WO2009104584A1

WO2009104584A1 - 画像表示システムの品質管理システム及び品質管理プログラム

Info

Publication number: WO2009104584A1
Application number: PCT/JP2009/052652
Authority: WO
Inventors: 正行中澤; 陽一小野
Original assignee: コニカミノルタエムジー株式会社
Priority date: 2008-02-21
Filing date: 2009-02-17
Publication date: 2009-08-27

Abstract

　本発明は、キャリブレーションを適切に行うことができない場合でも、診断行為を中断することなく、診断に支障をきたさない画像を画像表示装置に表示することのできる画像表示システムの品質管理システム及び品質管理プログラムを提供する。画像表示装置（４）の表示特性を測定する測定手段（４２）と、測定結果に基づく画像表示装置（４）の表示特性を所望の表示特性に変換するための表示特性ＬＵＴ（３７）を作成する制御部（３１）と、表示特性ＬＵＴ（３７）又は当該表示特性ＬＵＴ（３７）を作成するための情報を表示特性ＬＵＴ（３７）の作成履歴と対応付けて記憶するとともに、画像表示装置（４）に実際に適用する表示特性ＬＵＴ（３７）を記憶する記憶部（３２）と、を備え、制御部（３１）は、実際に適用する表示特性ＬＵＴ（３７）として記憶されている表示特性ＬＵＴ（３７）を他の表示特性ＬＵＴ（３７）に書き換えることを特徴とする。

Description

画像表示システムの品質管理システム及び品質管理プログラム

　本発明は、画像表示システムの品質管理システム及び品質管理プログラムに関するものである。

　従来、Ｘ線診断装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging　磁気共鳴映像法）診断装置、各種ＣＴ（Computed Tomography　コンピュータ断層撮影）装置などの医療用診断装置で撮影された撮影画像（医用画像）は、通常、Ｘ線フィルムやその他のフィルム感光材料などの光透過性の画像記録フィルムに記録され、光透過性の画像として再生される。この診断画像が再生されたフィルムは、シャーカステンと呼ばれる観察用の装置にセットされて、背面から光を照射された状態で観察され、病変箇所の有無等の診断が行われる。

　また、近年は、各種の医療用診断装置で撮影された診断画像を、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイやＬＣＤ（Liquid Crystal Display　液晶ディスプレイ）等のモニタに出力し、モニタに出力された画像により、診断等が行われている。

　しかし、表示させる画像の画像種別等によって画像特性は異なっており、また、表示出力対象となる画像表示装置の種別等によって表示特性が異なる。このため、診断画像をモニタ上に出力して診断等を行う際には、表示させる画像種別等に応じた画像特性と、表示出力側の画像表示装置の表示特性等について適切に品質管理（キャリブレーション）する必要がある。

　特に医用画像の場合、誤診等を招かないためにも診断を行うのに適した画像表示を行うことが重要であり、視認性の向上、高階調の画像表示を実現すべき要請が高いため、品質管理（キャリブレーション）の重要性は高い。

　また、画像表示装置の表示特性は経時的に変化するものであるため、表示特性についての品質管理（キャリブレーション）は、ある程度の期間ごとに繰り返し行うことが好ましい。

　ここで、品質管理（キャリブレーション）の手法としては、例えば、画像表示装置の表示部に所定のテストパターンを表示させ、センサ等の測定手段により輝度・色度を測定する。そして、得られた測定結果に基づき、画像表示装置の表示特性に応じて入力信号値を表示出力に適した信号値に変換する変換則としてのルックアップテーブル（以下「ＬＵＴ」と称する。）を作成する。画像を表示させる際には、画像データに当該ＬＵＴを適用して、適切な信号変換を行った上で画像表示装置に出力する等の手法が採られる。

　そして、前述のように、キャリブレーションは、適宜繰り返し行われるものであるため、キャリブレーションにより得られた輝度の測定結果等及びその履歴は、必要に応じて読み出して表示すること等ができるように記憶部に記憶させておくことが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

　また、過去に出力したテストパターンの画質に関わる情報を履歴情報として記憶部に記憶させておき、この履歴情報等に基づいてキャリブレーションを実施するか否かの判断を行う技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特開２００４－２９５０５５号公報特開２００６－２１７１９２号公報

　しかしながら、例えば測定手段（センサ）が故障している場合等には、キャリブレーションを行っても適切なＬＵＴを作成することができない。そして、このような状況下で作成されたＬＵＴを画像データに適用するＬＵＴとして記憶してしまうと、ＬＵＴを適用しても画像データを正しく変換することができないため、高画質の表示を行うことができず、診断に支障をきたす場合がある。

　この場合、代替の測定手段（センサ）があればキャリブレーションをやり直せばよいが、測定手段（センサ）が手元にない場合には、診療行為を行うことができなくなってしまうとの不具合を生じる。

　この点、測定手段（センサ）が故障している等、不適切な状況下で作成されたＬＵＴを画像データに適用するよりは、過去に作成されたＬＵＴを適用した方が、表示特性の補正を適切に行うことができる場合もある。

　しかし、例えば上記特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、過去に行ったキャリブレーションの履歴を記憶・表示したり、過去の履歴に応じてキャリブレーションを実施するかどうかの判断をするのみであり、不適切な状況下で作成されたＬＵＴに替えて、過去のキャリブレーションによって作成されたＬＵＴを用いることはできなかった。

　そこで、本発明は以上のような事情に鑑みてなされたものであり、キャリブレーションを適切に行うことができない場合でも、診断行為を中断することなく、診断に支障をきたさない画像を画像表示装置に表示することのできる画像表示システムの品質管理システム及び品質管理プログラムを提供することを目的とするものである。

　前記課題を解決するために、本発明は、
　医療診断装置から得られた画像を画像表示装置に表示出力する画像表示システムの品質管理システムであって、
　前記画像表示装置に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示させて、それぞれのテストパターンの表示特性を測定する表示特性測定手段と、
　上記測定結果に基づく前記画像表示装置の表示特性を所望の表示特性に変換するためのルックアップテーブルを作成するルックアップテーブル作成手段と、
　前記ルックアップテーブルの作成履歴を記憶する作成履歴記憶手段と、
　前記ルックアップテーブル又は当該ルックアップテーブルを作成するための情報を前記作成履歴と対応付けて記憶する対応付け記憶手段と、
　前記画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを記憶する適用ルックアップテーブル記憶手段と、
　前記適用ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている前記ルックアップテーブルを前記対応付け記憶手段に記憶されている他のルックアップテーブルに書き換えるルックアップテーブル書き換え手段と、を備えていることを特徴としている。

　また、本発明は、
　医療診断装置から得られた画像を画像表示装置に表示する画像表示システムの品質管理システムであって、
　前記画像表示装置に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示して、それぞれのテストパターンの表示特性を測定する表示特性測定手段と、
　上記測定結果に基づく前記画像表示装置の表示特性を所望の表示特性に変換するためのルックアップテーブルを作成するルックアップテーブル作成手段と、
　前記ルックアップテーブルの作成履歴を記憶する作成履歴記憶手段と、
　前記画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを記憶する適用ルックアップテーブル記憶手段と、
　前記画像表示装置の出荷時又は設置時に設定されていた初期ルックアップテーブルを記憶する初期ルックアップテーブル記憶手段と、
　前記適用ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている前記ルックアップテーブルを前記初期ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている初期ルックアップテーブルに書き換える初期ルックアップテーブル選択手段と、を備えていることを特徴としている。

　また、本発明は、
　医療診断装置から得られた画像を画像表示装置に表示する画像表示システムの品質管理プログラムであって、
　前記画像表示装置に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示させて、それぞれのテストパターンの表示特性を測定した測定結果を取得する表示特性取得機能と、
　上記測定結果に基づく前記画像表示装置の表示特性を所望の表示特性に変換するためのルックアップテーブルを作成するルックアップテーブル作成機能と、
　前記ルックアップテーブルの作成履歴を記憶させる作成履歴記憶機能と、
　前記ルックアップテーブル又は当該ルックアップテーブルを作成するための情報を前記作成履歴と対応付けて記憶させる対応付け記憶機能と、
　前記画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを記憶させる適用ルックアップテーブル記憶機能と、
　この実際に適用するルックアップテーブルとして記憶されている前記ルックアップテーブルを前記対応付け記憶手段に記憶されている他のルックアップテーブルに書き換えるルックアップテーブル書き換え機能と、をコンピュータに実現させることを特徴としている。

　本発明によれば、画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを、過去に作成された他のルックアップテーブル等に書き換えることができる。このため、測定手段の故障等によりキャリブレーションを適切に行うことができない場合に、最適の階調特性ではないとしても、診断に支障をきたさない程度の画像を画像表示装置に表示することができ、診療行為を続けることができるとの効果を奏する。

　また、本発明によれば、画像表示装置の出荷時又は設置時に設定されていた初期ルックアップテーブルを画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルとして選択することができる。このため、測定手段の故障等によりキャリブレーションを適切に行うことができない場合に、最適の階調特性ではないとしても、診断に支障をきたさない程度の画像を画像表示装置に表示することができ、診療行為を続けることができるとの効果を奏する。

本実施形態における画像表示システムを適用した医用情報提供システムの概略構成を示すブロック図である。本実施形態における画像処理装置の概略構成を示す要部ブロック図である。図２に示す画像特性ＬＵＴ記憶部及び表示特性ＬＵＴ記憶部に設けられるＬＵＴの例を模式的に示した説明図である。図１に示す画像表示装置の概略構成を示す図である。図２に示す表示特性ＬＵＴ記憶部の具体的内容を示した図である。液晶パネルの一般的な表示特性を表すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図９の一点鎖線部分を拡大したグラフである。図１２（ａ）は、モノクロ画像信号からＲＧＢ等値のカラー画像信号への変換の一例を示した説明図であり、図１２（ｂ）は、モノクロ画像信号からＲＧＢ非等値のカラー画像信号への変換の一例を示した説明図である。モノクロ画像信号をＲＧＢ非等値のカラー画像信号に変換した場合の画像の一例を階調制御単位で示した説明図である。入力信号値に固定ＬＵＴを適用して表示特性ＬＵＴを作成する作成工程を説明する説明図である。入力信号値を所定の階調数に応じた画像データに変換した一変換例を示したグラフである。固定ＬＵＴの作成工程を説明する説明図である。固定ＬＵＴの作成に用いられるオフセット値の一例を示す図である。モノクロ入力値をカラー画像データに変換する固定ＬＵＴの例を示す図である。モノクロ入力値をカラー画像データに変換する固定ＬＵＴの例を示す図である。ＬＵＴ対応付け情報の一例を示した説明図である。デフォルト値に基づいて作成された表示特性ＬＵＴの一例を示した図である。液晶パネルに表示される画像表示画面の一例を示した図である。液晶パネルに表示される品質管理画面の一例を示した図である。階調特性試験工程の手順を示すフローチャートである。図２５（ａ）は測定輝度値に基づいたコントラス応答、図２５（ｂ）は標準輝度値に基づいたコントラスト応答を示す表である。液晶パネルに表示される階調テスト結果画面の一例を示した図である。キャリブレーション工程の手順を示すフローチャートである。液晶パネルに表示されるキャリブレーション結果画面の一例を示した図である。標準表示関数の生成についての説明図である。本実施形態における画像処理の手順を示すフローチャートである。本実施形態における適用ＬＵＴ記憶部内の表示特性ＬＵＴを書き換える処理の手順を示すフローチャートである。液晶パネルに表示される作成履歴画面の一例を示した図である。液晶パネルに表示されるポップアップメニュー画面の一例を示した図である。品質表示システムの一変形例を示した図である。品質表示システムの一変形例を示した図である。品質管理処理の手順の一変形例を示すフローチャートである。液晶パネルの一般的な表示特性を表すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。図３に示す表示特性ＬＵＴの一例を示すグラフである。

符号の説明

　１　医用画像システム
　２　医療診断装置
　３　画像処理装置
　４　画像表示装置
　３１　制御部
　３２　記憶部
　３５　画像特性ＬＵＴ
　３６　表示特性ＬＵＴ記憶部
　３７　表示特性ＬＵＴ
　４１　液晶パネル
　１００　画像表示システム

