MXPA06011723A

MXPA06011723A - Alojamiento flexible para modulo de bolsa de aire.

Info

Publication number: MXPA06011723A
Application number: MXPA06011723A
Authority: MX
Inventors: Larry D Rose; Gregory J Lang; Robert E Lewis; Trudy C Lewis
Original assignee: Autoliv Asp Inc
Priority date: 2004-04-12
Filing date: 2005-04-07
Publication date: 2007-03-21
Also published as: AU2005233129A1; ATE396088T1; EP1742821A1; JP5144255B2; RU2006139260A; DE602005007008D1; BRPI0509725A; KR101079985B1; RU2374098C2; KR20060133102A; US20050225059A1; CN1942346A; AU2005233129B2; BRPI0509725B1; EP1742821B1; JP2007532404A; WO2005100104A1; US7195273B2; CN100590003C

Abstract

Un modulo de bolsa de aire (10) podria tener un inflador (42), un cojin (40), y un alojamiento (46) que contiene el inflador (42) y el cojin (40). El alojamiento tiene una pared exterior formada de un material flexible y una abrazadera disenada para que sea unida con un vehiculo. Durante el despliegue, el cojin es expelido fuera del alojamiento a traves de la abrazadera. El inflador permanece en el alojamiento y el gas de inflacion es llevado al cojin a traves del alojamiento. El inflador podria ser retenido por aletas envueltas alrededor del inflador y podria ser asegurado en un difusor perpendicularmente orientado del inflador. En forma alterna, el difusor podria extenderse a traves de un orificio formado en la pared de tejido dentro del alojamiento, y las porciones de retencion de la pared exterior podrian ser envueltas alrededor del lado opuesto del inflador. El modulo de bolsa de aire podria ser montado en el panel de instrumentos a fin de proporcionar proteccion contra el impacto en el lado del pasajero del asiento frontal sin requerir un alojamiento rigido de modulo.

Description

ALOJAMIENTO FLEXIBLE PARA MODULO DE BOLSA DE AIRE Antecedentes de la Invención La inclusión de dispositivos inflables de restricción de seguridad, o bolsas de aire, ahora es un requerimiento legal para muchos nuevos vehículos . Normalmente, las bolsas de aire son instaladas en el volante y en el tablero de instrumentos en el lado del pasajero de un automóvil. Además, las bolsas de aire . pueden ser instaladas de modo que sean infladas en el lado de los ocupantes del vehículo a fin de proporcionar protección de impacto lateral, en la parte frontal de las rodillas para proteger las mismas del impacto o en otras ubicaciones estratégicas. En el caso de un accidente, un sistema de sensores dentro del vehículo detecta una situación de impacto y activa el encendido de un inflador. Los gases de inflación del inflador llenan los cojines de la bolsa de aire, la cual se infla en forma inmediata para proteger al conductor y/o a los pasajeros del impacto contra las superficies interiores del vehículo. Durante la operación normal del vehículo, las bolsas de aire se encuentran normalmente escondidas o alojadas por detrás de las cubiertas para protegerlas de la manipulación indebida y para proporcionar una fachada interior más atractiva para el vehículo. Las bolsas de aire de impacto frontal en el lado del REF. 175984 pasajero a menudo son instaladas en el panel de instrumentos del vehículo. Con frecuencia, estas bolsas de aire son instaladas sobre la superficie superior del panel de instrumentos. El inflador es instalado dentro del panel y es situado, de manera que el gas de inflación se desplace hacia arriba provocando que el cojin se expanda hacia arriba. El cojin plegado y el inflador se encuentran comúnmente empacados dentro de un alojamiento que mantiene el cojin plegado y retiene el inflador y el cojin durante el despliegue. Normalmente, el alojamiento es formado de una hoja de metal o similares. Desafortunadamente, el alojamiento se adiciona de manera significante al costo del módulo de la bolsa de aire. Comúnmente, el alojamiento debe ser formado por separado de los otros componentes del módulo, con lo cual se requiere el uso de etapas separadas de manufactura. Además, el inflador y el cojin deben ser introducidos y unidos en el alojamiento con procedimientos que pueden ser relativamente consumidores de tiempo y de trabajo intenso. El alojamiento también adiciona peso al módulo de la bolsa de aire, con lo cual se agrega al peso total y al consumo de combustible del vehículo. Por lo tanto, las tecnologías actualmente disponibles de alojamiento de bolsa de aire tienen un número de desventajas.

Sumario de la Invención El aparato y método de la presente invención han sido desarrollados en respuesta al presente estado de la técnica, y en particular, en respuesta a los problemas y necesidades en la técnica que todavía no han sido resueltos por completo por los módulos de bolsa de aire actualmente disponibles. De esta manera, un objetivo general de la presente invención es proporcionar un módulo de bolsa de aire y métodos asociados que remedien los inconvenientes de la técnica anterior. Para conseguir el objetivo precedente, y de acuerdo con la invención que es incluida y descrita en forma amplia en la presente en una modalidad, un módulo de bolsa de aire incluye un cojín, un inflador y un alojamiento que contiene generalmente el cojín y el inflador. Al menos parte del alojamiento es formado como una pieza única, por lo menos con parte del cojín, y es configurado de un material flexible tal como una tela o tejido. El inflador podría ser conectado con una unidad de control electrónico (ECÜ) que además es acoplada con un sensor de colisión, tal como un acelerómetro, de modo que la ECU sea capaz de transmitir una señal de activación al inflador en respuesta a la detección de una colisión por el sensor de colisión. El vehículo tiene un parabrisas y un panel de instrumentos a partir del cual se despliega el cojín.

El alojamiento tiene una pared exterior integrada con el cojín, una primera y segunda abrazaderas que son utilizadas para unir el alojamiento y el cojín con el panel de instrumentos, y una primera y segunda aletas utilizadas que retienen el inflador. La pared exterior tiene una boca o garganta de unión integral con una entrada del cojín. La garganta de unión y la entrada son plegadas entre las abrazaderas para formar un pliegue. Cada una de las abrazaderas podria tener una forma generalmente rectangular abierta en la parte media, de modo que el cojín sea capaz de salir del alojamiento a través de las abrazaderas durante el despliegue. Las abrazaderas son unidas juntas por medio de remaches o similares para retener el pliegue, con lo cual se retiene la garganta de unión de la pared exterior del alojamiento y la entrada del cojín. El inflador posee un cuerpo principal con un eje y un difusor que se extiende en una dirección generalmente perpendicular al eje. La primera aleta tiene una lengüeta y la segunda aleta tiene una hendidura a través de la cual es introducida la lengüeta. El inflador es situado entre las dos aletas. Cada una de las aletas tiene un orificio, y cada una de las aletas es envuelta alrededor de tres cuartos de la distancia alrededor del cuerpo principal del inflador para posicionar los orificios junto al difusor. Los orificios son introducidos a través del difusor, de modo que el difusor retenga los extremos de la primera y la segunda aletas, con lo cual se mantienen las aletas y el inflador en el lugar. El inflador tiene un rebajo entre el cuerpo principal y el difusor. Los orificios se deslizan hacia un embrague con el rebajo, y el perfil relativamente más largo del difusor tiende a evitar que los orificios se deslicen con libertad del difusor. Las aletas sirven como una barrera o protección que separa el alojamiento en una porción de' retención de inflador y una porción de retención de cojín. El cojín podría ser empacado dentro de un alojamiento en una variedad de formas, que incluyen el plegamiento en forma ordenada y el plegamiento "desordenado", o plegamiento de compresión, en el cual ningún patrón ordenado de plegamiento es proporcionado. Si fuera utilizado el plegamiento de compresión, el cojín simplemente sería presionado a través de las abrazaderas y en el alojamiento para apoyarse contra las aletas. Las abrazaderas son unidas en el panel de instrumentos de tal modo que el alojamiento se extiende hacia el panel de instrumentos. El inflador podría ser un inflador "adaptivo" que contiene múltiples iniciadores que pueden ser activados de manera selectiva para determinar la intensidad y/o sincronización del inflado del cojín. El inflador podría ser acoplado con la ECÜ por medio de alambres de manera que pasen a través del alojamiento para alcanzar ambos extremos del inflador.

