TWI719151B - 用於運輸玻璃基板的方法及設備 - Google Patents

Abstract

一種用於將垂直定向的玻璃基板導引至下游處理的設備及方法。一對導引臂與玻璃基板一起移動，並限制玻璃基板的未支撐的底部邊緣的橫向移動。感測器感測玻璃基板的位置，而控制器計算玻璃基板在輸送方向上的速度，並定位導引臂。

Description

用於運輸玻璃基板的方法及設備

本申請案係根據專利法主張申請於2016年2月29日之美國臨時申請案序號第62/301,183號之優先權之權益，依據該申請案之內容且將其內容以全文引用之方式併入本文。

本發明一般係關於用於運輸玻璃基板的方法及設備，而更具體係關於抑制以垂直定向運輸的玻璃板的橫向移動。

玻璃板製造處理中的玻璃基板的垂直運輸至少因為垂直運輸佔用較少水平的地面空間而是有利的。此舉針對大型當今板尺寸而特別有利，其中大型板尺寸（例如接近10平方公尺）可能由於已經擁擠的製造空間而難以運輸。通常，此種大型玻璃基板係從玻璃基板的頂部邊緣懸掛，其中玻璃基板的重量足夠大，而使得玻璃基板不容易出現位置上的大的橫向擺動，或者足夠的剛度使得其不會過度彎曲。然而，隨著板厚度的降低（特別是針對用於顯示器工業的玻璃基板），而難以在垂直運輸期間維持玻璃基板的穩定定向。

本揭示案描述用於穩定運輸垂直定向的玻璃基板的設備與方法。

具體而言，本揭示案描述採用導引臂的設備與方法，導引臂可以在垂直板運輸期間對玻璃基板底部邊緣提供局部支撐。此舉可藉由沿著玻璃基板的底部邊緣部分從相對主表面對玻璃邊緣施加機械支撐機構而實現。導引臂的長度可以等於或小於玻璃基板在輸送方向上的長度，而導引臂與玻璃基板之間的距離可以作為侷限玻璃的間隙，並可依據玻璃厚度而調整，藉此改良位置精確度與玻璃剛度。侷限玻璃的間隙可以固定，漸進，並由精密定位致動器輔助。邊緣導引件將支撐任何厚度的玻璃，包括在約0.2毫米（mm）至約2.0mm的範圍內，例如在約0.2mm至約1.5mm的範圍內、例如在約0.2mm至約1mm的範圍內。然而，實施例在用於包含在約0.2mm至約0.7mm的範圍內（例如在約0.2mm至約0.5mm的範圍內）（包括其間所有範圍與子範圍）的厚度的玻璃基板時可以特別有利。

可以經由面向玻璃邊緣的前及後表面的固體導引臂、配置為氣桿的導引臂（例如空氣軸承之類的流體軸承）、或一系列輥、傳動帶、或其組合，以實現邊緣導引功能。

用於玻璃基板底部邊緣導引的處理順序係從第一與第二導引臂處於打開位置開始，其中打開的導引臂之間的距離大於玻璃基板的預期橫向移動，例如，導引臂之間的間隙係等於或大於約200mm。隨著玻璃邊緣通過，感測器偵測玻璃邊緣（例如相對於輸送方向的前緣），而觸發以開始運輸循環。感測器可以是非接觸式感測器，例如光學感測器。舉例而言，可以使用二個感測器，其中第一感測器更靠近高架抓取機構以確保位置精確度，而第二感測器接近底部邊緣以辨識玻璃基板與導引臂的接觸。

控制器從感測器接收訊號，並指示包含導引臂的托架組件開始沿著玻璃基板的輸送方向移動。

在某些示例性實施例中，第三感測器可用於偵測進入的玻璃邊緣，並向控制器發出訊號，於是控制器可以計算實際的玻璃基板速度，並更新托架組件的速度，以匹配頂部的高架運輸器。一起工作的第一與第三感測器亦可用於偵測例如破損邊緣的缺陷，並將訊號發送至下游處理的操作器或自動控制，以丟棄具有破損缺陷的玻璃基板。

附接至托架組件的延伸裝置（例如氣動滑動件）將導引臂定位，以限制玻璃基板底部邊緣的橫向移動。導引臂係位於前緣之後至少10mm，因此在處理期間玻璃基板的前緣並未接觸。

托架組件繼續移動，直到前緣被清除，例如當已將玻璃基板的前緣導引通過下游處理的預定部分或全部時。一旦玻璃基板的後緣通過下游處理的部分或全部，托架返回至開始位置。隨後，控制器指示延伸裝置打開導引臂，以接收下一個要進來的玻璃基板。

因此，亦揭示一種用於限制以大致垂直定向輸送的玻璃基板的橫向移動的設備，該設備包含輸送組件，托架組件耦接至輸送組件，並可沿著輸送組件在輸送方向上的長度移動，托架組件包含耦接其上的第一與第二導引臂，且第一與第二導引臂沿著大致平行於輸送方向的方向從托架組件延伸，導引臂可沿著與輸送方向正交的橫向方向移動。舉例而言，在一些實施例中，第一與第二導引臂可以分別耦接至第一與第二延伸裝置，第一與第二延伸裝置耦接至托架組件，並經佈置以將第一與第二導引臂沿著與輸送方向正交的方向移動。第一感測器可位於第一位置處，以偵測玻璃基板的邊緣（例如相對於輸送方向的前緣），而控制器控制及協調托架組件與延伸裝置的移動。舉例而言，第一感測器可位於玻璃基板的上邊緣部分處（例如，玻璃基板係由夾持裝置所夾持），以偵測玻璃基板的前緣。在進一步實施例中，第一感測器可定位以偵測玻璃基板的後緣。第一感測器可包含光學感測器，但是在進一步實施例中，第一感測器可以是接觸式感測器，以藉由接觸邊緣而偵測玻璃基板的邊緣。

每一導引臂可包含複數個輥，複數個輥係沿著導引臂的長度可旋轉式安裝。可替代或附加地，每一導引臂可包含與加壓氣體源流體連通的複數個氣體通口，而使得遞送至導引臂的加壓氣體在壓力下經由導引臂中的通口朝向玻璃基板的方向。

