WO2007043329A1

WO2007043329A1 - 放射線画像撮影装置

Info

Publication number: WO2007043329A1
Application number: PCT/JP2006/319005
Authority: WO
Inventors: Hirotaka Hara; Tomonori Gidou; Mamoru Umeki; Sumiya Nagatsuka; Hisashi Yonekawa
Original assignee: Konica Minolta Medical & Graphic, Inc.
Priority date: 2005-10-12
Filing date: 2006-09-26
Publication date: 2007-04-19
Also published as: EP1935341A1; US7916832B2; EP1935341A4; US20090272907A1

Abstract

　本発明は、位相コントラスト撮影を行う放射線撮影装置において、位相コントラスト撮影が可能となる被写体位置の範囲を拡大し、より多くの患者の撮影に適用可能とする。本発明に係る乳房画像撮影装置１の制御装置１６は、入力装置１４ａの位置調整スイッチが押下されると、これに応じて駆動装置１７を制御して被写体台１０の位置を調整する。撮影技師等の操作者により圧迫板１１の位置が調整されて被写体Ｈが押圧、固定され、入力装置１４ａにより位相コントラスト撮影における拡大率が入力されると、制御装置１６は、被写体台１０及び圧迫板１１の位置、及び入力された拡大率に応じて駆動装置２０を制御して保持部材８を昇降させることにより、放射線源６及び放射線画像検出器に対する被写体台１０の相対的距離を、拡大率＝（Ｒ１＋Ｒ２）／Ｒ１を満たす距離に調節する事を特徴とする。

Description

明細書

放射線画像撮影装置

技術分野

[0001] 本発明は、放射線画像撮影装置に係り、特に、位相コントラスト画像を撮影することが可能な放射線画像撮影装置に関する。

背景技術

[0002] 一般に、放射線が物質を透過する作用を利用する放射線画像撮影装置は、医療用画像診断や非破壊検査等に広く利用されてヽる。特に乳房撮影に用ヽられる放射線画像撮影装置については、通常、放射線画像検出器と一体化した被写体台上に被写体を固定し、撮影する方法が行われてきた。しかし、この方法によると被写体が実寸大で撮影されることとなるが、画像のコントラストが十分に上がらず、乳房の病変部分等の特定部位の微細な構造を判読するために用いられる医療用撮影装置としては画像の鮮明さが不十分であるという問題があった。

[0003] そこで、近年、位相コントラスト画像を撮影する放射線画像撮影装置が提案されている。位相コントラスト画像とは、屈折コントラスト画像とも呼ばれるもので、以前は SPr ing— 8など放射線源力も得る単色の平行放射線による撮影や、 10 ( m)程度の焦点サイズをもつマイクロ焦点放射線源による撮影によって得られるものと言われていたが、一般の医療施設等で用いられる放射線源 (焦点サイズが 30〜300 ( μ m)の小焦点放射線源)でも得ることが可能であることが分力てきた。

[0004] 例えば、特許文献 1には、大型の装置を必要とするシンクロトロン放射光や、点光源と見なせるまで X線焦点サイズの小さな X線光源を用いることなぐエッジ強調の効果を得る技術が記載されている。この特許文献 1によれば、 X線焦点サイズ Dが 30 m)以上であるとき、放射線源である X線管から被写体までの距離 R1が Rl≥ (D— 7 ) /200 (m)の式を満足する領域であり、かつ被写体と X線検出器との距離 R2が 0. 15 (m)以上である場合に、エッジ強調画像が得られることが示されている。このとき、拡大率 = (R1 +R2) ZR1の拡大撮影となる。

[0005] ところで、従来、位相コントラスト撮影を行う放射線画像撮影装置にお!ヽて拡大率を変更する場合、例えば、特許文献 2に示すように、上述の R1を固定とし、 R2を変更することで行っている。

特許文献 1：特開 2001— 91479号公報

特許文献 2：特開 2004— 173879号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0006] 図 7に、従来の放射線画像撮影装置において位相コントラスト撮影により乳房を撮影する際の放射線源 6、被写体 H、放射線画像検出器 (X線検出器)を保持する検出器保持部 12 (図中の数字は拡大率を示す)、位相コントラスト撮影を行う撮影室における床面 (floor)及び天井 (ceiling)の位置関係を模式的に示す。従来の放射線画像撮影装置においては放射線源 6と被写体 Hとの距離 R1が固定となっているため、被写体 Hの位置から R 1の距離だけ垂直方向上方に放射線源 6が位置する。即ち、被写体位置 (被写体 Hが乳房である場合、床面力被写体 Hまでの高さ）に応じて放射線源 6のトップの位置が高くなる。一方、撮影室の空間には限度がある。従って、身長が高い患者等、被写体 Hとなる乳房の位置が高ぐ被写体 Hの位置と天井との距離が R1に満たない場合、撮影を行えないこととなる。また、検出器保持部 12の位置は、被写体 Hの位置と拡大率に基づき決まり、拡大率が大きくなるほど R2は大きくなる。そのため、身長が低い患者等、被写体 Hとなる乳房の位置が低いと撮影可能な拡大率が制限される場合がある。

[0007] 本発明の課題は、位相コントラスト撮影を行う放射線撮影装置において、位相コントラスト撮影が可能となる被写体位置の範囲を拡大し、より多くの患者の撮影に適用可會とすることである。

課題を解決するための手段

[0008] 上記課題を解決するため、請求の範囲第 1項に記載の発明は、

焦点サイズ Dが 30 ( μ m)以上の放射線源と、被写体を透過した前記放射線源からの放射線を検出する放射線画像検出器を保持する検出器保持手段と、前記放射線源と前記検出器保持手段との間に配置された被写体固定用の被写体台と、を備え、前記放射線源カゝら前記被写体までの距離 R1を Rl≥ (D— 7) /200 (m)として位相コントラスト撮影を行う放射線画像撮影装置にお!、て、

前記放射線源と前記検出器保持手段とを一定の距離に維持するための保持手段と前記放射線源及び前記放射線画像検出器に対する前記被写体台の相対距離を調節する調節手段と、

を備えたことを特徴として！/ヽる。

[0009] 請求の範囲第 2項に記載の発明は、請求の範囲第 1項に記載の発明にお、て、前記放射線源と前記検出器保持手段との距離 L (m)が 0. 95 (m)以上であることを特徴としている。

[0010] 請求の範囲第 3項に記載の発明は、請求の範囲第 2項に記載の発明において、焦点サイズ D= 100 ( μ m)であることを特徴として、る。

[0011] 請求の範囲第 4項に記載の発明は、請求の範囲第 1項乃至第 3項の何れか 1項に記載の発明において、

前記被写体台は、異なる複数のサイズの中から選択して装着可能であり、前記装着された被写体台のサイズ情報を取得する被写体台サイズ情報取得手段と、前記取得された被写体台サイズ情報に基づ!、て、前記調節手段を制御する制御手段と、

を備えたことを特徴として！/ヽる。

[0012] 請求の範囲第 5項に記載の発明は、請求の範囲第 4項に記載の発明にお、て、前記制御手段は、前記調節手段に対し、前記取得された被写体台サイズ情報に基づき被写体台に保持された被写体全体の放射線画像が前記検出器保持手段に保持された放射線画像検出器により検出可能となる距離に前記相対距離を調節させることを特徴としている。

[0013] 請求の範囲第 6項に記載の発明は、請求の範囲第 4項又は第 5項に記載の発明において

前記放射線画像検出器のサイズ情報を取得する検出器サイズ取得手段を備え、前記制御手段は、前記取得された被写体台サイズ情報及び前記取得された放射線画像検出器のサイズ情報に基づ、て、前記調節手段を制御することを特徴としてヽる。

