WO2002052470A1 - Systeme de codage de donnees de contenu et systeme d'enregistrement de donnees - Google Patents

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WO2002052470A1
WO2002052470A1 PCT/JP2001/011506 JP0111506W WO02052470A1 WO 2002052470 A1 WO2002052470 A1 WO 2002052470A1 JP 0111506 W JP0111506 W JP 0111506W WO 02052470 A1 WO02052470 A1 WO 02052470A1
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Naoya Nakanishi
Yuichi Toyota
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Foursis Business Promotion Kabushiki Kaisha
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Definitions

  • the present invention relates to a system and method for encoding content such as an image file into a predetermined data format, and a system for registering content using the encoding method described above.
  • the present invention relates to a system and method for encoding data into a data format for charging a user for content when a user (user) downloads the content from a content server through a computer network.
  • Such a conventional technique is disclosed in, for example, Japanese Patent Application Laid-open No. H11-2242457, entitled "Encapsulated Object Configuration Method, Encapsulated Object Search Execution Method, System and Encapsulated Object Search Execution Program”.
  • the search application is activated, and the searcher holding the right to use the search application is inquired about the right to use the search application, and the searcher uses the search application. Acquisition right, and using the acquired usage right as an argument, start a search method, generate search options in multiple stages in the search method, and generate index information in multiple stages by the search method and encapsulate And the search application generates the generated image using the expanded search options in the capsule. Search techniques have been disclosed index information as an object.
  • a multimedia object is provided in a method for constructing an encapsulated object for performing a search with different precision depending on a searcher, for an encapsulated object that cannot be directly referred to by capseno-reich of the multimedia object.
  • a multimedia object consisting of content and index information that has been published, multiple methods for operating the capsule including at least one search method for performing a search, and an interface for invoking the search method.
  • H11-1499707 “Digital Content Distribution System” a software user who manages a data recording device converts digital software obtained by compressing content software such as video into a time axis.
  • the content distribution center distributes the collation code for collating the identification code with the time axis compressed digital data of the content software corresponding to the request through the information transmission means.
  • the data recording device records the digital data when the received verification code is compared with its own identification code, and the decompression device decompresses the digital data compressed and recorded in the data recording device and outputs it to the output device. Is disclosed.
  • content software having a large amount of information such as video, images, and music desired by the user can be provided to the user at low cost without mediation.
  • a public key that decrypts a decrypted content key and encrypts a session key is disclosed.
  • a common encryption / decryption circuit for decrypting the encrypted digital content, decrypting the encrypted point information, and encrypting the point usage information a decompression circuit for decompressing the compressed digital content;
  • a technology is disclosed in which a DZA conversion circuit for A-conversion is integrated into one chip.
  • the accounting process is performed when the user downloads or outputs the content, and the accounting process according to the size, resolution, output method, etc. of the content at the time of accounting is performed, or the accounting process is performed.
  • the DES decryption unit sets the frame as long as the charge counter value is 1 or more. Is decrypted.
  • the decoded image data frames are decompressed one by one in the MPEG decompression circuit.
  • the MPEG expansion circuit outputs a frame expansion completion signal to the frame counter.
  • the frame counter counts the frame decompression completion signal and outputs the counter value to the unit converter.
  • the unit converter instructs the charging counter register to decrement the charging count value each time the counter value reaches a predetermined reference value.
  • the decryption of encrypted data in the MPEG standard is performed.
  • the billing process at the time of payment is disclosed, when performing the billing process, it is efficient to perform the billing process according to the content size, resolution, output method, etc. Specify the size, resolution, output method, etc. at the time of charging processing, the data structure of the content for that purpose, the content encoding data, and the content encoding technology for charging.
  • “Billing system” a so-called “pay-per-product” program for viewing individual programs for a fee without making a comprehensive contract is required. Techniques are disclosed.
  • the fruit center in response to a paid program viewing request made by a pay program viewing applicant via a public telephone line, transmits a viewing permission code for viewing the paid program to the data communication device.
  • the receiving device that transmits and collects the fee, and receives the viewing permission code, watches the pay program according to the viewing permission code.
  • One of the three forms of fixed, selected, or changed is set for the slambling of the broadcast program, and one of the three forms of time specification, program number specification, or temporary number specification is permitted for viewing application.
  • the code one of the three forms of decode data, private program number, and decode data number is adopted.
  • the accounting process is performed in such a manner that the billing process is performed according to the size, resolution, output method, etc. of the content.
  • the content user must specify the size, resolution, output method, etc. at the time of charging processing, the data structure of the content for that, and use the content data for charging.
  • the content encoding technique is not disclosed.
  • the music server and the client are connected to the Internet, including the terminal device, the identification information, the billing process, and the digital audio data.
  • Kula In the client, a public key and a secret key are created based on an ID unique to the playback device.
  • the public key is sent to the server for registration, and the private key is stored on the device.
  • Distribution of music data is requested from the client to the server.
  • the music data extracted from the music DB is encrypted with the registered public key.
  • the encrypted music data is transmitted to the client and stored in the playback device. At the time of reproduction, music data is reproduced while being decrypted with the secret key held in the device.
  • the music data stored on the device is encrypted with a key created based on the device-specific ID, and cannot be played on other playback devices.
  • the “ ⁇ -certificate method” is intended to improve the security of software sales without complicating the software storage medium and to reduce the time required for users. Techniques for reducing the burden are disclosed.
  • a module built in or detachable from hardware is provided, and a function of generating unique information unique to a user is provided in this module.
  • the software management center should have a function to generate permission information based on user-specific information, and should be allowed to use software based on the information generated by the module and the permission information generated by the center. This is to judge whether the user has the right power or not.
  • the technology for discriminating whether or not the user is a legitimate user who should be permitted to use the software has been disclosed, it is more efficient to perform billing according to the content size, resolution, output method, etc.
  • the user specifies the size, resolution, output method, etc. at the time of billing, the data structure of the content, and the encoding of the content for billing using the content data
  • the technology is not disclosed.
  • Japanese Patent Laid-Open No. No. 9 937 “Network Printer” discloses a technology for enabling a multi-protocol-compatible network printer to correctly manage billing.
  • a communication protocol unit for receiving multi-protocol communication print data including accounting information and print target data, a communication application unit for adding a print processing command to communication print data and outputting the same,
  • a network adapter having a charging management protocol selecting means for outputting only communication print data in a communication protocol and a communication application selected by a user, and a controller for receiving and outputting communication print data output from the network adapter.
  • a network printer capable of managing billing is realized by using multi-protocol communication print data including billing information and print target data, the content size, resolution, output method, etc. It is efficient to perform appropriate charging processing, and the content user specifies the size, resolution, output method, etc. at the time of charging processing, the data structure of the content for that, and It does not disclose any content encoding technology for charging using the content data.
  • an object of the present invention is to provide a system for encoding contents such as image files into a predetermined data format, and a method for registering contents using the above encoding system.
  • a system for encoding contents such as image files into a predetermined data format
  • a method for registering contents using the above encoding system is provided.
  • the system more specifically, when a user (user) downloads from a content server through a computer network such as the Internet, the user is charged with a data format for charging the user for the content. We decide to provide a system.
  • a data format that can efficiently store and manage data by performing data compression or the like.
  • Another object of the present invention is to provide a system in which a user can register contents to a server by using these encoding systems. Disclosure of the invention
  • a computer reads data by using a computer system including an input unit, a storage unit, a control unit, a display unit, and an output unit.
  • a computer system including an input unit, a storage unit, a control unit, a display unit, and an output unit.
  • the stored data includes content sample data, data of the content itself, billing information on the price for using the content, and an attribute for controlling the use of the content.
  • “It is a content data encoding system characterized by including raw information and a unique ID for identifying the content.
  • a computer system including an input unit, a storage unit, a control unit, a display unit, and an output unit.
  • a system for encoding images and other content comprising data readable by A step of designating billing information relating to the content use price, attribute information relating to control of the use of the content, and information for creating sample data of the content body and the content;
  • the stored data includes sample content data, URL information where the content itself is located, billing information regarding the price of using the content, attribute information for controlling the use of the content, and identifying the content.
  • the content and data encoding system is characterized by including a unique ID of the content.
  • a computer system including a computer system including an input unit, a storage unit, a control unit, a display unit, and an output unit.
  • the stored data includes content sample data, a content location ID that identifies the location of the content on the network, charging information for the use of the content, and attribute information for controlling the use of the content. And a unique ID for identifying the content. It is characterized by a content data encoding system, which is characterized by a data encoding system.
  • Claim 1 wherein the billing information included in the created and stored data includes one or more of content size, expiration date, resolution, output method, and other conditions. 3.
  • the content body included in the created and stored data is subjected to a process of compressing the data amount, and when using the content body, receives the command from the content server, decodes the content body, and outputs the content.
  • the content data encoding system according to any one of claims 1 to 4, characterized in that the content data is encoded in a data format.
  • the created and stored data is a file, such as an HTML file, an XML file, a CHTML file, etc., to be displayed on a computer network, where the content sample data and the content body are located. It includes URL information or a content location ID that identifies the location of the content on the network, billing information related to content price information, attribute information related to content usage control, and a unique ID for identifying the content.
  • a content / data encoding system according to any one of claims 1 to 5, characterized in that:
  • the step of storing the packaged data in the information storage medium is performed by a computer for storing contents such as images on a network.
  • a computer for storing contents such as images on a network.
  • -Characterized in that it is a content 'data encoding' system according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the content is stored in a server.
  • the invention according to claim 8 includes, on a computer network, a content server for storing contents such as images,
  • a portal web server for users to access to use and purchase content
  • a commerce server for managing information about users and information on user's use of content and purchases
  • a content data encoding system characterized by performing encoding using the content data encoding system according to any one of claims 1 to 7, And
  • the content registration system according to any one of claims 1 to 8, characterized in that the content can be registered by using dedicated software provided in a browser.
  • the content registration system wherein the authentication key for authenticating the user is a hard key such as a USB key.
  • the content registration system according to any one of claims 9 to 11, characterized in that registration of content can be performed by using dedicated software provided in a browser. .
  • the system further comprises a content registration shop terminal provided by the system administrator connected to a computer network.
  • the content registration system according to any one of claims 9 to 12, wherein the user can register the content by providing the authentication key to the content registration shop terminal. It is characterized by.
  • the data that is encoded and stored in the information storage medium in the terminal device includes the content itself or the ability to include the URL where the content is located, or the location of the content on the network.
  • Fig. 1 is a data structure diagram showing an example of the data structure of content, including content sampnore data, content data, billing information relating to content price information, and a unique ID for identifying the content. It is.
  • Fig. 2 shows an example of the data structure of content, including sample content data, URL information where the content is located, billing information relating to the price information of the content, and a unique ID for identifying the content.
  • It is a data structure diagram.
  • Fig. 3 shows the content sample data, the content location ID that identifies the location of the content on the network, and charging for the content consideration information.
  • FIG. 4 is a data structure diagram showing an example of a data structure of content including information and a unique ID for identifying the content.
  • FIG. 4 is a system configuration diagram showing an example of a basic system configuration of the content encoding system of the present invention.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the basic processing flow of the portal web server.
  • FIG. 6 is a flowchart showing a basic processing flow of the commerce server.
  • FIG. 7 is a flowchart showing a basic processing flow of the content server.
  • FIG. 8 is a flowchart showing an outline of basic processing when encoding a content.
  • FIG. 9 is a screen image diagram showing transition of a terminal screen when content encoding is performed using dedicated software.
  • FIG. 10 is a screen image diagram showing transition of a terminal screen when content encoding is performed using dedicated software.
  • FIG. 11 is a flowchart showing a basic processing flow of the encoding system when the content itself is included in the data stored in the information storage medium by encoding.
  • FIG. 12 is a flowchart showing a basic processing flow of the encoding system when the content itself is included in data to be encoded and stored in the information storage medium.
  • FIG. 13 is a flowchart showing the basic processing flow of the encoding system when the URL where the content is located is included in the data to be encoded and stored in the information storage medium.
  • FIG. 14 is a flowchart showing the basic processing flow of the encoding system when the URL stored in the content is included in the data to be encoded and stored in the information storage medium.
  • Fig. 15 shows the basic processing flow of the encoding system when the data stored in the information storage medium after encoding includes a content location ID for identifying the location of the content on the network. It is a flow chart.
  • Fig. 16 shows the basic processing flow of the encod- ing system when the content stored in the data stored on the information storage medium is identified by identifying the content on the content network.
  • Fig. 17 shows that when encoding content, the data stored in the information storage medium by encoding at the terminal device has the ability to include the content itself and the ability to include the URL where the content is located.
  • 7 is a flowchart showing an example of a basic processing flow in a case where a step of selecting whether to include a content location ID for identifying the location of a content on a network is included.
  • the contents are images and other contents composed of data that can be read by a computer, such as a storage device for storing contents such as a database server, an external storage device such as a hard disk, a floppy disk, an MO, It is stored in Memory Stick (trademark), SmartMedia (trademark), and other information storage media.
  • a storage device for storing contents such as a database server, an external storage device such as a hard disk, a floppy disk, an MO, It is stored in Memory Stick (trademark), SmartMedia (trademark), and other information storage media.
