PT690789E

PT690789E - Metodos de producao de conjuntos de cartoes gravados com verificacao automatica

Info

Publication number: PT690789E
Application number: PT94912865T
Authority: PT
Inventors: Jeffrey L Hill; Robert J Bretl; Gregory S Hill; Gary Zuck; Fred J Kassabian; Bryant J Jordan
Original assignee: Dynetics Eng Corp
Priority date: 1993-03-24
Filing date: 1994-03-24
Publication date: 2000-04-28
Also published as: WO1994021460A1; CA2159009A1; KR100289456B1; DE69421389D1; EP0690789A1; KR960700893A; CA2159009C; US5494544A; EP0690789A4; DE69421389T2; ES2141224T3; BR9405904A; EP0690789B1

Description

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DESCRIÇÃO "MÉTODOS DE PRODUÇÃO DE CONJUNTOS DE CARTÕES GRAVADOS COM VERIFICAÇÃO AUTOMÁTICA"

NOTAS REFERENTES A OUTROS PEDIDOS DE PATENTES

[0001] Este pedido é uma continuação do pedido de patente US N°08/019865, intitulado «Aparelhos e Métodos de Produção de Conjuntos de Cartões Gravados Automaticamente», de Hill e outros, apresentado em 19 de Fevereiro de 1993.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Campo da Invenção [0002] A invenção refere-se a métodos para produção automática de conjuntos de cartões gravados compostos de cartões gravados montados para corresponder a formas de suporte postal, que são em seguida metidos em envelopes de janela para envio postal.

Descrição de tecnologias relacionadas incluindo a informação descrita em 37 CFR de 1.197 - 1.99 [0003] Gravadores de cartões de crédito do tipo que cria caracteres gravados ou em relevo em cartões de plástico ou metálicos, tais como, cartões de crédito, cartões de débito, cartões de pagamento, cartões de livrarias, cartões de identificação, cartões de acesso e outros são bem conhecidos. Exemplos destes aparelhos são apresentados nas patentes US N°3.861.299, de Dríllic, intitulada «Gravador Automático de Cartões de Alta Velocidade», atribuída em 21 de Janeiro de 1 p U, ^^ 1975; Ν°4.088.216, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação Automática, atribuída em 9 de Maio de 1978; N°4.180.338, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação Automática com Transferência de Documentos», atribuída em 25 de Dezembro de 1979; N°4.271.012, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação Automática, atribuída em 2 de Junho de 1981; N°4.384.711, de Gabei e outros, intitulada «Aparelho de Alimentação de Cartões num Sistema de Gravação Automática», atribuída em 24 de Maio de 1983; N°4.420.819, de Price e outros, intitulada «Sistema para Processamento e Memorização de Dados de Transacção e para Transmitir os Dados de Transacção a um Computador de Cliente Remoto», atribuída em 13 de Dezembro de 1983; N°4.686.898, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação de Cartões de Crédito», atribuída em 18 de Agosto de 1987; N°4.688.785, de Nubson e outros, intitulada «Conjunto de Gravação para Sistema de Gravação Automático», atribuída em 25 de Agosto de 1987; N°4.755.069, de LaManna e outros, intitulada «Gravação de Cartões de Crédito e Sistema de Registo», atribuída em 5 de Julho de 1988; N°4.784.059, de

LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação em Relevo de Cartões de Crédito», atribuída em 15 de Novembro de 1988; N°4.789.420, de LaManna e outros, intitulada «Sistema de Gravação de Cartões de Crédito», atribuída em 6 de Dezembro de 1988; N°4.866.545, de LaManna e outros, intitulada «Gravação de Cartões de Crédito e Sistema de Registo», atribuída em 12 de Setembro de 1989; e N°4.900.168, de LaManna e outros, intitulada «Gravação e Transporte de Cartões de Crédito e Sistema de Registo», atribuída a 13 de Fevereiro de 1990.

[0004] São conhecidos outros sistemas de gravação de cartões a partir dos documentos US-A-4.855.578 e WO-A-93/04433.

[0005] Da mesma forma, também é conhecida a montagem automática de cartões pré-gravados em formas postais de 2

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u suporte ou suportes, por meio de insersores apresentados nas patentes US N°4.034.210, de Hill e outros, intitulada «Suportes de Cartões de Crédito e Métodos de Fabrico», atribuída em 5 de Julho de 1977; N°B1 4.194.685, de Hill e outros, intitulada «Sistema de Verificação de Inserção, Aparelho e Método de Operação», atribuída em 19 de Fevereiro de 1985, e N°4.429.217, intitulada «Sistema de Verificação de Inserção e Aparelho», atribuída em 31 de Janeiro de 1984.

[0006] São também conhecidos os aparelhos para introduzirem automaticamente estes produtos postais em envelopes com janela e aplicar-lhes automaticamente a franquia postal.

[0007] Foi feita uma tentativa para combinar as funções de gravação e de inserção de cartões num único aparelho de produção de embalagens individuais de cartões, que vem descrito na patente US N°4.384.196, atribuída em 17 de Maio de 1983 a McCumber e outros. Embora esta combinação de uma unidade de gravação/inserção ter sido usada com sucesso, sabe-se que possui algumas desvantagens. Principalmente falha na verificação total, que assegure que o cartão foi correctamente gravado e que o suporte no qual é inserido é a forma postal com o nome e endereço correctos da entidade à qual os cartões são enviados. Em vez disso, a unidade de McCumber e outros apoia-se na sincronização rígida da produção de cartões gravados e suportes correspondentes para conseguir que eles se apresentem um e outro numa relação ajustada. Consequentemente, mesmo quando se sabe que foi produzido um cartão errado, deve no entanto ser inserido num suporte, de maneira a não interromper a sincronização rígida, da qual depende o sucesso de operação da unidade McCumber e outros. Ou então, presume-se que o suporte tenha sido correctamente impresso; assume-se que se o cartão tiver sido gravado, o foi correctamente. Assume-se que os cartões e suportes respectivos foram correctamente preparados e em tempo certo, de maneira que só cartões correctamente 3 r— ^ preparados são montados em suportes preparados correspondentes. Nem os suportes nem as gravações dos cartões são verificados relativamente à sua correcção.. Em virtude dos cartões rejeitados serem inseridos nos suportes antes da rejeição, conjuntos de cartões rejeitados incorrectos, que confusamente parecem correctos, são com desvantagem produzidos.

