WO2006109699A1

WO2006109699A1 - 転送装置

Info

Publication number: WO2006109699A1
Application number: PCT/JP2006/307378
Authority: WO
Inventors: Toshikazu Koudo; Kazuhiro Mihara; Masaharu Tsujimura; Etsuto Nakatsu
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co., Ltd.
Priority date: 2005-04-08
Filing date: 2006-04-06
Publication date: 2006-10-19
Also published as: US20090067535A1; EP1874053A1; CN101156446A; JPWO2006109699A1

Abstract

転送装置は、ネットワークにおける1つの機器が伝送路に送出したパケットを受信して、他の機器に転送する。　転送すべきストリームには、ストリームを構成する各パケットにタイムスタンプが付されていないタイプ、各パケットに有効なタイムスタンプが付されたタイプ、各パケットに無効なタイムスタンプが付されたタイプがあり、　転送装置は、ストリームの転送元機器、ストリームの転送先機器、ストリームを供給したプロバイダのうち何れかに基づいて、転送すべきストリームが、前記3つのタイプのうち、どれに該当するかを判定し、判定結果に基づき、転送すべきストリームのための送出方式を、タイムスタンプ付与送出、PCR参照送出の中から選ぶ。

Description

明細書

転送装置

技術分野

[0001] ホームネットワーク構築技術の技術分野に属する発明である。

背景技術

[0002] ホームネットワーク構築技術とは、 Settop BOX, Digital TV,BD記録装置、 AV-HDD 装置、パソコン等の様々な装置を、 IEEE1394を用いて互いに接続して、ネットワークを構築しょうという技術である。

ホームネットワークにお、て IEEE1394を介して、複数機器が互いに接続されて、ると、ストリームの転送を行う転送元の機器及び転送先の機器は、映像や音声など，連続的でリアルタイム性があり遅延が許容できないデータの実時間伝送を行う必要がある。この実時間伝送において、送り手側では、送出時を示すタイムスタンプを各パケットに付し、受け手側では、力かるタイムスタンプを参照して各パケットの時間間隔を元にもどる。そしてパケットに付されたタイムスタンプを削除した上で、自機内のデコーダに送出する。

[0003] 伝送路の揺らぎにより、伝送時におけるパケット同士の時間間隔が変化したとしても、上述した処理により、受け手側では、各パケットの時間間隔を同一に戻すことができる。以上のタイムスタンプの付加'削除により、伝送の前後で、パケット同士の時間間隔を同一にすることを、 "等時性 (Isochronous)の確保 "と!/、う。

ホームネットワークに存在する装置間で、ストリームを伝送する技術には、以下の特許文献に記載された文献公知発明が存在する。

特許文献 1：特許第 3609508号

特許文献 2：特開 2005— 026854号

特許文献 3：特許特許第 3575100号

特許文献 4：特開 2002— 100113

特許文献 5：特開 2002— 100114

非特許文献 1 :「次世代光ディスク技術を徹底解剖する（第 3回）」日経エレクトロニクス 2003年 7月 21日号

非特許文献 2 : MPEG規格書 ISO/IEC 13818-1

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0004] ところで上述したホームネットワークは、 "閉じたネットワーク"として構築されることが一般的である。閉じたネットワークとは、ブルーレイディスク等、特定の記録媒体の応用層規格で規定されているストリームを、伝送の対象にして構築されたネットワークである。だが、近年、放送やインターネット等、様々な供給源力も取得したストリームを取り扱うようなホームネットワークの構築、つまり"ネットワークの開放化"を実現したいとの要望が強まっている。

[0005] し力し開放ィ匕されたホームネットワークにおいて、等時性確保のために付されるタイムスタンプの付与形式は、ストリームによって大きく違う。タイムスタンプの付与形式がノラバラであると、等時性が確保されるとの保障が危ぶまれる。そして、再生の欠落が発生し、再生の障害が現実のものになった場合、ユーザは、かかる障害の原因が、送り手側の問題なのか、受け手側の問題なのかが特定し得ず、右往左往するしかない。その結果ユーザは、障害の内容を、各装置を製造したメーカの消費者窓口に個別に相談する等して、無駄な時間を費やし、不愉快な思いをする。また、それまで正常に再生されていたもの力ある種のストリームを再生装置に供給しょうとした途端、突然再生されなくなるという事態が多発すれば、メーカにおける品質問題に発展しかねない。このような品質問題への波及を避けるため、メーカは、ホームネットワークの開放化を躊躇せざる得なヽ結果に至って！/ヽる。

[0006] また上述したホームネットワークでは、等時性の確保により、ストリームの標準再生がなされることが保障されるが、これでは、機器間におけるストリームの転送が実時間転送、つまりストリームのダビングに、ストリームの時間長と同等の時間が力かることが原則になる。そうすると、ストリームを高速にダビングして、ホームネットワークにおける利便性を高めるとの要請に応えることができない。

[0007] 力かる要請がある場合、特許文献 3,4,5に記載された技術を適用することで、伝送路における伝送速度の N倍にまで、伝送速度を上げることが考えられる。しかし、 N倍まで、伝送速度を上げたとしても、特許文献 3,4,5に記載された技術では、転送元機器と、転送先機器とで、倍速値 Nを了知しておく必要がある。この Nを送受信するためのプロトコルを、新たに定義せねばならないので、過去の機器との互換が充分であるとは考えられず、既存の機器が混在しているようなホームネットワークに、適用できるものとはいえない。古い機器を排斥せざるを得ないような利便性の向上は、ユーザから歓迎されるものといえず、力かる技術を採用したホームネットワークが、多くの世帯に普及するとは考えられな、。

[0008] 以上のように、伝送路における等時性確保という要請力ホームネットワークの開放化やホームネットワークにおける利便性向上を阻害しているとの問題がある。

本発明の第 1の目的は、再生品質を保障しつつも、ホームネットワークの開放ィ匕を促進することができる転送装置を提供することである。

本発明の第 2の目的は、古い機器との互換性を維持し、再生品質を保障しつつも、ダビング時の利便性を高めることができる転送装置を提供することである

課題を解決するための手段

[0009] 上記第 1の目的を達成するため、本発明にかかる転送装置は、ストリームを他の機器に転送する転送装置であって、転送すべきストリームには、複数のタイプがあり、そのうち 2つは、ストリームを構成する各パケットにタイムスタンプが付されていないタイプ、各パケットにタイムスタンプが付されたタイプが付されたタイプであり、転送すべきストリームが、前記複数のタイプのうち、どれに該当するかを判定する判定手段と、判定手段の判定結果に基づき、転送すべきストリームのための送出方式を、複数の送出方式の中から選ぶ選択手段とを備えることを特徴にして、る。

[0010] 上記第 2の目的を達成するため、本発明に力かる転送装置は、ネットワークにおける 1つの機器が伝送路に送出したパケットを受信して、他の機器に転送する転送装置であって、伝送路においてバースト伝送されているパケットを受信する受信手段と、受信した各パケットを記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された複数パケットを読み出して、各パケットの送出間隔を調整しつつ、転送先機器に送出する送出手段とを備えることを特徴として、る。

発明の効果 [0011]

ある機器に入力されたストリームを、表示装置に供給しょうとする場合、第 1目的を達成する転送装置を、この供給路の中継点に配置して、転送装置に転送を実行させれば、転送装置は、各パケットにおけるタイムスタンプの付与の有無、付与されたタイムスタンプの有効 '無効の違いによって、適切な送出方式を選択する。これによりストリーム毎のタイムスタンプの有無や有効'無効の違いが吸収され、ストリーム再生の品質維持を図ることが可能になる。転送装置が中継点として位置していれば、ホームネットワークにおける様々な機器の混在が許容されるので、ネットワークの開放ィ匕を促進することができる。

[0012] ストリーム毎のタイムスタンプの有無や有効.無効を判定するにあたって、ストリームの転送元機器、ストリームの転送先機器、ストリームを供給したプロバイダを判定材料に用いる。これらの判定材料は、転送装置の設計段階において、事前に入手することができる情報であり、転送しょうとするストリームを解析せずとも、上述した判定や選択を実行することができるので、費やされる処理時間は、微々たるものとなる。処理時間による影響は、ほとんど無視できるので、ストリーム送出の迅速化を実現することができる。

[0013] ある機器に記憶されているストリームを、表示装置に供給しょうとする場合、第 2目的を達成する転送装置を、この供給路の中継点に配置して、中継点たる転送装置と、表示装置である転送先との間で等時性を確保させれば、転送元と、中継点との間では、等時性を無視した伝送 (バースト伝送)が許容されることになる。転送元機器一中 «I点間において、バースト送出が許容されるので、これらの機器間は、バースト伝送を利用した高速ダビングが可能になる。転送元機器と中継点との間は、バースト伝送を実行すればよぐ中継点と転送先機器との間は、等時性を確保した伝送を実行すればよいので、転送元機器、転送先機器は新規なプロトコルを実行する必要がない。新規プロトコルの伝送を必要としなくても、古い機器が存在するようなホームネットワークにおいて、標準再生及びダビングの実現を保障することがきる。転送元機器と、中継点との間では、バースト送出が可能となるので、伝送路力 Sもっている最大帯域を、活かすことができ、パケット伝送の高速ィ匕を実現することができる。図面の簡単な説明

[図 1]本発明にかかる転送装置を、データ転送の中継点として用いることで構成されるホームネットワークを示す図である。

[図 2]本発明にかかる転送装置の内部構成を示す図である。

[図 3]送信部 6の内部構成を示す図である。

[図 4]PCR参照送出時のトランスポートストリームの送出方法を説明するための図である。

[図 5]タイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9の内部構成を示す図である。

[図 6]タイムスタンプの種類を一覧した図である。

[図 7]タイムスタンプが前付けされたパケット、タイムスタンプが後付けされたパケットを示す図である。

[図 8]タイムスタンプ種別判定部 5による判定手順を示すフローチャートである。

[図 9]タイムスタンプ種別判定部 5による判定手順を示すフローチャートである。

[図 10]タイムスタンプ種別判定部 5による判定手順を示すフローチャートである。

[図 11]パケット欠落を視覚的に表現したタイミング図である。

[図 12]第 2実施形態に係るリアルタイムモニタリングの手順を示すフローチャートである。

[図 13]第 3実施形態に係る転送装置の内部構成を示す図である。

[図 14]第 3実施形態に係る送信部 6の内部構成を示す図である。

[図 15]転送先機器に AV-HDDを指定した場合、転送元機器に AV-HDD、転送先機器に DTV/STBを指定した場合における判定表の一例を示す図である。

[図 16]判定表を、図 15のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。

[図 17]転送元機器にパソコンを指定し、プロバイダに WWWサイトが記述されている場合の、判定表の一例を示す図である。

[図 18]判定表を、図 17のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。

[図 19]転送元機器に D-VHSテープレコーダを指定した場合の、判定表の一例を示す図である。

[図 20]判定表を、図 19のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。

[図 21]転送元機器に BDレコーダ、ノ、イビジョンカメラを指定した場合の、判定表の一例を示す図である。

[図 22]判定表を、図 21のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。

[図 23]機器のメーカにつ、て、詳細に規定した判定表の一例を示す図である。

[図 24]第 3実施形態に係る制御部 4の処理手順を示すフローチャートである。

[図 25]PCR参照送出を実行することにより、 PTSが付されたパケットの送出タイミングがずれてしまう事例を示すタイミング図である。

[図 26]第 5実施形態に係る判定表の一例を示す図である。

[図 27]判定表を、図 26のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。

[図 28]PCR参照送出において生じる PCRパケットの間延びを具体的に示す図である圆 29]第 5実施形態に係る PCR参照送出部 9の内部構成を示す図である。