該設備可進一步包含第二感測器，第二感測器係位於相對於輸送方向的第一位置的下游的第二位置處，以偵測玻璃基板的邊緣（例如相對於輸送方向的前緣），但是在其他實施例中，第二感測器可定位成偵測玻璃基板的後緣。此外，該設備可進一步包含第三感測器，第三感測器係位於第三位置處，以偵測玻璃板的邊緣，第三感測器與第一感測器垂直對準。第三感測器可位於玻璃基板的底部邊緣部分處，以偵測玻璃板的前緣，但是在進一步實施例中，第一感測器可定位以偵測玻璃基板的後緣。第二與第三感測器可以是光學感測器，但是在進一步實施例中，第二與第三感測器可以是接觸式感測器，以藉由接觸邊緣而偵測玻璃基板的邊緣。

該設備可包含玻璃拉伸設備，例如融合向下拉伸設備，儘管可以使用其他玻璃拉伸處理，例如狹槽拉伸設備。

在另一實施例中，揭示一種限制玻璃基板的移動的方法，包含以下步驟：沿著輸送方向輸送玻璃基板，玻璃基板從其頂部以大致垂直定向支撐，以及感測相對於輸送方向的玻璃基板的邊緣的位置。該方法進一步包含以下步驟：使用所感測的邊緣的位置，以決定輸送速度，以及回應於所感測的玻璃基板的位置，而以輸送速度沿著輸送方向移動托架組件，托架組件包含耦接其上的一對相對的導引臂，該對相對的導引臂係沿著與輸送方向大致平行的方向從托架組件延伸。托架組件沿著與輸送方向正交的橫向方向將導引臂從打開位置移動至限制位置，藉此減少導引臂之間的間隙，並限制橫向方向上的玻璃基板的移動。每一相對的導引臂可包含沿著其長度安裝的複數個輥，每一輥包括接觸表面，且其中在移動之後相對的輥的相對的接觸表面之間的距離小於200mm。每一相對的導引臂可包含沿著導引臂的面佈置的複數個氣體通口，該方法進一步包含以下步驟：沿著橫向方向引導來自氣體通口的氣體流，以限制玻璃板的橫向移動。

每一導引臂可包括相對於輸送方向的下游端，且當相對的導引臂處於限制位置時，每一相對的導引臂的下游端係距離玻璃基板的邊緣至少10mm。在一些實施例中，當導引臂處於限制位置時，導引臂可接觸玻璃基板。

在一些實施例中，感測邊緣的位置之步驟可包含以下步驟：利用第一感測器感測邊緣的第一位置，並利用相對於輸送方向的第一感測器的下游的第二感測器感測邊緣的第二位置。在進一步實施例中，感測玻璃板的邊緣的位置之步驟可包含以下步驟：利用第三感測器感測邊緣的第三位置，第三感測器係位於玻璃板的底部邊緣部分附近。第三感測器可以與第一感測器垂直對準。

該方法可進一步包含以下步驟：比較來自第一感測器的邊緣訊號與來自第三感測器的邊緣訊號，以及若來自第一感測器的邊緣位置不等於來自第三感測器的邊緣位置，則發送拒絕玻璃板的訊號。舉例而言，所感測的邊緣可以是玻璃基板的前緣，但是在進一步實施例中，所感測的邊緣可以是後緣。

玻璃基板的厚度可以等於或小於2毫米，例如在約0.2mm至約2mm的範圍內、例如在約0.2mm至約1mm的範圍內、在約0.2至約0.7mm的範圍內、或在約0.2mm至約0.5mm的範圍內，並包括其間的所有範圍與子範圍。

在隨後的具體實施方式中將揭示本文所述的實施例的額外特徵及優勢，且該領域具有通常知識者將可根據該描述而部分理解額外特徵及優勢，或藉由實踐本文中（包括隨後的具體實施方式、申請專利範圍、及隨附圖式）所描述的發明而瞭解額外特徵及優勢。

應瞭解，上述一般描述與以下詳細描述二者皆呈現實施例，並且意欲提供用於理解實施例之本質及特性之概述或框架。茲包括隨附圖式以提供進一步理解，且將該等隨附圖式併入本說明書且構成本說明書之一部分。圖式描述本發明的各種實施例，並與該敘述一起用於說明其原理與操作。

現在將詳細地參照本揭示案的較佳實施例，而其實例係圖示於隨附圖式中。只要可能，相同的元件符號將在整個圖式中用於指稱相同或相似的部分。

本文所表示之範圍可為從「約」一個特定值及/或到「約」另一特定值。當表示此範圍時，另一實施例包括從一個特定值及/或到另一特定值。同樣地，當以使用前置詞「約」的近似方式表示值時，將可瞭解到特定值將形成另一實施例。可進一步瞭解範圍的每一端點明顯與另一端點有關，並獨立於另一端點。

本文所使用的方向術語（例如上、下、右、左、前方、後方、頂部、底部）係僅對於參照圖式的圖示成立，而不預期為暗示絕對定向。

除非另外明確陳述，否則並不視為本文所述任何方法必須建構為以特定順序施行其步驟，亦不要求具有任何設備的特定定向。因此，在方法請求項並不實際記載其步驟之順序，或者任何設備請求項並不實際記載獨立部件的順序或定向，或者不在請求項或敘述中具體說明步驟係限制於特定順序，或者並未記載設備的部件的特定順序或定向的情況中，在任何方面都不以任何方式推斷其順序或定向。此舉適用於為了說明的任何可能非表述基礎，包括：對於步驟、操作流程、部件順序、或部件定向的佈置的邏輯主題；文法組織或標點所推衍的通用意義；以及在說明書中所敘述之實施例的數量或類型。

當在此使用時，除非上下文明確另外指示，否則單數型「一」、「一個」與「該」包括複數指稱。因此，舉例而言，除非上下文明確另外指示，否則對於「一」部件的參照包括具有二或更多個部件的態樣。

第1圖所示係為示例性玻璃製造設備10。在一些實例中，玻璃製造設備10可包含玻璃熔融爐12，而可包括熔融容器14。除了熔融容器14以外，玻璃熔融爐12可以選擇性包括一或多個額外部件，例如加熱原料並將原料轉換成熔融玻璃的加熱元件（例如，燃燒器或電極）。在進一步實例中，玻璃熔融爐12可包括熱管理裝置（例如，絕緣部件），經佈置以減少熔融容器附近的熱損失。在又進一步實例中，玻璃熔融爐12可包括電子裝置及/或機電裝置，以促成將原料熔融成為熔融玻璃。又進一步地，玻璃熔融爐12可包括支撐結構（例如，支撐底座、輸送組件等）或其他部件。

