MXPA05004937A - Aparato y metodo para recibir senales de alerta de emergencia. - Google Patents

Aparato y metodo para recibir senales de alerta de emergencia.

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Abstract

Un aparato, como el receptor (20) de senal de television proporciona una funcion de alerta de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el receptor (20) de senal de television incluye un primer sintonizador (23) para sintonizar un primer canal cuando el receptor (20) de senal de television esta en un modo de encendido. Se proporciona un segundo sintonizador (25) para sintonizar un segundo canal cuando el receptor (20) de senal de television esta en el modo de encendido y en un modo de apagado/en espera. El segundo canal proporciona senales de alerta de emergencia que tienen la capacidad de activar la funcion de alerta de emergencia.

Description

APARATO Y MÉTODO PARA RECIBIR SEÑALES DE ALERTA DE EMERGENCIA CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona en términos generales con aparatos, como un receptor de señal de televisión y/o un módem que proporcionan una función de alerta de emergencia, y en forma más particular, con técnicas para recibir señales de alerta de emergencia que utilizan tales aparatos.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los eventos de emergencia, como clima en condiciones extremosas, desastres naturales, fuegos, emergencias civiles, actos de guerra, derrames químicos tóxicos, fugas de radiación, u otras condiciones pueden ser devastadoras para los individuos que no están preparados para tales eventos. Cuando se presentan emergencias relacionadas con el clima, las autoridades como el Servicio Nacional del Clima (NWS) y la Administración Nacional Atmosférica y Oceanográfica (NOAA) por lo general tienen la capacidad de detectar las condiciones extremosas del clima antes que el público en general. A través del uso de dispositivos modernos para detección del clima, como un radar Doppler y los satélites climáticos, el NWS y la NOAA pueden emitir advertencias oportunas de condiciones extremosas del clima, lo cual ha salvado muchas vidas. Sin embargo, para que tales advertencias sean eficaces, se deben comunicar a los destinatarios propuestos. Con ciertos aparatos como receptores de señal de televisión, se pueden proporcionar advertencias para eventos de emergencia cuando el receptor se sintoniza en un canal en particular que proporcione tales advertencias. Por ejemplo, en una determina área geográfica, ciertos canales locales pueden proporcionar información con respecto a los eventos de emergencia que afectan tal área geográfica. Sin embargo, cuando un espectador no sintoniza tal canal local cuando se presenta un evento de emergencia, no se puede notificar al espectador del evento de emergencia, y por lo tanto pueden estar en una situación potencialmente peligrosa. Por consiguiente, existe la necesidad de proporcionar un aparato y un método que proporcione un aviso de eventos de emergencia que evite los anteriores problemas y mediante esto aumentar la probabilidad de que se notifique a los usuarios con oportunidad de los eventos de emergencia. La presente invención está dirigida a estas y otras cuestiones.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De conformidad con un aspecto de la presente invención, se describe un receptor de señal de televisión que tiene una función de alerta de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, un receptor de señal de televisión comprende un primer medio de sintonización para sintonizar un primer canal cuando el receptor de señal de televisión está en un modo de encendido. Se proporciona un segundo medio de sintonización para sintonizar un segundo canal cuando el receptor de señal de televisión está en el modo de encendido y o/en un modo de apagado/espera. El segundo canal proporciona señales de alerta de emergencia que tienen la capacidad de activar la función de alerta de emergencia. De conformidad con otro aspecto de la presente invención, se describe un método para controlar un receptor de señal de televisión que tiene una función de alerta de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el método comprende los pasos de habilitar un primer sintonizador para sintonizar un primer canal cuando el receptor de señal de televisión está en un modo de encendido, y habilitar un segundo sintonizador para sintonizar un segundo canal cuando el receptor de señal de televisión está en el modo de encendido y un modo de apagado/espera. El segundo canal proporciona señales de alerta de emergencia que tienen la capacidad de activar la función de alerta de emergencia. De conformidad también con otro aspecto de la presente invención, se describe un aparato de módem que tiene una función de alerta de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el aparato de módem comprende un modulador que opera para modular las señales corriente arriba proporcionadas a una red. Un demodulador funciona para demodular las señales corriente abajo proporcionadas desde la red. Las señales corriente abajo incluyen señales de alerta de emergencia que tienen la capacidad de activar la función de alerta de emergencia. Un sistema de alerta funciona para proporcionar una salida de alerta cuando se activa la función de alerta de emergencia.