Cuando una colisión o una colisión inminente sean detectadas, el inflador se despliega para producir el gas de inflación. El gas de inflación es liberado hacia la porción de retención de cojín por medio del difusor. El gas de inflación empuja el cojín fuera del alojamiento e hincha el cojín pasando a través de la garganta de unión y .la entrada. La pared exterior podría tener una o más ventilaciones a través de las cuales el gas de inflación sea capaz de salir del cojín y del alojamiento en una velocidad ilimitada de flujo durante el despliegue. Las ventilaciones podrían servir para ablandar el cojín inflado y permitir la deflación mediante la liberación de gas hacia el panel de instrumentos. De esta manera, la ventilación podría ser proporcionada sin que el gas de inflación haga contacto con los ocupantes del vehículo. De acuerdo con una modalidad alternativa de la invención, el alojamiento tiene una pared exterior que no es formada como una pieza única con parte del cojín, sino más bien es separada de este. La pared exterior tiene una garganta de unión y el cojín posee una entrada separada de la garganta de unión. La garganta de unión y la entrada son retenidas entre dos abrazaderas como aquellas de - la modalidad previa. La entrada podría ser robustecida por una pieza de refuerzo. El inflador podria ser similar al de la modalidad previa. No obstante, en lugar de las aletas de la modalidad previa, la pared exterior podría tener una primera y segunda porciones de retención que cooperan para sujetar el inflador. Además, una pared se extiende en forma interna entre los lados opuestos de la pared exterior para dividir el alojamiento en una porción de retención de cojín y una porción de retención de inflador. La pared tiene un orificio a través del cual se extiende el difusor del inflador. La primera y segunda porciones de retención se envuelven alrededor del lado opuesto del cuerpo principal del inflador para mantener el cuerpo principal contra la pared. La primera y segunda porciones de retención se superponen entre sí y poseen hendiduras que podrían ser alineadas entre sí mediante la deformación de la primera y segunda porciones de retención, con lo cual, se permite la inserción del inflador en la porción de retención de inflador. El cojín podría ser introducido una vez más en el alojamiento por medio de un plegamiento ordenado y una inserción subsiguiente, mediante el plegamiento de compresión o similares. Las abrazaderas son nuevamente unidas con el panel de instrumentos de tal modo que el alojamiento se extiende hacia el panel de instrumentos. El inflador podría ser acoplado con la ECÜ por medio de alambres que pasen a través de las hendiduras de la primera y segunda porciones de retención, o a través de agujeros formados en la pared exterior, separados de las hendiduras. El módulo de bolsa de aire se despliega en respuesta a la detección de una colisión o de una colisión inminente. El inflador produce el gas de inflación, el cual es liberado hacia la porción de retención de cojín a través del difusor. El gas de inflación empuja el cojín fuera del alojamiento a través de las abrazaderas e infla el cojín. El alojamiento no podría tener ventilaciones, aunque alguna ventilación podría suceder a través del orificio y las hendiduras de la primera y segunda porciones de retención. De manera opcional, las ventilaciones podrían ser proporcionadas para reforzar el cojín inflado o para hacer más rápida la deflación. A través del uso de los módulos de bolsa de aire y los métodos asociados de la presente invención, los módulos de bolsa de aire podrían ser producidos en un modo eficiente y económico mediante la eliminación del alojamiento rígido. Estos módulos de bolsa de aire podrían proporcionar una inflación rápida y confiable y podrían permitir con facilidad la ventilación del gas de inflación hacia el panel de instrumentos del vehículo, con lo cual, se evita el contacto del gas de inflación con los ocupantes del vehículo. Además, el módulo de bolsa de aire podría ser manufacturado de manera eficiente y de costo efectivo. Éstas y otras características y ventajas de la presente invención serán más aparentes por completo a partir de la siguiente descripción y las reivindicaciones adjuntas, o podrían ser aprendidas mediante la práctica de la invención como es señalado de aquí en adelante.

Breve Descripción de las Figuras Con el fin de que el modo, el cual las características y ventajas señaladas con anterioridad y otras adicionales de la invención sean obtenidas, será entendido con facilidad, una descripción más particular de la invención descrita en pocas palabras con anterioridad será hecha con referencia a las modalidades específicas de la misma, las cuales son ilustradas en las figuras adjuntas. El entendimiento que estas figuras sólo representan modalidades comunes' de la invención y por lo tanto, no serán consideradas para que sean limitantes de su alcance, la invención será descrita y explicada con especificidad y detalles adicionales a través del uso de las figuras que la acompañan, en las cuales: La Figura 1 es una vista en alzado lateral de un módulo de bolsa de aire de acuerdo con una modalidad de la invención, montada como una bolsa de aire de impacto frontal en el lado del pasajero dentro del panel de instrumentos de un vehículo seccionado, con el cojín en la configuración inflada; La Figura 2 es una vista ampliada en corte en alzado lateral del módulo de bolsa de aire de la Figura 1, con el cojín en la configuración compactada; La Figura 3 es una vista en perspectiva en despiece del módulo de bolsa de aire de la Figura 1, con todos los componentes aunque la entrada del cojín es removida por motivos de claridad; La Figura 4 es una vista en corte en alzado lateral de un módulo de bolsa de aire de acuerdo con una modalidad alternativa de la invención, con el cojín en la configuración compactada; y La Figura 5 es una vista en corte en alzado lateral de un módulo de bolsa de aire de acuerdo con otra modalidad alternativa de la invención, con el cojín en la configuración compactada .

Descripción Detallada de la Invención Las modalidades actualmente preferidas de la presente invención serán mejor entendidas con referencia a las figuras, en donde las mismas partes son designadas por los mismos números a través de todas las figuras. Será entendido con rapidez que los componentes de la presente invención, como son generalmente descritos e ilustrados en las figuras en la presente, pudieran ser situados y diseñados en una amplia variedad de distintas configuraciones. De esta manera, la siguiente descripción más detallada de las modalidades del aparato, sistema y método de la presente invención, como se representan en las Figuras 1-5, no se pretende que limite el alcance de la invención, como es reivindicada, sino que sólo sea representativa de las modalidades actualmente preferidas de la invención. Para esta solicitud, las frases "conectada con", "acoplada con" y "en comunicación con" se refieren a cualquier forma de interacción entre dos o más entidades, incluyendo la interacción mecánica, eléctrica, magnética, electromagnética y la interacción térmica. La frase "unida con" se- refiere a una forma de acoplamiento mecánico que restringe la traslación o rotación relativas entre los objetos unidos. Las frases "unidos en forma giratoria con" y "unidos en forma deslizante con" se refieren a formas de acoplamiento mecánico que permiten la rotación relativa o la traslación relativa, de manera respectiva, mientras se restringen otros movimientos relativos. La frase "unida en forma directa con" se refiere a una forma de unión a través de la cual los ítems unidos se encuentran, ya sea en contacto directo, o solamente están separados por un sujetador único, adhesivo, unión química u otro mecanismo de unión. El término "apoyo" se refiere a ítems que se encuentran en contacto directo físico entre sí, aunque los ' ítems no podrían esta ' unidos juntos. El término "sujeción" se refiere a ítems que se encuentran en contacto directo físico entre sí, en donde un ítem sujeta al otro con firmeza. Los términos "integralmente formado" se refieren a un cuerpo que es manufacturado en forma integral, es decir, como una pieza única, sin requerir el montaje de múltiples piezas. Las múltiples partes podrían ser integralmente formadas entre si, si es que fueran configuradas a partir de una pieza única de trabajo. Los ítems que son "acoplados" entre sí también podrían ser formados como una pieza única entre sí. Con referencia a la Figura 1, la vista en alzado lateral muestra un módulo de bolsa de aire 10 de acuerdo con una modalidad de la invención. El módulo de bolsa de aire 10 es diseñado para proporcionar una protección contra el impacto frontal en el lado del pasajero. No obstante, aquellas personas de experiencia en la técnica reconocerán que la presente invención puede ser aplicada por igual a otros tipos de bolsas de aire, tales como refuerzos de rodilla, bolsas de aire aéreas o por encima de la cabeza, cortinas inflables, bolsas de aire lateral, refuerzos estructurales inflables, y similares. Como se ilustra, el vehículo 12 tiene un asiento 20 en el cual el ocupante 22 está sentado. El ocupante 22 tiene la cabeza 24, el torso 26 y el regazo 28. El cinturón de seguridad del asiento 30 proporciona una restricción primaria para el ocupante 22. El vehículo 12 también tiene una puerta frontal 32 del lado del ocupante 22, un parabrisas 34 adelante del ocupante 22 y un panel de instrumentos 36 situado generalmente por debajo del parabrisas 24. El módulo de bolsa de aire 10 se encuentra alojado dentro del panel de instrumentos 36 y es asentado en un rebajo de montaje 38 del panel de instrumentos 36. ün panel de acabado interior decorativo (no se muestra) o similares, podria ser situado sobre el rebajo de montaje 38 para esconder u ocultar el módulo de bolsa de aire 10 del ocupante 22. Como se muestra, el módulo de bolsa de aire 10 tiene un cojín 40, que se ilustra en una forma totalmente inflada. El módulo de bolsa de aire 10 también tiene un inflador 42 situado dentro del panel de instrumentos 36 para proporcionar el gas de inflación al cojin 40. El inflador 42 podría ser de cualquier tipo conocido, incluyendo infladores de gas comprimido, pirotécnicos de