NO780028L - Kodete kuponger. - Google Patents

Description

Kj øpskupong.

Oppfinnelsen angår en kjøpskupong for avlesning med optiske hjelpemidler og en anordning for avlesning av disse.

Et av problemene ved kjente kjøpskuponger er all håndteringen som er nødvendig ved innløsning. For det første må kupongen manuelt løses inn ved kjøp på salgsstedet med etterfølgende sortering av kupongene og sende disse til produsenten av varen som har utstedt kupongen eller til et innløs-ningssted. Når kupongene mottas på et innløsningssted, må de avleses og sorteres manuelt og beløpet som salgsstedet gir for kupongene må krediteres med kupongens verdi sammen med en rimelig godtgjørelse mens de forskjellige produsenters konti debiteres. I tillegg hertil .blir det sendt en rapport til de forskjellige produsenter som angir antallet og verdien av de innløste kuponger, opprinnelsen for.de innløste kuponger, dvs. om de stammer fra aviser, blader eller vareemballasje, områder hvor kupongene er innløst og annen informasjon.

Manuell behandling av kupongene krever vesentlig tid både på salgsstedet og innløsningsstedet. På innløsnings-stedet må kupongen avleses visuelt og det må bestemmes om den kjøpte vare faller innenfor de varer som kupongen gjelder for. Kupongene må så sorteres og sendes til vedkommende produsent eller innløsningssted. På innløsningsstedet må kupongene igjen avleses visuelt for,å bestemme om de er gyldige og sorteres i samsvar med tilbudene. Etter at kupongene er sortert i samsvar med tilbudene, må antallet kuponger som gjelder hvert tilbud telles, og tilsvarende rapporter må oppstilles.. I tillegg hertil må de respektive forhandleres og salgssteders kontoer debiteres og krediteres.

De forskjellige produsenter har et stort antall tilbud av forskjellige produkter og forskjellige størrelser og typer

av produktet. I tillegg hertil er det forskjellige tilbud ved publiserte kuponger i forskjellige blader, aviser og andre publikasjoner'. Ved slike kuponger ønsker vanligvis produsenten å vite opprinnelsen til hver kupong for å bestemme effektivitet-en av en reklamekampanje slik at kuponger som gjelder samme produkt og som opptrer i forskjellige publikasjoner skilles for de forskjellige tilbud idet hvert tilbud identifiseres av forskjellige tilbudsnummere. Som'resultat herav vil antall forskjellige tilbud bli ganske stort.hvilket krever at hver kupong avleses omhyggelig og atskilles i samsvar med tilbudet. Dette resulterer i en meget komplisert sortering som krever at hver kupong behandles to ganger dvs. først under avlesningen for sortering i samsvar med tilbudene og deretter telling hvor antallet kuponger for hvert tilbud telles. En slik dobbelt behandling er meget tidskrevende og kostbar.

For disse og andre grunner er det utviklet systemer for koding av kuponger slik at de kan avleses automatisk, men disse systemer er rettet på innløsningsstedet eller salgsstedet, leke noe system opp til dags dato har kunnet konkurrere med "Universal Product Code" som kan anvendes på salgsstedet,

og som også inneholder all informasjon som er nødvendig på inn-løsningsstedet.

Fra U.S.-patentskrift nr. 3-211.470, 3-632.995 og 3-959-624 er det kjent kodede kuponger og som kan avleses automatisk for å bestemme verdien og produktet som kupongen gjelder for, men ingen av kupongene anvender et kodesystem som kan sammenlignes med "Universal Product Code"og kan avleses i et apparat på salgsstedet og som inneholder tilstrekkelig informasjon som kan anvendes på innløsningsstedet.

For eksempel er de kodede kuponger ifølge U.S.-patent-skrift nr. 3.211.^70 og 3.632.995 beregnet på anvendelse på innløsningsstedet og inneholder data for produktet, størrelse og pakning av produktet, distribusjonsområde, produsent, førstehåndsverdi, utsalgspris og andre data. De kodede data er imidlertid ganske kompliserte og kan ikke avleses ved ut-

styr på salgsstedet fordi kodene som anvendes ikke passer sammen med "Universal Product Code". Videre er data for salgs-

stedet blandet med data for innløsningsstedet og kan ikke lett skilles ut på salgsstedet.

