WO1998010660A1 - Procedimiento de conservacion de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicacion de atmosfera de composicion variable y sistema para su realizacion - Google Patents

Procedimiento de conservacion de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicacion de atmosfera de composicion variable y sistema para su realizacion Download PDF

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Francisco José GOMEZ GIRALDEZ
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Innaves, S.A.
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Definitions

  • the object of the present invention refers, as its title indicates, to a procedure for conserving fresh fish on board fishing vessels based on the application of a variable composition atmosphere and the system for its implementation, to be installed on any type of vessel fishing, preferably on those vessels that remain for long periods of time at sea, which has important advantages over the means currently used for this purpose.
  • a second object of the present invention is the development of a system for performing said procedure.
  • the present invention relates to a method of preserving fresh fish on board fishing vessels that combines storage and conservation operations, and is based on the storage of fresh fish in gas-tight chambers and the application of an atmosphere of variable composition to each of said watertight chambers over time based on a curve that considers the gaseous composition as a function of storage time, specific to each type of fish, and which takes into account the estimated conservation period, in addition to the action of the cold, where factors such as the gases applied, the expected period of storage on board and the degree of freshness, that is, the time elapsed since the capture, the storage temperature, as well as other control parameters are decisive.
  • the method of preserving fresh fish on board fishing vessels object of the present invention comprises a first storage phase, in which the fish is preferably stored in a compartmentalized warehouse in gas-tight spaces. suitable for the accumulation of fish in bulk or in boxes, containers or the like, preferably with openings, in order to facilitate the contact of stored fish with the injected atmosphere and to further facilitate the injection and extraction processes of the atmosphere as described below.
  • composition of the atmosphere to be injected into each of said watertight compartments depends, among other factors, on the species or type of fish, species whose optimum gas mixture is similar will be stored together, grouping said species, preferably , in lean fish, fatty fish, crustaceans and molluscs.
  • Said storage phase is complemented by the application of cold to the stored product, until it reaches a temperature close to 0 ° C, preferably between -1 ° C and +1 ° C. Said temperature will preferably be maintained throughout the entire period of storage on board.
  • a gaseous composition at very low pressure preferably between 10 mbar and 100 mbar
  • a gaseous composition at very low pressure preferably between 10 mbar and 100 mbar
  • the atmosphere existing in said compartments is dislodged, preferably by the upper part of said watertight compartment, for its outward conduction.
  • the composition of injected gases comprises carbon dioxide (C0 2 ), and / or oxygen (O 2 ), and / or nitrogen (N 2 ), the latter being able to be substituted, in some cases, by a noble gas such as, preferably, argon (Ar).
  • a noble gas such as, preferably, argon (Ar).
  • the amounts contributed to the gaseous mixture of each of said components is determined by the type of fish preserved, the degree of freshness thereof, that is, the storage time elapsed since the capture, and the estimated storage time, whose consideration gives rise to a series of curves of gaseous composition as a function of time, preferably applied during the on-board storage period
  • an initial gas mixture is injected into each of the watertight compartments, the composition of which is determined based on the parameters described in the previous paragraph.
  • a periodic control phase preferably by means of a programmable automaton, of the gaseous composition existing in each of the watertight compartments will be carried out, preferably by measuring said real gaseous composition, and a correction phase, which makes the adjustment of the real gaseous composition to the nominal gaseous composition, understood as that composition that conforms to the theoretical composition curve.
  • the complementary control and adjustment phases are cyclical and will be repeated during the entire period of storage on board, that is, until the arrival of the fishing vessel at the port of destination.
  • a phase of restoring the earth's atmosphere is carried out in each of the watertight compartments, to be carried out preferably between 12 and 24 hours before the arrival of the fishing vessel at the port, consisting of low pressure air injection, preferably between 50 mbar and 100 mbar, and the extraction of the gas composition existing inside the watertight compartment
  • Said restoration phase can be carried out, optionally, during any moment of the storage period, derived from the need to open a watertight compartment, due to the need to recharge the watertight compartment, access by some operator to said compartment to perform repair, revision or similar operations.
  • a second object of the invention is the system for carrying out the procedure for preserving fresh fish on board fishing vessels based on the application of a variable composition atmosphere described above.
  • Said system comprises fresh fish storage means, cooling means of the products stored in said storage means, a control and evaluation system of the actual gaseous composition existing in each of said storage means and adjustment of said real gaseous composition. to the theoretical gaseous composition, an injection and extraction system of the gaseous composition to, respectively, inject and extract from said storage means, and a system for the realization of the gaseous mixture to be injected into said storage means.
  • the on-board fresh fish storage system consists of a compartmentalized warehouse in gas-tight spaces, suitable for accumulating fish in bulk or in boxes, containers or the like, preferably plastic, which preferably have openings for the purpose. to facilitate the contact of stored fish with the atmosphere in each of said watertight compartments.
  • Said gas-tight compartments preferably form part of the ship's structure, have means for joining the frames, bathrooms, decks, double bottoms, etc. thereof, both for steel hull ships and for fiberglass reinforced plastic hull vessels, and have access means consisting of gas-tight doors.
  • the watertight compartments are preferably arranged in such a way that the partitions or walls of said watertight compartments coincide with the frames and the baths of said ship, even becoming part of the structure itself, thus being able to dispense with some common structural elements nes. All this results in an arrangement in which, preferably, the watertight compartments are arranged on both sides of the ship's hold, leaving a central aisle. At the bow ends, where the sleeve decreases, the compartment can be central.
  • the cooling means of the products stored in said storage means preferably consist of ice in contact with the product and cooling coils preferably arranged on the roof of the cellar, although any other cooling device can also be used. that allows the maintenance of the product to the temperature requirements required by the procedure, that is, close to 0 o C, preferably between -1 ° C and +1 ° C.
  • the control and evaluation system of the actual gaseous composition exists in each of said storage and adjustment means of said real gaseous composition to the theoretical gaseous composition, preferably consists of a programmable automaton that governs measuring means for the determination of the actual composition of the gas existing in each of the storage media, calculation means and memory storage for the determination of the nominal, theoretical or optimal composition of the gas existing in each of the storage media, taking into account such parameters such as the type of fish, the degree of freshness, that is, the time elapsed since the capture and the estimated period of conservation, means for the realization of the optimal gas mixture to be injected into each of the storage media, and means of drive for adjusting the actual gaseous composition to the optimal gaseous composition.
  • the injection and extraction system of the gaseous composition preferably consists of a pipe system in which the injection system conducts the mixing of gases from a gas lung to each of the watertight compartments through a pipe network based on a manifold from which branches depart to each of said watertight compartments, having a remote control inlet valve, commanded from the control system, to the entrance of each of them, while the extraction system leads by displacement of the existing gas mixture inside each of said watertight compartments from these to the outside atmosphere, through a pipe system that has a system for separating the interior and exterior atmospheres to avoid the subsequent diffusion of the two atmospheres caused by the different partial pressures of gases on both sides.
  • Said system is constituted by a valve remotely controlled by the control system or by a liquid closing system formed by a siphon with water, provided with a glass cover to visually check the permanence of the liquid.
  • the control of each of the inlet and outlet solenoid valves in each of the watertight compartments is carried out from the programmable automaton described above and which constitutes the control system.
  • Said piping system is complemented by a bilge system of the melting water of the ice and of the liquids coming from the fish, preferably constituted by a bilge pump with remote control valves from the control unit for each of the compartments tobacconists
  • the start and stop of the pump, as well as the opening and closing of the valves are controlled by said control system.
  • the system for the realization of the gaseous mixture to be injected into said storage means consists of mass controllers governed by the control system, which has inputs of the gases that will form said gaseous composition, such as, preferably, carbon dioxide ( CO 2 ), and / or oxygen (O 2 ), and / or nitrogen (N 2 ), the latter being able to be substituted, in some cases, by a noble gas such as, preferably, argon (Ar).
  • a noble gas such as, preferably, argon (Ar).
  • the proportion of each of the gases for the realization of the mixture is determined by the control and adjustment system described above.
  • the gases that are used for the realization of the gaseous composition are stored either in bottles or are extracted directly from the atmosphere, in which case the system for the realization of the gaseous mixture is complemented with a system for obtaining the corresponding gas from of the atmosphere More specifically, to reduce the needs of stored gas, instead of nitrogen (N 2 ), air is used, the corresponding volumetric correction being carried out, since, in most cases, the The percentage of oxygen (O 2 ) obtained in the mixture using air is admissible to achieve the intended objectives. However, in case of obtaining unacceptable percentages of oxygen (O 2 ), a storage system in nitrogen bottles (N 2 ) or a system for obtaining nitrogen (N 2 ) from the air must be available.
