WO2009157271A1 - 液晶表示装置 - Google Patents

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WO2009157271A1
WO2009157271A1 PCT/JP2009/059899 JP2009059899W WO2009157271A1 WO 2009157271 A1 WO2009157271 A1 WO 2009157271A1 JP 2009059899 W JP2009059899 W JP 2009059899W WO 2009157271 A1 WO2009157271 A1 WO 2009157271A1
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WO
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liquid crystal
electrode
crystal display
display device
comb
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PCT/JP2009/059899
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French (fr)
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石原將市
神崎修一
櫻井猛久
村田充弘
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シャープ株式会社
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Priority to US12/993,151 priority patent/US20110063558A1/en
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Definitions

  • the present invention relates to a liquid crystal display device. More specifically, the present invention relates to a liquid crystal display device suitable for a display method in which transmission of light is controlled by bending a liquid crystal layer by applying a voltage.
  • Liquid crystal display devices are characterized by thinness, light weight, and low power consumption, and are widely used in various fields. And the display performance has progressed remarkably with the passage of time, and now it has surpassed CRT (Cathode Ray Tube).
  • CRT Cathode Ray Tube
  • the display method of the liquid crystal display device is determined by how the liquid crystals are arranged in the cell.
  • a display method of a liquid crystal display device for example, a TN (Twisted Nematic) mode, an MVA (Multi-domain Vertical Alignment) mode, an IPS (In-plane Switching) mode, an OCB (Optically self-conferencing mode), and the like.
  • Various display methods are known.
  • Liquid crystal display devices using such a display method are produced in large quantities.
  • TN mode liquid crystal display devices are widely used.
  • the TN mode liquid crystal display device has room for improvement in that the response is slow and the viewing angle is narrow.
  • a slit is formed in the pixel electrode of the active matrix substrate, and a protrusion (rib) for controlling the alignment of liquid crystal molecules is formed in the counter electrode of the counter substrate, and a fringe field (Fringe Field) formed by these.
  • rib protrusion
  • Fringe Field fringe field
  • the MVA mode is a vertical alignment mode, it has a feature that a high contrast can be obtained as compared with the TN, IPS, and OCB modes.
  • the manufacturing process is complicated and the response is slow as in the TN mode.
  • the IPS mode is a display method that realizes a wide viewing angle with a simpler configuration and switches liquid crystal molecules in the plane, so that the viewing angle is very wide (see, for example, Non-Patent Documents 3 and 4). .
  • the IPS mode also has room for improvement in that the response is slow like the TN mode and the MVA mode. Moreover, it is not suitable for portable devices and in-vehicle devices that require high speed at low temperatures.
  • the OCB mode is the only display method that can achieve a high-speed response with a simple configuration in which a nematic liquid crystal is sandwiched between two substrates aligned in parallel (for example, Non-patent documents 5 and 6). For this reason, the OCB mode is attracting particular attention in in-vehicle applications where low-temperature response characteristics are a problem.
  • the OCB mode exhibits high-speed response, it requires a transition operation from the splay alignment, which is the initial alignment, to the bend alignment during driving when the power is turned on. Since a drive circuit is required, a cost increase factor is inherent. In addition, there is room for further improvement in that the viewing angle characteristics are inferior to those of the MVA mode and the IPS mode.
  • a liquid crystal panel and a liquid crystal display device that can simultaneously realize all of high-speed response, wide viewing angle characteristics, and high contrast characteristics have not yet been invented. Also, a liquid crystal panel and a liquid crystal display device that do not require an initial bend transition operation and can realize practical bend alignment have not been invented yet.
  • the present invention has been made in view of the above situation, and can achieve excellent wide viewing angle characteristics and high-speed response at the same time, and can perform display by a display method that does not require an initial bend transition operation.
  • An object of the present invention is to provide a liquid crystal display device that can be used.
  • the inventors of the present invention have made various studies on liquid crystal display devices that can simultaneously realize excellent wide viewing angle characteristics and high-speed response, and can perform display by a display method that does not require an initial bend transition operation.
  • a p-type nematic liquid crystal was used as a liquid crystal material, and attention was paid to a display method that defines the orientation direction of liquid crystal molecules by driving with a lateral electric field while maintaining high contrast by vertical alignment.
  • the electrode width L and the electrode interval S of the comb-shaped electrodes satisfy the relationship of (S + 1.7) / (S + L) ⁇ 0.7, or the first region and the comb-shaped electrodes are included in one pixel region.
  • the electrode width L and the ratio S / L of the electrode spacing S are provided with a second region different from the first region, so that the wide viewing angle characteristics equivalent to those of the MVA mode and the IPS mode and the OCB mode, Alternatively, it has been found that a high-speed response higher than that can be realized at the same time and that a novel display method that does not require an initial bend transition operation can be realized, and that the above problems can be solved brilliantly. Has reached
  • the present invention is a liquid crystal display device including a p-type nematic liquid crystal sandwiched between two substrates at least one of which is transparent, and the p-type nematic liquid crystal is in contact with the two substrates when no voltage is applied. At least one of the two substrates has a comb-like electrode, and the electrode width L and the electrode spacing S of the comb-like electrode are (S + 1.7) / (S + L). )
  • a liquid crystal display device satisfying a relationship of ⁇ 0.7 hereinafter also referred to as “first liquid crystal display device of the present invention”).
  • the configuration of the first liquid crystal display device of the present invention is not particularly limited as long as such components are essential and may or may not include other components. It is not something.
  • the present invention is also a liquid crystal display device including a p-type nematic liquid crystal sandwiched between two transparent substrates, at least one of which is a surface of the two substrate surfaces when no voltage is applied. At least one of the two substrates has a comb-like electrode, and the liquid crystal display device includes a first region and the comb-like electrode in one pixel region.
  • This is a liquid crystal display device (hereinafter also referred to as “second liquid crystal display device of the present invention”) having a second region in which the ratio S / L of the electrode width L and the electrode spacing S is different from the first region.
  • the configuration of the second liquid crystal display device of the present invention is not particularly limited as long as such components are formed as essential, and may or may not include other components. It is not something.
  • the term “vertical” does not necessarily have to be strictly vertical, and includes those that can be substantially regarded as vertical in view of the effects of the present invention. More specifically, the pretilt angle in the liquid crystal display device is preferably 88 ° or more. Further, an error that may occur in the manufacturing process may be included.
  • the first and second liquid crystal display devices of the present invention may perform monochrome display or color display.
  • pixels display images
  • the first liquid crystal display device of the present invention has a ratio S / L of the first region, the electrode width L, and the electrode interval S in one pixel region. It is preferable to have a second region different from the first region.
  • the number of regions having different S / L ratios arranged in the same pixel region is not particularly limited, and there are three different S / L ratios.
  • the above regions may be formed.
  • the first and second liquid crystal display devices of the present invention may have a plurality of regions having different ratios S / L of the electrode width L and the electrode spacing S in one pixel region. Good.
  • the electrode width L and the electrode interval S are (S + 1.7) / (S + L) ⁇ 0.7 (below) , which is also referred to as formula (1)).
  • first liquid crystal display device of the present invention and the second liquid crystal display device of the present invention may be combined.
  • the electrode width L and the electrode interval S satisfy a relationship of (S + 1.7) / (S + L) ⁇ 0.8.
  • the electrode width L and the electrode interval S are also referred to as (S + 1.7) / (S + L) ⁇ 0.9 (hereinafter also referred to as Expression (2)). It is further preferable to satisfy the relationship of Thereby, not only the reduction of the additional members but also the number of the light sources themselves or the luminance of the light sources themselves can be reduced to achieve the same luminance as the current MVA mode.
  • At least one of the electrode width L and the electrode interval S is different from the first region and the second region.
  • One or more regions may be further included.
  • the opening area of the first area or the second area occupies 50% or more of the pixel opening area.
  • the first and second liquid crystal display devices of the present invention have a plurality of regions in which the electrode width L and the ratio S / L of the electrode spacing S are different from each other in one pixel region.
  • the opening area of one of the plurality of areas may occupy 50% or more of the pixel opening area.
  • the electrode width L and the electrode interval S are set to S / L ⁇ 3.75 (hereinafter referred to as equation (3)). It is preferable to satisfy the relationship.
  • the electrode spacing S is preferably 3 ⁇ m (more preferably 3.5 ⁇ m) or more.
  • the electrode interval S is preferably 10 ⁇ m (more preferably 8.5 ⁇ m) or less.
  • the electrode width L is preferably approximately 7 ⁇ m or less.
  • the electrode width L is more preferably about 5 ⁇ m or less.
  • the electrode width L is preferably 4 ⁇ m (more preferably 3.5 ⁇ m) or less from the viewpoint of more reliably realizing excellent display characteristics, in particular, high-speed response and high transmittance. That is, the electrode width L preferably satisfies the relationship of L ⁇ 4 ⁇ m (hereinafter also referred to as formula (4)).
  • the electrode width L is preferably 2 ⁇ m (more preferably 2.5 ⁇ m) or more. That is, the electrode width L preferably satisfies the relationship of L ⁇ 2 ⁇ m (hereinafter also referred to as Expression (5)).
  • the comb-like electrode may include a common electrode group and a pixel electrode group, and the common electrode group and the pixel electrode group may be disposed via an insulating layer.
  • the dielectric anisotropy ⁇ of the p-type nematic liquid crystal is preferably 10 or more (more preferably 15 or more).
  • an excellent wide viewing angle characteristic and high-speed response can be realized at the same time, and display can be performed by a display method that does not require an initial bend transition operation. More specifically, wide viewing angle characteristics equivalent to those of the MVA mode and the IPS mode are obtained when the electrode width L and the electrode spacing S of the comb-like electrodes satisfy the relationship of (S + 1.7) / (S + L) ⁇ 0.7. In addition, high-speed response comparable to or higher than the OCB mode, high transmittance, and high contrast can be realized at the same time.
  • first region and second region having different electrode width L and electrode spacing S ratio S / L in one pixel region, it is equivalent to MVA mode or IPS mode.
  • Wide viewing angle characteristics, high-speed response comparable to or higher than that of the OCB mode, and improvement of low gradation characteristics can be realized at the same time.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view illustrating a basic configuration of a liquid crystal display device according to Embodiment 1.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view showing an example of a potential distribution in a cell when a voltage is applied to the liquid crystal display device of Embodiment 1.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view illustrating an example of a liquid crystal alignment distribution when a voltage is applied to the liquid crystal display device of Embodiment 1.
