CONTENEDOR PARA REGALOS SORPRESA PRODUCIDO DE UNA PIEZA
MEMORIA DESCRIPTIVA
La presente invención se refiere a un contenedor pequeño para productos, tales como, en particular, regalos sorpresa y artículos o accesorios similares, es decir, a un contenedor adaptado para ser utilizado para insertar en su interior artículos de regalo, tales como, por ejemplo, juguetes pequeños o productos de confitería, y está adaptado para ser introducido dentro de un cuerpo hueco de un material comestible, tal como un huevo de chocolate o dentro de un paquete que comprende un material comestible. En particular, la presente invención se refiere a un contenedor del tipo descrito en el documento WO-A93/00267 ó en el documento EP-A-1 308 392, que comprende dos cubiertas medias que tienen una pared de contención y una boca abierta, con la capacidad de unirse boca a boca de tal manera que las partes frontales se ajustan juntas para formar un contenedor cerrado, el cual será abierto por el consumidor para extraer el artículo de regalo contenido en el mismo. Un propósito de la presente invención es suministrar un contenedor nuevo del tipo indicado anteriormente que tiene características mejoradas para ser utilizado por un consumidor, en particular, mayor compresión y facilidad de manejo, y también que es más fácil y más conveniente para abrir y cerrar. Otro propósito de la presente invención es suministrar un contenedor en el cual, las dos cubiertas medias constituyen respectivamente el fondo y la tapa que están conectadas entre sí de tal forma que no son separadas fácilmente. Un propósito adicional de la presente invención es suministrar un contenedor, el cual puede ser fabricado ventajosamente desde un punto de vista económico. En vista de estos propósitos, un objeto de la invención es un contenedor definido en las Reivindicaciones que se encuentran más adelante. Otro objeto de la presente invención, definido en las Reivindicaciones, es un paquete elaborado de un producto alimenticio, por ejemplo, un paquete en la forma de un huevo de chocolate que contiene en su interior un contenedor que encierra un regalo o artículo sorpresa de acuerdo con el primer objeto mencionado anteriormente de la presente invención. Otras características y ventajas de la presente invención se volverán claras a partir de siguiente descripción detallada, la cual se proporciona haciendo referencia a los dibujos anexos, los cuales son provistos únicamente a modo de ejemplo no limitante y en los cuales: La Figura 1 , es una vista frontal de un contenedor de acuerdo con la presente invención;
La Figura 2, es una vista frontal del contenedor en la Figura 1 en una configuración parcialmente abierta; La Figura 3, es una vista desde arriba del contenedor en la Figura 1 , en una configuración completamente abierta, en la cual una de las dos cubiertas medias es girada hacia atrás aproximadamente 180°; La Figura 4, es una vista del contenedor desde arriba, en la configuración cerrada de la Figura 1 ; La Figura 5, es una vista parcial de un detalle indicado por la flecha V en la Figura 1 ; La Figura 6, es una vista de sección del contenedor en la Figura
1 , en una configuración abierta, en la cual una de las dos cubiertas medias es girada hacia atrás aproximadamente 90°; La Figura 7, es una vista frontal de otra modalidad de un contenedor de acuerdo con la presente invención; La Figura 8, es una vista desde arriba del contenedor de la
Figura 7, en una configuración completamente abierta, en la cual una de las dos cubiertas medias es girada hacia atrás aproximadamente 180°; La Figura 9, es una vista de sección a lo largo de la línea IX-IX en la Figura 8; La Figura 10, es una vista en detalle ampliada del contenedor en la Figura 7;
La Figura 11 , es una vista frontal del contenedor en la Figura 7, en una configuración abierta, en la cual una de las dos cubiertas medias es girada hacia atrás aproximadamente 90°; y La Figura 12, es una vista en perspectiva de otra modalidad de un contenedor de acuerdo con la presente invención. Haciendo referencia a los dibujos, un contenedor integral de acuerdo con la presente invención, indicado en su totalidad mediante el número 1 , comprende una primera y segunda cubiertas medias 2, 4, generalmente de materiales plásticos termoformados o moldeados por inyección. En los ejemplos de la modalidad mostrada, cada una de las dos cubiertas medias 2, 4 tienen una configuración generalmente similar a copa, con una pared de contención que comprende una porción de extremo con forma de tapa, opcionalmente aplanada en la parte superior, 2a y 2b, y una porción de falda 2b y 4b. La división entre la porción con forma de tapa y la porción de falda es definida en la sección transversal de la Figura 6, mediante las líneas 6 y 8; sin embargo, ésta es únicamente una división imaginaria que indica que existe la posibilidad aunque no necesariamente, un punto o área de transición entre las porciones de la superficie interior o exterior de la pared de contención, que tiene curvaturas diferentes, por ejemplo, una porción con una forma curva en sección vertical y una porción, la cual es substancialmente rectilínea en forma o tiene menos curvatura.