híbridos. El cojín 40 tiene una configuración inflada, como se muestra en la Figura 1, y una configuración compactada, en la cual el cojin 40 es alojado dentro del panel de instrumentos 36 antes de realizar su despliegue. El módulo de bolsa de aire 10 incluye un alojamiento 46 situado dentro del panel de instrumentos 36 para contener el inflador 42 y el cojin 40 en la configuración compactada. El cojín 40 es unido con el alojamiento 46, de tal manera que el gas de inflación que proviene del inflador 42 es dirigido a través del alojamiento 46 para alcanzar el cojin 40. De manera opcional, el cojín 40 podría tener una ventilación (no se muestra) formada en el mismo para la liberación del gas de inflación hacia el compartimiento del pasajero. Sin embargo, en la modalidad de la Figura 1, en su lugar la ventilación podria ser realizada por el alojamiento 46, en un modo que será mostrado y descrito en forma subsiguiente. Al menos una porción del alojamiento 46 es formada de un material flexible, como también será mostrado y descrito en forma subsiguiente. En esta solicitud, un "material flexible" es cualquier material que no sea suficientemente rígido para mantener una forma persistente. En consecuencia, las telas o tejidos^ láminas plásticas delgadas, y similares, son "materiales flexibles". Las formas de hoja de metal, las formas plásticas más gruesas, y similares, normalmente son lo suficientemente rígidas para mantener una forma persistente, y por lo tanto, no son materiales flexibles. La frase "sustancialmente formadas de material flexible" significa que la mayoría de las superficies expuestas hacia afuera de un componente son formadas del material flexible. Éste componente todavía podria incluir componentes rígidos, aunque no pueden constituir la mayoría de las superficies expuestas hacia afuera del componente. Una unidad de control electrónico 48 o ECÜ 48, es situada dentro del vehículo 12. La ECÜ 48 no necesita ser situada como se muestra, aunque podría ser colocada en una variedad de ubicaciones dentro del vehículo 12. La ECU 48 podría ser acoplada con el inflador 42 por medio de dos conjuntos de alambres o conductores 50, 52. Un sensor de colisión tal como un acelerómetro 54 o similares es conectado con la ECU 48 por medio de los alambres 56. El acelerómetro 54 transmite una señal a la ECU 48 para indicar que una colisión está sucediendo o está próxima a suceder. Entonces, la ECU 48 transmite una señal de activación al inflador 42 para activar el despliegue del inflador 42. A continuación, el inflador 42 libera el gas de inflación para hinchar el cojín 40. Si se deseara, el inflador 42 podría ser un inflador "adaptivo" diseñado para proporcionar una cantidad variable de gas de inflación, en base a la severidad del impacto. De esta manera, el inflador 42 podría tener dos iniciadores (no se muestran) que pueden ser activados en forma independiente. Cada iniciador proporciona una cantidad de gas de inflación, y cada uno puede ser activado sólo para una salida de gas de inflación más baja, o ambos podrían ser activados para proporcionar una salida de gas de inflación alta. Cada conjunto de conductores o alambres 50, 52 podrían ser conectado con uno de los iniciadores. La ECU 48 podría ser configurada para determinar la severidad de la colisión o la colisión inminente, y con lo cual, se determina cuáles de los conjuntos de alambres 50, 52 debe recibir la señal de activación. Con referencia a la Figura 2, la vista en corte en alzado lateral ilustra el módulo de bolsa de aire 10 en aislamiento, con el cojín 40 en la configuración compactada dentro del alojamiento 46. El módulo de bolsa de aire 10 tiene una dirección longitudinal 58, una dirección lateral 60 y una dirección transversal, como es indicado por las flechas. En la Figura 2, el cojín 40, el inflador 42 y el alojamiento 46 descritos con anterioridad son ilustrados en mayor detalle. El alojamiento 46 incluye una pared exterior 64, al menos una porción de la cual es formada como una pieza única con una porción del cojin 40. Por lo tanto, la pared exterior 64 es formada del mismo material que el cojín 40, que podría ser de un tejido estándar de grado de bolsa de aire, tal como un tejido de naylon. Además, el alojamiento 46 incluye una primera abrazadera 66 y una segunda abrazadera 68 que son utilizadas para unir la pared exterior 64 con el rebajo de montaje 38 del panel de instrumentos 36. Cada una de las abrazaderas 66, 68 tiene una forma generalmente rectangular que es abierta en la parte media, del mismo modo que un sujetador de una matrícula o placa de conducir. En la Figura 2, las abrazaderas 66, 68 son observadas a lo largo de su dimensión más extensa; su forma será ilustrada con mayor claridad en conexión con la Figura 3. La pared exterior 64 tiene una garganta de unión 70 capturada entre las abrazaderas 66, 68. El alojamiento 46 también incluye una barrera que generalmente separa el inflador 42 del cojín 40. En la modalidad de la Figura 2, la barra es proporcionada por una primera aleta 72 y una segunda aleta 74, las cuales se extienden y son formadas como una pieza única con la pared exterior 64. La primera y segunda aletas 72, 74 son envueltas alrededor del inflador 42 para mantener el inflador 42 en un modo que será explicado en mayor detalle de manera subsiguiente . La pared exterior 64 podría tener una o más ventilaciones 76 que permitan el paso del gas de inflación a través de la pared exterior 64 a una velocidad limitada de flujo. De esta manera, las ventilaciones no necesitan ser proporcionadas en el cojín 40. Las ventilaciones 76 permiten que el gas de inflación sea aireado en forma directa hacia el panel de instrumentos 36, con lo cual, se evita el contacto directo del gas de inflación con los ocupantes del vehículo. En la modalidad de la Figura 2, las ventilaciones 76 son simplemente orificios. Sin embargo, en modalidades alternativas, membranas de desgarre o similares pudieran ser utilizadas para retrasar la ventilación hasta que sea alcanzado el diferencial de presión de magnitud o umbral. En forma alterna, los dispositivos pirotécnicos u otros dispositivos podrían ser unidos con la pared exterior 64 y podrían ser eléctricamente conectados con la ECU 48 para permitir la creación de orificios de ventilación durante la inflación, en el momento seleccionado por la ECU 48 para adaptar la ventilación a la severidad del impacto. Como se muestra, las aletas 72, 74 separan el espacio dentro de la pared exterior 64 en una porción de retención de cojín 78 y una porción de retención de inflador 79. El inflador 42 es generalmente situado dentro de la porción de retención de inflador 79 y el cojín 40, en la configuración compactada, es situado dentro de la porción de retención de cojin 78. La porción de retención de inflador 79 contiene el inflador 42 aunque no necesariamente lo rodea por completo. Más bien, la misma porción del inflador 42 podría ser expuesta. En esta solicitud, el término "que contiene" el inflador 42 se refiere al hecho que la mayoría del inflador 42 es situado dentro del envolvente definido por el alojamiento 46. En esta solicitud, el término "barrera" se refiere en forma amplia a cualquier estructura que separa generalmente el inflador del cojín. En la Figura 2, las aletas 72, 74 forman una barrera, aunque como será mostrado y descrito en conexión con las Figuras 4 y 5, la barrera podria ser proporcionada a través de una variedad de otras estructuras . Regresando a la descripción de la Figura 2 , el cojín 40 tiene una entrada 80 que es situada adyacente a la garganta de unión 70 de la pared exterior 64, de manera ?rue el gas de inflación se desplaza a través de la garganta de unión 70 y posteriormente, a través de la entrada 80 para inflar el cojín 40. La garganta de unión 70 y la entrada 80 son formadas como una pieza única entre sí y cooperan para configurar el pliegue 82 que se extiende hacia afuera, entre la primera y la segunda abrazaderas 66/ 68. Una pluralidad de sujetadores 84 se extiende a través de los agujeros (no se muestran en la Figura 2) en la primera y segunda abrazaderas 66, 68 y a través de los correspondientes agujeros (no se muestran en la Figura 2) en el pliegue 82. Los sujetadores 84 podrían tomar la forma de remaches, tuercas, pernos, o similares. En la modalidad de la Figura 2, los sujetadores 84 son sujetadores PIM. En consecuencia, cada uno de los sujetadores 84 podría tener una cabeza 86 con una forma ranurada (no se muestra) que se acopla con una característica correspondiente (no se muestra) de la superficie superior de la primera abrazadera 66. Cuando las cabezas 86 han sido presionadas en embrague con la primera abrazadera 66, las ranuras y las características correspondientes proporcionan un ajuste con apriete que evita la traslación o rotación relativas entre los sujetadores 84 y la primera abrazadera 66.

Cada uno de los sujetadores 84 también tiene un espárrago roscado 88 que se extiende a través de la primera y la segunda abrazaderas 66, 68. Los espárragos roscados 88 podrían ser introducidos a través de orificios alineados (no se muestran) en el rebajo de montaje 38 de la Figura 1, y una tuerca (no se muestra) podría ser roscada en embrague con cada uno de los espárragos roscados 88 para mantener las abrazaderas 66, 68 unidas con firmeza con el rebajo de montaje 38. Antes de la instalación en el vehículo 12, la primera y la segunda abrazaderas 66, 68 son fijadas juntas por medio de una pluralidad de sujetadores adicionales, tales como los remaches 90, que son distribuidos alrededor del perímetro de las abrazaderas 66, 68 y se extienden a través de los agujeros (no se muestran) formados en las abrazaderas 66, 68 y en el pliegue 82. Como se muestra, el inflador 42 tiene un cuerpo principal 92 que se extiende, de manera general, a lo largo de la dirección longitudinal 58. El inflador 42 también tiene un difusor 94 que se extiende a partir del cuerpo principal 92, de manera general, a lo largo de la dirección transversal 62. El gas de inflación producido dentro o liberado del cuerpo principal 92 se desplaza a través del" difusor 94, el cual es perforado para provocar que el gas fluya en dirección radial hacia fuera a partir del difusor 94, dentro del plano definido por las direcciones longitudinal y lateral 58, 60.

