PT721899E

PT721899E - Processo de embalagem com cobertura de pelicula de retraccao

Info

Publication number: PT721899E
Application number: PT96300229T
Authority: PT
Inventors: Patrick N Kocker; Kimberly A Mudar
Original assignee: Cryovac Inc
Priority date: 1995-01-11
Filing date: 1996-01-11
Publication date: 2002-01-30
Also published as: ATE203222T1; AU707576B2; CA2166947C; JPH08253262A; DE69613864T2; NZ280804A; DK0721899T3; DE69613864D1; ES2160764T3; AR000671A1; EP0721899A1; CA2166947A1; US6739113B1; BR9600067A; AU4088896A; JP3894973B2; EP0721899B1

Description

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DESCRIÇÃO “Processo de embalagem com cobertura de película de retracçâo" O presente invento descreve um processo de embalagem de um produto alimentar, especialmente uma peça de carne, em embalagens que têm um tabuleiro e um material de cobertura, nas quais o material de cobertura da embalagem compreende uma película de retracção de barreira. É prática comum na embalagem de muitas mercadorias, incluindo os produtos alimentares, a utilização de um tabuleiro termoformado. O tabuleiro proporciona uma cavidade, dentro da qual pode ser colocado o alimento ou outro produto. Em algumas aplicações, em vez da termoformação de uma banda, é utilizado um tabuleiro pré-formado. Isto pode ser feito a partir de uma variedade de materiais; é típica a espuma de polistireno.

Uma banda não moldada (material de cobertura), tipicamente um laminado, é alimentado a partir um rolo, através do tabuleiro e cobre o produto. Algumas vezes, a película não moldada é selada aos bordos do tabuleiro, para formar a embalagem acabada. Algumas vezes o material de cobertura inclui uma camada de barreira a oxigénio, para proporcionar ao produto embalado uma período de armazenagem mais longo.

Para complementar a propriedade de barreira a oxigénio de alguns materiais de cobertura e proporcionar meios para aderir o material de cobertura ao tabuleiro, alguns tabuleiros têm uma película ou camada de material de barreira a oxigénio, que adere à cavidade interior do tabuleiro. Isto é feito de tal modo que o material de cobertura pode ser selado à película de barreira a oxigénio da embalagem. Esta camada de barreira é algumas vezes fornecida pela adesão à cavidade interior do tabuleiro de uma película ou camada flexível de barreira a oxigénio à citada folha de espuma de polistireno, antes da termoformação em tabuleiros. Em alternativa, faz-se aderir a película de barreira a oxigénio ao tabuleiro depois do tabuleiro ter sido feito. As patentes US 4.847.148 e 4.935.089 (Schirmer), descrevem exemplos disto.

Os materiais de cobertura, vendidos comercialmente, sofrem de diversas deficiências. Os mesmos tendem a ter propriedades ópticas fracas. Isto significa que o aspecto estético geral das embalagens é deficiente.

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Estes materiais são também relativamente espessos e por conseguinte dão origem a problemas de eliminação de lixos.

Quando é utilizada a atmosfera modificada no interior da embalagem, o artigo alimentar absorve frequentemente algum do gás, resultando num material de cobertura folgado.

Uma embalagem redonda ou oval, contendo uma porção de fundo com um i!r., ou mais compartimentos e uma cobertura destacável, tipo pele, é descrita em US -5 353 985 e em EP-A-0 498 760. Está indicado que as películas orientadas uniaxialmente ou biaxialmente podem ser usadas na porção de fundo ou na cobertura. Contudo, isto não se dirige às dificuldades com a aparência estética da embalagem. ·; O inventor descobriu que uma embalagem, em forma de tabuleiro, pode ser feita com um material de cobertura de retracção, incluindo uma camada de barreira a oxigénio. Este material de cobertura proporciona maior transparência e mais aperto na embalagem depois de terminada e um material de cobertura de pequena espessura que utiliza uma menos material. O presente invento disponibiliza um processo para embalagem de carne e outros produtos em que as propriedades estéticas da embalagem são substancialmente melhoradas. Este resultado obtém-se ao mesmo tempo que se mantém substancialmente o desempenho e a função da embalagem, em termos de protecção do produto embalado. O presente invento refere-se a um processo de embalagem de um produto alimentar, que inclui;

Providenciar um elemento de suporte de um produto que inclui um tabuleiro que apresenta uma aba em todo o seu perímetro. (a) fornecimento de um elemento de suporte de produto, que compreende um tabuleiro que tem uma aba em volta do perímetro do tabuleiro; (b) colocação do produto alimentar sobre o tabuleiro; 3

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gfT yp”·?' (c) colocação por cima do produto de uma película de material de cobertura termo-retráctil orientada biaxialmente, que inclui uma camada de barreira a oxigénio, tendo a película uma transparência de, pelo menos, 50% (ASTM D 1746) e uma espessura de menos do que cerca de 51 μπι (2 mils); (d) termo-selagem da película à aba; e >· " (e) eliminação por corte de, pelo menos, uma parte da película que se prolonga para além do perímetro do elemento de suporte de produto e aquecimento, de tal modo que a película aquecida se retrai para trás para a aba e forma um rebordo sobre a mesma. ·"'* V:u·: _

