TWI688550B - 玻璃製造設備及方法 - Google Patents

Abstract

一種包括輸送容器之玻璃製造設備，輸送容器包括本體部分，本體部分具有沿著本體部分的中心軸線延伸的圓柱形內表面。在一個實施例中，本體部分的上端係實質地等於或低於在導管的下游端中之行進路徑的最上部分，導管係連接到輸送容器。在另一個實施例中，輸送管的中心軸線係偏離輸送容器之本體部分的中心軸線一段距離。在又一實施例中，輸送容器包括錐形頂部，錐形頂部包括從大於0°至約20°的錐角。在進一步的實施例中，方法包括以下步驟：以一個上述的玻璃製造設備之實施例或上述的玻璃製造設備之實施例的任何組合製造玻璃。

Description

玻璃製造設備及方法 交互參照的相關申請案

本申請根據專利法法規要求2015年2月26日提交之美國臨時申請案第62/121264號之優先權的權利，臨時申請案第62/121264號之內容藉由引用其全文的方式而依據並併入於此。

本揭露書一般關於玻璃製造設備和方法，且更具體地，關於包括輸送容器之玻璃製造設備，及以輸送容器製造玻璃的方法。

已知提供有具有輸送容器之玻璃製造設備。當製造玻璃時，輸送容器可幫助從玻璃製造設備的上游位置將熔融材料輸送給玻璃製造設備的下游的位置。

以下的部分呈現本揭露書之簡要的發明內容，以提供在實施例中描述的一些示例性態樣的基本理解。

根據第一實施例，玻璃製造設備包含導管，導管包括連接到輸送容器的下游端。導管可經配置以沿著行進路徑將熔融材料輸送至輸送容器。輸送容器可更 包括本體部分，本體部分包括沿本體部分之中心軸線延伸的圓柱形內表面。本體部分的上端的高度可實質地等於或低於在導管的下游端中之行進路徑的最上部分。

在第一實施例的一個實施例中，玻璃製造設備可進一步包含：成形容器，包括經配置以從輸送容器接收熔融材料的入口。在一個特定實施例中，成形容器可進一步包括經配置以從入口接收熔融材料的槽；及楔。成形容器可經配置使得熔融材料可從槽溢出，並向下流動至楔的會聚表面，以被從楔的根部拉引出作為玻璃帶。

在第一實施例的另一實施例中，圓柱內表面可包括從本體部分的上端到本體部分的下端之實質恆定的直徑。

在第一實施例的又一實施例中，輸送容器可進一步包括附接到本體部分之上端的錐形頂部，其中錐形頂部可包括具有從大於0°至約20°的漸縮角度之錐形漸縮。在一個特定實施例中，立管可被連接到錐形頂部。立管可經配置以平衡輸送容器內的壓力。

在第一實施例的再另一個實施例中，玻璃製造設備可進一步包含立管，附接到導管。立管可經配置以平衡輸送容器內的壓力。

在第一實施例的進一步實施例中，玻璃製造設備可進一步包含經配置以從輸送容器接收熔融材料的輸送管。輸送管可包括沿著輸送管的中心軸線延伸的圓 柱內表面。輸送管的中心軸線可偏離輸送容器之本體部分的中心軸線一段距離。在一個特定實施例中，輸送管的中心軸線與輸送容器之本體部分的中心軸線的偏離距離可為輸送容器之本體部分的直徑的從大於0%至約50%之範圍中。在另一個特定實施例中，輸送管的中心軸線可在遠離導管的下游端之方向中偏離輸送容器的本體部分的中心軸線。在又另一特定實施例中，輸送管的中心軸線可為實質地平行於輸送容器的本體部分的中心軸線。

在第一實施例的又一進一步的實施例中，一種以第一實施例的玻璃製造設備製造玻璃的方法可包括以下步驟：將熔融材料沿行進路徑傳送通過導管的下游端至輸送容器的本體部分之內側。本體部分內的熔融材料之最上部分可在實質地等於或低於在導管的下游端中之熔融材料的最上部分之高度處。在一個特定實施例中，方法可進一步包含以下步驟：將熔融材料傳送通過本體部分的內側，及將熔融材料從輸送容器傳送到成形容器。在進一步的特定實施例中，方法可進一步包括以下步驟：從成形容器將熔融材料拉引出成玻璃帶。在另一個實施例中，方法可包括以下步驟：將熔融材料從輸送容器傳送到輸送管，輸送管包括沿著輸送管的中心軸線延伸之圓柱內表面。輸送管的中心軸線可偏離輸送容器的本體部分之中心軸線一段距離。在另一特定實施例中，方法可進一步包含以下步驟：將熔融材料流動到由 錐形頂部所界定的區域中，錐形頂部附接到本體部分的上端，其中錐形頂部包括具有從大於0°至約20°的漸縮角度的錐形漸縮。

當然，第一實施例可被單獨地提供或與以上所討論的第一實施例之多個實施例的一個或任何組合結合。

根據第二個實施例，玻璃製造設備可包含：輸送容器，包括本體部分，本體部分包括沿本體部分的中心軸線延伸的圓柱內表面。玻璃製造設備可進一步包括經配置以從輸送容器接收熔融材料的輸送管。輸送管可包括沿輸送管的中心軸線延伸的圓柱內表面。輸送管的中心軸線可偏離輸送容器的本體部分之中心軸線一段距離。

在第二實施例的一個實施例中，玻璃製造設備可進一步包含：成形容器，包括經配置以從輸送管接收熔融材料的入口。在一個特定實施例中，成形容器可進一步包括經配置以從入口接收熔融材料的槽；及楔。成形容器可經配置使得熔融材料可從槽溢出，並向下流動至楔的會聚表面，以被從楔的根部拉引出作為玻璃帶。

在第二實施例的另一實施例中，輸送容器的本體部分之圓柱內表面可包括從本體部分的上端到本體部分的下端之實質恆定的直徑。

在第二實施例的又另一實施例中，輸送容器可進一步包括附接到本體部分之上端的錐形頂部，其中 錐形頂部包括具有從大於0°至約20°的漸縮角度之錐形漸縮。在一個特定實施例中，玻璃製造設備可進一步包含立管，可被連接到錐形頂部。立管可經配置以平衡輸送容器內的壓力