圆 30]第 5実施形態に係る PCR参照送出部 9の処理手順を示すフローチャートである圆 31]第 6実施形態に係る転送装置の内部構成を示す図である。

圆 32]第 6実施形態に係る送信部 6の内部構成を示す図である。

圆 33]第 6実施形態に係る判定表の一例を示す図である。

符号の説明

2 §己' I思 p[5

3 管理テーブル

4 制御部 4

5 タイムスタンプ種別判定部 6 送信部

8 タイムスタンプ付与送出部

9 PCR参照送出部

10 バースト送出部

11 BDドライブ

12 タイムスタンプ付け直し送出部

21 読出バッファ

22 クロックカウンタ

23 ソースバケツタイザ

24 パケット送出部

31 一時記憶部

32 FIFO

33 パケット送出部

34 出力ゲート

35 ダウンカウンタ

36 PCR値抽出部

37 パケット間隔算出部

38 パケット出力検出部

39 PCR書換部

発明を実施するための最良の形態

以降、図面を参照しながら、本発明にかかる転送装置の実施形態について説明する。図 1は、本発明にかかる転送装置を、データ転送の中継点として用いることで構成されるホームネットワークを示す図である。ホームネットワークは、 IEEE1394インターフェイスを有した複数の機器 (DTV/STB101、 AV- HDD102、 103、 D- VHSテープレコーダ 104、 BDレコーダ 105、ハイビジョンカメラ 106、パソコン 107)を、 IEEE1394伝送路に接続することで構成される。力かるホームネットワークにおいて、ユーザは、 DT V/STBが受信したストリームを、 AV-HDDに書き込ませることができ、また AV-HDDに書き込まれたストリームを、 DTV/STBに再生させることができる。更に、 AV-HDDに記録されたストリームを他の機器にダビングすることができる。以上の録画、再生、ダビングは、ユーザ操作に基づき、他の機器に発行をすることでなされる。

[0017] 当該システムにおいて AV- HDD102は、本発明にかかる転送装置であり、録画、再生、ダビングのコマンドを受け付けて、これのコマンドに基づき、ストリームの書き込みや、読み出しを行う。録画コマンドを受け付けた場合、 AV-HDD102は、 DTV/STB1 01、パソコン 107から出力されるパケットを、受信して、内蔵されているハードディスクに書き込む。再生コマンドを受け付けた場合、内蔵されているハードディスクからストリームを読み出して、 DTV/STBに出力する。ダビングコマンドを受け付けた場合、内蔵されて!、るハードディスクからストリームを読み出して、他の転送装置に出力する。

[0018] この転送装置に記憶されたストリームは、機器上の GUI上においてアイコンとして表示される。ユーザは、この GUI上のアイコンをダブルクリックしたり、またドラッグアンドドロップ操作を行うことで、各ストリームの再生やダビングを命じることができる。

IEEE1394インタフェースでは等時性を確保した伝送が行われるため、ストリームは、受信時間軸の情報が維持された状態で伝送されることとなる。

[0019] <記憶部 2の内部構成 >

図 2は、本発明にかかる転送装置の内部構成を示す図である。本図に示すように転送装置は、受信部 1、記憶部 2、制御部 4、タイムスタンプ種別判定部 5、送信部 6から構成される。

受信部 1は、他の機器から送信されたパケットを受信して、記憶部 2に書き込む。パケットの送出方式には、後述するような複数の送出方式があり、受信部 1による受信は、この複数の送出方式のどれかに基づく。

[0020] 記憶部 2は、ハードディスクドライブであり、受信部 1により書き込まれたストリームを、ファイルシステム上のファイルとして管理する。ストリームを格納したファイルを以降、ストリームファイルと呼ぶ。ストリームファイルは、ストリーム番号にて特定される。

制御部 4は、他の機器力も発行されたコマンドを解読して、この解読結果に応じて、転送装置の全体制御を実行する。ダビングコマンドを受信した際には、転送すべきストリームのストリーム番号をタイムスタンプ種別判定部 5に引き渡す。

[0021] タイムスタンプ種別判定部 5は、ストリームを他の機器に転送するにあたって、転送すべきストリームのストリーム番号を受け取って、このストリーム番号に対応するストリームの解析を行い、パケットのビット割当パターン、つまり、パケットにおけるタイムスタンプの付与の有無や付与されたタイムスタンプの有効 ·無効を判定して、その判定結果に応じた送出方式でのパケット送出を、送信部 6に行わせる。以上が、転送装置の内部構成についての説明である。

[0022] 送信部 6は、記憶部 2に書き込まれているストリームを読み出して、転送先機器となる機器に送出する。この送出方式には、複数の送出方式があり、これら複数の送出方式のうち、適切な 1つを選ぶ。

<送信部 6の内部構成 >

図 3は、送信部 6の内部構成を示す図である。本図に示すように、送信部 6は、タイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9を備え、これらのタイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9による送出を、タイムスタンプ種別判定部 5による判定結果に基づき、スィッチ 7が切り替える構成になっている。以降、このタイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9について説明する。

[0023] <タイムスタンプ付与送出部 8 >

タイムスタンプ付与送出部 8は、タイムスタンプ付与送出を実行する。タイムスタンプ付与送出とは、記憶部 2から読み出されたパケットにタイムスタンプを付して、各パケットを送出することである。

タイムスタンプを表現する用語として ATS (到着時刻： Arrival Time Stamp) t 、う用語を使うことが多いが、これは実時間伝送が行われ、等時性が確保された状態で伝送された場合に使用される。一方で、トランスポートストリームは、インターネットや非等時性 (Anisochronous)インタフェース等を介して伝送されることもある。このような場合は ATSと呼ぶのは不適切である。そこで本発明ではこれらのインターネット等を介した伝送の例も含む意味で、到着時刻より広、意味としてタイムスタンプと、う用語を使用することとする。

[0024] < PCR参照送出部 9 >

PCR参照送出部 9は、 PCR参照送出を実行する。 PCR参照送出とは、ストリーム内に存在する PCRに基づき、 1パケットを送出すべきタイミングを調整した上で送出することである。これは、特許文献 1、 2において詳細に述られている送出処理であり、ネットワーク等を介して受信したトランスポートストリームを記録再生する場合、等時性を確保した伝送は行われないことに着目し、ストリーム内部に存在する PCRを参照して、各パケットを送出するものである。この PCR参照送出には、等時性が確保されない条件下で受信したトランスポートストリームでも等時性を確保することができ、その結果、標準再生を実現することができる。

[0025] 図 4を用いて、上述した PCR参照送出時のトランスポートストリームの送出方法について説明する。

図 4の第 1段目は、録画されたトランスポートストリームを送出するため、一時記憶部に読み出されたパケット列を示している。読み出されたパケットは PCRパケット単位で管理され、第 n- 1PCRグループ、第 nPCRグループ、第 n+lPCRグループのように扱われる。各 PCRパケットは、 STC (System Time Clock)カウンタによってその送出タイミングが決定される。 STCカウンタは、基準システムクロック（27MHz)によってカウント処理を行い、 MPEG規格に規定された直流成分の許容度 27MHz ±30ppm、及び交流成分の許容度である ±500nsecという値で、送出タイミングが確保される。

[0026] 第 n-1グループの各パケットを送出する場合は、 PCR(n)に記載されている PCR値 Ti me{PCR(n) }から、 PCR(n- 1)に記載されている PCR値 Time{PCR(n- 1) }を引くことで PCRパケット間隔 T (n- 1)を算出する。この Τ (η- 1)を第 n- 1PCRグループに含まれる総パケット数で除算する。この除法の商が第 n-lPCRグループの各パケット間のパケット間隔になる。即ち、 PCRグループ内においては一定のパケットレートで伝送を行う。第 nPCRグループも同様な方法により一定パケットレートで伝送を行う。

[0027] 以上が、 PCR参照送出についての説明である。

<タイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9の内部構成 >

図 5は、タイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9の内部構成を示す図である。以降、これらの構成要素の内部構成について説明する。

先ず始めに、タイムスタンプ付与送出部 8の内部構成について説明する。図 5に示すように、タイムスタンプ付与送出部 8は、読出バッファ 21、クロックカウンタ 22、ソース 'パケタイザ 23、パケット送出部 24から構成される。 [0028] 読出バッファ 21は、記憶部 2から読み出された複数パケットを記憶する。

クロックカウンタ 22は、トランスポートストリームに含まれる PCR (Program Clock Refer ence)を用いて PLL回路をロックすることで作られる基準クロックをカウントする

ソース'パケタイザ 23は、記憶部 2から読み出されたパケットが読出バッファ 21に到着した時刻を示すタイムスタンプを、各パケットに付与する。

[0029] パケット送出部 24は、タイムスタンプが付与されたパケットを送出する。以上が、タイムスタンプ付与送出部 8についての説明である。

次に、 PCR参照送出部 9の内部構成について説明する。図 5に示すように、 PCR参照送出部 9は、一時記憶部 31、 FIF032、パケット送出部 33、出力ゲート 34、ダウンカウンタ 35、 PCR値抽出部 36、パケット間隔算出部 37から構成される。

[0030] 一時記憶部 31は、記憶部 2から読み出されたパケットを一時的に保持する。

FIF032は、一時記憶部 31から出力されたパケットを先入れ先出し式に保持する。パケット送出部 33は、 FIF032において先入先だし式に保持されたパケットを、他の機器に送出する。

出力ゲート 34は、ダウンカウンタ 35のキャリーオーバーにより開くゲートであり、 FIF 032に保持されたパケットを、このゲートが開いたときに他の機器に送出される。

[0031] ダウンカウンタ 35は、パケット送出部 33が 1つのパケットを送出した際、出力される口ード信号を受け取って、パケット間隔算出部 37からカウント値をロードし、ダウンカウントを開始する。そしてカウント値がゼロになれば、キャリーオーバー信号を発する。

PCR値抽出部 36は、ストリーム内に存在する PCRパケットから PCR値を取得する。

[0032] パケット間隔算出部 37は、ストリームにおける任意の PCRである PCR(n)に書かれて V、る PCR値と、 PCR(n- 1)に書かれて!/、る PCR値とから、 PCRパケット間隔 T(n- l)=Time {PCR(n)}-Time{PCR(n-l)}を求め、 PCR(n- 1)から PCR(n)までのパケット数 Mを求めて、タイムスタンプ差分値 (=T(n-l)÷M)を算出する。こうして算出されたタイムスタンプ差分値は、初期値としてダウンカウンタ 35に設定される。力かる設定により、パケット 1 つの当たりの送出間隔は、 PCR間の差分と、それらの PCRパケットに存在する TSパケットの数とに基づく。

[0033] パケット出力検出部 38は、 FIF032からパケットが出力されるタイミングを検出して、そのタイミングにおいて、ロード信号をダウンカウンタ 35に出力する。このロード信号の出力により、ダウンカウンタ 35は、パケット間隔算出部 37が算出したタイムスタンプ差分値をカウント値としてロードする。