Numa concretização preferida, uma embalagem inclui um tabuleiro de espuma polimérica, que apresenta uma primeira superfície, definindo a dita superfície uma cavidade formada na mesma para receber um produto alimentar e uma aba, disposta em volta da periferia do tabuleiro, um revestimento de película de termoplástica, que adere à primeira superfície e à aba do tabuleiro, compreendendo o revestimento de película um material de barreira a oxigénio; um produto alimentar colocado na cavidade e uma película termo-retráctil orientada, disposta sobre o produto, e que é termo-selada ao revestimento de película termoplástica na região da aba ,do recipiente de espuma, formando a película termo-retráctil orientada um rebordo ao longo da aba, compreendendo a película camadas exteriores que contêm um polímero olefínico e uma camada intermédia incluindo um material de barreira a oxigénio. A película termo-retráctil orientada, mais de preferência, não se prolonga para além da aba do tabuleiro de espuma. O presente invento é vantajoso devido ao facto de oferecer uma embalagem com uma óptica melhor do que as embalagens convencionais. O mesmo proporciona também uma embalagem com um material de cobertura perfeitamente acabado em volta do perímetro da embalagem, ao longo da aba do tabuleiro, eliminando o excesso de película sobressaída. O invento utiliza um material de cobertura que oferece boa estanqueidade da embalagem durante o armazenamento. 4 ΕΡ Ο 721 899/ΡΤ

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A FIG. 1 ilustra uma vista esquemática em corte transversal de uma embalagem produzida de acordo com o presente invento, tendo a embalagem dentro de si o produto. A FIG. 2 ilustra uma vista ampliada de uma porção da embalagem ilustrada na FIG. 1. ^ A FIG. 3 ilustra uma vista em planta esquemática da embalagem ilustrada na FIG. 1. A FIG. 4 ilustra'uma concretização alternativa do presente invento, tendo a-embalagem um material de cobertura de retracção e destacável.

DEFINIÇÕES

Como aqui utilizada, a frase “eiemento de suporte de produto” refere-se a um componente de uma embalagem sobre o qual ou no qual se coloca directa ou indirectamente um produto. As peças de carne estão usualmente suportadas num componente de embalagem do tipo tabuleiro, que compreende tipicamente um material em folha de polistireno expandido, que pode ser termoformado num tabuleiro ou outra para suporte da peça de carne.

Como aqui utilizada, a frase "sobre o produto” refere-se à posição de um componente da embalagem, que está sobre o produto, quando o produto ou o tabuleiro está em posição vertical.

Como aqui é utilizada, a expressão “revestimento” refere-se a uma película, um laminado, uma banda, ou revestimento utilizado para revestir ou cobrir a superfície quer interior quer exterior de um tabuleiro ou outro elemento de suporte de produto. Se na superfície interior, o revestimento estará, tipicamente, em contacto directo com o produto. Aqui a “superfície interior", é a superfície que forma ou define a cavidade ou o espaço no qual ou sobre o qual o produto é colocado.

Como aqui utilizada, a expressão “perímetro” refere-se ao bordo exterior, quando visto numa vista em planta, do elemento relevante, por exemplo, do 5 86 370

ΕΡ 0 721 899/PT elemento de suporte de produto, aba, revestimento ou material de cobertura termo-retráctil orientado.

Como aqui utilizado, “EVOH” refere-se a copolímero de etileno e álcool vinílico.

Como aqui utilizado, o termo “orientado’’ refere-se a um material que contém polímero, o qual foi esticado a uma temperatura elevada (temperatura de orientação), tendo de seguida sido “curado”, enquanto na configuração esticada, por arrefecimento do material, enquanto que retém as dimensões de esticado. Durante o aquecimento subsequente o material contendo polímero orientado sem restrição e não curado para a sua temperatura de orientação, resulta a retracção térmica.

Como aqui utilizado, o termo “oleofínico”, "poliolefina” ou outro semelhante refere-se a qualquer oleofina polimerizada que pode ser linear, ramificada, cíclica, alifática, aromática, substituída ou não substituída. Mais especificamente, estão incluídos no termo, os homopolímeros de olefinas, copolímeros de olefinas, copolímeros de uma olefina e um comonómero não olefínico copolimerizável com a olefina, tais como monómeros de vinilo, os seus polímeros modificados e outros semelhantes. Exemplos específicos incluem o homopolímero de polipropileno, homopolímero de polietileno, polibuteno, copolímero de etileno/alfa-olefina, copolímero de propileno/alfa-olefina, copolímero de buteno/alfa-olefina, copolímero de etileno/acetato de vinilo (AEV), copolímero de etileno/acrilato de etilo, copolímero de etileno/acrilato de butilo, copolímero de etileno/acrilato de metilo, ., -j copolímero de etileno/ácido de acrílico, copolímero 'de etileno/ácido metacrjlico, resina poliolefina modificada, resina de ionómero, polimetilpenteno, etc.

Como aqui utilizada a frase “copolímero de etileno/alfa-olefina” refere-se a materiais heterogéneos tais como polietileno linear de baixa densidade (LLDPE) e polietileno de densidade muito baixa e ultra baixa (VDLPE e ULDPE); assim como polímeros homogéneos como os copolímeros de etileno/alfa-olefina TAFMER (TM), fornecidos pela Mitsui Petrochemical Corporation e polímeros catalisados por metaloceno como os EXACT (TM) fornecidos pela Exxon. Estes materiais geralmente incluem copolímeros de etileno com um ou mais comonómeros seleccionados de Ci a Cio alfa-olefinas como buteno-1 (isto é, 1-buteno) hexeno-1, octeno-1, etc., nos quais as moléculas dos copolímeros incluem cadeias longas com relativamente poucos ramos de cadeia laterais ou estruturas reticuladas. Esta estrutura molecular tem de 86 370

ΕΡ 0 721 899/PT 6 ser contrastada com os polietilenos de baixa ou média densidade convencionais, que são mais altamente ramificados do que as suas respectivas partes contrárias. O LLDPE como aqui utilizado, tem normalmente uma densidade na gama de cerca de 0,91 gramas por centímetro cúbico a cerca de 0,94 gramas por centímetro cúbico. Outros copolimeros etileno/alfa-olefina, tais como os copolímeros de etileno/alfa-olefina homogéneos, ramificados e de cadeia longa disponíveis em Dow Chemical Company, conhecidos por resinas AFFINITY (TM), são também incluídos como outro tipo de copolímero de etileno/alfa-olefina, útil no presente invento.

