PT2114815E - Processo para a limpeza de instalações de enchimento de bebidas - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO

"PROCESSO PARA A LIMPEZA DE INSTALAÇÕES DE ENCHIMENTO DE BEBIDAS" A presente invenção refere-se a um processo para a limpeza de instalações de enchimento de bebidas.

As instalações de enchimento de bebidas estão sujeitas a uma contaminação continua através da bebida a introduzir, por exemplo porque entre dois processos de enchimento a bebida continua a pingar a partir da cabeça de enchimento, o recipiente transborda ou a bebida espuma para fora do recipiente e semelhantes. As zonas contaminadas e húmidas da instalação de enchimento constituem um meio de cultura ideal para microrganismos de todos os tipos. Tanto sob o aspecto da estética, como também da higiene é portanto necessário limpar as partes da instalação de enchimento que estão sujeitas a uma contaminação, de modo a assegurar um enchimento em perfeitas condições higiénicas.

Até agora, a limpeza de instalações deste tipo foi realizada por meio da assim chamada "chapada de água". Para este efeito, por exemplo em cada 1 até 4 horas o funcionamento da máquina é interrompido e água quente, por exemplo com uma temperatura de 85 °C, é respingada sobre todas as partes da máquina, durante alguns minutos, por exemplo durante 5 minutos, por meio de bicos, por exemplo bicos de jacto largo. Os bicos 1 estão dispostos de tal modo que todas as partes essenciais do dispositivo de enchimento podem ser pulverizadas com os mesmos.

Esta chapada de água apresenta algumas desvantagens consideráveis. Em primeiro lugar, a instalação tem que parar de modo a se executar a limpeza; este facto é uma desvantagem económica. A água muito quente representa além disso um risco potencial para os seres humanos. A água quente danifica também peças de borracha e de plástico do dispositivo de enchimento e das correspondentes correias transportadoras. Para além disso, o vapor de água que se origina durante a chapada de água ocupa o espaço e provoca a formação de condensado em locais mais frios, o qual favorece a proliferação de microrganismos. Neste contexto, os documentos DE 1825422 U, US 2973267, bem como DE 19921709 descrevem dispositivos e processos para a limpeza de instalações de enchimento de bebidas.

De igual modo também não é assegurada uma desinfecção desejável. A água quente pulverizada arrefece fortemente após incidir sobre os componentes e perde assim o seu efeito desinfectante. Na prática demonstrou-se que apenas de 60 até 70% dos microrganismos existentes são mortos através da chapada de água. De uma desinfecção fala-se no entanto apenas no caso de uma taxa de eliminação de log 5, isto é, de um efeito de desinfecção em que de 100000 microrganismos fica um único. 0 objectivo da invenção foi o de conceber um processo alternativo para a limpeza de instalações de enchimento de bebidas.

Este objectivo é cumprido através do processo de acordo com a reivindicação 1. 2

As reivindicações dependentes indicam formas de realização preferidas da invenção.

Na presente invenção, a limpeza das partes da instalação de enchimento, contaminadas através do produto (bebida) e através de microrganismos é efectuada continua ou intermitentemente (em intervalos de tempo) durante o funcionamento da instalação de enchimento. Os bicos já instalados para a chapada de água numa instalação podem neste caso ser utilizados. Eventualmente deve ser adicionalmente realizada a instalação de outros bicos para a pulverização de partes adicionais da instalação, e do recipiente no qual a bebida deve ser introduzida, é introduzida ou foi introduzida.

Em particular, de acordo com a invenção, as cabeças de enchimento são pulverizadas continua ou intermitentemente durante todo o funcionamento de enchimento, isto é, antes do processo de enchimento, durante o processo de enchimento e após o processo de enchimento, com a instalação de enchimento em funcionamento, isto é, no caso de instalações de enchimento conduzidas em circulo, todo o círculo exterior da estrutura de enchimento, onde os recipientes são enchidos. Uma, várias ou, de um modo preferido, todas as cabeças de enchimento são deste modo lavadas contínua ou intermitentemente. 0 agente de limpeza é pulverizado à temperatura ambiente. Trata-se neste caso de um agente de limpeza aquoso, inócuo para a saúde e diferente de água nativa. Por "inócuo para a saúde" entende-se que a ingestão do agente de limpeza por um ser humano não é significativamente mais perigosa para a saúde do que a ingestão de água nativa limpa, isto é, água como é obtida a partir da natureza (eventualmente após purificação), por exemplo 3 água da torneira ou água mineral; de um modo preferido, o agente de limpeza tem a qualidade da água potável.