<タイムスタンプの種類 >

続、て、タイムスタンプ種別判定部 5によるタイムスタンプ種類の判定にっ、てより詳しく説明する。

[0034] 図 6は、タイムスタンプの種類を一覧した図である。本図に示す通り、タイムスタンプには、下記のような種類が存在する。

(1)存在の有無

(2)有効か無効か (有効 Z無効）

(3)付与する位置の違い (付与位置）

(4)付与するバイト数の違い (付与バイト数）

(5)具体的なビット割り当ての違い

図 7は、タイムスタンプが前付けされたパケット、タイムスタンプが後付けされたパケットを示す図である。

[0035] ここで、 "閉じたネットワーク"において、ブルーレイディスクのような記録媒体の、標準化されたデータ構造のみを取り扱うのなら、ホームネットワークにおける再生保障は至って容易となる。しかしながら、ハードディスク装置を使う場合や、ノソコン等によりトランスポートストリームを生成する場合、あるいはインターネットを経由して非等時性伝送されたストリームを扱うような場合は、ホームネットワーク内に様々なフォーマットのパケットが混在する。また、 PCRにロックしたクロックで生成された STCを使ってタイムスタンプを生成する構成であっても、 PLLの精度が取れない、また所定の速度より高速に転送されたため PLLをロックすることができな力つた等の理由により、タイムスタンプが付与されているにも関わらず使用するには不適切となる場合が生じる。このような複数種類のタイムスタンプが混在する場合、再生保障を行うことが至って困難になる。

[0036] 力かる混在状態での再生保障を実現するため、タイムスタンプ種別判定部 5は、以下のような手順でパケットのビット割当パターンの判定を行う。図 8、図 9、図 10は、タイムスタンプ種別判定部 5による判定手順を示すフローチヤートである。以下、同図を用いてタイムスタンプ種別判定部 5による処理手順について説明する。図 8のフローチャートにおいて、トランスポートストリームを取得したタイムスタンプ種別判定部 5は、まずストリームの先頭力もシンクバイト（0x47 ; 16進数)を検索する (ステップ Sl)。このシンクバイトは 188バイトのトランスポートストリームパケットの先頭に付与されているものである。次に 0x47が先頭に検出された力どうかを判定する (ステップ S2)。検出されな力つた場合、次のバイトから引き続き 0x47の検索を行い (ステツプ S3)、トランスポートストリームパケットの先頭位置を確認する。そして先頭力も N ノイト目に 0x47が発見されたかどうかを判定する (ステップ S4)。

[0037] 発見された場合、次の N+188バイトにおいて、 188バイトの先頭に 0x47が存在することを X回確認した上で (ステップ S5)、タイムスタンプは前付けであると判定結果を下す (ステップ S6)。続いて、タイムスタンプが有効である力、無効であるかを判定して (ステップ S7)、有効であれば、タイムスタンプが有効であるとの判定結果を下す (ステップ S 8)。

[0038] 先頭力も Nバイト目に 0x47が発見されな力つた場合、又は、タイムスタンプが無効である場合、タイムスタンプが無効であるとの判定結果を下す (ステップ S 9)。

0x47が先頭に検出された場合 (ステップ S2で Yes)、次の 188バイト目以降の 0x47を検索する (ステップ S 10)。 Mバイト目であった時、 Mが零であるか否かを判定する (ステップ Sl l)。 Mが零であれば、タイムスタンプ無しであると判定結果が下される (ステップ S12)₀また、 M力 188より小さい場合、タイムスタンプは Mバイトの後付であると判定される。次の N+188バイトにおいて、 188バイトの先頭に 0x47が存在することを Y回確認した上で (ステップ S 13)、タイムスタンプは後付けであると判定結果を下す (ステップ S 14)。続いて、タイムスタンプが有効である力無効であるかを判定して (ステップ S 15) 、有効であれば、タイムスタンプが有効であるとの判定結果を下す (ステップ S 17)。無効であるなら、無効であるとの判定結果を下す (ステップ S16)。

[0039] 次に、タイムスタンプの有効/無効を判定するための処理手順について説明する。

図 9は、タイムスタンプの有効/無効を判定する手順を示すフローチャートである。図 9に示すように、まずタイムスタンプのタイプが判定される (ステップ S 21)。この判定例については後述する。タイプ判定を終了した後、第 n番目の PCRパケットを検出する。検出した PCRパケットからは PCR値 Time{PCR(n)}を抽出し、該当するタイムスタンプ t(n)もタイプ判定結果に従って抽出する (ステップ S22)。次に第 n+1番目の PCRパケットを検出し、同様に PCR値 Time { PCR(n+l) }とタイムスタンプ t(n+ 1)を抽出する (ステツプ S23)。

[0040] 次に、第 n+1と第 n番目の、それぞれの差分値の差（Time{PCR(n+l)}-Time{PCR(n) }) - (t(n+l)-t(n))を算出して (ステップ S24)、この値が所定の値より小さいかどうかを判定する (ステップ S 25)。もし小さい場合 (ステップ S25で Yes)、タイムスタンプは有効と判断する (ステップ S 26)。大きい場合 (ステップ S25で No)、タイムスタンプは無効であると判定する (ステップ S27)。

[0041] タイムスタンプが有効と判断されれば、タイムスタンプ付与送出を使って送出を行えると判断したこととなる。先にも述べたとおり、 PCRの許容度は ±500nsecと MPEG規格で規定されているので、比較する値としては 500nsecを使うことが望ましい。また、多少の規格オーバーに対しても安定動作が確認されているトランスポートストリーム復号器の環境で使用する場合は、この値より大きな値を閾値としても良い。

[0042] 図 10はタイムスタンプのビット割当タイプを判定する処理手順を示すフローチャートである。タイムスタンプとしては一般的には、基準クロックを 27MHzとし、そのカウント値で表す場合が主流であるので、ここでも基準クロックは 27MHz固定とする。 PCRパケットはァダプテーシヨンフィールドで定義されており、 PCR_base (上位 33bit)と PCR_e xtention (下位 9ビット）の 2つのフィールドに分けて定義され、その間に 6ビットのリザーブビットが割り当てられている。この時、 PCRの値は、 PCR_base X 300+PCR_extで求められる。ここでは、タイムスタンプの定義をこれら PCR値と同一のビット割当で定義している場合 (ビット割当タイプ 1)と、連続したビットで割り当てている場合 (ビット割当タイブ 2)を想定する。図 10は、このよう内部種類のビット割当例を判別する手順を記載したものである。

[0043] 図 10に示す通り、 300 X (l/27MHz) X 2以上の時間間隔に位置する PCRxと PCRyを検索する (ステップ S31)。

PCR_baseを定義して!/、る上位ビットは基準クロックの 300倍の値となって!/、ることから、その 2倍の間隔の PCRを調べればビット割当を間違って計算した場合とそうでない場合とで計算結果に明確な差異が出てくる。上記検索は、力かる原理を利用するものである。そうして検索した PCRから PCR値の差分を算出する。即ち、 PCR差 =Time{P CRy} Time{PCRx}を計算する。

[0044] 差分が算出されれば、 PCRxと PCRyに該当するタイムスタンプをビット列 TSxと TSyとして取得する (ステップ S32)。取得後、ビット割当タイプ 1の書式に従ってタイムスタンプの差分 T1==F1 {TSy}-Fl {TSx}を計算し (ステップ S33)、ビット割当タイプ 2の書式に従ってタイムスタンプの差分 T2=F2{TSy}-F2{TSx}を計算する (ステップ S34)。

[0045] 前記 F1と F2は、それぞれ各タイプに対応して取得したビット列力タイムスタンプ値を導出する関数である。以上のように導出された PCRの差分値と、 Tl、 Τ2とを比較する (ステップ S35)。これにより、タイムスタンプのビット割当を判別する。

PCR差≠T1であり、 PCR差≠Τ2である場合、タイムスタンプは無効であると判定結果を下す (ステップ S36)。 PCR差 T1であり、 PCR差≠T2である場合、タイムスタンプはビット割当タイプ 1であると判定結果を下す (ステップ S37)。 PCR差≠T1であり、 PCR 差 T2である場合、タイムスタンプはビット割当タイプ 2であると判定結果を下す (ステップ S38)。

[0046] 同図に記載した"≠ "の意味は一般の数学的な意味とは異なり、ここでは比較する値の誤差が所定の範囲を超えて、ることを意味し、 " ^ "の意味は比較する値の誤差が所定の範囲以内であることを意味する。

ここで、所定の範囲の値としては、前述のタイムスタンプの有効判定に用いた PCR の許容値（±500nsec)を一つの参照基準として使うことができる。また、同様に多少の規格オーバーに対しても安定動作が確認されているトランスポートストリーム復号器環境で使用する場合は、この値より大きな値を所定の範囲の値としても良い。

[0047] 以上のような処理により、タイムスタンプのビット割当タイプが判定される。尚、ビット割当タイプには他にも多種類が考えられるが、同様な処理により判定を行うことが可能である。

以上のように本実施形態によれば、ある機器に入力されたストリームを、表示装置に供給しょうとする場合、転送装置を、この供給路の中継点に配置して、転送装置に転送を実行させれば、転送装置は、各パケットにおけるタイムスタンプの付与の有無、付与されたタイムスタンプの有効 '無効の違いによって、適切な送出方式を選択する。これによりストリーム毎のタイムスタンプの有無や有効'無効の違いが吸収され、ストリーム再生の品質維持を図ることが可能になる。転送装置が中継点として位置していれば、ホームネットワークにおける様々な機器の混在が許容されるので、ネットヮークの開放ィ匕を促進することができる。

(第 2実施形態）

前の実施形態のように、 PLLからタイムスタンプを生成する機器では、伝送路にお V、て PLLの制御帯域以上の高、周波数成分のパケットジッタが混入した場合、 PLLでは除去できず、この残存誤差が要因となって、伝送路でのパケット欠落に至る。かかるパケット欠落は、 PCRが挿入されている周期よりも短い間隔でパケットジッタが発生した場合に、特に顕著に現れる。一般に、 IEEE1394インタフェースのような伝送路では送り側と受け側にそれぞれ若干のバッファを備え、多少のジッタは吸収できるように構成されている。し力しながら PCR間隔以下のジッタ成分は録画用の PLL回路では制御帯域外となり抑制効果はない。このような、抑制されずに残ったジッタ成分が上記ノッファのバッファオーバーフローを引き起こし、転送すべきパケットの欠落に至る場合がある。このような症状は、最終的にデコーダ側でのデータ欠損となり、映像が途切れたり、ブロックノイズとなって表示されたりする。

[0048] 図 11は、パケット欠落を視覚的に表現したタイミング図である。横軸はトランスポートストリームの送出時間軸で、縦軸は各パケットの転送速度を示している。前述の PCR 参照送出を行った場合、転送速度は PCRグループ毎に略一定（同図に示す太い実線 hhl)となる力タイムスタンプ付与送出を行った場合は、同図に示すように一定とはならず、 PCR間であっても転送速度が変動する（同図に示す細い実線 hh2)。そして、転送速度が伝送路上限を超えた場合はパケットの欠落が発生することとなる。このような転送速度変動を生じさせる要因としては、録画時の PCR— PLL動作が不安定であるような場合や、伝送路において量子化雑音が入る場合、放送波をパーシャルィ匕する時の方式に起因する場合などがある。