  • the contents used in the present invention include character data, still image data, moving image data, animation image data, presentation 'data, slide' data, audio data, game 'software, application' program 'software, and other data. It consists of the following file format, for example:
  • Examples of the still image file format include JPEG (Joint Photographic Experts Group), PICT (QuickDraw Picture Format), BMP (Bitmap) GIF (Graphics Interchange Format), and PNG (Portable Network Graphics).
  • JPEG Joint Photographic Experts Group
  • PICT QuantickDraw Picture Format
  • BMP Bitmap
  • GIF Graphics Interchange Format
  • PNG Portable Network Graphics
  • Video file formats include MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, RV (Real Video), MNG (Multiple-image Network Graphics), AV I (Audio Video Interleaved).
  • audio formats include: AIFF (Audio Interchange File Format), WAV (Waveform), AU, RA (Real Audio), MP EG-1 audio compression, MP EG-2 audio compression, MP EG-4 For example, an audio compression method.
  • AIFF Audio Interchange File Format
  • WAV Wideform
  • AU Raveform
  • RA Real Audio
  • MP EG-1 audio compression MP EG-2 audio compression
  • MP EG-4 For example, an audio compression method.
  • Examples of the file format based on the multiplexing method of the moving image and the audio include QUICKTIME, MPEG-1, MPEG-2PS and the like.
  • PDF Portable Document Format
  • zip, 1zh, etc. as a compressed file format with an archive function.
  • these files usually include information such as file name, file creation date and time, and file creator name as file header information in addition to the data of the content itself. It has just been.
  • the content 'encoding' system described in claim 1 is a computer comprising a computer 'system comprising an input unit, a storage unit, a control unit, a display unit, and an output unit. It is a system for encoding images and other content consisting of
  • the input means is used for inputting instructions for operating the encoder, and the input means such as a keyboard, a mouse, etc., and the input means such as a scanner, a tablet, a digital camera, a digital video camera, a microphone, etc. via an interface.
  • Input means connected to the control means, and input means input from an input / output terminal via a communication line or the like.
  • the storage means is an encoding means which is a program for performing encoding, and other application programs such as application programs and operating systems. It is a storage device for storing data such as contents in addition to RAM.
  • the control means controls the above various programs, performs calculations, and performs input / output, communication, display, and other various controls.
  • the display means is usually a display or the like.
  • the output means includes, in addition to output means such as a printer, audio output means, output to an external storage device or the like, output to the outside via a communication line or the like.
  • the input means, the storage means, the control means, the display means, and the output means can be constituted by only one computer terminal and peripheral devices connected thereto, or a plurality of devices can be inputted.
  • Fig. 8 is a flowchart showing the outline of the basic processing when encoding content, and various contents such as characters, still images, videos, music, programs, etc.
  • the process of encoding into a predetermined format such as compression.
  • the process of creating sample data, inputting billing information and attribute information, and indicating that these pieces of information are converted into packaged data. .
  • the encoding process according to the first aspect of the present invention is characterized in that the encoding process includes charging information relating to the use of the content, attribute information relating to the control of the use of the content, and information for creating the content itself and sample data of the content.
  • FIG. 9 and FIG. 10 are screen image diagrams showing transitions of the terminal screen when content encoding is performed using dedicated software.
  • FIGS. 11 and 12 show the case where the content itself is included in the data to be encoded and stored in the information storage medium, that is, the encoding system in the invention described in claim 1.
  • 3 is a flowchart showing a basic processing flow of FIG. In Fig. 11, first, the original content of the content Select the file, but start the software for encoding as shown in the screen of Fig. 9 and select the new creation menu from the file menu to create the file you want to create (data format for storage). Specify the original content to be actually encoded.
  • the file is capable of encoding. Then, by issuing an “encode” instruction in FIG. 9, the type of the original content to be encoded is determined. For example, the determination is text information, still image information, music (audio) information, video information, or the like.
  • Information such as output methods such as printing and downloading, and output destinations.
  • the storage (storage) location may be the storage device of the terminal, and ⁇ may be the storage device connected to the terminal, which is connected to a remote location via a communication line. Storage device to be used.
  • the encoder is activated, and the charging information and the attribute information are added to the content file, and the content main body is compressed in a predetermined format.
  • a unique ID is assigned to identify the content, and content sample data is created separately from the content itself.
  • the stored data includes the content sample data, the content data, the billing information for the content usage fee, the attribute information for the content usage control, and the unique ID for identifying the content. And are included.
  • the sample data is a JPEG format image having a resolution of 72 dpi or more, and the content data (image here) having a resolution of 600 dpi or more.
  • This is a format called a matt format image.
  • a small (low resolution) thumbnail is displayed, and then the thumbnail of the image to be viewed from among the thumbnails is displayed. It has been practiced to display the content body such as an image by clicking a thumbnail or the like, but these are separate images, that is, the content image and the thumbnail image are separately stored.
  • these are managed as one data, and a unique ID for uniquely identifying the corresponding content from a large number of contents is given, and the content is downloaded and printed.
  • Samples in one record at least fields for data, content data, billing information, genre information, unique ID, and codes indicating where and how much of the data is sampled when reading out such data
  • the present invention solves the various problems as described above by providing the above.
  • the invention described in claim 2 is directed to an image composed of data readable by a computer using a computer system including an input unit, a storage unit, a control unit, a display unit, and an output unit.
  • a system for encoding other contents which includes billing information relating to the use of the contents, attribute information relating to control of the use of the contents, and information for preparing sample data of the contents itself and the contents.
  • Data includes the content's sample information, the URL information where the content is located, And charging information on the compensation information is Enko one de system is in the content data includes a Yuni click I D for identifying the content.
  • FIG. 9 is a screen image diagram showing transition of a terminal screen when the operation is performed.
  • FIGS. 13 and 14 show the case where the data stored in the information storage medium after encoding includes the URL where the content is located, that is, the encoding system according to the invention described in claim 2.
  • 5 is a flowchart showing a basic processing flow of the present invention.
  • Fig. 13 first select the original file of the content to be encoded at the end, but start the software for encoding as shown in the screen of Fig. 9 and select the new file from the file menu. Select the file to be created (data format for storage) by selecting the creation menu, etc., and specify the original content to be actually encoded.
  • the original content body already exists in the corresponding URL, and it is determined in FIG. 13 whether or not the URL where the content is located can be referred to.
  • the type of the original content to be encoded is determined. For example, it is determined whether the information is text information, still image information, music (voice) information, or moving image information.
  • Information such as output methods such as printing and downloading, and output destinations.
  • the location where the file is saved may be the storage device of the terminal or the storage device connected to the terminal, or the storage device connected to a remote location via a communication line. It may be a device.
  • the encoder is activated, the charging information and the attribute information are added to the content file, the URL information in FIG. 14 is obtained, and the content is identified. A unique ID is assigned, and sample content data is created separately from the content itself.
  • the data structure of the content is shown in Fig. 2 as an example.
  • the sample data is a JPEG format image with a resolution of 72 dpi or more, and the data of the content (here, the image) exists at the location specified by the above URL.
  • a system for encoding comprising: a step of designating billing information relating to a price for use of the content, attribute information relating to control of use of the content, and information for creating content itself and content sample data.
  • the process includes a step of packaging the data of the content based on the attribute information and a step of storing the packaged data in the information storage medium. Samples of data and a command to identify where the content is located on the network And Ten' location I D, the charging information on the compensation information Konten' is E Nkodo system unique I D and contains content 'data for identifying the con Ten'.
  • FIG. 9 and FIG. 10 are screen image diagrams showing transitions of the terminal screen when content encoding is performed using dedicated software.
  • FIGS. 15 and 16 show the case where the data stored in the information storage medium after encoding includes the content location ID for identifying the location of the content on the network, that is, the method described in claim 3.
  • 6 is a flowchart showing a basic processing flow of an encoding system in the present invention.
  • Fig. 15 first, the ability to select the original file of the content to be encoded on the terminal Start the software for encoding as shown in the screen in Fig. 9, and select the New menu from the File menu Specify the file to be created (data format for storage), and specify the original content to be actually encoded.
  • an original file that is the original content is selected from a network connected via LAN or the like.
  • Fig. 15 it is determined whether the file can be referenced on the network Then, by issuing an “encode” instruction in FIG. 9, the type of the original content to be encoded is determined. For example, it is determined whether the information is character information, still image information ⁇ music (sound) information, or moving image information.
  • Information such as output methods such as printing and downloading, and output destinations.
  • the storage location may be the storage device of the terminal or a storage device connected to the terminal, or a storage device connected to a remote location via a communication line. It may be.
  • the encoder is activated, the charging information and the attribute information are added to the content file, and the content location ID for identifying the location of the content body on the network is acquired.
  • the content location ID for identifying the location of the content body on the network is acquired.
  • a unique ID is assigned to identify the content, and content sample data is created separately from the content itself.
  • the data structure of the content is shown in Fig. 3 as an example.
  • the content's Sampnore's data, the content location ID that identifies the location of the content on the network, the billing information related to the content price information, A unique ID for identifying the content is included.
  • the sample data is a JPEG format image with a resolution of 72 dpi or more
  • the content data (image in this case) is stored in the location specified by the content location ID.
  • It is a format such as an existing image.
  • Content location IDs are data that is managed by a database in a storage device such as a database server or the like.IDs assigned to each content and data specifying the location on the network such as a URL or LAN where the content is located are included. Forces are stored in association with each other. Refer to the above database using the content location ID as the key to identify the location of the content.
  • the billing information included in the content may include one or more of the following data.
  • the above content includes image data, moving image data, animation images, Various forms such as voice data, character data, computer games, software, computer programs, and combinations thereof are included.
  • the billing information included in the created and stored data includes a content size, an expiration date, a resolution, and an output method. 4.
  • the created and stored data is characterized in that the content is as follows.
  • the content main body included in the created and stored data is subjected to a process of compressing a data amount, and the content server is used when the content main body is used.
  • This is a data format that decodes the content in response to a command from the server and outputs it.
  • the created and stored data is a file such as an HTML file, an XML file, a CHTML file, etc., which is displayed on a computer network.
  • Content sample data URL information where the content itself is located, or a content location ID for identifying the location of the content on the network, billing information relating to content price information, and attribute information relating to control of use of the content. It is characterized by including a unique ID for identifying the content.
  • the content itself exists at the location specified by URL or the content location ID that identifies the location of the content on the network.
  • the file contains the charging information related to the price information of the content, the attribute information related to the control of use of the content, and the unique ID for identifying the content. .
  • Your own tag definition This is especially effective for files using XML, etc., for managing content in cooperation with the database that stores the content itself.
  • information is transmitted and received between the user terminal and the above-described system of the present invention, and the user terminal detects billing information and attribute information defined by the tag, performs billing processing, and performs output, etc. Output and use in a form that can be used.
  • the information storage medium is characterized in that it is a content server for storing content such as images on a computer 'network.
  • FIG. 4 is a system configuration diagram showing an example of a basic system configuration of the content encoding system of the present invention.
  • the content server is a storage device for storing the various contents described above in the system of the present invention, in which charging for download and charging for use are provided for content distribution.
  • FIG. 4 is a system configuration diagram showing a basic configuration of a system according to the present invention.
  • the basic hardware configuration of the system of the present invention includes a content server for storing content such as images on a computer network, and a portal for a user to access to use and purchase the content. It consists of a WE ⁇ server and a commerce server that manages information about the user and information about the user's use and purchase of content. If necessary, a large-scale database server, image storage / delivery server, web server, mail server, application server, search server, authentication server, etc. can be installed. Various servers can be multiplexed as necessary. It is desirable to ensure safety.
  • the location of the server can be specified by a URL or the like as long as the functions of each server described in detail below can be realized. Therefore, the configuration of the server may be different.
  • each sano such as a content sano, a votal web server, a commerce server, etc. may be physically located at the same place, but in a physically distant place.
  • the location of the server can be specified by a URL or the like, the system of the present invention can be realized even in such a case.
  • the content encoding system of the present invention includes a content server for storing content such as images on a computer network.
  • the functions of the content server include the following processing.
  • the content encoding system of the present invention includes a portal web server for a user to access to use and purchase the content.
  • the functions of the portal web server include the following processing.
  • the content encoding system of the present invention is provided with a commerce server for managing information relating to the user and information relating to the content usage / purchasing of the user.
  • the functions of the commerce server include the following processing.
  • the commerce server and the content server are connected in a highly secure manner.
  • FIG. 5 is a flowchart showing a basic processing flow of the portal server.
  • FIG. 6 is a flowchart showing a basic processing flow of the commerce server.
  • FIG. 7 is a flowchart showing a basic processing flow of the content server.
  • the invention described in claim 7 is characterized in that a content server for storing content such as images on a computer 'network, a portal web server for a user to access to use and purchase contents, and A system comprising a commerce server for managing information about the user and information on the use and purchase of the content by the user, wherein the content data system according to any one of claims 1 to 6 is included.
  • This is a content data encoding system characterized in that encoding is performed by using content.
  • the portal web server usually provides services such as downloading and outputting the content, and manages a web site (portal site) for charging for the use of the content. Access is made by entering a URL in a browser provided on the terminal of the user connected to the network.
  • the user terminal is a computer terminal such as a personal computer.
  • mobile information terminals such as mobile phones with browsing functions, dedicated terminals, information home appliances such as WEB-TVs and game consoles, and various other terminals are included.
