CEPILLO DE DIENTES
¦ CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere, de manera general, al campo de la higiene bucal, y en particular, a un cepillo de dientes. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Por lo regular, los cepillos de dientes convencionales son manufacturados mediante la unión de grupos de "cerdas" ("manojos") en la cabeza plástica, es decir, el portacerdas, del cepillo de dientes. Los manojos pueden ser adheridos en muchos modos. En un método bien conocido, cada manojo es formado a partir de una pluralidad de cerdas individuales plegadas en una configuración de forma de U. A continuación, los manojos plegados son introducidos en aperturas, o cavidades, que son proporcionadas en la cabeza del cepillo de dientes. Cada manojo está constituido en cualquier parte de 2-60 cerdas individuales, en función del diseño del fabricante y del tipo de cepillo de dientes . Por ejemplo, un cepillo de dientes de cerdas "suaves" podría tener cerdas de longitud y diámetros distintos que un · cepiido de dientes de cerdas "medias" . En otro método de manufactura, cada manojo también incluye una pluralidad de cerdas individuales . Un número de manojos de cerdas, cada uno de los manojos incluye una
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REF. 164362 pluralidad de cerdas individuales, se introduce en los respectivos agujeros en un primer miembro de molde, de manera que la longitud del manojo sobresale a partir de un lado del miembro de molde que formará, de manera subsiguiente, una superficie interior de la cavidad de molde para el cuerpo del cepillo. Por lo menos una porción de la longitud saliente de cada manojo es entonces fundida en una masa que tiene una sección transversal más grande que la sección transversal de los agujeros en el lado interior del primer miembro de molde. Entonces, el primer miembro de molde es acoplado con un segundo miembro de molde para definir la cavidad de molde para el cuerpo del cepillo y después, el material de moldeo es inyectado en la cavidad para formar el producto final del cepillo . En otros cepillos de dientes, uno o más grupos de cerdas podrían ser unidos como madejas. Cada madeja incluye una pluralidad de cerdas que son mantenidas en el lugar, por lo menos .parcialmente, por medio de fricción. Un problema potencial asociado con los cepillos de dientes que son manufacturados con manojos o madejas es .que las cerdas incorporadas en los manojos o madejas no son libres .de doblarse y flexionarse en forma independiente, debido a que cada movimiento de la cerda está restringido, por lo menos parcialmente, por las cerdas circundantes. Por lo tanto, las cerdas no podrían tener la capacidad de seguir, en forma independiente, los contornos irregulares a lo largo de la estructura de los dientes . Otra desventaja posible de muchos cepillos de dientes es que los extremos de las cerdas, ya sea en madejas o en manojos, definen una "superficie de cerda" generalmente plana, es decir, una superficie en la cual se sitúan los extremos de las cerdas (con una superficie plana de cerda que define generalmente un plano) . En esta superficie plana de cerda, los extremos de los manojos o madejas pueden evitar que las cerdas próximas penetren en las hendiduras en los dientes. Además, el acceso interpróximo de la cerda podría ser limitado por el diámetro voluminoso de los manojos o madejas densamente empacados. SUMARIO DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un cepillo de dientes que incluye cerdas individuales, las cuales son dispersadas de manera uniforme a través de una superficie de base del cepillo de dientes. Las cerdas individuales uniformemente separadas podrían permitir un mejor acceso interpróximo que los manojos o madejas de cerdas utilizadas en los cepillos de dientes conocidos en la técnica. Podría ser preferido que las cerdas uniformemente dispersadas sean dispersadas al azar a través de la superficie de base del soporte de cerdas o portacerdas. Las cerdas uniforme y opcionalmente dispersadas al azar podrían ser colocadas con una densidad mínima de cerdas de 5 cerdas/mm2 o más y/o una densidad superior de cerdas de 25 cerdas/mm2 o menos (ambas en base a un promedio de la densidad de cerdas medida a través del área ocupada por las cerdas) . En algunas modalidades de la presente invención, el cepillo de dientes incluye cerdas que son orientadas en forma individual en un ángulo comprendido entre los lados que es menor de 90 grados con el eje longitudinal que es medido en un plano definido por el eje longitudinal y la cerda. Otra característica opcional de los cepillos de dientes de acuerdo con la presente invención es que sustancialmente todas las cerdas individuales podrían estar en contacto, en forma individual, por lo menos con otra cerda en algún lugar a lo largo de la longitud expuesta de la cerda por encima de la superficie de base. En algunas modalidades de la presente invención, el cepillo de dientes incluye cerdas individuales que forman una superficie cilindrica arqueada de cerda. La superficie cilindrica arqueada de cerda y las cerdas individuales podrían permitir que las cerdas penetren en las hendiduras sin interferencia de las cerdas adyacentes. En este cepillo de dientes u otras modalidades de la presente invención, podrían preferirse que las cerdas sean generalmente alineadas en posición radial con respecto al eje longitudinal.
