WO2006115012A1 - 通話機能付情報処理装置及びアプリケーション実行方法 - Google Patents

Abstract

チャンネルインタフェースを持つ情報処理装置の操作を簡単にし、円滑なコミュニケーションを可能にする通話機能付テレビ１は、通信部１０４と、チャンネル選択操作のための操作入力部１０１と、通話チャンネルが選択されると通話アプリケーションを実行する通話プログラム処理部１０９とを含む。チャンネル選択操作というごく簡単な操作で通話プログラムを実行でき、誰でも容易にテレビ電話を起動できる。通話機能付テレビ１は、通話アプリケーションを実行する際に参照される、通話中か非通話中かを示す通話状態情報を記憶する保留情報管理部１０６を含み、通話時の通話チャンネルから他のチャンネルへのチャンネル切替要求に応答して、保留情報管理部１０６に記憶された通話状態情報を参照し、その値に依存して処理を選択し実行する。

Description

明 細 書

通話機能付情報処理装置及びアプリケーション実行方法

技術分野

[0001] 本発明は、テレビジョン (以下「テレビ」と呼ぶ。）受像機のようなチャンネルインタフ エースを持つ情報処理装置に関するものであり、特に、テレビ放送等の映像表示以 外のアプリケーションを容易に利用可能とするためのチャンネルインタフェースを持 つ通話機能付情報処理装置に関する。

背景技術

[0002] テレビはもはや人々の生活の一部となっている。通信のデジタル化に伴い、テレビ の提供する機能はさらに高度化すると思われる。例えば、近い将来、衛星放送の一 部を用いて携帯電話等の携帯機器用のデジタルテレビ放送も導入される予定となつ ている。

[0003] テレビがこのように普及した理由としては、その放送内容もさることながら、テレビの 操作の容易さも無視できない。特に予め所定の周波数に放送チャンネルを割当てて おき、テレビには放送チャンネルを選択するための、いわゆるチャンネルセレクタを設 けた。チャンネルセレクタとして、最も古い形式のものは、中央の軸を中心として 30度 の角度を単位として回転可能なつまみ形式のものである。このつまみを回すことで、 1 2個のチャンネルの内の任意のものを選択できる。この操作は直感的でかつ非常に 分かりやすいため、誰にでもテレビを操作することができた。

[0004] 一方、近年では電波による放送だけでなぐケーブル放送も一つのテレビで視聴す ることが多レ、。そのためチャンネル数が多数となり、前述したつまみ形式のものでは 選択できるチャンネル数が不足する。また、テレビを遠くから操作するために、リモー トコントローラ（レ、わゆる「リモコン」 )が普及したが、リモコンにつまみ形式のチャンネル セレクタを設けることはスペースの関係上難しい。そのため、リモコンに数字キーを設 け、数字キーを用いて任意のチャンネルを指定することが一般的となった。

[0005] しかしそれでも以前のつまみ形式のチャンネルセレクタの操作と同様、一つのチヤ ンネルから別のチャンネルに移るときには、いわゆる「隣」のチャンネルに移動するこ とが一般的であり、リモコンにもそのための専用キー（上下キー）が設けられている。 上キーを押せば一つ上のチャンネノレに切替わり、下キーを押せば一つ下のチャンネ ルに切替わる。そして、チャンネルを一巡すると、最初のチャンネルに戻る。この操作 は、以前のつまみ形式のチャンネルセレクタの操作と類似したものであり、誰にでも 容易に行なえる。

特許文献 1：特開 2002— 44536号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0006] ところで、テレビと近縁の関係にあると思われるものに、いわゆるテレビ電話がある。

テレビ電話とは、音声だけであった電話機に、テレビと同様の画像表示装置とカメラと を設け、通話相手の画像を見ながら話をしょうというものである。

[0007] しかし、テレビ電話はいまだにほとんど普及していなレ、。その理由は様々であるが、 一つにはそのインタフェースが音声のみの電話機と同様で使いづらいという点がある 。テレビ電話では相手の電話番号を指定する必要がある。そのため、テレビのような 簡単な操作を実現することは難しい。あるボタンにある通話先を予め指定しておき、 そのボタンを押すことでその通話先と接続するという方法もあるが、その場合でもどの ボタンにどの相手が登録されてレ、るかを意識しなければならず、間違って電話をかけ ると自分の姿が相手に見えるということも影響して、心理的な負担を感じることもあると 思われる。

[0008] そこで、テレビ電話のような双方向のコミュニケーション手段を、テレビのように簡単 に利用できるインタフェースを持つ情報処理装置が望まれてレ、る。

[0009] 本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、双方向のコミュニケーション手段 であるテレビ電話のような画像付通話が可能な情報処理装置の操作を簡単にし、円 滑なコミュニケーションを提供することを目的とする。

[0010] 本発明の他の目的は、テレビ電話のような画像付通話が可能な装置の操作を誰に でも理解できる形とし、かつ円滑な通話を可能とする情報処理装置を提供することを 目的とする。

課題を解決するための手段 [0011] 本発明の第 1の局面に係る通話機能付情報処理装置は、各々が画像若しくは音声 又はその双方の提供元となる複数のチャンネルから一つを選択可能なチャンネル選 択器と、チャンネル選択器により選択されたチャンネルからの画像又は音声若しくは その双方の出力装置とを有する情報出力装置と協働する通話機能付情報処理装置 であって、通信網を介して他の機器と通信を行なうための通信装置と、チャンネル選 択器により予め定める第 1のチャンネルが選択されると、通信装置を介して、前記情 報出力装置との協働によって画像若しくは音声又はその双方による他のユーザとの 通話を行なうことが可能な通話アプリケーションを実行するための通話アプリケーショ ン実行装置とを含む。

[0012] ユーザがチャンネル選択器を操作することにより、第 1のチャンネルを選択すると通 話アプリケーションが実行される。チャンネル選択操作というごく簡単な操作で通話ァ プリケーシヨンを実行でき、だれにでも容易に通話アプリケーションの起動を行なうこ とがでさる。

[0013] 好ましくは、通話機能付情報処理装置は、通話アプリケーション実行装置が通話ァ プリケーシヨンを実行する際に参照される、通話アプリケーションの実行に関連する 所定の条件を判定するための判定装置をさらに含む。

[0014] 通話アプリケーションの実行時に、判定装置により通話アプリケーションの実行に関 する所定の条件が判定される。判定結果により、種々の条件で通話アプリケーション を実行でき、様々な用途にあわせて動作可能な通話アプリケーションを、チャンネル 選択操作という容易な操作で実行させることができる。

[0015] より好ましくは、判定装置は、通話アプリケーションによる通話中か非通話中力を判 定する。通話機能付情報処理装置は、チャンネル選択器により第 1のチャンネルから 第 2のチャンネルへのチャンネル切替要求の操作が行なわれたことに応答して、判定 装置による判定結果に依存して、予め定められた複数の処理の内の一つを実行する ための処理選択器とをさらに含む。

[0016] 通話プログラムの実行中にチャンネル切替要求の操作が行なわれても、それに応 じて直ちに通話プログラムを終了したりすると、チャンネル切替要求の操作が誤って 行なわれたときに通話が突然できなくなることになり、円滑な通話を実現できない。そ こで、チャンネル切替要求の操作があつたときに、通話アプリケーションによる通話中 か非通話中かを判定し、その判定結果によって種々の処理を行なう。通話プログラム について、通話の状態に応じ種々の処理を行なうことができるので、円滑な通話を可 能にするような様々な方策をとることが可能になる。

[0017] さらに好ましくは、処理選択器は、判定装置による判定結果が通話アプリケーション による通話中であることを示すときには、第 1のチャンネルにおける通話アプリケーシ ヨンによる通話を継続するための通話継続装置を含む。

[0018] 判定装置により、アプリケーションによる通話中であると判定されたときには、チャン ネル切替要求の操作があっても通話を継続する。これにより通話が直ちに途切れるこ とがなくなり、円滑な通話が可能になる。さらに、チャンネル切替要求の操作を破棄し てもよい。すなわち、第 2のチャンネルに割当てられたプログラムの実行を開始しなく てもよい。これにより、通話継続中は例えばリモコンのチャンネル切替ボタンを誤って 操作してもチャンネルの切替は行なわれず、ユーザは誤操作をせずに済む。

[0019] 処理選択器は、判定装置により通話アプリケーションによる通話中であると判断され たときには、第 1のチャンネルにおける通話アプリケーションの実行を継続し、かつ第 2のチャンネルに割当てられたプログラムの実行を開始するための通話継続装置を 含んでもよい。

[0020] 第 2のチャンネルへのチャンネル切替要求があつたときに通話アプリケーションの実 行を継続し、かつ第 2のチャンネルに割当てられたプログラムの実行も開始される。ュ 一ザは、通話を継続しながら第 2のチャンネルの内容も確認できる。

[0021] 好ましくは、通信装置は、映像通信が可能であって、通話継続装置は、通話アプリ ケーシヨンによる音声通話を継続し、画面の通信を中断する装置と、第 2のチャンネ ルに割当てられたプログラムによる画面表示を開始する装置とを含む。

[0022] 第 2のチャンネルへのチャンネル切替要求があつたときに、通話アプリケーションの 音声通話を継続し、画面表示については第 2のチャンネルに割当てられたプログラム による画面表示に切替える。これにより、音声による通話を継続しながら、第 2のチヤ ンネルの内容を確認できる。

[0023] より好ましくは、通信装置は、映像通信が可能であって、通話継続装置は、通話ァ プリケーシヨンによる音声通話を継続する装置と、第 2のチャンネルに割当てられたプ ログラムによる画面と、通話アプリケーションによる通話画面とを合成した画面表示を 行なう装置とを含む。

[0024] 第 2のチャンネルへのチャンネル切替要求があつたときに、通話アプリケーションに よる音声通話を継続し、画面表示については第 2のチャンネルに割当てられたプログ ラムによる画面表示と通話プログラムによる通話画面とを合成して表示する。これによ り、音声と画面とによる通話を継続しながら、第 2のチャンネルの内容を確認できる。

[0025] 通話機能付情報処理装置は、判定装置が通話アプリケーションを実行する際に参 照する、前記通話アプリケーションの実行に関連する所定の通話プログラム関連情 報を記憶するための記憶装置をさらに含んでもよい。

[0026] さらに好ましくは、通話プログラム関連情報は、通話プログラムによる通話の保留時 の通話先を特定する保留先情報を含む。処理選択器は、判定装置による判定結果 が通話アプリケーションによる通話中であることを示すときには、第 1のチャンネルの 通話アプリケーションによる通話を停止し、第 2のチャンネルに割当てられたアプリケ ーシヨンの実行を開始する装置と、通話アプリケーションによる通話が停止されたこと に応答して、非通話中であることを示す値に通話状態情報を更新する装置と、保留 先情報に第 1のチャンネルを介した通話の通話先を特定する情報を設定する装置と を含む。

[0027] 通話中にチャンネル切替要求の操作があつたときに、通話アプリケーションによる 通話を停止し、通話状態情報を非通話中とし、保留先情報に通話先を特定する情報 を設定する。この処理により、ユーザが誤ってチャンネル切替要求の操作を行なって も通話を終了させずに保留中とすることができる。

[0028] 通話機能付情報処理装置はさらに、チャンネル選択器により第 1のチャンネルへの チャンネル切替要求の操作が行なわれ、かつ判定手段の判定結果により、通話が非 通話中であることが示されていることに応答して、保留先情報により特定される通話 先に対する通話プログラムによる通話を第 1のチャンネルを使用して再開するための 通話再開装置を含んでもよい。

[0029] 第 1のチャンネルを用いた通話アプリケーションによる通話が保留とされているとき に、第 1のチャンネルへのチャンネル切替要求の操作を行なうことで、通話を再開で きる。この構成により、ユーザに保留中の通話の解除という特別な操作の意識がなく ても、テレビのチャンネル選択動作と同様の簡単な操作により保留を解除できる。

[0030] 好ましくは、処理選択器はさらに、通話アプリケーションによる通話の停止に応答し て、通話アプリケーションによる通話の保留を要求する保留通知信号を通話アプリケ ーシヨンの通話先に通知するための保留通知装置を含む。

[0031] 保留通知信号が通話先に通知される。通話先では、通話が停止されたときにその 停止がこちらでの保留によるものであることを理解できる。通話が停止されたときにそ の原因が分からずに通話先のユーザが戸惑うことを防止できる。

[0032] より好ましくは、通話機能付情報処理装置は、保留先情報に保留先情報が設定さ れてから一定時間を計時するタイマと、保留先情報がクリアされたことに応答してタイ マをリセットする装置と、タイマによる一定時間の計時が満了したことに応答して、保 留先情報により示される通話先に対し、通話アプリケーションによる通話の切断要求 を送信する装置と、切断要求が送信されたことに基づき、保留先情報をクリアする装 置とをさらに含んでもよい。

[0033] 保留が開始されて力 保留が解除されずに一定時間が過ぎると、 自動的に通話先 に対し切断要求が送られ、通話が切断される。保留状態となっていることを忘れたま まに放置しておくことが防止できる。