玻璃熔融容器14通常以耐火材料構成，例如耐火陶瓷材料，例如包含氧化鋁或氧化鋯的耐火陶瓷材料。在一些實例中，玻璃熔融容器14可由耐火陶瓷磚構成。

在各種實施例中，玻璃熔融爐可整合成玻璃製造設備的部件，經配置以製造玻璃基板，例如連續長度的玻璃帶。在一些實例中，玻璃熔融爐可整合成玻璃製造設備的部件，玻璃製造設備包含狹槽拉伸設備、浮浴設備、向下拉伸設備（例如融合向下拉伸設備）、向上拉伸設備、壓軋設備、管拉伸設備、或具有本文所述之實施例的益處的任何其他玻璃製造設備。做為實例，第1圖示意性圖示為融合向下拉伸玻璃製造設備10之部件的玻璃熔融爐12，以用於玻璃帶的融合拉伸，以在後續處理成獨立玻璃板（基板）。

玻璃製造設備10（例如，融合向下拉伸設備10）可選擇性包括上游玻璃製造設備16，位於相對於玻璃熔融容器14的上游。在一些實施例中，上游玻璃製造設備16的一部分或整個上游玻璃製造設備16可整合成玻璃熔融爐12的一部分。

如所述實例所示，上游玻璃製造設備16可包括儲存箱18、原料遞送裝置20、及連接至原料遞送裝置的馬達22。儲存箱18可儲存大量原料24，而能如箭頭26所指示餽送至玻璃熔融爐12的熔融容器14。原料24通常包含一或多種玻璃形成金屬氧化物與一或多種改良劑。在一些實例中，原料遞送裝置20可由馬達22啟動，而使得原料遞送裝置20從儲存箱18遞送預定量的原料24至熔融容器14。在進一步實例中，馬達22可啟動原料遞送裝置20，以依據來自熔融容器14下游的所感測的熔融玻璃的等級，以受控制的速率引入原料24。熔融容器14中的原料24可在之後加熱，以形成熔融玻璃28。

玻璃製造設備10亦可選擇性包括下游玻璃製造設備30，位於玻璃熔融爐12的下游。在一些實施例中，下游玻璃製造設備30的一部分可整合成玻璃熔融爐12的一部分。然而，在一些實例中，以下論述的第一連接導管32或下游玻璃製造設備30的其他部分可整合成玻璃熔融爐12的一部分。下游玻璃製造設備30的元件（包括第一連接導管32）可由貴金屬形成。適合的貴金屬包括由鉑、銥、銠、鋨、釕、及鈀或其合金構成之金屬群集所選擇的鉑族金屬。舉例而言，玻璃製造設備的下游部件可由包括重量為約70至約90%的鉑與重量為約10%至約30%的銠的鉑銠合金形成。然而，其他合適的金屬可包括鉬、錸、鉭、鈦、鎢、及其合金。

下游玻璃製造設備30可包括第一調整（例如處理）容器（例如澄清容器34），位於熔融容器14下游，並利用上述第一連接導管32耦接至熔融容器14。在一些實例中，熔融玻璃28可以用重力藉由第一連接導管32的方式從熔融容器14餽送至澄清容器34。舉例而言，重力可以驅動熔融玻璃28從熔融容器14通過第一連接導管32的內部通道至澄清容器34。然而，應理解，其他調整容器可位於熔融容器14的下游，例如在熔融容器14與澄清容器34之間。在一些實施例中，調整容器可以在熔融容器與澄清容器之間，其中將來自初級熔融容器的熔融玻璃進一步加熱，以繼續熔融處理，或在進入澄清容器之前，將來自初級熔融容器的熔融玻璃的溫度冷卻至低於熔融玻璃在熔融容器中的溫度。

在澄清容器34內，可以用各種技術從熔融玻璃28移除氣泡。舉例而言，原料24可包括例如氧化錫的多價化合物（亦即，澄清劑），其在受熱時經受化學還原反應並釋放氧氣。其他適合的澄清劑包括砷、銻、鐵、及鈰，但不限制於此。澄清容器34係加熱至高於熔融容器溫度的溫度，藉此加熱澄清劑。由澄清劑的溫度引致化學還原所產生的氧氣氣泡上升通過澄清容器內的熔融玻璃，其中在熔融爐中產生之熔融玻璃中的氣體可聚集至由澄清劑產生的氧氣氣泡內。變大的氧氣泡接著可以上升至澄清容器中的熔融玻璃的自由表面，並在之後排出。氧氣氣泡可進一步引起在澄清容器中的熔化玻璃的機械混合。

下游玻璃製造設備30可進一步包括另一調整容器（例如混合設備36），以用於混合熔融玻璃。混合設備36可位於澄清容器34的下游。熔融玻璃混合設備36可用於提供均勻的熔融玻璃成分，藉此減少化學或熱非均勻性的線，否則其可能存在於離開澄清容器的經澄清熔融玻璃內。如圖所示，澄清容器34可利用第二連接導管38連接至熔融玻璃混合設備36。在一些實例中，熔融玻璃28可以用重力藉由第二連接導管38的方式從澄清容器34餽送至混合設備36。舉例而言，重力可以驅動熔融玻璃28從澄清容器34通過第二連接導管38的內部通道至混合設備36。應理解，儘管混合設備36係展示於澄清容器34的下游，混合設備36可位於澄清容器34的上游。在一些實施例中，下游玻璃製造設備30可包括多個混合設備，例如澄清容器34上游的混合設備與澄清容器34下游的混合設備。該等多個混合設備可以是相同設計，或者可以是彼此不同的設計。

下游玻璃製造設備30可進一步包括另一調整容器（例如遞送容器40），可位於混合設備36下游。遞送容器40可以調整餽送至下游成形裝置的熔融玻璃28。舉例而言，遞送容器40可作為堆積器及/或流動控制器，以調整並提供熔融玻璃28藉由出口導管44的方式至成形主體42的一致流動。如圖所示，混合設備36可利用第三連接導管46耦接至遞送容器40。在一些實例中，熔融玻璃28可以用重力藉由第三連接導管46的方式從混合設備36餽送至遞送容器40。舉例而言，重力可以驅動熔融玻璃28從混合設備36通過第三連接導管46的內部通道至遞送容器40。