[0049] かかる欠落を解消するため、本実施形態に係るタイムスタンプ種別判定部 5は、タイムスタンプ付与送出によるパケットの送出中に、各パケットの時間間隔が所定の値を越えないかをリアルタイムに監視するという、リアルタイムモニタリングを実行する。図 12は、第 2実施形態に係るリアルタイムモニタリングの手順を示すフローチャートである。このフローチャートは、タイムスタンプ付与送出の実行中、リアルタイムに、送出すべきタイムスタンプの有効、無効を判定し、タイムスタンプ付与送出を行うのに不適切なパケットを検出して、その検出時において、送出方式を切り替えるというものである。

[0050] 先ず始めに、第 m番目のパケットのタイムスタンプ t (m)を取得する (ステップ S41)。

次に第 m+1番目のパケットのタイムスタンプ t (m+1)を取得する (ステップ S42)。次にこれらの値を用いて、パケット間隔 T(m)=t (m+1) - t (m)を調べる (ステップ S43)。この T( m)が所定の閾値より大きいか否かを判定することで、転送速度が上限に到達しているカゝ否かを判断する (ステップ S44)。

[0051] 所定の転送速度とは、 IEEE1394インタフェース伝送路にて伝送のための帯域を取得した場合の最大転送速度を意味する。例えば、 IEEE1394インタフェースにおいて、伝送帯域を最大 30Mbpsで使用するように設定した場合、この値を上限の閾値として使う。

そしてパケット間隔 T(m)が、所定の閾値以下となるのは、 IEEE1394インタフェースの伝送路において PLLの制御帯域以上の高い周波数成分のパケットジッタが混入した場合である。

[0052] パケット間隔が大きい場合は、転送速度が上限に到達していないと判断し、 mに m+ 1を代入し (ステップ S45)、次のパケット間隔を算出する。このパケット間隔が、所定の閾値以下となる場合、タイムスタンプ送出は不適切であると判断し、 PCR参照送出を選択する (ステップ S46)。

本フローチャートにおいては、パケット間隔が、所定の閾値以下となる場合、タイムスタンプ送出は不適切であると判断し、 PCR参照送出を選択するので (ステップ S46) 、この選択にて、欠落が発生したパケットの転送速度は、図 11の細い実線 hh2に示したレベルから、図 11の太い実線 hhlに示したレベルにまで低下させることができる。こうすることで、伝送路の転送速度上限に起因して、たパケット欠落を回避することができる。

[0053] 以上のように本実施形態によれば、上述した図 9、図 10のステップ S25、ステップ S 35において、タイムスタンプが有効であると判定された場合であっても、 PCR参照送出を実行するので、図 11の一例において、たとえタイムスタンプの時間間隔に、疎密があったとしても、そのタイムスタンプの間隔が 500nsec以内であり、 PCR参照送出を用いて、パケットを送出するので、オーバーフローやアンダーフローを引き起こすことはない。尚、図 12におけるモニタリングの手順は、パケット送出時にリアルタイムに行うのではなぐパケット送出の事前に行ってよいことはいうまでもない。

[0054] (第 3実施形態）

第 1実施形態に基づき、タイムスタンプ付きトランスポートストリームを解析し、送出方式を選択して動作させた場合であっても、接続先の他の要因によって正しく再生されない場合がある。例えば、送出先の例として、伝送路の伝送速度上限が、想定値より低ければ、タイムスタンプ付与送出を選択するとパケット欠落が発生する。

[0055] また、付与されたタイムスタンプの精度が想定している誤差より若干大きくなつたため PCR参照送出を選択したものの、元々のストリームのビットレート変動が大きぐこれにより、実際は誤差が多くてもタイムスタンプ送出を選択した方が安定になることもある。

このような場合、第 1実施形態で説明したストリーム分析だけでは判断を誤ってしまう。本実施形態では、力かる場合の対処する方法を提案する。

[0056] つまり第 1実施形態では、実際の取得したストリームを解析することによって、バケツトのビット割当パターンを判定したが、本実施形態では、その判定に足る情報を事前に調査しておき、転送装置の設計段階において、判定表という形態で、タイムスタンプ種別判定部 5に組み込んでおくのである。

図 13は、第 3実施形態に係る転送装置の内部構成を示す図である。本図では、第 1実施形態に示した内部構成に対し、新たに管理テーブル 3が追加されている。また第 1実施形態に示した構成要素のうち、受信部 1、制御部 4、タイムスタンプ種別判定部 5に改良が加えられている。以降、本実施形態における新規な構成要素について説明する。 [0057] 管理テーブル 3は、記憶部 2に書き込まれた複数のファイルのそれぞれについて、ストリーム番号と、転送元機器、転送先機器、プロバイダを対応付けて記憶している。この管理テーブル 3を参照すれば、各ストリームの転送元機器は、どの機器であり、どのようなプロノイダにて、本ストリームは作成されたかを知得することができる。

続いて、受信部 1、制御部 4、タイムスタンプ種別判定部 5における改良点について説明する。

[0058] 受信部 1は、他の機器から送信されたパケットを受信して、記憶部 2に書き込む。このパケットの受信にあたって、送出元の機器から、転送元機器、ストリームのプロバイダを示す情報を取得する。ここでストリームのプロバイダとは、ストリームを放送した放送局やサービス、 WWWサイトを意味する。

制御部 4は、他の機器力も発行されたコマンドを解読して、この解読結果に応じて、転送装置の全体制御を実行する。ここで録画コマンドを受信した際、新たなストリーム番号を生成し、このストリーム番号に対応付けて、これら発行元から得た転送元機器、プロバイダを管理テーブル 3に書き込む。一方、再生コマンド、ダビングコマンドを受信した際には、コマンドの発行元力も転送先機器を示す情報を取得して、転送すべきストリームのストリーム番号と、転送先機器とをタイムスタンプ種別判定部 5に弓 Iき渡す。

[0059] タイムスタンプ種別判定部 5は、ダビング時にぉ、て、ストリーム番号と、転送先機器との引き渡しを受け、このストリーム番号に対応する転送元機器、プロバイダを、管理テーブル 3から検索する。そして検索されたストリーム番号、転送先機器と、転送元機器とから、パケットのビット割当パターンを判定して、その判定結果に応じた送出方式での送出を送信部 6に行わせる。以上のようにタイムスタンプ種別判定部 5は、転送元機器、転送先機器、プロバイダから、タイムスタンプフォーマットの判定を行い、ストリーム解析に代える。そして本実施形態では、判定表に該当する転送元機器、転送先機器、プロバイダが存在しない場合に、第 1実施形態に示したストリーム解析を実行する。

[0060] 転送元機器、転送先機器の特定は、コマンドの発行時にぉ、て、発行元機器の Co nfiguration ROMを参照することで行われる。 Configuration ROMは、 IEEE1394インタフェース上で定義された内部 ROMであり、機器固有の情報が書かれていて、コマンドが発行された際、この Configuration ROMから、機器の性能や会社識別子を読み出すことで参照可能となる。

[0061] またプロバイダの特定には、トランスポートストリーム中の SITを参照して、放送局や放送チャネルを知得する方法がある。他の方法として、これらの情報を、別途新規に定義したコマンドにより通知してもらう方法や、ストリーム中にその情報を埋め込む方法が考えられる。

<送信部 6の内部構成 >

図 14は、第 3実施形態に係る送信部 6の内部構成を示す図である。本図に示すように、送信部 6は、第 1実施形態に示したタイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9に加えて、新たにバースト送出部 10、ノススルー送出のための経路を備え、これらのタイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9、バースト送出部 10による送出、パススルー送出を、スィッチ 7が切り替える構成になっている。以降、このバースト送出部 10、パススルー送出について説明する。

[0062] <バースト送出部 10 >

バースト送出部 10は、バースト送出を実行する。バースト送出とは、略一定の転送速度でトランスポートストリームを IEEE1394インタフェースに送出し、他の AV-HDDに受信せしめる送出をいう。つまり、バースト送出では、受信時間軸に基づくことなぐストリームを構成する各パケットを送出するのである。転送すべきストリームが、 DTV/ST Bにより受信されたものである場合、このストリームにおける等時性は、受信時間軸を示したものとなるが、バースト送出では、この受信時間軸にまったく関係なぐノケットを送出することになる。かかるバースト送出により、相手側機器に高速に、パケットを送り込むことができる。上述したように、バースト送出では受信時間軸における等時性は、まったく無視されているので、受信した時点で付与されたタイムスタンプは、等時性を復旧する手段として用いることができない。 "発明が解決しょうとする課題"で述ベた N倍速伝送の場合は、例えば可変ビットレートでエンコードされたトランスポートストリームにおいて、最高ビットレートが伝送路帯域の上限を超えないように N倍指定されている。これに対して、バースト送出部 10は、バースト送出により、略一定速度でトランスポートストリームを送出するので、伝送路の帯域を最大限活用することができ、高速ダビングの処理時間を従来よりも短くすることができる。

[0063] 以上のような高速転送動作により、ホームネットワークの中には、映像 ·音声として再生表示するための等時性が確保可能なタイムスタンプと等時性が確保不可能なタイムスタンプの 2種類が混在することとなる。

以上がバースト送出についての説明である。

<パススルー送出 >

ノススルー送出とは、記憶部 2に存在する、タイムスタンプ付きパケットを、そのまま他の機器に送り込むことを、う。

[0064] 以上のような 4通りの送出方式力選ぶことができるので、これらの送出方式を転送元機器、転送先機器、プロバイダ力も選べるようにしている。

力かる 4通りの送出方式から、 1つを選ぶにあたって、本実施形態に係るタイムスタンプ種別判定部 5は、 "判定表"を判定材料として用いる。ここで判定表は、転送元機器と、プロバイダと、転送先機器との組合せに対して、送出方式を一意に対応付ける情報である。より詳しくいうと、当該判定表は、転送元機器情報に示されている機器から、判定表に示されるプロバイダからトランスポートストリームが入力され、そして、当該トランスポートストリームを、転送先機器情報に示される機器に転送する場合、複数の送出方式のうち、どれを選択すべきかを示す。

[0065] 以降、判定表の記載と、この判定表による機器間の転送とについて説明する。

図 15は、転送先機器に AV-HDDを指定した場合、転送元機器に AV_HDD、転送先機器に DTV/STBを指定した場合における判定表の一例を示す図である。本図における判定表の"一"は、任意の機器を意味する。ここで、本図において、転送元機器 =任意の機器、転送先機器 =AV-HDDの組み合わせは、バースト送出が対応付けられていることがわかる。また、転送元機器 =AV-HDD、転送先機器 = DTV/STB の組み合わせには、 PCR参照送出が対応付けられていることがわかる。転送先機器 =AV-HDDの組み合わせに、バースト送出を対応付けているのは、相手側が AV-H DDである場合、相手側で PCR参照送出を実行することができるので、等時性を確保することはないと考えたものである。よって転送先機器が AV-HDDであるなら、バースト送出を選ぶようにしている。一方、転送元機器が AV-HDDであり、転送先機器力 ¾T V/STBである場合、送出方式は PCR参照送出に設定される。これは、転送元機器が AV-HDDであれば、タイムスタンプが無効であると考えられるから、 PCR参照送出が選ばれるようにしているとの理由による。

