WO2007085034A1 - Vorrichtung zum auftragen einer gelartigen substanz - Google Patents

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WO2007085034A1
WO2007085034A1 PCT/AT2007/000031 AT2007000031W WO2007085034A1 WO 2007085034 A1 WO2007085034 A1 WO 2007085034A1 AT 2007000031 W AT2007000031 W AT 2007000031W WO 2007085034 A1 WO2007085034 A1 WO 2007085034A1
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gel
applicator
substance
container
piston
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PCT/AT2007/000031
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Inventor
Norbert Minarik
Georg Achleitner
Original Assignee
Norbert Minarik
Georg Achleitner
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    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B8/00—Diagnosis using ultrasonic, sonic or infrasonic waves
    • A61B8/42—Details of probe positioning or probe attachment to the patient
    • A61B8/4272—Details of probe positioning or probe attachment to the patient involving the acoustic interface between the transducer and the tissue
    • A61B8/4281—Details of probe positioning or probe attachment to the patient involving the acoustic interface between the transducer and the tissue characterised by sound-transmitting media or devices for coupling the transducer to the tissue
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B17/00—Surgical instruments, devices or methods, e.g. tourniquets
    • A61B17/22—Implements for squeezing-off ulcers or the like on the inside of inner organs of the body; Implements for scraping-out cavities of body organs, e.g. bones; Calculus removers; Calculus smashing apparatus; Apparatus for removing obstructions in blood vessels, not otherwise provided for
    • A61B17/225—Implements for squeezing-off ulcers or the like on the inside of inner organs of the body; Implements for scraping-out cavities of body organs, e.g. bones; Calculus removers; Calculus smashing apparatus; Apparatus for removing obstructions in blood vessels, not otherwise provided for for extracorporeal shock wave lithotripsy [ESWL], e.g. by using ultrasonic waves
    • A61B17/2251—Implements for squeezing-off ulcers or the like on the inside of inner organs of the body; Implements for scraping-out cavities of body organs, e.g. bones; Calculus removers; Calculus smashing apparatus; Apparatus for removing obstructions in blood vessels, not otherwise provided for for extracorporeal shock wave lithotripsy [ESWL], e.g. by using ultrasonic waves characterised by coupling elements between the apparatus, e.g. shock wave apparatus or locating means, and the patient, e.g. details of bags, pressure control of bag on patient
    • A61B2017/2253—Implements for squeezing-off ulcers or the like on the inside of inner organs of the body; Implements for scraping-out cavities of body organs, e.g. bones; Calculus removers; Calculus smashing apparatus; Apparatus for removing obstructions in blood vessels, not otherwise provided for for extracorporeal shock wave lithotripsy [ESWL], e.g. by using ultrasonic waves characterised by coupling elements between the apparatus, e.g. shock wave apparatus or locating means, and the patient, e.g. details of bags, pressure control of bag on patient using a coupling gel or liquid

Definitions

  • the invention relates to a device for applying a gel-like substance, for example a contact or ultrasonic gel, wherein the gel-like substance is present in a gel container.
  • a gel-like substance for example a contact or ultrasonic gel
  • the body of the patient In some medical diagnoses and therapies, it is necessary to couple radiation or mechanical waves into the body of the patient as loss-free as possible. Furthermore, when accepting electrical signals, for example when creating an ECG, it is necessary to keep the contact resistance between the electrodes of the device and the body surface as low as possible. In all these cases, it is customary to apply a gel layer between the contact surface of the medical device and the body surface of the patient to be treated.
  • the gel layer can be applied either to the contact surface of the medical device or to the body surface to be treated, whereby care must be taken that an air gapless coupling is provided between the contact surface and the body surface, with as few air bubbles as possible being included in the gel layer.
  • the contact or ultrasound gel is kept ready in handy plastic bottles having a spray opening or an outlet nozzle, wherein the required amount of gel is applied to the body surface or the contact surface of the medical device or a probe by squeezing the plastic bottle. Since the gel consumption is relatively high in many medical treatments, the medical staff must ensure that there are enough gel bottles available, or such bottles from large reservoirs are refilled in time.
  • the object of the invention is to propose a device for applying a gel-like substance, for example a contact or ultrasound gel, with which in a simple manner the amount of gel required in each case can be applied to the contact surface of the medical device or the body surface to be treated, wherein labor-intensive preparation steps are eliminated should.
