TWI478819B

TWI478819B - 流體噴注分配裝置

Info

Publication number: TWI478819B
Application number: TW098130923A
Authority: TW
Inventors: James W Ring; Gilbert G Smith
Original assignee: Hewlett Packard Development Co
Priority date: 2008-10-14
Filing date: 2009-09-14
Publication date: 2015-04-01
Also published as: CN102186675A; TW201020125A; WO2010044773A1; EP2334497A4; EP2334497B1; CN102186675B; US20110164080A1; EP2334497A1

Description

流體噴注分配裝置

本發明係有關於流體噴注分配裝置。

發明背景

熱噴墨列印技術於複數之商業產品中，諸如印表機及傳真機，被廣泛地使用。典型的噴墨印表機包括一列印頭，其自一墨水貯存器中接收墨水。一墨水通道將墨水自該墨水貯存器供給至該列印頭。該列印頭包括具有相對應噴嘴的噴出室。一噴出室對該噴出室內的墨水產生壓力，用以將一墨水泡經由一對應噴嘴噴出。墨水自該噴出室噴出後，將新墨水由該墨水通道汲取進入該室。然而，留在該室內並係位於該等噴嘴內的墨水將暴露在空氣中。在該等列印工作之間，當該墨水未自該等噴嘴移動時，位於該等噴嘴處之暴露墨水會變乾及/或將該等噴嘴堵塞。

為避免該等列印頭噴嘴堵塞或是因為墨水變乾而使性能降低，已有複數種補救方法。一補救方法係於該等列印作業之間以一蓋覆蓋包含該等噴嘴的該列印頭之該區域。然而，該蓋並未完全地氣密且隨著時間仍發生墨水變乾的現象。另一方法係甚至在未列印時週期性地將墨水經由該等噴嘴噴出，用以保持該等噴嘴乾淨。然而，此方法需要一廢棄墨水罐用以接住該噴出的墨水以及未用於列印作業的未用到墨水。其他的技術包括手動地將一潮濕的溶液施加至該列印頭或是將該積垢或乾燥材料自該列印頭去除，用以延長該列印頭之壽命。

發明概要

本發明之一具體實施例包括一種用於控制一流體噴注分配器的方法，該分配器包括用於精確地噴出流體的複數之噴嘴以及複數之噴出室。該流體噴注分配器包括一或更多流體通道，用於將流體自一流體貯存器供給至該複數之噴出室以及對應的噴嘴。該方法包括探測該流體噴注分配器已持續一段預定時間未噴出流體。該方法包括施以一解除引注(de-prime)壓力，其係為一負壓用以將流體自該等噴嘴及該等噴出室抽出至位於該一或更多流體通道之每一者內的一高毛細力區域，用以將流體自複數之噴嘴中去除。

圖式簡單說明

該等圖式，併入本說明書並構成為本說明書之一部分，圖示本發明之不同觀點之不同的示範系統、方法及其他的示範性具體實施例。應察知的是在該等圖式中該等圖示的元件邊界(例如，盒、盒組或是其他形狀)係代表該等邊界的一實例。熟知此技藝之人士應察知的是，於一些實例中，一元件可設計為多種元件或是多種元件可設計為一元件。於一些實例中，顯示為另一元件之一內組件的一元件可經應用作為一外組件，並且反之亦然。再者，元件可不按比例繪製。

第1圖圖示與一流體噴注分配裝置有關的一示範系統的一具體實施例。

第2圖圖示一流體噴注列印頭的一示範性部分橫截面視圖的一具體實施例。

第3圖圖示一噴出室及噴嘴之陣列的一示範性橫截面視圖的一具體實施例。

第4圖圖示與一流體噴注分配裝置有關的一作業方法的一具體實施例。

第5圖圖示與一流體噴注分配裝置有關的一示範性作業方法的另一具體實施例。

第6圖圖示示範系統及方法以及等效物可於其中作業的一示範性運算環境的一具體實施例。

較佳實施例之詳細說明

於此所說明者係為與解除引注一流體噴注分配裝置(例如，一列印頭)有關的示範系統、方法以及其他的具體實施例。於一實例中，當一列印頭係為閒置時，位於該等噴嘴處該流體(例如，墨水)能夠形成一彎月面並與周圍空氣接觸持續一段延長的時間。墨水與空氣接觸久而久之易於變得具硬殼或是變堅硬。假若該位在噴嘴上的墨水暴露至空氣太久而未將任何墨水噴出，則噴嘴將變得完全地堵塞。