[0066] 図 16は、判定表を、図 15のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。本図は、図 1におけるホームネットワークの内部構成の一部を原図として採用し、これに機器間の転送を示す矢印を書き加えることで作成したものである。図 15において、 AV-HDDが転送先機器になる組み合わせには、バースト送出が対応付けられているので、 AV-HDD102— AV-HDD103間の転送は、バースト送出でなされていることがわかる。また、転送元機器 =AV-HDD、転送先機器 = DTV/STB となる組み合わせには、 PCR参照送出が対応付けられているので、 AV- HDD103— DTV/STB101間の転送は、 PCR参照送出でなされていることがわ力る。

[0067] 図 17は、転送元機器にパソコンを指定し、プロノイダに WWWサイトが記述されている場合の、判定表の一例を示す図である。本図における判定表の"一"は、任意の機器を意味する。ここで、本図において、転送元機器 =パソコン、転送先機器 = DTV /STBの組み合わせは、バースト送出が対応付けられていることがわかる。また、転送元機器 =任意の機器、転送先機器 = DTV/STB、プロバイダ = WWWサイトの組み合わせにも、 PCR参照送出が対応付けられていることがわかる。判定表をこのように記述しているのは、パススルー送出や WWWサイト Bから取得したようなストリームは、タイムスタンプは存在しないか、無効であると判定すべきであり、転送先機器力 ¾TV/STB である場合は、送出間隔の時間調整が必要になるからである。

[0068] 図 18は、判定表を、図 17のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。本図は、図 1におけるホームネットワークの内部構成の一部を原図として採用し、これに機器間の転送を示す矢印を書き加えることで作成したものである。図 17において、ノソコンが転送元機器、 DTV/STBが転送先機器になる組み合わせには、 PCR参照送出が対応付けられているので、 AV- HDD103— DTV/STB101間の転送は、 PCR参照送出でなされていることがわかる。また、プロバイダ = WWWサイト、転送先機器 = DTV/STBとなる組み合わせにも、 PCR参照送出が対応付けられているので、 AV- HDD103— DTV/STB101間の転送は、バースト送出でなされていることがわ力ゝる。

[0069] 図 19は、転送元機器に D-VHSテープレコーダを指定した場合の、判定表の一例を示す図である。ここで本図において、転送元機器 = D_VHSテープレコーダ、転送先機器 = DTV/STBの組み合わせは、 PCR参照送出が対応付けられていることがわかる。図 20は、判定表を、図 19のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。本図は、図 1におけるホームネットワークの内部構成の一部を原図として採用し、これに機器間の転送を示す矢印を書き加えることで作成したものである。図 19において、 D-VHSテープレコーダが転送元機器、 DTV/STBが転送先機器になる組み合わせには、 PCR参照送出が対応付けられているので、 AV-HDD103— D TV/STB101間の転送は、 PCR参照送出でなされていることがわかる。

[0070] 図 21は、転送元機器に BDレコーダ、ハイビジョンカメラを指定した場合の、判定表の一例を示す図である。ここで本図において、転送元機器 =BDレコーダ、ハイビジョンカメラ、転送先機器 = DTV/STBの組み合わせは、パススルー送出が対応付けられていることがわかる。これは、転送元機器が、 BDレコーダやハイビジョンカメラは、記録媒体の応用層規格にぉ、て、タイムスタンプを付してパケットを記録しておくことが規定されているので、有効なタイムスタンプが各パケットに付されていると判定すべきであり、この判定結果に対し、自動的にパススルー送出が選択されるようにしたものである。図 22は、判定表を、図 21のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。本図は、図 1におけるホームネットワークの内部構成の一部を原図として採用し、これに機器間の転送を示す矢印を書き加えることで作成したものである。図 22において、 BDレコーダ、ハイビジョンカメラが転送元機器、 DTV/STBが転送先機器になる組み合わせには、パススルー送出が対応付けられているので、 AV-HD D103— DTV/STB101間の転送は、パススルー送出でなされていることがわかる。

[0071] 図 23は、機器のメーカについて、詳細に規定した判定表の一例を示す図である。

前の判定表の一例との違いは、機器の種別の他、機器を製造したメーカが規定されている点である。

図 23の判定表において、転送元機器としては、 A社の DTV/STB、 B社の DTV/STB 、 C社の DTV/STBのそれぞれが示されている。これらうち、転送元機器力社の DTV /STBであり、プロバイダが放送 Xのチャネル Yであるなら、送出方式として PCR参照送出を選ぶべきことを示して、る。

[0072] この放送 Xのチャネル Yは、放送局設備上の問題によりトランスポートストリームのビットレート変動が大きいとの性質をもつ。また A社、 B社の DTV/STBは、このようなビットレート変動をそのまま IEEE1394インタフェースに送出してしまう性質を持つ。そのため本図の判定表は、これらの機器が転送元機器である場合、 PCR参照送出を選択するよう規定されている。

[0073] これとは逆に、 C社の DTV/STBは、放送局設備上の問題を DTV/STB側で吸収し、ビットレート変動をおさえるような性質を持つ。本図の判定表は、この機器が転送元機器である場合、タイムスタンプ付与送出を選択するよう規定されてヽる。

これらの事前情報に基づく判定に合致しないものは、第 1実施形態にて説明したタィムスタンプ種別判定部 5によるストリーム解析の結果に従って送出方式を選択する

[0074] 以上のような構成により、タイムスタンプ種別判定部 5によるストリーム解析を伴う判定だけでは救済できない問題を解決し、適切な標準速の送出 (再生)を実現できることとなる。

以上のように転送装置を中継点にした転送を実行するにあたって、転送装置は、判定表に基づき、転送元機器、転送先機器、プロバイダに応じた最適な送出方式を選ぶようにしている。

[0075] 図 24は、第 3実施形態に係る制御部 4の処理手順を示すフローチャートである。本図におけるステップ S71、 S72は、他の機器からのコマンド発行を待つ、コマンド待ちループを構成している。録画コマンドが発行された場合、ステップ S71が Yesになり、ステップ S73〜ステップ S77の処理を実行する。この処理は、転送元機器、プロバイダを取得して (ステップ S73)、録画すべきストリームに対して新たなストリーム番号を割り当て (ステップ S74)、そうして割り当てたストリーム番号に対応付けて、転送元機器、プロバイダを管理テーブル 3に記入した上で (ステップ S75)、ストリーム番号に対応するファイルをクリエイトし (ステップ S76)、他の機器力も送出されてくるパケットを、クリエイトしたファイルに、順次書き込むというものである (ステップ S77)。以上の処理を終えれば、ステップ S71、ステップ S72のループ処理に再度移行する。

[0076] ダビング、再生等、転送コマンドが発行された場合、ステップ S78〜ステップ S83の処理を実行する。このステップ S78〜ステップ S83の処理は、転送すべきストリームのストリーム番号をコマンドから検出して (ステップ S78)、検出したストリーム番号に対応する転送元機器、及び、プロバイダを管理テーブル 3から取得し (ステップ S 79)、転送先機器をコマンドから検出して (ステップ S80)、転送元機器、転送先機器、プロバイダに対応する送出方式を、タイムスタンプ種別判定部 5に選択させて (ステップ S81)、ストリーム番号に対応するファイルをオープンし (ステップ S82)、オープンしたファイルからパケットを読み出して、選択した送出方式で、転送先機器に送出させるとの手順を実行する (ステップ S83)ものであり、以上の処理を終えれば、ステップ S71、ステップ S72のループ処理に再度移行する。以上のような構成を備えることによって、タイムスタンプ付きトランスポートストリームを解析するだけでは判別できな力つた要因に関して、これを補い、適切な送出手段を選択することができる。

[0077] 以上のように本実施形態によれば、ストリームの転送時にぉ、て転送先機器の他の要因によってストリームが正しく再生されないと考えられる場合や、転送元機器力取得したタイムスタンプの精度が想定している誤差より若干大きくなると考えられる場合、これらの転送元機器、転送先機器の情報を、転送装置の設計段階において事前に取得しておき、これらに対応する送出方式を示す判定表を、タイムスタンプ種別判定部 5が参照することで、適切な送出方式によるパケット送出を、転送装置に実行させることができる。以上の措置により、第 1実施形態で説明したストリーム分析だけでは判断を誤ってしまうケースを補うことができる。

[0078] (第 4実施形態）

本実施形態は、ストリームが本来もっている等時性に、独特の疎密がある場合の改良である。かかる疎密は、複数サービスのトランスポートストリームを、 1つのトランスポンダに多重化しょうとすることで生じる。つまり放送あたっては、複数サービスに属するトランスポートストリームの TSパケットを 1つに多重化しようとするので、トランスボンダには、ある特定のサービスに属するトランスポートストリームがある期間に固まって現れ、別のサービスに属するトランスポートストリームの TSパケットが別の期間に固まつて現れるという現象が生じる。

[0079] こうした現象が生じてるトランスポートストリームに対して PCR参照送出を適用すると、 PTS、 DTSのズレをもたらす。 PTS (Presentation Time Stamp)は再生出力の時刻制御情報で、 Ι,Ρ,Βピクチャにそれぞれ付与されている。また、 DTS (Decoding Time Sta mp)は Ι,Ρピクチャに付与されるデコード開始時刻である。 PTS、 DTSの配置はトランスポートストリーム復号器のバッファモデルに基づき配置されるもので、時刻位置が適切でない場合はトランスポートストリーム復号器のバッファがオーバーフローやアンダ一フローしてしまう。そして、これまでに説明した PCR参照送出は、送出タイミングのずれを招き易い。

[0080] 一律に PCR参照送出を行った場合、転送先機器におけるノッファサイズが、 MPEG 規格で定められた仮想デコーダモデルの限界値ギリギリであれば、連続した再生ができなくなる危険がある。一般には、ノッファサイズは多少多めに設計することが多いため、このような事態になる可能性は少ないが、将来、例えば徹底的なコストダウンを図ったデコーダの出現等により、ノッファサイズが限界値ギリギリで設計されるようなケースも想定される。このような場合は、 PCR参照送出だけを用いた方式では再生不能となる。

図 25は、 PCR参照送出を実行することにより、 PTSが付されたパケットの送出タイミングがずれてしまう事例を説明するタイミング図である。

[0081] 図 25の第 1段目は元ストリームの実時間の並びを示したものである。このような時間軸方向において疎密のあるストリームを示す。疎密のあるストリームは、転送速度に変動があるストリームであり、パーシャル化で発生する。パーシャル化とは、デジタル放送におけるトランスボンダに多重化された番組から 1番組以上を抜きとる処理である。このパーシャルィ匕を行う際に、 PCR間に並べられたパケット間隔に時間的粗密を生じさせるのである。 PCR参照送出方式にて再生すると、同図の第 3段目に示すような実時間の並びとなる。同図から明らかなように、 PTS、 DTSが含まれるパケットは、本来あるべき位置 tpOからずれた位置 tplに送出されることがわかる。このようなずれがトランスポートストリーム復号器におけるバッファモデルに破綻をきたし、ノッファのオーバ一フローやアンダーフローを引き起こす。

[0082] そこで本実施形態では、タイムスタンプ種別判定部 5における判定表を以下のように構成する。つまり、放送される局やチャネルによって使用されている設備が異なるため、トランスポートストリームとして複数の番組を多重化した時、局部的なビットレート変動を起こす特定の放送局やチャネルを事前に特定して、かかる放送局やチヤネルをプロバイダとして判定表に記載し、判定表にタイムスタンプ付与送出又は PCR参照送出を対応付けておくのである。