Teniendo en mente la naturaleza opcional de la división mencionada anteriormente, en que a continuación, el término de falda o porción de falda también será utilizado para indicar el lado anular de la porción de pared adyacente a la boca de la cubierta media respectiva. En el ejemplo de la modalidad mostrado, las dos cubiertas medias tienen una boca, respectivamente 10 y 12, con una estructura circular o, como se muestra con mayor detalle a continuación, una estructura substancialmente circular. Sin embargo, se debe comprender que el principio de construcción de la presente invención también se puede aplicar a cubiertas medias que tiene una estructura de boca diferente, por ejemplo, elíptica, ovoide, poligonal o de estructura múltiple. Las dos cubiertas medias pueden ser conectadas boca a boca de tal manera que las partes frontales se ajustan justas. En particular, una de las cubiertas medias 4, tiene un cuello 14 con la capacidad de ser inserto o ajustado dentro de una porción de la pared lateral de la otra cubierta media 2 (porción de falda 2b), con un ajuste de interferencia suficiente para evitar que las dos cubiertas medias sean empujadas separadas entre sí fácilmente. Para el propósito de promover una conexión firme entre la dos cubiertas medias, se pueden proveer medios para ajuste positivo o a presión, que comprenden, por ejemplo, una varilla anular 16 en el cuello 14, la cual preferentemente tiene una extensión angular o circunferencial de menos de
360° (Figura 11 ) y la cual puede ser continua o discontinua y la cual se acopla con una ranura anular complementaria 18 (Figura 6) elaborada sobre la superficie interior de la pared de la otra cubierta media 2 en el área en donde las dos cubiertas medias son superpuestas. Se debe comprender que los otros medios para un ajuste unido pueden ser utilizados, siempre que sean adecuados para realizar una conexión firme, la cual no obstante es desacoplada fácilmente por el usuario. Las dos cubiertas medias 2 y 4 están conectadas entre sí a través de medios de engozne, preferentemente del tipo de acción de ajuste a presión, integrales con las dos cubiertas medias e indicadas como una totalidad por el número 20. Los medios de engozne de acción de ajuste integral de materiales plásticos son conocidas en sí mismas, particularmente para engoznar una tapa de cierre a un tapón, el cual puede ser ajustado, por ejemplo, atornillado en, el cuello de una botella o un contenedor pequeño similar. La presente invención no debe ser comprendida como limitada a la elección de un tipo particular de medios de engozne de acción de ajuste a presión; la descripción que se encuentra a continuación por lo tanto, se refiere a las modalidades preferidas, las cuales hacen particularmente fácil engoznar las dos cubiertas medias y unirlas juntas en la configuración de ajuste frontal descrita anteriormente. En el ejemplo mostrado en las Figuras 1 a 6, los medios de engozne integrales de acción de ajuste a presión 20 comprenden por lo menos un elemento intermedio 22, el cual es conectado a la pared lateral de un cubierta media 4 por medio de una primera bisagra de película 24 y a la pared lateral de la otra cubierta media 2 a través de medios de una segunda bisagra de película 26, en donde las bisagras de película 24, 26 son divergentes entre sí y se extienden en forma oblicua relativa al eje de engozne principal mostrado por mediante la Figura 2, hacia el cual convergen. Se debe entender que las bisagras de película 24, 26 tienen un espesor de pared más pequeño comparado con el espesor de pared del elemento intermedio 22 y puede seguir una línea rectilínea o curva. Dichas bisagras de película 24, 26 son divergentes hacia fuera y convergen hacia el eje de bisagra principal a-a y se encuentran, o sus extensiones de encuentran, en un punto en el eje de bisagra principal. Preferentemente, la bisagra de acción de ajuste a presión integral comprende dos pares de bisagras de película, particularmente el primer par mencionado anteriormente 24, 26 y un segundo par 24a, 26a, conectados a un segundo elemento intermedio 22a. Preferentemente, se realiza la provisión de un elemento de bisagra de película adicional 28, el cual se extiende paralelo al eje de bisagra principal a-a y el cual es conectado a dos cubiertas medias a través de los elementos de conexión 30 y 30a. La extensión longitudinal del elemento de bisagra de película 28 puede variar ampliamente y en particular puede ser reducida hasta un punto en que coincida o substancialmente coincida con el punto de intersección de las bisagras de película 24, 26 y 24a, 26a.