在第二實施例的再一實施例中，玻璃製造設備進一步包含：導管，包括連接到輸送容器之下游端；及立管，附接到導管。立管可經配置以平衡輸送容器內的壓力。

在第二實施例的又另一實施例，輸送管的中心軸線與輸送容器之本體部分的中心軸線之偏離距離可為輸送容器之本體部分的直徑之從大於0%至約50%的範圍中。

在第二實施例的再另一個實施例中，玻璃製造設備還可包含：導管，包括連接到輸送容器的下游端。輸送管的中心軸線可在遠離導管之下游端的方向中偏離輸送容器之本體部分的中心軸線。

在第二實施例的另一實施例中，輸送管的中心軸線可實質地平行於輸送容器之本體部分的中心軸線。

在第二實施例的進一步實施例中，以第二實施例之玻璃製造設備製造玻璃的方法可包括以下步驟：將熔融材料傳送到輸送容器；將熔融材料在沿輸送容器之本體部分的中心軸線之方向中傳送通過本體部分的內側；將熔融材料從輸送容器傳送到輸送管；及在輸送管 之中心軸線的方向中將熔融材料傳送通過輸送管。在一個特定實施例中，方法可進一步包含以下步驟：從輸送管將熔融材料傳送到成形容器。在另一特定實施例中，方法可進一步包括以下步驟：從成形容器將熔融材料拉引成玻璃帶。在另一特定實施例中，方法可進一步包括以下步驟：流動熔融材料至由錐形頂部所界定的區域中，錐形頂部附接至本體部分的上端。錐形頂部包括具有從大於0°至約20°的漸縮角度之圓錐漸縮。

當然，第二實施例可被單獨地提供或與以上所討論的第二實施例之多個實施例的一個或任何組合結合。

根據第三實施例，玻璃製造設備可包含：輸送容器，包括本體部分，本體部分包括沿本體部分之中心軸線延伸的圓柱內表面。輸送容器可包括附接到本體部分之上端的錐形頂部。錐形頂部可進一步包括具有從大於0°至約20°的漸縮角度之圓錐漸縮。

在第三實施例的一個實施例中，玻璃製造設備可進一步包含立管，連接到錐形頂部。立管可經配置以平衡輸送容器內的壓力。

在第三實施例的另一實施例中，玻璃製造設備可進一步包含成形容器，成形容器包括經配置以從輸送容器接收熔融材料的入口。

在第三實施例的又一實施例中，成形容器可進一步包括經配置以從入口接收熔融材料的槽；及楔。 成形容器可經配置使得熔融材料可從槽溢出，並向下流動至楔的會聚表面，以被從楔的根部拉引出作為玻璃帶。

在第三實施例的另一實施例中，圓柱內表面可包括從本體部分之上端到本體部分之下端之實質恆定的直徑。

在第三實施例的又一實施例中，方法可包含以下步驟：流動熔融材料至由錐形頂部所界定的區域中。

當然，第三實施例可被單獨地提供或與以上所討論的第三實施例之多個實施例的一個或任何組合結合。

應理解前面的一般描述和下面的詳細描述皆呈現本揭露書內容的實施例，且意欲提供用於理解當實施例被說明和被描述和被要求保護時，實施例的本質和特徵之概要或框架。附隨的圖式被包括以提供實施例的進一步理解，且被併入並構成此說明書的一部分。附隨的圖式顯示本揭露書的各種實施例，且與說明書一起用以解釋實施例的原理和操作。