[0083] 図 26は、第 4実施形態に係る判定表の一例を示す図である。

例えば、上述したようなストリームのプロバイダ力放送 Xのチャネル Aである場合、判定表のプロバイダに、このチャネルを記載し、そして、このチャネルにタイムスタンプ付与送出を対応付けておく。そうすると、プロバイダがチャネルである場合は、タイムスタンプ付与送出が必然的に選ばれることになる。

[0084] 図 27は、判定表を、図 26のように記述した場合の、ホームネットワーク上でなされる転送を示す。本図は、図 1におけるホームネットワークの内部構成の一部を原図として採用し、これに機器間の転送を示す矢印を書き加えることで作成したものである。図 26において、 DTV/STBが転送元機器、転送先機器になる組み合わせには、 PCR 参照送出が対応付けられているので、 AV- HDD103から DTV/STB101への TSパケットの転送は、タイムスタンプ付与送出でなされてヽることがわかる。

[0085] 図 25の第 3段目は、タイムスタンプ付与送出が選択されて送出された複数パケットを示す。タイムスタンプ付与送出が選択されるため、元のストリームが本来もっているパケット間の等時性が維持されたまま、各パケットは、転送先機器に送出されることになる。

(第 5実施形態）

本実施形態は、 PCR参照送出の改良に関する。どの点の改良かというと、 PCR参照送出時における間延びの改良である。図 28は、 PCR参照送出において生じる PCRパケットの間延びを具体的に示す図である。第 1段目は、 PCR参照送出により送出された実再生時間軸上のパケット列を示す。

[0086] PCR参照送出は、 PCRパケットの送出を STCカウンタでタイミング制御し、 PCR間のパケットは一定転送速度で送出する。一定転送速度での送出のため、本図において

、 PCR(n- 1)から PCR(n)までの時間間隔は、 T(n- 1)であり、 PCR(n)力も PCR(n+l)までの時間間隔は T(n)になっている。 PCR間の転送速度を一定にするため、同図の第 2段目に拡大して示すように、 PCRパケット (η)は、その直前のパケットが送信されてから、時間間隔 T(n-l)が経過した後も、送信することができない。その後、しばらくしてから送信されることになる。つまり、 PCRパケット (n)の送信間隔は間延びすることになる。このような間延びした区間を埋めるため、更には PCRパケット間の転送速度を一定に保つために、従来では、 NuUパケットを挿入する等の方法が採用されていた (Null packe ts are intended for paaaing or rransport Streams.)。

[0087] これに対し本実施形態では、従来用いられていた STCカウンタによる PCRパケット送出を行わず、 PCRパケットそのものの値を、正しい実時間に書き直す。図 28の第 3段目に、書き直された後の PCRパケット位置、及び、変更されたパケット間隔を示す。書き直された後の PCR'パケット (n)の位置は、直前のパケットの送信後、 T(n-l)経過後になされていることがわかる。 PCRパケット (n)の位置から、 PCRパケット (n+1)の位置までのパケット間隔は、 T'(n)に変更されていることがわかる。

[0088] 以上のような書き換えを実現するための PCR参照送出部 9の内部構成について説明する。

図 29は、第 5実施形態に係る PCR参照送出部 9の内部構成を示す図である。本実施形態においでは、新規に PCR書換部 39が追加されている。また第 3実施形態に示した構成要素のうち、 PCR値抽出部 36、パケット間隔算出部 37に改良が加えられている。以降、これら構成要素の改良点と、この新規な構成要素とについて説明する。

[0089] 本実施形態における PCR値抽出部 36は、タイムスタンプ付きトランスポートストリームを取得した時に PCRパケットの保存位置を検知し、これを管理情報として管理し、記憶部 2からの読み出し時には、管理情報に示される保存位置を参照しながら該当 Ρ CRパケットを抽出するように構成する。このように、保存位置を参照するための管理情報を生成しておくことで、全 PCRの検索を容易に検索することが可能となり、処理能力が低いマイクロプロセッサであっても、本実施形態を実現することが可能となる。

[0090] 本実施形態におけるパケット間隔算出部 37は、 PCR(n-l)に書かれている PCR値と、 PCR(n)に書かれて!/、る PCR値とから、 PCRパケット間隔 T(n- l)=Time{PCR(n)}- Time{ PCR(n-l)}を求めて、タイムスタンプ差分値 (=T(n-l)÷M)を算出する。次に算出したタイムスタンプ差分値を、初期値としてダウンカウンタ 35に設定する。この際、上述した算出で得られた余り αを用いて、第 nPCRの PCR値を補正する。具体的には、第 nP CRの PCR値力、余り αをマイナスした値を算出し、書換えを行うべき PCRを PCR書換部 39に通知する。

[0091] PCR書換部 39は、一時記憶部 31に保持されている PCRのうち、該当するものの PC R値を書き換える。

以上のように構成された PCR書換部 39は、図 30の処理手順を、コンピュータ記述言語で記述して、 CPUに実行させることで転送装置内に実装することができる。

図 30は、第 5実施形態に係る転送装置の処理手順を示すフローチャートである。

[0092] PCR(n- 1)と PCR(n)パケットを検出し、第 n- 1PCRグループの総パケット数 Mを求める ( ステップ S51)。次に、 PCR(n- 1)と PCR(n)の中に書かれている PCR値から、 PCRバケツト間隔 T(n- l)=Time{PCR(n)FTime{PCR(n- 1)}を求める (ステップ S52)。続いてタイムスタンプ差分値 (=T(n-l)÷M)を算出して、余り αを得る (ステップ S53)。次に算出したタイムスタンプ差分値を、初期値としてダウンカウンタ 35に設定する (ステップ S54)

[0093] ここで第 n-1グループの PCRが最初に出力されるパケットとすると、 PCR(n-l)バケツトが送出される直前に、ダウンカウンタ 35には計算済みの初期値がロードされることになる。この後、 PCR(n-l)の出力が検出されるのを待ち (ステップ S55)、出力が検出されれば、パケット間隔算出部 37は、第 nPCRの PCR値から、余り αをマイナスした値を算出し、 PCR書換部 39に書換えを行うべき PCRを通知する。 PCR書換部 39は、一時記憶部 31に保持されている PCRのうち、該当するものの PCR値を書き換える (ステップ S56)。

[0094] その後、 nをインクリメントして (ステップ S57)、ステップ S51に戻ることにより、次に出現する PCRパケットに対して、同様の処理を実施する。

図 30の処理の 2巡目以降は、 PCR値が書き直された後の PCR(n- 1)と書きなおされて!、な!/、PCR(n)力も PCRパケット間隔 (n)が求められる。この間隔は、図 28の下側に示すように、 T(n)よりも若干広い間隔となる。

[0095] 以上のような構成及び手順を用いることにより、 MPEG規格にて規定されている PCR パケット送出時刻の誤差の許容値（±500n_SeC以下）を十分満足する PCR参照送出部 9を実現することができる。

(第 6実施形態）

本実施形態は、送出段階において実時間伝送を行わない改良に関する。本実施形態がこれまでの実施形態と異なる点は、送出する信号が実時間伝送されるトランスポートストリームではなぐフォーマット変換されたストリームである。このフォーマット変換とは、インターネット等を経由して取得したトランスポートストリームにおけるタイムスタンプの種別を判定した上で、タイムスタンプを付け直すことを、う。

[0096] また、これまでの実施形態では、ストリーム転送にあたって、中継点としての役割を果たす AV-HDDについて説明した力本実施形態では、この AV-HDD内にブルーレィディスク等のランダムアクセス型の記録媒体のドライブ装置が内蔵されており、このドライブ装置を、トランスポートストリームの送出先とする。そして、このドライブ装置にパケットを送出するにあたって、上述したタイムスタンプの付け直しを実行する。

[0097] <転送装置の内部構成 >

図 31は、第 6実施形態に係る転送装置の内部構成を示す図である。本図に示すように、本実施形態に係る転送装置は、転送装置内に BDドライブ 11が存在しており、送信部 6から送出されたパケットは、この BDドライブ 11に出力される。

<送信部 6の内部構成 >

図 32は、第 6実施形態に係る送信部 6の内部構成を示す図である。本図に示すように、送信部 6は、第 3実施形態に示したタイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9、バースト送出部 10に加えて、新たにタイムスタンプ付直し送出部 12を備え、これらのタイムスタンプ付与送出部 8、 PCR参照送出部 9、バースト送出部 10、タイムスタンプ付直し送出部 12による送出、パススルー送出を、スィッチ 7が切り替える構成になっている。以降、このタイムスタンプ付直し送出部 12について説明する。

[0098] タイムスタンプ付直し送出部 12は、タイムスタンプ種別判定部 5の判定結果に応じて、全パケットに付与されているタイムスタンプを順次削除し、新規に所定のタイムスタンプを付与する。所定のタイムスタンプとは、ブルーレイディスクに規定されたタイムスタンプを意味する。

また第 1実施形態に示した構成要素のうち、タイムスタンプ種別判定部 5には、以下のような改良が加えられて、る。

[0099] タイムスタンプ種別判定部 5は、該当する付与方式を選択し、その出力をフォーマツト変換後のタイムスタンプ付きトランスポートストリーム 109として送出する。

図 33は、第 6実施形態に係る判定表の一例を示す図である。本図に示すように、転送先機器が BDドライブ、転送元機器が BDレコーダの組合せには、パススルー送出の送出方式が対応付けられて、る。

[0100] また、転送元機器が DTV/STB、転送先機器力 ¾Dドライブの組合せにもパススルー送出の送出方式が対応付けられている。一方、転送元機器がこれら以外のものであるなら、タイムスタンプ付直し送出を選択するよう規定されて、る。

以上のような構成を用いることによって、転送元機器が BDレコーダ、 DTV/STB以外のものであるなら、自動的にタイムスタンプ付直し送出が選択されることになる。

[0101] 以上のように本実施形態によれば、ブルーレイディスクのドライブ装置のような所定のタイムスタンプ付きトランスポートストリームの記録が要求される記録媒体に対して、適切なタイムスタンプを作成し付与することが可能となるので、例えば、ネットワーク経由で入手したトランスポートストリーム力タイムスタンプ無しあるいはタイムスタンプが無効等の場合であった場合、本実施形態の構成を用いることによって、タイムスタンプ付直し送出部 12を経由してフォーマット変換されることとなり、多くの機器で再生表示が可能となる。

[0102] (第 7実施形態）

第 1実施形態では、転送の中継点に位置する転送装置が、転送すべきパケットの有効'無効を判定したが、本実施形態では、 DTV/STB等、再生処理を行える機器（再生装置)が、伝送路において伝送されているパケットの有効 ·無効を実行する。第 1 実施形態に示した手順を、 DTV/STBが実行すれば、無効なタイムスタンプが付されたパケットの伝送中において、ホームネットワークにおける再生装置は、再生処理を行わない。こうすることで、 PLL回路を同期できないようなパケットを取り込み、再生しようとして、お力しな映像が再生されてしまうことを、未然に防止することができる。

[0103] 具体的には、 DTV/STB等の再生装置は、第 1実施形態に示した受信部 1と、タイムスタンプ種別判定部 5とを具備していて、タイムスタンプ種別判定部 5は、伝送路に伝送されて!ヽるパケットに付されたタイムスタンプを参照して、タイムスタンプの有効 ·無効を判定する。タイムスタンプ値が有効であるなら、再生可能を意味する状態信号を、再生装置における制御部に出力する。タイムスタンプ値が無効であるなら、再生不可を意味する状態信号を、再生装置における制御部に出力する。かかる状態信号を手掛力りにして、機器における再生装置は、伝送路に伝送されているストリームを再生するか否かを決定する。そして、再生しないと決定した場合、「現在、再生処理は行えません」との旨を示すメッセージを表示する。