　以下に、本発明に係る画像表示システムの一実施形態について、図１から図３３を参照しつつ説明する。ただし、発明の範囲を図示例に限定するものではない。

　図１は、本実施形態における画像表示システム１００が適用された医用画像システム１の概略構成例を示したものである。

　図１に示すように、医用画像システム１は、患者を撮影してデジタル化された医用画像（以下、単に「画像」と称する。）の画像データを生成する医療診断装置２，２…によって得られた画像データについて所定の画像処理を行う複数の画像処理装置３，３…を備えている。各画像処理装置３，３…には、画像処理装置３，３…によって画像処理された画像データに基づく画像を表示させる複数の画像表示装置４，４…がそれぞれ接続されている。

　各画像処理装置３，３…及び医療診断装置２，２…は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」と称する。）５により接続されている。

　なお、ネットワーク５は、例えばＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格に従ったものであり、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ　ＭＷＭ（Modality Worklist Management）やＤＩＣＯＭ　ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）等が用いられる。ネットワーク５は、ＤＩＣＯＭ規格によりＨＩＳ（Hospital Information System）／ＲＩＳ（Radiology Information System）等の病院内の他の情報管理システムと互いに接続可能に構成されていることが好ましい。なお、本実施形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。

　本実施形態においては、医療診断装置として、ＣＲ（Computed Radiography）装置（以下「ＣＲ」とする。）２ａ、ＣＴ（Computed Tomography）２ｂ、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置（以下「ＭＲＩ」とする。）２ｃ、内視鏡装置（以下「内視鏡」とする。）２ｄ、がそれぞれ１台ずつネットワーク５に接続されている。なお、ネットワーク５に接続される医療診断装置の種類及び数は図示例に限定されない。例えば、ＭＲＴ（Magnetic Resonance Tomography）、乳房画像生成装置（マンモグラフィ）、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）、超音波画像装置、電子カルテの画像データ等を提供する端末装置等がネットワーク５に接続されていてもよいし、同じ種類の医療診断装置が複数接続されていてもよい。

　図２は、本実施形態における画像表示システムの概略構成を示すものである。

　本実施形態において、ネットワーク５には、３台の画像処理装置３ａ，３ｂ，３ｃが接続されている。また、図１に示すように、画像処理装置３ａ（ＰＣ１）には画像表示装置４ａ（Display1-1），４ｂ（Display1-2）、画像処理装置３ｂ（ＰＣ２）には画像表示装置４ｃ（Display2-1），４ｄ（Display2-2）、画像処理装置３ｃ（ＰＣ３）には画像表示装置４ｅ（Display3-1），４ｆ（Display3-2）がそれぞれ接続されている。なお、ネットワーク５に接続される画像処理装置３，３…の数及び各画像処理装置３，３…に接続される画像表示装置４，４…の数は図示例に限定されない。

　図３は、画像処理装置３とこれに接続された画像表示装置４を模式的に示したものであり、図４は、画像表示装置４の概略構成を示した図である。

　図４に示すように、画像表示装置４，４…は、それぞれビデオカード４５を介して画像処理装置３，３…と接続されている。なお、画像表示装置４，４…と画像処理装置３，３…との接続は、ビデオカード４５を介して行われているものに限定されない。

　画像表示装置４，４…は、例えば、医療用診断画像を表示させるモニタである。

　画像表示装置４，４…は、画像データに基づいてカラー画像及びモノクロ画像を表示させる表示部としての液晶パネル（ＬＣＤ（Liquid Crystal Display））４１と、液晶パネル４１を駆動させる図示しない表示駆動部と、非観察側から液晶パネル４１に光を照射する図示しないバックライトとを備えている。なお、表示部は液晶パネル４１に限定されない。例えば有機ＥＬディスプレイ等を表示部として適用してもよい。また、バックライトは、液晶パネル４１を照明するに足りる光を提供し得るものであればよく、例えば、ＬＥＤ、冷陰極蛍光管、熱陰極蛍光管、その他の発光素子等を適用可能であるが、医療用途のモニタにも好適に利用可能なように、最大輝度５００～５０００ｃｄ／ｍ２の表示が可能であることが好ましい。

　本実施形態に適用可能な液晶パネル４１の種類は特に限定されず、また、表示駆動部が液晶パネル４１を駆動させる方式についてもＴＮ（Twisted Nematic）方式、ＳＴＮ（Super Twisted Nematic）方式、ＭＶＡ（Multi-domain Vertical Alignement）方式、ＩＰＳ（In Plane Switching）方式等の各種の駆動方式のものを適用することができる。なお、本実施の形態においては、液晶パネル４１は、図示しないカラーフィルタにより赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）それぞれ８ｂｉｔ（２５６段階）の階調を再現することが可能である。

　なお、本実施形態では、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３色からなる液晶パネル４１を用いているが、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３色に限定されるものではなく、例えば、黄色（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色でもよい。また、４色以上でもよく、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｙ、Ｍ、Ｃの６色や、色調の異なる赤色（Ｒ１、Ｒ２）、緑色（Ｇ１、Ｇ２）、青色（Ｂ１、Ｂ２）の６色でもよい。後述の画像処理も赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３色に限定されるものではない。また、カラーフィルタによって多色表示する場合に限らず、複数色の光源を切り替えて多色表示する画像表示装置にも適用可能である。

　また、画像表示装置４，４…には、図４に示すように、液晶パネル４１の特定のターゲット領域Ｔに表示される画像の表示特性を測定する表示特性測定手段としての測定手段４２が備えられている。測定手段４２は液晶パネル４１の種類に応じて輝度計や色度計などの公知のカラーセンサを用いることができる。なお、図示の測定手段４２は接触型センサであるが非接触型センサを用いても良く、測定する手段の如何は問わない。また、測定手段４２の装置構成については、画像表示装置４，４…に内蔵されていても外付けされていても適用可能である。

　測定手段４２は、液晶パネル４１に表示させるテストパターンが切り変わる毎に、表示される表示特性を測定し、測定結果（測定値）を制御部３１（図２参照）に出力するようになっている。

　液晶パネル４１の表示特性とは、液晶パネル４１に入力されるＲ，Ｇ，Ｂの値と、それに対する表示光の輝度及び色度の少なくともいずれか一方に関する情報である。輝度及び／又は色度に関する情報は、一般に用いられる表色の指標を用いることができる。例えばＣＩＥで定める、ＸＹＺ表色系、Ｘ₁₀Ｙ₁₀Ｚ₁₀表色系、ｘｙｚ色度座標、ｘ₁₀ｙ₁₀ｚ₁₀色度座標、ＵＣＳ色度、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系、Ｌ＊Ｃ＊ｈ＊表色系、Ｌ＊ｕ＊ｖ＊表色系などが挙げられるが、それに限られるものではない。

　輝度及び／又は色度に関する情報は、液晶パネル４１のターゲット領域Ｔにテストパターンを表示して測定手段４２を用いて所定のタイミングで測定してもよいし、工場出荷時に液晶パネル４１にテストパターンを表示して測定した結果を記憶しておいてもよい。また、個々の画像表示装置４，４…に対する測定結果を用いずに、Ｒ，Ｇ，Ｂの値に対する輝度及び／又は色度に関する情報の対応関係を所定の変換式として記憶しておいてもよい。

　測定手段４２が表示特性を測定する特定のターゲット領域Ｔの位置及び大きさには、特に制限は無いが、本実施形態においては液晶パネル４１の表示画面の中央部における１０％程度の面積の領域を指すものとする。測定手段４２は画像処理装置３にオンライン接続されているが、例えば、画像処理装置３とオンライン接続されていない測定手段４２を用いて表示特性を測定し、その結果をキーボード等の入力手段を介して画像処理装置３に入力することとしてもよい。

　画像処理装置３ａ，３ｂ，３ｃは、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成される制御部３１、記憶部３２（画像処理装置３ａにおいて記憶部３２ａ，画像処理装置３ｂにおいて記憶部３２ｂ，画像処理装置３ｃにおいて記憶部３２ｃ）、及び図示しないＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えて構成されるコンピュータである。

　また、画像処理装置３ａ，３ｂ，３ｃは、通信部、インターフェース、入力部等（いずれも図示せず）を備えている。

　通信部は、ネットワーク５を介して医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ等の外部機器と接続されるネットワークインターフェース等で構成されている。

　また、本実施形態において、各画像処理装置３ａ，３ｂ，３ｃには、それぞれ２台の画像表示装置４，４…がインターフェースを介して接続されている。

　入力部は、キーボードやマウス等を備えて構成されており、ユーザが各種情報を入力可能となっている。

　本実施形態において、記憶部３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等で構成されている。

　図２に示すように、画像処理装置３ａ（ＰＣ１）の記憶部３２ａは、プログラム記憶部３３、画像特性ＬＵＴ記憶部３４、表示特性ＬＵＴ記憶部３６、デフォルト値記憶部３８、品質管理用データ記憶部３９等から構成されている。

　また、画像処理装置３ｂ（ＰＣ２）の記憶部３２ｂ及び画像処理装置３ｃ（ＰＣ３）の記憶部３２ｃは、各種プログラムを記憶する図示しないプログラム記憶部等から構成されており、プログラム記憶部には、画像処理装置３ｂ，３ｃに送られてきた画像の画像種別を判断したり、処理に必要なプログラムやＬＵＴを、格納先から読み出してくる等の基本的な動作を行うために必要なプログラムやデータ等が格納されている。

　本実施形態においては、後述するキャリブレーション処理を行うために必要な品質管理プログラム３３ａ及び画像処理を行うために必要な画像処理プログラム３３ｂが画像処理装置３ａ（ＰＣ１）の記憶部３２ａのプログラム記憶部３３に記憶されており、また、これらの処理に必要なＬＵＴやデータが記憶部３２ａの画像特性ＬＵＴ記憶部３４、表示特性ＬＵＴ記憶部３６、品質管理用データ記憶部３９等に記憶されている。画像処理装置３ｂ（ＰＣ２）の記憶部３２ｂ及び画像処理装置３ｃ（ＰＣ３）の記憶部３２ｃには、これらのプログラムや必要なＬＵＴ、データ等を適宜格納先である記憶部３２ａから読み出すためのプログラムが記憶されている。

　プログラム記憶部３３は、医療診断装置２，２…から得られた画像を処理するためのアプリケーションプログラム等を記憶するプログラム記憶手段である。

　プログラム記憶部３３には、画像表示装置４，４…の表示特性に応じたキャリブレーションを行い、後述する表示特性ＬＵＴ３７を作成するキャリブレーション処理を行うための品質管理プログラム３３ａ及び医療診断装置２，２…によって生成された画像データについて画像処理を行うための画像処理プログラム３３ｂ等が格納されている。

　品質管理プログラム３３ａは、画像表示装置４，４…に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示させて、測定手段４２により各テストパターンの表示特性を測定した測定結果を取得する表示特性取得機能と、この測定結果に基づく画像表示装置４，４…の表示特性を所望の表示特性に変換するための表示特性ＬＵＴ３７を作成するルックアップテーブル作成機能と、表示特性ＬＵＴ３７の作成履歴を記憶部３２の作成履歴記憶部３６ａに記憶させる作成履歴記憶機能と、表示特性ＬＵＴ３７又は当該表示特性ＬＵＴ３７を作成するための情報を作成履歴と対応付けて対応付け記憶部３６ｂに記憶させる対応付け記憶機能と、画像表示装置４，４…に実際に適用する表示特性ＬＵＴ３７を適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶させる適用ルックアップテーブル記憶機能と、画像表示装置４，４…の出荷時又は設置時に設定されていた初期ＬＵＴを記憶する初期ＬＵＴ記憶部３６ｄに記憶させる初期ルックアップテーブル記憶機能と、実際に適用するＬＵＴとして記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を対応付け記憶部３６ｂに記憶されている他の表示特性ＬＵＴ３７に書き換えるルックアップテーブル書き換え機能と、実際に適用するＬＵＴとして記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を初期ＬＵＴに書き換える初期ＬＵＴ選択機能と、を画像処理装置３，３…の制御部３１に実現させるものである。