Kupongen ifølge U. S .-patent skrift nr,. 3-959.624 anvender "Universal Product Code" trykt på kupongen og kan avleses ved utstyr på salgsstedet, men har ikke tilstrekkelig informasjon til at de kan anvendes på innløsningsstedet og angir bare ett enkelt produkt eller en varegruppe og derfor kan slike kuponger ikke automatisk avleses for forskjellige størrelser og arter av et spesielt produkt slik det er vanlig praksis ved kuponger.

Hensikten med oppfinnelsen er å unngå de ovenfor nevnte ulemper og dette oppnås ifølge oppfinnelsen ved et ark på hvilke er trykket et første kodet område som er automatisk avlesbart ved kjøp og som'inneholder informasjon som er nød-vendig ved kjøp av kupongen, og et andre kodet område, som er forskutt i forhold til det første kodede området og som inne^holder ytterligere informasjon som er anvendbar på innløsnings-stedet.

Ytterligere trekk ved oppfinnelsen vil fremgå av kravene 2-9-

Oppfinnelsen skal nedenfor forklares nærmere under henvisning til tegningen. Fig. 1 viser forsiden av en kjøpskupOng ifølge oppfinnelsen. Fig. 2 viser et blokkskjema for en anordning for automatisk avlesning av kupongen på salgsstedet. Fig. 3 viser et blokkskjema for automatisk avlesning av kupongen på innløsningsstedet. Fig. 1 viser et utførelseseksempel på en kupong 10 ifølge oppfinnelsen' med en trykket indikering av kupongens verdi, produktet eller produktene for hvilke kupongen'kan an^-vendes'og restriksjoner for anvendelsen som f.eks. utløp av gyldighet etc. Disse deler av kupongen kan leses av kunden og er derfor ikke kodet.

Kupongen 10 har to kodede• områder 1.2 og' 14 som er trykket eller anbragt på annen måte. Området 12 er kodet i "Universal Product Code" med 11 siffre i numerisk kode. Det første siffer i koden identifiserer selve kupongen, de neste fem siffre identifiserer produsenten, de følgende tre siffre identifiserer arten av produkter for hvilke kupongen kan anvendes og de siste to siffre indikerer verdien av kupongen. Det første siffer er 5 som ved avlesning indikerer at det er

en kupong det gjelder. De neste fem siffre 12345 indikerer produsenten, og de følgende tre siffre 130 indikerer arten av produktet og de siste to siffre 07 indikerer kupongens verdi i foreliggende tilfelle 7 cent. Denne informasjon be-, finner seg i området 12 og kan anvendes av en avlesningsinnretning på salgsstedet for å bestemme om en kupong er riktig an-vendt og for å kreditere kjøperen med kupongens verdi.

Selv om informasjonen i området 12 er anvendbar for automatisk avlesning på salgsstedet, er informasjonen i dette området ikke'tilstrekkelig til å gi en rapport som inneholder informasjon som avgis av innløsningsstedet. Av den grunn er det anordnet et ytterligere kodet område 14 som er trykket på kupongen ved siden av området 12. Området 14 inneholder ytterligere informasjoner som er nødvendig for innløsningsstedet.

Ved foreliggende utførelsesform er området 14 kodet i stavkodeformat med kortere staver enn de som anvendes i området 12. De kortere staver muliggjør at de to områder kan leses visuelt slik at ekspeditøren kan være sikker på å ha av-lest området 12 og' ikke kan ta feil av hvilket område' som inneholder informasjonen som er nødvendig på salgsstedet. Hvis således området 12 avleses langs en streket linje 16, vil all informasjon som er nødvendig på. salgsstedet avleses uten at informasjonen av området 14 avleses. Da alle avlesningsinn-retninger reagerer på start- og stoppkoder i "Universal Product Code" kan området. 12 også avleses på salgsstedet langs en streket linje 18 og. avlesningsinnretningen vil overse data i området 14.

