WO2006085526A1

WO2006085526A1 - 導光板、これを用いる面状照明装置および液晶表示装置

Info

Publication number: WO2006085526A1
Application number: PCT/JP2006/302054
Authority: WO
Inventors: Osamu Iwasaki; Motohiko Matsushita; Takamitsu Okumura; Toshiaki Endo
Original assignee: Fujifilm Corporation
Priority date: 2005-02-08
Filing date: 2006-02-07
Publication date: 2006-08-17
Also published as: US20080137004A1; EP1847767A4; EP1847767A1; JPWO2006085526A1

Abstract

　導光板の光源を収納する平行溝を、直交方向の断面形状において、光射出面に向かって、その間隔が狭くなり、頂点で交わる１対の輪郭線で構成され、各輪郭線は、光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、頂点に近い先端側より、頂点から遠い基端側の方が鋭角な形状とする。これにより、均一で高輝度な光を出射することができる。

Description

明細書

導光板、これを用いる面状照明装置および液晶表示装置

技術分野

[0001] 本発明は、棒状光源から入射した光を光射出面に略平行な方向に拡散して光射出面力より均一な照明光を射出する透明な導光板、これを用いる面状照明装置および液晶表示装置に関する。

背景技術

[0002] 液晶表示装置には、液晶パネル (LCD)の裏面側力光を照射し、液晶パネルを照明するバックライトユニットが用いられている。

現在、大型の液晶テレビのバックライトユニットは、いわゆる直下型と呼ばれる方式が主流である（例えば、実開平 5— 4133号公報参照)。直下型のバックライトユニットは、光源である冷陰極管を液晶パネルの背面に複数本配置した構成を有しており、冷陰極管が配置される筐体の内部を白色の反射面として液晶パネルを照明している。し力しながら、本方式において光量分布を均一にするためには、原理的には、液晶パネルに垂直方向の厚みが 30mm程度必要である。

[0003] 近年、液晶表示装置の薄型化、低消費電力化、大型化が要望されているが、上述した直下型のバックライトユニットでは、その厚さを 10mm以下の厚みにすると光量ムラが発生するため、薄型化には限界があった。

ここで、薄型化が可能なバックライトユニットとしては、照明用の光源の側面に導光板を配置したユニットを複数配列した、いわゆる、タンデム型と呼ばれる方式がある（例えば、特開平 11 288611号公報参照)。この従来方式は、導光板の側面から光を入射させることで、ノックライトユニットを薄型にすることができる。し力しながら、この従来方式は、直下型のノ¾ /クライトユニットに比べて光の利用効率が低いため、高輝度な光を射出させるためには高、電力が必要である。

そこで、液晶表示装置の薄型化、低消費電力化、大型化を実現するために種々の形状の導光板が提案されている（特開平 9— 304623号公報、特開平 8— 62426号公報、特開平 10— 133027号公報、特開平 5— 249320号公報、欄 2001— 423 27号公報および特開 2002— 75036号公報参照）。

[0004] 図 46は、特開平 9— 304623号公報に開示された導光板 100を有する面光源装置の概略断面図である。

同図に示す面光源装置 (バックライトユニット）は、導光板 100に蛍光ランプ 102を埋め込んだ後、導光板 100の背面に反射シート 104を配置し、導光板 100の出射面に透過光量補正シート 106、光拡散板 108、プリズムシート 110を積層することで形成される。

導光板 100は、略長方形形状を有し、照明光を拡散する微粒子が分散混入された榭脂を用いて形成されている。また、導光板 100の上面は平坦になっており、出射面に割り当てられる。さらに、導光板 100の背面（出射面と反対側の面）には蛍光ランプ 102を埋め込む断面 U字状の溝 100aが形成され、導光板 100の出射面には、蛍光ランプ 102の真上を避けて、照明光の出射を促す光量補正面 100bが形成されている。

このように、特開平 9— 304623号公報には、微粒子を混入して導光板 100を形成すると共に、蛍光ランプ 102の真上を除いた出射面の一部または全部に形成した光量補正面 100bにより照明光の出射を促すことにより、全体の厚さを薄型化し、かつ出射光の不自然な輝度ムラを低減できることが記載されて、る。

[0005] また、特開平 8— 62426号公報には、ノックライトの照射量を減らすことなぐ液晶表示装置の小型軽量化や薄型化およびコスト'消費電力の低減化を実現することができる液晶表示装置のバックライトを得るために、長方形の照射面と、短辺の中央部に長辺と平行にくり抜かれた、光源を嵌挿するための矩形断面の溝と、この溝を挟んで長辺の両側面方向に向かって板厚が次第に薄くなるように形成された背面とを有する導光板が開示されている。

また、特開平 10— 133027号公報には、液晶表示装置の額縁を狭くし、厚みを薄くすることができ、光利用効率がよく明るいバックライトユニットを得るために、光源を配置するための凹部の幅方向に平行な断面の形状が、深さ方向を主軸とする放物線形状である導光体 (導光板)が開示されて!、る。

[0006] さらに、特開平 5— 249320号公報には、表示パネルの面内の明るさを均一に保ち、高輝度な照明をするために、ハの字状の高反射層上に、順次屈折率が高くなるように複数の板状光導波層を積層し、その各光出射端面から出射する光で光拡散層を明るくする導光板が開示されている。ここで、光源を配置するための凹部は、三角形形状である。

[0007] また、特開 2001—42327号公報では、液晶ノックライトを壁掛けテレビの大型液晶表示面用に改良する為に、複数の導光板を並列に配置し、導光板間に所定数の線状光源を配置して高輝度にして高均一の大型の背面照明を実現している。

[0008] また、特開 2002— 75036号公報は、並列に配置される複数の線状又は棒状の光源と、前記光源を収納する複数の溝を有する導光板と、前記導光板のいずれか一方の面側に設けられる光拡散反射手段と、前記導光板の前記光拡散反射手段と向い合う面と反対の面側に設けられる光拡散手段と、前記光源と前記光拡散手段との間に設けられる半透過反射手段と、を有する照明装置であって、前記導光板における前記光拡散手段と向い合う面は平坦面であり、前記導光板における断面形状は光源カゝら遠ざかるにつれて薄くなる曲線を形成する傾斜面を含んで構成されており、相対的に光源力近い位置と、光源から遠い位置での導光板表面の導光板裏面に対する傾斜角度をそれぞれ θ n2と Θ f 2とした場合、 Θ η2≤ Θ f 2の関係を満足し、かつ前記導光板における前記最薄部での前記導光板表面の傾斜角度が実質的に 0度となる照明装置が開示されている。

[0009] 上記各文献に開示された導光板は、液晶表示装置の薄型化、小型軽量化、低消費電力化、低コストィ匕などのいくつかを図るためのものである力いずれもその中央部に 1つまたは複数の溝が設けられ、その溝に棒状光源を収納する構成とされ、好ましくは、溝部力も端面に向力つて板厚が次第に薄くなるように形成されおり、薄型化を達成している。

[0010] 特許文献 1 :実開平 5— 4133号公報

特許文献 2：特開平 11― 288611号公報

特許文献 3：特開平 9 - 304623号公報

特許文献 4：特開平 8— 62426号公報

特許文献 5 :特開平 10— 133027号公報特許文献 6：特開平 5 - 249320号公報

特許文献 7：特開 2001—42327号公報

特許文献 8：特開 2002 - 75036号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0011] し力しながら、特開平 9— 304623号公報に開示の導光板 100では、光源 (蛍光ランプ） 102の真上を避けてその出射面表面に粗面やマイクロプリズム面などの光量補正面 100bを形成して、出射面に対して臨界角以上の角度で入射する照明光の出射を促しているが、図 47に示されるように、点線で示される光量補正面を持たない導光板からの照明光の輝度 N1に対する、実線で示される光量補正面 100bを持つ導光板 100からの照明光の輝度 N2の向上効果は少しであるので、光量補正面 100bによる輝度の向上効果は大きくはなぐ光源光の利用効率が低ぐ光源光の拡散が不十分なため、均一かつ高輝度な光を出射面力出射することができないという問題点がある。

また、特開平 9— 304623号公報に開示の導光板 100では、断面形状が円形である溝 100aに光源（蛍光ランプ） 102を埋め込んでおり、図 47に示すように、光源 102 による輝度ピークはそのまま残存するので、面光源装置として用いるためには、導光板の出射側に配置される透過光量補正シート 106、光拡散板 108およびプリズムシート 110などを用いて、出射面での不自然な輝度むらを除く必要があるし、そのため面光源装置のコストがアップするという問題がある。

[0012] また、特開平 8— 62426号公報に開示の液晶表示装置のバックライトでは、導光板の背面を傾斜させることにより生じた隙間に電子回路基板上の部品を配置することにより、安価で消費電力が低ぐ液晶表示装置の小型軽量化や薄型化を達成することができるが、導光板の出射面から出射される照明光のむらについては全く考慮されていない。

また、特開平 10— 133027号公報に開示の液晶表示装置のバックライトユニットでは、導光体 (導光板）に設けられる溝上の凹部の断面形状を放物線とすることにより、導光体での光の拡散がほぼ均一になる導光体への光の入射が行われ、光の利用効率を高めることができるとしている力導光体の出射面から出射される光のむらにつ V、ては全く考慮されて、な！/、。

また、特開平 5— 249320号公報に開示の導光板では、複数の板状光導波板を積層する複雑な構造であるため、従来に比し輝度の減衰を少なくし均一な輝度を得ることが可能となり照明効果に優れるものとなるとしている力製造コストが高くなるという問題点がある。

[0013] また、特開 2001— 42327号公報に開示の導光板では、線状光源の直上部分で輝度が上昇する為に、線状光源の光源光の透過を抑制する透過抑制パターンを設けなければならないし、線状光源からの光は導光板の内部で、一方の端部から他方の端部に向かって面内方向に透過するために次第に光量が減衰してしま、、高輝度化には不十分であった。

さらに、特開 2002— 75036号公報に開示の照明装置の導光板も、棒状の光源の直上付近で輝度が上昇してしまうため、同様の問題がある。

[0014] 本発明の第 1の課題は、上記従来技術の問題点を解消し、薄型で軽量であり、光射出面から、光の利用効率 (光射出効率)が高ぐより均一でむらが少なぐかつより高輝度な照明光を出射することのできる導光板を提供することにある。

また、本発明の他の課題は、上記第 1の課題に加え、より大サイズの光射出面とすることができる導光板を提供することにある。

[0015] また、本発明の第 2の課題は、上記従来技術の問題点を解消し、薄型で軽量であり、より低コストで製造することができ、光の利用効率が高ぐより均一でむらが少なくかつより高輝度な照明光を出射することができ、また、大サイズの照明表面とすることができ、または、壁掛けテレビなどの液晶表示装置にバックライトとして適用することができる面状照明装置を提供することにある。

また、本発明の第 3の課題は、上記従来技術の問題点を解消し、薄型で軽量であり、より低コストで製造することができ、光の利用効率が高ぐより均一でむらが少なぐかつより高輝度な表示を行うことができ、また、大サイズの表示画面とすることができ、あるいは、壁掛けテレビなどの壁掛け型とすることができる液晶表示装置を提供することにある。課題を解決するための手段

[0016] 上記第 1の課題を解決するために、本発明の第 1の態様の第 1の形態は、矩形状光射出面と、その一辺に略平行で矩形状光射出面の略中央部に位置する厚肉部と、前記厚肉部に略平行に形成される 1対の薄肉端部と、前記厚肉部の略中央で、前記矩形状光射出面と逆側に、前記一辺と略平行に形成され、棒状光源を収納するための平行溝と、前記厚肉部力前記一辺に略直交する方向に両側の前記 1対の前記薄肉端部のそれぞれに向力つて肉厚が薄くなり、前記平行溝の両側に、それぞれ 1対の傾斜背面を形成する 1対の傾斜背面部と、を有する透明な導光板であって、前記平行溝は、前記直交方向の断面形状において、前記矩形状光射出面に向かって

、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成され、前記直交方向の断面形状における前記平行溝の各輪郭線は、前記矩形状光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、前記頂点に近い先端側より、前記頂点から遠い前記平行溝の基端側の方が鋭角となるように構成したことを特徴とする導光板を提供するものである。

[0017] すなわち、本発明の導光板は、入光部となる平行溝の断面形状を頂部付近の曲線の傾きに対し、さらに、傾きを大きくした断面を有する曲線との組み合わせとしたブリッジ型導光板であって、入光部下部の断面が、テーパ部分の角度と同じ角度を有する線分からなることを特徴とするものである。

ここで、上記導光板の入光部となる平行溝の断面形状において、テーパ部分と入光部となる平行溝との継ぎ目部の中間部を光射出面と平行にするのが好ましい。

[0018] ここで、前記平行溝の前記直交方向の断面形状において、前記平行溝の先端部分は、前記矩形状光射出面の前記平行溝に相当する第 1部分において前記平行溝に収納された棒状光源からの射出光によって形成される照度または輝度のピーク値の、前記 1対の傾斜背面部に相当する第 2部分において前記射出光によって形成される照度または輝度の平均値に対する比に応じて、前記矩形状光射出面に向かつてその間隔が狭くなる 1対の輪郭線で構成されるのが好ましい。

[0019] また、前記 1対の傾斜背面部は、前記棒状光源の軸を含み前記矩形状光射出面に対して垂直な面に対して対称であり、前記直交方向の断面形状における前記平行溝の 1対の輪郭線は、前記平行溝の前記矩形状光射出面に垂直な中心線に対して対称であり、前記平行溝の先端部分は、前記平行溝の前記直交方向の断面形状において、前記平行溝の前記矩形状光射出面に垂直な中心線に対して、前記矩形状光射出面に向力つてその間隔が対称に狭くなるのが好ましい。

[0020] また、前記平行溝の先端部分の 1対の輪郭線は、前記矩形状光射出面の前記第 1 部分の照度 (相対照度)または輝度 (相対輝度)のピーク値が前記第 2部分の照度（相対照度)または輝度湘対輝度)の平均値の 3倍以下となるように、その間隔が狭くなるのが好ましい。

また、前記矩形状光射出面の前記第 1部分の照度 (相対照度)または輝度 (相対輝度)のピーク値は、前記第 2部分の照度 (相対照度)または輝度 (相対輝度)の平均値の 2倍以下であるのが好まし、。

[0021] また、前記 1対の傾斜背面部は、それぞれ前記平行溝近傍に前記矩形状光射出面に平行な部分を有するのが好まし、。

また、前記矩形状光射出面および前記 1対の傾斜背面部の少なくとも一方には、複数の微小なプリズムが形成されて、るのが好まし、。

[0022] また、前記 1対の傾斜背面部に、複数の微小なプリズムが形成されて、ることが好ましい。

ここで、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、前記直交方向における位置に応じて異なる形状を有することが好ま U、。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して非対称な形状を有することが好ましい。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その頂点を通過し、かつ、プリズムがない場合の前記傾斜背面部に対して垂直な面に対して非対称な形状を有することが好ましい。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、前記直交方向の断面形状において、隣接するプリズムとの接点を結んだ線に対して垂直であり、かつその頂点を通る線に対して非対称な形状を有することが好ましい。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、前記直交方向の断面形状において、その頂点と前記平行溝側の端部とを結ぶ輪郭線の長さと、その頂点と前記薄肉端部側の端部とを結ぶ輪郭線の長さとが異なる形状を有することが好ましい。

[0023] また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その頂角の角度が、 70度以上 140度以下であることが好まし、。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、前記平行溝側の表面とのなす角度が、 0度以上 70度以下であり、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、前記薄肉端部側の表面とのなす角度力 45度以上 70度以下であることが好ましい。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、前記平行溝側の表面とのなす角度が、 30度以上 70度以下であることがさらに好ましい。

また、前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、前記直交方向における底辺の長さが 0. 1mm以下であることが好ましい。

[0024] また、前記平行溝の断面形状にお!、て、前記先端部分は、前記 1対の輪郭線のなす角度が、 90度以内となる部分であるのが好ましい。

また、前記平行溝の断面形状において、前記先端部分は、前記 1対の輪郭線のなす角度力 60度以内となる部分であるのが好ましい。

[0025] また、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線は、互いに交わる先鋭な 1つの交点を持つ、前記中心線に対して対称な 2つの直線または曲線の一部からなるのが好ましい。

また、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線となる前記 2つの曲線力前記平行溝の中心に向力つて凸または凹であるのが好ましい。

また、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の断面形状となる前記 2つの曲線が 1 0次関数で近似でき、前記平行溝の中心に向かって凸または凹であるのが好ましいまた、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線、または、前記平行溝の 1対の輪郭線となる前記 2つの曲線が、前記平行溝の中心に向かって凸または凹の、円、楕円、放物線、または双曲線の一部であるのが好ましい。 [0026] また、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の断面形状、または、前記平行溝の断面形状が、三角形であるのが好ましい。

また、前記平行溝の前記先端部分の頂部の断面形状が、前記対称な 2つの直線または曲線が交わる前に互いに前記中心線に対して対称な直線または曲線で接続された形状であるのが好ま、。

[0027] 前記平行溝の前記先端部分の前記頂部の断面形状が、前記先鋭な 1つの交点が面取りされた前記矩形状光射出面に平行な部分を持つ形状であるのが好ましい。また、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の断面形状、または、前記平行溝の断面形状が、三角形であり、前記平行溝の前記先端部分の前記頂部の断面形状が、前記中心線に対して対称な台形状であるのが好ましい。

また、前記平行溝の前記先端部分の前記頂部の断面形状が、前記矩形状光射出面に対して凸または凹の、前記中心線に対して対称な曲線状であるのが好ましい。

[0028] また、前記平行溝の前記先端部分の前記頂部の断面形状が、前記中心線に対して対称に前記先鋭な 1つの交点が丸められた円形状、楕円形状、放物線状、または双曲線状であるのが好ましい。

また、前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線が、それぞれ楕円形または双曲線の一部であるのが好ましい。

また、前記平行溝の前記先端部分の前記頂部が、砂ずり面であるのが好ましい。また、前記矩形状光射出面の、前記平行溝の前記先端部分の前記頂部に相当する部分に網点を有するのが好まし、。

[0029] また、上記第 1の課題に加え他の課題を解決するために、本発明の第 1の態様の第 2の形態は、上記第 1の形態のいずれかの導光板を 1つの導光板ブロックとして、複数個の導光板ブロックからなり、その前記薄肉端面が互いに連結されていることを特徴とする導光板を提供するものである。