Devido ao facto de o agente de limpeza ser inócuo para a saúde, as partes dos recipientes existentes próximas da abertura do recipiente, por exemplo no caso de garrafas, os gargalos de garrafa, podem também ser lavadas com o agente de limpeza. 0 mesmo é válido para as partes do dispositivo de enchimento que entram em contacto com a bebida, por exemplo as cabeças de enchimento e os seus vedantes. De um modo preferido, a unidade de fecho é também pulverizada continua ou intermitentemente com o agente de limpeza. É completamente inofensivo quando os vestígios do agente de limpeza acima definido entram nas bebidas. A limpeza, isto é, cada processo de limpeza aqui descrito, pode ser efectuada contínua ou intermitentemente em intervalos de tempo adequados. A limpeza intermitente é vantajosa quando se deve poupar água. Neste caso, os intervalos de tempo são determinados através do grau de sujidade da instalação. Assim, a limpeza poderia por exemplo ser efectuada sincronicamente em cada 3, 5, 7, 10 minutos, durante 30 segundos, 1 minuto, 2 minutos.

No caso da instalação e dispositivo de enchimento de bebidas pode tratar-se de qualquer uma facultativa. Em geral, uma instalação de enchimento de bebidas compreende pelo menos um dispositivo de enchimento de bebidas com uma cabeça de enchimento, um dispositivo de transporte para garrafas que é habitualmente conduzido em círculo, e um dispositivo para fechar (unidade de fecho) os recipientes cheios (por exemplo por meio de uma cápsula, tampa roscada, do fundo da lata, etc.), o qual, 4 observado segundo a direcção de circulação, se encontra a jusante do dispositivo de enchimento de bebidas. A instalação de enchimento de bebidas pode naturalmente compreender outros módulos até à adução totalmente automática dos recipientes vazios, bem como ao embalamento totalmente automático dos recipientes cheios, por exemplo, em grades, caixas de cartão, etc.

Como dispositivo de transporte podem neste caso servir correias, correntes transportadoras, correntes articuladas ou módulos semelhantes.

No caso dos recipientes para as bebidas trata-se geralmente de garrafas, latas ou também barris pequenos (por exemplo para vinho ou cerveja).

De um modo preferido, o dispositivo de transporte é lavado intensivamente com o agente de limpeza, no interior da câmara de enchimento. Deve então preferir-se lavá-lo novamente também após sair da câmara de enchimento. De outra forma, após sair da câmara de enchimento, é lavado de qualquer modo. 0 mesmo é válido para os recipientes.

Após sair da câmara de enchimento encontram-se (ainda) resíduos de líquido ou zonas contaminadas que podem conter o produto, sobre o lado superior do dispositivo de transporte. Além disso, a partir dos recipientes ainda abertos, mais produto pode sair dos mesmos devido ao movimento dos recipientes provocado pela correia ou pelo choque entre si de recipientes sobre a correia. Devido ao facto de o dispositivo de transporte ser geralmente uma corrente articulada com intervalos abertos, estes resíduos de líquido podem pingar sobre a parte do 5 dispositivo de transporte (quando este é conduzido em circulo) situada por debaixo e que retorna para o dispositivo de enchimento. De um modo preferido, o dispositivo de transporte não será portanto apenas limpo no seu lado superior, mas antes também no seu lado inferior, bem como nos lados superior e inferior da parte do dispositivo de transporte situada por debaixo e que retorna, entre a câmara de enchimento e o dispositivo para fechar os recipientes.