  • FIG. 3 is a schematic cross-sectional view showing a basic configuration of a liquid crystal display element of Example 1.
  • FIG. 4 is a plan view for explaining a transmission axis direction and an electric field application direction in the liquid crystal display device of Example 1.
  • 6 is a graph showing the relationship between the electrode width and electrode interval and the maximum transmittance in the liquid crystal display device of Example 1.
  • 6 is a graph showing temperature dependence of response characteristics of the liquid crystal display device of Example 1.
  • FIG. 3 is a schematic cross-sectional view for explaining high-speed response of the liquid crystal display device of Embodiment 1.
  • 6 is a schematic cross-sectional view showing a basic configuration of a liquid crystal display device of Example 3.
  • FIG. 10 is a graph showing voltage-transmittance characteristics of the liquid crystal display device of Example 4.
  • 10 is a schematic cross-sectional view showing a basic configuration of an MVA mode liquid crystal display element of Comparative Example 2.
  • FIG. 10 is a plan view for explaining a transmission axis direction and an electric field application direction in the liquid crystal display device of Comparative Example 2.
  • FIG. 10 is a cross-sectional schematic diagram for demonstrating the liquid crystal orientation of the liquid crystal display element of the MVA mode of the comparative example 2 at the time of an electric field application. It is a graph which shows the suitable range of the electrode width L and the electrode space
  • the liquid crystal display device of the present embodiment forms a distribution of electric field strength in a cell by applying an electric field, and realizes a liquid crystal bend alignment.
  • the liquid crystal display device according to the present embodiment applies an electric field in a direction transverse to the substrate surface to vertically aligned p-type nematic liquid crystal (nematic liquid crystal having positive dielectric anisotropy).
  • the bend-like arrangement is formed by applying an electric field.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view illustrating a basic configuration of the liquid crystal display device according to the first embodiment. Vertical alignment films 13 and 14 are disposed on the two transparent substrates 11 and 12, and the p-type nematic liquid crystal (liquid crystal molecules 15) exhibits homeotropic alignment when no voltage is applied.
  • the liquid crystal molecules 15 in the vicinity of the vertical alignment films 13 and 14 are aligned so that the major axis is substantially perpendicular to the substrates 11 and 12 when no voltage is applied.
  • the pretilt angle of the liquid crystal molecules 15 need not be strictly controlled as long as it is substantially vertical, but is preferably 88 ° or more from the viewpoint of obtaining a high contrast ratio.
  • the substrates 11 and 12 may be the same substrate as a transparent substrate made of glass or plastic used in a general liquid crystal display device.
  • the light transmittance is 75% or more (more preferably). 90% or more), and haze is preferably 5% or less (more preferably 3% or less).
  • the common electrode group includes a plurality of common electrodes parallel to each other, and the common electrodes are connected to each other in the peripheral region of the pixel (or picture element).
  • a common signal (common signal) is supplied to each pixel (or picture element) to the common electrode group.
  • the pixel electrode group also includes a plurality of pixel electrodes parallel to each other, and each pixel electrode is connected to each other in a peripheral region of the pixel (or picture element).
  • the pixel electrode group is provided corresponding to each pixel (or picture element), and an image signal is supplied to the pixel electrode group for each pixel (or picture element) at a predetermined timing. Further, polarizing plates 17 and 18 are disposed on the outer main surfaces of the two substrates 11 and 12.
  • Patent Document 1 Such a cell configuration is disclosed in Patent Document 1, and a bend-shaped electric field is formed by applying an electric field, and two domains whose director directions are different from each other by 180 ° are formed. Is obtained in Patent Documents 3 and 4.
  • Patent Documents 1 to 4 have not been put into practical use due to problems such as high driving voltage and low cell transmittance while having excellent viewing angle characteristics. .
  • the degree of the bend orientation can be controlled by setting the electrode width and the distance between electrodes (electrode spacing) to appropriate conditions. As a result, a high light transmittance could be obtained for the first time with a practical driving voltage.
  • the degree of bend alignment can be arbitrarily controlled as compared with the conventional case, high-speed response characteristics can be achieved using the flow effect in the same manner as the OCB mode. Value is extremely high.
  • the splay alignment transitions to the bend alignment at a voltage slightly higher than the critical voltage.
  • the bend alignment at this time shows the maximum curvature, and gradation display is performed between the bend alignment and a gentle bend alignment when a high voltage is applied.
  • gradation display is performed between a bend alignment with a large curvature when a high voltage is applied and a vertical alignment when no voltage is applied. The maximum curvature at this time depends on the applied voltage, and increases as the electric field strength increases.
  • the maximum curvature when a high voltage is applied can be arbitrarily controlled by the electrode width and the distance between the electrodes, the maximum curvature when a high voltage is applied can be set to the OCB mode or higher, and a high-speed response higher than the OCB mode is achieved. be able to.
  • the curvature here means “the degree of bending” and is not physically defined.
  • the present invention can achieve a more stable bend alignment state by reducing the surface anchoring energy of the alignment film.
  • FIG. 2 shows an equipotential curve in the cell when a voltage of 7 V is applied.
  • the liquid crystal molecules are arranged according to the electric field strength distribution and the binding force from the interface.
  • the state at this time is shown in FIG.
  • the liquid crystal molecules continuously change from homeotropic alignment to bend-like alignment. That is, in normal driving, the liquid crystal layer always exhibits a bend-like arrangement, and a high-speed response is possible with a response between different gradations.
  • FIG. 3 shows that the degree of bend deformation is larger in the region where no electrode exists than on the electrode (comb-like electrode 16), and the light modulation rate is larger.
  • the present invention is based on the finding that the degree of this bend-like arrangement can be controlled by optimizing the panel configuration. According to the present invention, the degree of bend can be increased and high light transmittance can be obtained.
  • the liquid crystal display device of this embodiment as in the OCB mode, when the liquid crystal molecules try to move, the flow of the liquid crystal molecules works in the direction to assist it, so that a high-speed response is possible. Become. Examples will be described below, and the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.
  • FIG. 4 is a schematic cross-sectional view showing the basic configuration of the liquid crystal display element of Example 1.
  • a plurality of liquid crystal display elements having various electrode widths L and electrode intervals S were prepared.
  • an alignment film coating JALS-204 (5 wt.%, ⁇ -butyrolactone, manufactured by JSR Co., Ltd.) is placed on a glass substrate 42 having an ITO comb-like electrode (comb-like electrode) 41 set to an electrode width L and an electrode interval S. Solution) was applied by spin coating, followed by baking at 200 ° C. for 2 hours to form an alignment film 44. At this time, the film thickness of the alignment film 44 was 60 nm.
  • an alignment film 45 having a film thickness of 60 nm was formed on the glass substrate 43 using the same alignment film paint as the alignment film 44. Thereafter, resin beads 46 (Micropearl SP) having a diameter of 4 ⁇ m manufactured by Sekisui Chemical Co., Ltd. are dispersed on the substrate 42, and a sealing resin 47 (Struct Bond XN-21-S) manufactured by Mitsui Toatsu Chemical Co., Ltd. is applied on the substrate 43. Was printed and these substrates were bonded to each other and baked at 250 ° C. for 3 hours to prepare a liquid crystal cell.
  • resin beads 46 Moropearl SP
  • a sealing resin 47 Struct Bond XN-21-S
  • the relationship between the direction of electric field application at this time and the axial orientation of the polarizing plates 49 and 50 is shown in FIG. As described above, the polarizing plates 49 and 50 are arranged in crossed Nicols, and an electric field is applied in a direction that bisects the angle formed by the transmission axis directions of the polarizing plates 49 and 50.
  • FIG. 6 shows the maximum transmittance at room temperature (25 ° C.) when a 30 Hz rectangular wave of 0 V to 20 V is applied to each liquid crystal display element.
  • the horizontal axis represents the ratio of the region contributing to the transmittance in the cell.
  • the value of 1.7 in the equation is an experimental value, and represents that the region of 1.7 ⁇ m from the electrode end contributes to the improvement in transmittance.
  • the numbers in the figure represent electrode width L / electrode spacing S.
  • the electrode width L is the width (the length in the short direction) at the portion where the common electrode and the pixel electrode are arranged to face each other
  • the electrode interval S is the portion where the common electrode and the pixel electrode are arranged to face each other.
  • FIG. 6 shows that the larger the value of (S + 1.7) / (S + L), the higher the maximum transmittance.
  • the current MVA mode has a mode transmittance of about 80%, but the transmittance of the liquid crystal layer is 50% or less due to loss of light amount due to the rib region.
  • the product is a product of pixel aperture ratio, color filter transmittance, and polarizing plate transmittance, so that the panel transmittance is only 4% to 5%.
  • the display method of the present invention does not require ribs, a practical display method can be obtained if the light transmittance in the liquid crystal layer is 50 to 55% or more.
  • the mode transmittance is about 50% or more
  • the panel transmittance is about the same as that of the current display mode (for example, MVA mode), and a brighter (lower power consumption) liquid crystal display device can be realized.
  • the mode transmittance is less than 50%, since the panel structure is simple, the manufacturing cost is low and its practical value is very large.
  • FIG. 6 shows that the transmittance can be increased by increasing the value of (S + 1.7) / (S + L) without widening the electrode spacing S, which was first revealed by the present invention.
  • FIG. 7 shows the temperature dependence of the response characteristics when the electrode width L is 4 ⁇ m and the electrode interval S is 4 ⁇ m.
  • the present invention shows a high-speed response even at low temperatures, and its practical value is extremely large.
  • the reason why the liquid crystal display element included in the liquid crystal display device of the present invention exhibits a high-speed response is that liquid crystal molecules rotate and bend when a voltage is applied.
  • a voltage is applied, as shown in FIG. 8, a flow (flow in the direction indicated by an arrow in FIG. 8) occurs in the liquid crystal layer, but the disclination occurs in the approximate center between adjacent common electrodes and pixel electrodes.
  • the line (dark line) is symmetric and reverse rotation occurs, and torque in the same direction acts near the disclination line. Therefore, unlike the TN mode and the MVA mode, the flow in the liquid crystal layer does not interfere with each other's movement, so that a high-speed response can be shown as in the OCB mode.
  • Such high-speed response corresponds to the degree of bending (curvature).
  • the degree of this bend depends on the physical properties of the liquid crystal material (in particular, the dielectric anisotropy ⁇ and the elastic constant), but it also depends on the electrode width L, electrode spacing S, liquid crystal layer thickness (cell gap), etc. Change. That is, in the present invention, the degree of bend can be arbitrarily controlled by the distribution of the electric field strength in the cell, and a high-speed response higher than the OCB mode can be achieved.