Como aqui utilizada a frase “resina ionomérica” refere-se a um produto de uma polimerização iónica, isto é, um polímero contendo ligação iónica intercadeias. De preferência o ionómero compreende, pelo menos, um membro seleccionado de um grupo que consiste numa resina termoplástica baseada no sai metálico de um copolímero de alceno/ácido; mais de preferência por uma resina termoplástica com base num sal metálico de copolímero de etileno/ácido e ainda mais de preferência num copolímero de etileno/ácido metacrílico. Como aqui utilizado, o termo “ionómero” também inclui o copolímero de etileno/ácido acrílico e o terpolímero etileno/ácido/acrilato. • ·

Como aqui utilizados os termos “núcleo” ou “intermédio”, quando aplicados às películas de camadas múltiplas, referem-se a qualquer camada de película interna, a qual tem uma função primária diferente de servir como um adesivo ou compatibilizador, para adesão de duas camadas entre si. Normalmente uma camada de núcleo ou intermédia confere à película de camadas múltiplas o grau desejado de resistência, isto é, módulo, e/ou aspecto óptico, e/ou resistência a abusos menos convenientes, e/ ou impermeabilidade a oxigénio.

No sentido em que aqui é utilizada a frase “camada de aperto" refere-se a qualquer cobertura interna com o objectivo primário a adesão de duas camadas entre si.

Como aqui utilizado o termo “barreira” e a frase “camada de barreira”, quando aplicada a películas e/ou camadas de película, é utilizada em relação à capacidade de uma película ou camada de película para servir como barreira a um ou mais gases. As camadas de barreira a oxigénio, isto é, as camadas de barreira ao 02 podem compreender, por exemplo, copolímero de etileno/álcool vinílico, poli(cloreto de vinilo), poli(cloreto de vinilideno), poliamida, poliéster, poliacrilonitrilo, etc.

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Como aqui utilizado, o termo “destacável" refere-se à capacidade de remover uma ou mais camadas de uma película de camadas múltiplas, destacando manualmente, as camadas ao longo de um plano ou interface de força de ligação relativamente baixa. A transparência é medida de acordo com ASTM D 1746. A resistência à tracção, o alongamento, e o módulo são medidos de acordo com ASTM D 882. A propagação do rasgo é medida de acordo com ASTM D 1938. * *'» w. A tensão de retracção é medida de acordo com ASTM D 2838. A retracção livre é medida de acordo com ASTM D 2732.

A velocidade de transmissão de oxigénio é medida de acordo com ASTM D 3985

DESCRIÇÃO PORMENORIZADA DO INVENTO A Fig. 1 ilustra embalagem 11, tendo dentro da mesma uma peça de came 10, encontrando-se a peça de carne sobre o tabuleiro 12. A película de material de cobertura termo-retráctil orientada 14 encerra o produto 10 sobre o tabuleiro 12. A película 14 termo-selada ao tabuleiro 12 na aba 16. Um rebordo 18 marca o bordo da película 14. · * 1 A Fig. 2 é uma ampliação da porção da embalagem da Fig. 1, dentro do círculo da Fig. 1. Os partes iguais são identificadas pela mesma numeração da Fig. 1. A película de material de cobertura termo-retráctil orientada 14 está ainda representada como uma película de três camadas, na qual as camadas exteriores 20a e 20b encerram uma camada intermédia 22. Qualquer película de uma só camada ou de camadas múltiplas, adequada, pode ser usada para a película de material de cobertura 14, desde que seja orientada biaxialmente, termo-retráctil, tenha propriedades de barreira a oxigénio, uma transparência de, pelo menos, 50% (ASTM D 1746) e uma espessura de menos do que cerca de 51 pm (2 mils). Mais

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ΕΡ 0 721 899/PT 8 de preferência, a película de material de cobertura termo-retráctil orientada biaxialmente é uma película de camadas múltiplas, que inclui uma camada que compreende um polímero de barreira a oxigénio para prolongar o período de armazenamento do artigo embalado. Em geral, esta película de camadas múltiplas pode incluir 2 a 20 camadas; de preferência de 3 a 10 camadas; mais de preferência de 4 a 8 camadas.

De preferência, a película de material de cobertura termo-retráctil oriqntada, utilizada no presente invento, tem uma espessura total (isto é, uma espessura combinada de todas as camadas) que vai de 2,5 a 51 pm (0,1 a 2 mils, 1 mil é igual a 0,001 da polegada) mais de preferência de 7,6 a 38 pm (0,3 a 1,5 mils); e ainda com mais preferência, de 10,2 a 30 pm (0,4 a 1,2 mils). . A película de material de cobertura termo-retráctil orientada 14, contém qualquer polímero ou combinação de polímeros adequado. São preferidas as camadas exteriores olefínicas 20a e 20b e, por exemplo, EVOH, saran (copolímero de cloreto de vinilideno) nilão (poliamida), poli(tereftalato de polietileno) (“PET”) ou outro material de barreira a oxigénio adequado para a camada intermédia 22. Podem ser utilizadas camadas de ligação adequadas, quando necessário, para ligar entre si as camadas adjacentes. São especialmente preferidos materiais como o BDF 2001 e o BDF 2050 vendidos por W.R. Grace & Co.-Conn. Estas e outras películas adequadas estão descritas nas patentes dos US 4 724 185, 4 726 984, 4 755 419, 4 828 928, 4 839 235 e 5 004 647. Ambos os materiais BDF são películas termo-retrácteis orientadas biaxialmente e têm uma camada de núcleo em copolímero de etileno e álcool vinílico e nilão; as camadas de revestimento são de uma mistura de copolímero de etileno e octeno e copolímero de etileno é acetáto de vinilo e as camadas intermédias de um copolímero olefínico enxertado com anidrido.