Como dispositivo de transporte podem naturalmente também estar previstas correias transportadoras com superfície fechada. No caso destas precisa-se geralmente apenas de limpar a superfície da correia que se move para o dispositivo para fechar os recipientes.

De um modo ainda mais preferido, o dispositivo de transporte, quando é conduzido em círculo, é novamente limpo de forma idêntica, antes de retornar para o interior da câmara de enchimento, de modo a remover quaisquer novas contaminações, por ventura surgidas.

De um modo preferido, os recipientes são também lavados com o agente de limpeza na câmara de enchimento. Depois, entre a câmara de enchimento e o dispositivo para fechar os recipientes, de um modo preferido, são novamente lavados a partir da sua parte superior para baixo (por exemplo no gargalo de garrafa e por debaixo deste), de modo a remover quaisquer resíduos de bebidas no exterior do recipiente, os quais em muitos casos são pegajosos, mas também podem ser um viveiro para microrganismos nocivos, que um consumidor eventualmente ingere. Quando os recipientes não são lavados na câmara de enchimento, isto acontece de qualquer modo após a sua saída da câmara. 6

De um modo preferido, o agente de limpeza é pulverizado a partir de bicos sobre os objectos a limpar. Consoante as necessidades pode tratar-se por exemplo de bicos de jacto largo, bicos de jacto em leque, bicos de fresagem, etc.

Para a limpeza do dispositivo de enchimento, no caso de instalações de enchimento já colocadas em funcionamento, estão frequentemente disponíveis bicos de jacto largo, que foram anteriormente utilizados para a chapada de água. Estes podem ser utilizados no processo de acordo com a invenção. Para a limpeza dos recipientes e do dispositivo de transporte podem ser instalados bicos adicionais.

Para a limpeza do dispositivo de transporte, as zonas da correia que apontam para cima (portanto a zona superior do dispositivo de transporte, que se afasta do dispositivo de enchimento, bem como a zona inferior do dispositivo de transporte, que retorna na direcção do dispositivo de enchimento) são limpas, de um modo preferido, com bicos de jacto em leque, que estão orientados obliquamente para a superfície, de modo a arrastar as contaminações através dos espaços vazios entre os elos de corrente, de onde pingam para baixo. Neste caso, o bico de jacto em leque inferior deve estar disposto a jusante (em relação à parte inferior da correia) do bico de jacto em leque superior, para que os resíduos de líquido que pingam a partir do bico referido por último para a parte inferior da correia possam ser removidos pelo bico referido em primeiro lugar.

Os bicos que lavam os lados inferiores do dispositivo de transporte podem ser posicionados obliquamente, mas não obrigatoriamente. 7 0 agente de limpeza é doseado aos bicos, consoante as necessidades, de forma automática. A expressão "consoante as necessidades" deve indicar que por exemplo em locais com contaminação mais reduzida, o agente de limpeza pode ser pulverizado com pressão mais reduzida sobre os locais contaminados. Verificou-se que no caso de um doseamento conforme as necessidades, o consumo de agente de limpeza é mais reduzido do que as necessidades de água no caso de uma limpeza através de chapada de água.

De um modo preferido, o agente de limpeza é produzido através de mistura de um concentrado de limpeza em água da torneira. Os concentrados deste tipo podem ser armazenados durante períodos de tempo mais prolongados quando são guardados num recipiente fechado e protegido contra a luz. 0 agente de limpeza é em regra um agente de limpeza desinfectante. Já foi referido em cima que a expressão "desinfectante" é utilizada quando a taxa de remoção dos microrganismos perfaz pelo menos log 5, isto é, que por 100000 microrganismos existentes fica no máximo um, após a aplicação do desinfectante (agente de limpeza desinfectante).

