JPH0712465B2 - 郵便物処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、郵便物をある順序に
したがって区分する郵便物順序区分装置などの郵便物処
理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の郵便物順序区分装置は、供給部か
ら１枚ずつ取り出される郵便物の区分情報をスキャナ部
で読み取り、この区分情報にしたがってその郵便物を複
数の区分口のなかの１つに区分する。そして、これを取
り出し、指定の順序に並ぶまで何回か繰り返すものであ
った。

【０００３】このような郵便物の並び換えが必要な装置
としては、任意に並べられた郵便物を配達する順番に並
び換える郵便物道順組立装置が種々提案されているが、
いずれも実用化には至っていない。

【０００４】すなわち、郵便物道順組立装置の場合、１
つの郵便局における配達箇所を仮に２万件とすると、１
回の処理で区分を終了させるためには２万個の区分口が
必要となり、機械が大きくなりすぎたり、配達されない
箇所の区分口が常設されることになるため、効率的でな
いという欠点があった。

【０００５】また、上記した条件で、区分口の数を２万
の２乗根（約１４１）とした場合には各郵便物を２回ず
つ機械にかけなければならず、同様に、３乗根（約５
８）とした場合には３回かけることになり、処理にかな
りの時間が必要となる。さらに、郵便物の配達先にはば
らつきがあり、１回の配達量が多い大手配達先への郵便
物に対して十分に対応し切れないものとなっていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記したように、従来
においては、郵便物の道順組立作業は依然として人手に
より行われており、時間や手間を要するという欠点があ
った。

【０００７】そこで、この発明は、比較的簡単な構成で
ありながら、多量の郵便物にも十分に対処し得、郵便物
の順序並び換えの自動化、処理時間の短縮、およびコス
トの低減が可能な郵便物処理装置を提供することを目的
としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、この発明の郵便物処理装置にあっては、郵便物を
収納する郵便物収納部と、この郵便物収納部から前記郵
便物を１通ずつ取出す取出部と、この取出部により取出
された郵便物を搬送する第１の搬送手段と、この第１の
搬送手段により搬送された郵便物が有する宛先情報を読
取る読取手段と、１配達区域の配達先に応じた複数の区
分口からなる小口スタッカ群と収容量が所定量よりも多
い大手配達先宛の複数の区分口からなる大口スタッカ群
と前記１配達区域以外の各配達区域毎の複数の区分口か
らなるカートリッジ式スタッカ群とからなり、前記読取
手段により前記宛先情報が読取られた郵便物を収容する
区分収容手段と、この区分収容手段に対して、前記読取
手段により読取った前記宛先情報にもとづき前記郵便物
を搬送制御する制御手段と、この制御手段によって前記
小口スタッカ群に区分された郵便物を払出す第１の払出
し手段と、この第１の払出し手段により払出された前記
郵便物を搬送する第２の搬送手段と、前記郵便物の基本
的な配達先及び配達順路を記憶しており、前記１配達区
域分の郵便物の道順組立情報を生成する道順組立情報生
成手段と、この道順組立情報生成手段によって生成され
る前記道順組立情報に従って前記第２の搬送手段によっ
て搬送される前記郵便物を配達順に集積する集積手段
と、前記制御手段によって前記大口スタッカ群に区分さ
れた前記大手配達先宛の郵便物を払出す第２の払出し手
段とを具備し、前記制御手段によって前記カートリッジ
式スタッカ群に区分された前記１配達区域以外の配達区
域の郵便物は区分口毎に前記第１の搬送手段に再供給さ
れ、道順組立される。

【０００９】

【作用】この発明は、上記した手段により、多量の郵便
物を効率良く区分することができるようになるため、順
序通りの並び換えが簡単に行えるものである。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の一実施例について図面を参
照して説明する。図４は、本発明にかかる、郵便システ
ムの概念を示すものである。