Exemplos de materiais adequados para a película de material de cobertura termo-retráctil orientada 14 e especialmente para as camadas exteriores da película incluem materiais olefínicos tais como o copolímero de etileno/acetato de vinil, ionómero, copolímero de etileno/alfa-olefina, especialmente copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, polietileno de densidade ultra baixa (ULDPE), copolímero de etileno/acrilato de n-butil (“EnBA”), copolímero de etileno/acrilato de metilo (ΈΜΑ”) polietileno de baixa densidade e poli(cloreto de vinilo) plastificado. A película de olefina esticada SSD-351 (TM), que pode ser obtida a partir de W.R. Grace & Co.-Conn., de Duncan, SC., e a película esticada de olefina SSD-310 (TM), que pode

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ΕΡ 0 721 899/PT 9 também ser obtida a partir de W.R. Grace & Co.-Conn, de Duncan, S.C. são também películas adequadas para utilização no presente invento. Este último produto está descrito na patente US 4 617 241. As películas de material de cobertura termo-retrácteis orientadas são, pelo menos parcialmente, reticuladas, de preferência, por reticulação electrónica. A Fig. 2 ilustra um revestimento de película termoplástica 17. Tal como a película de material de cobertura 14, o revestimento-íde película termoplástica 17 pode conter qualquer material apropriado como os indicados acima para a película de material de cobertura 14. O revestimento de película termoplástico 17 funciona para tornar possível ou facilitar a selagem da película de material de cobertura 14 ao tabuleiro 12 na região de-aba 16 do tabuleiro. O revestimento de película 17 inclui também, de preferência; :uma camada de barreira a oxigénio, como as identificadas acima para a película 14. O revestimento de película termoplástica pode ser uma película de camada única ou de camadas múltiplas. Pode ter qualquer espessura total desejada, desde que a película proporcione as propriedades desejadas para a operação de embalagem particular, na qual a película é utilizada.

Uma sequência de produção da embalagem é a seguinte. É proporcionado um tabuleiro com, se necessário ou benéfico, um revestimento de película termoplástica, que adere por qualquer meio apropriado à sua superfície interior como mostrado na Fig. 2. Uma peça de carne ou outro qualquer outro produto é colocado na cavidade formada pelo tabuleiro. Um material de cobertura termo-retráctil orientado é colocado por cima e selado ao tabuleiro na zona da aba do tabuleiro. Uma faca 30, ou outros quaisquer meios equivalentes, é trazida para baixo, próximo do bordo exterior do tabuleiro, ou dentro da região da aba do tabuleiro. Algum ou todo o excesso de material da película, que se prolongue para além do bordo do tabuleiro ou da aba é então eliminado. Se forem utilizados meios de corte térmicos, o calor da faca quente faz com que a película termo-retráctil orientada remanescente, se retraia na área da aba do tabuleiro e forme um rebordo 18 ao longo da aba. A Fig. 3 mostra um processo do invento numa vista em planta esquemática. As linhas exteriores a tracejado representam a extensão espacial original do excesso de película de material de cobertura 14 antes de ser cortado; o rebordo 18 é mostrado ao longo do perímetro da aba do tabuleiro depois do corte e do

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ΕΡ 0 721 899 /PT 10 aquecimento da película 14 e ocorre a subsequente retracção. As setas que aparecem em volta do perímetro do tabuleiro mostram a direcção da retracção depois do corte e do aquecimento.

Em geral, pode ser utilizado qualquer elemento adequado de suporte do produto, que compreende um tabuleiro, quer só, ou, opcionalmente, em combinação com um ou mais elementos suplementares de suporte de produto. De preferência, é utilizado um tabuleiro. Mais de preferência, o tabuleiro compreende uma folha de espuma termoformada, ou tabuleiro de folha rígida termoformado ou moldado, ou qualquer outro elemento de suporte que pode ser pré-formado ou formado na linha durante a embalagem. Em geral, o· elemento de suporte de produto pode incluir qualquer material apropriado como conhecido dos especialistas na técnica, tais como a poliolefina; de preferência o elemento de suporteinclui, pelo menos, um elemento seleccionado de um grupo, que consiste em poli(cloreto de vinilo), polistireno, polipropileno, poli(tereftalato de polietileno) e celulose; mais de preferência o tabuleiro 12 inclui polistireno; ainda com mais preferência o tabuleiro 12 compreende espuma de polistireno.

Os processos e equipamento de embalagem convencionais bem conhecidos na técnica, podem ser utilizados para executarem cada um dos passos básicos .explicados acima. O passo de corte/aquecimento para induzir a retracção pode ser feito pela modificação do equipamento convencional de embalagem ou proporcionando equipamento de embalagem adicional para cortar o excesso de película de material de cobertura que se prolongue para além do bordo da aba do tabuleiro e aquecimento da película para provocar a retracção dentro ou sobre a zona da aba. Uma faca quente ou outros meios de corte/aquecimento adequados como um arame quente ou laser podem ser usados.

Assim, a película 14 é selada ao tabuleiro 12 no perímetro do mesmo, de preferência, na zona da aba e, de preferência, as películas 14 e 17 são de preferência termo-seladas entre si em volta do perímetro do tabuleiro 12.