  • the transmittance increases as the electrode spacing S increases, but the effect gradually saturates as the electrode spacing S increases. Specifically, as the electrode spacing S increases, the driving voltage increases and the response characteristics also deteriorate. Therefore, it is not a good idea to increase the electrode spacing S more than necessary.
  • the transmittance is a value at an applied voltage of 6.5V.
  • Example 2 A liquid crystal cell having the same basic configuration as that shown in FIG. 4, an electrode width L of 4 ⁇ m, an electrode interval S of 4 ⁇ m, and a cell gap of 4 ⁇ m was manufactured by the following method.
  • a glass substrate 42 having an ITO comb-like electrode (comb electrode) 41 is mixed with 0.01 mol / l chloroform-NMP of a silane coupling material represented by the chemical formula CF 3- (CF 2 ) 17 -SiCl 3.
  • an alignment film 45 was formed on the glass substrate 43 using the same alignment film material as that of the alignment film 44. Thereafter, resin beads 46 (Micropearl SP) having a diameter of 4 ⁇ m manufactured by Sekisui Chemical Co., Ltd. are dispersed on the substrate 42, and a sealing resin 47 (Struct Bond XN-21-S) manufactured by Mitsui Toatsu Chemical Co., Ltd. is applied on the substrate 43. Was printed and these substrates were bonded to each other and baked at 250 ° C. for 3 hours to prepare a liquid crystal cell.
  • resin beads 46 Moropearl SP
  • a sealing resin 47 Struct Bond XN-21-S
  • the relationship between the direction of electric field application at this time and the axial orientation of the polarizing plates 49 and 50 is the same as in the case of Example 1 shown in FIG.
  • the maximum transmittance of the liquid crystal display element of Example 2 is 53%, which enables brighter display than the transmittance (42%) of the MVA mode having a rib structure, and its practical value is extremely high.
  • the rise response time when a voltage of 7 V was applied and the response time when the voltage was turned off after application of 7 V were 20 ms and 25 ms, respectively, which were insufficient response characteristics.
  • k11, k22, and k33 are the elastic constants of the spray, twist, and vent, respectively.
  • Example 3 In the same manner as in Example 1, the liquid crystal display elements A to E of Example 3 having different electrode widths L and electrode intervals S and having a liquid crystal layer thickness of 4 ⁇ m were prepared.
  • FIG. 9 is a schematic cross-sectional view showing the basic configuration of the liquid crystal display element of Example 3.
  • a SiNx film (thickness: 0.2 ⁇ m) was formed as an insulating layer between the electrode groups by vacuum deposition.
  • a method for manufacturing the liquid crystal display elements A to E will be described below.
  • the SiNx film 93 is vacuum-deposited, and the pixel electrode group 94 is further formed thereon.
  • the glass substrate 92 having the comb-like electrode made of ITO (comb-like electrode) produced in this manner is used as a silane coupling material represented by the chemical formula CF 3 — (CF 2 ) 17 —SiCl 3.
  • an alignment film 97 was formed on the glass substrate 96 using the same alignment film material as that of the alignment film 95. Thereafter, resin beads 98 (Micropearl SP) having a diameter of 4 ⁇ m made by Sekisui Chemical Co., Ltd. are dispersed on the substrate 92, and a seal resin 99 made by Mitsui Toatsu Chemical Co., Ltd. (Struct Bond XN-21-S) is made on the substrate 96. Was printed and these substrates were bonded to each other and baked at 250 ° C. for 3 hours to prepare a liquid crystal cell.
  • resin beads 98 Moropearl SP
  • a seal resin 99 made by Mitsui Toatsu Chemical Co., Ltd.
  • the relationship between the direction of electric field application at this time and the axial orientation of the polarizing plates 101 and 102 is the same as in the case of Example 1 shown in FIG.
  • the table below shows the electrode patterns and maximum transmittances of the liquid crystal display elements A to E, and the fall response time when the applied voltage of 6 V is removed.
  • the liquid crystal display element A has a narrow electrode width L, breakage occurs, and cannot be used as a liquid crystal display element.
  • the liquid crystal display elements B to D all had high transmittance characteristics and the response time was at an acceptable level.
  • the liquid crystal display element E has a slow falling response and cannot obtain practical display characteristics.
  • the alignment film used in this example is only an example, and it goes without saying that an alignment film that aligns liquid crystal molecules according to its surface shape, such as a normal polyimide alignment film or inorganic alignment film, is also suitable.
  • a monomolecular adsorption film can obtain a uniform alignment film simply by immersing it in a solution, which is a very simple film formation process.
  • the conventional display method it is necessary to provide a certain pretilt angle, and it is not easy to control the pretilt angle with a monomolecular adsorption film.
  • the monomolecular adsorption film is well matched with the display method of the present invention that does not require precise pretilt angle control.
  • the monomolecular adsorption film is an ultra-thin film at a molecular level and has little voltage loss due to the alignment film, and thus is suitable for the display method of the present invention.
  • FIG. 10 is a graph showing voltage-transmittance (mode transmittance) characteristics of the liquid crystal display device of Example 4.
  • the maximum transmittance tends to increase as the value of the electrode spacing S / electrode width L (S / L) increases, but the rise near the threshold voltage becomes steep, The gradation in the low luminance area has deteriorated.
  • it is effective to form a region in the pixel region having a gentle voltage-transmittance characteristic near the threshold voltage, that is, a relatively small S / L value.
  • the maximum transmittance is reduced as compared with a region having a relatively large S / L value, but the gradation characteristics at low luminance are remarkably improved. Therefore, the practical value of a liquid crystal display device having a plurality of regions having different S / L values is further increased.
  • the electrode when designing with one kind of S / L value, the electrode may not fit exactly within the pixel.
  • the inside of the pixel region can be effectively utilized. More specifically, it is possible to eliminate a portion that becomes a dead space due to the absence of a space for inserting one set of electrodes.
  • the number of regions having different S / L values arranged in the same pixel region is not particularly limited, but it is preferable that the region is determined while viewing the viewing angle characteristics.
  • Example 5 A liquid crystal display element of Example 5 having the same configuration as the schematic cross-sectional view shown in FIG. 4 was produced.
  • the electrode width L and the electrode interval S were 3.0 ⁇ m and 5.0 ⁇ m, respectively, and the cell gap was 3.0 ⁇ m. That is, the value of (S + 1.7) / (S + L) was set to about 0.84.
  • the transmittance of the polarizing plate 40%, 35% transmittance of the color filter, the pixel aperture ratio of 55% when the backlight luminance is 5000 cd / m 2, panel front luminance becomes 239cd / m 2.
  • This value is suitable for a notebook computer or the like. Needless to say, when a high brightness is required for a television or the like, a backlight having a higher brightness may be applied.
  • an MVA mode liquid crystal display element having the configuration of FIG. 11 was produced.
  • an orientation film coating material JALS-204 (5 wt.%, ⁇ -butyrolactone solution) manufactured by JSR was applied by spin coating onto a glass substrate 142 on which a transparent electrode 151 having an opening 151a having a width of 3.0 ⁇ m was formed.
  • the film was baked at 200 ° C. for 2 hours to form an alignment film 144.
  • the film thickness of the alignment film 144 was 60 nm.
  • a protrusion 153 extended in a direction perpendicular to the paper surface of FIG.
  • an alignment film paint JALS-204 (5 wt.%, ⁇ -butyrolactone solution) manufactured by JSR Co. is applied onto the glass substrate 143 by spin coating, and then baked at 200 ° C. for 2 hours to form an alignment film 145. did. At this time, the film thickness of the alignment film 145 was 60 nm.
  • FIG. 12 shows the relationship between the extending direction of the opening 151a (the same as the extending direction of the protrusions 153) and the axial orientations of the polarizing plates 149 and 150 at this time. Thereafter, when a voltage of 6 V was applied between the upper and lower electrodes (transparent electrodes 151, 152), the light transmittance at this time was 45%.
  • FIG. 13 schematically shows how the liquid crystal molecules 148 rotate at this time.
  • the transmittance of the polarizing plate when the transmittance of the polarizing plate is 40%, the transmittance of the color filter is 35%, the pixel aperture is 55%, and the backlight luminance is 5000 cd / m 2 , the panel front luminance is 173 cd / m. It becomes 2 . Therefore, in the current MVA mode, one or more brightness enhancement films are usually inserted into the backlight, and the brightness is increased to about 250 cd / cm 2 .
  • Example 5 As described above, from the results of Example 5 and Comparative Example 2, since the liquid crystal display element of Example 5 can obtain high light transmittance, it is not necessary to use a brightness enhancement film that causes a cost increase, and its practical value. Is extremely large.
  • Example 6 A liquid crystal display element of Example 6 having the same configuration as the schematic cross-sectional view shown in FIG. 4 was produced.
  • the electrode width L and the electrode spacing S were 2.5 ⁇ m and 8.0 ⁇ m, respectively, and the cell gap was 3.3 ⁇ m. That is, the value of (S + 1.7) / (S + L) was set to approximately 0.92.
  • the transmittance of the polarizing plate 40%, 35% transmittance of the color filter, the pixel aperture ratio of 55% when the backlight luminance is 5000 cd / m 2, panel front luminance becomes 277cd / m 2. This value is about 16% higher than the luminance 239 cd / cm 2 achieved in Example 5.
  • the number of CCFLs CCFLs used in 40-inch class liquid crystal televisions is approximately 15 to 20. Therefore, it can be seen that the number can be reduced by 2 to 3 according to the present embodiment. From the viewpoint of resource saving and low cost, the practical value of this embodiment is extremely large.
  • FIG. 15 is a schematic cross-sectional view showing the basic configuration of the liquid crystal display element of Example 7.
  • Paint JALS-204 (5 wt.%, ⁇ -butyrolactone solution) was applied by spin coating, and then baked at 200 ° C. for 2 hours to form an alignment film 244 (lower alignment film). At this time, the film thickness of the alignment film 244 was 60 nm.
  • a planarization layer 255 made of ultraviolet curable acrylate ( ⁇ 3.7) ( The organic insulating layer was formed with a thickness of 300 nm.
  • an alignment film 245 (upper alignment film) having a film thickness of 60 nm was formed using JALS-204.