  • Member information includes address, name, telephone number, e-mail address, billing (payment) method, and other information.
  • an authentication key is issued for authentication and content billing described later.
  • the user inputs and transmits member information on the portal site, and the transmitted information is stored in the commerce server. It is desirable to issue it after examination.
  • the authentication key should be issued at the content output shop by transmitting the information input from the content output shop terminal if the content output shop terminal provided by the system administrator is connected to a computer and connected to the network. Can also.
  • a user who wants to use the content connects to the portal site by inputting URL on a browser provided in a user terminal connected to the network.
  • the portal site user will be able to see only the sample images in any format. Is set.
  • the sample 'data is displayed on the WEB site.
  • the content is stored on a content server and contains the user's content.
  • the commerce server accepts the processing request from the portal server.
  • the content server accepts the processing request from the commerce server and sends the processing result to the commerce server, and the commerce server sends the processing result to the portal web server, so that the Sampnore * data is displayed.
  • the commerce server and the content server are connected in a highly secure manner. ⁇
  • the content server registers, updates, and deletes content.
  • the charging information (charging rules) for each content is set in advance in the commerce server according to the size of the content such as images, resolution, expiration date, etc., and the commerce server (charging server) is set for each user. , And manage that information by content ID.
  • the charging information for each content is, for example, a charging point according to the following classification, attribute, usage method, and the like.
  • the commerce server manages the content registration information.
  • Content registration information is information that associates the location of content, its genre, data format, content creator and owner, payee for the charged amount, and other information with the content ID, and a commerce server. Is stored.
  • the commerce server accepts the processing request from the portal web server and Certificate (authentication server function).
  • the commerce server performs the authentication, determines whether or not the authentication is permitted, returns the processing result from the commerce server to the portal web server, and displays the result of the authentication. Sends a TM L file etc. to the user terminal. That is, the authentication result is displayed on the screen of the user terminal.
  • the commerce server sends a download instruction to the content server by designating the user terminal (download) and sends the download instruction.
  • a process can be added to prompt the user for further confirmation of whether or not to do so.
  • the content that can be browsed before the user goes through the content download / charging process is usually the above-mentioned Sampnole's content.
  • the user obtains the content by downloading the content (ie, the sample data, not the content itself), but the content is stored in the content server.
  • the content server performs the download process, and then, according to the usage method specified by the user.
  • the decoding key is received at the user terminal, and the content is decoded by comparing it with the attribute information included in the content for controlling the use of the content.
  • a content server for storing content such as images on a computer network, a web server for accessing the user to use and purchase the content, a web server for the user, and information about the user.
  • a content server for managing information related to purchase of the user, wherein the content includes sample content data, content data, billing information relating to content price information, and identification of the content;
  • Perform billing processing receive the decode key, decode the content, and output. By processing, charging at the time of output is performed.
  • decoding of the content enables the user to output the content. is there.
  • the content stored in the content server is converted to a predetermined data format.
  • the download process is performed, and then the user terminal receives a decoding key according to the usage method of the content specified by the user, and the content is The content is decoded by comparing it with attribute information for controlling the use of the content.
  • the invention described in claim 8 is characterized in that a content server for storing content such as images on a computer network, a portal web server for a user to access to use and purchase content, and a user
  • a content server for storing content such as images on a computer network
  • a portal web server for a user to access to use and purchase content
  • a user In a system equipped with a commerce server for managing information about the use of content and the use of content by the user and purchase information, the content 'data encoding' system described in any one of claims 1 to 7 is used. It is a content data encoding system characterized by encoding.
  • the content is associated with the unique ID of the content registration information managed by the commerce server and is replaced on the content network in place of the data of the content itself included in the content. Since the content location ID for identifying the location of the content is included, the data of the content itself must be stored separately in the location specified by the content location ID.
  • one or more of the content size, expiration date, resolution, output method, and other conditions may be used in the encoding process. It is a content encoding system that includes a process for specifying multiple items and is charged according to specified conditions.
  • the user specifies conditions (charging information) such as an amount for charging the registered content.
  • the information is set for each content, such as the points such as the size, resolution, time limit, etc. of the content such as an image.
  • the conditions set here are managed by the commerce server, and the content sample data and content data (or the URL information of the content, or the content location ID that identifies the location of the content on the network)
  • a content including billing information relating to the price information of the content and a unique ID for identifying the content is created and stored in the content server. If the content stored in the content server is encoded in a predetermined data format (for example, data compression or encryption), the content server performs content encoding processing, and then performs registration processing. Do.
  • a predetermined data format for example, data compression or encryption
  • the invention according to claim 10 is the invention according to claims 7 to 9, wherein the encoded content is content registered by a user from a user terminal connected to a network, and
  • the method includes a process of setting an authentication key for authentication of a content when a user registers content, and using a content data encoding system according to any one of claims 1 to 6 to execute the authentication.