[0008] Para reduzir a utilização dos cartões fraudulentos por pessoas não autorizadas, que interceptem grupos de cartões ou roubem ou de qualquer outra forma obtenham um cartão novo, tem sido prática recente nos serviços de fornecimento de cartões não «activar» um cartão, isto é, não o colocar numa lista de cartões aprovados para uso, até que a recepção pelo próprio seja confirmada. A notificação deste facto bem como os procedimentos para activar o cartão são impressos em etiquetas de activação autocolantes, que são fixadas aos cartões. Os sistemas conhecidos não estão equipados para produzir conjuntos de cartões com estas etiquetas de activação e apenas se conhece a aplicação manual de etiquetas de activação. Esta aplicação manual de etiquetas de activação é inconvenientemente lenta, dá muito trabalho e está sujeita ao erro humano, bem como a dificuldades na manutenção do controlo. Embora o equipamento para etiquetar automáticamente envelopes esteja comercialmente disponível, hão se adapta à aplicação de etiquetas a cartões gravados.

[0009] Uma vez que os suportes no conhecido sistema de McCumber e outros foram montados nos suportes mesmo sabendo--se que os cartões foram preparados incorrectamente, não existem meios para guardar indicações separadas do número de suportes e de cartões rejeitados e produzidos.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO 4

t [0010] É portanto objecto principal da invenção providenciar um método para produzir conjuntos de cartões gravados, que se verificou serem correctos e que têm características que ultrapassam as desvantagens dos sistemas de produção de cartões conhecidos atrás referidos.

[0011] Este objecto da invenção é atingido, proporcionando um método de produção de um conjunto de cartões gravados com cartões gravados verificados, que inclui os passos de uma pré-memorização de informação sobre cartões gravados à parte de um cartão ser usado para cartões gravados e tendo acesso à informação sobre cartões gravados pré-memorizada para gravar o cartão com a informação de cartões gravados pré-memorizada, compreendendo o aperfeiçoamento os passos de: leitura a partir dos cartões da informação memorizada nos cartões com um leitor das características gravadas; comparação da informação gravada lida a partir dos cartões com a informação sobre o cartão gravada pré--memorizada, para determinar se há um desajustamento; e identificação automática de qualquer cartão incorrecto, para o qual é verificado, durante o passo de comparação, que existe um desajustamento.

[0012] De preferência, os cartões incorrectos são rejeitados para evitar a sua montagem numa forma de suporte sendo produzido um cartão novo, enquanto o suporte é retido durante a preparação do cartão numa posição que permite a montagem de um novo cartão corrigido. Assim, apenas cartões verificados como estando correctamente preparados são montados nos suportes para evitar qualquer possível confusão.

BREVES DESCRIÇÕES DOS DESENHOS

[0013] Os objectos seguintes e características vantajosas da invenção serão explicados em mais pormenor e outros tornar--se-ão claros da descrição pormenorizada da forma de 5 Γ — ^ \) ' realização preferida da invenção, que é dada com referência às várias figuras dos desenhos, nas quais: A figura 1 é uma vista em perspectiva frontal de uma forma de realização do sistema de produção de grupos de cartões gravados com porções destacadas para, de forma esquemática, apresentar o suporte, a impressora de suportes e o dispositivo de ruptura dos suportes; A figura 2 é uma representação de um cartão gravado, tendo uma banda magnética e caracteres gravados;

As figuras 3A e 3B são vistas de frente de formas de realização preferidas de dois tipos diferentes de formas de suporte de cartão desenhadas para serem utilizadas com a forma de realização preferida do sistema de produção de cartões da figura 1; A figura 4 é um diagrama de blocos funcional da forma de realização preferida do sistema de produção de cartões gravados da figura 1 e representando também os passos preferidos para a produção de um conjunto de cartões gravados;

As figuras 5A, 5B e 5C constituem um organograma composto do programa preferido de operação do computador guardado na memória de programas do sistema de produção de conjuntos de cartões da figura 4 e que está a ela ligado como Apêndice A;

As figuras 6A e 6B são organogramas do sistema de retenção dos registos preferidos de cartões, suportes e etiquetas; e A figura 7 é um organograma do método preferido de leitura dos diferentes códigos de barras. 6

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DESCRIÇÃO DA FORMA DE REALIZAÇAO PREFERIDA

[0014] Referindo-nos à figura 1, a forma de realização preferida do sistema de produção de conjuntos de cartões gravados 10 funciona para produzir cartões de crédito totalmente verificados, gravados e codificados, montados em formas de suporte adequadas verificadas, ou suportes com o nome e com o endereço postal do dono da conta neles impressos e inseridos em envelopes de janela, aos quais são aplicadas as franquias apropriadas e que ficam prontos para enviar pelo correio.

[0015] O sistema 10 inclui de preferência um computador DX 486 12 e uma unidade 14 de fita para controlo da operação do sistema. Um teclado 13 é usado para introdução de dados de cálculo e de informação de controlo no computador 12. A informação inserida na memória do computador 12 é mostrada num monitor 16 no sistema 10. Uma secção de gravação 20 grava vários caracteres alfanuméricos 32 na face do cartão 30, vulgarmente o número de conta e nome do possuidor da conta associada com o cartão e codifica magneticamente informação semelhante numa banda magnétia 35 da parte posterior do cartão 30. Os cartões gravados e codificados 30, figura 2, são transportados da secção de gravação 2 0 para a secção de inserção de cartões 24. A secção de inserção 24 insere correctamente cartões gravados e codificados 30 em formas de suporte 26 impressas correctamente e ajustadas de forma verificável. As formas de suporte 26 retêm um ou mais cartões gravados 30, figura 2, que são dobrados e metidos em envelopes de janela (não representados) numa máquina de envelopar 34. Os envelopes cheios contendo as formas de suporte 26 com cartões ajustados 30 são transportados para uma máquina de franquear 18, figura 4, (não representada na figura 1) para imprimir a franquia postal apropriada nos envelopes cheios. Os materiais a partir dos quais estes conjuntos de cartões gravados são feitos incluem formas de 7 J- U)^ suporte em branco, suportes 26, e cartões de crédito em branco ou outros semelhantes, como se mostra nas patentes US acima referidas.

[0016] As formas de suporte 26 são de preferência uma das representadas nas figuras 3A e 3B e uma série destas formas de suporte 26 interligadas são dobradas em leque como as apresentadas na patente US 4.034.210, concedida a 5 de Julho de 1977 a Hill e outros, como se mostra na figura 1, mas não têm orifícios marginais para pinos para mecanismos de movimento de alimentação por pinos que não são empregados no sistema ECPAP 10. A impressora 48 imprime em ambos os tipos de formas de suporte o nome e o endereço 35 e o código de barras 27. Os cartões 30 com etiquetas de activação são montados no suporte por meio de bolsas cortadas nos orifícios 93 do papel liso. Para uma informação mais pormenorizada acerca do suporte das figuras 3A e 3B, deve ser feita referência ao pedido de patente US N°08/036.436 de Hill e outros, intitulado «Formas de Suporte de Cartões para Sistemas de Produção Automática de Grupos de Cartões Gravados», atribuída em 24 de Março de 1993, da mesma altura que esta. Após haver informação do suporte impressa na extremidade de um ou de um conjunto de suportes interligados dobrados em leque 26, um dispositivo de ruptura separa as extremidades umas das outras antes dos cartões 30 serem inseridos.