ここで、互いに連結されている 2つの前記導光板ブロックの前記薄肉端面の前記傾斜背面は、それぞれ、連結部分において互いに緩やかに傾斜する部分を有するのが好ましい。

ここで、第 1の形態および第 2の形態の導光板は、いずれも透明樹脂に少なくとも可塑剤が混合された材料で構成されることが好ま、。

[0030] また、上記第 2の課題を解決するために、本発明の第 2の態様は、上記第 1の態様のいずれかの導光板と、前記導光板の前記平行溝に収納される棒状光源と、前記平行溝を塞ぐように前記棒状光源を背後に設けられるリフレクタと、前記導光板の前記厚肉部の両側の前記傾斜背面部の前記傾斜背面に取り付けられる反射シートと、前記導光板の前記矩形状光射出面上に配置される拡散シートとを有することを特徴とする面状照明装置を提供するものである。

[0031] ここで、本発明の第 2の態様は、上記面状照明装置であって、さらに、前記導光板の前記矩形状光射出面と前記拡散シートとの間に配置されるプリズムシートを有するのが好ましい。

また、前記導光板の前記矩形状光射出面の前記第 1部分の相対照度又は相対輝度のピーク値の、前記第 2部分の相対照度又は相対輝度の平均値に対する比は、前記導光板の前記矩形状光射出面と前記拡散シートとの間に許容される間隔、または面状照明装置に許容される厚み応じて設定されるのが好ましい。

[0032] また、上記第 3の課題を解決するために、本発明の第 3の態様は、上記第 2の態様のいずれかの面状照明装置力もなるバックライトユニットと、このノックライトユニットの光射出面側に配置される液晶表示パネルと、前記バックライトユニットおよび前記液晶表示パネルを駆動する駆動ユニットとを有することを特徴とする液晶表示装置を提供するものである。

発明の効果

[0033] 本発明の第 1の態様によれば、導光板を薄型化でき、かつ軽量ィ匕でき、その光射出面から、光の利用効率 (光射出効率)が高ぐより均一でむらの少ない、かつより高輝度な照明光を出射することができる。

また、本発明の第 1の態様の第 1の形態によれば、平行溝に相当する光射出面の第 1部分において平行溝内に収納された棒状光源からの射出光による照度または輝度のピーク値の、それ以外の部分の照度または輝度の平均値との比に応じて、平行溝の断面形状を、光射出面に向力う先端部分に向力つて細くしていくことにより、照度または輝度のピークを低減でき、光射出面における照度または輝度をより均一化して、輝度分布をよりフラットに近づけることができるとともに、平行溝の基端部分の断面形状の傾斜を先端部分よりも大きぐ例えば急峻にすることにより、光の利用効率（光射出効率)を向上させ、光射出面に要求される高い均一度および高い光射出効率を達成することができる。

また、本発明の第 1の態様の好適実施形態によれば、光射出面の第 1部分の照度または輝度のピーク値力それ以外の部分の照度または輝度の平均値の 3倍以下となるように、平行溝の断面形状を、光射出面に向力う先端部分に向かって細くしていくことにより、照度または輝度のピークを低減でき、さらに、光射出面における照度または輝度を均一化することができる。

[0034] また、 1対の傾斜背面部に光射出面に平行な部分を持つ導光板では、さらに、光の利用効率 (光射出効率)を向上させることができる。

また、矩形状光射出面および 1対の傾斜背面部の少なくとも一方に、複数の微小なプリズムが形成されている導光板では、ノックライトとして用いる際に、プリズムシートを不要とすることができ、バックライトとしての光の利用効率 (光射出効率)を向上させることができ、ノックライトの構成をコンパクトにし、コスト低減を図ることができる。また、本発明の第 1の態様の第 2の形態によれば、上記第 1の形態の導光板の薄肉端部を互いに連結することにより、導光板の光射出面のサイズを、より大サイズとすることができる。

[0035] また、本発明の第 2の態様によれば、上記第 1の態様の導光板を用いることにより、薄型で軽量であり、より低コストで製造することができ、光の利用効率が高ぐより均一でむらの少ない、かつより高輝度な照明光を出射することのでき、また、照明表面を大サイズとすることができ、または、壁掛けテレビなどの液晶表示装置に適用することができる面状照明装置を提供することができる。

また、本発明の第 3の態様によれば、上記第 2の態様の面状照明装置を用いることにより、薄型で軽量であり、より低コストで製造することができ、光の利用効率が高ぐより均一でむらの少ない、かつより高輝度な表示を行うことができ、また、その表示画面を大サイズとすることができ、あるいは、壁掛けテレビなどの壁掛け型とすることができる液晶照明装置を提供することができる。図面の簡単な説明

[図 1]図 1は、本発明の導光板を複数並列して配置した場合の概略構成断面図である。

[図 2]図 2Aおよび図 2Bは、それぞれ、本発明の導光板を有するバックライトユニットを用いた液晶表示装置の概略斜視図および概略断面図である。

[図 3]図 3Aは、反射シートと導光板の傾斜面との間にプリズムシートが配置されている様子を示す概略断面図であり、図 3Bは、反射シートと導光板の傾斜面との間に配置されているプリズムシートを導光板側から見た概略平面図であり、図 3Cは、プリズムシートの概略横断面図である。

[図 4]図 4Aは、平行溝の 1対の先端面の長さ方向に垂直な断面形状が双曲線の導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 4Bは、平行溝の 1対の先端面の長さ方向に垂直な断面形状が楕円形の導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 4C は、平行溝の 1対の先端面の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心を通り導光板の光射出面に垂直な中心線に対して対称な 2つの円弧曲線の一部力形成されている導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 4Dは、平行溝の 1対の先端面の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心を通り導光板の光射出面に垂直な中心線に対して対称な 2つの放物線の一部力形成されている導光板の平行溝周辺の概略断面図である。

[図 5]図 5Aは、平行溝の 1対の先端面の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心に向力つて凸の 2つの曲線力も形成されている導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 5Bは、平行溝の 1対の先端面の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心に向力つて凸の曲線と凹の曲線を組み合わせた曲線力も形成されている導光板の平行溝周辺の概略断面図である。

[図 6]図 6Aは、平行溝の 1対の基端面の長さ方向に垂直な断面形状が、 1対の先端面よりも鋭角な線分で形成されている導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 6Bは、平行溝の 1対の基端面の長さ方向に垂直な断面形状が、平行溝の中心に向かって凹状の曲線で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図である。

[図 7]図 7は、本発明の導光板の他の一例を示す概略断面図である。 [図 8]図 8は、導光板の光射出面側に形成される網点パターンの例である。

[図 9]図 9Aは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が斜辺、平行溝の 1対の基端面の断面形状が光射出面に対して垂直な線分で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 9Bは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が斜辺、平行溝の 1対の基端面の断面形状が 1対の先端面と同じ傾斜の線分で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 9Cは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が斜辺、平行溝の 1対の基端面の断面形状が 1対の先端面よりも急な傾斜の線分で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 9Dは、図 9Aよりも 1対の先端面と 1 対の基端面との接続部が平行部側に形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 9Eは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が斜辺、平行溝の 1対の基端面の断面形状が平行溝の中心に向かって凹状の曲線で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図である。

[図 10]図 10A〜図 10Dは、それぞれ、図 9A,図 9C,図 9D,図 9Eに示す導光板の光射出面から出射される光の輝度分布を示すグラフである。

[図 11]図 11A〜図 11Cは、それぞれ図 9A,図 9Cおよび図 9Dに示す導光板の平行面を設けない場合の導光板の平行溝周辺の概略構成図である。

[図 12]図 12A〜図 12Cは、それぞれ、図 11A,図 11B,図 11Cに示す導光板の光射出面から出射される光の輝度分布を示すグラフである。

[図 13]図 13Aは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が双曲線、平行溝の 1対の基端面の断面形状が光射出面に対して垂直な線分で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 13Bは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が双曲線、平行溝の 1対の基端面の断面形状が 1対の先端面と同じ双曲線で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 13Cは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が双曲線、平行溝の 1対の基端面の断面形状が 1対の先端面よりも急な傾斜の双曲線で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図であり、図 13Dは、平行溝の 1対の先端面の断面形状が双曲線、平行溝の 1対の基端面の断面形状が平行溝の中心に向かって凹状の曲線で形成された導光板の平行溝周辺の概略断面図である。

[図 14]図 14A〜図 14Cは、それぞれ、図 13A,図 13C,図 13Dに示す導光板の光射出面から出射される光の輝度分布を示すグラフである。

[図 15]図 15Aおよび図 15Bは、それぞれ図 13Aおよび図 13Cに示す導光板の平行面を設けない場合の導光板の平行溝周辺の概略構成図である。

[図 16]図 16Aおよび図 16Bは、それぞれ図 15Aおよび図 15Bに示す導光板の光射出面から出射される光の輝度分布を示すグラフである。

[図 17]図 17は、本発明の導光板を並列して配置したときの他の一例の概略断面図である。

[図 18]図 18Aは、本発明の導光板の側面に反射板を配置した構成例であり、図 18B は、本発明の導光板を並列して配置したときに導光板の側面に反射板を配置した構成例である。

[図 19]図 19Aは、導光板の傾斜面にプリズムが形成されてヽる様子を示す概略断面図であり、図 19Bは、プリズムが形成されている導光板の傾斜面を光射出面側から見た概略平面図および概略横断面図である。

[図 20]図 20は、導光板の傾斜面および光射出面にプリズムが形成されている様子を示す概略断面図である。

[図 21]図 21Aおよび図 21Bは、バックライトユニットを収容する筐体の概略斜視図である。

[図 22]図 22は、バックライトユニットと液晶表示パネルが収容された筐体の模式的斜視図である。

[図 23]図 23は、バックライトユニットと液晶表示パネルが収容された筐体の模式的断面図である。

[図 24]図 24は、図 23に示した筐体の両端部の模式的拡大断面図である。

[図 25]図 25Aは、本発明のバックライトユニットに用いる光源の一例を示す概略断面図であり、図 25Bは、光源の位置決め手段の一例を示す概略斜視図であり、図 25C および図 25Dは、図 25Aおよび図 25Bに示した光源の概略断面図である。

[図 26]図 26Aは、本発明の導光板の他の一例を示す概略断面図であり、図 26Bは、図 26Aに示した導光板の底面図である。

圆 27]図 27Aおよび図 27Bは、それぞれ、反射シートと、光源を含む導光板とを一体化した構成を模式的に示した平面図および側面図であり、図 27Cは、図 27Aの C C線矢視図であり、図 27Dは、図 27Aの D— D線矢視図である。反射シートと、光源を含む導光板とを一体ィ匕した構成について説明するための図である。

[図 28]図 28は、網点が形成された網点シートが、連結された複数の導光板の光射出面を覆うように配置された様子を示す模式図である。

[図 29]図 29Aは、本発明の導光板の光源の長手方向の側面に反射板を配置した構成例であり、図 29Bは、図 29Aの断面図である。

[図 30]図 30Aは、本発明の導光板の他の一例を示す概略斜視図であり、図 30Bは、図 30Aの B— B線断面図であり、図 30Cは、図 30Aの C— C線断面図であり、図 30D は、図 30Aの D— D線断面図である。

[図 31]図 31Aと図 31Bは、それぞれ幅の同じ導光板または幅の異なる導光板を複数連結した導光板の他の一例を示す概略断面図である。

[図 32]図 32は、光射出面が R形状を有する導光板の一例を示す概略断面図である。

[図 33]図 33Aは、光源の長手方向における導光板の端部が傾斜を有する形状の一例を示す概略断面図であり、図 33Bは、光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向の導光板の端部が傾斜を有する形状の一例を示す概略斜視図であり、図 33Cは、図 33Bの C— C線断面図である。

[図 34]図 34Aは、光射出面の光源の長手方向の断面形状が曲線となる緩やかな曲面形状の導光板の一例を示す概略斜視図であり、図 34Bは、光射出面状に光源の長手方向と直交する方向に延在する微小高さのリブを有する導光板の一例を示す概略斜視図である。

[図 35]図 35は、ノックライトユニットを背面側から見た概略斜視図である。

[図 36]図 36Aは、導光板の平行面および傾斜面を示す模式図であり、図 36Bは、平行面に刻設したプリズムを拡大して示す模式図であり、図 36Cは、傾斜面に刻設したプリズムを拡大して示す模式図であり、図 36D〜図 36Fは、それぞれ傾斜面に刻設するプリズムの他の一例を示す模式図である。

[図 37]図 37Aは、導光板の平行面および傾斜面を示す模式図であり、図 37Bは、平行面に刻設されたプリズムを示す模式図であり、図 37Cは、傾斜面の A領域に刻設されたプリズムを示す模式図であり、図 37Dは、傾斜面の B領域に刻設されたプリズムを示す模式図であり、図 37Eは、傾斜面の C領域に刻設されたプリズムを示す模式図である。

[図 38]図 38は、導光板の傾斜面に刻設したプリズムが、直交方向に対して複数に分割し、その位置に応じて、異なる形状で刻設された場合の他の一例を示す模式図である。

[図 39]図 39は、導光板の光射出面に網点シートを配置するとともに、その上に網点プレートを凸部で支持させて配置した構成例である。

[図 40]図 40は、本発明の面状照明装置の一実施形態の光出射面側力見た外観を示す概略斜視図である。

[図 41]図 41A、図 41B、図 41Cおよび図 41Dは、それぞれ図 1に示す面状照明装置の正面図、長手方向の側面図、短手方向の側面図および背面図である。

[図 42]図 42は、図 1に示す面状照明装置の一実施形態の部分断面図である。

[図 43]図 43Aは、図 3に示す面状照明装置に用いられる導光板の概略斜視図であり、図 43Bは、図 4に示す面状照明装置本体の 1つの単位導光板の断面形状を示す線図である。

[図 44]図 44Aは、図 2に示す面状照明装置に用いられる線状光源の駆動装置の一実施形態の配線図であり、図 44Bは、図 44Aに示す線状光源の駆動装置のブロック図である。

[図 45]図 45は、本発明の面状照明装置の他の実施形態を示す概略構成図である。

[図 46]図 46は、従来の導光板を有する面光源装置の概略断面図である。

[図 47]図 47は、図 46の面光源装置の導光板の出射面における輝度のグラフである符号の説明

2 ノックライトユニット

4 液晶表示パネル

6 駆動ユニット

10 液晶表示装置 12 光源

14 拡散シート

16、 17、 19 プリズムシート

18 導光板

18a, 52 光射出面

18b 厚肉部

18c 薄肉端部

18d 傾斜面

18e、80 傾斜背面部

18f 平行溝

18g 平行面

18h、 18h'、40 1対の先端面

18i、 18i，、 70、 72、 76 1対の基端面

20 リフレクタ

22 反射シート

24 反射板

25、 26 プリズム

54a、 54b 円弧曲線

56 交点

64a, 64b 放物線

72a, 72b, 82a, 82b、 84a、 84b 曲線

74、 78 側面

92 網点パターン

発明を実施するための最良の形態

[0038] 以下、本発明の導光板、これを用いる面状照明装置および液晶表示装置について

、添付の図面に示される好適な態様を基に、詳細に説明する。

[0039] 図 1に、本発明の第 1の態様の導光板 18を複数並列して構成した本発明の第 2の態様の面状照明装置 2 (以下、バックライトユニットともいう）の概略断面図を示す。このような面状照明装置 2は、本発明の第 3の態様の液晶表示装置のノックライトュ- ットとして用いられる。図 2Aおよび Bには、図 1に示したバックライトユニット 2の一つの導光板 18の部分と、そのバックライトユニット 2を用いた液晶表示装置 10の概略部分斜視図と概略部分断面図を示す。図 2Aおよび Bに示すように、液晶表示装置 10は、基本的に、バックライトユニット 2と、バックライトユニット 2の光射出面側に配置される液晶表示パネル 4と、それらを駆動するための駆動ユニット 6とを有する。導光板ュニット 2は、冷陰極管 12と、拡散シート 14と、プリズムシート 16および 17と、導光板 18と、リフレクタ 20と、反射板 22とを備える。

[0040] 図 2Aおよび Bに示した液晶表示装置にぉ、て、液晶表示パネル 4には、例えば、 GH, PC, TN, STN, ECB, PDLC, IPS (In -Plane Switching) , VA (Vertic al Aligned)方式の各種（MVA, PVA, EVA)、 OCB、強誘電性液晶、反強誘電性液晶などの液晶表示モードに従う液晶表示パネルを利用することができる。また、液晶表示パネル 4の駆動方式も特に限定されず、単純マトリクス方式、アクティブマトリクス方式など既に知られた駆動方式を利用することができる。

[0041] バックライトユニット 2は、液晶表示パネル 4の背後から、液晶表示パネル 4の全面に均一な光を照射するための面状照明装置であり、液晶表示パネル 4の画像表示面と略同一サイズの光射出面 (発光面）を有する。バックライトユニット 2は、図 2に示すように、基本的には、光源 12と、拡散シート 14と、 2枚のプリズムシート 16および 17と、導光板 18と、リフレクタ 20と、反射シート 22とを有する。

[0042] このバックライトユニット 2の駆動方法は、特に限定されず、例えば、周囲の環境を監視して輝度変調を行うように駆動させてもよい。例えば、外光センサを設けて周囲の明るさを検出したり、温度センサを設けて周囲の温度を検出したりすることによって、明るさ又は温度に応じて輝度を変調させてもよい。また、ノックライトユニット 2の駆動方式も特に限定されず、例えば、 R (赤）、 G (緑)、 B (青）の各光源 (例えば、 LED 光源）を用いるとともに、それら各光源を液晶表示パネル 4の表示に合わせて順次点灯させるフィールドシーケンシャル方式により駆動させてもよいし、液晶の走査表示に合わせて順次又は同時に発光又は消灯させる間欠点灯方式により駆動させてもよい。フィールドシーケンシャル方式を用いてバックライトユニット 2を駆動させれば、 R、 G 、 Bの各カラーフィルタを除去することができるので、カラーフィルタによる光量の損失を解消することができる。また、間欠点灯方式に従って光源を短時間点灯させれば、動画の表示性能を向上させることが可能となる。