　画像処理プログラム３３ｂは、後述する表示特性ＬＵＴ記憶部３６の中に、出力対象候補である画像表示装置４，４…の種別と画像データ入力元候補である医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの種別との組み合わせ毎に用意され記憶されている複数の表示特性ＬＵＴ３７の中から、出力対象の画像表示装置４，４…及び画像データ入力元の医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの種別に応じて、画像処理に用いる表示特性ＬＵＴ３７を選択する表示特性ＬＵＴ選択機能と、画像データ入力元の医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに起因する画像特性に対応した画像特性ＬＵＴ３５及び選択された表示特性ＬＵＴ３７を適用して医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄにより取得された画像データに対して画像処理を行う画像処理機能と、を画像処理装置３，３…の制御部３１に実現させるものである。

　また、プログラム記憶部３３には、その他、画像処理装置３ａに送られてきた画像の画像種別を判断したり、処理に必要なプログラムやデータを読み出してくる等の基本的な動作を行うためのプログラム（図示せず）が格納されている。

　画像特性ＬＵＴ記憶部３４は、ネットワーク５に接続されてネットワーク５を介して画像データを入力してくる可能性のある医療診断装置（画像データ入力元候補の医療診断装置）に対応した複数の画像特性ルックアップテーブル（以下「画像特性ＬＵＴ」と称する。）を記憶している画像特性ルックアップテーブル記憶手段である。

　本実施形態において、画像特性ＬＵＴ記憶部３４には、ネットワーク５に接続されている医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに対応する４種類の画像特性ＬＵＴ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ（図３参照）が格納されている。

　なお、画像特性ＬＵＴ記憶部３４に格納される画像特性ＬＵＴ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄは、この４種類に限定されない。ネットワーク５に接続される医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの種類が増えれば、その種類に対応した画像特性ＬＵＴが画像特性ＬＵＴ記憶部３４に格納される。

　また、画像特性ＬＵＴは医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄに起因する画像種別に応じたものに限定されず、アプリケーションプログラムや他社のシステムに起因する特性等に応じて用意されていてもよい。

　図３に示すように、例えば、画像特性ＬＵＴ３５ａは、ＣＲ２ａによって生成されたＣＲ画像の画像データに対応している。ＣＲ画像の画像データの極性はネガティブ（データ値が大きい程、低輝度、すなわち、高濃度）であるため、画像特性ＬＵＴ３５ａによってＣＲ画像の画像データを変換し、ネガポジリニア反転を行う。

　また、画像特性ＬＵＴ３５ｂは、ＣＴ２ｂによって生成されたＣＴ画像の画像データに対応し、画像特性ＬＵＴ３５ｃは、ＭＲＩ２ｃによって生成されたＭＲＩ画像の画像データに対応し、画像特性ＬＵＴ３５ｄは、内視鏡２ｄによって生成された内視鏡画像の画像データにそれぞれ対応している。画像特性ＬＵＴ３５ｂ，３５ｃ，３５ｄは、画像処理装置３，３…に送られてきた画像データがＣＴ画像であるか、ＭＲＩ画像であるか、内視鏡画像であるかによって選択的に適用されて、各医療診断装置２，２…の画像特性に適合するようにその階調を最適化する階調補正を行う。

　表示特性ＬＵＴ記憶部３６は、ネットワーク５に接続されたいずれかの画像処理装置３，３…に接続されて画像データに基づく画像を出力表示する可能性のある出力対象候補である画像表示装置４，４…の種別と画像データ入力元候補である医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄの種別との組み合わせ毎の表示特性ルックアップテーブル（以下「表示特性ＬＵＴ」と称する。）を記憶する表示特性ルックアップテーブル記憶手段である。

　図５に、表示特性ＬＵＴ記憶部３６の構成例を示す。

　本実施形態において表示特性ＬＵＴ記憶部３６は、図５に示すように、作成履歴記憶部３６ａ、対応付け記憶３６ｂ、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃ、初期ＬＵＴ記憶部３６ｄ等を備えて構成されている。

　作成履歴記憶部３６ａは、表示特性ＬＵＴ３７の作成履歴を記憶する作成履歴記憶手段である。

　作成履歴記憶部３６ａに記憶されている作業履歴は、例えば、品質管理処理を行った年月日、時刻等、各表示特性ＬＵＴ３７の作成に関する情報である（図３２参照）。なお、作成履歴記憶部３６ａに記憶されている作業履歴は、これに限定されず、例えば、当該表示特性ＬＵＴ３７を作成する際に行った階調特性試験のテスト結果（図２６参照）や、キャリブレーション結果（図２８参照）等を作成履歴として記憶していてもよい。

　対応付け記憶部３６ｂは、現時点までに行われた品質管理処理（後述）において作成された表示特性ＬＵＴ３７又は当該表示特性ＬＵＴ３７を作成するための情報を作成履歴と対応付けて記憶する対応付け記憶手段である。対応付け記憶部３６ｂには、新たに品質管理処理が行われる度に、当該品質管理処理において作成された表示特性ＬＵＴ３７又は当該表示特性ＬＵＴ３７を作成するための情報が作成履歴と対応付けて記憶される。

　対応付け記憶部３６ｂには、画像表示装置４，４…自身の固有階調に起因する表示特性及び医療診断装置２，２…に起因する画像種別に応じた複数の表示特性ＬＵＴ３７，３７…がそれぞれ作成履歴と対応付けられて記憶されている。

　適用ＬＵＴ記憶部３６ｃは、画像表示装置４，４…に実際に適用する表示特性ＬＵＴ３７を記憶する適用ルックアップテーブル記憶手段である。特に設定がない場合には、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃには、最新の品質管理処理によって作成された表示特性ＬＵＴ３７が、実際に適用する表示特性ＬＵＴ３７として記憶されるようになっている。

　また、初期ＬＵＴ記憶部３６ｄは、画像表示装置４，４…の出荷時又は設置時に設定されていた初期ＬＵＴを記憶する初期ルックアップテーブル記憶手段である。

　ここで、表示特性ＬＵＴ３７について具体的に説明する。

　表示特性ＬＵＴ３７，３７…は、測定手段４２による測定結果に基づく画像表示装置４，４…の表示特性を所望の表示特性に変換するためのＬＵＴであり、医用画像の画像データについて、画像表示装置４，４…自身の固有階調に起因する表示特性及び医療診断装置２，２…に起因する画像種別に適した画像に変換する階調補正処理を行うためのＬＵＴである。表示特性ＬＵＴ３７，３７…は、画像表示装置４，４…及び医療診断装置２，２…に起因する画像種別に対応して、複数種類設けられている。

　一般に医用画像の画像データに対しては、ウィンドウ処理、レベル調整、Ｓ字カーブの階調特性を与えるための階調処理、周波数強調処理、ダイナミックレンジ圧縮処理など、様々な画像処理が行われる。このような画像処理も画像データの画像種別に応じて行われる場合があるが、本実施形態における階調補正処理は画像表示装置４，４…の表示特性を加味した処理を画像データの画像種別に応じて行うものであり、一般に行われる画像処理とは異なる。なお、前記一般に行われる画像処理を行った後に、本実施形態における階調補正処理を行うとより好ましい。

　図６は、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１がもともと備えている表示特性を、８ｂｉｔの入力信号値（横軸）に対する表示輝度（縦軸）として示したものである。４本の曲線は、横軸がそれぞれ、カラー画像データを構成するＲ，Ｇ，Ｂの各単色及び、Ｒ，Ｇ，Ｂの値（ＲＧＢ値）が等値（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）であるモノクロ画像（白黒画像）の入力信号値である場合の表示輝度を示したものである。

　図６の表示特性は、一般に使われるモニタの代表的な特性であるγ＝２．２の場合であるが、本発明において、画像表示装置４，４…がもともと備えている表示特性はこれに限られるものではない。

　画像データについて表示階調処理を行うにあたっては、液晶パネル４１がもともと備えている表示特性に対応して、画像データを画像表示装置４，４…から出力可能な表示用の画像データに変換する処理を行う必要がある。

　しかし、各画像データは、様々な種類の医療診断装置２，２…で生成された画像データや電子カルテ等の画像データであり、各画像データに対する好ましい表示階調特性はそれぞれ異なっている。このため、これらの画像データを液晶パネル４１に表示させるに適した表示用の画像データに変換するためには、各画像データの画像種別に応じた階調特性となるように階調変換する表示階調処理を行う必要がある。

　本実施形態において、記憶部３２ａには、制御部３１によって行われる表示階調処理を行うための表示特性ＬＵＴ３７，３７…として、画像データの画像種別に対応して、６種類の表示特性ＬＵＴ３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ，３７ｅ，３７ｆが格納されている。以下、各表示特性ＬＵＴ３７ａ～３７ｆについて説明する。

　まず、表示特性ＬＵＴ３７ａ（ＬＵＴ１；後述する図２０において、「ＬＵＴ１－１－１」とする。）は、画像を一般のモニタ（液晶パネル）の特性であるγ＝２.２の階調特性で表示させるための階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図７に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ａは、入力信号値に対して出力信号値が比例関係にあり、階調の表示関数は、傾きが１となる一次関数となる。すなわち、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１がもともと備えているγ＝２.２の表示特性が得られる。

　このような階調特性で表示させるのに適した、画像データの画像種別としては、例えば内視鏡画像や眼底写真画像等のカラー画像が挙げられる。

　また、表示特性ＬＵＴ３７ｂ（ＬＵＴ２；後述する図２０において、「ＬＵＴ１－１－２」とする。）は、液晶パネル４１に表示させる際の表示画像の輝度を低くする階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図７に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ｂは、表示特性ＬＵＴ３７ａと同様に入力信号値に対して出力信号値が比例関係にあり、階調の表示関数が一次関数となる直線的なＬＵＴであるが、表示特性ＬＵＴ３７ａと比較して直線の傾きが小さくなっている。

　このような階調特性で表示させるのに適した、画像データの画像種別としては、例えば電子カルテの画像データ等、全体的に白地の背景であり、その中にテキストデータが含まれているような画像が挙げられる。すなわち、一般のモニタ（液晶パネル）の特性であるγ２.２の階調特性で表示させた場合には、３００ｃｄ／ｍ２等の輝度で表示されることとなるが、電子カルテの画像データ等の場合、このような高輝度で表示させると、まぶしくて視認性が悪くなる。特に、画像生成装置２，２…で生成された画像データに基づく画像は比較的輝度の低いものが多いため、一緒に表示させた場合、電子カルテ等の画像の視認性が余計に低下する。なおかつ、電子カルテの画像データ等が高輝度で表示されることによって、画像生成装置２，２…による画像データに基づく画像の視認性も低下してしまう。

　そこで、電子カルテ等の表示画像の輝度を低くするように表示特性ＬＵＴ３７ａよりも傾きを小さくしたＬＵＴを使用するようにする。

　また、表示特性ＬＵＴ３７ｃ（ＬＵＴ３）は、カラーの画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）をカラーの表示画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）に変換する階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図７に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ｃの階調の表示関数は、画像表示手段５２の液晶パネル４１がもともと備えているγ＝２.２の表示特性をＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性に変換する階調曲線となっている。

　このような階調特性で表示させるのに適した、画像データの画像種別としては、例えばカラーの超音波画像等が挙げられる。また、ＣＴ画像やＭＲＩ画像に擬似的に色をつけて表示する場合があるが、そのような擬似的なカラー画像に対しても好適である。

　また、表示特性ＬＵＴ３７ｄ（ＬＵＴ４；後述する図２０において、「ＬＵＴ１－１－３」とする。）は、モノクロの８ｂｉｔの画像データを一定のグレースケール関数に則って変換し、変換後の出力信号値がＲ，Ｇ，Ｂ等値のモノクロの表示画像データとなるように階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図８に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ｄの階調の表示関数は、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１がもともと備えているγ＝２.２の表示特性をＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性に変換する階調曲線となっている。なお、図８には１本の曲線しか表示されていないが、表示階調変換後には、モノクロの画像データに対してＲ，Ｇ，Ｂそれぞれが同じ値を持つ表示画像データが生成されることは言うまでもない。