  • content is encoded through the network and
  • the user who registers in the server is a user who connects from the user terminal.
  • the user performs registration for authentication by registering as a member and receives in advance an authentication key that is authentication data for personal authentication. .
  • the authentication and certification key may be a hardware key such as a USB key as in the invention described in claim 11, or the commerce server may be a hardware key such as the invention described in claim 12. It may be obtained through a network when accessed.
  • the system further includes a content registration shop terminal provided by the system administrator connected to a computer network, and the user registers an authentication key with the content.
  • a system that can register content can be created.
  • the terminal device when encoding the content, encodes the data stored in the information storage medium with the power including the content main body and the content. And a step of selecting whether to include a URL where the content is located or a content location ID for identifying the location of the content on the network.
  • FIG. 17 is a flowchart showing an example of a basic processing flow in this case. Industrial availability
  • a system for encoding contents such as image files into a predetermined data format, and a method for registering contents using the above-mentioned encoding system
  • the computer system including the Internet For more information on this system, please refer to the computer system including the Internet.

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Description

明 細 書 コンテンツ ·データのエンコードシステム、 エンコード方法、 及びエンコード方 法を用レ、たコンテンッ登録システム 技術分野
本発明は、画像ファイルなどのコンテンツを所定のデータ形式にェンコ一ドす るシステム及び方法、並びに前記のェンコ一ド方法を用いてコンテンツを登録す るためのシステムに関し、 より詳しくは、 インターネットをはじめとするコンビ ュ一タ ·ネットワークを通じてユーザ (利用者) がコンテンッサーバからダゥン ロードする際に、 コンテンツに関するユーザへの課金を行うためのデータ形式へ のェンコ一ド · システム及び方法に関する。 背景技術
近年、 コンピュータ 'ネットワークや通信環境の発達に伴い、 インターネット に代表される商業活動などのビジネスが活発になってきている。 ショッビング ' モールやオークションなどの W e bサイ トも多数存在し、それらに伴う決済方法 などの技術も様々なものが開発されている。
また、 パーソナル · コンピュータなどの情報機器以外にも、 携帯情報端末や、 携帯電話、 P H S、 さらにはインターネット T Vやゲーム機器などの情報家電な どが広く普及している。 携帯電話などの中には、 ブラウザ機能を搭載したものも 登場し、 携帯電話端末から、 インターネットの W e bページを閲覧することも可 能になっている。
このような中で、 コンピュータ 'ネットワークを通じてユーザが様々なコンテ ンッにアクセスし、 コンテンツの閲覧、 印刷などの出力、 ダウンロードによる入 手などが可能になってきており、オンラインでのコンテンツ入手の対価やその著 作権 （あるいは著作権使用料） に関する技術に対するニーズが急速に高まってい る。
このような中で、 電子ネットワークを通じて、 音楽の配信など各種コンテンツ を配信したり、 閲覧できるようにしたシステムが開発されており、 また、 これら に伴う課金のための手段や、 配信等を行う情報の圧縮技術、 著作権やプライバシ 一情報等の保護のための暗号化技術、 あるいは利用者が簡単な操作で利用できる ようにするためのユーザー ·インターフェイスなどが開発されている。
こうした中、 コンテンツの配信などに用いられるコンテンツのデータは、 デー タ圧縮を行うなどして、 効率よく記憶 ·データ管理を行えるようにする必要が生 じる。
またコンテンツそのもの以外にも、 課金などを行う前には、 コンテンツのサン プルのみを閲覧できるようにしたり、課金情報や著作権その他に関する付帯情報 を管理するのに好適なデータ · フォーマツトが実現できれば好ましい。
このような従来の技術としては、 例えば、 特開平 1 1— 2 2 4 2 5 7号 「カプ セル化オブジェク ト構成方法及び力プセル化オブジェク ト検索実行方法及びシ ステム及びカプセル化ォブジェクト検索実行プログラムを格納した記憶媒体」 に おいては、 検索アプリケーションを起動し、 該検索アプリケーションを利用する 利用権を保持している検索者に対して、該検索アプリケーションの利用権を問い 合わせ、 検索者から利用権を取得し、 取得した利用権を引数として、 検索メソッ ドを起動して、 該検索メソッド中に検索オプションを多段階で生成すると共に、 該検索メソッドによりインデックス情報を多段階で生成してカプセルを展開し、 検索アプリケーションにより、 カプセルに展開された検索オプションを用いて、 生成されたインデックス情報を対象として検索する技術が開示されている。 これによれば、マルチメディアオブジェクトをカプセノレイヒすることにより直接 参照を不可としたカプセル化ォブジェク 卜に対し、検索者に応じて異なる精度で 検索を行うためのカプセル化ォブジェク 卜構成方法において、マルチメディアコ ンテンッと公開されたィンデックス情報とからなるマルチメディァォブジ 'ェク トと、検索を行うための検索メソッドを少なくとも 1つ含むカプセル操作のため の複数メソッドと、該検索メソッドを起動するためのインターフェースを一つの カプセルに設けることを特徴とするカプセル化ォブジェク ト構成方法をとつこ とにより、 以下のような効果が生ずる。
すなわちデジタル ·コンテンツを検索等する場合に、 コンテンツにインデック ス情報が付カ卩されているため、 検索レベルに応じて異なる精度で、 カプセル化さ れたコンテンツを展開し、 効率よくコンテンツを検索することが可能となる。 しかしながら、 ここにおいてはインデックス情報を用いて、 ネットワークを通 じコンテンツを検索する方法は示されてはいるものの、利用者がコンテンツをダ ゥンロード又は出力等をした時点での課金処理を行い、 しかも課金をする際のコ ンテンッのサイズ、 解像度、 出力方法等に応じた課金処理を行ったり、 課金処理 が行われない場合 （すなわちダウンロード又は出力等をしない場合） のコンテン ッの保護を行うためのコンテンツのェンコ一ド技術つ！/、ては開示されていない。 また、 特開平 1 1— 1 4 9 7 0 7号 「ディジタルコンテンツ配信システム」 に おいては、 データ記録装置を管理するソフトウェア利用者が、 映像等のコンテン ッソフトウェアを時間軸圧縮したディジタルデータに変換し蓄積するコンテン ッ配信センターに対しリクエスト送信すると、 コンテンツ配信センターはリクェ ス トに応じたコンテンツソフトウエアの時間軸圧縮したディジタルデータと識 別コードを照合する照合コードを情報伝送手段を通じて配信し、データ記録装置 は受信した照合コードが自身の識別コードと照合されるとディジタルデータを 記録するとともに、展開装置はデータ記録装置に圧縮記録されたディジタルデー タを展開して出力装置に出力する、 という技術が開示されている。
これによれば、 利用者が希望する映像、 画像、 音楽等の情報量の大きいコンテ ンッソフトウェアを、 メディァを介在させることなく利用者に安価に提供するこ とができる。
しかしながら、 ここにおいては情報量の多いコンテンツの圧縮.展開方法は示 されてはいるものの、利用者がコンテンツをダウンロード又は出力等をした時点 での課金処理を行い、 しかも課金をする際のコンテンツのサイズ、 解像度、 出力 方法等に応じた課金処理を行ったり、 課金処理が行われない場合 （すなわちダウ ンロード又は出力等をしない場合） のコンテンツの保護を行うためのコンテンツ のェンコ一ド技術ついては開示されていない。
あるいは、特開平 1 0 - 2 6 9 2 8 9号「ディジタルコンテンツ配付管理方法、 ディジタルコンテンツ再生方法及び装置」 においては、 喑晉化されたコンテンツ 鍵を復号化し、 セッション鍵を暗号ィ匕する公開暗号復号回路と、 コンテンツ鍵や セッション鍵を保管する共通鍵保管メモリと、公開暗号方式の鍵情報を保管する 通信用鍵保管メモリと、 ポイント情報を格納するボイント情報格納メモリと、 ポ ィント使用情報を格納するボイント使用情報格納メモリと、暗号化ディジタルコ ンテンッの復号化し、 暗号化ポイント情報の複号化、 ポイント使用情報の暗号ィ匕 を行う共通暗号復号回路と、 圧縮ディジタルコンテンッを伸長する伸長回路と、 ディジタルコンテンツを DZ A変換する DZA変換回路とを、 1チップ化する技 術が開示されている。
これによれば、簡単に持ち運びができて何時でも何処でもディジタルコンテン ッを楽しむことを可能とし、ディジタルコンテンツのコピー或いは不当な使用へ の防御として十分運用に耐え、 且つ経済的なシステムを構築する。
しかしながら、 ここにおいても、 利用者がコンテンツをダウンロード又は出力 等をした時点での課金処理を行い、 しかも課金をする際のコンテンツのサイズ、 解像度、出力方法等に応じた課金処理を行ったり、課金処理が行われない場合（す なわちダウンロード又は出力等をしない場合） のコンテンツの保護を行うための コンテンツのェンコ一ド技術ついては開示されていな!/、。
あるいは特開平 8 - 5 4 9 5 0号「ソフトウエア使用量測定装置およびマルチメ ディア情報出力装置」 においては、 通常の使用形態以外の使用形態にてソフトゥ ェァの使用がなされた場合でも、 適切な課金を行うための使用量の決定ができる ソフトウエア使用量測定処理装置が開示されている。
この発明によれば、 M P E G規格で圧縮された暗号化画像デ一タフレームが S D回路に送信されてくると、 課金カウンタ値が 1以上であることを条件に、 D E S複号化部は、 フレームの復号を行う。 復号された画像データフレームは、 一つ づっ、 MP E G伸長回路において伸長される。 フレームがーつ伸長する毎に M P E G伸長回路は、フレームカウンタ部に対してフレーム伸長完了信号を出力する。 フレームカウンタ部は、 このフレーム伸長完了信号をカウントして、 カウンタ値 を単位変換部に出力する。 単位変換部は、 カウンタ値が所定の参照値に達する毎 に、 課金カウンタレジスタ部に対して、 課金カウント値をデクリメントする様に 指示を出す。
し力、しながら、 ここにおいては MP E G規格における暗号ィ匕データの復号ィ匕を する際の課金処理については開示されているものの、課金処理を行う際に、 コン テンッのサイズ、解像度、 出力方法等に応じた課金処理を行ったりするために効 率的で、 しかもコンテンツ利用者がサイズ、 解像度、 出力方法等を課金処理がさ れる時点において指定すること、 そのためのコンテンツのデータ構造、及びその コンテンツ'データを用レ、た課金のためのコンテンツのェンコ一ド技術ついては 開示されていない。 ' あるいは特開平 6 - 1 4 1 0 0 4号「課金システム」 においては、包括的な契約 を行わずに個々の番組について有料で視聴するいわゆる 「ペイ ·パー .プロダラ ム」 を実現するための技術が開示されている。
この発明によれば、 有料番組視聴希望者から公衆電信電話回線を介して行われ た有料番組視聴申し込みに対し、 果金センタはデータ通信装置に対して有料番組 を視聴するための視聴許可コードを送信するとともに料金徴収を行い、 視聴許可 コードを受け取った受信装置においては、 視聴許可コードに従って有料番組を視 聴する。 放送番組のスランブルの掛け形には、 固定 ·選択 ·変更の 3形態のうち の 1つが、 視聴申し込みには、 時刻指定 ·番組番号指定 ·仮番号指定の 3形態の うちの 1つが、 視聴許可コードとしては、 デコードデータ ·非公開番組番号 ·デ コードデータ番号の 3形態のうちの 1つが採用される。
しかしながら、 ここにおいては番組視聴における課金処理にっレ、ては開示され ているものの、 課金処理を行う際に、 コンテンツのサイズ、 解像度、 出力方法等 に応じた課金処理を行ったりするために効率的で、 しかもコンテンッ利用者がサ ィズ、 解像度、 出力方法等を課金処理がされる時点において指定すること、 その ためのコンテンツのデータ構造、及びそのコンテンツ .データを用レ、た課金のた めのコンテンツのェンコ一ド技^ )ついては開示されていない。
また、 認証キーの取得に関連する技術としては、 例えば、 特開 2 0 0 0— 9 0 0 3 9 「音楽配信方法、 送信装置および方法、 ならびに、 再生装置および方法」 においては、 音楽データを配信するシステムにおいて、 配信された音楽データの 著作権の保護を十分に配慮するための技術が開示されている。
この発明によれば、 端末装置、 識別情報、 課金処理、 ディジタルオーディオデ ータを備え、 音楽サーバとクライアントとがインターネットに接続される。 クラ イアントにおいて、再生装置固有の I Dに基づき公開鍵及び秘密鍵が作成される。 公開鍵は、 サーバに送られ登録され、 秘密鍵は、 装置に保持される。 クライアン トからサーバに対して、 音楽データの配信が要求される。 音楽 D Bから取り出さ れた音楽デ一タに対して、 登録された公開鍵で暗号化が施される。
暗号化された音楽データがクライアン卜に送信され、 再生装置に保存される。 再生時には、 装置に保持された秘密鍵で音楽データが復号化されながら再生され る。 装置に保存された音楽データは、 装置固有の I Dに基づき作成された鍵で暗 号化されているため、 他の再生装置では再生できない。
しかしながら、 ここにおいては音楽データの配信 ·課金処理 ·著作権保護のた めの技術については開示されているものの、再生装置固有の I Dを用いる課金処 理を行うために、 他の再生装置では再生できない。
また、 特開平 8— 5 5 0 2 1号 「β証方式」 においては、 ソフトウェアの格 納媒体を複雑にすることなく、 ソフトウェアの販売にかかるセキュリティの向上 を図ると共に、 ユーザにかかる時間的な負担を軽減するための技術が開示されて いる。