[0043] なお、ノックライトユニット 2を構成する上記構成部材は、図 21Aおよび図 21Bに示すように、筐体 280内に配置され、ノックライトユニット 2の背面側から固定されることにより、一体ィ匕して構成してもよい。ここで、図 21Aは、ノックライトユニット 2を光射出面側から示す概略斜視図であり、図 21Bは、ノックライトユニット 2を裏面側 (光射出面とは反対側の面)カゝら示す概略斜視図である。

筐体 280は、図 21Aに示すように、一方の面が開放された箱型の構造を有し、バックライトユニットの光射出面が位置する側には矩形状の開口が形成されている。このような筐体 280としては、例えば、榭脂または金属で形成される箱型構造の筐体、金属で形成される骨格構造のフレーム、金属以外の剛性の強い樹脂で形成される箱型構造の筐体あるいは骨格構造のフレーム、金属および剛性の強い樹脂で形成され、導光板 18の平行溝と直行する方向に向かって延設されたリブを有する筐体などを挙げることができる。

榭脂で形成される筐体 280にバックライトユニット 2の構成部材を組み込む場合には、図 21Bに示すように、ノックライトユニットを挟持するッメ部 281を筐体 280に設け、このッメ部 281で、ノックライトユニット 2の反射シート 22などを挟み込むこともできる

[0044] 図 21Aおよび図 21Bでは、ノックライトユニット 2を構成する構成部材を筐体 280内に配置させた構成を示したが、バックライトユニットと液晶表示パネルを 1つの筐体内に配置させた構成にしてもよい。図 22〜図 24に、ノックライトユニットと液晶表示パネルを収容する筐体の構成例を示した。図 22は、バックライトユニット（図示しない）と液晶表示パネル 4が収容された筐体 290の模式的斜視図であり、図 23は、バックライトユニット 2と液晶表示パネルが収容された筐体 290の模式的断面図である。また、図 24は、図 23に示した筐体 290の両端部の模式的拡大断面図である。

ノックライトユニットと液晶表示パネルを収容する筐体は、バックライトユニットを専用の筐体に収容し、そのバックライトユニット用筐体に収容されたバックライトユニットと液晶表示パネルを収容させる構成としてもょ、し、ノックライトユニットをバックライトュニット用の筐体に収容させずに、ノックライトユニット本体と液晶表示パネルとを固定して収容させる構成としてもょ、。

[0045] 光源 12は、細径の棒状の冷陰極管であり、液晶表示パネル 4を照明するために用いられる。光源 12は、導光板 18に形成された平行溝 18f内に配置され、駆動ュ-ット 6と接続されている。ここでは、光源 12として冷陰極管を用いたが、本発明はこれに限定されず、棒状光源であれば、どのようなものでもよい。光源 12としては、例えば、通常の蛍光管、冷陰極管、熱陰極管、外部電極管、発光ダイオード (LED)、半導体レーザ等の光源を用いることができ、特に、冷陰極管、外部電極管又は発光ダイォードを用いることが好ましい。

また、導光板 18の平行溝 18fと同等の長さを有する円柱状または角柱状の透明な導光体を用い、その導光体の上面および底面に LEDを配置した LED光源を光源 1 2の代わりに用いても良い。このような LED光源は、導光体の上面および底面から L EDの光を入射して導光体の側面力も LEDの光を出射することができる。

[0046] また、光源として、図 25Aに示すような、アパーチャ一タイプのランプを用いても良い。本発明において、アパーチャ一タイプのランプとは、出射したい角度を除いた部分に反射率の高ヽ部材を設け、つまり光を出射させな、部分に反射率の高ヽ部材を設け、所定角度から出射される光の光量を増加させる棒状光源を言う。図 25Cに、ァパーチヤータイプのランプの断面図を示す。図 25Cにおいて、領域 320が光出射領域である。アパーチャ一タイプのランプを用いることで、光の利用効率をより向上させることができる。また、光源の背面側に配置する反射シート（リフレクタ）を必ずしも設ける必要がなくなり、装置構成をより簡単にすることができ、反射シートの取り付け誤差による輝度むらの発生も防止できる。

ここで、反射率の高い部材としては、金属、非金属の各種材料を用いることができ、特に非金属の材料を用いることが好ましい。反射率の高い部材として、非金属の材料を用いることで、リーク電流を低くすることができる。

[0047] さらに、アパーチャ一タイプのランプを用いる場合は、少なくとも一ヶ所に位置決め手段を設けることが好ましい。位置決め手段としては、例えば、図 25Bに示すように、ランプの端子部に屈曲部 322を設け、ランプを支持する支持部材 324に溝 326を形成し、支持部材 324の溝 326に屈曲部 322を嵌入させてランプを固定する方法等がある。また、ランプの端子部に設ける屈曲部 322の角度は導光板の平行溝に対して規定可能なものであればどのような角度であっても良いが、特に、図 25Dに示すように、アパーチャ一タイプのランプの光出射領域 320が二等分されるように屈曲部 322 が設けられることが好ましい。また、屈曲部の形状は、ランプの配置位置および平行溝に対して反射率の高い部材の配置方向を固定することができ、かつ、平行溝への配置を妨げな、形状であればどのような形状でも良、。

このように、位置決め手段を設けることで、光源の開口部中心と、導光板の平行溝の中心との位置あわせを容易に行うことができ、導光板に効率よく光を入射させることができる。

[0048] 図 26Aは、本発明の導光板の他の一例を示す概略断面図であり、図 26Bは、図 2 6Aに示した導光板の底面図である。

本発明においては、図 26Aおよび図 26Bに示すように、導光板 18の平行溝 18fに光源を配置させたときに、光源 12と導光板 18に形成された平行溝 18fとが直接接触しないように、導光板 18の平行溝 18fに部分的にリブ 330などを設けて、光源 12を導光板 18fの平行溝 18内に配置してもよい。

このような構成を採用することにより、光源 12で発生する熱が導光板 18へ直接伝わることが抑制され、導光板 18の過度な温度上昇が抑えられ、かつ光源である冷陰極管が部分的に冷却されることが回避される。このようなリブ 330は、例えば、幅 lmm 以下であり、かつ高さ 0. 5mm程度の凸状形状で形成される。また、リブ 330は、導光板の平行溝 18fの中心線方向に部分的に設けることが好ま U、。

また、導光板 18の平行溝の中心線方向の延長線上に相当するバックライトュ-ットの側面に開口部を設けて、その開口部を通じて光源 12を交換できる構成とすることが好ましい。そうすることにより、光源 12の寿命や故障の際における光源の交換を容易にするとともに、光源 12を交換するためにガイド部材を別途設けることを必要としない構成にすることができる。

[0049] 反射シート 22に対する光源 12の位置を規制するために、反射シート 22を剛性のある金属材料もしくは榭脂材料で形成し、反射シート 22と、光源 12を含む導光板 18とを一体ィ匕した構成とすることが好ましい。その際には、図 27A〜図 27Dに示すように導光板 18と反射シート 22のうち、一方に凹部を設け他方に凸部を設けて嵌合したり、あるいは、ねじにより固定したりして、導光板 18と反射シート 22を一体化して構成してもよい。

[0050] ここで、ノックライトユニットの薄型化に対して十分な剛性を確保するために、反射シート 22を金属材料で形成した場合に、金属材料と冷陰極管との組み合わせによつては浮遊容量が発生することが知られている。これに対して冷陰極管に対抗する反射シートの部分に細長い穴部を設けることで浮遊容量の軽減を図ることができる。

[0051] 図 2において、拡散シート 14は、導光板 18の光射出面 18aから出射する光を拡散して均一化するためのものであり、例えば、 PET (ポリエチレンテレフタレート）、 PP ( ポリプロピレン）、 PC (ポリカーボネート）、 PMMA (ポリメチノレメタタリレート）、ベンジルメタタリレートや MS榭脂、その他のアクリル系榭脂、あるいは COP (シクロォレフィンポリマー）のような光学的に透明な榭脂からなる平板状部材に光拡散性を付与して形成される。その方法は特に限定されないが、例えば、上記平板状部材の表面に微細凹凸加工や研磨による表面粗化 (以降これらを施した面を「砂擦り面」という。）を施して拡散性を付与したり、表面に光を散乱させるシリカ、酸化チタンもしくは酸化亜鉛等の顔料、または、榭脂ゃガラス、ジルコユア等のビーズ類をバインダとともに塗工したり、上記の榭脂中に光を散乱させる前述の顔料、ビーズ類を混練することで形成される。本発明において、拡散シート 14としては、マットタイプやコーティングタイプの拡散シートを用いることができる。

本発明において、拡散シート 14としては、上記の素材を用い、かつ、光拡散性を付与した厚み 500 μ m以下のフィルム状部材を用いることも好まし、。

[0052] 拡散シート 14は、導光板 18の光射出面 18aから所定の距離だけ離して配置されることが好ましぐその距離は導光板 18の光射出面 18aからの光量分布に応じて適宜変更し得る。このように拡散シート 14を導光板 18の光射出面 18aから所定の間隔だけ離すことにより、導光板 18の光射出面 18aから射出する光力光射出面 18aと拡散シート 14の間で更にミキシング (混合)される。これにより、拡散シート 14を透過して液晶表示パネル 4を照明する光の輝度を、より一層均一化することができる。拡散シート 14を導光板 18の光射出面 18aから所定の間隔だけ離す方法としては、例えば、拡散シート 14と導光板 18との間にスぺーサを設ける方法を用いることができる。特に、ノックライトユニット 2の厚みを少し厚くしてもよい場合には、導光板 18の平行溝 18fの断面形状によって、平行溝 18fに相当する導光板 18の光射出面 18aにおける輝度のピーク値を十分に低減する必要はなぐ部分的に低減するとともに拡散シート 14と導光板 18の光射出面 18aとの間に間隙を設けて、拡散シート 14から射出される照明光の輝度分布を均一にしても良い。また、導光板 18の平行溝 18fの断面形状の改良（平行溝の先端部分の先細化）に限界があり、平行溝 18fに相当する導光板 1 8の光射出面 18aにおける輝度のピーク値を完全に低減できない場合や十分に低減できない場合にも、拡散シート 14と導光板 18の光射出面 18aとの間に間隙を設けて、拡散シート 14から射出される照明光の輝度分布を均一にしても良い。

[0053] プリズムシート 16および 17は、複数のプリズムを平行に配列させることにより形成された透明なシートであり、導光板 18の光射出面 18aから出射する光の集光性を高めて輝度を改善することができる。プリズムシート 16および 17の一方は、そのプリズム列の延在する方向が導光板 18の平行溝 18fと平行になるように配置され、他方は垂直になるように配置されている。すなわち、プリズムシート 16および 17は、プリズム列の延在する方向が互いに垂直になるように配置されている。また、プリズムシート 16 は、プリズムの頂角が導光板 18の光射出面 18aと対向するように配置される。ここで、プリズムシート 16および 17の配置順序は、導光板の直上に、導光板の平行溝と平行な方向に延在するプリズムを有するプリズムシート 16を配置し、そのプリズムシート 16の上に、導光板 18の平行溝 18fと垂直な方向に延在するプリズムを有するプリズムシート 17を配置しても良ぐまた、その逆でも良い。

[0054] また、図示例では、プリズムシートを用いたが、プリズムシートの代わりに、プリズムに類する光学素子が規則的に配置されたシートを用いても良い。また、レンズ効果を有する素子、例えば、レンチキュラーレンズ、凹レンズ、凸レンズ、ピラミッド型などの光学素子を規則的に備えるシートをプリズムシートの代わりに用いることもできる。

[0055] 本発明においては、更に、図 3A、図 3Bおよび図 3Cに示すように、反射シート 22と導光板 18の光射出面 18aと反対側の傾斜面 18dとの間にもプリズムシート 19を設けることが好ましい。図 3Aは、反射シート 22と導光板 18の傾斜面 18dとの間にプリズムシート 19が配置されている様子を示す概略断面図であり、図 3Bは、反射シート 22と導光板 18の傾斜面 18dとの間に配置されているプリズムシート 19を導光板側力も見た概略平面図であり、図 3Cは、プリズムシートの概略横断面図である。反射シート 22 と導光板 18の傾斜面 18dとの間に設けられるプリズムシート 19は、プリズム 19aの延在する方向が導光板 18の平行溝 18fと垂直になるように配置されるとともに、プリズム 19aの頂角が導光板 18の傾斜面 18dと対向するように配置することが好ま、。

[0056] ここではプリズムシートを用いた力プリズムシートと同様の効果を有する光学素子を用いても良ぐレンズ効果を有する光学素子、例えばレンチキュラーレンズ、凹レンズ、凸レンズ、ピラミッド型などの光学素子が規則的に配置されたシートを設けても良い。

なお、図示例においては、プリズムシート 16および 17、さらに好ましくはプリズムシート 19を用いているが、導光板 18の平行溝 18fによる光射出面 18aにおける輝度がより均一化されている場合には、プリズムシート 19はもちろん不要であるし、プリズムシート 16および 17のどちらか一方、または両方を用いなくても良い。高価なプリズムシートの使用枚数を減らし、あるいは、プリズムシートの使用をやめることにより、装置コストを低減させることができる。

[0057] 図 2Aおよび図 2Bにおいて、反射シート 22は、導光板 18の背面（図中下面)から漏洩する光を反射して、再び導光板 18に入射させるためのものであり、光の利用効率を向上させることができる。反射シート 22は、導光板 18の下面 (傾斜面）を覆うように形成される。リフレクタ 20は、導光板 18の平行溝 18fを塞ぐように光源 12の背後に設けられる。リフレクタ 20は、光源 12の下面力ゝら光を反射して、導光板 18の平行溝 18f の側壁面力光を入射させることができる。

[0058] 反射シート 22は、導光板 18の背面（図中下面)から漏洩する光を反射することができるのであれば、どのような材料で形成されてもよぐ例えば、 PETや PP (ポリプロピレン)等にフィラーを混練後延伸することによりボイドを形成して反射率を高めた榭脂シート、透明もしくは上記のような白色の榭脂シート表面にアルミ蒸着などで鏡面を形成したシート、アルミ等の金属箔もしくは金属箔を担持した榭脂シート、あるいは表面に十分な反射性を有する金属薄板により形成することができる。また、リフレクタ 20 は、例えば、上記反射シート 22と同じ素材、すなわち、表面に十分な反射性を付与した榭脂素材、金属箔もしくは金属板により形成することができる。

[0059] また、反射シートを、導光板の光射出面と対向する側の面の平行溝を除いた部分、例えば傾斜面に直接貼り付けても良い。また、反射シートを導光板に直接貼り付けることに限定されず、反射シートと同等の機能を有する塗料を導光板に直接塗布しても良い。

このように、反射シートを直接貼り付ける、または、塗料を直接塗布することで、出射効率を向上させることができ、また、反射シートの取り付け誤差による、輝度むらの発生を防止できる。

[0060] また、本発明におけるバックライトユニットは、図 2Aおよび図 2Bに示した構成に限定されず、例えば、導光板 18から出射される光の輝度を向上させるために、反射型偏光フィルム、コレスティック型偏光フィルム、散乱型偏光フィルムなどの輝度向上シートを設けることもできる。このような輝度向上シートは、図 2Aおよび図 2Bにおいて、導光板 18と液晶表示パネル 4 (下面偏光板)の間に配置することが好ましぐ特に、液晶表示パネル 4 (下面偏光板)の光入射側の面に配置することが好ま、。

[0061] 反射型偏光シートとしては、例えば、特開平 6— 331824号公報に記載されているような、少なくとも 1偏波面に対しては、導光板の光射出面に導光板の屈折率よりも高い屈折率を有し、この偏波面に直交する偏波面に対しては導光板の平均屈折率より低ヽ屈折率を有する複屈折性材料を用いることもできる。

また、特開平 11— 281975号公報に記載されているような、延伸フィルムを用いることもできる。ここで、延伸フィルムを用いる場合は、特開平 11— 281975号公報に記載されているように、粘着剤層あるいは接着剤層を介して、導光板の片面に貼付することが好ましい。

また、特開平 7— 49496号公報に記載されているような、相対的に屈折率の大きな透明性媒質と相対的に屈折率の小さな透明性媒質とを交互に積層してなる多層構造体や、面状透明性支持体の少なくとも片方の面に、好ましくは lOOOnm以下の厚みを有する誘電体膜が少なくとも一層以上成膜されて、るもの、もしくは屈折率の異なる複数種類の透明性ポリマーが積層されたものを用いることもできる。

また、特開平 7— 72475号公報に記載されているような、断面略 W字状の透明支持体に可視光波長と同等以下の厚みを有する誘電薄膜を少なくとも一層以上設けたものからなり、所定の入射方向の近傍の光線について p偏光成分を透過し、 s偏光成分の少なくとも一部を反射する偏光分離器を用いることもできる。

また、特開 2004— 78234号公報に記載されているような、並んで配列された本質的に直角の 2等辺の係数のプリズムの直線的な配列力もなる構造ィ匕表面を有し、この構造表面と反対の平滑な表面への接面に関してほぼ 45° の角度を形成する垂直な係数の面を有する第 1の材料と、本質的に第 1の材料と同じ第 2の材料と、少なくとも 1つの材料の構造ィ匕平面上にあり、選択された光学的な厚さの高屈折率材料および低屈折率材料の交互に重なる層力もなる少なくとも 1つの光学的な堆積とからなり、第 1および第 2の材料は、全て光学的に接合され、単一ユニットを形成し、この単一ユニットにおいて、第 1および第 2の材料の屈折率および上記光学的堆積の複数の層の上記屈折率および光学的厚さは、偏光された光の選択的な反射を生成するように全て選ばれて、上記光学的な堆積の一部の内部において、混合された偏光の入射光線が、 s—偏光成分および p—偏光成分に分離され、上記 s—偏光成分は、上記光学的な堆積の他の部分で反射され、その部分で入射光線に平行に反射されるが、入射光と逆の方向に進み、上記 p—偏光成分は、入射光線に対して平行に透過する再帰反射偏光子を用いることもできる。

また、特開昭 61— 262705号公報に記載されているような、 A型の凸条と V型の溝を交互に設け三角波形面を形成した透明な材料の上に偏光フィルタ機能や位相差板機能を有する誘電体多層膜を設けた偏光素子を用いることもできる。

また、米国特許第 3610729号明細書に記載されているような、複屈折性を備える材料を種々の波長の 1Z4となる厚みの層にして連続的に積層させた偏光フィルムを用いることちでさる。