[0014] 請求の範囲第 7項に記載の発明は、請求の範囲第 4項乃至第 6項の何れか 1項に記載の発明において

撮影倍率を設定する設定手段と、

前記取得された被写体台サイズ情報及び前記設定された撮影倍率に基づ!ヽて、前記設定された撮影倍率で撮影した場合に前記被写体台に保持された被写体全体の放射線画像が前記検出器保持手段に保持された放射線画像検出器により検出可能であるか否かを判断し、前記判断の結果に基づいて、前記調節手段を制御する制御手段と、

を備えたことを特徴として！/ヽる。

[0015] 請求の範囲第 8項に記載の発明は、請求の範囲第 7項に記載の発明にお、て警告を発生する警告手段を備え、

前記制御手段は、前記設定された撮影倍率で撮影した場合に前記被写体台に保持された被写体の放射線画像の一部が前記放射線画像検出器により検出不可能であると判断した場合に、前記警告手段に警告を発生させ、前記設定された撮影倍率での撮影許可信号が入力された場合に、前記設定された撮影倍率に基づいて、前記調節手段を制御して前記相対距離を調節させることを特徴としている。

[0016] 請求の範囲第 9項に記載の発明は、請求の範囲第 7項又は第 8項に記載の発明において

前記制御手段は、前記取得された被写体台サイズ情報及び前記取得された放射線画像検出器のサイズ情報に基づ、て、前記設定された撮影倍率で撮影した場合に前記被写体台に保持された被写体全体の放射線画像が前記検出器保持手段に保持された放射線画像検出器により検出可能であるか否かを判断することを特徴としている。

[0017] 請求の範囲第 10項に記載の発明は、請求の範囲第 1項乃至第 9項の何れか 1項に記載の発明において

前記検出器保持手段は、前記放射線画像検出器を着脱する着脱口を有し、前記被写体台と前記検出器保持手段との間の空間を覆う放射線遮蔽部材が設けられ、この放射線遮蔽部材の前記検出器保持手段における着脱口に対応する位置に、放射線画像検出器が通過可能な開口部が形成されていることを特徴としている。

[0018] 請求の範囲第 11項に記載の発明は、請求の範囲第 10項に記載の発明において前記放射線遮蔽部材は、第 1の撮影倍率の撮影時における前記被写体台と前記検出器保持手段との間の空間を覆う第 1の放射線遮蔽部材と、前記被写体台と前記検出器保持手段と間の距離が前記第 1の撮影倍率の撮影時よりも相対的に長い距離となる第 2の撮影倍率の撮影時において前記第 1の放射線遮蔽部材と前記被写体台との間に生じた空間を覆う第 2の放射線遮蔽部材と、からなり、前記開口部は前記第 1の放射線遮蔽部材に形成されて、ることを特徴として、る。

発明の効果

[0019] 請求の範囲第 1項に記載の発明によれば、位相コントラスト撮影を行う放射線撮影装置において、位相コントラスト撮影が可能となる被写体位置の範囲が拡大されるので、より多くの患者の撮影に適用可能となる。

[0020] 請求の範囲第 2項、第 3項に記載の発明によれば、撮影された画像の位相コントラスト効果を保証することができる。

[0021] 請求の範囲第 4項、第 5項に記載の発明によれば、被写体台サイズに基づいて被写体台と検出器保持手段との相対距離を調節するので、使用する被写体台サイズに応じて生じる被写体の一部の画像の欠損を防止することが可能となる。

[0022] 請求の範囲第 6項に記載の発明によれば、放射線画像検出器のサイズが可変な放射線画像撮影装置にぉヽて、使用する被写体台サイズ及び放射線画像検出器サイズに応じて生じる被写体の一部の画像の欠損を防止することが可能となる。

[0023] 請求の範囲第 7項、第 8項に記載の発明によれば、設定された撮影倍率で撮影を行う場合に、使用する被写体台サイズに応じて生じる被写体の一部の画像の欠損を防止することが可能となる。

[0024] 請求の範囲第 9項に記載によれば、放射線画像検出器のサイズが可変な放射線画像撮影装置にぉヽて、使用する被写体台サイズ及び放射線画像検出器サイズに応じて生じる被写体の一部の画像の欠損を防止することが可能となる。

[0025] 請求の範囲第 10項に記載の発明によれば、位相コントラスト撮影を行う放射線画像撮影装置において、放射線遮蔽部材を使用する際における放射線画像検出器の着脱容易性を向上させることができる。

[0026] 請求の範囲第 11項に記載の発明によれば、第 1又は第 2の何れの撮影倍率でも放射線遮蔽部材を使用した撮影を行うことができ、かつ、放射線遮蔽部材を使用したままで放射線画像検出器を容易に着脱することが可能となる。

図面の簡単な説明

[0027] [図 1]本発明に係る乳房画像撮影装置 1の構成例を示す図である。

[図 2]乳房画像撮影装置 1の撮影装置本体部 2の内部構成を模式的に示す図である

[図 3]乳房画像撮影装置 1の機能的構成を示すブロック図である。

[図 4]位相コントラスト撮影の原理を説明するための図である。

[図 5]乳房画像撮影装置 1において乳房画像を撮影する際の、放射線源 6、被写体

H、検出器保持部 12、床面及び天井の位置関係を模式的に示す図である。

[図 6]乳房画像撮影装置 1において放射線源 6と検出器保持部 12との距離 L (R1 +

R2)及び拡大率を変化させて撮影を行ったときの各撮影画像の視認性評価結果を示す図である。

[図 7]従来の乳房撮影用の放射線画像撮影装置において乳房画像を撮影する際の、放射線源 6、被写体 H、検出器保持部 12、床面及び天井の位置関係を模式的に示す図である。

[図 8]図 1の被写体台 10とホルダー 5の被写体台装着部分を上面からみた模式図（断面図）である。

[図 9]図 3の制御装置 16により実行される位置制御処理 Aを示すフローチャートである。

[図 10]図 3の制御装置 16により実行される位置制御処理 Bを示すフローチャートである。

[図 11]第 1の放射線遮蔽部材 22を装着した乳房画像撮影装置 1の構成例を示す図である。

[図 12]第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した乳房画像撮影装置 1の構成例を示す図である。

[図 13]被写体台 10、検出器保持部 12及び第 1の放射線遮蔽部材 22を模式的に示す図である。

[図 14] (a)は、被写体台 10及び第 2の放射線遮蔽部材 23を右側面力も見た模式図、（b)は、第 2の放射線遮蔽部材 23を上面から見た模式図である。

[図 15] (a)は、第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した状態を右側面から見た模式図、（b)は、第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した状態を正面から見た模式図である。

符号の説明

1 乳房画像撮影装置

2 撮影装置本体部

3 支持基台

4 支軸

6 放射線源

7 絞り装置

8 保持部材

9 本体部

10 被写体台

11 圧迫板

12 検出器保持部

13 放射線量検出部

14 操作装置

14a 入力装置

14b 表示装置

15 電源部

16 制御装置

17 駆動装置

18 位置検知部 19 被写体台検知部

20 駆動装置

21 バス

22 第 1の放射線遮蔽部材

22a, 22b ネジ穴

22c 開口部

23 第 2の放射線遮蔽部材

23a, 23b マグネッ卜

23c 係止凸部

発明を実施するための最良の形態

[0029] 〔第 1の実施の形態〕

本実施の形態に係る乳房画像撮影装置 1は、位相コントラスト撮影を行う放射線撮影装置である。以下、図を参照して第 1の実施の形態における乳房画像撮影装置 1 の構成について説明する。