[0034] さらに好ましくは、通話プログラム関連情報は、通信装置を介して通話の保留を要 求する保留要求を送信してきた送信元を特定する保留元情報を含み、通話機能付 情報処理装置はさらに、第 1のチャンネルにおいて通話アプリケーションを用いた通 話中に、通信装置を介して通話先から保留要求を受取ったことに応答して、通話ァ プリケーシヨンの実行による通話を停止するための通話停止装置と、通話アプリケー シヨンによる通話が停止されたことに基づき、保留要求を送信してきた通話先を特定 する情報を保留元情報として記憶装置に記憶させる装置と、通信装置が保留の解除 要求を受信したことに応答し、当該保留の解除要求の送信元と保留元情報とを照合 して、両者が一致する場合に通話アプリケーションの実行を再開するための通話再 開装置とを含む。 [0035] 保留要求を通話先から受取った場合、その通話先を保留元情報に設定する。同じ 相手力もの解除要求が受信されると保留が解除される。こちらから保留にしたときと異 なり、相手から保留要求があって保留状態となったときに、相手からの解除要求に応 答して直ちに保留を解除できる。

[0036] 通話機能付情報処理装置は、通話再開装置により通話の再開が行なわれたことに 応答して、保留元情報をクリアする装置をさらに含んでもよい。

[0037] 通話の再開が行なわれたときに保留元情報をクリアすることにより、その後は相手か らの保留要求によって開始された保留状態が解除されたことが判定できる。

[0038] 好ましくは、通話プログラム関連情報は、判定装置の判定結果が非通話中を示し、 かつ保留元情報がクリアされていないときにチャンネル選択器により第 1のチャンネ ルへのチャンネル切替要求の操作が行われると、通話状態情報と保留元情報とを変 更せずに第 1のチャンネルへのチャンネル切替処理を行なう装置をさらに含む。

[0039] 相手からの保留要求により保留状態が開始されており、まだ解除されていない場合 、それは判定装置による判定結果と保留元情報とから判定できる。仮にこの保留中 に別のチャンネルを視聴していて、このチャンネルに戻ったときにも、これら情報が変 更されずにチャンネル切替処理が行なわれるので、保留状態を継続させることができ る。

[0040] 通話機能付情報処理装置は、情報出力装置をさらに含んでもよい。

[0041] 本発明の第 2の局面に係るコンピュータプログラムは、通信装置を備えたコンビユー タにより実行されると、当該コンピュータを第 1の局面に係る通話機能付情報処理装 置として動作させる。

[0042] したがって、このコンピュータプログラムにより、第 1の局面に係る通話機能付情報 処理装置と同様の効果を得ることができる。

[0043] 本発明の第 3の局面に係る通話機能付情報処理装置におけるアプリケーション実 行方法は、各々が画像若しくは音声又はその双方の提供元となる複数のチャンネル から一つを選択可能なチャンネル選択器と、このチャンネル選択器により選択された チャンネル力 の画像若しくは音声又はその双方の出力装置とを有する情報出力装 置と協働する通話機能付情報処理装置におけるアプリケーション実行方法である。こ の通話機能付情報処理装置は、通信網を介して他の機器と通信を行なうための通信 装置を含み、複数のチャンネルにはそれぞれ所定のアプリケーションが割当てられて いる。このアプリケーション実行方法であって、チャンネル選択器により予め定める第 1のチャンネルへの切替要求の操作が行なわれたことを検知するステップと、第 1の チャンネルへの切替要求の操作が検知されたことに応答して、通信装置を介して、情 報出力装置との協働によって画像又は音声又はその双方による他のユーザとの通 話を行なうことが可能な通話アプリケーションを実行するステップとを含む。

[0044] チャンネル選択器を操作することにより、第 1のチャンネルを選択すると通話アプリ ケーシヨンが実行される。チャンネル選択操作とレ、うごく簡単な操作で通話アプリケー シヨンを実行でき、だれにでも容易に通話アプリケーションの起動を行なうことができ る。

[0045] 好ましくは、この方法は、通話アプリケーションを実行する際に、通話アプリケーショ ンの実行に関連する所定の条件を判定する第 1の判定ステップをさらに含み、実行 するステップは、第 1のチャンネルへの切替要求の操作が検知されたことに応答して 、通話アプリケーションを第 1の判定ステップによる判定結果を参照して起動するステ

[0046] 通話アプリケーションを第 1の判定ステップの判定結果を参照して起動することによ り、種々の条件で通話アプリケーションを実行できる。様々な用途にあわせて動作可 能な通話アプリケーションを、チャンネル選択操作とレ、う容易な操作で実行させること ができる。

[0047] 好ましくは、第 1の判定ステップは、通話アプリケーションを実行する際に、通話アブ リケーシヨンによる通話中か非通話中かを判定するステップを含む。この方法は、チヤ ンネル選択器により第 1のチャンネルから第 2のチャンネルへのチャンネル切替要求 の操作が行なわれたことに応答して、判定するステップによる通話状態の判定結果 に依存して、予め定められた複数の処理の内の一つを実行する処理選択ステップを さらに含む。

[0048] 通話プログラムの実行中にチャンネル切替要求の操作が行なわれても、それに応 じて直ちに通話プログラムを終了したりすると、チャンネル切替要求の操作が誤って 行なわれたときにも通話が突然できなくなることになり、円滑な通話を実現できない。 そこで、チャンネル切替要求の操作があって通話アプリケーションを実行する際に、 通話中か非通話中かを判定する。この判定結果によって種々の処理を行なう。通話 プログラムについて、通話の状態に応じ種々の処理を行なうことができるので、円滑 な通話を可能にするような様々な方策をとることが可能になる。

[0049] 好ましくは、処理選択ステップは、判定するステップによる判定結果が通話アプリケ ーシヨンによる通話中であることを示すときに、第 1のチャンネルの通話アプリケーショ ンによる通話を継続し、第 2のチャンネルに割当てられたアプリケーションの実行を中

[0050] 判定するステップにより、アプリケーションによる通話中であると判定されたときには 、チャンネル切替要求の操作があっても通話を継続する。これにより通話が直ちに途 切れることがなくなり、円滑な通話が可能になる。

[0051] 好ましくは、処理選択ステップは、判定するステップによる判定結果が通話アプリケ ーシヨンによる通話中であることを示すときに、第 1のチャンネルの通話アプリケーショ ンによる通話を停止するステップと、判定するステップによる判定結果にかかわらず、 第 2のチャンネルに割当てられたアプリケーションの実行を開始するステップとを含む

[0052] 通話中にチャンネル切替要求の操作があったときには、通話中か否かに係らず、 通話アプリケーションによる通話が停止され、第 2のチャンネルに割り当てられたアブ リケーシヨンの実行が開始される。通話の停止と第 2のチャンネルに割り当てられたァ プリケーシヨンの実行の指示とがー度の操作で実現できる。

[0053] より好ましくは、通話機能付情報処理装置は、通話アプリケーションを実行する際に 参照される、通話アプリケーションの実行に関連する所定の通話プログラム関連情報 を記憶するための記憶装置をさらに含む。処理選択ステップはさらに、停止するステ ップにより通話アプリケーションによる通話が停止されたことに応答して、通話アプリケ ーシヨンによる通話先を特定する情報を記憶装置に記憶させるステップを含む。

[0054] 通話中にチャンネル切替要求の操作があつたときに、通話アプリケーションによる 通話は停止し、そのときの通話先を特定する情報を記憶装置に記憶させる。この処 理により、誤ってチャンネル切替要求の操作を行なっても、記憶装置内の情報を参 照して通話を再開させることができる。

[0055] 好ましくは、この方法はさらに、チャンネル選択器により第 1のチャンネルへのチャン ネル切替要求の操作が行なわれたことに応答して、通話アプリケーションによる通話 中か非通話中かを判定する第 2の判定ステップと、第 2の判定ステップにより、非通話 中であると判定されたことに応答して、記憶装置に通話先情報が記憶されているか否 力を判定する第 3の判定ステップと、第 3の判定ステップにより記憶装置に通話先情 報が記憶されていると判定されたことに応答して、通話先情報により特定される通話 先に対する通話アプリケーションによる通話を第 1のチャンネルを使用して再開する ステップとを含む。

[0056] 通話中にチャンネル切替要求の操作があつたときに、通話アプリケーションによる 通話は停止し、記憶装置に通話先情報を設定する。この処理により、誤ってチャンネ ル切替要求の操作を行なっても通話先情報を使用して通話を再開することができる

[0057] より好ましくは、この方法は、再開するステップにより前記通話アプリケーションによ る通話が再開されたこと、及び通話アプリケーションの実行が終了したこと、のいずれ かが発生したことに応答して、記憶装置に記憶されている情報をクリアするステップを さらに含む。

[0058] 通話が再開されたか、通話が終了した場合、記憶装置に記憶されている情報をタリ ァする。この処理により、第 2の判定ステップによって非通話中であると判定されたと きに、第 3の判定ステップによって、記憶装置に通話先情報が記憶されていないと判 定される。その結果、通話の再開は行なわれなレ、。すなわち、通話を再開する必要 がないときに誤って通話の再開を試みてしまうことが防止できる。

[0059] 好ましくは、この方法はさらに、第 1のチャンネルにおいて通話アプリケーションを用 いた通話中に、通信装置を介して通話先から保留要求を受取ったことに応答して、 通話アプリケーションによる通話を停止するステップと、通話アプリケーションによる通 話が停止されたことに基づき、保留要求を送信してきた通話先を特定する通話先情 報を記憶装置に記憶させるステップと、通信装置が保留の解除要求を受信したことに 応答し、当該保留の解除要求の送信元と通話先情報とを照合して、両者が一致する 場合に通話アプリケーションの実行を再開するステップとを含む。

[0060] 保留要求を通話先から受取った場合、その通話先を特定する通話先情報を記憶 装置に記憶させる。同じ相手からの解除要求が受信されると保留が解除される。こち らから保留にしたときと異なり、相手力 保留要求があって保留状態となったときに、 相手からの解除要求に応答して直ちに保留を解除できる。

[0061] 好ましくは、この方法は、再開するステップにより前記通話アプリケーションによる通 話が再開されたこと、及び通話アプリケーションの実行が終了したこと、のいずれかが 発生したことに応答して、記憶装置に記憶されている情報をクリアするステップをさら に含む。

[0062] 通話が再開された力、通話が終了した場合、記憶装置に記憶されている情報をタリ ァする。この処理により、第 2の判定ステップによって非通話中であると判定されたと きに、第 3の判定ステップによって、記憶装置に通話先情報が記憶されていないと判 定される。その結果、通話の再開は行なわれない。すなわち、通話を再開する必要 がないときに誤って通話の再開を試みてしまうことが防止できる。

[0063] より好ましくは、通話機能付情報処理装置は、通話アプリケーションを実行する際に 参照される、通話アプリケーションの実行に関連する所定の通話プログラム関連情報 を記憶するための記憶装置をさらに含み、実行するステップは、第 1のチャンネルへ の切替要求の操作が検知されたことに応答して、通話アプリケーションをプログラム 関連情報を参照して起動するステップを含む。

[0064] プログラム関連情報を参照して通話アプリケーションを起動することにより、様々な 条件で通話アプリケーションの実行を行なうことができる。

[0065] 本発明の第 4の局面に係るコンピュータプログラムは、コンピュータにより実行される と、上記した方法のいずれかの全てのステップを実行するよう当該コンピュータを制 御する。

[0066] したがって、このコンピュータプログラムにより、上記した各アプリケーション実行方 法と同様の効果を奏することができる。

[0067] 本発明の第 5の局面に係るコンピュータ読取可能な記録媒体は、上記したコンビュ ータプログラムのいずれかを記録したものである。

[0068] この記録媒体に記録されたコンピュータプログラムをコンピュータにより実行させるこ とにより、上記した通話機能付情報処理装置及びアプリケーション実行方法と同様の 効果を奏することができる。

発明の効果

[0069] 以上のように本発明によれば、チャンネル選択操作というごく簡単な操作で通話ァ プリケーシヨンを実行でき、だれにでも容易に通話アプリケーションの起動を行なうこ とができる。また、様々な用途にあわせて動作可能な通話アプリケーションを、チャン ネル選択操作という容易な操作で実行させることができる。

[0070] 通話プログラムの実行中にチャンネル切替要求の操作が行なわれても、通話の状 態に応じ種々の処理を行なうことができるので、円滑な通話を可能にするような様々 な方策をとることが可能になる。例えば、アプリケーションによる通話中と判定できると きには、チャンネル切替要求の操作があっても通話を継続する。これにより通話が直 ちに途切れることがなくなり、円滑な通話が可能になる。また、第 2のチャンネルへの チャンネル切替要求があつたときに通話アプリケーションの実行を継続し、かつ第 2 のチャンネルに割当てられたプログラムの実行を開始するようにすれば、ユーザは、 通話を継続しながら第 2のチャンネルの内容も確認できる。例えば通話アプリケーショ ンの音声通話を継続し、画面表示については第 2のチャンネルに割当てられたプロ グラムによる画面表示に切替える。これにより、音声による通話を継続しながら、第 2 のチャンネルの内容を確認できる。又は、通話アプリケーションによる音声通話を継 続し、画面表示については第 2のチャンネルに割当てられたプログラムによる画面表 示と通話プログラムによる通話画面とを合成して表示する。これにより、音声と画面と による通話を継続しながら、第 2のチャンネルの内容を確認できる。