101‧‧‧玻璃製造設備

103‧‧‧玻璃帶

105‧‧‧熔化容器

107‧‧‧批料

109‧‧‧儲存箱

111‧‧‧批次輸送裝置

113‧‧‧馬達

117‧‧‧箭頭

121‧‧‧熔化材料

127‧‧‧澄清容器

129‧‧‧第一連接管

131‧‧‧混合容器

133‧‧‧輸送容器

134‧‧‧上游端

135‧‧‧第二連接管

136‧‧‧中間段

137‧‧‧導管

138‧‧‧下游端

139‧‧‧輸送管

140‧‧‧熔合拉引機

141‧‧‧入口

143‧‧‧成形容器

149a‧‧‧邊緣輥組件

149b‧‧‧邊緣輥組件

151a‧‧‧牽引輥組件

151b‧‧‧牽引輥組件

153‧‧‧牽引輥

161‧‧‧本體部分

200‧‧‧槽

201‧‧‧成形楔

202a‧‧‧堰

202b‧‧‧堰

203‧‧‧向下傾斜的會聚表面部分

204a‧‧‧外表面

204b‧‧‧外表面

205‧‧‧向下傾斜的會聚表面部分

207‧‧‧拉伸方向

209‧‧‧根部

211‧‧‧拉伸平面

213‧‧‧第一主表面

215‧‧‧第二主表面

217‧‧‧厚度

223a‧‧‧相對的邊緣部分

223b‧‧‧相對的邊緣部分

301‧‧‧輸送容器

303‧‧‧行進路徑

305‧‧‧本體部分

307‧‧‧上端

309‧‧‧下端

311‧‧‧立管

311a‧‧‧立管

313‧‧‧傾斜頂部

501‧‧‧方向

503‧‧‧方向

505‧‧‧內側

507‧‧‧前壁

509‧‧‧後壁

511‧‧‧圓形圓柱內表面

511a‧‧‧圓形圓柱內表面

511b‧‧‧圓形圓柱內表面

513‧‧‧中心軸線

515‧‧‧部分

516‧‧‧最上部分

517‧‧‧距離

519‧‧‧內表面

521‧‧‧中心軸線

523‧‧‧距離

525‧‧‧漸縮過渡部

601‧‧‧輸送容器

603‧‧‧本體部分

605‧‧‧上端/最上端

607‧‧‧最上部分

609‧‧‧距離

611‧‧‧錐形頂部

613‧‧‧錐形壁

615‧‧‧區域

616‧‧‧中心軸線

701‧‧‧立管

703‧‧‧自由表面

705‧‧‧中心軸線

801‧‧‧輸送容器

803‧‧‧本體部分

804‧‧‧上端

805‧‧‧錐形頂部

807‧‧‧區域

1001‧‧‧輸送容器

1003‧‧‧本體部分

1005‧‧‧上端/最上端

1007‧‧‧最上部分

A‧‧‧角度

G‧‧‧重力的方向

H1‧‧‧部分高度

H2‧‧‧部分高度

H3‧‧‧總高度

R1‧‧‧半徑

R2‧‧‧半徑

當參照附隨的圖式閱讀時，本揭露書的這些和其它的特徵、態樣和優點可被進一步參照附圖閱讀理解：第1圖概要地顯示了包括輸送容器之第一實施例的玻璃製造設備； 第2圖是沿第1圖的2-2線之玻璃製造設備的剖面透視圖；第3圖是輸送容器之第二實施例的側視圖；第4圖是沿第3圖的線4-4之輸送容器的第二實施例之頂視圖；第5圖是沿第4圖的線5-5之輸送容器的第二實施例之垂直剖面圖；第6圖是輸送容器的第三實施例之側視圖；第7圖是第6圖之輸送容器的第三實施例之垂直剖面圖；第8圖是輸送容器的第四實施例之側視圖；第9圖是第8圖之輸送容器的第四實施例之垂直剖面圖；第10圖是輸送容器的第五實施例之側視圖；及第11圖是第10圖之輸送容器的第五實施例的垂直剖面圖。

下文將參照附隨的圖式而更充分地說明設備和方法，於附隨的圖式中顯示本揭露書的實施例。盡可能使用相同的元件符號在整個圖式中，以來指代相同或相似的部分。然而，此揭露書可以許多不同的形式實施，且不應被解釋為於此所提出的實施例的限制。

本揭露書的各種玻璃製造設備及方法可被用以生產玻璃製品(如，容器，帶等)。在一個特定例子中，玻璃製造設備和方法可被用以生產玻璃製品，玻璃製品包含可被進一步處理成一個或多個玻璃片的玻璃帶。例如，玻璃製造設備可藉由下引、上拉、浮動、融合、壓輥、狹槽拉引或其它玻璃成形技術而經配置以形成玻璃帶。

來自任何這些製程的玻璃帶可被接著分割，以提供適合用於進一步處理成所欲的顯示應用之片玻璃。玻璃片可在廣範圍的顯示應用中使用，用於實施例的液晶顯示器(LCD)、電泳顯示器(EPD)、有機發光二極體顯示器(OLED)、電漿顯示面板(PDP)或類似物。經常地，玻璃片可能需要被從一個位置傳送到另一個位置。

第1圖概要地顯示經配置以拉引玻璃帶103的玻璃製造設備101。為了說明的目的，玻璃製造設備101係顯示為融合下拉設備，儘管經配置用於上拉、浮動、壓輥、狹槽拉引等的其他玻璃製造設備可被提供於以進一步的例子中。此外，如上面所提到的，本揭露書的實施例並不限於製造玻璃帶。的確，在本揭露書中呈現的概念可在廣範圍的玻璃製造設備中使用，以產生廣範圍的玻璃製品。

如圖所示，玻璃製造設備101可包括經配置以從儲存箱109接收批料107之熔化容器105。批料107 可藉由馬達113所供給動力的批次輸送裝置111而被引入。馬達113可引入所欲數量的批料107到熔化容器105中，如箭頭117所指示。熔化容器105可接著熔化批料107成大量的熔融材料121。

玻璃製造設備101還可以包括位於熔化容器105下游並藉由第一連接管129耦接至熔化容器105的澄清容器127(例如澄清管)。混合容器131(例如攪拌腔室)也可位於澄清容器127的下游，且輸送容器133可位於混合容器131的下游。如圖所示，第二連接管135可耦接澄清容器127到混合容器131，且第三連接管137可耦接混合容器131到輸送容器133。如進一步所示的，任選的輸送管139可經定位以從輸送容器133輸送熔融材料121至融合拉引機140。如下面更充分地討論的，熔合拉引機140可經配置以將熔融材料121拉引成玻璃帶103。在所顯示的實施例中，熔合拉引機140可包括提供有入口141的成形容器143，入口141經配置以(例如)藉由輸送管139不論是直接地或間接地接收來自輸送容器133的熔融材料。若提供有輸送管139，輸送管139可經配置以從輸送容器133接收熔融材料，且成形容器143的入口141可經配置以從輸送管139接收熔融材料。

如圖所示，熔化容器105、澄清容器127、混合容器131、輸送容器133及成形容器143是可沿玻璃製造設備101而連續地設置的熔融材料站的例子。

熔化容器105和成形容器143的特徵係通常由耐火材料所製成，例如耐火陶瓷(如陶瓷磚、陶瓷單塊成形本體等)。玻璃製造設備101可進一步包括通常由鉑或者含鉑金屬(例如，鉑-銠、鉑-銥以及它們的組合)所製成的部件，但這些部件也可包含耐火金屬，諸如鉬、鈀、錸、鉭、鈦、鎢、釕、鋨、鋯及它們的合金及/或二氧化鋯。含鉑部件可包括第一連接管129、澄清容器127(如，澄清管)、第二連接管135、混合容器131(如，攪拌腔室)、第三連接管137、輸送容器133、輸送管139、入口141和成形容器143的特徵之一或多種。

第2圖是沿第1圖的線2-2之玻璃製造設備101的剖面透視圖。如圖所示，成形容器143可包括經配置以從入口141接收熔融材料121的槽200。成形裝置143進一步包括成形楔201，成形楔201包含在成形楔201之相對端延伸的一對向下傾斜的會聚表面部分203、205。該對向下傾斜的會聚表面部分203、205沿拉引方向會聚以形成根部209。拉引平面211延伸穿過根部209，其中玻璃帶103可在拉引方向207中沿拉引平面211而被拉引。如圖所示，拉引平面211可平分根部209，雖然拉引平面211可以相對於根部209的其它定向延伸。