Por consiguiente, por ejemplo, las bisagras de película mencionadas anteriormente como una totalidad, pueden tener una configuración con dos vs. Opuestas, cuando el elemento de bisagra 28 es reducido hasta un punto, o una configuración de Y doble (dos i.e. opuestas con una pata coincidente), comprendiéndose que la línea siguiente a las bisagras 24, 26, 24a y 26a no es necesariamente rectilínea, sino que también puede ser curva. El elemento de conexión 30 es conectado a la cubierta media 4 adyacente a o substancialmente a ras con el borde 32 del cuello 14 y el elemento de conexión 30a está conectado a la cubierta media 2 substancialmente adyacente a o a ras con la estructura de la boca de dicha cubierta media. Con el contenedor en la configuración cerrada, los elementos intermedios 22 y 22a, descansan contra las paredes de las cubiertas medias. En esta configuración cerrada, las bisagras de película 24, 26 y 24a, 26a, relativamente elásticas, se someten a una carga elástica y a su vez aplican una carga elástica a los elementos intermedios 22 y 22a, los cuales por el contrario, no son elásticos en tención o únicamente son débilmente elásticos, y en cualquier caso hasta un grado menor en comparación con las bisagras de película. Debido a estas características, la abertura del contenedor, aplicando una fuerza elástica a la cubierta media superior 2, por ejemplo, la cual actúa como una tapa, provoca que la cubierta media 2 abra el ajuste a presión, y gire hacia atrás aproximadamente 180°. En la modalidad de las Figuras 7 a 11 , los medios de engozne de acción de ajuste a presión integrales 20 comprenden un elemento de bisagra de película 44 conectado a la cubierta media superior 2, actuando como una tapa, en su estructura de boca 10, a lo largo de un segmento curvo 46 y a la cubierta media inferior 4, inmediatamente debajo del cuello 14, a lo largo de un segmento curvo 48; en los extremos longitudinales (es decir, en una dirección circunferencial) del elemento de bisagra de película 44, existen elementos elásticos en la forma de varillas 50, 52, que se proyectan hacia fuera y que tienen un espesor mayor en comparación con el elemento de bisagra de película 44. En esta modalidad, preferentemente la pared lateral de la cubierta media 2 tiene en su porción de falda 2b líneas de debilitamiento 54, 56, preferentemente paralelas entre sí, las cuales se extienden verticalmente desde la estructura de boca 10 para una longitud de la pared lateral 2b de la cubierta media y cada una es dispuesta adyacente a un extremo respectivo en una dirección circunferencial del elemento de bisagra de película 44, que está en vecindad inmediata de los elementos de varilla 50 y 52. Cuando el contenedor está en la configuración abierta, en la cual la cubierta media superior 2 es girada hacia atrás aproximadamente 180°, el elemento de bisagra 44 y los elementos de varilla 50, 52 descansan substancialmente en un plano.