Además, el cepillo de dientes, en algunas modalidades, podría incluir un soporte de cerdas o portacerdas que sea unido en forma removible en la base del soporte de cerdas, con lo cual se permite que el usuario seleccione varios soportes de cerdas que tienen distintas características, por ejemplo, rigidez, longitud de cerda, densidad, etc. Entre las ventajas proporcionadas por la presente invención se encuentra la capacidad para limpiar las porciones interdentales, las porciones cervicales, los huecos o cavidades y las fisuras de una manera más efectiva. En un aspecto, la presente invención proporciona un cepillo de dientes que tiene un extremo próximo y un extremo distante; un eje longitudinal que se extiende a partir del extremo próximo hasta el extremo distante; y un soporte de cerdas próximo al extremo distante del cepillo de dientes, el soporte de cerdas incluye una pluralidad de cerdas embebidas en una superficie de base, en donde la pluralidad de cerdas es uniformemente dispersada a través de la superficie de base, en donde la pluralidad de cerdas define una superficie cilindrica arqueada de cerdas que se encuentra separada de la superficie de base, y en donde sustancialmente todas las cerdas sobre la superficie de cerdas son orientadas, en forma individual, en un ángulo comprendido entre los lados que es menor de 90 grados con el eje longitudinal que se mide en- un plano definido por el eje longitudinal y la cerda. En otro aspecto, la presente invención proporciona un cepillo de dientes que tiene un extremo próximo y un extremo distante; un eje longitudinal que se extiende a partir del extremo próximo hasta el extremo distante; y un soporte de cerdas próximo al extremo distante del cepillo de dientes, el soporte de cerdas incluye una pluralidad de cerdas embebida en una superficie de base, en donde la pluralidad de cerdas es uniformemente dispersada a través de la superficie de base, en donde sustancialmente todas las cerdas de la pluralidad de cerdas se encuentran en contacto, en forma individual, por lo menos con otra cerda, y en donde sustancialmente todas las cerdas en el soporte de cerdas se encuentran individualmente orientadas en un ángulo comprendido entre los lados que es menor de 90 grados con el eje longitudinal que se mide en un plano definido por el eje longitudinal y la cerda. En otro aspecto, la presente invención proporciona un cepillo de dientes que tiene un extremo próximo y un extremo distante; un eje longitudinal .que se extiende a partir del extremo próximo hasta el extremo distante; y un soporte de cerdas próximo al extremo distante del cepillo de dientes, el soporte de cerdas incluye una pluralidad de cerdas embebida en una superficie de base, en donde todas las cerdas sobre la superficie de cerda son colocadas en un grupo único sobre el soporte de cerdas, con las cerdas en el grupo único que son uniformemente dispersadas dentro del grupo único, y en donde cada cerda de la pluralidad de cerdas es generalmente alineada en posición radial con respecto al eje longitudinal, y en donde la superficie de base ocupa un arco de 180 grados o menos con respecto al eje longitudinal. En otro aspecto, la presente invención proporciona un cepillo de dientes motorizado que tiene un extremo próximo y un extremo distante que definen un eje longitudinal que se extiende a partir del extremo próximo hasta el extremo distante; un alojamiento que incluye un motor y un eje; y un soporte de cerdas o portacerdas que es conectado, en forma operativa, con el eje para su movimiento con relación al eje longitudinal. El soporte de cerdas incluye una pluralidad de cerdas embebida en una superficie de base, en donde la pluralidad de cerdas es uniformemente dispersada a través de la superficie de base, y en donde sustancialmente todas las cerdas de la pluralidad de cerdas se encuentran en contacto, en forma individual, por lo menos con otra cerda. Estas y otras características y ventajas de los cepillos de dientes de acuerdo con la presente invención podrían ser discutidas- más adelante con respecto a varias modalidades ilustrativas de la invención que se define por medio de las reivindicaciones .
BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una vista en perspectiva de un cepillo de dientes de acuerdo con la presente invención. La Figura 2 es una vista en corte transversal del cepillo de dientes de la Figura 1, la cual es tomada a lo largo de la línea 2-2. La Figura 3 es una vista en corte transversal del cepillo de dientes de la Figura 1, la cual es tomada a lo largo de la línea 3-3. La Figura 4 es una vista en perspectiva de un cepillo de dientes motorizado de acuerdo con una modalidad de la presente invención. La Figura 5 es un diagrama esquemático de un equipo auxiliar de cepillo de dientes de acuerdo con otra modalidad de" la presente invención. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la siguiente descripción detallada de las modalidades ilustrativas, se hace referencia a las figuras que la acompañan que .forman parte de la misma, y en las cuales se muestran, por medio de ilustración, las modalidades específicas en las cuales la invención podría ser puesta en práctica. Se entiende que otras modalidades podrían utilizarse y que podrían realizarse cambios estructurales sin apartarse del alcance de la presente invención. Las Figuras 1-3 representan una modalidad ilustrativa de un cepillo de dientes de acuerdo con la presente invención. El cepillo de dientes incluye un mango 10 con un extremo próximo 12 y un extremo distante 14 opuesto al extremo próximo 12. Un eje longitudinal 16 se extiende a partir del extremo próximo 12 hasta el extremo distante 1 . El cepillo de dientes podría elaborarse de cualquier material adecuado conocido en la técnica, por ejemplo, materiales poliméricos, metal, madera, fibra de vidrio, etc., y combinaciones de los mismos. El mango de cepillo dental 10 podría ser de cualquier forma, por ejemplo, rectangular, cilindrica, etc. Se prefiere que el mango de cepillo dental 10 sea configurado de manera que éste se conforme con la mano del usuario. Además, el mango de cepillo dental 10 podría incluir un miembro flexible próximo al extremo distante 14 como se describe en la Patente de los Estados Unidos No. 6, 003,189 de Falleiros et al . , titulada "Toothbrush" . El miembro flexible podría ser deformado si el usuario aplicara una fuerza excesiva en el extremo distante 14 del mango de cepillo dental 10 mientras se realiza el cepillado dental. El cepillo de dientes incluye un soporte de cerdas o portacerdas 20 próximo al extremo distante 14 del mango de cepillo dental 10. El soporte de cerdas 20 incluye una pluralidad de cerdas 26 y podría unirse próximo al extremo distante 14 utilizando cualquier técnica adecuada que es conocida en la técnica, por ejemplo, adhesivos, sujetadores mecánicos, soldadura (térmica o química) , etc. En una modalidad, el soporte de cerdas 20 podría ser unido, en forma' removible, con el mango 10 como es descrito adicionalmente en este documento. Aunque el soporte de cerdas 20 podría ser proporcionado como una unidad separada unida con el mango 10, las cerdas 26 podrían ser alternativamente embebidas en forma directa en el mango 10, en tal caso, el soporte de cerdas 20 es integral con el mango 10. El soporte de cerdas 20 podría tomar cualquier forma adecuada, por ejemplo, de rectángulo, ovalado, círculo, paralelogramo, etc. Se prefiere que el soporte de cerdas 20 tome una forma generalmente rectangular como se ilustra, por ejemplo, en la Figura 1. Además, el soporte de cerdas 20 podría ser manufacturado utilizando cualquier material adecuado, por ejemplo, materiales poliméricos, metal, madera, fibra de vidrio, etc., y combinaciones de los mismos. El soporte de cerdas 20 incluye una superficie de base 22 que forma, en la modalidad que se representa, un segmento cilindrico arqueado (véase por ejemplo, la Figura 3") .. Aunque el segmento cilindrico arqueado de la superficie de base 22 que se representa es definido por un eje que generalmente se alinearía con el eje longitudinal 16 del mango 10, este arreglo no podría ser requerido. La superficie de base 22 podría ser formada en un segmento cilindrico arqueado utilizando varias técnicas distintas. Por ejemplo, el extremo distante 14 del mango de cepillo dental 10 podría incluir un segmento cilindrico arqueado, de manera que el soporte unido de cerdas 20 se conforme en la superficie del extremo distante 14. En forma alternativa, el soporte de cerdas 20 por sí mismo podría ser configurado en un segmento cilindrico arqueado antes de ser unido con el extremo distante 1 . En