  • resin beads 246 (Micropearl SP) having a diameter of 3.7 ⁇ m manufactured by Sekisui Chemical Co., Ltd. are dispersed on the substrate 242, and a sealing resin 247 manufactured by Mitsui Toatsu Chemical Co., Ltd.
  • FIG. 16 is a graph showing voltage-transmittance characteristics of the liquid crystal display element of Example 7.
  • UV curable acrylate is used as the material of the planarizing layer 255.
  • an unsaturated carboxylic acid such as acrylic acid or methacrylic acid or an ester thereof, or acrylamide or methacrylic acid is used.
  • an organic film containing an amide such as an amide or a derivative thereof may be used.
  • a planarization resin overcoat material
  • a hot-melt polyimide resin is also a suitable material.

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Abstract

本発明は、優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な表示方式により表示を行うことが可能である液晶表示装置を提供する。本発明は、少なくとも一方が透明な二枚の基板間に挟持されたｐ型ネマチック液晶を含み、上記ｐ型ネマチック液晶は、電圧無印加時に、上記二枚の基板面に対して垂直に配向し、上記二枚の基板の少なくとも一方は、櫛歯状電極を有する液晶表示装置であって、上記櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓが（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の関係を満たす形態、一つの画素領域内に、第一領域と、上記櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが上記第一領域と異なる第二領域とを有する形態、又は、これらの形態が組み合わされた液晶表示装置である。

Description

液晶表示装置
本発明は、液晶表示装置に関する。より詳しくは、電圧印加により液晶層をベンド変形させることにより光の透過を制御する表示方式に好適な液晶表示装置に関するものである。
液晶表示装置は薄型、軽量及び低消費電力を特徴とし、様々な分野で広く用いられている。そしてその表示性能は、年月の経過に伴い格段に進歩してきており、いまやＣＲＴ（陰極線管）を凌ぐほどまでになってきている。
液晶表示装置の表示方式はセル内で液晶をどのように配列させるかによって決定される。従来、液晶表示装置の表示方式としては、例えば、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ　Ｎｅｍａｔｉｃ）モード、ＭＶＡ（Ｍｕｌｔｉ－ｄｏｍａｉｎ　Ｖｅｒｔｉｃａｌ　Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モード、ＩＰＳ（Ｉｎ－ｐｌａｎｅ　Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モード、ＯＣＢ（Ｏｐｔｉｃａｌｌｙ　ｓｅｌｆ－Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｅｄ　Ｂｉｒｅｆｒｉｎｇｅｎｃｅ）モード等の各種表示方式が知られている。
そして、このような表示方式を用いた液晶表示装置は大量に生産されている。そのなかでも、例えば、ＴＮモードの液晶表示装置は、広く一般的に用いられている。しかしながら、ＴＮモードの液晶表示装置は、応答が遅い、視野角が狭い等の点で改善の余地がある。
これに対し、ＭＶＡモードは、アクティブマトリクス基板の画素電極にスリットを設けるとともに、対向基板の対向電極に液晶分子配向制御用の突起（リブ）を設け、これらによって形成されるフリンジフィールド（Ｆｒｉｎｇｅ　Ｆｉｅｌｄ）によって液晶分子の配向方向を複数方向に分散させるものである（例えば、非特許文献１及び２参照）。そして、ＭＶＡモードは、電圧印加時に液晶分子が倒れる方向を複数に分割（Ｍｕｌｔｉ－ｄｏｍａｉｎ）することによって、広視野角を実現している。また、ＭＶＡモードは、垂直配向モードであるため、ＴＮ、ＩＰＳ及びＯＣＢの各モードに比べ高コントラストが得られるという特徴を有している。しかしながら、製造工程が複雑になるうえ、ＴＮモードと同様、応答が遅いという点で改善の余地がある。
このＭＶＡモードのプロセス上の課題に対して、液晶材料としてｐ型ネマチック液晶を用い、垂直配向による高コントラスト性を保ちながら、横電界により駆動させることにより液晶分子の配向方位を規定する表示方式が提案されている（例えば、特許文献１～６参照）。この方式は突起物による配向制御が不要なため、画素構成が単純であり、優れた視野角特性を有している反面、駆動電圧が高く、光透過率が低いという大きな課題を有している。また、低階調特性が悪化することがあった。
一方、ＩＰＳモードは、より簡単な構成で広視野角を実現する表示方式であり、液晶分子を面内でスイッチングさせることから、視野角が非常に広い（例えば、非特許文献３及び４参照）。しかしながら、ＩＰＳモードもまた、ＴＮモード及びＭＶＡモードと同様、応答が遅いという点で改善の余地がある。また、低温での高速性が要求される携帯機器や車載機器には適していない。
上記した各種表示方式のなかでも、ＯＣＢモードは、平行に配向処理された２枚の基板間にネマチック液晶を挟持しただけの簡単な構成で高速応答が実現できる唯一の表示方式である（例えば、非特許文献５及び６参照）。このため、ＯＣＢモードは、低温の応答特性が問題となる車載用途等において特に注目されている。
しかしながら、ＯＣＢモードは、高速な応答性を示す一方で、電源投入時に、初期配向であるスプレイ配向から駆動時のベンド配向への転移操作が必要であり、通常の駆動回路の他に初期転移用駆動回路が必要となるため、コストアップ要因を内在している。また、視野角特性が、ＭＶＡモードやＩＰＳモードに比べて劣るといった点で更なる改善の余地があった。
特開昭５７－６１８号公報 特開平１０－１８６３５１号公報 特開平１０－３３３１７１号公報 特開平１１－２４０６８号公報 特開２０００－２７５６８２号公報 特開２００２－５５３５７号公報
K. Ohmuro, S. Kataoka, T. Sasaki, and Y. Koike, "Development of Super-High-Image-Quality Vertical-Alignment-ModeLCD", SID 1997 Digest, 1997, No.33.3, p.845-848 H.Yoshida, T.Kamada, K.Ueda, R.Tanaka, T.Koike, K.Okamoto, P.L.Chen and J.Lin, "Multi-domain Vertically Aligned LCDs with Super-wide Viewing Range for Gray-scale Images", Asia Display/IMID’04 Digest, 2004, No.12.2, p.198-201 R. A. Soref, "Field Effects in Nematic Liquid Crystals Obtained with Interdigital Electrodes", J. Appl. Phys., 1974, Vol. 45, No.12, p.5466-5468 K. Kiefer, B. Weber, F. Windschield, and G. Baur, "In-Plane Switching of Nematic Liquid Crystals", Proc. The 12th Int’l Disp. Res. Conf. (Japan Display’92), 1992, No.P2-30, p.547-550 P. L. Bos and J. A. Rahman, "An Optically "Self-Compensating" Electro-Optical Effect with Wide Angle of View", 1993, Technical Digest of SID Symp., p.273-276 Y. Yamaguchi, T. Miyashita, and T. Uchida, "Wide-Viewing-Angle Display Mode for the Active-Matrix LCD Using Bend-Alignment Liquid-Crystal Cell", Technical Digest of SID Symp., 1993, p.277-280
以上のように、高速応答性と広視野角特性と高コントラスト特性とのすべてを同時に実現することができる液晶パネル及び液晶表示装置は、これまで未だ発明されていない。また、初期ベンド転移操作が不要であり、実用的なベンド配向を実現することができる液晶パネル及び液晶表示装置も未だ発明されていない。
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な表示方式により表示を行うことが可能である液晶表示装置を提供することを目的とするものである。
本発明者らは、優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な表示方式により表示を行うことが可能である液晶表示装置について種々検討したところ、液晶材料としてｐ型ネマチック液晶を用い、垂直配向による高コントラスト性を保ちながら、横電界により駆動させることにより液晶分子の配向方位を規定する表示方式に着目した。そして、櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓが（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の関係を満たしたり、一つの画素領域内に、第一領域と、櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが第一領域と異なる第二領域とが設けられたりすることにより、ＭＶＡモードやＩＰＳモードと同等の広視野角特性と、ＯＣＢモード並の、あるいはそれ以上の高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な新規な表示方式を実現できることを見いだし、上記課題をみごとに解決することができることに想到し、本発明に到達したものである。