於用以延長一噴墨式印表機的一列印頭之壽命的一示範系統中，當該列印頭未列印已持續一段預定的時間時，位於該列印頭中的墨水係至少部分地解除引注。解除引注一列印頭包含將墨水自該噴嘴及該噴射室折返朝向該墨水通道。於一具體實施例中，將墨水自該噴嘴及/或該噴出室去除，因此仍留有空氣。該去除的墨水係經收回而進入一窄的墨水通道並朝向該墨水貯存器，墨水於該處並未與空氣接觸。如此防止該等噴嘴及/或噴出室內墨水具硬殼或是硬化。解除引注該列印頭可結合其他技術使用，延長列印頭之壽命。

以下包括於本說明書中所使用經選定項目之定義。該等定義包括不同的實例及/或組件之形式，其係涵蓋於一項目之範疇內並可加以應用。該等實例並不意欲具限定性。項目之單數及複數形式皆係涵蓋於該等定義內。

相關於“一(one，an)具體實施例”，“一(one，an)實例”等係表示如此說明的該(等)具體實施例或實例可包括一特定性能、結構、特徵、性質、成分或限制，但並非每一具體實施例或實例必然地包括該特定性能、結構、特徵、性質、成分或限制。再者，重複使用的片語“於一具體實施例中”即使其可但非必然地相關於相同的具體實施例。

ASIC：特殊應用積體電路。

CD：碟片

CD-R：可錄式光碟

CD-RW：可抹寫光碟

DVD：數位多功能光碟及/或數位影音光碟

HTTP：超文件傳輸協定

LAN：局部區域網路

PCI：周邊零件連接界面

PCIE：PCI express標準

RAM：隨機存取記憶體

DRAM：動態隨機存取記憶體

SRAM：靜態隨機存取記憶體

ROM：唯讀記憶體

PROM：可程式唯讀記憶體

EPROM：可抹除可程式唯讀記憶體

EEPROM：電子可抹除可程式唯讀記憶體

“電腦可讀媒體”，如於此所使用，係有關於儲存信號、指令及/或數據的一媒體。電腦可讀媒體可採用的形式包括，但非限定在，非揮發性媒體及揮發性媒體。非揮發性媒體可包括，例如，光碟、磁碟等。揮發性媒體可包括，例如，半導體記憶體、動態記憶體等。電腦可讀媒體之通常的形式可包括，但非限定在軟碟、可撓性碟片、硬碟、磁帶、其他磁性媒體、ASIC、CD、其他光學媒體、RAM、ROM、記憶體晶片或卡、可程式化邏輯裝置、記憶條、以及電腦、處理器或其他電子裝置能夠讀取的其他媒體。

“邏輯裝置”，如於此所使用，包括但非限定在硬體、韌體、儲存在電腦可讀媒體中的軟體指令、於一機器上可執行的軟體、及/或每一者之結合用以執行功能或是動作，及/或用以自另一邏輯裝置、方法及/或系統產生功能或動作。邏輯裝置可包括一軟體控制的微處理器、離散邏輯裝置(例如，ASIC)、類比電路、數位電路、可程式化邏輯裝置、包含指令的記憶體裝置等。邏輯裝置可包括一或更多閘、閘之結合或是其他電路組件。於需要多重邏輯裝置處，能夠將該等多重邏輯裝置合併於一實體邏輯裝置。同樣地，於需要一單一邏輯裝置處，能夠將該單一邏輯裝置分配在多重實體邏輯裝置之間。

一“可操作連接”，或是實體係”可操作地連接”所憑藉的一連接，係為其中可傳送及/或接收信號、實體通訊及/或邏輯通訊的連接。一可操作連接包括一實體界面、一電氣界面及/或一數據界面。一可操作連接可包括足以容許可操作控制的界面及/或連接之不同的結合。例如，二實體能夠彼此直接地或是經由一或更多中間實體(例如，處理器、作業系統、邏輯裝置、軟體)可操作地連接用以傳達信號。邏輯裝置及/或實體通訊通道能夠用以產生一可操作連接。