Como se mencionó con anterioridad, el inflador 42 podría ser un inflador adaptivo, y de esta manera, podría tener un iniciador en cada extremo longitudinal. Además, los materiales pirotécnicos, recipientes, difusores internos y otros componentes podrían estar presentes dentro del inflador 42. La configuración de estos componentes no es crítica para la invención y por lo tanto, estos componentes han sido omitidos del inflador 42 de la Figura 2. La primera aleta 72 tiene una lengüeta 96 en cierto modo más angosta que el resto de la pr-imera aleta 72. La segunda aleta 74 tiene una hendidura 98 orientada a lo largo de la dirección longitudinal 58. La primera aleta 72 pasa hacia afuera de la segunda aleta 74 hasta que la primera aleta 72 alcance la hendidura 98. Entonces, la lengüeta 96 pasa a través de la hendidura 98, de manera que la mayoría de la lengüeta 96 pase al interior de la segunda aleta 74. Cada una de las aletas 72, 74 es envuelta aproximadamente tres cuartos de la distancia alrededor del cuerpo principal 92 del inflador 42. Como se utiliza en esta solicitud, el término "envolver" no requiere el rodeado total, y tampoco requiere el contacto directo entre el objeto y la cobertura que es envuelta alrededor de esta. Más bien, el término "envolver" se refiere a una cobertura que encierra al menos alguna porción sectorial de un objeto. La primera aleta 72 posee un orificio 100 situado próximo a su extremo distante, y la segunda aleta 74 tiene un orificio 100 situado próximo a su extremo distante. El difusor 94 sobresale a través de los orificios 100, 100 para alcanzar la porción de retención de cojín 78 del alojamiento 46. De esta manera, el gas de inflación que es liberado por el difusor 94 pasa a través de las aletas 72, 74 (por medio de los orificios 100) y en dirección de la porción de retención de cojín 78. El embrague de los orificios 100 con el difusor 94 también mantiene las aletas 72 en el lugar alrededor del cuerpo principal 92 del inflador 42. El inflador 42 tiene un rebajo 103 entre el difusor 94 y el cuerpo principal 92. El rebajo 103 posee un tamaño en sección transversal más pequeño que el tamaño del difusor 94. Los orificios 100 podrían ser dimensionados para proporcionar un ajuste con apriete ligero con respecto al difusor 94. De esta manera, el difusor 94 podría ser presionado a través de los orificios 100 con algún grado de fuerza, de modo que los orificios 100 no sean accidentalmente retirados con respecto al difusor 94 puesto que son realizadas etapas adicionales de montaje. La pared exterior 64 podría tener bordes longitudinales 104 situados en los alcances longitudinales de la pared exterior 64. Los bordes longitudinales 104 podrían ser situados para dejar expuesta una porción de cada extremo del inflador 42 con el fin de permitir la unión de los alambres o conductores 50, 52 (se muestra en la Figura 1) con el inflador 42 por medio de sus conectores asociados (no se muestran) . La Figura 2 ilustra el módulo de bolsa de aire 10 una vez que el montaje ha sido completado. El inflador 42 se muestra instalado en la porción de retención de inflador 79, y el cojín 40 se muestra en la configuración compactada, alojado dentro de la porción de retención de cojín 78. Como se muestra, el cojín 40 ha sido compactado por medio de un plegamiento de desorden o de compresión. Ningún plegamiento ordenado está presente, más bien, el cojín 40 simplemente ha sido presionado dentro de la porción de retención de cojín 78. Como resultado, el plegamiento relativamente aleatorio que se muestra en la Figura 2 está presente. La representación del cojín 40 en la Figura 2 sólo es un ejemplo; el cojín actual 40 podría tener más pliegues y podría ser presionado con más fuerza que lo que se muestra en la Figura 2. El cojín 40 podría ser fuertemente compactado lo suficiente para permanecer seguramente compactado durante el montaje y la operación del vehículo. La compactación fuerte del cojín podría provocar que la pared exterior 64 sea suspendida en cierto modo rígidamente de las abrazaderas 66, 68 cuando el módulo de bolsa de aire 10 sea instalado en el vehículo 12. Con referencia a la Figura 3, la vista en perspectiva en despiece ilustra el módulo de bolsa de aire 10 de las Figuras 1 y 2. La mayoría del cojín 40 ha sido mostrado en corte por motivos de claridad. Como se muestra, el inflador 42 tiene un eje 105 paralelo al cuerpo principal 92. El eje 105 también es el eje del cuerpo principal 92. El cuerpo principal 92 tiene un primer extremo 106 y un segundo extremo 107 opuesto al primer extremo. Cada uno del primer y del segundo extremos 106, 107 podría ser configurado para facilitar la unión de un conector eléctrico (no se muestra) con un iniciador correspondiente. En la Figura 3, las formas de la primera y la segunda abrazaderas 66, 68 son visibles con mayor claridad. Como se ilustra, cada una de las abrazaderas 66, 68 tiene una pluralidad de características de unión en la forma de agujero 108 distribuidos alrededor de su periferia. Uno de los agujeros 108 es situado en cada esquina de las abrazaderas 66, 68 para recibir el espárrago roscado 88 del correspondiente sujetador 84. Los agujeros restantes 108 reciben los remaches 90. El pliegue 82 tiene los agujeros 109 alineados con los agujeros 108, de modo que los sujetadores 84 pueden pasar a través de los agujeros 109 y los agujeros 108 para mantener con seguridad el pliegue 82 entre las abrazaderas 66, 68. El uso de los sujetadores 84 sólo es de ejemplo. En otras modalidades, las abrazaderas podrían tener características de unión en la forma de espárragos integrados, agujeros roscados, características de entrada a presión y similares. En consecuencia, en esta solicitud, la frase "característica de unión" no se limita a un agujero capaz de cooperar con un sujetador 84, sino más bien incluye cualquier característica mediante la cual una abrazadera podría ser unida con un vehículo. El módulo de bolsa de aire 10 podría ser manufacturado y ensamblado de acuerdo con una amplia diversidad de métodos. El inflador 42, los sujetadores 84 y los remaches 90 podrían ser manufacturados a través del uso de técnicas conocidas de manufactura o podrían ser seleccionados a partir de los componentes disponibles fuera de estante. Las abrazaderas 66, 68 podrían ser estampadas, y los agujeros 108 podrían ser formados como parte del proceso de estampado. El cojín 40, la pared exterior 64 y las aletas 72, 74 podrían ser cortados por láser a partir de una o más piezas de tejido. Las ventilaciones 76 y los agujeros 109 podrían ser formados como parte del proceso de corte de láser. Como se mencionó con anterioridad, la garganta de unión 70 y la entrada 80 son formadas a partir de la misma pieza de material, y al menos parte de la pared exterior 64 podria ser formada a partir de la misma pieza de material que las aletas 72, 74. Sin embargo, otras piezas de material podrían ser cortadas en un tamaño y ser unidas juntas para formar las estructuras completas de tres dimensiones del cojín 40 y la pared exterior 64. De acuerdo con un método de montaje, la garganta de unión 70 de la pared exterior 64 del alojamiento 46 y la entrada 80 del cojín 40 primero son dobladas juntas para formar el pliegue 82. Entonces, la primera y la segunda abrazaderas 66, 68 son situadas para apoyar la entrada 80 y la garganta de unión 70, de manera respectiva, y los sujetadores 84 son introducidos a través de los agujeros 108 de las abrazaderas 66, 68 y los agujeros 109 del pliegue 82. Las cabezas de los sujetadores 84 podrían ser entonces presionadas contra la superficie adyacente de la primera abrazadera 66 para asentarlos en el lugar, con lo cual, se restringe el movimiento relativo adicional entre las cabezas 86 y la primera abrazadera 66. Entonces, los remaches 90 podrían ser instalados a través del uso de un equipo conocido de remachado. Una tuerca (no se muestra) podría ser opcionalmente roscada sobre cada uno de los espárragos roscados 88 antes de la instalación de los remaches 90 para mantener las abrazaderas 66, 68 en la separación adecuada mientras que los remaches 90 son instalados . Entonces, el inflador 42 es instalado en el alojamiento 46. De manera más precisa, el inflador 42 es introducido entre la primera y la segunda aletas 72, 74 y la lengüeta 96 de la primera aleta 72 es introducida a través de la hendidura 98 de la segunda aleta 74. Las aletas 72, 74 son envueltas alrededor del cuerpo principal 92, de manera que los orificios 100 sean alineados con el difusor 94. Los orificios 100 son entonces presionados sobre el difusor 94, de modo que embraguen con el rebajo 103. Una vez que el inflador 42 ha sido instalado, el cojín 40 es compactado e instalado. Si el método de compactación fuera el plegamiento de compresión como se ilustra en la Figura 2, la compactación y la instalación del cojín 40 en el alojamiento 46 podrían realizarse de manera simultánea mediante la presión del cojín 40 dentro del alojamiento 46 a través de las abrazaderas 66, 68. De otro modo, el plegamiento ordenado del cojín 40, primero podría ser realizado, y posteriormente, el cojin compactado 40 podría ser introducido en el alojamiento 46 a través de las abrazaderas 66, 68. El módulo de bolsa de aire 10 es entonces totalmente ensamblado y se encuentra listo para su instalación en el vehículo 12 (se muestra en la Figura 1) . Los alambres o conductores 50, 52 son acoplados con el primer y el segundo extremos 106, 107, de manera respectiva, por medio de los conectores de unión (no se muestran) conectados en cada par de alambres 50, 52 con cada uno de los extremos 106, 107. Cuando los alambres 50, 52 sean unidos, el alojamiento 46 podría ser introducido en el rebajo de montaje 38 del panel de instrumentos 36, y los espárragos roscados 88 podrían ser unidos con el rebajo de montaje 38 por medio de tuercas (no