[0030] 図 1、 2に、乳房画像撮影装置 1の構成例を示す。図 1は、乳房画像撮影装置 1の外観構成例を示す図であり、図 2は、図 1に示す乳房画像撮影装置 1の撮影装置本体部 2の内部構成を模式ィ匕して示す図である。なお、図 2において、操作装置 14、電源部 15、駆動装置 17及び調節手段である駆動装置 20は本体部 9の制御手段である制御装置 16 (図 3に図示）に接続されている力ここでは図示しない。図 1に示すように、乳房画像撮影装置 1は、本体部 9に支持基台 3が昇降自在に設けられており、支持基台 3には、支持基台 3に設けられた支軸 4を介して撮影装置本体部 2が支持されている。支持基台 3は、モータ等により構成される駆動装置 17に駆動されて昇降する。撮影装置本体部 2は、駆動装置 17による支持基台 3の昇降により昇降可能となっており、また、駆動装置 17により前記支軸 4を支点として回動可能となっている。

[0031] 撮影装置本体部 2の上部には放射線を放射するための放射線源 6が設けられ、この放射線源 6は、支軸 4及び支持基台 3を介して本体部 9と接続されている電源部 15 に接続されている。放射線源 6は、この電源部 15によって管電圧及び管電流を印加されるようになつている。放射線源 6の放射線放射口には、放射線照射野を調節する照射野調整装置としての絞り装置 7の絞り口が、開閉自在に設けられて、る。

[0032] 放射線源 6としては、回転陽極 X線管とすることが好ましい。この回転陽極 X線管においては、陰極カゝら放射される電子線が陽極に衝突することで X線が発生する。これは自然光のようにインコヒーレント (非干渉性)であり、また平行光 X線でもなく発散光である。電子線が陽極の固定した場所に当り続けると、熱の発生で陽極が傷むので、通常用いられる X線管では陽極を回転して陽極の寿命の低下を防、で、る。電子線を陽極の一定の大きさの平面に衝突させ、発生した X線はその一定の大きさ陽極の平面力も被写体 Hに向けて放射される。この平面を焦点（フォーカス）と呼ぶ。焦点サィズ D m)は、焦点が正方形の場合、その一辺の長さを、焦点が長方形や多角形の場合、その短辺の長さを、焦点が円形の場合、その直径をさす。

[0033] 焦点サイズ Dが大きくなるほど照射される放射線量が多くなる。人体を透過するには実用上一定以上の放射線量が必要であるため、乳房画像撮影装置 1では、人体を撮影するのに必要な放射線量を照射可能である焦点サイズ Dが D≥ 30 m)であることが好ましい。

[0034] 撮影装置本体部 2の下部には、被写体 Hを透過した放射線を検出する放射線画像検出器として例えば輝尽性蛍光体シートを収納した力セッテを保持する検出器保持手段である検出器保持部 12が被写体台 10の下方であって放射線源 6から略垂直に延在する位置に、放射線源 6に対向するように取り付けられている。検出器保持部 1 2に保持された放射線画像検出器の最上面は、検出器保持部 12の最上面と一致する。放射線源 6と検出器保持部 12は、図 2に示すように保持手段である保持部材 8に取り付けられており、この保持部材 8により放射線源 6と検出器保持部 12との距離 L ( 後述する R1 +R2)が一定距離に維持されている。この保持部材 8は、モータ等により構成される駆動装置 20の駆動により昇降可能となっており、駆動装置 20による保持部材 8の昇降により放射線源 6及び検出器保持部 12が一定距離を保ちつつ昇降するようになつている。この放射線源 6と検出器保持部 12との距離 Lは、鋭意研究の結果、撮影画像の出力時の視認性の点力も L≥0. 95 (m)とすることが好ましいことがわ力つた（図 6参照)。

[0035] 放射線画像検出器としては、上述の輝尽性蛍光体シートを収納した力セッテの他、例えば、スクリーン（増感紙） Zフィルム、 FPD (flat panel detector)等を用いることとしてもよ、。

[0036] 撮影装置本体部 2における放射線源 6の下方及び検出器保持部 12の上方であつて放射線源 6から略垂直に延在する位置には、被写体 Hを下から保持する被写体台 10及び被写体 Hを上部から圧迫して固定するための圧迫板 11が配設されている。被写体台 10は、図 2に示すように、撮影装置本体部 2のホルダー 5に取り付けられており、駆動装置 17による撮影装置本体部 2の昇降に応じて昇降する。これにより、被写体 Hの位置 (乳房位置）に応じて被写体台 10の高さの調整が可能となっている。圧迫板 11は、撮影装置本体部 2内に設けられた図示しな、支持軸に沿って昇降可能に構成されている。

[0037] 圧迫板 11の位置は、位置検知部 18 (図 3に図示）により検知され、本体部 9の制御装置 16に出力される。位置検知部 18としては、赤外線を用いた測光による方式、圧迫板をスライドする支持軸のレールに線抵抗を設けて、その抵抗値測定から位置判別する方式などが採用できる。

[0038] 検出器保持部 12の被写体台 10に対向する面と反対の面には、照射された放射線量の検出を行う放射線量検出部 13が設けられ、この放射線量検出部 13により検出された放射線量は本体部 9の制御装置 16に出力される。

[0039] 本体部 9は、 CPU (Central Processing Unit)、 ROM (Read Only Memor y)、 RAM (Random Access Memory)により構成される制御装置 16を備えて!/ヽる。図 3に、乳房画像撮影装置 1の機能構成例を示す。図 3に示すように、制御装置 16には、照射された放射線量を検出する放射線量検出部 13、撮影条件等の入力を行うキーボードゃタツチパネル、被写体台 10の位置の調整を行うための位置調整スイッチ (上方に調整する上方調整スィッチ、下方に調整する下方調整スィッチ)、撮影倍率を設定する設定手段等を備える入力装置 14a、及び CRTディスプレイや液晶デイスプレイ等の表示装置 14bを有する操作装置 14、装置の動力源である電源部 15、支持基台 3の昇降による撮影装置本体部 2の昇降及び撮影装置本体部 2の回転を行う駆動装置 17、圧迫板 11の位置を検知する位置検知部 18、被写体台 10の装着及びそのサイズ情報を検知する被写体台検知部 19、及び保持部材 8の昇降を行う駆動装置 20がバス 21を介して接続されている。制御装置 16の ROMには、乳房画像撮影装置 1各部を制御するための制御プログラム及び各種処理プログラムが記憶されており、 CPUは、この制御プログラム及び各種処理プログラムとの協働により撮影装置 1各部の動作を統括的に制御し、位相コントラスト撮影を行う。例えば、 CPU は、入力装置 14aの位置調整スィッチが押下されると、これに応じて駆動装置 17を制御して被写体台 10の位置を調整し、撮影技師等の操作者により圧迫板 11の位置が調整されて被写体 Hが押圧、固定され、入力装置 14aにより位相コントラスト撮影における拡大率が入力されると、被写体台 10及び圧迫板 11の位置及び入力された拡大率に応じて駆動装置 20を制御して保持部材 8を昇降させることにより、放射線源 6 及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離を調節する。そして、入力装置 14aにより撮影が指示されると、電源部 15により、放射線源 6に管電圧及び管電流を印加して被写体 Hに対して放射線を照射させ、放射線量検出部 13から入力された放射線量が予め設定された放射線量に達すると、電源部 15により放射線源 6 力の放射線の照射を停止させる。

[0040] ここで、図 4を参照して位相コントラスト撮影の原理について説明する。位相コントラスト撮影とは、被写体 Hと放射線画像検出器との間に一定の距離 R2を設けることで、図 4に示すように放射線の屈折に起因するエッジ強調 (屈折コントラスト強調)画像を得るものである。図 4に模式的に描くように、放射線が物体を通過するときに屈折して物体の境界内側の放射線密度が疎になり、さらに物体の外側は物体を通過しない放射線と重なることから放射線密度が上昇する。このようにして被写体境界部分であるエッジが画像として強調される。これは物体と空気との放射線に対する屈折率の差から生じる現象である。これがエッジ強調画像である。