Embora o processo do presente invento seja útil para a embalagem de qualquer produto, o processo é especialmente adequado na embalagem de peças de carne como seja uma peça de carne de vaca. 11 86 370

ΕΡ 0 721 899/PT Ο presente invento é ainda ilustrado pelos exemplos e dados seguintes. A menos que sejam feitas afirmações em contrário, todas as percentagens, componentes, etc. são em peso. EXEMPLO 1

Foram efectuados diversos testes para avaliar a BDF-2050 de espessura 100 (Exemplo 1) como um material de cobertura e comparar o mesmo com um material de cobertura que se acredita ter um substracto de poli(tereftalato de etileno) como um produto de selagem com saran e copolímero de etileno e acetato de vinilo como camadas adicionais. (Exemplo comparativo 1).

Foram feitas embalagens numa máquina Ross 50. No caso da película do exemplo 1, a máquina foi modificada, colocando uma fita de “teflon” no topo da placa de aquecimento na câmara superior. Em alternativa, podem ser praticados recessos nas barras de selagem para evitar uma retracção prematura da película de BDF. Depois das embalagens terem sido feitas, as mesmas foram feitas avançar para uma posição onde uma faca mecânica cortou o excesso de película. Uma vez que esta não era uma faca aquecida, a película remanescente ao longo do bordo da embalagem não se retraiu para formar um rebordo. Estes testes particulares tinham destinaram-se unicamente a estabelecer alguns dados básicos de aptidão para uso.

Foram utilizados três critérios de aptidão para uso para ver se a película de BDF termo-retráctil orientada era comparável, em desempenho, com o material de cobertura convencional. Estes foram teste do período de armazenamento, teste de queda e teste de agitação. O teste de período de armazenamento usando carne de vaca moída foi conduzido de modo a comparar o Exemplo 1 e o Exemplo comparativo 1 em termos de gás, cor e contagem microbiana. As embalagens contendo cerca de meio quilo de carne de vaca moída (moída no laboratório de embalagem) em tabuleiros de espuma de poliéster, tendo uma superfície interior revestida com uma película de barreira, foram rodeadas com vácuo/gás com 80% de oxigénio/20% de dióxido de carbono. O revestimento de película de barreira tinha a seguinte estrutura de película: uma camada de selagem (a camada de película a ser selada ao material de cobertura BDF na zona da aba do tabuleiro) de LLDPE; uma camada de ligação de uma poliolefina modificada por anidrido; uma camada EVOH, uma outra camada

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ΕΡ 0 721 899/PT 12 de ligação, uma camada de copolímero etileno e acrilato de metilo para unir ao tabuleiro de espuma de polistireno. Foram feitas quinze embalagens para cada tipo de película de cobertura e avaliadas durante um período de 11 dias. O resultado foi de que, em geral, não existiram diferenças entra as duas películas de cobertura. Passado esse tempo, a concentração de oxigénio da embalagem com película de BDF era mais alta do que com o material de cobertura convencional, mas as diferenças não eram significativas. Não havia diferenças significativas nos valores da cor excepto no último dia, quando as embalagens com BDF tinham uma cor vermelha significativamente maior como medido pelo valor “a" de Hunter. Não foram vistas diferenças significativas nas contagens totais de placas aeróbicas. A conclusão .é,..que, em termos do período de armazenamento pretendido, a película têrmo-retráctil orientada do exemplo 1 é adequada para uso —* = como um material de cobertura amovível em combinação com um tabuleiro de espuma com revestimento de barreira e uma atmosfera modificada.

Os testes de queda utilizaram o mesmo tipo de tabuleiros de espuma com revestimento de barreira. As embalagens foram feitas com o material de cobertura de película BDF. Cada embalagem foram postas sob pressão com gás e continham um saco de água de cerca de meio quilo. As embalagens foram empilhadas 12 numa caixa (4 colunas, 3 de profundidade). Um total de 8 caixas (96 embalagens) e foram deixadas cair de uma altura de 3 pés cada. Avaliou-se cada embalagem relativamente aos danos provocados nas selagens ou na película. Duas outras embalagens foram armazenadas durante uma semana a 1°C (35 °F) e depois deixadas cair para determinar o efeito do armazenamento a frio nas selagens. As . condições dé selagem foram 132°C (270°F) durante 1,3 segundos. O tempo de injecção de gás foi de 0,65 segundos. O resultado foi que nenhuma das 96 embalagens que caíram, ficaram de qualquer forma danificadas.

Os testes de agitação utilizaram o mesmo tipo de tabuleiros de espuma com revestimento de barreira. As embalagens foram feitas com o material de cobertura de película BDF. Cada embalagem foi posta sobre pressão com gás e continha um saco de água de cerca de meio quilo. As embalagens foram empilhadas 12 numa caixa (4 colunas, 3 de profundidade). Um total de 6 caixas (72 embalagens) foram sujeitas a vibração durante um período de uma hora, utilizando um programa de simulador de camião. Avaliou-se cada embalagem relativamente aos danos provocados nas selagens/película. As condições de selagem e de injecção de gás foram as mesmas que as utilizadas no teste de queda. O leste de vibração foi feito

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ΕΡ 0 721 899/PT 13 para antecipar quaisquer problemas na integridade da selagem ou delaminação durante o transporte. Se a sobreposição de película na aba é puxada com bastante força, a película BDF delaminaria com mais facilidade do que levantaria para fora da zona de selagem da aba. O resultado foi que nenhuma das 72 embalagens testadas tinha as selagens danificadas ou apresentava qualquer tipo de delaminação.