se muestran) como se indica en la descripción de la Figura 2. Después, las abrazaderas 66, 68 son unidas con el rebajo de montaje 38 y el alojamiento 46 es generalmente suspendido dentro del panel de instrumentos 36. Un panel de acabado interior decorativo (no se muestra) o similares, podria entonces ser unido con el panel de instrumentos 36 para cubrir el rebajo de montaje 38 y el módulo de bolsa de aire 10 hasta su despliegue. Con referencia a la Figura 4, la vista en corte en alzado lateral ilustra un módulo de bolsa de aire 110 de acuerdo con otra modalidad alternativa de la invención. Como se muestra, el módulo de bolsa de aire 110 posee un cojin 140, un inflador 42 similar al de la modalidad previa y un alojamiento 146 que contiene el cojín 140 y el inflador 42. Al menos una porción del alojamiento 146 es formada de un material flexible tal como un tejido. El alojamiento 146 tiene una pared exterior 164 formada del material flexible. La pared exterior 164 posee una garganta de unión 170 que es capturada entre la primera y la segunda abrazaderas 66, 68 similares a las descritas de la modalidad previa. En lugar de las aletas 72, 74 de la modalidad previa, la pared exterior 164 incluye una primera porción de retención 172 y una segunda ' porción de retención 174 que cooperan para envolverse alrededor del inflador 42, con lo cual se retiene el inflador 42 en un modo que será descrito en mayor detalle en forma subsiguiente. El alojamiento 146 también incluye una barrera o protección en la forma de una pared 176 configurada de un material flexible para separar el alojamiento 146 en una porción de retención de cojín 178 y una porción de retención de inflador 179. La pared 176 se extiende desde un lado de la pared exterior 164 hasta el lado opuesto de la pared exterior 164. La pared 164 podría ser formada de un tejido, tal como el tejido del cual es elaborada la pared exterior 164. El cojín 140 tiene una entrada 180 a través de la cual penetra el gas de inflación al cojín 140. Una pieza de refuerzo 182 también se muestra unida con la entrada 180 para absorber algunos de los esfuerzos que actúan sobre la entrada 180 durante la inflación del cojín 140. La entrada 180 y la pieza de refuerzo 182 son intercaladas entre las abrazaderas 66, 68 junto con la garganta de unión 170 de la pared exterior 164 del alojamiento 146. Además, la pared 176 posee una garganta de unión 183 que también es intercalada entre las abrazaderas 66, 68 junto con la entrada 180, la pieza de refuerzo 182 y la garganta de unión 170. La garganta de unión 183 se extiende alrededor de la periferia total de las abrazaderas 66, 68 y no sólo a lo largo de los dos lados visibles en la Figura 4. Las abrazaderas 66, 68 son mantenidas juntas por medio de los sujetadores 84 y remaches 90, como aquellos de la modalidad previa. En la modalidad de la Figura 4, la primera porción de retención 172 es integralmente formada con el resto de la pared exterior 164 y se extiende alrededor del lado del inflador 42 opuesto al difusor 94. La segunda porción de retención 174 es unida con el interior de la primera porción de retención 172 por medio de puntadas o costura 196 a fin de proporcionar una segunda capa de material flexible que retiene el inflador 42. Cada una de las porciones de retención 172, 174 tiene una hendidura 198 que se extiende, de manera general, a lo largo de la dirección longitudinal 58. El material de las porciones de retención 172, 174 podría ser deformado para abrir las hendidura 198 y para llevar las hendiduras 198 en alineación entre sí, hasta un grado suficiente para permitir la inserción del inflador .42 dentro de la porción de retención de inflador 179. Una vez que el inflador se encuentre en el lugar, las porciones de retención 172, 174 regresan naturalmente a un estado menos deformado, tal como se ilustra en la Figura 4, en la cual las hendiduras 198 no están alineadas entre sí y el inflador 42 es incapaz de salir de la porción de retención de inflador 179. La pared 176 tiene un primer orificio 100 dimensionado para recibir el difusor 94, en un modo similar al de los orificios 100 de la modalidad previa. El difusor 94 se extiende a través del primer orificio 100 de la pared 176 para alcanzar la porción de retención de cojín 178, de modo que el gas de inflación expelido a partir del difusor 94 será directamente expelido hacia la porción de retención de cojín 178. Como en la modalidad previa, el primer orificio 100 es dimensionado para resistir la remoción del difusor 94. El módulo de bolsa de aire 110 podria ser manufacturado, ensamblado e instalado en un modo similar al de la modalidad previa. De manera más precisa, el inflador 42, los sujetadores 84 y los remaches 90 una vez más podrían ser formados a través del uso de métodos conocidos o podrían ser seleccionados a partir de componentes disponibles fuera de estante. Las abrazaderas 66, 68 podrían ser estampadas, y el cojín 140, la pared exterior 164 (que incluye las porciones de retención 172, 174) y la pared 176 podrían ser cortadas con láser de las piezas de tejido. Varias piezas de tejido podrían ser cosidas juntas para configurar las formas completas de tres dimensiones del cojín 140, la pared exterior 164 y la pared 176. La entrada 180, la pieza de refuerzo 182, la garganta de unión 183 y la garganta de unión 170 podrían ser entonces intercaladas entre las abrazaderas 66, 68 en el modo mostrado. Los sujetadores 84 podrían ser introducidos a través de los agujeros 108 de las abrazaderas 66, 68 y a través de los correspondientes agujeros (no se muestran) de la entrada 180, la pieza de refuerzo 182, la garganta de unión 183 y la garganta de unión 170. Después, los remaches 90 podrían ser instalados a través de los agujeros 108 de las abrazaderas 66, 68 y a través de los agujeros correspondientes de la entrada 180, las piezas de refuerzo 182, la garganta de unión 183 y la garganta de unión 170. A continuación, la primera y segunda porciones de retención 172, 174 son deformadas para alinear las hendidura 198 entre sí, y el inflador 42 es introducido a través de las hendiduras 198. El difusor 94 es introducido a través del primer orificio 100, de manera que el primer orificio 100 embraga con el rebajo 103 del inflador 42. Entonces, las porciones de retención 172, 174 son permitidas que regresen a las condiciones menos deformadas para mover las hendiduras 198 fuera de alineación entre sí, con lo cual se mantiene el inflador 42 dentro de la porción de retención de inflador 179. Entonces, el cojín 140 es compactado. Como se muestra en la Figura 4, el cojín 140 podría ser compactado por medio de un patrón de plegamiento ordenado. Sin embargo, el cojín 140 podría ser compactado, en forma alterna, por medio del plegamiento de compresión, como en la modalidad previa. El cojín 140 podría ser doblado por medio de una máquina de plegamiento a fin de proporcionar el patrón deseado de pliegue, y el cojín compactado 140 podría entonces ser introducido en el alojamiento 146 a través de las abrazaderas 66, 68. Después, el módulo de bolsa de aire 110 podría ser instalado en un vehículo en un modo similar al de la modalidad previa. El alambrado eléctrico, tal como los alambres o conductores 50, 52 de la Figura 1, primero podría ser introducido a través de las hendiduras 198 o a través de distintos agujeros (no se muestran) formados en la pared exterior 164 y acoplados con los extremos del inflador 42. A continuación, el alojamiento 146 podría ser asentado en un rebajo de montaje de un panel de instrumentos tal como el panel de instrumentos 36. Las abrazaderas 66, 68 podrían ser unidas con el rebajo de montaje por medio del acoplamiento susceptible de ser roscado de las tuercas (no se muestran) con los espárragos roscados 88. Un panel de acabado interior decorativo, o similares, podría ser unido para cubrir el rebajo de montaje y el módulo de bolsa de aire 110 hasta su despliegue. Con referencia a la Figura 5, la vista en corte en alzado lateral ilustra un módulo de bolsa de aire 210 de acuerdo con otra modalidad alternativa de la invención. Como se muestra, el módulo de bolsa de aire 210 tiene un cojín 240 que también es diseñado para proporcionar protección para el ocupante del vehículo contra el impacto del lado del pasajero del asiento frontal. El módulo de bolsa de aire 210 también incluye un inflador 42 como aquellos de las dos modalidades previas, y el alojamiento 246 que contiene el módulo de bolsa de aire 210 y el inflador 42. El módulo de bolsa de aire 210 también podría tener una cubierta 248 que se envuelve alrededor del alojamiento 246 para mantener el cojín 240 en el lugar hasta su despliegue. Como se muestra, el alojamiento 246 posee una pared exterior 264 que contiene, de manera general, el cojín 240 en la configuración compactada. El alojamiento 246 también tiene una primera abrazadera 66 y una segunda abrazadera 68 como aquellas de las modalidades previas. La pared exterior 264 tiene una garganta de unión 270 retenida entre las abrazaderas 66, 68. El alojamiento 246 también tiene un primer panel de refuerzo 272 y un segundo panel de refuerzo 273 que son unidos con la cubierta 248 y se encuentran situados sobre el lado opuesto del inflador 42 de la pared exterior 264. Además, el alojamiento 246 incluye un primer panel de protección 274 y un segundo panel de protección 275 que se encuentran situados adyacentes a una porción correspondiente de la pared exterior 264 y sobre el lado opuesto del inflador 42 de los paneles de refuerzo 272, 273. Los paneles de protección 274, 275 cooperan para formar una barrera o protección 276. La barrera 276 separa el alojamiento 246 en una porción de retención de cojín 278 y una porción de retención de inflador 279. En la modalidad de la Figura 5, la porción de retención de cojín 278 es definida por la pared exterior 264, y la porción