NO338215B1 - System og fremgangsmåte for leveringsstedsavhengig pakking - Google Patents

Description

Oppfinnelsens område

Den foreliggende oppfinnelsen vedrører systemer og fremgangsmåter for sortering av post.

Diskusjon av bakgrunn

Postverket i USA ("The United States Postal Service" (USPS)) tillater forsender av store volumer av flatpost (dvs post som vanligvis har en flat form, men er større enn post av typisk brevstørrelse) å klargjøre en forsendelse i et antall formater og rekkefølger. Flatpost (eller "flats") forberedes typisk i bunter. Bunter lages for å tillate flatpost som er bestemt for den samme budruten eller sonen, å bli behandlet i sammen.

Det finnes et antall klargjøringsmetoder som postbehandler kan bruke for å for å klargjøre buntene med flatpakker, og hver metode har en postkostnad forbundet med seg. Det følgende er et eksempel på noen av de forskjellige metodene som forsendere kan bruke for å klargjøre bunter av flatpakker. Det første metodeeksempelet blir referert til som "3-siffer". I 3-siffer-metoden er all post innen en bunt adressert til et leveringssted innen en gitt 3-sifret postsone (dette refererer til de første tre sifrene i et postnummer, f eks 210xx). Posten i bunten vil bli fordelt til et antall fasiliteter og budruter innen den sonen.

Det andre metodeeksempelet blir det referert til som "5-siffer". I følge 5-siffer-metoden er all posten innen bunten adressert til en 5-sifret sone. Det tredje metodeeksempelet blir det referert til som "budrute". I følge budrutemetoden inneholder bunten kun post til et spesifikt bud innen en gitt 5-sifret sone. Det siste metodeeksempelet blir det referert til som "Reiselinje" eller "Line-of-Travel" (LOT) og/eller "Budordnet" eller "Carrier Sequenced" (CS). I følge LOT/CS-metoden har buntene blitt klargjort slik at posten innen bunter befinner seg ordnet i rekkefølge for et spesifikt bud innen en sone. LOT-post inneholder post i enten stigende eller synkende orden for adressene på gater i en nær tilnærming til hvordan budet virkelig leverer posten. Budordnet post (CS) klargjøres i nøyaktig samme rekkefølge som budet leverer posten.

Hver av metodene ovenfor behandles på forskjellig måte av USPS og har en tilordnet behandlingskostnad. 3-siffer post blir vanligvis kryssdokket gjennom postfasiliteter som en bunt til de ankommer behandlingssenteret som betjener en 3-sifret sone. Bunten åpnes så og behandles til et 5-siffer nivå og leveres til postkontoret som betjener den 5-sifrede sonen.

5-siffer-bunter kryssdokkes helt fram til behandlingssenteret som betjener den 5-sifrede sonen. Avhengig av behandlings-senterets operasjoner, så kan bunten bli levert til det lokale postkontoret som leverer posten eller den kan bli behandlet ned til postbudnivå (ved å dele inn posten til budet innen leveringskontoret slik at budet ikke må separere posten). Budrute, LOT og Budordnet post blir ikke kryssdokket direkte til det lokale postkontoret som leverer posten.

I alle tilfelle legger det lokale budet flatpakkene i en eske ("cases") for sin rute for å klargjøre dem for levering. Det vil si at når postbudet mottar sine flatpakker for dagen, sorterer de dem i det som refereres til som "budgangssekvens" eller "leveringsstedsorden".

Mer spesifikt refererer det å legge et sett av post i en eske til prosessen å plassere hvert element av post i settet i det tilhørende avlukket i en matrise av avlukker. Hvert avlukke i matrisen tilsvarer et leveringspunkt på budets rute. Derved kan budet ved å plassere hver enhet post i det tilhørende avlukket og så fjerne posten fra avlukkene i den rekkefølgen som budet gjennomgår postruten sin, lage en bunt med post som er i den rekkefølgen budet går. Tilsvarende er resultatet av operasjonen med å legge posten i esker at all post for hver adresse eller leveringssted i budets rute, er stablet sammen i rekkefølge i henhold til leveringssted. Derved kan budet når han ankommer et spesielt leveringspunkt på hans/hennes rute, ganske enkelt fjerne postadressen til det spesielle leveringspunktet fra "toppen" av hans/hennes postbunt.