Området 14 behøver ikke avleses på salgsstedet fordi all informasjon som der er nødvendig avleses fra området- 12.

På innløsningsstedet må imidlertid avsøkningen av kupongen

skje langs en linje som angitt med den strekede linje 18 og avlesningsinnretningen må reagere på informasjon i begge områder for å avlese data i området 14. All informasjon som er nødvendig på innløsningsstedet vil således oppnås fra kupongen 10 samtidig som tilstrekkelig informasjon står til rådighet for salgsstedet.

Selv om den viste utførelse anvender et par områder kodet med lange og korte staver for å gjøre områdene visuelt atskillbare, kan dette også skje på mange måter som f.eks. å anvende samme stavlengde i begge områder, men å anbringe visuelt lesbare alfanumeriske tegn under stavene i det ene om-' rådet og over stavene i det andre området som vist på fig, 1 eller ved å gjøre det andre området visuelt usynlig ved hjelp av lysstoff eller usynlig blekk eller lignende materiale som er usynlig for det menneskelige øye, men som kan avleses ved hjelp av utstyr på innløsningsstedet. Hvis områdene alternat tivt anbringes tett inntil hverandre, behøver ingen visuelle tegn å anvendes fordi begge områder kan avleses på salgsstedet uten ekstra hjelpemidler og informasjonen i det andre området vil bli oversett.

Fig . 2 viser en avlesningsinnretning • for kupongen på fig. 1.

En avleser 20 som kan være stasjonær eller manuelt betjenbar avleser først alle produkter som kjøpes av en kunde og innfører kodene som er anbragt på produktene i en hukommelse 22. Kodene overføres fra avleseren 20 til hukommelsen 22 via en innretning 24 som også' muliggjør manuell innføring -av priser via et tangentbord. Utgangssignalet fra innretningen 24 anvendes til å mate et trykkeverk og en indikator 26 som trykker og indikerer identiteten og prisen for hver vare.

Etter at alle varene som er kjøpt av kunden er avsøkt, blir også eventuelle kjøpskuponger avsøkt langs en linje som skjærer minst området 12 på kupongen 10 slik som nevnt ovenfor. Informasjonen i området 12 tilføres en sammenligningsinnretning 28 via innretningen 24'. Innretningen 24 bevirker at innholdet i hukommelsen 22 tilføres sammenligningsinnretningen 28 for å bestemme om varen tilsvarer den art varer som er angitt i stavene 7-9 i området 12. Den art varer som er indikert i koden lagres i hukommelsen. Hvis en av disse varer er kjøpt, vil sammenligningsinnretningen indikere at kupongen er gyldig og bevirke at innretningen 24 trykker og anviser verdien av kupongen og tilhørende vare i indikatoren 26. Det skal be-merkes at varegruppekoden som er representert ved stavene 7-9 representerer hele varegruppen som f.eks. flere arter av et bestemt produkt i forskjellige størrelser av emballasje, og koden muliggjør at kupongen 10 kan anvendes ved kjøp av enhver vare innenfor varegruppen. I tilfelle at ingen varer innenfor varegruppen er kjøpt, vil sammenligningsinnretningen .28 indikere til innretningen 24 at kupongen er ugyldig og ikke kan anvendes. Ved tidligere kjente systemer begrenses anvendelsen av en kupong til et enkelt produkt fordi disse systemer nød-vendiggjør at "Universal Product Code" på kupongen nøyaktig må tilsvare "Universal Product Code" på produktet. Hvis en slik sammenligning ikke. er nødvendig, kan avlesningsinnretningen modifiseres til bare å avlese området 12 og indikere data i dette området.