de retención de inflador 279 es situada entre los paneles de refuerzo 272, 273 y la barrera 276. Como se muestra, el cojín 240 tiene una entrada 280 a través de la cual penetra el gas de inflación al cojín 240 para hinchar el cojín 240. La entrada 280 es formada como una pieza única con la garganta de unión 270. La entrada 280 y la garganta de unión 270 son dobladas para formar un pliegue 281. El cojin 240 también tiene una pieza de refuerzo 282 unida con la entrada 280 para absorber algunos de los esfuerzos que actúan sobre la entrada 280 durante el inflado del cojín 240. Una porción de la pieza de refuerzo 282 es doblada en el pliegue 281, entre la entrada 280 y la garganta de unión 270. El módulo de bolsa de aire 210 también incluye los sujetadores 284, los cuales son similares en cierto modo a los sujetadores 84 de las dos modalidades previas. Los sujetadores 284 también podrían ser sujetadores PIM, aunque podrían ser alargados para adecuar mejor la configuración del módulo de bolsa de aire 210. Cada uno de los sujetadores 284 posee una cabeza 86 y un espárrago roscado 88, como aquellos de las modalidades previas. No obstante, cada uno de los sujetadores 284 también tiene un eje 290 que separa la cabeza 86 del espárrago roscado 88. El eje 290 podría o no ser roscado, y es mostrado sin las roscas en la Figura 5. Como en las modalidades previas, las cabezas 86 podrían ser presionadas en embrague con la primera abrazadera 66 para evitar el movimiento relativo entre las cabezas 86 y la primera abrazadera 66. Los sujetadores 284 son introducidos a través de los agujeros (no se muestran) en el pliegue 281, los paneles de refuerzo 272, 273, la barrera 276 y la porción adyacente de la cubierta 248, de modo que el pliegue 281, los paneles de refuerzo 272, 273, la barrera 276 y la porción adyacente de la cubierta 248 todos sean capturados entre las abrazaderas 66, 68. Si se deseara, sujetadores intermedios (no se muestran) tales como remaches o similares, podrían estar separados entre los sujetadores 284 y podrían utilizarse para proporcionar una unión complementaria de las abrazaderas 66, 68. Varias porciones del alojamiento 246 son unidas juntas mediante la costura 296. De manera más precisa, el primer y el segundo paneles de refuerzo 272, 273, el primer y segundo paneles de protección 274, 275 y la porción adyacente de la cubierta 248 son unidos juntos mediante la costura 296 situada próxima a los agujeros correspondientes a través de los cuales son introducidos los sujetadores 284. Además, los pliegues 281 (es decir, la garganta de unión 270, la entrada 280 y la pieza de refuerzo 282) también son unidos juntos por medio de la costura 296 situada próxima a los agujeros correspondientes a través de los cuales son introducidos los sujetadores 284. La costura 296 podría ser utilizada para unir varias partes del módulo de bolsa de aire 210 juntas antes del ensamble final. Cada uno del primer y del segundo paneles de protección 274, 275, el cojín 240 y la pieza de refuerzo 282 tiene un orificio 100 dimensionado en forma similar a los orificios 100 de las modalidades previas. Por lo tanto, el difusor 94 puede ser introducido a través de los orificios 100, de modo que el difusor 94 sea situado dentro de la porción de retención de cojín 278 del alojamiento 246. Los orificios 100 embragan con el rebajo 103 del inflador 42, de manera que no sean retirados en forma accidental a través del difusor 94. Como se mencionó con anterioridad, la cubierta 248 es envuelta alrededor del alojamiento 246 para mantener el cojin 240 en el lugar hasta que suceda el despliegue. La cubierta 248 podría tener un primer extremo 304 y un segundo extremo 306. El primer extremo 304 se encuentra adyacente al primer panel de refuerzo 272 y la porción adyacente de la cubierta 248 se extiende a lo largo del primer panel de refuerzo. Los sujetadores 84 se extienden a través de agujeros (no se muestra) en el primer extremo 304 y la porción adyacente. Cuando la cubierta 248 sea envuelta alrededor del alojamiento 246, el segundo extremo 306 se encuentra adyacente al primer extremo 304 y los sujetadores 84 que se extienden a través del primer extremo 304 también se extienden a través de los agujeros alineados (no se muestran) formados en el segundo extremo 306. Por consiguiente, la cubierta 248 es retenida en forma segura por los sujetadores 284. La cubierta 248 tiene una pluralidad de perforaciones 308 situadas, de manera general, sobre la porción central del cojín 240. Las perforaciones 308 podrían extenderse en una línea generalmente recta a lo largo de la dirección longitudinal, o a lo largo de cualquier otra trayectoria deseada. Cuando el inflador 42 comienza a producir el gas de inflación, el gas de inflación sale del inflador 42 a través del difusor 94 y comienza a hinchar el cojín 240. El cojín 240 se presiona contra la cubierta 248 y provoca que la cubierta 248 se rompa a lo largo de las perforaciones 308. De esta manera, la cubierta 248 es dividida en dos piezas que se separan de cualquier lado del alojamiento 246 para permitir que el cojin 240 se infle a través de la primera abrazadera 66. El módulo de bolsa de aire 210 podría ser manufacturado y ensamblado de acuerdo con una variedad de métodos. Como en las modalidades previas, el inflador 42 y los sujetadores 284 podrían ser manufacturados de acuerdo con las modalidades conocidas o podrían ser seleccionados a partir de los componentes disponibles fuera de estante. Las abrazaderas 66, 68 podrían ser estampadas, y el cojín 240, la pared exterior 264, los paneles de refuerzo 272, 273, los paneles de protección 274, 275 y la cubierta 248 podrían ser cortados con láser de las piezas de tejido. Varias piezas de tejido podrían ser co'sidas juntas para configurar las formas completas de tres dimensiones del cojín 240, la pared exterior 264 y la barrera 276. Los paneles de refuerzo 272, 273, y la cubierta 248 podrían ser cosidos juntos si se deseara. Los paneles de refuerzo 272, 273 la cubierta 248 y los paneles de protección 274, 275 son entonces cosidos juntos en cualquier lado por medio de la costura 296 para proporcionar un receptáculo configurado que define la porción de retención de inflador 279. La porción de retención de inflador 279 es abierta en cualquier extremo. En consecuencia, la barrera 276, la cubierta 248 y los paneles de refuerzo 272, 273 podrían ser doblados para ensanchar la porción de retención de inflador 279 a lo largo de la dirección transversal 62 para permitir que el inflador 42 sea introducido en la porción de retención de inflador 279 a lo largo de la dirección longitudinal 58. El difusor 94 se desliza a lo largo de la barrera 276 hasta que alcanza los orificios 100. Cuando el difusor 94 alcance los orificios 100, los orificios 100 se deslizan alrededor del difusor 94 y la barrera 276 es capaz de moverse hacia el cuerpo principal 92, a lo largo de la dirección transversal 62 para traer la porción de retención de inflador 279 a la forma que se ilustra en la Figura 5.- Entonces, los orificios 100 embragan con el rebajo 103 como se describió con anterioridad, con lo cual, se restringe la separación del difusor 94 de los orificios 100, y el inflador 42 es incapaz de moverse en dirección longitudinal en cualquier dirección. La pared exterior 264 y el cojín 240, incluyendo la pieza de refuerzo 282, ya han sido formados en etapas previas. Si fuera necesario, la garganta de unión 270 y la entrada 280 podrían ser dobladas juntas para proporcionar el pliegue 281. Como se mencionó con anterioridad, la garganta de unión 270 y la entrada 280 son configuradas a partir de una pieza única de tejido. El pliegue 281 podría ser cosido por medio de la costura 296 para mantener junto el pliegue 281 mientras se están realizando etapas adicionales de montaje. Después, la primera abrazadera 66, la cubierta 248, los paneles de refuerzo 272, 273 y la barrera 276 se encuentran todos alineados con el pliegue 281 en el arreglo que se ilustra en la Figura 5. Los sujetadores 284 son introducidos a través de los agujeros correspondientes formados en la primera abrazadera 66, el pliegue 281, la barrera 276, los paneles de refuerzo 272, 273 y la cubierta 248. No obstante, la cubierta 248 es dejada abierta, de modo que el segundo extremo 306 de la cubierta 248 no sea anclado o fijado por los sujetadores correspondientes 284, aunque sea dejado suelto. La segunda abrazadera 68 todavía no podría ser instalada. Entonces, el cojín 240 es compactado y empacado en el espacio dentro de la pared exterior 264. Como en las modalidades previas, estas dos etapas podrían ser realizadas en forma simultánea por medio del plegamiento de compresión, o por separado por medio del plegamiento ordenado y la inserción subsiguiente del cojín 240 dentro de la pared exterior 264. Por medio de ejemplo, la Figura 5 ilustra el cojín 240 plegado en un modo ordenado y compacto. Cuando el cojín 240 ha sido introducido en la pared exterior 264, la cubierta 248 podría ser envuelta alrededor del resto del módulo de bolsa de aire 210, además de los espárragos roscados 88 de los sujetadores 284 y la segunda abrazadera 68, que todavía no ha sido instalada. Los espárragos roscados 88 de los sujetadores 284 que se extienden a través de los agujeros (no se muestran) del primer extremo 304 de la cubierta 248 son entonces introducidos a través de los agujeros correspondientes (no se muestran) del segundo extremo 306, de modo que la cubierta 248 permanece envuelta relativamente con fuerza alrededor del resto del módulo de bolsa de aire 210. A continuación, los espárragos roscados 88 son introducidos a través de los agujeros (no se muestran) de la segunda abrazadera 68 para completar el montaje. De acuerdo con métodos alternativos, la segunda abrazadera 68 podría ser instalada antes para facilitar el montaje de los otros componentes