また、米国特許第 5867316号明細書に記載されているような、複屈折性を備える連続相と連続相の内部に少量の分散相とを有するポリマーにより形成された光学フィルムを用いることもできる。

また、特開 2003— 295183号公報に記載されているような、表面プラズモンを利用した金属薄膜を低屈折率透明媒質でサンドイッチした構成の偏光分離膜を用いることちでさる。

さらに、入射面に平行な P偏光成分のみを透過し、入射面に垂直な S偏光成分を反射する表面プラズモンを利用した偏光分離膜の配置に加え、光の偏光方向を変更する、例えば直交する偏光成分の間に光学的な厚さにおいて λ Ζ4の差を生じる僅かな複屈折性を有する λ Ζ4位相フィルムや拡散フィルムなどの偏光方向変更膜を導光板と一体にして構成することにより、輝度をより向上させることができる。

[0062] 散乱型偏光フィルムとしては、例えば、特開平 8— 76114号公報に記載されているような、液晶と高分子の複合体を延伸して形成した異方性散乱体を用いることができる。

また、特開 2001— 343612号公報に記載されているような、直線偏光の振動方向によりヘイズの値が異なるヘイズ異方性層を用いることもできる。この場合は、さらに、導光板の光射出面と反対面に第一位相差板を貼付し、かつ導光板と反射板との間に第 2位相差板を設置することが好ま、。

また、特開平 9— 274108号公報に記載されているような、透明な高分子フィルムの中にこれと異なる材料力なる微小領域が一様に分散され、高分子フィルムと微小領域とは直交する直線偏光の一方に対する屈折率がほぼ同じで、該直線偏光の他方に対する屈折率が異なる偏光素子を用いることができる。

[0063] コレスティック型偏光フィルムとしては、例えば、特開平 6— 281814号公報に記載されているような、分子螺旋の軸がフィルムを横切って延在するように配向させ、フィルムにおける分子螺旋のピッチ力最大ピッチと最小ピッチとの間の差が少なくとも 1 OOnmとなるように変化されて、るフィルムを用いることができる。

[0064] 上記実施形態では、偏光分離機能を有する輝度向上フィルムを用いる構成にっヽて説明したが、本発明はこれに限定されず、特開 2001— 201746公報、特開 2001 228474号公報に記載されて、るように、導光板の光射出面に偏光分離機能を有する微細凹凸部を形成することでも、光射出面力射出させる光の輝度を向上させることができる。

また、特開平 9— 134607号公報に記載されているように、導光板と反射部材 (反射板)との間に、実質的に導光板の屈折率以上の第 1の屈折率および導光板の屈折率よりも小さな第 2の屈折率を有し、第 1の偏光状態の略全てを、第 1の偏光状態に直交する第 2の偏光状態力分離する異方性層を配置することでも輝度を向上させることがでさる。

また、特開 2004— 363062号公報に記載されているように、導光板の傾斜背面に、微細突起カゝらなり、偏光分離機能を有する粗面パターンを形成することでも、輝度を向上させることができる。

また、特表平 10— 508151号公報に記載されているように、光導波路 (導光板）に、光導波路の材料と異なる材料が充填された凹部を設け、この 2つの材料の一方を屈折率が npである等方性材料とし、他方の材料を屈折率が noと neである異方性材料とする。ここで、屈折率に関しては、 noまたは neが npに等しいかまたは事実上等しくする。これにより、等方性材料と異方性材料間の境界面で偏光を分離させることができ、光源で照射された光の大部分を光導波路より出る前に同じ偏光方向を有する光に変えることができる。このように、特表平 10— 508151号公報に記載されている構成を本発明に適用することによつても輝度を向上させることができる。

また、特開平 9— 292530号公報に記載されているように、導光板を導光機能を有する 2層以上の層で構成し、第 1の層または第 2の層の少なくとも一方の層を複屈折性を有する材料とし、第 1の層と第 2の層との間に界面を設け、界面で光が散乱または屈折または回折した光を導光板の表面から出射させることによつても輝度を向上させることができる。

[0065] また、本発明においては、視野角を広げるための光学補償フィルムを設けることもできる。光学補償フィルムとしては、例えば、ディスコティック液晶ゃネマティック液晶を用いた光学補償フィルムや、コリメートフィルムを用いた光学補償フィルムなどを用いることができる。光学補償フィルムは、図 2Aおよび図 2Bにおいて、液晶表示パネル 4の上面や下面に貼り付けられて設けられることが好ましい。

[0066] また、拡散、集光、散乱又は回折等の機能を有する光学部材を、図 2Aおよび図 2 Bにおける導光板 18の光射出側、例えば、導光板 18の光射出面や、導光板 18と液晶表示パネル 4との間に配置することもできる。このような光学部品として、上記いずれか一つの機能を有する光学部品を一つだけ配置してもよいし、機能が同一又は異なる複数の光学部材を組み合わせて配置してもよ、。複数の光学部品を組み合わせて用いる場合は、それらの複数の光学部品の配置の順序は任意であり、所望する光学特性に応じて、適宜、配置の順序を調整することができる。

[0067] 上述した拡散フィルム、プリズムシート、輝度向上シートなどの光学部材は、それぞれ、 1つずつ用いてもよいし、複数用いてもよい。また、このような光学部材は互いに貼り合わせて用いることもできる。また、導光板に直接貼り付けることもできるし、液晶表示パネルの光入射側の面に貼り付けることもできる。また、プリズムシートの配置も特に限定されず、例えば、光出射方向を上向きとしたときに、プリズムが上向きに配置されて!、ても下向きに配置されて、てもよく、 2枚のプリズムシートを重ねて用いることちでさる。

[0068] また、図 2Aおよび図 2Bにおいて、導光板 18と液晶表示パネル 4との間には、上述したように、拡散シート 14、プリズムシート 16、 17などの光学部品を配置した力これら光学部品の構成は、このような構成例に限定されず、例えば、以下に示すような構成にすることができる。例えば、導光板の光射出面側に、輝線の発生を抑制するための網点が印刷により形成された拡散シートと、プリズムシートと、上述した輝度向上シ一トとを順に配置させた構成にすることができる。この場合、拡散シートの光入射側の面、すなわち、導光板の光射出面に対向する面に、網点が形成されていることが好ましぐプリズムシートは光出射側にプリズム列が配置されていることが好ましい。

また、別の構成例として、導光板の光射出面側に、網点が印刷により形成された拡散シートと、輝度向上シートとを配置させた構成にすることもできる。この場合、上記と同様に、拡散シートの光入射側の面に網点が形成されていることが好ましい。また、更に別の構成例として、導光板の光射出面に網点を印刷により形成し、この導光板の光射出面側に拡散シートおよび輝度向上シートを、この順で配置させた構成にすることもできる。この場合は、導光板の光射出面に網点を形成しているので、網点の形成されて、な、拡散シートが用いられる。また、更には、導光板の光射出面に網点を印刷により形成し、この導光板の光射出面側に、同一又は異なる特性を有する 2枚の拡散シートと、 1枚の輝度向上シートとを順に配置させた構成にすることも可能である。また、導光板の光射出面側に、 2枚の拡散シートと、 1枚の輝度向上シートを順に配置させた構成にしてもよい。この場合は、導光板の光射出面に網点を形成せずに、導光板に近い側に位置する拡散シートの、導光板の光射出面に対向する面に、網点を印刷により形成することが好ましい上記構成例において、部品点数が少なぐ製造コストを低くできるという観点からすると、導光板の光射出面に網点を印刷により形成し、この導光板の光射出面側に拡散シートおよび輝度向上シートを、この順で配置させた構成が好ま、。

[0069] 図 2Bにおいて、導光板 18は、矩形状の光射出面 18aと、その一辺に平行な厚肉部 18bと、この厚肉部 18bの両側に前記一辺に平行に形成される一対の薄肉端部 1 8cと、厚肉部 18bから前記一辺に直行する方向に両側の薄肉端部 18cに向力つて肉厚が薄くなり、傾斜面 18dを形成する 1対の傾斜背面部 18eと、肉厚部 18bに前記一辺に平行に形成される光源 12を収納するための平行溝 18fとを有する。

すなわち、導光板 18は、表面の外形形状が矩形状の平板であり、透明榭脂により形成されている。導光板 18は、一方の面が平坦となって光射出面 18aを構成しており、他方の面が、厚肉部 18bから両側に、一方の辺に向力うにしたがって板厚が薄くなるように、一方の面に対して傾斜して 1対の傾斜面 18dを構成している。ここでは、傾斜面 18dを平面として形成して、るが、曲面としてもよ、。

また、本実施形態の導光板 18においては、他方の面において、傾斜面 18dと基端面 18iとの間に光射出面 18aに平行な平行面 18gが形成されている。すなわち、この導光板 18の厚肉部 18bにおいては、傾斜面 18dから延在する平行面 18gが設けられている。本発明においては、このような平行面 18gは、必ずしも設ける必要はない力光の利用効率を向上させることができるので、設けるのが好ましい。

[0070] 導光板 18は、例えば、加熱した原料榭脂を押し出し成形や射出成形によって成形する方法、型中でモノマー、オリゴマー等を重合させて成形する注型重合法等を用いて製造することができる。導光板 18の材料としては、例えば、 PET (ポリエチレンテレフタレート）、 PP (ポリプロピレン）、 PC (ポリカーボネート）、 PMMA (ポリメチノレメタタリレート）、ベンジルメタタリレートや MS榭脂、その他のアクリル系榭脂、あるいは C OP (シクロォレフィンポリマー）などの透明榭脂を用いることができる。透明樹脂には、光を散乱させるための微粒子を混入させても良い。これにより、光射出面 18aからの光の出射効率を一層高めることができる。透明樹脂に光を散乱させるための微粒子を混入させる場合は、その微粒子は等方性を有していてもよいし、異方性を有していてもよい。

[0071] また、導光板に色調補正剤を混入させて出射光の色調を調節することも可能である。また、導光板に色調補正剤を混入させる代わりに、液晶表示パネルに入射させる光の色調を補正するために色補正フィルタを設けてもよい。更には、色調補正剤を混入させた導光板と、色調を補正するための色補正フィルタを併用することもできる。

[0072] ここで、導光板に使用する透明部材には、青色を透過しやすい材料を用いることが好ましい。例えば、光源が冷陰極管のような棒状光源の場合、透過部材の分光特性により、液晶表示パネルの光射出面の色温度は、光源の色温度より低下する。このため、あら力じめ光源の色温度を高めに設定する必要がある。し力しながら、光源の色温度を高く設定すると輝度効率が低下することがある。導光板に使用する透明部材に青色を透過しやすヽ材料を用いることで、光源の色温度と液晶表示面の色温度を同等にすることができる。これにより、光源から出射される高い輝度の光を、色温度を低下させることなく液晶表示パネル力出射させることができる。その結果、消費電力をより低くすることができ、また、光源をより長寿命にすることができ、さらに、光源の数およびインバータの数を減らしコストダウンすることができる。

また、導光板の光射出面側に除電材或いは導電材を塗布してもよい。これにより、静電気によりバックライト内部に塵が堆積しにくくすることができる。

[0073] ここで、本発明の導光板は、上記の透明樹脂に可塑剤を混入して作製してもよい。

このように、透明材料と可塑剤とを混合した材料で導光板を作製することで、導光板をフレキシブルにすること、つまり、柔軟性のある導光板とすることができ、導光板を種々の形状に変形させることが可能となる。従って、導光板の表面を種々の曲面形成とすることができる。これにより、例えば、導光板、または、この導光板を用いた面状照明装置を電飾 (ィルミネーシヨン）関係の表示板として用いる場合に、曲率を持つ壁にも装着することが可能となり、導光板をより多くの種類、より広い使用範囲の電飾や POP (POP広告）等に利用することができる。

[0074] ここで、可塑剤としては、フタル酸エステル、具体的には、フタル酸ジメチル（DMP) 、フタル酸ジェチル（DEP)、フタル酸ジブチル（DBP)、フタル酸ジ 2—ェチルへキシル (DOP (DEHP) )、フタル酸ジノルマルォクチル（DnOP)、フタル酸ジイソノ- ル（DINP)、フタル酸ジノ-ル（DNP)、フタル酸ジイソデジル（DIDP)、フタル酸混基エステル（C〜C ) (610P、 71 IP等）、フタル酸ブチルベンジル（BBP)が例示さ

6 11

れる。また、フタル酸エステル以外にも、アジピン酸ジォクチル（DOA)、アジピン酸ジイソノ-ル（DINA)、アジピン酸ジノルマルアルキル（C ) (610A)、アジピン

6、 8、 10

酸ジアルキル (C ) (79A)、ァゼライン酸ジォクチル（DOZ)、セバシン酸ジブチル（

7、 9

DBS)、セバシン酸ジォクチル（DOS)、リン酸トリクレシル (TCP)、ァセチルクェン酸トリブチル (ATBC)、エポキシ化大豆油（ESBO)、トリメリット酸トリオクチル (TOTM) 、ポリエステル系、塩素化パラフィン等が例示される。

[0075] 導光板 18の厚肉部 18bの光射出面 18aと反対側には、光源 12を収容するための平行溝 18fが長手方向に延在して形成されている。平行溝 18fの深さは、光源 12の一部が導光板 18の下面からはみ出さないように決定されることが好ましぐ光源 12の寸法や導光板 18の機械的強度、経時変化を考慮して決定することが好ましい。また導光板 18の肉厚部 18bや薄肉端部 18cの厚みは、光源 12の寸法に応じて任意に変更することができる。ここで、導光板 18の平行溝 18fは、導光板 18の長手方向に対して垂直な方向に形成してもよいが、平行溝 18fに収容される光源 12からの光利用効率を高めるためには長手方向に形成することが好ましい。

本実施形態においては、平行溝 18fは、その先端部分を構成する 1対の先端面 18 hおよび基端部分を構成する 1対の基端面 18iで形成され、光射出面 18aに対する、先端面 18hの傾斜より、基端面 18iの傾斜の方が急峻である。すなわち、先端面 18h の接平面が光射出面 18aとなす角度の最大値、すなわち、最大傾斜角 Φπιより、基端面 18iの接平面が光射出面 18aとなす角度 (傾斜角） Φ nの方が大き、。 [0076] 図 2Bに示す構造を有する導光板 18において、その平行溝 18fに配置された光源 12から放射される光のうち、平行溝 18fを形成する側面力ゝら導光板 18の内部に入射した光は、導光板 18の傾斜面 18dで反射した後、光射出面 18aから出射する。この時、導光板 18の下面から一部の光が漏洩する力その漏洩した光は、導光板 18の傾斜面 18d側に形成された反射シート 22により反射して、再び導光板 18の内部に入射して光射出面 18aから出射する。こうして、導光板 18の光射出面 18aから均一な光が放射される。

なお、本発明においては、光射出面 18aから射出される光を均一化するために、光射出面 18aに対し直角、平行方向（奥行き方向）に光束が有効に届くように傾斜面 1 8dの角度 (テーパ）を制限している。すなわち、傾斜面 18dの角度 (テーパ）を、光源 12から射出され、導光板 18に入射した光束の一部が光射出面 18a (裏面)で全反射するような角度にしている。

[0077] 図 2Bにおいて、導光板 18の平行溝 18fは、平行溝 18fの長さ方向に垂直な断面形状において、その先端部分が三角形をなし、その基端部分が矩形をなし、全体として、光射出面 18a側に凸のホームベース形状となるように形成されている。従って、平行溝 18fの 1対の先端面 18hは、それぞれの一方の端部が互いに交わり、光射出面 18aに対して垂直かつ光源の中心を通過する垂直面に対して、所定角度で傾斜して対称であり、その断面形状は、三角形の 1つの頂点をなす所定角度の傾斜を有する 2つの線分 (斜辺）で形成されて!、る。導光板 18の平行溝 18fの 1対の基端面 18i は、それぞれの一方の端部が 1対の先端面 18hのそれぞれの他方の端部に繋がり、上記垂直面に対して平行かつ対称であり、その断面形状は、三角形の残りの 2つの頂点にそれぞれ接し、それぞれ導光板 18の平行面 18gに繋がる光射出面 18aに対して垂直な線分で形成される。

[0078] ここでは、平行溝 18fの断面形状を、先端部分が三角形をなし、その基端部分が矩形をなすホームベース形状としたが、本発明においては、これに限定されず、先端部分が傾斜して交わり、先端部分に繋がる基端部分の傾斜が先端部分の傾斜よりも急峻であれば、どのような形状でも良い。すなわち、平行溝 18fの断面形状を、先端部分において光射出面 18aに向力つて、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成し、各輪郭線を、光射出面 18aに垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、頂点に近い先端側 (先端面 18h)より、頂点から遠い平行溝の基端側（基端面 18i)の方が鋭角となる形状であればよい。言い換えれば、平行溝 18fの断面形状において、頂点に近い先端側 (先端面 18h)の輪郭線が光射出面 18aとなす傾斜角（最大傾斜角 Φπι)よりも、頂点から遠!、平行溝の基端側 (基端面 18i)の輪郭線が光射出面 18aとなす傾斜角（傾斜角 Φη)の方が大きい形状であればよい。例えば、図 4Αに示すように、平行溝 18fの 1対の先端面 40を双曲線形状に、図 4Bに示すように、平行溝 18fの 1対の先端面 42を楕円形状にすることができる。あるいは、導光板 18の平行溝 18fの 1対の先端面の断面形状は懸垂線形状でも良い。

[0079] また、本発明にお、ては、平行溝の断面形状にお!、て、平行溝の頂点、すなわち最深部 (平行溝を形成する側壁の接続部）が尖点となるような形状にすることもできる。すなわち、平行溝の 1対の先端面の断面形状が、互いに交わる先鋭な 1つの交点を有する、平行溝の中心を通って導光板の光射出面に垂直な中心線に対して対称な 2つの曲線または直線の一部から形成することができる。本発明においては、導光板の平行溝の断面形状が、上記いずれの形状であっても、導光板の光射出面から均一な光を出射させることができる。