[0071] 通話中にチャンネル切替要求の操作があつたときに、記憶装置に通話先情報を記 憶させる。誤ってチャンネル切替要求の操作を行なっても、通話先情報を用いて通 話を再開させること力 Sできる。また、保留中に第 1のチャンネルへのチャンネル切替要 求の操作を行なうことで、通話を再開できる。保留中の通話の解除という特別な操作 の意識がなくても、テレビのチャンネル選択動作と同様の簡単な操作により保留を解 除できる。

[0072] チャンネル切替要求の操作により保留とするときには、保留通知が通話先に通知さ れる。通話先では、通話が中断したときにその原因が分からずに通話先のユーザが 戸惑うことを防止できる。保留が開始されてから保留が解除されずに一定時間が過ぎ ると、 自動的に通話が切断されるようにすれば、保留状態となっていることを忘れたま まに放置しておくことが防止できる。

[0073] 保留要求を通話先から受取った場合、その通話先情報を記憶装置に記憶させる。

相手力も保留要求があって保留状態となったときに、相手からの解除要求に応答し て直ちに保留を解除できる。通話の再開が行なわれたときに通話先情報をクリアする ことにより、その後は相手からの保留要求によって開始された保留状態が解除された ことが判定できる。仮にこの保留中に別のチャンネルを視聴していて、このチャンネル に戻ったときにも、これら情報が変更されずにチャンネル切替処理が行なわれるので 、保留状態を継続させることができる。

図面の簡単な説明

[0074] [図 1]この本発明の第 1の実施の形態に係る通話機能付テレビ 1及び 2を含むシステ ムの全体構成を示す図である。

[図 2]図 1に示した通話機能付テレビ 1の機能的構成を示すブロック図である。

[図 3]図 2に示した通話機能付テレビ 1においてチャンネル情報管理部 105が扱うデ ータの構成を概略的に示す図である。

[図 4]図 2に示した通話機能付テレビ 1において保留情報管理部 106が扱うデータの 構成を概略的に示す図である。

[図 5]図 2に示した通話機能付テレビ 1において通話状態フラグ処理部 107が扱うデ ータ構成を概略的に示す図である。

[図 6]図 2に示した通話機能付テレビ 1において通話状態の制御を行なうために実行 されるプログラムのフローチャートである。

[図 7]図 2に示した通話機能付テレビ 1においてチャンネル変更が行なわれた際に実 行されるプログラムの制御構造を説明するためのフローチャートである。

[図 8]図 2に示した通話機能付テレビ 1において通話プログラムを終了する時に実行 されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 9]図 2に示した通話機能付テレビ 1において保留を開始する時に実行されるプロ グラムの制御構造を示すフローチャートである。

[図 10]図 2に示した通話機能付テレビ 1におレ、て、保留中に表示される保留中画面を 示す模式図である。

園 11]図 2に示した通話機能付テレビ 1において、通話プログラムを起動する際に実 行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 12]図 2に示した通話機能付テレビ 1において発信を行なう際に実行されるプログ ラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 13]図 2に示した通話機能付テレビ 1において保留を解除する時に実行されるプロ グラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 14]図 2に示した通話機能付テレビ 1において保留を切断する時に実行されるプロ グラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 15]図 2に示した通話機能付テレビ 1において終話を行なう際に実行されるプログ ラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 16]図 2に示した通話機能付テレビ 1において切断を行なう際に実行されるプログ ラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 17]図 2に示した通話機能付テレビ 1において保留開始要求を受信した際に実行 されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 18]図 2に示した通話機能付テレビ 1において保留解除要求を受信した際に実行 されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 19]図 2に示した通話機能付テレビ 1において接続要求を受信した際に実行される プログラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 20]図 2に示した通話機能付テレビ 1において着信があつたときに実行されるプロ グラムの制御構造を示すフローチャートである。

園 21]本発明の第 2の実施の形態に係る通話機能付テレビにおいて、チャンネル切 替操作があった場合に変更操作を破棄するために実行されるプログラムの制御構造 を示すフローチャートである。 [図 22]本発明の第 3の実施の形態に係る通話機能付テレビにおいてチャンネル切替 操作があった場合に音声のみの通話を続けるために実行されるプログラムの制御構 造を示すフローチャートである。

[図 23]本発明の第 4の実施の形態に係る通話機能付テレビにおいてチャンネル切替 操作があった場合に、子画面で通話を続けるために実行されるプログラムの制御構 造を示すフローチャートである。

[図 24]本発明の第 5の実施の形態に係る通話機能付テレビシステム 300の概略プロ ック図である。

[図 25]第 5の実施の形態に係る通話機能付テレビシステム 300を構成する TV機能モ ジュール 310のブロック図である。

[図 26]第 5の実施の形態に係る通話機能付テレビシステム 300を構成する通話機能 モジュール 312のブロック図である。

[図 27]第 5の実施の形態に係る通話機能付テレビシステム 300の変形例において、 緊急放送を受信した際の処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

[0075] 1， 2 通話機能付テレビ、 3 ネットワーク、 101 操作入力部、 102 放送入力部、 1 03 音声 ·映像入出力部、 104 通信部、 105 チャンネル情報管理部、 106 保留 情報管理部、 107 通話状態フラグ処理部、 108 一般プログラム処理部、 109 通 話プログラム処理部、 110 保留音'保留映像生成部、 111 制御部、 191 テレビ画 面、 192 保留画像、 300 通話機能付テレビシステム、 310 TV機能モジュール、 312 通話機能モジュール

発明を実施するための最良の形態

[0076] 以下、図面を用いて本発明の実施の形態についてその詳細を説明する。なお以下 の説明及び図面では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの名称 及び機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

[0077] <前提となる技術 >

テレビ電話のインタフェースの改良とは方向が異なる力 近年では、一般のテレビ 放送を表示するテレビ受像機にぉレ、て、テレビ番組以外のプログラムを実行すること が可能なものが提案されている。例えば、特許文献 1は、テレビのチャンネルにアプリ ケーシヨンをマッピングし、チャンネル変更の際にアプリケーションが所定の動作をす る技術を開示している。

[0078] なお、ここでいう「チャンネル」とは、地上波、衛星波、デジタル、アナログの各テレビ 放送又はラジオ放送を受信するいわゆるテレビのチャンネルだけではなぐビデオテ ープレコーダ、 DVD (Digital Versatile Disc)レコーダ、ハードディスクレコーダ、 セットトップボックス、デジタルカメラ、及びパーソナルコンピュータといった外部入力 機器からの出力を表示するためのものも含む。これらは、一般的には、テレビ受像機 では入力切替ボタンなどの形でテレビのチャンネルと区別する形で実現されている。

[0079] 特許文献 1に記載の技術では、テレビ受像機において、通常のテレビ番組に加え て、 VTR (ビデオテープレコーダー）等の外部入力装置からの信号、電子メールプロ グラム、又は Webブラウザプログラム等をチャンネル番号に割当てている。そして、テ レビ放送のチャンネルを切替えるのと同じ簡単な操作で、 目的とする処理を実行する こと力 Sできる。

[0080] 特許文献 1に記載のチャンネルインタフェースは、一般に受け入れられているテレ ビのインタフェースを用いて、新しいメディアである電子メール、 Webページ等の閲覧 を行なうようにしている。その結果、特に技術的に詳しくない人でも容易にこれらメデ ィァを利用できるという効果を奏する。

[0081] テレビ電話のような画像付通話のための装置にも、このようなチャンネルインタフヱ ースを用いることができれば、テレビのように簡単に操作することができて便利だと思 われる。し力しテレビ電話とテレビのチャンネルインタフェースとを結び付けるという発 想は、従来は存在していな力つた。これは、テレビ電話は従来の電話の延長であり、 無数にある電話番号の中の任意の一つを指定可能な仕組みが必要であるのに対し 、テレビでは限られた数のチャンネルの中から一つを選択する仕組みだけでよいとい うように、相手の選択方式がテレビ電話とテレビとでは根本的に相違することに起因 すると思われる。従来はそのような相手の選択方式の相違に起因するインタフェース の相違を無条件で受け入れ、テレビ電話とテレビとのインタフェースを共通にしょうと する発想を持つ者はなかった。 [0082] しかし、仮にこうした発想にいたったとしても、そうしたインタフェースを実際に実現 するためには大きな困難がある。すなわち、通信相手とインタラクティブに交信しなが ら行なうテレビ電話のようなコミュニケーションに対し、上記したようなチャンネルインタ フェースを適用すると、以下のような問題が生じる。

[0083] 上に述べたのと同様、テレビで通話プログラムを実行中に特許文献 1に記載の方式 と同様にチャンネル切替操作で通話プログラムが終了するような仕様にすると、誤つ てチャンネル切替操作を行なうと通話が終了してしまうという問題がある。通話チャン ネルに戻したときに通話プログラムを再起動し、切断前の相手に再接続するようにし ても、相手はもうその場にいないかもしれなレ、。さらに、誤操作のたびに接続が切断さ れてレ、ては円滑に通話を行なうことができなレ、とレ、う問題もある。

[0084] これを解決するために、チャンネル切替操作があっても通話プログラムを終了させ ないような設計も可能力もしれない。この場合、テレビで出力を変更後のチャンネル の番組表示に切替え、一方で通話プログラムは終了させず通話が再開されるまで待 機するという設計になると思われる。し力 この場合、ユーザが新たに表示されたチヤ ンネルの番組を見ることに夢中になり、通話プログラムが動作中であることを忘れてし まう危険性がある。し力もこの状況では、こちらは相手の会話に応答できず、相手はこ ちらの状況がわからないのでなぜ急に応答がなくなつたかがわからない、という困つ た状況になる。

[0085] テレビのチャンネルインタフェースをテレビ電話のようなインタラクティブな交信に適 用するためには、こうした問題を解決する必要がある。以下に説明する実施の形態は 、チャンネル切替操作があつたとき等、テレビのチャンネルインタフェースに特有でテ レビ電話では想定されていないようなイベントの発生に対し、テレビ電話等の画像付 通話装置で生じうる問題を考察した結果、それら問題の発生を避けて円滑な通話を 実現する仕組みを採用したものである。

[0086] <第 1の実施の形態 >

[構成]

以下、本発明の第 1の実施の形態に係るチャンネルインタフェースを持つ通話機能 付情報処理装置の一例として、円滑な通話を実現する通話機能付テレビについて説 明する。ここで、「通話機能付テレビ」とは、テレビ放送に加え、 Webブラウザのような 、通話を行なうプログラム以外のプログラムと、テレビ電話や音声通話のように通話を 行なう通話プログラムとがチャンネルにマッピングされているテレビのことをいう。通話 を行なうプログラム以外の、テレビ放送の音声発生及び映像表示プログラム、電子メ ールプログラム、又は Webブラウザ等のプログラムを「一般プログラム」と呼ぶ。

[0087] 図 1を参照して、一般的にこうした通話機能付テレビ 1、 2は、ネットワーク 3を介して 接続される。ネットワーク 3は電話回線、 LAN (Local Area Network)、又はイン ターネット回線等、任意のネットワーク回線であってよい。通話機能付テレビ 1及び 2 は互いに同様の構成を有する。以下では、通話機能付テレビ 1についてのみ述べる

[0088] 図 2は通話機能付テレビ 1の論理構成図を示している。図 2を参照して、この通話機 能付テレビ 1は、リモコン（図示せず)又は通話機能付テレビ 1のボタン又はタツチパ ネル (いずれも図示せず）等からの入力信号を受ける操作入力部 101と、設定された 周波数の放送を受信するための放送入力部 102と、受信された放送等の音声、映像 の出力と、通話プログラム実行の際の音声 ·映像の入出力とを行なうための音声 ·映 像入出力部 103と、通信網に接続された他の電子機器と通話のための通信を行なう ための通信部 104と、チャンネルマッピング情報と、当該チャンネルにマッピングされ たプログラムの設定のための情報（チャンネル設定情報）と、現在表示中のチャンネ ルに関する情報とを管理するためのチャンネル情報管理部 105と、通話プログラムに おいて通話が保留状態となっているときの通話先に関する情報 (保留関係情報)を管 理するための保留情報管理部 106と、通話プログラムによる通話の状態を表すフラグ を記憶し、通話の開始及び終了に応答してそれらフラグの値を更新するための通話 状態フラグ処理部 107とを含む。

[0089] 通話機能付テレビ 1はさらに、通話プログラムに割当てられたチャンネル以外のチヤ ンネルへのチャンネル変更があつたとき、そのチャンネル番号に関するチャンネル設 定情報をチャンネル情報管理部 105から取得し、テレビ放送の受信、メールプロダラ ム又は Web閲覧プログラムの実行等、一般プログラムの実行を行なうための一般プロ グラム処理部 108と、通話プログラムに割当てられたチャンネルへのチャンネル変更 があったときに、該当する通話プログラムを実行するための通話プログラム処理部 10 9と、通話プログラムの実行中に通話を保留する操作があつたときに、保留状態であ ることを示す保留音と保留映像とを生成するための保留音 ·保留映像生成部 110と、 チャンネル変更等の操作があつたときにその操作に応じて所定の制御信号と付随す る情報とを適切な処理部に与えることにより、通話機能付テレビ 1の各部を制御する ための制御部 111とを含む。

[0090] 放送入力部 102は、一般プログラム処理部 108により設定された周波数の放送を 受信する。地上波、衛星のアナログチューナやデジタルチューナ、又はケーブルテレ ビの受信機等がこれに当たる。