參照第2圖，在一個例子中，熔融材料121可從入口141流入成形容器143的槽200中。熔融材料121可接著藉由同時地流過相應的堰202a、202b，並 向下越過對應的堰202a、202b的外表面204a、204b而從槽200溢流。熔融材料的各個流接著沿成形楔201之向下傾斜的會聚表面部分203、205而流動，以被從成形容器143的根部209拉引出，於此處各個流會聚並融合成玻璃帶103。玻璃帶103可接著在拉引平面211中沿拉引方向207而被拉引出根部209。

如第2圖中所示，玻璃帶103可從根部209被拉引出具有第一主表面213和第二主表面215。如圖所示，第一主表面213和第二主表面215面向相對的方向具有厚度217，厚度217可為低於或等於約1mm，例如從約50μm至約750μm，例如從約100μm至約700μm，例如從約200μm至約600μm，例如從約300μm到約500μm。

在一些實施例中，用於融合拉引玻璃帶的玻璃製造設備101還可包括至少一個邊緣輥組件149a、149b。每個所顯示的邊緣輥組件149a、149b可包括經配置以提供玻璃帶103之對應的相對的邊緣部分223a、223b的正確修整之一對邊緣輥221。在進一步的例子中，玻璃製造設備101可進一步包括第一和第二拉引輥組件151a、151b。每個所顯示的拉引輥組件151a、151b可包括經配置以幫助在拉引平面211之拉引方向207中拉引玻璃帶103的一對拉引輥153。

本揭露書的玻璃製造設備101可包括結合根據本揭露書的各種實施例之輸送容器的特徵之一種或任 何組合的輸送容器。第1圖顯示根據本揭露書的第一實施例之輸送容器133。第3-5圖顯示根據本揭露書的第二實施例之輸送容器301。第6和7圖顯示根據本揭露書的第三實施例之輸送容器601。第8和9圖顯示根據本揭露書的第四實施例之輸送容器801。第10和11圖顯示根據本揭露書的第五實施例之輸送容器1001。

如藉由輸送容器133、301、601和1001的實施例所證明的，輸送容器的本體部分之上端的高度可實質地等於或低於在導管137(如，在第1圖中所示的「第三導管」137)的下游端138中之行進路徑的最上部分。藉由例子，第3-5圖的輸送容器301將(除非另外地區別)基於以下理解而說明：其他輸送容器133、601和1001的各種特徵可包括對於與輸送容器301相關而說明的那些特徵相同或類似的特徵。

第3圖顯示被連接到輸送容器301之導管137的下游端138。在一個例子中，導管137可包括可任選地界定行進路徑303之向上傾斜行進段的中間段136。在操作中，如第5圖中所示，熔融材料121可在方向501中沿著向上傾斜行進段行進到導管137的下游端138。熔融材料121可接著在方向503中沿著水平行進段行進到輸送容器301的內側505。在一個例子中，下游端138的行進方向503可為實質地水平，以垂直於重力的方向「G」而行進，雖然其他的方向可在進一的例子中提供。雖然導管137係顯示從連接到上游熔融材料 站(如，混合容器131)的上游端134延伸到連接到輸送容器的下游端138，在進一步的實施例中，導管(若提供的話)可包含連接到輸送容器的下游端138。例如，導管可包括耦合部，耦合部包括下游端，其中另一導管或上游熔融材料站可被連接到耦合部。

本揭露書的每一個輸送容器可包括具有沿本體部分的中心軸線延伸之圓柱內表面的本體部分。可提供各種形狀的圓柱內表面。例如，圓柱的內表面可包含圓形圓柱表面，其中沿垂直於中心軸線的複數個平面之剖面的輪廓是以圓的形狀呈現。在進一步的例子中，圓柱內表面可包含橢圓形圓柱表面、拋物線的圓柱表面或其它曲線形的圓柱表面，其中沿垂直於中心軸線的複數個平面之剖面的輪廓是以橢圓形、拋物線或其它曲線形的形狀呈現。在一些實施例中，圓形圓柱內表面可簡化製造並沿輸送容器的本體部分之圓形圓柱結構而簡單地安裝。

如圖所示，輸送容器133、301、601、801和1001每一個包括具有沿本體部分之中心軸線延伸的圓柱形內表面之相應的本體部分161、305、603、803和1003。藉由圖式，在第3-5圖中所示的本體部分305的圓形圓柱內表面的特徵將基於以下理解而說明：在第1和6-11圖中所示的本體部分161、603、803和1003可包括相似或相同的特徵。如第3圖中所示，輸送容器301的本體部分305包括圓柱配置(如，圓形圓柱配 置)。如第5圖中所示，本體部分305可包括前壁507和任選的後壁509。本體部分305包括圓形圓柱內表面511，圓形圓柱內表面511可完全地環繞本體部分305之中心軸線513(如，所示的對稱軸線513)及/或部分地環繞本體部分305的中心軸線513。例如，如將藉由第3-5圖的實施例而理解的，在上端307(如，最上端)和下端309(如，最下端)之間的本體部分305之總高度「H3」的部分高度「H1」可包括僅部分地環繞本體部分305之中心軸線513的圓形圓柱內表面511a。的確，如圖所示，本體部分305的一部分515可橫向地開啟於導管137的下游端138，以允許熔融材料121至少部分地橫向進入輸送容器301的內側505中。如進一步所示的，本體部分305的總高度「H3」的另一部分高度「H2」包括完全地環繞本體部分305的中心軸線513之圓形圓柱內表面511b。

雖然未示出，本體部分305的全部總高度「H3」可包括完全地環繞本體部分305的中心軸線513之圓柱內表面(如，圓形圓柱內表面)。在此些例子中，所有的或實質所有的熔融材料121可通過本體部分305之開啟的上端307(如，最上端)而進入本體部分305的內側。在進一步的實施例中，雖然未示出，本體部分305的全部總高度「H3」可包括部分地環繞本體部分305的中心軸線513之圓柱內表面(如，圓形圓柱內表面)。在此須實施例中，熔融材料121的一實質部分(如 實質所有的熔融材料121)可經配置以橫向地進入本體部分305的內側。

