DISPOSITIF DE CONDITIONNEMENT D'UN PRODUIT ALIMENTAIRE AVEC COUTEAU ROTATIF INTEGRE
Domaine technique
La présente invention concerne un dispositif de conditionnement d'un produit alimentaire, en particulier d'un fromage, notamment d'un fromage à pâte mi- dure, tel que par exemple une meule d'un fromage appelé "Tête de Moine" ou d'un autre produit tel que du chocolat ou similaire, ce dispositif comportant une boîte constituée d'un corps comprenant un fond, d'une paroi latérale et d'un couvercle amovible agencé pour s'emboîter sur ledit corps, le fond étant pourvu d'une plate-forme de support de ladite meule de fromage et la paroi latérale étant agencée pour pouvoir se déployer autour du fond en constituant un rebord en forme de couronne entourant cette plate-forme.
Technique antérieure
Ce fromage, qui est présenté sous la forme d'une petite meule, a la particularité de pouvoir être raclé par exemple au moyen d'un couteau traditionnel en vue d'être débité en petits copeaux aux bords plissés appelés rosettes qui leur donnent un aspect esthétique inimitable. Cette manière de consommer la "Tête de Moine", également appelée fromage de Bellelay, est connue de longue date.
Le raclement au moyen d'un couteau traditionnel a été supplanté, il y a quelques années, par l'appareil objet de l'invention décrite par le brevet européen 0 081 466 et le brevet suisse CH 653 596 A5 et commercialisé sous le nom de "Girolle" ™. Cet appareil comporte un axe central traversant la meule de fromage et un couteau rotatif monté sur cet axe central de telle manière que sa lame soit sensiblement perpendiculaire à la surface supérieure de la meule de fromage et puisse racler cette surface pour détacher des rosettes sur des secteurs angulaires centrés sur ledit axe central.
Cet appareil se présente habituellement sous la forme d'un plateau circulaire portant ledit axe central et dont le diamètre est sensiblement plus grand que la section de la meule de fromage. L'un des problèmes qui se pose est celui du
rangement de cet appareil dont l'encombrement n'est pas négligeable. En raison de cet encombrement il est rare que la meule de fromage, si elle n'est pas consommée en une seule fois, puisse être conservée dans un réfrigérateur ménager sans être désolidarisée de l'appareil. De ce fait, l'appareil doit être nettoyé après usage et stocké séparément du fromage.
Un problème similaire se pose sur le lieu de vente où la meule de fromage est parfois exposée sur les rayons affectés aux produits de consommation et où l'appareil est exposé sur les rayons des équipements électroménagers. L'acheteur d'une meule de fromage "Tête de Moine" ne passe pas forcément au secteur des appareils électroménagers et, de ce fait, n'est pas sollicité pour acquérir un appareil destiné à le racler.
En outre, ce système de vente séparée de l'appareil et du produit consommable implique que le prix de vente de l'un et de l'autre intègre une marge bénéficiaire. Le coût relativement élevé de l'appareil ne stimule pas la vente des fromages. Cet inconvénient est encore accru en raison de la présentation séparée de l'appareil et du fromage. Si les deux produits pouvaient être vendus simultanément, sous la forme d'un article unique, ce problème serait en grande partie résolu.
La demande de brevet français publiée sous le N° FR 2 767 513 A illustre un dispositif de conditionnement pour un produit alimentaire comportant un fond rigide et une paroi latérale pliée en accordéon pouvant se déplier pour présenter une configuration d'assiette autour du fond rigide. Ce dispositif se distingue de celui de l'invention en ce qu'il ne mentionne ni ne suggère l'intégration d'un dispositif mécanique pour racler la surface d'un fromage à pâte mi-dure dans un moyen de conditionnement extensible.
De façon similaire, la demande de brevet français publiée sous le N° FR 2 501 171 A illustre un emballage pour un fromage comportant un fond et une paroi latérale composée de segments susceptibles de se déployer autour de ce fond.