下游玻璃製造設備30可進一步包括成形設備48，成形設備48包含上述成形主體42，且包括入口導管50。出口導管44可定位以從遞送容器40將熔融玻璃28遞送至成形設備48的入口導管50。可藉由第2圖最好地看出，在圖示的融合向下拉伸玻璃製造設備中的成形主體42可包含溝槽52與匯聚成形表面54，溝槽52係定位於成形主體的上表面中，匯聚成形表面54沿著成形主體的底部邊緣56在拉伸方向上匯聚。經由遞送容器40、出口導管44、及入口導管50遞送至成形主體溝槽的熔融玻璃，從溝槽壁溢流，並沿著匯聚成形表面54向下下降，而成為熔融玻璃分離流。熔融玻璃分離流在底部邊緣56下方並沿著底部邊緣56連接，以產生單一玻璃帶58，並藉由對玻璃帶施加張力（例如藉由重力、邊緣輥、拉輥（未圖示））而從底部邊緣56沿著拉伸方向60拉伸玻璃帶58，以在玻璃冷卻且玻璃的黏性增加時控制玻璃帶的尺寸。當玻璃帶58冷卻並經歷黏彈性過渡時，玻璃帶得到讓玻璃帶58具有穩定尺寸特性的機械性能。在一些實施例中，可藉由玻璃帶的彈性區域中的玻璃分離設備（未圖示）利用機械或雷射刻痕技術將玻璃帶58分離成獨立的玻璃基板62。通常經由輸送機構（例如垂直輸送機構）使用托持玻璃基板的頂部邊緣的抓取機構運輸該等玻璃板，在此運輸期間玻璃基板垂直向下懸掛。隨後，經由此輸送將玻璃移動至隨後的處理步驟，例如邊緣修整（稱為珠粒移除）、厚度的品質量測、表面缺陷、夾雜物、及隨後的封裝。將玻璃底部導引入該等裝置的常見方法係經由在各種下游處理裝備站處的固定輥、金屬導引件、或導線導引件。

已發現，當玻璃基板與該等固定位置導引件接觸時，尖銳的前緣可能碎裂，此舉又可能導致基板破損。亦觀察到由於固定導引件與移動玻璃基板之間的相對運動而產生的劃痕。

除了更易於彎曲的更薄的玻璃基板的趨勢之外，當「切割」邊緣而沒有斜切或圓角處理步驟的優點時，薄玻璃基板甚至更容易受到衝擊損傷。該等「正方形」的切割邊緣可能容易碎裂，隨後破損。具有未接觸此切割邊緣的導引系統可以減少破損可能。

對於顯示器應用，亦存在更高解析度的趨勢（亦即更小的像素尺寸及/或像素密度），而要求玻璃表面清潔度甚至優於先前的要求。固定導引件會造成可能導致玻璃顆粒可附著在玻璃板表面上的劃痕及/或碎裂。該等附著的玻璃顆粒可能成為最終產品的缺陷。因此，非常需要可以在LCD製造處理中減少玻璃顆粒產生的設備與方法。

LCD玻璃行業的盈利能力往往依賴於更快的處理速度，希望藉由使用更高的熔融流速以改良玻璃輸出，而不增加資本。具有較薄的玻璃板的熔融玻璃的組合增加的流動意謂每單位時間更多的玻璃板，但此舉進一步取決於增加的輸送速度。當僅使用頂部邊緣支撐及運輸時，輸送速度的增加以及更薄的玻璃可能導致玻璃底部邊緣部分的搖擺。亦即，薄玻璃基板更容易從一側擺動到另一側（橫向）。玻璃板的增加的橫向移動讓使用固定導引裝置將玻璃導引至下游處理裝備更加困難，因為此種橫向移動可能造成玻璃基板的前緣與下游處理裝備碰撞，或甚至與導引裝置本身碰撞。

本文描述可促進增加的運輸速度的設備及方法，同時提供從垂直成形處理（例如融合向下拉伸處理）到下游處理裝備的自然進程。然而，應理解，本文所述的設備及方法亦可能有益於其他玻璃成形處理，包括但不限於形成玻璃板的狹槽拉伸與浮式方法。

第2圖圖示示例性輸送設備100，包含將玻璃基板從一個處理站移動至另一處理站的運輸組件102，例如從拉伸處理站到檢查處理站，或可用於玻璃製造處理的任何其他處理站。運輸組件102包含軌條或軌道104（例如高架軌條系統）與可移動安裝組件106，其中可移動安裝組件106係設計成沿著軌條104在輸送方向108上行進。安裝組件106包括夾持裝置110，以附接（例如夾持）至玻璃基板62上，其中運輸組件102可將玻璃基板62運輸至下游目的地，例如下游玻璃處理站。安裝組件106可以藉由任何合適的構件驅動，包括線性馬達、鏈條、或滑輪驅動器等。安裝組件106可以藉由控制器控制，如下文更充分描述。安裝組件106可以利用恆定速度移動，或者安裝組件106可以利用可變速度移動。舉例而言，在一些實施例中，可能需要減慢或停止安裝組件106，並因此影響正在運輸的玻璃基板，而使得給定的下游處理站可以完成玻璃基板62的處理，儘管在大多數實施例中，安裝組件106沿著軌條104連續移動。

輸送設備100進一步包含輸送組件112，輸送組件112包括可沿著輸送組件112的長度在輸送方向108上移動的托架組件114。舉例而言，托架組件114可耦接至驅動組件116，例如線性馬達、伺服馬達、或適於沿著輸送組件112的長度在輸送方向以及與輸送方向相反的返回方向上輸送托架組件114的任何其他驅動裝置。輸送組件112可包含例如軌道、軌條、或能夠支撐及導引托架組件114在輸送及返回方向上的移動的任何其他合適的導引機構。

現在參照第3圖與第4圖，托架組件114包含第一延伸裝置118與第二延伸裝置120，每一延伸裝置係耦接至托架組件114，並分別包含從其延伸的第一導引臂122與第二導引臂124，第一導引臂122與第二導引臂124係佈置成與另一導引臂相對的關係，例如在與輸送方向108大致平行的方向上。在一些實施例中，延伸裝置118、120可以是氣動滑動件，以將第一與第二導引臂122、124沿著與輸送方向108正交的橫向方向127延伸或縮回，亦即朝向或遠離輸送組件112。在進一步實施例中，第一與第二延伸裝置118、120可以是伺服馬達。在第3圖與第4圖所示的實施例中，第一延伸裝置118係定位成使得當第一延伸裝置118延伸時，第一導引臂122（圖式中的「外」導引臂）係移動遠離輸送組件112 ，而當第一延伸裝置118縮回時，第一導引臂122朝向輸送組件112移動。類似地，第二延伸裝置120係定位成使得當延伸裝置延伸時，第二導引臂124（圖式中的「內」導引臂，最接近輸送組件112）係移動遠離輸送組件112，而當第二延伸裝置120縮回時，第二導引臂124朝向輸送組件112移動。第一與第二延伸裝置118、120可以彼此相對使用，而使得當一個延伸裝置延伸時，另一延伸裝置縮回，因此造成第一與第二導引臂122、124執行打開或關閉操作。舉例而言，若第一延伸裝置118延伸而第二延伸裝置120縮回，則導引臂122、124將執行打開操作，而其間的間隙G將增加。反之，若第一延伸裝置118縮回而第二延伸裝置120延伸，則導引臂122、124將執行關閉操作，而間隙G將減少。