  • oxygen (O 2 ) in order to avoid the accumulation of oxygen (0 2 ) at high pressure and reduce operating costs, there is preferably a system for obtaining oxygen (O 2 ) from the air, capable of producing oxygen (O 2 ) of high purity, and an accumulation system thereof at low pressure, preferably between 3.5 kg / cm 2 and 4.5 kg / cm 2 .
  • gases such as carbon dioxide (CO 2 ) or argon (Ar) are stored on board in bottles.
  • the system for carrying out the procedure for preserving fresh fish on board fishing vessels based on the application of a variable composition atmosphere described above is complemented by a safety system.
  • Said safety system consists of a forced ventilation system, preferably to be installed in the enclosed spaces adjacent to the watertight compartments. Likewise, it also consists of a ventilation system for the aisles of the cellar, automatically operated when it is desired to access it, as long as there is at least one occupied watertight compartment. In order that the cellar does not heat up, said ventilation system is complemented by a cooling battery through which the air is drawn before entering the cellar.
  • said security system is complemented with a set of atmosphere analyzers with alarm suitable for detecting, preferably, high concentration of carbon dioxide (CO 2 ), and low and / or high concentration of oxygen (0 2 ).
  • Figure 1 shows a flow chart depicting the procedure for conserving fresh fish on board fishing vessels based on the application of a variable composition atmosphere object of the present invention.
  • Figure 2 shows a sectioned perspective view of a fishing vessel that has the system for carrying out the conservation procedure in accordance with the previous figure.
  • Figure 3 shows a scheme of connections of the system for carrying out the preservation procedure in accordance with the present invention represented in the previous figure.
  • Figure 1 represents a flowchart depicting the procedure for preserving fresh fish on board fishing vessels based on the application of a variable composition atmosphere object of the present invention.
  • Said process comprises a first storage phase, in which the caught fish is preferably stored in a compartmentalized warehouse in gas-tight spaces suitable for the accumulation of the fish in bulk or in boxes, containers or the like, storing jointly.
  • species whose optimal gas mixture is similar, grouping said species, preferably, in lean fish, fatty fish, crustaceans and molluscs.
  • such storage is carried out in boxes, containers or the like, they will preferably have openings in order to facilitate the contact of the fish stored with the injected atmosphere and to further facilitate the processes of injection and extraction of the atmosphere such and as described below.
  • Said storage phase is complemented by the application of cold to the stored product, until it reaches a temperature close to 0 ° C, preferably between -1 ° C and +1 ° C, said temperature being maintained throughout the storage period of the fish on board .
  • an initial atmosphere is applied, by means of injection into said watertight compartments, preferably at the bottom of said watertight compartment, a gaseous composition at a very low pressure, preferably between 10 mbar and 100 mbar, the atmosphere existing in said compartments being dislodged, preferably by the upper part of said watertight compartment, for its outward conduction.
  • the composition of the initial gas mixture is determined by the type of fish preserved and the estimated shelf life, although it is a mixture that preferably comprises carbon dioxide (C0 2 ), and / or oxygen (O 2 ) , and / or nitrogen (N 2 ), the latter being able to be substituted, in some cases, by a noble gas such as, preferably, argon (Ar).
  • a noble gas such as, preferably, argon (Ar).
  • a periodic control phase (of period T) will be carried out, preferably by means of a programmable automaton.
  • Said control phase begins with the determination of the adjustment curve, called the nominal adjustment curve, which determines the gaseous composition of the atmosphere that must be present at each moment, and which It depends on the type of fish preserved, the degree of freshness of the fish, that is, the storage time elapsed since the catch, and the estimated conservation time. Consideration of these parameters results in a series of gas composition curves as a function of time, to be applied preferably during the on-board storage period, which allow obtaining nominal or ideal atmospheric composition conditions for the optimal conservation of stored fish.
  • the nominal adjustment curve determines the gaseous composition of the atmosphere that must be present at each moment, and which It depends on the type of fish preserved, the degree of freshness of the fish, that is, the storage time elapsed since the catch, and the estimated conservation time.
  • the measurement of the actual gaseous composition is performed, and a correction phase, which makes the adjustment of the actual gaseous composition to the nominal gaseous composition, understood as that composition that conforms to the theoretical composition curve, or curve of nominal setting
  • the complementary phases of control and adjustment are cyclic in nature of period T, and will be repeated during the entire period of storage on board, that is, until the arrival of the fishing vessel at the port of destination.
  • the conservation procedure ends with the restoration of the terrestrial atmosphere in each of the watertight compartments, to be carried out, preferably, 12 and 24 hours before the arrival of the fishing vessel at the port, instant that in the flow chart represented in the Figure 1 is identified as T 12 / . 24 .
  • Said restoration phase consists of the injection of low pressure air, preferably between 50 mbar and 100 mbar, and the extraction of the gaseous composition existing inside the watertight compartment.
  • phase of restoring the terrestrial atmosphere described in the previous paragraph can be carried out, optionally, during any moment of the storage period, derived from the need to open a watertight compartment, due to the need to recharge the watertight compartment, access of some operator to said compartment to carry out repair, revision or similar operations.
  • Example 1 Lean species with expected storage period up to 15 days
  • Example 2 Magic species with expected storage period between 15 and 30 days
  • Example 3a Fatty fish, Small species (sardine, horse mackerel, etc.)
  • the amount of oxygen (O 2 ) should be maintained with a poor content, preferably between 1% and 5%, from a few hours after capture until the end of the storage period.
  • the carbon dioxide (CO 2 ) content should be progressively increased from, preferably, between 15% and 25% on the first day, to, preferably, between 45% and 55% on the fourth day of storage, maintaining the percentage from there, being all the indicated values percentages in volume.
  • Example 3b Fatty fish, large species (tuna, etc.)
  • the amount of oxygen (O 2 ) should be maintained with a content, preferably between 5% and 15%, from a few hours after capture until the end of the storage period.
  • the carbon dioxide (CO 2 ) content should be progressively increased from, preferably, between 15% and 25% on the first day, to, preferably, between 45% and 55% on the fourth day of storage, maintaining the percentage from there, being all the indicated values percentages in volume.
  • the amount of oxygen (O 2 ) should be kept constant throughout the storage period with a concentration of preferably between 5% and 15%.
  • the carbon dioxide (CO 2 ) content should be progressively increased from, preferably, between 5% and 15% on the first day, to, preferably, between 30% and 40% on the fifth day of storage, maintaining the percentage from there, being all the indicated values percentages in volume.
  • the amount of oxygen (O 2 ) should be kept constant throughout the storage period with a concentration of preferably between 10% and 20%.
  • the carbon dioxide (CO 2 ) content should be progressively increased from, preferably, between 5% and 15% on the first day, to, preferably, between 45% and 55% on the sixth day of storage, maintaining the percentage being given from there, all the indicated values being percentages in volume.
  • Figures 2 and 3 show a preferred practical embodiment of the system for carrying out the fresh fish preservation procedure on board fishing vessels based on the application of variable composition atmosphere described above.
  • Figure 2 shows a sectional view of a fishing vessel that has the system for carrying out the procedure of conservation of fresh fish on board described above.
  • Said system comprises means for storing fresh fish consisting of a cellar (1) compartmentalized in airtight spaces (2.1, 2.2, ..., 2.N) on gas, suitable for accumulating fish in bulk or in boxes (3), containers or the like, preferably of plastic, which preferably have openings in order to facilitate contact of stored fish with the atmosphere existing in each of said watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N).
  • Said watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2. N) to the gas form, preferably, part of the structure of the ship, have means of attachment to the frames, bathrooms, decks, double bottom, etc. thereof, both for steel hull vessels and for fiberglass reinforced plastic hull vessels, and have access means consisting of gas-tight doors (4).
  • the general arrangement of the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) provided in the present preferred practical embodiment is based on making compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) arranged to reinforce the structure of the ship, so that the partitions or walls of said watertight compartments preferably coincide with the ship's frames and baths. All this results in an arrangement in which, preferably, the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) are arranged on both sides of the cellar, leaving a central aisle. At the bow ends, where the sleeve decreases, the compartment can be central. Of course, any other arrangement of said compartments can be contemplated. cos (2.1, 2.2, ..., 2.N) in the hold (1) of the fishing vessel, which seeks to maximize its capacity.
  • Each of said watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) has cooling means for the products stored in them consisting of ice in contact with the product and cooling coils preferably arranged on the roof of the warehouse , although any other cooling device that allows the maintenance of the product to the temperature requirements required by the procedure, that is, close to 0 ° C, can also be used.
  • Said system for carrying out the fresh fish preservation procedure on board has, in addition to the described storage and cooling means, a control and evaluation system for the actual gaseous composition existing in each of said storage means. , and adjusting said real gaseous composition to the theoretical gaseous composition, an injection and extraction system of the gaseous composition to, respectively, inject and extract from said storage means, and a system for the realization of the gaseous mixture to be injected into said storage means (5), located outside the hold (1) of the ship.