Exposé de l'invention
La présente invention se propose de pallier l'ensemble des inconvénients et aux lacunes de l'art antérieur et de réaliser un conditionnement des meules de fromage du type "Tête de Moine" ou similaires combiné à des moyens économiques de racler ce fromage pour former des rosettes, l'ensemble pouvant être commercialisé dans les mêmes sections des points de vente.
Ce but est atteint par le dispositif selon l'invention, tel que défini en préambule et caractérisé en ce ladite plate-forme de support de ladite meule de fromage est pourvue d'un logement contenant une tige rigide et de moyens pour monter cette tige perpendiculairement à la surface de ladite plate-forme de support, ladite meule de fromage posée sur ladite plate-forme rigide étant traversée en son centre par ladite tige rigide et cette tige portant un couteau rotatif agencé pour racler des rosettes dudit fromage.
Selon un mode de réalisation avantageux, ladite paroi latérale comporte un ensemble de segments de paroi latérale, sensiblement identiques qui sont articulés à la périphérie dudit fond et reliés entre eux par des éléments de liaison.
Selon un premier mode de réalisation, lesdits éléments de liaison sont constitués par un film souple qui recouvre au moins les intervalles entre lesdits segments de paroi latérale lorsque cette dernière est déployée autour dudit fond.
D'après le premier mode de réalisation, ledit film souple recouvre de préférence intégralement ledit fond, les segments de paroi latérale et les intervalles entre lesdits segments de paroi latérale.
Selon un deuxième mode de réalisation, lesdits éléments de liaison sont constitués par un rabat de forme sensiblement triangulaire comportant au moins une nervure de pliage.
Ledit rabat peut être constitué du même matériau que celui desdits segments de paroi latérale.
Ledit rabat peut également être constitué d'un matériau de nature et/ou ayant des propriétés différentes de celles desdits segments de paroi latérale.
D'une manière générale, le fond peut avoir une forme polygonale et chaque segment de paroi latérale peut comporter un côté de même dimension qu'un côté du fond et qui est attaché à ce côté.
De façon avantageuse, chaque segment de paroi latérale est articulé par un de ses côtés à un côté du polygone, cette articulation étant constituée par une zone de moindre épaisseur faisant la jonction entre un côté d'un segment de paroi latérale et le côté correspondant du fond en forme de polygone.
Ladite plate-forme de support dudit fond comporte avantageusement un logement ménagé pour recevoir ledit couteau.
Lesdits moyens pour monter la tige perpendiculairement à la surface de ladite plate-forme de support comportent un élément de fixation adapté à un élément complémentaire de l'une des extrémités de ladite tige rigide.
Ledit élément de fixation adapté à un élément complémentaire de l'une des extrémités de ladite tige rigide est avantageusement un écrou fileté encastré dans ladite plate-forme de support et ledit élément complémentaire est une extrémité filetée de cette tige rigide.
De façon avantageuse ledit couvercle comporte un rebord agencé pour s'engager sur le corps de ladite boîte et pour maintenir en place la paroi latérale à l'état replié.
Description sommaire des dessins
La présente invention et ses avantages seront mieux compris à la lecture de la description détaillée d'une forme de réalisation préférée de l'invention, en référence aux dessins annexés donnés à titre indicatif et non limitatif, dans lesquels:
- la figure 1 est une vue en perspective représentant le dispositif de conditionnement selon l'invention à l'état fermé, tel qu'il se présente sur le point de vente,
- la figure 2 représente le dispositif de conditionnement selon l'invention lors de son utilisation,
- la figure 3 représente une vue de dessous du dispositif de conditionnement selon l'invention, illustrant en particulier le mode de rangement de la tige et du couteau,
- la figure 4 représente une vue en coupe partielle du dispositif de conditionnement selon l'invention après une première utilisation,
- la figure 5 représente une vue en coupe partielle du dispositif de conditionnement selon l'invention en phase d'utilisation,
- la figure 6A représente une vue partielle en perspective du dispositif de conditionnement de l'invention selon un mode de réalisation particulier,
- la figure 6B représente une vue partielle du dispositif de conditionnement de la figure 6A en phase d'utilisation, et
- la figure 6C représente une vue partielle du dispositif de conditionnement de la figure 6A à l'état fermé.