[0091] 音声 ·映像入出力部 103は、図示しない音声入力装置、音声出力装置、映像入力 装置、及び映像出力装置を含む。音声入力装置はたとえばマイクである。音声出力 装置はたとえばスピーカである。映像入力装置はたとえばカメラである。映像出力装 置はたとえば LCD (Liquid Crystal Display)等の画面表示装置である。

[0092] 通信部 104は、ネットワーク 3 (図 1参照）等の通信網に接続された他の電子機器と 通信を行なう機能を有する。通信部 104は通常はネットワーク 3に接続されていて、ネ ットワーク 3上の他の機器から受信した信号を復調して一般プログラム処理部 108又 は通話プログラム処理部 109に出力したり、一般プログラム処理部 108又は通話プロ グラム処理部 109からの入力信号を変調してネットワーク 3上の他の機器に送信した りする。

[0093] チャンネル情報管理部 105は、通話プログラム処理部 109及び一般プログラム処 理部 108からの指示により、現在音声'映像入出力部 103の映像出力装置で表示し ているチャンネルのチャンネル番号を記憶する。このチャンネル番号は、通話プログ ラム処理部 109、一般プログラム処理部 108、及び制御部 111から参照することがで きる。

[0094] 図 3は、チャンネル情報管理部 105が記憶する情報の例を示す。図 5を参照して、 チャンネル情報管理部 105は、チャンネルマッピング情報 120と、表示中チャンネル 番号 122とを記憶し、管理している。

[0095] チャンネルマッピング情報 120は複数のエントリを含む。各エントリは、チャンネル番 号と、当該チャンネル番号に対応付けられたプログラムが一般プログラムか通話プロ グラムかを示すチャンネル種類情報と、当該チャンネル番号に対応付けられたプログ ラムを設定するために必要なチャンネル設定情報とを含む。

[0096] 図 3に示す例では、チャンネル番号 1〜： 15は一般プログラムに割当てられている。

そのうち 1〜： 12チャンネルはテレビ放送受信に割当てられている。この場合には、設 定情報にはそのテレビ放送の周波数情報が入っている。 13チャンネルは Webブラウ ザに割当てられている。この場合には、設定情報にはその Webブラウザの起動時に アクセスすべき Webアドレスが格納される。チャンネル番号 14は電子メールプロダラ ム（以下「メーラー」と呼ぶ。）に割当てられている。この場合には設定情報としてメー ル受信に必要な情報が格納される。チャンネル番号 15には外部入力 1が割当てられ ている。この場合の設定情報には外部入力を特定する情報が格納される。

[0097] 一方、チャンネル番号 16には通話プログラムが割当てられている。対応する設定情 報には通話の相手となる相手先アドレスが格納されてレ、る。相手先アドレスはたとえ ば sip (Session Initiation Protocol)アドレス又は電話番号等の、通信を行なう 相手を特定するために必要な情報である。

[0098] チャンネル情報管理部 105で管理している表示中チャンネル番号 122は、現在表 示しているチャンネル番号が何番力を示す情報である。この情報を記憶しておくこと で、何力イベントが発生したときに、表示中チャンネル番号 122を参照することにより 、現在表示しているチャンネルによって異なる処理を行なうことができる。後述するよう に、本実施の形態では、通話プログラムが割当てられたチャンネルを表示中の場合と 、一般プログラムが割当てられたチャンネルを表示中の場合とで、チャンネル切替操 作発生時の処理が異なる。表示中チャンネル番号 122は、一般プログラム処理部 10 8又は通話プログラム処理部 109により更新される。

[0099] 図 4を参照して、保留情報管理部 106が管理する保留関係情報 130は、保留先情 報と保留元情報とを持つ。保留先情報は通話プログラム処理部 109の指示によりこ ちらから通話を保留する際の相手の情報である。保留元情報は通話相手から保留要 求がされたときの相手の情報である。以下、こちらから通話を保留したときの状態を「 保留中」と呼び、相手から保留要求があって保留となったときの状態を「被保留中」と 呼ぶことにする。保留関係情報 130の内容は制御部 111、一般プログラム処理部 10 8及び通話プログラム処理部 109から参照可能である。これら機能部は、保留関係情 報 130を参照することにより、現在保留中か、被保留中か、又は保留中でも被保留中 でもないかを判断することができる。図 4に示す例では、現在「xxx_yyy_zzz」のァ ドレスを持つ相手との通話が保留中であることがわかる。

[0100] 図 5を参照して、本実施の形態における通話状態フラグ処理部 107は、通話の状 態を表す通話状態フラグ 140を管理する。通話状態フラグ処理部 107は、通話プロ グラム処理部 109により相手との通話が開始された時にフラグを通話中であることを 示す値 (本実施の形態では「1」）とし、通話の保留中、又は通話終了時にフラグを通 話中でないことを示す値 (本実施の形態では「0」）とする。本実施の形態では、フラグ 140の種類は通話中かどうかを示すフラグだけである。図 5に示す例では、現在通話 中ということが分かる。

[0101] 通話状態フラグ 140は、制御部 111、一般プログラム処理部 108及び通話プロダラ ム処理部 109から参照可能であり、これら機能部は通話状態フラグ 140を参照するこ とにより現在通話中であるかどうかを判断できる。本実施の形態では、チャンネル切 替操作等が行なわれた場合、通話状態フラグ 140の値によって異なる処理が行なわ れる。すなわち、通話中と通話中でないときとでは、チャンネル切替操作があつたとき に行なわれる処理が異なる。

[0102] 一般プログラム処理部 108は、コンピュータと同様の、 CPU (中央演算処理装置）を 含む構成によってコンピュータプログラムを実行する一般的な機能を備えており、チ ヤンネル変更があつたとき、制御部 111によって与えられるチャンネル番号に基づレヽ て、チャンネル情報管理部 105からチャンネル設定情報を取得し、テレビ放送を受信 したり、通信部 104を介して電子メールプログラム又は Web閲覧プログラムを開始し たりする。一般プログラム処理部 108はまた、放送入力部 102又は通信部 104から入 力される音声又は映像又はその双方を音声 ·映像入出力部 103から出力する。一般 プログラム処理部 108はさらに、制御部 111からの終了指示によりプログラムを終了 する機能も持つ。

[0103] 通話プログラム処理部 109は、コンピュータと同様の、 CPUを含む構成によって通 話プログラムを実行する機能を備えており、通話状態フラグ処理部 107に記憶されて レ、る通話状態フラグ 140の値によって、実行する処理を変更する機能を備えている。 すなわち通話プログラム処理部 109は、制御部 111によって与えられたチャンネル番 号に設定されている相手情報と通信部 104を介して通話を行なったり、通話状態フラ グ処理部 107又は保留情報管理部 106に記憶されている情報に応じて、通話の保 留処理を行なったりすることができる。

[0104] こうしたコンピュータプログラムは、図示しないハードディスク又は不揮発性のメモリ に記憶されており、電源が投入されるとメモリに呼出されて常駐し、必要に応じて実行 される。なお、一般プログラム処理部 108及び通話プログラム処理部 109の機能は一 つの CPUで実現してもよいし、複数の CPUで実現してもよい。本実施の形態では、 一つの CPUでこれら機能を実現する。

[0105] 保留音'保留映像生成部 110は、通話プログラム処理部 109が実行する通話プロ グラム力 保留音及び保留映像の生成指示が与えられたことに応答して、保留音又 は保留映像又はその双方を生成し、音声'映像入出力部 103から出力する。

[0106] 制御部 111は操作入力部 101から入力された操作を通話プログラム処理部 109、 一般プログラム処理部 108等の機能ブロックに伝えたり、チャンネル切替操作が入力 された場合は、チャンネル情報管理部 105を参照して、変更するチャンネル番号に 割当てられてレ、るプログラムを起動したりする。

[0107] 〈プログラム構成〉

上記した通話機能付テレビ 1は、チューナ、画像表示装置、及びスピーカを備えた コンピュータとその上で動作するコンピュータプログラムとにより実現できる。以下では 、その実現のためのコンピュータプログラムの構成について説明する。

[0108] —全体ルーチン

図 6に、通話機能付テレビ 1の各機能を実現するコンピュータソフトウェア全体の制 御構造を簡略な形で示す。図 6に示すルーチンは、制御部 111に相当する機能を実 現するものであり、通話機能付テレビ 1の電源が投入されたときに起動される。図 6を 参照して、電源が投入されると、ステップ 150において初期設定を行なレ、、ステップ 1 52で電源切断時の状態を復元する。ステップ 152の処理により、例えばあるチャンネ ルの番組の音声及び映像が電源切断時に音声 ·映像入出力部 103から出力されて レ、た場合には、次に通話機能付テレビ 1の電源を投入したときに同じチャンネルの、 電源投入時の番組の音声及び映像が音声'映像入出力部 103から出力される。

[0109] 続いてステップ 154でイベントの発生を待つ。発生したイベントに応じてそれぞれ以 下の適切なプログラムを起動してイベント待ちの状態に戻る。

[0110] すなわち、図示しなレ、リモコン等によりチャンネル切替操作が行なわれた場合には 、ステップ 156に進み、チャンネル切替処理が起動される。他の機器から通話に関す る接続要求を受信したときにはステップ 158に進み、接続要求受信処理を起動する。 通話プログラム実行中に操作者による終話操作があったときにはステップ 160に進み 、終話操作処理を起動する。保留開始要求が他の機器力ら与えられたときにはステ ップ 162に進み、保留開始要求受信処理を起動する。保留解除要求が他の機器か ら与えられたときにはステップ 164に進み、保留解除要求受信処理を起動する。

[0111] これら処理の後、制御はステップ 154に戻り、再びイベント待ちの状態となる。

[0112] —チャンネル切替処理

図 7は図 6のステップ 156で起動されるチャンネル切替処理を実現するプログラムの 制御構造を示すフローチャートである。この処理は、通話機能付テレビ 1において操 作入力部 101によりチャンネル切替操作がなされた時に起動される。

[0113] チャンネル切替操作が入力された時の処理を、一般プログラムの実行時と通話プロ グラムの実行時とで同様にすると、通話プログラム実行時にはチャンネル変更の誤操 作により、通話が切断される等の問題が生じる。本実施の形態では、そういった問題 を解決するために、チャンネル変更時に実行中のプログラムが一般プログラムの場合 と通話プログラムの場合とで異なった処理を行なう。図 7にはそのための処理手順を 示してある。

[0114] なお、図 7に示すフローチャートでは、説明を簡略にするために、現在表示中のチ ヤンネル番号を Xとし、チャンネル番号 Yへのチャンネル切替操作が行なわれたもの とする。

[0115] 図 7を参照して、このプログラムは、チャンネル Yへのチャンネル切替操作を操作入 力部 101が受けると起動される（図 6のステップ 154→ステップ 156)。まず図 3に示す チャンネル情報管理部 105のチャンネルマッピング情報 120を参照して、現在表示 中のチャンネル番号を取得する（S002)。チャンネルマッピング情報 120に基づいて 、現在表示してレ、るチャンネル Xが通話プログラムチャンネルかどうかを判定し（S00 3)、通話プログラムチャンネルであれば通話プログラムの終了処理を行なう（S004) 。この処理については図 8を参照して詳述する。現在表示しているチャンネル Xが通 話プログラムの割当てられているチャンネルでなければ、現在実行している一般プロ グラムを終了する（S005)。

[0116] 次にチャンネル情報管理部 105のチャンネルマッピング情報 120を参照して、チヤ ンネル番号 Yに対応するチャンネル情報を取得する（S006)。チャンネル Yが通話プ ログラムの割当てられているチャンネルかどうかを判定し（S007)、通話プログラムが 割当てられてレ、るチャンネルであれば、チャンネル情報を引数として通話プログラム の起動 ·発信処理を行なう（S008)。この処理については図 11で詳しく説明する。

[0117] チャンネル Yが通話プログラムの割当てられているチャンネルでなければチャンネ ル Yに該当する一般プログラムを起動する（S009)。例えばチャンネル Yがテレビ放 送であれば放送入力部 102の受信周波数を当該テレビ放送の周波数に設定して、 放送入力部 102に入力されたテレビ放送を音声 ·映像入出力部 103から出力する。 チャンネル Yがメールプログラム又は Web閲覧のようなプログラムであればそれらの アプリケーションを起動する。

[0118] ステップ S008及び S0009の後、この処理を終了する。

[0119] —通話プログラムの終了処理

図 8は図 7のステップ S004に示す通話プログラムの終了処理の詳細を示す。チヤ ンネル変更が行なわれた時に単純にプログラムを終了したのでは、前述したように誤 操作によって通話が切断されるという問題が生じる。そこで本実施の形態では、通話 プログラムの実行中にチャンネル変更が行なわれた時には、その通話を保留にして からチャンネルの変更を行なう。図 8はそのためのプログラムの制御構造を示す。

[0120] はじめに、通話状態フラグ処理部 107の通話状態フラグ 140を参照して、現在通話 中かどうかを判定する（S101)。現在通話中であれば保留開始処理を行なう (S102) 。この処理については図 9を用いて詳細に説明する。現在通話中でなければ、保留 情報管理部 106に問い合わせて、保留情報 130を参照することにより、保留中かどう 力を判定する（S 103)。保留中と判定されれば保留状態のまま、通話プログラムを終 了せずこの通話プログラム終了処理を終わる。保留中でなければ、現在のチャンネ ルに割当てられている通話プログラムを終了し（S104)、この通話プログラム終了処 理を終わる。