  • Figure 3 represents the practical embodiment of the control and evaluation system of the actual gaseous composition existing in each of said storage and adjustment means of said real gaseous composition to the theoretical gaseous composition.
  • Said control and adjustment system consists of a programmable automaton (6) that has a user interface constituted by means of a touch screen (7).
  • Said programmable automaton (6) has calculation and storage means for determining the adjustment curve, called the nominal adjustment curve, which relates the gaseous composition to the storage time, and which, therefore, determines the gaseous composition of the atmosphere that must be present in each of the watertight compartments
  • said adjustment system has means for determining the actual gaseous composition existing inside each of the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) consisting of a set of intake valves sample (21.1, 21.2, ..., 21. N) telecommanded from the programmable automaton, which conduct the samples taken from each of the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) to a set of analyzers (8a, 8b), suitable for determining the present amount of carbon dioxide (CO 2 ), oxygen (O 2 ), Nitrogen (N 2 ) and / or some noble gas such as argon (Ar).
  • the system for the realization of the gaseous mixture to be injected into each of the watertight compartments consists of a series of mass gas controllers (9a, 9b, 9c) governed by the programmable automaton (6) through the corresponding communication buses (10a, 10b, 10c), which has inputs of the gases that will form said gaseous composition, such as, preferably, carbon dioxide (C0 2 ) (11), and / or oxygen (0 2 ) (12), and / or nitrogen (N 2 ) or air (13), and nitrogen (N 2 ) can be substituted, in some cases, by a noble gas such as, preferably, argon (Ar ).
  • a noble gas such as, preferably, argon (Ar ).
  • the proportion of each of the gases for the realization of the mixture is determined by the programmable automaton (6) that acts on the gas inlet valves (11a, 12a, 13a, 13b) to said mass gas controllers (9a, 9b, 9c). From these, each quantity of gases supplied is conducted through the corresponding conduits, to the gas mixer (14).
  • Each of said ducts has a non-return valve (15a, 15b, 15c), to ensure the conduction of the gas to the mixer.
  • said homogeneous mixture is directed to a mixing lung (16) responsible for injecting the gaseous composition into the corresponding sealed compartment, by means of an injection system, inside the watertight compartment (2.1, 2.2, ..., 2.N), until the prepared gaseous mixture is achieved.
  • the injection and extraction system of the gaseous composition preferably consists of a piping system that in the injection system conducts, from the gas bottles or air compressor (16), the gas mixture from the lung of a gas mixer ( 14) to each of the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) through a network of pipes based on a manifold from which branches depart to each of said watertight compartments, having a valve remote control input (17.1, 17.2, 17.N) to the entrance of each of them, while in the extraction system conducts the gaseous mixture displaced from inside each of said watertight compartments (2.1, 2.2, ..
  • a pipe system that has a system for separating the inner and outer atmospheres to avoid the subsequent diffusion of the two atmospheres caused by the different pressures s partial gases on both sides.
  • Said system consists of a remote control outlet valve (18.1, 18.2, ..., 18.N), remote controlled by the programmable automaton (6) or by a liquid shut-off system formed by a siphon with water, provided with a glass lid to visually check the permanence of the liquid (not shown in the figures).
  • the control of each of the inlet and outlet solenoid valves in each of the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N) is carried out from the programmable automaton (6) described above.
  • Said piping system is complemented by a bilge system of the melting water of ice and liquids from fish, constituted by a bilge pump (19) with bilge valves (20.1, 20.2, ..., 20.N ) remote control from the control unit for each of the watertight compartments.
  • the start and stop of the pump, as well as the opening and closing of the valves are controlled by said programmable automaton (6).
  • the gases that are used for the realization of the gaseous composition are stored either in bottles (in the case of 0 2 or N 2 ), or they are extracted directly from the atmosphere, in which case the system for the realization of the gaseous mixture It is complemented by a system for obtaining the corresponding gas from the atmosphere.
  • nitrogen bottles (N 2 ) (13) air is used, the corresponding volumetric correction being made, since, in most cases, the percentage of oxygen (O 2 ) which is obtained in the mixture using air, it is permissible to achieve the intended objectives.
  • a nitrogen bottle storage system (N 2 ) (13) or a nitrogen obtaining system (N 2 ) must be available.
  • the system for obtaining oxygen (O 2 ) from the air consists of a compressor (12.1), an oxygen generator (O 2 ) (12.2) and an oxygen lung (O 2 ) (12.3).
  • the system for the production and storage of nitrogen (N 2 ) (not shown) is similar.
  • the system for carrying out the procedure for preserving fresh fish on board fishing vessels based on the application of a variable composition atmosphere described above is complemented by a safety system.
  • Said safety system consists of a forced ventilation system, preferably installed in the enclosed spaces adjacent to the watertight compartments (2.1, 2.2, ..., 2.N).
  • a ventilation system for the aisles of the warehouse (1) with automatic operation when it is desired to access it, provided that at least one of the watertight compartment (2.1, 2.2, ... , 2.N) store fish.
  • said ventilation system is complemented by a cooling battery through which the air is drawn before entering the cellar (1).
  • said security system is complemented by a set of atmosphere analyzers with alarm suitable for detecting, preferably, high concentration of carbon dioxide (CO 2 ), and low and / or high concentration of oxygen (O 2 ).

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Abstract

Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, que comprende una fase de almacenamiento en una bodega compartimentada en espacios estancos al gas, una fase de aplicación de frío al producto almacenado y el mantenimiento de dicha temperatura durante todo el período de almacenamiento del pescado a bordo, una fase de determinación de una curva de ajuste teórica que representa la composición gaseosa óptima en función del tiempo, una fase de aplicación de una atmósfera inicial, una fase de control periódico que comprende la medida de la composición gaseosa real en cada uno de dichos compartimentos estancos, su comparación con la composición teórica correspondiente, y el ajuste de dicha composición real a la composición nominal, y una fase de restablecimiento de la atmósfera terrestre en cada uno de los compartimentos estancos, y sistema para su realización.

Description

PROCEDIMIENTO DE CONSERVACIÓN DE PESCADO FRESCO A BORDO
DE BUQUES PESQUEROS BASADO EN LA APLICACIÓN DE ATMÓSFERA
DE COMPOSICIÓN VARIABLE Y SISTEMA PARA SU REALIZACIÓN
Descripción.
El objeto de la presente invención se refiere, como su título indica, a un procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable y el sistema para su realización, a instalar en cualquier tipo de buque pesquero, preferentemente en aquellos buques que permanecen durante largos períodos de tiempo en la mar, que presenta unas ventajas importantes sobre los medios utilizados actualmente con este fin.
Actualmente, es ampliamente conocida la utilización de gases, tales como el dióxido de carbono (C02), algunos gases nobles, etc., para la conservación de productos alimenticios frescos. Así, se conoce un método basado en la exposición de productos frescos a una determinada cantidad de dióxido de carbono (CO2) que inhibe el crecimiento de determinados microorganismos, para la conservación de dichos productos. También se conocen otros métodos para la conservación de las propiedades organolépticas de productos frescos que comprenden la exposición de dichos productos bien a un gas noble, bien a una mezcla de gases nobles, bien a una mezcla que contiene al menos un gas noble con una concentración superior a la que se encuentra presente en la atmósfera.
En la actualidad, para la conservación de pescado fresco se conocen diferentes procedimientos basados en la inyección de una composición determinada de gases en los recipientes que contienen el pescado fresco, que no se vuelve a modificar. Sin embargo, en este tipo de procedimientos se presenta el problema de que la atmósfera inyectada reacciona con el propio pescado contenido en dichas cámaras, provocando cambios en la composición de dicha atmósfera, deteriorándose así las condiciones de conservación, en detrimento de las propiedades organolépticas del producto conservado. Asimismo, con el objeto de evitar los problemas causados con los métodos basados en la inyección de una atmósfera de composición determinada descrita en el párrafo anterior, se han desarrollado otros métodos basados en la inyección de atmósfera y el posterior control de la misma, para el manteni- miento de la composición original, corrigiendo el resultado de la reacción de los componentes gaseosos de la atmósfera inyectada con el pescado conservado. Sin embargo, se ha demostrado que aun así, especialmente cuanto más se prolonga el período de conservación a bordo, se produce la pérdida de alguna de las propiedades organolépticas más importantes del pescado conservado, con el consiguiente deterioro del producto final.
Con el objeto de mejorar eficazmente la calidad que presenta el pescado fresco desembarcado en la actualidad, se ha desarrollado el procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de una atmósfera de composición variable objeto de la presente invención. Un segundo objeto de la presente invención es el desarrollo de un sistema para la realización de dicho procedimiento.