【００１１】すなわち、１はポストや窓口に投函された
郵便物を集合する引受局であり、この引受局１では、主
に、集合された引受郵便物を配達地域ごとに区分する差
立区分と、引受郵便物からの郵便物情報の収集とが行わ
れるようになっている。

【００１２】２は地域区分局であり、この地域区分局２
では、主に、上記引受局１より輸送（配送）される地域
ごとの郵便物を、その地域の各配達局別に区分する２次
区分（到着区分）が行われるようになっている。ここで
の区分は、たとえば郵便物に付与される識別番号（後述
する）にしたがって行うことにより、認識結果による区
分よりも高い精度が確保されるようになっている。な
お、この地域区分局２は必ず必要とするものではなく、
場合によっては省略することもできる。

【００１３】３は配達局であり、この配達局３では、主
に、上記地域区分局２より輸送される配達局別に区分さ
れた配達郵便物を、その局が担当するいくつかの配達区
域ごとに区分する配達区分と、配達区域ごとに区分され
た配達郵便物を道順組立情報（後述する）にしたがって
並び換える道順組立とが行われるようになっている。そ
して、この道順組立が行われた配達郵便物は、各配達員
によりそれぞれの配達先に順に配達されることになる。

【００１４】４は、引受局側地域センタであり、上記し
た引受局１より送信される郵便物情報を郵便番号にした
がって配達局別に整理するものである。なお、この引受
局側地域センタ４は必ず必要とするものではなく、場合
によっては省略することもできる。

【００１５】５は、配達局側地域センタ（コンピュータ
システム）であり、たとえばネットワーク通信により上
記引受局側地域センタ４と接続されるものである。この
配達局側地域センタ５では、たとえば上記引受局側地域
センタ４からの郵便物情報に含まれる宛名画像情報の認
識（認識できないものについてはキー入力）と、当該郵
便物が輸送される配達局３への宛名情報（含む、受取人
情報）の事前送信とが行われるようになっている。図１
および図２は、本発明の郵便物処理装置にかかる、郵便
物道順組立装置の概略を示すものである。

【００１６】すなわち、この郵便物道順組立装置１０
は、前記した配達局３での配達前業務に用いられるもの
で、取出部１１、識別番号読取部１２、搬送区分部１
３、集積部１４、および制御部１５により構成されてい
る。取出部１１は、順序通りに並べるべき紙葉類として
の郵便物を１枚ずつ取り込むものである。識別番号読取
部１２は、上記取出部１１により取り込まれた郵便物よ
り識別番号を読み取るものである。ここで、上記識別番
号は、各郵便物に対するそれぞれ固有の情報（たとえ
ば、シリアル番号）であり、引き受け時にあらかじめ付
されるものである。

【００１７】搬送区分部１３は、たとえば１配達または
複数配達区域分の郵便物が配達先別に区分される小口ス
タッカ群１３ａと、配達先が同じである大手配達先に対
する多量の郵便物が区分される大口スタッカ群１３ｂ
と、上記した配達区域を除く他の郵便物が配達区域別に
区分されるカートリッジ式スタッカ群１３ｃとから構成
されている。

【００１８】因みに、小口スタッカ群１３ａには、たと
えば１８０個〜６００個の区分口が用意されており、そ
の各区分口の容量は約８０ｍｍとなっている。また、大
口スタッカ群１３ｂには、たとえば５個の区分口が用意
されており、その各区分口の容量は約１０００ｍｍとな
っている。さらに、カートリッジ式スタッカ群１３ｃに
は、たとえば５個の区分口が用意されており、その各区
分口の容量は約１７００ｍｍとなっている。

【００１９】上記した構成の装置内においては、郵便物
は、取出部１１から識別番号読取部１２を経由してカー
トリッジ式スタッカ群１３ｃ、大口スタッカ群１３ｂ、
小口スタッカ群１３ａに通ずる搬送路上を搬送される。
そして、制御部１５の制御のもと、区分されるべき位置
で搬送路から各スタッカに区分される。