內圓柱表面可具有沿著總高度「H3」的剖面，剖面包括於在第5圖中所示和概要地在第3和4圖中所示的半徑「R1」。半徑「R1」可基於各種因素(諸如熔融玻璃的整體流速)而選擇。提供具有圓柱形的本體部分305的壁可有益於幫助容納相對易於安裝在具有圓形外周邊之物體上的加熱元件。雖然半徑「R1」可沿高度而變化，在所示的實施例中，本體部分305可從本體部分305的上端307到本體部分305的下端309之總高度「H3」上包括實質相同的半徑「R1」，且因此包括實質相同的直徑(亦即，直徑=2×R1)。

在本揭露書的一些實施例中，本體部分之上端的高度可實質地等於或低於在導管之下游端中的行進路徑之最上部分。例如，如第1、3-7、10和11圖中所示，各個輸送容器133、301、601和1001的本體部分161、305、603和1003之每一者的上端之高度係實質地等於或低於在導管之下游端中的行進路徑之最上部分。業已發現提供實質地等於或低於在導管之下游端中的行進路徑之最上部分的本體部分之上端部的高度可幫助減少停滯流動區，從而避免反之發生於在本體部分的上端位於比在導管之下游端中的行進路徑之最上部分更高處之非所欲的玻璃缺陷。

如第3-5圖之實施例中所示，輸送容器301之本體部分305的上端307(如，最上端307)之高度可(如，以距離517)低於在下游端138中之行進路徑303的最上部分516之高度。如第6-7圖之實施例中所示，輸送容器601的本體部分603之上端605(如，最上端605)的高度可(如，以距離609)低於在下游端138中之行進路徑303的最上部分607的高度。

第1和10-11圖顯示本體部分161、1003的上端之高度可實質地等於在導管的下游端中之行進路徑的最上部分實施例。藉由例子，在第10和11圖中所示的實施例將以理解到類似或相同的特徵可被提供於第1圖中所示的實施例中而說明。例如，如第10和11圖中所示，輸送容器1001的本體部分1003之上端1005(如，最上端1005)可實質地等於在下游端138的行進路徑303之最上部分1007的高度。

在一些實施例中(如，參見第1和6-11圖)，輸送容器133、601、801、1001可包括附接到本體部分的上端之錐形頂部(如，截頭圓錐形、雙曲面或其他多邊形頂部)。例如，第8-9圖顯示包括錐形頂部805的輸送容器801，錐形頂部805可被附接到本體部分803的上端804。所示的錐形頂部805可設置有錐形漸縮，錐形漸縮具有可為相對大的漸縮角度「A」，其中相對大量的玻璃熔液可積聚於錐形頂部805的區域807內。在進一步的實施例中，錐形漸縮角度「A」可被減 小到從大於0°到約20°的範圍內。在進一步的實施例中，漸縮角度「A」可被減小到從大於0°到約15°，諸如大於0°到約10°，諸如大於0°到約5°，諸如從約5°到約20°，諸如約5°到約15°，諸如約5°到約10°，諸如約10°到約20°，諸如約10°到約15°，諸如約15°到約20°的範圍內。業已發現可要求降低錐形漸縮以減少由錐形頂部所界定的區域，並因此減少對駐留在由錐形頂部所界定的區域內之玻璃熔液而言之潛在停滯區域。

第1、6、7和10-11圖的實施例之每個輸送容器133、601和1001係設置有錐形頂部，錐形頂部具有在以上所提及的從大於0°到約20°之範圍內的以上所提及的漸縮角度「A」。在整個揭露書中，「錐形頂部」可包括大範圍的形狀，諸如截頭圓錐形、雙曲面或其他多邊形的頂部。在一些例子中，如第8圖中所示，錐形頂部可包含圓錐形頂部，其中沿著垂直於錐形頂部的中心軸線之多個平面的複數個剖面包括圓形剖面。錐形頂部還可以包括其它形狀，諸如在第1、6、7和10-11圖中所示的那些形狀，其中壁可以不同的角度繞中心軸線而漸縮，以容納(如，導管及/或本體部分的)不同高度。藉由例子，在第6-7圖中所示的輸送容器601之錐形頂部611的特徵將以理解到輸送容器133和1001的錐形頂部可包括相同或相似的特徵而說明。第7圖顯示錐形頂部611的剖面，剖面包括錐形頂部611的中心軸線616(如，所示的對稱軸線616)。錐形頂部611包括錐形 壁613，錐形壁613以在上述所提及的從大於0°到約20°之範圍內的漸縮角度「A」而朝中心軸線616向上並向內漸縮。漸縮角度是相對於垂直錐形頂部的中心軸線616之平面的壁之剖面輪廓的角度。當本體部分603的上端605之高度低於導管137的下游端138中之行進路徑303的最上部分607時，在第7圖中所示的錐形壁613之左側處的角度「A」將低於在第7圖中所示的錐形壁613之右側處的角度「A」，同時所有的漸縮角度「A」係在以上所提及的從大於0°到約20°之範圍內。

漸縮角度「A」之減小的漸縮提供由錐形頂611所界定的減小區域615，減小區域615減少可在此區域內積聚及停滯的熔融材料之數量。更有甚者，在一些實施例中，漸縮角「A」可能仍然足以允許任何氣泡沿著錐形壁613的內表面而向上行進，氣泡可藉由所示的任選的立管701而排出，立管可經定位以與錐形頂部611的最上部分連通。

雖然是任選的，本揭露書的每一實施例可包括類似於或相同於第6及7圖中所示之以上所提及的立管701之立管。如圖所示，立管701可包含相對小直徑的管，其中熔融材料121的自由表面703可被提供於立管701的長度內。立管的相對小直徑可減少在立管內停滯之熔融材料的量。同時，立管701提供暴露於周圍大氣之熔融材料的自由表面703，從而平衡輸送容器內的壓力。如圖所示，立管701可被提供於錐形頂部611的 頂點處，其中沿錐形壁613的內表面行進的氣泡可被饋送到立管701，以向上行進到自由表面703，進而釋放到周圍環境。

立管(若提供的話)可經定位偏離錐形頂端，同時仍然允許氣泡的排氣和平衡輸送容器內的壓力。在一個實施例中，如第3-5圖中所示，立管311可被附接到導管137，例如導管的下游端138。因為導管的下游端138可能係仍位於最高的高度，氣泡可能仍然有效地行進到立管311，用於隨後的移除。更有甚者，立管311可被進一步定位於將允許平衡輸送容器301內的壓力之位置處。如第3和4圖中之虛線中所示，立管311a可替代地位於傾斜的頂部313之上端處。在輸送容器301內經過熔融玻璃而向上行進之氣泡可向上行進到傾斜的頂部313，以被容納於立管311a或立管311中。