La presente invención se refiere a un procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros que conjuga las operaciones de almacenamiento y de conservación, y se basa en el almacenamiento del pescado fresco en cámaras estancas al gas y en la aplicación de una atmósfera de composición variable a cada una de dichas cámaras estancas a lo largo del tiempo basada en una curva que considera la composición gaseosa en función del tiempo de almacenamiento, específica para cada tipo de pescado, y que tiene en cuenta el período estimado de conservación, adicionalmente a la acción del frío, donde factores tales como los gases aplicados, el período previsto de almacenamiento a bordo y el grado de frescura, es decir, el tiempo transcurrido desde la captura, la temperatura de conservación, así como otros parámetros de control resultan determinantes.
Más concretamente, el procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros objeto de la presente invención comprende una primera fase de almacenamiento, en la que el pescado se almacena preferentemente en una bodega compartimentada en espacios estancos al gas aptos para la acumulación del pescado a granel o en cajas, contenedores o similares, preferentemente con aberturas, con el objeto de facilitar el contacto del pescado almacenado con la atmósfera inyectada y para facilitar, adicional- mente, los procesos de inyección y extracción de la atmósfera tal y como se describe a continuación.
Puesto que la composición de la atmósfera a inyectar en cada uno de dichos compartimentos estancos depende, entre otros factores, de la especie o tipo de pescado, se almacenarán conjuntamente, preferentemente, especies cuya mezcla de gases óptima sea similar, agrupando dichas especies, preferentemente, en pescados magros, pescados grasos, crustáceos y moluscos.
Dicha fase de almacenamiento se complementa con la aplicación de frío al producto almacenado, hasta alcanzar una temperatura próxima a 0°C, prefe- rentemente, entre -1 °C y +1 °C. Dicha temperatura se mantendrá preferentemente a lo largo de todo el período de almacenamiento a bordo.
A continuación se aplica mediante la inyección en dichos compartimentos estancos, preferentemente por la parte inferior de dicho compartimento estanco, una composición gaseosa a muy baja presión, preferentemente, entre 10 mbar y 100 mbar, y se desaloja la atmósfera existente en dichos compartimentos, preferentemente por la parte superior de dicho compartimento estanco, para su conducción hacia el exterior. La realización de los procesos de inyección y de extracción de las composiciones gaseosas en y de los compartimen- tos estancos a diferentes alturas facilita el desplazamiento de los gases, evita la mezcla de los gases introducidos y extraídos, y minimiza la cantidad de gases aportados.
Más concretamente, la composición de gases inyectados comprende dióxido de carbono (C02), y/o oxígeno (O2), y/o nitrógeno (N2), pudiendo sustituirse este último, en algún caso, por un gas noble como, preferentemente, argón (Ar). Las cantidades aportadas a la mezcla gaseosa de cada uno de dichos componentes viene determinada por el tipo de pescado conservado, el grado de frescura del mismo, es decir, el tiempo de almacenamiento transcurri- do desde la captura, y el tiempo estimado de conservación, cuya consideración da lugar a una serie de curvas de composición gaseosa en función del tiempo, a aplicar preferentemente durante el período de conservación a bordo
De esta forma, una vez realizada la fase de almacenamiento y de apli- cación de frío, se realiza la inyección de una mezcla gaseosa inicial en cada uno de los compartimentos estancos, cuya composición se determina en función de los parámetros descritos en el párrafo anterior
Una vez establecidas las condiciones iniciales de almacenamiento, temperatura y composición gaseosa inicial, se procederá a una fase de control periódico, preferentemente mediante un autómata programable, de la composición gaseosa existente en cada uno de los compartimentos estancos, a realizar preferentemente mediante la medida de dicha composición gaseosa real, y una fase de corrección, que realiza el ajuste de la composición gaseosa real a la composición gaseosa nominal, entendida como aquella composición que se ajusta a la curva de composición teórica.
Las fases complementarias de control y ajuste son de carácter cíclico y se repetirán durante la totalidad del período de almacenamiento a bordo, es decir, hasta la llegada del buque pesquero al puerto de destino.
Finalmente, se realiza una fase de restablecimiento de la atmósfera terrestre en cada uno de los compartimentos estancos, a realizar entre, preferentemente, 12 y 24 horas antes de la llegada del buque pesquero a puerto, consistente en la inyección de aire a baja presión, preferentemente entre 50 mbar y 100 mbar, y la extracción de la composición gaseosa existente en el interior del compartimento estanco
Dicha fase de restablecimiento se puede llevar a cabo, opcionalmente, durante cualquier momento del período de almacenamiento, derivada de la necesidad de apertura de algún compartimento estanco, debido a la necesidad de recarga del compartimento estanco, acceso de algún operario a dicho compartimento para realizar operaciones de reparación, revisión o similares.
Los procesos de inyección, extracción, restablecimiento y control de la composición gaseosa existente en cada uno de los compartimentos estancos en los que se almacena el pescado fresco a bordo, se realiza de forma independiente e individual para cada uno de ellos.
Un segundo objeto de la invención es el sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable descrito anteriormente.
Dicho sistema comprende medios de almacenamiento de pescado fresco, medios de enfriamiento de los productos almacenados en dichos medios de almacenamiento, un sistema de control y evaluación de la composición gaseosa real existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento y ajuste de dicha composición gaseosa real a la composición gaseosa teórica, un sistema inyección y extracción de la composición gaseosa a, respectivamente, inyectar y extraer de dichos medios de almacenamiento, y un sistema para la realización de la mezcla gaseosa a inyectar en dichos medios de almacenamiento.
Más concretamente, el sistema de almacenamiento de pescado fresco a bordo consiste en una bodega compartimentada en espacios estancos al gas, aptos para acumular el pescado a granel o en cajas, contenedores o similares, preferentemente de plástico, que disponen preferentemente de aberturas con el objeto de facilitar el contacto del pescado almacenado con la atmósfera existente en cada uno de dichos compartimentos estancos. Dichos comparti- mentos estancos al gas forman, preferentemente, parte de la estructura del buque, disponen de medios de unión a las cuadernas, baos, cubiertas, doble fondo, etc. del mismo, tanto para buques de casco de acero como para buques de casco de plástico reforzado con fibra de vidrio, y disponen de medios de acceso consistentes en puertas estancas al gas.
Con el objeto de reforzar la propia estructura del barco, los compartimentos estancos se disponen preferentemente de tal forma que los tabiques o paredes de dichos compartimentos estancos coincidan con las cuadernas y los baos de dicho barco, llegando incluso a formar parte de la propia estructura, pudiendo de esta forma prescindir de algunos elementos estructurales comu- nes. Todo ello da lugar a una disposición en la que, preferentemente, los compartimentos estancos se encuentran dispuestos a ambos costados de la bodega del barco, dejando un pasillo central. En los extremos de proa, donde la manga disminuye, el compartimento puede ser central.
Los medios de enfriamiento de los productos almacenados en dichos medios de almacenamiento consisten, preferentemente, en hielo en contacto con el producto y serpentines de enfriamiento dispuestos preferentemente en el techo de la bodega, si bien se puede utilizar también cualquier otro dispositi- vo de enfriamiento que permita el mantenimiento del producto a las necesidades de temperatura requeridas por el procedimiento, es decir, próxima 0o C, preferentemente, entre -1 °C y +1 °C.
El sistema de control y evaluación de la composición gaseosa real exis- tente en cada uno de dichos medios de almacenamiento y ajuste de dicha composición gaseosa real a la composición gaseosa teórica, consiste preferentemente en un autómata programable que gobierna medios de medida para la determinación de la composición real del gas existente en cada uno de los medios de almacenamiento, medios de cálculo y almacenamiento en memoria para la determinación de la composición nominal, teórica u óptima del gas existente en cada uno de los medios de almacenamiento, teniendo en cuenta parámetros tales como el tipo de pescado, el grado de frescura, es decir, el tiempo transcurrido desde la captura y el período estimado de conservación, medios para la realización de la mezcla gaseosa óptima a inyectar en cada uno de los medios de almacenamiento, y medios de accionamiento para el ajuste de la composición gaseosa real a la composición gaseosa óptima.
El sistema de inyección y extracción de la composición gaseosa consiste preferentemente en un sistema de tuberías en el que el sistema de inyección conduce la mezcla de gases desde un pulmón de gases hasta cada uno de los compartimentos estancos a través de una red de tuberías basada en un colector del que parten ramales hacia cada uno de dichos compartimentos estancos, disponiendo de una válvula de entrada de control remoto, comandada desde el sistema de control, a la entrada de cada uno de ellos, mientras que el siste- ma de extracción conduce por desplazamiento de la mezcla gaseosa existente en el interior de cada uno de dichos compartimentos estancos desde éstos hasta la atmósfera exterior, a través de un sistema de tuberías que dispone de un sistema de separación de las atmósferas interior y exterior para evitar la difusión posterior de las dos atmósferas causada por las diferentes presiones parciales de los gases en uno y otro lado. Dicho sistema está constituido por una válvula telemandada por el sistema de control o por un sistema de cierre líquido formado por un sifón con agua, provisto de una tapa de cristal para comprobar visualmente la permanencia del líquido. El gobierno de cada una de las electroválvulas de entrada y salida en cada uno de los compartimentos estancos se realiza desde el autómata programable descrito anteriormente y que constituye el sistema de control.