otra modalidad alternativa, el soporte de cerdas 20 podría ser de un ancho transversal al eje longitudinal 16 que sea más grande que el ancho del extremo distante 14. A su vez, el extremo distante 14 podría incluir ranuras o' muescas configuradas, de manera que el soporte de cerdas 20 embragará con las muescas y se deslizará en el lugar "a -l'o largo del eje longitudinal 16, de manera que el soporte de cerdas 20 toma un segmento cilindrico arqueado debido a las diferencias en el ancho del soporte de cerdas 20 y al ancho del extremo distante 14 del cepillo de dientes. Esta configuración podría formar una separación" entre el soporte de cerdas 20 y el extremo distante 14, de manera que el soporte de cerdas 20 podría flexionarse en forma ligera cuando el cepillo de dientes se encuentre en uso. El soporte de cerdas o portacerdas 20 del cepillo de dientes incluye las cerdas 26 que sobresalen a partir de la superficie de base 22. Las cerdas 26 no son agrupadas juntas en manojos o madejas, sino que en su lugar son uniformemente dispersadas a través de la superficie de base 22. Como se utiliza en este documento, el término "uniformemente dispersadas a través de la superficie de base" se define como la distribución de las cerdas sustancraímente a través de la totalidad de la superficie de base, de manera que no sean formadas cerdas individuales en una pluralidad de manojos, madejas o racimos. Además, se prefiere que las cerdas 26 sean dispersadas al azar a través de la superficie de base 22, es decir, que las cerdas no sean colocadas en un patrón específico sobre la superficie de base 22. En algunas modalidades de cepillos dentales de acuerdo con la presente invención, sustancialmente todas las cerdas 26 podrían ser orientadas, en forma individual, en un ángulo T (teta) comprendido entre los lados que es menor de 90 grados con el eje longitudinal que se mide en el plano definido por el eje longitudinal 16 y una cerda individual 26 (véase por ejemplo, la Figura 2) . Se prefiere que sustancialmente todas las cerdas 26 sean orientadas en un ángulo comprendido entre los lados de 80 grados o menos. Además, se prefiere que sustancialmente todas las cerdas 26 sean individualmente orientadas en un ángulo comprendido entre los lados de 70 grados o menos. Las cerdas 26 podrían ser orientadas, de manera que el ángulo T (teta) comprendido entre los lados sea situado y orientándose hacia adentro o hacia afuera del extremo distante 14 del mango 10. En varias modalidades, sustancialmente todas las cerdas 26 podrían orientarse en la misma dirección (hacia el extremo distante 14 o hacia fuera del extremo distante 14) o algunas cerdas 26 podrían ser orientadas en una dirección mientras que otras cerdas 26 serían orientadas en la dirección opuesta. Incluso en aquellas modalidades en las cuales sustancialmente todas las cerdas 26 son orientadas en la misma dirección, algunas de las cerdas 26 podrían ser orientadas en la dirección opuesta o podrían ser orientadas perpendiculares a la superficie de base 22. Este arreglo se representa en la Figura 2, en la cual la vasta- -mayoría de cerdas 26 se orienta hacia el extremo distante 14, aunque algunas de las cerdas 26 son orientadas perpendiculares a la superficie de base 22 y otras son orientadas en la dirección opuesta (hacia afuera del extremo distante 14) . Otro modo en el cual la presente invención podría ser caracterizada es que se prefiere que _ sustancialmente todas las cerdas 26 se encuentren en contacto, en forma individual, por lo menos con otra cerda en una o más posiciones a lo largo de la longitud de la cerda. Aunque sustancialmente todas las cerdas 26 podrían estar en contacto, en forma individual, por lo menos con otra cerda, sustancialmente todas las cerdas 26 también podrían formar, de manera individual, un ángulo T (teta) comprendido entre los lados con el eje longitudinal como se describe en este documento . La presente invención también podría ser caracterizada en términos de densidad de cerdas en la superficie de base 22 a partir de la cual sobresalen las cerdas. Por ejemplo, las cerdas 26 podrían ser colocadas sobre la superficie de base 22 con una densidad mínima de cerdas de 5 cerdas/mm2 o más. En el extremo superior del intervalo de densidad de cerdas, se prefiere que las cerdas 26 sean colocadas con una densidad máxima de cerdas de 25 cerdas/mm2 o menos. La densidad de cerdas como se utiliza en este documento es la densidad promedio de cerdas