この発明によれば、 ソフトウェア格納媒体や通信から得られる暗号化ソフトゥ エアに対して、 ハードウェアに内蔵あるいは着脱可能なモジュールを提供し、 こ のモジュールにはユーザ固有のユニークな情報を生成する機能を備えると共に、 ソフトウェアを管理するセンタにはユーザ固有の情報に基づいた許可情報を生成 する機能をもたせ、 モジュールで生成した情報とセンタで生成した許可情報とに 基づき、 ソフトウェアの利用を許可すべき正当なユーザ力、否かを判別するように したものである。
このように、 ソフトウェアの利用を許可すべき正当なユーザか否かを判別する 技術は開示されているものの、 コンテンツのサイズ、 解像度、 出力方法等に応じ た課金処理を行つたりするために効率的で、 しかもコンテンッ利用者がサイズ、 解像度、 出力方法等を課金処理がされる時点において指定すること、 そのための コンテンツのデータ構造、 及びそのコンテンツ 'データを用いた課金のためのコ ンテンッのエンコード技術ついては開示されていない。
さらに、 印刷時の課金処理に関する技術としては、 例えば、 特開平 1 1— 1 1 9 9 3 7号 「ネッ 卜ワークプリンタ」 においては、 マルチプロトコル対応のネッ トワークプリンタにおいて、 正しく課金管理をすることを可能にするための技術 が開示されている。
この発明によれば、 課金情報と印刷対象データを含んだマルチプロトコルの通 信印刷データを受ける通信プロトコル部と、 通信印刷データに印刷処理命令を付 加し出力する通信アプリケーション部と、 課金管理を行うときはユーザが選択し た通信プロトコルおよび通信アプリケーションにおける通信印刷データのみを出 力する課金管理プロトコル選択手段とを有するネットワークアダプタと、 ネット ワークァダプタから出力された通信印刷データを受け、出力するコントローラと、 印刷対象データを印刷する印刷部と、 印刷部から課金情報を取得する課金管理部 とをネットワークプリンタに備えることにより正しく課金管理をすることができ る。
このように、課金情報と印刷対象データを含んだマルチプロトコルの通信印刷 データを用いることにより、課金管理をすることができるネットワークプリンタ が実現されているものの、 コンテンツのサイズ、 解像度、 出力方法等に応じた課 金処理を行ったりするために効率的で、 しかもコンテンツ利用者がサイズ、解像 度、 出力方法等を課金処理がされる時点において指定すること、 そのためのコン テンッのデータ構造、 及びそのコンテンツ ·データを用いた課金のためのコンテ ンッのェンコ一ド技術については開示されていない。
そこで、 上記課題を解決するため、 本発明の目的は、 画像ファイルなどのコン テンッを所定のデータ形式にェンコ一ドするシステム、 及び前記のェンコ一ド · システムを用いてコンテンツを登録するためのシステムに関し、 より詳しくは、 インターネットをはじめとするコンピュータ ·ネットワークを通じてユーザ （利 用者） がコンテンツサーバからダウンロードする際に、 コンテンツに関するユー ザへの課金を行うためのデータ形式へのェンコ一ド 'システムを提供することに める。
また特に、 コンテンツの酉己信などに用いられるコンテンツのデータは、 データ 圧縮を行うなどして、 効率よく記憶 ·データ管理を行えるようなデータ形式への エンコードが可能なシステムを提供することにある。 またコンテンツそのもの以外にも、 課金などを行う前には、 コンテンツのサン プルのみを閲覧できるようにしたり、課金情報や著作権その他に関する付帯情報 を管理するのに好適なデータ ·フォーマツトへのェンコ一ドが可能なシステムを 提供することにある。
さらにこれらのェンコ一ド .システムを用いて、 ユーザがコンテンツをサーバ に登録可能なシステムを提供することにある。 発明の開示
上記課題を解決するため、請求の範囲 1に記載の発明においては、入力手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコンピュータ ·シス テムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータからなる画像その他の コンテンツをェンコ一ドするためのシステムであって、
前記コンテンッ利用の対価に関する課金情報、 コンテンッ利用の制御に関する属 十生情報、 及びコンテンッ本体及びコンテンッのサンプル ·データを作成するため の情報を指定するステップと、
指定された前記の各情報に基づきコンテンッのデ一タをパッケージ化するステ ップと、
コンテンツの記憶場所の指定をするステップと、
パッケージ化されたデ一タを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理に より、
記憶されたデータには、 コンテンッのサンプル ·データと、 コンテンッ本体のデ ータと、 コンテンツ利用の対価に関する課金情報と、 コンテンツの利用を制御す るための属'！ "生情報と、 コンテンツを識^^するためのユニーク I Dとが含ま;^てい ることを特徴とする、 コンテンツ ·データのェンコ一ド .システムであることを 特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 2に記載の発明においては、 入力 手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコンビユー タ ·システムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータからなる画像 その他のコンテンッをェンコ一ドするためのシステムであって、 前記コンテンッ利用の対価に関する課金情報、 コンテンッ利用の制御に関する属 性情報、 及びコンテンッ本体及びコンテンッのサンプル ·データを作成するため の情報を指定するステップと、
指定された上記の各情報に基づきコンテンッのデータをパッケージ化するステ ップと、
コンテンツの記憶場所の指定をするステップと、
パッケージ化されたデ一タを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理に より、
記憶されたデータには、 コンテンッのサンプル ·データと、 コンテンッ本体の所 在する U R L情報と、 コンテンツ利用の対価に関する課金情報と、 コンテンツ利 用を制御するための属性情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとが 含まれていることを特徴とする、 コンテンツ ·データのェンコ一ド .システムで あることを特©：としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 3に記載の発明においては、 入力 手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコンビユー タ .システムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータからなる画像 その他のコンテンツをェンコ一ドするためのシステムであって、
前記コンテンツ利用の対価に関する課金情報、 コンテンッ利用の制御に関する属 性情報、 及びコンテンッ本体及びコンテンツのサンプル ·データを作成するため の情報を指定するステップと、
指定された上記の各情報に基づきコンテンッのデータをパッケージ化するステ ップと、
コンテンツの記憶場所の指定をするステップと、
パッケージ化されたデータを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理に より、
記憶されたデータには、 コンテンッのサンプル ·データと、 コンテンッ本体のネ ットヮ一ク上における所在を識別するコンテンッ所在 I Dと、 コンテンツ利用の 対価に関する課金情報と、 コンテンッ利用を制御するための属性情報と、 コンテ ンッを識別するためのユニーク I Dとが含まれていることを特徴とする、 コンテ ンッ ·データのェンコ一ド ·システムであることを特徴とする、 コンテンツ .デ 一タのェンコード ·システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 4に記載の発明においては、 請求 の範囲 1 ~ 3に記載の発明において、
前記の作成'記憶されたデータが備える課金情報には、 コンテンツのサイズ、 有 効期限、 解像度、 出力方法、 その他の条件のうち一又は複数が含まれることを特 徴とする、請求の範囲 1〜3のいずれかに記載のコンテンツ 'データのェンコ一 ド ·システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 5に記載の発明においては、 請求 の範囲 1〜 4に記載の発明において、
前記の作成 ·記憶されたデータが備えるコンテンッ本体は、 データ量の圧縮を行 う処理がされて、 コンテンツ本体利用時には、前記のコンテンツサーバからのコ マンドを受けてコンテンツ本体のデコードを行い、 出力するようにしたデータ · フォーマツトであることを特徴とする、請求の範囲 1〜4のいずれかに記載のコ ンテンッ ·データのェンコ一ド ·システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 6に記載の発明においては、請求 の範囲 1〜5に記載の発明において、
前記の作成'記憶されたデータは、 コンピュータネットワーク上において表示さ れる、 H TMLファイル、 XM Lファイル、 C HTMLファイル、 などのフアイ ルであって、 コンテンッのサンプル ·データと、 コンテンッ本体が所在する U R L情報又はネットワーク上におけるコンテンツの所在を識別するコンテンツ所 在 I Dと、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツの利用の制御 に関する属性情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとが含まれてい ることを特徴とする、請求の範囲 1〜5のいずれかに記載のコンテンツ .データ のェンコ一ド ·システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 7に記載の発明においては、 請求 の範囲 1〜6に記載の発明において、
前記のパッケージ化されたデータを情報記憶媒体に記憶するステツプは、 コンビ ユータ 'ネットワーク上において、 画像などのコンテンツを格納するためのコン -ーバに記憶する処理であることを特徴とする、請求の範囲 1〜6のいず れかに記載の、 コンテンツ 'データのエンコード 'システムであることを特徴と している。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 8に記載の発明においては、 コン ピュータ ·ネットワーク上において、 画像などのコンテンツを格納するためのコ ンテンッサーバと、
ユーザがコンテンツを利用し購入するためにアクセスするためのポータル WE Bサーバと、
ユーザに関する情報やユーザのコンテンツ利用'購入に関する情報を管理するた めのコマースサーバとを備えるシステムにおいて、
請求の範囲 1〜7のいずれかに記載のコンテンツ ·データのェンコ一ド'システ ムを用いてエンコードを行うことを特徴とする、 コンテンツ ·データのェンコ一 ド · システムであることを特^ [としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 9に記載の発明においては、 請求 の範囲 1〜8に記載の発明において、
コンテンツの登録は、ブラウザに備える専用のソフトウェアを用いることにより 登録可能となることを特徴とする、請求の範囲 1〜 8のいずれかに記載のコンテ ンッ登録システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 1 0に記載の発明においては、 請 求の範囲 9に記載の発明において、
ユーザに対する認証のための認証キーは、 U S Bキーなどのハードゥエアキ一で あることを特徴とする、請求の範囲 9に記載のコンテンッ登録システムであるこ とを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 1 1に記載の発明においては、 請 求の範囲 9又は 1 0のいずれかに記載の発明において、
ユーザに対する認証のための認証キーは、前記のコマースサーバにアクセスした 際に、 ネットワークを通じて入手することを特徴とする、 請求の範囲 9又は 1 0 のいずれかに記載のコンテンツ登録システムであることを特徴としている。 また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 1 2に記載の発明においては、 請 求の範囲 9〜 1 1に記載の発明において、
コンテンツの登録は、 ブラウザに備える専用のソフトウエアを用いることにより 登録可能となることを特徴とする、請求の範囲 9〜1 1のいずれかに記載のコン テンッ登録システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 1 3に記載の発明においては、 請 求の範囲 9〜1 2に記載の発明において、
前記システムにはさらに、前記システム管理者側が提供するコンテンツ登録ショ ップ端末がコンピュータ ·ネットワークに接続されて備えられ、
ュ一ザが認証キーをコンテンッ登録ショップ端末に備えることにより、 コンテン ッの登録が可能なことを特徴とする、請求の範囲 9〜1 2のいずれかに記载のコ ンテンッ登録システムであることを特徴としている。
また、 上記課題を解決するため、 請求の範囲 1 4に記載の発明においては、 請 求の範囲 1〜 1 3に記載の発明において、
コンテンツのエンコードを行う際に、 端末装置において、 エンコードをして情報 記憶媒体に記憶されるデータには、 コンテンツ本体を含めるか、 コンテンツの所 在する U R Lを含める力 \ あるいはコンテンツのネットワーク上の所在を識別す るコンテンッ所在 I Dを含めるかを選択するステツプを含むことを特徴とする、 請求の範囲 7〜 9のレ、ずれかに記載のコンテンッ ·データのエンコード 'システ ムであることを特 としている。 図面の簡単な説明
第 1図は、 コンテンッのサンプノレ ·データと、 コンテンツのデータと、 コンテン ッの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dと を含む、 コンテンツのデータ構造の一例を示すデータ構造図である。
第 2図は、 コンテンツのサンプル 'データと、 コンテンツの所在する U R L情報 と、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツを識別するためのュ ニーク I Dとを含む、 コンテンツのデータ構造の一例を示すデータ構造図である。 第 3図は、 コンテンツのサンプル 'データと、 コンテンツのネットワーク上にお ける所在を識別するコンテンッ所在 I Dと、 コンテンッの対価情報に関する課金 情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとを含む、 コンテンツのデー タ構造の一例を示すデータ構造図である。
第 4図は、 本発明のコンテンツ ·ェンコ一ド ·システムの基本的なシステム構成 の一例を示すシステム構成図である。
第 5図は、ポータル WE Bサーバの基本的な処理の流れを示すフローチヤ一トで める。
第 6図は、 コマースサーバの基本的な処理の流れを示すフロ一チヤ一トである。 第 7図は、 コンテンツサーバの基本的な処理の流れを示すフローチャートである。 第 8図は、 コンテンツのェンコ一ドを行う際の基本的な処理の概略を示すフロー チヤ—トである。
第 9図は、 コンテンツのェンコ一ドを専用のソフトウエアを用いて行う場合の、 端末画面の遷移を示す画面イメージ図である。
第 1 0図は、 コンテンツのェンコ一ドを専用のソフトウエアを用いて行う場合の、 端末画面の遷移を示す画面ィメージ図である。
第 1 1図は、ェンコ一ドをして情報記憶媒体に記憶されるデータにコンテンツ本 体を含める場合の、 エンコード'システムの基本的な処理の流れを示すフロ一チ ヤートである。
第 1 2図は、エンコードをして情報記憶媒体に記憶されるデータにコンテンツ本 体を含める場合の、 エンコード'システムの基本的な処理の流れを示すフローチ ヤートである。
第 1 3図は、エンコードをして情報記憶媒体に記憶されるデータにコンテンツの 所在する U R Lを含める場合の、 エンコード 'システムの基本的な処理の流れを 示すフローチヤ一トである。
第 1 4図は、エンコードをして情報記憶媒体に記憶されるデータにコンテンツの 所在する U R Lを含める場合の、 エンコード 'システムの基本的な処理の流れを 示すフローチヤ一トである。