【００２０】本実施例では、小口スタッカ群１３ａを取
出部１１から最も離れた位置に設け、たとえば大口スタ
ッカ群１３ｂへの搬送距離がより短いものとされてい
る。このような構成により、大口郵便物の搬送距離はよ
り短いものとなり、郵便物の大部分を占める大口郵便物
を傷めることがないようにしている。

【００２１】集積部１４は、上記した小口スタッカ群１
３ａにて区分された郵便物を順番に集積するものであ
り、ここに集積されることにより郵便物は順序通りに並
べられる、つまり道順組立が行われることになる。

【００２２】制御部１５は、この郵便物道順組立装置１
０の全制御を司るものであり、この制御部１５には、コ
ンピュータ端末（図１には示していない）２０が接続さ
れるようになっている。

【００２３】コンピュータ端末２０は、制御装置、ディ
スプレイ装置、プリンタ、キーボードなどの他に、たと
えば図示しないセンタからの宛先情報を受信する宛先情
報受信部、および各配達区域における基本的な配達箇所
とその順路などを示す地図情報を記憶する地図情報記憶
部（いずれも図示していない）を有した構成となってい
る。

【００２４】ここで、前記宛先情報とは、郵便物から読
み取った画像情報より配達先の住所と氏名や社名を認識
したことによる、当該郵便物の配達先を示す情報であ
る。この宛先情報は、各郵便物に付与された識別番号に
よって相互に対応付けがなされている。

【００２５】また、当該郵便物が大口郵便物（たとえ
ば、ダイレクトメールや領収書など）の場合、前記宛先
情報は、差出人により付与された当該郵便物の配達先を
示す情報（認識処理を行っていない受取人情報）であ
り、バーコードまたは磁気情報で構成される。

【００２６】このコンピュータ端末２０では、上記宛先
情報受信部により前記センタからの宛先情報を受信し、
この宛先情報と上記地図情報記憶部に記憶されている地
図情報とから最適なる道順組立情報が生成されるように
なっている。そして、この道順組立情報は、郵便物を機
械にかける前に制御部１５に送られる。

【００２７】ここで、道順組立情報とは、上記宛先情報
にもとづく配達区域内に存在する各配達先への郵便物の
有無により変更される、前記配達先とその順路を決定す
るための情報である。たとえば、地図情報にはある配達
地域に対する各配達先がａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅの順で示さ
れており、今回、配達先ａ，ｃ，ｄ，ｅについての宛先
情報をうけたとすると、道順組立情報としてはａ，ｃ，
ｄ，ｅ（または、ｅ，ｄ，ｃ，ａなど）が求められるこ
とになる。なお、配達の順序（配達順路）は、今回の配
達における郵便物の配達の対象となる配達先に応じて、
最も効率的に配達することができる順路が選択されるよ
うになっている。

【００２８】また、コンピュータ端末２０は、上記プリ
ンタにより、その道順組立情報に応じた配達地図、つま
り配達郵便物の配達先とその効率的な配達が可能な配達
順路とを示す地図をプリントして出力するようになって
いる。

【００２９】しかして、コンピュータ端末２０からの道
順組立情報を受けた制御部１５は、各郵便物をその識別
番号により配達先別に区分するための区分口の位置を決
定する制御信号を発生するようになっている。すなわ
ち、この制御信号は、上記したコンピュータ端末２０に
より生成される道順組立情報にしたがって決定される、
最適な区分口の割り当て（たとえば、区分先や物量など
を考慮したもの）にもとづいた信号である。