[0017] Referindo-nos à figura 2, os cartões 30 têm um campo 32 para receber os caracteres gravados e uma banda magnética 35 para receber os dados da banda magnética codificada relativos à conta associada com o cartão. São também providos evidentemente envelopes de janela comuns, que têm secções transparentes para permitir ver o nome e endereço impressos no conteúdo do suporte postal, bem como um valor total ou carga para a máquina de franquear. 8 V ^^

[0018] O invólucro do sistema 10 contém uma gaveta exterior deslizante para segurar o dispositivo de transporte da fita 14. Os cartões em branco 30 são empilhados numa tremonha ou plano inclinado 15 e são transportados para a secção codificadora do gravador de cartões 20. Os cartões 30 são gravados com a informação sobre a conta memorizada, tal como o nome do possuidor da conta, o endereço, o número do cartão e a data de validade, como se vê na figura 2. A secção de gravação 20, figura 1, também codifica magneticamente cada cartão, que identifica o cartão gravado 30 na banda magnética 35, figura 2, do cartão. Os cartões gravados e codificados 30, que estiverem correctamente preparados, são transportados para uma zona de etiquetagem de cartões 60, figura 4, para colocação por colagem automática de etiquetas de activação 21 removíveis no cartão. As etiquetas de activação coladas são de preferência pré-impressas com o número de telefone da entidade emissora de cartões, que o possuidor dos cartões chama após a recepção da embalagem de cartão através de objecto postal para pedir a activação do cartão a ser usado. Os cartões gravados 30 correctamente preparados com as etiquetas de activação afixadas passam então ao insersor de cartões 24 para a sua colocação em formas de suporte de cartões impressas 26. De acordo com um aspecto da invenção, as etiquetas só são aplicadas a cartões que se tenha verificado estarem correctamente preparados, para evitar confusões entre cartões correcta e incorrectamente preparados.

[0019] Uma certa porção de formas de suporte em branco dobradas em leque 26 são transportadas através de uma impressora de formas 48 por um alimentador de formas num modo de inserção de cartões 24. A impressora 48 imprime informações da conta, tal como o nome do possuidor da conta, o número e o endereço num campo a ele destinado 35 nas formas de suporte em branco 26A e 26B. Além disso, um de vários códigos de barras 27, tal como a intercalação de dois de 9

cinco códigos, a intercalação de três de nove códigos, o código Codabar UPC-A&E, o código EAN-8 e o código EAN-13 são usados para codificar informação sobre a conta dos cartões impressos na forma 26, por exemplo o número da conta e o nome.

[0020] O conjunto 26 de formas de suporte dobradas em leque, uma vez impresso, é enviado para um dispositivo de ruptura de formas 36. Como se notou, o dispositivo de ruptura de formas 36 separa a extremidade impressa das formas de suporte do conjunto de formas de suporte 26 dobradas em leque para formar formas de suporte individuais. Além disso, na forma de realização preferida, o dispositivo de ruptura das formas 36 possui um sensor para ler o código 27 de cada forma de suporte 26 quando ele se separa do conjunto de formas 26. Para posterior informação relacionada com o dispositivo de ruptura 36, deve fazer-se referência ao pedido de patente US N° 08/036.159, de Hill e outros, intitulado «Sistema de Produção de Embalagens de Cartões com Aparelho de Ruptura e de Verificação de Suporte», apresentado em 24 de Março de 1993, da mesma altura que este. As formas de suporte separadas 26 são transportadas para a secção de inserção de cartões 24 para receberem os cartões gravados 30. Podem ser inseridos até quatro cartões gravados numa única forma de suporte 26.

[0021] Se a informação gravada ou codificada no cartão gravado 30 não está correctamente preparada ou não corresponde à forma de suporte associada 26, o cartão 30 é enviado para uma ou duas das posições' de rejeição 69 e 81, figura 4, sem ser montada num suporte 26 para evitar confusões. Da mesma forma, as formas de suporte 26, que não estão correctamente preparadas ou não correspondem, são rejeitadas e enviadas para um local de rejeição 90, figura 4, sem cartões nelas montadas para evitar confusão. Apenas as formas de suporte correctamente preparadas 26, contendo 10 V'

u >—^ cartões gravados 30 correctamente preparados e que tenham correspondência, são dobradas e transportadas para o local de envelopar 34. Apenas os envelopes com suportes totalmente verificados são cheios com suportes de cartões 26 e transferidos para uma máquina de franquear 18, figura 4, para neles colocar a franquia apropriada.

[0022] Referindo-nos agora especialmente à figura 4, a informação sobre os dados de conta do cartão é armazenada numa memória de dados de conta do cartão 40, de preferência uma memória de 330 Mbyte, 33 Mhz do tipo para computador 486 DX, fabricado por Everex. Os dados de conta do cartão para cerca de 400000 contas são memorizados na memória 40 com 870 bytes por cada conta.

[0023] A informação de conta inclui de preferência o nome da conta, ou dono da conta, o número da conta, a data de inicio, a data de fim, o número de cartões por conta, o limite de crédito, bem como outras informações sobre a conta. A informação sobre a conta memorizada na memória de dados do cartão 40 e os dados sobre a forma de suporte memorizados na memória 44 podem ser obtidos selectivamente, por inserção a partir de algumas fontes diferentes de dados de entrada. Um modem 22 dá entrada a informações de dados sobre as formas e os cartões através de uma linha telefónica a partir de um computador afastado (não representado) para constituir a memória de dados das formas 44 e a memória de dados dos cartões 40. Em alternativa, é usada uma rede de hardware 21 para transferir informação de um conjunto de computadores para serem recebidas no sistema 10. Em alternativa, uma bobina de fita 14 ou elemento semelhante é empregada para dar entrada de dados dos cartões e das formas de suporte no disco rígido do sistema ECPAP 10. Essa informação sobre a conta é organizada em blocos relacionados com as gravações, fita magnética de codificação e suporte de impressão. Pelo menos parte da informação de cada bloco, tal como número de conta, 11 u, informação dos y deve corresponder ou condizer com alguma da outros blocos. informação de [0024] Baseado nestes dados de conta e controlo a partir de entradas manuais através do teclado 13 da figura 1, o sistema 10 produz o conjunto de cartões gravados totalmente verificados, que compreende a correcta verificação dos cartões de crédito, ligados às formas de suporte correctamente verificadas, verificadas para condizer com os cartões ligados dentro de envelopes com franquia e prontos para enviar pelo correio ao dono da conta pelo nome e endereço impressos no suporte. Como foi notado, a verificação é da maior importância para assegurar que apenas cartões correctamente gravados e correctamente codificados são ligados a formas de suporte correspondentes que transportam nome e endereço correctos do dono da conta dos cartões referidos. Consequentemente, é levada a cabo uma verificação de dados separada sobre as formas 26, enquanto três verificações de dados separadas são levadas a cabo nos cartões, além da verificação da correspondência entre os suportes e os cartões correspondentes.