“信號”，如於此所使用，包括但並不限制在電信號、光信號、類比信號、數位信號、數據、電腦指令、處理器指令、訊息、位元、位元流或是能夠經接收、傳輸及/或探測的其他構件。

以下該等詳細說明的一部分係就一記憶體內對於數據位元之作業的計算方法及符號表示法方面加以表示。該等計算方法說明及表示係由熟知此技藝之人士用以將其之工作本質傳達至他人。於此且一般地，一計算方法係經設想為產生結果的一序列作業。該等作業包括物理量之物理性操縱。通常，雖非為必然地，該等物理量採用電或磁信號形式能夠經儲存、轉移、結合、比較以及於一邏輯裝置中以其他方式操縱等。該物理操縱產生一具體、明確、有用、真實世界的結果。

第1圖圖示例如為一流體噴注分配裝置100之流體噴注分配器，其經構形讓包括一陣列之噴嘴105a的一流體噴注噴射器105(例如，一列印頭105)解除引注(de-prime)。該列印頭105能夠在一選定時間或狀況下，例如，當該列印頭105已未噴出墨水持續一段預定時間時，解除引注。於一具體實施例中，該流體噴注分配裝置100將說明為一噴出墨水的印表機100，但如於此所說明，其亦包括分配其他型式之流體的其他型式之流體噴注分配裝置。亦應察知的是如同墨水貯存器及墨水通道等用語，係意欲分別地包括一流體貯存器及流體通道。繼續相關於第1圖，該印表機100亦包括一流體貯存器110(例如，一墨水貯存器110)以及一流體通道115(例如，一墨水通道115)與該列印頭105及該墨水貯存器110作流體連通。該印表機100進一步包括例如一壓力調節器120之用於部分解除引注之構件，以及可操作地與該壓力調節器120連接之一控制器125。該壓力調節器120係如圖所示連接至該墨水通道115。然而，於其他具體實施例中，該壓力調節器120能夠與和該墨水貯存器110、該流體通道115、及/或該列印頭105作流體上連通的任一適合位置處連接，因此於該印表機100內該壓力調節器120能夠對墨水施加壓力。於一具體實施例中，該壓力調節器120能夠包括一泵及/或真空用以產生負壓。

如將於以下進一步說明，該壓力調節器120係經構形用以對該墨水調制為一負壓，致使再追蹤該墨水或是離開該列印頭105之該等噴嘴將之收回。該負壓用以讓該列印頭105解除引注，因此位於該等噴嘴105a中的任何墨水將會被拉回進入該列印頭105中。於此方式中，墨水並未留在該等噴嘴105a中，從而減少該墨水因與空氣接觸所造成的乾燥或是於該等噴嘴105a中結成硬殼的可能性。由於該墨水係經收回進入該列印頭中，所以該墨水並未如同其他引動注給方法自該等噴嘴強制而出，因而該列印頭並未因洩漏墨水而需清潔作業。於另一具體實施例中，該壓力調節器120係進一步地經構形用以調制一壓力用於以墨水再引注該噴出室。

於一具體實施例中，該示範性列印頭105能夠應用在高階印表機或是墨水印表機卡匣中。於高階印表機中，該墨水貯存器110能夠為一分離的且可再注滿的貯存器。該印表機100可包括一吹放引注埠(blow prime port)，於該處該壓力調節器120係經連接用以經由該吹放引注埠施以負壓。於一具體實施例中，該吹放引注埠係經形成通過一墨水匣外殼用以致使該列印頭105以墨水引動注給。於一可棄式卡匣印表機系統中，該列印頭105及墨水貯存器110係經具體化為一可更換的墨水匣。於該列印卡匣系統中，該印表機100可進一步包含該控制器125位於該卡匣外部，於該處該控制器125係經構形用以控制該壓力調節器120其於該卡匣中對該墨水貯存器110施以負壓。

於其他具體實施例中，該印表機100更為一般地係為一流體噴注精確分配裝置，其精確地分配流體，諸如墨水，之後於詳細說明中更為詳細地加以說明。該列印頭105可為一精確流體噴射器。