Um agente de limpeza desinfectante pode conter, por exemplo, uma ou várias moléculas/iões/radicais que são seleccionados a partir de CIO·; CIO ; HC10; OH·; HO2 ; H2O2; O3; S2082'; Cl2; Cl·; H02 ·; 02; 02 ·; 302; 102; O·; H30; H·; C120; C102; HC1; C1207; H2S04; e HS03C1. O pH pode perfazer de 2 até 8, de um modo preferido 7, e o potencial de oxidação-redução pode perfazer de +300 mV até +1200 mV. 8

No caso de um dispositivo de transporte sujo com gordura ou óleo, visando o aumento da sua molhabilidade ou o combate a esporos termófilos, pode ser efectuada de um modo vantajoso, uma lavagem com um agente de limpeza básico, a montante da lavagem com o agente de limpeza acima referido. Este pode apresentar, por exemplo, um pH de 7 até 13, um potencial de oxidação-redução de -2 0 0 mV até - 1100 mV, de um modo preferido - 80 0 mV, e conter uma ou várias moléculas/iões/radicais que são seleccionados a partir de OIT; H3^; O2; H2; HO2; HC>2~ e O2-.

No caso do agente de limpeza trata-se, de um modo preferido, do concentrado de limpeza comercializado sob o nome comercial NADES (Konzentrat) (aquagroup GmbH, Regensburg,

Alemanha). O NADES (Konzentrat) contém aproximadamente 99,98% de água e aproximadamente 0,02% (200 ppm) de oxidante, sobretudo hipoclorito de sódio (<197,5 ppm) e dióxido de cloro (<2,5 ppm), com um pH % 7,0. O NADES (Konzentrat) pode perfazer, em casos excepcionais, até 100%, isto é, em caso limite, ser utilizado como tal no processo de acordo com a invenção, mais frequentemente até 50% do agente de limpeza, sendo que o resto é água; no entanto geralmente adiciona-se de 0,1 até 10% de água (habitualmente água da torneira), de modo a obter o agente de limpeza utilizado na invenção.

Deve ainda ser mencionado que no caso de um dispositivo de transporte sujo com gordura ou óleo, visando o aumento da sua molhabilidade ou o combate a esporos termófilos, pode ser efectuada de um modo vantajoso, uma lavagem com NADES Base (Konzentrat) ou uma diluição do mesmo em água, a montante da lavagem com NADES (Konzentrat). 9

Além de água, o NADES Base (Konzentrat) contém 880 ppm (0, 088%) de NaOH como alcalinidade total e, além de outros grupos redutores, pode conter nitrito (14,79 ppm), cloreto (11,70 ppm), fosfato (11,48 ppm), sulfato (7,89 ppm) nitrato (1,14 ppm), sódio (439,00 ppm) e potássio (3,60 ppm). Devido ao teor reduzido de NaOH (0,088%) não é possível nenhum risco para seres humanos, animais ou ambiente através de NADES Base. Por este motivo, o NADES Base também não está incluído no regulamento relativo às substâncias perigosas. O NADES Base (Konzentrat) pode ser utilizado em concentrações até 100%, sendo no entanto geralmente adicionado de 0,1 até 50% à água habitual para fins de limpeza.

Em casos especiais, o NADES Base e o NADES podem também ser utilizados como mistura.

Recomenda-se uma lavagem com um agente de limpeza neutro, por exemplo NADES (Konzentrat) ou as suas diluições em água, a jusante de uma lavagem com um agente de limpeza que contém NADES Base.

No caso das bebidas que podem ser introduzidas, na instalação de enchimento de bebidas pode tratar-se de qualquer bebida facultativa. A cerveja é uma bebida particularmente preferida, uma vez que durante a sua introdução ocorre geralmente uma contaminação particularmente forte devido à sua espuma. Outras bebidas que podem ser introduzidas durante o processo de acordo com a invenção são por exemplo água mineral, sumo, vinho, bebidas espirituosas, outras bebidas alcoólicas (por exemplo alcopops), bebidas mistas sem álcool (entre estes os assim chamadas "bebidas energéticas") e leite. 10