[0121] 一保留開始処理

図 9は図 8のステップ S102で実行される保留開始処理を実現するプログラムのフロ 一チャートを示す。図 9を参照して、チャンネル Xに割当てられている相手アドレスに 対して、通信部 104を介して保留要求を送信する（S201)。次に、保留情報管理部 1 06に対して、チャンネル Xに割当てられている相手アドレスを登録する（S202)。次 に、以下の 2つの処理を中止する（S203)。

[0122] (1)通信部 104から受信した音声'映像を音声'映像入出力部 103から出力する処 理、

(2)音声'映像入出力部 103から入力した音声'映像を通信部 104を介して送信す る処理

そして、保留音 ·保留映像生成部 110が生成した、保留中であることを示す映像 · 音声を音声'映像入出力部 103の映像出力部から出力する（S204)。最後に、通話 状態フラグ処理部 107の通話中フラグ 140の値を「0」にリセットし（S205)、この保留 開始処理を終了する。

[0123] この保留開始処理において、たとえば保留開始処理の開始と同時にタイマをセット し、保留解除となればタイマをリセットするようにしておき、タイマが満了したら自動的 に保留を切断するようにしてもよい。そうすると、保留中のままにして忘れてしまうとい うことを防ぐことができる。

[0124] 図 10に、本実施の形態における保留音 ·保留映像生成部 110によって生成される 、保留中であることを示す画面の例を示す。図 10を参照して、このテレビ画面 191に は、新しいチャンネル Yの番組が表示される（図示は省略)。保留状態になると、保留 音 ·保留映像生成部 110で生成された保留画像 192を画面右上に表示する。図 10 に示す例では、保留画像 192は、保留中であることの表示と保留先の名前の表示と を含む。

[0125] もちろん本発明はこのような実施の形態には限定されず、ただ単に保留中であるこ とだけを表示してもよいし、保留を開始してからの時間等を一緒に表示してもよい。ま た、本実施の形態では図 10に示すように画面右上に保留画像を合成表示するが、 保留画像を表示せず、保留音だけを生成して、音声'映像入出力部 103の音声出力 部から出力してもよい。また、被保留された場合にもこの画面と同じものを表示しても ょレヽし、保留されてレ、ることを表す画面を別途生成して表示してもよレ、。

[0126] 一通話プログラム起動'発信処理

図 11は、図 7のステップ S008に示す通話プログラム起動 ·発信処理の詳細を示す 。この処理により実現される機能は、通話プログラム処理部 109の機能に相当する。 図 11を参照して、通話プログラムに対しチャンネル指定をして起動命令が出されると 、通話プログラムは指定されたチャンネル情報をチャンネル情報管理部 105から取 得し、初期画面を表示する（S301)。初期画面とは、本実施の形態では通話相手の 画像及び名前を表示した画面である。そうした情報は、チャンネル情報管理部 105 力も取得したチャンネル情報に含まれる相手のアドレスに基づき、予めアドレス情報 とそれら情報とを対応付けて記憶した図示しない記憶装置から取得できる。又は、取 得したアドレスに対して通信部 104を介して相手の状態を示すプレゼンスを取得し、 それを表示する画面でもよレ、。初期画面が表示されることにより、ユーザは通話プロ グラムが起動されたことを確認できる。

[0127] 次に、チャンネル情報管理部 105のチャンネル情報を現在表示中のチャンネルに 更新する。前述したとおり、チャンネル Yが新たに指定されたものとすると、この更新 の結果、現在表示中のチャンネル情報には Yが入る（S302)。

[0128] 次に、保留中の呼があるかどうかを、保留情報管理部 106の保留情報 130を参照 することより確認する（S303)。保留中の相手がなければ発信操作の入力を待つ（S 304)。操作入力部 101からリモコンの発信ボタン押下等の発信操作が行なわれると 、発信処理を行なう（S305)。発信処理については後述する。

[0129] 保留中の相手がいれば、チャンネル Yに割当てられている相手先アドレスと、保留 情報管理部 106に登録されている保留先アドレスとが同じかどうかを判定する（S306 )。チャンネル Yに割当てられている相手先アドレスと、保留情報管理部 106に登録さ れている保留先アドレスとが異なれば、通話プログラム処理部 109は、初期画面を表 示したまま発信操作の入力を待つ（S307)。

[0130] 発信操作入力があれば保留中の呼を切断してもよいかどうかの確認メッセージを音 声-映像入出力部 103から出力してユーザの入力を促す（S308)。リモコンの決定キ 一押下のような切断許可の操作が操作入力部 101を介して入力されると保留切断の 処理を行ない（S309)、発信処理を行ない（S305)、通話プログラム起動 ·発信処理 を終了する。

[0131] リモコンのキャンセルキー又は戻るキー押下のような切断不許可の操作が操作入力 部 101を介して入力されると、何も処理を行なわず、通話プログラム起動'発信処理 を終了する。

[0132] チャンネル Υに割当てられている相手先アドレスと、保留情報管理部 106に登録さ れている保留先アドレスとが同じであれば、保留解除処理を行なう（S310)。保留解 除処理については後述する。

[0133] 一発信処理

図 12は、図 11のステップ S305で行なわれる発信処理の詳細を示す。図 12を参照 して、まずチャンネル情報管理部 105のチャンネルマッピング情報 120を調べること により、チャンネル Yに割当てられている相手アドレスを求める（S401)。チャンネル Y に割当てられている相手アドレスに対して、通信部 104を介して接続要求を送信する (S402)。その後、通信部 104を介して相手アドレスからの応答を受信する（S403)。

[0134] 受信した応答が接続許可であるかを判定して（S404)、許可でなければ音声'映像 入出力部 103に「接続できません」というメッセージを表示する（S405)。その後、音 声-映像入出力部 103の表示装置に、発信処理を行なう前の画面を再表示する（S4 06)。

[0135] 受信した応答が接続許可であれば、通信部 104から受信した映像及び音声を音声 •映像入出力部 103を用いて出力する処理と、音声'映像入出力部 103から入力さ れた映像と音声を通信部 104を介して送信する（S407)処理とを開始する。この処理 に伴い、図 5に示す通話状態フラグ 140を、通話中であることを示す値「1」に設定す る（S408)。

[0136] 一保留解除処理

図 13は、図 11のステップ S310で行なわれる保留解除処理の詳細を示す。図 13を 参照して、まず保留情報管理部 106の保留情報 130から保留先のアドレスを取得し 、通信部 104を介して保留先に保留解除要求を送信する（S501)。次に保留情報管 理部 106の保留先情報を削除する（S502)。通話プログラムの動作が再開され、通 信部 104から受信した映像、音声を音声'映像入出力部 103から出力する処理と、 音声 ·映像入出力部 103から入力された映像と音声を送信する処理とが開始される（ S503)。最後に、通話中フラグを通話中であることを示す値「1」に設定する（S504)

[0137] 保留切断処理

図 14は、図 11のステップ S309で行なわれる保留切断処理の詳細を示す。この処 理は、保留中に新たな発信が行なわれた時、保留中に終話操作入力が行なわれた 時、又は保留がタイムアウトした時等に行なわれる。図 14を参照して、保留情報管理 部 106から現在保留中の相手のアドレスを取得して、相手に対して、通信部 104を介 して切断要求を送信する（S601)。次に保留情報管理部 106の保留先情報を削除し (S602)処理を終了する。

[0138] なお、図 9を参照して説明したように、保留開始処理でタイマをセットした場合は、当 該タイマが満了したときに保留切断処理が実行される。なお、この処理を終了すると きにタイマをリセットしておく。

[0139] 以上でチャンネル変更が行なわれた時に行なわれる処理の詳細について説明した 。以下では終話操作が行なわれた時の本実施の形態に係る通話機能付テレビ 1の 挙動を説明する。

[0140] 一終話処理

図 15は終話操作が入力された時に通話機能付テレビ 1により実行される処理の詳 細を示す。図 15を参照して、この処理はリモコン等に設けられた終話ボタン押下等に より操作入力部 101から終話操作が入力されることにより起動され、まず通話状態フ ラグ処理部 107の通話状態フラグ 140を参照して、現在通話中であるかどうかを判断 する（S702)。通話中ならば、通話中の相手との切断処理を行なう（S703)。切断処 理については後述する。

[0141] 通話中でなければ、保留情報管理部 106の保留情報 130を参照して、現在保留中 の相手がレ、るかどうかを確認する（S704)。

[0142] 保留中の相手がいれば、保留中の相手との切断を許可するかどうかをユーザに対 して確認する（S705)。切断許可の指示が入力されれば保留中の相手に対する保 留切断処理を行ない（S706)、終話処理を終了する。切断不許可の指示が入力され ると何もせず（S707)、終話処理を終了する。

[0143] 一方ステップ S704で保留中の相手がいないと判定されれば、何もせず（S707)終 話処理を終了する。

[0144] 一切断処理

図 16は通話プログラムにより実行される切断処理の詳細を示す。切断処理では、 通話プログラムは現在通信している相手に対して、通信部 104を介して切断要求を 送信する（S801)。通話プログラムは、この後次の 2つの処理を中止する（S802)。す なわち、

(1)通信部 104から受信した音声 ·映像を音声 ·映像入出力部 103から出力する処 理、及び

(2)音声 ·映像入出力部 103から入力した映像を通信部 104を介して送信する処 理。

[0145] 最後に、通話状態フラグ処理部 107の通話状態フラグ 140を、通話中でないことを 示す値に「0」リセットして（S803)切断処理を終了する。

[0146] 一保留開始要求受信処理

図 17以降では、通話の相手側から何らかの要求を受信した際の処理を説明する。 図 17は、通話中に通信部 104が保留開始要求を受信した時の処理の詳細を示す。 通信部 104が通信相手から保留開始要求を受信するとこの処理が起動される。まず 、保留情報管理部 106の保留情報 130内の保留元情報に、保留要求を送信してき た相手のアドレスを登録する（S902)。

[0147] 次に、以下の処理を中止する（S903)。すなわち、 (1)通信部 104から受信した音声 ·映像を音声 ·映像入出力部 103から出力する処 理、及び

(2)音声'映像入出力部 103から入力した音声'映像を通信部 104を介して送信す る処理。

[0148] 次に、保留中であることを示す画像を音声 ·映像入出力部 103から出力する（S90

4)。ここでも、保留中であるというメッセージだけでもよいし、通話相手のアドレス又は 名前等の情報を表示してもよレ、。

[0149] 最後に、通話状態フラグ処理部 107の通話中フラグを通話中でないことを示す値「

0」にリセットする（S905)。この場合、保留された状態のまま他のチャンネルを視聴し てもかまわない。

[0150] 保留解除要求受信処理

図 18は、相手力 保留解除要求を受信した時の処理の詳細を示す。この処理は、 通信部 104を介して保留解除要求を受信することにより起動される。まず、保留解除 要求を送信してきた相手の情報を、保留情報管理部 106の保留元情報から削除す る（S1002)。

[0151] 保留相手に割当てられているチャンネルを起動し、次に以下の処理を開始する（S 1003)。すなわち、

(1)通信部 104から受信した音声'映像を音声 ·映像入出力部 103に出力する処 理、及び

(2)音声'映像入出力部 103から入力された音声'映像を通信部 104を介して送信 する処理。

[0152] 最後に通話状態フラグ処理部 107の通話状態フラグ 140に通話中であることを示 す値「1」を設定し (S1004)、保留解除要求受信処理を終了する。こうして、被保留 側は保留状態から通話状態に復帰できる。

[0153] 一接続要求受信処理

図 19は、着信があつたとき、すなわち接続要求を受信した時の処理の詳細を示す 。この処理は、通信部 104を介して通信相手からの接続要求を受信すると開始される 。図 19を参照して、保留情報管理部 106の保留先情報、保留元情報を参照して、現 在保留中の呼があるかどうかを確認する（SI 102)。保留中の呼があれば、接続要求 を送信してきた相手先アドレスに対して通信部 104を介して接続要求拒否応答を送 信する（S1104)。保留中の呼がなければ、通話状態フラグ処理部 107の通話状態 フラグ 140を参照して、通話中であるかどうかを判断する（S1103)。通話中であれば 、接続要求を送信してきた相手先アドレスに対して通信部 104を介して接続要求拒 否応答を送信する（S1104)。通話中でなければ着信処理を行なう（S1105)。着信 処理については後述する。

[0154] この接続要求受信処理においては、保留中の確認（S1102)と通話中の確認（S1 103)の手順を逆にしたり、同時に確認を行なうようにしたりしてもよい。

[0155] 一着信処理

図 20は、図 19のステップ S1105で実行される着信処理の詳細を示す。通話機能 付テレビ 1がテレビ放送等を表示している途中に着信があれば、音声'映像入出力部 103を用いて着信音を発生するか、着信があったことを表す画面を表示する（S120 1)。着信があったことを表示するためのランプ等を通話機能付テレビ 1に設けておい てもよい。