【００３０】ここで、上記の最適な区分口の割り当てに
もとづいた信号とは、通常、たとえばａ，ｂ，ｃ，ｄ，
ｅの順に配達される郵便物のうち、今回はｂに配達する
郵便物がない場合にはその区分口を設定せず、逆に、ｂ
に配達する郵便物の量が多くて１つの区分口で区分しき
れないような場合には２つの区分口を設定させるための
ものである。こうして、区分口の割り当てが行われた
後、実際の郵便物に対する処理、つまり郵便物を取り込
んでの道順組立（順序並び換え処理）が行われる。この
ように、郵便物を機械にかける前に、最適な区分口の割
り当てなどが可能となるため、処理を効率良く行うこと
ができるものである。次に、上記のような構成における
動作について説明する。図３は、本装置にかかる基本的
な処理の流れを示すものである。まず、道順組立すべき
郵便物が取出部１１にセットされたとする。すると、こ
の取出部１１により上記郵便物が１枚ずつ取り込まれ
る。この取出部１１で取り込まれた郵便物は、識別番号
読取部１２によってその識別番号が光学的に読み取られ
る。

【００３１】この識別番号読取部１２で識別番号の読み
取られた郵便物は、区分口のいずれかに区分される。こ
の場合、制御部１５は、所定のアルゴリズムにしたがっ
て割り当てを決定し、該当郵便物を小口スタッカ群１３
ａ内の区分口、大口スタッカ群１３ｂ内の区分口、また
はカートリッジ式スタッカ群１３ｃ内の区分口のいずれ
かに搬送制御することになる。

【００３２】すなわち、搬送区分部１３における、各ス
タッカ群１３ａ，１３ｂ，１３ｃ内の区分口は、あらか
じめそこに区分すべき郵便物の識別番号によりそれぞれ
が割り当てられている。たとえば、当該郵便物がある１
つの配達区域内の配達先に配達すべき区分対象である場
合、その郵便物は識別番号により小口スタッカ群１３ａ
内の所定の区分口にて区分される。この場合、小口スタ
ッカ群１３ａの各々の区分口をどのように割り当てるか
は、前述したようなアルゴリズムにより実行される。

【００３３】また、当該郵便物が大手配達先に配達すべ
き区分対象である場合、その郵便物は識別番号により大
口スタッカ群１３ｂ内の所定の区分口にて区分される。
さらに、当該郵便物が上記１配達区域の配達先に配達す
べきものでない場合、つまり区分対象外である場合、そ
の郵便物は識別番号によりカートリッジ式スタッカ群１
３ｃ内の所定の区分口にて区分される。

【００３４】そして、小口スタッカ群１３ａにて区分さ
れた各郵便物は、同様にして、１配達区域に対するすべ
ての郵便物がそれぞれの区分口にて区分された後、自動
的に払い出され、集積部１４で集積される。この場合、
区分対象の各郵便物は、道順組立情報により配達順に区
分される。すなわち、たとえば今回の配達先がａ，ｃ，
ｄ，ｅのとき、その順序で区分されることになる。した
がって、小口スタッカ群１３ａの各区分口より払い出さ
れる郵便物を順番に集積することにより、郵便物は自動
的に順序通りに並び換えられて道順組立が行われる。こ
の道順組立がなされた郵便物は、配達先の場所ａ，ｃ，
ｄ，ｅとそれを順番に結んだ順路とを示す配達地図とと
もに配達員にわたされ、各配達先に順に配達されること
になる。

【００３５】また、大口スタッカ群１３ｂにて区分され
た大手配達先別の各郵便物は、大手配達先に対するすべ
ての郵便物がそれぞれの区分口にて区分された後、自動
的に払い出され、担当地域の配達員にわたされる。

【００３６】さらに、カートリッジ式スタッカ群１３ｃ
内の所定の区分口にて区分された区分対象外の各郵便
物、つまり上記した１配達区域外の各配達区域に対する
すべての郵便物は、区分口ごとに再供給されることによ
り、上述した配達区域ごとの道順組立、つまり１配達区
域についての各郵便物の小口スタッカ群１３ａによる配
達先別の区分と集積部１４による順序通りの並び換えと
が行われる。上記したように、多量の郵便物を効率良く
区分することができるようにしている。