該印表機100可噴出顏料為基墨水、染料為基墨水或是另一類型之墨水。在其他的差異間，顏料為基墨水與染料為基墨水之間的差異包括該前者較後者更具黏性。於該等及其他類型之墨水中，該墨水一般地可視為具有至少一液體成分，特別地就顏料基墨水而言，並亦可具有一固體成分。該液體成分可為水、酒精及/或另一類型之溶劑或其他類型之液體，而該固體成分可為顏料、或是另一類型之固體。

一般地，其他具體實施例係有關於分配一實質上為流體的任一類型之流體噴注精確分配裝置。一流體噴注精確分配裝置係為一應需滴落(drop-on-demand)裝置，其中藉由精確地列印或分配位在精確指明的位置，有或未在所列印或分配在其上完成一特定影像，而達成該實質上為液體之列印、分配作業。就其本身而論，一流體噴注精確分配裝置係與一連續精確分配裝置比較，其中一實質上流體係連續地由該裝置分配。例如，一連續精確分配裝置之一實例係為一連續噴墨列印裝置。

該流體噴注精確分配裝置精確地列印或分配一實質上流體，其中該後者實質上或主要地非由諸如空氣的氣體所組成。就噴墨列印裝置而言，該等實質上流體之實例包括墨水。如熟知此技藝之人士所能察知，實質上流體之其他實例包括藥劑、發泡體、有機體、燃料等，其實質上或主要地非由諸如空氣的氣體以及其他類型之氣體所組成。因此，儘管以下詳細的說明係相關於將墨水噴入媒體的一噴墨列印裝置加以說明，但其他具體實施例更為一般地係有關於分配一實質上液體的任一型式之流體噴注精確分配裝置。

第2圖圖示該列印頭105的一部份之一橫截面的一具體實施例。該列印頭105包括一噴出室205及一噴嘴210用於噴出墨水。該噴出室205係連接至該墨水通道115。於第2圖中顯示該墨水通道115係連接至一單一噴出室205。然而，於其他具體實施例中，該列印頭105包括具有相對應噴嘴210的複數噴出室205。該墨水通道115可連接至一噴出室205陣列。於一些具體實施例中，該墨水通道115可扇出或分割成複數之較小子通道與每一噴出室205或是一小群組之噴出室205相結合。因而藉由一對應的子通道以墨水供給每一噴出室205。

於作業中，該墨水貯存器110將以墨水供給該該墨水通道115。該墨水將沿著該墨水通道115流動至該噴出室205。於一列印過程期間，該噴出室205將經由該噴嘴210噴出墨水。藉由位在該噴出室205內的一電阻器加熱該墨水而噴出該墨水。當該墨水經加熱至一足夠高的溫度並膨脹時，一墨水滴係自該噴嘴210噴出。可任擇地，於該噴出室205內可使用一機械系統用以將墨水經由該噴嘴210噴出。例如，對於與該噴出室205鄰接的一壓電材料施以一電壓，將使該材料膨脹並致使墨水自該噴出室205噴出。

當該印表機100未列印時，該印表機100可部分地解除引注。解除引注將可延長該列印頭105之壽命，並能夠降低該噴嘴210及/或噴出室205變得堵塞或是被乾燥墨水或其他多餘材料塗覆的機會。解除引注包含將墨水自該噴嘴210去除用以減少該墨水暴露至空氣，暴露至空氣會使墨水變乾。於其他具體實施例中，解除引注包括將墨水自該噴嘴210及該噴出室205二者抽回。

於一具體實施例中，藉由於該印表機100中對該墨水產生一負壓而可自該噴嘴210及該噴出室205汲取該墨水。該控制器125可經構形用以控制或對該壓力調節器120發出信號，用以在一確定的時間或狀況下施以一負壓，例如，根據該印表機100或噴出室205未噴出墨水持續一段預定時間。如此部分地對該流體噴出裝置解除引注。該壓力調節器120將對該墨水調制一負壓，用以將墨水自該噴嘴210及該噴出室205抽離並朝向一高毛細力區域215。例如，第2圖顯示位於該噴嘴210處一墨水彎月面220a的一實例，接著顯示在施以負壓後拉回到該高毛細力區域215的該彎月面220b。