Descrição resumida das figuras A figura 1 mostra uma vista lateral esquemática de uma instalação de enchimento de bebidas com uma câmara de enchimento de bebidas transparente, na qual se encontram um dispositivo de enchimento de bebidas, um dispositivo de transporte e uma estação de fecho esboçada para recipientes de bebidas, bem como diferentes bicos para a pulverização do agente de limpeza. A figura 2 é uma vista em perspectiva, do ponto de retorno de uma correia transportadora que é constituída por elos de corrente, com bicos para a pulverização de agente de limpeza. 0 processo de acordo com a invenção é agora explicado mais ao pormenor com base num exemplo de realização. A figura 1 mostra esquematicamente uma instalação 10 de enchimento de bebidas. Numa câmara 20 de enchimento de bebidas, que é frequentemente transparente, encontra-se um dispositivo 30 de enchimento de bebidas, a partir do qual uma bebida 35 é introduzida em garrafas 40a (ou noutro recipiente), através de uma cabeça 32 de enchimento. Neste caso, a bebida 35 ou a espuma 37 pode sair da garrafa 40a, contaminando 71 uma correia 60 transportadora. A bebida que continua a pingar a partir da cabeça 32 de enchimento pode também contaminar a correia, enquanto uma garrafa 40b cheia é transportada afastando-se da cabeça 32 de enchimento e uma garrafa vazia (não mostrada) é transportada para baixo da cabeça 32 de enchimento.

Durante o processo de enchimento, um agente 110 de limpeza é continuamente pulverizado sobre o dispositivo 30 de enchimento e a sua cabeça 32 de enchimento, bem como sobre as garrafas 40a 11 e a correia 60 transportadora, a partir de bicos 80, 82, 84, no caso dos quais se pode tratar de bicos de jacto largo. Os resíduos 70a líquidos do agente de limpeza misturado com bebida permanecem sobre a superfície 62 da correia 60 transportadora que se move segundo a direcção da seta superior.

Devido ao facto de a correia 60 ser geralmente construída a partir de elos 68 de corrente, que contêm espaços 65 vazios, como é mostrado na figura 2, os resíduos 70b líquidos podem chegar ao lado 64 inferior da correia 60 transportadora, a partir do qual pingam para baixo 70c e podem incidir 70d sobre o lado 64' oposto da correia 60 virada que se move agora segundo a direcção da seta inferior (portanto o anterior lado 64 inferior). Em continuação, a partir daí podem chegar ao lado 62' exterior da correia virada (o anterior lado 62 superior) e pingar para o chão (não mostrado).

As garrafas 40b cheias mas não fechadas são igualmente movidas sobre a correia transportadora segundo a direcção da seta superior, para uma estação 50 de fecho. Na estação 50 de fecho, as garrafas são fechadas com rolhas, cápsulas ou semelhantes (não mostrado) . As garrafas 45 fechadas são depois removidas da correia e embaladas em grades ou caixas de cartão (não mostrado) . Durante o percurso para a estação 50 de fecho, mais bebida ou mais espuma (não mostrada) pode sair da garrafa, devido à agitação da garrafa 40b através da correia ou devido ao choque entre si das garrafas 40b.

Por este motivo, a correia 60 continua a ser pulverizada com agente 110 de limpeza, a partir de bicos 86, 88, 90, 92, durante o seu percurso para a estação 50 de fecho, e no lado oposto afastando-se desta. Os bicos 86, 90 e 100 que estão 12 orientados para os lados 64 e 64' superiores da correia transportadora, são, de um modo preferido, bicos de jacto em leque que estão orientados de forma obliquamente oposta em relação à direcção de movimento da correia. Um jacto com agente 110 de limpeza que sai de um bico 86, 88, 100 deste tipo incide obliquamente sobre os elos 68 de corrente da correia, de modo que os resíduos 70a de líquido são arrastados através dos espaços vazios 65 entre os elos 68 de corrente (ver a figura 2) e pingam para baixo. Neste caso, o bico 90 que pulveriza o lado 64' superior da correia virada que retorna para a câmara de enchimento deve estar disposto, observado segundo a direcção de circulação, a jusante do bico 86 que pulveriza o lado 64 superior, bem como a jusante do bico 88 que pulveriza o lado 62' inferior, de modo a arrastar os resíduos 70d de líquido que pingaram de cima. O lado 64 inferior e o lado 62' exterior da correia transportadora podem por exemplo ser lavados com bicos 88, 92 de jacto largo. Em vez dos bicos 86, 88, 90, 92 individuais mostrados podem também estar previstos vários bicos individuais dispostos uns ao lado dos outros, transversalmente em relação à direcção de circulação, que cobrem em conjunto a largura da correia.