Forskjellige mål brukes for å bestemme raten med hvilken post kan plasseres i esker. Post som presenteres for postbudet i rekkefølge i henhold til ruten, kan bli lagt i esker mye raskere enn rent tilfeldig post. Et bud kan typisk legge 8 enheter post i tilfeldig rekkefølge per minutt i esker og 18 enheter per minutt av post i rekkefølge. For å muliggjøre mer produktive operasjoner når post legges i esker, vil USPS gi en del av innsparingene som skapes av post er ordnet i rekkefølge, tilbake til postavsenderne som insentiver (dvs at postavsenderne vil måtte betale mindre per enhet post dersom de klargjør post i rekkefølge heller enn tilfeldig forsendelser).

Disse poststandardene og insentivene er i stor grad basert på det prinsippet at postbudet vil plassere posten i rekkefølge (f eks eske) ved leveringsstedet, og har blitt skreddersydd for å besørge automatiseringen og mekaniseringen som brukes i postfasilitetene for å rute posten gjennom postnettverket.

I tillegg til flatpakkene beskrevet ovenfor, kan annen post bli automatisk behandlet og presentert for de lokale budene i henhold til leveringsorden for rutene deres (f eks leverings-stedsrekkefølge). Denne prosessen refereres det til som leveringsstedssekvensiering. På mange ruter kan en stor andel av budets brevpost ankomme leveringsenheten i en slik form. Brevpost som ikke har blitt ordnet i rekkefølge i henhold til leveringssted («restpost»), blir lagt i eske sammen med flatpakkene.

Budene kan også motta bulkpost (postsender med høy leveringstetthet og/eller metningsgrad) som skal leveres til en stor prosentandel, om ikke alle, leveringsstedene på ruten deres. Disse postsendingene presenteres enten for budet i leveringsstedsrekkefølge, eller har ikke påsatt, spesifikk adresse som tillater budet å levere dem til den rette adressen uten behov for å sjekke adressen på enheten av post (i disse tilfellene blir den uadresserte posten levert sammen med et kort som tjener som budets signal for å inkludere en enhet post med høy leveringstetthet til den adressen). I andre tilfeller mottar alle leveringsstedene eller bostedene på ruten, en enhet av enhetene med høytetthetspost, og det kreves ikke noe kort.

Etter tiden inne på kontoret, laster budene kjøretøyene sine og begynner å levere langs rutene sine. Vanligvis vil et bud ha tre postbunker som han tar med på gaten: (1) brev i rekkefølge som ble automatisk forberedt i behandlingssentrene, (2) brev og flatpakker som er lagt i esker som de sorterte i leveringsenhetens operasjon for å legge i esker og (3) flatpakker lagt i rekkefølge forberedt av postfunksjonærer. Når postbudet ankommer hvert leveringssted, trekker de fram den rette posten fra hver bunt. Denne prosessen refereres det til som å "fingre med posten" når postbudene flipper gjennom enden av hver bunt til de har funnet all posten for det leveringsstedet i bunten og så går de videre til den neste bunten. Postbud kan forenkle denne operasjonen, noe som også gjøres i praksis, ved å brette sin post som er lagt i eske i en "U-form" (ved bruk av flatpakkeposten for å tjene som en holder for brevposten) når de trekker den ned fra eskene. Dette tillater et postbud å visuelt gjenkjenne en samling av post for leveringssted under leveringsprosessen.

I det siste har automatiseringshjelpemidler blitt introdusert i postfasilitetene, noe som har muliggjort nye og mer effektive måter å håndtere posten. Mer spesifikt har bruken av høyhastighets automatiseringsutstyr for flatpakker gjort det mulig for USPS å vurdere å flytte hoveddelen av leveringsenhetens posthåndtering til behandlingssentrene. I dette nye paradigmet ville post bli behandlet enten til postbudnivå eller fullstendig sekvensiert på postbudnivå, før den ankommer det lokale leveringskontoret. Denne tilnærmingen ville fjerne hoveddelen av manuelt arbeid involvert i å forberede posten for leveranse og tillate leveringskontorer å virke mer effektivt.

Mens disse automatiserte systemene kan redusere kostnader ved å redusere arbeidet involvert i å legge posten i esker, er det viktig at de ikke øker kostnader andre steder i postsystemet. Det er også viktig at de er omgivelsesvennlige.