[0041] さらに図 4で原理的に示す空気と被写体との境界でのエッジ強調のみならず、物体内においても屈折率の異なる部分の境界部分も同様な効果が得られる。本発明での被写体境界部分とは放射線の屈折率の異なる物質との境界部分と表現することができる。

[0042] 医療施設における実用範囲の感度領域及び装置サイズでこのエッジ強調画像を得るものとして、焦点サイズ D ( μ m)が 30 ( μ m)以上であるとき、放射線源 6から被写体 Hまでの距離 Rlが Rl≥ (D— 7)Z200(m)の式を満足する領域であり、かつ被写体 Hと放射線画像検出器との距離 R2が 0. 15m以上であることが好ましいことがわかって!/、る (特開 2001— 91479号公報参照）。ここで、 Rl≥ (D— 7) /200 (m) の式において代入する Dは、焦点サイズを/ z mを単位として表したときの数値であり、例えば、焦点サィズ0 = 30 111)でぁれば、1^1≥(30— 7) 7200 = 0. 115 (m)となる。

[0043] Rl≥ (D— 7)Z200(m)の式で示す距離より R1が小さいときにはエッジ強調画像を得られることが難しぐもしくは認識しに《なる。また、 R1は大きくなるにつれ、放射線の強度が弱くなり、さらに広い空間を要するようになる。

[0044] 被写体 Hから放射線画像検出器までの距離 R2を 0. 15 (m)以上離す構成とすることにより放射線画像の鮮鋭性を劣化させる被写体 H力ゝらの散乱線の除去を行うことや、さらにエッジ強調を認識しやすくしている。

[0045] R2を 0. 15m以上とすれば、拡大率 = (R1 +R2) ZR1の拡大撮影となる。ここで R 1については、その起点は放射線源 6の焦点の位置であり、通常の市販の放射線源 6にはその場所が明示されている。また終点は被写体位置を固定する被写体台 10により固定された被写体 Hの中心線であり、ここでは被写体台 10と圧迫板 11から等距離にある位置を被写体 Hの中心線として!/、る。 R2については起点は被写体 Hの中心線であり、終点は放射線画像検出器の放射線を受ける平面の最上面、即ち、検出器保持部 12の最上面である。

[0046] 乳房画像撮影装置 1は、上記位相コントラストとしての効果 (エッジ強調効果)を発揮しうるよう、焦点サイズ D≥30 m)となっており、撮影時においては、制御装置 1 6により、放射線源 6から被写体 Hまでの距離 Rl≥ (D— 7)Z200(m)、被写体 Hと放射線画像検出器との距離 R2≥0. 15 (m)を満たす範囲で放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の位置の調節が行われる。

[0047] 即ち、撮影時において、入力装置 14aにより撮影方向を含む撮影条件が入力されると、制御装置 16は、入力された撮影方向が撮影装置本体部 2の回転を必要とする撮影方向であるか否かを判断し、回転を必要とする撮影方向である場合、例えば、乳房を斜位方向から撮影する MLO (Medio -Lateral Oblique)である場合、駆動装置 17により撮影装置本体部 2全体を所定量回転させる。入力装置 14aの位置調整スィッチが押下されると、制御装置 16は、これに応じて駆動装置 17を制御して被写体台 10の位置を調整する。撮影技師等の操作者により圧迫板 11の位置が調整されて圧迫板 11により被写体 Hが押圧、固定され、入力装置 14aにより位相コントラスト撮影における拡大率 (本実施の形態においては、 1、46倍、 1. 75倍、 2. 63倍のな力から選択)が入力されると、制御装置 16は、被写体台 10の移動量及び位置検知部 18からの位置情報に応じて被写体 Hの位置を特定し、被写体台 10及び圧迫板 1 1の位置及び入力された拡大率に応じて駆動装置 20を制御して保持部材 8を昇降させることにより放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離を調節する。このとき、（R1 +R2) ZR1が入力された拡大率となる放射線源 6及び検出器保持部 12の位置を演算し、放射線源 6及び検出器保持部 12が求められた位置となるように保持部材 8を昇降させる。そして、入力装置 14aにより撮影が指示されると、制御装置 16aは、電源部 15により、放射線源 6に管電圧及び管電流を印加して被写体 Hに対して放射線を照射させ、放射線量検出部 13から入力された放射線量が予め設定された放射線量に達すると、電源部 15により放射線源 6からの放射線の照射を停止させる。

[0048] なお、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離の調節は、 Rl≥ (D— 7) Z200 (m)、 R2≥0. 15 (m)を満たす範囲で行う。制御装置 16 は、入力された拡大率ではこの範囲を満たさなくなる場合、表示装置 14bにエラーメッセージを表示させる。

[0049] このように、制御装置 16が駆動装置 20を制御して保持部材 8を昇降させることで、放射線源 6と放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対距離を調節する調節手段が実現される。

[0050] 図 5に、本実施の形態における乳房画像撮影装置 1におヽて乳房画像を撮影する際の放射線源 6、被写体 H、検出器保持部 12 (図中の数字は拡大率を示す)、位相コントラスト撮影を行う撮影室における床面及び天井の位置関係を模式的に示す。図 5に示すように、本実施の形態においては拡大率が変わっても R1 +R2の距離 L は一定であるので、従来のように、拡大率が大きくなるほど床面と検出器保持部 12との間の距離が必要となり、被写体位置が低いとその距離が確保できずに撮影可能な拡大率が制限されてしまうといったことがなくなる。その結果、位相コントラスト撮影が可能となる被写体位置の範囲を拡大し、より多くの患者に適用することが可能となる。

(乳房画像撮影装置 1の視認性の評価）

以下、放射線源 6と検出器保持部 12との距離 Lと撮影画像の視認性評価結果について説明する。

[0051] 図 6に、放射線源 6と検出器保持部 12との距離 Lである R1 +R2を 1555、 1140、 9 50、 750 (mm)とし、それぞれの R1 +R2に対して拡大率を 1. 75倍、 1. 46倍にして乳房撮影を行ったときの各撮影画像の視認性の評価結果を示す。評価は目視により 4段階評価により行い、きわめて良い、〇：良い、普通、まあまあ (診断に許容される程度と判断できる）、 X：悪い、とした。評価は、図 6に示す各項目別に行つた。

[0052] 評価にあたっては、乳房画像撮影装置 1はコ-カミノルタ株式会社で試作したものを用い、放射線画像検出器は同社製レジウスプレート RP— 5PM及びレジウスカセッテ RC— 110Mを用いた。焦点サイズ Dは、 D= 100 m)とした。乳房撮影後の放射線画像検出器は、コ-カミノルタ株式会社製 regius model 190で 43. 75 ( m )の読取画素ピッチで読み取り、読み取った画像は drypro model 793で 25 ( μ m )の書き込みピッチで出力した。このとき、読み取り画像の各画素と出力画像の各画素を 1 : 1に対応させて補間処理を行わずに出力し、拡大率 1. 75倍の画像はライフサイズ (実寸大)で、拡大率 1. 46倍の画像は実寸の 0. 83倍で出力した。また、拡大率 1. 46倍の撮影時に、 1. 25倍の拡大補間処理を行い、拡大補間された画像を用いて書き込みピッチ 25 m)で出力を行ったが、図 6に示す結果と視認性の差異は見られなかった。

[0053] ここで、「出力」項目に寄与する因子は R1の距離である。一般的に、 R1が大きぐ放射線画像検出器に到達する単位時間当たりの放射線量が少ないと十分な濃度が得られない。

[0054] 「均一性」項目に寄与する因子は R1の距離である。一般的に、 R1は R1が小さすぎると放射線画像検出器全面に放射線を照射できないため、ムラが生じ、均一性が低くなる。