輸送設備100進一步包含控制器126，控制器126係藉由分別經由控制線路117控制驅動組件116以及經由控制線路119、121控制延伸裝置118、120，而控制及協調托架組件114與導引臂122、124的移動。控制器126可進一步控制安裝組件106的移動，例如經由控制線路123，但是在進一步實施例中，安裝組件106可藉由第二分離控制器所控制。如本文所使用的術語「控制器」或「處理器」可包括用於處理資料以及可選擇地操作機器的所有設備、裝置、及機器，並包括作為實施例的可程式化處理器、電腦、或多個處理器或電腦。除了硬體之外，處理器可包括建立用於所述電腦程式的執行環境的代碼，例如建構處理器韌體、協定疊、資料庫管理系統、作業系統、或其一或多者的組合的代碼。

實施例與本文所述之功能操作可實施於數位電路中，或者以電腦軟體、韌體、或硬體實施，包括在本說明書所揭示的結構及其結構等效物，或其一或更多者的組合。本文所述的實施例可整合一或多個電腦程式產品，亦即，在實體程式載體上編碼的電腦程式指令的一或多個模組，以執行或控制資料處理設備的操作。實體程式載體可以是電腦可讀取媒體。電腦可讀取媒體可以是機器可讀取儲存裝置、機器可讀取儲存基板、記憶體裝置、或其一或多者的組合。

電腦程式（亦稱為程式、軟體、軟體應用程式、腳本、或代碼）可以用任何形式的程式語言編寫，包括編譯或解釋語言，或者說明性或程序性語言，而電腦程式可利用任何形式部署，包括作為獨立程式或作為模組、部件、子例式、或適於在計算環境中使用的其他單元。電腦程式不一定對應於檔案系統中的檔案。程式可儲存在保持其他程式或資料的檔案的一部分中（例如，儲存在標記語言文件中的一或多個腳本），儲存在專用於所述程式的單一檔案中，或儲存在多個協同檔案中（例如，儲存一或多個模組、子程式、或代碼的部分的檔案）。電腦程式可部署成在一個電腦上或在位於一個地點或分佈在多個地點並由通訊網路互連的多個電腦上執行。

本文所述的處理可使用一或多個可程式化處理器執行一或多個電腦程式而實行，以藉由操作輸入資料而產生輸出以執行功能。處理與邏輯流亦可藉由專用邏輯電路執行，而設備亦可實現為專用邏輯電路，例如FPGA（現場可程式閘陣列）或ASIC（特殊應用積體電路），以舉幾例。

適合執行電腦程式的處理器包括作為實施例的通用與專用微處理器，以及任何類型的數位電腦的任一或多個處理器。通常，處理器將從唯讀記憶體或隨機存取記憶體或二者接收指令與資料。電腦的基本元件係為用於執行指令的處理器與用於儲存指令與資料的一或多個資料記憶體裝置。通常，電腦亦將包括用於儲存資料的一或多個大量儲存裝置，或者可操作地耦接以從用於儲存資料的一或多個大量儲存裝置接收資料或傳送資料到用於儲存資料的一或多個大量儲存裝置，或者二者皆是，例如磁碟、磁光碟、或光碟。然而，電腦不一定具有此類裝置。

適於儲存電腦程式指令與資料的電腦可讀取媒體包括所有形式的資料記憶體，包括非揮發性記憶體、媒體、及記憶體裝置，包括作為實施例的半導體記憶體裝置，例如EPROM、EEPROM、及快閃記憶體裝置；磁碟，例如內部硬碟或可移除碟；磁光碟；及CD ROM與DVD-ROM碟。可藉由專用邏輯電路或併入專用邏輯電路而補充處理器與記憶體。

為了提供與使用者的互動，本文所述的實施例可實現於具有顯示裝置（例如LCD（液晶顯示器）監視器及類似者）以及鍵盤與定向裝置（例如滑鼠或軌跡球）或觸控螢幕的電腦，顯示裝置係用於顯示資訊給使用者，鍵盤與定向裝置或觸控螢幕係藉由使用者而可對電腦提供輸入。其他裝置亦可用於提供與使用者的互動；舉例而言，來自使用者的輸入可以用任何形式接收，包括聲音、語音、或觸覺輸入。

本文所述的實施例可包括計算系統，計算系統包括後端部件（例如作為資料伺服器），或包括中間軟體部件（例如應用伺服器），或者包括前端部件（例如具有使用者可以與本文所述主題之實現互動的圖形使用者介面或網路瀏覽器的客戶端電腦），或者一或多個此類後端、中間軟體、或前端部件的任何組合。系統的部件可藉由數位資料通訊的任何形式或媒體互連，例如通訊網路。通訊網路的實施例包括區域網路（「LAN」）與廣域網路（「WAN」），例如網際網路。

計算系統可包括客戶端與伺服器。客戶端與伺服器通常彼此為遠端，並且通常經由通訊網路互動。客戶端與伺服器的關係依靠在運行於各別電腦上且彼此具有客戶端伺服器關係的電腦程式的優點之上。