[0080] 図 4Cには、平行溝の 1対の先端面 50の断面形状力互いに交わる先鋭な 1つの交点を有する、平行溝 18fの中心を通って導光板の光射出面に垂直な中心線に対して対称な 2つの曲線の一部力なる場合の一例を示す。図 4Cに示す導光板 18は、平行溝 18fの中心を通って導光板 18の光射出面 18aに垂直な中心線 Xに対して 1 対の先端面 50となる対称な 2つの曲線 51aおよび 51bが円弧の場合である。この場合は、図 4Cに示すように、平行溝 18fを形成する一方の側壁に対応する円弧 51aの中心の位置と他方の側壁に対応する円弧 5 lbの中心の位置が異なるように形成される。これにより、円弧状の両側壁が交わる部分 52は、図 4Cに示すように尖った形状となる。

[0081] また、図 4Dには、平行溝の 1対の先端面 53の断面形状が、互いに交わる先鋭な 1 つの交点を有する、平行溝の中心を通って導光板の光射出面に垂直な中心線に対して対称な 2つの曲線の一部力もなる場合の更に別の例を示した。図 4Dに示した導光板 18は、平行溝 18fの中心を通って導光板 18の光射出面 18aに垂直な中心線 X に対して 1対の先端面 53となる対称な 2つの曲線 54aおよび 54bが放物線の場合である。図 4Dにおいては、平行溝 18fの一方の側壁に対応する放物線 54aの焦点と、他方の側壁に対応する放物線 54bの焦点とが互いに異なるように、平行溝 18fの 1対の先端面 53が形成される。

[0082] 図 4Dに示すように、平行溝 18fの 1対の先端面 53の断面形状が、交点 56で交わる 2つの曲線 54aおよび 54bから形成される場合において、平行溝 18fの一方の側壁に対応する曲線 54aの、交点（尖点） 56における接線と、他方の側壁に対応する曲線 54bの、交点 56における接線が互いになす角 Θは、 90度以下が好ましぐ 60度以下がより一層好ましい。

[0083] 図 1〜図 4Dでは、平行溝の断面形状において、平行溝の 1対の先端面を形成する曲線が、平行溝の中心に向力つて凹状の導光板の例を示した力これらとは異なる本発明の導光板の別の態様を図 5Aおよび図 5Bに示す。図 5Aは、平行溝 18fの 1 対の先端面 60の断面形状が、平行溝 18fの中心に向力つて凸の 2つの曲線 61aおよび 61bから形成される導光板の例であり、図 5Bは、平行溝 18fの 1対の先端面 63 の断面形状が、平行溝 18fの中心に向かって凸の曲線 64aおよび 64bと平行溝 18f の中心に向力つて凹の曲線 66aおよび 66bを組み合わせた曲線力形成される導光板の例である。図 5Aおよび図 5Bに示したような断面形状の平行溝を有する導光板も、輝線の発生を抑制しつつ光射出面力も十分な輝度の光を出射することができる。

[0084] また、図 1〜図 5Bでは、平行溝の断面形状において、平行溝の先端部分の 1対の基端面を、先端面 18hおよび平行面 18gと接する光射出面 18aに対して平行で対称な垂直な線分とした力平行溝 18fの断面形状が、光射出面 18aに向力つて、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成され、各輪郭線が、光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、頂点に近い先端側 (先端面)より、頂点から遠、平行溝の基端側 (基端面)の方が鋭角となる形状であればよぐ例えば、平行溝の 1対の先端面の断面形状が、 3角形の場合 (図 2参照）は、図 6Aに示すように、平行溝の 1対の基端面 70の断面形状を、光射出面 18aに対して垂直かつ光源の中心を通過する線とのなす角が先端面 18hよりも鋭角な所定角度の傾斜を有する線分 (斜辺)で形成してもよい。また、平行溝の各基端面の断面形状は、直線に限定されず曲線も用いることができ、図 6Bに示すように、平行溝 18fの 1対の基端面 72の断面形状を平行溝 18fの中心に向力つて凹状の曲線としてもよい。ここで、曲線としては、双曲線形状、楕円形状、放物線形状等、平行溝の 1対の先端面に用いる各種の曲線を用いることができる。

[0085] 平行溝の形状は、これに限定されず、上述した 1対の先端面の形状と 1対の基端面の形状を各種組み合わせた形状等の種々の形状とすることができる。また、平行溝の 1対の先端面と 1対の基端面の大きさは、平行溝の内部に光源が配置できればよく、 1対の先端面と 1対の基端面の境界位置 (接触位置）は特に限定されない。

[0086] ここで、平行溝の 1対の先端面と 1対の基端面との継ぎ目（接続部分)、平行溝の 1 対の基端面と平行面との継ぎ目および平行面と傾斜面との継ぎ目は、 R>0. 01 [m m]となる滑らかな形状とすることが好ま、。継ぎ目を滑らかな形状とすることで継ぎ目での光の乱反射を防止し、輝線の発生、輝度むらの発生を防止することができる。

[0087] さらに、平行溝の側面（1対の先端面および 1対の基端面)を除く導光板の表面、例えば、光射出面および Zまたは傾斜面に棒状光源の軸にその稜が平行な複数の所定形状の微小なプリズムを形成することが好ましい。平行溝の側面（1対の先端面および 1対の基端面)を除く導光板の表面に所定形状の微小なプリズムを多数形成することで、ノックライトなどの面状照明装置を構成する場合に、プリズムシートを不要とすることができ、面状照明装置としての光の利用効率向上させることができ、装置のコンパクト化、ひいては、コストの低減を図ることができる。なお、多数の所定形状の微小なプリズムを、傾斜面および射出面のいずれかに形成するのがより好ましいが、さらに、傾斜面および光射出面の両方にこのようなプリズムを形成するのがより好ましい。

ここで、傾斜面に形成するプリズムは、頂角 0 を 100° ≤ Θ ≤140° とすること

pi

が好ましい。また、光射出面に形成するプリズムは、頂角 0 を 40° ≤ Θ ≤70° と

p2 p2

することがより好まし!/、。

[0088] また、図 1〜図 6Bに示す導光板では、 1対の傾斜面と平行溝の 1対の基端面との間にそれぞれ 1対の平行面を設けたが、本発明において、平行面は、必ずしも設ける必要はなぐ図 7に示すように、平行面を設けず、傾斜面 80と平行溝 18fの基端面 18iとを直接接続させた構造としてもよい。

[0089] 本発明の導光板においては、図 8に示すように、ある中心線 Xにおいて網点の密度が高くその中心線 Xから両側（中心線に対して垂直方向）に向力うにしたがって次第に網点の密度が低くなるような網点パターン 92を導光板 18の光射出面 18aに、例えば、印刷により形成してもよい。このような網点パターン 92を、網点パターンの中心線 Xが導光板 18の平行溝の中心線に対応する位置と一致するように、導光板 18の光射出面 18aに形成することにより、導光板 18の光射出面 18aにおける輝線の発生やムラを抑制することができる。また、網点パターン 92を導光板 18に印刷する代わりに、網点パターンが形成された薄いシートを光射出面上に積層しても良い。網点の形状は、矩形、円形、楕円形などを任意の形状にすることができ、網点の密度は、輝線の強さや広がりに応じて適宜選択することができる。また、このような網点パターンを印刷により形成する代わりに、網点パターンに対応する部分を砂擦り面として荒らしてもよい。このような砂擦り面は、導光板の平行溝の最深部や側壁に形成してもよい

[0090] ここで、光射出面から出射される光の輝度分布は、導光板の平行溝の先端部分の形状に大きく依存するため、導光板の平行溝の形状を、上述の本発明で示した形状になるように設計するだけで、導光板の光射出面における輝度を最適に調整して均一化できる。

一例としては、導光板の平行溝の断面形状を双曲線にした場合は、平行溝に対応する部分における相対輝度のピーク値が、傾斜背面部力の出射光によって形成される相対輝度の平均値の 10倍以下となり、光射出面力もの輝度が略均一となる。一方、平行溝の断面形状が半円形または放物線形の従来の導光板においては、平行溝の中心部分、すなわち、光源の直上の位置において相対輝度が高くなり、輝線が発生する。すなわち、従来の平行溝の断面形状が半円形状または放物線形状の導光板においては、光射出面における輝度が均一ではない。

[0091] また、平行溝の断面形状が三角形状の導光板においては、中心部分の相対輝度は低くなるため、頂点を所定の幅で平坦にする力比較的曲率半径の小さな曲面にすることによって、光射出面における輝度を均一化することができる。

ここで、平行溝の頂点を所定の幅で平坦にする場合は、平坦部分の長さに応じて、導光板の平行溝に対応する部分における相対輝度が変化する。このため、本発明においては、平行溝の最深部の平端部分を長くすることで輝度を高めることができるが

、長すぎると輝線となる恐れがあるため、平端部分の長さは、冷陰極管の直径の 20 %以下とすることが好ましぐ 10%以下とすることがより好ましい。

[0092] また、導光板の表面において、輝度と照度は略同様に扱うことができる。本発明においては、照度においても同様の傾向があると推測される。したがって、導光板の平行溝の形状を本発明で示した形状になるように設計することで、導光板の光射出面における照度についても均一化できると考えられる。

なお、平行溝の先端部分の頂部 (最深部)の断面形状が、平行溝の中心線に対して対称にするように先鋭な 1つの交点において、面取りされた平坦状、もしくは、丸められた円形状のみならず、楕円形状、放物線状、または双曲線状であっても良いのはもちろんである。さらに、これにカ卩え、上述したように、平行溝の先端部分の頂部（最深部）を砂擦り面とすることにより、照度または輝度のピーク値を低減するようにしても良い。

[0093] 以上から、本発明の導光板においては、導光板 18の光射出面 18aにおける平行溝 18f以外、すなわち傾斜面 18dに相当する部分 (第 2部分）に形成される輝度の平均値に対する、導光板 18の光射出面 18aにおける平行溝 18fに相当する部分 (第 1 部分）に形成される輝線のピーク値 (輝度のピーク値)の比に応じて、導光板 18の平行溝 18fの先端形状の先細化を行う、すなわち、この比の値に応じて、導光板 18の平行溝 18fの先端形状の先細化の程度を制御する。なお、この場合においては、後述する第 2の形態の場合のように、この比は、 3以下、より好ましくは、 2以下とするのが好ましい。

[0094] なお、この比は、ノックライトユニット 2の厚み (導光板 18の光射出面 18aと拡散シート 14との間の距離)や、ノックライトユニット 2において使用される拡散シート 14の拡散効率や枚数、プリズムシート 16、 17および 19の拡散効率や使用枚数等に応じて、設定するのが好ましい。すなわち、ノックライトユニット 2の厚み (導光板 18の光射出面 18aと拡散シート 14との間の距離)がある程度厚く（または大きく）できる場合や、ノックライトユニット 2において使用される拡散シート 14の拡散効率が高ぐ使用枚数を多くできる場合や、プリズムシート 16、 17および 19の拡散効率が高ぐ使用枚数を多くできる場合には、導光板 18の光射出面 18aから射出された照明光の拡散 (ミキシングなど）を十分に行うことができるので、高コストとはなる力導光板 18の光射出面 1 8aの第 2部分の輝度の平均値に対する、導光板 18の光射出面 18aの第 1部分の輝度のピーク値の比を、ある程度大きく設定することができる。しかし、そうでない場合には、低コストィ匕できる力この比の値を小さく設定する必要がある。

[0095] 一方、本発明の導光板においては、導光板 18の光射出面 18aの第 1部分の輝度のピーク値が、導光板 18の光射出面 18aの第 2部分の輝度の平均値の 3倍以下、より好ましくは、 2倍以下となるように、導光板 18の平行溝 18fの先端形状の先細化を行う。ここで、導光板 18の光射出面 18aの第 1部分の輝度のピーク値力導光板 18 の光射出面 18aの第 2部分の輝度の平均値の 3倍以下となるようにするのは、導光板 18の光射出面 18aから射出された照明光の輝度分布が、従来より均一化されるからであり、その結果、導光板 18の光射出面 18aから射出された照明光の拡散 (ミキシングなど)をそれほど十分に行う必要がなぐ拡散効率のあまり高くない低コストの拡散シート 14の使用が可能となり、また使用枚数を減らすことができ、また、高価なプリズムシート 16、 17および 19自体の使用を止めることができ、あるいは、拡散効率のあまり高くない低コストのプリズムシート 16、 17および 19の使用が可能となったり、使用枚数を減らすことができる力である。

[0096] なお、本発明の導光板では、導光板 18の平行溝 18fの断面形状において、平行溝 18fの先細化を行う先端部分は、棒状光源 12の中心力も光射出面 18aに向力垂線 (X)に対する角度が、両側で 90度以内となる部分、より好ましくは、 60度以内となる部分とするのが好ましい。すなわち、本発明において、導光板 18の光射出面 18a の平行溝 18fに相当する第 1部分の輝度のピーク値を低減するために、平行溝 18f の先細化を行う部分は、平行溝 18fの全体でも良いが、ピーク値の低減ィ匕が可能であれば、所定の先端部分で良い。

[0097] さらに、本発明では、導光板の平行溝の形状を、光射出面に向かって、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成され、各輪郭線が、光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、頂点に近い先端側（1対の各先端面)より、頂点から遠、平行溝の基端側（ 1対の各基端面)の方が鋭角となる形状とすることで、より輝度むらを減らすことができ、出射効率も向上させることができる。つまり、平行溝の断面形状を他の双曲線，放物線、他の曲面の傾斜した線分の最大傾き角 Φ mに対し、他の傾き角 Φη( > Φπι)を有する曲線の組み合わせとすることで、より輝度むらを減らすことができ、出射効率も向上させることができる。

[0098] つぎに、導光板の平行溝の断面形状を種々の形状に変更したときに、導光板の光射出面から出射する光の輝度分布について、シミュレーションを行って、調べた。まず、本発明に従う導光板の例として、図 9Αに示す導光板 18の光射出面から出射する光の輝度分布について調べた。ここで、図 9Αに示す導光板 18の平行溝 18f は、先端面 18hの断面形状力光射出面 18aに対して垂直かつ光源 12の中心を通過する線に対して所定角度の傾斜を有する線分 (斜辺）で形成され、基端面 18iの断面形状が、先端面 18hおよび平行面 18gと接し、光射出面 18aに対して垂直な線分で形成され、頂部が曲面形状で形成される。また、平行面 18gは、平行溝 18の先端面 18hの線分を延長した線と、光射出面と平行でかつ導光板の下端を通る線との交点と、平行溝の 1対の基端面の下端との間に設けられている。

ここで、図 9Aに示す導光板 18は、光源 12の直径を 3mm、光射出面 18aに対して垂直かつ光源 12の中心を通過する線に対する先端面 18hの傾斜角を 30度、頂部の曲面形状を R=0. 25mm,先端面 18hと基端面 18iとの継ぎ目を R= 15mmとした。

また、比較のために、図 9Bに示す平行溝 18fの断面形状が略三角形形状の導光板 18についても光射出面 18aから出射する光の輝度分布を調べた。ここで、図 9Bに示す導光板 18は、平行溝 18fの側面 74、つまり 1対の先端面および 1対の基端面の断面形状が、斜辺のみで形成される形状であることを除いて、図 9Aに示す導光板と同様の形状である。

[0099] 図 10Aに、図 9Aに示す導光板および図 9Bに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 10Aにおいて、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分)からの距離 [mm]を示す。また、図 9Aに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、図 9Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0100] 図 10Aからわ力るように、図 9Aに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差が、図 9Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差よりも小さい。すなわち、図 9Aに示す導光板は、図 9Bに示す導光板よりも輝度むらがより低減された光を出射させることができる。つまり、光射出面における輝度をより均一にすることができる。

また、算出した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 9Aに示す形状の導光板の出射効率は 65. 4%であり、図 9Bに示す形状の導光板の出射効率は 59. 7%であった。また、図 9Aに示す形状の導光板の入射効率は 84. 0%であり、図 9Bに示す形状の導光板の入射効率は、 95. 5%であった。このように、図 9Aに示す導光板は、出射効率および入射効率を図 9Bに示す導光板よりも高くすることができる。

[0101] また、本発明の導光板の他の例として、図 9Cに示すような、平行溝の 1対の基端面 70が、先端面 18hの傾斜の半分、つまり、光射出面 18aに対して垂直かつ光源の中心を通過する線に対して 15度の傾斜を有する線分 (斜辺）であることを除いて、図 9 Aの導光板と同様の形状である導光板について光射出面から出射する光の輝度分布を調べた。

図 10Bに、図 9Cに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 10B において、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分 )からの距離 [mm]を示す。また、図 9Cに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のため図 9Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0102] 図 10Bからわ力るように、図 9Cに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差が、図 9Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差よりも小さい。すなわち、図 9Cに示す導光板は、図 9Bに示す導光板よりも輝度むらがより低減された光を出射させることができる。つまり、光射出面における輝度をより均一にすることができる。

また、算出した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 9Cに示す形状の導光板の出射効率は 61. 9%であった。このように、図 9Cに示す導光板は、出射効率を図 9Bに示す導光板よりも高くすることができる。

[0103] 本発明の導光板のさらに他の例として、図 9Dに示すような、平行溝 18fの先端面 1 8 と基端面 18i'との接続部が、図 9Aに示した導光板よりもより平行部 18g側に設けられたことを除いて、図 9Aの導光板と同様の形状である導光板について光射出面力も出射する光の輝度分布を調べた。

図 10Cに、図 9Dに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 10C において、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分 )からの距離 [mm]を示す。また、図 9Dに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のため図 9Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0104] 図 10C力もわ力るように、図 9Dに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差は、図 9Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差と略同じである。すなわち、図 9Dに示す導光板は、図 9Bに示す導光板と同等に輝度むらが低減された光を出射させることができる。

また、算出した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 9Dに示す形状の導光板の出射効率は 61. 5%であった。このように、図 9Dに示す導光板は、出射効率を図 9Bに示す導光板よりも高くすることができる。

[0105] 本発明の導光板のさらに他の例として、図 9Eに示す、平行溝 18fの 1対の基端面 7 2の断面形状が、平行溝 18fの中心に向力つて凹状の曲線であることを除いて、図 9 Aの導光板と同様の形状である導光板について光射出面から出射する光の輝度分布を調べた。

図 10Dに、図 9Eに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 10D において、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分 )からの距離 [mm]を示す。また、図 9Eに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のため図 9Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0106] 図 10Dからわ力るように、図 9Eに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差が、図 9Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差よりも小さい。すなわち、図 9Eに示す導光板は、図 9Bに示す導光板よりも輝度むらがより低減された光を出射させることができる。つまり、光射出面における輝度をより均一にすることができる。