すなわち、本発明は、少なくとも一方が透明な二枚の基板間に挟持されたｐ型ネマチック液晶を含む液晶表示装置であって、上記ｐ型ネマチック液晶は、電圧無印加時に、上記二枚の基板面に対して垂直に配向し、上記二枚の基板の少なくとも一方は、櫛歯状電極を有し、上記櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の関係を満たす液晶表示装置（以下、「本発明の第一の液晶表示装置」ともいう。）である。
これにより、優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な表示方式により表示を行うことが可能となる。また、高透過率及び高コントラストを実現することができる。
本発明の第一の液晶表示装置の構成としては、このような構成要素を必須として形成されるものである限り、その他の構成要素を含んでいても含んでいなくてもよく、特に限定されるものではない。
本発明はまた、少なくとも一方が透明な二枚の基板間に挟持されたｐ型ネマチック液晶を含む液晶表示装置であって、上記ｐ型ネマチック液晶は、電圧無印加時に、上記二枚の基板面に対して垂直に配向し、上記二枚の基板の少なくとも一方は、櫛歯状電極を有し、上記液晶表示装置は、一つの画素領域内に、第一領域と、上記櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが上記第一領域と異なる第二領域とを有する液晶表示装置（以下、「本発明の第二の液晶表示装置」ともいう。）である。
これにより、優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な表示方式により表示を行うことが可能となる。また、低階調特性を向上することができる。
本発明の第二の液晶表示装置の構成としては、このような構成要素を必須として形成されるものである限り、その他の構成要素を含んでいても含んでいなくてもよく、特に限定されるものではない。
なお、本発明の第一及び第二の液晶表示装置において、「垂直」とは、必ずしも厳密に垂直である必要はなく、本発明の効果に鑑みて実質的に垂直と同視できるものを含む。より具体的には、上記液晶表示装置におけるプレチルト角は、８８°以上であることが好ましい。また、製造プロセス上発生しうる誤差を含んでもよい。
また、本発明の第一及び第二の液晶表示装置は、白黒表示を行うものであってもよいし、カラー表示を行うものであってもよいが、カラー表示を行う場合、画素（表示画像を構成する最小単位）は、通常、複数色（例えば３色）の絵素（単色の領域、サブ画素）から構成される。したがって、本発明の第一及び第二の液晶表示装置をカラー表示の液晶表示装置に適用する場合には、「画素」は、通常、「絵素」に読み替えることができる。
本発明の第一及び第二の液晶表示装置における好ましい形態について以下に説明する。なお、以下に示す各形態は、適宜組み合わされてもよい。
低階調特性を向上する観点からは、本発明の第一の液晶表示装置は、一つの画素領域内に、第一領域と、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが上記第一領域と異なる第二領域とを有することが好ましい。
なお、本発明の第一及び第二の液晶表示装置において、同一画素領域内に比Ｓ／Ｌの異なる領域を何種類並置するかについては特に限定されず、互いに比Ｓ／Ｌが異なる３つ以上の領域が形成されてもよい。このように、本発明の第一及び第二の液晶表示装置は、一つの画素領域内に、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが互いに異なる複数の領域を有してもよい。
高透過率及び高コントラストに実現する観点からは、本発明の第二の液晶表示装置において、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７（以下、式（１）とも言う。）の関係を満たすことが好ましい。
このように、本発明の第一の液晶表示装置と、本発明の第二の液晶表示装置とが組み合わされてもよい。
本発明の第一及び第二の液晶表示装置において、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．８の関係を満たすことがより好ましい。これにより、バックライトの輝度向上フィルム等の輝度を向上するための付加的な部材を用いることなく、現行のＭＶＡモードと同等の輝度を実現することができる。
また、本発明の第一及び第二の液晶表示装置において、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．９（以下、式（２）とも言う。）の関係を満たすことが更に好ましい。これにより、上記付加的な部材の削減のみならず、光源自体の数を削減したり、光源自体の輝度を低下させたりしても、現行のＭＶＡモードと同等の輝度を実現することができる。
本発明の第一及び第二の液晶表示装置は、上記第一領域及び上記第二領域以外に、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓの少なくとも一方が上記第一領域及び上記第二領域と異なる一以上の領域を更に有してもよい。
また、上記第一領域又は上記第二領域の開口領域は、画素開口領域の５０％以上を占めることが好ましい。これにより、上記第一領域の開口領域と、上記第二領域の開口領域との大きさを異ならせることができるので、画素領域内にデッドスペースが発生するのを効果的に抑制することができる。
このように、本発明の第一及び第二の液晶表示装置は、一つの画素領域内に、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが互いに異なる複数の領域を有し、上記複数の領域のうちの一つの領域の開口領域は、画素開口領域の５０％以上を占めてもよい。
優れた表示特性、なかでも高速応答性及び高透過率をより確実に実現する観点からは、上記電極幅Ｌ及び上記電極間隔Ｓは、Ｓ／Ｌ≦３．７５（以下、式（３）とも言う。）の関係を満たすことが好ましい。
優れた表示特性、なかでも高透過率をより確実に実現する観点からは、上記電極間隔Ｓは、３μｍ（より好適には３．５μｍ）以上であることが好ましい。
優れた表示特性、なかでも高速応答性をより確実に実現する観点からは、上記電極間隔Ｓは、１０μｍ（より好適には８．５μｍ）以下であることが好ましい。
また、電極間隔Ｓの上限を１０μｍ程度と仮定すると、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７を満たすためには、（１０＋１．７）／（１０＋Ｌ）≧０．７よりＬ≦６．７となる。したがって、上記電極幅Ｌは、概ね７μｍ以下であることが好ましい。
同様に、電極間隔Ｓの上限を１０μｍ程度と仮定すると、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．８を満たすためには、（１０＋１．７）／（１０＋Ｌ）≧０．８よりＬ≦４．６となる。したがって、上記電極幅Ｌは、概ね５μｍ以下であることがより好ましい。
他方、優れた表示特性、なかでも高速応答性及び高透過率をより確実に実現する観点からは、上記電極幅Ｌは、４μｍ（より好適には３．５μｍ）以下であることが好ましい。すなわち、上記電極幅Ｌは、Ｌ≦４μｍ（以下、式（４）とも言う。）の関係を満たすことが好ましい。
断線の発生を抑制する観点からは、すなわちプロセス上の制約を満足させる観点からは、上記電極幅Ｌは、２μｍ（より好適には２．５μｍ）以上であることが好ましい。すなわち、上記電極幅Ｌは、Ｌ≧２μｍ（以下、式（５）とも言う。）の関係を満たすことが好ましい。
ここで、上記式（１）～（５）の関係は、図１４に示すとおりである。
ショートの発生を抑制する観点からは、上記櫛歯状電極は、共通電極群及び画素電極群を含み、上記共通電極群及び上記画素電極群は、絶縁層を介して配置されてもよい。
低電圧化、すなわち低電圧駆動を実現する観点からは、上記ｐ型ネマチック液晶の誘電率異方性Δεは、１０以上（より好適には１５以上）であることが好ましい。
本発明の液晶表示装置によれば、優れた広視野角特性と高速応答性とを同時に実現することができるとともに、初期ベンド転移操作が不要な表示方式により表示を行うことが可能となる。より詳細には、櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓが（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の関係を満たすことにより、ＭＶＡモードやＩＰＳモードと同等の広視野角特性と、ＯＣＢモード並の、あるいはそれ以上の高速応答性と、高透過率及び高コントラストとを同時に実現することができる。また、一つの画素領域内に、電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが互いに異なる少なくとも二つの領域（第一領域及び第二領域）を設けることにより、ＭＶＡモードやＩＰＳモードと同等の広視野角特性と、ＯＣＢモード並の、あるいはそれ以上の高速応答性と、低階調特性の向上とを同時に実現することができる。
実施形態１の液晶表示装置の基本構成を示す斜視模式図である。 実施形態１の液晶表示装置に電圧を印加した時のセル内の電位分布の一例を示す断面図である。 実施形態１の液晶表示装置に電圧を印加した時の液晶配向分布の一例を示す断面図である。 実施例１の液晶表示素子の基本構成を示す断面模式図である。 実施例１の液晶表示装置における透過軸方位及び電界印加方向を説明するための平面図である。 実施例１の液晶表示装置における電極幅及び電極間隔と最大透過率との関係を示すグラフである。 実施例１の液晶表示装置の応答特性の温度依存性を示すグラフである。 実施形態１の液晶表示装置の高速応答性を説明するための断面模式図である。 実施例３の液晶表示装置の基本構成を示す断面模式図である。 実施例４の液晶表示装置の電圧－透過率特性を示すグラフである。 比較例２のＭＶＡモードの液晶表示素子の基本構成を示す断面模式図である。 比較例２の液晶表示装置における透過軸方位及び電界印加方向を説明するための平面図である。 電界印加時における比較例２のＭＶＡモードの液晶表示素子の液晶配向を説明するための断面模式図である。 本発明における電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓの好適な範囲を示すグラフである。 実施例７の液晶表示素子の基本構成を示す断面模式図である。 実施例７の液晶表示装置の電圧－透過率特性を示すグラフである。
以下に実施形態を掲げ、本発明を図面を参照して更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限定されるものではない。
（実施形態１）