Os valores de .«transparência e espessura do exemplo 1 e do exemplo ,¾¾ comparativo 1 aparecem na Tabela 1 abaixo. Está também incluído um Exemplo comparativo adicional 2, que é um material de cobertura comercial, convencional disponível na requerente. O material de cobertura do Exemplo comparativo 2 tem •um material de selagem LLDPE/EVA/EVA, ligado numa camada.de EVA a um 'pbliéster revestido por saran. ·*^'· · TABELA 1

Exemplo TransDarência % EsDessura um ímilsl 1 79 30/(1,2) Comp. 1 35 81/(3,2) Comp.2 29 66/ (2,6)

As películas de material de cobertura termo-retrácteis orientadas do presente invento têm uma transparência de, pelo menos, 50%, de preferência, de, pelo menos, 60%. A transparência é medida por ASTM D 1746. • ' ‘ EXEMPLO 2

Película de retracção com a seguinte construção:

Poliolefina/ligação/EVOH/ ligação/poliolefina está aderente a um tabuleiro de espuma de polistireno, tendo uma película de barreira a oxigénio que adere à cavidade interior do tabuleiro. 14 86 370

ΕΡ 0 721 899/PT EXEMPLO 3

Uma película de retracção com a seguinte construção:

Poliolefina/ligação/poliamida/EVOH/poliamida/ligação/poliolefina está aderente a um tabuleiro de espuma de polistireno, tendo uma película de - barreira a oxigénio, que adere à cavidade interior do tabuleiro. "·. EXEMPLO 4

Uma película de retracção com a seguirite construção:

Poliolefina/ligação/poliamida/EVOH/poliamida/ligação/poliolefina + + poliamida poliamida estava aderente a um tabuleiro de espuma de polistireno tendo uma película, tendo um material de barreira a oxigénio, que adere à cavidade interior do tabuleiro. A embalagem foi feita numa máquina Ross 580. A máquina foi modificada colocando fita de “teflon” no topo da placa de aquecimento na câmara superior. Depois das embalagens serem feitas, passaram para uma posição onde uma faca mecânica corta o excesso de película. Esta não era uma faca aquecida e a película remanescente ao longo do bordo da embalagem não se contraiu para formar um rebordo. Assim, com este corte mecânico, a película em excesso sobressai das abas do tabuleiro.

Verificou-se que esta película podia ser destacada para remover algumas das camadas do material de cobertura de película retráctil de camadas múltiplas. O destacamento foi iniciado num canto da parte prolongada do material de cobertura de retracção. Acredita-se que a porção de barreira a oxigénio da película, incluindo o EVOH e ambas as camadas de poliamida (aqui a “porção impermeável”) foi destacada da película. Isto deixou as camadas de ligação e de poliolefina que aderem ao tabuleiro. Estas camadas remanescentes, referidas aqui como o substracto permeável, têm transmissão de oxigénio relativamente alta.

Para aplicações de utilização final tais como caixas de came de vaca pronta, deseja-se, para embalar e armazenar peças de carne, uma embalagem que tenha boas propriedades de barreira a oxigénio iniciais e depois, quando a embalagem é 15 80 370

ΕΡ 0 721 899/PT posta numa caixa de exposição de venda a retalho, que se remova o componente de barreira a oxigénio para criar uma embalagem permeável a oxigénio e promova o ruborescer (aparecimento da cor vermelha) nas peças de carne. A embalagem do exemplo 4 proporciona um material de cobertura de película de retracção e destacável para uma tal embalagem.

Para configurações destacáveis a ligação entre a camada de selagem do material de cobertura e o elemento de suporte tem uma resistência que é maior do que força que é necessária para destacar a porção impermeável do substrato permeável. Desta maneira a porção impermeável pode ser destacada do substrato permeável e o produto continuará a ficar completamente contido na embalagem. 'v ·*··· · · A força de destacamento entre o substrato permeável e a porção impermeável está, de preferência, entre 0,0002 e 0,44 N/mm (0,001 e 2,5 Ib/pol) uma força de destacamento mais preferida, entre as duas porções está entre 0,0009 e 0,35 N/mm (0,005 e 2 Ib/pol), mais de preferência entre 0,0017 e 0,26 N/mm (0,01 e 1,5 Ib/pol), Uma força de destacamento que se situa dentro destes parâmetros, proporciona um equilíbrio entre a adesão suficiente para evitar a separação prematura da película, por exemplo, durante a manufactura, transporte e armazenamento e uma suficiente capacidade de destacamento, de forma que as duas partes podem ser separadas sem rasgar ou de outro modo, comprometer o substracto permeável. Uma força de destacamento de mais de cerca de 0,44 N/mm (2,5 Ib/pol) resulta numa película de material de cobertura que é mais difícil de destacar ou pode ter como resultado a separação não intencional de todo o material de cobertura do elemento de suporte. Por outro lado, uma força de destacamento de menos de cerca de 0,0002 N/mm (0,001 Ib/pol) cria uma maior probabilidade de delaminação da película. A Fig. 4 é como a Fig. 2, mas mostra uma película de material de cobertura de retracção e destacável 14, representada adicionalmente como uma película de quatro camadas, na qual a camada de selagem 20a e a camada exterior 20b encerram uma camada intermédia 22 e uma camada de barreira a oxigénio 23. A porção impermeável representada no desenho pela camada exterior 20b e a camada de barreira a oxigénio 23, é destacada da porção permeável, representada pela camada de selagem 20a e pela camada intermédia 22.

Se for desejado, uma patilha apropriada, uma parte saliente, ou algo semelhante pode ser colocada numa extremidade da embalagem para iniciar o destacamento.