控制器126可經由包含在電腦可讀取媒體中或電腦可讀取媒體上並由控制器執行的預程式化指令控制托架組件114與延伸裝置118、120的移動。在其他實施例中，控制器126可以回應於外部輸入（例如感測器輸入），以控制托架組件114與延伸裝置118、120的移動。在其他實施例中，控制器126可以回應於預先程式化指令與感測器輸入，以控制托架組件114與延伸裝置118、120的移動。舉例而言，輸送設備100可包括偵測玻璃基板或其部分的位置的感測器，玻璃基板或其部分包括玻璃基板相對於輸送方向108的前緣128及/或後緣130中的任一者或全部，例如前緣的頂部、前緣的底部、後緣的頂部、及/或後緣的底部。為此目的，輸送設備100可包括第一感測器132a（參見第6圖），經定位以偵測玻璃基板62相對於輸送方向108的邊緣128。舉例而言，第一感測器132a可定位以偵測玻璃基板62相對於輸送方向108的前緣128。然而，在進一步實施例中，第一感測器132a可定位以偵測玻璃基板62相對於輸送方向108的後緣130。第一感測器132a可以是非接觸式感測器，例如光學感測器，但是在進一步實施例中，第一感測器132a可以是接觸式感測器。第一感測器132a可包括光源134a、反射目標136a、及偵測器138a。光源134a可以是例如雷射或聚焦發光二極體（LED）。如下文更詳細地論述的，第一感測器132a可位於托架組件114的開始位置的上游，其中光源134a與偵測器138a係位於輸送路徑的一側，而反射目標136a係位於輸送路徑的相對側。來自光源134a的光束140a（例如雷射光束）投射穿過基板62的輸送路徑，並藉由反射目標136a反射。隨後，反射光係藉由偵測器138a接收，其中玻璃板（例如前緣128）的存在或不存在係經由資料線路142a上的適當訊號傳送至控制器126。由偵測器138a所偵測的玻璃基板的存在造成控制器126完成導引循環。

每一導引臂122、124係定位以抑制位於導引臂之間的名義上垂直的玻璃基板的移動。舉例而言，在一些實施例中，每一導引臂122、124可包含複數個輥144（參見第4圖），複數個輥144係沿著每一導引臂的長度排列且可旋轉式安裝，而使得當導引臂沿著橫向方向127在相對方向上移動，而使得導引臂之間的間隙G減少時，玻璃基板62可接觸輥。舉例而言，取決於相對的導引組件之間的間隙G的寬度，當玻璃基板的橫向移動足夠大時，玻璃基板62可以僅偶爾接觸輥，藉此將玻璃基板底部邊緣的移動限制在間隙G內。在其他實施例中，導引臂122、124可定位以在玻璃基板62位於導引臂之間的時間期間接觸玻璃基板的底部邊緣部分，而因此輥144與玻璃基板連續接觸。

在進一步實施例中，可採用非接觸式抑制，其中導引臂122、124可以各自包含複數個氣體通口146。隨後，經由氣體供應線路148、150供應至導引臂的加壓氣體可以通過相對的導引臂的氣體通口，藉此抑制玻璃板的橫向移動。在一些實施例中，加壓氣體可以是空氣，但是在進一步實施例中，氣體可以是不同的氣體。

現在將論述操作輸送設備100與導引循環的方法。參照第2圖與第6圖，在一個實施例中，當運輸組件102沿著軌條104移動玻璃基板62時，來自第一感測器132a的光源134a投射光束140a，光束140a從反射目標136a反射，並由偵測器138a接收，偵測器138a係回應以向控制器126指示輸送路徑無障礙的合適的電訊號（亦即，由光源照射而由偵測器接收的輸送路徑的該部分中不存在玻璃基板）。托架組件114係處於其初始的開始位置（例如，第2圖與第6圖中的輸送組件112的右端），而導引臂122、124係處於打開位置，例如間隙G大於200mm。隨著玻璃基板62在輸送方向108上繼續移動，玻璃基板62的前緣128與光束140a相交，在該點處偵測器138a無法接收來自反射目標136a的反射光，或者接收到不足的光。因此，偵測器138a藉由光不存在或接收到不足的光而記錄玻璃基板的存在，並向控制器126發送適當的訊號。作為回應，控制器126指示驅動組件116開始沿著輸送方向108移動托架組件114。

在一些實施例中，輸送設備100可進一步包含位於第一感測器132a下方的第二感測器132b，第二感測器132b包含具有類似功能的第一感測器132a的類似部件。舉例而言，第二感測器132b可包含光源134b（例如聚焦LED或雷射）、反射目標136b、及偵測器138b，偵測器138b係定位以接收從反射目標136b反射的來自光源134b的光。第二感測器132b可定位以與第一感測器132a同時偵測前緣128。亦即，對於矩形切割玻璃基板而言，並假設玻璃基板的頂部邊緣在夾持裝置110中的適當對準，則前緣128應呈現垂直線。因此，前緣128應該同時從第一與第二感測器組件132a、132b「斷開」光束。若控制器126接收到指示未取得前緣128的同時偵測的訊號，則可能的原因可能是玻璃基板破損。隨後，控制器可以啟動額外動作，包括但不限於停止或減慢輸送設備100，而因此可移除玻璃基板62，或者輸送設備100繼續輸送玻璃基板62，但是控制器126記錄玻璃基板的位置（相對可輸送其他玻璃基板），而可在稍後採取下游動作，例如由操作人員進行的額外檢查。另一方面，若取得前緣的同時偵測，則輸送設備（例如，控制器126）可以繼續沿著輸送方向移動玻璃基板，而不會由於有缺陷的玻璃基板而觸發額外動作。

控制器126可以使用前緣128的偵測，以開始托架組件114沿著輸送方向108的移動。在一些實施例中，可以藉由控制器126直接從安裝組件106或從用於安裝組件106的驅動設備（未圖示）取得玻璃基板62在輸送方向上的速度。舉例而言，安裝組件106或驅動設備可以包括編碼器，以用於沿著軌條104追蹤安裝組件的進程（包括沿著軌條的安裝組件的速度）。然而，在其他實施例中，輸送設備100可包括位於第一感測器132a下游的第三感測器132c。類似於第一與第二感測器132a、132b，第三感測器132c可包括光源134c（例如聚焦LED或雷射）、反射目標136c、及偵測器138c，並可利用與第一及第二感測器132a、132b相同的方式操作。控制器126可計算來自第一感測器132a的「玻璃存在」訊號與來自第三感測器132c的「玻璃存在」訊號之間的時間，並可依據預程式化至控制器中的給定玻璃基板尺寸，計算在輸送方向上的玻璃基板的速度。因此，一旦控制器126計算出玻璃基板的輸送速度，則控制器126可將托架組件114的速度與玻璃基板62的速度匹配。控制器126亦可以傳訊至延伸裝置118、120以開始關閉，藉此減少間隙G。應注意，前面的描述係利用前緣128的通過以確定感測器偵測路徑中的玻璃基板的存在或不存在，並計算由安裝組件輸送的玻璃基板的速度。然而，可以藉由偵測後緣以取得類似的資訊。