本実施形態の液晶表示装置は、電界印加によりセル内に電界強度の分布を形成し、液晶のベンド配列を実現するものである。また、本実施形態の液晶表示装置は、垂直配向されたｐ型ネマチック液晶（正の誘電異方性を有するネマチック液晶）に対して、基板面に対して横方向に電界を印加する液晶表示装置であり、電界印加によりベンド状の配列が形成されることを特徴としている。図１は、実施形態１の液晶表示装置の基本構成を示す斜視模式図である。２枚の透明な基板１１、１２上には垂直配向膜１３、１４が配設されており、電圧無印加の時にはｐ型ネマチック液晶（液晶分子１５）はホメオトロピック配向を示している。より具体的には、垂直配向膜１３、１４近傍の液晶分子１５は、長軸が電圧無印加時に、基板１１、１２それぞれに対して略垂直に向くように配向している。このように、液晶分子１５のプレチルト角は、略垂直であれば特に厳密に制御される必要はないが、高コントラスト比を得る観点からは、８８°以上であることが好ましい。また、基板１１、１２は、一般的な液晶表示装置に利用されるガラスやプラスチックからなる透明な基板と同様の基板でよいが、より具体的には、光透過率が７５％以上（より好適には９０％以上）であることが好ましく、ヘイズが５％以下（より好適には３％以下）であることが好ましい。光透過率を７５％以上にすることにより、本実施形態を安価なタッチパネルに利用することができる。また、光透過率を９０％以上にすることにより、本実施形態を通常のＴＦＴ－ＬＣＤの液晶表示パネルに利用することができる。
また、一方の基板１２上には、櫛歯形状の共通電極群と、櫛歯形状の画素電極群とが互いに噛み合うように対向配置されている櫛歯状電極１６が形成されている。なお、共通電極群は、互いに平行な複数の共通電極を含み、各共通電極は、画素（又は絵素）の周辺領域で互いに繋がっている。共通電極群には、各画素（又は絵素）に共通の信号（コモン信号）が供給される。また、画素電極群も、互いに平行な複数の画素電極を含み、各画素電極は、画素（又は絵素）の周辺領域で互いに繋がっている。画素電極群は、各画素（又は絵素）に対応して設けられ、画素電極群には、画素（又は絵素）毎に画像信号が所定のタイミングで供給される。更に、２枚の基板１１、１２の外主面上には偏光板１７、１８が配設されている。
このようなセル構成は特許文献１で開示されており、電界印加によりベンド状の電界が形成され、お互いにダイレクタ方位が１８０°異なる２つのドメインが形成されることや、それに伴い広い視野角特性が得られることは特許文献３及び４で開示されている。
しかしながら、特許文献１～４に記載の公知のセル構成では、優れた視野角特性を有しながらも、駆動電圧が高いことや、セル透過率が低い等の課題があり、実用化されていない。
このような状況のもと、我々は上記課題を鋭意検討した結果、上記ベンド配向の程度を電極幅及び電極間距離（電極間隔）を適正な条件にすることにより制御できることを見いだした。これにより、実用的な駆動電圧で初めて高い光透過率を得ることができた。
また、本発明では、従来に比べ、ベンド配向の程度を任意に制御することができるため、ＯＣＢモードと同じようにフロー効果を利用して高速な応答特性を達成することができる等、その実用的価値は極めて高い。
ＯＣＢモードでは、臨界電圧より少し高い電圧においてスプレイ配向からベンド配向に転移する。この時のベンド配向が最大の曲率を示し、高電圧印加時の緩やかなベンド配向との間で階調表示が行われる。これに対して本実施形態の液晶表示装置では、高電圧印加時の曲率の大きなベンド配向と、電圧無印加時の垂直配向との間で階調表示が行われる。この時の最大曲率は、印加電圧に依存し、電界強度が大きければ大きいほど大きくなる。すなわち、高電圧印加時の最大曲率を電極幅や電極間距離により任意に制御可能であり、高電圧印加時の最大曲率をＯＣＢモード以上にすることができ、ＯＣＢモード以上の高速応答を達成することができる。なお、ここでの曲率とは「曲げの程度」を意味しており、物理的に定義されたものではない。
一方、「曲げの程度」が必要以上に大きい場合には、一本の棒を折り曲げる時のように、ベンド配向が破壊されてしまう。それに対して、本発明は、配向膜の表面アンカリングエネルギを小さくすることにより、より安定したベンド配向状態を達成することが可能である。
図２は７Ｖの電圧が印加された時のセル内の等電位曲線を示している。この時、液晶分子はこの電界強度分布及び界面からの束縛力に応じて配列する。この時の様子を図３に示す。電圧印加により液晶分子はホメオトロピック配向からベンド状配列へと連続的に変化する。すなわち、通常の駆動においては、液晶層は常にベンド状配列を呈し、異なる階調間の応答で高速応答が可能となる。また、図３より、電極（櫛歯状電極１６）上よりも電極の存在しない領域のほうがベンド変形の程度が大きく光変調率が大きいことが分かる。
本発明は、このベンド状配列の程度を、パネル構成を最適化することにより制御することができることを見出したことに基づいている。本発明により、ベンドの程度を大きくすることができ、高い光透過率を得ることができる。また、本実施形態の液晶表示装置では、ＯＣＢモードと同じように、液晶分子が動こうとする時、液晶分子の流れ（フロー）がそれをアシストする方向に働くため、高速な応答が可能となる。
以下に実施例を示し、図面を参照しながら本発明について更に詳細に説明する。
（実施例１）
実施例１の液晶表示素子の基本構成を示す断面模式図を図４に示す。種々の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓに設定された複数の液晶表示素子を作製した。まず、電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓに設定されたＩＴＯ製の櫛歯状電極（櫛歯電極）４１を有するガラス基板４２上にＪＳＲ社製配向膜塗料ＪＡＬＳ－２０４（５ｗｔ．％、γ－ブチロラクトン溶液）をスピンコート法にて塗布した後、２００℃にて２時間焼成し、配向膜４４を形成した。このときの配向膜４４の膜厚は、６０ｎｍであった。同様にして、配向膜４４と同一の配向膜塗料を用いてガラス基板４３上に膜厚６０ｎｍの配向膜４５を製膜した。その後、基板４２上に積水化学工業社製の直径４μｍの樹脂ビーズ４６（ミクロパールＳＰ）を分散し、基板４３上に三井東圧化学工業社製シール樹脂４７（ストラクトボンドＸＮ－２１－Ｓ）を印刷し、これらの基板を貼り合わせ２５０℃、３時間焼成することにより、液晶セルを作製した。その後、チッソ社製液晶材料４８：ＳＤ－５６５４（Δε＝１６．２、Δｎ＝０．０９９）を真空注入法にて封入するとともに偏光板４９、５０を貼合し、実施例１の液晶表示素子を複数作製した。この時の電界印加の方向と偏光板４９、５０の軸方位との関係を図５に示す。このように、偏光板４９、５０は、クロスニコルに配置されるとともに、偏光板４９、５０の透過軸方位のなす角を二等分する方向に電界は印加される。
図６はそれぞれの液晶表示素子に０Ｖ～２０Ｖの３０Ｈｚ矩形波を印加した時の、室温（２５℃）での、最大透過率を示している。横軸はセル内において透過率に寄与する領域の割合を表している。数式中１．７の値は実験値であり、電極端から１．７μｍの領域が透過率向上に寄与していることを表している。また、図中の数字は電極幅Ｌ／電極間隔Ｓを表している。なお、電極幅Ｌは、共通電極と画素電極とが対向配置されている部分における幅（短手方向の長さ）であり、電極間隔Ｓは、共通電極と画素電極とが対向配置された部分における隣接する共通電極及び画素電極間の間隔である。
図６より（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）の値が大きければ大きいほど、最大透過率が高くなることが分かる。現行のＭＶＡモードはモード透過率が８０％程度であるが、リブ領域による光量の損失等で液晶層の透過率は５０％か、それ以下になってしまう。実際の液晶パネル（ＭＶＡモード）では画素開口率、カラーフィルタ透過率、偏光板透過率の積になるため、４％～５％のパネル透過率にしかならない。
したがって、液晶層での光透過率（モード透過率）をいかに上げるかが重要である。本発明の表示方式ではリブが不要であるため、液晶層での光透過率が５０～５５％以上であれば、実用的な表示方式となりうる。このように、モード透過率が５０％程度以上であれば、現行表示モード（例えばＭＶＡモード）と同程度のパネル透過率となり、より明るい（より低消費電力な）液晶表示装置が実現できるが、モード透過率が５０％未満であってもパネル構造が簡単であるため、製造コストが低く、その実用的価値は非常に大きい。
単に透過率向上のためであれば、電極間隔Ｓを広げれば良いが、電極間隔Ｓを広くすると応答時間が大きくなってしまう。図６は、電極間隔Ｓを広げなくとも（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）の値を大きくすることにより透過率を上げることができることを示しており、本発明により初めて明らかになった。
また、図７は電極幅Ｌが４μｍ、電極間隔Ｓが４μｍの場合の応答特性の温度依存性を示している。同図より明らかなように、本発明は低温時においても高速な応答を示し、その実用的価値は極めて大きい。本発明の液晶表示装置に含まれる液晶表示素子が高速応答を示す理由は、電圧印加により液晶分子が回転とベンド変形とを行うためである。電圧印加時、図８に示すように、液晶層中にフロー（図８中、矢印で示す向きの流れ）が発生するが、隣接する共通電極及び画素電極間の略中央に発生するディスクリネーションライン（暗い線）を対称として、逆回りの回転がおこり、ディスクリネーションライン付近では同一方向のトルクが作用する。したがって、ＴＮモードやＭＶＡモードのように、液晶層中のフローがお互いの動きを阻害するようなことが起こらないため、ＯＣＢモードと同様に高速応答を示すことができる。
このような高速応答性は、ベンドの程度（曲率）に対応する。このベンドの程度は液晶材料の物性（なかでも誘電率異方性Δε及び弾性定数）に依存するが、櫛歯状電極の電極幅Ｌ、電極間隔Ｓ、液晶層厚（セルギャップ）等によっても変化する。すなわち、本発明ではベンドの程度をセル内の電界強度の分布により任意に制御することができ、ＯＣＢモード以上の高速応答を達成することができる。
これまで、液晶材料として、チッソ社製ＳＤ－５６５４（Δε＝１６．２、Δｎ＝０．０９９）を用い、直径４μｍのビーズを分散したテストセル（セルギャップ＝４μｍ）での実験結果について説明したが、他の系での実験結果についても説明する。
液晶材料として、メルク社製ＭＪ０８４２０Ｘ（Δε＝１８．９、Δｎ＝０．１０）を用い、直径３．４μｍのビーズを分散したこと以外は、上記方法と同様にして作製したテストセル（セルギャップ＝３．４μｍ）について、種々の電極幅Ｌ／電極間隔Ｓで電圧－透過率特性を測定した。印加電圧６Ｖでの透過率を下表に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
表より、この系についても、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の範囲において、通常の駆動条件（数Ｖ程度）で５０％以上の透過率が得られることが分かった。
このように、電極間隔Ｓを大きくしていくと透過率は上昇するが、電極間隔Ｓが大きくなるにつれて、その効果は次第に飽和していく。具体的には、電極間隔Ｓが大きくなるにつれて駆動電圧が大きくなり、応答特性も低下するので、必要以上に電極間隔Ｓを大きくすることは得策ではない。