[0025] Referindo-nos ainda à figura 4, a operação do sistema

10 está sob controlo de um computador 12 baseado num microprocessador, que comunica com vários blocos funcionais, como está indicado por linhas tracejadas. A circulação de cartões entre os blocos funcionais está indicada por ligações em linha cheia, enquanto a circulação dos suportes é indicada por ligações em linha cheia, mas mais grossa. O microprocessador 12 é de preferência um modelo A80486DX-3301 ou microprocessador equivalente, fabricado por Intel

Corporation, que funciona a 33 Mhz, enquanto a memória do programa 42 e assim a memória de dados é contida num único ou múltiplos sectores de disco rígido, tendo uma capacidade de memória de 330 Mbytes e de preferência compreende um modelo LXT340A, fabricado por Maxtor Corp. Um algoritmo do programa 12

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memorizado na memória 42 de acordo com o qual o microprocessador 12 opera para controlar os restantes elementos electromecânicos do sistema 10 está representado nas figuras 5A, 5B, 5C, 6 e 7 e pela listagem do programa preferida para implementação do algoritmo da figura 5A, 5B e 5C a ele ligado, como Objecto A.

[0026] Começando com a circulação dos suportes 26, sob controlo do microprocessador 12, as formas de suporte em branco 26, que constituem um fornecimento de formas dobradas em leque, são então passadas uma de cada vez através da impressora de formas 48. Uma memória de dados de formas de suporte 44 associada com o microprocessador 12 regista informação para impressão das formas em branco 26. A impressora de formas 48 imprime então em cada forma informação sobre as referidas formas memorizada a partir da memória 44 de dados das formas de suporte. Esta informação é escolhida pelo microprocessador 12 da memória 44 de dados das formas de suporte e refere-se a uma conta associada da memória 4 0 de dados de cartões que inclui o nome e endereço postal do dono da conta e inclui também outra informação, como por exemplo o número de cartões a serem introduzidos na forma de suporte dos cartões, as datas de início e de fim e o limite do crédito. Adicionalmente aos dados de suporte, a impressora das formas 48 sob controlo do microprocessador 12 também imprime o código de barras 27 e as indicações gráficas em cores pré-escolhidas, se se desejar, e outras informações escritas, tais como os termos do contrato que tenham sido pré-seleccionados para todos ou para uma certa quantidade de suportes e guardados nas secções gráficas dos suportes e secções de impressão dos suportes a partir da memória de dados 44. Em alternativa, as formas de suporte pré-impressas 27 com os dados de conta de suporte pré-impressos são enviados directamente para formar o leitor de códigos de barras 38 e são usados para receber os cartões gravados 30 no sistema 10. 13 [0027] A informação da conta de suporte, que é única para cada suporte 26, é também de preferência impressa numa máquina de formato legível, por exemplo como um código de barras vulgar 27. De acordo com um dos aspectos da invenção, podem ser descodificados vários tipos de códigos de barras pelo leitor de códigos de barras 3 8 para uma melhor versatilidade, como se mostra na figura 7. Após os dados de conta de suporte indicados terem sido impressos num suporte 26, como se mostra nas figuras 3A e 3B, o suporte impresso é passado através de uma passagem 50 para um leitor de código de barras de suportes 38, que fotoelectronicamente lê o código de barras associado com a informação sobre a conta do suporte impressa, correspondente a cada suporte 26. Considerando um aspecto da forma de suporte o leitor 38 de código de barras descodifica de preferência os seguintes códigos de barras: dois de cinco códigos intercalados, três de nove códigos intercalados, Código Codabar UPC-A&E, código EAN-8 e código EAN-13. A determinação de código e a descodificação são realizadas de acordo com o algoritmo apresentado na figura 7 e descrito mais tarde. O aparelho preferido para detecção e descodificação é apresentado e descrito no atrás mencionado pedido de patente US N°08/036.159, de Hill e outros, com o título «Sistema de Produção de um Conjunto de Cartões Gravados com Dispositivo de Ruptura e Aparelho para Verificação de Suportes», apresentado em 24 de Março de 1993, da mesma altura que esta. A informação do suporte recolhida é transmitida através de uma via de informação de dois sentidos ao microprocessador 12, que a compara com a informação de formas memorizada, enviada para a impressora de formas 48 através de uma via de comunicação 54 para determinação se há correspondência. Se a informação lida no suporte 26 sobre a conta do referido suporte é a mesma que a referente aos dados obtidos a partir da memória de dados 44, haverá então uma correspondência e verifica-se a impressão correcta do suporte 26. No caso de haver uma correspondência com a informação do cartão no 14 r-'

Lc# ^ cartão 30 apresentado para introdução no suporte 26, as formas impressas continuam através do dispositivo de ruptura 36, do alimentador de formas-insersor de cartões 24, da bolsa de formas 86, do bloco de rotação de formas 88, para uma saída de conjuntos de cartões 55 para formar um suporte 92 para o deslocar para a máquina de envelopar 34 e depois para o insersor 24, onde são ajustados com um ou mais cartões verificados e correspondentes.

[0028] Se, por outro lado, a informação de conta do suporte obtida a partir do suporte 26 não corresponder à informação de suporte memorizada na memória 44, então, atingindo outro objecto da invenção, o suporte é com vantagem enviado para uma área de rejeição de formas de suporte 90 para evitar que uma forma incorrecta seja introduzida no envelope. O suporte 26 passa através do dispositivo de ruptura 24 para o insersor de cartões-alimentador de formas, ou insersor 24, enquanto o insersor de cartões é inibido de montar um cartão. O suporte sem correspondência ou incorrecto passa então através do insersor 24 sem receber qualquer cartão. Passa então através de uma bolsa de formas 86 e da unidade de rotação de formas rejeitadas 88 e é empurrado ao longo de uma passagem 87 para o local de rejeição de formas 90. Embora outros leitores de códigos de barras possam ser utilizados, de preferência o leitor de códigos de barras das formas 38 é de preferência realizado segundo a Tecnologia Opto como parte número QTR, enquanto de preferência a descodificação é concretizada por um Hewlett Packard de qparenta pinos sob a parte número HBCR--1800. Deve ser feita referência ao pedido de patente US N°08/036.439, de Kassabian e outros, intitulado «Sistema de Produção de Cartões com Aparelho de Bolsa de Suportes Modular para Formas Múltiplas», apresentado em 24 de Março de 1993, da mesma altura que esta, para mais informação relativamente à forma preferida de aparelhos para rejeição de suportes incorrectos. 15

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[0029] Embora as formas de suporte 26 passem através da impressora de formas 48 e para o insersor 24, os cartões 30 fazem um percurso semelhante ao de um conjunto de cartões 30 através de um alimentador de cartões em branco 58, de um módulo de impressões de cartões 62, de uma unidade 20 de gravação/codificação/introdução e de um ensaiador de instabilidade «on line», de um leitor de bandas magnéticas de cartões gravados 57, de um transportador de cartões gravados, de um leitor de bandas magnéticas de cartões 64, de um leitor de caracteres gravados 70 e de um dispositivo de etiquetar 24 do insersor de cartões.