Ett slikt automatisert system er beskrevet i US Patent søknaden No. 20030155282, innlevert 15. februar 2002, og innholdet i denne er omfattet her ved referanse. Systemet som beskrives i denne søknaden er imidlertid avhenging av buntingsmaskiner som ikke er miljøvennlig. Det finnes også

andre ulemper.

Europeisk patentsøknad EP 1 066 886 A2 «Mail sorting system» viser et postsorteringssystem og en fremgangsmåte for å behandle postsaker, omfattende et sett sorteringsrom bestående av ett eller flere postsorteringsrom, en indikeringsanordning arrangert i hvert rom, hvilken anordning indikerer rommet, og en styringsanordning som styrer indikeringsanordningen. Oppfinnelsen erkarakterisert vedat postsorteringssystemet og fremgangsmåten er beregnet for å sortere uadresserte postsaker der adressedata ikke er lesbare på postgjenstanden, hvorved sorteringsdataene er arrangert i styringsinnretningen, og postsorteringssystemet og fremgangsmåten er beregnet på å samle presorterte bunter av postsaker i leveringsrekkefølge fra rommene i settet av postsorteringsrom, idet postsamlingsrekkefølgen er arrangert i styringsinnretningen.

Amerikansk patentsøknad US 2002/0031284 Al «Mail sequence-sorting case with multi-bag inserts and methods of sorting» beskriver et postsekvens-sorterings hylle og metoder for sortering av post. Posten blir plassert i bagger som representerer unike leveringspunkter. Posthylla bruker mating i flere bagger slik at bagger for flere stopp kan settes opp raskt for sortering. Slik at en leveringsrekkefølge til slutt kan tas ned fra hylla som en enkel enhet for å opprettholde den leveringsrekkefølge.

Det som ønskes er derfor et økonomisk effektivt og omgivelsesvennlig system og fremgangsmåte for å behandle post som reduserer det manuelle arbeidet som er involvert ved pakking av post i esker og levering av post.

Oppsummering- av oppfinnelsen

Den foreliggende oppfinnelsen tilveiebringer

postsorteringssystemer og fremgangsmåter som unngår ulempene med konvensjonelle postsorteringssystemer og fremgangsmåter. Postsorteringssystemene og fremgangsmåtene i følge oppfinnelsen kan brukes for å gi et postbud en batch post som er arrangert i leveringsstedsrekkefølge og delt opp etter leveringssted.

I følge ett aspekt tilveiebringer foreliggende oppfinnelse en fremgangsmåte for å sortere post som kan omfatte trinnene ved å bruke en postsorteringsmaskin, for å skape N grupper med post fra en postmengde sendt inn i postsorteringsmaskinen der hver av de N gruppene med post er for forskjellige leveringssteder, ved å tilveiebringe en transportabel beholder som har N eller flere rom, og som automatisk plasserer hver av de N gruppene i et rom i den transportable beholderen slik at ikke to av de N gruppene plasseres i det samme rommet, og forsyner et postbud med den transportable beholderen hvor postbudet kan bære den transportable beholderen mens vedkommende leverer post ved leveringsstedene på hans/hennes postrute. Rommene i den transportable beholderen kan med fordel være utvidbare, og den transportable beholderen kan med fordel være fleksibel.

I følge et annet aspekt tilveiebringer den foreliggende oppfinnelsen et postsorteringssystem som omfatter en postsorterer som sorterer post, et flertall av rom for midlertidig lagring der hvert rom av flertallet av rom for midlertidig lagring er koplet til postsortereren slik at den er i stand til å motta og lagre post som har blitt sortert av postsortereren, og en transportabel, utvidbar beholder som har et flertall av utvidbare rom der hvert utvidbart rom er assosiert med ett rom av flertallet av rom for midlertidig lagring, slik at ikke to av de utvidbare rommene er assosiert med det samme rommet for midlertidig lagring.

Trekkene og fordelene ovenfor sammen med andre egenskaper og fordeler ved den foreliggende oppfinnelsen, i tillegg til strukturen og operasjonen til foretrukne utførelser i følge den foreliggende oppfinnelsen, beskrives i detalj nedenfor med referanse til de vedheftede tegningene.