del módulo de bolsa de aire 210. Enseguida, el módulo de bolsa de aire 210 podría ser instalado en un rebajo de montaje de un panel de instrumentos (no se muestra) de un vehículo. Debido a que los espárragos roscados 88 se extienden próximos desde el inflador 42, y no próximos desde la garganta de unión 270, los espárragos roscados 88 podrían ser asegurados en un panel posterior (no se muestra) u otra estructura rebajada dentro del panel de instrumentos, más que en un labio de unión junto al exterior del panel de instrumentos. Los alambres o conductores tales como los alambres 50, 52 de la Figura 1 son conectados con el inflador 42. La cubierta 248 facilita la instalación manteniendo el cojin 240 con firmeza en el lugar. La operación del módulo de bolsa de aire 210 es similar a la operación de los módulos de bolsa de aire 10, 110 de las modalidades previas. El inflador 42 podría ser un inflador adaptivo, y de esta manera, podría contener múltiples iniciadores (no se muestran) . El inflador recibe una o más señales de activación y comienza a producir el gas de inflación, el cual sale del inflador 42 por medio del difusor 94. Por lo tanto, el gas de inflación se desplaza en forma directa hacia la porción de retención de cojín 278 y hacia el cojín 240. El cojín 240 comienza a inflarse y se presiona contra la superficie interior de la cubierta 248. La cubierta 248 es colocada bajo tensión y se rasga a lo largo de las perforaciones 308. Las dos porciones de la cubierta 248 son entonces capaces de abrir para permitir el inflado del cojín 240 a fin de proporcionar protección contra el impacto. La presente invención podría ser incluida en otras formas específicas sin apartarse de sus estructuras, métodos y otras características esenciales como son descritas en forma amplia en la presente y como son reivindicadas de aquí en adelante. Las modalidades descritas serán consideradas en todos los aspectos sólo como ilustrativas y no restrictivas. Por lo tanto, el alcance de la invención es indicado por las reivindicaciones adjuntas, más que por la descripción precedente. Todos los cambios que se encuentran dentro del significado y el intervalo de equivalencia de las reivindicaciones serán incluidos dentro de su alcance. Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones : 1. Un módulo de bolsa de aire para la protección de un ocupante de un vehículo contra el impacto, caracterizado porque comprende : un cojín que se infla a partir de una configuración compactada para proteger al ocupante del impacto; y un alojamiento configurado para mantener el cojín en la configuración compactada hasta su inflado, en donde el alojamiento es sustancialmente formado de un material flexible, el alojamiento incluye una garganta de unión que puede ser acoplada con el vehículo; en donde el cojín es unido con el alojamiento, de manera que el gas de inflación expele el cojín del alojamiento a través de la garganta de unión y fluye hacia el cojín para inflar el mismo. 2. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el alojamiento comprende una primera abrazadera unida con la garganta de unión y con la entrada del cojín, en donde la primera abrazadera incluye al menos una característica de unión que facilita la unión de la abrazadera con el vehículo. 3. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque comprende una segunda abrazadera, en donde las porciones adyacentes de la garganta de unión y la entrada son intercaladas entre la primera y la segunda abrazaderas . . El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la garganta de unión es formada como una pieza única al menos con una porción del co ín. 5. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque la garganta de unión comprende un pliegue unido con la primera abrazadera. 6. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende un inflador contenido dentro del alojamiento, en donde el inflador produce el gas de inflación en respuesta .a la recepción de una señal de activación. 7. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la garganta de unión es parte de una pared exterior, el alojamiento comprende una barrera formada de un material flexible, en donde la barrera es posicionada entre el inflador y el cojín en la configuración compactada a fin de proporcionar una porción de retención de inflador que contiene el inflador y una porción de retención de cojín que contiene el cojín en la configuración compactada. 8. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el inflador comprende un difusor que se extiende a través del primer orificio de la barrera, de manera que el difusor sea generalmente situado dentro de la porción de retención de cojín. 9. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el difusor se extiende próximo a partir del centro del inflador, a lo largo de una dirección generalmente perpendicular al eje del inflador. 10. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque la barrera es formada por una primera y segunda aletas que se extienden a partir de la pared exterior, en donde el primer orificio es formado en la primera aleta, en donde la primera y la segunda aletas son envueltas alrededor del inflador a lo largo de las direcciones opuestas, en donde el difusor se extiende a través del segundo orificio formado en la segunda aleta. 11. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque la barrera es formada por una pared de tejido que se extiende entre los lados opuestos de la pared exterior, en donde la pared exterior comprende una primera y .segunda porciones de retención que a su vez se extienden alrededor del inflador, de manera que el inflador sea mantenido entre la barrera y las porciones de retención. 12. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la garganta de unión puede acoplarse con el panel de instrumentos del vehículo, de manera que el módulo de bolsa de aire sea suspendido dentro del panel de instrumentos. 13. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque el alojamiento comprende al menos una ventilación formada en el material flexible y se encuentra situada para airear el gas hacia el panel de instrumentos durante la inflación del cojín. 14. Un módulo de bolsa de aire para la protección de un ocupante de un vehículo contra el impacto, caracterizado porque comprende: un inflador ' que produce gas de inflación en respuesta a la recepción de una señal de activación; un cojín que recibe el gas de inflación y se hincha a partir de una configuración compactada para proteger al ocupante contra el impacto; y un alojamiento que puede ser colocado dentro del panel de instrumentos del vehículo para contener el inflador y el cojín en la configuración compactada, en donde el alojamiento es sustancialmente formado de un material flexible. 15. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el alojamiento comprende una garganta de unión que puede acoplarse con el vehículo, y una primera abrazadera unida con la garganta de unión y con la entrada del cojín, en donde la primera abrazadera incluye -al menos una característica de unión que facilita la unión de la abrazadera con el vehículo. 16. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porgue comprende una segunda abrazadera, en donde las porciones adyacentes de la garganta de unión y la entrada son intercaladas entre la primera y la segunda abrazaderas . 1 . El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la garganta de unión es formada como una pieza única al menos con una porción del cojín. 18. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la garganta de unión comprende un pliegue unido con la primera abrazadera. 1 . El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el alojamiento comprende una pared exterior y una barrera formada de material flexible, en donde la barrera es posicionada entre el inflador y el cojín en la configuración compactada a fin de proporcionar una porción de retención de inflador que contiene el inflador y una porción de retención de cojín que contiene el cojín en la configuración compactada. 20. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque el inflador comprende un difusor que se extiende a través del primer orificio de la barrera, de manera que el difusor sea generalmente situado dentro de la porción de retención de cojín. 21. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el difusor se extiende próximo a partir del centro del inflador, a lo largo de una dirección generalmente perpendicular al eje del inflador. 22. El módulo de bolsa de aire de conformidad con l reivindicación 20, caracterizado porque la barrera es formada por una primera y segunda aletas que se extienden a partir de la pared exterior, en donde el primer orificio es formado en la primera aleta, en donde la primera y la segunda aletas son envueltas alrededor del inflador a lo largo de las direcciones opuestas, en donde el difusor se extiende a través del segundo orificio formado en la segunda aleta. 23. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque la barrera es formada por una pared de tejido que se extiende entre los lados opuestos de la pared exterior, en donde la pared exterior comprende una primera y segunda porciones de retención que a su vez se extienden alrededor del inflador, de manera que el inflador sea mantenido entre la barrera y las porciones de retención. 24. Un módulo de bolsa de aire para la protección de un ocupante de un vehículo contra el impacto, caracterizado porque comprende: un inflador que produce gas de inflación en respuesta a la recepción de una señal de activación; un cojín que recibe el gas de inflación y se hincha a partir de una configuración compactada para proteger al ocupante contra el impacto; y un alojamiento que comprende una pared exterior, al menos una porción de la cual es formada como una pieza única por lo menos con una porción del cojín, en donde el alojamiento contiene el inflador y mantiene el cojín en la configuración compactada hasta su inflación. 25. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque el alojamiento comprende una garganta de unión que puede acoplarse con el vehículo, y una primera abrazadera unida con la garganta de unión y con la entrada del cojín, en donde la primera abrazadera incluye al menos una característica de unión que facilita la unión de la abrazadera con el vehículo. 26. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque la garganta de unión comprende un pliegue unido con la primera abrazadera. 27. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque el alojamiento además comprende una barrera formada de un material flexible, en donde la barrera es situada entre el inflador y el cojín en la configuración compactada a fin de proporcionar una porción de retención de inflador que contiene el inflador y una porción de retención de cojín que contiene el cojín en la configuración compactada. 28. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el inflador comprende un difusor que se extiende a través del primer orificio de la barrera, de manera que el difusor sea generalmente situado dentro de la porción de retención de cojín. 29. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el difusor se extiende próximo a partir del centro del inflador, a lo largo de una dirección generalmente perpendicular al eje del inflador. 30. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque la barrera es formada por una primera y segunda aletas que se extienden a partir de la pared exterior, en donde el primer orificio es formado en la primera aleta, en donde la primera y la segunda aletas son envueltas alrededor del inflador a lo largo de las direcciones opuestas, en donde el difusor se extiende a través del segundo orificio formado en la segunda aleta. 31. El módulo de bolsa de aire de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque la barrera es formada por una pared de tejido que se extiende entre los lados opuestos de la pared exterior, en donde la pared exterior comprende una primera y segunda porciones de retención que a su vez se extienden alrededor del inflador, de manera que el inflador sea mantenido entre la barrera y las porciones de retención. 32. Un método de protección de un ocupante de un vehículo contra el impacto a través del uso de un módulo de bolsa de aire que incluye un inflador, un cojín y un alojamiento que tiene una garganta de unión, caracterizado porque comprende: transmitir una señal de activación al inflador para activar la salida del gas de inflación del inflador; conducir el gas de inflación a través del alojamiento para expeler el cojín del alojamiento a través de la garganta de unión, en donde la garganta de unión es unida con el vehículo y el alojamiento es sustancialmente formado de un material flexible; y conducir el gas de inflación hacia el cojín desde el alojamiento por medio de la garganta de unión para inflar el cojín. 33. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque la garganta de unión es parte de la pared exterior, el alojamiento incluye una barrera formada de un material flexible, en donde la barrera es situada entre el inflador y el cojín en la configuración compactada a fin de proporcionar una porción de retención de inflador que contiene el inflador y una porción de retención de cojín que contiene el cojín en la configuración compactada, en donde la conducción del gas de inflación a través del alojamiento incluye el movimiento del gas de inflación a través de la barrera, de la porción de retención de inflador a la porción de retención de cojín. 34. El método de conformidad con la reivindicación 33, caracterizado porque el inflador comprende un difusor que se extiende a través de un primer orificio de la barrera, de manera que el difusor sea generalmente situado dentro de la porción de retención de cojín, en donde el movimiento del gas de inflación a través de la barrera comprende el desplazamiento del gas de inflación a través del primer orificio y hacia el difusor. 35. El método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque el difusor se extiende próximo a partir del centro del inflador, a lo largo de una dirección generalmente perpendicular al eje del inflador, en donde el movimiento del gas de inflación a través del primer orificio y hacia el difusor incluye el desplazamiento del gas de inflación en una dirección generalmente perpendicular al eje. 36. El método de conformidad con la reivindicación 34, en donde la barrera es formada por una primera y segunda aletas que se extienden a partir de la pared exterior, en donde el primer orificio es formado en la primera aleta, en donde la primera y la segunda aletas son envueltas alrededor del inflador a lo largo de direcciones opuestas, en donde el difusor se extiende a través de un segundo orificio formado en la segunda aleta, caracterizado además porque comprende el movimiento del gas de inflación a través del segundo orificio. 37. El método de conformidad con la reivindicación 34, caracterizado porque la barrera es formada por una pared de tejido que se extiende entre los lados opuestos de la pared exterior, en donde la pared exterior incluye una primera y segunda porciones de retención que se extienden alrededor del inflador, de manera que el inflador sea mantenido entre la barrera y las porciones de retención, en donde el movimiento del gas de inflación a través de la barrera incluye el desplazamiento del gas de inflación a través de la pared de tejido. 38. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque la garganta de unión puede ser acoplada con el panel de instrumentos del vehículo, de manera que el módulo de bolsa de aire sea suspendido dentro del panel de instrumentos, en donde la expulsión del cojín del alojamiento incluye expeler el cojín del panel de instrumentos . 39. El método de conformidad con la reivindicación 38, en donde el alojamiento incluye al menos una ventilación formada en el material flexible, caracterizado además porque comprende el aireado del gas de inflación hacia el panel de instrumentos a través de la ventilación. 40. Un método de manufactura de un módulo de bolsa de aire para la protección de un ocupante de un vehículo contra el impacto, el módulo de bolsa de aire incluye un cojín, un inflador que tiene un difusor y un alojamiento que posee una porción de retención de cojín y un primer orificio adyacente a la porción de retención de cojín, caracterizado porque comprende : insertar el difusor a través del primer orificio, de manera que el difusor sea sustancialmente situado dentro de la porción de retención de cojín; envolver una porción del alojamiento, por lo menos parcialmente, alrededor del inflador para retener el mismo; e insertar el cojín dentro de la porción de retención de cojín. 41. El método de conformidad con la reivindicación 40, en donde el alojamiento incluye una pared exterior y una barrera formada de un material flexible en el cual es configurado el primer orificio, en donde la barrera proporciona la porción de retención de cojín y una porción de retención de inflador, caracterizado además porque comprende la inserción del inflador dentro de la porción de retención de inflador mediante la colocación del inflador apoyándose contra la barrera. 42. El método de conformidad con la reivindicación 41, en donde el alojamiento además incluye una primera y segunda aletas que se extienden a partir de la pared exterior, en donde el primer orificio es formado en la primera aleta, caracterizado además porque comprende la inserción del difusor a través del segundo orificio, en donde la envoltura de una porción del alojamiento, por lo menos parcialmente, alrededor del inflador incluye envolver la primera y segunda aletas alrededor del inflador a lo largo de direcciones opuestas. 43. El método de conformidad con la reivindicación 41, caracterizado porque la barrera es formada por una pared de tejido que se extiende entre los lados opuestos de la pared exterior, en donde la pared exterior incluye una primera y segunda porciones de retención, en donde la inserción del inflador dentro de la porción de retención de inflador incluye el movimiento del inflador entre la primera y la segunda porciones de retención, en donde la envoltura de una porción del cojín, por lo menos parcialmente, alrededor del inflador incluye el posicionamiento de la primera y segunda porciones de retención de modo que se extiendan alrededor del inflador, de manera que el inflador sea mantenido entre la barrera y las porciones de retención. 44. El método de conformidad con la reivindicación 41, caracterizado porque el inflador comprende un cuerpo principal, en donde el difusor se extiende próximo a partir del centro del cuerpo principal, a lo largo de una dirección generalmente perpendicular al eje del cuerpo principal, en donde la colocación del inflador para apoyarse contra la barrera comprende la colocación del cuerpo principal para apoyarse contra la barrera. 45. El método de conformidad con la reivindicación 40, caracterizado porque el inflador comprende un rebajo situado próximo al difusor, en donde la inserción del difusor a través del primer orificio incluye el embrague del rebajo con el primer orificio para restringir la separación del difusor del primer orificio. 46. El método de conformidad con la reivindicación 40, caracterizado porque la inserción del cojín dentro de la porción de retención de cojín comprende el plegamiento del cojín a lo largo de un patrón establecido de pliegue. 47. El método de conformidad con la reivindicación 40, caracterizado porque la inserción del cojín dentro de la porción de retención de cojín comprende la compactación del cojín de una manera sustancialmente independiente de cualquier patrón establecido de pliegue.