[0055] 「鮮鋭性」「粒状性」に寄与する因子は拡大率であり、一般的に、拡大率が大きいほど良好な画像となる。

[0056] 「散乱線含有率」に寄与する因子は R2であり、一般的に、 R2が大きいほど散乱線が除去され良好な画像となる。

[0057] 「位相コントラスト効果 (エッジ強調効果)」に寄与する因子は拡大率及び R2であり、拡大率及び R2がともに大きくするほど位相コントラスト効果が得られ、良好な画像となる。

[0058] 「総合評価」は、画像全体の視認性の評価結果である。

[0059] 視認性評価の結果、 Rl +R2≥ 950 (mm)の場合、位相コントラスト効果及び総合評価の双方が診断に許容される評価が得られた。即ち、 Rl +R2≥950 (mm)とすれば、 Rl +R2を固定として位相コントラスト撮影を行う放射線画像撮影装置にぉヽて診断に許容される画像を得ることが確認された。

[0060] なお、上記評価結果では、焦点サイズ D= 100 ( μ m)の例を示した力 Dは 30 ( μ m)以上であれば 100 ( μ m)以外でも効果を有する。

〔第 2の実施の形態〕

次に、第 2の実施の形態について説明する。以下に記載の説明以外については、第 1の実施の形態の説明と同様である。

[0061] 本実施の形態においては、 14 X 17 (インチ）の放射線画像検出器が用いられる。

[0062] なお、放射線画像検出器としては、上述の輝尽性蛍光体シートを収納した力セッテの他、例えば、スクリーン（増感紙） Zフィルム、 FPD (flat panel detector)等を用いることとしてちよい。

[0063] 被写体台 10は、撮影装置本体部 2のホルダー 5に着脱可能に構成されており、撮影を行う撮影技師等の操作者は、撮影対象となる被写体 Hのサイズに応じて、 2以上のサイズの被写体台 10の中から 1のサイズの被写体台 10を選択して撮影装置本体部 2に装着することができる。本実施の形態においては、 18 X 24 (cm)、 24 X 30 (c m)の 2種類の被写体台 10を装着可能である。図 8は、被写体台 10とホルダー 5の被写体台装着部分を上面からみた模式図（断面図)である。図 8に示すように、被写体台 10は、ホルダー 5に装着するための凸部 10a及び 10bを有し、凸部 10aをホルダ一 5に形成された凹部 5aに、凸部 10bをホルダー 5に形成された凹部 5bに差し込むことにより、ホルダー 5に装着することが可能となっている。

[0064] ホルダー 5に装着された被写体台 10は、駆動装置 17による撮影装置本体部 2の昇降に応じて昇降する。これにより、被写体の位置 (乳房位置）に応じて被写体台の高さの調整が可能となっている。被写体台 10の装着及び撮影装置本体部 2に装着された被写体台 10のサイズは、被写体台サイズ取得手段としての被写体台検知部 19 ( 図 3に図示）により検知され、そのサイズ情報が本体部 9の制御装置 16に出力される。被写体台検知部 19としては、マイクロスィッチ等が採用できる。例えば、図 8に示すように、ホルダー 5に被写体台検知部 19としてのマイクロスィッチ 19a、 19bを設け、 1 8 X 24 (cm)の被写体台 10は凸部 10cを有する構成とし、 24 X 30 (cm)の被写体台 10は凸部 10cを有しない構成とすれば、何れかの被写体台 10が装着された場合にマイクロスィッチ 19aが ONとなり、 18 X 24 (cm)が装着された場合にのみマイクロスイッチ 19bが ONとなる。これにより、被写体台 10の装着及びそのサイズを検知することが可能となる。圧迫板 11は、撮影装置本体部 2内に設けられた図示しない支持軸に沿って昇降可能に構成されている。

[0065] 図 3に示す制御装置 16の ROMには、乳房画像撮影装置 1各部を制御するための制御プログラム及び各種処理プログラムが記憶されており、 CPUは、この制御プログラム及び各種処理プログラムとの協働により撮影装置 1各部の動作を統括的に制御し、位相コントラスト撮影を行う。

[0066] 例えば、 CPUは、 ROMに記憶された位置制御処理 Aプログラムを RAMに読み出して後述する位置制御処理 A (図 9参照）を実行し、装着された被写体台 10のサイズに基づいて、駆動装置 20を制御して放射線源 6及び検出器保持部 12を移動させ、被写体台 10との相対的距離を調節する。そして、入力装置 14aにより撮影が指示されると、撮影処理を実行し、電源部 15により、放射線源 6に管電圧及び管電流を印加して被写体 Hに対して放射線を照射させ、放射線量検出部 13から入力された放射線量が予め設定された放射線量に達すると、電源部 15により放射線源 6からの放射線の照射を停止させる。 [0067] 第 2の実施の形態において、乳房画像撮影装置 1は、 1. 46倍、 1. 75倍、 2. 63倍の何れかの拡大率 (撮影倍率)で撮影するものとする。

[0068] 次に、第 2の実施の形態のおける乳房画像撮影装置 1の動作について説明する。

[0069] 図 9に、制御装置 16により実行される位置制御処理 Aを示す。以下、図 9を参照して位置制御処理 Aにつ、て説明する。

[0070] 被写体台検知部 19により被写体台 10の装着が検知され、被写体台サイズ情報が入力されると (ステップ S1； YES)、被写体台検知部 19から入力された被写体台サイズ情報に基づき、装着された被写体台のサイズで被写体 H全体が画像欠損なく撮影可能な、即ち、被写体台 10に保持された被写体 H全体の放射線画像が検出器保持部 12に保持された放射線画像検出器により検出可能な拡大率の範囲 (拡大率許容範囲）が求められる（ステップ S2)。

[0071] 上述したように、本実施の形態においては、被写体台サイズは 18 X 24 (cm)または 24 X 30 (cm)である。ここで、放射線画像検出器は 14 X 17 (インチ）であるから、被写体台サイズが 18 X 24 (cm)である場合、 2. 65倍の拡大率で撮影を行うと、被写体台 10全体の範囲を透過した放射線画像の一部が放射線画像検出器に収まりきらなくなるため、被写体台 10のぎりぎりまで被写体 Hが配置されている場合、被写体 H の画像の一部が欠損してしまう。従って、被写体台サイズが 18 X 24 (cm)の場合、拡大率許容範囲は 1. 75倍までとなる。また、被写体台サイズが 24 X 30 (cm)である場合には、 2. 65倍又は 1. 75倍の拡大率で撮影を行うと、被写体台 10全体の範囲を透過した放射線画像の一部が放射線画像検出器に収まりきらなくなるため、被写体台 10のぎりぎりまで被写体 Hが配置されている場合、被写体 Hの一部の画像が欠損してしまう。従って、被写体台サイズが 24 X 30 (cm)の場合、拡大率許容範囲は 1. 4 6倍までとなる。

[0072] 拡大率許容範囲は、「被写体台 10の縦サイズ X拡大率≤放射線画像検出器の縦サイズ」、かつ、「被写体台 10の横サイズ X拡大率≤放射線画像検出器の横サイズ」を満たす拡大率である。これを位置制御処理 Aを実行するごとに算出して求めて決定しても良いし、被写体台サイズ情報と拡大率とを対応付けたテーブルを ROMなどの記憶手段に記憶しておき、このテーブルを参照して求めても良い。 [0073] 次、で、被写体台 10の位置及び圧迫板 11の位置が調整され、被写体台 10及び圧迫板 11の位置が設定される (ステップ S3)。具体的には、撮影技師等の操作者により入力装置 14aが操作され、撮影方向を含む撮影条件が入力されると、入力された撮影方向が撮影装置本体部 2の回転を必要とする撮影方向である力否力が判断され、回転を必要とする撮影方向である場合、例えば、乳房を斜位方向から撮影する MLO (Medio-Lateral Oblique)である場合、駆動装置 17が制御され、撮影装置本体部 2全体が所定量回転される。入力装置 14aの位置調整スィッチが操作されると、位置調整スィッチの操作に応じて駆動装置 17が制御され、被写体台 10の位置が調整される。また、撮影技師等の操作者により、圧迫板 11の位置が調整され被写体 Hが押圧、固定される。調整後、入力装置 14aにより、調整された位置への被写体台 10 及び圧迫板 11の設定を指示する旨が入力されることにより設定が完了する。