Manière(s) de réaliser l'invention
En référence aux figures et en particulier aux figures 1 et 2, le dispositif de conditionnement 10 d'un fromage 11 , notamment d'un fromage à pâte mi- dure tel que par exemple une meule de fromage appelé "Tête de Moine" ou similaire, comporte une boîte 12 constituée, d'une part, d'un corps 13 comprenant un fond 14 et une paroi latérale 15 et, d'autre part, d'un couvercle amovible 16 agencé pour s'emboîter sur ledit corps 13. Le fond 14 est pourvu d'une plate-forme de support 17 de ladite meule de fromage 11 et la paroi latérale 15 est agencée pour pouvoir se déployer autour du fond 14 en constituant un rebord 18 en forme de couronne entourant cette plate-forme de support 17. La plate-forme de support 17 peut être rapportée sur le fond 14 ou intégrée à ce dernier. Dans ce cas, le fond et la plate-forme de support sont de préférence réalisés par injection en matière synthétique. La plateforme 17 peut avoir une surface d'appui plane ou légèrement concave, ce qui permet d'améliorer la stabilité du dispositif en cours d'utilisation.
Comme le montre notamment la figure 2, la plate-forme de support 17 porte une tige rigide 19 sur laquelle est monté un couteau rotatif 20 destiné à racler la surface supérieure du fromage 11 avec sa face inférieure tranchante 21 , pour former des rosettes lorsqu'un utilisateur tourne ce couteau rotatif 20 autour de la tige rigide 19 et exerce une pression plus ou moins forte sur la surface de la meule de fromage 11 par l'intermédiaire d'une poignée 22 fixe ou mobile, solidaire de ce couteau rotatif 20. Cette plate-forme est entourée du rebord 18 en forme de couronne qui est étalé sensiblement à plat ou légèrement relevé vers l'extérieur. Ce rebord est constitué d'un ensemble de segments 23 de paroi latérale, sensiblement identiques, qui sont articulées à la périphérie dudit fond 14. Ces segments sont reliés entre eux par des éléments de liaison 24 constitués par exemple par un film souple en matière synthétique qui a une
forme circulaire et recouvre tout le fond ainsi que les segments 23 de paroi latérale. Ces éléments de liaison 24 peuvent également avoir une forme sensiblement triangulaire. Ils peuvent être rapportés, collés ou être un élément constitutif des segments 23 de paroi latérale de telle manière qu'ils forment, avec ces segments, ledit rebord 18 à l'état déployé et se replient à l'intérieur de la boîte lorsque celle-ci est fermée. Ces segments peuvent être réalisés en un matériau rigide, par exemple en carton ou en matière synthétique, monocomposant ou multicouche. Les éléments de liaison peuvent être faits du même matériau que les segments 23, éventuellement avec une épaisseur plus faible pour présenter une certaine souplesse. Le but recherché est de définir une sorte de plateau continu et étanche qui recouvre le fond et s'étend au-delà de ce fond pour recueillir la croûte qui se détache du fromage lors du raclage ou les rosettes lorsqu'elles sont formées à l'aide du couteau.
La forme des segments de paroi latérale 23 est sensiblement rectangulaire ou carrée dans la réalisation représentée. En outre, ces segments sont articulés, le long de leur côté inférieur, au fond 14 de forme polygonale. Ils peuvent présenter des formes différentes. A tire d'exemple, le côté supérieur pourrait être arrondi. Les articulations pourraient être localisées seulement sur une partie du côté inférieur. La boîte pourrait être circulaire et les segments de paroi latérale auraient alors une section de secteurs circulaires.