Kort beskrivelse av tegningene

De vedheftede tegningene som er inkorporert og utgjør en del av beskrivelsen, illustrerer ulike utførelser av den foreliggende oppfinnelsen og, sammen med beskrivelsen, tjener disse videre til å forklare prinsippene ved oppfinnelsen, og til gjøre en fagmann innen området i stand til å utøve og anvende oppfinnelsen. I tegningene viser like henvisningstall til identiske eller funksjonelt liknende elementer. I tillegg identifiserer sifferet/sifrene lengst til venstre i et henvisningstall tegningen der henvisningstall først forekommer. Figur 1 er et flytdiagram som illustrerer en prosess i følge en utførelse av oppfinnelsen. Figur 2 er et funksjonelt blokkdiagram for et postsorteringssystem i følge en utførelse av oppfinnelsen. Figur 3 illustrerer eksempel på fleksible/utvidbare beholdere. Figur 4 er et flytdiagram som illustrerer en prosess, i følge en utførelse, for å sortere post. Figur 5 illustrerer en utførelse av et rom i en beholder for å inneholde post. Figur 6 illustrerer en sorteringsmaskin i følge en utførelse. Figur 7 er flytdiagram som illustrerer en prosess i følge en utførelse, for å forsyne et postbud med en beholder med post der posten er ordnet i rekkefølge i henhold til postbudets leveringssteder, og delt opp etter leveringssted. Figur 8 er en illustrasjon av et postbud som transporterer en beholder i følge en utførelse av den foreliggende oppfinnelsen.

Detaljert beskrivelse av den foretrukne utførelsen

Figur 1 er et flytdiagram som illustrerer en prosess 100 for å forsyne et postbud med post som er ordnet i rekkefølge i henhold til leveringssted og delt opp etter leveringssted.

På trinn 102 brukes en postsorteringsmaskin til å skape N grupper av post (N > 1), der hver av de N gruppene med post skal leveres til forskjellige leveringssteder. Det vil si at alle enhetene av post i den første gruppen er adressert til et første leveringssted, alle enhetene av post i den andre gruppen er adressert til et andre leveringssted, ..., og alle enhetene i den N<te>gruppen med post er adressert til det N<te>leveringsstedet.

På trinn 104 blir hver av de N gruppen med post automatisk plassert i et rom i en transportabel beholder som har minst N rom slik at ikke to av de N gruppene blir plassert i det samme rommet i den transportable beholderen.

På trinn 106 forsynes et postbud med den transportable beholderen. Postbudet kan deretter bære den transportable beholderen mens han/hun leverer post til leveringsstedene på hans/hennes postrute. Dersom postbudet har mer enn N leveringssteder på ruten sin, så skal prosess 100 utføres flere enn en gang.

Fordi hver av de N gruppene med post er for kun ett leveringssted, og hver av de N gruppene med er post er plassert i separate rom i den transportable beholderen, blir utvalget av post som postbudet blir forsynt med, delt opp etter leveringssteder.

I tillegg kan posten ordnes i rekkefølge i henhold til leveringssted ved (1) å plassere gruppen av post til det første leveringsstedet på postbudets rute i det første rommet i den transportable beholderen, (2) å plassere gruppen med post til det andre leveringsstedet på postbudets rute i det andre rommet i den transportable beholderen, ..., og (N) plassere gruppen med post til det N'te leveringsstedet på postbudets rute i det N'te rommet i den transportable beholderen.

Figur 2 er et funksjonelt blokkdiagram for et postsorteringssystem 200 i følge en utførelse av oppfinnelsen. Postsorteringssystemet 200 kan brukes under utførelse av prosess 100. Postsorteringssystem 200 omfatter: (1) en postsorteringsmaskin 202, (2) et sett av ett eller flere rom 2004(1) - (N) for å motta post (for eksempel brev og/eller flatpakker) som er behandlet av sorteringsmaskin 202 og for å lagre posten, i det minste midlertidig, og (3) en eller flere transportable beholdere 206(1) - (J) for å lagre og transportere posten. Hver beholder 206 kan ha ett eller flere rom 208(1) - (M).

Postsorteringsmaskin 200 kan være et konvensjonelt postsorteringsapparat.