於一具體實施例中，該高毛細力區域215可位在該噴嘴210上游該墨水通道115內或為之一部分。一般地，於該印表機100內，該高毛細力區域215具有較包含墨水的一或更多其他區域為高的毛細力。於一些具體實施例中，該高毛細力區域215具有較該噴嘴210為高的毛細力(例如，較大的力量)，並具有較該噴出室205為高的毛細力。於其他具體實施例中，該高毛細力區域215係為該墨水通道115中的一擠壓點(pinch point)，其係位於該噴出室205及該噴嘴210之上游。例如，該擠壓點具有一橫截面積小於該噴嘴210之一橫截面積。因為該高毛細力區域215具有較該噴嘴210及噴出室205為小的面積。於一具體實施例中，該高毛細力區域215的功能在於使氣流停止而解除引注該高毛細力區域215之上游。

該高毛細力區域215係為產生一液體之毛細作用，亦為所熟知的芯吸作用(wicking)的一區域。毛細作用係為一物質將另一物質汲取進入其內而於過程中取代一第三物質的能力。當介於諸如墨水的一液體與容納該墨水的該容器之間該黏著性分子間力係較空氣與容納其之該容器之該黏著性分子間力為小時，發生毛細作用。該效應致使該液體物質碰觸一表面處，形成一凹彎月面。一高毛細力區域215能夠構成具有產生一毛細力的一形狀，防止空氣移動通過該高毛細力區域215。因此維持一其內無空氣的一墨水通道115。

有利的是在該墨水抵達該噴出室205之前過濾該墨水。於一些具體實施例中，該高毛細力區域215包括一過濾器，用以在該墨水進入該噴出室205之前過濾該墨水。該過濾器亦可置於該高毛細力區域215之上游。該過濾器可包括多重過濾通道，其中每一過濾通道具有一較該墨水通道115為小的橫截面積。

第3圖圖示該列印頭105之一部分的一橫截面，顯示四噴嘴210a-d其分別具有一對應的噴出室205a-d。第3圖中該視圖係顯示自該底部朝向該等噴嘴210a-d觀視，將內部組件置於該等噴嘴後面，諸如以虛線顯示的該等噴出室205a-d。於第3圖之該視圖中，該等噴嘴210a-d係經定向用以自頁面垂直地向外噴出墨水。圖中顯示該墨水通道115係經由三過濾通道305連接至每一噴嘴210a-d。於該墨水通道115中藉由二結構柱而分開該等過濾通道305。當然，可使用不同數目之通道。該三過濾通道305之每一者具有一直徑或橫截面積，較該墨水通道115為小。

於一具體實施例中，每一過濾通道305其之功能在於作為如於第2圖中所示該高毛細力區域215(例如，擠壓點)。由於該每一過濾通道305係為小的，所以每一過濾通道305將作為一過濾器，用於過濾該墨水中微粒，因此較大的微粒不致抵達該噴出室205a。於第3圖中所示該墨水通道115係為一大通道115與每一噴出室205a-d連接。當然，於其他示範性具體實施例中，該墨水通道115在抵達一噴出室205a-d之前可分支成較小的通道，讓該較小通道直接地與該對應的噴出室205a-d連接。

相關於流程圖可充分地瞭解示範方法。儘管針對簡化說明的目的，該圖示的方法係顯示並敘述為一系列之方塊，應察知的是該等方法並未限定在該等方塊之該順序，如同一些方塊能夠以不同的順序發生及/或與由該所示及說明的其他方塊同時地發生。此外，實施一示範性方法可需少於該等所有圖示方塊。方塊可經結合或分離成多重組件。再者，附加及/或可任擇的方法能夠利用附加的，但未圖示的方塊。

第4圖係圖示有關於控制一流體噴注分配器的方法400，該分配器包括複數之噴嘴用於精確地噴出流體以及複數之噴出室。該流體噴注分配器可包括一或更多通道，用於將流體自一流體貯存器供給至該複數之噴出室及對應噴嘴。該方法400於步驟405開始，探測該流體噴注分配器已未噴出流體持續一段預定時間。於一些具體實施例中，該段預定時間可為該流體分配器之製造商已制定的一段固定時間。於其他具體實施例中，該段預定時間可由該流體分配器的使用者加以設定。可任擇地，該段預定時間可在感應該流體分配器已啟動的次數或是流體噴出作業之間該流體分配器閒置所持續時間後，由該流體分配器加以設定。該流體分配器之靜止會導致一流體彎月面，由於與乾燥空氣接觸已在該等噴嘴中形成堵塞。