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las características y ventajas mencionadas de esta invención, y la manera de llevarlas a cabo, serán más evidentes y la invención se podrá entender mejor al hacer referencia a la siguiente descripción de las modalidades de la invención tomadas junto con los dibujos anexos, en donde: La Figura 1 es un ambiente ejemplificativo adecuado para implementar la presente invención. La Figura 2 es un diagrama en bloque de un receptor de señal de televisión de conformidad con una modalidad ejemplificativa de la presente invención. La Figura 3 es un diagrama de flujo que ¡lustra los pasos de conformidad con una modalidad ejemplificativa de la presente invención . La Figura 4 es un diagrama en bloque de un aparato de módem de conformidad con una modalidad ejemplificativa de la presente invención; y La Figura 5 es otro diagrama de un aparato de módem de conformidad con una modalidad ejemplificativa de la presente invención . Las ejemplificaciones mencionadas en la presente ilustran las modalidades preferidas de la invención, y tales ejemplif icaciones no tienen el propósito de limitar el alcance de la invención de ninguna manera.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Con referencia ahora a los dibujos, y de manera más particular con la Figura 1, se muestra un ambiente 100 ejemplificativo adecuado para implementar la presente invención. En la Figura 1 el ambiente 100 comprende un medio de transmisión de señal, como la fuente 10 de transmisión de señal, un medio de detención como las unidades 15 de detención (es decir, 1, 2, 3...N, en donde N puede ser cualquier entero positivo), un medio de recepción de señal como los receptores 20 de señal de televisión. En la Figura 1, las unidades 15 de detención pueden representar residencias, negocios y/o otros lugares de detención ubicados dentro de un área geográfica en particular, que incluyen de manera enunciativa y no limitativa, un continente particular, país, región, estado, código de área, código postal, condado, municipio, subdivisión, y/o otra área geográfica que se pueda definir. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, cada una de las unidades 15 de detención está equipada con por lo menos un receptor 20 de señal de televisión que tiene una función de alerta de emergencia. De conformidad con la presente invención, la función de alerta de emergencia habilita al receptor 20 de señal de televisión para recibir señales de alerta de emergencia y proporcionar una o más salidas de alerta para notificar a las personas sobre un evento de emergencia. Como se mencionará más adelante, el receptor 20 de señal de televisión también tiene la capacidad de, entre otras cosas, recibir señales de alerta de emergencia de un canal separado, el cual asegura que los eventos de emergencia se puedan detectar durante todos los modos de operación del receptor 20 de señal de televisión, principalmente en un modo de encendido y un modo de apagado/espera. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el modo de encendido es un modo de operación en donde el receptor 20 de señal de televisión está encendido (es decir, proporcionar salidas de audio y/o video), mientras que el modo de apagado/espera está en un modo de operación en donde el receptor 20 de señal de televisión está apagado (es decir, sin salidas de audio y/o video) pero aún recibe energía eléctrica. El receptor 20 de señal de televisión puede por ejemplo cambiarse del modo apagado/espera al modo de encendido en respuesta a una entrada de usuario. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, la fuente 10 de transmisión de señal transmite las señales que incluyen las señales de alerta de emergencia las cuales se pueden recibir en cada receptor 20 de señal de televisión. Las señales de alerta de emergencia las puede proporcionar una autoridad, como el NWS, u otras autoridades, como entidades gubernamentales o sus semejantes. La fuente 10 de transmisión de señal puede transmitir las señales de alerta de emergencia en su forma original que proporcione la autoridad, o puede adjuntar datos digitales representativos de las señales de alerta de emergencia a otros datos, o pueden modificar las señales de alerta de emergencia en alguna manera apropiada para sus necesidades específicas de formato de transmisión. En respuesta a las señales de alerta de emergencia, cada receptor 20 de señal de televisión puede proporcionar una o más salidas de alerta para mediante esto notificar a las personas del evento de emergencia. La fuente 10 de transmisión de señal puede transmitir tales señales de alerta de emergencia a los receptores 20 de señal de televisión por medio de cualquier conexión cableada o inalámbrica, como terrestre, por cable, satelital, fibra óptica, línea digital de suscriptor (DSL) y/u otro tipo de medio de transmisión y/o transmisión múltiple. Con referencia ahora a la Figura 2, se muestra un diagrama de bloque de una modalidad ejemplificativa del receptor 20 de señal de televisión de la Figura 1. En la Figura 2, el receptor 20 de señal de televisión comprende un medio de recepción de señal, como el elemento 21 de recepción de señal, el medio de división de señal, como el divisor 22 de señal, un primer medio de sintonización, como el sintonizador 23, un primer medio de demodulación como el demodulador 24, el segundo medio de sintonización como el segundo sintonizador 25, el segundo medio de demodulación, como el demodulador 26, el medio de decodificación, como el decodificador 27, el medio de procesamiento y el medio de memoria como el procesador y la memoria 28, un medio de amplificación de audio, como el amplificador 29 de audio, el medio de salida de audio como la bocina 30, el medio de procesamiento de video como el procesador 31 de video y el medio de salida visual como el despliegue 32. Algunos de los anteriores elementos pueden por ejemplo incorporarse mediante el uso de circuitos integrados (IC). Para una descripción con mayor claridad, ciertos elementos convencionales del receptor 20 de señal de televisión incluyendo las señales de control pueden no estar mostrados en la Figura 2. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el receptor 20 de señal de televisión puede recibir y procesar señales en los formatos análogo y/o digital. El elemento 21 de recepción de señal funciona para recibir señales incluyendo señales de audio, video y/o señales de alerta de emergencia de las fuentes de señales, como la fuente 10 de transmisión de señal en la Figura 1. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, las señales de alerta de emergencia se pueden recibir como paquetes de datos separados en un sistema de transmisión digital. De conformidad con otra modalidad ejemplificativa, las señales recibidas pueden incluir las señales de alerta de emergencia codificadas en forma digital. El elemento 21 de recepción de señal puede estar incorporado como cualquier elemento de recepción de señal, por ejemplo una antena, una terminal de entrada u otro elemento. El divisor 22 de señal funciona para dividir las señales que proporciona el elemento 21 de recepción de señal en el primero y segundo canales de frecuencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el receptor 20 de señal de televisión puede incluir una función de imagen-en-imagen (PIP) en donde el primer canal incluye señales de audio y/o video para una imagen principal, y el segundo canal incluye señales de audio y/o video para la función PIP. El sintonizador 23 funciona para sintonizar señales incluyendo señales de audio, video y/o señales de alerta de emergencia en el primer canal cuando el receptor 20 de señal de televisión está en el modo de encendido. Por consiguiente, el sintonizador 23 puede sintonizar señales para la imagen principal dei receptor 20 de la señal de televisión. El demodulador 24 funciona para demodular señales que proporciona el sintonizador 23, y puede demodular señales en los formatos de transmisión análogo y/o digital. El sintonizador 25 funciona para sintonizar señales incluyendo señales de audio, video y/o señales de alerta de emergencia en el segundo canal cuando el receptor 20 de señal de televisión está en el modo de encendido. Por consiguiente, el sintonizador 25 puede sintonizar señales para la función PIP del receptor 20 de señal de televisión. Además, el sintonizador 25 funciona para sintonizar señales incluyendo señales de alerta de emergencia en el segundo canal cuando el receptor 20 de señal de televisión está en el modo de apagado/espera. En esta manera, el sintonizador 25 habilita al receptor 20 de señal de televisión para recibir señales de alerta de emergencia tanto en el modo de encendido como en el modo de apagado/espera. El demodulador 26 funciona con las señales de demodulación que proporciona el sintonizador 25, y puede demodular las señales en los formatos de transmisión análogo y digital. El decodificador 27 funciona para demodular señales incluyendo las señales de audio, video y/o señales de alerta de emergencia que proporcionan los demoduladores 24 y 26. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el decodificador 27 decodifica datos digitales los cuales representan las señales de alerta de emergencia que indican un evento de emergencia. El decodificador 27 también puede llevar a cabo otras funciones de decodificación, como datos de decodificación los cuales representan las señales de alerta de emergencia incluidas en el intervalo de bloqueo vertical (VBI) de una señal análoga de televisión. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, las señales de alerta de emergencia incluyen datos que comprenden datos de Codificación de Mensaje de Área Específica (SAME) asociados con el evento de emergencia. Los datos SAME comprenden un código digital que representa información, como el área geográfica específica afectada por el evento de emergencia, el tipo de evento de emergencia (por ejemplo, avistamiento de tornado, advertencia de peligro radiológico, emergencia civil, etc.) y el tiempo de expiración de la alerta del evento. Los datos SAME los utiliza el NWS y otras autoridades para mejorar la precisión de las alertas de emergencia y para disminuir la frecuencia de alertas falsas. Otros datos e información también se pueden incluir en las señales de alerta de emergencia de conformidad con la presente invención. El procesador y la memoria 28 funcionan para llevar a cabo diversos procesos, control y funciones de almacenamiento de datos del receptor 20 de señal de televisión. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el procesador 28 funciona para procesar las señales de audio y video que proporciona el decodificador 27, y pueden por ejemplo llevar acabo un procesamiento análogo, como el procesamiento de señal del Comité Nacional de Estándares de Televisión (NTSC) y/o procesamiento digital, como el procesamiento del Grupo de Expertos de Películas de Cine. El procesador 27 también funciona para recibir las señales de alerta de emergencia del decodificador 27 y determinar si la función de alerta de emergencia del receptor 20 de señal de televisión se activa con base en los datos incluidos en las señales de alerta de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el procesador 28 compara los datos en las señales de alerta de emergencia con los datos ajustados por el usuario almacenados en la memoria 28 para determinar si se activa la función de alerta de emergencia. Como se describirá más adelante, un proceso de ajuste para la función de alerta de emergencia del receptor 20 de señal de televisión permite a un usuario seleccionar los artículos, como un área geográfica aplicable, y tipos de eventos de emergencia (por ejemplo avistamiento de tornado, advertencia de peligro radiológico, emergencia civil, etc) los cuales activan la función de alerta de emergencia.