如前面所討論，在一些實施例中，玻璃製造設備101可包含經配置以從輸送容器接收熔融材料的輸送管。在一些實施例中，輸送管可經配置以從輸送容器接收熔融材料，且成形容器的入口可經配置以從輸送管接收熔融材料。第1和3-11圖顯示可類似於或甚至彼此相同的輸送管139之實施例，雖然不同的配置可能在進一步的實施例中提供。故，在整個揭露書之任何實施例的任何輸送管139的描述可應用於在整個揭露書之其他實施例的任何輸送管。

如第5圖中所示，輸送管139可包括對稱地繞中心軸線521而設置的內表面519。如在第5圖中進一步顯示和在第3-4圖中概要地顯示，內表面519可包含圓柱內表面519，圓柱內表面519具有沿輸送管139的中心軸線521延伸之半徑「R2」。

在一些實施例中，輸送管的中心軸線可與輸送容器的中心軸線實質地一致。例如，第6-7圖的實施例顯示輸送管139的中心軸線521可與輸送容器601的本體部分603之中心軸線705實質地重合。如第7圖中進一步所示，一些實施例可另外提供輸送管139的中心軸線521為與錐形頂部611的中心軸線616實質地一致。

本揭露書的實施例還任選地提供輸送管的中心軸線，輸送管的中心軸線可偏離輸送容器的本體部分之中心軸線一段距離。例如，在第1、3-5和8-11圖中所示的實施例任選地提供與輸送容器的本體部分之中心軸線偏離一段距離的輸送管的中心軸線。藉由說明，參照第3-5圖的實施例，輸送管139的中心軸線521可偏離輸送容器301的本體部分305之中心軸線513一段距離523。各種任選的偏離距離523可根據本揭露書的態樣而提供。例如，偏離距離523可為輸送容器301的本體部分305之直徑的從大於0%到約50%。在進一步的實施例中，偏離距離523可為輸送容器301的本體部分305之直徑的從大於0%到約40%，諸如從大於0%到約30%，諸如大於0%到約20%，諸如大於0%到約10 %，諸如從約10%到約50%，諸如從約10%到約40%，諸如約10%到約30%，諸如從約10%到約20%，諸如從約20%到約50%，諸如約20%到約40%，諸如從約20%到約30%，諸如從約30%到約50%，諸如從約30%到約40%，諸如從約40%到約50%。附加地或替代地，最小和最大偏離距離523可被表示為他係與本體部分的內圓柱表面之半徑「R1」和輸送管的內圓柱表面之半徑「R2」有關。在一個實施例中，最大偏離距離523可為R1和R2之間的差值(亦即，R1-R2)。在另一個例子中，最小偏離距離523可為R1和R2之間的差值之一半，亦即(R1-R2)/2。

在一些實施例中，輸送管的中心軸線可在遠離導管之下游端的方向中與輸送容器的本體部分之中心軸線偏離。例如，如第3-5圖中所示，輸送管139的中心軸線521可在遠離導管137之下游端138的方向中與輸送容器301的本體部分305之中心軸線513偏離。在特定顯示的實施例中，偏離方向可包含下游端138的行進方向503，雖然偏離方向可相對於在進一步的實施例中之下游端138的行進方向503，以一角度遠離導管的下游端。

儘管未示出，在本揭露書的一些實施例中，輸送管的中心軸線可相對於輸送容器的本體部分之中心軸線而傾斜。替代地，參照第3-5圖的實施例(且亦顯示於第1和8-11圖之實施例中)，輸送管139的中心軸 線521可實質地平行於並相對於輸送容器301的本體部分305之中心軸線513而偏離。

藉由說明，如第3-5圖中所示，漸縮過渡部525可被提供以將輸送管附接到輸送容器的本體部分。漸縮過渡可經設計以容納如所示的不同內徑，其中本體部分的半徑「R1」係大於輸送管的半徑「R2」。漸縮過渡也可以適應在輸送容器的本體部分之中心軸線與輸送管的中心軸線之間的任何偏離。

以上所討論的玻璃製造設備的各種特徵可被單獨地或結合地提供，在一些實施例中，可幫助從導管137到成形容器143之入口141之有效率的輸送。因此，熔融玻璃的停滯區域可被避免或減少，否則可能刮傷而導致在由熔融材料最終形成的玻璃製品中之非所欲的條紋。

以第1-7、10和11圖之玻璃製造設備製造玻璃的方法現將特別地參照第3-5圖的實施例而說明。方法可任選地包括以下步驟：沿著行進路徑303通過導管137的下游端138將熔融材料121傳送到輸送容器301的本體部分305之內側。在本體部分161、305、603、1003內之熔融材料121的最上部分可在實質地等於(參見161、1003)或低於(參見305、603)在導管137的下游端138中之熔融材料121的最上部分之高度處。提供在本體部分內之熔融材料的最上部分在實質地等於或低於在導管的下游端中之熔融材料的最上部分之高度 處可避免在本體部分的內側內之熔融材料的部分的停滯，從而幫助降低或消除在由熔融材料最終形成的玻璃製品中之非所欲的條紋。

以第1-5和8-11圖之玻璃製造設備製造玻璃的方法現將特別地參照第3-5圖的實施例而說明。方法可任選地包括以下步驟：將熔融材料121傳送到輸送容器301。熔融材料121可接著被從輸送容器301傳送到輸送管139，輸送管139包括沿輸送管139之中心軸線521而延伸的圓柱內表面519，其中輸送管139的中心軸線521係與輸送容器301的本體部分305之中心軸線513偏離該段距離523。在一個實施例中，熔融材料可在沿著輸送容器的本體部分之中心軸線的方向中通過本體部分的內側而被傳送。例如，熔融材料可在具有沿本體部分之中心軸線的方向中之方向分量的方向中被傳送。熔融材料可接著被從輸送容器傳送到輸送管，並接著在輸送管之中心軸線的方向中被傳送通過輸送管。例如，熔融材料可在具有在輸送管之中心軸線的方向中的方向分量之方向中被傳送。令輸送管的中心軸線與輸送容器的本體部分之中心軸線偏離可提供從導管通過輸送容器傳送到輸送管之熔融材料的平滑過渡。因此，偏離配置可避免輸送容器內的熔融材料之部分的停滯，從而幫助降低或消除在由熔融材料最終形成的玻璃製品中之非所欲的條紋。