a través del área ocupada por las cerdas . Si las cerdas 26 están colocadas, de manera que cada cerda 26 sea alineada en posición individual en una forma generalmente radial con respecto al eje longitudinal del mango 10 (véase por ejemplo, la Figura 3) , la densidad de cerdas disminuye a medida que aumenta la distancia de la superficie de base 22. Esta disminución de la densidad de cerdas podría ser ventajosa debido a que cada cerda 26 podría tener una mayor libertad o alcance de movimiento, por ejemplo, para penetrar fisuras, los espacios entre los dientes, etc. En combinación con ésta libertad de movimiento próxima a los extremos libres de las cerdas 26, cada una de las cerdas 26 aún podría ser soportada por las cerdas adyacentes 26 próximas a la superficie de base 22, con lo cual se proporciona una rigidez suficiente a las cerdas individuales . Otro modo en el cual los cepillos de dientes de la presente invención podrían ser caracterizados es en términos del número de grupos en los cuales son colocadas las cerdas sobre el soporte de cerdas o portacerdas 20. Por ejemplo, podría preferirse que las cerdas 26 sólo sean colocadas en un grupo único sobre el soporte de cerdas 20, con las cerdas 26 uniformemente dispersadas dentro del grupo único. Además, podría preferirse que las cerdas 26 sean dispersadas al azar dentro del grupo único. Cada cerda de las cerdas 26 podría ser manufacturada utilizando cualquier material adecuado, por ejemplo, materiales poliméricos, nylon, etc. Las cerdas 26 podrían incluir materiales adicionales que sean mezclados a través de la cerda o que sean revestidos en las superficies exteriores de._ la cerda, por ejemplo, materiales abrasivos, agentes antimicrobianos, agentes de blanqueo, revestimientos para mejorar la formación de manojos, etc. Cada cerda 26 podría ser de cualquier forma adecuada, por ejemplo, cilindrica, cónica, rectilínea, etc.
Cada cerda 26 además podría incluir un extremo cónico distante de la superficie de base. En una modalidad alternativa, los extremos de las cerdas 26 podrían ser redondeados . Cada una de las cerdas 26 podría ser de la misma longitud. En otras palabras, todas las cerdas 26 podrían terminar sustancialmente a la misma distancia de la superficie de base 22. Por ejemplo, cada cerda 26 podría incluir una longitud a partir de la superficie de base hasta un extremo distante de la cerda de 15 mm o menos, de manera más preferible, de 10 mm o menos. Se prefiere que cada cerda
26 tenga una longitud de 4 a 6 mm. El diámetro de la cerda podría variar según se desee en base a una diversidad de factores tales como los materiales utilizados para las cerdas, la longitud de las mismas , etc . Un intervalo adecuado para el diámetro de cerda podría ser, por ejemplo, de 0.05 a 0.25 mm, aunque las cerdas con diámetros exteriores de este intervalo también podrían ser utilizadas en conexión con cepillos dentales de acuerdo con la presente invención. En otras alternativas, los cepillos de dientes de acuerdo con la invención podrían incluir cerdas de dos o más diámetros distintos colocados en patrones seleccionados de acuerdo con el diámetro o podrían ser intercaladas al azar a través del soporte de cerdas . En la modalidad que se representa en las Figuras 1- 3, las cerdas 26 definen una superficie cilindrica arqueada • de cerda 28 que se encuentra separada de la superficie de base 22. Aunque se representa como una superficie cilindrica arqueada de cerda 28 en la modalidad de las Figuras 1-3, las cerdas podrían definir, en otras modalidades, cualquier superficie de cerda adecuadamente configurada. Por ejemplo, en algunos cepillos de dientes la superficie de cerda podría ser plana (es decir, sustancialmente plana) ; en otros cepillos de dientes, la superficie de cerda podría ser de forma de domo (es decir, que tiene una curvatura alrededor de dos o más ejes) . También podrían ser consideradas muchas otras formas no planas de superficie de cerda. La superficie arqueada de cerda 28 podría ser de cualquier arco adecuado que se mide en un plano perpendicular al eje longitudinal 16. Por ejemplo, la Figura 3 ilustra que la superficie arqueada de cerda 28 podría ser definida por un ángulo (alfa) . Se prefiere que el centro definido por la superficie arqueada de cerda 28 sea coincidente con el eje longitudinal 16 como se observa en la Figura 3, aunque el centro definido por la superficie arqueada de cerda 28 podría ser alternativamente desplazado del eje