　このような階調特性で表示させるのに適した、画像データの画像種別としては、例えばモノクロの超音波画像、ＰＥＴ画像、ＣＴ画像、ＭＲＩ画像等が挙げられる。

　また、表示特性ＬＵＴ３７ｅ（ＬＵＴ５；後述する図２０において、「ＬＵＴ１－１－４」とする。）は、画像データがモノクロの１２ｂｉｔの画像データである場合（入力信号値が０から４０９５までの数値をとり得る場合）に、変換後の出力信号値がＲ，Ｇ，Ｂ等値の８ｂｉｔである表示画像データとなるように表示階調処理を行う際に適用されるものである。図９に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ｃの階調の表示関数は、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１がもともと備えているγ＝２.２の表示特性をＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性に変換する階調曲線となっている。

　このような階調特性で表示させるのに適した、画像データの画像種別としては、例えばモノクロのＣＲ画像等が挙げられる。

　また、表示特性ＬＵＴ３７ｆ（ＬＵＴ６）は、画像データがモノクロの１２ｂｉｔの画像データである場合（入力信号値が４０９５まである場合）に、変換後の出力信号値がＲ，Ｇ，Ｂが非等値の組み合わせを含む８ｂｉｔの表示画像データとなるように表示階調処理を行う際に適用されるものである。図１０に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ｆの階調の表示関数は、ＤＩＣＯＭ規格に従った階調曲線となっている。なお、図１０では１本の曲線しか示されていないように見えるが、モノクロの１２ｂｉｔ画像データに対する変換後のＲ，Ｇ，Ｂのそれぞれの値は必ずしも同じではない。

　図１１は、図１０のグラフ中、一点鎖線で囲った部分を拡大したものである。図１１に示すように、表示特性ＬＵＴ３７ｆでは、Ｒ，Ｇ，Ｂの各値をずらして階調変換している。

　例えば、入力信号値が１０ｂｉｔ以上のモノクロ多階調の画像データである場合に、表示特性ＬＵＴ３７ｅのように、単に８ｂｉｔの出力信号値に落としてＤＩＣＯＭ変換すると、階調数が減少してしまうが、表示特性ＬＵＴ３７ｆのようにＲ，Ｇ，Ｂの値が同じ組み合わせだけでなく、Ｒ，Ｇ，Ｂの値をずらした非等値の組み合わせも用いることにより、入力信号値が１０ｂｉｔ以上のモノクロ多階調の画像データを８ｂｉｔの出力信号値に落として変換しても階調数としては高くすることができる。

　すなわち、表示特性ＬＵＴ３７ｅ及び表示特性ＬＵＴ３７ｆは、いずれも１チャンネルのモノクロ画像データが画像データとして入力された場合に、これをＲ，Ｇ，Ｂの３チャンネルにデータ分配して８ｂｉｔのＲ，Ｇ，Ｂのカラーの表示画像データに変換するものである。ここで、本実施形態において、表示特性ＬＵＴ３７ｅ及び表示特性ＬＵＴ３７ｆは、画像データが、ｎ（ｎは８以上の正の整数）ｂｉｔを超えるモノクロ画像データである場合に、予め設定された対応付けに基づいてｎｂｉｔのＲ，Ｇ，Ｂのカラー表示画像データに変換するようになっている。

　なお、本実施形態においては、画像表示手段である液晶パネル４１がＲ，Ｇ，Ｂの３色で画像表示するものであるため、表示特性ＬＵＴ３７ｅ及び表示特性ＬＵＴ３７ｆは、Ｒ，Ｇ，Ｂの３チャンネルのカラー表示画像データである表示画像データに変換するものとしているが、液晶パネル４１が４色以上で画像表示するものである場合には表示色数に合わせたチャンネル数の画像データ（すなわち、３チャンネル以上のカラー表示画像データ）に変換すればよい。

　なお、本実施形態において、表示特性ＬＵＴ３７ｅ及び表示特性ＬＵＴ３７ｆは、元画像が１２ｂｉｔのモノクロ画像データである場合に適用されるものであるが、１チャンネルのモノクロの画像データを３チャンネル以上のカラー表示画像データに変換する表示特性ＬＵＴ３７は、画像データがｎ（ｎは８以上の正の整数）ｂｉｔの１チャンネルのモノクロ画像データであり、これを予め設定された対応付けに基づいてｎｂｉｔの３チャンネル以上のカラー表示画像データに変換するものであればよく、ここに示したものに限定されない。

　例えば、１０ｂｉｔの１チャンネルのモノクロ画像データを、予め設定された対応付けに基づいて８ｂｉｔの３チャンネル以上のカラー表示画像データに変換する例を図１２に示す。

　図１２（ａ）は、表示特性ＬＵＴ３７ｅと同様に、Ｒ，Ｇ，Ｂを等値として変換する場合のモノクロの画像データと変換後のＲ，Ｇ，Ｂの表示画像データとの対応付けを示している。また、図１２（ｂ）は、表示特性ＬＵＴ３７ｆと同様に、Ｒ，Ｇ，Ｂを非等値として変換する場合のモノクロの画像データと変換後のＲ，Ｇ，Ｂの表示画像データとの対応付けを示している。

　図１３は、階調制御単位（１ピクセル）について、それぞれＲＧＢ値を示したものである。Ｒ，Ｇ，Ｂが非等値の組み合わせも用いることにより、１つの入力信号値に対するＲ，Ｇ，Ｂの組み合わせの種類を増加させることができ、画像表示手段である液晶パネル４１の階調特性を超える多階調表示が可能であり、図１３に示すように、階調分解能の高い画像を液晶パネル４１に表現させることが可能である。

　具体的には、Ｒ，Ｇ，Ｂの値が等値の表示特性ＬＵＴ３７ｅの場合、表示画像データに変換した場合に２５６色を画像表示するにすぎないが、Ｒ，Ｇ，Ｂの値が非等値の表示特性ＬＵＴ３７ｆの場合、液晶パネル４１の階調分解能にかかわらず、より多階調の画像表示を要求される医用画像について高階調で画像表示を行うことができる。

　例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂの値が等値の場合に対して、±２の範囲でＲ，Ｇ，Ｂの値をずらした場合には、約１４０００色の画像表示が可能である。この約１４０００色の中から輝度及び色度が好ましい表示色を１０２４通り選び出せば１０ｂｉｔの階調表現が可能であり、４０９６通りを選び出せば１２ｂｉｔの階調表現が可能である。

　図１４に、入力信号値１２ｂｉｔの１チャンネルの多階調の画像データを、表示用の画像データである８ｂｉｔの３チャンネルの多階調の画像データに変換する場合の表示特性ＬＵＴ３７の作成例を示す。

　図１４（ａ）は、入力信号値１２ｂｉｔの１チャンネルの多階調の画像データ（図１４中の「多階調１」）を、画像を表示させる画像表示装置４，４…側で用意できる階調数に応じた多階調の画像データ（図１４中の「多階調２」）に変換する場合の各信号値の対応付けを示したものである。

　なお、変換後の多階調２は、８ｂｉｔ（２５６階調）以上であればよく、特に限定されないが、１０ｂｉｔ（１０２４階調）以上であることが好ましい。例えば、図１５は、信号値が４０９５まである１２ｂｉｔの多階調１から信号値が１７８５までの１０．８ｂｉｔの多階調２に変換するＬＵＴをグラフで示したものである。

　図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示した変換後の多階調の画像データ（図１４中の「多階調２」）と、画像表示装置４，４…の表示階調特性によらずに予め定められた非等値の８ｂｉｔの３チャンネルの多階調の画像データ（固定ＬＵＴ）との各信号値の対応付けを示したものである。

　また、図１４（ｃ）は、入力信号値４０９５の画像データ（多階調１）を、上記固定ＬＵＴを適用してＲ，Ｇ，Ｂの値が非等値である８ｂｉｔの３チャンネルの多階調の画像データに変換する場合の各画像信号の対応関係を示したものである。

　本実施形態においては、このように、図１４（ａ）に示すＬＵＴと、図１４（ｂ）に示す固定ＬＵＴとを掛け合わせることにより、図１４（ｃ）に示すＲ，Ｇ，Ｂ非等値の表示特性ＬＵＴ３７を作成するようになっている。

　ここで、図１６及び図１７を参照しつつ、上記固定ＬＵＴの作成手法について説明する。

　本実施態様では、多階調を実現するために用いられる固定ＬＵＴ（図１４（ｂ）参照）を下記のように作成した。なお、固定ＬＵＴの作成手法は、ここに例示したものに限定されない。

　固定ＬＵＴに使用するＲ，Ｇ，Ｂの値の組合せは、図１６（ａ）に示すように、Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝０～２５４である等値の２５５通りの組合せである。本実施態様では、このようなＲ，Ｇ，Ｂの値に対して、図１６（ｂ）に示すような所定の６種類のオフセット値を加えた値を併せて用いる。

　具体的には、図１７（ａ）に示すように、Ｇに対応するオフセット値が最上位、Ｒに対応するオフセット値が中位、Ｂに対応するオフセット値が最下位、となるような３ｂｉｔの２進数００１～１１０（１０進数では１～６）である組合せのオフセット値（図１７（ｂ））を、２進数が単調増加するように加えることが好ましい。

　すなわち、図１７（ａ）及び下記に示すように、Ｇに対応するオフセット値が３ｂｉｔの２進数の２の２乗の位、Ｒに対応するオフセット値が３ｂｉｔの２進数の２の１乗の位、Ｂに対応するオフセット値が３ｂｉｔの２進数の２の０乗の位に相当する。
（G offset1, R offset1, B offset1）＝（0,0,1）、
（G offset2, R offset2, B offset2）＝（0,1,0）、
（G offset3, R offset3, B offset3）＝（0,1,1）、
（G offset4, R offset4, B offset4）＝（1,0,0）、
（G offset5, R offset5, B offset5）＝（1,0,1）、
（G offset6, R offset6, B offset6）＝（1,1,0）
　これを一般に色を表現する時に用いられる並び順であるＲ，Ｇ，Ｂの順に並べ替えると、図１７（ｂ）及び以下に示すようになる。
（R offset1, G offset1, B offset1）＝（0,0,1）、
（R offset2, G offset2, B offset2）＝（1,0,0）、
（R offset3, G offset3, B offset3）＝（1,0,1）、
（R offset4, G offset4, B offset4）＝（0,1,0）、
（R offset5, G offset5, B offset5）＝（0,1,1）、
（R offset6, G offset6, B offset6）＝（1,1,0）
　さらに、等値のＲ，Ｇ，Ｂの値がｉ（ｉ＝０～２５４の整数）である組合せ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（ｉ，ｉ，ｉ）に、図１６（ｂ）に示すような順序である６通りの非等値の組合せを加えることにより（下記参照）、図１６（ｃ）に示すような固定ＬＵＴを作成する（図１６（ｃ）の中央部分に示す固定ＬＵＴ）。
（R, G, B）＝（i + R offset1, i + G offset1, i + B offset1）
（R, G, B）＝（i + R offset2, i + G offset2, i + B offset2）
（R, G, B）＝（i + R offset3, i + G offset3, i + B offset3）
（R, G, B）＝（i + R offset4, i + G offset4, i + B offset4）
（R, G, B）＝（i + R offset5, i + G offset5, i + B offset5）
（R, G, B）＝（i + R offset6, i + G offset6, i + B offset6）
　ここで、ｉは０～２５４の２５５個の整数であるから、これによって、２５５×７＝１７８５通りの異なるＲ，Ｇ，Ｂの値の組合せが得られる。さらに、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２５５，２５５，２５５）を加え、全部で１７８６通りのＲ，Ｇ，Ｂの組合せが得られる。

　なお、必ずしも１７８６全ての組合せを使わなくてもよいが、これ以外の組合せは使用しないことが好ましい。

　次に、このような固定ＬＵＴを用いることの効果を説明する。

　カラー画像を表示させる画像表示装置４，４…におけるＲ，Ｇ，Ｂの各単色の輝度ＲＬ、ＧＬ、ＢＬの比は、表示方式や画像表示装置４，４…の機種差、固体差によって様々であるが、概ね下記の式（１）に示す関係を満たしている場合が多い。

　GL＞RL＞BL　かつ　GL＞RL＋BL　　・・・（１）
　輝度ＲＬ、ＧＬ、ＢＬが式（１）を満たしていれば、上述した６通りのオフセット値を用いて作成したＲ，Ｇ，Ｂの組合せからなる固定ＬＵＴによって実現される表示輝度は、図１６（ｃ）に示すように、入力信号値に対してほぼ単調増加となる。