[0030] O alimentador de cartões em branco 58 passa estes cartões um de cada vez para um módulo gráfico de cartões 62, que introduz selectivamente dísticos gravados e desenhos em cor na superfície do cartão em branco. 0 gravador de cartões em branco 2 0 é de preferência do tipo geral apresentado na patente US 4.969.760, atribuída em 13 de Novembro de 1990 a LaManna e outros, ou de qualquer outro semelhante. Os caracteres do cartão e a informação sobre a impressão do cartão estão memorizados numa secção de dados de caracteres do cartão e de impressão do cartão na memória do programa 42 e refere-se a informação que se aplica a todos os cartões ou a um grupo deles e que não é uma só para cada cartão, mas diferentes dos dados de conta do cartão.

[0031] 0 gravador de cartões 20 grava a informação gravada da conta em cada cartão de acordo com entradas contínuas enviadas por meio de uma via de comunicação 68 que são determinadas pelo microprocessador 12 a partir da secção de dados de contas gravadas do cartão da memória de dados do cartão 40. O cartão gravado 30 é então enviado ao codificador de banda magnética do cartão da unidade gravador/codificador 20 que codifica a banda magnética 35, figura 2, no cartão 30, sendo a informação do cartão de banda magnética recebida pela via de comunicação 68 a partir do microprocessador 12 que, 16

por sua vez, a obtém de uma secção de dados de codificação de cartões de banda magnética da memória de dados 40.

[0032] Um leitor 57 de bandas magnéticas de cartões gravados lê e descodifica a informação codificada na banda magnética 35, figura 2, do cartão 3 0 e compara-a com a informação de conta gravada no cartão enviada da memória de dados de cartão e lida pelo leitor de cartões gravados 40, figura 4. Além disso, a informação codificada lida é comparada com a informação de conta codificada memorizada na memória de dados de cartões 40 usada para codificar o cartão. Se a informação codificada na banda magnética 35, figura 3, não corresponde à informação de conta gravada no cartão, não corresponde à informação gravada lida a partir do cartão ou à informação gravada lida no cartão com os dados de conta da memória gravada, então o cartão 30 gravado e codificado é enviado para uma área de rejeição 69 de cartões gravados. Uma vez que o cartão está incorrectamente codificado, é com vantagem impedido de ser inserido numa forma de suporte 26 e introduzido num envelope para se atingir um aspecto do objecto da invenção. Se o cartão é correctamente codificado, com base na leitura pelo leitor M/S de cartões gravados, os cartões 30 gravados e codificados são então deslocados por meio de um transportador de cartões gravados/codifiçados 66 para a banda magnética do cartão ou leitor M/S 64 e o leitor de caracteres de cartões gravados 70 que, respectivamente, recebe o que é lido através das vias 72 e 74 e faz a comparação com os dados de conta gravados na memória de dados de cartão de cada um, e também compara o que é lido por cada um com cada um dos outros. 0 leitor de caracteres gravados é de preferência do tipo representado na patente US BI 4.194.685, de Hill e outros, intitulada «Aparelho e Método de Operação de Sistema de Verificação de Inserção», atribuída em 25 de março de 1980 e com certificado de nova atribuição de 19 de Fevereiro de 1985. 17 v li [0033] Embora outros dispositivos possam ser usados com sucesso, o leitor de caracteres gravados 70 é feito pela Dynetics Engeneering Corporation e é apresentado na patente US N°4.215.813, embora o leitor de bandas magnéticas 64 seja de preferência fabricado pela Brush Industry sob a parte número 901-529-0.

[0034] Acoplado ao computador 486 DX 12 existe um ensaiador de instabilidade de cartões operado manualmente e um analisador 80 de verificação da qualidade da ferramenta, construído pela Q-Card Corp., de Owings Mills, Maryland. Um cartão é manualmente conduzido através do ensaiador de instabilidade 80 e o computador 12 analisa a codificação a setenta e cinco bits por polegada do cartão na pista 1 e a duzentas e dez centenas de bits por polegada para as pistas 2 e 3. O ensaiador de instabilidade dos cartões e o analisador 80 apresentam uma referência JT1A no visor 16 da figura 1 ou numa impressora indicando se o cartão verificado foi codificado com propriedade. Em alternativa, um ensaiador de instabilidade «on line» 82 é colocado de maneira a receber os cartões que saiem do gravador/codificador 20. Antes do transporte dos cartões gravados e codificados 30 para o dispositivo de etiquetar cartões 60 pelo transportador 66, o ensaiador de instabilidade de cartões «on line» e o analisador 82 lê os cartões para verificar a propriedade da codificação. De preferência, o ensaiador de instabilidade e analisador 80 é como o feito pela Q-Card Company de Owing Mills, Maryland, e o ensaiador de instabilidade 82 é igual ao ensaiador de instabilidade 80, mas possuindo um interface de computador e um transportador de cartões automático.

[0035] O microprocessador 12 compara cada leitura de informação gravada no cartão 30 pelo leitor fotótico de caracteres gravados 70 e do leitor de bandas magnéticas 64 com a informação de dados de conta armazenada na secção própria da memória de dados 4 0 e uma com a outra. Com 18 Γ vantagem, a informação descodificada da banda magnética 35, figura 2, do cartão 30 pelo leitor de banda magnética 64 é comparada com a informação de caracteres do cartão gravado lida pelo leitor 70 de caracteres gravados para determinar se há uma correspondência. Se há uma correspondência de informação, o cartão 30 é verificado internamente se está correcto e é passado ao insersor 24. Se a informação codificada do leitor de bandas magnéticas 64 não correspondente a informação de caracteres gravados do cartão lidos pelo leitor 70 de caracteres gravados não se ajustarem uma à outra, então, o microprocessador 12 identifica o cartão como incorrectamente gravado ou codificado e o cartão é rejeitado antes de inserção num suporte.