Dicho sistema de tuberías se complementa con un sistema de achique del agua de fusión del hielo y de los líquidos provenientes del pescado, consti- tuido preferentemente mediante una bomba de achique con válvulas teleman- dadas desde la unidad de control para cada uno de los compartimentos estancos. El arranque y parada de la bomba, así como la apertura y cierre de las válvulas son controladas por dicho sistema de control.
El sistema para la realización de la mezcla gaseosa a inyectar en dichos medios de almacenamiento consiste en unos controladores másicos gobernados por el sistema de control, que dispone de entradas de los gases que formarán dicha composición gaseosa, tales como, preferentemente, dióxido de carbono (CO2), y/o oxígeno (O2), y/o nitrógeno (N2), pudiendo sustituirse este último, en algún caso, por un gas noble como, preferentemente, argón (Ar). La proporción de cada uno de los gases para la realización de la mezcla está determinada por el sistema de control y ajuste descrito anteriormente.
Los gases que se utilizan para la realización de la composición gaseosa se encuentran almacenados bien en botellas o se extraen directamente de la atmósfera, en cuyo caso el sistema para la realización de la mezcla gaseosa se complementa con un sistema de obtención del gas correspondiente a partir de la atmósfera. Más concretamente, para disminuir las necesidades de gas almacenado, en lugar de nitrógeno (N2) se utiliza aire, efectuándose la corres- pondiente corrección volumétrica, ya que, en la mayoría de los casos, el por- centaje de oxígeno (O2) que se obtiene en la mezcla utilizando aire, es admisible para conseguir los objetivos previstos. Sin embargo, en caso de obtener unos porcentajes de oxígeno (O2) inadmisibles, se deberá disponer de un sistema de almacenamiento en botellas de nitrógeno (N2) o bien de un sistema de obtención del nitrógeno (N2) del aire. Asimismo, para evitar la acumulación de oxígeno (02) a alta presión y disminuir costes de funcionamiento, se dispone preferentemente de un sistema de obtención de oxígeno (O2) del aire, apto para producir oxígeno (O2) de alta pureza, y un sistema de acumulación del mismo a baja presión, preferentemente entre 3,5 kg/cm2 y 4,5 kg/cm2. Finalmente, gases tales como el dióxido de carbono (CO2) o el argón (Ar) son almacenados a bordo en botellas.
El sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable descrito anteriormente se complementa con un sistema de seguridad. Dicho sistema de seguridad consta de un sistema de ventilación forzado, a instalar preferentemente en los espacios cerrados adyacentes a los compartimentos estancos. Asimismo, también consta de un sistema de ventilación de los pasillos de la bodega, de accionamiento automático cuando se desea acceder a la misma, siempre y cuando exista al menos un compartimento estanco ocupado. Con el objeto de que la bodega no se caliente, dicho sistema de ventilación se complementa con una batería de enfriamiento a través de la cual se hace discurrir el aire antes de entrar en la bodega. Asimismo, dicho sistema de seguridad se complementa con un conjunto de analizadores de atmósfera con alarma aptos para detectar, preferentemente, alta concentración de dióxido de carbono (CO2), y baja y/o alta concentración de oxígeno (02).
De todo lo anteriormente descrito se deducen fácilmente las ventajas aportadas por procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable y el sistema para su realización objeto de la presente invención, como son, la utilización de un sistema de conservación efectivo de sencilla instalación, aplicable a cualquier tipo de buque pesquero. Asimismo, el tratamiento indivi- dualizado para cada tipo de pescado permite una mejor conservación del mis- mo, al adecuar las pautas de conservación a las características del mismo. Asimismo, el sistema para la realización de dicho procedimiento puede realizarse en cualquier tipo de buque pesquero, sin necesidad de transporte de botellas de gas en grandes cantidades que harían inviable su aplicación, y sin comprometer la seguridad de los operarios al disponer de un sistema de seguridad completo.
Para comprender mejor el objeto de la presente invención se describe a continuación una realización práctica preferencial del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable y el sistema para su realización, en base a las figuras adjuntas. En dichas figuras se muestra:
La figura 1 muestra un diagrama de flujo que representa el procedimien- to de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable objeto de la presente invención.
La figura 2 muestra una vista en perspectiva seccionada de un buque pesquero que dispone del sistema para la realización del procedimiento de conservación acorde con la figura anterior.
La figura 3 muestra un esquema de conexiones del sistema para la realización del procedimiento de conservación acorde con la presente inven- ción representado en la figura anterior.
La figura 1 representa un diagrama de flujo que representa el procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable objeto de la presente invención.
Dicho procedimiento comprende una primera fase de almacenamiento, en la que el pescado capturado se almacena preferentemente en una bodega compartimentada en espacios estancos al gas aptos para la acumulación del pescado a granel o en cajas, contenedores o similares, almacenando conjunta- mente, en un mismo compartimento estanco, especies cuya mezcla de gases óptima sea similar, agrupando dichas especies, preferentemente, en pescados magros, pescados grasos, crustáceos y moluscos. En caso de que dicho almacenamiento se realice en cajas, contenedores o similares, éstas dispondrán preferentemente de aberturas con el objeto de facilitar el contacto del pescado almacenado con la atmósfera inyectada y para facilitar, adicionalmente, los procesos de inyección y extracción de la atmósfera tal y como se describe a continuación.
Dicha fase de almacenamiento se complementa con la aplicación de frío al producto almacenado, hasta alcanzar una temperatura próxima a 0°C, preferentemente entre -1 °C y +1 °C, manteniéndose dicha temperatura durante todo el período de almacenamiento del pescado a bordo.
Posteriormente se aplica una atmósfera inicial, mediante la inyección en dichos compartimentos estancos, preferentemente por la parte inferior de dicho compartimento estanco, una composición gaseosa a muy baja presión, preferentemente, entre 10 mbar y 100 mbar, desalojándose la atmósfera existente en dichos compartimentos, preferentemente por la parte superior de dicho compartimento estanco, para su conducción hacia el exterior.
La composición de la mezcla gaseosa inicial viene determinada por el tipo de pescado conservado y el tiempo estimado de conservación, si bien se trata de una mezcla que comprende, preferentemente, dióxido de carbono (C02), y/o oxígeno (O2), y/o nitrógeno (N2), pudiendo sustituirse este último, en algún caso, por un gas noble como, preferentemente, argón (Ar).
Una vez establecidas las condiciones iniciales de almacenamiento, temperatura y composición gaseosa inicial, se procederá a una fase de control periódico (de período T), a realizar, preferentemente, mediante un autómata programable.
Dicha fase de control comienza con la determinación de la curva de ajuste, denominada curva de ajuste nominal, que determina la composición gaseosa de la atmósfera que debe estar presente en cada instante, y que depende del tipo de pescado conservado, del grado de frescura del mismo, es decir, del tiempo de almacenamiento transcurrido desde la captura, y del tiempo estimado de conservación. La consideración de estos parámetros da lugar a una serie de curvas de composición gaseosa en función del tiempo, a aplicar preferentemente durante el período de conservación a bordo, que permiten obtener las condiciones de composición atmosférica nominales o ideales para la conservación óptima del pescado almacenado.
Una vez determinada la curva de ajuste nominal, se realiza un control periódico de la composición gaseosa presente en cada uno de los compartimentos estancos y su ajuste a dicha curva nominal.
Para ello se realiza la medida de la composición gaseosa real, y una fase de corrección, que realiza el ajuste de la composición gaseosa real a la composición gaseosa nominal, entendida como aquella composición que se ajusta a la curva de composición teórica, o curva de ajuste nominal.
Las fases complementarias de control y ajuste son de carácter cíclico de período T, y se repetirán durante la totalidad del período de almacenamiento a bordo, es decir, hasta la llegada del buque pesquero al puerto de destino.
El procedimiento de conservación finaliza con el restablecimiento de la atmósfera terrestre en cada uno de los compartimentos estancos, a realizar entre, preferentemente, 12 y 24 horas antes de la llegada del buque pesquero a puerto, instante que en el diagrama de flujo representado en la figura 1 se identifica como T 12/.24. Dicha fase de restablecimiento consiste en la inyección de aire a baja presión, preferentemente entre 50 mbar y 100 mbar, y la extracción de la composición gaseosa existente en el interior del compartimento estanco.