longitudinal 16 del cepillo de dientes 10. De preferencia, el ángulo (alfa) podría ser de 180 grados o menos. La superficie arqueada de cerda 28 podría facilitar la implementación de la técnica de cepillado de Bass como se describe, por ejemplo, en la Patente de los Estados Unidos No. 5, 749,381 de Butler et al, titulada "Toothbrush for Implanting the Bass Brushing Technique" . Cada cerda de las cerdas 26 podría ser sujetada en el soporte de cerdas 20 utilizando cualquier técnica adecuada que sea conocida en la técnica, por ejemplo, soldadura sobre o en el soporte de cerdas 20, moldeo por inyección, unión a través de troquelado, formación de manojo, etc. Por ejemplo, las cerdas 26 podrían ser fijadas en el soporte de cerdas 20 utilizando técnicas de formación de manojo tales como aquellas descritas, por ejemplo, en la Patente de los Estados Unidos No. 6, 286,246 Bl de Rachal et al., y U. Maag,-"Principies of Flocking" , Adhesives Age, pp. 23-28, Vol. 19, No. 9 (Sept. de 1975) . Una técnica alternativa utilizada para manufacturar prototipos durante el desarrollo de la presente invención involucró la formación de manojo de cerdas sobre una superficie adhesiva de vibración. La superficie adhesiva y las cerdas unidas en la misma como resultado de la formación de manojo fue entonces invertida, con los extremos libres de las cerdas embebidos en un material susceptible de ser curado, el cual después del proceso de curado, retuvo las cerdas después de su separación de la superficie adhesiva. Una inclinación o ángulo en las cerdas, como se discutió en este documento, se proporcionó al pasar una barra a través de los extremos libres de las cerdas antes de embeber las fibras en el material susceptible de ser curado. El material curado (con las cerdas embebidas) fue entonces recortado para proporcionar soportes de cerdas para los cepillos dentales de la presente invención. El soporte de cerdas 20 podría ser unido en forma removible, en algunas modalidades, con el extremo distante 14 del cepillo de dientes, de manera que el usuario podría remover el soporte de cerdas 20 y podría reemplazarlo con otro soporte de cerdas . El cepillo de dientes podría ser configurado para permitir este grado de intercambio del soporte de cerdas 20 a través de cualquier técnica adecuada que sea conocida en la técnica. Por ejemplo, el extremo distante 14 del mango de cepillo dental 10 podría incluir un par de canales configurados para recibir los bordes del soporte de cerdas 20 a medida que el soporte de cerdas 20 se desliza hacia los canales. Entonces, el soporte de cerdas 20 podría ser asegurado en el cepillo de dientes mediante una tapa de extremo que sea unida co -el extremo distante 14 del cepillo de dientes . La Figura 4 es una vista en perspectiva de un cepillo de dientes motorizado 100 de acuerdo con una modalidad de la presente invención. El cepillo de dientes motorizado 100 incluye un extremo próximo 112 y un extremo distante 114. Un eje longitudinal 116 se extiende a partir del extremo próximo 112 a través del extremo distante 114. El cepillo de dientes 100 podría incluir un motor y una fuente de energía eléctrica situados dentro del cuerpo de cepillo de dientes 130, como se conoce en la técnica. El cepillo de dientes 100 también incluye un eje 140 unido con el cuerpo de cepillo de dientes 130. El eje 140 podría ser integral con el cuerpo de cepillo de dientes 130. En forma alterna, el eje 140 podría ser separado del cuerpo de cepillo de dientes 130, de manera que el usuario podría seleccionar a partir de distintos ejes o podría reemplazar los ejes que se han desgastado. Por ejemplo, el cepillo de dientes 100 podría ser una parte de un equipo auxiliar que incluye dos o más ejes 140, en donde cada eje 140 incluye cerdas que tienen una rigidez, longitud y colores variables, etc., como es adicionalmente descrito en este documento. Además, un eje 140 podría tener, por ejemplo, cerdas que presentan una rigidez intermedia promedio, mientras que otro eje 140 podría -tener cerdas con una rigidez suave promedio. Además, el eje 140 podría ser configurado para unirse con varios tipos de cepillos de dientes motorizados que son conocidos en la técnica. El eje 140 podría ser manufacturado, .de cualquier material o materiales adecuados, por ejemplo, polimérico, de caucho, metal, etc., y combinaciones de los mismos . El eje 140 incluye una base de soporte de cerdas 118 próxima al extremo distante 114 del cepillo de dientes 100.