　上記手法で作成された固定ＬＵＴは、ごく単純な規則性に基づいて作成されたものではあるが、ＲＬ、ＧＬ、ＢＬが式（１）を満たす範囲内で、機種差、固体差、経時変化があっても、表示輝度の単調増加性を保つことができて好ましい。

　また、複数のＲ，Ｇ，Ｂの組合せによって実現される表示輝度の実測値に基づいて実測していないＲ，Ｇ，Ｂの組合せによって実現される輝度を推定するという工程が必要がなく、キャリブレーションの際の測定点数（時間）や演算時間を大幅に少なくすることができる。

　カラー画像を表示させる画像表示装置４，４…におけるＲ，Ｇ，Ｂの各単色の輝度ＲＬ、ＧＬ、ＢＬの比は、下記の式（２）で示す関係となっていることが最も好ましい。

　GL＝２・RL＝４・BL　　・・・（２）
　図１６（ｃ）のように、Ｒ，Ｇ，Ｂの輝度比とＲ，Ｇ，Ｂの各信号値との積を求め、それらの和を求めると、ほぼ、表示輝度の大小関係を表し、モノクロ信号値に対して矢印ＡＲの方向に向けて単調に増加する。

　しかし、式（１）を満たした上で、下記の式（３）に示す関係を満たすものであれば、単調増加性は十分に保たれる。

　GL＝α・RL＝β・BL　（1.5＜α＜3.0、1.5＜β＜3.5）　　・・・（３）
　なお、モノクロ画像データを、Ｒ，Ｇ，Ｂが等値でない組合せを含むＲ，Ｇ，Ｂのカラー画像データに変換することはすでに知られている（例えば特開２００１－０３４２３２号公報、２００２－１９９２４１号公報、特開２００３－０５０５６６号公報参照）。

　しかしながら、上記従来技術に関する公知文献には、Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝０～２５４である等値の２５５通りの組合せに対して、Ｇに対応するオフセット値が最上位、Ｒに対応するオフセット値が中位、Ｂに対応するオフセット値が最下位、となるような３ｂｉｔの２進数００１～１１０（１０進数では１～６）である組合せのオフセット値を、２進数が単調増加するように加えることは開示されていない。

　従来の方法では、例えば、入力データに対応する輝度値（信号値）が単位画素を構成するＲＧＢの各セルにそれぞれ配分されるＲの輝度値（信号値）、Ｇの輝度値（信号値）、及びＢの輝度値（信号値）の和として表されており、ＲＧＢの異なる組合せが最大で７６８通りしか得られず、十分な階調数が得られない。

　また、従来の方法は、本実施形態とは異なり、ＲＧＢのそれぞれの値を増やす順番を、前記２進数のオフセット値が単調増加するように規定してはいないので、ＲＧＢに対応して表示される画像の輝度の大小関係が考慮されておらず、割り付け方によっては輝度が単調増加にならないという不具合が生じる。

　上述の固定ＬＵＴはＲ，Ｇ，Ｂが等値である組み合わせをベースにしてオフセットを加えているので、画像はほぼ白黒の色調で表示されるが、画像に若干の色味をつけることも可能である。以下、青みを帯びた色調で表示するための固定ＬＵＴ作成方法を説明する。

　図１８（ａ）は、図１６（ｃ）の中央部に示した固定ＬＵＴと同じであり、図１６（ｃ）の固定ＬＵＴがモノクロ入力値として２１までを示したものであるのに対し、図１８（ａ）はモノクロ入力値として１７８５までを示している。（途中の値を省略している部分もある）
　図１８（ｂ）は、図１８（ａ）の固定ＬＵＴの値に基づき、Ｂに対応する値はそのままで、Ｒに対応する値に２３１／２５５を乗じて四捨五入した値、Ｇに対応する値に２４３／２５５を乗じて四捨五入した値に置き換えたものである。図１８（ｂ）の固定ＬＵＴを用いた場合、ＲとＧに対応する値がＢに対応する値よりも小さく、相対的にＢの値が大きいので、青みを帯びた色調で表示することができる。

　図１８（ｂ）の固定ＬＵＴをそのまま用いても良いが、以下に示す方法で、より階調の滑らかなＬＵＴが得られる。

　図１９（ａ）は、図１８（ｂ）の固定ＬＵＴの値に、代表的なカラー液晶パネルのＲ，Ｇ，Ｂそれぞれの輝度比（この例では、０．２６：０．６５：０．０９）を乗じて総和を算出した結果を示している。この総和は、表示される輝度の大小関係を推定した値である。図１９（ａ）に示したように、この総和（輝度）が単調増加するＲ，Ｇ，Ｂの組み合わせ（図１９（ａ）内のＡ１参照）に対し、この総和（輝度）が単調増加しないＲ，Ｇ，Ｂの組み合わせ（図１９（ａ）内のＡ２参照）が生じる場合がある。そこで、図１９（ｂ）に示すように、総和（輝度）が単調増加するようにＲ，Ｇ，Ｂの組み合わせを並べ替えた固定ＬＵＴを用いることにより、輝度が単調増加する滑らかな階調の画像が得られる（図１９（ｂ）内のＡ３参照）。

　青みを帯びた色調で画像を表示することにより、人の目にはＳ／Ｎ比が向上したように視認されるので、診断能が向上して好ましい。

　また、記憶部３２には、例えば、当該画像データがどのような医療診断装置２，２…で生成された画像データであるのかを示す医療情報種別、カラー画像かモノクロ画像かの別を示す色種別（なお、医療情報種別と色種別とを併せて「画像種別」と称する。）、当該画像の階調数等、画像の種類に関する情報と、表示階調処理に使用する表示特性ＬＵＴの種類とを対応付けるＬＵＴ対応付け情報が格納されている。

　図２０にＬＵＴ対応付け情報の一例を示す。

　例えば、表示特性ＬＵＴ記憶部３６に、画像処理装置３ａ（ＰＣ１）に接続されている画像表示装置４ａ（Display1-1）に画像を表示させる場合に用いられる表示特性ＬＵＴ３７としてＬＵＴ１－１－１，ＬＵＴ１－１－２，ＬＵＴ１－１－３…が格納されている場合に、図２０に示すように、ＬＵＴ対応付け情報は、各表示特性ＬＵＴ３７がどのような画像種別等に対応するかの対応関係を示している。

　例えば、本実施形態においては、医療情報種別が電子カルテであり、色種別がカラーであり、階調数が８ｂｉｔの画像を画像処理装置３ａ（ＰＣ１）に接続されている画像表示装置４ａ（Display1-1）に表示させる場合に適用される表示特性ＬＵＴ３７としてＬＵＴ１－１－２（表示特性ＬＵＴ３７ｂ）が対応付けられ、医療情報種別がＣＲ画像であり、色種別がモノクロであり、階調数が１２ｂｉｔの画像を画像処理装置３ａ（ＰＣ１）に接続されている画像表示装置４ａ（Display1-1）に表示させる場合に適用される表示特性ＬＵＴ３７としてＬＵＴ１－１－４（表示特性ＬＵＴ３７ｅ）が対応付けられている。

　後述するように、制御部３１は、このＬＵＴ対応付け情報に基づいて画像処理に使用する表示特性ＬＵＴ３７を選択し、選択した表示特性ＬＵＴ３７を適用して画像データの画像処理を行うようになっている。

　なお、画像処理に使用する表示特性ＬＵＴ３７と対応付けられる画像に関する情報は、ここに例示したものに限定されない。また、画像の種類に関する情報と表示特性ＬＵＴ３７との対応付けは、ユーザ等の入力によって適宜設定されるものであってもよいし、予めデフォルトとして、好ましい対応付けが設定されていてもよい。予めデフォルトとして対応付けが設定されている場合であっても、ユーザ等による入力・設定により、画像の種類に関する情報と表示特性ＬＵＴ３７との対応関係を事後的に変更できるように構成してもよい。この場合には、ユーザ等による入力・設定によりＬＵＴ対応付け情報の書き換えが行われる。

　また、デフォルト値記憶部３８は、表示特性ＬＵＴ３７を作成する際のデフォルト値が格納されている。本実施形態において、ユーザは、画像表示装置４，４…の実測値を用いずに予め機種ごと、メーカーごとに定められているデフォルト値を用いて表示特性ＬＵＴを生成することを選択することができるようになっている。デフォルト値によって表示特性ＬＵＴ（図２１において「デフォルトＬＵＴ」）が作成された場合、作成されたＬＵＴは、表示特性ＬＵＴ３７として選択できる候補の一つとして表示特性ＬＵＴ記憶部３６に記憶されるようになっている。

　図２１にデフォルト値を用いて作成された表示特性ＬＵＴ３７の一例を示す。

　図２１に示すように、デフォルト値を用いて作成された表示特性ＬＵＴ３７は、画像表示装置４，４…のメーカーごと、機種ごと、又は、モノクロ画像かカラー画像かの別と、画像表示装置４，４…に表示させる際の色調の種類等に応じて、それぞれ対応付けされている。

　品質管理用データ記憶部３９には、階調特性試験用データ３９ａ、キャリブレーション測定データ３９ｂ、階調特性試験を行う際に画像表示装置４，４…の液晶パネル４１に表示させるテストパターン用のデータ（図示せず）等が記憶されている。

　階調特性試験用データ３９ａは、階調特性試験によって得られる検査データ（テストパターンのＲＧＢ値に対する測定輝度値）、検査データと比較対照される標準データ（ＪＥＳＲＡ、ＡＡＰＭ等に規定されている標準輝度値）、及び検査データと標準データとを比較対照した結果等である。

　また、キャリブレーション測定データ３９ｂとは、キャリブレーション後に画像表示装置４，４…の液晶パネル４１にテストパターンを表示させて、測定手段７による測定を行った結果得られたテストパターンのＲＧＢ値に対する測定輝度値のデータ等である。

　テストパターン用のデータは、液晶パネル４１にテストパターンを表示させる複数のベタ画像データ（ＲＧＢ値）である。なお、本実施形態においては、テストパターンを表示するためのデータとしてＲＧＢ値が等値である２５６種の組合せの全部またはその一部を用いているが、テストパターンを表示させるためのＲＧＢ値は等値でなくてもよい。

　次に本実施形態における制御部３１について説明する。

　制御部３１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成されており、記憶部３２から読み出したシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラム、データ等をＲＡＭの作業領域に展開し、ＲＡＭに展開されたプログラムとの協働により、各種処理を実行するものである。

　画像処理装置３ａ～３ｄの制御部３１は、画像表示装置４，４…画像表示制御を行うものであり、例えば、階調特性試験を行う際に、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１に表示させるテストパターンのデータを画像表示装置４，４…に出力する。

　また、医療診断装置２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄから得た画像データに基づく画像を画像表示装置４，４…の液晶パネル４１に表示させる際には、所定の画像処理後の画像データを画像表示装置４，４…に出力する。

　また、制御部３１は、表示特性ＬＵＴ３７の作成履歴（図３２参照）を、画像表示装置４，４…に適宜表示させるようになっている。なお、表示特性ＬＵＴ３７の作成履歴を表示させる表示手段は画像表示装置４，４…に限定されない。例えば、画像処理装置３ａ～３ｄのモニタ（図示せず）に表示させるようにしてもよい。

　また、後述するように、画像処理装置３ａ～３ｄの制御部３１は、品質管理プログラム３３ａとの協働により、品質管理処理（キャリブレーション）を行うようになっている。具体的には、制御部３１は、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１にテストパターンを表示させ、その際の色刺激値ＸＹＺを測定手段７により測定させる。測定手段７による測定結果は制御部３１に入力されるようになっており、制御部３１は、表示特性を測定した測定結果を取得する表示特性取得機能を有している。ここで、色刺激値のうちのＹで表される値は、輝度を表すものである。