  • a gel-like substance for example a contact or ultrasound gel
  • the gel container starting from a docking area immersed in the gelatinous substance dip tube, that in the docking area of the gel container, an applicator for the gelatinous substance is placed, which connected to an outlet nozzle reservoir, and a pumping device for having the gel-like substance, wherein for receiving the gel-like substance in the reservoir a tight connection between the outlet nozzle of the applicator and the dip tube can be produced.
  • the applicator can be designed, for example, bottle or syringe-shaped and have a switch or mechanism with which the required amount of gel can be precisely metered.
  • the filled with the gel-like substance applicator can be removed from its docking area on the gel container and used for applying the gel-like substance to the patient or a medical device.
  • the pump device in the applicator can be designed as a piston pump, in which an electromechanically or pneumatically drivable piston is guided in a cylindrical reservoir.
  • this piston serves as a suction piston, upon actuation of which the gelatinous substance is sucked into the applicator via the dip tube.
  • the piston of the pumping device is moved in the opposite direction, so that the gel-like substance emerges at the outlet nozzle of the applicator.
  • the piston of the pump device may have a drive spindle, which is non-positively connected to a motor / gear unit arranged in the applicator, for example via gears, toothed belts, etc.
  • the drive spindle of the pumping device when placing the applicator on the container with an arranged on or in the gel container engine / gearbox _ _
  • the drive spindle or the piston of the pump device has a spring element, which is biased during the suction movement of the piston, so that the energy stored in the spring element when applying the gel-like substance as a drive for the piston can be used.
  • the gel container or the immersion tube can be assigned a heating device with which the gel-like substance in the container can be heated to temperatures in the range of the skin or body temperature to about 20 ° to 40 °.
  • a heater acting on the reservoir for gel-like substance and / or the outlet nozzle can also be provided in the applicator, which are supplied with energy via rechargeable batteries in the applicator or by electrical contacts of the applicator, which are automatically produced in the loading position.
  • FIG. 1 shows a device according to the invention for applying a gel-like substance
  • FIGS. 2 and 3 show alternative embodiments of the device according to FIG. 1.
  • the device 1 shown in FIGS. 1 and 2 for applying a gel-like substance 5, for example a contact or ultrasound gel, has an applicator 2, which can be placed in a docking area 21 on a gel container 4 containing the gelatinous substance 5 ,
  • the docking area 21 and the dip tube 9 with its suction opening 10 preferably form a unit which can be placed or screwed directly onto the opening 8 of a conventional gel container 4.
  • the applicator 2 has a reservoir 22 connected to an outlet nozzle 11, wherein a pumping device 6 in the form of a piston pump for receiving the gelatinous substance 5 is provided in the reservoir 22.
  • the outlet nozzle 11 of the applicator 2 is sealed by means of a sealing ring 23 to the dip tube 9.
  • the pumping device 6 in the applicator 2 is designed as a piston pump, in which an electromechanically drivable piston 24 is guided in the cylindrical reservoir 22.
  • the piston 24 of the pump device 6 has a drive spindle 25 which is connected via gears 26, 27 with a motor / gear unit 28 arranged in the applicator 2.
  • the gel-like substance 5 is sucked by means of the pumping device 6 into the reservoir 22 until it is completely filled. Thereafter, the applicator 2 can be removed from the docking area 21 and the gel can be applied by the operation of a switch 29 through the outlet nozzle 11 to the desired location.
  • the piston 24 In the empty state of the applicator 2, the piston 24 is located at the lower end of the cylindrical reservoir 22, this position being defined by the non-contact end contact 30. In this state, the applicator 2 is inserted into the docking area 21, wherein the outlet nozzle 11 enters the dip tube 9 and is separated by the sealing ring 23 from the ambient air.
  • magnetic switching elements 31, 32 (for example reed contact) are now arranged in the docking area 21 and at the end of the applicator 2, which automatically control the reception of the gelatinous substance 5 in the loading position of the applicator 2.
  • the motor of the motor / gear unit 28 is set in motion, so that via the gears 26, 27, the drive spindle 25, the piston 24 in the direction of the arrow 33 in motion.
  • the gel-like substance 5 is sucked from the dip tube 9, or from the gel container 4 into the reservoir 22 of the applicator 2.