La fase de restablecimiento de la atmósfera terrestre descrita en el párrafo anterior se puede llevar a cabo, opcionalmente, durante cualquier momento del período de almacenamiento, derivada de la necesidad de apertura de algún compartimento estanco, debido a la necesidad de recarga del compartimento estanco, acceso de algún operario a dicho compartimento para realizar operaciones de reparación, revisión o similares.
Naturalmente, los procesos de inyección, extracción, restablecimiento y control de la composición gaseosa existente en cada uno de los comparti- mentos estancos en los que se almacena el pescado fresco a bordo, se realiza de forma independiente e individual para cada uno de ellos.
A continuación se describen varios ejemplos prácticos de curvas de ajuste nominales para diferentes tipos de pescado:
Ejemplo 1 - Especies magras con período previsto de almacenamiento hasta 15 días
El primer y el segundo día no se introduce ninguna atmósfera especial. A partir del tercer día se inicia un proceso de subida progresiva tanto del dióxido de carbono (CO2), desde ambiente hasta, preferentemente, entre 35% y 45% el día 10, como de oxígeno (O2), desde ambiente hasta, preferentemente, entre 35% y 45% el día 10. A partir del día 11 se deben mantener los valores obtenidos (entre 35% y 45% dióxido de carbono, entre 35% y 45% oxígeno, complemento a 100% de nitrógeno), siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
Ejemplo 2 - Especies magias con período previsto de almacenamiento entre 15 y 30 días
El primer y el segundo día no se introduce ninguna atmósfera especial. A partir del tercer día se inicia un proceso de subida progresiva del dióxido de carbono (C02), desde ambiente a, preferentemente, entre 45% y 55% el día 11 , manteniéndose el porcentaje a partir de ahí. La cantidad de oxígeno (O2) debe mantenerse desde el tercer día hasta el final con una concentración de, preferentemente, entre 15% y 25%, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
Ejemplo 3a - Pescados grasos, Especies pequeñas (sardina, jurel, etc.) La cantidad de oxígeno (O2) debe mantenerse con un contenido pobre, de, preferentemente, entre un 1% y un 5%, desde unas horas después de su captura hasta el final del período de almacenamiento. El contenido de dióxido de carbono (CO2), debe aumentarse progresivamente desde, preferentemente, entre 15% y 25% el primer día, hasta, preferentemente, entre 45% y 55% el cuarto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
Ejemplo 3b - Pescados grasos, Especies grandes (atún, etc.)
La cantidad de oxígeno (O2) debe mantenerse con un contenido, de, preferentemente, entre un 5% y un 15%, desde unas horas después de su captura hasta el final del período de almacenamiento. El contenido de dióxido de carbono (CO2), debe aumentarse progresivamente desde, preferentemente, entre 15% y 25% el primer día, hasta, preferentemente, entre 45% y 55% el cuarto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
Ejemplo 4 - Crustáceos
La cantidad de oxígeno (O2) debe mantenerse constante durante todo el período de almacenamiento con una concentración de, preferentemente, entre 5% y 15%. El contenido de dióxido de carbono (CO2), debe aumentarse progresivamente desde, preferentemente, entre 5% y 15% el primer día, hasta, preferentemente, entre 30% y 40% el quinto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
Ejemplo 5 - Moluscos
La cantidad de oxígeno (O2) debe mantenerse constante durante todo el período de almacenamiento con una concentración de, preferentemente, entre 10% y 20%. El contenido de dióxido de carbono (CO2), debe aumentarse progresivamente desde, preferentemente, entre 5% y 15% el primer día, hasta, preferentemente, entre 45% y 55% el sexto día de almacenamiento, mantenién- dose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
Las figuras 2 y 3 muestran una realización práctica preferencial del sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable descrito anteriormente.
Más concretamente, la figura 2 muestra una vista seccionada de un buque pesquero que dispone del sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo descrito anteriormente.
Dicho sistema comprende medios de almacenamiento de pescado fresco consistentes en una bodega (1) compartimentada en espacios estancos (2.1, 2.2, ... , 2.N) al gas, aptos para acumular el pescado a granel o en cajas (3), contenedores o similares, preferentemente de plástico, que disponen preferentemente de aberturas con el objeto de facilitar el contacto del pescado almacenado con la atmósfera existente en cada uno de dichos compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N). Dichos compartimentos estancos (2.1, 2.2, ... , 2. N) al gas forman, preferentemente, parte de la estructura del buque, disponen de medios de unión a las cuadernas, baos, cubiertas, doble fondo, etc. del mismo, tanto para buques de casco de acero como para buques de casco de plástico reforzado con fibra de vidrio, y disponen de medios de acceso consistentes en puertas estancas al gas (4).
La disposición general de los compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N) dispuestos en la presente realización práctica preferencial se basa en realizar compartimentos (2.1, 2.2, ... , 2.N) dispuestos para reforzar la estructura del barco, de tal forma que los tabiques o paredes de dichos compartimentos estancos coincidan preferentemente con las cuadernas y los baos del barco. Todo ello da lugar a una disposición en la que, preferentemente, los compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N) se encuentran dispuestos a ambos costados de la bodega, dejando un pasillo central. En los extremos de proa, donde la manga disminuye, el compartimento puede ser central. Naturalmente, se puede contemplar cualquier otra disposición de dichos compartimentos están- cos (2.1, 2.2, ..., 2.N) en la bodega (1 ) del buque pesquero, que trate de aprovechar al máximo la capacidad de ésta.
Cada uno de dichos compartimentos estancos (2.1, 2.2, ... , 2.N) dispone de medios de enfriamiento de los productos almacenados en ellos consistentes en hielo en contacto con el producto y serpentines de enfriamiento dispuestos preferentemente en el techo de la bodega, si bien se puede utilizar también cualquier otro dispositivo de enfriamiento que permita el mantenimiento del producto a las necesidades de temperatura requeridas por el procedimiento, es decir, próxima a 0°C.
Dicho sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo dispone, además de los medios de almacenamiento y de enfriamiento descritos, de un sistema de control y evaluación de la compo- sición gaseosa real existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento, y ajuste de dicha composición gaseosa real a la composición gaseosa teórica, un sistema inyección y extracción de la composición gaseosa a, respectivamente, inyectar y extraer de dichos medios de almacenamiento, y un sistema para la realización de la mezcla gaseosa a inyectar en dichos medios de almacenamiento (5), situados fuera de la bodega (1 ) del buque.
La figura 3 representa la realización práctica del sistema de control y evaluación de la composición gaseosa real existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento y ajuste de dicha composición gaseosa real a la composición gaseosa teórica. Dicho sistema de control y ajuste consiste en un autómata programable (6) que dispone de una interfaz de usuario constituida mediante una pantalla táctil (7).
Dicho autómata programable (6) dispone de medios de cálculo y de almacenamiento para determinar la curva de ajuste, denominada curva de ajuste nominal, que relaciona la composición gaseosa con el tiempo de almacenamiento, y que, por lo tanto, determina la composición gaseosa de la atmósfera que debe estar presente en cada uno de los compartimentos estancos
(2.1, 2.2 2.N) en cada instante, y que depende del tipo de pescado conser- vado, del grado de frescura del mismo, es decir, del tiempo de almacenamiento transcurrido desde la captura, y del tiempo estimado de conservación. La consideración de estos parámetros da lugar a una serie de curvas de composición gaseosa en función del tiempo, a aplicar preferentemente durante el período de conservación a bordo, que permiten obtener las condiciones de compo- sición atmosférica nominales o ideales para la conservación óptima del pescado almacenado.
Una vez determinada y almacenada la curva de ajuste nominal en los medios de almacenamiento del autómata programable (6), éste será capaz de determinar en cada instante el punto de la curva de ajuste nominal en la que se encuentra.
Asimismo, dicho sistema de ajuste dispone de medios para determinar la composición gaseosa real existente en el interior de cada uno de los compar- timentos estancos (2.1, 2.2, ... , 2.N) consistente en un conjunto de válvulas de toma de muestra (21.1 , 21.2, ... , 21. N) telemandadas desde el autómata programable, que conducen las muestras tomadas de cada uno de los compartimentos estancos (2.1, 2.2, ... , 2.N) hasta un conjunto de analizadores (8a, 8b), aptos para determinar la cantidad presente de dióxido de carbono (CO2), oxíge- no (O2), Nitrógeno (N2) y/o algún gas noble como argón (Ar).