該方法400繼續進行步驟410，施以一解除引注壓力，用以將流體自複數之噴嘴去除。該解除引注壓力係為一負壓，將流體自該等噴嘴抽回而送至該流體貯存器。於一具體實施例中，可施以一足夠的負壓用以將流體經由該等噴出室抽回至該等流體通道內介於該噴出室與該貯存器之間的一高毛細力區域。於一具體實施例中，一高毛細力區域可位於該一或更多流體通道之每一者內。該解除引注可藉由減少於一噴嘴處一流體彎月面繼續與周圍空氣接觸的時間量，並因而降低該流體變乾的可能性而延長列印頭之壽命。於一些具體實施例中，施以約負25-30吋之水壓。當然，基於針對一特定流體分配器構形所需的力量大小，而可使用其他的壓力量。

第5圖圖示與使用具有一高毛細力區域的一流體噴注分配裝置(例如，列印頭)之分配流體(例如，列印)有關的另一方法500。該方法500於步驟505開始，於每一流體通道內過濾該流體。可藉由任一適合的技術或是如上所述的任一方法執行該過濾作業。於步驟510，執行一探測作業，顯示該流體噴注分配裝置未分配流體或是該流體噴注分配裝置已閒置持續一段預定時間。於步驟515，藉由任一適合的方法或是如上所述地施以一解除引注壓力。於一些具體實施例中，當施加該解除引注壓力時，施以約為負25-30吋之水壓。

於步驟520，關於假如需要該流體噴注分配裝置之作業之一新的流體分配作業要求(例如，列印要求、劑量要求等)係為未決的，作出確定動作。假若無新的要求，則該方法500返回步驟515用以繼續施加該解除引注壓力。假若有一新的分配要求，則於步驟525施以一再引注壓力。一再引注壓力係為較該解除引注壓力為高的一壓力。例如，該再引注壓力致使該流體流回進入每一噴出室中。於一具體實施例中，當施加該再引注壓力時，施加約負15吋之水壓。當然，基於針對一特定流體噴注分配器構形所需的壓力大小，而可使用其他的壓力量。

於一實例中，一方法可經實施作為電腦可執行指令。因此，於一實例中，一電腦可讀媒體可儲存電腦可執行指令，如果藉由一機器(例如，處理器)執行，致使該機器執行一方法用以操作一印表機，包括一經探測該印表機已閒置持續一段預定時間，即施以一解除引注壓力。儘管與以上方法有關的可執行指令係敘述為經儲存位於一電腦可讀媒體上，但應察知的是與於此所說明的其他示範性方法有關的可執行指令亦可儲存在一電腦可讀媒體上。

第6圖圖示一示範系統600其包括計算裝置，其中可操作於此說明的示範系統及方法以及等效物。該示範性計算裝置可為一電腦600其包括一處理器605、一記憶體610、以及輸入/輸出埠615藉由一匯流排620作操作上連接。一流體噴注分配裝置625，例如，可經由一輸入/輸出界面(例如，卡、裝置)630以及一輸入/輸出埠615可操作地連接至該電腦600。於一實例中，該電腦600可包括一解除引注邏輯元件635，其經構形有助於一經探測該流體噴注分配裝置已閒置持續一段預定時間，即施以一解除引注壓力。於不同的實例中，該解除引注邏輯元件635可於硬體、儲存軟體、韌體及/或其之結合中加以應用。儘管該解除引注邏輯元件635係經說明作為附裝至該匯流排620的一硬體組件，但應察知的是，於一實例中，該解除引注邏輯元件635係可於該處理器605，或是該流體噴注分配裝置625中加以應用。