第 1 5図は、エンコードをして情報記憶媒体に記憶されるデータにコンテンツの ネットワーク上の所在を識別するコンテンツ所在 I Dを含める場合の、ェンコ一 ド . システムの基本的な処理の流れを示すフロ一チヤ一トである。 第 1 6図は、ェンコ一ドをして情報記憶媒体に記憶されるデータにコンテンッの ネットワーク上の所在を識別するコンテンツ所在 I Dを含める場合の、ェンコ一 ド ·システムの基本的な処理の流れを示すフローチヤ一トである。
第 1 7図は、 コンテンツのエンコードを行う際に、 端末装置において、 ェンコ一 ドをして情報記憶媒体に記憶されるデータには、 コンテンツ本体を含める力、 コ ンテンッの所在する U R Lを含める力、、 あるいはコンテンツのネットワーク上の 所在を識別するコンテンッ所在 I Dを含めるかを選択するステツプを含む場合 の、 基本的な処理の流れの一例を示すフローチヤ一トである。 発明を実施するための最良の形態
以下、 図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
初めに、 本発明のコンテンツ課金システムにおいて用いられるコンテンツ （画 像、 動画、 ソフト、 等） のデータ構造について説明する。
コンテンツは、 コンピュータにより読み取り可能なデータからなる画像その他 のコンテンツであって、 デ一タベース ·サ—バーなどのコンテンツを格納するた めの記憶装置、ハードディスクなどの外部記憶装置、フロッピーディスク、 MO、 メモリーステイツク （商標）、 スマートメディア （商標）、その他の情報記憶媒体 に格納されるものである。
本発明に用いられるコンテンツは、 文字データ、 静止画データ、 動画データ、 アニメーション画像データ、 プレゼンテーション 'データ、 スライ ド 'データ、 音声データ、 ゲーム 'ソフトウェア、 アプリケーション 'プログラム ' ソフトゥ エア、 その他のデータを含み、 例えば下記のようなファイル 'フォーマツトから なるものである。
静止画のフアイル ' フォーマッ トと しては例えば、 J P E G (Joint Photographic Experts Group)、 P I C T (QuickDraw Picture Format)、 B M P (Bitmap) G I F (Graphics Interchange Format)、 P N G (Portable Network Graphics)などである。
動画のファイル · フォーマツトとしては例えば M P E G— 1、 MP E G— 2、 MP E G— 4、 R V (Real Video)、 MN G (Multiple— image Network Graphics)、 AV I (Audio Video Interleaved)などである。
音声のフアイノレ ·フォーマツトとしては例えば、 A I F F (Audio Interchange File Format) , W A V (Waveform) , AU、 R A (Real Audio)、 MP E G— 1音声 圧縮方式、 MP E G— 2音声圧縮方式、 MP E G— 4音声圧縮方式などである。 また動画と音声との多重ィ匕方式によるファイル ·フォーマツトとしては例えば、 Q U I C K T I ME , M P E G— 1、 M P E G— 2 P Sなどである。
また文書フアイノレ ' フォーマットの一例として P D F (Portable Document Format)、 ァーカイブ機能付圧縮フアイル ' フォーマッ トとして z i p、 1 z h などの形式が知られている。
また上記した以外の様々なフアイル · フォーマツトを用いることができる。 これらのファイルには、 従来、 コンテンツそのものの「データ以外にも、 ファ ィルのへッダ情報等として、 ファイル名、 フアイル作成日時、 フアイル作成者名 などの情報を付帯させることは通常行われてきたところである。
本発明においては、 下記に説明するように、 請求の範囲 1〜8に記載したよう なデータ構造を採用し、 そのデータ構造にエンコードを行うことにより、 コンテ ンッのサイズ、 解像度、 出力方法、 その他の詳細な条件に応じた適切な課金を行 えるデータ構造へのェンコ一ドを行い情報記憶媒体に記憶できるようにした。 (実施例 1 )
請求の範囲 1に記載のコンテンツ 'エンコード'システムは、 入力手段と、 記 憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコンピュータ ' システ ムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータからなる画像その他のコ ンテンッをェンコードするためのシステムである。
入力手段は、ェンコ一ド操作のための指示などの入力に用いられ、キーボード、 マゥスなどの入力手段のほか、 スキャナ、 タブレット、 デジタルカメラやデジタ ルビデオカメラ、マイクなどの入力手段がインターフェースを介して制御手段に 接続される入力手段、 さらに通信回線などを介して入出力端子から入力される入 力手段を含む。
記憶手段は、 エンコードを行うためのプログラムであるエンコード手段、 その 他のアプリケ——ンヨン ·プログラムや、 オペレーティング ·システム等のプログ ラムのほか、 コンテンツなどのデータを記憶するための記憶装置である。
制御手段は、 上記の各種プログラムを制御し、 演算を行い、 入出力、 通信、 表 示、 その他の各種制御を行うものである。
表示手段は、 通常はディスプレイなどである。
出力手段は、 プリンタなどの出力手段などのほか、 音声出力手段や、 外部記憶 装置等への出力、 通镡回線等を介しての外部への出力などを含む。
また、 上記の入力手段、 記憶手段、 制御手段、 表示手段、 出力手段は、 1台の コンピュータ端末及びそれに接続される周辺機器のみで構成することも可能で あり、 あるいはまた複数台の機器が入出力インターフェース及びケーブル、 ある いは L ANやインターネットなどを含むネットワーク接続により接続された構 成をとつてもよレ、。
なおこれらの構成は、以下の各請求の範囲に記載の発明においても同様である。 第 8図は、 コンテンツのェンコ一ドを行う際の基本的な処理の概略を示すフロ 一チャートであり、 文字、 静止画、 動画、 音楽、 プログラムなどの様々なコンテ ンッを、必要に応じて圧縮などの所定のフォーマツト形式にエンコードする処理. と、 サンプル 'データを作成する処理と、 課金情報、 属性情報を入力し、 これら の各情報をパッケ一ジ化したデータとすることを示している。
請求の範囲 1に記載の発明におけるェンコ一ド処理は、前記コンテンツ利用の 対価に関する課金情報、 コンテンツ利用の制御に関する属性情報、及びコンテン ッ本体及びコンテンッのサンプル ·デ一タを作成するための情報を指定するステ ップと、指定された属性情報に基づきコンテンツのデータをパッケージ化するス テツプと、 コンテンツの記憶場所を指定するステップと、 パッケージ化されたデ 一タを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理を行う。
第 9図及び第 1 0図は、 コンテンツのエンコードを専用のソフトウエアを用い て行う場合の、 端末画面の遷移を示す画面ィメ一ジ図である。
また、 第 1 1図及び第 1 2図は、 エンコードをして情報記憶媒体に記憶される データにコンテンツ本体を含める場合、すなわち請求の範囲 1に記載の発明にお ける、ェンコ一ド 'システムの基本的な処理の流れを示すフローチヤ一トである。 第 1 1図において、 初めに、 端末においてエンコードしたいコンテンツの元の ファイルを選択するが、第 9図の画面におけるようにェンコ一ドのためのソフト ウェアを起動し、 ファイルメニユーから新規作成メニューを選択するなどして、 作成したいファイル （記憶する際のデータ形式） を指定し、 実際にエンコードを 行う元のコンテンッを指定する。
第 1 1図において、 エンコードが可能なファイル力否かを判定し、 次に第 9図 における 「エンコード」 の指示を出すことにより、 エンコードを行う元のコンテ ンッのタイプを判定する。 例えば文字情報か、 静止画情報か、 音楽 （音声） 情報 、 動画情報か、 などの判定である。
次に、 課金情報の入力、 属性情報の入力を行う。
印刷やダウンロードなどの出力方法や、 出力先などの情報である。
次に、 ファイルの保存先を指定する力 S、 保存 （記憶） する場所は端末の記憶装 置でもよく、 ある ヽは端末に接続された記憶装置でもよく、 通信回線を介して遠 隔地に接続される記憶装置であってもよい。
次に、 第 1 0図において、 エンコーダが起動し、 コンテンツのファイルに前記 の課金情報、 属性情報が付加されると共に、 所定のフォーマツト形式にコンテン ッ本体は圧縮などが行われる。 また、 コンテンツを識別するためのユニーク I D が振られると共に、 コンテンッ本体とは別個にコンテンッのサンプル .データが 作成される。
上記の処理により、記憶されたデータには、コンテンツのサンプル 'データと、 コンテンツのデータと、 コンテンツ利用の対価に関する課金情報と、 コンテンツ 利用の制御に関する属性情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとが 含まれている。
コンテンツのデ一タ構造は、 その一例としては第 1図に見られるものである。 データ形式の望ましい一例としては、 例えば、 サンプル ·データは J P E G形 式の画像であって解像度が 7 2 d p i以上、コンテンツのデータ（ここでは画像） は 6 0 0 d p i以上の解像度を有するオリジナルフォ一マツト形式の画像とい つた形式である。
従来、例えば画像などのコンテンツを WE B上に表示させる場合に、小さく （解 像度も低く） サムネイルを表示させ、 次にサムネイルの中から閲覧したい画像の サムネイルをクリック等することにより、画像などのコンテンッ本体を表示させ ることは行われてきたが、 これらは別々の画像すなわちコンテンッ画像とサムネ ィル画像を別々に保存しているものである。
上記実施例では、 これらを一つのデータとして管理すると共に、 多数のコンテ ンッの中から該当するコンテンツを一意に識別可能なユニーク I Dを付与し、 さ らにコンテンツをダウンロードしたり印刷したりとレヽぅ利用方法別や、出力サー 図別、 コンテンッのサイズゃ解像度別といったコンテンツの利用料金すなわち上 記の課金情報と、 さらにコンテンツの利用者を例えば会員限定などのように限定 したり、 コンテンツの流通又は利用を制御するための属性情報を、 一レコードの データとして管理する。
一レコードの中にサンプル.データ、 コンテンツのデータ、 課金情報、 属'生情 報、 ユニーク I Dのフィールドを少なくとも設け、 またこれらデータを読み出す 際などにどこからどこまでがサンプル ·データであるか等の符号を通常設けるこ とにより、 本発明においては前記したような様々な問題を解決した。
本発明の他の請求の範囲におけるコンテンツのデータ構造についても同様で ある。
(実施例 2 )
請求の範囲 2に記載の発明は、 入力手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手 段と、 出力手段とを備えるコンピュータ 'システムを用いて、 コンピュータによ り読み取り可能なデータからなる画像その他のコンテンツをェンコ一ドするた めのシステムであって、 前記コンテンツ利用の対価に関する課金情報、 コンテン ッ利用の制御に関する属性情報、 及びコンテンッ本体及びコンテンッのサンプ ル ·データを作成するための情報を指定するステップと、 指定された属性情報に 基づきコンテンッのデータをパッケージ化するステップと、ノ ッケ一ジ化された データを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理により、記憶されたデー タには、コンテンツのサンプノレ 'データと、コンテンツの所在する U R L情報と、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツを識別するためのュニー ク I Dとが含まれてコンテンツ ·データのェンコ一ド ·システムである。
第 9図及び第 1 0図は、 コンテンツのエンコードを専用のソフトウエアを用い て行う場合の、 端末画面の遷移を示す画面ィメージ図である。
また、 第 1 3図及び第 1 4図は、 エンコードをして情報記憶媒体に記憶される データにコンテンツの所在する U R Lを含める場合、すなわち請求の範囲 2に記 載の発明における、エンコード'システムの基本的な処理の流れを示すフローチ ヤートである。
第 1 3図において、初めに、 ί¾末においてエンコードしたいコンテンツの元の ファイルを選択するが、第 9図の画面におけるようにェンコ一ドのためのソフト ウェアを起動し、 ファイルメ-ユーから新規作成メニューを選択するなどして、 作成したいファイル （記憶する際のデータ形式） を指定し、 実際にエンコードを 行う元のコンテンツを指定する。
ここでは、所在する U R Lを指定するために、 あらかじめその該当 U R Lには 元のコンテンッ本体が存在し、 第 1 3図において、 コンテンッの所在する U R L が参照可能か否かを判定する。次にェンコ一ドが可能なファイルか否かを判定し、 次に第 9図における 「エンコード」 の指示を出すことにより、 エンコードを行う 元のコンテンツのタイプを判定する。例えば文字情報か、静止画情報か、音楽（音 声） 情報か、 動画情報か、 などの判定である。
次に、 課金情報の入力、 属性情報の入力を行う。
印刷やダウンロードなどの出力方法や、 出力先などの情報である。
次に、 ファイルの保存先を指定するが、 保存 （記憶） する場所は端末の記憶装 置でもよく、 あるいは端末に接続された記憶装置でもよく、通信回線を介して遠 隔地に接続される記憶装置であってもよい。
次に、 第 1 0図において、 エンコーダが起動し、 コンテンツのファイルに前記 の課金情報、 属性情報が付加されると共に、第 1 4図における U R L情報の取得 が行われ、 さらにコンテンツを識別するためのユニーク I Dが振られると共に、 コンテンッ本体とは別個にコンテンッのサンプル ·データが作成される。
コンテンツのデータ構造は、 その一例としては第 2図に見られるものであり、 コンテンッのサンプル ·データと、 コンテンツの所在する U R L情報と、 コンテ ンッの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I D とが含まれている。 データ形式の望ましい一例としては、 例えば、 サンプル ·データは J P E G形 式の画像であって解像度が 7 2 d p i以上、コンテンツのデ一タ (ここでは画像） は前記の U R Lで指定される場所に存在する画像といつた形式である。
(実施例 3 )
請求の範囲 3に記載の入力手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出 力手段とを備えるコンピュータ ·システムを用いて、 コンピュータにより読み取 り可能なデータからなる画像その他のコンテンツをエンコードするためのシス テムであって、 前記コンテンツ利用の対価に関する課金情報、 コンテンツ利用の 制御に関する属性情報、 及びコンテンッ本体及びコンテンツのサンプノレ ·データ を作成するための情報を指定するステップと、指定された属性情報に基づきコン テンッのデ一タをパッケージ化するステップと、パッケージ化されたデ一タを情 報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理により、 記憶されたデ一タには、 コ ンテンッのサンプル 'データと、 コンテンツのネットワーク上における所在を識 別するコンテンッ所在 I Dと、 コンテンッの対価情報に関する課金情報と、 コン テンッを識別するためのユニーク I Dとが含まれているコンテンツ 'データのェ ンコード · システムである。
第 9図及び第 1 0図は、 コンテンツのエンコードを専用のソフトウエアを用い て行う場合の、 端末画面の遷移を示す画面ィメージ図である。
また、 第 1 5図及び第 1 6図は、 エンコードをして情報記憶媒体に記憶される データにコンテンツのネットワーク上の所在を識別するコンテンッ所在 I Dを 含める場合、 すなわち請求の範囲 3に記載の発明における、 エンコード 'システ ムの基本的な処理の流れを示すフローチャートである。