Cuando la función de alerta de emergencia del receptor 20 de señal de televisión se activa, el procesador 28 emite una o más señales de control lo cual habilita diversas operaciones. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, tales señales de control habilitan una o más salidas de alerta (por ejemplo audible y/o visual) para mediante esto notificar a las personas del evento de emergencia. Tales señales de control también pueden habilitar otras operaciones del receptor 20 de señal de televisión, como provocar que se cambie de un modo de apagado/espera al modo de encendido. Más adelante se proporcionarán detalles adicionales con respecto a estos aspectos de la presente invención. El amplificador 29 de audio funciona para amplificar las señales de audio que proporciona el procesador 28. Tales señales de audio pueden por ejemplo representar el contenido de audio como un mensaje de audio NWS, un tono de alerta de advertencia y/u otro contenido de audio. La bocina 30 funciona para emitir en forma audible las señales de audio amplificadas que proporciona el amplificador 29 de audio. El procesador 31 de video funciona para procesar las señales de video que proporciona el procesador 28. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, tales señales de video pueden incluir mensajes incorporados, como mensajes de texto NWS y/o otros mensajes que proporcionan detalles con respecto a eventos de emergencia. El procesador 31 de video puede incluir circuitería de subtítulos la cual permite desplegar subtítulos. El despliegue 32 funciona para proporcionar despliegues visuales que corresponden a señales procesadas que proporciona el procesador 31 de video. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el despliegue 32 puede proporcionar despliegues visuales que incluyen los mensajes mencionados que proporcionan detalles con respecto a eventos de emergencia. Con respecto ahora a la Figura 3, se ilustra un diagrama de flujo 300 que ilustra los pasos ejempiificativos de conformidad con la presente invención. Para propósitos de ejemplo y explicación, los pasos de la Figura 3 se describirán con referencia al receptor 20 de señal de televisión de la Figura 2. Los pasos de la Figura 3 son solamente ejempiificativos y no tienen el propósito de limitar la presente invención de ninguna manera. En el paso 301, se lleva a cabo un proceso de ajuste para la función de alerta de emergencia del receptor 20 de señal de televisión. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, un usuario lleva a cabo este proceso de ajuste al proporcionar las entradas al receptor 20 de señal de televisión (por ejemplo mediante el uso de un dispositivo de control remoto no mostrado) en respuesta a un menú en pantalla desplegado por medio del despliegue 32. Tal menú en pantalla puede por ejemplo ser parte de una función de guía electrónica de programa (EPG) del receptor 20 de señal de televisión. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el usuario puede seleccionar por lo menos los siguientes artículos durante el proceso de ajuste en el paso 301: A. Habilita r/ Deshabilitar.- El usuario puede seleccionar la habilitación o inhabilitación de la función de alerta de emergencia.
B. Selección de Frecuencia.- El usuario puede seleccionar el canal de monitoreo a ser sintonizado con el fin de recibir señales de alerta de emergencia. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar un canal terrestre, por cable, satelital u otro canal para ser monitoreado para las señales de alerta de emergencia. La selección de un canal de monitoreo se puede facilitar por ejemplo a través de una operación de escaneo de frecuencia el cual escanea diversos canales de frecuencia para mediante esto identificar los canales de monitoreo que proporcionan la intensidad más alta de la señal. C. Áreas Geográficas.- El usuario puede seleccionar una o más áreas geográficas de interés. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar un continente particular, país, región, estado, código de área, código postal, ciudad, país, municipio, subdivisión, y/u otra área geográfica que se pueda definir. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, tales áreas geográficas se pueden representar en la memoria 28 por medio de datos de ubicación, como uno o más códigos de ubicación de las Normas Federales de Procesamiento de Información (FIPS). D. Tipos de Eventos.- El usuario puede seleccionar uno o más tipos de eventos de emergencia los cuales activen la función de alerta de emergencia. Por ejemplo, el usuario puede designar que los eventos, como emergencias civiles, advertencias de peligro radiológico, y/o advertencias de tornados activen la función de alerta de emergencia, pero que no la activen los eventos como avistamiento de tormentas, etc. El usuario puede también seleccionar si el tono convencional del audio de advertencia proporcionado por el NWS y/u otro mecanismo de alerta active la función de alerta de emergencia. De conformidad con la presente invención, diferentes niveles de gravedad o de alerta (por ejemplo, consultivos, de avistamiento, de advertencia, etc.) pueden representar diferentes "eventos". Por ejemplo, un avistamiento de tormenta puede ser considerado un evento diferente de una advertencia de tormenta. E. Salidas de Alerta.