[0074] 被写体台 10及び圧迫板 11の位置が設定されると、駆動装置 20が制御され、拡大率がステップ S2において求められた拡大率許容範囲内となるように放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離が調節される。（ステップ S4) 。例えば、デフォルトの拡大率を予め設定しておき、デフォルトの拡大率が拡大率許容範囲内であれば、デフォルトの拡大率に応じて、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離がそれぞれ算出される。そして、駆動装置 20 が制御されることにより、放射線源 6及び放射線画像検出器カゝら被写体台 10のそれぞれまでの距離が算出された距離となる位置に保持部材 8が移動され、放射線源 6 及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離が調節される。デフオルトの拡大率が拡大率許容範囲を超えて!/、る場合は、拡大率許容範囲内にある最大の拡大率に応じて、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離がそれぞれ算出される。そして、駆動装置 20が制御されることにより、放射線源 6及び放射線画像検出器から被写体台 10のそれぞれまでの距離が算出された距離となる位置に保持部材 8が移動され、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離が調節される。

[0075] 上記位置制御処理 Aが終了し、撮影指示が入力されると、撮影処理が実行され、電源部 15により、放射線源 6に管電圧及び管電流が印加され被写体 Hに対して放射線が照射され、撮影が行われる。

[0076] 以上説明したように、第 2の実施の形態の乳房画像撮影装置 1によれば、装着された被写体台サイズに基づいて、拡大率の範囲を決定し、この範囲内の拡大率で撮影を行うので、被写体全体を撮影範囲とすることができ、画像の欠損を防止することができる。

[0077] また、上記第 2の実施の形態においては、放射線画像検出器のサイズは 14 X 17 ( インチ）の 1種類としたが、 2以上のサイズの放射線画像検出器を装着可能な構成としてもよい。この場合、例えば、検出器サイズ取得手段として、赤外線を用いた測光による方式により検出器サイズを検知するセンサを用いて、装着された放射線画像検出器のサイズを制御装置 16に出力するようにしてもよいし、放射線画像検出器の所定の位置に検出器サイズを示すバーコードを設けるとともに、検出器保持部 12の、放射線画像検出器を装着した際に放射線画像検出器に設けられたバーコードと対向する位置にバーコードリーダを設け、放射線画像検出器が検出器保持部 12に装着された際に、バーコードリーダにより装着された放射線画像検出器の検出器サイズを読み取って、その検出器サイズ情報を制御装置 16に出力するようにしてもよい。制御装置 16において位置制御処理 Aを行う際には、入力された被写体台サイズ情報及び検出器サイズ情報に基づき、拡大率許容範囲を算出すればよい。

〔第 3の実施の形態〕

次に、第 3の実施の形態について説明する。第 3の実施の形態の構成は、第 2の実施の形態の構成と略同様であるので、説明を省略し、第 3の実施の形態の動作について説明する。

[0078] 図 10に、制御装置 16により実行される位置制御処理 Bを示す。以下、図 10を参照して位置制御処理 Bにつ、て説明する。

[0079] 被写体台検知部 19により被写体台 10の装着が検知され、被写体台サイズ情報が入力されると (ステップ S11； YES)、被写体台検知部 19から入力された被写体台サィズ情報に基づき、装着された被写体台のサイズで被写体 H全体が画像欠損なく撮影可能な、即ち、被写体台 10に保持された被写体 H全体の放射線画像が検出器保持部 12に保持された放射線画像検出器により検出可能な拡大率の範囲 (拡大率許容範囲）が求められる（ステップ S 12)。

[0080] 上述したように、本実施の形態においては、被写体台サイズは 18 X 24 (cm)または 24 X 30 (cm)である。ここで、放射線画像検出器は 14 X 17 (インチ）であるから、被写体台サイズが 18 X 24 (cm)である場合、 2. 65倍の拡大率で撮影を行うと、被写体台 10全体の範囲を透過した放射線画像の一部が放射線画像検出器に収まりきらなくなるため、被写体台 10のぎりぎりまで被写体 Hが配置されている場合、被写体 H の画像の一部が欠損してしまう。従って、被写体台サイズが 18 X 24 (cm)の場合、拡大率許容範囲は 1. 75倍までとなる。また、被写体台サイズが 24 X 30 (cm)である場合、 2. 65倍又は 1. 75倍の拡大率で撮影を行うと、被写体台 10全体の範囲を透過した放射線画像の一部が放射線画像検出器に収まりきらなくなるため、被写体台 10 のぎりぎりまで被写体 Hが配置されてヽる場合、被写体 Hの一部の画像が欠損してしまう。従って、被写体台サイズが 24 X 30 (cm)の場合、拡大率許容範囲は 1. 46倍までとなる。

[0081] 拡大率許容範囲は、「被写体台 10の縦サイズ X拡大率≤放射線画像検出器の縦サイズ」、かつ、「被写体台 10の横サイズ X拡大率≤放射線画像検出器の横サイズ」を満たす拡大率である。これを位置制御処理ごとに算出して求めて決定しても良、し、被写体台サイズ情報と拡大率とを対応付けたテーブルを ROMなどの記憶手段に記憶しておき、このテーブルを参照して求めても良い。

[0082] 次、で、被写体台 10の位置及び圧迫板 11の位置が調整され、被写体台 10及び圧迫板 11の位置が設定される (ステップ S 13)。具体的には、撮影技師等の操作者により入力装置 14aが操作され、撮影方向を含む撮影条件が入力されると、入力された撮影方向が撮影装置本体部 2の回転を必要とする撮影方向である力否かが判断され、回転を必要とする撮影方向である場合、例えば、乳房を斜位方向から撮影する MLO (Medio-Lateral Oblique)である場合、駆動装置 17が制御され、撮影装置本体部 2全体が所定量回転される。入力装置 14aの位置調整スィッチが操作されると、位置調整スィッチの操作に応じて駆動装置 17が制御され、被写体台 10の位置が調整される。また、撮影技師等の操作者により、圧迫板 11の位置が調整され被写体 Hが押圧、固定される。調整後、入力装置 14aにより、調整された位置への被写体台 10 及び圧迫板 11の設定を指示する旨が入力されることにより設定が完了する。

[0083] 被写体台 10及び圧迫板 11の位置の設定後、入力装置 14aにより、拡大率 (撮影倍率）が設定入力されると (ステップ S14)、設定された拡大率力ステップ S 12で求められた拡大率許容範囲内であるか否かが判断される (ステップ S15)。設定された拡大率が拡大率許容範囲を超えて!/ヽる場合 (ステップ S 15； NO)、設定された拡大率が拡大率許容範囲を超えており、被写体 Hの画像の一部が放射線画像検出器に収まらず、画像欠損が生じることを操作者に警告する警告画面が警告手段ともなる表示装置 14bに表示される (ステップ S 16)。操作者は、このままの拡大率で撮影を続行したい場合は、被写体の関心領域の画像が検出器内に収まるように被写体 Hの位置を調整することができる。また、表示装置 14bに、このままの拡大率で撮影を続行する力または拡大率を再度設定するかを指定するための意思確認画面が表示され、この意思確認画面力拡大率の再設定が指定されることにより撮影不許可信号が入力されると (ステップ S17 ; STOP)、処理はステップ S14に戻る。拡大率が撮影許容範囲内である場合 (ステップ S 15 ; YES)、又は意思確認画面力も撮影続行が指定されることにより撮影許可信号が入力された場合 (ステップ S17 ;GO)、設定された撮影倍率に応じて、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離がそれぞれ算出される。そして、駆動装置 20が制御されることにより、放射線源 6及び放射線画像検出器カゝら被写体台 10のそれぞれまでの距離が算出された距離となる位置に保持部材 8が移動され、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離が調節され (ステップ S18)、本処理は終了する。