Beholder 206 er fortrinnsvis fleksibel og/eller utvidbar som en belgfil, mens rommene 204 er stive. I utførelser der beholder 206 er fleksibel og/eller utvidbar, kan beholder 206 lages av papir og/eller plastprodukter. I tillegg foretrekkes det at beholder 206 er avtakbart forbundet med rom 204 slik at beholder 206 kan bli brukt til å transportere post fra ett sted til et annet. Figur 3 illustrerer eksempler fleksible/utvidbare beholdere 302-306 som kan bli brukt som beholder 206 i system 200.

Figur 4 er et flytskjema som illustrerer en prosess 400, i følge en utførelse, for å sortere post ved bruk av system 200. På trinn 402 blir en sorteringsplan lastet inn i system 200. Sorteringsplanen assosierer hvert rom 204 med en eller flere stedsidentifikatorer. En stedsidentifikator kan for eksempel være en postkode (for eksempel et postnummer), en gateadresse, en kombinasjon av postkode og gateadresse, osv.

På trinn 404 blir et utvalg av post 201 lastet i postsorteringsmaskinen 202. Hver enhet post i utvalg 201 skal ha en stedsidentifikator. Stedsidentifikatoren blir vanligvis trykket på enheten av post eller trykket på en merkelapp som festes til enheten av post.

På trinn 406 leser sorteringsmaskin 202 for hver enhet av post som matets inn i sorteringsmaskin 202, stedsidentifikatoren til enheten av post og sender enheten av post ut i rommet 204 som er assosiert med den bestemte stedsidentifikatoren. Etter at all posten i utvalg 201 har blitt behandlet av sorteringsmaskin 202 og sendt ut inn i det rette rommet 204, blir posten fjernet fra hvert rom 204 og plassert i et tilsvarende rom 208 i en transportabel beholder 206 (trinn 408). Posten lagret i rom 204(1) kan for eksempel bli automatisk overført til det tilsvarende rommet 208(1) i beholder 206(1).

Deretter (trinn 410) blir transportable beholdere 206, som nå er fylt med sortert post, avlastet slik at de kan bli flyttet fra sitt inneværende sted til et nytt sted. For eksempel kan beholderen, dersom posten som er lagret i beholder 206 trenger å bli videre behandlet, bli transportert til et sted der posten kan bli videre behandlet. Dette kan gjøres mens system 200 begynner å sortere en ny samling post i følge den neste sorteringsplanen.

I noen utførelser har hvert rom 204 en mekanisme for å automatisk tømme innholdet av rommet 204 inn i det tilsvarende rommet 208. I utførelser der hvert rom 204 er plassert ovenfor sitt tilsvarende rom 208, kan for eksempel gulvet i hvert rom 204 være konstruert for å åpne når det mottar et signal fra en styringsenhet i system 200. Dette karakteristiske trekket er illustrert i Figur 5. Som vist i Figur 5, kan hvert rom 204 være konstruert med for eksempel et hengslet gulv 502 som kan åpnes for å slippe posten ned i de tilsvarende rommene 208 ved at en styringsenhet (som ikke er vist) sender et signal til for eksempel en spole (som ikke er vist) for å åpne det hengslede gulvet 502.

Figur 6 illustrerer en utførelse av sorteringsmaskin 202. Som vist i Figur 6 kan postsorteringsmaskin 202 omfatte: et transportbelte 602 for å flytte post gjennom maskinen, avleder med rulle 604 for å rute post til det rette rommet 204, og renne 606 som gir en vei mellom maskin 202 og rommene 204.

Avleder med rulle 604 kan styres av en styringsenhet (ikke vist). Styringsenheten bestemmer stedskoden assosiert med hver enhet av post og aktiverer den rette avleder med rulle 604 på det rette tidspunktet slik at enheten av post rutes til rommet 204 som er assosiert med stedskoden til enheten av post i følge sorteringsplanen.

Som det videre er vist i Figur 6, kan hvert rom 204 være vinklet i forhold til sitt tilsvarende rom 208. Vinkelen X mellom en sidevegg 620 i et rom 204(i) og en tilsvarende sidevegg 622 i tilsvarende rom 208(i), er for eksempel større enn 90 grader, men mindre enn 180 grader. Vinkelen skal være en vinkel som tillater post å komme enkelt inn og slik at friksjonen ikke hindrer med utsendelse til det tilsvarende rommet. I noen utførelser er vinkelen mellom 90 grader og 135 grader.