　制御部３１は、この測定により得られたテストパターンのＲＧＢ値に対する測定輝度値とＪＥＳＲＡ、ＡＡＰＭ等に規定されている標準輝度値に基づいて、液晶パネル４１の表示特性に応じて１チャンネルのモノクロ画像信号値に基づいて３チャンネルのＲＧＢ値に変換する変換則としての表示特性ＬＵＴ３７を作成する。本実施形態において、制御部３１は、品質管理プログラム３３ａとの協働により表示特性ＬＵＴ３７を作成するルックアップテーブル作成手段である。

　また、制御部３１は、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７が一定の基準を満たすか否かを判定する判定手段として機能する。判定の基準はデフォルトとして一定の基準が定められていてもよいし、ユーザが任意に設定するようにしてもよい。

　また、制御部３１は、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を対応付け記憶部３６ｂに記憶されている他の表示特性ＬＵＴ３７に書き換えるルックアップテーブル書き換え手段として機能する。

　制御部３１による適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７の書き換えは、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７が一定の基準を満たさないと判定されたときに自動的に行われるとしてもよいし、ユーザによる書き換え指示の入力等があった場合に行ってもよい。

　また、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７の書き換えを行う場合に、対応付け記憶部３６ｂに記憶されている何れの表示特性ＬＵＴ３７に書き換えるかについては、例えば作成履歴の新しいものを選択するようにする。なお、何れの表示特性ＬＵＴ３７に書き換えるかの選択はここに例示したものに限定されない。例えば、対応付け記憶部３６ｂに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７に、ユーザ等による評価情報を対応付けておき、制御部３１は過去に作成された表示特性ＬＵＴ３７のうち評価の高いものを選択して適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を書き換えするようにしてもよい。

　また、制御部３１は、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶させる表示特性ＬＵＴ３７として、初期ＬＵＴ記憶部３６ｄに記憶されている初期ＬＵＴを選択して、適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を初期ＬＵＴに書き換える初期ルックアップテーブル選択手段としても機能する。

　このように、本実施形態においては、制御部３１と記憶部３２により品質管理システムが構成されている。

　また、本実施形態において、画像処理装置３ａ～３ｄには、図示しないネットワークインターフェース等を介して医療診断装置２ａ～２ｄ等が接続されており、制御部３１は、医療診断装置２ａ～２ｄ等により生成された医用画像の画像データ、電子カルテの画像データ等の各種画像データを取得するようになっている。

　画像処理装置３ａ～３ｄの制御部３１は、画像処理プログラム３３ｂとの協働によって、医療診断装置２ａ～２ｄから得られた画像データに基づく画像を各画像表示装置４，４…に適した状態で表示させるための画像処理を行う。

　具体的には、医療診断装置２ａ～２ｄから画像データが入力されると、制御部３１は、まず、画像データ入力元の医療診断装置２ａ～２ｄの種別を判断する。

　各画像データには、付帯情報（画像データのヘッダ情報）として、医療情報種別及びカラー情報といった画像種別に関する情報、１画素当たりのビット数、１画素当たりのバイト数、画像の縦方向の画素数、画像の横方向の画素数、といった各種の情報が付帯されており、制御部３１は、画像データに付帯するこの付帯情報に基づいて、各画像の画像種別を判定するようになっている。

　なお、医用画像の画像データの保存は、例えば医用画像の配信、医用画像の保存フォーマット等に係る規格であるＤＩＣＯＭ規格に従って行われ、このＤＩＣＯＭ規格の保存フォーマットでは、画像データのヘッダ領域に当該画像データに関する各種付帯情報を書き込み、付帯させる際の規格が定められている。したがって、画像データの保存がＤＩＣＯＭ規格の保存フォーマットで行われた場合には、画像データを保存する際に、ＤＩＣＯＭ規格に従って必要な付帯情報が画像データに付帯される。このＤＩＣＯＭ規格を適用することにより異なる装置間での画像データの交換が可能となる。なお、画像データに付帯情報を付帯させる手法は特に限定されず、画像データの保存がＤＩＣＯＭ規格の保存フォーマットで行われていない場合には、図示しない入力部から必要な情報を入力して付帯情報としたり、バーコード等を読み込ませることにより必要な付帯情報を付帯させる手法等を用いたりすることができる。

　画像データ入力元の医療診断装置２ａ～２ｄの種別を判断すると、制御部３１は、医療診断装置２ａ～２ｄの種別に起因する画像特性に応じて、画像特性ＬＵＴ記憶部３４の中から、画像処理に用いるのに適した画像特性ＬＵＴ３５を選択する。また、制御部３１は、出力対象の画像表示装置４，４…の種別及び画像データ入力元の医療診断装置２ａ～２ｄの種別を判断し、これに応じて、表示特性ＬＵＴ記憶部３６の中から、画像処理に用いるのに適した表示特性ＬＵＴ３７を選択する。

　そして、まず、医療診断装置２ａ～２ｄから入力された画像データに対して画像特性ＬＵＴ３５を適用して画像特性に応じた補正（画像処理）を行い、さらに、この補正（画像処理）が行われた画像データに対して表示特性ＬＵＴ３７を適用して表示特性に応じた補正（画像処理）を行う。

　さらに、本実施形態においては、品質管理プログラム３３ａ、画像処理プログラム３３ｂ等のアプリケーションプログラムや各種ＬＵＴ及びデータ等は、画像処理装置３ａの記憶部３２ａに格納されている。このため、画像処理装置３ｂ，３ｃ，３ｄの制御部３１は、品質管理処理及び画像処理を行うにあたり、処理に必要なアプリケーションプログラム（品質管理プログラム３３ａ、画像処理プログラム３３ｂ等）を画像処理装置３ａの記憶部３２ａから読み込んで起動させたり、各種処理に必要なＬＵＴ及び各種のデータ等を画像処理装置３ａの記憶部３２ａから読み込むようになっている（図２参照）。

　また、画像処理装置３ｂ，３ｃ，３ｄの制御部３１は、品質管理処理を行った結果、表示特性ＬＵＴ３７を作成したときは、これを画像処理装置３ａに送信し、画像処理装置３ａの制御部３１は、記憶部３２ａの表示特性ＬＵＴ記憶部３６に記憶させるようになっている。また、ユーザがいずれかの画像処理装置３ａ～３ｄの入力部から、品質管理処理を行わずデフォルト値に基づいた表示特性ＬＵＴを画像処理に用いる旨を選択・入力した場合には、制御部３１は、デフォルト値記憶部３８に記憶されているデフォルト値に基づいて表示特性ＬＵＴ３７を作成し、これを記憶部３２ａの表示特性ＬＵＴ記憶部３６に記憶させる。

　さらに、本実施形態において、画像処理装置３ａ～３ｄの制御部３１は、画像表示装置４，４…の液晶パネル４１の１つの表示画面を複数の表示領域に分割して、各表示領域に異なる種類の画像を表示させる複数画像表示処理を行うようになっている。例えば、１つの画面を３つの表示領域に分割して、各領域にそれぞれ内視鏡画像、電子カルテ画像、ＣＴ画像等、画像種別の異なる画像を表示させることができる（図２２参照）。この場合、１つの表示画面をいくつに分割するか、どの位置にいかなる種類の画像を表示させるか、どの領域をどの程度のサイズとするか等は、デフォルトで定められていてもよいし、ユーザ等が任意に設定できるようにしてもよい。

　なお、１つの表示画面に複数種類の画像を表示させる処理は、本実施形態の必須の要素ではなく、制御部３１がこのような処理を行う機能を有しないものでもよい。

　次に、本実施形態における作用について説明する。

　まず、品質管理（キャリブレーション）処理は、以下のように行われる。なお、このキャリブレーション処理は、画像処理装置３，３…の制御部３１と品質管理プログラム３３ａとの協働によって実現されるものである。

　本実施形態における品質管理処理は、画像表示装置４，４…に表示されたテストパターンの表示特性の合否判断を行う階調特性試験工程と、所定のキャリブレーション点数でテストパターンの表示特性を測定しキャリブレーションを行うキャリブレーション工程と、に大別される。

　まず、図２２から図２６を参照しつつ、階調特性試験工程について説明する。

　本実施形態において、画像表示装置４，４…に表示される画像表示画面４１ａには、図２２に示すように、画像の回転、拡大、縮小を行うための操作ボタン４１１のほか、階調特性試験及びキャリブレーションを行うための品質管理処理ボタン４１２が設けられている。

　品質管理処理ボタン４１２をマウス等の入力部によりユーザが操作すると、図２３に示すように、品質管理画面４１ｂに遷移する。品質管理画面４１ｂには階調特性試験を開始させるための階調特性試験ボタン４１３、キャリブレーションを行うためのキャリブレーションボタン４１４、品質管理処理の履歴を表示させる履歴表示ボタン４１５、品質管理処理を終了させるための終了ボタン４１６、各種の設定を行うための設定ボタン４２７が設けられている。そして、品質管理画面４１ｂにおいて、ユーザが階調特性試験ボタン４１３を選択することにより、階調特性試験工程を開始する指示が制御部３１に入力され、階調特性試験が開始される。

　図２４に示すように、階調特性試験工程が開始する指示が入力されると、制御部３１はＪＥＳＲＡ及びＡＡＰＭ等の規定に準拠して、テストパターンのうち信号値（表示輝度）の異なる１８種類のテストパターンを選択し、これを読み出して画像表示装置４に出力する。テストパターンが出力されると、液晶パネル４１にテストパターンが表示される（ステップＳ１）。

　テストパターンが液晶パネル４１に表示されると、測定手段７が液晶パネル４１の表示光を測定する（ステップＳ２）。表示光の測定結果である輝度及び／又は色度に関する情報は、測定手段７から制御部３１に入力される。制御部３１は、上記測定が所定点数（例えば１８点）行われたか否かを常に判断し（ステップＳ３）、測定点数が所定点数に達していない場合（ステップＳ３；ＮＯ）には、測定点数が所定点数に達するまでステップＳ１からステップＳ２までの処理を繰返す。

　測定点数が所定点数に達した場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、制御部３１は測定手段７から入力された測定輝度を読み出すとともに、画像処理装置３ａの記憶部３２ａに記憶されている固定ＬＵＴを読み出し、この固定ＬＵＴを適用して、測定した階調レベル値及び輝度を、標準の階調レベル値に変換する信号変換を行う。さらに、制御部３１は、最大輝度と最低輝度に基づいてＤＩＣＯＭ　Ｐａｒｔ１４に規定されたＧＳＤＦ（標準グレースケール関数）を計算し、各信号値に対する標準輝度のデータを求める。その後、ＪＥＳＲＡ、ＡＡＰＭ等に規定された標準データに基づいて算出されるコントラスト応答の値と、測定データに基づいて算出されるコントラスト応答との値を比較し、その偏差の絶対値の最大値を求める（ステップ；Ｓ４）。

　具体的には、コントラスト応答を求めるには、較正済みの輝度計とTG18-LNテストパターンとを使用して（または相関を取った輝度計及び代替パターンで）、１８段階のデジタル駆動レベルについてテスト領域内の輝度を測定する。測定した輝度値（L）を下記一般式（４）によりＪＮＤインデックス（J）に変換する。
Ｊ（Ｌ）＝７１．４９８０６８＋９４．５９３０５３×ｌｏｇ₁₀（Ｌ）＋４１．９１２０５３×ｌｏｇ₁₀（Ｌ）^２＋９．８２４７００４×ｌｏｇ₁₀（Ｌ）^３＋０．２８１７５４
０７×ｌｏｇ₁₀ （Ｌ）^４－１．１８７８４５５×ｌｏｇ₁₀（Ｌ）^５－０．１８０１４３
４９×ｌｏｇ₁₀ （Ｌ）^６＋０．１４７１０８９９×ｌｏｇ₁₀ （Ｌ）^７－０．０１７０４６８４５×ｌｏｇ₁₀（Ｌ）^８　　　　・・・（４）
　次に、測定データをＪＮＤインデックス(JND_N＋１＋JND_N)÷２に対応したコントラスト値(L_n+1－L_n)÷{(L_n+1＋L_n)÷2}に変換する。このΔL/Lを各点に対応するJNDインデックスの差JND_N+1－JND_Nで除することにより各点におけるコントラスト応答が求められる。

　図２５は測定輝度値及び標準輝度値に基づいてＪＮＤインデックスに変換してコントラスト応答（図中のΔL／L per JND）を求めた例である。図２５（ａ）における「偏差」とは、図２５（ｂ）のコントラスト応答に対する図２５（ａ）のコントラスト応答の偏差を百分率で表したものである。