Cuando el contenedor está en la posición cerrada, los elementos de varilla 50 y 52 son deformados elásticamente doblándose en la forma de una C. El contenedor puede ser abierto aplicando una fuerza elástica hacia arriba a la cubierta media superior 2, y también aplicando compresión o una fuerza de compresión radial a la pared lateral del contenedor, de tal manera que, la deformación elástica de esta pared es producida, la cual a su vez produce el desacoplamiento de los medios de ajuste positivos 16, 18, presentes en la porción de cuello 14 y la porción de falda 2b (Figura 11 ). Después de este desacoplamiento, el regreso elástico de estiramiento de los elementos de varilla 50 y 52 provoca que la cubierta media 2 abra el ajuste a presión, girando hacia atrás aproximadamente 90°. Las líneas de debilitamiento 54, 56 tienen substancialmente la función de evitar o reducir el riesgo de que las cargas, posiblemente repetidas, aplicadas para abrir y cerrar el contenedor puedan producir la ruptura de los medios de engozne con la separación indeseable consecuente de las dos cubiertas medias. Esto se debe a que las cargas (en tensión, compresión o torción) se extienden sobre la pared de la cubierta media 2 en el curso de la apertura y/o cierre del contenedor, antes de producir el rompimiento de una o ambas líneas de debilitamiento 54, 56. Cuando ocurre esto, la cubierta media superior 2, permanece engoznada a la cubierta media inferior 4 por medio de los medios de engozne 44, 50 y 52, conectadas al área de la pared lateral 58 en la forma de un ala (Figura 11 ), comprendida entre las líneas de debilitamiento de corte. El área de ala 58, la cual, debido a la flexibilidad de la pared lateral de la cubierta media 2, también tiene características de flexibilidad alta, actúa como una extensión del brazo de bisagra entre las dos cubiertas medias. En la configuración de abertura del contenedor, la cual ocurre como resultado del rompimiento de las líneas de debilitamiento (mostrado en la Figura 10), la cubierta media superior 2 es de esta manera también engoznada a la cubierta media 4 por medio del ala 58 y tiene la capacidad de girar alrededor de un eje de bisagra horizontal adicional c-c (Figura 7), substancialmente coincide con el segmento de conexión 60 entre el ala 58 y el elemento de bisagra 44. La ruptura de las líneas de debilitamiento 54, 56 tampoco imparte la capacidad de servicio del contenedor, el cual, en su configuración cerrada, mantiene su función de contención. La modalidad de la Figura 12, difiere de aquella de la Figura 7 substancialmente por el hecho de que los medios de engozne integrales 20 comprenden un elemento de conexión 44a, el cual, aún en la configuración abierta del contenedor con la cubierta media 2 que gira hacia atrás aproximadamente 180°, es curva (sección transversal con forma de C) en lugar de substancialmente plana. En las modalidades descritas anteriormente, es preferible que la porción de falda 2b de la cubierta media 2 ó por lo menos un área angular de ésta adyacente o por encima de los medios de engozne sean flexibles o elásticos durante el doblez. Preferentemente, la pared anular del cuello 14, también es flexible o elástica durante el doblez; sin embargo, es preferible para el área angular de la pared anular del cuello 14, dispuesta en el lado opuesto relativo a los medios de engozne 20, ser más rígida durante la deformación de doblez o elástica en relación con el área de cuello anular adyacente a o por encima de los medios de engozne y también más rígida en relación con una porción de falda 2b de la cubierta media 2. Estas características pueden ser obtenidas garantizando que por lo menos un área angular a de la pared anular del cuello 14, y en donde es adecuado de la porción de falda adyacente 4b, tiene un espesor de pared mayor en comparación con el espesor de pared del área del cuello por encima del medio de bisagra y también mayor en relación con el espesor de pared de la porción de falda 2b de la cubierta media 2. Esta solución está ilustrada y se puede observar en la sección transversal de la Figura 6 y en las vistas de las Figuras 3 y 8. El espesor de la pared no necesariamente tiene que aplicarse a la totalidad de la extensión angular del cuello 14 y en donde es adecuado a la falda 4b, aunque está limitado preferentemente a un área angular, la cual se extiende un ángulo de menos de 360°, por ejemplo, igual a o menor a 180°, en el lado opuesto en relación con los medios de engozne 20 como se indicó mediante a en las Figuras 3 y 8.