Det skal forstås at Figur 6 er inkludert her for å illustrere et eksempel på en sorteringsanordning som kan bli brukt i den foreliggende oppfinnelsen. Men som diskutert ovenfor, kan enhver konvensjonell sorteringsmaskin brukes.

Figur 7 er et flytskjema som illustrerer en prosess 700 i følge en utførelse av oppfinnelsen, for å bruke system 200 til å forsyne et postbud 802 (se Figur 8) med et utvalg post 804 ordnet i rekkefølge i henhold til postbudets leveringssteder og delt opp etter leveringssteder. Denne prosessen letter postbudet 802 fra før levering, å måtte manuelt skille posten i henhold til leveringssted.

På trinn 701 blir et utvalg post mottatt. I det minste noe av posten i dette utvalget er adressert til et leveringssted på postbud 802's rute. På trinn 702 blir en sorteringsplan dannet. Sorteringsplanen assosierer hvert av ett eller flere leveringssteder på postbud 802's rute med et rom 204.

Dersom postbud 802's rute for eksempel omfatter 20 leveringssteder, men system 200 omfatter kun 3 rom 204(1) - (3), når første gangs behandling 700 blir utført, kan det første leveringsstedet på ruten assosieres med rom 204(1), det andre leveringspunktet på ruten kan assosieres med rom 204(2), og det tredje leveringsstedet på ruten kan assosieres med rom 204(3). Dersom antall rom 204 imidlertid overstiger antall leveringssteder, så kan hvert leveringssted på ruten assosieres med ett rom 204. Fortrinnsvis, dersom det finnes j leveringssteder, så assosieres rom 204(1) - (j) med leveringssteder (1) - (j), respektivt. På denne måten assosieres rom 204(1) med det første leveringsstedet på ruten, rom 204(2) assosieres med det andre leveringsstedet på ruten og så videre, slik at posten for ruten vil bli fysisk ordnet i henhold til leveringsstedrekkefølgen.

På trinn 704 blir utvalget av post matet inn en postsorteringsmaskin 202. På trinn 706 ruter sorteringsmaskin 202 for hver enhet av post som mates inn i sorteringsmaskin 202, enheten av post til det rette rommet 204, hvis noe. Dersom en enhet post som mates inn i sorteringsmaskin 202 for eksempel er adressert til et leveringssted på postbud 802's rute, så kan sorteringsmaskin bruke strekkode og/eller optisk karaktergjenkjennelse og/eller annen teknologi for å bestemme leveringsstedet som enheten av post er adressert til, og så rute enheten av post inn i rommet 204 som er assosiert med det bestemte leveringsstedet.

Etter at all posten i utvalget har blitt behandlet av sorteringsmaskin 202, og matet ut i det rette rommet 204, hvis noe, så blir posten fjernet fra hvert rom 204 og plassert i et tilsvarende rom 208 i en eller flere beholdere 206 (trinn 708). Derfor vil hvert rom 208 inneholde post som er adressert til kun ett spesielt leveringssted. Det vil si at all posten i utvalget som er adressert til et spesielt leveringssted vil bli lagret i det samme rommet 208. Slik deler prosess 700 posten opp etter leveringssted.

Deretter (trinn 710) kan beholder(e) 206, som nå er fylt med post som er adressert til leveringsstedene på postbud 802's rute og som er transportable, bli båret langs ruten av postbud 802. Figur 8 illustrerer postbud som transporterer en beholder 206. Som vist i Figur 8, kan en skulderstropp 890 være festet til beholder 20 6 for å gjøre det mulig for postbudet å transportere beholderen. Slik det også er vist i Figur 8, kan beholder 206 være fleksibel slik at beholder 206 kan bøye seg rundt postbudets kropp som vist i figuren.

Som diskutert, tilveiebringer prosess 700 ikke bare en transportabel beholder som innholder posten for postbud 802's rute, men også, slik det tydelig fremkommer fra beskrivelsen ovenfor av prosess 700, tilveiebringer prosessen posten slik at den er ordnet i rekkefølge i henhold til leveringssted så vel som delt opp etter leveringssted. Oppfinnelsen oppnår dessuten dette uten å bruke miljøuvennlig pakking. Derfor avlaster den foreliggende oppfinnelsen postbudet fra å måtte dele opp posten manuelt ved leveringssted, og gjør dette på en miljøvennlig måte. Andre fordeler finnes også.