[0104] 以上のように本実施形態によれば、ホームネットワークにおいてストリーム再生を実行するような機器力タイムスタンプの有効 ·無効を判定して、伝送中ストリームを再生する力否かを決定するので、バースト送出伝送時において、 PLL回路をロックできないままお力しな映像を出力してしまうような事態を防止することができる。

(備考）

以上、本願の出願時点において、出願人が知り得る最良の実施形態について説明したが、以下に示す技術的トピックについては、更なる改良や変更実施を加えることができる。各実施形態に示した通り実施する力、これらの改良'変更を施すか否かは、何れも任意的であり、実施する者の主観によることは留意されたい。

(中継点としての位置付け）

本発明に係る転送装置は、ネットワークにおける中継点として位置するものとして説明したが、中継点ではなぐ放送受信装置や記録媒体の読出装置のように、ストリームの供給点として機能する装置であってもよい。力かる装置であっても、複数の送出方式から、適切な送出方式を選択すれば、上述したような目的達成は可能になるからである。

[0105] (送出方式の選択）

第 1実施形態は、タイムスタンプの有効 ·無効を判定して送出方式を切り換えて使用する例を示したが、このような手段を使わずに、全てのストリームに関して、 PCR参照送出送出を介して送出する構成であっても良い。

(アーカイブ装置としての活用）

第 3実施形態が特徴とするところは、等時性伝送路に等時性が破壊されたトランスポートストリームを送出し、これを復帰して標準速再生できるようにした点である。また、従来の高速伝送の構成とは異なり、新規に装置間においてコマンドを準備する必要がなく従来のコマンド体系のままで使用することができる効果がある。

[0106] 例えば、転送装置力も高速に D-VHSテープレコーダにストリームを送出し、これを録画し、再度標準速での再生が必要となった時点にて D-VHSテープレコーダからストリームを転送装置に戻し、これを再生することができる。即ち、古い機器をァーカイブ装置として活用することが可能となる。従来技術では、新規に設計した機器間でのみ高速転送が実現できな力たが、本発明の構成を用いることで、すでに購入した古い機器を廃棄することなく活用することが可能となる。但し、従来機器に高速伝送で録画した場合は、従来機器では等時性を復元することはできない。そのためそのまま映像 '音声として再生することはできないので取扱注意事項としてユーザーに認識してもらった上で活用してもらうこととなる。

[0107] (ストリーム解析）

第 1実施形態における図 9のフローチャートは、記憶部 2に保存されているトランスポートストリームが理想的なストリームの場合に有効に機能する処理を記載したものである。同図には記述していないが、トランスポートストリームを取得した時点においてデータが欠落する、データ化けを起こすことがあり得る。例えば伝送路の状態が悪くなったような場合である。このような伝送路の状態が悪化する具体例としては、衛星放送環境下での天候の悪ィ匕や、インタフェース伝送下でのケーブル接触の劣化等がある。データ劣化が発生した場合、別途異常処理として対処しなければならない。係る異常処理に対応する方法としては、同様の処理を複数箇所に対して実施し、多数決論理によって決定する等の方法がある。また、トランスポートストリームが連続的に受信及び録画されず、断片的に録画された場合等は 1本の番組の中に複数の番組が連結されたような構成になる。このような場合、 PCRの値はその境界にて大きくずれることになる。この場合は、図 9の処理をそのままあてはめることはできない。そこで、この境界を不連続点として扱い、再生 (送出)動作を一旦停止し、再度再開することで図 9の処理を適用することができる。

[0108] (ダビング処理の代用）

各実施形態では、転送処理をダビングであるとして説明を行った。ここで"ダビング" とは、オリジナルのストリームが残しつつも、他の機器上にストリームを複製するという処理である。かかるダビングの他に、ホームネットワークではオリジナルのストリームを削除した上で、他の機器上にストリームを複製する"ムーブ "が存在する。係るムーブであっても、各実施形態に示したような転送処理を行ってょ、ことは、うまでもな!/、。

[0109]

(判定表の記載）

第 4実施形態では、放送として送出されたトランスポートストリーム力必要な番組をパーシャルィ匕により抽出する受信器の実装仕様に依存して、ストリームのビットレート変動が大きくなる特定の放送局やチャネルを事前に特定しておいてもよい。そして、力かる放送局やチャネルをプロバイダとして判定表に記載し、判定表にタイムスタンプ付与送出又は PCR参照送出を対応付けておいても同様の効果を奏することができる。

[0110] 一般には、放送される局やチャネルによって使用されている設備が異なるため、放送設備に依存して、多重化した時の局部的なビットレート変化に差異が出ることがある。このようなビットレート変化は、第 1実施形態に示した手法を採用することで検知することができる。し力しながら、これらのパケット欠落は、トランスポートストリームを流した結果、映像が乱れることにより観測される場合があり、送出直前にはこれらの情報を取得することはできないことがある。そこで、製品を設計する段階において、事前にテスト用のトランスポートストリームを流すことで、送出先の実力を測り、その結果をタィムスタンプ種別判定部 5における判定表に反映させておく。

[0111] その一方で、このような方式は、各種接続機器すべてに対して事前に調査を必要とし、未知の機器に対しては効力を持たない。以上に述べた方式の更なる応用として、接続される機器との間で、転送速度上限を通知する手段を準備する方法もある。但し、この場合は、古い機器には適用することはできないという限界がある。 (ストリーム解析のタイミング）

第 1実施形態では、送出するストリームを送出する前に種別判定する例を示したが、タイムスタンプ種別判定部 5による判定処理は、必ずしも送出を開始する直前である必要はない。例えば、外部力番組取得中や取得直後に解析'判断しても良い。

[0112] (PCRの書き直し）

第 5実施形態では、トランスポートストリームが第 nグループ等のようにグループィ匕されている例を用いて説明したが、実際のストリームにおいては、先頭部分及び最終部分でグループが成立しない場合がほとんどである。つまり、トランスポートストリームの先頭に必ず PCRパケットが存在する訳ではな、、また最終部が PCRパケットの直前で終わる訳ではない。このような先頭部分及び最終部分については、隣接する PCRグループに対して求められたパケット間差分値を利用することでこれに対応することができる。

[0113] MPEG規格書によれば PCRパケットの挿入周期は 100msec以下と規定されている。

本実施形態では、 PCRパケットの PCR値の書き直しによる送出時刻の前倒しによって、次ぎに続く PCRパケットまでのパケット間隔が 100msecを大きく超えるような場合が発生する可能性がある。このような場合は、書き直しする値が所定の範囲を超えないように監視し、所定の範囲を超えた場合は、従来方式のように NuUパケット等を挿入することで書き直しによる PCRパケットの送出周期が規格値を越える危険を回避することができる。

[0114] あるいは、このように PCRパケット挿入周期が規格を逸脱するようなストリームになることが判別された場合は、第 1実施形態で示したように PCR参照送出を行わずに通常のタイムスタンプ送出を選択するようにしても良い。

第 5実施形態の PCR参照送出部 9は、ダウンカウンタ 35の初期値としてロードする値を変更せずに、固定値とすることでトランスポートストリームを一定の転送速度で送出することが可能となる。このような一定速度で送出されるトランスポートストリームを、従来の IEEE1394インタフェース等の等時性を確保した伝送路に送出することができる。

[0115] 実時間以外の速度で伝送されたトランスポートストリームの受信側が DTV/STBである場合、受信側にぉ、て PLLがロックできなくなり不正規なタイムスタンプを付与してしまうことがある。

不正規なタイムスタンプが付与されたとしても、送出側と受信側との転送の中継点に転送装置が位置して、れば、力かる転送装置におけるタイムスタンプ種別判定部 5力タイムスタンプが正しく付与されているかどうかを判定して、 PCR参照送出により送出されることになる。即ち、送出側と受信側との転送の中継点に転送装置を位置させることにより、従来は容易に実現できな力つた実時間伝送路を用いた高速ダビングを実現しつつも、安定に再生表示および送出することが可能となる。

[0116] また、第 5実施形態に係る転送装置は、 D-VHSテープレコーダといった既存の古い機器を、アーカイブ'、装置として使用することができる。例えば、転送装置から、 D-VH Sレコーダに対して番組を高速転送し保管させる。そして、再生を行う場合は、 D-VHS レコーダからトランスポートストリームを転送装置に読み戻し、転送装置が PCR参照送出を行うことで、実時間再生を DTV/STBに実行させる。力かる転送装置により、新たな使い道を転送装置に与えることができる。

[0117] (実時間転送しなヽ場合のタイムスタンプ付与）

バースト送出する場合、タイムスタンプの付与に関して、等時性を必要としない。このためマイクロプロセッサ等による演算結果を書き込む処理によりこの機能を実現することができる。従来方式では PCRに PLLロックする方法で所望のタイムスタンプを生成する方式であったため、その変換には通常再生と同じ実時間を要していたが、上述した書き込み処理により、伝送の高速ィ匕を実現することができる。

[0118] 淛御手順の実現）

各実施形態においてフローチャートを引用して説明した制御手順や、機能的な構成要素による制御手順は、ハードウェア資源を用、て具体的に実現されて、ることから、自然法則を利用した技術的思想の創作といえ、 "プログラムの発明"としての成立要件を満たす。

[0119] ·本発明に係るプログラムの生産形態

本発明に係るプログラムは、コンピュータが実行することができる実行形式のプログラム (オブジェクトプログラム)であり、実施形態に示したフローチャートの各ステップや、機能的構成要素の個々の手順を、コンピュータに実行させるような 1つ以上のプログラムコードから構成される。ここでプログラムコードは、プロセッサのネイティブコード

、 JAVA (登録商標)バイトコードというように、様々な種類がある。またプログラムコードによる各ステップの実現には、様々な態様がある。外部関数を利用して、各ステップを実現することができる場合、この外部関数をコールするコール文力プログラムコードになる。また、 1つのステップを実現するようなプログラムコード力別々のオブジェクトプログラムに帰属することもある。命令種が制限されている RISCプロセッサでは、算術演算命令や論理演算命令、分岐命令等を組合せることで、フローチャートの各ステツプが実現されることちある。

[0120] 本発明に力かるプログラムは、以下のようにして作ることができる。先ず初めに、ソフトウエア開発者は、プログラミング言語を用いて、各フローチャートや、機能的な構成要素を実現するようなソースプログラムを記述する。この記述にあたって、ソフトウェア開発者は、プログラミング言語の構文に従い、クラス構造体や変数、配列変数、外部関数のコールを用いて、各フローチャートや、機能的な構成要素を具現するソースプログラムを記述する。

[0121] 記述されたソースプログラムは、ファイルとしてコンパイラに与えられる。コンパイラは、これらのソースプログラムを翻訳してオブジェクトプログラムを生成する。