以第1、6、7、10和11圖之玻璃製造設備製造玻璃的方法現將特別地參照第6-7圖的實施例而說明。方法可任選地包括以下步驟：將熔融材料流入由附接至本體部分603之上端605的錐形頂部611所界定的區域615，其中錐形頂部611包括具有任何以上所提及的從大於0°到約20°的範圍之錐形漸縮角「A」。提供具有以上所提及的從大於0°到約20°的範圍之漸縮角「A」可減少由錐形頂部所界定的區域615，從而避免在錐形頂部內的熔融材料的停滯。因此，以上所提及的漸縮角度「A」可避免由錐形頂部所界定的區域內之熔融材料的部分的停滯，從而幫助降低或消除在由熔融材料最終形成的玻璃製品中之非所欲的條紋。同時地，以上所提及的漸縮角度「A」可引導氣泡以被(例如)以立管而收集，以減少可能在熔融材料流內夾帶的氣泡。

將理解各種所公開的實施例可包含與那個特定實施例結合而說明的特定特徵、元件或步驟。亦將理解特定特徵、元件或步驟(雖然與一個特定的實施例有關而說明)可以各種非顯示的結合或交換而與替代的實施例互換或結合。

亦應理解當於此使用時，術語「該(the)」、「一(a)」或「一(an)」意指「至少一個」，且除非明確相反地指出，不應當被限制成「僅一個」。同樣地，「複數個」係意欲表示「超過一個」。

範圍可於此被表現為從「約」一個特定值，及/或到「約」另一特定值。當此範圍被表現時，實施例包括從一個特定值及/或到其他特定值。類似地，當數值藉由使用先行詞「約」而被表現為近似值時，將理解該特定值形成另一態樣。將進一步理解每一範圍的端點對於和其他端點有關及對於與其他端點無關之情形皆為重要的。

於此所使用之術語「實質的(substantial)」、「實質地(substantially)」和其變體係意欲提醒所描述的特徵是等於或大約等於一個數值或描述。

除非另外明確地說明，不以任何方式意欲於此所提出的任何方法被解釋為需要其步驟以特定的順序來執行。因此，當方法請求項並未實際地載明由其步驟應遵循的順序時，或當並未在請求項或說明書中另外具體地指明該等步驟係被限制成特定順序時，不以任何方式意欲推論出特定順序。

儘管可使用過渡片語「包含(comprising)」而揭露特定實施例的各種特徵、元件或步驟，應理解暗示有替代實施例，包括那些可使用過渡片語「由．．．組成」或「基本上由．．．組成」而描述的實施例。因此，對於暗示有包含A+B+C之設備的替代實施例之實施例而言，包括設備由A+B+C所組成的實施例和設備基本上由A+B+C所組成的實施例。

對於本領域之技術人員而言，對本揭露書作出各種修改和變化而不背離本發明的精神和範圍將是顯而易見的。因此，若此揭露書的修改和變化落在所附的申請專利範圍和他們的等效元件之範圍內，意欲令本揭露書涵蓋此揭露書之修改和變化。

136‧‧‧中間段

137‧‧‧導管

138‧‧‧下游端

301‧‧‧輸送容器

303‧‧‧行進路徑

305‧‧‧本體部分

307‧‧‧上端

309‧‧‧下端

311‧‧‧立管

311a‧‧‧立管

313‧‧‧傾斜頂部

501‧‧‧方向

503‧‧‧方向

513‧‧‧中心軸線

521‧‧‧中心軸線

523‧‧‧距離

525‧‧‧漸縮過渡部

H1‧‧‧部分高度

H2‧‧‧部分高度

H3‧‧‧總高度

R1‧‧‧半徑

R2‧‧‧半徑

Claims (34)