  • magnetic switching elements 34, 35 are arranged on the piston 24 of the pumping device 6 and in the cylindrical reservoir 22 for the gelatinous substance, which automatically terminate the charging process when approaching. The suction process is thus continued until either the applicator is removed from the docking area 21 (switching element 31 opens) or the switching element 35 interrupts the current flow to the motor through the switching element 34 fastened to the piston 24.
  • the gel located in the reservoir 22 by means of actuation of the switch 29 with the help of the piston 24 are applied through the outlet nozzle 11 to the desired location.
  • the application of the gel-like substance 5 can be continued until the switching element 34 located on the piston 24 reaches the end contact 30 and stops the motor. Now you can start again with the filling of the applicator in the form described above.
  • the still empty dip tube 9 When using a new container 4, the still empty dip tube 9 must first be inserted into the container 4. The new dip tube 9 is then usually only partially filled with the gel-like substance 5. Since in most cases the volume of the reservoir 22 of the applicator 2 is smaller than the volume of the dip tube 9, a repeated suction and discharge (of air) is necessary in order to fill the reservoir 22 with the gel-like substance 5.
  • an automated procedure may be provided in which the air from the dip tube 9 is sucked in as often and expelled via a valve 36 on the dip tube 9 (see Fig. 2) until the applicator 2 sucks gel and the reservoir 22 with the gel-like substance is filled.
  • an optical sensor 37 can be arranged in the outlet nozzle 11.
  • a certain number of suction and ejection operations can be activated and the applicator 2 with its outlet nozzle 11 immersed in a cleaning liquid (e.g., warm water).
  • a cleaning liquid e.g., warm water
  • the gel container 4 can have a heating device 38 with which the gel-like substance 5 in the container 4 can be heated to temperatures in the range of approximately 20 ° to 40 °.
  • the heater 38 may be integrated in a holder 39 of the gel container 4, which holder 39 also includes a power supply unit 40 for supplying the motor of the motor / gear unit 28.
  • a heating device 38 ' may also be placed directly on the dip tube 9 (see FIG. 2) in order to heat only exactly the amount of gel to be sucked in by the applicator.
  • a heating device 41 which acts on the reservoir 22 or the outlet nozzle 11, can also be located in the applicator 2.
  • the power supply of the applicator 2 can be effected via electrical contacts on the applicator 2 and in the docking region 21 that can be automatically produced in the loading position of the applicator 2. Furthermore, the power supply of the applicator 2 can take place via a supply cable, so that a direct energy supply, for example for the heating device 41 in the applicator 2, is ensured even with an applicator removed from the loading position. - -
  • rechargeable batteries can be arranged, which are charged in the loading position of the applicator 2 and take over its power supply for the drive of the pumping device 6 and possibly also for the heating device 41 when the applicator is removed.
  • the switch 29 for the discharge of the gel-like substance 5 can be designed as an on / off switch, as a tap changer or as a continuous controller for the amount of gel-like substance 5 to be applied per unit time.
  • the drive of the piston 24 takes place via the axially fixed drive spindle 25, which moves the piston 24 in the axial direction via an internal thread located in the piston 24.
  • other drive concepts are also conceivable, for example via an internal thread located in the toothed wheel or also a pneumatic drive of the piston by means of a compressed air cartridge arranged in the applicator.
  • the embodiment according to FIG. 3 differs from that according to FIG. 2 in that the motor / gear unit 28 'is arranged on the gel container 4, wherein when the applicator 2 is placed on the container 4, a drive shaft 42 frictionally engages the motor / gear unit 28' is connected.
  • a spring element 43 is biased during the loading process by the drive spindle 25 or the piston 24 of the pumping device 6, which moves the piston 24 in the discharge direction when applying the gel-like substance 5.
  • the spring element 43 may for example be designed as a spiral spring.

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Abstract

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Auftragen einer gelartigen Substanz (5), beispielsweise eines Kontakt- oder Ultraschallgels, wobei die gelartige Substanz (5) in einem Gelbehälter (4) vorliegt. Erfindungsgemäß weist der Gelbehälter (4), ausgehend von einem Andockbereich (21) ein in die gelartige Substanz (5) eintauchendes Tauchrohr (9) auf, wobei im Andockbereich (21) des Gelbehälters (4) ein Applikator (2) für die gelartige Substanz (5) aufsetzbar ist, der einen mit einer Austrittsdüse (11) verbundenen Vorratsbehälter (22), sowie eine Pumpeinrichtung (6) für die gelartige Substanz (5) aufweist. Zur Aufnahme der gelartigen Substanz (5) in den Vorratsbehälter (22) ist eine dichte Verbindung zwischen der Austrittdüse (11) des Applikators (2) und dem Tauchrohr (9) herstellbar.