また、測定した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 9Eに示す形状の導光板の出射効率は 70. 9%であった。このように、図 9Eに示す導光板は、出射効率を図 9Bに示す導光板よりも高くすることができる。

[0107] 以上、図 10A〜図 10Dより、導光板の平行溝を本発明の形状とすることで、平行溝の形状を従来よりも輝度むらを低減させることができる三角形状とした場合と同等の輝度むらまたは、さらに輝度むらを低減することができ、かつ、出射効率を向上させることができることがゎカゝる。

[0108] 次に、図 11A〜図 11Cに示す平行溝 18fの基端面 18iと傾斜面 80とを直接接続させ、平行面を設けない種々の形状の導光板の光射出面から出射する光の輝度分布について調べた。

ここで、図 11Aに示す導光板は、平行面を設けず、傾斜面 80の傾斜角を変更し平行溝 18fの基端面 18iと傾斜面 80とを直接接続させたことを除いて、図 9Aに示した導光板と同様の形状である。また、図 11Bおよび図 11Cに示す導光板も、平行面を設けず、傾斜面 80の傾斜角を変更し平行溝 18fの 1対の基端面 70または 18i'と傾斜面 80とを直接接続させたことを除いて、それぞれ図 9Cおよび図 9Dに示した導光板と同様の形状である。

[0109] 図 12A〜図 12Cに、それぞれ図 11 A〜図 11Cに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 12A〜図 12Cにおいて、縦軸は、輝度 [cd/m²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分)からの距離 [mm]を示す。また、図 12A〜図 12Cは、それぞれ図 11A〜図 11Cに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のために図 9Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。図 12A〜図 12Cに示すように、いずれの導光板の場合でも、図 9Bに示す導光板と輝度むらを同等またはより低減させることができることがわかる。また、算出した輝度分布から導光板の出射効率を算出した結果、図 11 Aに示す導光板の出射効率は、 61. 5%、図 11Bに示す導光板の出射効率は、 61. 6%、図 11Cに示す導光板の出射効率は、 62. 0%であった。これにより、いずれの導光板も図 9Bに示した導光板よりも出射効率を向上できることがわかる。

以上、図 12A〜図 12Cより、導光板の平行溝を本発明の形状とすることで、平行溝の形状を従来よりも輝度むらを低減させることができる三角形状とした場合と同等の輝度むらまたは、さらに輝度むらを低減することができ、かつ、出射効率を向上させることができることがゎカゝる。

[0110] 次に、図 13A〜図 13Dに示す導光板の平行溝の 1対の先端面の断面形状を双曲線形状とした導光板の光射出面から出射する光の輝度分布について調べた。

ここで、図 13Aに示す導光板 18は、平行溝 18fの 1対の先端面 40の断面形状を双曲線としたことを除いて、図 9Aに示した導光板と同様の形状である。また、比較のために、図 13Bに示す平行溝 18fの側面 78の断面形状が双曲線形状のみで形成された導光板 18についても光射出面 18aから出射する光の輝度分布を調べた。ここで、図 13Bに示す導光板は、平行溝 18fの一方の側面 78、つまり先端面および基端面の断面形状がそれぞれ 1つの双曲線で形成される形状であることを除いて、図 13A に示す導光板と同様の形状である。

[0111] 図 14Aに、図 13Aに示す導光板および図 13Bに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 14Aにおいて、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分)からの距離 [mm]を示す。また、図 13Aに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、図 13Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0112] 図 14Aからわ力るように、図 13Aに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差が、図 13Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差よりも小さい。すなわち、図 13Aに示す導光板は、図 13Bに示す導光板よりも輝度むらがより低減された光を出射させることができる。つまり、光射出面における輝度をより均一にすることができる。

また、算出した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 13Aに示す形状の導光板の出射効率は 63. 1%であり、図 13Bに示す形状の導光板の出射効率は、 56. 6%であった。このように、図 13Aに示す導光板は、出射効率を図 13Bに示す導光板よりも高くすることができる。

[0113] また、本発明の導光板の他の例として、図 13Cに示すような、平行溝 18fの 1対の基端面 76の断面形状が、先端面 40の双曲線の半分の傾きの双曲線であること、つまり、光射出面 18aに対して垂直かつ光源の中心を通過する線との成す角が先端面 40の双曲線よりも小さ、双曲線であることを除、て、図 13Aの導光板と同様の形状である導光板について光射出面から出射する光の輝度分布を調べた。

図 14Bに、図 13Cに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 14 Bにおいて、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心（平行溝の中心部分)からの距離 [mm]を示す。また、図 13Cに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のため図 13Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0114] 図 14Bからわ力るように、図 13Cに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差と、図 13Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差とは略同じである。すなわち、図 13Cに示す導光板は、図 13Bに示す導光板と同等に輝度むらが低減された光を出射させることができる。

また、算出した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 13Cに示す形状の導光板の出射効率は 59. 1%であった。このように、図 13Cに示す導光板は、出射効率を図 13Bに示す導光板よりも高くすることができる。

[0115] 本発明の導光板のさらに他の例として、図 13Dに示すような、平行溝の 1対の基端面の断面形状が、平行溝の中心に向かって凹状の曲線であることを除いて、図 13A の導光板と同様の形状である導光板について光射出面から出射する光の輝度分布を調べた。

図 14Cに、図 13Dに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 14 Cにおいて、縦軸は、輝度 [cdZm²]を示し、横軸は、導光板中心（平行溝の中心部分)からの距離 [mm]を示す。また、図 13Dに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のため図 13Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

[0116] 図 14C力もわ力るように、図 13Dに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差が、図 13Bに示す導光板の光射出面における輝度の最大値と最小値の差よりも小さい。すなわち、図 13Dに示す導光板は、図 13Bに示す導光板よりも輝度むらがより低減された光を出射させることができる。つまり、光射出面における輝度をより均一にすることができる。

また、測定した輝度分布力導光板の出射効率を算出した結果、図 13Dに示す形状の導光板の出射効率は 67. 8%であった。このように、図 13Dに示す導光板は、出射効率を図 13Bに示す導光板よりも高くすることができる。

以上、図 14A〜図 14Cより、導光板の平行溝を本発明の形状とすることで、平行溝の形状を従来よりも輝度むらを低減させることができる双曲線形状とした場合と同等の輝度むらまたは、さらに輝度むらを低減することができ、かつ、出射効率を向上させることができることがゎカゝる。

[0117] 次に、図 15Aおよび図 15Bに示す、平行溝の 1対の基端面と傾斜面とをそれぞれ直接接続させ、平行面を設けない種々の形状の導光板の光射出面から出射する光の輝度分布にっ、て調べた。

ここで、図 15Aに示す導光板は、平行面を設けず、傾斜面の傾斜角を変更し平行溝の 1対の基端面と傾斜面とをそれぞれ直接接続させたことを除ヽて、図 13Aに示した導光板と同様の形状である。また、図 15Bに示す導光板も、平行面を設けず、傾斜面の傾斜角を変更し平行溝の 1対の基端面と傾斜面とをそれぞれ直接接続させたことを除いて、図 13Cに示した導光板と同様の形状である。

[0118] 図 16Aおよび図 16Bに、それぞれ図 15Aおよび図 15Bに示す導光板の光出射側の面における輝度分布を示す。図 16Aおよび図 16Bにおいて、縦軸は、輝度 [cdZ m²]を示し、横軸は、導光板中心 (平行溝の中心部分)からの距離 [mm]を示す。また、図 16Aおよび図 16Bは、それぞれ図 15Aおよび図 15Bに示す導光板の光射出面における輝度分布を実線で示し、比較のために図 13Bに示す形状の導光板の光射出面における輝度分布を点線で示す。

図 16Aおよび図 16Bに示す、いずれの導光板の場合でも、図 13Bに示す導光板と輝度むらを同等またはより低減させることができることがわかる。また、算出した輝度分布から導光板の出射効率を算出した結果、図 15Aに示す導光板の出射効率は、 63. 9%、図 15Bに示す導光板の出射効率は、 58. 9%、であった。これにより、いずれの導光板も図 13Bに示した導光板よりも出射効率を向上できることがわかる。以上、図 16Aおよび図 16Bより、導光板の平行溝を本発明の形状とすることで、平行溝の形状を従来よりも輝度むらを低減させることができる双曲線形状とした場合と同等の輝度むら、または、さらに輝度むらを低減することができ、かつ、出射効率を向上させることができることがわかる。

[0119] 以上より、導光板の平行溝の形状を、光射出面に向かって、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成され、各輪郭線が、光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、頂点に近い先端側（1対の先端面)より、頂点から遠、平行溝の基端側（ 1対の基端面)の方が鋭角となる形状とすることで、より均一な光を出射させることができ、さらに出射効率も高くすることができる。

[0120] また、光射出面に網点パターンを配置する場合でも、網点の密度のダイナミックレンジを狭くすることができ、より容易に網点パターンを設計することができる。これにより、網点パターンの形成に用いるインクとして、種々の透過率を有するインクを用いることができ、網点用インク素材の選択範囲を広くすることができる。すなわち、インク種による透過率の範囲を広くすることができる。

また、網点の輝度調整制御範囲を狭くできるため、網点フィルム自身の透過率を向上できる。すなわち、光射出面から均一な光を出射できることで、調整する輝度の範囲を狭くすることができる。つまり、網点の配置密度を低くする事ができ、網点パターンの透過率を高くすることができる。これにより、網点パターンを配置した場合でも、光射出面から出射される光の輝度の低減を抑えて、つまり高い輝度を維持しつつ、より均一な光を出射させることができる。

[0121] また、平行溝と傾斜面との間に、光射出面と平行な面 (平行面)を設けることで、出射効率をさらに高くすることができる。ここで、平行面の大きさは特に限定されないが、平行溝の 1対の先端面の断面線を延長した線と、導光板の下端を通りかつ光射出面と平行な線との交点と、平行溝の 1対の基端面の下端との間に設けることが好ましい。

[0122] 以上、本発明の導光板、それを備える面状照明装置および液晶表示装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施態様に限定はされず、本発明の主旨を逸脱しな、範囲にぉ、て、各種の改良や変更をしてもょ、のはもちろんである。

[0123] 例えば、本発明においては、導光板 18の光射出面 18aが全て同一平面を形成するように導光板 18を複数並列して配置して大型の導光板を構成する場合に、図 17 に示すように、一方の導光板 18の傾斜面 18dと、それと接続する他方の導光板 18' の傾斜面 18d'との接点における接線が交差しないように、すなわち、それら傾斜面の連結部分において滑らかな平面または曲面が形成されるように、導光板 18の傾斜面 18dの傾斜角度を調整することができる。図 17に示した導光板においては、導光板 18および 18'のそれぞれの傾斜面 18dおよび 18d'によって形成される面がァーチ型になるように形成されてヽる。

このような大サイズの光射出面を持つ導光板を用いることにより、大サイズの光照射面を持つバックライトユニットとすることができるので、大サイズの表示画面を持つ液晶表示装置に適用することができ、特に、壁掛けテレビなどの壁掛けタイプの液晶表示装置に適用することができる。

ここで、導光板 18を複数並列して構成する場合は、傾斜面の形状、傾斜角を、 1つのブロックで光を出射させず、数ブロック分に渡り出射させ、光射出面から出射する光を輝度分布を均一にするような形状とすることが好ましい。

このように、隣接する導光板に入射した光も光射出面力出射させることで、より均一な光を射出することができ、さらに出射効率も向上させることができる。

[0124] 上述のように本発明による導光板を複数連結して大型の導光板を形成するには、別々に成形した本発明の導光板を薄肉部が接するように配置して、もしくは接合して形成してもよぐ出射光の均一性を高める上では 2個以上の本発明の導光板を連結した形状で一体に成形することが好ま、。

製造効率の観点からは、必要な画面サイズに相当する導光板を形成するのに必要な数の本発明の導光板を一体で成形することが好ましい。

[0125] また、上記実施形態においては、複数連結された導光板の光射出面が平坦、すなわち、面一になるように構成した力各導光板の光射出面が必ずしも平坦になるように構成しなくてもよぐ複数連結したときの導光板の光射出面の全面が同一の曲面になるように構成してもよ、し、導光板の光射出面の一部の面が曲面になるように構成してもよい。あるいは、複数連結したときの導光板の光射出面の全面に一定周期の起伏が形成されるように各導光板を構成することもできる。また、光射出面の全面又は一部に、砂擦り面、又は、多数のディンプル若しくは微小な多数の突起物を形成したり、多数の散乱体を印刷により形成してもよい。このような砂擦り面やディンプル、突起物、散乱体によって、導光板の光射出面における輝線の発生を抑制させることちでさる。

[0126] また、図 28に示すように、複数の導光板 18を連結することによって大サイズのバックライトユニットを構成する場合には、連結された導光板 18の光射射出面における輝度ムラの発生を抑制するための網点が形成された 1枚の網点シート 350を、連結された複数の導光板 18の光射出面を覆うように配置することが好ましい。このような網点シート 350は、連結される導光板 18の数に応じて種々の大きさにすることができ、網点シート 18の網点は、導光板 18の光射出面の輝線の発生位置に配置される。このような網点シート 350の材料は、熱変化の影響を抑制する観点から、導光板 18 と同一な材料、または熱膨張率が略等しぐかつ透過率や拡散効果が高い材料を用いることが好ましい。このような材料を用いて網点シートを構成にすることにより、製造環境や使用環境に伴う温湿度変化によって、網点シートの網点の位置が導光板の光射出面の輝線の発生位置とずれることが抑制され、導光板ユニットの光射出面から出射する光の照度分布における変化を抑えることができる。

[0127] また、導光板は、図 2Bに示した導光板 18において、光源を配置するための平行溝の中心線に沿って分割されたような構造を有してもょヽ。このような構造を有する導光板を用いる場合は、図 2Bに示した構造の導光板 18の平行溝 18fに相当する部分において導光板が互いに連結されるので、その連結部分が、網点シートにおける網点の密度が最も高い部分と一致するように、網点シートを配置することが好ましい。さらに、複数の導光板を連結する場合に、一部の導光板を、平行溝の中心線に沿って分割された構造で構成し、それ以外の導光板を図 2Bに示したような構造で構成したときは、連結部分以外における導光板の平行溝の中心線に対応する位置における網点の密度を高くするように、網点シートの網点パターンを形成することが好まし、。このような網点パターンを形成することにより、複数の導光板を連結して大サイズのノックライトユニットを製造する場合に、複数の導光板の連結部分における輝線の発生やムラを抑制することができる。このような網点シートは裏面に接着層を積層することにより導光板と接合することができる。

[0128] また、このような網点シートを複数連結された導光板の光射出面に配置させる際に、網点シートに形成された網点パターンの位置を、導光板の平行溝の中心線に対応する位置と正確且つ確実に一致させるために、例えば、導光板の光射出面の光射出領域として利用しな、領域の任意の位置と、その位置に対応する網点シートの位置とに、位置決め用の穴を形成することが好ましい。これら位置決め用の穴にピンなどの固定具を通すことによって、導光板の輝線発生位置と網点シートの網点の位置を正確且つ確実に位置決めすることができる。位置決め用の穴の形成位置は、光射出領域として利用しない領域であれば特に限定されないが、温湿度変化による影響などによる、網点パターンと、導光板の平行溝の中心線に対応する位置とのずれを低減するために、導光板の平行溝の長さ方向の端部側で、導光板の平行溝の中心線に対して垂直な方向の光射出面の略中央に穴を形成することが好ましい。

[0129] また、網点シートは、結合した導光板の中央付近で導光板に対し、位置規制され、外周部は厚みのみにて間隙を持ち嵌合される事が望ましい。

[0130] また、本発明の導光板において、側面の面積などを考慮して、図 18Aに示すように、導光板 18の側面に反射板 24を配置してもよい。導光板 18を複数配置する場合には、図 18Bに示すように、最も外側に配置される導光板 18の側面に反射板 24を配置すればょ、。このような反射板 24を側面に配置することで導光板 24の側面力もの光の漏出を防止することができ、光利用効率を一層高めることができる。反射板 24は、前述した反射シートやリフレクタと同様な材料を用いて形成することができる。

[0131] さらに、図 29Aおよび図 29Bに示すように、導光板 18の光源 12の長手方向の側面に、前述した反射シート 22やリフレクタと同様の材料の反射板 362を配置しても良い。これにより、出射効率をより向上させることができ、さらに、光源 12の長手方向における導光板 18の端部での輝度むらを低減させることができる。

[0132] また、光源の長手方向において、光源の輝度分布が平坦でない場合、導光板の平行溝の形状、特に先端部分の角度を、光源の長手方向における位置に応じて調整する方法もある。例えば、光源の長手方向において、端部から中央部に向かうに従つて光源の輝度が高くなる場合は、図 30A〜図 30Dに示すように、光源 12の長手方向において、導光板 18の端部（図 30Bおよび図 30D参照）からの中央部（図 30C参照）に向かうに従って導光板 18の平行溝 18fの先端部分の角度が大きくなる形状としてちよい。

[0133] 一方、導光板の光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向において、光源の輝度分布が平坦でない、または、導光板の光射出面から出射される光の輝度分布が平坦でない等の場合は、複数の光源の配置間隔を変えても良い、つまり、配置位置に応じて各導光板の幅を調整してもよい。例えば、光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向において、導光板の端部から中央部に向かうに従って輝度が高くなる場合は、図 31Aに示すように光源を等間隔に配置せずに、図 31Bに示すように、導光板 18の光射出面 18aと平行で、かつ光源 12の長手方向と直交する方向において、導光板 18の中央力も離れるほど光源 12の配置の間隔が狭くなる形状としてもよ、。

[0134] また、導光板の光射出面を、光源の長手方向と直交する面での断面形状が曲線となる曲面形状として、光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向における、光源の輝度分布、または導光板の光射出面力も出射される光の輝度分布を平坦にしても良い。例えば、光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向において、導光板の端部から中央部に向かうに従って輝度が高くなる場合は、図 32 に示すように、導光板 18を光源 12の長手方向と直交する面での断面形状が光源 12 側に凸となる R形状の曲面として、導光板 18の光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向にお!、て、導光板の端部から中央部に向かうに従ってそれぞれの導光板に配置された光源と液晶表示パネル 4との距離が離れる形状としても良い。 —―