因此，解除引注邏輯元件635可提供用於操作該流體噴注分配裝置625的構件(例如，硬體、儲存軟體、韌體)。該解除引注邏輯元件635係經構形用以在流體分配作業間，在選定的時間下施以一解除引注壓力。如先前所說明，該解除引注壓力將流體自該流體噴出噴嘴及/或噴出室抽回。該電腦600一經探測該流體噴注分配裝置625已閒置持續一段預定時間，即可施加該解除引注壓力。

該構件，例如，可應用為一ASIC其經程式化用以構形為有助於一經探測該流體噴注分配裝置625已閒置持續一段預定時間，即可施加該解除引注壓力。該構件亦可應用為電腦可執行指令，其係經提交至電腦600作為數據640，暫時地儲存於記憶體610中並接著由處理器605執行。

解除引注邏輯元件635亦提供構件(例如，硬體、儲存軟體、韌體)，用於一經探測該流體噴注分配裝置625已閒置持續一段預定時間，即可施加一解除引注壓力。

一般地說明該電腦600之一示範性構形，該處理器605可為複數之不同的處理器，包括雙微處理器及其他的多重處理器架構。一記憶體610可包括揮發性記憶體及/或非揮發性記憶體。非揮發性記憶體可包括，例如，ROM、PROM等。揮發性記憶體可包括，例如，RAM、SRAM、DRAM等。

一磁碟645可經由，例如，該輸入/輸出界面(例如，卡、裝置)630以及該輸入/輸出埠610在操作上連接至該電腦600。該磁碟645，例如，可為一磁碟機(magnetic disk drive)、一固態磁碟機(solid state disk drive)、一軟式磁碟機(floppy disk drive)、一磁帶機(tape drive)、一壓縮磁碟(Zip drive)、一快閃記憶卡(flash memory card)、記憶棒(memory stick)等。再者，該磁碟645可為一CD-ROM驅動機、一可錄式光碟機(CD-R drive)、一可抹寫光碟機(CD-RW drive)、一DVD-ROM光碟機等。該記憶體610，例如，能夠儲存一程序650及/或一數據640。該磁碟645及/或該記憶體610能夠儲存一作業系統，控制及分配該電腦600之資源。

該匯流排620可為一單一內部匯流排互連架構及/或其他的匯流排或網狀架構(mesh architecture)。儘管所圖示係為一單一匯流排，但應察知的是該電腦600可使用其他的匯流排(例如，PCIE、1394、通用序列匯排流(USB)、乙太網路(Ethernet))與不同的裝置邏輯元件及週邊設備連通。該匯流排620可為之型式包括，例如，一記憶體匯流排、一記憶體控制器、一週邊設備匯流排、一外部匯流排、一交叉開關及/或一局部匯流排。

該電腦600可經由該輸入/輸出界面630及該輸入/輸出埠615與輸入/輸出裝置相互作用。輸入/輸出裝置，例如，可為一鍵盤、一麥克風、一指向及選擇裝置、相機、視訊卡、顯示器、該磁碟645、該網路裝置655等。該輸入/輸出埠615可包括，例如，串列埠、並列埠以及USB埠。

該電腦600能夠在網路環境下運作並因而可經由該輸入/輸出界面630及/或該輸入/輸出埠615與該等網路裝置655連接。經由該等網路裝置655，該電腦600可與一網路相互作用。經由該網路，該電腦600可邏輯上與遠端電腦連接。該電腦600可與之相互作用的網路包括，但非限定在LAN、廣域網路(WAN)以及其他網路。

儘管已藉由敘述實例而說明示範系統、方法等，並且儘管該等實例已相當詳細地加以敘述，但申請人並不意欲約束或以任何方式限定該等附加申請專利範圍之範疇在該等細節上。當然，就說明於此所敘述的該等系統、方法等之目的而言，無法說明組件或方法之每一可想到的結合。因此，本發明並未限制在於此所顯示並說明的該等具體的細節、該等代表性裝置以及圖示性實例上。因此，本說明書係意欲包含更改、修改及變化其係涵蓋於該等附加申請專利範圍之範疇內。

就該詳細說明或是該等申請專利範圍中所使用的該用語“包括(includes)”或“(including)”而言，所意欲其係為具包含性，與當使用作為於一申請專利範圍中之轉折字時所詮釋的該用語“包含(comprising)”具相似的意義。