Description

Vorrichtung zum Auftragen einer gelartigen Substanz
Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Auftragen einer gelartigen Substanz, beispielsweise eines Kontakt- oder Ultraschallgels, wobei die gelartige Substanz in einem Gelbehälter vorliegt.
Bei einigen medizinischen Diagnosen und Therapien ist es notwenig, Strahlung oder mechanische Wellen möglichst verlustfrei in den Körper des Patienten ein- zukoppeln. Weiters ist es bei der Abnahme von elektrischen Signalen, beispielsweise bei der Erstellung eines EKG, notwendig den Kontaktwiderstand zwischen den Elektroden des Gerätes und der Körperoberfläche möglichst gering zu halten. In all diesen Fällen ist es üblich, zwischen der Kontaktfläche des medizinischen Gerätes und der zu behandelnden Körperoberfläche des Patienten eine Gelschicht aufzutragen. Die Gelschicht kann entweder auf die Kontaktfläche des medizinischen Gerätes oder auf die zu behandelnde Körperoberfläche aufgetragen werden, wobei darauf geachtet werden muss, dass zwischen der Kontaktfläche und der Körperoberfläche eine luftspaltlose Ankoppelung gegeben ist, wobei in die Gelschicht möglichst keine Luftblasen eingeschlossen sein sollen.
Gemäß Stand der Technik wird das Kontakt- oder Ultraschallgel in handlichen Kunststoffflaschen bereit gehalten, die eine Spritzöffnung oder eine Austrittsdüse aufweisen, wobei durch ein Zusammendrücken der Kunststoffflasche die benötigte Gelmenge auf die Körperoberfläche oder die Kontaktfläche des medizinischen Gerätes bzw. einer Sonde aufgebracht wird. Da der Gelverbrauch bei vielen medizinischen Behandlungen relativ hoch ist, muss das medizinische Hilfspersonal dafür sorgen, dass genügend Gelflaschen bereitstehen, bzw. derartige Flaschen aus großen Vorratsbehältern rechtzeitig nachgefüllt werden.
Es sind allerdings auch bereits Vorrichtungen bekannt geworden, mit deren Hilfe auch ungeübtes Klinikpersonal einen Patienten luftspaltlos an die Membran eines Behandlungsgerätes ankoppeln kann. So ist aus der DE 35 44 710 Al ein Verfahren und eine Vorrichtung bekannt, bei welchem auf die Membran des Behandlungsgerätes zunächst ein Gel abgebendes Bauteil aufgelegt wird und die Membran samt Bauteil auf die Haut des Patienten aufgesetzt wird. Danach wird das Bauteil aus dem Spalt zwischen Haut und Membran herausgezogen, wobei es unter Abgabe von Gel aus einer oder mehreren Öffnungen für eine vollständige Füllung des Spalts mit Gel sorgt. Eine derartige Vorrichtung ist allerdings für viele Anwendungen zu kompliziert aufgebaut und kann beispielsweise nicht dazu verwendet werden, direkt auf die Hautoberfläche oder beispielsweise auf die Kontaktfläche eines Ultraschallkopfes eine Gelschicht aufzubringen. _
Weiters ist es aus der US 5,232,498 A bekannt, ein Gel mit Hilfe einer Walze oder eines umlaufenden Förderbandes, welches in einen mit Gel gefüllten Behälter eintaucht, auf die Kontaktfläche einer Ultraschallsonde aufzutragen.
Aufgabe der Erfindung ist es, eine Vorrichtung zum Auftragen einer gelartigen Substanz, beispielsweise eines Kontakt- oder Ultraschallgels vorzuschlagen, mit welcher auf einfache Weise die jeweils benötigte Gelmenge auf die Kontaktfläche des medizinischen Gerätes oder die zu behandelnde Körperoberfläche aufgetragen werden kann, wobei personalintensive Vorbereitungsschritte entfallen sollen.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, dass der Gelbehälter, ausgehend von einem Andockbereich ein in die gelartige Substanz eintauchendes Tauchrohr aufweist, dass im Andockbereich des Gelbehälters ein Applikator für die gelartige Substanz aufsetzbar ist, der einen mit einer Austrittsdüse verbundenen Vorratsbehälter, sowie eine Pumpeinrichtung für die gelartige Substanz aufweist, wobei zur Aufnahme der gelartigen Substanz in den Vorratsbehälter eine dichte Verbindung zwischen der Austrittdüse des Applikators und dem Tauchrohr herstellbar ist.