-EI usuario puede seleccionar una o más salidas de alerta a ser proporcionadas cuando se active la función de alerta de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el usuario puede seleccionar salidas visuales y/o audibles a ser proporcionadas para cada tipo de evento de emergencia que active la función de alerta de emergencia. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar desplegar un mensaje visual (por ejemplo un mensaje de texto NWS como un despliegue de subtítulos) y/o un receptor 20 de sintonización de señal de televisión para un canal específico. El usuario también puede por ejemplo seleccionar emitir en forma audible un tono de advertencia (por ejemplo una campana, una sirena, etc.) y/o un mensaje de audio (por ejemplo un mensaje de audio NWS) y el volumen deseado de cada uno. Por otra parte, las salidas de alerta se pueden seleccionar sobre una base de evento-por-evento. También se pueden proporcionar otros tipos de salidas de alerta de conformidad con la presente invención. De conformidad con la presente invención, también se pueden proporcionar otras selecciones de menú en el paso 301 y/o algunas de las selecciones de menú descritas arriba se pueden omitir. Los datos correspondientes a las selecciones del usuario durante el proceso de ajuste del paso 301 se almacena en la memoria 28. En el paso 302, se efectúa una determinación mediante el procesador 28 para establecer si el receptor 20 de señal de televisión está en el modo de encendido. Como se indicó con anterioridad en la presente, el modo de encendido es un modo operativo en donde el receptor 20 de señal de televisión está encendido (es decir, proporciona salidas de audio y/o video), mientras que el modo de apagado/espera está en un modo operativo en donde el receptor 20 de señal de televisión está apagado (es decir, no existen salidas de audio y/o video) pero aún recibe energía eléctrica. El receptor 20 de señal de televisión puede por ejemplo cambiarse del modo de apagado/espera al modo de encendido en respuesta a una entrada de usuario. Cuando la determinación en el paso 302 es positiva, el flujo del proceso avanza al paso 303 en donde el receptor 20 de señal de televisión monitorea el primer y segundo canales para las señales de alerta de emergencia mediante el uso de los sintonizadores 23 y 25, respectivamente, bajo el control del procesador 28. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el primer canal monitoreado por el sintonizador 23, proporciona una imagen principal y puede ser seleccionado por un usuario a través de entradas en el receptor 20 de señal de televisión como parte de un proceso normal de selección de canal. También de conformidad con esta modalidad, el segundo canal monitoreado por el sintonizador 25 se puede seleccionar por el usuario durante el proceso de ajuste del paso 301 (es decir, artículo B). Ya que el sintonizador 25 puede habilitar una función PIP del receptor 20 de señal de televisión, el uso del sintonizador 25 para monitorear el segundo canal en el paso 303 se puede condicionar en la función PIP a ser apagada. Por consiguiente, considerando que la función PIP está apagada y el sintonizador 25 está disponible, los sintonizadores 23 y 25 monitorean el primer y segundo canales, respectivamente, en el paso 303 y uno de los sintonizadores 23 y 25 pueden mediante esto recibir las señales entrantes de alerta de emergencia. Cuando la determinación en el paso 302 es negativa, el receptor 20 de señal de televisión se considera que está en el modo de apagado/espera y el flujo del proceso avanza al paso 304 en donde el sintonizador 25 monitorea el segundo canal bajo el control del procesador 28 y puede mediante esto recibir las señales entrantes de alerta de emergencia. En el paso 305, se efectúa una determinación para establecer si la función de alerta de emergencia del receptor 20 de señal de televisión se activa. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el procesador 28 realiza esta determinación al comparar los datos incluidos en las señales entrantes de alerta de emergencia con los datos almacenados en la memoria 28. Como se indicó con anterioridad en la presente, las señales de alerta de emergencia pueden incluir datos, como los datos SAME, los cuales representan la información que incluyen el tipo de evento de emergencia (por ejemplo, avistamiento de tornado, advertencia de peligro radiológico, emergencia civil, etc.) y las áreas geográficas específicas afectadas por el evento de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el procesador 28 compara estos datos SAME con los datos correspondientes del ajuste del usuario (es decir, artículos C y D del paso 301) almacenados en la memoria 28 para mediante esto determinar si se activa la función de alerta de emergencia. En esta manera, la función de alerta de emergencia del receptor 20 de señal de televisión se activa cuando el evento de emergencia indicado por las señales de alerta de emergencia corresponde a: (1) las áreas geográficas seleccionadas por el usuario para el artículo C del paso 301 y (2) los tipos de eventos seleccionados por el usuario para el artículo D del paso 301. Cuando la determinación en el paso 305 es negativa, el flujo del proceso regresa al paso 302 en donde el procesador 28 determina si el receptor 20 de señal de televisión está en el modo de encendido. De manera alternativa, cuando la determinación en el paso 305 es positiva, el flujo del proceso avanza al paso 306 en donde el receptor 20 de señal de televisión proporciona una o más salidas de alerta para mediante esto notificar a las personas del evento de emergencia.