液晶材料として、メルク社製ＭＪ０８４４Ｘ（Δε＝２０．０、Δｎ＝０．１２）を用い、直径３．１μｍのビーズを分散したこと以外は、上記方法と同様にして作製したテストセル（セルギャップ＝３．１μｍ）について、種々の電極間隔Ｓ／電極幅Ｌで電圧－透過率特性及び応答時間を測定した結果を下表に示す。透過率は印加電圧６．５Ｖでの値である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
上表より電極間隔Ｓ／電極幅Ｌ比を３．７５より大きくすると応答時間の増大と、透過率の低下とが起こってくるため、必要以上に電極間隔Ｓを大きくすると、かえって表示特性が低下することがわかった。なお、透過率の低下は電極間隔Ｓの増大に伴う電界強度の低下に起因するものである。
また、電極幅Ｌが一定の場合、応答速度と透過率とはトレードオフの関係になる。更に、電極幅Ｌが狭ければ狭いほど、高速応答及び高透過率を実現できる。しかしながら、プロセス上の制約から、現状では電極幅Ｌの下限は、２～２．５μｍである。そのような状況の中では、電極幅Ｌ＝２．５μｍ及び電極間隔Ｓ＝７～８μｍが好適である。これにより、現在のプロセス上の制約内で、高速応答及び高透過率を最もバランスよく達成することができる。またこの場合、電極間隔Ｓ及び電極幅Ｌの比（Ｓ／Ｌ）は、２．８～３．２となる。
他方、電極幅Ｌ＝２μｍ、電極間隔Ｓ＝８μｍとすると、Ｓ／Ｌ＝４となる。Ｓ／Ｌ＝４の場合、上記表２より、応答時間は、１２．８ｍｓとなるが、この値は、実用的な応答時間である１６ｍｓよりも小さい。すなわち、Ｓ／Ｌ＝４の場合でも１フレーム内での応答が可能である。
以上より、Ｓ／Ｌは、実用的な応答速度を確保する観点からは４以下が好ましく、応答時間を効果的に小さくする観点からは３．７５以下が好ましく、現状のプロセスの制約下において上記好適な電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓ（Ｌ＝２．５μｍ、Ｓ＝７～８μｍ）を満足させる観点からは３．２以下が好ましい。
（実施例２）
基本構成が図４と同一であり、電極幅Ｌが４μｍ、電極間隔Ｓが４μｍ、セルギャップが４μｍの液晶セルを下記の方法で作製した。
まず、ＩＴＯ製の櫛歯状電極（櫛歯電極）４１を有するガラス基板４２を化学式ＣＦ３－（ＣＦ２）１７－ＳｉＣｌ３で示されるシランカップリング材の０．０１ｍｏｌ／ｌクロロホルム－ＮＭＰ混合溶液（クロロホルム：ＮＭＰの混合比（体積比）＝１：１０）に５分浸積したのち、乾燥チッソ中１２０℃で１時間乾燥させ、配向膜４４（表面アンカリングエネルギ：５×１０－５Ｊ／ｍ２）を形成した。
同様にして、配向膜４４と同一の配向膜材料を用いてガラス基板４３上に配向膜４５を製膜した。その後、基板４２上に積水化学工業社製の直径４μｍの樹脂ビーズ４６（ミクロパールＳＰ）を分散し、基板４３上に三井東圧化学工業社製シール樹脂４７（ストラクトボンドＸＮ－２１－Ｓ）を印刷し、これらの基板を貼り合わせ２５０℃、３時間焼成することにより、液晶セルを作製した。その後、メルク社製液晶材料４８：ＺＬＩ－２２９３（Δε＝１０、Δｎ＝０．１３６）を真空注入法にて封入するとともに偏光板４９、５０を貼合し、実施例２の液晶表示素子を作製した。この時の電界印加の方向と偏光板４９、５０の軸方位との関係は、図５に示した実施例１の場合と同様である。
実施例２の液晶表示素子の最大透過率は５３％であり、リブ構造を有するＭＶＡモードの透過率（４２％）よりも明るい表示が可能であり、その実用的価値は極めて高い。
（比較例１）
Δε＝１５、Δｎ＝０．１、ｋ１１＝１１．２ｐＮ、ｋ２２＝５．２ｐＮ、ｋ３３＝１５．６ｐＮの液晶材料を用い、Ｌ／Ｓ＝１０μｍ／１４μｍ、セルギャップが７μｍであること以外、実施例１と同様なセル構造を有する比較例１の液晶表示素子を作製した。その後、液晶表示素子に０Ｖ～２０Ｖの３０Ｈｚ矩形波を印加した時の、室温（２５℃）での最大透過率を測定したところ、３４％であった。また、７Ｖの電圧を印加した時の立ち上がり応答時間、７Ｖ印加時より電圧を切った時の応答時間は、それぞれ２０ｍｓ、２５ｍｓであり、不充分な応答特性であった。なお、ｋ１１、ｋ２２及びｋ３３はそれぞれ、スプレイ、ツイスト及びベントの弾性定数である。
（実施例３）
実施例１と同様の方法にて、電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓがそれぞれ異なり、液晶層厚が４μｍである実施例３の液晶表示素子Ａ～Ｅを作成した。実施例３の液晶表示素子の基本構成を示す断面模式図を図９に示す。共通電極群及び画素電極群を同一平面上に配置した場合、電極間隔Ｓが狭まるにつれ、共通電極及び画素電極間でショートが発生する確率が高くなるため、本実施例では、共通電極群と画素電極群との間に絶縁層としてＳｉＮｘ膜（厚み０．２μｍ）を真空蒸着法により形成した。実験に用いた液晶材料はメルク社製液晶材料であり、誘電率異方性Δε＝２１、屈折率異方性Δｎ＝０．１１の物性値を有している。以下に液晶表示素子Ａ～Ｅの製造法を示す。
まず、ガラス基板９２上に共通電極群９１を製膜後、ＳｉＮｘ膜９３を真空蒸着し、更にその上に画素電極群９４を形成する。その後、このようにして作製したＩＴＯ製の櫛歯状電極（櫛歯電極）を有するガラス基板９２を化学式ＣＦ３－（ＣＦ２）１７－ＳｉＣｌ３で示されるシランカップリング材の０．０１ｍｏｌ／ｌクロロホルム－ＮＭＰ混合溶液（クロロホルム：ＮＭＰの混合比（体積比）＝１：１０）に５分浸積したのち、乾燥チッソ中１２０℃で１時間乾燥させ、配向膜９５を形成した。同様にして、配向膜９５と同一の配向膜材料を用いてガラス基板９６上に配向膜９７を製膜した。その後、基板９２上に積水化学工業社製の直径４μｍの樹脂ビーズ９８（ミクロパールＳＰ）を分散し、基板９６上に三井東圧化学工業社製シール樹脂９９（ストラクトボンドＸＮ－２１－Ｓ）を印刷し、これらの基板を貼り合わせ２５０℃、３時間焼成することにより、液晶セルを作製した。その後、メルク社製液晶材料１００（Δε＝２１、Δｎ＝０．１０６）を真空注入法にて封入するとともに偏光板１０１、１０２を貼合し、実施例３の液晶表示素子を作製した。この時の電界印加の方向と偏光板１０１、１０２の軸方位との関係は、図５に示した実施例１の場合と同様である。
下表は液晶表示素子Ａ～Ｅの電極パターンと最大透過率、及び印加電圧６Ｖを除去した時の立ち下がり応答時間を表している。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
液晶表示素子Ａは電極幅Ｌが狭く、断線が起こり液晶表示素子として使うことができなかった。また、液晶表示素子Ｂ～Ｄは、何れも高い透過率特性を有し、応答時間も許容レベルであった。しかしながら、液晶表示素子Ｅは立ち下がり応答が遅くなり実用的な表示特性を得ることができなかった。
本実施例で使用した配向膜はほんの一例であり、通常のポリイミド配向膜や無機配向膜のようにその表面形状により液晶分子を配向させる配向膜でも適格であることは言うまでもない。
それに対して、単分子吸着膜は溶液に浸すだけで均一な配向膜を得ることができ、極めて簡便な成膜プロセスとなる。従来の表示方式では一定のプレチルト角を付与する必要があり、単分子吸着膜でプレチルト角を制御することは容易ではなかった。しかしながら、本発明の表示方式では、液晶分子を略垂直配向させればよいため、単分子吸着膜は精密なプレチルト角制御が不要である本発明の表示方式によくマッチしている。また、単分子吸着膜は分子レベルの超薄膜であり、配向膜による電圧損失も少ないため、本発明の表示方式に適している。
（実施例４）
液晶材料として、メルク社製ＭＪ０８３５６（Δε＝２０、Δｎ＝０．１）を用い、直径３．７μｍのビーズを分散したこと以外は、実施例１と同様にして作製したテストセル（セルギャップ＝３．７μｍ）について、種々の電極幅Ｌ／電極間隔Ｓで電圧－透過率特性を測定した。なお、液晶層の厚み方向におけるリタデーションＲｔｈは、２６０ｎｍであった。図１０は、実施例４の液晶表示装置の電圧－透過率（モード透過率）特性を示すグラフである。
図１０から分かるように、電極間隔Ｓ／電極幅Ｌの値（Ｓ／Ｌ）が大きくなるにつれて、最大透過率が高くなる傾向が認められたが、閾値電圧付近での立ち上がりが急峻になり、低輝度領域での階調性が悪くなっていった。このような課題に対しては、閾値電圧付近での電圧－透過率特性が緩やかな、すなわち、Ｓ／Ｌの値が相対的に小さな領域を画素領域中に形成させることが有効である。この領域では、Ｓ／Ｌの値の相対的に大きな領域に比べて、最大透過率は低下するが、低輝度での階調特性が格段に向上する。したがって、Ｓ／Ｌの値が異なる複数の領域を有する液晶表示装置の実用的価値は更に大きくなる。また、１種類のＳ／Ｌの値で設計すると、画素内に電極がぴったりと入らない場合がある。それに対して、２種類以上のＳ／Ｌの値の組合せを採用すると、画素領域内を有効に活用することができる。より具体的には、１組の電極を入れるスペースがなくなってしまうことによって発生するデッドスペースとなる部分をなくすことができる。なお、同一画素領域内に、Ｓ／Ｌの値の異なる領域を何種類並置するかについては特に限定されないが、視野角特性を見ながら決定されることが好ましい。
（実施例５）
図４に示される断面模式図と同じ構成を有する実施例５の液晶表示素子を作製した。ここにおいて、電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓは、それぞれ３．０μｍ、５．０μｍとし、セルギャップを３．０μｍとした。すなわち、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）の値を略０．８４に設定した。実施例１と同様の方法にて液晶表示素子を作製し、メルク社製液晶材料：ＭＪ０８１０２９（Δε＝２２．５、Δｎ＝０．１００）を真空注入法にて封入するとともに偏光板４９、５０を貼合した。この時の電界印加の方向と偏光板４９、５０の軸方位との関係は、図５に示した実施例１の場合と同様である。
このようにして得られた液晶表示素子に０Ｖ～６Ｖの３０Ｈｚ矩形波を印加した時の、室温（２５℃）での、最大透過率を測定したところ、６２％の透過率が得られた。また、本実施例の液晶表示素子を用いて一般的な液晶表示装置と同様に液晶表示装置を組み立てた場合、この値をもとに、その液晶表示装置の輝度は以下の如く見積もられる。
偏光板の透過率を４０％、カラーフィルタの透過率を３５％、画素開口率を５５％とし、バックライト輝度を５０００ｃｄ／ｍ２とすると、パネル正面輝度は２３９ｃｄ／ｍ２となる。この値はノートパソコン等に適した輝度である。なお、テレビ等の高輝度が必要な場合は、更に高輝度なバックライトを適用すればよいことは言うまでもない。
（比較例２）
実施例５の比較例として、図１１の構成を有するＭＶＡモード液晶表示素子を作製した。まず、３．０μｍ幅の開口部１５１ａを有する透明電極１５１が形成されたガラス基板１４２上にＪＳＲ社製配向膜塗料ＪＡＬＳ－２０４（５ｗｔ．％、γ－ブチロラクトン溶液）をスピンコート法にて塗布した後、２００℃にて２時間焼成し、配向膜１４４を形成した。このときの配向膜１４４の膜厚は、６０ｎｍであった。一方、透明電極１５２を有するガラス基板１４３上に、フォトリソグラフィーの手法により図１１紙面に垂直な方向に延伸された突起１５３を形成した。その後、ガラス基板１４３上にＪＳＲ社製配向膜塗料ＪＡＬＳ－２０４（５ｗｔ．％、γ－ブチロラクトン溶液）をスピンコート法にて塗布した後、２００℃にて２時間焼成し、配向膜１４５を形成した。このときの配向膜１４５の膜厚は、６０ｎｍであった。