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No exemplo 4, as camadas exteriores de poliolefina eram uma mistura de cerca de 70% de LLDPE (Dowlex 2037 da Dow), 24% de polietileno de densidade média linear (LMDPE) (Dowlex 2037 da Dow) e cerca de 6% de aditivos de lubrificação. A poliamidai era nilão 6,66 (Ultramid C 35 da BASF) e a poliamida2 era nilão 6,12 (Grilon CF 6S da Emser). A ligaçãoi e a Iigaçã02 são ambas adesivos poliolefínicos enxertados com anidrido (Bynel CXA 4104 da Du Pont). ; ·'! A Tabela 2 a seguir mostra diversas propriedades de material de cobertura de retracção do Exemplo 4 com outras películas e incluindo a resistência de ligação interlaminar entre as camadas de Ligaçãoi e Poliamidai (indicada na Tabela 2 como “Ligaçãoi-PA!") e entre as camadas de Ligaçã02 e Poliamida2 (indicadas como “Ligação2-PA2"). É comparado com a BDF *2050 normalizada ou outras películas. A Tabela mostra que as interfaces ligação/poliamida oferecem uma adesão interlaminar significativamente mais baixa (“resistência de ligação”), tornando a película do Exemplo 4 especialmente preferida para aplicações de material de cobertura de retracção e destacável.

Na Tabela 2: “BDF 2050Γ refere-se a uma película termo-retráctil normalizada como anteriormente descrito. “BDF 20502" refere-se a uma película termo-retráctil normalizada como anteriormente descrito, mas que tinha sido temperada (ajustada por calor) de tal forma que a largura final da superfície da camada da película temperadaé inferior em 4% à largura da superfície da camada da película antes da têmpera; “BDF 20503” refere-se a uma película termo-retráctil normalizada como anteriormente descrito, mas que tinha sido temperada de tal forma que a largura final da superfície da camada da película temperada é inferior em 8% à largura da superfície da camada da película antes da têmpera. O Exemplo 5 é uma película de retracção do Exemplo 4, mas que inclui uma pequena quantidade de copolímero de etileno e acetato de vinilo nas camadas exteriores.

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ΕΡ 0 721 899/PT TABELA 2

Propriedade BDF 2050i BDF 20502 BDF 20503 Exemplo 4 Exemplo 5 Resistência à tracção (psi x 1000)(1> long. 13 14 13 17 18 Alongamento (%) long. 86 91 82 94 94 Módulo (psi x 1000)1 2 long. 94 96 67 133 134 Resistência à tracção (psix 1000)1 trans. 11 .,..„11 - 11 16 18 Alongamento (%) trans. 136 114 114 79 70 Módulo (psix 1000)<1) trans. 89 90 92 131 143 Propriedade de ruptura (g) long. 42 19 16 13 19 Propriedade de Ruptura (g) trans. 12 32 33 10 36 Resistência de ligação Lígaçãoi - PA ^ (Ib/pol) (2) 0,15 0,19 .0,1.6 : 0,02 0,03 Força de ligação Tie2-PA2 (libra/polegada) (2) 0,15 0,19 0,16 0.02 0.03 1 1000 psi = 0,703 Pa. 2 1 Ib/pol = 0,18 N/mm

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Propriedade BDF 2050! BDF 20502 BDF 205Õ3 Exemplo 4 Exemplo 5 Carga de pico (lb)(1> 19 18 21 25 28 Gradiente (lb/pol)(2) 32 29 34 43 46 Energia à ruptura (pé.lb)(3) 0,4 0,4 0,4 0,5 0.6 Tensão de retracção Trans. Ib/in2 @(4) 7/i 82°C (180°F) 471 385 285 569 ·' ' 569 93°C (220°F) 518 467 397 619 573 104°C (220°F) 596 456 404 617 629 116°C (240°F) 515 448 413 615 553 127°C (260°F) 492 457 414 644 652 Retracção livre trans. %@ 82°C (180°F) 16 14 9 14 15 93°C (200°F) 23 22 20 20 21 104°C (220°F) 31 32 30 25 I 29 116°C (240°F) ‘ 58 · 59 56 42 44 127°C(260°F) 64 65 63 55 54

(1) 1 lb = 4.45 N (2) 1 Ib/pol = 0,18 N/mm (3) 1 pé.lb = 0,135 Nm (4) 1 lb/m2 = 0,703 Pa.

Foram preparadas cinco embalagens, nas quais a película de material de cobertura do Exemplo 4 foi selada em cada caso a um tabuleiro de espuma de polistireno. A película de material de cobertura de cada uma das embalagens foi destacada, deixando atrás de si um substrato permeável. A velocidade de transmissão de oxigénio (OTR) deste substrato foi medida utilizando um dispositivo

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EPO 721 899/PT de medição OXTRAN a 23°C (73°F), a 0% de humidade relativa (ASTM D 3985). Os resultados são apresentados em baixo no Tabela 3. TABELA 3 AMOSTRA OTR ESPESSURA CC@ STP/24 horas, m2,atmosfera pm/(mils) 1 16 800 9,9/(0,39) 2 20 100 9,4/(0,37) 3 19 700 9,1/(0,36) 4 16 300 9,7/(0,38) 5 17 100 ’ ' 9,7(0,38) SSD310 13 700 16,3/(0,64) SSD 310 11 600 18,3(0,72) A resistência de ligação interlaminar das concretizações destacáveis do material de cobertura da película de retracção do presente invento pode variar, dependendo essa variação da composição exacta da película especifica, processo de produção e semelhantes. O Tabela 4 apresenta quatro leituras de selagem de lábio feitas para cada uma das cinco embalagens. Por cada embalagem tiraram-se quatro espécimes: cada uma delas tinha uma pequena secção de (aprox. 25 mm (1 pol) de comprimento por 25 mm (1 polegada) de largura) de um tabuleiro de espuma e aderente ao mesmo uma pequena secção (aprox. 25 mm (1 pol) de comprimento por de 25 mm (1 pol) de largura) da película de material de cobertura do Exemplo 4.