De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el procesador 28 habilita una o más salidas de alerta en el paso 306 de conformidad con las selecciones del usuario durante el proceso de ajuste del paso 301 (es decir, artículo E), y tales salidas de alerta pueden ser de naturaleza audible y/o visual. Por ejemplo, las salidas audibles, como un tono de advertencia y/o un mensaje de audio NWS se pueden proporcionar en el paso 306 por medio de la bocina 30, y el volumen de tales salidas audibles se pueden controlar de conformidad con el nivel de volumen fijado por el usuario durante el proceso de ajuste del paso 301. Las salidas visuales también se pueden proporcionar en el paso 306 por medio del despliegue 32 para notificar a las personas del evento de emergencia. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, un despliegue auxiliar de información, como un mensaje de texto NWS (por ejemplo, como un despliegue de subtítulos) y/o salida de video de un canal específico se puede proporcionar en el paso 306 por medio del despliegue 32 bajo el control del procesador 28. Cuando una salida de alerta proviene de las señales de alerta de emergencia recibidas por medio del segundo canal cuando el receptor 20 de señal de televisión está en el modo de encendido, el procesador 28 puede habilitar una salida de alerta visual (por ejemplo, un mensaje de texto NWS, etc) a ser sobrepuesta por una salida visual en el despliegue 32 proporcionada por medio del primer canal. Cuando se emplea la transmisión digital, los paquetes de datos recibidos mediante el segundo canal se pueden insertar en la corriente de datos del primer canal. Esto permite que la información de alerta (por ejemplo audio, video, texto, etc.) del segundo canal simplemente reemplace la información del primer canal. En esta manera, la programación normal proporcionada por medio del primer canal se puede interrumpir o aumentar para proporcionar la salida de alerta y mediante esto asegurar que se notifique a los usuarios sobre un evento de emergencia. De conformidad con otra modalidad ejemplificativa, las salidas de alerta proporcionadas en el paso 306 pueden estar basadas en el nivel de gravedad o alerta del evento particular de emergencia. Por ejemplo, los eventos de emergencia se pueden clasificar en una de tres categorías diferentes de nivel de alerta, como aseveración, avistamiento o advertencia. Con tal esquema de clasificación, la salida de alerta para un evento de emergencia en un nivel 1 o nivel de aseveración se puede proporcionar mediante un medio de notificación discreto, como un diodo de emisión de luz intermitente (LED), ya que es el tipo menos grave de evento de emergencia. La salida de alerta para un evento de emergencia en un nivel 2 o nivel de avistamiento puede tener algún tipo de componente de audio (por ejemplo, mensaje de radio). La salida de alerta para un evento de emergencia en un nivel 3 o nivel de advertencia, se puede proporcionar por medio de una sirena u otro tipo de alarma, ya que es el tipo más grave de evento de emergencia. Otros tipos de salidas de alerta audible y/o visual diferentes a los expresamente descritos en la presente también se pueden proporcionar en el paso 306 de conformidad con la presente invención. Con referencia ahora a la Figura 4, se muestra un diagrama de bloque de un aparato 40 de módem de conformidad con una modalidad ejemplificativa de la presente invención. El aparato 40 de módem puede por ejemplo estar incorporado como un módem de cable y/o un módem DSL. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el aparato 40 de módem incluye una función de alerta de emergencia la cual le permite recibir señales de alerta de emergencia y proporcionar una o más salidas de alerta para notificar a las personas de un evento de emergencia. De conformidad con esta modalidad ejemplificativa, el aparato 40 de módem es un dispositivo autónomo el cual puede esta acoplado en forma operativa con uno o más dispositivos externos, como el receptor 20 de señal de televisión y/o una computadora, los cuales pueden cada uno proporcionar una función de alerta de emergencia. Por consiguiente, la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem puede ser separada e independiente de las funciones de alerta de emergencia de tales otros dispositivos. En esta forma, el aparato 40 de módem puede funcionar como el dispositivo principal de alerta cuando tales dispositivos externos están apagados. Por otra parte, la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem se puede utilizar en combinación con las funciones de alerta de emergencia de otros dispositivos, de modo que el aparato 40 de módem y los otros dispositivos proporcionen cada uno una o más salidas de alerta en respuesta a las señales de alerta de emergencia, y mediante esto aumente la probabilidad de que las personas se les notifique de los eventos de emergencia. La Figura 5 es una diagrama ejemplificativo del aparato 40 de módem de conformidad con una modalidad ejemplificativa de la presente invención. De conformidad con otra modalidad ejemplificativa, el aparato 40 de módem se puede combinar con otro dispositivo, de modo que esté en el interior del otro dispositivo. Por ejemplo, el aparato 40 de módem se puede incluir como circuitería interna dentro del armazón del receptor 20 de señal de televisión, y mediante esto funcionar como un dispositivo de monitoreo independiente y separado para señales de alerta de emergencia, ya sea en sustitución o además del sintonizador 25. En la Figura 4, el aparato 40 de módem comprende un medio diplexor de señal, como el diplexor 41, un medio de sintonización como el sintonizador 42, un medio de demodulación como el demodulador 43, un medio de modulación como el modulador 44, un medio de decodificación como el decodificador 45, un medio de procesamiento y un medio de memoria como el procesador y la memoria 46, un medio de alerta como el sistema 47 de alerta, un medio de control como el controlador 48. Algunos de los anteriores elementos pueden por ejemplo incorporarse mediante el uso de IC. Para claridad de la descripción, ciertos elementos convencionales del aparato 40 de módem incluyendo las señales de control pueden que no estén mostrados en la Figura 4.