[0036] Após verificação nos cartões gravados 30 no que respeita à correcção e rejeição automática dos cartões identificados como incorrectos, o transportador de cartões 66, sob controlo do microprocessador 12, prepara o dispositivo de etiquetar cartões 60 para etiquetar apenas os não rejeitados. O dispositivo de etiquetar cartões 60 aplica automaticamente etiquetas informacionais removíveis, por exemplo etiquetas de activação autocolantes 21, figuras 3A e 3B, apenas aos cartões correctos 30. O computador 12, por meio do dispositivo de etiquetar 60 ou, em alternativa, o próprio dispositivo de etiquetar, acumula informação respeitante ao número total de etiquetas informacionais aplicadas aos cartões 30 e o número total de cartões correctos. A passagem dos cartões correctos 30 para o dispositivo de etiquetar é levado a cabo de forma selectiva, tanto manual como automaticamente, num único aparelho de produção de cartões 10, enquanto que a etiquetagem é realizada apenas automaticamente e em cartões correctos verificados. Desta maneira, os cartões correctos com etiquetas são facilmente distinguidos dos cartões rejeitados sem etiquetas. 19 Γ l - ÍV V [0037] 0 insersor 24 sob controlo de referência do microprocessador 12 através de um meio de comunicação 76 obriga o cartão 30 internamente verificado a ser montado no suporte correspondente 26. Com vantagem, o microprocessador através da via de comunicação 52 compara a informação codificada do suporte obtida a partir do leitor do código de barras 38 da forma com a informação do cartão codificado lida a partir do leitor de banda magnética 64 e com a informação gravada lida pelo leitor 70 de caracteres gravados para determinar se existe uma correspondência e elimina assim a necessidade de sincronização entre a produção de cartões e de suportes para se obter uma correspondência sem verificação. Com vantagem, o insersor de cartões 24 rejeita os cartões 30 que não correspondem à informação do suporte descodificada a partir do suporte 26 antes da sua insersão num suporte. Os cartões que não tenham correspondência são enviados a uma área de cartões rejeitados 81 do insersor e o suporte vazio 2 6 é enviado separadamente a uma área de rejeição de formas de suporte 90. Os cartões 30 contendo informação que não corresponde à informação do suporte ou à informação de conta memorizada são impedidos de serem inseridos no suporte correspondente no insersor de cartões 24. Os cartões gravados 30, que têm informação de cartão que confere com a informação de suporte descodificada, são inseridos no suporte correspondente 26 no insersor de cartões 24.

[0038] Um ou mais cartões 30 podem ser inseridos selectivamente numa única forma de suporte correspondente 26. 0 aparelho de montagem automática de cartões ou o insersor de cartões 24 fica localizado numa zona de inserção, na qual os cartões 30 são inseridos em formas de suporte 26, incluindo as apresentadas nas figuras 3A e 3B. 0 sistema de produção de grupos de cartões gravados 10 encaminha os cartões 30 para uma série de diferentes formas postais de suporte 26. Referindo-nos às figuras 3A e 3B, nelas são apresentados dois tipos de formas de suporte 26A e 26B empregados no sistema 20

Lc, ^ 10, figura 1, contendo cartões gravados 30. O primeiro tipo de formas 26A, figura 3A, é um corpo plano flexível 93 tendo um par de ranhuras em forma de orelha separadas e paralelas ou bolsas de cantos 28 para receber os lados 31 de um cartão 30 e ou o topo ou o fundo do cartão. A forma 26A tem uma aba de fundo ou lábio 3 3 para recepção do topo ou do fundo do outro cartão 30. As bolsas de cantos 28 e o lábio 33 são cortados do corpo plano flexível 93. O cartão 30 é mantido entre as bolsas 28 e os lábios 33 num local afastado da periferia do corpo 93. As bolsas de cantos 28 retêm o cartão 30 contra movimentos em três ou quatro direcções possíveis. O lábio 33 encaixa com uma aresta do cartão 30 e fica no meio dos cantos do cartão 3 0 para o manter contra o movimento em quatro direcções rectilíneas possíveis.

[0039] Um segundo tipo de formas de suporte 26B, apresentado na figura 3B, tem um corpo plano flexível 93 com um par de secções de ranhuras paralelas afastadas lateralmente e uma dobra 89 para menter o cartão dentro das ranhuras laterais. A forma postal 26B tem um par de ranhuras rectilíneas 39 fora do corpo 93 para formar um par de bolsas de cantos opostas para receber os cantos opostos 41 do cartão 30. As ranhuras rectilíneas 39 têm um par de secções de ranhuras paralelas afastadas 2 9 e uma secção transversal da ranhura 43 que se prolonga transversalmente entre o par de secções de ranhuras 29 paralelas e afastadas. Na forma da figura 3A, as bolsas de canto abrem para longe da secção extrema frontal e do endereço e na direcção do campo do código de barras 27, enquanto que no suporte da figura 3B, o endereço é localizado na secção extrema inferior, enquanto as bolsas ficam em frente do código de barras e longe da aresta da frente. Deve ser feita referência ao pedido de patente US N°08/036.436, de Hill e outros, intitulada «Sistema de Produção Automática de Formas de Suporte para Grupos de Cartões Gravados», apresentada em 24 de Março de 1993, da mesma altura que esta, 21

para mais pormenores acerca de cada um destes diferentes tipos de suporte.

[0040] No sistema 10, um alimentador de cartões ou transportador 66 alimenta de cartões 30 o local de inserção, no qual está localizado um insersor de cartões 24. 0 módulo do insersor de cartões 24 inclui um alimentador de formas preparado para alimentar os diferentes tipos de formas de suporte postais 26A e 26B a partir dos suportes dobrados em leque para uma estação de inserção. Um primeiro tipo de aparelho de inserção de cartões 24 é montado de maneira amovível na estação de inserção para inserir cartões 30 num tipo de formas de suporte 26A. 0 insersor de cartões 24 introduz cartões gravados 30 no primeiro tipo de formas de suporte 26A. Para inserir os cartões 30 num diferente ou segundo tipo de suportes 26B no sistema ECPAP 10, o primeiro tipo de insersor é retirado da estação de inserção, sendo montado no seu lugar um segundo tipo de aparelho insersor de cartões para inserir cartões no segundo tipo de formas de suporte 26B. Os cartões gravados 30 são automaticamente inseridos no segundo tipo de formas de suporte postais 26B, usando o segundo tipo de aparelhos de inserção. A forma preferida dos diferentes aparelhos de inserção para as diferentes formas de suporte é descrita no pedido de patente US N°08/036.664, de Hill e outros, intitulado «Sistema de Produção de Grupos de Cartões Gravados com Insersores Modulares para Formas Múltiplas e Aparelho de Verificação de Cartões», apresentado em 24 de março de 1993, da mesma altura que esta.