【００３７】すなわち、３種の異なる区分口を用意し、
いずれかの区分口にてそれぞれ区分対象の郵便物を区分
するようにしている。これにより、取出部や読取部など
を共通に使用することが可能となるため、構成を比較的
簡単なものとすることができる。また、配達先やその量
に応じて各区分口の割り付けを行うようにしているた
め、限られた数の区分口を効率的に運用可能となる。し
たがって、多量の郵便物の並び換えも簡単に行うことが
できるなど、順序並び換え処理を自動化し得るととも
に、それにかかる処理時間の短縮、およびコストの低減
などが図れるものである。

【００３８】なお、上記実施例においては、郵便物の道
順組立を例に説明したが、これに限らず、たとえば紙幣
などを通し番号により券種ごとに整理するものなど、各
種の紙葉類区分装置に適用可能である。その他、この発
明の要旨を変えない範囲において、種々変形実施可能な
ことは勿論である。

【００３９】

【発明の効果】以上、詳述したようにこの発明によれ
ば、比較的簡単な構成でありながら、多量の郵便物にも
十分に対処し得、郵便物の順序並び換えの自動化、処理
時間の短縮、およびコストの低減が可能な郵便物処理装
置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例にかかる郵便物道順組立装
置の概略を示す構成図。

【図２】同じく、郵便物道順組立装置の構成を示すブロ
ック図。

【図３】同じく、処理の流れを示すフローチャート。

【図４】同じく、郵便物道順組立装置が適用される郵便
システムの概念を示す図。

【符号の説明】

１０…郵便物道順組立装置、１１…取出部、１２…識別
番号読取部、１３…搬送区分部、１３ａ…小口スタッカ
群、１３ｂ…大口スタッカ群、１３ｃ…カートリッジ式
スタッカ群、１４…集積部、１５…制御部、２０…コン
ピュータ端末。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭59−80378（ＪＰ，Ａ) 特公 昭61−41634（ＪＰ，Ｂ２)

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 郵便物を収納する郵便物収納部と、 この
   郵便物収納部から前記郵便物を１通ずつ取出す取出部
   と、 この取出部により取出された郵便物を搬送する第１
   の搬送手段と、 この第１の搬送手段により搬送された郵
   便物が有する宛先情報を読取る読取手段と、 １配達区域
   の配達先に応じた複数の区分口からなる小口スタッカ群
   と収容量が所定量よりも多い大手配達先宛の複数の区分
   口からなる大口スタッカ群と前記１配達区域以外の各配
   達区域毎の複数の区分口からなるカートリッジ式スタッ
   カ群とからなり、前記読取手段により前記宛先情報が読
   取られた郵便物を収容する区分収容手段と、 この区分収
   容手段に対して、前記読取手段により読取った前記宛先
   情報にもとづき前記郵便物を搬送制御する制御手段と、
   この制御手段によって前記小口スタッカ群に区分された
   郵便物を払出す第１の払出し手段と、 この第１の払出し
   手段により払出された前記郵便物を搬送する第２の搬送
   手段と、 前記郵便物の基本的な配達先及び配達順路を記
   憶しており、前記１配達区域分の郵便物の道順組立情報
   を生成する道順組立情報生成手段と、 この道順組立情報
   生成手段によって生成される前記道順組立情報に従って
   前記第２の搬送手段によって搬送される前記郵便物を配
   達順に集積する集積手段と、 前記制御手段によって前記
   大口スタッカ群に区分された前記大手配達先宛の郵便物
   を払出す第２の払出し手段とを具備し、 前記制御手段に
   よって前記カートリッジ式スタッカ群に区分された前記
   １配達区域以外の配達区域の郵便物は区分口毎に前記第
   １の搬送手段に再供給され、道順組立されることを特徴
   とする郵便物処理装置。