[0084] 上記位置制御処理 Bが終了し、撮影指示が入力されると、撮影処理が実行され、電源部 15により、放射線源 6に管電圧及び管電流が印加され被写体 Hに対して放射線が照射され、撮影が行われる。

[0085] 以上説明したように、第 3実施の形態の乳房画像撮影装置 1によれば、装着された被写体台のサイズ情報に基づ!ヽて、被写体 H全体を画像の欠損なく撮影可能な拡大率の範囲を求め、設定された拡大率力この範囲内でない場合に、画像が欠損する旨を警告表示し、操作者に拡大率の再設定の機会を与えるので、画像の欠損を防止することが可能となる。また、操作者が拡大率を優先したい場合には、そのままの拡大率で撮影を続行することも可能となる。この場合、警告表示により、操作者に関心領域の画像が検出器内に収まるように被写体を調整することが可能となるので、被写体の関心領域の画像の欠損を防止することができる。

[0086] また、上記第 2の実施の形態においては、放射線画像検出器のサイズは 14 X 17 ( インチ）の 1種類としたが、 2以上のサイズの放射線画像検出器を装着可能な構成としてもよい。この場合、例えば、検出器サイズ取得手段として、赤外線を用いた測光による方式により検出器サイズを検知するセンサを用いて、装着された放射線画像検出器のサイズを制御装置 16に出力するようにしてもよいし、放射線画像検出器の所定の位置に検出器サイズを示すバーコードを設けるとともに、検出器保持部 12の、放射線画像検出器を装着した際に放射線画像検出器に設けられたバーコードと対向する位置にバーコードリーダを設け、放射線画像検出器が検出器保持部 12に装着された際に、バーコードリーダにより装着された放射線画像検出器の検出器サイズを読み取って、その検出器サイズ情報を制御装置 16に出力するようにしてもよい。制御装置 16において位置制御処理 Aを行う際には、入力された被写体台サイズ情報及び検出器サイズ情報に基づき、拡大率許容範囲を算出すればよい。

〔第 4の実施の形態〕

次に、第 4の実施の形態について説明する。第 4の実施の形態は、前述の第 1〜3 の各実施の形態において、被写体台 10と検出器保持部 12との間の空間に、該空間を覆う放射線遮蔽部材を設けたものである。以下に記載の説明以外は、前述の第 1 〜3の各実施の形態の説明と同様である。

[0087] 図 11及び図 12に、第 4の実施の形態における乳房画像撮影装置 1の構成例を示す。図 11は、図 1に示す乳房画像撮影装置 1に第 1の放射線遮蔽部材 22を装着した外観構成例を示す図であり、図 12は、図 1に示す乳房画像撮影装置 1に第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した外観構成例を示す図である。

[0088] 検出器保持部 12は、その正面に放射線画像検出器を着脱するための着脱口 12c

(図 13参照）を有しており、この着脱口 12cから装着され、検出器保持部 12に保持された放射線画像検出器の最上面は、検出器保持部 12の最上面と一致する。また、被写体台 10には、第 2の放射線遮蔽部材 23の係止凸部 23c (図 14参照）を係合するための係合凹部 10cが設けられている。更に、被写体台 10の左右側面には、第 2 の放射線遮蔽部材 23の係止凸部 23cを係合凹部 10cに係合させたときに第 2の放射線遮蔽部材 23の内面に設けられたマグネット 23a、 23bに対応する位置に磁性体金属板 10a、 10bが設けられている。

[0089] 前記放射線遮蔽部材は、鉛又は鉛ガラスで形成される。その他、強度を上げるために榭脂と鉛とを合板としたり、鉄やステンレス等の金属板と鉛とを合板したりしたものであってもよい。

[0090] 第 4の実施の形態において、乳房画像撮影装置 1は、拡大率に応じて、第 1の放射線遮蔽部材 22及び Z又は第 2の放射線遮蔽部材 23を着脱可能に構成されている。

[0091] 以下、図 13〜図 15を参照しながら、第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23について説明する。

[0092] 図 13は、被写体台 10、検出器保持部 12及び第 1の放射線遮蔽部材 22を模式的に示す図である。図 13に示すように、第 1の放射線遮蔽部材 22は、検出器保持部 1 2に装着可能に構成され、乳房画像撮影装置 1における最小拡大率 (第 1の撮影倍率:ここでは、 1. 46倍)の設定時に、被写体台 10と検出器保持部 12との間の空間を覆うように、その高さ hl、幅 wl、奥行き w2が定められている。この第 1の放射線遮蔽部材 22は、ネジ穴 22a及び 22bを有しており、ネジ穴 22aを検出器保持部 12に設けられたネジ穴 12aに、ネジ穴 22bをネジ穴 12b (図示略）に合わせてそれぞれのネジを挿入することで、検出器保持部 12に固定することができる。第 1の放射線遮蔽部材 22を検出器保持部 12に装着し、最小拡大率での撮影用に放射源 6及び放射線画像検出器と被写体台 10との相対的距離を調節すると、乳房画像撮影装置 1は、図 1 1に示す状態となる。

[0093] なお、乳房画像撮影装置 1は、位相コントラスト撮影を行うものであり、何れの拡大率においても第 1の放射線遮蔽部材 22の装着が必要となるので、第 1の放射線遮蔽部材 22は、常時乳房画像撮影装置 1に装着された状態となっている。吸収コントラスト撮影を行うときには、第 1の放射線遮蔽部材 22を取り外すことにより、その撮影を行うことが可能である。 [0094] また、第 1の放射線遮蔽部材 22には、検出器保持部 12に装着したときに、検出器保持部 12の着脱口 12cに対応する位置に開口部 22cが形成されている。この開口部 22cを介して、第 1の放射線遮蔽部材 22を装着した状態で検出器保持部 12の着脱口 12cから放射線画像検出器を着脱することが可能となっている。

[0095] 図 14 (a)は、被写体台 10及び第 2の放射線遮蔽部材 23を側面から見た模式図、図 14 (b)は、第 2の放射線遮蔽部材 23を上面から見た模式図、図 15 (a)は、第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した状態を側面から見た模式図、図 15 (b)は、第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した状態を正面から見た模式図である。第 2の放射線遮蔽部材 23は、被写体台 1 0に装着されるものであり、図 14 (a) (b)に示すように、その被写体台 10側端部には、被写体台 10の係合凹部 10cと係合可能な断面フック状の係止凸部 23cが設けられ、被写体台 10への装着時に被写体台 10と重なる位置に固定部材としてのマグネット 2 3a、 23bが設けられている。第 2の放射線遮蔽部材 23の係止凸部 23cを被写体台 1 0の係合凹部 10cに係合させることにより、マグネット 23a、 23bが被写体台 10の磁性体金属板 10a、 10bに吸着する。この係止凸部 23cと係合凹部 10cとの係合、マグネット 23aと磁性体金属板 10aとの吸着、及びマグネット 23bと磁性体金属板 10bとの吸着により、第 2の放射線遮蔽部材 23を被写体台 10に固定することができる。