El diplexor 41 funciona para habilitar la transmisión bi-direccional de la señales entre el aparato 40 de módem y una red, por ejemplo como un cable, satélite, fibra óptica, DSL, terrestre u otro tipo de red cableada y/o inalámbrica. Las señales recibidas por medio del aparato 40 de módem de la red se pueden referir en la presente como señales de corriente abajo, y las señales transmitidas hacia la red del aparato 40 de módem se pueden referir en la presente como señales corriente arriba. Las señales corriente abajo recibidas por el aparato 40 de módem pueden incluir señales de alerta de emergencia con la capacidad de activar la función de alerta de emergencia del módem 40 de cable y/u otro dispositivo externo como el receptor 20 de señal de televisión. El sintonizador 42 funciona para sintonizar las señales corriente abajo recibidas de la red por medio del diplexor 41. El demodulador 43 funciona para demodular las señales corriente abajo que proporciona el sintonizador 42. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el sintonizador 42 y el demodulador 43 funcionan para proporcionar por lo menos la misma funcionalidad que el sintonizador 25 y el demodulador 26 del receptor 20 de señal de televisión, respectivamente, como se describió con anterioridad. El modulador 44 funciona para modular las señales corriente arriba proporcionadas a la red. El decodificador 45 funciona para proporcionar por lo menos la misma funcionalidad que el decodificador 27 del receptor 20 de señal de televisión, como antes se describió. Por consiguiente, el decodificador 45 funciona para decodificar las señales corriente abajo que pueden incluir señales de alerta de emergencia. Tales señales de alerta de emergencia pueden por ejemplo representarse como paquetes de datos digitales, o pueden ser señales análogas incluyendo señales codificadas en forma digital. Como se indica en la Figura 4, el decodificador 45 puede estar acoplado en forma operativa con el procesador 28 del receptor 20 de señal de televisión cuando el aparato 40 de módem se combina con el receptor 20 de señal de televisión. Cuando el aparato 40 de módem está incluido como circuitería interna dentro del receptor 20 de señal de televisión, los elementos de la Figura 4 los cuales están corriente abajo del codificador 45, principalmente el procesador y la memoria 46, el sistema 47 de alerta y el controlador 48, pueden ser redundantes. El procesador y la memoria 46 funcionan para proporcionar por lo menos la misma funcionalidad que el procesador y la memoria 28 del receptor 20 de señal de televisión, como se describió con anterioridad. Por consiguiente, el procesador y la memoria 46 se pueden programar a través de un proceso de ajuste, como el descrito en el paso 301 de la Figura 3 para mediante esto establecer los ajustes del usuario para la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem. Como se indicó previamente, la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem puede ser separada e independiente de las funciones de alerta de emergencia de los dispositivos conectados, como el receptor 20 de señal de televisión.
De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el procesador y la memoria 46 se pueden programar mediante un medio de entrada del aparato 40 de módem (no mostrado), de un dispositivo externo (por ejemplo, el receptor 20 de señal de televisión, la computadora, etc.), o por medio de datos proporcionados de la red. Una vez programado, el procesador 46 puede comparar los datos en las señales de alerta de emergencia recibidas con los datos ajustados del usuario almacenados en la memoria 46 para determinar si la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem se activa. Cuando la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem y/u otro dispositivo está activado, el procesador 46 emite una o más señales de control las cuales habilitan a una o más salidas de alerta de emergencia (por ejemplo audible lo visual) para mediante esto notificar a las personas del evento de emergencia. El sistema 47 de alerta funciona para proporcionar una o más salidas de alerta bajo el control del procesador 46 cuando la función de alerta de emergencia del aparato 40 de módem y/u otro dispositivo está activado. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el sistema 47 de alerta incluye medios de salida visual y/o audible, como el elemento 47a de salida visual y el elemento 47b de salida audible mostrados en la Figura 5. El elemento 47a puede por ejemplo incorporarse como un LED y/u otro tipo de elemento indicador visual. El elemento 47b de salida audible puede por ejemplo estar incorporado como una bocina y/u otro tipo de elemento de salida audible. El controlador 48 funciona para controlar la transmisión de señales hacia y desde un dispositivo externo, como una computadora. De conformidad con una modalidad ejemplificativa, el controlador 48 puede incorporarse como una Ethernet u otro tipo de controlador. Por consiguiente, el controlador 48 puede proporcionar una información de alerta a un dispositivo externo (por ejemplo, una computadora), o puede proporcionar entradas directas a una circuitería de procesamiento de audio y video de un dispositivo cuando el aparato 40 de módem está integrado dentro del dispositivo. Como se describió aquí, la presente invención proporciona técnicas para recibir señales de alerta de emergencia mediante el uso de un aparato como un receptor de señal de televisión y/o módem. La presente invención se puede aplicar a diversos aparatos, ya sea con dispositivo de despliegue o sin él. Por consiguiente, la frase "receptor de señal de televisión" como se utiliza aquí, puede referirse a sistemas o aparatos con la capacidad de recibir y procesar señales de televisión incluyendo de manera enunciativa y no limitativa aparatos de televisión o monitores que incluyen un dispositivo de despliegue y sistemas o aparatos como transcodificadores, grabadoras de cartuchos de video (VC ), reproductores de discos versátiles digitales (DVD), cajas de juegos de video, grabadoras personales de video (PVR), u otros aparatos que pueden no incluir un dispositivo de despliegue. Mientras que esta invención se describió como que tiene un diseño preferido, la presente invención se puede además modificar dentro del espíritu y alcance de esta descripción. Por lo tanto esta aplicación tiene el propósito de cubrir cualesquiera variaciones, usos o adaptaciones de la invención mediante el uso de sus principios generales. Además, esta aplicación tiene el propósito de cubrir tales alejamientos de la presente descripción que están dentro de práctica conocida y común en la técnica a la cual pertenece esta invención y la cual se encuentra dentro de ios límites de las reivindicaciones anexas.