En la modalidad preferida mostrada en los dibujos, con el objeto de hacer que el abrir y cerrar a presión el contenedor sea más fácil, la superficie interior de la porción de falda 2b de la cubierta media 2 tiene, en la sección vertical, una forma curva 34 (Figura 6) y, por consiguiente, la superficie exterior 36 del cuello 14 tiene una forma curva complementaria. En particular, como se puede observar en las Figuras 1 y 6, el contenedor tiene en una sección transversal a lo largo de un plano vertical que pasa a través del eje b-b (Figura 4), ortogonal al eje de engozne a-a, en el área del lado opuesto en relación con los medios de engozne 20, una forma meridiana curva o convexa. A partir de esto, siguiendo con la modalidad preferida, tanto la superficie interior 34 como la superficie exterior 38 de la porción de falda 2b tienen una curvatura por lo menos en un área en el lado opuesto relativo a los medios de engozne 20. Por consiguiente, la superficie exterior 36 del cuello 14 y la superficie exterior 40 de la porción de falda 4b de la cubierta media 4 tiene un radio de curvatura en el área mencionada anteriormente en el lado opuesto relativa a los medios de engozne. La superficie interior 42 del cuello 14 y de la porción de falda 4b, sin embargo pueden ser substancialmente superficies cilindricas. Dentro del contenedor 1 , generalmente está dispuesto un artículo de regalo indicado por la letra R. Después de que el artículo de regalo ha sido colocado, el contenedor es cerrado a presión provocando que el área de falda 2b sea superpuesta en el cuello 14, con la varilla 16 acoplándose en forma positiva con la ranura complementaria 18. El contenedor es abierto aplicando una fuerza elástica a la cubierta media 2, o compresión o aplastamiento de la pared lateral 4b, provocando de esta manera que los medios de engozne 20 se abran en ajuste a presión como un resultado del desacoplamiento de la varilla 16 y la ranura
18. Debido a las características descritas anteriormente, el contenedor de acuerdo con la presente invención es más compacto y fácil de manejar y puede ser manejado y manipulado fácilmente por el usuario. Se debe comprender que, el principio de la presente invención se mantiene siendo el mismo, las modalidades y detalles de construcción pueden ser variados de forma amplia con respecto a aquellos descritos e ilustrados sin alejarse por esta razón del alcance de las Reivindicaciones que se encuentran más adelante. Por lo tanto, se debe comprender que otros medios de engozne de acción de ajuste a presión, que difieren de aquellos descritos con anterioridad y los cuales logran las mismas funciones descritas anteriormente pueden ser utilizados en forma adecuada. Por lo tanto, una posibilidad podría ser la de tener dos o más medios de engozne integrales separados o a una distancia angular entre sí. De manera similar, aunque el contenedor es descrito en la presente haciendo referencia a una configuración generalmente cilindrica con una sección transversal substancialmente circular, se debe comprender que la configuración puede ser variada alterando las formas de boca y pared de las dos cubiertas medias, por ejemplo, para incluir una configuración generalmente ovoide, formada por dos cubiertas medias que tiene una estructura de boca ovoide o mediante dos cubiertas medias con una estructura de boca circular, las cuales se unen juntas, formando en conjunto un contenedor que tiene una configuración ovoide. Adicionalmente, el término cubierta media como se utilizó en la presente descripción, no debe ser comprendido como limitado a cubiertas medias cóncavas de forma marcada, sino que tienen una función de contención. De hecho, el alcance de la presente invención debe ser tomado para incluir un caso en el cual, por lo menos una de las cubiertas medias es de forma generalmente aplanada, actuando substancialmente con una tapa para la otra cubierta media.