Antes da reentrada da correia que retorna para o interior da câmara de enchimento, a mesma é novamente lavada, por exemplo a montante do ponto de retorno, com bicos 100, 101 e 102, 103 (ver a figura 2) . Os bicos 100, 101 e 102, 103 estão respectivamente dispostos transversalmente em relação à direcção de circulação e paralelamente em relação aos elos 68 de corrente. Os bicos 100, 101 estão por sua vez mostrados como bicos de jacto em leque posicionados obliquamente em relação à direcção de circulação, enquanto os bicos 102, 103 estão mostrados como bicos de jacto largo.

Lisboa, 15 de Novembro de 2011 13

Claims (11)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Processo para a limpeza de instalações de enchimento de bebidas, no qual um ou vários dispositivos (30) de enchimento de bebidas com uma cabeça (32) de enchimento são lavados contínua ou intermitentemente numa câmara (20) de enchimento de bebidas da instalação de enchimento de bebidas, com um agente (110) de limpeza aquoso, inócuo para a saúde, diferente de água nativa e que se apresenta à temperatura ambiente, durante o funcionamento da instalação de enchimento de bebidas, sendo que um dispositivo (60) de transporte para o transporte dos recipientes (40a) é também lavado continuamente com agente (110) de limpeza durante o seu movimento através da câmara (20) de enchimento de bebidas.
2. 2. Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por recipientes (40a) que são enchidos com uma bebida (35) na câmara (20) de enchimento de bebidas serem também lavados continuamente na câmara (20) de enchimento de bebidas, com o agente (110) de limpeza, durante o funcionamento da instalação de enchimento de bebidas.
3. 3. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 2, caracterizado por no caso dos recipientes (40a) se tratar de garrafas, latas ou barris pequenos.
4. 4. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por após sair da câmara (20) de enchimento, o dispositivo (60) de transporte e os recipientes (40b) cheios, não fechados e transportados 1 serem lavados continuamente com o agente (110) de limpeza durante o funcionamento da instalação de enchimento de bebidas, sendo que a lavagem é eventualmente uma outra lavagem.
5. 5. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado por o dispositivo (60) de transporte ser conduzido em circulo e, antes da sua reentrada na câmara (20) de enchimento, ser novamente lavado continuamente durante o funcionamento da instalação de enchimento de bebidas.
6. 6 . Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado por o agente (110) de limpeza ser pulverizado sobre os objectos (30, 32, 40a, 40b, 60 ) a limpar, referidos em qualquer uma das reivindicações 1 a 4, a partir de bicos (82, 84, 85, 86, 88, 90, 92, 100, 101, 102, 103) .
7. 7. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado por o agente (110) de limpeza ser doseado aos bicos (82, 84, 85, 86, 88, 90, 92, 100, 101, 102, 103), correspondentemente às suas necessidades.
8. 8. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado por o agente de limpeza conter uma ou várias moléculas/iões/radicais que são seleccionados a partir de CIO·; CIO”; HC10; OH·; H02~; H202; 03; S2082~; Cl2; Cl·; H02 ·; 02; 02·; 302; 102; Ο·; H30; H-; C120; C102; HC1; C1207; H2S04; e HS03, e o pH perfazer de 2 até 8, de um modo preferido 7, e o potencial de oxidação-redução perfazer de +300 mV até +1200 mV. 2
9. 9. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por no caso do agente de limpeza se tratar de NADES (Konzentrat).
10. 10. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado por no caso da bebida (35) processada na instalação de enchimento de bebidas se tratar de cerveja.
11. 11. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado por no caso da bebida (35) processada na instalação de enchimento de bebidas se tratar de água mineral, sumo, vinho, bebidas espirituosas, outras bebidas alcoólicas, bebidas mistas sem álcool ou leite. Lisboa, 15 de Novembro de 2011 3