Selv om prosessen beskrevet her har blitt illustrert som en serie eller en sekvens av trinn, behøver ikke trinnene nødvendigvis bli utført i den rekkefølgen som er beskrevet dersom ikke noe annet er indikert.

Claims (8)

1. Fremgangsmåte for å levere post, som omfatter: å bruke en postsorteringsmaskin til å skape N grupper av post, der hver av de N gruppene av post må bli levert til forskjellige leveringssteder, der N er større enn 1; å tilveiebringe en transportabel beholder som har N eller flere rom; å automatisk plassere hver av de N gruppene i et rom i den transportable beholderen slik at ikke to av de N gruppene er plassert i det samme rommet; og å tilveiebringe den transportable beholderen til et postbud, der postbudet bærer den transportable beholderen mens han leverer post til leveringssteder på en postrute, videre omfattende trinnet å lagre hver av de N gruppene av post i et rom for midlertidig lagring før gruppene automatisk plasseres i et rom i den transportable beholderen, der ikke to av de N gruppene av post er lagret i det samme rommet for midlertidig lagring, og der det trinnet å automatisk plassere hver av de N gruppene i et rom i den transportable beholderen, omfatter det å trinnet å automatisk overføre innholdet i ett av rommene for midlertidig lagring, inn i et av rommene i den transportable beholderen, der den transportable beholderen er en belgfil, videre omfattende det trinnet å plassere nevnte ene rom av rommene i den transportable beholderen under gulvet i nevnte ene rom av rommene for midlertidig lagring, før innholdet i nevnte ene av rommene for midlertidig lagring, dumpes i nevnte ene rom av rommene i den transportable beholderen, og før det trinnet å automatisk dumpe innholdet i nevnte ene av rommene for midlertidig lagring i ett av rommene i den transportable beholderen, der fremgangsmåten omfatter det trinnet å automatisk åpne gulvet i nevnte ene av rommene for midlertidig lagring.

2. Fremgangsmåte i følge krav 1, der hvert rom i den transportable beholderen er utvidbart.

3. Postsorteringssystem, omfattende: - en postsorterer som sorterer post; - et flertall av rom for midlertidig lagring, der hvert av nevnte flertall av rom for midlertidig lagring er i stand til å motta og lagre post som har blitt sortert av postsortereren; og - en transportabel, utvidbar beholder, der den transportable, utvidbare beholderen omfatter et flertall av utvidbare rom, der hvert nevnte utvidbare rom er assosiert med ett rom av flertallet av rom for midlertidig lagring, slik at ikke to av nevnte utvidbare rom er assosiert med det samme rommet for midlertidig lagring; - der postsortereren skaper N grupper av post, der hver av de N gruppene av post må bli levert til forskjellige leveringssteder, der N er større enn 1; - der den transportabel beholderen har N eller flere rom; - der postsortereren er anordnet for å automatisk plassere hver av de N gruppene i et rom i den transportable beholderen slik at ikke to av de N gruppene er plassert i det samme rommet; - der postsortereren er anordnet for å lagre hver av de N gruppene av post i et rom for midlertidig lagring før gruppene automatisk plasseres i et rom i den transportable beholderen, der ikke to av de N gruppene av post er lagret i det samme rommet for midlertidig lagring, og - der postsortereren er anordnet for å automatisk overføre innholdet i ett av rommene for midlertidig lagring, inn i et av rommene i den transportable beholderen.

4. Postsorteringssystem i følge krav 3, der den utvidbare beholderen er fleksibel.

5. Postsorteringssystem i følge krav 3, der en åpning i hvert utvidbart rom er plassert under ett av rommene for midlertidig lagring.

6. Postsorteringssystem i følge krav 5, der en vinkel mellom en sidevegg av et rom for midlertidig lagring og en tilsvarende sidevegg av det utvidbare rommet som er assosiert med nevnte rom for midlertidig lagring, er større enn 90 grader, men mindre enn omtrent 135 grader.

7. Postsorteringssystem i følge krav 6, der hvert av nevnte rom for midlertidig lagring har et gulv som kan åpnes.

8. Postsorteringssystem i følge krav 7, der gulvet som kan åpnes, er hengslet.