Mit Hilfe des Applikators kann die benötigte Gelmenge problemlos auf die mit Gel zu beschichtenden Oberflächen aufgetragen werden. Der Applikator kann beispielsweise flaschen- oder spritzenförmig ausgeführt sein und einen Schalter bzw. Mechanismus aufweisen, mit welchem die nötige Gelmenge exakt dosiert werden kann. Der mit der gelartigen Substanz befüllte Applikator kann aus seinem Andockbereich am Gelbehälter entnommen und zur Aufbringung der gelartigen Substanz am Patienten oder einem medizinischen Gerät verwendet werden.
Erfindungsgemäß kann die Pumpeinrichtung im Applikator als Kolbenpumpe ausgeführt sein, bei welcher ein elektromechanisch oder pneumatisch antreibbarer Kolben in einem zylindrischen Vorratsbehälter geführt ist. In der Lageposition am Gelbehälter dient dieser Kolben als Saugkolben, bei dessen Betätigung die gelartige Substanz über das Tauchrohr in den Applikator eingesaugt wird. Bei der Aufbringung des Gels wird der Kolben der Pumpeinrichtung in die entgegengesetzte Richtung bewegt, so dass die gelartige Substanz an der Austrittsdüse des Applikators austritt.
Erfindungsgemäß sind mehrere Ausführungsvarianten denkbar. Beispielsweise kann der Kolben der Pumpeinrichtung eine Antriebsspindel aufweisen, die mit einer im Applikator angeordneten Motor/Getriebeeinheit, beispielsweise über Zahnräder, Zahnriemen, etc., kraftschlüssig verbunden ist. Es ist allerdings auch möglich, die Antriebsspindel der Pumpeinrichtung beim Aufsetzen des Applikators auf den Behälter mit einer am oder im Gelbehälter angeordneten Motor/Getrie- _ _
beeinheit kraftschlüssig zu verbinden, wodurch eine Motor/Getriebeeinheit im Applikator entfallen kann und dieser sehr leicht und kompakt ausgeführt sein kann.
Falls die Motor/Getriebeeinheit am oder im Gelbehälter angeordnet ist, weist die Antriebsspindel oder der Kolben der Pumpeinrichtung ein Federelement auf, welches bei der Einsaugbewegung des Kolbens vorgespannt wird, so dass die im Federelement gespeicherte Energie beim Applizieren der gelartigen Substanz als Antrieb für den Kolben verwendet werden kann.
Erfindungsgemäß kann dem Gelbehälter oder dem Tauchrohr eine Heizeinrich- tung zugeordnet sein, mit welcher die gelartige Substanz im Behälter auf Temperaturen im Bereich der Haut- oder Körpertemperatur auf ca. 20° bis 40° erwärmt werden kann.
Weiters kann auch im Applikator eine auf den Vorratsbehälter für gelartige Substanz und/oder die Austrittsdüse wirkende Heizeinrichtung vorgesehen sein, welche über aufladbare Batterien im Applikator oder durch elektrische Kontakte des Applikators, welche in der Ladeposition automatisch hergestellt werden, mit Energie versorgt.
Die Erfindung wird im Folgenden anhand von Ausführungsbeispielen näher erläutert.
Es zeigen zum Teil in schematischer Darstellung: Fig. 1 eine erfindungsgemäße Vorrichtung zum Auftragen einer gelartigen Substanz, sowie die Fig. 2 und Fig. 3 Ausführungsvarianten der Vorrichtung gemäß Fig. 1.
Die in den Fig. 1 und Fig. 2 dargestellte Vorrichtung 1 zum Aufbringen einer gelartigen Substanz 5, beispielsweise eines Kontakt- oder Ultraschallgels, weist einen Applikator 2 auf, welcher in einem Andockbereich 21 auf einen die gelartige Substanz 5 beinhaltenden Gelbehälter 4 aufgesetzt werden kann.