第 1 5図において、 初めに、 端末においてエンコードしたいコンテンツの元の ファイルを選択する力 第 9図の画面におけるようにェンコ一ドのためのソフト ウェアを起動し、 ファイルメニューから新規作成メニューを選択するなどして、 作成したいファイル （記憶する際のデータ形式） を指定し、 実際にエンコードを 行う元のコンテンッを指定する。 ここでは、 例えば L A Nなどで接続されるネッ トワーク上力ゝら、 元のコンテンツであるオリジナルファイルを選択する。
第 1 5図において、ネットワーク上において参照可能なファイルか否かを判定 し、 次に第 9図における 「エンコード」 の指示を出すことにより、 エンコードを 行う元のコンテンツのタイプを判定する。 例えば文字情報か、 静止画情報力 \ 音 楽 (音声) 情報か、 動画情報か、 などの判定である。
次に、 課金情報の入力、 属性情報の入力を行う。
印刷やダウンロードなどの出力方法や、 出力先などの情報である。
次に、 ファイルの保存先を指定する力 保存 （記憶） する場所は端末の記憶装 置でもよく、 あるいは端末に接続された記憶装置でもよく、 通信回線を介して遠 隔地に接続される記憶装置であってもよい。
次に、 第 1 0図において、 エンコーダが起動し、 コンテンツのファイルに前記 の課金情報、 属性情報が付加されると共に、 ネットワーク上におけるコンテンツ 本体の所在を識別するためのコンテンツ所在 I Dを取得し、 さらにコンテンツを 識別するためのユニーク I Dが振られると共に、 コンテンツ本体とは別個にコン テンッのサンプル ·データが作成される。
コンテンツのデータ構造は、 その一例としては第 3図に見られるものであり、 コンテンツのサンプノレ'データと、 コンテンツのネットワーク上における所在を 識別するコンテンッ所在 I Dと、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コ ンテンッを識別するためのユニーク I Dとが含まれている。
データ形式の望ましい一例としては、 例えば、 サンプノレ ·データ'は J P E G形 式の画像であって解像度が 7 2 d p i以上、コンテンツのデータ（ここでは画像） は前記のコンテンツ所在 I Dで指定される場所に存在する画像といった形式で ある。 コンテンツ所在 I Dは、 データベース ·サーバーなどの記憶装置において データベースによるデータ管理がなされ、 コンテンツごとに付与される I Dと、 コンテンッが所在する U R Lや L A Nなどのネットワーク上での所在場所を特 定するデータと力 関連付けられて記憶される。 コンテンツ所在 I Dをキーに上 記のデータベースを参照して、 コンテンッの所在を特定する。
請求の範囲 1〜3に記載のいずれのコンテンツにおいても、前記のコンテンツ が備える課金情報には、 下記のデータの内の一又は複数を含むことができる。 コンテンツのサイズ、有効期限、解像度、出力方法、その他の条件などである。 上記のコンテンツには、 画像データや、 動画像データ、 アニメーション画像、 音声データ、文字データ、 コンピュータ ·ゲーム .ソフトウエア、 コンピュータ · プログラム、 これらの組み合わせなどの様々な形態が含まれる。
請求の範囲 4に記載の発明においては、請求の範囲 1〜 3に記載の発明におい て、前記の作成'記憶されたデータが備える課金情報には、コンテンツのサイズ、 有効期限、 解像度、 出力方法、 その他の条件のうち一又は複数が含まれることを 特徴とする、 請求の範囲 1〜3のいずれかに記載のコンテンツ 'データのェンコ 一ド . システムである。
(実施例 4 )
また、 特に、 請求の範囲 5に記載の発明においては、 前記の作成 ·記憶された データは、 上記コンテンツは下記のようなものであることに特徴を有する。
すなわち、 請求の範囲 1〜4に記載の発明において、 前記の作成 ·記憶された データが備えるコンテンツ本体は、 データ量の圧縮を行う処理がされて、 コンテ ンッ本体利用時には、前記のコンテンッサーバからのコマンドを受けてコンテン- ツのデコードを行い、 出力するようにしたデータ ·フォーマツトであることを特 徴とするものである。
(実施例 5 )
また、 特に、 請求の範囲 6に記載の発明においては、 前記の作成 '記憶された データは、コンピュータネットワーク上において表示される、 H TM Lファイル、 XMLファイル、 C HTMLファイル、 などのファイルであって、 コンテンツの サンプル 'データと、 コンテンツ本体が所在する U R L情報又はネットワーク上 におけるコンテンツの所在を識別するコンテンツ所在 I Dと、 コンテンツの対価 情報に関する課金情報と、 コンテンツの利用の制御に関する属性情報と、 コンテ ンッを識別するためのユニーク I Dとが含まれていることを特徴とするもので ¾>る。 '
U R L又はネットワーク上におけるコンテンツの所在を識別するコンテンツ 所在 I Dで指定される場所にはコンテンツ本体が存在する。
また、 独自に定義を行うファイルのソース中のタグにおいて、 コンテンツの対 価情報に関する課金情報と、 コンテンツの利用の制御に関する属性情報と、 コン テンッを識別するためのユニーク I Dとをファイル中に含む。独自のタグ定義は、 特に XM Lなどを用いたフアイルにおいて、 コンテンッ本体を格納するデータベ ースと連携してコンテンツ管理を行うために有効である。
コンテンッ利用時には、ユーザ端末と本発明の前記のシステムとの間で情報の 送受信を行い、 ユーザ端末側において、 タグで定義された課金情報、 属性情報を 検知し、課金処理が行われて出力等の利用が可能になった形態での出力 ·利用を 行う。
(実施例 6 )
また、請求の範囲 7に記載の発明においては、 上記コンテンッは下記のような ものであることに特 =ί敷を有する。
すなわち前記の情報記憶媒体は、 コンピュータ 'ネットワーク上において、 画 像などのコンテンッを格納するためのコンテンッサーバであることを特徴とす るものである。
第 4図は、 本発明のコンテンツのエンコード'システムの基本的なシステム構 成の一例を示すシステム構成図である。
コンテンツサーバは、 コンテンツの流通にはダウンロード時の課金と利用時の 課金が提供される本努明のシステムにお L、て、前述した様々なコンテンツを格納 するための記憶装置である。
第 4図は、本発明に係るシステムの基本的な構成を示すシステム構成図である。 本発明のシステムの基本的なハードウェア構成は、 コンピュータ 'ネットヮー ク上において、 画像などのコンテンツを格納するためのコンテンツサーバと、 ュ 一ザがコンテンツを利用し購入するためにアクセスするためのポータル WE Β サーバと、 ユーザに関する情報やユーザのコンテンツ利用 ·購入に関する情報を 管理するためのコマースサーバとにより構成される。 また必要に応じ、大規模デ ータベースサーバ一、 画像蓄積'配信サーバー、 WE Bサーバー、 メールサーバ 一、 アプリケーションサーバー、検索サーバー、 認証サーバーなどを設けること ができ、 各種サーバーは必要に応じて、 多重化し安全性を確保することが望まし レ、。
なおこれらは望ましい構成の一例であって、以下に詳細に説明する各サーバー の機能が実現可能なものであれば、サーバーの所在は U R L等によつて特定でき るので、 サーバーの構成は異なる構成をとつてもよい。
またコンテンツサーノく、 ボータル WE Bサーバ、 コマースサーバ等の各サーノく 一が、 物理的に同一の場所に存在するものであってもよいが、 物理的'空間的に 離れた場所に存在する場合にも、サーバーの所在は U R L等によつて特定できる ので、 このような場合にも本発明のシステムは実現可能である。
本発明のコンテンツ ·エンコードシステムは、 コンピュータ ·ネットワーク上 において、画像などのコンテンツを格納するためのコンテンツサーバを備えてい る。
コンテンツサーバの機能には、 下記のような処理が含まれる。
( 1 )コマースサーバから処理要求を受付け、コマースサーバへ処理結果を送る。
( 2 ) コンテンツの登録、 更新、 削除を行う。
( 3 ) コンテンツをエンコードする。
なお、 コマースサーバとコンテンツサーバの間は、 セキュリティの高い方式で 接続されることが望ましレ、実施形態である。
次に、 本発明のコンテンツ ·ェンコ一ド ·システムは、 ユーザがコンテンツを 利用し購入するためにアクセスするためのポータル WE Bサーバを備えている。 ポータル WE Bサーバの機能には、 下記のような処理が含まれる。
( 1 ) ユーザ （ブラウザ） からのコマースサーバへの画像配信サービス要求を中 継する。
( 2 ) コマースサーバからの回答をユーザへ中継する。
( 3 ) ポータノレ WE Bサーバとコマースサーバの間は、 セキュリティの髙ぃ方式 で接続される。
また、 本発明のコンテンツ ·ェンコ一ド ·システムは、 ユーザに関する情報や ユーザのコンテンッ利用 ·購入に関する情報を管理するためのコマースサーバを 備えている。
コマースサーバの機能には、 下記のような処理が含まれる。
( 1 ) ポータノレ WE Bサーバからの処理要求を受付け、 ポ^タル WE Bサーバへ 処理結果を送る。
( 2 ) ユーザの認証を行う （認証サーバ機能)。 ( 3 ) ユーザの登録、 更新、 削除を行う。
( 4 )ユーザの、画像配信サービスの課金情報（例えば、ユーザ I D、利用日付、 画像番号、画像サイズ、解像度、有効期限、プリント出力などの出力 ·利用方法） を管理する （課金サーバ)。
( 5 ) コンテンツの登録情報を管理する。
( 6 ) ユーザの画像配信サービス口グを管理する
( 7 ) コマースサーバとコンテンツサーバの間は、 セキュリティの高い方式で接 続される。
本発明の基本的な処理の流れについて以下に説明する。
なお、ここに示す処理の流れは一例であって、これに限定されるものではない。 第 5図は、ポータノレ WE Bサーバの基本的な処理の流れを示すフローチヤ一ト である。
第 6図は、 コマースサーバの基本的な処理の流れを示すフローチャートである。 第 7図は、 コンテンツサーバの基本的な処理の流れを示すフローチヤ一トであ る。
(実施例 7 )
請求の範囲 7に記載の発明は、 コンピュータ 'ネットワーク上において、 画像 などのコンテンッを格納するためのコンテンッサーバと、ユーザがコンテンツを 利用し購入するためにアクセスするためのポータル WE Bサーバと、ユーザに関 する情報やユーザのコンテンッ利用 ·購入に関する情報を管理するためのコマ一 スサーバとを備えるシステムにおいて、請求の範囲 1〜 6のいずれかに記載のコ ンテンッ .データのェンコ一ド ·システムを用いてェンコ一ドを行うことを特徴 とする、 コンテンツ ·デ一タのェンコード ·システムである。
ポータル WE Bサーバは、 通常、 コンテンツのダウンロードや出力などのサー ビスを行い、 コンテンツの利用に対する課金を行うための WE Bサイト （ポータ ルサイト） 等を管理するものであり、 コンテンツを利用したいユーザが、 ネット ワークに接続されたユーザの端末に備えられるブラウザにおいて U R Lを入力 するなどしてアクセスする。
ここで、 ュ一ザの端末には、パーソナルコンピュータなどのコンピュータ端末 のほか、 ブラウジング機能を備える携帯電話などの携帯情報端末や、 専用端末、 あるいは WE B— T Vやゲーム機器などの情報家電製品、その他の各種端末を含 む。
ポータルサイトにおいては、 コンテンツ利用のためのサービスを受けるユーザ に対し、 会員情報を登録し、 会員登録をするようにすることが望ましい。 会員情 報としては、 住所、 氏名、 電話番号、 電子メーノレアドレス、 課金 （決済） 方法、 その他の情報があげられる。
このような会員情報の登録、 管理により、 後述する認証 ·コンテンツ課金のた めの認証キーを発行する。
なお認証キーは、 オンライン上で発行する形態では、 前記のポータルサイトに おいてユーザが会員情報の入力等を行レ、、 送信し、 送信された情報がコマースサ ーバに格納され、 この情報の審査等を経た上で発行することが望ましい。
会員情報は、 コマースサーバにおいて管理が行われる。
また、 コマースサーバにおいては、 ユーザの登録、 更新、 削除を行う。
あるいは認証キーは、 システム管理者側が提供するコンテンツ出力ショップ端 末がコンピュータ 'ネットワークに接続されて備えられる場合には、 コンテンツ 出力ショップ端末からの情報の入力'送信によりコンテンツ出力ショップにおい て発行することもできる。
ポータルサイ トから、 ユーザが画像などのコンテンツを利用 '購入する場合、 ダウンロード時の課金を行う方法と、 利用時の課金を行う方法とがある。
前記の通り、 コンテンツを利用したいユーザは、 ネットワークに接続されたュ 一ザの端末に備えられるブラウザにおいて U R Lを入力するなどして、ポータル サイトに接続する。
ここで、 様々なジャンルやコンテンツ形式などの中から、 ユーザは利用したい コンテンツを選択等するために閲覧を行うが、 ポータルサイトのユーザには、 ど の形式の画像もサンプル画像だけが見えるように設定される。
すなわち、 前述したコンテンツに含まれるデータの内、 サンプル 'データが W EWBサイ 卜に表示される。
コンテンツは、 コンテンツサーバに格納されており、 ユーザのコンテンツ 等の行為により、ポータノレ WE Bサーバからコマースサーバが処理要求を受け付 ける。
コンテンツサーバでは、 コマースサーバから処理要求を受付け、 コマースサー バへ処理結果を送り、 コマースサーバではポータル WE Bサーバへ処理結果を送 ることにより、 サンプノレ*データが表示等される。 音声データの場合にはサンプ ル音声が出力される。 コマースサーバとコンテンツサーバの間は、 セキュリティ の高い方式で接続される。 ·
またコンテンツサーバにおいてはコンテンツの登録、 更新、 削除を行う。 コンテンツごとの課金情報 （課金のためのルール） は、 コマースサーバにおい て、 画像などのコンテンツのサイズ別、 解像度別、 有効期限別、 等による設定を 予め行い、 コマースサーバ (課金サーバ) がユーザ別、 コンテンツ I D別にその 情報を管理する。
コンテンツごとの課金情報は、 例えば以下のような分類 .属性 ·利用方法等に よる課金ポイントである。
コンテンツ別、 コンテンツサイズ別、 コンテンツ出力サイズ別 (A0、 Al、 A2、 A3、 A4、 · ·）、 解像度別、 有効期限別、 プリント出力先別、 会員別、 ライセンス 契約内容別、 従量制別、 その他の分類 ·属性 ·利用方法等による課金ポイントで める。
またコマースサーバにおいては、 コンテンツの登録情報を管理する。 コンテン ッの登録情報は、 コンテンツの所在や、 そのジャンル、 データ形式、 コンテンツ 作成者や所有者、 課金された金額の支払先、 その他の情報を、 コンテンツ I Dと 関連付けておく情報であり、 コマースサーバに記憶される。
次に、 ユーザは閲覧等を行ったコンテンツのサンプル 'データから、 ダウン口
―ドをしたいコンテンッを選択し、 ダウン口一ドするか否かを決定してその情報 を送信し、 その情報をポータル WE Bサ一バが受信する。
ダウンロードしない場合には、 他の WE Bページへ移動する、 前のページへ戻 るなどの処理を行う。
ダウンロードする場合には、 以下の処理が行われる。
ポータル WE Bサーバからの処理要求をコマースサーバが受付け、ユーザの認 証を行う （認証サーバ機能)。
次に、 コマースサーバ （認証サーバ） が認証を行い、 認証を許可する力否かを 判定し、 その処理結果をコマースサーバからポータル WE Bサーバに返信し、 認 証の可否の結果を表示する H TM Lフアイル等をユーザ端末に送信する。すなわ ちユーザ端末の画面に認証結果が表示される。
また認証が許可された場合には、 コマースサーバからコンテンツサーバに対し、 ユーザ端末を送信 （ダウンロード） 先に指定してダウンロード指示を送信し、 ダ ゥンロード処理に進むことができる力 その前にダウンロードをしてよいかどう かのさらなる確認をユーザに促す処理を加えることもできる。
これらをクリアした場合にはダウンロード処理を行う。
またユーザのダウンロード等の利用サービスログを、 コマースサーバにおいて 管理することが望ましい。
なお、 ユーザがコンテンツのダウンロード ·課金処理を経る前の段階で閲覧可 能なコンテンツは、 前記したサンプノレ 'コンテンツであることが通常の形態であ る。
ここで、 ダウンロード時すなわち課金処理が行われる段階で、 コンテンツ （す なわちサンプル ·データではなレ、コンテンッ本体） のダウンロードによりユーザ がコンテンッを入手することになるが、 コンテンッサーバに格納されているコン テンッが所定のデータ · フォーマツ卜にエンコードされている場合 (例えばデー タ圧縮や暗号化） には、 コンテンツサーバにおいてはダウンロード処理を行い、 次いでユーザが指定したコンテンッの利用方法などに応じてユーザ端末におい てデコードキーを受信し、 コンテンツが含むコンテンツ利用の制御のための属性 情報と照合してコンテンッをデコードする処理を行う。