Un soporte de cerdas 120 es unido con la base de soporte de cerdas 118 utilizando cualquier técnica adecuada que sea conocida en la técnica. La base de soporte de cerdas 118 es configurada para proporcionar una superficie para el soporte de cerdas 120 que sea unida, en forma segura, con el eje 140. En forma alterna, el soporte de cerdas 120 y la base de soporte de cerdas 118 podrían ser combinadas en una unidad única integral . El soporte de cerdas 120 podría tomar cualquier forma adecuada, por ejemplo, de rectángulo, de ovalo, etc. Además, el soporte de cerdas 120 podría ser elaborado del mismo o de materiales similares que los utilizados para manufacturar el soporte de cerdas 20 descrito en este documento con referencia a las Figuras 1-3. El cepillo de dientes 100 es configurado, de manera que cuando sea activado, la base de soporte de cerdas 118 gira alrededor de un eje 134 que es generalmente perpendicular al eje longitudinal 116. En forma alterna, el cepillo de dientes 100 podría ser configurado, de manera que la base de soporte de cerdas 118 se mueva en un modo oscilatorio, orbital, pulsante, vibratorio con respecto al cuerpo 130. El soporte de cerdas 120 incluye las cerdas 126 embebidas en una superficie de base 122 del soporte de cerdas 120. Las cerdas 126 son similares en muchos aspectos a las cerdas 26 descritas en este documento con referencia al cepillo de dientes de las Figuras 1-3. Por ejemplo, en una modalidad, las cerdas se prefiere que sean uniformemente dispersadas a través de la superficie de base sustancialmente con todas las cerdas en contacto, en forma individual, por lo menos con otra cerda en una o más posiciones a lo largo de la extensión de la cerda. En otras modalidades, sustancialmente todas las cerdas 126 podrían orientarse, en forma individual, en un ángulo comprendido entre los lados que sea menor de 90 grados con un plano definido por la superficie de base en la cual es embebida la cerda. La Figura 5 es un diagrama esquemático de un equipo auxiliar de cepillo de dientes 200 de acuerdo con una modalidad de la presente invención. El equipo auxiliar 200 incluye un cepillo de dientes 210, que podría ser cualquier cepillo de dientes descrito en este documento, por ejemplo, el cepillo de dientes de las Figuras- 1-3, y/o el cepillo de dientes motorizado de la Figura 4. También se incluyen en el equipo auxiliar 200 dos o más soportes de cerdas 220. Para un cepillo de dientes 210, los soportes de cerdas 220 podrían ser unidos con el cepillo de dientes 210 en el extremo distante como se describió en este documento. Para un cepillo de dientes motorizado 210 (por ejemplo, el cepillo de dientes motorizado 100) , los dos o más soportes de cerdas 220 podrían ser unidos con ejes (por ejemplo, los ejes 140) como se describió en este documento. El equipo auxiliar 200 permite que el usuario seleccione un soporte de cerdas a partir de los dos o más soportes de cerdas 220 que tienen distintas características, por ejemplo, rigidez de la cerda, densidad de cerdas o cualquier otra característica descrita en este documento. El equipo auxiliar 200 también podría incluir uno o más recipientes de pasta dental, seda dental u otros materiales dentales útiles como es conocido en la técnica. Todas las referencias y publicaciones citadas en este documento son incorporadas, en forma expresa, en el mismo con referencia en su totalidad a esta descripción. Las modalidades ilustrativas de esta invención son discutidas y se ha hecho referencia a las posibles variaciones dentro del alcance de esta invención. Estas y otras variaciones y modificaciones en la invención serán aparentes para aquellas personas expertas en la técnica sin apartarse del alcance de la invención, y debe entenderse que esta invención no se limita a las modalidades ilustrativas señaladas en este documento. Por consiguiente, la invención será solamente limitada por las reivindicaciones proporcionadas más adelante . Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.