[0135] また、光源の長手方向の端部付近の輝度分布がその他の部分と異なる場合は、図 33Aに示すように、光源 12の長手方向の導光板 18の端部 402が、導光板 18の光射出面に対して垂直な方向から所定角度の傾斜を有する形状としてもよい。さらに、光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向における導光板の端部付近の輝度分布がその他の部分と異なる場合も、図 33Bおよび図 33Cに示すように、光射出面と平行で、かつ光源の長手方向と直交する方向の導光板の端部が、導光板の光射出面に対して垂直な方向から所定角度の傾斜を有する形状としてもよい。このように、光源に応じて導光板の形状を調整することで、光射出面から均一な光を出射させることができる。

[0136] さらに、ノックライトの厚みを厚くすることが可能な場合等には、図 34Aに示すように導光板 18の光射出面を光源 12の長手方向の断面形状が曲線となる緩やかな曲面形状にしても、または、図 34Bに示すように、光源 12の長手方向と直交する方向に延びる微小高さのリブ 412を導光板 19の光射出面上に設けてもよい。これにより、光源の長手方向と直交する方向における導光板のたわみを防止できる。さらに、リブ 41 2は、導光板 18と拡散シート等のバックライトユニットを構成するシート状部材との間に所定の空隙を形成するスぺーサとしても機能し、液晶表示パネルを照明する光の照度をより均一化することができる。

[0137] また、図 35に示すように、導光板 18の傾斜面に反射シートを貼り付け、反射シートを導光板の平行溝まで延長することにより、光源の位置を規制したり、もしくは仮固定したりしてちょい。

光源位置を規制することにより、導光板に対する光源の位置が一定となり、輝度ムラを低減することができる。また、光源を仮固定することにより、ノックライトユニットの組立性を向上することができる。

[0138] また、図 35に示すように、光源として冷陰極管を使用する場合には、冷陰極管を抱え込むような弾性部材、例えば、透明な Oリング 420を冷陰極管の端部および中央部に設けてもよい。このような弾性部材を設けることにより、弾性部材が緩衝材として作用するため、導光板の平行溝に冷陰極管を配置したときに、冷陰極管が平行溝と衝突して冷陰極管が破損することを防ぐことができる。また、弾性部材を冷陰極管に固定することにより組立ておよび製造工程内における扱いが向上する。

[0139] また、冷陰極管の長手方向の端部をスポンジなどの電極カバー 422で保持しつつ、導光板の平行溝の長手方向の側面部分を閉塞することにより、外部から導光板の平行溝内へ塵埃が侵入することを防ぐとともに、冷陰極管が部分的に冷却されることを防止してもよい。

[0140] また、図 1〜図 3に示す実施形態では、導光板の光射出面側、および Zまたは導光板の傾斜面と反射シートとの間にプリズムシートを配置したが、本発明はこれに限定されず、平行溝の側面（1対の先端面および 1対の基端面)を除く導光板の表面、例えば、光射出面および Zまたは傾斜面に直接棒状光源の軸にその溝が平行なプリズムを刻設してもよい。

例えば、図 19Aおよび図 19Bに示すように導光板 18の傾斜面 18dにプリズム 25を直接形成してもよぐ図 20に示すように導光板 18の光射出面 18aにプリズム 26を形成し、傾斜面 18dにプリズム 25を形成してもよい。さらに、平行面 18gにもプリズムを形成してちょい。

このように、平行溝の側面（1対の先端面および 1対の基端面)を除く導光板の表面に直接プリズムを形成することで、プリズムシートを配置した場合と同様の効果を得ることができる。さら〖こ、プリズムシートを設ける必要がなくなるので、プリズムシートを配置することで形成される空隙により生じる光の減衰 (輝度の低下)を無くすことができる。この結果、面状照明装置としての光の利用効率つまり光の出射効率をプリズムシートを配置する場合よりも高くすることができる。さらに、プリズムシートを設ける必要がな!、ので、装置をより小型化 (薄型化)することもできる。

ここで、本発明では、光射出面に向かって、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成され、各輪郭線が、光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、頂点に近い先端側（1対の先端面)より、頂点力遠い平行溝の基端側（1対の基端面)の方が鋭角となる形状を有する導光板を用いたが、これに限定されず、平行溝が、例えば、図 9Bに示すような三角形、および図 13Bに示すような双曲線等の先端面の傾斜に対して基端面の傾斜が急峻でない形状、光射出面側の先端形状が先鋭化されたのみの形状を有する導光板を用いる場合も平行溝の側面（1 対の先端面および 1対の基端面)を除く導光板の表面にプリズムを形成することで、上記と同様の効果を得ることができる。

[0141] ここで、傾斜面に刻設するプリズムは、頂角 0 を 70° ≤ Θ ≤140° とすることが

pi Pi

好ましい。また、光射出面に形成するプリズムは、頂角 0 を 40° ≤ Θ ≤70° とす

p2 p2

ることが好ましい。形成するプリズムの頂角 Θ および頂角 Θ を上記範囲とすること

pi p2

で、面状照明装置としての出射効率をより好適に向上させることができる。

[0142] 図 36A〜図 36Cに、傾斜面および平行面にプリズムを刻設した導光板の一例を示す。図 36Aは、導光板 18の平行面および傾斜面を示す模式図であり、図 36Bは、平行面 18gに刻設したプリズム 27を拡大して示す模式図、図 36Cに、傾斜面 18dに刻設したプリズム 25を拡大して示す模式図である。なお、図 36Aでは、プリズム 25およびプリズム 27の凹凸形状の図示は省略し、プリズム部分も直線で示す。

図 36Aに示すように、導光板 18は、傾斜面 18dにプリズム 25が刻設され、平行面 1 8gにプリズム 27が刻設されている。図 36Bに示すように、平行面 18gに刻設されたプリズム 27は、頂角が 82度となる二等辺三角形形状を有し、図 36Cに示すように、傾斜面 18dに刻設されたプリズム 25は、頂角が 120度となる二等辺三角形形状を有する。

このように、傾斜面に上記範囲を満たすプリズムを刻設することで、出射効率を向上させることができる。また、平行面にもプリズムを形成することで、さらに出射効率を向上させることができる。

[0143] ここで、上述の導光板では、傾斜面 18dに形成するプリズム 25を、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して対称な形状、つまり、斜面に形成するプリズム 25をその底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、プリズム 25の表面とのなす角度が 60度となる形状としたが、本発明では、傾斜面および平行面に形成するプリズムは、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して非対称な形状とすることがより好ましい。つまり、その頂点を通過し、かつ、プリズムがない場合の前記傾斜背面部に対して垂直な面に対して非対称な形状、すなわち、前記直交方向の断面形状において、隣接するプリズムとの接点を結んだ線に対して垂直であり、かつその頂点を通る線に対して非対称な形状、言い換えれば、前記直交方向の断面形状において、その頂点と前記平行溝側の端部とを結ぶ輪郭線の長さと、その頂点と前記薄肉端部側の端部とを結ぶ輪郭線の長さとが異なる形状とすることがより好ましい。

ここで、プリズムの底面とは、プリズムの頂角に対向する面となる仮想面、つまり、プリズムの隣接するプリズムとの接点を結んだ仮想面、すなわち、プリズムの平行溝側の端部と薄肉端部側の端部とを結んだ仮想面である。

[0144] 傾斜面および平行面に形成するプリズムの形状を、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して非対称な形状とすることで、光射出面力射出される光の角度分布特性を均一にすることができ、さらに正面輝度を向上させることができる。ここで、角度分布特性とは、ノックライトユニットからの射出光の視野角に対する輝度分布特性であり、導光板の任意の点における角度分布特性が均一となることで、視野角に対する輝度むらを抑制することができる。

[0145] また、傾斜面および平行面に刻設するプリズムは、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、平行溝側の表面とのなす角度（ θ 1)を 0度以上 70度以下、つまり 0° ≤ Θ 1≤70° とし、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、薄肉端部側の表面とのなす角度（ 0 2)を 45度以上 70度以下、つまり 45° ≤ Θ 2≤70° とすることが好ましい。また、 0 1は、 30度以上 70度以下、つまり 30° ≤ Θ 1≤70° とすることがさらに好ましい。

一例としては、図 36Dに示すように、傾斜面 18dに形成するプリズム 25を、その底面（図 36D中 β線）に対して垂直でその頂点を通過する面（図 36D中 _α線）と、平行溝側の表面とのなす角度（以下、 θ 1とする）を 60度、その底面（|8線）に対して垂直でその頂点を通過する面（α線）と、薄肉端部側の表面とのなす角度（以下、 Θ 2とする）を 55度、または、図 36Εに示すように、 θ 1を 60度、 Θ 2を 50度、もしくは、図 36F に示すように、 0 1を 60度、 0 2を 45度として刻設した形状がある。

このように、傾斜面に刻設するプリズムを、上記範囲を満たす形状とすることで、光射出面力も射出される光の角度分布特性を均一にすることができ、正面輝度を向上させることができる。さらに、 0 1を、 30° ≤ Θ 1≤70° とすることで、プリズムの頂角 Θ 力度以上となり、面状照明装置としての出射効率をより好適に向上させることができる。

ここで、上記実施形態では、傾斜面に形成される全プリズムをその底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して非対称な形状としたが、これに限定されず、傾斜面および Zまたは平行面の一部をその底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して非対称とした形状とすることで、光射出面力射出される光の角度分布特性を均一にすることができ、正面輝度を向上させることができる。

[0146] さらに、傾斜面および平行面にプリズムを刻設した導光板の他の一例として、図 37 A〜図 37Eに、傾斜面に刻設したプリズム力平行溝に直交する方向における傾斜面の位置に応じて、異なる形状で刻設された場合の例を示す。ここで、図 37Aは、導光板 18の平行面および傾斜面を示す模式図である。

図 37Aに示される導光板 18では、平行面 18gにプリズム 27が刻設される。また、図 37Aに示される導光板 18では、傾斜面 18dの平行面 18gと接している部分から、隣接する導光板の傾斜面と接続している部分までの A領域と B領域と C領域の 3つの領域に、それぞれ異なる形状のプリズムが形成されている。すなわち、平行面側の A領域にはプリズム 25aが、 A領域よりも薄肉端部側の B領域にはプリズム 25bが、 B領域よりも薄肉端部側の C領域にはプリズム 25cが、それぞれ刻設されている。

[0147] 導光板 18の平行面、 A領域、 B領域、 C領域に形成される各プリズムの形状を図 3 7A〜図 37Dにそれぞれ示す。図 37Bは、平行面に刻設されたプリズム 27の模式図であり、図 37Cは、傾斜面 18dの A領域に刻設されたプリズム 25aの模式図であり、図 37Dは、傾斜面 18dの B領域に刻設されたプリズム 25bの模式図であり、図 37Eは、傾斜面 18dの C領域に刻設されたプリズム 25cの模式図である。

図 37Bに示すように、プリズム 27は、頂角が 82度となる二等辺三角形形状、つまり左右対称な形状を有する。また、図 37Cに示すように、プリズム 25aは、 θ 1が 60度、 Θ 2が 45度となる三角形形状を有し、プリズム 25bは、 θ 1が 60度、 Θ 2力 0度となる三角形形状を有し、プリズム 25cは、 θ 1が 60度、 Θ 2が 60度となる三角形形状を有する。

[0148] 図 38に、傾斜面および平行面に刻設したプリズム力平行溝に直交する方向における傾斜面の位置に応じて、異なる形状で刻設された場合の他の一例を示す。導光板の平行面には、上記例と同様に、頂角が 82度となる二等辺三角形形状のプリズム 27が刻設されている。また、傾斜面 18dの平行面 18gと接している部分から、隣接する導光板の傾斜面と接続している部分までの、 A'領域、 B'領域、 C'領域、 D，領域、 E，領域の 5つの領域に、それぞれプリズム 25a，， 25b ' , 25c ' , 25d，， 25 e 'が刻設されている。ここで、プリズム 25a'は、 0 1力 0度、 0 2が 55度となる三角形形状で刻設され、プリズム 25b'は、 θ 1が 60度、 Θ 2が 50度となる三角形形状で刻設され、プリズム 25c'は、 Θ 1が 60度、 Θ 2が 60度となる三角形形状で刻設され、プリズム 25d'は、 0 1カ 0度、 0 2が 50度となる三角形形状で刻設され、プリズム 25 e 'は、 0 1が 60度、 0 2が 60度となる三角形形状で刻設される。

[0149] このように、平行溝に直交する方向における傾斜面の位置に応じて異なる形状のプリズムを刻設することで、光射出面力射出される光の角度分布特性をより均一にすることができ、正面輝度をより向上させることができる。

[0150] また、プリズムは、平行溝に直交する方向における底辺の長さを 0. 1mm以下とすることが好ましい。

プリズムの底辺の長さを 0. 1mm以下とすることで、プリズム構造の視認性をほぼ無視することができる。

ここで、傾斜面および平行面に形成するプリズムの領域の数、幅、比率は特に限定されず、任意の数、幅、比率とすることができる。また、上記実施形態では、平行面に形成したプリズムをその底面に対して垂直でその頂点を通過する面に対して対称な形状としたが、非対称な形状としてもよいのはもちろんである。

また、図 37および図 38に示すように、プリズムの配置パターンは特に限定されず、必要に応じて、種々の配置パターンとしてよいのはもちろんである。また、本実施例では、刻設するプリズムを領域毎に分けたが、本発明はこれに限定されず、例えば、 θ 1力 60度、 Θ 2力 50度となる三角形形状のプリズムと、 θ 1力 60度、 Θ 2力 50度となる三角形形状となるプリズムを交互に形成するしてもよい。

[0151] また、傾斜面および平行面に刻設するプリズムは、平行溝の中心を通って光射出面に対して垂直な中心線に対して対称となるように、一対の傾斜面および平行面に刻設 (形成)することが好ま U、。なお、プリズムの形成方法は、特に限定されず、傾斜面を切削して形成しても、プリズムを付設してもよぐまた、導光板を押出成形、射出成形で作製する場合は、プリズムが形成された金型を用い、プリズムが形成された導光板を作製するようにしてもよい。

[0152] ここで、導光板 18の光射出面 18aには、凸部を形成することが好ましい。一例としては、楕円を半分に切断したような上部が丸みを帯びた形状の凸部を、平行溝と平行な方向に一定の高さと幅で、隣接する導光板との境界部分に配置する。ここで、凸部の高さは特に限定されないが、導光板 18の光射出面 18aにおける輝度むら力その上に配置されるフィルム部材によって十分低減できるような高さであればよい。また、凸部の形状も、特に限定されず、凸部の断面形状は、例えば、矩形、台形、半円又は三角形であってもよい。また、導光板 18の光射出面 18aに形成される凸部の位置も、特に限定されず、任意の位置に設けることができる。また、凸部の個数も限定されるものではなぐ例えば、導光板に対して 3個以上の凸部を形成することもできる。

[0153] 導光板の光射出面に形成される凸部は、導光板の製造時に導光板と一体に形成してもよいし、平坦な光射出面を有する導光板を製造した後、平坦な光射出面に凸部となる部品を配置してもよい。製造の容易さという観点力もは、導光板と一体に形成することが好ましい。

このように、光射出面に形成した凸部は、ノックライトユニットを構成する光学部材と光射出面との間に空間を確保するためのスぺーサとして利用することができる。すなわち、光射出面の上に配置されるプリズムシートや拡散シートなどのフィルム状の光学部材を、光射出面の平坦部力所定の距離だけ離すためのスぺーサとして利用することができる。つまり、光射出面に凸部を形成することで、輝度むらを低減することができる。

また、導光板と一体で設けることで、上述したように製造が容易となり、また、組み立ての際に、導光板と凸部とのァライメントを調整する必要がなくなる。

[0154] ここで、図 39に好適な構成として、導光板 18の光射出面に網点シート 32を配置するとともに、その上に網点プレート 39を凸部 18pで支持させることによって配置し、さらに、網点プレート 39の上に輝度向上膜 38を配置した構成を示す。図 39では、光射出面 18aに形成される凸部 18pは、導光板 18と一体に形成されていない独立の部材であり、矩形状の断面形状を有している。ここで、図 39の導光板 1 8は、図 36と同様に、傾斜面および平行面にプリズムが刻設されている。

さらに、図 39に示すように、導光板 18の光射出面 18aから射出する光の光路上に 2つの網点パターンを配置した構成を採用する場合は、導光板 18の光射出面 18に近い側に配置される網点シート 32の網点パターンを、高周波の輝度むらを抑制するためのパターンで構成し、光射出面 18aから凸部 18pの高さ分だけ離れて配置される網点プレート 39の網点パターンを、低周波の輝度むらを抑制するパターンで構成することが好ましい。このように構成することにより、照明光の輝度むらの発生を効果的に抑制することができる。

ここで、高周波の輝度むらとは、導光板の光射出面上の任意の点 xlと点 x2の距離を dx[mm]とし、点 xlにおける輝度 Bl [cdZm²]と点 x2における輝度 B2[cdZm²] との差分 dBとして、輝度むらを dBZdxと定義したときに、 2点間の距離 dx力 0. lm mく dxく 3mmのときに、 5く | dB/dx |となる輝度むらを意味するものとする。一方、低周波の輝度むらとは、 2点間の距離 dxが 3mm≤dxのときに、 | dB/dx | ≤ 5となる輝度むらを意味するものとする。

[0155] ここで、図 39では、網点プレート 39の光の射出する側の面上に、輝度向上膜 39のみを配置した力上述した拡散シート、光学補償フィルム、プリズムシートなどを配置して更に光を拡散させ、および Zまたは、輝度を向上させることが好ましい。

[0156] ここで、上記実施形態では、面状照明装置を液晶表示装置のバックライトユニットとして用いる場合として説明したが、本発明は、これに限定されず、室内外を照明する面状照明装置、広告パネルや広告塔や看板などのバックライトの面状照明装置として用いることちでさる。

[0157] 以下に、室内照明装置、看板等の照明装置として用いる面状照明装置の一例を、具体的実施例とともに説明する。

図 40は、本発明の面状照明装置の一実施形態を示し、光出射面側から見た外観を示す概略斜視図である。図 41A、図 41B、図 41Cおよび図 41Dは、それぞれ図 4 0に示す面状照明装置の正面図、底面図、側面図および背面図である。図 42は、図 40に示す面状照明装置の一実施形態の部分断面図である。なお、これらの図も含め、以下の図においては、理解を容易にするために、面状照明装置の厚みの方向に、拡大して示されている。