[0156] その後操作入力部 101にリモコンの応答ボタン押下のような受話操作が入力される と（S1202)、現在表示中のチャンネルが、着信要求を送信してきた相手が割当てら れてレ、る通話プログラムが割当てられてレ、るチャンネルかどうかをチャンネル情報管 理部 105を参照して判断する（S1203)。現在表示されているチャンネルが通信相手 に割当てられている通話プログラムが割当てられているチャンネルでなければ、現在 表示してレ、るチャンネルを終了し、通信相手が割当てられてレ、る通話プログラムが割 当てられているチャンネルを起動する（S1204)。さらに、チャンネル情報管理部 105 の現在表示中のチャンネル情報を更新する（S 1205)。

[0157] その後、通話プログラムにより次の処理を行なう（S1206)。すなわち、

(1)通信部 104から受信した音声 ·映像を音声 ·映像入出力部 103から出力する処 理、及び

(2)音声'映像入出力部 103から入力された音声'映像を通信部 104を介して送信 する処理。 [0158] 現在表示されているチャンネル力 接続要求を送信してきた相手に割当てられてい る通話プログラムが割当てられてレ、るチャンネルである場合は次の処理を行なう（S 1 206)。すなわち、

(1)通信部 104から受信した映像を音声 ·映像入出力部 103の表示装置に表示す る処理、

(2)通信部 104から受信した音声を音声 ·映像入出力部 103の音声出力装置に出 力する処理、

(3)音声 ·映像入出力部 103の映像入力装置から入力した映像を通信部 104を介 して送信する処理、及び

(4)音声 ·映像入出力部 103の音声入力装置から入力した音声を通信部 104を介 して送信する処理。

[0159] 最後に通話状態フラグ処理部 107において通話中フラグの値を通話中を示す値「

1」に設定する（S1207)。

[0160] [動作]

〈初期動作〉

上記した第 1の実施の形態に係る通話機能付テレビ 1の動作について簡略に説明 する。通話機能付テレビ 1の電源が投入されると、通話機能付テレビ 1は各部を初期 化し、電源切断前の表示状態を復元する。このとき、図 5に示す通話状態フラグ 140 の値は「0」に初期化される。図 4に示す保留情報 130のうち保留先情報及び保留元 情報はともに空白に初期化される。この状態で通話機能付テレビ 1は何らかのィベン ト発生待ちとなる。

[0161] 〈チャンネル切替〉

ユーザが一般プログラムに対応するチャンネルを選択すると、図 6のステップ 156に 示すとおり、チャンネル切替処理が起動される。この場合には、図 7において、ステツ プ S002, S003, S005, S006, S007及び S009の順序で実行され、それまで実行 されていたチャンネルのプログラムが終了され、新たなチャンネルのプログラムが開 始される。

[0162] ユーザが通話プログラムに対応するチャンネルを選択した場合にも、図 6に示すス テツプ 156に示すチャンネル切替処理が実行される。この場合には、図 7において、 ステップ S002, S003, S004, S006, S007及び S008の処理カ実行される。

[0163] ステップ S008では、図 11に示す通話プログラム起動 ·発信処理が実行される。今 説明してレヽる ί列で ίま、図 11のステップ S301, S302, S303, S304,及び S305の処 理が実行されて通話が開始される。

[0164] 通話が行なわれている状態でユーザがチャンネル切替操作を行なうと、この場合も 図 6に示すステップ 156のチャンネル切替処理が実行される。ただしこの場合には、 図 7におレヽて、ステップ S002, S003, S004, S006, S007, S009とレヽぅ 1噴序で処 理が実行される。ステップ S004では通話プログラム終了処理が行なわれる。

[0165] より具体的には、図 8に示す通話プログラム終了処理において、ステップ S101、 SI 02という順序で処理が実行される。ステップ S102の保留開始処理では、図 9に示す 処理が実行され、この結果通話相手に保留要求が送信され (S201)、保留情報管理 部 106の保留先情報に通話相手のアドレスが保持され（S202)、相手との音声 ·映 像の通信が中断される（S203)。さらに、保留中であることを示す画像を音声，映像 入出力部 103の表示装置に出力して（S204)、図 5に示す通話状態フラグ 140の値 を「0」とする。

[0166] 再び図 7に戻り、ステップ S006の処理により、チャンネル変更後の画面が音声.映 像入出力部 103の表示装置に表示されるが、画面の一部に現在通話中であることを 示す画像が表示される（図 10参照）。

[0167] この状態で、元の通話チャンネルへのチャンネル切替操作があると、図 6のステップ

156に示すチャンネル切替処理が実行される。この場合には、図 7のステップ S002,

S003, S005, S006, S007, S008の順に処理カ実行される。

[0168] 特にステップ S008で ίま、図 11に示すステップ S301, S302, S303, S306, S31

0の処理が実行され、前回のチャンネル切替操作により保留となっていた相手との通 話の保留状態が解除され、通話が再開される。

[0169] 〈終話操作〉

通話中にユーザが終話操作を行なうと、図 6のステップ 160に示すとおり、終話操 作処理が起動される。図 15を参照して、この場合にはステップ S702, S703の処理 が実行され、通話が中断される。

[0170] 通話の保留中にユーザが終話操作を行なうと、同様に図 6のステップ 160に示す終 話操作処理力 S実行される。この場合には、図 15のステップ S702， S704, S705の処 理が実行され、ユーザに対し保留中の通話を切断してよいかどうかについての問い 合わせがされる。ユーザが切断を許可するとステップ S706で通話の切断が行なわれ る。ユーザが切断を許可しなければ保留状態が維持される。

[0171] 〈接続要求の着信〉

一般プログラムに割当てられたチャンネルを表示中に通話プログラムの接続要求の 着信があった場合の動作は、図 6に示すステップ 158の処理が実行される力 通話 が保留中か否かによりその動作は二通りに分かれる。保留がない場合には、図 19に 示すステップ S1102, S1103, S1105の処理が実行され、相手との通話が開始され る。保留されている通話がある場合には、図 19に示すステップ S1102、 S1104の処 理が実行され、接続要求を送信してきた相手に対し、接続拒否要求が返信される。 その結果新たな通話は開始されなレ、。

[0172] 〈相手力 の保留開始要求の着信〉

通話中の相手から保留開始要求が送信されて来た場合には、図 6のステップ 162 に示すとおり、保留開始要求受信処理が起動される。より詳細には、図 17に示すス テツプ S902, S903, S904及び S905の処理カ実行され、通話機肯付テレビ 1は保 留状態となる。ここで、図 4に示す保留情報 130の保留元情報には相手のアドレスが 格納される。図 5に示す通話状態フラグ 140の値は通話中でないことを示す値「0」と なる。

[0173] 〈相手からの保留解除要求の着信〉

相手から保留解除要求が送信されてきた場合には、図 6のステップ 164に示すとお り、保留解除要求受信処理が起動される。この場合には、図 13に示すステップ S501 ， S502, S503, S504の処理が実行され、通話が再開される。図 4に示す保留情報 130の保留元情報はクリアされ、図 5に示す通話状態フラグ 140の値は通話中である ことを示す値「1」となる。

[0174] 〈第 1の実施の形態の効果〉 以上のようにこの第 1の実施の形態によれば、通話プログラム実行中にチャンネル 切替操作があった場合に、通話プログラムを終了させるのではな 保留状態にする 。また画面には保留状態であることを示す画像を表示するので、保留状態であること を忘れてしまうおそれは少なレ、。また、改めて通話プログラムのチャンネルに切替える と自動的に保留状態が解除され通話が再開される。また、保留状態で終話操作を行 なった場合には、ユーザに対して通話を終了してもよいか否かを確認する。

[0175] この結果、放送の受信、電子メールプログラム又は Webブラウザプログラム等の一 般プログラムと、一般プログラムと異なり相手との通話を可能にする通話プログラムと にチャンネルを割当てた通話機能付テレビ 1におレ、て、例えば通話中に誤ってチヤ ンネル操作をしても通話が切断されることがなぐ円滑な通話を実現できる。保留中 にも画面に保留を示す画像が表示されるので、保留中であることをユーザが忘れて しまうおそれは少ない。

[0176] <第 2の実施の形態 >

上記した第 1の実施の形態では、通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作 が行なわれた場合に、通話を保留状態にしてチャンネルを切替えている。しかし、本 発明はそのような実施の形態には限定されない。この第 2の実施の形態では、通話 プログラムの実行中にチャンネル切替操作が行なわれた場合には、その操作を無視 する。

[0177] 図 21は、そのような処理を行なうための、チャンネル切替処理のフローチャートであ る。この処理を、第 1の実施の形態のチャンネル切替処理（図 6のステップ 156、及び 図 7)に代えて行なうことにより、通話中にチャンネル切替操作が操作入力部 101に 入力された場合には、チャンネル切替操作が破棄され通話が維持される。以下の説 明でも、第 1の実施の形態と同様、チャンネル Xからチャンネル Yにチャンネル変更さ れる場合にっレ、て説明するものとする。

[0178] 図 21を参照して、この処理は操作入力部 101を用いてチャンネルの切替操作が行 なわれることに応答して起動される。ステップ S002からステップ S006で行われる処 理は図 7に示すものと同じである。ただしこの第 2の実施の形態では、ステップ S003 で現在のチャンネル Xに通話プログラムが割当てられていると判定された場合には、 図 5に示す通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」かどうかを判定する（S1301)

[0179] 通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」であれば、操作入力部 101に入力され たチャンネル切替操作を破棄し (S 1302)、何もせず処理を終了する。したがってチ ヤンネル変更は行なわれず、通話が維持される。

[0180] ステップ S1301で通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」でなければ、チャンネ ル Xに割当てられている通話プログラムを終了する（S 1303)。そして、チャンネル情 報管理部 105からチャンネル Yの情報を取得し（S006)、チャンネル Yを起動してチ ヤンネル情報管理部 105の現在表示中のチャンネル情報を更新し、チャンネル変更 が完了する（S1304)。

[0181] この実施の形態では、通話プログラムの実行中に誤ってチャンネル切替操作を行 なっても、通話プログラムには影響がなレ、。その結果、誤ったチャンネル操作による 通話の中断がなくなり、円滑な通話を実現できる。

[0182] <第 3の実施の形態 >

上記した第 1の実施の形態では、通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作 が行なわれた場合に、通話を保留状態にしてチャンネルを切替えている。また第 2の 実施の形態では、通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作が行なわれた場合 に、通話中でなければチャンネルを切替える力 通話中であればチャンネル切替操 作を破棄する。しかし、本発明はその様な実施の形態には限定されなレ、。例えば、通 話プログラムの実行中にチャンネル切替操作が行なわれた場合に、音声での通話を 継続し、画面表示のみを通話の表示から変更先のチャンネルの画像に切替える方法 もある。そのためのチャンネル切替処理のフローチャートを図 22に示す。この第 3の 実施の形態についても、チャンネル Xからチャンネル Yへのチャンネル切替操作があ つたものとして説明する。

[0183] 図 22を参照して、この処理はチャンネル切替処理の操作入力が操作入力部 101 に入力されたことに応答して起動される。

[0184] 処理ステップ S002からステップ S006での処理内容は図 7に示すものと同じである 。ただしこの第 3の実施の形態においては、ステップ S003で現在のチャンネルが通 話プログラムに割当てられていると判定された場合、通話状態フラグ処理部 107の通 話状態フラグ 140を参照して、通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」かどうかを 判定する（S1301)。

[0185] 通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」であれば、現在実行中の通話について 、通信部 104を介して映像の送受信があれば中止し、音声の送受信のみを継続する 。そして音声 ·映像入出力部 103を用いた音声の入出力のみを継続する（S1401)。 さらにチャンネル情報管理部 105からチャンネル Yの情報を取得し（S 1402)、チャン ネル情報管理部 105の現在表示中のチャンネル情報を更新し、音声'映像入出力 部 103の表示装置を用いてチャンネル Yの映像のみを表示する（S1403)。

[0186] 一方、ステップ S1302で通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」でないと判定さ れれば、チャンネル Xに割当てられている通話プログラムを終了する（S 1303)。そし て、チャンネル Yの情報を取得し（S006)、チャンネル Yを起動して、チャンネル情報 管理部 105の現在表示中のチャンネル情報を更新し（S1304)、チャンネル変更は 完了する。

[0187] この実施の形態では、通話中にチャンネル切替操作があった場合、画面のみが切 替わるが音声による通話は継続できる。したがってこの場合も、第 2の実施の形態と 同様、例えば誤ってチャンネル切替を行なっても通話が中断されることがなぐ円滑 な通話を実現できる。

[0188] <第 4の実施の形態 >

さらに、上記した第 1〜第 3の実施の形態とは異なり、通話プログラムの実行中にチ ヤンネル切替操作が操作入力部 101に入力された場合に、音声 ·映像入出力部 103 の画面を変更後のチャンネルに切替える一方、通話をこの画面の一部に合成表示さ れる子画面で継続するような実施の形態も考えられる。第 4の実施の形態はそのよう な動作を行なう。

[0189] 図 23に、この第 4の実施の形態でのチャンネル切替処理のフローチャートを示す。

この処理を、第 1の実施の形態のチャンネル切替処理（図 6のステップ 156、及び図 7 )に代えて行なうことにより、通話中にチャンネル切替操作が操作入力部 101に入力 された場合には画面が新たなチャンネルに切替わるとともに、子画面で通話を継続 できるようになる。以下においては、チャンネル X力 チャンネル Yにチャンネル変更 される場合を例にとる。

[0190] 図 23を参照して、この処理は通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作が操 作入力部 101に入力された場合に起動される。