次に、基板１４２上に積水化学工業社製の直径４．０μｍの樹脂ビーズ１４６（ミクロパールＳＰ）を分散し、基板１４３上に三井東圧化学工業社製シール樹脂１４７（ストラクトボンドＸＮ－２１－Ｓ）を印刷し、これらの基板を貼り合わせ２５０℃、３時間焼成することにより、液晶セルを作製した。その後、メルク社製液晶材料１４８：ＭＬＣ－６６０８（Δε＝－４．２、Δｎ＝０．０８３）を真空注入法にて封入するとともに偏光板１４９、１５０を貼合し、比較例２の液晶表示素子を作製した。この時の開口部１５１ａの延伸方向（突起１５３の延伸方向と同じ）と偏光板１４９、１５０の軸方位との関係を図１２に示す。その後、上下電極（透明電極１５１、１５２）間に６Ｖの電圧を印加したところ、この時の光透過率は４５％であった。図１３はこの時の液晶分子１４８の回転の様子を模式的に示したものである。
現行のＭＶＡモードでは、偏光板の透過率を４０％、カラーフィルタの透過率を３５％、画素開口率を５５％とし、バックライト輝度を５０００ｃｄ／ｍ２とすると、パネル正面輝度は１７３ｃｄ／ｍ２となってしまう。そのため、現行のＭＶＡモードでは、通常、バックライトに輝度向上フィルムを１枚以上挿入し、２５０ｃｄ／ｃｍ２程度にまで輝度を上げて使用している。
以上、実施例５及び比較例２の結果から、実施例５の液晶表示素子では高い光透過率を得ることができるため、コストアップ要因となる輝度向上フィルムを使う必要がなく、その実用的価値は極めて大きい。
（実施例６）
図４に示される断面模式図と同じ構成を有する実施例６の液晶表示素子を作製した。ここにおいて、電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓは、それぞれ２．５μｍ、８．０μｍとし、セルギャップを３．３μｍとした。すなわち、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）の値を略０．９２に設定した。実施例１と同様の方法にて液晶表示素子を作製し、メルク社製液晶材料：ＭＪ０７２３３０（Δε＝２２．３、Δｎ＝０．１２２０）を真空注入法にて封入するとともに偏光板４９、５０を貼合した。この時の電界印加の方向と偏光板４９、５０の軸方位との関係は、図５に示した実施例１の場合と同様である。
このようにして得られた液晶表示素子に０Ｖ～６Ｖの３０Ｈｚ矩形波を印加した時の、室温（２５℃）での、最大透過率を測定したところ、７２％の透過率が得られた。また、本実施例の液晶表示素子を用いて一般的な液晶表示装置と同様に液晶表示装置を組み立てた場合、この値をもとに、その液晶表示装置の輝度は以下の如く見積もられる。
偏光板の透過率を４０％、カラーフィルタの透過率を３５％、画素開口率を５５％とし、バックライト輝度を５０００ｃｄ／ｍ２とすると、パネル正面輝度は２７７ｃｄ／ｍ２となる。この値は実施例５で達成した輝度２３９ｃｄ／ｃｍ２の略１６％アップとなっている。現在、４０型クラスの液晶テレビで使われている冷陰極線管ＣＣＦＬの本数は、略１５本～２０本である。そのため、本実施例によりその本数を２本～３本削減することができることが分かる。省資源及び低コストの観点から本実施例の実用的価値は極めて大きい。
（実施例７）
実施例７の液晶表示素子の基本構成を示す断面模式図を図１５に示す。電極幅Ｌが２．６μｍ、電極間隔Ｓが５．０μｍに設定されたＩＴＯ製の櫛歯状電極２４１（櫛歯電極）を有するガラス基板２４２（下側ガラス基板）上にＪＳＲ社製配向膜塗料ＪＡＬＳ－２０４（５ｗｔ．％、γ－ブチロラクトン溶液）をスピンコート法にて塗布した後、２００℃にて２時間焼成し、配向膜２４４（下側配向膜）を形成した。このときの配向膜２４４の膜厚は、６０ｎｍであった。一方、膜厚２．０μｍの緑色のカラーフィルタ２５４が形成されたガラス基板２４３（上側ガラス基板）のカラーフィルタ２５４上に、紫外線硬化型アクリレート（ε＝３．７）からなる平坦化層２５５（有機絶縁層）を３００ｎｍの厚みで形成した。次に、基板２４２側と同様にして、ＪＡＬＳ－２０４を用いて、膜厚６０ｎｍの配向膜２４５（上側配向膜）を製膜した。その後、基板２４２上に積水化学工業社製の直径３．７μｍの樹脂ビーズ２４６（ミクロパールＳＰ）を分散し、基板２４３上に三井東圧化学工業社製シール樹脂２４７（ストラクトボンドＸＮ－２１－Ｓ）を印刷し、これらの基板を貼り合わせ２５０℃、３時間焼成することにより、液晶セルを作製した。その後、メルク社製液晶材料２４８：ＭＪ０８３５６（Δε＝２０、Δｎ＝０．１）を真空注入法にて封入するとともに偏光板２５０（上側偏光板）及び偏光板２４９（下側偏光板）を貼合し、実施例７の液晶表示素子を作製した。この時の電界印加の方向と２枚の偏光板２４９、２５０の軸方位との関係は、図５に示した実施例１と同様である。すなわち、２枚の偏光板２４９、２５０は、クロスニコルに配置されるとともに、偏光板２４９、２５０の透過軸方位のなす角を二等分する方向に電界は印加される。
図１６は、実施例７の液晶表示素子の電圧－透過率特性を示すグラフである。図１０における□印（Ｌ／Ｓ＝２．６／５）の結果と比較することにより、本実施例によれば、更なる低電圧化が達成されたことが分かる。これは、基板２４３側に有機絶縁層（平坦化層２５５）が設けられたために電気力線が基板２４３側に入り込み、その結果、液晶分子が基板２４３側の配向膜２４５近くまで回転しやすくなるためであると考えられる。
なお、本実施例では平坦化層２５５の材料として、紫外線硬化型アクリレートを用いたが、平坦化層２５５としては、アクリル酸、メタクリル酸等の不飽和カルボン酸若しくはそのエステル、又は、アクリルアミド、メタクリルアミド等のアミド若しくはその誘導体、を含む有機膜を用いてもよいことは言うまでもない。また、平坦化層２５５の材料としては、熱溶融型ポリイミド樹脂等の平坦化樹脂（オーバーコート材）も適格な材料である。
本願は、２００８年６月２７日に出願された日本国特許出願２００８－１６８５９３号を基礎として、パリ条約ないし移行する国における法規に基づく優先権を主張するものである。該出願の内容は、その全体が本願中に参照として組み込まれている。
１１，１２，４２，４３，９２，９６，１４２，１４３，２４２，２４３：基板
１３，１４，４４，４５，９５，９７，１４４，１４５，２４４，２４５：配向膜
１５，４８，１００，２４８：液晶（ｐ型ネマチック液晶）
１６，４１，９１，９４，２４１：電極（櫛歯状電極）
１７，１８，４９，５０，１０１，１０２，１４９，１５０，２４９，２５０：偏光板
４６，９８，１４６，２４６：球状スペーサ
４７，９９，１４７，２４７：シール
９３：絶縁層
１４８：液晶（ｎ型ネマチック液晶）
１５１，１５２：透明電極
１５１ａ：開口部
１５３：突起（リブ）
２５４：カラーフィルタ
２５５：平坦化層
　

Claims (18)

  1. 少なくとも一方が透明な二枚の基板間に挟持されたｐ型ネマチック液晶を含む液晶表示装置であって、
    該ｐ型ネマチック液晶は、電圧無印加時に、該二枚の基板面に対して垂直に配向し、
    該二枚の基板の少なくとも一方は、櫛歯状電極を有し、
    該櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の関係を満たすことを特徴とする液晶表示装置。
  2. 前記液晶表示装置は、一つの画素領域内に、第一領域と、前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが該第一領域と異なる第二領域とを有することを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
  3. 前記第一領域又は前記第二領域の開口領域は、画素開口領域の５０％以上を占めることを特徴とする請求項２記載の液晶表示装置。
  4. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、Ｓ／Ｌ≦３．７５の関係を満たすことを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の液晶表示装置。
  5. 前記電極幅Ｌは、２μｍ以上であることを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の液晶表示装置。
  6. 前記電極幅Ｌは、４μｍ以下であることを特徴とする請求項１～５のいずれかに記載の液晶表示装置。
  7. 前記櫛歯状電極は、共通電極群及び画素電極群を含み、
    該共通電極群及び該画素電極群は、絶縁層を介して配置されることを特徴とする請求項１～６のいずれかに記載の液晶表示装置。
  8. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．８の関係を満たすことを特徴とする請求項１～７のいずれかに記載の液晶表示装置。
  9. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．９の関係を満たすことを特徴とする請求項１～８のいずれかに記載の液晶表示装置。
  10. 少なくとも一方が透明な二枚の基板間に挟持されたｐ型ネマチック液晶を含む液晶表示装置であって、
    該ｐ型ネマチック液晶は、電圧無印加時に、該二枚の基板面に対して垂直に配向し、
    該二枚の基板の少なくとも一方は、櫛歯状電極を有し、
    該液晶表示装置は、一つの画素領域内に、第一領域と、該櫛歯状電極の電極幅Ｌ及び電極間隔Ｓの比Ｓ／Ｌが該第一領域と異なる第二領域とを有することを特徴とする液晶表示装置。
  11. 前記第一領域又は前記第二領域の開口領域は、画素開口領域の５０％以上を占めることを特徴とする請求項１０記載の液晶表示装置。
  12. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．７の関係を満たすことを特徴とする請求項１０又は１１記載の液晶表示装置。
  13. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、Ｓ／Ｌ≦３．７５の関係を満たすことを特徴とする請求項１０～１２のいずれかに記載の液晶表示装置。
  14. 前記電極幅Ｌは、２μｍ以上であることを特徴とする請求項１０～１３のいずれかに記載の液晶表示装置。
  15. 前記電極幅Ｌは、４μｍ以下であることを特徴とする請求項１０～１４のいずれかに記載の液晶表示装置。
  16. 前記櫛歯状電極は、共通電極群及び画素電極群を含み、
    該共通電極群及び該画素電極群は、絶縁層を介して配置されることを特徴とする請求項１０～１５のいずれかに記載の液晶表示装置。
  17. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．８の関係を満たすことを特徴とする請求項１０～１６のいずれかに記載の液晶表示装置。
  18. 前記電極幅Ｌ及び前記電極間隔Ｓは、（Ｓ＋１．７）／（Ｓ＋Ｌ）≧０．９の関係を満たすことを特徴とする請求項１０～１７のいずれかに記載の液晶表示装置。
    　
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