Der Andockbereich 21 und das Tauchrohr 9 mit seiner Ansaugöffnung 10 (siehe Fig. 2) bilden bevorzugt eine Einheit, die auf die Öffnung 8 eines herkömmlichen Gelbehälters 4 direkt aufsetzbar oder aufschraubbar ist. Der Applikator 2 weist einen mit einer Austrittsdüse 11 verbundenen Vorratsbehälter 22 auf, wobei eine Pumpeinrichtung 6 in Form einer Kolbenpumpe zur Aufnahme der gelartigen Substanz 5 in den Vorratsbehälter 22 vorgesehen ist. In der Ladeposition, in welcher der Applikator 2 in den Andockbereich 21 eingesetzt ist, ist die Austrittsdüse 11 des Applikators 2 mit Hilfe eines Dichtringes 23 zum Tauchrohr 9 angedichtet. Im dargestellten Beispiel ist die Pumpeinrichtung 6 im Applikator 2 als Kolbenpumpe ausgeführt, bei welcher ein elektromechanisch antreibbarer Kolben 24 im zylindrischen Vorratsbehälter 22 geführt ist. Es sind allerdings auch andere Pumpeinrichtungen, wie beispielsweise Rollen- oder Schlauchpumpen, denkbar.
Der Kolben 24 der Pumpeinrichtung 6 weist eine Antriebsspindel 25 auf, die über Zahnräder 26, 27 mit einer im Applikator 2 angeordneten Motor/Getriebeeinheit 28 verbunden ist. In der Ladeposition wird die gelartige Substanz 5 mit Hilfe der Pumpeinrichtung 6 in den Vorratsbehälter 22 gesaugt, bis dieser vollständig gefüllt ist. Danach kann der Applikator 2 aus dem Andockbereich 21 entnommen werden und durch Betätigung eines Schalters 29 das Gel durch die Austrittsdüse 11 auf die gewünschte Stelle aufgetragen werden.
Die Arbeitsweise der erfindungsgemäßen Vorrichtung stellt sich wie folgt dar:
Im leeren Zustand des Applikators 2 befindet sich der Kolben 24 am unteren Ende des zylindrischen Vorratsbehälters 22, wobei diese Stellung durch den berührungslosen Endkontakt 30 definiert ist. In diesem Zustand wird der Applikator 2 in den Andockbereich 21 eingesetzt, wobei die Austrittsdüse 11 in das Tauchrohr 9 eintritt und durch den Dichtring 23 von der Umgebungsluft getrennt wird.
Erfindungsgemäß sind nun im Andockbereich 21 und am Ende des Applikators 2 Magnetschaltelemente 31, 32 (z.B. Reedkontakt) angeordnet, welche in der Ladeposition des Applikators 2 die Aufnahme der gelartigen Substanz 5 automatisch steuern. Durch das berührungslose Magnetschaltelement 31 wird der Motor der Motor/Getriebeeinheit 28 in Bewegung gesetzt, so dass über die Zahnräder 26, 27 die Antriebsspindel 25 den Kolben 24 in Richtung des Pfeils 33 in Bewegung setzt.
Durch den in der Austrittsdüse 11 erzeugten Unterdruck wird die gelartige Substanz 5 aus dem Tauchrohr 9, bzw. aus dem Gelbehälter 4 in den Vorratsbehälter 22 des Applikators 2 gesaugt.
Erfindungsgemäß sind am Kolben 24 der Pumpeinrichtung 6 und im zylindrischen Vorratsbehälter 22 für die gelartige Substanz 5 Magnetschaltelemente 34, 35 angeordnet, die bei Annäherung den Ladevorgang automatisch beenden. Der Ansaugvorgang wird somit so lange fortgesetzt, bis entweder der Applikator aus dem Andockbereich 21 entnommen wird (Schaltelement 31 öffnet) oder das Schaltelement 35 durch das am Kolben 24 befestigte Schaltelement 34 den Stromfluss zum Motor unterbricht.
Nach dem Entfernen des Applikators 2 aus dem Andockbereich 21 kann durch Betätigung des Schalters 29 das im Vorratsbehälter 22 befindliche Gel mit Hilfe des Kolbens 24 durch die Austrittsdüse 11 auf die gewünschte Stelle aufgetragen werden. Das Auftragen der gelartigen Substanz 5 kann so lange fortgesetzt werden, bis das am Kolben 24 befindliche Schaltelement 34 den Endkontakt 30 erreicht und den Motor stoppt. Nun kann wieder mit dem Füllen des Applikators in der oben beschriebenen Form begonnen werden.