[0041] Após todos os cartões 30 terem sido ligados a uma forma de suporte correspondente 26, o insersor 24 passa a forma de suporte carregada através da via 84 para formar uma bolsa 86. A bolsa de formas 86 retém os suportes 26 ao longo de duas linhas de perfuração 89, figura 3, para dividir o suporte em três áreas iguais. Como com os insersores, são 22 r u empregados alternativamente dois diferentes tipos de bolsas para reter diferentes tipos de suportes. As formas de suporte 26 dobradas rodam por meio de um braço num local de rotação de formas 88 para inserção nos envelopes. Antes de rodar, a forma da figura 3A vira-se rapidamente após a dobragem, enquanto a forma da figura 3B o não faz e, portanto, usam-se diferentes bolsas quando existem diferentes formas de suportes. Formas de suporte vazias 26, que não se ajustem ao cartão correspondente ou por qualqer razão estejam impropriamente preparadas, são enviadas através de uma via de transporte 87 para uma área de rejeição de formas 90 para evitar a sua introdução nos envelopes postais. A forma de realização preferida da bolsa 86, da unidade de rotação de formas 88, da unidade de rejeição 90 e do transportador de formas para a máquina de envelopar 92 são apresentadas no pedido de patente US N°08/036.439, de Kassabian e outros, intitulado «Sistema de Produção de Grupos de Cartões com Aparelho de Dobragem de Suportes Modular para Formas Múltiplas», apresentado em 24 de Março de 1993, da mesma altura que esta, e devem ser feitas referências a ela para pormenores sobre como os diferentes suportes das figuras 3A e 3B são dobradas de forma diferente para serem colocadas ambas na máquina de envelopar em orientações correctas.

[0042] Suportes dobrados 26 com cartões gravados correctamente ajustados 30 são transportados ao longo de um transportador de formas 92 para a máquina de envelopar 34. A máquina de envelopar 18, usada de preferência, é uma Pitney Bowes Spectrum modelo F400. A máquina de envelopar 34 coloca as formas de suportes cheias e dobradas 26 num envelope de janela fornecido por um alimentador de envelopes. Os envelopes cheios são então colados e passados a uma máquina de franquear (não representada), que aplica a franquia correcta aos envelopes. A máquina de franquear usada é de preferência a fabricada por Pitney Bowes, por exemplo, o 23 modelo Paragon Mail Processor N°s USS4-USS9, o modelo Eagle E660 ou E670 ou o modelo 5300 ou 5636.

[0043] Referindo-nos agora à figura 5A, o computador 12 recupera a informação sobre a conta do cliente no passo 100, incluindo o seu nome, o número de conta, a data de início e a data de fim, bem como qualquer outra informação. No passo 102 a informação de conta é transferida para o gravador, enquanto que no passo 108 a impressora de formas recebe a informação sobre o endereço do cliente. No passo 104 o cartão em branco é gravado e a banda magnética codificada com a informação de conta, enquanto no passo 110 a forma é impressa com informação relativa ao endereço do cliente.

[0044] No passo 106 o cartão é de novo lido, verificado com o ficheiro do computador, enquanto que no passo 112 a forma é separada do conjunto e lida no dispositivo de ruptura. No passo 114 o ficheiro do computador, a informação do cartão gravado obtida a partir do cartão, a informação codificada obtida do cartão e a informação impressa obtida na forma de suporte são todas comparadas em conjunto para verificar a sua correspondência. No passo 116 é feita uma avaliação sobre se toda a informação está correcta.

[0045] Referindo-nos agora também à figura 5B, se toda a informação não é correcta, o erro é processado no passo 118. No passo 12 0 o contador verifica se a gravação e a codificação são correctas. Se for detectado um erro, no passo 122 o contador provocará a rejeição do cartão e, então, no passo 124 determinará que um novo cartão seja gravado e codificado. No passo 126, após a preparação de um novo cartão, o contador regressa ao passo 114 para comparar o novo cartão e determinar se o referido novo cartão foi preparado convenientemente. 24 j- u. ^^ [0046] No passo 121 verifica-se se o cartão está correctamente preparado, no passo 128 a forma será de novo lida e no passo 130 será feita uma comparação para verificar se a forma e o ficheiro do computador estão em corespondência. Se a forma está em corespondência com o ficheiro, a forma e o cartão são então processados no passo 120, pormenorizado na figura 5C.

[0047] Se a forma está correcta, esta é ejectada no passo 132, uma nova forma é impressa no passo 134 e a nova forma é lida no passo 136. No passo 138, a nova forma é comparada com o ficheiro de dados. Se o ficheiro está em correspondência com a forma, é tomada uma decisão para processar o cartão e a forma. Se ainda ocorrer uma discrepância, o computador baseado no microprocessador interrompe a operação no passo 140 e é necessária a intervenção do operador.

[0048] Referindo-nos agora à figura 5C, se o cartão codificado e gravado, a forma de suporte impressa e a informação do ficheiro do computador estiverem em correspondância e tenha sido tomada uma decisão para processamento no passo 120, no passo 142 o computador 12 obriga a que os cartões sejam inseridos na forma de suporte e, então, no passo 144 são dobradas as formas de suporte fechadas para inserção nos envelopes. As formas são então rodadas de 90° no passo 146 de maneira a ficarem numa posição apropriada para inserção num envelope por uma máquina de envelopar.

[0049] No passo 148 o computador 12 verifica se a máquina de envelopar está pronta para a recepção das formas. Se não está pronta, o computador 12 pára no passo 156 para permitir que o operador prepare a máquina no passo 158. Após ter sido determinado no passo 148 que a máquna de envelopar está pronta, as formas de suporte são enviadas para a máquina de envelopar no passo 150. 25 V f u

[0050] O computador 12 baseado num microprocessador selecciona um novo registo de conta de cliente no passo 152 e regressa ao processo inicial 100, figura 5A, no passo 154.

[0051] Referindo-nos agora às figuras 6A e 6B, também de preferência é executado num aparelho 10 de produção de conjuntos de cartões gravados um método de processamento de conjuntos de cartões de crédito, tendo cada um pelo menos um cartão com informação de cartão montado numa forma postal com informação de suporte correspondente à informação de cartão do cartão montado com os passos de: (1) rejeição de cartões que tenham informação de cartão incorrecta, (2) rejeição de suportes que tenham informação de suporte incorrecta neles impressa, (3) acumulação de informação de produção de grupos de cartões, incluindo o número de cartões rejeitados e o número de formas de suporte rejeitadas e (4) impressão de grupos de produção de cartões.

[0052] Referimo-nos ainda à figura 6A, na qual o computador 12 baseado num microprocessador conta o número de contas de cliente processadas e rejeitadas. No passo 160 o computador 12 verifica se um cartão está gravado e codificado, enquanto no passo 162 o número de cartões produzido é contado. No passo 162 é feita uma determinação sobre se o cartão foi rejeitado pelo computador 12, enquanto que no passo 166 é registado o número de cartões rejeitados. Se o cartão não é rejeitado, no passo 166 o computador verifica se as etiquetas de activação estão presentes e se a máquina de etiquetar está pronta. Se as etiquetas de activação estão presentes, no passo 168 as referidas etiquetas são aplicadas e o número de etiquetas de activação aplicadas é registado em memória. Após a aplicação de etiquetas, se houver alguma, no passo 170 é determinado se o cartão (ou cartóes) foram inseridos nas formas de suporte. 26 }>

[0053] No passo 172 o computador 12 verifica se foi produzido um suporte, enquanto no passo 174 verifica o número total de suportes produzido. No passo 176 é feita uma determinação sobre se foi rejeitado algum suporte. Se o foi, no passo 178 o contador acrescenta outra conta ao número total de suportes rejeitados. Se o suporte não foi rejeitado ou se o suporte rejeitado é contado no passo 180, um pedido sobre a actividade corrente é considerado no passo 180. Se não for pedida uma referência, no passo 182 o programa regressa à sequência inicial. Se é pedida uma referência, o computador 12 apresenta no passo 184 a referência no monitor 16 .