Usando um aparelho de teste Instron, foi iniciado o destacamento, puxando a secção de espuma com o substrato permeável aderente ao mesmo, a partir da porção impermeável do material de cobertura. Isto foi feito em cada uma das 20 amostras. O Tabela 4 regista a força requerida para iniciar o destacamento da zona de selagem da aba de cada espécime. O Tabela 5 regista a força requerida para continuar a delaminação do que se acredita ser a interface Ligação2-PA2 do material de cobertura para cada uma das 20 amostras. 20 86 370 ΕΡ 0 721 899/ΡΤ TABELA 4 AMOSTRA 1 2 3 4 5 6 7 8 9 ’ ~ 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 Média CARGA NO MAXIMO1 (lb/pol) 1,6 1,2 1,8 2.3 2,1 1.4 1.3 0,7 1.3 0,8 1,8 1.3 1,0 1,8 1.4 0,7 1.3 0,9 1.3 0,9 1.3 1 1 lb/pol = 0,18 N/mm 21 86 370

ΕΡ 0 721 899/PT TABELA 5 AMOSTRA CARGA MÉDIA dentro dos llmites<1) (lb/ pol) 1 0,015 2 0,014 3 0,016 4j 0,006 5 0,010 6 0,002 7 0,003 8 0,004 9 0,009 10 0,010 11 0,015 12 0,009 13 0,015 14 0,022 15 0,033 16 0,024 17 0,024 18 0,019 19 0,021 20 0,013 Média 0,014 S.D. ~ 0,008 (1) 1 lb/pol = 0,18 N/mm

As embalagens feitas de acordo com o presente invento podem, em opção, incluir uma atmosfera modificada na cavidade formada pelo elemento de suporte e material de cobertura de retracção. Para aplicação na embalagem de peças de carne, em que se deseja que a cor seja a vermelha na altura em que a embalagem é feita, e em que o material de cobertura tem um componente de barreira a oxigénio, prefere-se às vezes uma atmosfera com oxigénio alto, tendo em excesso 20% de oxigénio. Para concretizações tais como material de cobertura destacável, em que o material de cobertura tem um componente de barreira a oxigénio, é preferida algumas vezes uma atmosfera com uma predominância de azoto e

22 86 370 ΕΡ 0 721 899/PT dióxido de carbono. Esta última concretização proporciona um período armazenamento longo das peças de carne, durante a distribuição e armazenamento, e a capacidade de então destacar a porção impermeável, quando a embalagem está em exposição para venda no local de venda a retalho. A remoção da porção impermeável permite que o oxigénio entre no interior da embalagem através do substrato permeável, fazendo com que a came ruboresça.

Por CRYOVAC, INC. - O AGENTE OFICIAL -

Eng." ANTÓNIO JOÃO DA CUNHA FERREIRA Ag. Of. Pr. Ind. Rua das Flores, 74-4.° 1200-195 LISBOA

Claims

86 370 ΕΡ 0 721 899/PT 1/2 REIVINDICAÇÕES 1 - Processo de embalagem de um produto alimentar, que compreende: (a) fornecimento de um elemento de suporte de produto (12), que compreende um tabuleiro que tem uma aba (16) em volta do perímetro do tabuleiro; (b) colocação do produto alimentar (10) sobre o tabuleiro; (c) colocação por cima do produto de uma película de material de cobertura termo-retráctil orientada biaxialmente (14), que inclui uma camada de barreira a oxigénio, tendo a película uma transparência de, pelo menos, 50% (ASTM D 174Q) e uma espessura de menos do que cerca de 51 pm (2 mils); (d) termo-selagem da película (14) à aba (16); e (e) eliminação por corte de, pelo menos, uma parte da película (14) que se prolonga para além do perímetro do elemento de suporte de produto (12) e aquecimento de tal modo que a película aquecida se retrai para trás para a aba e forma um rebordo (18) sobre a mesma.
2 - Processo de acordo coma reivindicação 1, em que o passo (e) é executado utilizando meios de corte/aquecimento.
3 - Processo de acordo com a reivindicação 2, em que os meios de corte/aquecimento são uma faca quente (30), um arame quente ou laser.
4 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, que compreende ainda o fornecimento um elemento de suporte de produto (12), tendo um revestimento de película termoplástica (17) que adere à aba (16) e que sela a película (14) ao revestimento de película termoplástico na região da aba (16).
5 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4. em que à película (14) é destacável.
6 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 5, em que a película (14) é constituída por duas camadas adjacentes de película (22, 23), 86 370 ΕΡ 0 721 899/PT 2/2 sendo as ditas camadas peláveis entre si, com uma força de destaque de entre 0,0018 e 4,38 N/cm (0,001 e 2,5 libras por polegada).
7 - Processo de acordo com a reivindicação 6, que compreende ainda o destacamento das duas camadas de película adjacentes (22, 23).
8 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 7, em que a película (14) compreende camadas exteriores de um polímero olefínico e uma camada intermédia que tem um material de barreira a oxigénio.
9 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 8, em que a película (14) é, pelo menos parcialmente reticulada transversalmente.
10 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, em que o elemento de suporte de produto (12) inclui um tabuleiro de espuma.
11 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 10, em que o elemento de suporte de produto (12) inclui, pelo menos, um elemento seleccionado do grupo que é constituído por poli(cloreto de vinilo), polistireno, polipropileno, polietileno, tereftalato e celulose.
12 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 11, em que o elemento de suporte de produto (12) inclui um revestimento de película termoplástica (17) que adere à superfície interior do tabuleiro.
13 - Processo de acordo com a reivindicação 12, em que o revestimento termoplástico possui um material de barreira a oxigénio. . I J
14 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 13, em que a película (14) não se prolonga para além da aba (16).
15 - Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 14, em que o produto alimentar é uma peça de carne. Lisboa, ii cUT. -2r3 Por CRYOVAC, INC. -OA(©lflBJQHip0L-

Eng.° ANTÔNIO JOAC DA CUNHA FERREIR/ Ag. Of. Pr. Ind. Rua das Flores, 74-4-.c 1200-195 LISBOA