Bei der Verwendung eines neuen Behälters 4 muss zuerst das noch leere Tauchrohr 9 in den Behälter 4 eingesetzt werden. Das neue Tauchrohr 9 ist dann meist nur teilweise mit der gelartigen Substanz 5 gefüllt. Da in den meisten Fällen das Volumen des Vorratsbehälters 22 des Applikators 2 kleiner ist als das Volumen des Tauchrohres 9, ist ein mehrmaliges Ansaugen und Ausstoßen (von Luft) notwendig, um den Vorratsbehälter 22 mit der gelartigen Substanz 5 befüllen zu können. Dafür kann eine automatisierte Prozedur vorgesehen sein, bei welcher die Luft aus dem Tauchrohr 9 so oft angesaugt und über ein Ventil 36 am Tauchrohr 9 (siehe Fig. 2) ausgestoßen wird, bis der Applikator 2 Gel ansaugt und der Vorratsbehälter 22 mit der gelartigen Substanz befüllt wird. Um festzustellen, ob Gel oder Luft angesaugt wird, kann in der Austrittsdüse 11 ein optischer Sensor 37 angeordnet sein.
Zur Reinigung des Applikators 2 kann eine bestimmte Anzahl von Ansaug- und Ausstoßvorgängen aktiviert und der Applikator 2 mit seiner Austrittsdüse 11 in eine Reinigungsflüssigkeit (z.B. warmes Wasser) getaucht werden.
Wie in den Fig. 2 und Fig. 3 dargestellt, kann der Gelbehälter 4 eine Heizeinrich- tung 38 aufweisen, mit welcher die gelartige Substanz 5 im Behälter 4 auf Temperaturen im Bereich von ca. 20° bis 40° erwärmbar ist. Die Heizeinrichtung 38 kann in einer Halterung 39 des Gelbehälters 4 integriert sein, welche Halterung 39 auch ein Netzgerät 40 für die Versorgung des Motors der Motor/Getriebeeinheit 28 enthält. Eine Heizeinrichtung 38' kann auch direkt auf das Tauchrohr 9 aufgesetzt sein (siehe Fig. 2), um nur genau die durch den Applikator einzusaugende Gelmenge entsprechend zu erwärmen.
Auch im Applikator 2 kann sich eine Heizeinrichtung 41 befinden, die auf den Vorratsbehälter 22 oder die Austrittsdüse 11 wirkt.
Erfindungsgemäß kann die Stromversorgung des Applikators 2 über in der Ladeposition des Applikators 2 automatisch herstellbare, elektrische Kontakte am Applikator 2 und im Andockbereich 21 erfolgen. Weiters kann die Stromversorgung des Applikators 2 über ein Versorgungskabel erfolgen, sodass auch bei einem aus der Ladeposition entnommenen Applikator eine direkte Energieversorgung, beispielsweise für die Heizeinrichtung 41 im Applikator 2, gewährleistet ist. - -
Im Applikator 2 können auch aufladbare Batterien angeordnet sein, welche in der Ladeposition des Applikators 2 aufgeladen werden und bei abgenommenem Applikator dessen Stromversorgung für den Antrieb der Pumpeinrichtung 6 und gegebenenfalls auch für die Heizeinrichtung 41 übernehmen.
Der Schalter 29 für die Abgabe der gelartigen Substanz 5 kann als Ein/Aus- Schalter, als Stufenschalter oder als stufenloser Regler für die Menge der pro Zeiteinheit aufzutragenden gelartigen Substanz 5 ausgeführt sein.
In den dargestellten Varianten erfolgt der Antrieb des Kolbens 24 über die in Axialrichtung fixierte Antriebsspindel 25, welche über ein im Kolben 24 befindliches Innengewinde den Kolben 24 in axialer Richtung bewegt. Es sind allerdings auch andere Antriebskonzepte denkbar, beispielsweise über ein im Zahnrad 26 befindliches Innengewinde oder auch ein pneumatischer Antrieb des Kolbens mittels einer im Applikator angeordneten Druckluftpatrone.