如前所述，導引臂122、124可以減少間隙G，而不用與玻璃基板62連續接觸，藉此形成針對導引臂的部分之間的玻璃基板的底部邊緣的由間隙G定義的橫向移動外封（envelope）。亦即，間隙G可以減少到小於完全打開的間隙尺寸的值，但是足夠大以允許玻璃基板的底部邊緣的少量的橫向移動。舉例而言，間隙G的間隙尺寸可以減少到約10mm至約100mm範圍內，例如在約20mm至約90mm的範圍內。如前所述，導引臂122、124可包含輥144，輥提供可以與玻璃基板62接觸的接觸表面。輥144確保玻璃基板與導引臂之間的任何相對運動係由輥抵靠玻璃基板的主表面滾動所容納，而不是在導引臂與玻璃基板之間產生可能標記或損壞玻璃基板的表面的滑動運動。然而，在其他實施例中，間隙G可以減少，直到導引臂122、124與玻璃基板62連續接觸，藉此在相對的導引臂之間抓取玻璃基板。導引臂122、124是連續接觸還是僅為間歇接觸可以由下游處理的性質指定。舉例而言，當前緣進入下游處理時，可能需要連續接觸以進行前緣的非常精確的定位。此外，若玻璃基板在進入下游處理時呈現出可能有問題的曲率（「弓形」），則玻璃基板底部邊緣部分與導引臂之間的連續接觸可用於使玻璃基板平坦化。舉例而言，曲率可能使玻璃基板的前緣與下游處理裝備之間的接觸更有可能受到損壞，而因此可以避免。

在其他實施例中，每一導引臂可以裝配一或多個環形帶（未圖示），其中該等帶係以與輥144類似的方式作用。

在其他實施例中，如第5圖所示，導引臂122、124可以使用空氣壓力以讓玻璃基板進入導引臂之間的預定外封。舉例而言，導引臂122、124可以分別經由氣體供應管線148、150接收來自加壓氣體源（未圖示）的加壓氣體。每一導引臂可包括內部充氣部或氣體空間，以及在每一導引臂與玻璃基板相對的面中的複數個氣體通口146。隨後，可藉由導引臂接收加壓氣體，從氣體通口引導至玻璃基板的主表面。可以在二個導引臂之間平衡氣體壓力，而使得玻璃基板係定位於導引臂之間的期望位置，例如在間隙G的中間或附近。附加或可替代地，導引臂與玻璃基板主表面相對的面可包含多孔材料（包括多個通道）（例如碳）、密集穿孔的聚合物或金屬、燒結材料、或適合在玻璃基板62上噴射空氣並維持玻璃基板62在間隙G內的位置的任何其他多孔材料。

第7圖係為玻璃基板輸送設備的一部分的透視圖，圖示導引臂122、124係處於沿著玻璃基板62的底部邊緣部分連續接觸玻璃基板62的關閉位置，其中隨著玻璃基板朝向處理站152移動，托架組件114沿著輸送方向以玻璃基板的輸送速度向前移動。

應理解，由於前緣128可能比玻璃基板的其他部分更容易受到接觸破損，所以即使導引臂與玻璃基板連續接觸，亦期望導引臂122、124在前緣128處不與玻璃基板接觸。因此，可以對控制器126程式化，而使得當導引臂已經到達最終導引位置時（例如當間隙G不再減少時），導引臂的最下游端（導引臂的前尖端）相對於輸送方向定位於前緣的上游。亦即，導引臂的端部應該從玻璃基板的前緣往後定位。舉例而言，可以程式化控制器126，以驅動托架組件114，以定位導引臂122、124，而使得導引臂的前尖端在前緣上游至少10mm，例如在約10mm至約100mm的範圍內、例如在約10mm至約60mm的範圍內，並包括其間的所有範圍與子範圍。

第8圖係為玻璃基板輸送設備100的一部分的透視圖，其中玻璃基板62仍然與導引臂122、124連續接觸，但是其中前緣128已經穿過下游處理區域152。一旦玻璃基板62已傳送到下游處理站，而前緣128已經清除下游處理裝備的潛在損害態樣，則控制器126可以指示延伸裝置118、120藉由將導引臂122以橫向尺寸延伸，並將導引臂124以橫向尺寸縮回，以打開導引臂122、124之間的間隙G。此外，控制器126可以引導驅動組件116沿著與輸送方向108相對的返回方向移動托架組件114，直到托架組件114返回到開始位置以等待下一個玻璃基板，隨後重複如上所述的處理循環。

應理解，下游玻璃製造設備30可包含位於下游玻璃製造設備的各個部分中的複數個玻璃基板輸送設備100。在一些實施例中，幾個玻璃基板輸送設備100可以依順序定位，而使得一個玻璃基板輸送設備100可以將玻璃基板的導引切換至隨後的下游輸送設備100。

該領域具有通常知識者應理解，在不背離本揭示案之精神與範疇下可對本揭示案之實施例進行各種修改與變化。因此，預期本揭示案係涵蓋落於附加請求項與其等價物之範圍內，對於所提供者進行的修改與變化。

10‧‧‧玻璃製造設備12‧‧‧玻璃熔融爐14‧‧‧熔融容器16‧‧‧上游玻璃製造設備18‧‧‧儲存箱20‧‧‧原料遞送裝置22‧‧‧馬達24‧‧‧原料26‧‧‧箭頭28‧‧‧熔融玻璃30‧‧‧下游玻璃製造設備32‧‧‧第一連接導管34‧‧‧澄清容器36‧‧‧混合設備38‧‧‧第二連接導管40‧‧‧遞送容器42‧‧‧成形主體44‧‧‧出口導管46‧‧‧第三連接導管48‧‧‧成形設備50‧‧‧入口導管52‧‧‧溝槽54‧‧‧匯聚成形表面56‧‧‧底部邊緣58‧‧‧玻璃帶60‧‧‧拉伸方向62‧‧‧玻璃基板100‧‧‧輸送設備102‧‧‧運輸組件104‧‧‧軌條106‧‧‧安裝組件108‧‧‧輸送方向110‧‧‧夾持裝置112‧‧‧輸送組件114‧‧‧托架組件116‧‧‧驅動組件117‧‧‧控制線路118‧‧‧延伸裝置119‧‧‧控制線路120‧‧‧延伸裝置121‧‧‧控制線路122‧‧‧導引臂123‧‧‧控制線路124‧‧‧導引臂126‧‧‧控制器127‧‧‧橫向方向128‧‧‧前緣130‧‧‧後緣132a‧‧‧第一感測器132b‧‧‧第二感測器132c‧‧‧第三感測器134a‧‧‧光源134b‧‧‧光源134c‧‧‧光源136a‧‧‧反射目標136b‧‧‧反射目標136c‧‧‧反射目標138a‧‧‧偵測器138b‧‧‧偵測器138c‧‧‧偵測器140a‧‧‧光束142a‧‧‧資料線路144‧‧‧輥146‧‧‧氣體通口148‧‧‧氣體供應線路150‧‧‧氣體供應線路152‧‧‧處理站