La figure 3 représente une forme de réalisation du dispositif de conditionnement 10 vu de dessous. Dans cet exemple, le fond 14 est en matière synthétique moulée ainsi que la plate-forme de support 17 qui est intégrée à ce fond. Cette forme de construction permet de réduire les coûts et de créer un produit esthétique et résistant, notamment grâce à la présence de nervures de renfort 25 disposées en étoile sous la plate-forme de support 17. En outre des logements appropriés sont ménagés sur ou sous cette plateforme de support 17 pour accueillir la tige rigide 19 et le couteau rotatif 20. De ce fait, tous les composants nécessaires à l'utilisateur sont réunis dans le même dispositif de conditionnement 10 et cet ensemble peut être
commercialisé de façon groupée dans le même secteur commercial correspondant à la vente des fromages.
La figure 4 est une vue en coupe qui représente la meule de fromage 11 posée sur la plate-forme de support 17 sur laquelle la tige rigide 19 a été montée et qui traverse cette meule de fromage. On constate que la boîte 12 est fermée, c'est-à-dire que le couvercle amovible 16 est engagé sur le corps 13 et maintient en position la paroi latérale, et plus exactement les segments 23 de paroi latérale, à l'état replié. En fait, le dispositif de conditionnement 10 est destiné à être utilisé après un ou plusieurs usages pour servir de réceptacle à la meule de fromage 11 partiellement consommée. A cet effet, cette meule reste en place sur la tige rigide 19, elle-même solidaire de la plate-forme de support 17. Seul le couteau est retiré pour être nettoyé. Il peut ensuite être remis en place dans son logement représenté par la figure 3. On notera que le bord latéral du couvercle amovible 16 est suffisamment haut pour recouvrir en partie la paroi latérale 15 du corps 13 de la boîte 12.
La figure 5 est une vue en coupe illustrant une phase d'utilisation du dispositif de conditionnement 10. La meule de fromage 11 est en place sur la plate-forme de support 17 et la paroi latérale est déployée pour constituer ledit rebord 18. Les segments 23 de paroi latérale sont étalés à plat et reliés au fond 14 par des articulations constituées par exemple par une zone de moindre épaisseur 26.
Les figures 6A, 6B et 6C représentent des vues partielles illustrant une autre forme de réalisation de la paroi latérale 15 de la boîte 12. Selon cette construction, les segments 23 de paroi latérale et les éléments de liaison 24 sont réalisés en un même matériau, par exemple une feuille cartonnée, éventuellement plastifiée ou une matière synthétique de faible épaisseur. Les éléments de liaison 24 sont liés aux segments 23 de paroi latérale par des articulations 27 obtenues par exemple par une réduction de l'épaisseur de matière, et comportent au moins un pli central 28, ou éventuellement plusieurs
plis (représentés en trait interrompu), qui permettent de les replier entièrement, comme le montre la figure 6C, pour les escamoter à l'intérieur de la boîte. La figure 6B représente la position entièrement déployée et la figure 6A illustre une position intermédiaire.
Possibilités d'application industrielle
Le dispositif de conditionnement décrit peut être considéré, selon son mode de réalisation, comme un emballage jetable ou non. Les matériaux utilisés peuvent être des matériaux simples ou des composites du type multicouche par exemple. Dans sa version la plus simple, le choix des matériaux est tel que l'incidence du coût du dispositif sur le coût du produit consommable est très réduite. Dans des versions plus élaborées, ce dispositif de conditionnement est conçu pour être réutilisé à plusieurs reprises, son usure étant très faible à l'utilisation. Après un premier usage, l'utilisateur achète une nouvelle meule de fromage et l'installe sur la plate-forme en la piquant sur la tige rigide préalablement mise en place.
Ce dispositif peut également être utilisé pour le conditionnement d'autres produits, notamment des produits de confiserie tels que des chocolats.