、結果として、白浮きを抑制することができる。
　なお、上述した説明では、第１配向規制手段１２４ｒとして単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３にスリット（導電膜が存在しない部分）が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。第１配向規制手段１２４ｒとして単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３にリブが設けられていてもよい。また、上述した説明では、第２配向規制手段１４５ｒとして線状対向電極１４５ａ～１４５ｆにリブ（突起）が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。第２配向規制手段１４５ｒとして線状対向電極１４５ａ～１４５ｆにスリットが設けられていてもよい。
　また、液晶表示装置１００Ｉにおいても、ＰＳＡ技術を適用してもよい。これにより、応答速度を改善するとともに、液晶分子１６２の配向を安定化させることができる。特に、第１配向規制手段１２４ｒおよび第２配向規制手段１４５ｒの少なくとも一方としてスリットが設けられる場合、その効果は大きい。
　なお、上述した説明では、画素電極１２４には３個の単位部１２４ｕ１～１２４ｕ３が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。画素電極１２４の単位部の数は３以外であってもよく、例えば、明副画素ＳＰの面積は暗副画素の面積と等しくてもよく、画素電極１２４の単位部の数は２であってもよい。あるいは、画素電極１２４は複数の単位部に分割されていなくてもよく、画素電極１２４全体が矩形状の単一の電極であってもよい。
　また、上述した説明では、複数の線状対向電極は額縁領域において互いに電気的に接続されていたが、本発明はこれに限定されない。ドライバ（図示せず）から、複数の線状対向電極のそれぞれに対して複数の対向電極信号が供給されてもよい。
　また、上述した説明では、複数の線状対向電極には２つの異なる対向電極信号が印加されたが、本発明はこれに限定されない。複数の線状対向電極に３つ以上の異なる対向電極信号が印加されてもよい。
　また、上述した説明では、画素は互いに異なる２つのＶ－Ｔ特性を示す領域を有していたが、本発明はこれに限定されない。画素は互いに異なる３つ以上のＶ－Ｔ特性を示す領域を有していてもよい。
　なお、参考のために、本願の基礎出願である特願２００８－２６３１２８号の開示内容を本明細書に援用する。
　本発明によれば、表示領域の開口率の低下を抑制するとともに効率的に白浮きを改善する液晶表示装置を提供することができる。
　１００Ａ～１００Ｉ　液晶表示装置
　１２０　アクティブマトリクス基板
　１２２　絶縁基板
　１２４　画素電極
　１２６　配向膜
　１４０　対向基板
　１４２　絶縁基板
　１４４　対向電極
　１４５　分離対向電極
　１４６　配向膜

Claims (19)

  1. 　複数の行および複数の列のマトリクス状に配列された複数の画素電極を有するアクティブマトリクス基板と、
    　対向電極を有する対向基板と、
    　前記アクティブマトリクス基板と前記対向基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層と
    を備える、液晶表示装置であって、
    　前記対向電極は複数の分離対向電極を有しており、
    　前記複数の画素電極のそれぞれは、前記複数の分離対向電極のうちの少なくとも２つの分離対向電極と重なる、液晶表示装置。
  2. 　前記複数の分離対向電極のそれぞれは行方向に延びている、請求項１に記載の液晶表示装置。
  3. 　前記複数の分離対向電極は、第１分離対向電極と、前記第１分離対向電極に隣接する第２分離対向電極とを含んでおり、
    　前記第１分離対向電極には第１対向電極信号が供給され、前記第２分離対向電極には前記第１対向電極信号とは異なる第２対向電極信号が供給される、請求項１または２に記載の液晶表示装置。
  4. 　前記複数の分離対向電極のそれぞれは行方向に直線状に延びている、請求項１から３のいずれかに記載の液晶表示装置。
  5. 　前記複数の画素電極のうちの１つの行に配列された画素電極は、前記複数の分離対向電極のうちの少なくとも２つの分離対向電極と重なる、請求項４に記載の液晶表示装置。
  6. 　前記複数の分離対向電極のそれぞれは、行方向に対して斜め方向に延びる部分を有する、請求項１から３のいずれかに記載の液晶表示装置。
  7. 　前記複数の分離対向電極のうちの少なくとも１つの分離対向電極は行方向にジグザグに延びている、請求項６に記載の液晶表示装置。
  8. 　前記複数の分離対向電極のうちの隣接する２つの分離対向電極の一方は、前記複数の画素電極のうちの１つの行に配列された画素電極の一部と重なり、
    　前記隣接する２つの分離対向電極の他方は、前記複数の画素電極のうちの前記１つの行および前記１つの行に隣接する行に配列された画素電極の一部と重なる、請求項６または７に記載の液晶表示装置。
  9. 　前記複数の分離対向電極のそれぞれは行方向にジグザグに延びている、請求項７または８に記載の液晶表示装置。
  10. 　前記複数の分離対向電極のうちの隣接する２つの分離対向電極の一方は行方向にジグザグに延びており、
    　前記隣接する２つの分離対向電極の他方は、行方向に直線状に延びる幹部分と、前記幹部分に対して列ごとに異なる方向に延びる枝部分とを有している、請求項７または８に記載の液晶表示装置。
  11. 　前記複数の画素電極のそれぞれは、複数の単位部を有しており、
    　前記複数の分離対向電極のそれぞれは、各列の画素電極のうちの少なくとも１つの画素電極に含まれる前記複数の単位部のうちの少なくとも１つの単位部と重なる、請求項１から１０のいずれかに記載の液晶表示装置。
  12. 　前記液晶層の液晶分子は、前記複数の単位部のそれぞれの中心に対して対称に配向する、請求項１１に記載の液晶表示装置。
  13. 　前記対向基板の前記液晶層側には、前記複数の単位部のそれぞれの中心に対応して開口部またはリベットが設けられている、請求項１１または１２に記載の液晶表示装置。
  14. 　前記複数の単位部のそれぞれは、フィッシュボーン構造を有している、請求項１１または１２に記載の液晶表示装置。
  15. 　前記複数の単位部の前記液晶層側にはリブまたはスリットが設けられており、
    　前記対向基板の前記液晶層側にはリブまたはスリットが設けられている、請求項１４に記載の液晶表示装置。
  16. 　前記複数の分離対向電極のうち前記第１対向電極信号の供給される分離対向電極の面積は、前記複数の分離対向電極のうち前記第２対向電極信号の供給される分離対向電極の面積とは異なる、請求項３に記載の液晶表示装置。
  17. 　前記複数の分離対向電極のうち前記第１対向電極信号の供給される分離対向電極の面積は、前記複数の分離対向電極のうち前記第２対向電極信号の供給される分離対向電極の面積とほぼ等しい、請求項３に記載の液晶表示装置。
  18. 　前記複数の画素電極と前記液晶層との間に設けられた第１配向維持層と、前記対向電極と前記液晶層との間に設けられた第２配向維持層とをさらに備える、請求項１から１７のいずれかに記載の液晶表示装置。
  19. 　前記アクティブマトリクス基板および前記対向基板の少なくとも一方は配向膜をさらに有しており、
    　電圧無印加時に、前記液晶層の液晶分子は前記配向膜の主面の法線方向から傾いている、請求項１から１８のいずれかに記載の液晶表示装置。
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