　上記の式（４）は、コントラスト応答の計算を具体的に示したものである。コントラスト応答の計算値は、グレード１のモニタは全ての測定点で標準値の±１５％以内でなければならず、グレード２のモニタは同じく±３０％以内にならなければならない。

　求めた偏差の絶対値の最大値を求めた後、制御部３１は偏差の絶対値の最大値に基づいて合否判断を行う（ステップＳ５）。合否判断の判定基準は、測定データが標準データにのる場合は「合格」であり、標準データにのらない場合には「不合格」となる。制御部３１はこのように決定された合否結果と偏差の最大値の絶対値とを液晶パネル４に表示させる（ステップＳ６）。なお、不合格の場合にはキャリブレーションを促す警告音や表示等を行うようにしてもよい。

　図２６は、階調特性試験の結果を表示する階調テスト結果画面４１ｃの例を示したものである。

　図２６に示すように、階調テスト結果画面４１ｃには、階調特性試験の条件を示す条件情報欄４１７、合否判断の判定を示す判定欄４１８、測定が行われた各点数（本実施形態では所定点数は１８点）毎の輝度を表す測定結果欄４１９、階調特性試験の結果をグラフで表す結果表示欄４２０及びコントラスト応答の結果を示すコントラスト応答表示欄４２１等が設けられている。

　階調特性試験では、デフォルト等により設定されている表示特性ＬＵＴを適用した状態で階調特性の測定が行われ、結果表示欄４２０には、これによって得られた結果が表示されている。また、コントラスト応答表示欄４２１は、図２５に示されたコントラスト応答を縦軸に、ＪＮＤインデックスを横軸にグラフ化したものである。

　なお、階調テスト結果画面４１ｃの構成はここに示したものに限定されない。

　次に、図２７～図２９を参照しつつ、キャリブレーション工程について説明する。

　そして、キャリブレーションを促す警告等に応じて又は一定の期間の経過等により任意に、ユーザが品質管理画面４１ｂのキャリブレーションボタン４１４（図２３参照）をマウス等により操作し、選択することにより、キャリブレーション工程を開始する指示が制御部３１に入力され、キャリブレーション工程が開始される。

　キャリブレーション工程が開始する指示が入力されると、図２７に示すように、制御部３１は、所定点数のテストパターンの画像データを読み出し、ＤＩＣＯＭキャリブレーションに基づいて予め設定された補正ＬＵＴによって信号変換を行って画像表示装置４に出力する。テストパターンが出力されると、液晶パネル４１にテストパターンが表示される（ステップＳ１１）。

　テストパターンが液晶パネル４１に表示されると、測定手段７が液晶パネル４１の表示光を測定する（ステップＳ１２）。表示光の測定結果である輝度及び／又は色度に関する情報は測定手段７から制御部３１に入力される。

　制御部３１は、上記のデータ変換が所定点数行われたか否かを常に判断し（ステップＳ１３）、測定点数が所定点数に達していない場合（ステップＳ１３；ＮＯ）には、測定点数が所定点数に達するまで前記処理を繰返す。

　次いで、測定点数が所定点数に達した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）には、制御部３１は測定輝度値を読み出し、固定ＬＵＴによって信号値を変換し標準輝度とする。測定輝度を標準輝度に変換したら、制御部３１はテストパターンの画像データと、標準輝度に基づき、液晶パネル４１による表示輝度を画像データに応じた適正なものとするような表示特性ＬＵＴ３７（図７～図１０参照）の作成を行う（ステップＳ１４）。制御部３１は、表示特性ＬＵＴ３７の作成履歴を表示特性ＬＵＴ記憶部３６の作成履歴記憶部３６ａに記憶させるとともに（ステップＳ１５）、作成された表示特性ＬＵＴ３７又は当該表示特性ＬＵＴ３７を作成するための情報を作成履歴と対応付けて、表示特性ＬＵＴ記憶部３６の対応付け記憶部３６ｂに記憶させる（ステップＳ１６）。また、制御部３１は、当該最新の表示特性ＬＵＴ３７を適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶させる（ステップＳ１７）。

　キャリブレーションが完了すると、図２８に示すようなキャリブレーション結果画面４１ｄが表示される。

　図２８に示すように、キャリブレーション結果画面４１ｄには、キャリブレーションの条件を示す条件情報欄４２２、測定結果を示す輝度表示欄４２３、表示特性ＬＵＴを適用しない状態の輝度測定結果をグラフで表す適用結果表示欄４２４及び当該信号について適用される表示特性ＬＵＴ３７を示すＬＵＴ表示欄４２５等が設けられている。

　なお、キャリブレーション結果画面４１ｃの構成はここに示したものに限定されない。

　ここで、前記キャリブレーション工程における表示特性ＬＵＴ３７の算出方法について説明する。

　一般に、液晶パネルの表示輝度は入力信号値Ｐに対して、γ＝２．２の特性を有していることが多い。すなわち、表示輝度をＬ、入力信号値をＳとすると、図２８に示すように、下記一般式（５）に準拠した曲線となる。図２８では、前記のＤＩＣＯＭ　ＧＳＤＦに沿った標準輝度（標準データ）を実線で示している。

　Ｌ＝ａ・Ｓ^2.2＋ｂ（ａ及びｂは定数である）・・・（５）
　キャリブレーションのための表示特性ＬＵＴ３７は、図２９に示すように、テストパターンの実測値に基づく曲線と標準値に基づく曲線を対応付けして求めることができる。具体的には、図２９の矢印で示すように、実測値に基づく階調レベル値をその値に応じてどの階調を出力するかをＧＳＤＦ（標準データ）に対応させて設定する。

　また、表示特性を補正するキャリブレーション工程が終了した後、自動的に階調特性試験を行う階調特性試験工程を行うように設定し、前記Ｓ１からＳ５までの処理（図２４参照）を繰り返すようにするとより正確な表示特性ＬＵＴ３７を得ることができて好ましい。

　なお、コントラスト応答の評価値の標準値に対する偏差が大きい輝度範囲、すなわちコントラスト応答の悪い範囲でのキャリブレーション点数を、他の範囲でのキャリブレーション点数より相対的に多くすると、より正確な表示特性ＬＵＴ３７を得ることができる。

　ここで、本実施形態における画像処理について、図３０を参照しつつ説明する。なお、この画像処理は、制御部３１が、プログラム記憶部３２ａに格納されている画像処理プログラム３３ｂをＲＡＭの作業領域に展開して、制御部３１とこの画像処理プログラム３３ｂとの協働により、実現されるものである。

　図３０に示すように、画像データが画像処理装置３に入力されると（ステップＳ２１）、制御部３１は、画像データに付帯する付帯情報に基づいて、各画像データの画像種別を判定する（ステップＳ２２）。

　画像データの画像種別が判定されると、制御部３１は、図示しないＬＵＴ対応付け情報を参照し、画像データの画像種別に応じて、当該画像データの画像種別に対応する画像特性ＬＵＴ３５を選択する（ステップＳ２３）。そして、制御部３１は画像特性ＬＵＴ３５を適用して、画像データの画像特性の補正を行う（ステップＳ２４）。

　さらに、制御部３１は、出力対象である画像表示装置３の種別及び画像データの画像種別に応じて表示特性ＬＵＴ３７を選択する（ステップＳ２５）。そして、制御部３１は選択された表示特性ＬＵＴ３７を適用して、画像データについて表示特性の補正を行う（ステップＳ２６）。補正が完了すると、制御部３１は、画像処理後の画像データを画像表示装置４に出力し、液晶パネル４１に表示させる。

　例えば、液晶パネル４１に画像を表示させた結果、所望の画質の画像が得られない場合には、ユーザの指示等に応じて前述の品質管理工程が行われ、新たに作成された表示特性ＬＵＴ３７が適用ＬＵＴ記憶部３６ｃに記憶されて、最新の表示特性ＬＵＴ３７を適用した画像が液晶パネル４１に表示される。

　そして、最新の表示特性ＬＵＴ３７を適用しても画質の向上が見られない場合等において、ユーザが過去の表示特性ＬＵＴ３７を適用する旨の指示を入力すると、図３１に示すように、制御部３１は、現時点までの表示特性ＬＵＴ３７の作成履歴を表示させる（ステップＳ５１）。

　図３２に作成履歴画面４１ｅの一例を示す。作成履歴画面４１ｅには、表示特性ＬＵＴ３７の作成された年月日、時刻を表示する日時欄４３１、作業内容を示す作業欄４３２、等が設けられている。また、より詳しい内容を見たい場合には、表示ボタン４３３を操作することにより、各項目の詳細情報を確認できるようになっている。また、不要な履歴については、削除ボタン４３４を操作することにより削除することができる。

　ユーザの入力指示等により作成履歴画面４１ｅに表示された中からある履歴が選択されると、制御部３１は、選択された履歴と対応付けられた表示特性ＬＵＴ３７を対応付け記憶部３６ｃから抽出して（ステップＳ５２）、適用ＬＵＴ記憶部３６ｂに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を抽出された過去の表示特性ＬＵＴ３７に書き換える（ステップＳ５３）。

　また、前記品質管理画面４１ｂ（図２３参照）において、設定ボタン４２７が操作されると、図３３に示すように、各種設定を行うための複数のボタンを含むポップアップメニュー画面４２８が表示される。

　本実施形態において、ポップアップメニュー画面４２８には初期ＬＵＴの取込みボタン４２９が表示されるようになっており、ユーザがこの初期ＬＵＴの取込みボタン４２９を操作すると、初期ＬＵＴを画像処理に適用する表示特性ＬＵＴ３７とする旨の指示が制御部３１に入力される。この場合、制御部３１は、初期ＬＵＴ記憶部３６ｄに記憶されている初期ＬＵＴを適用ＬＵＴ記憶部３６ｂに記憶される表示特性ＬＵＴ３７として選択し、適用ＬＵＴ記憶部３６ｂに記憶されている表示特性ＬＵＴ３７を初期ＬＵＴに書き換える。

　以上のように、本実施形態によれば、過去に作成された表示特性ＬＵＴ３７を作成履歴と対応付けて対応付け記憶部３６ｃに記憶するとともに、初期ＬＵＴを初期ＬＵＴ記憶部３６ｄに記憶しているので、画像処理に適用する表示特性ＬＵＴ３７として、これらを選択・適用することができる。このため、測定手段４２が故障している場合等、適切にキャリブレーションができない場合でも、診断に支障をきたさない程度の画像を得ることができ、診断を続けることができる。

　また、画像特性ＬＵＴ３５及び表示特性ＬＵＴ３７をそれぞれ別個に備えているので、表示特性が経時的に変化した場合等に、変更するＬＵＴを少なくすることができ、処理の煩雑を回避することができる。

　また、画像ごとに、画像種別の異なる画像データに基づく画像を画像表示装置４，４…の表示特性に適するように、画像特性ＬＵＴ３５及び表示特性ＬＵＴ３７を選択し、これを適用して画像処理を行うので、表示画面上に複数表示させる場合に、各画像データに基づく画像を表示するのに適した表示階調特性が異なる場合でも、それぞれの画像種別に合致した表示階調特性の画像を表示させることができる。これにより、診断に適した高階調の表示で複数の画像を同時に観察することができ、また、電子カルテ情報等のテキスト情報も視認性のよい階調で表示させ、同時に参照することができるため、より適切な診断を行うことができる。

　なお、本実施形態においては、品質管理システムとして、表示特性ＬＵＴ３７等が記憶する表示特性ＬＵＴ記憶部３６を画像処理装置３ａの記憶部３２ａに設けられている場合を例としたが、品質管理システムにおいて表示特性ＬＵＴ記憶部３６の設けられる場所はこれに限定されない。例えば、図３４に示すように、表示特性ＬＵＴ記憶部３６が画像表示装置４に設けられていてもよいし、図３５に示すように、画像処理装置３に設けられたビデオカード４５に設けられていてもよい。