[0191] 処理ステップ S002からステップ S006での処理は図 7に示すものと同じである。た だしこの第 4の実施の形態では、ステップ S003で現在のチャンネル Xに通話プロダラ ムが割当てられていると判定された場合、通話状態フラグ処理部 107の通話状態フ ラグ 140が通話中を示す値「1」かどうかを判定する（S1301)。

[0192] 通話状態フラグ 140の値が通話中を示す値「1」であれば、チャンネル情報管理部

105からチャンネル Yのチャンネル情報を取得し（S 1501)、チャンネル Yを起動して チャンネル情報管理部 105の現在表示中のチャンネル情報を更新してチャンネル Y の画面表示を開始する（S1502)。さらに、画面表示に子画面を生成し（S1503)、チ ヤンネル Xで実行していた通話について、通信部 104で受信する音声'映像のうち、 映像をステップ S1503で生成された子画面に合成出力し、音声は通常通り出力する 。また、こちらからの音声、映像の送信も続ける（S1504)。

[0193] もし、ステップ S1301で通話状態フラグ 140が通話中を示す値「1」でなければ、通 話プログラムを終了する（S1303)。そして、チャンネル Yの情報をチャンネル情報管 理部 105から取得し（S006)、チャンネル Yを起動してチャンネル情報管理部 105の 現在表示中のチャンネル情報を更新し（S1304)、チャンネル変更が完了する。

[0194] この第 4の実施の形態においても、通話中にチャンネル切替操作があっても通話は 子画面で継続できる。誤操作によりチャンネル切替操作があっても通話は中断せず 、円滑な通話を実現できる。

[0195] なお、本発明の通話機能付テレビ 1、 2は、一般的なコンピュータと同様の構成を有 するハードウェアと、当該ハードウェア上で実行されるプログラムとにより実現可能で ある。ハードウェアとして、チャンネルインタフェースを備えたものが望ましいが、ソフト ウェア的にチャンネルインタフェースを実現するようにしてもょレ、。

[0196] このプログラムはコンピュータで読取可能な記録媒体に格納されており、各処理は 上記プログラムを CPUで実行することにより実現される。記録媒体の例としては、磁 気テープ及びカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク及びハードディスク 等の磁気ディスク並びに CD— ROM (Compact Disc Read- Only Memory)、 光磁気ディスク、ミニディスク及び DVD等のディスク系、 IC (Integrated Circuit)力 ード及び光カード等のカード系、マスク ROM (Read— Only Memory)、 EEPRO M (Electrically Erasable Programmable

Read- Only Memory)、フラッシュ PROM、及びフラッシュ ROM等の半導体メ モリ系等を挙げることができる。これら、プログラムを固定的に担持する媒体のいずれ を用レ、ることもできる。

[0197] なお、上記実施の形態では、通信機能付情報処理装置として通話機能付テレビを 挙げて説明した。し力 本発明はテレビ放送受信のための通話機能付テレビに限定 されるわけではなぐテレビにおけるチャンネルセレクタと同じような、複数のチャンネ ルから一つを選択可能にするチャンネルインタフェースを有する通信機能付情報処 理装置であれば、どのようなものにも適用可能である。例えばインターネット放送（配 信）を受信するためのチャンネルインタフェースを備えた情報処理装置でもよい。

[0198] また、最近は、複数の画面を表示することが可能な通話付テレビも存在する。そうし たテレビでは、通話の画面と、テレビ表示の画面とを同時に表示させることができる。 したがって、上記した第 1の実施の形態〜第 4の実施の形態のような自動処理を行な わなくても通話を継続することが可能である。

[0199] し力 そうした場合でも、上記した自動処理と同様の原理で、通話を円滑に行なうた めの様々な処理を実現することができる。例えば、通話中は、コミュニケーションを表 示してレ、る画面のチャンネル切替を無効にすることができる。表示されてレ、る画面の うちの一つがコミュニケーションの場合は、コミュニケーション以外のチャンネルの音 量を小さくするようにしてもよレ、。また、テレビの音を出力するスピーカと、コミュニケ一 シヨンの音を出力するスピーカとを分けるようにしてもょレ、。

[0200] <第 5の実施の形態 >

第 1〜第 4の実施の形態では、通話機能付情報処理装置として、一体型の通話機 能付テレビについて説明してきた。しかし、通話機能付情報処理装置は、ハードウヱ ァ的に一体である必要はない。テレビのような情報処理装置と、コミュニケーションの ための通信機能及び音声'映像の入出力機能とをそれぞれ別の機器として分離し、 互いに協働することにより通話機能付テレビシステム 300を実現してもよい。通信機 能と音声 ·映像の入出力機能も別の機器にすることができる。

[0201] 図 24は、本発明の第 5の実施の形態に係る通話機能付情報処理システムの一例 である通話機能付テレビシステム 300の概略構成を示す。図 24を参照して、通話機 能付テレビシステム 300は、放送局 302からの電波を受信して TV番組を表示する T V機能モジュール 310と、公衆回線網又はネットワーク 304に接続され、電話により 相手と通話する機能を提供する通話機能モジュール 312とを含む。 TV機能モジュ ール 310と通話機能モジュール 312とは、後述するように制御信号及び映像 ·音声 信号の通信を行ない、 TV機能モジュール 310が有する TV画面と、通話機能モジュ ール 312による通話機能とで構成される通話機能付テレビシステム 300を、この TV 機能モジュール 310と通話機能モジュール 312との協働により実現できる。

[0202] 図 25に、図 24に示す TV機能モジュール 310のより詳細な機能ブロック図を示す。

図 25を参照して、 TV機能モジュール 310は、図 2に示した通話機能付テレビ 1のう ちの放送入力部 102及び一般プログラム処理部 108を含む。

[0203] TV機能モジュール 310はさらに、 TV番組の表示時、及び電話による通話時に音 声 ·映像を出力する音声 ·映像出力部 330と、通話機能付テレビとしての機能を実現 するために、通話機能モジュール 312との間で制御信号の送受信を行なうための制 御情報送受信部 332と、電話による通話時に画像信号及び音声信号を通話機能モ ジュール 312から受信し、音声 ·映像出力部 330に与えて出力させるための音声-映 像信号入力部 334とを含む。

[0204] 図 26に、図 24に示す通話機能モジュール 312のより詳細な機能ブロック図を示す 。図 26を参照して、通話機能モジュール 312は、図 2に示すものと同じ操作入力部 1 01と、制御部 111と、チャンネル情報管理部 105と、保留情報管理部 106と、保留音 •保留映像生成部 110と、通話プログラム処理部 109と、通話状態フラグ処理部 107 と、通信部 104とを含む。

[0205] 通話機能モジユーノレ 312はさらに、マイク及びカメラ等からなる、音声もしくは映像 又はその双方を入力して音声 ·映像信号を通話プログラム処理部 109に与えるため の音声映像入力部 354と、 TV機能モジュール 310の制御情報送受信部 332との間 で制御情報を送受信するための制御情報送受信部 350と、通話プログラム処理部 1 09により処理された音声映像信号を、 TV機能モジュール 310の音声 ·映像信号入 力部 334に出力するための音声映像出力部 352とを含む。

[0206] 図 25に示す制御情報送受信部 332及び図 26に示す制御情報送受信部 350は、 図 2に示す一般プログラム処理部 108と、制御部 111、チャンネル情報管理部 105、 保留情報管理部 106、保留音 ·保留映像生成部 110、及び通話プログラム処理部 1 09との間で行なわれていた制御情報の授受と同様の授受を、図 25の一般プロダラ ム処理部 108と、図 26の制御部 111、チャンネル情報管理部 105、保留情報管理部 106、保留音'保留映像生成部 110、及び通話プログラム処理部 109との間で仲介 するためのものである。

[0207] 図 25に示す音声'映像信号入力部 334及び図 26に示す音声映像出力部 352は、 図 2に示す通話プログラム処理部 109及び保留音 ·保留映像生成部 110から音声映 像入出力部 103に対して行なわれる音声及び映像の送信処理と同様の処理を、図 2 6に示す保留音 ·保留映像生成部 110及び通話プログラム処理部 109と、図 25に示 す音声 ·映像出力部 330との間で行なうためのものである。音声映像出力部 352から 音声 ·映像信号入力部 334を介して音声 ·映像出力部 330に与えられる音声 ·映像 信号は、通信部 104を介して通話相手から送信されてきた音声 ·映像信号、音声映 像入力部 354から与えられる音声 ·映像入力信号、及び保留音 ·保留映像生成部 11 0で生成された音信号又は保留画像信号のレ、ずれでもよレ、。

[0208] 図 25に示す音声 '映像信号入力部 334及び図 26に示す音声映像出力部 352は、 通常、テレビ及びビデオテープレコーダの音声'映像の入力、出力端子などに相当 する。これらは、通常は互いにケーブルなどにより接続される。

[0209] この第 5の実施の形態に係る通話機能付テレビシステム 300は、 TV機能と通話機 能とがそれぞれ TV機能モジュール 310と通話機能モジュール 312とに分割され、制 御情報送受信部 332及び制御情報送受信部 350、並びに音声 ·映像信号入力部 3 34及び音声映像出力部 352を介して相互の間で制御信号及び音声'映像信号の 通信を行なって協働する点を除き、図 2に示す第 1の実施の形態に係る通話機能付 テレビ 1と同様に動作する。したがって、通話機能付テレビシステム 300の動作の詳 細についての説明は繰返さなレ、。

[0210] 操作入力部 101より操作入力がされたときに、通話機能モジュール 312の制御部 1 11は、チャンネルの変更などの制御命令を図 26に示す制御情報送受信部 350及び 図 25に示す制御情報送受信部 332を介して TV機能モジュール 310の一般プロダラ ム処理部 108に与える。 TV機能モジュール 310の一般プログラム処理部 108は、受 信した制御命令を実行する。これにより、チャンネルの切替、音量の調整、電源の投 入などが TV機能モジュール 310とは別の通話機能モジュール 312に対し行なう操 作で実現できる。

[0211] なお、図 26に示す通話機能モジュール 312は音声映像入力部 354を備えている。

し力し本発明はそのような実施の形態には限定されず、音声映像入力部 354を通話 機能モジュール 312の本体とは分離した独立の音声映像入力装置とし、何らかのィ ンタフエースを介してその音声 ·音声信号を通話プログラム処理部 109に入力できる ように構成してもよい。

[0212] <変形例 >

上記した第 1の実施の形態では、通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作 が行なわれた場合に、通話を保留状態にしてチャンネルを切替えている。第 2の実施 の形態では、通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作が行なわれた場合に、 通話中でなければチャンネルを切替える力 通話中であればチャンネル切替操作を 破棄する。第 3の実施の形態では、通話プログラムの実行中にチャンネル切替操作 が行なわれた場合に、音声での通話を継続し、画面表示のみを通話の表示から変更 先のチャンネルの画像に切替える。

[0213] し力 本発明は、そのような明示的なチャンネル切替操作が行なわれたときだけで なぐユーザの意思に関係なく強制的にチャンネル変更が行われる場合についても 適用できる。例として、緊急放送を受信した場合等が考えられる。緊急放送を受信し た場合には、今見ているチャンネルが何であろうと、強制的に緊急放送のチャンネル を表示することが望ましい。そうした機能を持つ通話機能付情報処理装置に本発明 で適用した例を以下に示す。なお、以下の説明では第 5の実施の形態の構成を例と して説明するが、第 1〜第 4の実施の形態についても同様の手法で適用できる。

[0214] 以下の説明では、図 25に示す放送入力部 102より緊急放送信号が入力された場 合を考える。この場合の処理を図 27に示す。図 27を参照して、放送入力部 102より 緊急放送信号が入力されると（S1601)、一般プログラム処理部 108は緊急放送信 号が入力されたことを制御部 111に伝える（S 1602)。制御部 111は通話中かどうか を判断し（S1603)、通話中の場合は、保留を開始する（S1604)。通話中でなけれ ば、制御部 111は表示されているチャンネルの処理を終了する（S1605)。制御部 1 11は、ステップ S1604又は S1065の処理が終わると、一般プログラム処理部 108に 緊急放送のチャンネルを表示することを指示する制御信号を送信する。一般プロダラ ム処理部 108は、この制御信号に応答して、音声 ·映像出力部 330上に緊急放送の チャンネルを表示する（S 1606)。

[0215] このような処理をすることにより、 TV機能モジュール 310及び通話機能モジュール 312を用いた通話中に緊急放送を受信すると、通話を保留にしておいて緊急放送を 表示する。したがって、通話者はすぐに緊急放送の内容を確認できる。また通話は自 動的に保留状態となるので、通話が突然終了してしまうことがない。通話相手との間 は依然として接続されている。緊急放送が終了した時点で、新たに発呼をする必要 なぐ保留を解除するだけで通話を再開することができる。

[0216] なお、緊急放送に対する対応はこの方法に限定されない。通話中のときに、保留に せずに、通話を継続しながら緊急放送の受信を行ってもよい。通話のための画面と、 緊急放送の画面とを合成して表示させてもょレ、。

[0217] 自動的に保留をする場合は、通話相手に対し、緊急放送があるため自動的に保留 したという旨を伝えてもよい。緊急放送の受信時に通話を切断し、緊急放送を受信し たので切断した、という旨の表示を行なうようにしてもよい。