En avlesningsinnretning som kan anvendes på innløs*-ningsstedet er vist på fig. 3. Her er det ikke nødvendig med noen sammenligning slik som med sammenligningsinnretningen 28 som anvendes på salgsstedet,' fordi her blir avlesning og identifisering av hver kupong og registrering av antallet av hver type kuponger foretatt. Det er således ikke nødvendig å bestemme om kupongen har vært riktig bedømt-på salgsstedet. På innløsningsstedet er det bare nødvendig å avlese informasjon slik at det kan stilles opp en rapport som skal sendes til vedkommende produsent,

Avlesningsinnretningen på fig. 3 består av en avleser 30 som kan være lik avleseren 20. Likesom avleseren 20 kan

ayleseren 30 være stasjonær over eller under kupongen 10 eller manuell. I begge tilfeller må avleseren 30 beveges i en av-søkningslinje 18 som krysser begge.områder 12 og 14. Utgangssignalet fra avleseren 30 tilføres en innretning 32 som styrer en hukommelse 34 og en skriver 36. Da avleseren 30 avleser hver kupong, oppnås produsenten og varegruppen ved adressering av de tilhørende, posisjoner i hukommelsen 34 som inneholdt i området 12. I tillegg hertil oppnås tilbudsnummere i området

14 ved tilsvarende adressering av hukommelsen inneholdende bestemt informasjon som er ønsket av produsent.en som f.eks.men'

ikke begrenset til publikasjonen som kupongen stammer fra. Når hver kupong avleses slik, vil data som representerer det totale antall og' den totale sum for kupongene bli samlet og deretter trykket i tabellform av trykkeinnretningen 36 for å

gi en rapport som indikerer nummeret og verdien av hver kupong

sammen med informasjon om varegruppen og hver kupongs opp-rinnelse. Rapporten blir så sendt til vedkommende produsent. Følgelig behøver kupongen bare behandles én gang på innløs-ningsstedet slik at dobbelt behandling som ved manuell behandling elimineres.

Claims (9)

1. Kjøpskupong for avlesning med optiske hjelpemidler, karakterisert ved et ark på hvilket er trykket et første kodet område som er automatisk avlesbart' ved kjøp og som inneholder informasjon som er nødvendig ved kjøp på kupongen, og et andre kodet område som er forskutt i forhold til det første kodede område og som inneholder ytterligere informasjon som er anvendbar på innløsningsstedet.

2. Kupong ifølge krav 1, karakterisert ved at det første og det andre kodede område tydelig kan skilles visuelt fra hverandre.

3. Kupong ifølge krav 2, karakterisert ved at det første og det■andre kodede område er kodet i stavkodeformat, og at stavene i det første område er lenger enn stavene i det andre området. H.

Kupong ifølge krav 2, karakterisert ved at det første og det andre kodede område har tilhørende menneskelig avlesbare, alfanumeriske tegn, av hvilke de som hører til det ene område befinner seg under vedkommende område, og at de som hører til det andre område befinner ség over vedkommende område.

5. Kupong ifølge krav 1, karakterisert ved at det første kodede område angir kupongens verdi, varens art med hvilken den kan anvendes ved kjøp og varens produsent, og det andre kodeområde identifiserer kupongen..

6. Kupong ifølge krav 3>karakterisert ved at det andre kodede område ligger ved siden av det første kodede område, at det første område avsøkes langs en bane som skjærer i det minste det første kodede- område, og at begge kodede områder avsøkes når kupongen avsøkes langs en andre bane som skjærer begge kodede områder.

7- Kupong ifølge krav 6, karakterisert ved at det første kodede område angir kupongens verdi, varens art med hvilken den kan anvendes ved kjøp, og varens produsent, og det andre kodede område identifiserer kupongens salgsfremmende trekk.

8. Anordning for anvendelse av en kupong ifølge et av de foregående krav, ved kjøp hvor kjøperen har krav på et be-løp svarende til de kodede spesifikasjoner på kupongen, karakterisert ved en optisk avlesningsinnretning som bare avleser■informasjon i kupongens kodede område, og for automatisk å kreditere kjøperen med et beløp bestemt av det kodede område, hvis den kjøpte vare svarer til varean-givelsen som er angitt i informasjonen i det kodede område.

9. Anordning ifølge krav 8, karakterisert ved at informasjonen i det andre kodede område angir at kupongen tilhører en bestemt gruppe av kuponger, og at den optiske avlesningsinnretning avleser informasjon både i det kodede område og det andre kodede område på et antall kuponger og registrerer antallet kuponger og summen av verdiene av disse for hver gruppe kuponger.