1. 一種玻璃製造設備，包含：一導管，包括連接到一輸送容器的一下游端，其中該導管經配置以沿著一行進路徑而將熔融材料輸送至該輸送容器；及該輸送容器包括一本體部分，該本體部分包括沿該本體部分之一中心軸線延伸的一圓柱形內表面，其中該本體部分的一上端的一高度係實質地等於或低於在該導管的該下游端中之該行進路徑的一最上部分，其中該輸送容器進一步包括附接到該本體部分之該上端的一錐形頂部，其中該錐形頂部包括具有從大於0°至約20°的一漸縮角度之一錐形漸縮。
2. 如請求項1所述之玻璃製造設備，進一步包含一成形容器，包括經配置以從該輸送容器接收該熔融材料的一入口。
3. 如請求項2所述之玻璃製造設備，其中該成形容器進一步包括經配置以從該入口接收該熔融材料的一槽；及一楔，其中該成形容器經配置使得該熔融材料可從該槽溢出，並向下流動至該楔的多個會聚表面，以被從該楔的一根部拉引出作為一玻璃帶。
4. 如請求項1所述之玻璃製造設備，其中該圓柱內表面包括從該本體部分的該上端到該本體部分 的一下端之一實質恆定的直徑。
5. 如請求項1所述之玻璃製造設備，進一步包含一立管，連接到該錐形頂部，其中該立管經配置以平衡該輸送容器內的一壓力。
6. 如請求項1所述之玻璃製造設備，進一步包含一立管，附接到該導管，其中該立管經配置以平衡該輸送容器內的一壓力。
7. 如請求項1所述之玻璃製造設備，進一步包含經配置以從該輸送容器接收熔融材料的一輸送管，其中該輸送管包括沿著該輸送管的一中心軸線延伸的一圓柱內表面，其中該輸送管的該中心軸線係偏離該輸送容器之該本體部分的該中心軸線一段距離。
8. 如請求項7所述之玻璃製造設備，其中該輸送管的該中心軸線與該輸送容器之該本體部分的該中心軸線的該偏離距離係該輸送容器之該本體部分的一直徑的從大於0%至約50%之範圍中。
9. 如請求項7所述之玻璃製造設備，其中該輸送管的該中心軸線係在遠離該導管的該下游端之一方向中偏離該輸送容器的該本體部分的該中心軸線。
10. 如請求項7所述之玻璃製造設備，其中該輸送管的該中心軸線係實質地平行於該輸送容器的該本體部分的該中心軸線。
11. 一種以請求項1的該玻璃製造設備製造玻璃的方法，該方法包括以下步驟：將熔融材料沿該行進路徑傳送通過該導管的該下游端至該輸送容器的該本體部分之一內側，其中該本體部分內的該熔融材料之該最上部分係在實質地等於或低於在該導管的該下游端中之該熔融材料的一最上部分之一高度處。
12. 如請求項11所述之方法，進一步包含以下步驟：將該熔融材料傳送通過該本體部分的該內側；及將該熔融材料從該輸送容器傳送到一成形容器。
13. 如請求項12所述之方法，進一步包括以下步驟：從該成形容器將該熔融材料拉引出成一玻璃帶。
14. 如請求項11所述之方法，進一步包括以下步驟：將該熔融材料從該輸送容器傳送到一輸送管，該輸送管包括沿著該輸送管的一中心軸線延伸之一圓柱內表面，其中該輸送管的該中心軸線係偏離該輸送容器的該本體部分之該中心軸線一段距離。
15. 如請求項11所述之方法，進一步包含以下步驟：將熔融材料流動到由一錐形頂部所界定的一 區域中，該錐形頂部附接到該本體部分的該上端。
16. 一種玻璃製造設備，包含：一輸送容器，包括一本體部分，該本體部分包括沿該本體部分的一中心軸線延伸的一圓柱內表面；及一輸送管，經配置以從該輸送容器接收熔融材料，其中該輸送管包括沿該輸送管的一中心軸線延伸的一圓柱內表面，其中該輸送管的該中心軸線係偏離該輸送容器的該本體部分之該中心軸線一段距離，其中該輸送容器進一步包括附接到該本體部分之一上端的一錐形頂部，其中該錐形頂部包括具有從大於0°至約20°的一漸縮角度之一錐形漸縮。
17. 如請求項16所述之玻璃製造設備，進一步包含一成形容器，包括經配置以從該輸送管接收該熔融材料的一入口。
18. 如請求項17所述之玻璃製造設備，其中該成形容器進一步包括經配置以從該入口接收該熔融材料的一槽；及一楔，其中該成形容器經配置使得熔融材料可從該槽溢出，並向下流動至該楔的多個會聚表面，以被從該楔的一根部拉引出作為一玻璃帶。
19. 如請求項16所述之玻璃製造設備，其中該輸送容器的該本體部分之該圓柱內表面包括從該本體部分的該上端到該本體部分的一下端之一實質 恆定的直徑。
20. 如請求項16所述之玻璃製造設備，進一步包含一立管，連接到該錐形頂部，其中該立管經配置以平衡該輸送容器內的一壓力。
21. 如請求項16所述之玻璃製造設備，進一步包含：一導管，包括連接到該輸送容器之一下游端；及一立管，附接到該導管，其中該立管經配置以平衡該輸送容器內的一壓力。
22. 如請求項16所述之玻璃製造設備，其中該輸送管的該中心軸線與該輸送容器之該本體部分的該中心軸線之該偏離距離係該輸送容器之該本體部分的一直徑的從大於0%至約50%的範圍中。
23. 如請求項16所述之玻璃製造設備，進一步包含：一導管，包括連接到該輸送容器的一下游端，其中該輸送管的該中心軸線在遠離該導管之該下游端的一方向中偏離該輸送容器之該本體部分的該中心軸線。
24. 如請求項16所述之玻璃製造設備，其中該輸送管的該中心軸線係實質地平行於該輸送容器之該本體部分的該中心軸線。
25. 一種以請求項16之玻璃製造設備製造玻璃的方法包括以下步驟： 將熔融材料傳送到該輸送容器；將該熔融材料在沿該輸送容器之該本體部分的該中心軸線之一方向中傳送通過該本體部分的一內側；將該熔融材料從該輸送容器傳送到該輸送管；及在該輸送管之該中心軸線的一方向中將該熔融材料傳送通過該輸送管。
26. 如請求項25所述之方法，進一步包含以下步驟：從該輸送管將該熔融材料傳送到一成形容器。
27. 如請求項26所述之方法，進一步包括以下步驟：從該成形容器將該熔融材料拉引成一玻璃帶。
28. 如請求項25所述之方法，進一步包括以下步驟：流動熔融材料至由一錐形頂部所界定的一區域中，該錐形頂部附接至該本體部分的一上端。
29. 一種玻璃製造設備，包含：一輸送容器，包括一本體部分，該本體部分包括沿該本體部分之一中心軸線延伸的一圓柱內表面，且該輸送容器進一步包括附接到該本體部分之一上端的一錐形頂部，其中該錐形頂部包括具有從大於0°至約20°的一漸縮角度之一圓錐漸縮。
30. 如請求項29所述之玻璃製造設備，進一 步包含一立管，連接到該錐形頂部，其中該立管經配置以平衡該輸送容器內的一壓力。
31. 如請求項29所述之玻璃製造設備，進一步包含一成形容器，該成形容器包括經配置以從該輸送容器接收熔融材料的一入口。
32. 如請求項31所述之玻璃製造設備，其中該成形容器進一步包括經配置以從該入口接收熔融材料的一槽；及一楔，其中該成形容器經配置使得熔融材料可從該槽溢出，並向下流動至該楔的多個會聚表面，以被從該楔的一根部拉引出作為一玻璃帶。
33. 如請求項29所述之玻璃製造設備，其中該圓柱內表面包括從該本體部分之該上端到該本體部分之一下端之一實質恆定的直徑。
34. 一種以請求項29之玻璃製造設備製造玻璃的方法，該方法包含以下步驟：流動熔融材料至由該錐形頂部所界定的一區域中。

Images