[0218] なお、緊急放送が終了した場合に自動的に保留が解除されるようにしてもよい。緊 急放送の受信時に見てレ、たチャンネルが一般プログラムである場合は、緊急放送の 終了時にそのチャンネルを表示するようにしてもょレ、。

[0219] また、緊急放送信号の受信は、放送入力部 102ではなく通信部 104から入力され てもよい。 [0220] 以上のように、本発明の実施の形態及び実施例について説明を行なったが、今回 開示した実施の形態及び実施例は全ての点で例示であって制限的なものではない と考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請 求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

産業上の利用可能性

[0221] 本発明は、多機能テレビジョン受像機、パーソナルコンピュータ、家庭用電話機、テ レビジョン用セットトップボックス等に利用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 各々が画像若しくは音声又はその双方の提供元となる複数のチャンネルから一つを 選択可能なチャンネル選択手段と、前記チャンネル選択手段により選択されたチャン ネルからの画像若しくは音声又はその双方の出力手段とを有する情報出力装置と協 働する通話機能付情報処理装置であって、

通信網を介して他の機器と通信を行なうための通信手段と、

前記チャンネル選択手段により予め定める第 1のチャンネルが選択されると、前記 通信手段を介して、前記情報出力装置との協働によって画像又は音声又はその双 方による他のユーザとの通話を行なうことが可能な通話アプリケーションを実行するた めの通話アプリケーション実行手段とを含む、通話機能付情報処理装置。

[2] 前記通話アプリケーション実行手段が前記通話アプリケーションを実行する際に参照 される、前記通話アプリケーションの実行に関連する所定の条件を判定するための 判定手段をさらに含む、請求項 1に記載の通話機能付情報処理装置。

[3] 前記判定手段は、前記通話アプリケーションによる通話中か非通話中力を判定し、 前記通話機能付情報処理装置は、前記チャンネル選択手段により前記第 1のチヤ ンネルから第 2のチャンネルへのチャンネル切替要求の操作が行なわれたことに応 答して、前記判定手段による判定結果に依存して、予め定められた複数の処理の内 の一つを実行するための処理選択手段をさらに含む、請求項 2に記載の通話機能付 情報処理装置。

[4] 前記処理選択手段は、前記判定手段による判定結果が前記通話アプリケーションに よる通話中であることを示すときには、前記第 1のチャンネルにおける前記通話アプリ ケーシヨンによる通話を継続するための通話継続手段を含む、請求項 3に記載の通 話機能付情報処理装置。

[5] 前記処理選択手段は、前記判定手段による判定結果が前記通話アプリケーションに よる通話中であることを示すときには、前記第 1のチャンネルにおける前記通話アプリ ケーシヨンの実行を継続し、かつ前記第 2のチャンネルに割当てられたプログラムの 実行を開始するための通話継続手段を含む、請求項 3に記載の通話機能付情報処 理装置。

[6] 前記通信手段は、映像通信が可能であって、

前記通話継続手段は、

前記通話アプリケーションによる音声通話を継続し、画面の通信を中断するための 手段と、

前記第 2のチャンネルに割当てられたプログラムによる画面表示を開始するための 手段とを含む、請求項 5に記載の通話機能付情報処理装置。

[7] 前記通信手段は、映像通信が可能であって、

前記通話継続手段は、

前記通話アプリケーションによる音声通話を継続するための手段と、

前記第 2のチャンネルに割当てられたプログラムによる画面と、前記通話アプリケー シヨンによる通話画面とを合成した画面表示を行なうための手段とを含む、請求項 5 に記載の通話機能付情報処理装置。

[8] 前記判定手段が通話アプリケーションを実行する際に参照する、前記通話アプリケ ーシヨンの実行に関連する所定の通話プログラム関連情報を記憶するための記憶手 段をさらに含む、請求項 3に記載の通話機能付情報処理装置。

[9] 前記通話プログラム関連情報は、前記通話プログラムによる通話の保留時の通話先 を特定する保留先情報を含み、

前記処理選択手段は、

前記判定手段による判定結果が前記通話アプリケーションによる通話中であること を示すときには、前記第 1のチャンネルの前記通話アプリケーションによる通話を停 止し、前記第 2のチャンネルに割当てられたアプリケーションの実行を開始するため の手段と、

前記保留先情報に前記第 1のチャンネルを介した通話の通話先を特定する情報を 設定するための手段とを含む、請求項 8に記載の通話機能付情報処理装置。

[10] 前記通話機能付情報処理装置はさらに、前記チャンネル選択手段により前記第 1の チャンネルへのチャンネル切替要求の操作が行なわれ、かつ前記判定手段の判定 結果により、通話が非通話中であることが示されていることに応答して、前記保留先 情報により特定される通話先に対する前記通話プログラムによる通話を前記第 1のチ ヤンネルを使用して再開するための通話再開手段を含む、請求項 9に記載の通話機 能付情報処理装置。

[11] 前記処理選択手段はさらに、前記通話アプリケーションによる通話の停止に応答して 、前記通話アプリケーションによる通話の保留を要求する保留通知信号を前記通話 アプリケーションの通話先に通知するための保留通知手段を含む、請求項 9に記載 の通話機能付情報処理装置。

[12] 前記保留先情報が設定されてから一定時間を計時するタイマと、

前記保留先情報がクリアされたことに応答して前記タイマをリセットするための手段 と、

前記タイマによる前記一定時間の計時が満了したことに応答して、前記保留先情 報により示される通信先に対し、前記通話アプリケーションによる通話の切断要求を 送信するための手段と、

前記切断要求が送信されたことに基づき、前記保留先情報をクリアするための手段 とをさらに含む、請求項 9に記載の通話機能付情報処理装置。

[13] 前記通話プログラム関連情報は、前記通信手段を介して通話の保留を要求する保 留要求を送信してきた送信元を特定する保留元情報を含み、

前記通話機能付情報処理装置はさらに、

前記第 1のチャンネルにおいて前記通話アプリケーションを用いた通話中に、前記 通信手段を介して通話先力 保留要求を受取ったことに応答して、前記通話アプリケ ーシヨンによる通話を停止するための通話停止手段と、

前記通話アプリケーションによる通話が停止されたことに基づき、前記保留要求を 送信してきた通話先を特定する情報を前記保留元情報として前記記憶手段に記憶 させるための手段と、

前記通信手段が保留の解除要求を受信したことに応答し、当該保留の解除要求の 送信元と前記保留元情報とを照合して、両者が一致する場合に前記通話アプリケー シヨンの実行を再開するための通話再開手段とを含む、請求項 8に記載の通話機能 付情報処理装置。

[14] 前記通話再開手段により通話の再開が行なわれたことに応答して、前記保留元情報 をクリアするための手段をさらに含む、請求項 13に記載の通話機能付情報処理装置

[15] 前記判定手段の判定結果が非通話中であることを示し、かつ前記保留元情報がタリ ァされていないときに前記チャンネル選択手段により前記第 1のチャンネルへのチヤ ンネル切替要求の操作が行われると、前記保留元情報を変更せずに前記第 1のチヤ ンネルへのチャンネル切替処理を実行するための手段をさらに含む、請求項 13に記 載の通話機能付情報処理装置。

[16] 前記情報出力装置をさらに含む、請求項 1に記載の通話機能付情報処理装置。

[17] 通信装置を備えたコンピュータにより実行されると、当該コンピュータを、請求項：!〜 請求項 16のいずれかに記載の通話機能付情報処理装置として動作させる、コンビュ ータプログラム。

[18] 各々が画像若しくは音声又はその双方の提供元となる複数のチャンネルから一つを 選択可能なチャンネル選択手段と、前記チャンネル選択手段により選択されたチャン ネルからの画像若しくは音声又はその双方の出力手段とを有する情報出力装置と協 働する通話機能付情報処理装置におけるアプリケーション実行方法であって、 前記通話機能付情報処理装置は、通信網を介して他の機器と通信を行なうための 通信手段を含み、前記複数のチャンネルにはそれぞれ所定のアプリケーションが割 当てられており、

前記方法は、

前記チャンネル選択手段により予め定める第 1のチャンネルへの切替要求の操作 が行なわれたことを検知するステップと、

前記第 1のチャンネルへの切替要求の操作が検知されたことに応答して、前記通 信手段を介して、前記情報出力装置との協働によって画像又は音声又はその双方 による他のユーザとの通話を行なうことが可能な通話アプリケーションを実行するステ ップとを含む、通話機能付情報処理装置におけるアプリケーション実行方法。

[19] 前記方法は、前記通話アプリケーションを実行する際に、前記通話アプリケーション の実行に関連する所定の条件を判定する第 1の判定ステップをさらに含み、 前記実行するステップは、前記第 1のチャンネルへの切替要求の操作が検知され たことに応答して、前記通話アプリケーションを前記第 1の判定ステップによる判定結 果を参照して起動するステップを含む、請求項 18に記載の方法。

[20] 前記第 1の判定ステップは、前記通話アプリケーションを実行する際に、前記通話ァ プリケーシヨンによる通話中か非通話中力を判定するステップを含み、

前記方法は、

前記チャンネル選択手段により前記第 1のチャンネルから第 2のチャンネルへのチ ヤンネル切替要求の操作が行なわれたことに応答して、前記判定するステップによる 通話状態の判定結果に依存して、予め定められた複数の処理の内の一つを実行す る処理選択ステップをさらに含む、請求項 19に記載の方法。

[21] 前記処理選択ステップは、前記判定するステップによる判定結果が前記通話アプリ ケーシヨンによる通話中であることを示すときに、前記第 1のチャンネルの前記通話ァ プリケーシヨンによる通話を継続し、前記第 2のチャンネルに割当てられたアプリケー シヨンの実行を中止するステップを含む、請求項 20に記載の方法。

[22] 前記処理選択ステップは、

前記判定するステップによる判定結果が前記通話アプリケーションによる通話中で あることを示すときに、前記第 1のチャンネルの前記通話アプリケーションによる通話 を停止するステップと、

前記判定するステップによる判定結果にかかわらず、前記第 2のチャンネルに割当 てられたアプリケーションの実行を開始するステップとを含む、請求項 20に記載の方 法。

[23] 前記通話機能付情報処理装置は、前記通話アプリケーションを実行する際に参照さ れる、前記通話アプリケーションの実行に関連する所定の通話プログラム関連情報を 記憶するための記憶手段をさらに含み、

前記処理選択ステップはさらに、前記停止するステップにより前記通話アプリケーシ ヨンによる通話が停止されたことに応答して、前記通話アプリケーションによる通話先 を特定する情報を前記記憶手段に記憶させるステップを含む、請求項 22に記載の 方法。

[24] 前記方法はさらに、 前記チャンネル選択手段により前記第 1のチャンネルへのチャンネル切替要求の 操作が行なわれたことに応答して、前記通話アプリケーションによる通話中か非通話 中かを判定する第 2の判定ステップと、

前記第 2の判定ステップにより、非通話中であると判定されたことに応答して、前記 記憶手段に前記通話先情報が記憶されているか否かを判定する第 3の判定ステップ と、

前記第 3の判定ステップにより前記記憶手段に前記通話先情報が記憶されている と判定されたことに応答して、前記通話先情報により特定される通話先に対する前記 通話アプリケーションによる通話を前記第 1のチャンネルを使用して再開するステップ とを含む、請求項 23に記載の方法。

[25] 前記再開するステップにより前記通話アプリケーションによる通話が再開されたこと、 及び前記通話アプリケーションの実行が終了したこと、のいずれかが発生したことに 応答して、前記記憶手段に記憶されている情報をクリアするステップをさらに含む、請 求項 24に記載の方法。

[26] 前記方法はさらに、

前記第 1のチャンネルにおいて前記通話アプリケーションを用いた通話中に、前記 通信手段を介して通話先力 保留要求を受取ったことに応答して、前記通話アプリケ ーシヨンによる通話を停止するステップと、

前記通話アプリケーションによる通話が停止されたことに基づき、前記保留要求を 送信してきた通話先を特定する通話先情報を前記記憶手段に記憶させるステップと 前記通信手段が保留の解除要求を受信したことに応答し、当該保留の解除要求の 送信元と前記通話先情報とを照合して、両者が一致する場合に前記通話アプリケー シヨンの実行を再開するステップとを含む、請求項 24に記載の方法。

[27] 前記実行を再開するステップにより前記通話アプリケーションの実行が再開されたこ と、及び前記通話アプリケーションの実行が終了したこと、のいずれかが発生したこと に応答して、前記記憶手段に記憶されている情報をクリアするステップをさらに含む、 請求項 26に記載の方法。

[28] 前記通話機能付情報処理装置は、前記通話アプリケーションを実行する際に参照さ れる、前記通話アプリケーションの実行に関連する所定の通話プログラム関連情報を 記憶するための記憶手段をさらに含み、

前記実行するステップは、前記第 1のチャンネルへの切替要求の操作が検知され たことに応答して、前記通話アプリケーションを前記プログラム関連情報を参照して 起動するステップを含む、請求項 18に記載の方法。

[29] コンピュータにより実行されると、請求項 18〜請求項 28のいずれかに記載の全ての ステップを実行するよう当該コンピュータを制御する、コンピュータプログラム。

[30] 請求項 17又は請求項 29に記載のコンピュータプログラムを記録した、コンピュータ読 取可能な記録媒体。