本実施形態においては、 コンピュータ 'ネットワーク上において、 画像などの コンテンツを格納するためのコンテンッサーバと、ユーザがコンテンツを利用し 購入するためにアクセスするためのポータノレ W E Bサーバと、ユーザに関する情 報やユーザのコンテンツ利用.購入に関する情報を管理するためのコマースサー バとを備え、 前記コンテンツには、 コンテンッのサンプノレ ·データと、 コンテン ッのデータと、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツを識別す るためのユニーク I Dとが含まれており、ユーザがユーザの端末において前記の コンテンツを表示させる処理と、 ユーザに対する課金のための認証キーを、 ユー ザがコンテンツをダウンロードする際にセットする処理と、認証を行い認証を許 可する力、否かを判定し、許可された場合にはコンテンツ利用の対価としての.課金 処理を行い、 デコードキーを受信してコンテンツをデコードし、 出力がされる処 理とにより、 出力時課金を行う。
ここで、印刷などの出力時すなわち課金処理が行われる段階で、コンテンッ（す なわちサンプル ·データではないコンテンッ本体） のデコードによりユーザがコ ンテンッを出力可能になることが、 通常の実施形態である。 このように、 コンテ ンッサーバに格納されているコンテンツが所定のデータ ·フォーマツトにェンコ
—ドされている場合 （例えばデータ圧縮や暗号化） には、 ダウンロード処理を行 レ、、次いでユーザが指定したコンテンツの利用方法などに応じてユーザ端末にお いてデコードキーを受信し、 コンテンツが含むコンテンツ利用の制御のための属 性情報と照合してコンテンツをデコードする処理を行う。
請求の範囲 8に記載の発明は、 コンピュータ 'ネットワーク上において、 画像 などのコンテンッを格納するためのコンテンツサーバと、ユーザがコンテンツを 利用し購入するためにアクセスするためのポータル WE Bサーバと、ユーザに関 する情報やユーザのコンテンッ利用 ·購入に関する情報を管理するためのコマー スサーバとを備えるシステムにおいて、請求の範囲 1〜 7のいずれかに記载のコ ンテンッ 'データのエンコード'システムを用いてエンコードを行うことを特徴 とする、 コンテンツ ·データのェンコ一ド ·システムである。
ここで、 請求の範囲 2に記載のエンコード 'システムを用いる場合には、 コマ ースサーバが管理するコンテンツ登録情報のユニーク I Dに関連付けられて、 コ ンテンッが含むコンテンツ本体のデータに代わりコンテンッが所在する U R L 情報が含まれるので、上記のコンテンツとは別に前記 U R Lで指定される場所に コンテンッ本体のデータが記憶されなければならない。
また、 請求の範囲 3に記載のエンコード.システムを用いる場合には、 コマ一 スサーバが管理するコンテンツ登録情報のユニーク I Dに関連付けられて、 コン テンッが含むコンテンツ本体のデータに代わりコンテンツのネットワーク上に おける所在を識別するコンテンツ所在 I Dが含まれるので、上記のコ： は別に前記コンテンツ所在 I Dで指定される場所にコンテンツ本体のデータが 記憶されなければならなレ、。
(実施例 8 )
また、 請求の範囲 4に記載のコンテンツ 'データのエンコード.システムを用 いる場合には、ェンコ一ドを行う処理において、コンテンツのサイズ、有効期限、 解像度、 出力方法、 その他の条件のうち一又は複数を指定する処理を含み、 指定 した条件に従い課金が行われるコンテンツのエンコード · システムである。
この際に、 ユーザは、 登録するコンテンツに対する課金を行うための金額等の 条件（課金情報） を指定する。前記の、画像などのコンテンツのサイズ、解像度、 期限、 等でポイントなど、 それぞれのコンテンツごとに設定される情報である。 ここで設定する条件は、 コマースサーバにおいて管理されると共に、 コンテン ッのサンプル .データと、 コンテンツのデータ (又はコンテンッの所在する U R L情報、又はコンテンツのネットワーク上における所在を識別するコンテンツ所 在 I D) と、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツを識別する ためのユニーク I Dとを含むコンテンツが、作成されコンテンツサーバに記憶さ れる。 コンテンツサーバに格納されているコンテンツが所定のデータ ·フォーマ ットにエンコードされている場合 （例えばデータ圧縮や暗号化） には、 コンテン ッサーバにおいては、 コンテンツをエンコードする処理を行い、 次いで登録処理 を行う。
(実施例 9 )
また、 請求の範囲 1 0に記載の発明は、 請求の範囲 7〜 9に記載の発明におい て、 エンコードされるコンテンツは、 ユーザがネットワークに接続されたユーザ 端末から登録するコンテンツであって、ユーザに対する認証のための認証キーを、 ユーザがコンテンツを登録する際にセッ卜する処理を含み、請求の範囲 1〜6の いずれかに記載のコンテンツ ·データのェンコ一ド ·システムを用いてェンコ一 ドを行うことを特徴とする、 請求の範囲 7〜 9のいずれかに記載のコンテンツ · データのェンコ、一ド . システムである。
すなわち、ネットワークを通じてコンテンツをェンコ一ドしてコンテンツサ一 バに登録を行うのはユーザ端末から接続するユーザであり、ユーザは会員登録を するなどして認証のための登録を行い、個人認証を受けるための認証データであ る認証キーをあらかじめ受領する。
認、証キーは、 請求の範囲 1 1に記載の発明のように、 U S Bキーなどのハード ウェアキーとすることや、 請求の範囲 1 2に記載の発明のように、 前記のコマ一 スサーバにアクセスした際に、ネットワークを通じて入手するものであってもよ レ、。
さらに請求の範囲 1 3に記載の発明のように、 前記システムにはさらに、 前記 システム管理者側が提供するコンテンツ登録ショップ端末がコンピュータ 'ネッ トワークに接続されて備えられ、ユーザが認証キーをコンテンツ登録ショップ端 末に備えることにより、 コンテンツの登録が可能なシステムとすることができる。 また、 請求の範囲 1 4に記載の発明は、 コンテンツのェンコ一ドを行う際に、 端末装置において、 エンコードをして情報記憶媒体に記憶されるデータには、 コ ンテンッ本体を含める力、 コンテンツの所在する U R Lを含めるか、 あるいはコ ンテンッのネッ トヮ ク上の所在を識別するコンテンツ所在 I Dを含めるかを 選択するステツプを含むことを特徴とする。
第 1 7図は、 この場合の基本的な処理の流れの一例を示すフローチャートであ る。 産業上の利用可能十生
以上、 詳細に説明したように、 本発明によれば、 画像ファイルなどのコンテン ッを所定のデータ形式にェンコ一ドするシステム、 及び前記のェンコ一ド ·シス テムを用いてコンテンツを登録するためのシステムに関し、 より詳しくは、 イン ターネットをはじめとするコンピュータ 'ネットワークを通じてユーザ（利用者） がコンテンツサーバからダウンロードする際に、 コンテンツに関するユーザへの 課金を行うためのデータ形式へのエンコード · システムを提供することにある。 また特に、 コンテンツの配信などに用いられるコンテンツのデータは、 データ 圧縮を行うなどして、 効率よく記憶 ·データ管理を行えるようなデータ形式への ェンコ一ドが可能なシステムを提供するができる。 またコンテンツそのもの以外にも、 課金などを行う前には、 コンテンツのサン プルのみを閲覧できるようにしたり、課金情報や著作権その他に関する付帯情報 を管理するのに好適なデータ ·フォーマツトへのェンコ一ドが可能なシステムを 提供することができる。
さらにこれらのェンコ一ド ·システムを用いて、 ユーザがコンテンツをサーバ に登録可能なシステムを提供することができる。

Claims

請 求 の 範. 囲 '
1 . 入力手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコ ンピュータ ·システムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータから なる画像その他のコンテンツをエンコードするためのシステムであって、 前記コンテンッ利用の対価に関する課金情報、 コンテンッ利用の制御に関する属 性情報、 及ぴコンテンツ本体及びコンテンツのサンプル ·データを作成するため の情報を指定するステツプと、
指定された前記の各情報に基づきコンテンツのデータをパッケージ化するステ ップと、
コンテンツの記憶場所の指定をするステップと、
パッケージ化されたデ一タを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理に より、
記憶されたデータには、 コンテンツのサンプル 'データと、 コンテンツ本体のデ ータと、 コンテンッ利用の対価に関する課金情報と、 コンテンッの利用を制御す るための属性情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとが含まれてい ることを特徴とする、 コンテンツ ·データのエンコード ·システム。
2 . 入力手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコ ンピュータ .システムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータから なる画像その他のコンテンッをェンコードするためのシステムであって、 前記コンテンッ利用の対価に関する課金情報、 コンテンッ利用の制御に関する属 性情報、 及びコンテンッ本体及びコンテンツのサンプル ·データを作成するため の情報を指定するステツプと、
指定された上記の各情報に基づきコンテンツのデータをパッケージ化するステ ップと、
コンテンッの記憶場所の指定をするステップと、
パッケージ化されたデ一タを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理に より、
記憶されたデータには、 コンテンツのサンプル 'データと、 コンテンツ本体の所 在する U R L情報と、 コンテンツ利用の対価に関する課金情報と、 コンテンツ利 用を制御するための属性情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとが 含まれていることを特徴とする、 コンテンツ ·データのェンコ一ド . システム。
3 . 入力手段と、 記憶手段と、 制御手段と、 表示手段と、 出力手段とを備えるコ ンピュータ ·システムを用いて、 コンピュータにより読み取り可能なデータから なる画像その他のコンテンツをェンコ一ドするためのシステムであって、 前記コンテンッ利用の対価に関する課金情報、 コンテンッ利用の制御に関する属 性情報、 及ぴコンテンッ本体及びコンテンッのサンプル ·データを作成するため の情報を指定するステップと、
指定された上記の各情報に基づきコンテンツのデータをパッケージ化するステ ップと、
コンテンツの記憶場所の指定をするステップと、
パッケージ化されたデ一タを情報記憶媒体に記憶するステップとを含む処理に より、
記憶されたデータには、 コンテンツのサンプノレ ·データと、 コンテンツ本体のネ ットワーク上における所在を識別するコンテンツ所在 I Dと、 コンテンツ利用の 対価に関する課金情報と、 コンテンツ利用を制御するための属性情報と、 コンテ ンッを識別するためのユニーク I Dとが含まれていることを特徴とする、 コンテ ンッ ·データのェンコ一ド · システム。
4 . 請求の範囲 1〜3に記載の発明において、
前記の作成'記憶されたデータが備える課金情報には、 コンテンツのサイズ、 有 効期限、 角早像度、 出力方法、 その他の条件のうち一又は複数が含まれることを特 徴とする、 請求の範囲 1〜3のいずれかに記載のコンテンツ ·データのェンコ一 ド · システム。
5 . 請求の範囲 1〜 4に記載の発明にお L、て、
前記の作成 ·記憶されたデータが備えるコンテンッ本体は、 データ量の圧縮を行 う処理がされて、 コンテンツ本体利用時には、 前記のコンテンツサーバからのコ マンドを受けてコンテンツ本体のデコードを行い、 出力するようにしたデータ · フォーマツトであることを特徴とする、請求の範囲 1〜4のいずれかに記載のコ ンテンッ ·データのェンコ一ド · システム。
6 . 請求の範囲 1〜 5に記載の発明にぉ 、て、
前記の作成 '記憶されたデータは、 コンピュータネットワーク上において表示さ れる、 H TMLファイル、 XMLファイル、 C H TM Lファイル、 などのフアイ ルであって、 コンテンツのサンプル 'データと、 コンテンツ本体が所在する U R L情報又はネットワーク上におけるコンテンツの所在を識別するコンテンツ所 在 I Dと、 コンテンツの対価情報に関する課金情報と、 コンテンツの利用の制御 に関する属性情報と、 コンテンツを識別するためのユニーク I Dとが含まれてい ることを特徴とする、請求の範囲 1〜5のいずれかに記載のコンテンツ 'データ のェンコ一ド . システム。
7 . 請求の範囲 1〜6に記載の発明において、
前記のパッケージ化されたデータを情報記憶媒体に記憶するステツプは、 コンビ ユータ 'ネットワーク上において、画像などのコンテンツを格納するためのコン テンッサーバに記憶する処理であることを特徴とする、請求の範囲 1〜 6のいず れかに記載の、 コンテンツ ·データのェンコ一ド · システム。
8 . コンピュータ 'ネットワーク上において、 画像などのコンテンツを格納する ためのコンテンツサーバと、
ユーザがコンテンツを利用し購入するためにアクセスするためのポータル WE Bサーバと、
ユーザに関する情報やユーザのコンテンツ利用 ·購入に関する情報を管理するた めのコマースサーバとを備えるシステムにおいて、
請求の範囲 1〜7のいずれかに記載のコンテンツ ·データのェンコ一ド ·システ ムを用いてェンコ一ドを行うことを特 ί敷とする、 コンテンツ ·データのェンコ一 ド · システム。
9 . 請求の範囲 1〜8に記載の発明において、
コンテンツの登録は、ブラウザに備える専用のソフトウエアを用いることにより 登録可能となることを特徴とする、請求の範囲 1〜 8のいずれかに記載のコンテ ンッ登録システム。
1 0 . 請求の範囲 7〜 9に記載の発明において、 エンコードされるコンテンツは、ユーザがネットワークに接続されたユーザ端末 から登録するコンテンツであって、
ユーザに対する認証のための認証キーを、ユーザがコンテンツを登録する際にセ ットする処理を含み、
請求の範囲 1〜 7のいずれかに記載のコンテンツ ·データのェンコ一ド'システ ムを用いてェンコ一ドを行うことを特徴とする、請求の範囲 7〜 9のいずれかに 記載のコンテンツ 'データのエンコード ' システム。
1 1 . 請求の範囲 1 0に記載の発明において、
ユーザに対する認証のための認証キーは、 U S Bキーなどのハードゥエアキ一で あることを特徴とする、 請求の範囲 9に記載のコンテンッ登録システム。
1 2 . 請求の範囲 1 0又は 1 1のいずれかに記載の発明において、
ユーザに対する認証のための認証キーは、前記のコマースサーバにアクセスした 際に、 ネットワークを通じて入手することを特徴とする、 請求の範囲 9又は 1 0 のいずれかに記載のコンテンツ登録システム。
1 3 . 請求の範囲 1 0〜 1 2に記載の発明において、
前記システムにはさらに、前記システム管理者側が提供するコンテンツ登録ショ ップ端末がコンピュータ ·ネットワークに接続されて備えられ、
ユーザが認証キーをコンテンツ登録ショップ端末に備えることにより、 コンテン ッの登録が可能なことを特徴とする、請求の範囲 9〜1 2のいずれかに記載のコ
1 4 . 請求の範囲 1〜1 3に記載の発明において、
コンテンツのエンコードを行う際に、 端末装置において、 エンコードをして情報 記憶媒体に記憶されるデータには、 コンテンツ本体を含めるか、 コンテンツの所 在する U R Lを含める力、 あるいはコンテンツのネットワーク上の所在を識別す るコンテンッ所在！ Dを含めるかを選択するステップを含むことを特徴とする、 請求の範囲 7〜 9のいずれかに記載のコンテンツ ·データのェンコ一ド ·システ ム。
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