El sistema para la realización de la mezcla gaseosa a inyectar en cada uno de los compartimentos estancos (2.1, 2.2, ... , 2.N) consiste en una serie de controladores másicos de gas (9a, 9b, 9c) gobernados por el autómata programable (6) a través de los correspondientes buses de comunicación (10a, 10b, 10c), que dispone de entradas de los gases que formarán dicha composición gaseosa, tales como, preferentemente, dióxido de carbono (C02) (11), y/o oxígeno (02) (12), y/o nitrógeno (N2) o aire (13), pudiendo sustituirse el nitrógeno (N2 ), en algún caso, por un gas noble como, preferentemente, argón (Ar). La proporción de cada uno de los gases para la realización de la mezcla está determinada por el autómata programable (6) que actúa sobre las válvulas de entrada de gases (11a, 12a, 13a, 13b) a dichos controladores másicos de gas (9a, 9b, 9c). Desde estos, cada cantidad de gases aportados se conduce a través de los conductos correspondientes, al mezclador de gases (14). Cada uno de dichos conductos dispone de una válvula antirretorno (15a, 15b, 15c), para asegurar la conducción del gas hasta el mezclador. Una vez realizada la mezcla en dicho mezclador de gases (14), dicha mezcla homogénea se conduce a un pulmón de mezcla (16) encargado de inyectar la composición gaseosa en el compartimento estanco correspondiente, mediante un sistema de inyec- ciόn, en el interior del compartimento estanco (2.1 , 2.2, ... , 2.N), hasta conseguir la mezcla gaseosa preparada.
El sistema inyección y extracción de la composición gaseosa consiste preferentemente en un sistema de tuberías que en el sistema de inyección conduce, desde las botellas de gases o compresor de aire (16), la mezcla de gases desde el pulmón de un mezclador de gases (14) hasta cada uno de los compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N) a través de una red de tuberías basada en un colector del que parten ramales hacia cada uno de dichos compartimentos estancos, disponiendo de una válvula de entrada (17.1 , 17.2, 17.N) de control remoto a la entrada de cada uno de ellos, mientras que en el sistema de extracción conduce la mezcla gaseosa desplazada del interior de cada uno de dichos compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N) desde éstos hasta la atmósfera exterior, a través de un sistema de tuberías que dispone de un sistema de separación de las atmósferas interior y exterior para evitar la difusión posterior de las dos atmósferas causada por las diferentes presiones parciales de los gases en uno y otro lado. Dicho sistema está constituido por una válvula de salida de control remoto (18.1 , 18.2, ... , 18.N), telemandada por el autómata programable (6) o por un sistema de cierre líquido formado por un sifón con agua, provisto de una tapa de cristal para comprobar visualmente la permanencia del líquido (no mostrado en las figuras). El gobierno de cada una de las electroválvulas de entrada y salida en cada uno de los compartimentos estancos (2.1, 2.2, ... , 2.N) se realiza desde el autómata programable (6) descrito anteriormente.
Dicho sistema de tuberías se complementa con un sistema de achique del agua de fusión del hielo y de los líquidos provenientes del pescado, constituido mediante una bomba de achique (19) con válvulas de achique (20.1 , 20.2, ... , 20.N) telemandadas desde la unidad de control para cada uno de los compartimentos estancos. El arranque y parada de la bomba, así como la apertura y cierre de las válvulas son controladas por dicho autómata programable (6). Los gases que se utilizan para la realización de la composición gaseosa se encuentran almacenados bien en botellas (en el caso del 02 o N2), o se extraen directamente de la atmósfera, en cuyo caso el sistema para la realización de la mezcla gaseosa se complementa con un sistema de obtención del gas correspondiente a partir de la atmósfera. Más concretamente, para disminuir las necesidades de gas almacenado, en lugar de botellas de nitrógeno (N2) (13) se utiliza aire, efectuándose la correspondiente corrección volumétrica, ya que, en la mayoría de los casos, el porcentaje de oxígeno (O2) que se obtiene en la mezcla utilizando aire, es admisible para conseguir los objetivos previs- tos. Sin embargo, en caso de obtener unos porcentajes de oxígeno (02) inadmisibles, se deberá disponer de un sistema de almacenamiento en botellas de nitrógeno (N2) (13) o bien de un sistema de obtención del nitrógeno (N2) del aire. El sistema para la obtención de oxígeno (O2) del aire consiste en un compresor (12.1), un generador de oxígeno (O2) (12.2) y un pulmón de oxígeno (O2) (12.3). El sistema para la producción y almacenamiento de nitrógeno (N2) (no representado) es similar.
El sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable descrito anteriormente se complementa con un sistema de seguridad. Dicho sistema de seguridad consta de un sistema de ventilación forzado, a instalar preferentemente en los espacios cerrados adyacentes a los compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N). Asimismo, también consta de un sistema de ventilación de los pasillos de la bodega (1 ), de accio- namiento automático cuando se desea acceder a la misma, siempre y cuando al menos uno de los compartimento estanco (2.1 , 2.2, ... , 2.N) almacene pescado. Con el objeto de que la bodega (1 ) no se caliente, dicho sistema de ventilación se complementa con una batería de enfriamiento a través de la cual se hace discurrir el aire antes de entrar en la bodega (1 ). Asimismo, dicho sistema de seguridad se complementa con un conjunto de analizadores de atmósfera con alarma aptos para detectar, preferentemente, alta concentración de dióxido de carbono (CO2), y baja y/o alta concentración de oxígeno (O2).
Una vez descrita suficientemente la naturaleza de la presente invención, así como una forma de llevarla a la práctica, sólo nos queda por añadir que en su conjunto y partes que lo componen es posible introducir cambios de forma, materiales y de disposición, siempre y cuando dichas alteraciones no varíen sustancialmente las características de la invención que se reivindican a continuación.

Claims

Reivindicaciones.
1.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, caracterizado porque comprende las fases de: a) fase de almacenamiento, consistente en el almacenamiento del pescado capturado en unos medios de almacenamiento, tales como, preferentemente en una bodega compartimentada en espacios estancos al gas, aptos para la acumulación del pescado a granel o en cajas, contenedores o similares, prefe- rentemente con aberturas; b) fases de aplicación de frío al producto almacenado, que comprende la aplicación de frío hasta alcanzar una temperatura de, preferentemente entre -1 °C y +1 °C, y el mantenimiento de dicha temperatura durante todo el período de almacenamiento del pescado a bordo; c) fase de determinación de una curva de ajuste teórica, denominada curva de ajuste nominal, que representa la composición gaseosa óptima en función del tiempo, que consiste en la determinación de la composición gaseosa de la atmósfera óptima, a disponer en cada instante en el interior de cada uno de dichos medios de almacenamiento, en función del tipo de pescado conservado, del grado de frescura del mismo, es decir, del tiempo de almacenamiento transcurrido desde la captura, y del tiempo estimado de conservación; d) fase de aplicación de una atmósfera inicial que consiste en la inyección en dichos medios de almacenamiento, preferentemente por la parte inferior de dicho compartimento estanco, de una composición gaseosa determinada a partir de dicha curva de ajuste nominal, a muy baja presión, preferentemente, entre 10 mbar y 100 mbar, desalojándose la atmósfera existente en dichos compartimentos, preferentemente por la parte superior de dicho compartimento estanco, para su conducción hacia el exterior; e) fase de control periódico de período T, consistente en la sucesión cíclica de etapas de medida de la composición gaseosa real en cada uno de dichos medios de almacenamiento, comparación con la composición teórica o nominal correspondiente, y ajuste o corrección de la composición gaseosa en el medio de almacenamiento correspondiente, consistente en el ajuste de la composición gaseosa real a la composición gaseosa nominal, entendida como aquella composición que se ajusta a la curva de composición teórica, o curva de ajuste nominal; f) fase de restablecimiento de la atmósfera terrestre en cada uno de los compartimentos estancos, a realizar entre, preferentemente, 12 y 24 horas antes de la llegada del buque pesquero a puerto, consiste en la inyección de aire a baja presión, preferentemente entre 50 mbar y 100 mbar, y la extracción de la composición gaseosa existente en el interior del compartimento estanco.
2.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la fase de almacenamiento comprende el almacenado conjunto, en un mismo compartimento estanco, de especies cuya mezcla de gases óptima sea similar, agrupando dichas especies, preferentemente, en pescados magros, pescados grasos, crustáceos y moluscos
3.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la composición gaseosa a inyectar en dichas fases de aplicación de atmósfera inicial y de control periódico consistente en una mezcla que comprende, preferentemente, dióxido de carbono (CO2), y/o oxígeno (O2), y/o nitrógeno (N2), pudiendo sustituirse este último, en algún caso, por un gas noble como, preferentemente, argón (Ar).
4.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la fase de restablecimiento de la atmósfera terrestre se puede realizar en cualquier instante del período de almacenamiento.
5- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la curva de ajuste nominal para especies magras con período de almacenamiento previsto de hasta 15 días, consiste preferentemente en que el primer y el segundo día no se introduce ninguna atmósfera especial, a partir del tercer día se inicia un proceso de subida progresiva tanto del dióxido de carbono (CO2), desde el contenido de la atmósfera ambiente hasta, preferentemente, entre 35% y 45% el día 10, como de oxígeno (O2), desde el contenido de la atmósfera ambiente hasta, preferentemente, entre 35% y 45% el día 10, y a partir del día 11 se mantienen los valores obtenidos, entre 35% y 45% dióxido de carbono (CO2), entre 35% y 45% oxígeno (02), y complemento a 100% de nitrógeno (N2), siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
6.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la curva de ajuste nominal para especies magras con período de almacenamiento previsto entre 15 y 30 días, consiste preferentemente en que el primer y el segundo día no se introduce ninguna atmósfera especial, a partir del tercer día se inicia un proceso de subida progresiva del dióxido de carbono (CO2), desde el contenido de la atmósfera ambiente hasta, preferentemente, entre 35% y 45% el día 11 , manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, y la cantidad de oxígeno (02) se mantiene constante desde el tercer día hasta el final con una concentración de, preferentemente, entre 15% y 25%, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
7.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la curva de ajuste nominal para especies pequeñas de pescados grasos, tales como la sardina, el jurel y similares, consiste preferentemente en que la cantidad de oxígeno (O2) se mantiene con un contenido, de, preferentemente, entre un 1% y un 5%, desde unas horas después de su captura hasta el final del período de almace- namiento, y el contenido de dióxido de carbono (CO2), se aumenta uniformemente desde, preferentemente, entre 15% y 25% el primer día, hasta, preferentemente, entre 45% y 55% el cuarto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
8.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la curva de ajuste nominal para especies grandes de pescados grasos, tales como el atún y similares, consiste preferentemente en que la cantidad de oxígeno (02) se mantiene con un contenido, de, preferentemente, entre un 5% y un 15%, desde unas horas después de su captura hasta el final del período de almacenamiento, y el contenido de dióxido de carbono (CO2) se aumenta uniformemente desde, preferentemente, entre 15% y 25% el primer día, hasta, preferentemen- te, entre 45% y 55% el cuarto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje constante a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
9.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la curva de ajuste nominal para crustáceos consiste preferentemente en que la cantidad de oxígeno (O2) se mantiene constante durante todo el período de almacenamiento con una concentración de, preferentemente, entre 5% y 15%, y el contenido de dióxido de carbono (CO2), se aumenta progresivamente desde, preferentemente, entre 5% y 15% el primer día, hasta, preferentemente, entre 30% y 40% el quinto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
10.- Procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable, acorde con la primera reivindicación, caracterizado porque la curva de ajuste nominal para moluscos consiste, preferentemente, en que la cantidad de oxígeno (O2) se mantiene constante durante todo el período de almacenamiento con una concentración de, preferentemente, entre 10% y 20%, y el contenido de dióxido de carbono (CO2), se aumenta progresivamente desde, preferentemente, entre 5% y 15% el primer día, hasta, preferentemente, entre 45% y 55% el sexto día de almacenamiento, manteniéndose el porcentaje a partir de ahí, siendo todos los valores indicados porcentajes en volumen.
11.- Sistema para la realización del procedimiento de conservación de pescado fresco a bordo de buques pesqueros basado en la aplicación de atmósfera de composición variable acorde con las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque comprende: a) medios de almacenamiento de pescado fresco, consistentes preferentemente en una bodega (1 ) compartimentada en espacios estancos al gas (2.1 , 2.2, ... , 2.N) que disponen de medios de unión a las cuadernas, baos, cubiertas, doble fondo, etc. del mismo, tanto para buques de casco de acero como para buques de casco de plástico reforzado con fibra de vidrio, así como de medios de acceso consistentes, preferentemente, en puertas estancas al gas (4.1 , 4.2, ... , 4.N), aptos para acumular el pescado a granel o en cajas (3), contenedores o similares, preferentemente de plástico, que disponen preferentemente de aberturas; b) medios de enfriamiento de los productos almacenados en dichos medios de almacenamiento, consistentes, preferentemente, en hielo en contacto con el producto y serpentines de enfriamiento dispuestos preferentemente en el techo de la bodega (1 ); c) un sistema de control y evaluación de la composición gaseosa real existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento y ajuste de dicha composición gaseosa real a la composición gaseosa teórica, consistente preferentemente en un autómata programable (6) apto para gobernar los medios de medida para la determinación de la composición real del gas existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento, que dispone de medios de cálculo y de almacenamiento en memoria para la determinación de la composición nominal, teórica u óptima del gas existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento, y medios de muestreo del gas existente en cada uno de dichos medios de almacenamiento que consta, preferentemente, de un conjunto de válvulas de toma de muestra (21.1 , 21.2, ... , 21. N) telemandadas desde dicho autómata programable (6), y de un conjunto de analizadores (8a, 8b), aptos para determinar la composición de cada una de las muestras de gas tomadas; d) un sistema inyección consistente preferentemente en un sistema de tuberías apto para conducir mediante un pulmón (16), una mezcla de gases hasta cada uno de dichos medios de almacenamiento a través de dicha red de tuberías basada en un colector del que parten ramales hacia cada uno de dichos medios de almacenamiento, disponiendo de una válvula de entrada (17.1, 17.2, ... , 17.N) de control remoto gobernada por dicho autómata programable (6) a la entrada de cada uno de ellos, con medios de acoplamiento herméticos a dichos medios de almacenamiento situados preferentemente en la parte inferior de los mismos, y un sistema de extracción consistente preferentemente en un sistema de tuberías apto para conducir la mezcla gaseosa desplazada del interior de cada uno de dichos medios de almacenamiento desde éstos hasta la atmósfera exterior, disponiendo de un sistema de separación de las atmósferas interior y exterior constituido preferentemente por una válvula de salida (18.1, 18.2, ... , 18.N) telemandada por el sistema de control o por un sistema de cierre líquido formado por un sifón con agua, provisto de una tapa de cristal de control visual, con medios de acoplamiento herméticos a dichos medios de almacenamiento situados preferentemente en la parte superior de los mismos; e) un sistema para la realización de la mezcla gaseosa a inyectar en dichos medios de almacenamiento, consistente preferentemente en unos controlado- res másicos (9a, 9b, 9c) gobernados por el sistema de control, que dispone de válvulas de entrada (11a, 12a, 13a, 13b) aptas para introducir los gases que formarán dicha composición gaseosa en dichos controladores másicos (9a, 9b, 9c).
12.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque los tabiques o paredes de dichos compartimentos estancos al gas (2.1 , 2.2, ... , 2.N) coinciden con las cuadernas y los baos del barco, preferentemente dispuestos a ambos costados de la bodega del barco, dejando un pasillo central, con un compartimento estanco al gas central en los extremos de proa.
13.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque el sistema de tuberías dispone de un sistema de achique del agua de fusión del hielo y de los líquidos provenientes del pescado, constituido preferentemente mediante una bomba de achique (19) con válvulas de achique (20.1 , 20.2 20.N) telemandadas desde la unidad de control para cada uno de los compartimentos estancos (2.1 , 2.2, ... , 2.N), cuyo arranque y parada de dicha bomba de achique (19), así como la apertura y cierre de dichas válvulas de achique (20.1 , 20.2, ... , 20.N) se controla desde dicho sistema de control.
14.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque los gases que se utilizan para la realización de la composición gaseosa se encuentran almacenados en botellas.
15.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque dispone de un sistema de obtención de gas como, preferentemente, oxígeno (02) y/o nitrógeno (N2) a partir de la atmósfera, consistente, preferentemente, en un compresor de aire (12.1 ) y un generador (12.2) del gas correspondiente, y un sistema de acumulación del mismo a baja presión, preferentemente entre 3,5 kg/cm2 y 4,5 kg/cm2 consistente en un pulmón (12.3) del gas correspondiente.
16.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque dispone de un sistema de seguridad que consta de un sistema de ventilación forzado, a instalar preferentemente en los espacios cerrados adyacentes a los comparti- mentes estancos, de un sistema de ventilación con medios de enfriamiento del aire, tales co o, preferentemente, una batería de enfriamiento, de accionamiento automático a instalar preferentemente en los pasillos de la bodega, y de un conjunto de analizadores de atmósfera con alarma aptos para detectar concentraciones anómalas de al menos uno de los gases que componen la atmósfera en cada uno de los compartimentos estancos.
17.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque el sistema de separación de las atmósferas interior y exterior está constituido por una válvula de salida (18.1 , 18.2, ... , 18.N) telemandada por dicho sistema de control.
18.- Sistema acorde con la reivindicación 11 , caracterizado porque el sistema de separación de las atmósferas interior y exterior está constituido por un sistema de cierre líquido formado por un sifón con agua, provisto de una tapa de cristal de control visual, con medios de acoplamiento herméticos a dichos medios de almacenamiento situados preferentemente en la parte superior de los mismos.
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