Die Ausführung gemäß Fig. 3 unterscheidet sich von jener gemäß Rg. 2 dadurch, dass die Motor/Getriebeeinheit 28' am Gelbehälter 4 angeordnet ist, wobei beim Aufsetzen des Applikators 2 auf den Behälter 4 eine Antriebswelle 42 mit der Motor/Getriebeeinheit 28' kraftschlüssig verbunden wird. In dieser Ausführungsvariante wird während des Ladevorganges durch die Antriebsspindel 25 oder den Kolben 24 der Pumpeinrichtung 6 ein Federelement 43 vorgespannt, welches beim Auftragen der gelartigen Substanz 5 den Kolben 24 in die Ausstoßrichtung bewegt. Das Federelement 43 kann beispielsweise als Spiralfeder ausgeführt sein.

Claims

P A T E N T A N S P R Ü C H E
1. Vorrichtung zum Auftragen einer gelartigen Substanz (5), beispielsweise eines Kontakt- oder Ultraschallgels, wobei die gelartige Substanz (5) in einem Gelbehälter (4) vorliegt, dadurch gekennzeichnet, dass der Gelbehälter (4), ausgehend von einem Andockbereich (21) ein in die gelartige Substanz (5) eintauchendes Tauchrohr (9) aufweist, dass im Andockbereich (21) des Gelbehälters (4) ein Applikator (2) für die gelartige Substanz (5) aufsetzbar ist, der einen mit einer Austrittsdüse (11) verbundenen Vorratsbehälter (22), sowie eine Pumpeinrichtung (6) für die gelartige Substanz (5) aufweist, wobei zur Aufnahme der gelartigen Substanz (5) in den Vorratsbehälter (22) eine dichte Verbindung zwischen der Austrittdüse (11) des Applikators (2) und dem Tauchrohr (9) herstellbar ist.
2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Pumpeinrichtung (6) im Applikator (2) als Kolbenpumpe ausgeführt ist, bei welcher ein elektromechanisch oder pneumatisch antreibbarer Kolben (24) in einem zylindrischen Vorratsbehälter (22) geführt ist.
3. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Kolben (24) der Pumpeinrichtung (6) eine Antriebsspindel (25) aufweist, die mit einer im Applikator (2) angeordneten Motor/Getriebeeinheit (28) kraftschlüssig verbunden ist.
4. Vorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Kolben (24) der Pumpeinrichtung (6) eine Antriebsspindel (25) aufweist, die beim Aufsetzen des Applikators (2) auf den Behälter (4) mit einer am oder im Gelbehälter (4) angeordneten Motor/Getriebeeinheit (28') kraftschlüssig verbunden ist.
5. Vorrichtung nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Antriebsspindel (25) oder der Kolben (24) der Pumpeinrichtung (6) mit einem in der Ladeposition des Applikators (2) vorspannbaren Federelement (43) zusammenwirkt.
6. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass dem Gelbehälter (4) oder dem Tauchrohr (9) eine Heizeinrichtung (38, 38') zugeordnet ist, mit welcher die gelartige Substanz (5) im Behälter (4) oder im Tauchrohr (9) auf eine Temperatur im Bereich von ca. 20° bis 40° erwärmbar ist. - o -
7. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass die Stromversorgung des Applikators (2) über in der Ladeposition des Applikators (2) automatisch herstellbare, elektrische Kontakte am Applikator (2) und am Gelbehälter (4) erfolgt.
8. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass der Applikator (2) eine auf den Vorratsbehälter (22) für die gelartige Substanz (5) und/oder die Austrittsdüse (11) wirkende Heizeinrichtung (41) aufweist.
9. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass im Applikator (2) aufladbare Batterien angeordnet sind, die über in der Ladeposition des Applikators (2) automatisch herstellbare elektrische Kontakte aufladbar sind.
10. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass im Andockbereich (21) und am Applikator (2) Magnetschaltelemente (31, 32) angeordnet sind, welche in der Ladeposition des Applikators (2) die Aufnahme der gelartigen Substanz (5) automatisch steuern.
11. Vorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass am Kolben (24) der Pumpeinrichtung (6) und im zylindrischen Vorratsbehälter (22) für die gelartige Substanz (5) Magnetschaltelemente (34, 35) angeordnet sind, die den Ladevorgang und den Ausstoßvorgang automatisch beenden.
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