就該詳細說明或是該等申請專利範圍中所使用的該用語”或(or)”(例如，A或B)而言，其係意欲表示”A或B或二者”的意思。當申請人意欲表示”僅有A或B但非二者”時，則使用”僅有A或B但非二者”。因此，於此所使用的用語”或”係為包含性而非唯一性。見Bryan A. Gamer所著A Dictionary of Modern Legal Usage 624(1995年第二版)。

就於此所使用詞組“A、B及C之一或更多者”而言，(例如，一數據儲存裝置經構形用以儲存A、B及C之一或更多者)所意欲傳達A、B、C、AB、AC、BC及/或ABC的可能性之組合(例如，該數據儲存裝置可儲存僅有A、僅有B、僅有C、A＆B、A＆C、B＆C及/或A＆B＆C)。並不意欲需要A的其中之一、B的其中之一以及C的其中之一。當該等申請人意欲表示“A的至少其中之一者、B的至少其中之一者以及C的至少其中之一者”時，則使用該用詞“A的至少其中之一者、B的至少其中之一者以及C的至少其中之一者”。

100．．．流體噴注分配裝置

105．．．流體噴注噴射器/列印頭

105a．．．噴嘴

110．．．流體貯存器

115．．．流體通道

120．．．壓力調節器

125．．．控制器

205,205a-d．．．噴出室

210,210a-d．．．噴嘴

215．．．高毛細力區域

220a,220b．．．墨水彎月面

305．．．過濾通道

400．．．方法

405,410．．．步驟

500．．．方法

505,510,515,520,525．．．步驟

600．．．系統/電腦

605．．．處理器

610．．．記憶體

615．．．輸入/輸出埠

620．．．匯流排

625．．．流體噴注分配裝置

630．．．輸入/輸出界面

635．．．解除引注邏輯元件

640．．．數據

645．．．磁碟

650．．．程序

655．．．網路裝置

400．．．方法

405,410．．．步驟

Claims

一種控制一流體噴注分配器的方法，該分配器包括用於精確地噴出流體的複數噴嘴以及複數噴出室，其中該流體噴注分配器包括一或更多流體通道，用於將流體自一流體貯存器供給至該複數噴出室及對應噴嘴，該方法包含：探測該流體噴注分配器已持續一段預定時間未噴出流體；以及施以一解除引注(de-prime)壓力，其係為一負壓用以在該一或更多流體通道之每一者內將流體自該等噴嘴及該等噴出室抽出至一高毛細力區域，用以將流體自該複數噴嘴去除。
如申請專利範圍第1項之方法，其進一步包括：過濾該等流體通道之每一者內之流體。
如申請專利範圍第1項之方法，其進一步包括：施以一再引注壓力，其係為一較該解除引注壓力為高的壓力，用以致使該流體流入每一噴出室。
如申請專利範圍第3項之方法，其中當施加該再引注壓力時，施加約負15吋水壓。
如申請專利範圍第1項之方法，其中當施加該解除引注壓力時，施加約負30吋水壓。
一種流體噴注精確分配器，其包含：一噴出室，用於容裝流體；一噴嘴，用於將該流體自該噴出室噴出；一流體通道，用以將流體供給至該噴出室；一高毛細力區域，其係位在該噴嘴之上游；以及一用於部分解除引注之構件，用以部分解除引注該流體噴出裝置，其將流體自該噴嘴抽回至該高毛細力區域。
如申請專利範圍第6項之流體噴出裝置，其中該用於部分解除引注之構件包括用於在該流體噴出裝置中對該流體調制一負壓的構件；以及其中該高毛細力區域係經構成具有一較該噴嘴中的一毛細力為高的毛細力，且大於該噴出室中的毛細力。
如申請專利範圍第6項之流體噴出裝置，其中該用於部分解除引注之構件包括用於將流體自該噴嘴及該噴出室抽走到該高毛細力區域的構件，用以將流體自該噴出室及該噴嘴去除。
如申請專利範圍第6項之流體噴出裝置，其進一步包括：用於再引注之構件，其用以再引注該流體噴出裝置，致使流體流入該噴出室。
如申請專利範圍第9項之流體噴出裝置，其中該用於再引注之構件包括用於對該流體噴出裝置內之該流體增加壓力的構件。