図 40および図 41A〜図 41Dに示すように、面状照明装置 500は、矩形状の光射出面 514aから均一な光を射出する照明装置本体 514と、内部に照明装置本体 514 を収納し、光射出面 514a側 (表面側）に矩形状の開口部 516aが形成された筐体 51 6と、筐体 516の光射出面 514aと逆側 (裏面側）に取り付けられ、照明装置本体 514 に含められた複数の線状光源 512をそれぞれ点灯するのに用ヽられる複数のインバータユニット 518を収納するインバータ収納部 520と、インバータ収納部 520に収納される複数のインバータユニット 518に接続され、それぞれ複数の線状光源 512を点灯するための電源 538 (図 44参照）とを有する。

[0158] 照明装置本体 514は、図 42および図 43Aに示すように、複数の光源 12と、拡散シート 14と、プリズムシート 16、 17と、連結導光板 522と、リフレクタ 20と、反射板 22とを備える。ここで、照明装置本体 514は、導光板 523が複数連結された連結導光板 5 22を除いた部分は、図 1および 2に示した面状照明装置 2と同様の構成であるので、その説明は省略する。

[0159] 連結導光板 522は、図 43Aに示すように、導光板 523が複数連結されて、る。この連結導光板 522は、複数の導光板 523を連結した状態で一体成形されている。連結導光板 522は、平行溝 522bと直交する方向に隣接する導光板 523同士が各薄肉端部 523cで連結された構造を有し、薄肉端部 523cの連結部分が連結導光板 522 の最薄部 522を形成する。また、複数の導光板 523の光出射面 523aは、面一に連結され、導光板 522では、均一な平面の光出射面 522aが形成される。

なお、 1つの導光板 523の形状は、図 43Bに示すように、傾斜面 23dの薄肉端部 2 3c側を曲面形状としたことを除いて、上述した導光板 18と同じ形状であるので、その詳細な説明は省略する。

[0160] 図 43Aに示す実施例では、複数の導光板 523を連結した状態で一体成形した 1枚の連結導光板としたが、低コストィ匕ゃ歩留まりの向上や製造の容易性を考慮し、連結導光板に替えて、複数の導光板 523がー体成形された連結導光板を複数個連結して大面積の光出射面 22aを持つ大型の導光板連結体を用いることもできる。この場合には、導光板連結体は、隣接する連結導光板の導光板 523の薄肉端部 523c同士を連結して、平行溝 522bと直交する方向に連結して、大型化し、光射出面 522a を大面積ィ匕しても良いし、隣接する連結導光板の薄肉端部 523cと直交する端部同士を連結して、平行溝 522bと平行な方向に連結して、大型化し、光射出面 522aを大面積ィ匕しても良いし、これらを同時に行って、平行溝 522bと平行な方向および直交する方向に連結して、さらに、大型化し、光射出面 522aを大面積ィ匕しても良い。なお、このとき、複数の連結導光板の均一な平面状の光出射面は、面一に連結され、導光板連結体では、均一な平面の光出射面が形成されるのはいうまでもない。

[0161] ここで、導光板連結体としては、具体的には、光源 12の長手方向に垂直な方向における導光板 523の光射出面 523aの長さが 28mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面 522aの長さが 560mmの導光板を 7個連結させて一体成形し、光源 12の長手方向に垂直な方向における光射出面 522aの長さが 196mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面 522aの長さが 560mmの連結導光板 522を 3個作製し、この 3個の連結導光板 522を平行溝 522bと直交する方向に連結させた、光源 12の長手方向に垂直な方向における光射出面の長さが 588mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面の長さが 560mmの光射出面の導光板連結体が例示される。

[0162] また、連結させた導光板の数が異なる連結導光板を、複数連結させた導光板連結体も用、ることができる。

具体的には、光源 12の長手方向に垂直な方向における導光板 523の光射出面 5 23aの長さが 28mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面 522aの長さが 715mmの導光板を 12個連結させて一体成形し、光源 12の長手方向に垂直な方向における光射出面 522aの長さが 336mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面 522aの長さが 715mmの連結導光板 522を 2個作製し、さらに、光源 12の長手方向に垂直な方向における導光板 523の光射出面 523aの長さが 28 mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面 522aの長さが 715mmの導光板を 13個連結させて一体成形し、光源 12の長手方向に垂直な方向における光射出面 522aの長さが 364mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面 522aの長さが 715mmの連結導光板 522を 1個作製し、この 3個の連結導光板 52 2を平行溝 522bと直交する方向に連結させた、光源 12の長手方向に垂直な方向における光射出面の長さが 715mm、光源 12の長手方向に平行な方向における光射出面の長さが 1036mmの光射出面を有する導光板連結体が例示される。

なお、導光板を連結する場合には、所望のサイズにあわせるため、傾斜背面部を削る、隙間を PMMA複合材で埋める等の処理をしてもょ、。

[0163] 筐体 516は、図 42に示すように、照明装置本体 514を収納して支持し、かつその光射出面 514a側とリフレクタ 20および反射シート 22側とから挟み込み、固定するものであり、上面が開放され、上方から照明装置本体 514を収納して支持すると共に、その 4方の側面を覆う下部筐体 530と、照明装置本体 514の矩形状の光出射面 514 aより小さい、上面に開口部 16aとなる矩形状の開口が形成され、下面が開放され、照明装置本体 514およびこれが収納された下部筐体 530をその 4方の側面も含め覆うように、これらの上方力被せられる上部筐体 532と、下部筐体 530の側壁と上部筐体 532の側壁との間に嵌挿される凹 (U字)型の折返部材 534と、下部筐体 530の底部に配置され、連結導光板 522の裏面 522dを反射シート 22を介して支持して、照明装置本体 514全体をも支持する導光板支持部材 536とを有する。なお、図 42には、図示しないが、下部筐体 530の裏側には、複数のインバータユニット 518を収納するインバータ収納部 520 (図 41参照）が取付られている。

[0164] ここで、下部筐体 530と折返部材 534との接合方法、折返部材 534と上部筐体 532 との接合方法としては、ボルトおよびナット等を用いる方法、接着剤を用いる方法等種々の公知の方法を用いることができる。

上部筐体 532は、下部筐体 530よりも大きぐ少なくとも、照明装置本体 514の連結導光板 522の平行溝 522bまたはこれに収納された線状光源 12に平行な下部筐体 530の両端の外側壁面とこれに対向する上部筐体 532の両内側壁面との各間隙には、折返部材 534が配置される必要がある力折返部材 534は、筐体 516の 4方の側面において下部筐体 530の側壁と上部筐体 532の側壁との間に配置されても良い。また、凹状の折返部材 534の凹部を補強する補強部材を取り付けることが好ましい。

このように折返部材 534を配置することで、筐体 516の剛性を高くすることができ、光を均一に効率よく射出させることができる。具体的には、平行溝 522bの存在により反りが生じ易い連結導光板 522であっても、反りを矯正し、または、連結導光板 522 に反りが生じることを防止でき、輝度むら等を生じさせることなぐ良好な光学特性を得ることができる。また、折返部材 534の凹部を補強する補強部材を取り付けることで、筐体 516の剛性をより高くすることができ、連結導光板 522に反りが生じることをより好適に防止することができる。これにより、より良好な光学特性を得ることができる。また、色温度を変換するため、市販の色温度変換フィルタを用いてもよい。

[0165] また、導光板支持部 536は、ポリカーボネート等の榭脂により形成され、図示例では、連結導光板 522の最薄部 522cの部分の裏面 522dの形状、つまり連結された 2 つの導光板 523の傾斜面 523dにより形成された形状を反転した形状を有する凸状の部材であって、下部筐体 530の底部に連結導光板 522の裏面 522dに沿って連結導光板 522の最薄部 522c毎に所定の間隔をおいて配置されているが、本発明は、これに限定されず、連結導光板 522の裏面 522dの形状を反転した形状を有する凸状の部分が所定の間隔をお、て設けられて、る連続した部材であっても良、。なお、筐体 516には、その 4つの隅部を接合する L字金具などの止め金具や、面状装置本体 514の拡散シート 14と上部筐体 530の開口部 514aの周縁部との間にゴムなどの弾性材料力もなる弾性部材や、面状装置本体 514の拡散シート 14の上面全体を保護する保護部材などが設けられてヽても良ヽ。

筐体 516は、基本的に以上のように構成される。

[0166] 次に、面状装置本体 514の連結導光板 522の平行溝 522bに収納される複数の線状光源 12の駆動装置について説明する。

図 44Aおよび図 44Bに示す駆動装置 537は、複数の CCFLなどの線状光源 12を駆動する、すなわち点灯および消灯を行い、面状照明装置 500の照明の駆動を行なうものであり、複数の CCFLなどの線状光源 12にそれぞれ接続される複数のインバータユニット 518と、この複数のインバータユニット 518が接続される電源 538とを備えるものである。なお、図 44Bには、インバータユニット 518の詳細な構成を示すために、 1本の CCFLなどの線状光源 12を点灯するための駆動装置 537としてそのブロック図が示されている。

電源 538は、直流電圧、例えば DC24Vの直流電圧を出力する直流電源である。この直流電圧は、電源 538に接続された複数のインバータユニット 518の各々に供給される。

[0167] インバータユニット 518は、電源 538から供給された直流電圧から所定電圧 (例えば、 650Vp—p)の所定周波数の 1次側交流信号を生成する駆動回路 518aと、線状光源 12に接続され、駆動回路 518aで生成された 1次側交流信号を CCFL等の線状光源 12を点灯させるために必要な高電圧の 2次側交流信号 (例えば、 6500Vp— p 、 1000〜2400Vrms)に昇圧するトランス 518bと、 CCFL等の線状光源 12に接続され、その管電流を検出する管電流検出回路 518cと、管電流検出回路 518cから出力される管電流がフィードバックされ、駆動回路 518aにおいて 1次側交流信号を生成するための所定周波数のクロック（基本波）をフィードバックされた管電流に応じて発振する電圧制御発振回路 518dとを備える。

[0168] 本発明においては、線状光源 12の駆動装置 537をこのように構成することにより、効率よぐ安定して、し力も安全に複数の線状光源 12を同時かつ均一に点灯し、均一な輝度で発光させることができる。

なお、本発明においては、複数の線状光源 12を同時に点灯している力インバータユニット 518によって一部のみを点灯するようにしても良いし、これらを切り換えるようにしても良い。

線状光源の駆動装置および面状照明装置は、基本的に、以上のように構成される

[0169] ここで、本実施形態のようにインバータ 518を筐体 516の裏側に配置することで、筐体 516の縁部の面積を小さくすることができる。

[0170] 上述した実施形態の面状照明装置 500は、筐体 516の裏側にインバータ収納部 5 20を設け、複数のインバータユニット 518を収納するものであった力本発明の面状照明装置はこれに限定されず、図 45に示す面状照明装置 501のように、線状光源 1 2と直交する側の筐体 516の開口部 516aの周辺部において、下部筐体 530と上部筐体 532との間に空間を設けてインバータ収納部 520とし、複数のインバータュ -ット 518を収納するようにしても良い。こうすることにより、面状照明装置 501の裏面、すなわち、筐体 516の裏面を平坦にすることができ、天井や壁面への取り付けを容易にすることができる。また、面状照明装置を薄型化することもできる。

なお、上記種々の態様 (導光板の形状、面状照明装置の形態等）は、平行溝が特開 2005— 234397号公報に記載されている種々の形状の導光板にも適用することができ、特に、平行溝の形状が双曲線となる導光板に好適に用いることができる。

Claims

請求の範囲

[1] 矩形状光射出面と、

その一辺に略平行で矩形状光射出面の略中央部に位置する厚肉部と、前記厚肉部に略平行に形成される 1対の薄肉端部と、

前記厚肉部の略中央で、前記矩形状光射出面と逆側に、前記一辺と略平行に形成され、棒状光源を収納するための平行溝と、

前記厚肉部力前記一辺に略直交する方向に両側の前記 1対の前記薄肉端部のそれぞれに向かって肉厚が薄くなり、前記平行溝の両側にそれぞれ 1対の傾斜背面を形成する 1対の傾斜背面部と、を有する透明な導光板であって、

前記平行溝は、前記直交方向の断面形状において、前記矩形状光射出面に向かつて、その間隔が狭くなり、頂点で交わる 1対の輪郭線で構成され、

前記直交方向の断面形状における前記平行溝の各輪郭線は、前記矩形状光射出面に垂直な線に対する傾斜角度が変化する部分を有し、前記頂点に近い先端側より、前記頂点から遠ヽ前記平行溝の基端側の方が鋭角となるように構成したことを特徴とする導光板。

[2] 前記平行溝の前記直交方向の断面形状において、前記平行溝の先端部分は、前記矩形状光射出面の前記平行溝に相当する第 1部分において前記平行溝に収納された棒状光源からの射出光によって形成される照度または輝度のピーク値の、前記 1対の傾斜背面部に相当する第 2部分において前記射出光によって形成される照度または輝度の平均値に対する比に応じて、前記矩形状光射出面に向力つてその間隔が狭くなる 1対の輪郭線で構成される請求項 1に記載の導光板。

[3] 前記 1対の傾斜背面部は、前記棒状光源の軸を含み前記矩形状光射出面に対して垂直な面に対して対称であり、

前記直交方向の断面形状における前記平行溝の 1対の輪郭線は、前記平行溝の前記矩形状光射出面に垂直な中心線に対して対称であり、

前記平行溝の先端部分は、前記平行溝の前記直交方向の断面形状において、前記平行溝の前記矩形状光射出面に垂直な中心線に対して、前記矩形状光射出面に向力つてその間隔が対称に狭くなる請求項 1または 2に記載の導光板。

[4] 前記平行溝の先端部分の 1対の輪郭線は、前記矩形状光射出面の前記第 1部分の照度または輝度のピーク値が前記第 2部分の照度または輝度の平均値の 3倍以下となるように、その間隔が狭くなる請求項 2または 3に記載の導光板。

[5] 前記 1対の傾斜背面部は、それぞれ前記平行溝近傍に前記矩形状光射出面に平行な部分を有する請求項 1〜4のいずれかに記載の導光板。

[6] 前記矩形状光射出面に、複数の微小なプリズムが形成されている請求項 1〜5のいずれかに記載の導光板。

[7] 前記 1対の傾斜背面部に、複数の微小なプリズムが形成されている請求項 1〜6のいずれかに記載の導光板。

[8] 前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、前記直交方向における位置に応じて異なる形状を有する請求項 7に記載の導光板。

[9] 前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その頂点を通過し、かつ、プリズムがない場合の前記傾斜背面部に対して垂直な面に対して非対称な形状を有する請求項 7または 8に記載の導光板。

[10] 前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その頂角の角度が、 70度以上 14

0度以下である請求項 7〜9のいずれかに記載の導光板。

[11] 前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、前記平行溝側の表面とのなす角度力 0度以上 70度以下であり

、その底面に対して垂直でその頂点を通過する面と、前記薄肉端部側の表面とのなす角度力 45度以上 70度以下である請求項 7〜10のいずれかに記載の導光板。

[12] 前記一対の傾斜背面部に形成されるプリズムは、前記直交方向における底辺の長さ力 O. 1mm以下である請求項 7〜： L 1のいずれかに記載の導光板。

[13] 前記平行溝の断面形状において、前記先端部分は、前記 1対の輪郭線のなす角度力 90度以内となる部分である請求項 1〜12のいずれかに記載の導光板。

[14] 前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線は、互いに交わる先鋭な 1つの交点を持つ、前記中心線に対して対称な 2つの直線または曲線の一部からなる請求項 1〜13のいずれかに記載の導光板。

[15] 前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線となる前記 2つの曲線が、前記平行溝の中心に向かって凸または凹である請求項 14に記載の導光板。

[16] 前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線、または、前記平行溝の 1対の輪郭線となる前記 2つの曲線力前記平行溝の中心に向力つて凸または凹の、円

、楕円、放物線、または双曲線の一部である請求項 14または 15に記載の導光板。

[17] 前記平行溝の少なくとも前記先端部分の断面形状、または、前記平行溝の断面形状力三角形である請求項 1〜14のいずれかに記載の導光板。

[18] 前記平行溝の前記先端部分の頂部の断面形状が、前記対称な 2つの直線または曲線が交わる前に互いに前記中心線に対して対称な直線または曲線で接続された形状である請求項 14〜 17のいずれかに記載の導光板。

[19] 前記平行溝の前記先端部分の前記頂部の断面形状が、前記先鋭な 1つの交点が面取りされた前記矩形状光射出面に平行な部分を持つ形状である請求項 18に記載の導光板。

[20] 前記平行溝の前記先端部分の前記頂部の断面形状が、前記中心線に対して対称に前記先鋭な 1つの交点が丸められた円形状、楕円形状、放物線状、または双曲線状である請求項 18に記載の導光板。

[21] 前記平行溝の少なくとも前記先端部分の 1対の輪郭線が、それぞれ楕円形または双曲線の一部である請求項 1〜12のいずれかに記載の導光板。

[22] 請求項 1〜21のいずれかに記載の導光板を 1つの導光板ブロックとして、複数個の導光板ブロックからなり、その前記薄肉端面が互いに連結されていることを特徴とする導光板。

[23] 互いに連結されている 2つの前記導光板ブロックの前記薄肉端面の前記傾斜背面は、それぞれ、連結部分において互いに緩やかに傾斜する部分を有する請求項 22 に記載の導光板。

[24] 透明樹脂に少なくとも可塑剤が混合された材料で構成される請求項 1〜23に記載の導光板。

[25] 請求項 1〜24のいずれかに記載の導光板と、

前記導光板の前記平行溝に収納される棒状光源と、

前記平行溝を塞ぐように前記棒状光源を背後に設けられるリフレクタと、前記導光板の前記厚肉部の両側の前記傾斜背面部の前記傾斜背面に取り付けられる反射シートと、

前記導光板の前記矩形状光射出面上に配置される拡散シートとを有することを特徴とする面状照明装置。

[26] さらに、前記導光板の前記矩形状光射出面と前記拡散シートとの間に配置されるプリズムシートを有することを特徴とする請求項 25に記載の面状照明装置。

[27] 請求項 25または 26に記載の面状照明装置力もなるバックライトユニットと、

このノックライトユニットの光射出面側に配置される液晶表示パネルと、前記バックライトユニットおよび前記液晶表示パネルを駆動する駆動ユニットとを有することを特徴とする液晶表示装置。