[0096] 第 2の放射線遮蔽部材 23は、拡大率が第 1の撮影倍率である最低拡大率より大きい拡大率 (第 2の撮影倍率)に設定され、被写体台 10と検出器保持部 12との距離が最低拡大率のときよりも長くなり、被写体台 10と第 1の放射線遮蔽部材 22との間に空間ができてしまう場合に、この空間を覆うためのものであり、拡大率に応じて (ここでは、拡大率 1. 76倍又は 2. 63倍に応じて）、被写体台 10と第 1の放射線遮蔽部材 22との間の空間を覆うように高さ h2が定められている。最小拡大率より大きい、撮影可能な拡大率が複数ある場合には、拡大率毎に第 2の放射線遮蔽部材 23を用意してお V、てもよ、し、撮影可能な最大の拡大率に応じた高さをもつ第 2の放射線遮蔽部材 2 3を用意しておくようにしてもよい。最小拡大率より大きい拡大率での撮影用に、被写体台 10と放射源 6及び検出器保持部 12との相対的距離を調節し、第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着すると、乳房画像撮影装置 1全体は、図 12に示す状態となる。

[0097] 第 1の放射線遮蔽部材 22及び第 2の放射線遮蔽部材 23を装着した状態においても、図 15 (b)に示すように、開口部 22cを介して、検出器保持部 12の着脱口 12cから放射線画像検出器を着脱することが可能となっている。

[0098] 上記構成により、位相コントラスト撮影時には、撮影技師等の操作者が第 1の放射線遮蔽部材 22の開口部 22cを介して検出器保持部 12に放射線画像検出器を装着し、操作者が入力装置 14aの位置調整スィッチの操作及び撮影方向の入力を行うと、操作者の操作に応じて、制御装置 16により駆動装置 17が制御され、被写体 Hの高さ及び撮影方向に応じた位置に被写体台 10が調整される。被写体 Hのポジショニング後、操作者が入力装置 14aから拡大率を入力し、圧迫板 11の位置を設定すると、制御装置 16により駆動装置 20が制御され、拡大率に応じて保持部材 8が移動されることにより、放射線源 6と検出器保持部 12との相対的距離が一定の距離が維持されつつ、放射線源 6及び放射線画像検出器に対する被写体台 10の相対的距離が調節される。そして、操作者は、拡大率により必要があれば拡大率に応じた第 2の放射線遮蔽部材 23を装着し、入力装置 14aにより撮影指示を行う。第 2の放射線遮蔽部材 23の装着時には、操作者は、第 2の放射線遮蔽部材 23の係止凸部 23cを被写体台 10の係合凹部 10cに係合させるだけで良い。撮影が指示されると、制御装置 16により、撮影が行われる。撮影時には、放射線遮蔽部材 22及び,又は放射線遮蔽部材 23により、被写体台 10及び検出器保持部 12間の放射線照射領域内への外部からの侵入を防止することができ、これにより、患者の撮影部位以外の部位の被爆や画像への写り込みを防止することができる。

[0099] 以上説明したように、乳房画像撮影装置 1によれば、放射線遮蔽部材を、開口部 2 2cを有する、全拡大率共通の第 1の放射線遮蔽部材と、拡大率に応じて着脱可能な第 2の放射線遮蔽部材としたことで、何れの拡大率でも必要となる第 1の放射線遮蔽部材 22を乳房画像撮影装置 1に装着したままで、容易に放射線画像検出器の検出器保持部 12への着脱を行うことができ、放射線遮蔽部材を使用する際における放射線画像検出器の着脱容易性を向上させることが可能となる。

[0100] 以上、第 1〜4の実施の形態における乳房画像撮影装置 1について説明してきたが、上記各実施の形態における記述内容は、本発明に係る乳房画像撮影装置 1の好適な一例であり、これに限定されるものではない。また、乳房画像撮影装置 1の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

Claims

請求の範囲

[1] 焦点サイズ Dが 30 ( μ m)以上の放射線源と、被写体を透過した前記放射線源からの放射線を検出する放射線画像検出器を保持する検出器保持手段と、前記放射線源と前記検出器保持手段との間に配置された被写体固定用の被写体台と、を備え、前記放射線源カゝら前記被写体までの距離 R1を Rl≥ (D— 7) /200 (m)として位相コントラスト撮影を行う放射線画像撮影装置にお!、て、

を備えたことを特徴とする放射線画像撮影装置。

[2] 前記放射線源と前記検出器保持手段との距離 L (m)が 0. 95 (m)以上であることを特徴とする請求の範囲第 1項に記載の放射線画像撮影装置。

[3] 焦点サイズ D= 100 ( μ m)であることを特徴とする請求の範囲第 2項に記載の放射線画像撮影装置。

[4] 前記被写体台は、異なる複数のサイズの中から選択して装着可能であり、

前記装着された被写体台のサイズ情報を取得する被写体台サイズ情報取得手段と、前記取得された被写体台サイズ情報に基づ!、て、前記調節手段を制御する制御手段と、

を備えたことを特徴とする請求の範囲第 1項乃至第 3項の何れか 1項に記載の放射線画像撮影装置。

[5] 前記制御手段は、前記調節手段に対し、前記取得された被写体台サイズ情報に基づき被写体台に保持された被写体全体の放射線画像が前記検出器保持手段に保持された放射線画像検出器により検出可能となる距離に前記相対距離を調節させることを特徴とする請求の範囲第 4項に記載の放射線画像撮影装置。

[6] 前記放射線画像検出器のサイズ情報を取得する検出器サイズ取得手段を備え、前記制御手段は、前記取得された被写体台サイズ情報及び前記取得された放射線画像検出器のサイズ情報に基づ、て、前記調節手段を制御することを特徴とする請求の範囲第 4項又は第 5項に記載の放射線画像撮影装置。

[7] 撮影倍率を設定する設定手段と、

を備えたことを特徴とする請求の範囲第 4項乃至第 6項の何れか 1項に記載の放射線画像撮影装置。

[8] 警告を発生する警告手段を備え、

前記制御手段は、前記設定された撮影倍率で撮影した場合に前記被写体台に保持された被写体の放射線画像の一部が前記放射線画像検出器により検出不可能であると判断した場合に、前記警告手段に警告を発生させ、前記設定された撮影倍率での撮影許可信号が入力された場合に、前記設定された撮影倍率に基づいて、前記調節手段を制御して前記相対距離を調節させることを特徴とする請求の範囲第 7項に記載の放射線画像撮影装置。

[9] 前記制御手段は、前記取得された被写体台サイズ情報及び前記取得された放射線画像検出器のサイズ情報に基づ、て、前記設定された撮影倍率で撮影した場合に前記被写体台に保持された被写体全体の放射線画像が前記検出器保持手段に保持された放射線画像検出器により検出可能であるか否かを判断することを特徴とする請求の範囲第 7項又は第 8項に記載の放射線画像撮影装置。

[10] 前記検出器保持手段は、前記放射線画像検出器を着脱する着脱口を有し、前記被写体台と前記検出器保持手段との間の空間を覆う放射線遮蔽部材が設けられ、この放射線遮蔽部材の前記検出器保持手段における着脱口に対応する位置に、放射線画像検出器が通過可能な開口部が形成されていることを特徴とする請求の範囲第 1項乃至第 9項の何れか 1項に記載の放射線画像撮影装置。

[11] 前記放射線遮蔽部材は、第 1の撮影倍率の撮影時における前記被写体台と前記検出器保持手段との間の空間を覆う第 1の放射線遮蔽部材と、前記被写体台と前記検出器保持手段と間の距離が前記第 1の撮影倍率の撮影時よりも相対的に長い距離となる第 2の撮影倍率の撮影時において前記第 1の放射線遮蔽部材と前記被写体台との間に生じた空間を覆う第 2の放射線遮蔽部材と、からなり、前記開口部は前記第 1の放射線遮蔽部材に形成されていることを特徴とする請求の範囲第 10項に記載の放射線画像撮影装置。