第1圖係為包括根據本文所揭示之實施例的基板輸送設備的熔融玻璃製造處理的透視圖；

第2圖係為示例性玻璃基板輸送設備的透視圖；

第3圖係為第2圖的輸送設備的等距上視圖；

第4圖係為第2圖的玻璃基板輸送設備的一部分的透視圖，以展示可旋轉式附接至導引臂的輥；

第5圖係為第2圖的玻璃基板輸送設備的一部分的透視圖，以展示包含氣體通口的導引臂；

第6圖係為第2圖的玻璃基板輸送設備的透視圖，以展示用於偵測玻璃基板或其部分的感測器；

第7圖係為第2圖的玻璃輸送設備的一部分的透視圖，以展示隨著輸送方向向前移動且緊靠其間的玻璃基板的導引臂；以及

第8圖係為第2圖的玻璃輸送設備的一部分的透視圖，以展示隨著輸送方向向前移動並進入下游處理站的導引臂，導引臂緊靠其間的玻璃基板。

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62‧‧‧玻璃基板

100‧‧‧輸送設備

102‧‧‧運輸組件

104‧‧‧軌條

106‧‧‧安裝組件

108‧‧‧輸送方向

110‧‧‧夾持裝置

112‧‧‧輸送組件

114‧‧‧托架組件

116‧‧‧驅動組件

117‧‧‧控制線路

119‧‧‧控制線路

121‧‧‧控制線路

122‧‧‧導引臂

123‧‧‧控制線路

124‧‧‧導引臂

126‧‧‧控制器

128‧‧‧前緣

130‧‧‧後緣

Claims (12)

1. 一種用於限制以一垂直定向輸送的一玻璃基板的橫向移動的設備，包含：一運輸組件，經配置以沿著一輸送方向運輸該玻璃基板，該運輸組件包含可以沿著一軌條移動的一安裝組件，該安裝組件包括一夾持裝置，該夾持裝置經配置以托持該玻璃基板的一頂部邊緣，而使得該玻璃基板隨著運輸玻璃基板而從該夾持機構向下垂直懸掛；一邊緣導引件，包含：一輸送組件；一托架組件，耦接至該輸送組件，並可沿著該輸送組件在該輸送方向上的一長度移動，該托架組件包括：第一與第二延伸裝置，耦接至該托架組件；以及第一與第二導引臂，分別耦接至該第一與第二延伸裝置，該第一與第二導引臂沿著平行於該輸送方向的一方向延伸，並且可以藉由該等延伸裝置沿著與該輸送方向正交的一橫向方向移動，該第一與第二導引臂經佈置以在其間接收該玻璃基板的一底部；一第一感測器，定位於一第一位置處，以偵測該玻璃基板的一邊緣；以及 一控制器，經配置以隨著該玻璃基板藉由該運輸組件進行運輸而至少依據來自該第一感測器的輸入協調該托架組件與該安裝組件的移動及控制該第一與第二延伸裝置。
2. 如請求項1所述之設備，其中該第一感測器包含一光學感測器。
3. 如請求項1所述之設備，進一步包含一第二感測器，定位於該第一位置相對於該輸送方向的下游的一第二位置處，以偵測該玻璃板的該邊緣。
4. 如請求項3所述之設備，進一步包含一第三感測器，定位於一第三位置處，以偵測該玻璃板的該邊緣，該第三感測器與該第一感測器垂直對準。
5. 如請求項1所述之設備，其中該第一與第二導引臂經配置以將一氣體流引導朝向該玻璃基板的主表面，而限制該玻璃基板的橫向移動。
6. 一種限制一玻璃基板的移動的方法，包含以下步驟：使用一運輸組件沿著一輸送方向運輸該玻璃基板，該運輸組件包含一安裝組件，該安裝組件用於從該玻璃基板之一頂部來支撐該玻璃基板，而使得該玻璃基板隨著該安裝組件以一輸送速度移動而從該安裝組件向下垂直懸掛； 感測相對於該輸送方向的該玻璃基板的一邊緣的一位置；使用所感測的該邊緣的該位置，以決定該玻璃基板的一輸送速度；回應於所感測的該玻璃基板的該位置，而以該輸送速度沿著該輸送方向移動一托架組件，該托架組件包含耦接其上的一對相對的導引臂，該對相對的導引臂係沿著與該輸送方向平行的一方向從該托架組件延伸，該玻璃基板的一底部邊緣係定位於該等導引臂之間；沿著與該輸送方向正交的一橫向方向將該等導引臂從一打開位置移動至一限制位置，藉此減少該等導引臂之間的一間隙，並限制該玻璃基板的該底部邊緣的橫向移動。
7. 如請求項6所述之方法，其中每一相對的導引臂包含沿著其之一長度安裝的複數個輥，每一輥包括一接觸表面，且其中在該移動步驟之後該等相對的輥的相對的接觸表面之間的一距離小於200mm。
8. 如請求項6所述之方法，其中每一相對的導引臂經配置以引導一氣體流朝向該玻璃基板的主表面，以限制該玻璃基板的橫向移動。
9. 如請求項6所述之方法，其中每一導引臂包含相對於該輸送方向的一下游端，而所感測的該邊緣 係為該玻璃基板的一前緣，且當該等相對的導引臂處於該限制位置時，每一相對的導引臂的該下游端係距離該玻璃基板的該前緣至少10毫米。
10. 如請求項6所述之方法，其中感測該邊緣的一位置之該步驟包含以下步驟：利用一第一感測器感測該邊緣的一第一位置，並利用相對於該輸送方向的該第一感測器的下游的一第二感測器感測該邊緣的一第二位置。
11. 如請求項10所述之方法，其中感測該邊緣的一位置之該步驟包含以下步驟：利用位於該玻璃基板的一底部邊緣部分附近的一第三感測器感測該邊緣的一第三位置。
12. 如請求項11所述之方法，進一步包含以下步驟：比較來自該第一感測器的一邊緣訊號與來自該第三感測器的一邊緣訊號，以及若來自該第一感測器的該邊緣位置不等於來自該第三感測器的該邊緣位置，則拒絕該玻璃基板。

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