　また、本実施形態においては、品質管理プログラム３３ａ、画像処理プログラム３３ｂといったアプリケーションプログラムや、画像特性ＬＵＴ３５、表示特性ＬＵＴ等の各種ＬＵＴやデータ等がすべて画像処理装置３ａの記憶部３２ａに記憶されている場合を例としたが、各種プログラム、ＬＵＴ、データ等の格納場所は、本実施形態に示したものに限定されない。例えば、各画像処理装置３ａ，３ｂ，３ｃの記憶部３２ａ，３２ｂ，３２ｃにそれぞれ格納されていてもよい。

　また、本実施形態においては、画像特性ＬＵＴ３５及び表示特性ＬＵＴ３７を選択した後、まず画像データに画像特性ＬＵＴ３５を適用して画像処理を行い、さらに画像処理後の画像データに表示特性ＬＵＴ３７を適用して画像処理を行うようにしたが、画像処理の手順はこれに限定されない。

　例えば、画像特性ＬＵＴ３５及び表示特性ＬＵＴ３７を選択した後、制御部３１において両ＬＵＴ３５，３７を合成して合成ＬＵＴを作成し、この合成ＬＵＴを画像データに適用することにより、１回の画像処理で画像特性及び表示特性の両方の補正を行うようにしてもよい。

　また、本実施形態では、品質管理処理において、まず階調特性試験工程を行い、ここでキャリブレーションを行うように警告等がなされる等によりキャリブレーションを行うことが入力指示された場合にのみキャリブレーション工程を行うようにしたが、品質管理処理の手法はこれに限定されない。

　例えば、階調特性試験工程から自動的にキャリブレーション工程に移行するようにしてもよい。

　具体的には、図３６に示すような処理を行う。なお、Ｓ３１からＳ３４までのプロセスは図２４において説明したＳ１からＳ４までのプロセスと同様に行われるため、説明を省略する。

　標準データ及び測定データに基づいて算出されるコントラス応答の値を比較し、その偏差の絶対値の最大値を求めた後（ステップＳ３４）、制御部３１はこの値から液晶パネル４１による表示輝度が画像データに応じた適正なものであるかどうかの合否判断を行う（ステップＳ３５）。合否判断の結果が合格であった場合（ステップＳ３５）、その結果を表示し（ステップＳ３６）、処理を終了する。

　また、合否判断を行いその結果が不合格であった場合（ステップＳ３５；Ｎｏ）には、偏差の絶対値の最大値と合否判断の結果を表示する（ステップＳ３７）とともに、自動的にキャリブレーションを開始する指示が入力される。

　処理を開始する指示が入力されると、制御部３１は、テストパターンのデータを読み出して、ＤＩＣＯＭキャリブレーションにより予め設定された補正ＬＵＴに基づいて信号変換を行う。信号変換されたテストパターンのデータは画像表示装置４，４…に出力され、テストパターンが液晶パネル４１に表示される（ステップＳ３８）。テストパターンが液晶パネル４１に表示されると、測定手段７が液晶パネル４１の表示光を測定する（ステップＳ２９）。表示光の測定結果である輝度及び／又は色度に関する情報は、測定手段７から制御部３１に入力される。

　制御部３１は、上記のデータ変換が所定点数行われたか常に判断し（ステップＳ４０）、測定点数が所定点数を満たさない場合（ステップＳ４０；ＮＯ）には、測定点数が所定点数を満たすまで前記処理を繰返す。

　測定点数が所定点数を満たした場合（ステップＳ４０；Ｙｅｓ）、制御部３１は測定輝度を読み出し、固定ＬＵＴによって変換して標準輝度とする。測定輝度を標準輝度に変換したら、制御部３１はテストパターンの画像データと、標準輝度に基づき、液晶パネル４１による表示輝度を画像データに応じた適正なものとするような表示特性ＬＵＴ３７の作成を行う（ステップＳ４１）。作成された表示特性ＬＵＴ３７は表示特性ＬＵＴ記憶部３６に保存される（ステップＳ４２）。

　なお、予め繰り返しの最大回数を定めておき、その回数繰り返し後不合格となる場合には、液晶パネル４１にその旨を表示させ、プログラムを終了するようにすることもできる。

　なお、本実施形態においては、画像表示装置４がもともと備えている表示特性がγ＝２．２の場合を例示したが、以下において、画像表示装置がもともと備えている表示特性がＤＩＣＯＭ規格に従った階調曲線である場合について説明する。

　図３７は、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えている表示特性を、８ｂｉｔの入力信号値（横軸）に対する表示輝度（縦軸）として示している。４本の曲線は、横軸がそれぞれ、カラー画像データを構成するＲ，Ｇ，Ｂの各単色及び、Ｒ，Ｇ，Ｂの値が等値（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）であるモノクロ画像（白黒画像）の入力信号値である場合の表示輝度を示したものである。

　この場合、例えば、制御部によって行われる表示特性の補正（画像処理）を行うための表示特性ＬＵＴ６１として、医用画像データの画像種別に対応して、６種類の表示特性ＬＵＴ６１ａ～６１ｆが格納されている。以下、各表示特性ＬＵＴ６１ａ～６１ｆについて、図３８～図４１を参照して説明する。

　まず、表示特性ＬＵＴ６１ａ（以下、図面中において、「ＬＵＴ１’」とする。）は、画像を一般のモニタ（液晶パネル）の特性であるγ＝２.２の階調特性で表示させるための表示特性の補正を行う画像処理を行う際に適用されるものである。図３８に示すように、表示特性ＬＵＴ６１ａは、入力信号値に対する出力信号値の関係が、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えているＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性を、γ＝２.２の表示特性に変換する階調曲線となっている。

　また、表示特性ＬＵＴ６１ｂ（以下、図面中において、「ＬＵＴ２’」とする。）は、液晶パネルに表示させる際の表示画像の輝度を低くする階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図３８に示すように、表示特性ＬＵＴ６１ｂは、表示特性ＬＵＴ６１ａと同様に入力信号値に対する出力信号値の関係が、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えているＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性を、γ＝２.２の表示特性に変換する階調曲線であるが、表示特性ＬＵＴ６１ａと比較して全体的に傾きが小さくなっている。

　また、表示特性ＬＵＴ６１ｃ（以下、図面中において、「ＬＵＴ３’」とする。）は、カラーの画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）をカラーの表示画像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）に変換する階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図３８に示すように、表示特性ＬＵＴ６１ｃの階調の表示関数は、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えているＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性を、γ＝２.２の表示特性に変換する階調曲線となっている。

　また、表示特性ＬＵＴ６１ｄ（以下、図面中において、「ＬＵＴ４’」とする。）は、モノクロの画像データを一定のグレースケール関数に則って変換し、変換後の出力信号値がＲ，Ｇ，Ｂ等値のモノクロの表示画像データとなるように階調変換を行う表示階調処理を行う際に適用されるものである。図３９に示すように、表示特性ＬＵＴ６１ｄの階調の表示関数は、直線となっており、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えているＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性が得られる。なお、図３９には１本の直線しか表示されていないが、表示階調変換後には、モノクロの画像データに対してＲ，Ｇ，Ｂそれぞれが同じ値を持つ表示画像データが生成されることは言うまでもない。

　また、表示特性ＬＵＴ６１ｅ（以下、図面中において、「ＬＵＴ５’」とする。）は、画像データがモノクロの１２ビットの画像データである場合（入力信号値が０から４０９５までの数値をとり得る場合）に、変換後の出力信号値がＲ，Ｇ，Ｂ等値の８ビットである表示画像データとなるように表示階調処理を行う際に適用されるものである。図４０に示すように、表示特性ＬＵＴ６１ｅの階調の表示関数も、直線となっており、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えているＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性が得られる。

　また、表示特性ＬＵＴ６１ｆ（以下、図面中において、「ＬＵＴ６’」とする。）は、画像データがモノクロの１２ビットの画像データである場合（入力信号値が４０９５まである場合）に、変換後の出力信号値がＲ，Ｇ，Ｂが非等値の組み合わせを含む８ビットの表示画像データとなるように表示階調処理を行う際に適用されるものである。図４１に示すように、表示特性ＬＵＴ６１ｆの階調の表示関数は、直線となっており、画像表示装置の液晶パネルがもともと備えているＤＩＣＯＭ規格に従った表示特性が得られる。なお、図４１では１本の曲線しか示されていないように見えるが、モノクロの１２ビット画像データに対する変換後のＲ、Ｇ、Ｂの値は必ずしも同じではないことは図１２の場合と同様である。

　以上のように、図６と図３７、図７と図３８、図８と図３９、図９と図４０、図１０と図４１がそれぞれ対応しており、元々の表示特性に応じて表示特性ＬＵＴの形状は異なるが、結果的に表示される画像の階調特性は元々の表示特性によらずに同じである。

　その他、本発明が本実施形態に限定されないことはもちろんである。

Claims

　医療診断装置から得られた画像を画像表示装置に表示出力する画像表示システムの品質管理システムであって、
　前記画像表示装置に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示させて、それぞれのテストパターンの表示特性を測定する表示特性測定手段と、
　上記測定結果に基づく前記画像表示装置の表示特性を所望の表示特性に変換するためのルックアップテーブルを作成するルックアップテーブル作成手段と、
　前記ルックアップテーブルの作成履歴を記憶する作成履歴記憶手段と、
　前記ルックアップテーブル又は当該ルックアップテーブルを作成するための情報を前記作成履歴と対応付けて記憶する対応付け記憶手段と、
　前記画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを記憶する適用ルックアップテーブル記憶手段と、
　前記適用ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている前記ルックアップテーブルを前記対応付け記憶手段に記憶されている他のルックアップテーブルに書き換えるルックアップテーブル書き換え手段と、
　を備えていることを特徴とする画像表示システムの品質管理システム。
　前記適用ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている前記ルックアップテーブルが一定の基準を満たすか否かを判定する判定手段を備え、
　前記ルックアップテーブル書き換え手段は、前記判定手段により前記ルックアップテーブルが一定の基準を満たさないと判定されたときに、当該ルックアップテーブルを他のルックアップテーブルに書き換える
　ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の画像表示システムの品質管理システム。
　医療診断装置から得られた画像を画像表示装置に表示する画像表示システムの品質管理システムであって、
　前記画像表示装置に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示して、それぞれのテストパターンの表示特性を測定する表示特性測定手段と、
　上記測定結果に基づく前記画像表示装置の表示特性を所望の表示特性に変換するためのルックアップテーブルを作成するルックアップテーブル作成手段と、
　前記ルックアップテーブルの作成履歴を記憶する作成履歴記憶手段と、
　前記画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを記憶する適用ルックアップテーブル記憶手段と、
　前記画像表示装置の出荷時又は設置時に設定されていた初期ルックアップテーブルを記憶する初期ルックアップテーブル記憶手段と、
　前記適用ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている前記ルックアップテーブルを前記初期ルックアップテーブル記憶手段に記憶されている初期ルックアップテーブルに書き換える初期ルックアップテーブル選択手段と、を備えている
　ことを特徴とする画像表示システムの品質管理システム。
　前記作成履歴を表示する表示手段をさらに備えている
　ことを特徴とする請求の範囲第１項から第３項のいずれか一項に記載の画像表示システムの品質管理システム。
　医療診断装置から得られた画像を画像表示装置に表示する画像表示システムの品質管理プログラムであって、
　前記画像表示装置に複数の異なる画像信号値に対応するテストパターンを表示させて、それぞれのテストパターンの表示特性を測定した測定結果を取得する表示特性取得機能と、
　上記測定結果に基づく前記画像表示装置の表示特性を所望の表示特性に変換するためのルックアップテーブルを作成するルックアップテーブル作成機能と、
　前記ルックアップテーブルの作成履歴を記憶させる作成履歴記憶機能と、
　前記ルックアップテーブル又は当該ルックアップテーブルを作成するための情報を前記作成履歴と対応付けて記憶させる対応付け記憶機能と、
　前記画像表示装置に実際に適用するルックアップテーブルを記憶させる適用ルックアップテーブル記憶機能と、
　この実際に適用するルックアップテーブルとして記憶されている前記ルックアップテーブルを前記対応付け記憶手段に記憶されている他のルックアップテーブルに書き換えるルックアップテーブル書き換え機能と、
　をコンピュータに実現させることを特徴とする画像表示システムの品質管理プログラム。