コンパイラによる翻訳は、構文解析、最適化、資源割付、コード生成といった過程からなる。構文解析では、ソースプログラムの字句解析、構文解析および意味解析を行い、ソースプログラムを中間プログラムに変換する。最適化では、中間プログラムに対して、基本ブロック化、制御フロー解析、データフロー解析という作業を行う。資源割付では、ターゲットとなるプロセッサの命令セットへの適合を図るため、中間プログラム中の変数をターゲットとなるプロセッサのプロセッサが有しているレジスタまたはメモリに割り付ける。コード生成では、中間プログラム内の各中間命令を、プログラムコードに変換し、オブジェクトプログラムを得る。

[0122] オブジェクトプログラムが生成されるとプログラマはこれらに対してリンカを起動する。リンカはこれらのオブジェクトプログラムや、関連するライブラリプログラムをメモリ空間に割り当て、これらを 1つに結合して、ロードモジュールを生成する。こうして生成されるロードモジュールは、コンピュータによる読み出しを前提にしたものであり、各フロ一チャートに示した処理手順や機能的な構成要素の処理手順を、コンピュータに実行させるものである。以上の処理を経て、本発明に係るプログラムを作ることができる

•本発明に係るプログラムの使用形態

本発明に係るプログラムは、以下のようにして使用することができる。

[0123] (0糸且込プログラムとしての使用

本発明に係るプログラムを組込プログラムとして使用する場合、プログラムにあたるロードモジュールを、基本入出力プログラム (BIOS)や、様々なミドルウェア (オペレーシヨンシステム)と共に、命令 ROMに書き込む。こうした命令 ROMを、制御部に組み込み、 CPUに実行させることにより、本発明に係るプログラムを、転送装置の制御プログラムとして使用することができる。

[0124] GOアプリケーションとしての使用

転送装置が、ハードディスク内蔵モデルである場合は、基本入出力プログラム (BIO S)が命令 ROMに組み込まれており、様々なミドルウェア (オペレーションシステム)が、ハードディスクにプレインストールされている。また、ハードディスクから、システムを起動するためのブート ROM力転送装置に設けられて!/、る。

[0125] この場合、ロードモジュールのみを、過搬型の記録媒体やネットワークを通じて、転送装置に供給し、 1つのアプリケーションとしてハードディスクにインストールする。そうすると、転送装置は、ブート ROMによるブートストラップを行い、オペレーションシステムを起動した上で、 1つのアプリケーションとして、当該アプリケーションを CPUに実行させ、本発明に係るプログラムを使用する。

[0126] ハードディスクモデルの転送装置では、本発明のプログラムを 1つのアプリケーションとして使用しうるので、本発明に係るプログラムを単体で譲渡したり、貸与したり、ネットワークを通じて供給することができる。

(制御部 4、タイムスタンプ種別判定部 5)

各実施形態に示した制御部 4、タイムスタンプ種別判定部 5は、一個のシステム LSI として実現することができる。 [0127] システム LSIとは、高密度基板上にベアチップを実装し、パッケージングしたものをいう。複数個のベアチップを高密度基板上に実装し、ノッケージングすることにより、あたカゝも 1つの LSIのような外形構造を複数個のベアチップに持たせたものも、システム LSIに含まれる (このようなシステム LSIは、マルチチップモジュールと呼ばれる。；)。ここでパッケージの種別に着目するとシステム LSIには、 QFP (タッドフラッドアレイ）、 PGA (ピングリッドアレイ)という種別がある。 QFPは、パッケージの四側面にピンが取り付けられたシステム LSIである。 PGAは、底面全体に、多くのピンが取り付けられたシステム LSIである。

[0128] これらのピンは、他の回路とのインターフェイスとしての役割を担っている。システム LSIにおけるピンには、こうしたインターフェイスの役割が存在するので、システム LSI におけるこれらのピンに、他の回路を接続することにより、システム LSIは、転送装置の中核としての役割を果たす。

システム LSIにパッケージングされるベアチップは、 "フロントエンド部"、 "バックェンド部"、 "デジタル処理部"からなる。 "フロントエンド部"は、アナログ信号を、デジタル化する部分であり、 "バックエンド部"はデジタル処理の結果、得られたデータを、アナ口グイ匕して出力する部分である。

[0129] 各実施形態において内部構成図として示した各構成要素は、このデジタル処理部内に実装される。

先に"組込プログラムとしての使用"で述べたように、命令 ROMには、プログラムにあたるロードモジュールや、基本入出力プログラム (BIOS)、様々なミドルウェア (オペレーシヨンシステム)が書き込まれる。本実施形態において、特に創作したのは、このプログラムにあたるロードモジュールの部分なので、プログラムにあたるロードモジュールを格納した命令 ROMを、ベアチップとしてパッケージングすることにより、本発明に係るシステム LSIは生産することができる。

[0130] 具体的な実装につ!、ては、 SoC実装や SiP実装を用いることが望まし、。 SoC(Syste m on chip)実装とは、 1チップ上に複数の回路を焼き付ける技術である。 SiP(System in Package)実装とは、複数チップを榭脂等で 1パッケージにする技術である。以上の過程を経て、本発明に係るシステム LSIは、各実施形態に示した転送装置の内部構成図を基に作ることができる。

[0131] 尚、上述のようにして生成される集積回路は、集積度の違いにより、 IC、 LSI,スーパ -LSI,ウノレ卜ラ LSIと呼称されることちある。

さらに、各記録転送装置の構成要素の一部又は全てを 1つのチップとして構成してもよい。集積回路化は、上述した SoC実装, SiP実装に限るものではなぐ専用回路又は汎用プロセスで実現してもよい。 LSI製造後に、プログラムすることが可能な FPGA ( Field Programmable Gate Array)や、 LSI内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なシリコンフィギユラブル'プロセッサを利用することが考えられる。更には、半導体技術の進歩又は派生する技術により LSIに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積回路化を行っても良い。例えば、バィォ技術の適応などが可能性としてありうる。

産業上の利用可能性

[0132] 本発明に係る転送装置は、上記実施形態に内部構成が開示されており、この内部構成に基づき量産することが明らかなので、資質において工業上利用することができる。このことから本発明に係る転送装置は、産業上の利用可能性を有する。

Claims

請求の範囲

[1] ストリームを他の機器に転送する転送装置であって、

転送すべきストリームには、複数のタイプがあり、

そのうち 2つは、ストリームを構成する各パケットにタイムスタンプが付されていないタイブ、各パケットにタイムスタンプが付されたタイプが付されたタイプであり、

転送すべきストリーム力前記複数のタイプのうち、どれに該当するかを判定する判定手段と、

判定手段の判定結果に基づき、転送すべきストリームのための送出方式を、複数の送出方式の中から選ぶ選択手段と

を備えることを特徴とする転送装置。

[2] 複数の送出方式には、

等時性を示すタイムスタンプが付与された状態で、各パケットを送出する第 1送出各パケット内に存在するクロック参照値に基づき、各パケットの送出間隔を調整した上で、送出する第 2送出があり、

前記ストリームの複数のタイプは、有効なタイムスタンプが付されているものと、無効なタイムスタンプが付されているものとを含み、

前記選択手段が第 1送出をえらぶのは、

有効なタイムスタンプが付されたタイプであると判定手段が判定した場合であり、選択手段が第 2送出を選ぶのは、

タイムスタンプが付されていない、あるいは、付されているタイムスタンプが無効なタイブであると判定手段が判定した場合である

ことを特徴とする請求項 1記載の転送装置。

[3] 選択手段が第 1送出を選択した場合、ストリームの転送中のうち、ビットレートが所定の値を超えた時点を検出する検出手段を備え、

選択手段は、

越えている時点を検出した場合、その時点以降のパケットの送出に、第 2送出を選ことを特徴とする請求項 2記載の転送装置。

[4] 前記クロックの参照値は、 PCRパケットに格納されており、

第 2送出を実行するにあたっての送出間隔とは、

何れかの PCRパケットの値と、その直後の PCRパケットの値との時間差を、当該 PCR パケット間のパケット数で除算することで得られる、基準クロックのカウント数であり、前記転送装置は、

前記除算の剰余を用いて、前記直後の PCRパケットの PCR値を書き換える書換手段とを備え、

PCRパケットの書き換えがなされた場合、書き換えがなされた PCRパケットの値と、その直後に位置する PCRパケットの値との時間差を、 PCRパケット間のパケット数で除算することにより、基準クロックのカウント数を再度算出する

ことを特徴とする請求項 2記載の転送装置。

[5] 第 2送出を実行するにあたっては、ストリームにおける PCRパケットの保存位置を検知して、保存位置を示す管理情報を生成する生成手段を備え、

管理情報に示される保存位置を再生時に、参照しながら該当 PCRパケットを抽出する

ことを特徴とする請求項 4記載の転送装置。

[6] 複数の送出方式には、

等時性を示すタイムスタンプが付されたパケットを、タイムスタンプが付された状態のまま送出する第 1送出、

各パケットに付されたタイムスタンプを削除した上、新たなタイムスタンプを各バケツトに付して送出する第 2送出があり

選択手段が第 1送出をえらぶのは、

有効なタイムスタンプが付されているタイプであると判定手段が判定した場合であり選択手段が第 2送出を選ぶのは、

付されているタイムスタンプが無効であるタイプであると判定手段が判定した場合である

ことを特徴とする請求項 1記載の転送装置。

[7] 前記選択手段が第 1送出又は第 2送出を選ぶのは、

転送先機器が光ディスクのドライブ装置であり、当該光ディスクの応用層規格が、各パケットにタイムスタンプを付した状態で、ストリームを記録することを要求している場合である

ことを特徴とする請求項 6記載の転送装置。

[8] 各パケットにタイムスタンプが付与されて!、るか否かの判定は、

タイムスタンプの付与位置、あるいは付与バイト数を解析する解析処理を含むことを特徴とする請求項 1記載の転送装置。

[9] 各パケットに付されたタイムスタンプが無効なストリームとは、

連続する PCRパケットに付与されたタイムスタンプの差分値と、連続する PCRバケツトに記載された基準時刻の差分値とが、所定の誤差を上回るストリームであることを特徴とする請求項 1記載の転送装置

[10] 各パケットに付されたタイムスタンプが無効なストリームとは、

パケット毎に付与されたタイムスタンプに示される時間間隔が所定の最小間隔より短いストリームである

ことを特徴とする請求項 1記載の転送装置

[11] 前記判定手段は、

複数の送出方式を、転送元になりうる複数の機器、及び Z又は、転送先になりうる複数の機器と対応付けて記載している判定表を具備しており、

選択手段が選ぶのは、

判定表に記載されている複数の送出方式のうち、前記ストリームを送出してきた機器、及び Z又は、前記ストリームを転送すべき機器に対応するものである

ことを特徴とする請求項 1記載の転送装置。

[12] ネットワークにおける 1つの機器が伝送路に送出したパケットを受信して、他の機器に転送する転送装置であって、

伝送路においてバースト伝送されているパケットを受信する受信手段と、受信した各パケットを記憶する記憶手段と、

記憶手段に記憶された複数パケットを読み出して、各パケットの送出間隔を調整しつつ、転送先機器に送出する送出手段と

を備えることを特徴とする転送装置。

パケットとは、ネットワークにおける 1つの機器が受信したトランスポートストリームを構成するパケットであり、

バースト伝送されて、るパケットとは、

前記受信時の受信時間軸に基づくことなぐ前記機器が伝送路に送り出したものであり、

送出手段による送出間隔の調整は、

複数パケットに存在するクロック参照値に基づき、各パケットの送出間隔を一定にすることでなされる

ことを特徴とする請求項 12記載の転送装置。