Claims (22)

REIVINDICACIONES
1. Un receptor (20) de señal de televisión que tiene una función de alerta de emergencia, caracterizado porque comprende: un primer medio (23) de sintonización para sintonizar primeras señales incluyendo señales de video cuando el receptor (20) de señal de televisión está en un modo de encendido; un segundo medio (25, 42) de sintonización para sintonizar segundas señales que incluyen señales de alerta de emergencia cuando el receptor (20) de señal de televisión está en el modo de encendido y un modo de apagado/espera; y en donde la función de alerta de emergencia está activada si las señales de alerta de emergencia indican un evento de emergencia que corresponde a un área geográfica seleccionada por el usuario y un tipo de evento seleccionado por el usuario.
2. El receptor (20) de señal de televisión de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo medio (42) de sintonización está incluido en un aparato (40) de módem.
3. El receptor (20) de señal de televisión de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el aparato (40) de módem está en el interior del recepto (20) de señal de televisión.
4. El receptor (20) de señal de televisión de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el aparato (40) de módem está en el exterior del receptor (20) de señal de televisión.
5. El receptor (20) de señal de televisión de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque el aparato (40) de módem incluye un medio (47) de alerta para proporcionar una salida de alerta cuando se activa la función de alerta de emergencia.
6. El receptor (20) de señal de televisión de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el medio (47) de alerta incluye un elemento (47a) de salida visual.
7. El receptor (20) de señal de televisión de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el medio (47) de alerta incluye un elemento (47b) de salida audible.
8. Un método (300) para controlar un receptor (20) de señal de televisión que tiene una función de alerta de emergencia, caracterizado porque comprende: habilitar un primer sintonizador (23) para sintonizar primeras señales que incluyen señales de video cuando el receptor (20) de señal de televisión está en un modo de encendido; habilitar un segundo sintonizador (25, 42) para sintonizar segundas señales que incluyen señales de alerta de emergencia cuando el receptor (20) de señal de televisión está en el modo de encendido y en el modo de apagado/espera; y en donde la función de alerta de emergencia está activada si las señales de alerta de emergencia indican un evento de emergencia que corresponde a un área geográfica seleccionada por un usuario y a un tipo de evento seleccionado por el usuario.
9. El método (300) de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el segundo sintonizador (42) está incluido en un aparato (40) de módem.
10. El método (300) de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el aparato (40) de módem está en el interior del receptor (20) de señal de televisión.
11. El método (300) de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el aparato (40) de módem está en el exterior del receptor (20) de señal de televisión.
12. El método (300) de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque además comprende proporcionar una salida de alerta por medio de un sistema (47) de alerta del aparato (40) de módem cuando se activa la función de alerta de emergencia.
13. El método (300) de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque la salida de alerta incluye una salida visual.
14. El método (300) de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque la salida de alerta incluye una salida audible.
15. Un aparato (40) de módem que tiene una función de alerta de emergencia, caracterizado porque comprende: un modulador (44) que opera para modular señales corriente arriba proporcionadas a una red; un demodulador (43) que opera para demodular señales corriente abajo proporcionadas desde la red, las señales corriente abajo incluyen señales de alerta de emergencia que tienen la capacidad de activar la función de alerta de emergencia; un sistema (47) de alerta que opera para proporcionar una salida de alerta cuando la función de alerta de emergencia se activa; y en donde la función de alerta de emergencia se activa si las señales de alerta de emergencia indican un evento de emergencia que corresponde a un área geográfica seleccionada por un usuario y un tipo de evento seleccionado por un usuario.
16. El aparato (40) de módem de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el sistema (47) de alerta incluye un elemento (47a) de salida visual.
17. El aparato (40) de módem de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque el sistema (47) de alerta incluye un elemento (47b) de salida audible.
18. El aparato (40) de módem de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la red incluye una red de cable.
19. El aparato (40) de módem de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la red incluye una red DSL.
20. El aparato (40) de módem de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque: el aparato (40) de módem está acoplado en forma operativa con un dispositivo externo (20); y el dispositivo (20) externo proporciona una segunda salida de alerta cuando se activa la función de alerta de emergencia.
21. El aparato de módem de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el dispositivo externo incluye un receptor ( 20) de señal de televisión.
22. El aparato de módem de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el dispositivo externo incluye una computadora. *
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