[0054] Referindo-nos â figura 6B, o computador 12 no passo 186 pergunta se é pedida uma cópia em disco rígido. Se esta cópia não é pedida, no passo 182 o progama regressa à sequência inicial. Se é pedida uma cópia em disco rígido, o computador 12 controla a impressora de suporte 48 para imprimir a referência no tipo e espécie de suporte ao qual a referência se refere no passo 184 e depois pergunta no passo 186 se o processo está completo. Se o processo não está completo, no passo 182 o programa regressa à sequência inicial. Se o processo está completo, o computador no passo 188 transfere a referência para armazenamento permanente e faz regressar o programa à sequência inicial no passo 182.

[0055] Referindo-nos à figura 7, de preferência o método de montagem dos cartões 30 nas formas de suporte postais 26 no sistema de produção de grupos de cartões perfurados 10 inclui os passos de: (1) leitura da informação de cartão de cada um dos cartões, (2) detecção de um código impresso num suporte, (3) determinação automática de qual a série de possíveis tipos de códigos diferentes dos suportes é a do código detectado em cada suporte, (4) descodificação em cada suporte do código de acordo com o tipo de código determinado para cada suporte para se obter informação de suporte, (5) 27 comparação da informação de cartão de cada cartão com a informação de suporte obtida para determinar se há correspondência, entre ambas, (6) rejeição de cartões que não correspondam à informação de suporte descodificada do suporte, (7) montagem de cartões em suportes que tenham a informação codificada de suporte sobre a série de códigos que correspondem à informação de cartão dos cartões.

[0056] Referindo-nos ainda à figura 7, o objecto da invenção é obtido em parte empregando um sensor e um descodificador que é capaz de automaticamente detectar e descodificar uma série de tipos de códigos de barras diferentes. O leitor de códigos de barras 38 localizado no dispositivo de ruptura 36 lê o código de barras impresso, verificando no passo 198 se foi detectado um código de barras. Se o foi, o computador 12 verifica se o código de barras é um código do tipo A no passo 194. Se o novo código é do tipo A, o computador no passo 196 segue o protocolo de descodificação A. Se o novo código não é do tipo A, o computador verifica se o código de barras é do tipo B no passo 198. Se o código de barras não é do tipo B, o computador 12 volta a parar no passo 204. Se o novo código é do tipo B, o computador 12 no passo 206 segue o protocolo de descodificação B. Uma vez determinado o tipo do código de barras, o computador 12 descodifica-o no passo 208 de acordo com o protocolo apropriado e em seguida faz regressar o programa à sequência inicial.

[0057] Embora tenha sido feita uma descrição pormenorizada da forma de realização preferida da invenção, deve considerar-se que podem ser introduzidas nela muitas variantes sem se sair do 'âmbito da invenção conforme está definido nas reivindicações anexas.

Lisboa, 27 de Janeiro de .20,00 AGENTE OFICIAL DA PROPRIEDADE LNDUSTRlAA.

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Claims

f u REIVINDICAÇÕES 1. Método de produção de um grupo de cartões gravados com cartões gravados verificados (30), incluindo os passos de pré-registo de informação de cartões gravados (40) à parte de um cartão (30) para ser usada para gravar cartões (30) e acesso à informação de cartões gravados pré-registada (40) para gravar o cartão (30) com a informação de cartões gravados pré-registada (40) , compreendendo o aperfeiçoamento os passos de: leitura nos cartões (30) da informação gravada (32) nos cartões (30) com um leitor de caracteres gravados (57); comparação da informação gravada (32) lida nos cartões (30) com a informação gravada pré-registada (40) no cartão (30) para determinar se há falta de correspondência; e identificação automática de cada cartão (30) como incorrecto, em que é determinado durante o passo de comparação se existe uma falta de correspondência.
2. Método de acordo com a reivindicação 1, que inclui o passo de montagem de um cartão gravado (3 0) numa forma postal de suporte de um cartão (26) , a menos que o cartão gravado (30) seja identificado como incorrecto.
3. Método de acordo com a reivindicação 1, que inclui o passo de rejeição automática dos cartões (30) identificados como incorrectos para evitar a montagem de cartões gravados incorrectos (30) numa forma de suporte (26) .
4. Método de acordo com a reivindicação 1, que inclui os passos de: 1 I p U, ^ deslocação de cartões (30) identificados como incorrectos na direcção de um local de rejeição de cartões (69) para evitar a inserção de cartões incorrectos (30) em suportes (26), e deslocação de outros cartões (30) não identificados como incorrectos noutra direcção diferente da referida direcção para um local de inserção (24) para montagem num suporte (26).
5. Método de acordo com a reivindicação 1, que inclui os passos de: acumulação de totais de pelo menos um dos cartões (30) identificado como incorrecto e rejeitado e de cartões (30) não rejeitados, e impressão dos totais acumulados.
6. Método de acordo com a reivindicação 5, em que o referido passo de impressão inclui o passo' de montagem de cartões não rejeitados (30) em um de uma série de tipos de formas de suporte (26) para cada total acumulado e a impressão automática do total em cada tipo de forma de suporte (26) , na qual os suportes não rejeitados (26) são montados.
7. Método de acordo com a reivindicação 5, que inclui os passos de: impressão de informação de suporte a partir da informação de suporte (40) memorizada com a informação de cartão gravado pré-memorizada (40) nas formas de suporte (26) com um impressor de suportes (48), e impressão do total acumulado com o impressor de suportes (48) .
8. Método de acordo com a reivindicação 1, que inclui os passos de: 2 leitura da informação de identificação dos cartões gravados (32) codificada numa banda magnética (35) no cartão (30), comparação da informação de identificação codificada lida na banda magnética (35) com a informação gravada (32) para determinar se existe falta de correspondência, identificação automática como incorrecto de cada cartão (30) para o qual é determinada uma falta de correspondência.
9. Método de acordo com a reivindicação 8, que inclui o passo de comparação dos dados codificados com a informação pré-registada sobre cartões gravados (40) em cada cartão (30) para determinar se existe falta de correspondência, e identificação de cada cartão (30) como incorrecto em que existe falta de correspondência.
10. Método de acordo com a reivindicação 1, que inclui: a produção de um cartão correcto (30) para substituir um cartão (30) identificado com incorrecto, retenção de um suporte (2 6) para nele ser montado um cartão correcto (30), enquanto o cartão correcto (30) é gravado em resposta à identificação de outro cartão (30) como incorrecto. Lisboa, 27 de Janeiro de 2000 AGENTE oficial da propriedade industrial

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